常言道：「上天不造人上人，亦不造人下人」、「天不賜予二物」。如果這些勸世名言屬實，上天真該好好整頓一下綱紀。一個人的價值會依處境而改變，這個事實任誰都無法否認，而且別說隻是賜予二物，才華多到一隻手數不完的也大有人在。我們這種凡人隻能又羨又妒地看著那些天才大放異彩，心想自己應該也有某種才能，這種日常情景實在太空虛了。
暑假即將結束。去學校途中，我對老朋友福部裏誌說起這個想法，裏誌用力點頭表示同意。
「你說得很對。我當福部裏誌也當了十五年，看來這軀體是沒有天賦才能了。有句話叫『大器晚成』，或許還有點希望，但我連專研的東西都沒有，實在教人難以期待。」
「也罷，隻要想想天才同樣求不來凡人的生活，就不會那麽羨慕了。」
「奉太郎，你覺得凡人的生活有吸引力嗎？……是你的話或許會吧。」
裏誌隨口加了一句。
「不過，你真的能過那種生活嗎？」
我不懂這句話的意思，露出詫異的表情。裏誌意味深遠地笑著對我說：
「我可以確定自己沒有才能，至於你嘛……我暫時持保留態度。」
「啊？」
這家夥很愛開玩笑，所以我稍微思考一下該不該認真聽進去。我有兩件事想說，首先是：
「要我說的話，我覺得你太不了解自己，才會把自己當成凡人。很少人像你這樣廣泛涉獵各種知識吧？」
裏誌聳聳肩。
「的確啦，我在這方麵還算小有自信，可是雜學再怎麽豐富，我也不會去當猜謎王。涉獵太廣泛反而不能專精。」
是嗎？
不管了，來說第二件。
「你說我不平凡？太不會看人了。」
「我沒說你不平凡，是說目前還不能下定論。」
「哪來這種必要？」
「哪來啊……」
裏誌沉思片刻，接著指向出現在前方的種山高中。
「就是那裏。」
「校舍？」
「不是校舍，是地科教室，我們古籍研究社的社辦。上次的《冰菓》案件你表現得真精采，老實說，我萬萬想不到你有那種本事。我看不出你那方麵的能力高到什麽地步，所以目前還不能下定論。」
對照裏誌的笑容滿麵，我卻一臉困窘。
說什麽《冰菓》案件？又不是刑事案件，大概連民事都算不上。《冰菓》是我和裏誌參加的活動不明社團「古籍研究社」的社刊標題，至於社刊為何取這麽怪的名字，三言兩語很難說清。這本社刊在近幾個月裏帶來不少麻煩，而我在其中派上一點點用場。裏誌說的就是這「用場」。
裏誌迴想著當時。
「那件事是你解決的。」
「什麽解決嘛，哪有這麽誇張？再說我都是靠運氣。」
「運氣？我又沒問你的看法，重點在於我對你的看法。」
這句話聽在某些人耳裏一定會覺得他很囂張，而我早就習慣裏誌的語氣，所以也不生氣。
福部裏誌是我的老朋友，也是個好對手。他身為男生卻不高，體型嬌小，遠遠看過去可能會被人當作女生，卻是個很有膽識的男生，對自己的興趣全心投入，滿不在乎地把「必要的事」放在其次。他的眼睛和嘴角總是帶著笑意，隨身帶著一個不知裝了什麽東西的束口袋。
裏誌甩著他的束口袋說：
「對了，現在幾點？」
「去看你自己的表。」
「表放在裏麵，我懶得拿。」
他拍拍那個束口袋說。裏誌很少戴手表，隻靠手機來看時間。
「懶惰是我的注冊商標才對吧？」
「你是說『沒必要的事不做，必要的事隨便做』？」
裏誌笑著調侃我的生活守則，我望向自己的手表，糾正他：
「是『沒必要的事不做，必要的事盡快做』才對。……快十點了。」
「這句格言又沒偉大到需要背得滾瓜爛熟。快十點？動作要加快了，千反田不會計較我們遲到，但摩耶花生起氣來很可怕的。」
我大致上同意，惹伊原摩耶花生氣一定很慘。話說迴來，千反田愛瑠一旦生氣也很恐怖，不知裏誌是否知情。我見裏誌快步前進，也跟著加快腳步。
綠燈亮起，越過馬路，校門已在眼前。在暑假裏學生仍然很多，這是一如往昔的神山高中。
操場和校舍充斥著身穿便服或製服的學生，音樂類社團裏傳出樂聲，操場一角搭了一座類似紀念碑的巨大物體，還有一群手忙腳亂的人，不知是哪個社團的。神山高中的學生到了暑假還是如此有活力，所有人都忙著準備文化祭。
種山高中的學生人數約一千人，如果除去升學學校的傾向、生氣蓬勃的學藝類社團、超級盛大的文化祭，隻是一所普通的高中。校園內有三棟大型建築物，包括普通教室所在的普通大樓、專門科目教室所在的專科大樓，以及體育館。我們古籍研究社的社辦位於專科大樓四樓的地科教室。
我們快步走過中庭，合唱社和人聲音樂社互別苗頭似地在此高歌。正如裏誌之言，我的信念是「沒必要的事不做，必要的事盡快做」，更直接的說法是「節能」。我跟全力投入文化祭或其他學生活動的「那些人」作風大相徑庭，不過這也沒啥大不了的。
我們走進校舍入口，經過走廊前往專科大樓，無視某社團晾在走廊上的長幅畫布上了樓梯。一口氣爬上四樓還真喘，又加上此時已是夏末，我拿著手帕擦汗，走進地科教室。
斥喝聲隨即迎麵而來。
「你們太慢了！」
擦腰站在教室正中央的人是古籍研究社社刊《冰菓》實質上的編輯，和我有段孽緣的伊原。
伊原摩耶花和我雖不親密，卻一直莫名其妙地斷不了關係。她在小學時就有張成熟的臉，升上高中也沒改變多少，反而成了娃娃臉。雖然外貌稚氣，其實個性非常嚴苛，見人犯錯絕不寬貸，對自己更是苛刻。她生氣的理由很簡單，因為古籍研究社今天上午十點要在社辦集合。
伊原叉著腰說：
「小福，你想解釋嗎？」
裏誌笑得很僵地迴答：
「因為不能騎腳踏車……」
「這點你早該知道吧？」
在此說明，神山高中一向允許學生在暑假騎腳踏車來學校，但停車場正在整修，所以這幾天禁止騎車。
「小福，認真點嘛，你的稿子也還沒寫完耶。」
裏誌攤開雙手，無力地試圖辯解。
「先、先等一下，摩耶花，奉太郎不也遲到了嗎？」
竟然把矛頭轉向我！伊原瞥了我一眼，又轉向裏誌。
「折木？誰管他。」
……是喔。
我得再補充一點關於伊原的描述：她對裏誌有好感，而且從不隱瞞，但裏誌一直迴避這件事。我不知道這情況是從何時開始，也不知理由為何。
對了，古籍研究社由四個高一生組成，包括我、裏誌、伊原，以及社長千反田。怎麽沒看見千反田？
「真過分，你有雙重標準。」
「胡說什麽？我才沒有。」
我打斷他們無意義的對話：
「喂，伊原，千反田還沒來耶。」
「我哪有雙重標準……咦？小千嗎？對啊，她還沒來，真讓人擔心。」
裏誌喃喃說道：
「原來如此，果真不是雙重標準，是三重。」
伊原難得笑了。
說曹操曹操就到。門輕輕打開，千反田走了進來。
千反田愛瑠有一頭烏黑長發，身材纖細柔弱，像個深閨千金小姐，事實上，她確實是在種山市一角擁有廣大田園的「富農千反田家」的小姐。她全身上下散發出高雅氣質，隻有那雙大眼睛例外。要是問我，我會說最能代表千反田的就是眼睛。若要比喻，伊原的外表像個小孩，而千反田是對森羅萬象都抱持著充沛好奇心的小孩，但她又有知性，條理分明，所以更不好應付。
時鍾指針已指向十點半。千反田深深低頭敬禮。
「對不起，我遲到了。」
千反田和懶散完全扯不上關係，雖不至於嚴謹，畢竟很少遲到。伊原一定也這麽想，她絲毫不帶責備語氣地問：
「怎麽了？發生什麽事？」
「嗯，我跟人談事情，不小心談太久了。」
談什麽？要解釋就說清楚嘛。我還沒開口，千反田便繼續說：
「關於談話內容，我晚點再告訴大家。」
她一定有什麽企圖，感覺真不舒服。
「喔……算了，沒關係。我們開始吧。」
古籍研究社今天的集會要討論文化祭發行的古籍研究社社刊《冰菓》的整體設計，諸如字體選擇、插畫插入位置、紙質選擇等事項。我沒興趣插手這些事，所以向伊原說「一切由你做主」，但伊原不肯，她認為我出了錢又交了稿，當然有全程參與社刊製作的權利和義務。權利或義務我都不想要，不過無所謂啦，反正我的暑假也沒有任何計劃。
伊原從自己的包包拿出幾種紙張樣本。
「這個是預算範圍內最貴的紙，這種是最便宜的，你們看，差很多吧？除了外觀以外，吸墨性也……」
伊原立刻開始說明，裏誌和千反田都用心聽著。我隻是來湊數的，但仍裝出認真的模樣，免得伊原又發脾氣。
沒想到編輯會議進展迅速，一個多小時就結束了。伊原記下討論結果，得在今天之內通知印刷廠。要把雜務處理得順暢真不容易，我不禁想合掌感謝伊原。
已經中午了，大可直接迴家，但我已經在便利商店買了便當，所以決定先吃。我從斜背包裏拿出不到四百圓的午餐，其餘三人也各自拿出食物。
裏誌剝著飯團的包裝紙，隨口問了一句：
「對了，社刊什麽時候會做好？」
最清楚的人當然是伊原。她先抱怨「拜托你記一下好嗎」才迴答：
「樣本大概在十月初印好，全部製作完畢差不多是文化祭前夕了。」
現在是八月下旬，暑假隻剩一周，九月開學後就更沒空寫稿了。我奉行節能主義，不喜歡沒效率地拖延工作，因此打算盡快完成。話是這麽說，不過目前看來時間還挺充裕。
「啵」的一聲，千反田打開便當蓋的聲音真讓人脫力。在我班上很多女生用的是容量不足以塞牙縫的小便當盒，千反田的便當也算小，不過還填得飽肚子。千反田沒立刻舉筷去夾款冬菜、煎蛋、絞肉，反而若無其事地問：
「對了，你們等一下有事嗎？」
我默默地搖頭。我一向是個閑人，時間多到不知道該怎麽用。伊原的反應也跟我一樣。
「我得把這些送去印刷廠，不過傍晚再去也行。」
裏誌想了一下。
「我好一陣子沒碰針線了，有點想去手工藝社幫忙，也想去總務委員會看看，但也不是非去不可。」
聽到三人的迴答，千反田麵露喜色。這個笑容讓我有種不祥的預感。我不敢說多肯定，但基於過去的經驗，我感到麻煩快要來了。
千反田放下手中的筷子，興致勃勃地說：
「那我們去參加試映會吧！」
試映會？
她說的詞匯出乎我的意料。難道有某件事背著我悄悄在台麵下進行嗎？我不由自主地看看裏誌，他歪頭表示自己一概不知，伊原也露出詫異的表情。
「小千，什麽試映會？院線片嗎？」
「唔……不是的，那不是院線片，是錄影帶電影。」
既然是錄影帶電影，想必是私人製作。
「是電影研究杜嗎？」
千反田搖頭。
「不是。」
「難道是錄影帶電影研究社？」
說出這句蠢話的是裏誌。我和伊原一起冷冷地望向裏誌，但他仍麵不改色地說：
「真的有這個社團啦。連古籍研究社都有了，當然也有錄影帶電影研究社。」
裏誌動不動就說無聊笑話，但是都會秉持「說笑隻限即興，會留下禍根則是說謊」的規矩。既然他說有這社團，八成真的有。其實有也不奇怪，神山高中的學藝類社團確實很多采多姿。
千反田又搖頭否定。
「也不是。這是二年f班的班級展覽。」
「喔？是班展啊。」
伊原感歎地點頭。
「我們學校的班展很少，因為社團活動太旺盛了。」
的確如此，我所屬的一年b班也從沒有人提過「文化祭要推出什麽活動」。社團展覽就夠費力了，再搞班展一定會累死人。想到這裏，我不免覺得同時參加古籍研究社、手工藝社、總務委員會的裏誌真是強得莫名其妙。
「二年f班參加運動類社團的人打算自己舉行文化祭班展，發起了拍攝電影的企畫。我在二年f班有個熟人，她邀我去試映會，說是要聽聽別人的感想。怎麽樣，去不去？」
「好啊，去吧！」
裏誌爽快地答應了。對，這家夥碰到有興趣的事都是這樣。
伊原微皺眉頭，問道：
「是哪一類的電影？」
「唔……好像是mystery。」（※「ミステリー（mystery）」，原意「神秘」，國內習慣譯為「推理小說」。本書皆用英文表示，以免產生混淆。）
伊原對這個答案很滿意。
「是娛樂片啊？那我也去。」
「怎麽？摩耶花，你討厭藝術電影嗎？」
「不算討厭啦……如果是真正熱愛電影的人拍攝的就沒關係。」
說得對，基於「自己推出文化祭班展」這種動機而拍的藝術電影大概不會有人想看。
至於我嘛……
我不太喜歡電影，老實說，無論是藝術電影或娛樂電影我都不會很想看。我不清楚為什麽自己不喜歡電影，或許是步調快得來不及消化內容。我向喜歡電影的朋友提到這點，結果對方迴答「你的人生缺了一半」。我也不是對電影厭惡至極，我還有幾部挺喜歡的電影……
算了，迴家休息吧。
我正要開口，千反田喜形於色地搶先說：
「太好了！大家一起去吧！」
「可是我……」
「其實對方說希望我帶三個人去，古籍研究社成員人數剛好。」
聽我說啊！
裏誌露出邪惡的笑容，拇指朝我比了比。
「千反田同學，奉太郎有話想說。」
「折木同學，你也會去吧？」
呃。
「……不去嗎？」
啊。
每次都這樣，為什麽我這麽不會應付千反田呢？還沒迴答我就猜得到，無論我迴答什麽一樣得去。如果我堅持不去，她大概不會勉強我，但重點就在我沒理由堅持不去。
我聳聳肩。好吧，反正迴家也沒事做。
視聽教室的布簾全部拉下，有效阻隔了夏末的陽光，室內一片昏暗。
有個女生仿佛從黑暗中突然冒出，會有這種錯覺想必是因為她穿了深藍色便服，我至今還看不清她的輪廓。
千反田對那個人說：
「我照
你的話帶朋友來了。」
那人朝我們走來，此時我才看清楚她的樣貌。
她的身高跟千反田差不多，稍微再高一點，體型十分纖瘦，眼睛細長，眼角上揚，臉頰到下巴的線條尖削俐落，大致還算漂亮，但她給人最強烈的印象是冷峻。她的氣質威嚴十足，完全不像隻大我們一屆的高中生。若用其他職業來比喻嘛……對，就像鐵血警官或教師……不，可能更像自衛官，而且職位還在尉官以上。她的臉上沒有笑容，但也並非板著臉，比較接近麵無表情。她的聲音也符合這種形象，既低沉又冷靜。
「喔，太好了。」
接著她的視線掃向我們每一個人。
「歡迎，感謝你們應邀前來。」
千反田指著我們依次介紹。
「這位是伊原摩耶花同學，這位是稻部裏誌同學，這位是折木奉太郎同學，都是古籍研究社的成員。」
介紹之間，那女生的表情好像有些變化。她笑了？在黑暗裏看不太清楚，反正她立刻又恢複原本的表情，朝我們行了個禮。
「今天要麻煩各位了。我是入須冬實。」
她一報姓名，裏誌立刻有了很大的反應，他雀躍地說：
「喔！你果然是入須學姐！我們上次見過麵。」
姓入須的女生看了裏誌一眼。
「你叫福部裏誌？不好意思，我沒有印象。」
「是嗎？我參加過六月最後一次文化祭委員會，坐在最後麵。」
「我不太記得，發生過什麽事嗎？」
入須語氣平淡，不知她是真的忘記或是裝傻，裏誌仍然開心地說：
「當時學姐為音樂類社團和戲劇類社團調停紛爭，我都看到了，真的很精采。我早就想認識學姐了，想不到會在這種場合見麵！」
「喔，我想起來了。」
態度冷漠。
「我並沒有做什麽。」
「對，就是這點厲害。學姐隻說了三次『主席，應該聽聽他的意見』，短短五分鍾就解決了這場爭執，我在心中都忍不住鼓掌叫好！主席真該向入須學姐道謝。」
最少讚美別人的鐵定是伊原，裏誌除了開玩笑之外也很難得大力稱讚別人，此刻竟然這樣極力讚美入須冬實，我不清楚事情經過，但她二疋做過很了不起的事。我一邊呆呆想著，一邊聽他們交談。
裏誌流露尊敬的眼神，入須倒是沒什麽反應。
「是嗎？」
「入須姐，你不是說過對學校活動沒興趣？」
千反田問道，入須點頭。
「福部，你說的那個委員會，我隻是以代理身分參加，所以記不得了，請別覺得不舒服。」
「喔……我不會那樣想啦。」
裏誌嘴上這麽說，卻難掩失望的臉色，一旁的伊原對千反田問道：
「小千，你們怎麽認識的？」
「我和入須姐嗎？我家和入須家有些往來，我從小就受到她不少關照。」
千反田家竟然有全家共同往來的對象？我們家都沒有呢，名門也有名門的難處啊。照這樣看，入須的家庭也大有來頭嘍？或許是，或許不是，反正無論是不是，都跟入須冬實這個人無關。
「別說這些了。」
入須拉迴話題，拿起一件長方形的物體，似乎是錄影帶。
「今天占用你們的時間，是想請你們看看這卷錄影帶。千反田大概已經說過了，這是我班上的人製作的，希望你們看過之後誠實地發表感想。」
「我很期待。」
千反田說。
這很像真正的試映會，但是為什麽？我提出了心裏的疑問，，
「光是這樣就好了？」
入須凝視著我的眼睛，從黑暗中射來的視線盯得我無法動彈。在壓迫感中，我仍說道：
「隻要在看過之後發表感想就好？」
「有什麽不對嗎？」
「假使我們看完之後批評得一無是處，你們也不可能重拍吧？這又不像真正的試映會是為了宣傳，我不懂為什麽要叫我們看。」
不知為何，入須滿意地點點頭。
「問得好。沒錯，光是叫你們看毫無意義。我可以直接迴答你，但你們先看過會更有效率。如何？」
唔……真不是滋味，不過我很喜歡「有效率」一詞，因此不再多說。
我表示同意之後，入須繼續說：
「這部錄影帶電影還沒取名，姑且先稱作『mystery』。看完影片後，我會請教你們一個問題，希望你們記住這點，盡量看得仔細些。」
伊原問道：
「既然叫『mystery』，那就是推理劇嘍？」
「你要這樣想也行。」
「我們是不是該做筆記呢？」
「嗯，能看得這麽仔細當然更好。」
我們所有人都把東西放在地科教室，伊原表示要迴去拿書包，裏誌說：
「我負責做筆記吧。」
裏誌從片刻不離身的束口袋裏拿出手冊和筆。原來他都帶著這些東西啊？
入須看了手表一眼，那是款式簡單的銀色手表。
「差不多該開始了，請隨意找位置坐吧。」
我們照她的話各自就座，裏誌也翻開手冊，入須見狀便走向控製室，在鐵門邊迴頭對我們說了一句：
「請你們好好奮鬥。」
門軋吱關上，緊接著絞盤轉動聲傳來，前方降下一麵白幕。我靠在椅背上，把姿勢調整得舒適點。
話說迴來，入須準備得真不周到，看電影怎麽能缺少爆米花呢？
沒有名字的電影當然也沒有片頭，影像突兀地開始播放，我一眼就看得出畫麵裏是熟悉的神山高中普通教室，桌子擺放得很整齊。鏡頭拍到窗戶，從外麵的天色可知時間將近傍晚，應該是放學後。
旁白開始說話，是個渾厚的男聲。
「要敘述這件事，還是得從這裏說起。二年f班一群有誌之士為了留下高中生活的迴憶，浹定參加kanya祭。但是該做什麽呢？他們在某天放學後召開了會議。」
附加說明，kanya祭是神山高中文化祭的俗稱，但古籍研究社的人不這樣叫，理由不是簡單幾句話就能說清。
畫麵出現學生的身影，共有六人，他們把椅子圍成一圈，相對而坐，大概在開會討論文化祭要辦什麽活動。鏡頭慢慢拍出每一個人的臉，旁白依次介紹他們的名字。
首先是身材壯碩，很適合參加武術社團的男生，他一頭短發，在六人中身高最高，名叫「海藤武雄」。
接著是唯一戴眼鏡的高瘦男生，雖然正在拍攝，他卻顯得很焦躁。名叫「杉村二郎」。
再來是皮膚黝黑，有一頭披肩褐發的女生，她在入鏡的短短幾秒內就撥了兩次頭發。名叫「山西綠」。
然後是個矮小微胖的女生，說她微胖，或許隻是圓臉給人這種感覺。她叫「澦之上真美子」。
還有一位神情親切的男生，頂著一頭紅發，跟他正直的形象不太搭調。叫做「勝田竹男」。
最後是目光低垂，一看到鏡頭就撇開臉的女生，她打扮樸素，身材是眾人之中最嬌小的，名叫「鴻巢友裏」。
旁白每念一個名字，裏誌動筆寫字的聲音也隨之傳來。此時還不知道他們的名字要怎麽寫，所以他先抄下拚音。
介紹結束，場麵靜止片刻，高瘦眼鏡男杉村像收到暗號似地開口：
「我想用楢窪地區當主題。」
伊原發出「呃」的一聲。我了解她的心情，這台詞念得真死板。
「楢窪地區？」
一直摸頭發的山西問道。紅發的勝田說：
「我聽過這地方，在古丘叮吧？」
「對，那是廢棄村莊，因發現礦脈而興起，礦產挖光又荒廢了。」
連續幾個人都演得很生硬。確實合該如此，千反田說電影是「二年f班參加運動類社團的人為了推出文化祭班展而拍攝」，所以這些人裏麵不可能有話劇社的成員。
身材魁梧的海藤盤起粗壯的手臂。
「唔……采訪廢村啊……滿有意思的。」
「我去過一次，景色很有魄力，值得一看，而且用研究曆史的角度去看一個村莊的盛衰也很有趣。」
「哪裏有趣了？」
山西演得真好，完全表現出這句台詞的不屑，說不定這是她由衷的感想。這時圓臉的瀨之上做作地傾身向前。
「可是采訪很有趣啊，可以去廢墟耶，我從來沒看過廢墟。」
一直低著頭的鴻巢插嘴說：
「我也聽過楢窪……要深入山區，從最近的站牌過去得走上一個小時。」
「天哪～」
山西不滿地說。原來她扮演的是這樣的角色。
海藤神色自若。
「一個小時又怎樣？連遠足都不如，隻算得上野餐。」
「那就決定了，文化祭的班展主題是調查槽窪。」
杉村下結論後，勝田提出異議說光是調查廢村不夠精采，山西表示讚同，建議換個主題，瀨之上認為隻須在這主題多費些心思，但是被問到該怎麽做的時候她又答不出來。杉村提議用冒險故事般的表現手法，卻被所有人批評老套。鴻巢提議的靈異風格倒是獲得一致好評，有人認為缺乏題材無法進行，杉村很輕率地說隻要去調查自然找得到。後來還上演了誰愛誰、誰恨誰之類描繪人性醜陋麵的情節，這些全略過不提。第一幕的重點隻有一句話，即是畫麵變暗之後旁白說的那句：
「一周後，他們去了古丘町楢窪地區。」
畫麵黑了一下，接著播放的影像不是學校，而是充滿盛夏特有濃綠色調的山林風光，應該是楢窪地區。
我聽過古丘町，那個小鎮坐落於神山市北方二十公裏，由於有鉛礦還是什麽金屬的礦產而繁榮一時，後來自然而然地凋零，礦山關閉之後便無任何主要產業。而楢窪地區呢？
伊原向裏誌問道：
「小福，你聽過楢窪地區嗎？」
沒想到裏誌真的知道，其實我也不怎麽驚訝。
「嗯，古丘礦山以前有礦坑，雖然交通不便，但在礦山全盛時期非常繁榮。」
裏誌提了幾個知名演歌歌手。
「……這些人都去過喔。」
伊原看似吃驚，我也覺得很意外，因為裏誌說的都是天王級的巨星。
「不過……」
裏誌正要說下去，但千反田短促地出言製止。
「要開始了。」
鏡頭拍攝夏天的雜木林，然後轉了一百八十度，出現一群學生。他們跟剛才不一樣，全都穿便服，而且是熱天的輕便打扮，每人各自背著小登山包，不知道裝些什麽東西。
山西站定說道：
「好熱喔。走這麽久還沒到嗎？」
杉村迴答她。
「就快了，剩下的路程不到五分鍾。」
一你剛剛也這樣說。天氣這麽熱，我快累死了啦。」
「又不是隻有你覺得熱。好啦，繼續走吧。」
海藤說完，這群人又繼續往前走，攝影機也跟在後頭。
楢窪地區果真在深山裏，道路兩旁連綿不絕的雜木林似乎從未開發，樹木之間不時看得見遙遠下方的古丘町街道。有柏油路，但到處都已破損，靠邊的柏油路麵明顯地崩壞，隨處可見拳頭大的石塊。或許是路麵太破爛，畫麵震動得很厲害。這些演員毫不專業，攝影師也一樣，畫麵差到像我這種很少接觸電影的人都看得出攝影師有多生澀。
影像突然中斷，鏡頭移到這一行人的後方繼續拍攝。沒過多久，帶頭的杉村托一下眼鏡，指著前方說：
「你們看，那裏就是楢窪！」
其他人都站到杉村身旁。攝影機轉往杉村指的方向，映出一片山中窪地，那裏是個廢墟。
我雖然住在偏僻的都市，畢竟還是現代日本，要把距離僅有二十公裏的地方稱為廢墟，總覺得非常脫離現實。畫麵裏有棟孤單聳立的髒汙房子，窗戶破裂，屋頂殘缺，正在緩慢地傾圮。還有幾棟聚在一起的公寓，可能是從前的礦山工作人員住所，藤蔓無視人類的存在，以旺盛的生命力侵蝕、包圍公寓。看似商店的建築物仍掛著瓷質招牌，更強調出無人小鎮的寂寥。果真沒錯，杉村在劇中也說過這句台詞，楢窪值得一看。
攝影機仔細地拍攝這裏的景象，畫麵的魄力甚至能讓人忘了攝影師的生澀手法和演員的拙劣演技。
演員好像也因眼前的光景大受震撼，某人背對鏡頭喃喃說了一句「好棒喔」，我猜這一定不是原本的台詞。
戲劇繼續上演。
「對耶，這個地方真的值得采訪。」
勝田說著，從口袋掏出即可拍相機拍照。瀨之上拿起筆記，不知寫了什麽。海藤等他們告一段落，大聲發出指示：
「我們先找今晚落腳的地方，找好之後再來采訪。」
「那裏可以吧？」
鴻巢指向廢墟。攝影機朝她指的方向拉近鏡頭，有一棟類似劇場的大型建築物，跟這小村落很不搭調。
「待在那裏就不怕下雨了。」
「喔？我們過去看看。」
六人走下山坡前往眾落，接著畫麵消失。
再開始拍攝時已經到了劇場，眾人在左右對開的玻璃門前站成一列，同時抬頭仰望建築物。鏡頭沿著肮髒的牆壁往上移，仰角拍攝的劇場有種強烈的存在感。
攝影機又下移對著這群人，海藤拉開玻璃門，其他人陸續跟著走進去。最後麵的是仍低著頭的鴻巢，她低聲說：
「我總覺得有種不好的預感。」
她也走進劇場。門保持敞開，六人走入黑暗。畫麵消失。
此時伊原和裏誌不約而同地大喊。裏誌的語氣很開心，伊原則是不滿。
「是洋館推理劇耶！」
「竟然是洋館推理劇？」
攝影機在洋館……不，在劇場內繼續開拍。廢村不可能有電力，因此室內昏暗不明，跟夏季陽光下的清晰物體輪廓相比，畫麵很不清晰，但不至於無法分辨哪個演員是誰。地板可能是石材，六人的腳步聲叩叩響起。
「好多灰塵……」
山西出言埋怨，又是拍衣服，又是摸頭發。從畫麵給人的印象來看，四處都布滿塵埃。勝田抬頭望去。
「屋頂好像很穩固。」
瀨之上依然拿著筆記，她朝杉村轉頭。
「沒想到深山裏竟然有這種劇場。」
「因為這座礦山以前很富裕，再說深山裏更需要這些娛樂，否則一定會讓人待不下去。」
很喜歡這類話題的裏誌「喔」了一聲，悄悄對我說：
「也有一些值得玩味的台詞嘛。」
我倒是不在意電影台詞有沒有趣。
畫麵裏的海藤踏踏地板，他的高大體型讓地板發出巨大噪音。我對他的動作感到不解，此時鏡頭移向他的腳邊，有些東西在微弱的光芒之下閃閃發亮，好像是玻璃碎片。
「今晚大概得住這棟房子……」
海藤誇張地皺起眉頭。
「不過這裏太危險了，滿地都是碎玻璃。」
攝影機在室內環視一周，陰暗之中看不太清楚。這裏若是劇場，
這群人所在位置應該是玄關大隱，眼見之處有兩道樓梯，一間房間。攝影機以仰角鏡頭再環視一周，看得到二樓，可知大廳天花板有挑高。杉村和勝田相繼說道：
「還是先找可以過夜的地方吧。」
「是啊，趁著天色還沒變暗。」
海藤點頭，看著眾人說：
「我們分頭去找能用的地方。有沒有平麵圖啊？」
「這裏有一張。」
鴻巢在玄關牆邊向他招手，海藤走過去，畫麵在此切換。
鏡頭持續拍著鴻巢找到的劇場平麵圖。或許是顧慮到平麵圖在黑暗中看不清楚，唯有此時亮起手電筒的微弱光芒。
「喔喔！平麵圖來了！」
裏誌興奮地說道，立刻描下那張圖。平麵圖的細節模糊不清，還好是用大布幕播放，還能勉強辨識出文字。圖片整整出現了三十秒，裏誌得以及時畫完。
照平麵圖所示，這間劇場有兩層樓，進了門是玄關大廳，即是這群人現在的位置，旁邊還有一間管理室。繼續往前有一道牆壁，還有通往劇場大廳的門，劇場大廳內當然有舞台。內設舞台的劇場大廳兩側都有走廊，左右走廊上各有兩間準備室，盡頭通往舞台兩翼側幕。附加說明，以觀眾席的視角為準，右邊的側幕叫「上手翼」，左邊的叫「下手翼」。（※「上手」意即上座，從觀眾角度而言為舞台右側，重要角色在習慣上都站在右側。「下手」則是相對卑位的左側。）
玄關大廳左右都有樓梯通往二樓，爬上右側樓梯可由連接燈光室的走道到達舞台上部，走左側樓梯能到達管理室正上方的工具室、位置和燈光室左右對稱的音響室，以及舞台上部。二樓左右兩條走道在玄關上方相連，所以走右側樓梯當然也到得了工具室。
螢幕裏的一群人想必正看著這幅圖。
畫麵由平麵圖變成海藤的特寫。
「我們分頭調查吧。」
「會不會很危險啊？」
勝田說。
「這種廢墟會有什麽危險？」
海藤反駁之後，瀨之上提出疑問：
「房間進得去嗎？應該都鎖住了吧？」
鴻巢幫海藤迴答：
「不用擔心，我想應該有那個……」
她走進玄關大廳旁的管理室。說也奇怪，管理室竟然沒有上鎖。攝影機跟著鴻巢進入管理室，巢鴻東張西望一下，喃喃說著「果然有」，接著走向牆邊的鑰匙盒。
「你們看。」
鴻巢拿著一堆鑰匙走出去，鑰匙盒裏隻剩一把。攝影機拍了那把鑰匙，我正覺得光線太暗，立刻有光照過來。匙柄上寫著「萬能鑰匙」。
「有這些鑰匙就能打開房間了。」
鴻巢迴到大廳，把鑰匙拿給海藤看，他點點頭，選了一把鑰匙。
「每人各拿一把鑰匙，找找看有沒有能用的房間。亂一點沒關係，重點是火災時方便疏散，可以安心躺下來過夜的地方。」
鴻巢把鑰匙擺在眾人麵前，先取走自己的分，其他人也陸續伸手去拿，鑰匙一把都不剩了。
「如果在現實生活裏……」
裏誌含笑說道：
「到這種地方不是都會集體行動嗎？怎麽可能分頭行動嘛。」
「來到廢墟裏的廢棄建築物已經夠不現實了，誰還管這種行動怪不怪？」
裏誌的笑意更深了。
「不，不算奇怪。若不分頭行動就沒辦法出事了，這是定律。」
「所以說……」
「沒錯，等一下就會出事。我可以跟你賭一客起司熱狗堡，他們分開以後，絕對有一個人迴不來。」
坐在裏誌身旁的伊原惡狠狠地瞪著我，大概在叫我廢話少說，安靜地看。明明是裏誌先開口耶……
畫麵之中，拿了鑰匙的眾人各自確認過平麵圖，一個個走向房間。第一個是海藤，接著依序是杉村、山西、瀨之上、勝田，鴻巢。大廳裏一人都不剩，鏡頭繼續拍了一下無人的畫麵才切斷。
黑暗中響起旁白的聲音。
「事情立刻就發生了。」
「我就說嘛。」
這句話是裏誌講的。
瞧，伊原又在瞪人嘍。
接下來的畫麵是玄關大廳。
依然空無一人。
鴻巢首先從右側樓梯走下來。
接著山西從左側走廊現身。
過了一陣子，勝田也從左側走廊出現。他對先迴來的兩人說：
「你們那邊怎麽樣？」
山西一臉不耐地迴答：
「到處都是鏡子碎片，沒掃幹淨不能住人。」
鴻巢隻是默默搖頭。
「這樣啊……我那邊也差不多。」
後來瀨之上從左側樓梯走下來，她在樓梯上舉手比出一個大叉。
勝田抬頭仰望，攝影機也跟著他的視線移去，由此可知站在天花板挑高的大廳能清楚看見二樓工具室的窗口。窗戶的鏡頭不自然地停留良久，勝田才對著二樓大喊：
「喂！杉村，你那裏怎樣？」
杉村從窗戶探出頭來。
「很幹淨，也沒有易燃物，應該可以用。」
「是嗎？那你先下來吧。」
「好。」
杉村如言立刻下樓。大廳裏有五個人，大家望著彼此。
果然少了一個人，「受害者」出爐了。
山西說：
「海藤呢？」
「大概還在找。」
勝田歪頭說。
「算了，閑著也是閑著，我們去找他吧。海藤是往那個方向走嗎？」
他指著右側走廊，其他人紛紛點頭。勝田領著眾人走進右側走廊，攝影機隨後跟上。走廊裏麵更暗，幾乎看不出來畫麵在拍什麽。
有人打開手電筒照亮走廊途中的門。勝田打開門，隻見準備室裏陳設著一排鏡子，衣物散亂滿地，但不見人影。
「怪了。」
「會不會在後台？」
大家聽了這句話，又一同前往走廊盡頭。這裏黑得伸手不見五指。
手電筒再次亮起，照向通往上手翼的門，門上貼著「非相關人士禁止進入」。勝田去轉門把，卻轉不動。
「怎麽了？」
「打不開，鎖住了。」
「怎麽辦？」
「……管理室有萬能鑰匙，我去拿來。」
這段分不清發言者的對話結束後，傳出啪噠啪噠的腳步聲，聽起來有兩種，大概有兩個人一起去。畫麵中斷片刻，接著拍出光線照亮的門，以及插鑰匙的聲音。門開了，一行人走進裏麵。
上手翼有扇窗戶，陽光驅走了原先的漆黑，借由這片光亮能看見窗邊倒著一個人。不用說，這人便是海藤。
「海藤！」
杉村立即衝過去，勝田隨即跟上。杉村在海藤身前跌了一跤，他爬起來，凝視著自己的手掌。攝影機靠過去拍他的手，光線不足看不清楚，隻知他的手似乎沾到東西。杉村喃喃說道：
「血……」
尖叫聲傳來。鏡頭朝向門邊的三個女生，山西驚愕地捂著嘴巴，瀨之上抱住自己的身體，鴻巢緊握著拳頭。倒地的海藤滿腹鮮血，緊閉眼睛。他這樣演也好，比拙劣地翻白眼強多了。鏡頭往海藤的身邊拉近，拍到一隻手臂，應該是道具，不過在陰暗畫麵的輔助之下很有震撼效果。海藤拿去的鑰匙就掉在那隻手臂旁。
「唉……」
身邊傳來了歎息聲，是千反田嗎？
畫麵裏，隨後跟上的勝田也愣住了。
「海藤！混帳，是誰幹的？」
他很快
迴過神來，然後衝到牆邊開窗。那是直開式窗戶，絞鏈因長期沒使用而卡死了，搞了半天還是打不開。勝田抓著窗框猛搖，幾乎是靠全身力量撞開，接著他將身體探出發出厚重聲響的窗戶，觀察外麵。總是晃動不停的鏡頭也轉向窗外，映出牆邊滿是茂盛夏草的景象。
勝田轉身進入舞台。鏡頭突然從明亮的室外轉向昏暗室內，使畫麵頓時變得一片漆黑，但仍看得出鏡頭跟著勝田。他衝過舞台，一口氣跑到下手翼，卻赫然停下腳步，因為連接下手翼和左側走廊的門完全被木材堵死了。
「怎麽可能……」
影像變暗。
然後……
畫麵就這樣消失了。
「……」
我等了一下子，布幕還是沒映出任何畫麵。
「播完了嗎？」
伊原以無力的語調問道。
「好像吧……」
裏誌一說完，絞盤有如收到暗號開始轉動，白幕漸漸卷起。千反田伸手試圖阻止布幕收起的動作真是教人感傷。
「咦？咦？明明還沒結束啊？」
「先等一下，說不定器材故障了。」
我這樣說，後麵有個聲音迴答：
「不是的。」
迴頭一看，入須不知何時已走出控製室，站在我的背後，手上拿著錄影帶。
「影片隻到這裏為止。」
入須毫不驚訝，她必定知道錄影帶隻到這裏。裏誌以打圓場的態度說：
「所以故事也到此結束？就像，結局在各人心中。那種結尾方式？」
「當然不是。」
簡單說，這部影片沒有完成？錄影帶電影都還沒拍完，竟敢請人參加試映會？
我幹咳兩聲。
「可以請你解釋一下嗎？試映會應該不會就這麽結束吧？」
入須凝視著我，點點頭。
「我會解釋的，但我想先問一個問題……你們覺得這影片的拍攝技術如何？」
我們麵麵相覷。不知道千反田是怎麽想的，但我們這三人的意見多半相同。先迴答的是伊原。
「恕我直言，我覺得很生澀。」
入須一定猜得到會有這種答案。
「我也這麽想……你們應該很清楚，kanya祭是學藝類社團的慶典，實在沒有班展上場的餘地。但是我班上的人不這麽認為，即使擁有必要技術的人都忙於準備社團展覽，這些人還是堅持做出自己的作品。然而，缺乏技術的人灌注再多的熱情，結果還是不會改變，正如你們所見。」
她不帶一絲感情地說出辛辣的真理。
那也沒啥大不了吧？我如此想著，入須也說出一樣的話。
「這是無所謂，反正他們隻想做出自己的成果，隨他們高興就好了。即使別人看到之後批評或嘲笑，他們大概也不在意，隻顧著活在自我滿足的世界。雖然愚蠢，倒也不是不能諒解。」
「學姐的意思是，重點不在成果好不好？」
伊原問道，入須點頭說：
「不能說無關緊要，畢竟完美的成果也能讓人加深興趣，但我認為這一點不是最要緊的……你們認為這個企畫的致命傷是什麽？」
裏誌想了一下，答道：
「沒有完成？」
「是的，這樣一來連自己都滿足不了，可是錄影帶還沒拍完。你們也知道，這個外景地點很特別，他們隻有暑假能拍攝。」
「拍攝過程不順利嗎？」
千反田關心地問。
「即使有困難，他們也想辦法解決了。考慮到交通問題和劇本撰寫進度，他們決定分成兩次拍攝，行程安排得很妥當。光從時間來看，下周日出過外景應該就能完成錄影帶。」
「結果天不從人願？」
我諷刺地說，入須仍真誠地迴答：
「把工作交給缺乏技術的人是個錯誤決定，造成了致命傷。他們決定拍錄影帶電影時，唯獨想好內容要拍mystery，卻找不到適合的人來寫劇本。有創作經驗的僅隻一人，叫做本鄉真由，她不過是平時畫些漫畫，卻被找來編寫全長一小時的電影劇本。」
連毫無寫作經驗的我都能理解這種處境有多艱困。我瞥見一旁的伊原皺起眉頭。對了，伊原也是「平時畫些漫畫」，她一定很同情那個人。
「本鄉真的很拚命，她從沒接觸過mystery。能寫出這些已經很難為她了，但她也因此用盡力氣，寫完你們剛剛看過的部分之後就病倒了。」
千反田聽到病倒一詞非常驚訝，她叫道：
「她怎麽了？」
「神經性胃炎，精神處於憂鬱狀態。雖然不算重病，但也不能再要求她了，必須找一個人來接替。」
我悚然心驚。
「難道是指我們？」
叫我們當劇作家？
入須微微地笑了。
「不，我要拜托你們的不是這件事，我隻想舉行試映會，在你們看完之後問一個問題……你們認為誰是這案件的兇手？」
仔細想想，這影片稱為「mystery」卻沒有類似偵探的角色，最主要的理由當然是還沒進入解謎劇情，第二個理由嘛，從我聽到的企畫動機來判斷，每個演員的戲分必定會平均分配。話雖如此，我真想不到竟是由我們來擔任偵探角色…
我正覺得難以接受，伊原率先提出疑問。
「學姐，你問我們兇手是誰，可是光靠剛才的影片未必能找出兇手吧？」
入須搖頭說：
「用不著擔心，本鄉是正要寫解決篇時病倒的，下一幕就會進入解謎階段了。」
裏誌也問道：
「可是，偵探小說新手所寫的劇本真的能條理分明地布局嗎？如果有個出人意料的結局就麻煩了。」
「這點也不需要擔心，劇本可是她拚盡全力寫出來的，她還做過一番『mystery研究』，應該嚴守了十戒、九命題、二十法則。」（※隆納德·諾克斯（ronald a.kno）「推理小說十戒」·雷蒙，錢德勒（raymond thornton dler）「九命題」、範·達因（s.s.van dine）「推理二十法則」，皆為推理小說寫作原則。）
千反田的臉上浮現出問號，我想自己大概也是。什麽十戒啊？
「十戒……是『不可妄稱耶和華的名』那些嗎？」
幹嘛拿最冷僻的一條來舉例？
裏誌得意洋洋地答覆千反田的疑問：
「不，這是諾克斯模仿摩西十戒寫的十條戒律，譬如『不能有中國人角色』，簡單說就是偵探小說必須遵守的規則。如果本鄉學姐真的遵守這些規則，就不用擔心缺乏公平性。」
不能有中國人角色？娛樂作品寫出中國人角色會造成什麽政治問題嗎？可是科幻作品明明有很多中國人……再說這跟公平性又有什麽關係？去調查這個叫諾克斯的人會找到答案嗎？
我還在滿心疑惑時，入須做出了歸納。
「也就是說，該給的提示全都給了。所以從這些線索來看，兇手會是誰呢？」
她在問我們深山廢村兇殺案的兇手是誰？簡直開玩笑。
裏誌、伊原、千反田麵麵相覷。
「就算問我，我也答不出來啊，資料庫是做不出結論的。」
「嗯，我有點懷疑某人啦……但不太有自信。」
「請問，海藤學長在影片裏死掉了嗎？」
幾個人隨口發言之後，同時朝我看來。在這三人的注視下，我靠著椅背望向遠方。
「幹嘛？」
「沒有啦，隻是覺得這工作應
該由你負責。」
裏誌掛著一貫的笑容厚著臉皮說。
「這工作是指什麽？」
「偵探角色啊。」
我完全想像得到自己臉上的表情如何。就跟裏誌說的一樣。
「看你一副厭惡的樣子。」
我默默點頭。身為一個平凡的高中生，又是個節能主義者，我當然會徹徹底底抗拒別人對我抱有錯誤的認知，因為我不希望太受抬舉，更重要的是……
「我沒看得那麽投入。」
千反田馬上迴我一句：
「那我們再看一次吧！」
需要嗎？
入須仿佛看穿我的內心，說道：
「我隻是想聽聽參考意見，請輕鬆地發表就好。」
「這樣啊……大概是山西學姐。」
千反田歪著頭。
「為什麽？」
「她的態度最差。」
「折木！」
伊原厲聲斥責，但我無動於衷。伊原可怕的地方在於她對過錯毫不留情，我現在又沒有犯錯。
「不然就勝田吧，他看起來很壯。」
裏誌歎著氣盤起雙臂。
「唉，你好像沒什麽幹勁嘛，不想亂出主意嗎？」
這理由沒錯，而且不隻如此，還有一些事始終令我無法釋懷。我對凝視著我的入須說：
「我想請教一下。」
「請說。」
「為什麽找我們這些不相關的人來問？二年f班的事應該讓二年f班的人自己解決吧？」
入須點頭，像是在說「言之有理」。
「我們也曾一起討論，廣泛征詢大家的意見，我說不上來他們的意見哪裏不對，總之都不太可行。我再重複一次剛才那句話吧，缺乏必要技術的人當然做不出好成果。」
「學姐自己也是？」
「很遺憾，我很想專心思考讓誰擔任兇手最適當，但我還得顧全大局，不能把時間全花在這裏。」
「既然如此，為什麽一開始不否決mystery這個題材呢？」
我的語氣有點像質問，入須此時首次垂下目光，口吻卻還是一樣冷峻。
「我一開始沒參加這個企畫，這三周我都待在北海道，前天迴到神山才聽到擔任導演的人敘述事情經過，被推出來收爛攤子。如果我能從頭參與，絕對不會讓這種簡陋的企畫通過。」
這樣說來，這件事根本和你沒關係嘛，難道是不忍心看同學陷入困境？……這些話即便是我也問不出口。
我換了一個問題。
「第二點，為什麽找我們？學姐跟千反田說得那麽拐彎抹角，其實早已打算好要找我們吧？神高雖然小，學生少說也有上千人，為什麽偏偏選我們古籍研究社？」
「第一個理由是，我認識千反田。」
或許可以再加一句「所以我知道千反田一定感興趣」。接著入須和我四目交會。
「另一個理由，因為古籍研究社有你在。」
「我？」
真是出乎意料的答案。我不用看也知道千反田、裏誌、伊原都望向我這邊了。我能解決《冰菓》那件事全靠僥幸，但我也不是毫無貢獻，一定是因為這樣。然而入須和我素未謀麵，為什麽會想到要來找我？
入須不知為何露出微笑。
「有三個人跟我提過你，一個是千反田，一個是校外人士，還有一個是遠垣內將司，你認識吧？」
遠垣內將司？
「誰啊？」
「折木，你究竟要健忘到什麽地步啊？他是壁報社的社長啦！」
喔，他呀。我想起來了，同時也感到心虛。
遠垣內這個高三生跟我有過一些瓜葛，細節就不提了，總之他想隱瞞某件事，而我抓住他的弱點稍加威脅，不算是多愉快的迴憶。入須似乎從我的表情看透了一切。
「別擔心，遠垣內並不怪你。」
那真是感激不盡，有機會的話代我向他問好吧。
「當我確定所有成員都沒這種才能時，突然想到可以請你來擔任這部電影的偵探角色。」
「……」
「真厲害，奉太郎，你的成績獲得了廣大迴響耶！」
我瞪了出書調侃的裏誌一眼，接著望向入須，忍不住喟然而歎。叫我當偵探？我最直接的感想就是……
「我不想負擔不當的期待。」
很意外地，入須竟然爽快地放棄了。
「說得也是。」
她停頓片刻，又說：
「我請你們來看這卷錄影帶隻是想賭賭看，說不定能幹淨俐落地解決，看來是我想得太美了……造成你們的困擾真抱歉。」
入須說完便低頭鞠躬。
「還有其他想問的事嗎？」
我氣焰大減，什麽都不想問了。
入須確定大家都沒問題後，草率地說出結語。
「那麽試映會到此結束。感謝你們，辛苦了。」
然而事情並沒有就此結束，我都忘了還有那家夥在場。沒錯，就是能從森羅萬象之中找出謎題的好奇寶寶，千反田愛瑠。
入須剛轉身，千反田立即哀號似地叫住她：
「請等一下！」
「……還有什麽事嗎？」
「請問，這樣下去那出電影的結局要怎麽辦？後麵要怎麽辦呢？」
入須轉身迴答：
「不知道，隻能繼續努力，我也做好作品拍不完的心理準備了。」
「這樣我會很困擾的！」
你困擾個什麽勁兒？人家入須才困擾咧。千反田朝入須走近。
「如果真像入須姐說的那樣拍不完就太教人難過了，我不希望這樣。」
你不希望個什麽勁兒？人家入須更不希望吧？
「而且……而且……」
我捏捏眉心。沒救了，她又來了。入須挑千反田來參與這件事真是挑對人了。
「我很好奇，為什麽本鄉真由學姐一直不肯放棄，以致傷害了別人的信賴和自己的健康？」
我身旁的裏誌說：
「奉太郎，先不提『偵探角色』，你不覺得想解決這件事還缺少一些資訊嗎？」
「嗯，的確。」
「換句話說，如果搜集得到資訊，或許就能解決，對吧？」
我不覺得事情這麽簡單。
千反田卻中了裏誌的誘導，猛然轉頭看著我。
「折木同學，我們來調查吧，來繼承本鄉學姐的遺誌吧！」
「本鄉還沒死。」
入須冷靜地糾正，不知那位大小姐有沒有聽進去就是了。
裏誌又說：
「摩耶花，社刊製作的進展如何？延個一周還來得及吧？」
伊原滿臉怒氣地迴答：
「進度最慢的就是你啦，我自己的事都做完了。」
「這、這樣啊……那就用不著擔心了。」
接著伊原自言自語般地說：
「我也想看看這部電影的完整版。姑且不論攝影技術，我真沒料到日本廢村的景色那麽有感染力。」
至於我……
我還是一樣不會應付千反田。事情演變到這種地步，即便我果斷拒絕也跑不掉了，而且事已至此，逃避會比插手耗掉更多能源，這樣等於浪費，我最討厭的就是浪費。
可是，這件事……
我不可能答應入須的要求去當偵探，因為有一項完全無關我那節能格言的理由。其他三人可能還沒發現這點，也可能發現了卻保持沉默，我盡量裝出冷漠的語氣對他們說：
「假如我們現在
一口答應，最後卻失敗了，該怎麽辦？難道要在殺氣騰騰的二年f班眾人麵前下跪道歉嗎？」
我們不是偵探小說研究社，而是活動目的不明的古籍研究社。在我看來，我能在《冰菓》事件大為活躍全是仰賴運氣，如果隨便答應入須，勝算實在不大，難道因此就要我們為二年f班的企畫負起責任？
千反田聽到我那番話，仿佛被人潑了一盆冷水。伊原似乎打算反駁，她正要開口時……
入須抓住絕妙的時機提出一個折衷方案。
「那就不請你們擔任偵探角色了，因為我們班上也有人自告奮勇。你們隻要當顧問，聽聽他們的意見，幫忙判斷該不該采納就好，如何？」
顧問啊……如果隻要判斷他們推論出來的兇手是否正確，其實也不算顧問，比較像法官或陪審團吧？的確，這樣我們就不用背負不必要的責任了。
我所秉持的節能主義依然令我萌生退意，但事實早就證明，這個動機絕對說服不了眼眶濕潤的千反田。
我隻好不甘願地說：
「既然如此，那好吧。」
千反田聽了立刻展露微笑，伊原盤起雙臂，裏誌對我豎起大拇指，入須則是感謝地鞠躬。我又惹上了麻煩……算了，反正隻要坐著聽人家說話就好，輕鬆得很。我默默地暗自興歎。
……不過，入須抬起頭的瞬間好像露出了難以言喻的滿足笑容，是我想太多嗎？
暑假即將結束。去學校途中，我對老朋友福部裏誌說起這個想法，裏誌用力點頭表示同意。
「你說得很對。我當福部裏誌也當了十五年，看來這軀體是沒有天賦才能了。有句話叫『大器晚成』，或許還有點希望，但我連專研的東西都沒有，實在教人難以期待。」
「也罷，隻要想想天才同樣求不來凡人的生活，就不會那麽羨慕了。」
「奉太郎，你覺得凡人的生活有吸引力嗎？……是你的話或許會吧。」
裏誌隨口加了一句。
「不過，你真的能過那種生活嗎？」
我不懂這句話的意思，露出詫異的表情。裏誌意味深遠地笑著對我說：
「我可以確定自己沒有才能，至於你嘛……我暫時持保留態度。」
「啊？」
這家夥很愛開玩笑，所以我稍微思考一下該不該認真聽進去。我有兩件事想說，首先是：
「要我說的話，我覺得你太不了解自己，才會把自己當成凡人。很少人像你這樣廣泛涉獵各種知識吧？」
裏誌聳聳肩。
「的確啦，我在這方麵還算小有自信，可是雜學再怎麽豐富，我也不會去當猜謎王。涉獵太廣泛反而不能專精。」
是嗎？
不管了，來說第二件。
「你說我不平凡？太不會看人了。」
「我沒說你不平凡，是說目前還不能下定論。」
「哪來這種必要？」
「哪來啊……」
裏誌沉思片刻，接著指向出現在前方的種山高中。
「就是那裏。」
「校舍？」
「不是校舍，是地科教室，我們古籍研究社的社辦。上次的《冰菓》案件你表現得真精采，老實說，我萬萬想不到你有那種本事。我看不出你那方麵的能力高到什麽地步，所以目前還不能下定論。」
對照裏誌的笑容滿麵，我卻一臉困窘。
說什麽《冰菓》案件？又不是刑事案件，大概連民事都算不上。《冰菓》是我和裏誌參加的活動不明社團「古籍研究社」的社刊標題，至於社刊為何取這麽怪的名字，三言兩語很難說清。這本社刊在近幾個月裏帶來不少麻煩，而我在其中派上一點點用場。裏誌說的就是這「用場」。
裏誌迴想著當時。
「那件事是你解決的。」
「什麽解決嘛，哪有這麽誇張？再說我都是靠運氣。」
「運氣？我又沒問你的看法，重點在於我對你的看法。」
這句話聽在某些人耳裏一定會覺得他很囂張，而我早就習慣裏誌的語氣，所以也不生氣。
福部裏誌是我的老朋友，也是個好對手。他身為男生卻不高，體型嬌小，遠遠看過去可能會被人當作女生，卻是個很有膽識的男生，對自己的興趣全心投入，滿不在乎地把「必要的事」放在其次。他的眼睛和嘴角總是帶著笑意，隨身帶著一個不知裝了什麽東西的束口袋。
裏誌甩著他的束口袋說：
「對了，現在幾點？」
「去看你自己的表。」
「表放在裏麵，我懶得拿。」
他拍拍那個束口袋說。裏誌很少戴手表，隻靠手機來看時間。
「懶惰是我的注冊商標才對吧？」
「你是說『沒必要的事不做，必要的事隨便做』？」
裏誌笑著調侃我的生活守則，我望向自己的手表，糾正他：
「是『沒必要的事不做，必要的事盡快做』才對。……快十點了。」
「這句格言又沒偉大到需要背得滾瓜爛熟。快十點？動作要加快了，千反田不會計較我們遲到，但摩耶花生起氣來很可怕的。」
我大致上同意，惹伊原摩耶花生氣一定很慘。話說迴來，千反田愛瑠一旦生氣也很恐怖，不知裏誌是否知情。我見裏誌快步前進，也跟著加快腳步。
綠燈亮起，越過馬路，校門已在眼前。在暑假裏學生仍然很多，這是一如往昔的神山高中。
操場和校舍充斥著身穿便服或製服的學生，音樂類社團裏傳出樂聲，操場一角搭了一座類似紀念碑的巨大物體，還有一群手忙腳亂的人，不知是哪個社團的。神山高中的學生到了暑假還是如此有活力，所有人都忙著準備文化祭。
種山高中的學生人數約一千人，如果除去升學學校的傾向、生氣蓬勃的學藝類社團、超級盛大的文化祭，隻是一所普通的高中。校園內有三棟大型建築物，包括普通教室所在的普通大樓、專門科目教室所在的專科大樓，以及體育館。我們古籍研究社的社辦位於專科大樓四樓的地科教室。
我們快步走過中庭，合唱社和人聲音樂社互別苗頭似地在此高歌。正如裏誌之言，我的信念是「沒必要的事不做，必要的事盡快做」，更直接的說法是「節能」。我跟全力投入文化祭或其他學生活動的「那些人」作風大相徑庭，不過這也沒啥大不了的。
我們走進校舍入口，經過走廊前往專科大樓，無視某社團晾在走廊上的長幅畫布上了樓梯。一口氣爬上四樓還真喘，又加上此時已是夏末，我拿著手帕擦汗，走進地科教室。
斥喝聲隨即迎麵而來。
「你們太慢了！」
擦腰站在教室正中央的人是古籍研究社社刊《冰菓》實質上的編輯，和我有段孽緣的伊原。
伊原摩耶花和我雖不親密，卻一直莫名其妙地斷不了關係。她在小學時就有張成熟的臉，升上高中也沒改變多少，反而成了娃娃臉。雖然外貌稚氣，其實個性非常嚴苛，見人犯錯絕不寬貸，對自己更是苛刻。她生氣的理由很簡單，因為古籍研究社今天上午十點要在社辦集合。
伊原叉著腰說：
「小福，你想解釋嗎？」
裏誌笑得很僵地迴答：
「因為不能騎腳踏車……」
「這點你早該知道吧？」
在此說明，神山高中一向允許學生在暑假騎腳踏車來學校，但停車場正在整修，所以這幾天禁止騎車。
「小福，認真點嘛，你的稿子也還沒寫完耶。」
裏誌攤開雙手，無力地試圖辯解。
「先、先等一下，摩耶花，奉太郎不也遲到了嗎？」
竟然把矛頭轉向我！伊原瞥了我一眼，又轉向裏誌。
「折木？誰管他。」
……是喔。
我得再補充一點關於伊原的描述：她對裏誌有好感，而且從不隱瞞，但裏誌一直迴避這件事。我不知道這情況是從何時開始，也不知理由為何。
對了，古籍研究社由四個高一生組成，包括我、裏誌、伊原，以及社長千反田。怎麽沒看見千反田？
「真過分，你有雙重標準。」
「胡說什麽？我才沒有。」
我打斷他們無意義的對話：
「喂，伊原，千反田還沒來耶。」
「我哪有雙重標準……咦？小千嗎？對啊，她還沒來，真讓人擔心。」
裏誌喃喃說道：
「原來如此，果真不是雙重標準，是三重。」
伊原難得笑了。
說曹操曹操就到。門輕輕打開，千反田走了進來。
千反田愛瑠有一頭烏黑長發，身材纖細柔弱，像個深閨千金小姐，事實上，她確實是在種山市一角擁有廣大田園的「富農千反田家」的小姐。她全身上下散發出高雅氣質，隻有那雙大眼睛例外。要是問我，我會說最能代表千反田的就是眼睛。若要比喻，伊原的外表像個小孩，而千反田是對森羅萬象都抱持著充沛好奇心的小孩，但她又有知性，條理分明，所以更不好應付。
時鍾指針已指向十點半。千反田深深低頭敬禮。
「對不起，我遲到了。」
千反田和懶散完全扯不上關係，雖不至於嚴謹，畢竟很少遲到。伊原一定也這麽想，她絲毫不帶責備語氣地問：
「怎麽了？發生什麽事？」
「嗯，我跟人談事情，不小心談太久了。」
談什麽？要解釋就說清楚嘛。我還沒開口，千反田便繼續說：
「關於談話內容，我晚點再告訴大家。」
她一定有什麽企圖，感覺真不舒服。
「喔……算了，沒關係。我們開始吧。」
古籍研究社今天的集會要討論文化祭發行的古籍研究社社刊《冰菓》的整體設計，諸如字體選擇、插畫插入位置、紙質選擇等事項。我沒興趣插手這些事，所以向伊原說「一切由你做主」，但伊原不肯，她認為我出了錢又交了稿，當然有全程參與社刊製作的權利和義務。權利或義務我都不想要，不過無所謂啦，反正我的暑假也沒有任何計劃。
伊原從自己的包包拿出幾種紙張樣本。
「這個是預算範圍內最貴的紙，這種是最便宜的，你們看，差很多吧？除了外觀以外，吸墨性也……」
伊原立刻開始說明，裏誌和千反田都用心聽著。我隻是來湊數的，但仍裝出認真的模樣，免得伊原又發脾氣。
沒想到編輯會議進展迅速，一個多小時就結束了。伊原記下討論結果，得在今天之內通知印刷廠。要把雜務處理得順暢真不容易，我不禁想合掌感謝伊原。
已經中午了，大可直接迴家，但我已經在便利商店買了便當，所以決定先吃。我從斜背包裏拿出不到四百圓的午餐，其餘三人也各自拿出食物。
裏誌剝著飯團的包裝紙，隨口問了一句：
「對了，社刊什麽時候會做好？」
最清楚的人當然是伊原。她先抱怨「拜托你記一下好嗎」才迴答：
「樣本大概在十月初印好，全部製作完畢差不多是文化祭前夕了。」
現在是八月下旬，暑假隻剩一周，九月開學後就更沒空寫稿了。我奉行節能主義，不喜歡沒效率地拖延工作，因此打算盡快完成。話是這麽說，不過目前看來時間還挺充裕。
「啵」的一聲，千反田打開便當蓋的聲音真讓人脫力。在我班上很多女生用的是容量不足以塞牙縫的小便當盒，千反田的便當也算小，不過還填得飽肚子。千反田沒立刻舉筷去夾款冬菜、煎蛋、絞肉，反而若無其事地問：
「對了，你們等一下有事嗎？」
我默默地搖頭。我一向是個閑人，時間多到不知道該怎麽用。伊原的反應也跟我一樣。
「我得把這些送去印刷廠，不過傍晚再去也行。」
裏誌想了一下。
「我好一陣子沒碰針線了，有點想去手工藝社幫忙，也想去總務委員會看看，但也不是非去不可。」
聽到三人的迴答，千反田麵露喜色。這個笑容讓我有種不祥的預感。我不敢說多肯定，但基於過去的經驗，我感到麻煩快要來了。
千反田放下手中的筷子，興致勃勃地說：
「那我們去參加試映會吧！」
試映會？
她說的詞匯出乎我的意料。難道有某件事背著我悄悄在台麵下進行嗎？我不由自主地看看裏誌，他歪頭表示自己一概不知，伊原也露出詫異的表情。
「小千，什麽試映會？院線片嗎？」
「唔……不是的，那不是院線片，是錄影帶電影。」
既然是錄影帶電影，想必是私人製作。
「是電影研究杜嗎？」
千反田搖頭。
「不是。」
「難道是錄影帶電影研究社？」
說出這句蠢話的是裏誌。我和伊原一起冷冷地望向裏誌，但他仍麵不改色地說：
「真的有這個社團啦。連古籍研究社都有了，當然也有錄影帶電影研究社。」
裏誌動不動就說無聊笑話，但是都會秉持「說笑隻限即興，會留下禍根則是說謊」的規矩。既然他說有這社團，八成真的有。其實有也不奇怪，神山高中的學藝類社團確實很多采多姿。
千反田又搖頭否定。
「也不是。這是二年f班的班級展覽。」
「喔？是班展啊。」
伊原感歎地點頭。
「我們學校的班展很少，因為社團活動太旺盛了。」
的確如此，我所屬的一年b班也從沒有人提過「文化祭要推出什麽活動」。社團展覽就夠費力了，再搞班展一定會累死人。想到這裏，我不免覺得同時參加古籍研究社、手工藝社、總務委員會的裏誌真是強得莫名其妙。
「二年f班參加運動類社團的人打算自己舉行文化祭班展，發起了拍攝電影的企畫。我在二年f班有個熟人，她邀我去試映會，說是要聽聽別人的感想。怎麽樣，去不去？」
「好啊，去吧！」
裏誌爽快地答應了。對，這家夥碰到有興趣的事都是這樣。
伊原微皺眉頭，問道：
「是哪一類的電影？」
「唔……好像是mystery。」（※「ミステリー（mystery）」，原意「神秘」，國內習慣譯為「推理小說」。本書皆用英文表示，以免產生混淆。）
伊原對這個答案很滿意。
「是娛樂片啊？那我也去。」
「怎麽？摩耶花，你討厭藝術電影嗎？」
「不算討厭啦……如果是真正熱愛電影的人拍攝的就沒關係。」
說得對，基於「自己推出文化祭班展」這種動機而拍的藝術電影大概不會有人想看。
至於我嘛……
我不太喜歡電影，老實說，無論是藝術電影或娛樂電影我都不會很想看。我不清楚為什麽自己不喜歡電影，或許是步調快得來不及消化內容。我向喜歡電影的朋友提到這點，結果對方迴答「你的人生缺了一半」。我也不是對電影厭惡至極，我還有幾部挺喜歡的電影……
算了，迴家休息吧。
我正要開口，千反田喜形於色地搶先說：
「太好了！大家一起去吧！」
「可是我……」
「其實對方說希望我帶三個人去，古籍研究社成員人數剛好。」
聽我說啊！
裏誌露出邪惡的笑容，拇指朝我比了比。
「千反田同學，奉太郎有話想說。」
「折木同學，你也會去吧？」
呃。
「……不去嗎？」
啊。
每次都這樣，為什麽我這麽不會應付千反田呢？還沒迴答我就猜得到，無論我迴答什麽一樣得去。如果我堅持不去，她大概不會勉強我，但重點就在我沒理由堅持不去。
我聳聳肩。好吧，反正迴家也沒事做。
視聽教室的布簾全部拉下，有效阻隔了夏末的陽光，室內一片昏暗。
有個女生仿佛從黑暗中突然冒出，會有這種錯覺想必是因為她穿了深藍色便服，我至今還看不清她的輪廓。
千反田對那個人說：
「我照
你的話帶朋友來了。」
那人朝我們走來，此時我才看清楚她的樣貌。
她的身高跟千反田差不多，稍微再高一點，體型十分纖瘦，眼睛細長，眼角上揚，臉頰到下巴的線條尖削俐落，大致還算漂亮，但她給人最強烈的印象是冷峻。她的氣質威嚴十足，完全不像隻大我們一屆的高中生。若用其他職業來比喻嘛……對，就像鐵血警官或教師……不，可能更像自衛官，而且職位還在尉官以上。她的臉上沒有笑容，但也並非板著臉，比較接近麵無表情。她的聲音也符合這種形象，既低沉又冷靜。
「喔，太好了。」
接著她的視線掃向我們每一個人。
「歡迎，感謝你們應邀前來。」
千反田指著我們依次介紹。
「這位是伊原摩耶花同學，這位是稻部裏誌同學，這位是折木奉太郎同學，都是古籍研究社的成員。」
介紹之間，那女生的表情好像有些變化。她笑了？在黑暗裏看不太清楚，反正她立刻又恢複原本的表情，朝我們行了個禮。
「今天要麻煩各位了。我是入須冬實。」
她一報姓名，裏誌立刻有了很大的反應，他雀躍地說：
「喔！你果然是入須學姐！我們上次見過麵。」
姓入須的女生看了裏誌一眼。
「你叫福部裏誌？不好意思，我沒有印象。」
「是嗎？我參加過六月最後一次文化祭委員會，坐在最後麵。」
「我不太記得，發生過什麽事嗎？」
入須語氣平淡，不知她是真的忘記或是裝傻，裏誌仍然開心地說：
「當時學姐為音樂類社團和戲劇類社團調停紛爭，我都看到了，真的很精采。我早就想認識學姐了，想不到會在這種場合見麵！」
「喔，我想起來了。」
態度冷漠。
「我並沒有做什麽。」
「對，就是這點厲害。學姐隻說了三次『主席，應該聽聽他的意見』，短短五分鍾就解決了這場爭執，我在心中都忍不住鼓掌叫好！主席真該向入須學姐道謝。」
最少讚美別人的鐵定是伊原，裏誌除了開玩笑之外也很難得大力稱讚別人，此刻竟然這樣極力讚美入須冬實，我不清楚事情經過，但她二疋做過很了不起的事。我一邊呆呆想著，一邊聽他們交談。
裏誌流露尊敬的眼神，入須倒是沒什麽反應。
「是嗎？」
「入須姐，你不是說過對學校活動沒興趣？」
千反田問道，入須點頭。
「福部，你說的那個委員會，我隻是以代理身分參加，所以記不得了，請別覺得不舒服。」
「喔……我不會那樣想啦。」
裏誌嘴上這麽說，卻難掩失望的臉色，一旁的伊原對千反田問道：
「小千，你們怎麽認識的？」
「我和入須姐嗎？我家和入須家有些往來，我從小就受到她不少關照。」
千反田家竟然有全家共同往來的對象？我們家都沒有呢，名門也有名門的難處啊。照這樣看，入須的家庭也大有來頭嘍？或許是，或許不是，反正無論是不是，都跟入須冬實這個人無關。
「別說這些了。」
入須拉迴話題，拿起一件長方形的物體，似乎是錄影帶。
「今天占用你們的時間，是想請你們看看這卷錄影帶。千反田大概已經說過了，這是我班上的人製作的，希望你們看過之後誠實地發表感想。」
「我很期待。」
千反田說。
這很像真正的試映會，但是為什麽？我提出了心裏的疑問，，
「光是這樣就好了？」
入須凝視著我的眼睛，從黑暗中射來的視線盯得我無法動彈。在壓迫感中，我仍說道：
「隻要在看過之後發表感想就好？」
「有什麽不對嗎？」
「假使我們看完之後批評得一無是處，你們也不可能重拍吧？這又不像真正的試映會是為了宣傳，我不懂為什麽要叫我們看。」
不知為何，入須滿意地點點頭。
「問得好。沒錯，光是叫你們看毫無意義。我可以直接迴答你，但你們先看過會更有效率。如何？」
唔……真不是滋味，不過我很喜歡「有效率」一詞，因此不再多說。
我表示同意之後，入須繼續說：
「這部錄影帶電影還沒取名，姑且先稱作『mystery』。看完影片後，我會請教你們一個問題，希望你們記住這點，盡量看得仔細些。」
伊原問道：
「既然叫『mystery』，那就是推理劇嘍？」
「你要這樣想也行。」
「我們是不是該做筆記呢？」
「嗯，能看得這麽仔細當然更好。」
我們所有人都把東西放在地科教室，伊原表示要迴去拿書包，裏誌說：
「我負責做筆記吧。」
裏誌從片刻不離身的束口袋裏拿出手冊和筆。原來他都帶著這些東西啊？
入須看了手表一眼，那是款式簡單的銀色手表。
「差不多該開始了，請隨意找位置坐吧。」
我們照她的話各自就座，裏誌也翻開手冊，入須見狀便走向控製室，在鐵門邊迴頭對我們說了一句：
「請你們好好奮鬥。」
門軋吱關上，緊接著絞盤轉動聲傳來，前方降下一麵白幕。我靠在椅背上，把姿勢調整得舒適點。
話說迴來，入須準備得真不周到，看電影怎麽能缺少爆米花呢？
沒有名字的電影當然也沒有片頭，影像突兀地開始播放，我一眼就看得出畫麵裏是熟悉的神山高中普通教室，桌子擺放得很整齊。鏡頭拍到窗戶，從外麵的天色可知時間將近傍晚，應該是放學後。
旁白開始說話，是個渾厚的男聲。
「要敘述這件事，還是得從這裏說起。二年f班一群有誌之士為了留下高中生活的迴憶，浹定參加kanya祭。但是該做什麽呢？他們在某天放學後召開了會議。」
附加說明，kanya祭是神山高中文化祭的俗稱，但古籍研究社的人不這樣叫，理由不是簡單幾句話就能說清。
畫麵出現學生的身影，共有六人，他們把椅子圍成一圈，相對而坐，大概在開會討論文化祭要辦什麽活動。鏡頭慢慢拍出每一個人的臉，旁白依次介紹他們的名字。
首先是身材壯碩，很適合參加武術社團的男生，他一頭短發，在六人中身高最高，名叫「海藤武雄」。
接著是唯一戴眼鏡的高瘦男生，雖然正在拍攝，他卻顯得很焦躁。名叫「杉村二郎」。
再來是皮膚黝黑，有一頭披肩褐發的女生，她在入鏡的短短幾秒內就撥了兩次頭發。名叫「山西綠」。
然後是個矮小微胖的女生，說她微胖，或許隻是圓臉給人這種感覺。她叫「澦之上真美子」。
還有一位神情親切的男生，頂著一頭紅發，跟他正直的形象不太搭調。叫做「勝田竹男」。
最後是目光低垂，一看到鏡頭就撇開臉的女生，她打扮樸素，身材是眾人之中最嬌小的，名叫「鴻巢友裏」。
旁白每念一個名字，裏誌動筆寫字的聲音也隨之傳來。此時還不知道他們的名字要怎麽寫，所以他先抄下拚音。
介紹結束，場麵靜止片刻，高瘦眼鏡男杉村像收到暗號似地開口：
「我想用楢窪地區當主題。」
伊原發出「呃」的一聲。我了解她的心情，這台詞念得真死板。
「楢窪地區？」
一直摸頭發的山西問道。紅發的勝田說：
「我聽過這地方，在古丘叮吧？」
「對，那是廢棄村莊，因發現礦脈而興起，礦產挖光又荒廢了。」
連續幾個人都演得很生硬。確實合該如此，千反田說電影是「二年f班參加運動類社團的人為了推出文化祭班展而拍攝」，所以這些人裏麵不可能有話劇社的成員。
身材魁梧的海藤盤起粗壯的手臂。
「唔……采訪廢村啊……滿有意思的。」
「我去過一次，景色很有魄力，值得一看，而且用研究曆史的角度去看一個村莊的盛衰也很有趣。」
「哪裏有趣了？」
山西演得真好，完全表現出這句台詞的不屑，說不定這是她由衷的感想。這時圓臉的瀨之上做作地傾身向前。
「可是采訪很有趣啊，可以去廢墟耶，我從來沒看過廢墟。」
一直低著頭的鴻巢插嘴說：
「我也聽過楢窪……要深入山區，從最近的站牌過去得走上一個小時。」
「天哪～」
山西不滿地說。原來她扮演的是這樣的角色。
海藤神色自若。
「一個小時又怎樣？連遠足都不如，隻算得上野餐。」
「那就決定了，文化祭的班展主題是調查槽窪。」
杉村下結論後，勝田提出異議說光是調查廢村不夠精采，山西表示讚同，建議換個主題，瀨之上認為隻須在這主題多費些心思，但是被問到該怎麽做的時候她又答不出來。杉村提議用冒險故事般的表現手法，卻被所有人批評老套。鴻巢提議的靈異風格倒是獲得一致好評，有人認為缺乏題材無法進行，杉村很輕率地說隻要去調查自然找得到。後來還上演了誰愛誰、誰恨誰之類描繪人性醜陋麵的情節，這些全略過不提。第一幕的重點隻有一句話，即是畫麵變暗之後旁白說的那句：
「一周後，他們去了古丘町楢窪地區。」
畫麵黑了一下，接著播放的影像不是學校，而是充滿盛夏特有濃綠色調的山林風光，應該是楢窪地區。
我聽過古丘町，那個小鎮坐落於神山市北方二十公裏，由於有鉛礦還是什麽金屬的礦產而繁榮一時，後來自然而然地凋零，礦山關閉之後便無任何主要產業。而楢窪地區呢？
伊原向裏誌問道：
「小福，你聽過楢窪地區嗎？」
沒想到裏誌真的知道，其實我也不怎麽驚訝。
「嗯，古丘礦山以前有礦坑，雖然交通不便，但在礦山全盛時期非常繁榮。」
裏誌提了幾個知名演歌歌手。
「……這些人都去過喔。」
伊原看似吃驚，我也覺得很意外，因為裏誌說的都是天王級的巨星。
「不過……」
裏誌正要說下去，但千反田短促地出言製止。
「要開始了。」
鏡頭拍攝夏天的雜木林，然後轉了一百八十度，出現一群學生。他們跟剛才不一樣，全都穿便服，而且是熱天的輕便打扮，每人各自背著小登山包，不知道裝些什麽東西。
山西站定說道：
「好熱喔。走這麽久還沒到嗎？」
杉村迴答她。
「就快了，剩下的路程不到五分鍾。」
一你剛剛也這樣說。天氣這麽熱，我快累死了啦。」
「又不是隻有你覺得熱。好啦，繼續走吧。」
海藤說完，這群人又繼續往前走，攝影機也跟在後頭。
楢窪地區果真在深山裏，道路兩旁連綿不絕的雜木林似乎從未開發，樹木之間不時看得見遙遠下方的古丘町街道。有柏油路，但到處都已破損，靠邊的柏油路麵明顯地崩壞，隨處可見拳頭大的石塊。或許是路麵太破爛，畫麵震動得很厲害。這些演員毫不專業，攝影師也一樣，畫麵差到像我這種很少接觸電影的人都看得出攝影師有多生澀。
影像突然中斷，鏡頭移到這一行人的後方繼續拍攝。沒過多久，帶頭的杉村托一下眼鏡，指著前方說：
「你們看，那裏就是楢窪！」
其他人都站到杉村身旁。攝影機轉往杉村指的方向，映出一片山中窪地，那裏是個廢墟。
我雖然住在偏僻的都市，畢竟還是現代日本，要把距離僅有二十公裏的地方稱為廢墟，總覺得非常脫離現實。畫麵裏有棟孤單聳立的髒汙房子，窗戶破裂，屋頂殘缺，正在緩慢地傾圮。還有幾棟聚在一起的公寓，可能是從前的礦山工作人員住所，藤蔓無視人類的存在，以旺盛的生命力侵蝕、包圍公寓。看似商店的建築物仍掛著瓷質招牌，更強調出無人小鎮的寂寥。果真沒錯，杉村在劇中也說過這句台詞，楢窪值得一看。
攝影機仔細地拍攝這裏的景象，畫麵的魄力甚至能讓人忘了攝影師的生澀手法和演員的拙劣演技。
演員好像也因眼前的光景大受震撼，某人背對鏡頭喃喃說了一句「好棒喔」，我猜這一定不是原本的台詞。
戲劇繼續上演。
「對耶，這個地方真的值得采訪。」
勝田說著，從口袋掏出即可拍相機拍照。瀨之上拿起筆記，不知寫了什麽。海藤等他們告一段落，大聲發出指示：
「我們先找今晚落腳的地方，找好之後再來采訪。」
「那裏可以吧？」
鴻巢指向廢墟。攝影機朝她指的方向拉近鏡頭，有一棟類似劇場的大型建築物，跟這小村落很不搭調。
「待在那裏就不怕下雨了。」
「喔？我們過去看看。」
六人走下山坡前往眾落，接著畫麵消失。
再開始拍攝時已經到了劇場，眾人在左右對開的玻璃門前站成一列，同時抬頭仰望建築物。鏡頭沿著肮髒的牆壁往上移，仰角拍攝的劇場有種強烈的存在感。
攝影機又下移對著這群人，海藤拉開玻璃門，其他人陸續跟著走進去。最後麵的是仍低著頭的鴻巢，她低聲說：
「我總覺得有種不好的預感。」
她也走進劇場。門保持敞開，六人走入黑暗。畫麵消失。
此時伊原和裏誌不約而同地大喊。裏誌的語氣很開心，伊原則是不滿。
「是洋館推理劇耶！」
「竟然是洋館推理劇？」
攝影機在洋館……不，在劇場內繼續開拍。廢村不可能有電力，因此室內昏暗不明，跟夏季陽光下的清晰物體輪廓相比，畫麵很不清晰，但不至於無法分辨哪個演員是誰。地板可能是石材，六人的腳步聲叩叩響起。
「好多灰塵……」
山西出言埋怨，又是拍衣服，又是摸頭發。從畫麵給人的印象來看，四處都布滿塵埃。勝田抬頭望去。
「屋頂好像很穩固。」
瀨之上依然拿著筆記，她朝杉村轉頭。
「沒想到深山裏竟然有這種劇場。」
「因為這座礦山以前很富裕，再說深山裏更需要這些娛樂，否則一定會讓人待不下去。」
很喜歡這類話題的裏誌「喔」了一聲，悄悄對我說：
「也有一些值得玩味的台詞嘛。」
我倒是不在意電影台詞有沒有趣。
畫麵裏的海藤踏踏地板，他的高大體型讓地板發出巨大噪音。我對他的動作感到不解，此時鏡頭移向他的腳邊，有些東西在微弱的光芒之下閃閃發亮，好像是玻璃碎片。
「今晚大概得住這棟房子……」
海藤誇張地皺起眉頭。
「不過這裏太危險了，滿地都是碎玻璃。」
攝影機在室內環視一周，陰暗之中看不太清楚。這裏若是劇場，
這群人所在位置應該是玄關大隱，眼見之處有兩道樓梯，一間房間。攝影機以仰角鏡頭再環視一周，看得到二樓，可知大廳天花板有挑高。杉村和勝田相繼說道：
「還是先找可以過夜的地方吧。」
「是啊，趁著天色還沒變暗。」
海藤點頭，看著眾人說：
「我們分頭去找能用的地方。有沒有平麵圖啊？」
「這裏有一張。」
鴻巢在玄關牆邊向他招手，海藤走過去，畫麵在此切換。
鏡頭持續拍著鴻巢找到的劇場平麵圖。或許是顧慮到平麵圖在黑暗中看不清楚，唯有此時亮起手電筒的微弱光芒。
「喔喔！平麵圖來了！」
裏誌興奮地說道，立刻描下那張圖。平麵圖的細節模糊不清，還好是用大布幕播放，還能勉強辨識出文字。圖片整整出現了三十秒，裏誌得以及時畫完。
照平麵圖所示，這間劇場有兩層樓，進了門是玄關大廳，即是這群人現在的位置，旁邊還有一間管理室。繼續往前有一道牆壁，還有通往劇場大廳的門，劇場大廳內當然有舞台。內設舞台的劇場大廳兩側都有走廊，左右走廊上各有兩間準備室，盡頭通往舞台兩翼側幕。附加說明，以觀眾席的視角為準，右邊的側幕叫「上手翼」，左邊的叫「下手翼」。（※「上手」意即上座，從觀眾角度而言為舞台右側，重要角色在習慣上都站在右側。「下手」則是相對卑位的左側。）
玄關大廳左右都有樓梯通往二樓，爬上右側樓梯可由連接燈光室的走道到達舞台上部，走左側樓梯能到達管理室正上方的工具室、位置和燈光室左右對稱的音響室，以及舞台上部。二樓左右兩條走道在玄關上方相連，所以走右側樓梯當然也到得了工具室。
螢幕裏的一群人想必正看著這幅圖。
畫麵由平麵圖變成海藤的特寫。
「我們分頭調查吧。」
「會不會很危險啊？」
勝田說。
「這種廢墟會有什麽危險？」
海藤反駁之後，瀨之上提出疑問：
「房間進得去嗎？應該都鎖住了吧？」
鴻巢幫海藤迴答：
「不用擔心，我想應該有那個……」
她走進玄關大廳旁的管理室。說也奇怪，管理室竟然沒有上鎖。攝影機跟著鴻巢進入管理室，巢鴻東張西望一下，喃喃說著「果然有」，接著走向牆邊的鑰匙盒。
「你們看。」
鴻巢拿著一堆鑰匙走出去，鑰匙盒裏隻剩一把。攝影機拍了那把鑰匙，我正覺得光線太暗，立刻有光照過來。匙柄上寫著「萬能鑰匙」。
「有這些鑰匙就能打開房間了。」
鴻巢迴到大廳，把鑰匙拿給海藤看，他點點頭，選了一把鑰匙。
「每人各拿一把鑰匙，找找看有沒有能用的房間。亂一點沒關係，重點是火災時方便疏散，可以安心躺下來過夜的地方。」
鴻巢把鑰匙擺在眾人麵前，先取走自己的分，其他人也陸續伸手去拿，鑰匙一把都不剩了。
「如果在現實生活裏……」
裏誌含笑說道：
「到這種地方不是都會集體行動嗎？怎麽可能分頭行動嘛。」
「來到廢墟裏的廢棄建築物已經夠不現實了，誰還管這種行動怪不怪？」
裏誌的笑意更深了。
「不，不算奇怪。若不分頭行動就沒辦法出事了，這是定律。」
「所以說……」
「沒錯，等一下就會出事。我可以跟你賭一客起司熱狗堡，他們分開以後，絕對有一個人迴不來。」
坐在裏誌身旁的伊原惡狠狠地瞪著我，大概在叫我廢話少說，安靜地看。明明是裏誌先開口耶……
畫麵之中，拿了鑰匙的眾人各自確認過平麵圖，一個個走向房間。第一個是海藤，接著依序是杉村、山西、瀨之上、勝田，鴻巢。大廳裏一人都不剩，鏡頭繼續拍了一下無人的畫麵才切斷。
黑暗中響起旁白的聲音。
「事情立刻就發生了。」
「我就說嘛。」
這句話是裏誌講的。
瞧，伊原又在瞪人嘍。
接下來的畫麵是玄關大廳。
依然空無一人。
鴻巢首先從右側樓梯走下來。
接著山西從左側走廊現身。
過了一陣子，勝田也從左側走廊出現。他對先迴來的兩人說：
「你們那邊怎麽樣？」
山西一臉不耐地迴答：
「到處都是鏡子碎片，沒掃幹淨不能住人。」
鴻巢隻是默默搖頭。
「這樣啊……我那邊也差不多。」
後來瀨之上從左側樓梯走下來，她在樓梯上舉手比出一個大叉。
勝田抬頭仰望，攝影機也跟著他的視線移去，由此可知站在天花板挑高的大廳能清楚看見二樓工具室的窗口。窗戶的鏡頭不自然地停留良久，勝田才對著二樓大喊：
「喂！杉村，你那裏怎樣？」
杉村從窗戶探出頭來。
「很幹淨，也沒有易燃物，應該可以用。」
「是嗎？那你先下來吧。」
「好。」
杉村如言立刻下樓。大廳裏有五個人，大家望著彼此。
果然少了一個人，「受害者」出爐了。
山西說：
「海藤呢？」
「大概還在找。」
勝田歪頭說。
「算了，閑著也是閑著，我們去找他吧。海藤是往那個方向走嗎？」
他指著右側走廊，其他人紛紛點頭。勝田領著眾人走進右側走廊，攝影機隨後跟上。走廊裏麵更暗，幾乎看不出來畫麵在拍什麽。
有人打開手電筒照亮走廊途中的門。勝田打開門，隻見準備室裏陳設著一排鏡子，衣物散亂滿地，但不見人影。
「怪了。」
「會不會在後台？」
大家聽了這句話，又一同前往走廊盡頭。這裏黑得伸手不見五指。
手電筒再次亮起，照向通往上手翼的門，門上貼著「非相關人士禁止進入」。勝田去轉門把，卻轉不動。
「怎麽了？」
「打不開，鎖住了。」
「怎麽辦？」
「……管理室有萬能鑰匙，我去拿來。」
這段分不清發言者的對話結束後，傳出啪噠啪噠的腳步聲，聽起來有兩種，大概有兩個人一起去。畫麵中斷片刻，接著拍出光線照亮的門，以及插鑰匙的聲音。門開了，一行人走進裏麵。
上手翼有扇窗戶，陽光驅走了原先的漆黑，借由這片光亮能看見窗邊倒著一個人。不用說，這人便是海藤。
「海藤！」
杉村立即衝過去，勝田隨即跟上。杉村在海藤身前跌了一跤，他爬起來，凝視著自己的手掌。攝影機靠過去拍他的手，光線不足看不清楚，隻知他的手似乎沾到東西。杉村喃喃說道：
「血……」
尖叫聲傳來。鏡頭朝向門邊的三個女生，山西驚愕地捂著嘴巴，瀨之上抱住自己的身體，鴻巢緊握著拳頭。倒地的海藤滿腹鮮血，緊閉眼睛。他這樣演也好，比拙劣地翻白眼強多了。鏡頭往海藤的身邊拉近，拍到一隻手臂，應該是道具，不過在陰暗畫麵的輔助之下很有震撼效果。海藤拿去的鑰匙就掉在那隻手臂旁。
「唉……」
身邊傳來了歎息聲，是千反田嗎？
畫麵裏，隨後跟上的勝田也愣住了。
「海藤！混帳，是誰幹的？」
他很快
迴過神來，然後衝到牆邊開窗。那是直開式窗戶，絞鏈因長期沒使用而卡死了，搞了半天還是打不開。勝田抓著窗框猛搖，幾乎是靠全身力量撞開，接著他將身體探出發出厚重聲響的窗戶，觀察外麵。總是晃動不停的鏡頭也轉向窗外，映出牆邊滿是茂盛夏草的景象。
勝田轉身進入舞台。鏡頭突然從明亮的室外轉向昏暗室內，使畫麵頓時變得一片漆黑，但仍看得出鏡頭跟著勝田。他衝過舞台，一口氣跑到下手翼，卻赫然停下腳步，因為連接下手翼和左側走廊的門完全被木材堵死了。
「怎麽可能……」
影像變暗。
然後……
畫麵就這樣消失了。
「……」
我等了一下子，布幕還是沒映出任何畫麵。
「播完了嗎？」
伊原以無力的語調問道。
「好像吧……」
裏誌一說完，絞盤有如收到暗號開始轉動，白幕漸漸卷起。千反田伸手試圖阻止布幕收起的動作真是教人感傷。
「咦？咦？明明還沒結束啊？」
「先等一下，說不定器材故障了。」
我這樣說，後麵有個聲音迴答：
「不是的。」
迴頭一看，入須不知何時已走出控製室，站在我的背後，手上拿著錄影帶。
「影片隻到這裏為止。」
入須毫不驚訝，她必定知道錄影帶隻到這裏。裏誌以打圓場的態度說：
「所以故事也到此結束？就像，結局在各人心中。那種結尾方式？」
「當然不是。」
簡單說，這部影片沒有完成？錄影帶電影都還沒拍完，竟敢請人參加試映會？
我幹咳兩聲。
「可以請你解釋一下嗎？試映會應該不會就這麽結束吧？」
入須凝視著我，點點頭。
「我會解釋的，但我想先問一個問題……你們覺得這影片的拍攝技術如何？」
我們麵麵相覷。不知道千反田是怎麽想的，但我們這三人的意見多半相同。先迴答的是伊原。
「恕我直言，我覺得很生澀。」
入須一定猜得到會有這種答案。
「我也這麽想……你們應該很清楚，kanya祭是學藝類社團的慶典，實在沒有班展上場的餘地。但是我班上的人不這麽認為，即使擁有必要技術的人都忙於準備社團展覽，這些人還是堅持做出自己的作品。然而，缺乏技術的人灌注再多的熱情，結果還是不會改變，正如你們所見。」
她不帶一絲感情地說出辛辣的真理。
那也沒啥大不了吧？我如此想著，入須也說出一樣的話。
「這是無所謂，反正他們隻想做出自己的成果，隨他們高興就好了。即使別人看到之後批評或嘲笑，他們大概也不在意，隻顧著活在自我滿足的世界。雖然愚蠢，倒也不是不能諒解。」
「學姐的意思是，重點不在成果好不好？」
伊原問道，入須點頭說：
「不能說無關緊要，畢竟完美的成果也能讓人加深興趣，但我認為這一點不是最要緊的……你們認為這個企畫的致命傷是什麽？」
裏誌想了一下，答道：
「沒有完成？」
「是的，這樣一來連自己都滿足不了，可是錄影帶還沒拍完。你們也知道，這個外景地點很特別，他們隻有暑假能拍攝。」
「拍攝過程不順利嗎？」
千反田關心地問。
「即使有困難，他們也想辦法解決了。考慮到交通問題和劇本撰寫進度，他們決定分成兩次拍攝，行程安排得很妥當。光從時間來看，下周日出過外景應該就能完成錄影帶。」
「結果天不從人願？」
我諷刺地說，入須仍真誠地迴答：
「把工作交給缺乏技術的人是個錯誤決定，造成了致命傷。他們決定拍錄影帶電影時，唯獨想好內容要拍mystery，卻找不到適合的人來寫劇本。有創作經驗的僅隻一人，叫做本鄉真由，她不過是平時畫些漫畫，卻被找來編寫全長一小時的電影劇本。」
連毫無寫作經驗的我都能理解這種處境有多艱困。我瞥見一旁的伊原皺起眉頭。對了，伊原也是「平時畫些漫畫」，她一定很同情那個人。
「本鄉真的很拚命，她從沒接觸過mystery。能寫出這些已經很難為她了，但她也因此用盡力氣，寫完你們剛剛看過的部分之後就病倒了。」
千反田聽到病倒一詞非常驚訝，她叫道：
「她怎麽了？」
「神經性胃炎，精神處於憂鬱狀態。雖然不算重病，但也不能再要求她了，必須找一個人來接替。」
我悚然心驚。
「難道是指我們？」
叫我們當劇作家？
入須微微地笑了。
「不，我要拜托你們的不是這件事，我隻想舉行試映會，在你們看完之後問一個問題……你們認為誰是這案件的兇手？」
仔細想想，這影片稱為「mystery」卻沒有類似偵探的角色，最主要的理由當然是還沒進入解謎劇情，第二個理由嘛，從我聽到的企畫動機來判斷，每個演員的戲分必定會平均分配。話雖如此，我真想不到竟是由我們來擔任偵探角色…
我正覺得難以接受，伊原率先提出疑問。
「學姐，你問我們兇手是誰，可是光靠剛才的影片未必能找出兇手吧？」
入須搖頭說：
「用不著擔心，本鄉是正要寫解決篇時病倒的，下一幕就會進入解謎階段了。」
裏誌也問道：
「可是，偵探小說新手所寫的劇本真的能條理分明地布局嗎？如果有個出人意料的結局就麻煩了。」
「這點也不需要擔心，劇本可是她拚盡全力寫出來的，她還做過一番『mystery研究』，應該嚴守了十戒、九命題、二十法則。」（※隆納德·諾克斯（ronald a.kno）「推理小說十戒」·雷蒙，錢德勒（raymond thornton dler）「九命題」、範·達因（s.s.van dine）「推理二十法則」，皆為推理小說寫作原則。）
千反田的臉上浮現出問號，我想自己大概也是。什麽十戒啊？
「十戒……是『不可妄稱耶和華的名』那些嗎？」
幹嘛拿最冷僻的一條來舉例？
裏誌得意洋洋地答覆千反田的疑問：
「不，這是諾克斯模仿摩西十戒寫的十條戒律，譬如『不能有中國人角色』，簡單說就是偵探小說必須遵守的規則。如果本鄉學姐真的遵守這些規則，就不用擔心缺乏公平性。」
不能有中國人角色？娛樂作品寫出中國人角色會造成什麽政治問題嗎？可是科幻作品明明有很多中國人……再說這跟公平性又有什麽關係？去調查這個叫諾克斯的人會找到答案嗎？
我還在滿心疑惑時，入須做出了歸納。
「也就是說，該給的提示全都給了。所以從這些線索來看，兇手會是誰呢？」
她在問我們深山廢村兇殺案的兇手是誰？簡直開玩笑。
裏誌、伊原、千反田麵麵相覷。
「就算問我，我也答不出來啊，資料庫是做不出結論的。」
「嗯，我有點懷疑某人啦……但不太有自信。」
「請問，海藤學長在影片裏死掉了嗎？」
幾個人隨口發言之後，同時朝我看來。在這三人的注視下，我靠著椅背望向遠方。
「幹嘛？」
「沒有啦，隻是覺得這工作應
該由你負責。」
裏誌掛著一貫的笑容厚著臉皮說。
「這工作是指什麽？」
「偵探角色啊。」
我完全想像得到自己臉上的表情如何。就跟裏誌說的一樣。
「看你一副厭惡的樣子。」
我默默點頭。身為一個平凡的高中生，又是個節能主義者，我當然會徹徹底底抗拒別人對我抱有錯誤的認知，因為我不希望太受抬舉，更重要的是……
「我沒看得那麽投入。」
千反田馬上迴我一句：
「那我們再看一次吧！」
需要嗎？
入須仿佛看穿我的內心，說道：
「我隻是想聽聽參考意見，請輕鬆地發表就好。」
「這樣啊……大概是山西學姐。」
千反田歪著頭。
「為什麽？」
「她的態度最差。」
「折木！」
伊原厲聲斥責，但我無動於衷。伊原可怕的地方在於她對過錯毫不留情，我現在又沒有犯錯。
「不然就勝田吧，他看起來很壯。」
裏誌歎著氣盤起雙臂。
「唉，你好像沒什麽幹勁嘛，不想亂出主意嗎？」
這理由沒錯，而且不隻如此，還有一些事始終令我無法釋懷。我對凝視著我的入須說：
「我想請教一下。」
「請說。」
「為什麽找我們這些不相關的人來問？二年f班的事應該讓二年f班的人自己解決吧？」
入須點頭，像是在說「言之有理」。
「我們也曾一起討論，廣泛征詢大家的意見，我說不上來他們的意見哪裏不對，總之都不太可行。我再重複一次剛才那句話吧，缺乏必要技術的人當然做不出好成果。」
「學姐自己也是？」
「很遺憾，我很想專心思考讓誰擔任兇手最適當，但我還得顧全大局，不能把時間全花在這裏。」
「既然如此，為什麽一開始不否決mystery這個題材呢？」
我的語氣有點像質問，入須此時首次垂下目光，口吻卻還是一樣冷峻。
「我一開始沒參加這個企畫，這三周我都待在北海道，前天迴到神山才聽到擔任導演的人敘述事情經過，被推出來收爛攤子。如果我能從頭參與，絕對不會讓這種簡陋的企畫通過。」
這樣說來，這件事根本和你沒關係嘛，難道是不忍心看同學陷入困境？……這些話即便是我也問不出口。
我換了一個問題。
「第二點，為什麽找我們？學姐跟千反田說得那麽拐彎抹角，其實早已打算好要找我們吧？神高雖然小，學生少說也有上千人，為什麽偏偏選我們古籍研究社？」
「第一個理由是，我認識千反田。」
或許可以再加一句「所以我知道千反田一定感興趣」。接著入須和我四目交會。
「另一個理由，因為古籍研究社有你在。」
「我？」
真是出乎意料的答案。我不用看也知道千反田、裏誌、伊原都望向我這邊了。我能解決《冰菓》那件事全靠僥幸，但我也不是毫無貢獻，一定是因為這樣。然而入須和我素未謀麵，為什麽會想到要來找我？
入須不知為何露出微笑。
「有三個人跟我提過你，一個是千反田，一個是校外人士，還有一個是遠垣內將司，你認識吧？」
遠垣內將司？
「誰啊？」
「折木，你究竟要健忘到什麽地步啊？他是壁報社的社長啦！」
喔，他呀。我想起來了，同時也感到心虛。
遠垣內這個高三生跟我有過一些瓜葛，細節就不提了，總之他想隱瞞某件事，而我抓住他的弱點稍加威脅，不算是多愉快的迴憶。入須似乎從我的表情看透了一切。
「別擔心，遠垣內並不怪你。」
那真是感激不盡，有機會的話代我向他問好吧。
「當我確定所有成員都沒這種才能時，突然想到可以請你來擔任這部電影的偵探角色。」
「……」
「真厲害，奉太郎，你的成績獲得了廣大迴響耶！」
我瞪了出書調侃的裏誌一眼，接著望向入須，忍不住喟然而歎。叫我當偵探？我最直接的感想就是……
「我不想負擔不當的期待。」
很意外地，入須竟然爽快地放棄了。
「說得也是。」
她停頓片刻，又說：
「我請你們來看這卷錄影帶隻是想賭賭看，說不定能幹淨俐落地解決，看來是我想得太美了……造成你們的困擾真抱歉。」
入須說完便低頭鞠躬。
「還有其他想問的事嗎？」
我氣焰大減，什麽都不想問了。
入須確定大家都沒問題後，草率地說出結語。
「那麽試映會到此結束。感謝你們，辛苦了。」
然而事情並沒有就此結束，我都忘了還有那家夥在場。沒錯，就是能從森羅萬象之中找出謎題的好奇寶寶，千反田愛瑠。
入須剛轉身，千反田立即哀號似地叫住她：
「請等一下！」
「……還有什麽事嗎？」
「請問，這樣下去那出電影的結局要怎麽辦？後麵要怎麽辦呢？」
入須轉身迴答：
「不知道，隻能繼續努力，我也做好作品拍不完的心理準備了。」
「這樣我會很困擾的！」
你困擾個什麽勁兒？人家入須才困擾咧。千反田朝入須走近。
「如果真像入須姐說的那樣拍不完就太教人難過了，我不希望這樣。」
你不希望個什麽勁兒？人家入須更不希望吧？
「而且……而且……」
我捏捏眉心。沒救了，她又來了。入須挑千反田來參與這件事真是挑對人了。
「我很好奇，為什麽本鄉真由學姐一直不肯放棄，以致傷害了別人的信賴和自己的健康？」
我身旁的裏誌說：
「奉太郎，先不提『偵探角色』，你不覺得想解決這件事還缺少一些資訊嗎？」
「嗯，的確。」
「換句話說，如果搜集得到資訊，或許就能解決，對吧？」
我不覺得事情這麽簡單。
千反田卻中了裏誌的誘導，猛然轉頭看著我。
「折木同學，我們來調查吧，來繼承本鄉學姐的遺誌吧！」
「本鄉還沒死。」
入須冷靜地糾正，不知那位大小姐有沒有聽進去就是了。
裏誌又說：
「摩耶花，社刊製作的進展如何？延個一周還來得及吧？」
伊原滿臉怒氣地迴答：
「進度最慢的就是你啦，我自己的事都做完了。」
「這、這樣啊……那就用不著擔心了。」
接著伊原自言自語般地說：
「我也想看看這部電影的完整版。姑且不論攝影技術，我真沒料到日本廢村的景色那麽有感染力。」
至於我……
我還是一樣不會應付千反田。事情演變到這種地步，即便我果斷拒絕也跑不掉了，而且事已至此，逃避會比插手耗掉更多能源，這樣等於浪費，我最討厭的就是浪費。
可是，這件事……
我不可能答應入須的要求去當偵探，因為有一項完全無關我那節能格言的理由。其他三人可能還沒發現這點，也可能發現了卻保持沉默，我盡量裝出冷漠的語氣對他們說：
「假如我們現在
一口答應，最後卻失敗了，該怎麽辦？難道要在殺氣騰騰的二年f班眾人麵前下跪道歉嗎？」
我們不是偵探小說研究社，而是活動目的不明的古籍研究社。在我看來，我能在《冰菓》事件大為活躍全是仰賴運氣，如果隨便答應入須，勝算實在不大，難道因此就要我們為二年f班的企畫負起責任？
千反田聽到我那番話，仿佛被人潑了一盆冷水。伊原似乎打算反駁，她正要開口時……
入須抓住絕妙的時機提出一個折衷方案。
「那就不請你們擔任偵探角色了，因為我們班上也有人自告奮勇。你們隻要當顧問，聽聽他們的意見，幫忙判斷該不該采納就好，如何？」
顧問啊……如果隻要判斷他們推論出來的兇手是否正確，其實也不算顧問，比較像法官或陪審團吧？的確，這樣我們就不用背負不必要的責任了。
我所秉持的節能主義依然令我萌生退意，但事實早就證明，這個動機絕對說服不了眼眶濕潤的千反田。
我隻好不甘願地說：
「既然如此，那好吧。」
千反田聽了立刻展露微笑，伊原盤起雙臂，裏誌對我豎起大拇指，入須則是感謝地鞠躬。我又惹上了麻煩……算了，反正隻要坐著聽人家說話就好，輕鬆得很。我默默地暗自興歎。
……不過，入須抬起頭的瞬間好像露出了難以言喻的滿足笑容，是我想太多嗎？