第七章『水麵留下波紋』
Re:從零開始的異世界生活 作者：長月達平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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「──首先要向諸位致謝。這次有勞各位盡力防衛都市，真的不勝感激。」
代表都市的奇利塔卡?謬茲深深一鞠躬，會議開始。
奇利塔卡麵前有參與都市攻防戰的各陣營王選候補者──總數將近十五人，都來參加這次的戰後會談。
當然，愛蜜莉雅陣營裏的奧托和嘉飛爾沒有參加，各陣營的傷者座位都空了出來。盡管如此，大多數的相關人士都還是到齊了。
在這些優秀的人裏頭，昴朝奇利塔卡舉手。
「感謝的心情我們收下了。奇利塔卡，真虧你平安無事。我聽說敘呂厄斯攻擊謬茲商會，想說你是不是被帶走了……」
「我本人是做好了一死的覺悟。事實上，來襲的大罪司教若有殺意，我現在早就不在這兒了。」
「敘呂厄斯沒有殺意？」
為這意想不到的話感到吃驚的不隻昴，與會者大半都這樣。等待驚訝浪潮退去，奇利塔卡以一副奇妙的表情點點頭。
「對方沒那個意思，這用我的性命來證明。當然，正因為我的部下們奮戰，以及安娜塔西亞大人的『鐵之牙』幫助……」
「大罪司教可不是光靠這些就能輕易逃離的對象。」
「正是如此。」
昴的結論，讓奇利塔卡懊悔地低下頭。
他的無力感，昴也痛切了解。自責就像毒藥，會腐蝕自己的心。
「不過，為什麽敘呂厄斯要放過奇利塔卡？既然如此，一開始就不要來攻擊謬茲商會不就好了……」
「那是因為奇利塔卡先生是十人會的最後一人，對吧？」
「咦？」
莉莉安娜難得正經，迴答愛蜜莉雅的疑惑。
結果焦點都集中在她身上，她連忙揮舞雙手。
「呃、那個，一旦十人會的人都死光，『魔女遺骸』的位置就沒人知道了嘛！所以說，為了不讓他死，才來抓他……對吧，普莉希拉大人？」
「傻蛋，不要扛出妾身。原本不過就是個推測。不但愚蠢，而且瘋子的想法，妾身哪會知道。」
「咦咦咦咦！？來到這邊卻無情地過河拆橋！？」
用扇子朝自己扇的普莉希拉粗魯地甩開莉莉安娜的視線。她就這樣用紅色雙眼環顧室內，慵懶吐氣。
「去考量那些鼠輩的想法是沒用的。假如閑到有時間拿來做無意義推測，不如直接從當事人口中問出。」
「公主殿下說的話，偶也不是不懂啦……」
聽了普莉希拉偏激的意見，安娜塔西亞手貼自己臉頰。
「但要說真心話，倫家反對讓那個大罪司教活著。她就是個散播不和的瘟神……可以的話，早點收拾掉比較好唄。」
「──不過，那樣就沒線索了！」
關於怎麽處置俘虜來的敘呂厄斯，菲莉絲狠咬安娜塔西亞的提議。
站在他的立場和遇到的問題來看，這是很正常的反應。現在不在場的庫珥修仍受「色欲」給的禮物──龍血詛咒折磨。
大罪司教的存在，很有可能是解除詛咒的唯一線索。
「庫珥修小姐令人同情。但是，倫家實在不覺得『憤怒』會知道『色欲』的事。偶認為那隻是白費力氣咧。」
「你那隻是推測吧！？不要隨便亂講！」
菲莉絲大聲起來，直接否定安娜塔西亞的話。雖然菲莉絲的觀點偏重感情，但安娜塔西亞也知道自己的提議不容易被接受，所以沒打算迴嘴。
在這股焦躁的氣氛中，昴舉手發言。
「插個嘴可以嗎？我不認為跟『憤怒』打聽是白費功夫。不過，隻抓住那家夥是一種不安，這種想法我也懂。」
「講得兩邊都不得罪……昴你站哪邊！？」
「兩位，這不是分敵我的時候。最糟的情況，若是我能吸收庫珥修小姐身體的黑色部份，那我願意全部吸收也無所謂。」
「……啥？」
用如此極端的方法應付折磨庫珥修的黑色肉瘤，讓菲莉絲愕然。除了他以外的人也都驚訝看向昴，其中愛蜜莉雅宛如譴責般開口。
「昴，那真的是最後手段。你要更重視珍惜自己……」
「可以的話，我當然也不希望去刺那種不健康的紋身。可是一來庫珥修小姐是女生；而且先前由我吸收以後，她確實有變得比較舒服一點。」
「────」
「我想說的是，不要急著做出結論。我懂你很焦急，但假如我的背或屁股可以的話，我願意為庫珥修小姐而用。就是這樣。」
假如有可以用的方法，自己不想視而不見。更何況，昴本來就很尊敬庫珥修。她也對自己有恩，所以希望能夠盡量幫她。
因此，為了庫珥修弄黑自己的肌膚，根本就沒有什麽。
「菲莉絲，坐下。姑且不論這些，昴殿下是對的。」
「……知道。我知道啦。」
菲莉絲無話可說。碰他肩膀讓他冷靜下來的是威爾海姆。菲莉絲用濕潤的雙眼跟昴傾訴，但最後什麽也沒說，而是乖乖坐下。
不管怎樣，原本緊繃的氣氛緩和下來，但狀況沒有任何變化。
「對大罪司教的處置沒有交集咧。──這都多虧了那個讓人想都沒想到會活捉魔女教，直接把敵人帶迴來的人哩。」
沒錯，揶揄的同時，安娜塔西亞的視線再度投向普莉希拉。理都不理她的普莉希拉從胸口拔出扇子，遮住嘴角的嘲笑。
「那個東西的生死是妾身的責任？不要笑死人了，母狐狸。撿迴泡在水裏的那東西的，是找到歌女後在疏通水道的愚眾吧。可不是妾身感知到的。」
「既然如此，為蝦咪沒有給她致命一擊？」
「剛好相反。妾身是為了殺她而揮劍。假如那樣都沒死，妾身沒打算再殺。那東西死在妾身手中，對妾身來說還比較方便吧。」
「……唉～。偶不懂，但總之偶曉得了。」
普莉希拉的論調一如往常，安娜塔西亞放棄跟她討論。她的道理別人很難理解，就連身邊的阿爾和舒爾特都是怪人。
而另一方麵，有主仆的意見在其他地方分歧。
「雖然僭越，但我反對處死『憤怒』。一來當然是為了庫珥修大人著想，二來對王國來說是千載難逢的機會。透過對話，能夠摸清魔女教的機會。」
「……我是覺得殺掉比較好啦。那一票人都是人渣。我不覺得可以跟那家夥正經對話，最好在她做出詭異舉動之前先殺掉，八成才能免除後患。」
「菲魯特大人……」
「事先聲明，我這可不是像平常那樣為反對你而反對喔。」
關於「憤怒」的下場，萊因哈魯特和菲魯特的看法完全對立。雖然菲魯特反對萊因哈魯特的意見，但隻有這次不是出自於頂撞。
她的理由是直覺，而對此，萊因哈魯特繼續解釋。
「可是，大罪司教的處置應該交給王國。必須盡速將她移送至王都，由騎士團引渡。」
「可以，不過那樣很危險唄？對方是大罪司教，不知道會做出啥事唄？」
「擔心的話，護送『憤怒』至王都的任務就交給我吧。就算大罪司教真有什麽企圖，我應該也是最適任的人選。」
「覺得適任就幹唄。不過那樣的話，菲魯特小姐怎麽辦？身邊的人當中好像也有傷患，要是兩人各自……」
「──萊因哈魯特要去的話，那我也去。這一次是無可奈何啦。」
麵對菲魯特這句話，最驚訝的不是別人，正是萊茵哈魯特。因為意見跟主子不同，所以本以為會被推開的。
抬頭看他的菲魯特，用力擠出苦瓜臉。
「笨蛋，不要誤會囉。我不是讚成你的意見。隻是，不能讓現在的你一個人。」
「不能讓我一個人，是嗎？」
「我哪知道。問問自己的胸口吧。因為我的胸部可沒軟到可以迴答。」
挺著因為年齡還沒發育的胸部，菲魯特朝萊因哈魯特吐舌頭。對此，萊因哈魯特眨眼，最後怯生生點頭。
這些互動的意義就隻有他們兩個當事人明白。不過昴從菲魯特的態度來看，覺得萊因哈魯特好像被拯救了。
「──。那麽，拉珍斯他們怎麽辦？」
「中你老爸的計後，漢巴利那家夥就很沮喪。還要照料受傷的拉珍斯和加斯頓，就先迴宅邸吧。」
菲魯特俐落決定己方陣營的方針，萊因哈魯特朝她行禮。見狀，菲魯特敲手道。
「決定了。就是這樣，抓到的大罪司教就由我和萊因哈魯特拖到王都去。貓耳朵和紅女人沒有要抱怨的吧？」
接受菲魯特決定的方針，原本就反
對處刑的菲莉絲不情不願點頭。而根本不以為自己是「紅女人」的普莉希拉悠哉地無視她。
不管怎樣，既然交給萊因哈魯特的話，那對敘呂厄斯的不安也就減輕許多。再來就是看王都的專家能不能從那怪人身上問出有用情報。
「都市代表的奇利塔卡先生，能接受咩？」
「嗯，沒關係。雖說是代表，但大罪司教超出我的處理範圍。假如王都或騎士團的人可以處理，那樣做會比較好。」
奇利塔卡點頭，表明了樸利斯提拉的意誌，因此關於敘呂厄斯的處置就此塵埃落定。奇利塔卡又接著說。
「還有其他讓人煩惱的問題。都市各地都有魔女教造成的損害──」
「──蒼蠅人和『無名人士』。是『色欲』和『暴食』的受害者咧。」
安娜塔西亞接過鬱鬱寡歡的話題，在場的所有人都噤聲。
蒼蠅和「無名人士」──是水門都市樸利斯提拉在攻防戰之後，眼下最需要處理的問題。
雖然為求方便，將「色欲」的受害者全都統稱為蒼蠅，但──
「嚴格來說不隻蒼蠅，也有很多是被變成其他生物。要列舉的話根本講不完……」
「那個惡劣女人幹的好事。把他們都變得不成人型。」
奇利塔卡沒說出口的話之中，擺著連去想像都讓人感到無力的現實。
在「色欲」的魔手下，市政廳的生還者全都被改變外型。詳細來說有一隻黑龍、幾十隻蒼蠅。──若是整個都市，受害會擴大多少呢？
「菲莉絲，可以認定治愈魔法對遇害的人無效嗎？」
「……嗯，是啊。那個連我都治不了。不對，不是治不治得了的問題。他們是整個人被變成那種生物。治愈魔法隻能療傷和除病，所以對異變束手無策。……對不起。」
麵對萊因哈魯特的詢問，菲莉絲以憔悴萬分的樣子道歉。
痛心疾首的模樣讓看的人都感到心酸。不隻庫珥修的身體，這個都市發生的事在菲莉絲的心中留下了無數傷痕。
無力感容易讓人陷入絕望。而絕望，是會致死的病。
這點，喪失自我的人們也樣──
「被變成惡心蟲子的人，都很想死吧。假如找不到恢複原本樣貌的方法，協助他們也是一種慈悲。」
「──！普莉希拉，你那話……」
「閉嘴，凡夫俗子。隻出一張嘴的理想論毫無價值。他們需要的是改變狀況的方法。倘若不能如願，妾身就隻是親手贈與慈悲。」
昴立刻迴嘴，普莉希拉也旋即投出殘酷的意見和視線。可是偏偏現在，就是沒法反駁她這強硬的論調。
因為，即使沒這意圖，但她所說的話卻是事實。
隻靠嘴皮子，什麽也改變不了。在場人士當中，對「色欲」權能受害者最真摯的，恐怕是有覺悟弄髒自己雙手的普莉希拉。
所以──
「──請等一下。這個問題，可以交給我處理嗎？」
「愛蜜莉雅大人？」
舉手打岔的愛蜜莉雅，集眾人視線於一身。對此，普莉希拉挑釁地抱住自己豐滿的胸部。
「哈！有意思。半魔想說什麽？能讓妾身接受嗎？」
「我不知道能不能讓普莉希拉接受。而且，並不是說有方法能立刻解決這問題。」
「哦～那要怎麽做？你擅長的發牢騷？那些話，能夠拯救那些現在仍在怨歎的人嗎？時間拉長的話，他們的心根本撐不下去喔。」
嗤笑愛蜜莉雅的態度，普莉希拉斷言那隻是時間的問題。
人類被變成非人類的東西時，內心會受到多大的傷害呢？
老實說，連幾度體驗過「死亡」的昴，也無法想像那恐懼與絕望。
但是時間拉得越長，心靈就會逐漸死去，這個道理是能理解的。
「因此，妾身要在那之前賜予慈悲。不然，你的對策是？」
「──尋找複原的方法需要時間，我能製造出那些時間。」
「什麽？」
「我先讓被變成其他樣貌的人們全都在冰中沉眠。我才剛做過同樣的事，所以我想我辦得到。……不，是沒有問題！讓我做！」
「────」
站起來的愛蜜莉雅不是看往普莉希拉，而是環顧全體人員，強而有力地說道。
在大家對此驚訝一片之時，昴彈響指頭。
「這樣啊，冷凍睡眠……！這樣確實可以爭取到時間！」
「讓人結凍後沉眠……？那是可能的嗎？不會隻是把人做成冰雕凍死吧？」
「沒問題！因為我自己也是這樣沉睡了近一百年！」
「你睡了一百年……！？」
愛蜜莉雅挺胸發言，結果在集會場製造出不必要的混亂。
不過她的提議讓人茅塞頓開。而且，她摸索出活用自己力量的方法。這點對昴來說也是開心的誤判。
雖然不能說是根本上解決問題的方法，但能製造出時間去尋找解決方法。至少，眼前的時限會消失，可以用的方案應該也會增加。
「而且……」
最差的情況下，昴有想到一個解決方法。──那就是昴親手打倒卡珮菈，奪取「色欲」魔女因子。
「────」
目前，昴自覺到自己攝取了「怠惰」和「強欲」兩個魔女因子。
既然如此，就像「不可視之神意」那樣，重現「色欲」的權能，說不定就能讓身體被變化的人們恢複原樣。
當然，目前尚未確認「強欲」的魔女因子所造成的影響，因此這隻是紙上談兵。
但是，有這種可能性。相當具有一試的價值。
「煩惱什麽呢，奇利塔卡先生。不錯啊，就讓她試試！」
「莉、莉莉安娜？」
集會場的氣氛撇開深思的昴，繼續前進。
奇利塔卡思索愛蜜莉雅的提議時，背部被莉莉安娜用力拍打。她撥動流麗麗的弦，譜出節奏。
「愛蜜莉雅大人都說到這種地步了。想當然耳，是有勝算的提議！」
「當然，我也想相信。這是我的真心話。可是，事關許多人的性命。十人會的其他人不在，我沒法輕易做出結論……」
「用不著擔心！愛蜜莉雅大人不會失敗！為～什～麽～呢～！因為名留曆史的偉人，都會跨越這種試煉！擋路的障礙算什麽！湧血舞肉，魅惑萬物的故事，就是這樣完成的！」
音樂充斥集會場，滿腦子故事的莉莉安娜用力挺起薄胸。
其實是毫無根據的理想論，可是由她說出口就莫名有說服力。這麽感覺的似乎不隻是昴，普莉希拉也從喉嚨發出笑聲。
「還真敢說大話呢，歌女。──那要是你的選擇失準了怎麽辦？假如有人幹預你愛的故事，違反了情節綱要的話呢？」
「屆時，就交出我的腦袋。本人莉莉安娜，吐出去的口水是不會吞迴來的！」
莉莉安娜堂堂正正，真的是光明正大、毫不畏懼地朝普莉希拉這麽斷言。
聽到這清爽至極的大話，普莉希拉點頭道。
「嗬。好啊。看在歌女的啁啾，妾身就先收起慈悲吧。相對的……」
「請交給我。──我一定會好好做的。」
「哼。」
離自信與確信還很遠，但愛蜜莉雅帶著堅強的心理準備和覺悟握拳。
見狀，普莉希拉鼻子噴氣。
「就做看看吧。──要是成功，就認同你為妾身的敵人。」
沒錯，最後用普莉希拉式的激烈言論，為話題收尾。
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就這樣，關於「色欲」被害者的話題告一段落。但並不是這樣就算處理完畢。一堆問題都在述說這個都市目前的狀況有多惡劣。
剩下的問題都跟先前的話題等級相同，甚至是更讓人抱頭苦思的難題。
那正是──
「發現許多『無名人士』的犧牲者。──可以想做是『暴食』的勾當。」
十分模糊的受害報告，證明了「暴食」的權能有多恐怖。
戰爭結束後，都市各處都發現了「無名人士」的犧牲者。
隻能用「無名人士」來稱唿他們，是因為沒有人能確認他們的身份。
「暴食」的犧牲者會從所有人的記憶中消失。不僅如此，要是當事人被發現時失去意識，根本就沒有人可以提供身份上的線索。
頂多隻能從細微的條件──像是製服或周邊狀況就地推測現場的損害、理解犧牲者的身份，勉強讓自己接受，此外別無他法。
「『暴食』很棘手，而且說到底，情報不足完全就是我們的疏失。所以才會處處都有大量受害者……」
被確認有複數存在的「暴食」大罪
司教──由於情報不夠，跟「暴食」戰鬥的人遭遇慘痛反擊，結果就是出現大量損害。
其中最嚴重的，莫過於盤腿坐在安娜塔西亞身邊的大塊頭獸人──
「────」
「別一臉沒出息樣，小哥。偶的確太冒失躁進，但有撿迴一命。考量到這次的狀況，犧牲掉一隻手就能了事，簡直是奇跡唄。」
察覺昴的視線，裏卡德舉起失去肘部以下的右手。
滲血繃帶讓人不忍卒睹，奪去他的手的是話題中的「暴食」之一。前去搶迴控製塔的裏卡德雖然擊退敵人，卻失去了一隻手。
沒能搶迴被砍斷的手，而治愈魔法無法幫忙長出新的手。
是在戰鬥中為了保護同伴而受的傷，不得不說這負傷方式非常有裏卡德的風格。
隻不過，當事人裏卡德卻不記得有「保護同伴」。
投向身旁的「騎士」的視線，讓昴痛切感受到這件事。
然後──
「我有重要的話要跟大家說。──有誰，知道我旁邊這個人的名字？」
「────」
麵對昴的問題，集會場鴉雀無聲。
之所以無言，不是因為不了解這問題，而是因為大家都敏銳察覺到這問題的真正意圖，所以思緒全都圍繞在站在昴身邊的「陌生男子」的身份上。
而散播開來的沉默成了迴答。
「真的沒有人嗎？一點點也行，有誰……」
「沒關係。──已經夠了，昴。」
沒法承受無人迴答，昴不死心追問，卻被當事人製止。
美青年露出寂寞微笑，緩緩搖頭。──對昴來說再熟悉不過的臉，卻不存留於現場任何人的記憶中。
這件事，早在與他重逢時就已經沉痛體會到了。
盡管如此還是把他叫來現場，一方麵是需要告知新的案例，再來就是期待與他相關的人會有不一樣的反應。
但是──
「────」
苦澀沉重的寂靜，悲傷地訴說事實。
「最優秀騎士」──由裏烏斯?尤克曆烏斯不被任何人記得。
他的存在被抹消，不存在於這個世界上的任何人的記憶中。
「可是，隻有這家夥的立場，跟其他的『暴食』受害者不同。」
昴用力咬牙，手比向由裏烏斯，環顧所有人的臉。
這次也有例外，慘遭「暴食」毒手的人還保留在昴的記憶中。可是由裏烏斯的特殊狀況還不僅於此。
「這家夥是由裏烏斯。由裏烏斯?尤克曆烏斯。我想各位也察覺到了，他是被『暴食』吃掉的『無名人士』之一。不過，他本人還有意識。」
至今為止的「暴食」受害者，有「記憶」被吃掉的庫珥修，以及「名字」與「記憶」都被吃掉的雷姆。
而來到這裏的由裏烏斯，是隻有「名字」被吃掉的新受害者──
「也就是例外？被身邊的人忘記，可是自己還記得……那，這個人跟我們之中的人有關？」
「看來如此。」
凝視由裏烏斯的菲莉絲麵露驚訝，萊因哈魯特則點頭。
「就我所見，他……由裏烏斯是相當有實力的騎士。一定是我和菲莉絲認識的人吧。或者關係更近，可能是朋友。」
「……至少，我認為你們是我的朋友。」
被不認識的人稱作朋友，萊因哈魯特和菲莉絲表情陰鬱。有這反應是莫可奈何，死心接受的由裏烏斯實在很可憐。
昴並不知道他們三人怎麽相識，也不曾聽說他們是在怎樣的經緯下築起友誼，視彼此為超越同事的存在。
但是，他們確實是朋友，有著確切的羈絆。
如今，卻連個影子都沒有。
「……可惡。」
雷姆被奪去「名字」，大家都忘記她的時候，昴曾經以為這世上沒有比這更悲哀的事了。
但是，由裏烏斯現在的狀態又要怎麽說？被全世界排擠，品嚐孤獨。
悲傷是不能比較的。但是，這確實也是極其淒慘。
「……不是認那兩個朋友就結束了唄。」
看著朋友之間悲壯的初次見麵，安娜塔西亞突然這麽說。
她柔和的麵容帶著思慮，輕輕觸碰自己的圍巾。撫摸白狐的毛皮，同時斜瞄裏卡德。
「把受了重傷的裏卡德帶迴來的就是由裏烏斯先生，後來他馬上就不見，偶很掛意……原來就是這麽迴事咩？」
「安娜塔西亞大人……」
被發誓效忠的主子當成陌生人，原本不該有的主仆第二次初相見記憶蘇醒，由裏烏斯顫抖的聲音帶著忠誠，唿喚安娜塔西亞。
接受這唿喚，安娜塔西亞簡短歎氣。
「──各位，倫家有個提議，聽聽看唄。」
側臉承受由裏烏斯的注視，安娜塔西亞再度把話題拉迴全體。對此，奇利塔卡迴應。
「提議？照這走向，是怎樣的提議呢？」
「大致上的問題都是大家共享唄？被『色欲』改變形體的人，被『暴食』變成『無名人士』的人。可是卻不知道犯人的下落，也不覺得他們會老實告訴偶們答案。所以現在是無計可施的狀態。」
「這些事，用不著刻意確認……」
「可是，說出來後，就有想到什麽唄？」
一一確認現狀都通向死路的安娜塔西亞讓菲莉絲苦著一張臉。此時介入的是愛蜜莉雅，她朝安娜塔西亞問：「所以？」
聞言，安娜塔西亞聳肩。
「就如愛蜜莉雅小姐說滴。直接問性格惡劣的大罪司教沒有用。既然如此，去問其他可能知道的人就行咧。」
「其他可能知道的人……是非～常博學多聞的人？」
「沒錯。──有唄。這個國家裏，非～常博學多聞的人。」
「……該不會是……」
安娜塔西亞這番別有深意的話，讓在座的某人以幹啞的氣音這麽說。
但是昴的反應跟其他人不同，他不懂那意味著什麽。
要是有人知道怎麽解開大罪司教權能的方法或手段的話──
「喂，不知道啦。少賣關子了，快點講出來啦。」
理解度跟昴一樣的菲魯特嘟起嘴唇，瞪著安娜塔西亞。對此苦笑的她先道了個歉才揭曉答案。
「抱歉抱歉。──就是『賢者』夏烏拉。」
「啊嗯？」
這話讓菲魯特皺眉歪頭。和她一樣皺起眉心的昴身旁，由裏烏斯接著說了下去。
「過去，親龍王國露格尼卡有三名成就偉業的英雄。『劍聖』、『神龍』，以及『賢者』，後世稱之為三英傑。」
「三英傑……」
「對。三英傑之一的『賢者』夏烏拉，是看透世界一切的知識守門人。」
接過由裏烏斯的說明，安娜塔西亞柔聲啟唇。
在這番除了昴之外無人理解的主仆單向對話後，安娜塔西亞的淺蔥色瞳孔掃過在場的所有人。
然後──
「位在露格尼卡王國東邊盡頭，立於奧吉拉沙丘上的普萊迪斯監視塔。──假如是隱遁在那兒的傳說『賢者』，或許就會知道倫家想要的答案哩？」
3
「我先講清楚，我反對喔。」
「……嗯啊，果然是這樣。」
奧托打開天窗說亮話，昴邊抓臉邊苦笑。
雙腿受傷的奧托目前從避難所被送到治療院，接受打開新局麵的功臣應有的治療。
由於會議他不克前來，所以昴前去傳達內容，結果他劈頭就是這句話。老實說，這也是預料中的反應。
畢竟，奧托?思文一直正確評價著菜月?昴。
昴經常被過剩評價，能夠做出正當評價的頂多隻有碧翠絲和奧托，以及帕特拉修吧。菲莉絲可能也是其中之一，隻是他現在失去了從容。
所以，奧托會反對是很明顯的。
「不過，如果是了解我到這種地步的你，應該也知道我的答案。」
「……愛蜜莉雅大人姑且不論，碧翠絲醬不會不開心嗎？」
「因為我的碧翠子噘嘴的樣子也很可愛嘛。」
聳肩的昴這麽開玩笑，奧托厭倦地手支額頭。接著昴凝視被吊起的雙腳。
「你的腳，果然暫時都沒法活動了吧？」
「依照樸利斯提拉的現狀，很難。治愈術師追不上傷者的人數。現在奇利塔卡先生正從附近的都市調派術師過來，可是……」
「像你傷得這麽嚴重，若不是醫術了得的術師，沒法處理吧。」
「菲莉絲先生要診察庫珥修大人，所以沒有空。」
為了無法預測狀態的庫珥修，菲莉絲現在根本忙翻天。雖然也有其他術師，但麵對都市的慘狀，人手怎樣都不夠。
「我們的治愈係特攻隊長，也扔下大哥在街
上來迴穿梭呢。」
不在現場的特攻隊長，就是嘉飛爾。
在陣營中也負責治療的嘉飛爾會定期對奧托的腳施加治愈魔法，其他時候都在幫忙都市的重建作業。他原本就是個心地善良的少年，因此為了傷腦筋的眾人奔波也沒什麽好奇怪的，但──
「八成還有其他錯綜複雜的事吧。不要太亂來就好。」
「唉呀，畢竟是嘉飛爾。之後他就會自己提起了吧。至於太過亂來這點，我想跟他一塊兒的咪咪小姐會看著他的。」
「是說很意外，咪咪居然會顧慮周遭呢。果然因為是姊姊嗎？」
「搞不好是因為是女生喔。不管怎樣──」
說到這兒停了下來，奧托收斂表情後看著昴。昴也自然地端正姿勢，與他對視。
「也必須從達茲先生那裏迴收『睿智之書』。我已經確定會留在樸利斯提拉了吧。隻是我的意見就跟我剛剛說的一樣，雖然即使反對也沒用。」
「不要一直講啦……。不隻是你，幫忙重建和都市防衛的嘉飛爾也會留下來。盡管很想認定對方不會，但魔女教再度來襲的可能性還是存在。」
先假裝撤退，然後歡天喜地來個惡意套餐，就是魔女教會做的事。
這點不隻昴，所有相關人士都不能疏於警戒。不管在還是不在都讓人緊張，真的是很麻煩的一群人。
「總而言之，需要看守過程的眼線吧。等腳的狀況變好，我也會去調查的。所以……」
「嗯，我知道。千萬要小心，對吧？」
閉上一隻眼睛，搶先說出奧托的台詞。聽完，奧托深深歎息，慢慢躺迴床上。
昴朝著他重新補上一句。
「抱歉啦。我就照著大商人的指引，去見『賢者』大人一下。」
說完，昴無力一笑。
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「──請進。」
按照一般禮儀敲門，裏頭傳來平靜的迴應。
雖然熟悉，聲音卻欠缺霸氣，莫名地讓昴不開心。
「是你啊，昴。」
「是我不好嗎？」
「很不可思議的，現在看到你的臉就覺得萬分安心。」
「卡──呸！」
踏進室內後，先拌嘴吵架吐口水。
雖然態度欠佳，但關門的手卻很體貼。不出聲地關上門，是對睡在這裏的人最低限度的關懷。
「要是吵到他們醒過來，反而是救了他們吧。」
「真是那樣的話，你一定會鼓掌喝采表演個節目吧？那可是很寶貴的場景。不機靈的『暴食』可真是越來越討厭了哩。」
「嗬。」
聽到像是吐氣的笑聲，昴別過目光，看向房內──睡在簡易床上的眾人。雖然不到雜亂，但睡姿稱不上是安寧。
因為他們不是在睡覺，而是被拋棄了。──被迴憶遺忘，被日常生活切割，隻是沒有死的不完整存在。
「由裏烏斯，雖然由我說也不太恰當，但你不要太常待在這裏。」
「────」
「不管你看多久，想不起來的人就是想不起來。不管是最疼愛的妹妹……或是視為靈魂的人，都一樣的。」
沒有用便宜的安慰句，昴唿喚青年──由裏烏斯。
房間裏床鋪排排置放，由裏烏斯就坐在最旁邊的床旁邊。端正的麵貌有藏不住的憂愁，黃色瞳孔凝視著睡在床上的人。
加入失去「名字」的眾人行列，陷入不會清醒的沉眠，有著鵝蛋臉的人物──留著紫色長發的青年，不存在於由裏烏斯的記憶中。但是，他知道名字。
「約書亞?尤克曆烏斯嗎。」
「……嗯。」
「很不可思議。聽你講述，雖然是有血緣關係的至親，但我記憶中完全沒有弟弟的存在。」
並未表露出沉痛的感情，由裏烏斯閉上眼睛。
由裏烏斯之所以可以叫出弟弟的名字，是因為昴告訴他兩人的關係及名字。「暴食」的權能受害者──失去意識又身份不明的人們當中，昴隻認識約書亞。除此之外超過三十名的受害者都沒人擔憂其安危，更沒有人為他們悲傷，就隻是一直沉睡。
與之相比，被哥哥擔心的約書亞可說是比較幸福的吧。
即便被非常仰慕的哥哥忘記，但哥哥還是順著徒具形式的親情來關心他。
就算被忘記，就算忘記，就算不在迴憶裏，就算隻剩下事實，隻有辛酸──
「……王八蛋。」
早就該知道。這是了然於心的事。
每個大罪司教都是不能容許其存在的惡意肉塊。其中「暴食」更是褻瀆、踐踏、蹂躪所有生命的存在。
「暴食」大罪司教的權能，是這世上最該被唾棄的罪惡。
「有唿吸。還活著。真不可思議呢。」
「就是說啊。不過，不會吃飯，也不會上廁所。也沒必要洗澡。……也不會笑。」
「也不會因為被忘記而感到悲傷。──隻有這點可以說是幸福。」
「幸福……？」
由裏烏斯吐出的話，讓昴詫異抬眉。
他轉頭看昴，嘴角微微鬆弛。
「隻要沒察覺自己被忘記，就不會因為被留下來而不安，也不會害怕。被親匿的人單方麵斷絕關係……也就忍得住了。」
「────」
「昴，被忘記和忘記……哪一個比較難受？」
被問的昴嗓子哽住。
不是不知道怎麽迴答。答案打一開始就有了。
所以打斷昴出聲的不是困惑，而是激動。──對露出挖苦笑容的由裏烏斯的憤怒。無止盡的怒意上湧。
「那種事，我哪知道啊。別開玩笑了。不要泡在這種想法裏。」
「……昴？」
「忘記也好，被忘記也罷，全都去吃屎啦！不要把難過的事按照順序來排列，你太消極了吧！？一副自己最不幸的樣子。要不要拿至今的不幸來跟我比？反正都是我贏喔！？」
豎起手指大聲起來，昴怒氣衝衝的樣子讓由裏烏斯說不出話。
睜大眼睛看著突然激動起來的昴，什麽也沒說。就這樣，昴瞪著沉默的他，唿吸急促，同時咬緊牙根。
「這什麽軟弱的表情。我知道你很難受，也知道你被忘記，所以無處可去。可是……可是你這表情，我敬謝不敏。」
「────」
「你忘記了嗎，由裏烏斯。──不，不準忘記，由裏烏斯。」
眼神激動，手貼自己胸膛，昴斷言。
就跟過去做過的事一樣，現在也能斷言。
「你的強勁我親眼看過。你知道我的恥辱。就算有人忘記了。」
「────」
上氣不接下氣。血氣衝上腦袋的感覺沒有消失。
上次這樣暴怒是什麽時候了？氣雷古勒斯的時候。那不就才過半天嗎！愕然的同時，昴心想，這個都市到底要給自己的心肺添加多少負擔啊！
就在這些沒意義的想法浮現時──
「唿、哈哈……」
「啊啊？」
「哈哈……不是，你真的很出人意料。我又重新感受到這點……」
驚愕淡去的由裏烏斯，接著輸給笑的衝動。這反應讓昴不悅，但他還是一直笑，最後長長地籲出一口氣。
「是嗎，是這樣啊。──我並不是被一切給拋棄呢。」
「什麽拋下你走掉，你跑得比較前麵，還跟我差三個馬身耶。」
「三個馬身就夠了嗎？」
「揍飛你喔！假如是我跟碧翠子聯手，可就跟之前完全不一樣啦！」
豎起中指，朝著開始恢複成原本狀態的由裏烏斯吐口水。結果對方優雅地閃過口水，然後對他行禮。
「原來如此。那麽，你的大話，讓我十分期待。」
「……哦哦，盡管期待。你也活躍到當大家的記憶恢複時會嚇到腿軟的地步吧。」
麵對他裝模作樣的態度，昴將豎起的拇指朝下挑釁他。麵對這沒品的行為，隻有昴記得的「最優秀騎士」優美一笑。
「──那首先我要努力，先讓記得我的你比任何人都驚訝吧。」
說完，他鞏固了一同前往「普萊迪斯監視塔」的決心。
5
「由裏烏斯要跟我們一塊去喔。」
「是咩是咩。那樣子，倫家也能暫時放心咧。」
語畢，在反手將背後的門關上的昴麵前，安娜塔西亞微微一笑。
在避難所裏頭的集會場跟主要人士討論，是幾個鍾頭前的事。與會的各陣營人員都迴到旅館，沿著今後的方針進行準備。
因此，集會場裏除了兩人，就沒有其他人了。
「幹～嘛？一直盯著看。」
在無人的集會場裏，安娜塔西亞等著某人──不，是等待著昴。
並不是很肯定，隻是昴
也有預感她會在這裏。畢竟現在的她應該到哪都坐立難安。
「這樣一來，要去普萊迪斯監視塔的就是愛蜜莉雅、我和碧翠子。然後加上由裏烏斯跟你，總共五人。」
「哇，怎麽不用小姐來稱唿倫家。不過，算咧。以倫家跟菜月的交情，不該有那種距離感……」
「──顯而易見的猴戲就別演了吧。」
「────」
「你才不是安娜塔西亞小姐。少用那個人的臉和聲音亂來。」
背靠集會場的門，堵住入口的昴朝安娜塔西亞厲聲道。
這話讓原本嘻嘻笑的臉蛋凍結。和藹微笑融化，她慢慢歪頭。
然後，眯起淺蔥色瞳孔。
「唉呀，真不可思議。你為什麽知道我不是安娜？」
安娜塔西亞的口氣驟變到判若兩人。
親匿又不拘小節的口吻，在關鍵部份變得空洞。即便嗓音跟音色都和安娜塔西亞一樣，但根本的地方聽起來有落差。
如此明顯的變化證明自己的看法是對的。昴咬緊牙根。
因為，可以的話，很不希望想像成真。
「假如有心要隱瞞，就該演得更活靈活現。確實，安娜塔西亞小姐在候補者當中是最現實主義的……但重要的親人受到會留一輩子的傷勢也是會動搖的。至少，不會是像你這種沒有人味的態度和說話方式吧。」
「真是意外的評價。但是，因為安娜的人味這原因而被看穿，很神奇的是並不覺得討厭。……話雖如此，又被看得這麽透徹，我都沒信心了。」
「你說又，除了我以外還有誰？」
「普莉希拉?跋利耶爾啦。她叫我母狐狸。真是可怕的女生。」
「又是那邊的主仆啊……」
腦海浮現那對主仆，昴皺眉。
老實說，各勢力中最深不見底的就是普莉希拉陣營。她本人也是如此，但這次阿爾的秘密主義已經越線。恐怕他知道的很多，而且超乎想像。
但是又可以確定他不會老實招認。
「──。那些家夥的事先不管。問題在於自稱安娜塔西亞還悠然自得站在大家麵前的你。你是……」
「假如你懷疑我是『色欲』大罪司教，那搞錯囉。我先否定。」
昴的兇惡眼神變得更銳利。對此安娜塔西亞──不，偽裝者聳肩，否定第一個可能性。
想到是別人變成的，第一個就會聯想到「色欲」大罪司教。假如是可以自由變換外型的卡珮菈，要跟安娜塔西亞交換根本不難。
當然，沒法全盤接受這個說詞。但──
「那不然，你是誰？到底有何企圖……」
「──艾姬多娜。」
────。
──────。
────────這個女的剛剛說什麽？
「……咦？」
昴原本隻是要質問企圖，卻沒想到歪頭的偽裝者淡然地這樣說。
那四個字瓦解思考，喉嚨急速幹渴。
「────」
意識一片空白，甚至忘了唿吸，整個人愣住。然後，偽裝者用安娜塔西亞的臉和聲音，對嚇到沒法動的昴，再一次說了：
「──我的名字是艾姬多娜。出身嘛，是人工精靈。」
「……啊。」
「老實說，會被人認為是附在安娜身上也是無可奈何。其實我很猶豫要不要說出事實。可是一想到不說的結果是招致你的懷疑，就深切認知到說謊果然不好。真的是很遺憾。」
不睬愣住的昴，偽裝者劈哩啪啦說了一大堆。昴左耳進右耳出，目光無法離開眼前的人。
中性的口吻，拐彎抹角的說話方式，這一切都讓人連想到那個「魔女」。
「這什麽惡劣玩笑。你是艾姬多娜……？」
「──？」
對昴而言，連要唿喚那個「魔女」的名字都讓他猶豫。
用甜言蜜語誘惑茶會客人，使其變成順從自己想法而動的傀儡。不僅如此，還渴求自己沒法看見的所有可能性，完全就是好奇心的化身。
怎樣都沒想到眼前的人會讓自己再次聽到那名字。
「你，用安娜塔西亞小姐的樣貌……不，在那之前，你是幾時可以在外頭自由活動的……？該不會，這次的都市騷動也是你策劃的！？」
「嗯？欸，等一下。你反應這麽強烈……」
「住口！讓你說話準沒好事！可惡，你這次在策劃什麽……打算對我怎樣！？我還在你的掌控中嗎！？」
「冷、冷靜下來好嗎？我想你有很大的誤解。」
迴過神的昴猛然朝著安娜塔西亞──不，是死咬著艾姬多娜不放。
昴那種像要絞殺對手的氣勢，讓感受到生命危險的艾姬多娜抱著自己往後退。
「──首先要向諸位致謝。這次有勞各位盡力防衛都市，真的不勝感激。」
代表都市的奇利塔卡?謬茲深深一鞠躬，會議開始。
奇利塔卡麵前有參與都市攻防戰的各陣營王選候補者──總數將近十五人，都來參加這次的戰後會談。
當然，愛蜜莉雅陣營裏的奧托和嘉飛爾沒有參加，各陣營的傷者座位都空了出來。盡管如此，大多數的相關人士都還是到齊了。
在這些優秀的人裏頭，昴朝奇利塔卡舉手。
「感謝的心情我們收下了。奇利塔卡，真虧你平安無事。我聽說敘呂厄斯攻擊謬茲商會，想說你是不是被帶走了……」
「我本人是做好了一死的覺悟。事實上，來襲的大罪司教若有殺意，我現在早就不在這兒了。」
「敘呂厄斯沒有殺意？」
為這意想不到的話感到吃驚的不隻昴，與會者大半都這樣。等待驚訝浪潮退去，奇利塔卡以一副奇妙的表情點點頭。
「對方沒那個意思，這用我的性命來證明。當然，正因為我的部下們奮戰，以及安娜塔西亞大人的『鐵之牙』幫助……」
「大罪司教可不是光靠這些就能輕易逃離的對象。」
「正是如此。」
昴的結論，讓奇利塔卡懊悔地低下頭。
他的無力感，昴也痛切了解。自責就像毒藥，會腐蝕自己的心。
「不過，為什麽敘呂厄斯要放過奇利塔卡？既然如此，一開始就不要來攻擊謬茲商會不就好了……」
「那是因為奇利塔卡先生是十人會的最後一人，對吧？」
「咦？」
莉莉安娜難得正經，迴答愛蜜莉雅的疑惑。
結果焦點都集中在她身上，她連忙揮舞雙手。
「呃、那個，一旦十人會的人都死光，『魔女遺骸』的位置就沒人知道了嘛！所以說，為了不讓他死，才來抓他……對吧，普莉希拉大人？」
「傻蛋，不要扛出妾身。原本不過就是個推測。不但愚蠢，而且瘋子的想法，妾身哪會知道。」
「咦咦咦咦！？來到這邊卻無情地過河拆橋！？」
用扇子朝自己扇的普莉希拉粗魯地甩開莉莉安娜的視線。她就這樣用紅色雙眼環顧室內，慵懶吐氣。
「去考量那些鼠輩的想法是沒用的。假如閑到有時間拿來做無意義推測，不如直接從當事人口中問出。」
「公主殿下說的話，偶也不是不懂啦……」
聽了普莉希拉偏激的意見，安娜塔西亞手貼自己臉頰。
「但要說真心話，倫家反對讓那個大罪司教活著。她就是個散播不和的瘟神……可以的話，早點收拾掉比較好唄。」
「──不過，那樣就沒線索了！」
關於怎麽處置俘虜來的敘呂厄斯，菲莉絲狠咬安娜塔西亞的提議。
站在他的立場和遇到的問題來看，這是很正常的反應。現在不在場的庫珥修仍受「色欲」給的禮物──龍血詛咒折磨。
大罪司教的存在，很有可能是解除詛咒的唯一線索。
「庫珥修小姐令人同情。但是，倫家實在不覺得『憤怒』會知道『色欲』的事。偶認為那隻是白費力氣咧。」
「你那隻是推測吧！？不要隨便亂講！」
菲莉絲大聲起來，直接否定安娜塔西亞的話。雖然菲莉絲的觀點偏重感情，但安娜塔西亞也知道自己的提議不容易被接受，所以沒打算迴嘴。
在這股焦躁的氣氛中，昴舉手發言。
「插個嘴可以嗎？我不認為跟『憤怒』打聽是白費功夫。不過，隻抓住那家夥是一種不安，這種想法我也懂。」
「講得兩邊都不得罪……昴你站哪邊！？」
「兩位，這不是分敵我的時候。最糟的情況，若是我能吸收庫珥修小姐身體的黑色部份，那我願意全部吸收也無所謂。」
「……啥？」
用如此極端的方法應付折磨庫珥修的黑色肉瘤，讓菲莉絲愕然。除了他以外的人也都驚訝看向昴，其中愛蜜莉雅宛如譴責般開口。
「昴，那真的是最後手段。你要更重視珍惜自己……」
「可以的話，我當然也不希望去刺那種不健康的紋身。可是一來庫珥修小姐是女生；而且先前由我吸收以後，她確實有變得比較舒服一點。」
「────」
「我想說的是，不要急著做出結論。我懂你很焦急，但假如我的背或屁股可以的話，我願意為庫珥修小姐而用。就是這樣。」
假如有可以用的方法，自己不想視而不見。更何況，昴本來就很尊敬庫珥修。她也對自己有恩，所以希望能夠盡量幫她。
因此，為了庫珥修弄黑自己的肌膚，根本就沒有什麽。
「菲莉絲，坐下。姑且不論這些，昴殿下是對的。」
「……知道。我知道啦。」
菲莉絲無話可說。碰他肩膀讓他冷靜下來的是威爾海姆。菲莉絲用濕潤的雙眼跟昴傾訴，但最後什麽也沒說，而是乖乖坐下。
不管怎樣，原本緊繃的氣氛緩和下來，但狀況沒有任何變化。
「對大罪司教的處置沒有交集咧。──這都多虧了那個讓人想都沒想到會活捉魔女教，直接把敵人帶迴來的人哩。」
沒錯，揶揄的同時，安娜塔西亞的視線再度投向普莉希拉。理都不理她的普莉希拉從胸口拔出扇子，遮住嘴角的嘲笑。
「那個東西的生死是妾身的責任？不要笑死人了，母狐狸。撿迴泡在水裏的那東西的，是找到歌女後在疏通水道的愚眾吧。可不是妾身感知到的。」
「既然如此，為蝦咪沒有給她致命一擊？」
「剛好相反。妾身是為了殺她而揮劍。假如那樣都沒死，妾身沒打算再殺。那東西死在妾身手中，對妾身來說還比較方便吧。」
「……唉～。偶不懂，但總之偶曉得了。」
普莉希拉的論調一如往常，安娜塔西亞放棄跟她討論。她的道理別人很難理解，就連身邊的阿爾和舒爾特都是怪人。
而另一方麵，有主仆的意見在其他地方分歧。
「雖然僭越，但我反對處死『憤怒』。一來當然是為了庫珥修大人著想，二來對王國來說是千載難逢的機會。透過對話，能夠摸清魔女教的機會。」
「……我是覺得殺掉比較好啦。那一票人都是人渣。我不覺得可以跟那家夥正經對話，最好在她做出詭異舉動之前先殺掉，八成才能免除後患。」
「菲魯特大人……」
「事先聲明，我這可不是像平常那樣為反對你而反對喔。」
關於「憤怒」的下場，萊因哈魯特和菲魯特的看法完全對立。雖然菲魯特反對萊因哈魯特的意見，但隻有這次不是出自於頂撞。
她的理由是直覺，而對此，萊因哈魯特繼續解釋。
「可是，大罪司教的處置應該交給王國。必須盡速將她移送至王都，由騎士團引渡。」
「可以，不過那樣很危險唄？對方是大罪司教，不知道會做出啥事唄？」
「擔心的話，護送『憤怒』至王都的任務就交給我吧。就算大罪司教真有什麽企圖，我應該也是最適任的人選。」
「覺得適任就幹唄。不過那樣的話，菲魯特小姐怎麽辦？身邊的人當中好像也有傷患，要是兩人各自……」
「──萊因哈魯特要去的話，那我也去。這一次是無可奈何啦。」
麵對菲魯特這句話，最驚訝的不是別人，正是萊茵哈魯特。因為意見跟主子不同，所以本以為會被推開的。
抬頭看他的菲魯特，用力擠出苦瓜臉。
「笨蛋，不要誤會囉。我不是讚成你的意見。隻是，不能讓現在的你一個人。」
「不能讓我一個人，是嗎？」
「我哪知道。問問自己的胸口吧。因為我的胸部可沒軟到可以迴答。」
挺著因為年齡還沒發育的胸部，菲魯特朝萊因哈魯特吐舌頭。對此，萊因哈魯特眨眼，最後怯生生點頭。
這些互動的意義就隻有他們兩個當事人明白。不過昴從菲魯特的態度來看，覺得萊因哈魯特好像被拯救了。
「──。那麽，拉珍斯他們怎麽辦？」
「中你老爸的計後，漢巴利那家夥就很沮喪。還要照料受傷的拉珍斯和加斯頓，就先迴宅邸吧。」
菲魯特俐落決定己方陣營的方針，萊因哈魯特朝她行禮。見狀，菲魯特敲手道。
「決定了。就是這樣，抓到的大罪司教就由我和萊因哈魯特拖到王都去。貓耳朵和紅女人沒有要抱怨的吧？」
接受菲魯特決定的方針，原本就反
對處刑的菲莉絲不情不願點頭。而根本不以為自己是「紅女人」的普莉希拉悠哉地無視她。
不管怎樣，既然交給萊因哈魯特的話，那對敘呂厄斯的不安也就減輕許多。再來就是看王都的專家能不能從那怪人身上問出有用情報。
「都市代表的奇利塔卡先生，能接受咩？」
「嗯，沒關係。雖說是代表，但大罪司教超出我的處理範圍。假如王都或騎士團的人可以處理，那樣做會比較好。」
奇利塔卡點頭，表明了樸利斯提拉的意誌，因此關於敘呂厄斯的處置就此塵埃落定。奇利塔卡又接著說。
「還有其他讓人煩惱的問題。都市各地都有魔女教造成的損害──」
「──蒼蠅人和『無名人士』。是『色欲』和『暴食』的受害者咧。」
安娜塔西亞接過鬱鬱寡歡的話題，在場的所有人都噤聲。
蒼蠅和「無名人士」──是水門都市樸利斯提拉在攻防戰之後，眼下最需要處理的問題。
雖然為求方便，將「色欲」的受害者全都統稱為蒼蠅，但──
「嚴格來說不隻蒼蠅，也有很多是被變成其他生物。要列舉的話根本講不完……」
「那個惡劣女人幹的好事。把他們都變得不成人型。」
奇利塔卡沒說出口的話之中，擺著連去想像都讓人感到無力的現實。
在「色欲」的魔手下，市政廳的生還者全都被改變外型。詳細來說有一隻黑龍、幾十隻蒼蠅。──若是整個都市，受害會擴大多少呢？
「菲莉絲，可以認定治愈魔法對遇害的人無效嗎？」
「……嗯，是啊。那個連我都治不了。不對，不是治不治得了的問題。他們是整個人被變成那種生物。治愈魔法隻能療傷和除病，所以對異變束手無策。……對不起。」
麵對萊因哈魯特的詢問，菲莉絲以憔悴萬分的樣子道歉。
痛心疾首的模樣讓看的人都感到心酸。不隻庫珥修的身體，這個都市發生的事在菲莉絲的心中留下了無數傷痕。
無力感容易讓人陷入絕望。而絕望，是會致死的病。
這點，喪失自我的人們也樣──
「被變成惡心蟲子的人，都很想死吧。假如找不到恢複原本樣貌的方法，協助他們也是一種慈悲。」
「──！普莉希拉，你那話……」
「閉嘴，凡夫俗子。隻出一張嘴的理想論毫無價值。他們需要的是改變狀況的方法。倘若不能如願，妾身就隻是親手贈與慈悲。」
昴立刻迴嘴，普莉希拉也旋即投出殘酷的意見和視線。可是偏偏現在，就是沒法反駁她這強硬的論調。
因為，即使沒這意圖，但她所說的話卻是事實。
隻靠嘴皮子，什麽也改變不了。在場人士當中，對「色欲」權能受害者最真摯的，恐怕是有覺悟弄髒自己雙手的普莉希拉。
所以──
「──請等一下。這個問題，可以交給我處理嗎？」
「愛蜜莉雅大人？」
舉手打岔的愛蜜莉雅，集眾人視線於一身。對此，普莉希拉挑釁地抱住自己豐滿的胸部。
「哈！有意思。半魔想說什麽？能讓妾身接受嗎？」
「我不知道能不能讓普莉希拉接受。而且，並不是說有方法能立刻解決這問題。」
「哦～那要怎麽做？你擅長的發牢騷？那些話，能夠拯救那些現在仍在怨歎的人嗎？時間拉長的話，他們的心根本撐不下去喔。」
嗤笑愛蜜莉雅的態度，普莉希拉斷言那隻是時間的問題。
人類被變成非人類的東西時，內心會受到多大的傷害呢？
老實說，連幾度體驗過「死亡」的昴，也無法想像那恐懼與絕望。
但是時間拉得越長，心靈就會逐漸死去，這個道理是能理解的。
「因此，妾身要在那之前賜予慈悲。不然，你的對策是？」
「──尋找複原的方法需要時間，我能製造出那些時間。」
「什麽？」
「我先讓被變成其他樣貌的人們全都在冰中沉眠。我才剛做過同樣的事，所以我想我辦得到。……不，是沒有問題！讓我做！」
「────」
站起來的愛蜜莉雅不是看往普莉希拉，而是環顧全體人員，強而有力地說道。
在大家對此驚訝一片之時，昴彈響指頭。
「這樣啊，冷凍睡眠……！這樣確實可以爭取到時間！」
「讓人結凍後沉眠……？那是可能的嗎？不會隻是把人做成冰雕凍死吧？」
「沒問題！因為我自己也是這樣沉睡了近一百年！」
「你睡了一百年……！？」
愛蜜莉雅挺胸發言，結果在集會場製造出不必要的混亂。
不過她的提議讓人茅塞頓開。而且，她摸索出活用自己力量的方法。這點對昴來說也是開心的誤判。
雖然不能說是根本上解決問題的方法，但能製造出時間去尋找解決方法。至少，眼前的時限會消失，可以用的方案應該也會增加。
「而且……」
最差的情況下，昴有想到一個解決方法。──那就是昴親手打倒卡珮菈，奪取「色欲」魔女因子。
「────」
目前，昴自覺到自己攝取了「怠惰」和「強欲」兩個魔女因子。
既然如此，就像「不可視之神意」那樣，重現「色欲」的權能，說不定就能讓身體被變化的人們恢複原樣。
當然，目前尚未確認「強欲」的魔女因子所造成的影響，因此這隻是紙上談兵。
但是，有這種可能性。相當具有一試的價值。
「煩惱什麽呢，奇利塔卡先生。不錯啊，就讓她試試！」
「莉、莉莉安娜？」
集會場的氣氛撇開深思的昴，繼續前進。
奇利塔卡思索愛蜜莉雅的提議時，背部被莉莉安娜用力拍打。她撥動流麗麗的弦，譜出節奏。
「愛蜜莉雅大人都說到這種地步了。想當然耳，是有勝算的提議！」
「當然，我也想相信。這是我的真心話。可是，事關許多人的性命。十人會的其他人不在，我沒法輕易做出結論……」
「用不著擔心！愛蜜莉雅大人不會失敗！為～什～麽～呢～！因為名留曆史的偉人，都會跨越這種試煉！擋路的障礙算什麽！湧血舞肉，魅惑萬物的故事，就是這樣完成的！」
音樂充斥集會場，滿腦子故事的莉莉安娜用力挺起薄胸。
其實是毫無根據的理想論，可是由她說出口就莫名有說服力。這麽感覺的似乎不隻是昴，普莉希拉也從喉嚨發出笑聲。
「還真敢說大話呢，歌女。──那要是你的選擇失準了怎麽辦？假如有人幹預你愛的故事，違反了情節綱要的話呢？」
「屆時，就交出我的腦袋。本人莉莉安娜，吐出去的口水是不會吞迴來的！」
莉莉安娜堂堂正正，真的是光明正大、毫不畏懼地朝普莉希拉這麽斷言。
聽到這清爽至極的大話，普莉希拉點頭道。
「嗬。好啊。看在歌女的啁啾，妾身就先收起慈悲吧。相對的……」
「請交給我。──我一定會好好做的。」
「哼。」
離自信與確信還很遠，但愛蜜莉雅帶著堅強的心理準備和覺悟握拳。
見狀，普莉希拉鼻子噴氣。
「就做看看吧。──要是成功，就認同你為妾身的敵人。」
沒錯，最後用普莉希拉式的激烈言論，為話題收尾。
2
就這樣，關於「色欲」被害者的話題告一段落。但並不是這樣就算處理完畢。一堆問題都在述說這個都市目前的狀況有多惡劣。
剩下的問題都跟先前的話題等級相同，甚至是更讓人抱頭苦思的難題。
那正是──
「發現許多『無名人士』的犧牲者。──可以想做是『暴食』的勾當。」
十分模糊的受害報告，證明了「暴食」的權能有多恐怖。
戰爭結束後，都市各處都發現了「無名人士」的犧牲者。
隻能用「無名人士」來稱唿他們，是因為沒有人能確認他們的身份。
「暴食」的犧牲者會從所有人的記憶中消失。不僅如此，要是當事人被發現時失去意識，根本就沒有人可以提供身份上的線索。
頂多隻能從細微的條件──像是製服或周邊狀況就地推測現場的損害、理解犧牲者的身份，勉強讓自己接受，此外別無他法。
「『暴食』很棘手，而且說到底，情報不足完全就是我們的疏失。所以才會處處都有大量受害者……」
被確認有複數存在的「暴食」大罪
司教──由於情報不夠，跟「暴食」戰鬥的人遭遇慘痛反擊，結果就是出現大量損害。
其中最嚴重的，莫過於盤腿坐在安娜塔西亞身邊的大塊頭獸人──
「────」
「別一臉沒出息樣，小哥。偶的確太冒失躁進，但有撿迴一命。考量到這次的狀況，犧牲掉一隻手就能了事，簡直是奇跡唄。」
察覺昴的視線，裏卡德舉起失去肘部以下的右手。
滲血繃帶讓人不忍卒睹，奪去他的手的是話題中的「暴食」之一。前去搶迴控製塔的裏卡德雖然擊退敵人，卻失去了一隻手。
沒能搶迴被砍斷的手，而治愈魔法無法幫忙長出新的手。
是在戰鬥中為了保護同伴而受的傷，不得不說這負傷方式非常有裏卡德的風格。
隻不過，當事人裏卡德卻不記得有「保護同伴」。
投向身旁的「騎士」的視線，讓昴痛切感受到這件事。
然後──
「我有重要的話要跟大家說。──有誰，知道我旁邊這個人的名字？」
「────」
麵對昴的問題，集會場鴉雀無聲。
之所以無言，不是因為不了解這問題，而是因為大家都敏銳察覺到這問題的真正意圖，所以思緒全都圍繞在站在昴身邊的「陌生男子」的身份上。
而散播開來的沉默成了迴答。
「真的沒有人嗎？一點點也行，有誰……」
「沒關係。──已經夠了，昴。」
沒法承受無人迴答，昴不死心追問，卻被當事人製止。
美青年露出寂寞微笑，緩緩搖頭。──對昴來說再熟悉不過的臉，卻不存留於現場任何人的記憶中。
這件事，早在與他重逢時就已經沉痛體會到了。
盡管如此還是把他叫來現場，一方麵是需要告知新的案例，再來就是期待與他相關的人會有不一樣的反應。
但是──
「────」
苦澀沉重的寂靜，悲傷地訴說事實。
「最優秀騎士」──由裏烏斯?尤克曆烏斯不被任何人記得。
他的存在被抹消，不存在於這個世界上的任何人的記憶中。
「可是，隻有這家夥的立場，跟其他的『暴食』受害者不同。」
昴用力咬牙，手比向由裏烏斯，環顧所有人的臉。
這次也有例外，慘遭「暴食」毒手的人還保留在昴的記憶中。可是由裏烏斯的特殊狀況還不僅於此。
「這家夥是由裏烏斯。由裏烏斯?尤克曆烏斯。我想各位也察覺到了，他是被『暴食』吃掉的『無名人士』之一。不過，他本人還有意識。」
至今為止的「暴食」受害者，有「記憶」被吃掉的庫珥修，以及「名字」與「記憶」都被吃掉的雷姆。
而來到這裏的由裏烏斯，是隻有「名字」被吃掉的新受害者──
「也就是例外？被身邊的人忘記，可是自己還記得……那，這個人跟我們之中的人有關？」
「看來如此。」
凝視由裏烏斯的菲莉絲麵露驚訝，萊因哈魯特則點頭。
「就我所見，他……由裏烏斯是相當有實力的騎士。一定是我和菲莉絲認識的人吧。或者關係更近，可能是朋友。」
「……至少，我認為你們是我的朋友。」
被不認識的人稱作朋友，萊因哈魯特和菲莉絲表情陰鬱。有這反應是莫可奈何，死心接受的由裏烏斯實在很可憐。
昴並不知道他們三人怎麽相識，也不曾聽說他們是在怎樣的經緯下築起友誼，視彼此為超越同事的存在。
但是，他們確實是朋友，有著確切的羈絆。
如今，卻連個影子都沒有。
「……可惡。」
雷姆被奪去「名字」，大家都忘記她的時候，昴曾經以為這世上沒有比這更悲哀的事了。
但是，由裏烏斯現在的狀態又要怎麽說？被全世界排擠，品嚐孤獨。
悲傷是不能比較的。但是，這確實也是極其淒慘。
「……不是認那兩個朋友就結束了唄。」
看著朋友之間悲壯的初次見麵，安娜塔西亞突然這麽說。
她柔和的麵容帶著思慮，輕輕觸碰自己的圍巾。撫摸白狐的毛皮，同時斜瞄裏卡德。
「把受了重傷的裏卡德帶迴來的就是由裏烏斯先生，後來他馬上就不見，偶很掛意……原來就是這麽迴事咩？」
「安娜塔西亞大人……」
被發誓效忠的主子當成陌生人，原本不該有的主仆第二次初相見記憶蘇醒，由裏烏斯顫抖的聲音帶著忠誠，唿喚安娜塔西亞。
接受這唿喚，安娜塔西亞簡短歎氣。
「──各位，倫家有個提議，聽聽看唄。」
側臉承受由裏烏斯的注視，安娜塔西亞再度把話題拉迴全體。對此，奇利塔卡迴應。
「提議？照這走向，是怎樣的提議呢？」
「大致上的問題都是大家共享唄？被『色欲』改變形體的人，被『暴食』變成『無名人士』的人。可是卻不知道犯人的下落，也不覺得他們會老實告訴偶們答案。所以現在是無計可施的狀態。」
「這些事，用不著刻意確認……」
「可是，說出來後，就有想到什麽唄？」
一一確認現狀都通向死路的安娜塔西亞讓菲莉絲苦著一張臉。此時介入的是愛蜜莉雅，她朝安娜塔西亞問：「所以？」
聞言，安娜塔西亞聳肩。
「就如愛蜜莉雅小姐說滴。直接問性格惡劣的大罪司教沒有用。既然如此，去問其他可能知道的人就行咧。」
「其他可能知道的人……是非～常博學多聞的人？」
「沒錯。──有唄。這個國家裏，非～常博學多聞的人。」
「……該不會是……」
安娜塔西亞這番別有深意的話，讓在座的某人以幹啞的氣音這麽說。
但是昴的反應跟其他人不同，他不懂那意味著什麽。
要是有人知道怎麽解開大罪司教權能的方法或手段的話──
「喂，不知道啦。少賣關子了，快點講出來啦。」
理解度跟昴一樣的菲魯特嘟起嘴唇，瞪著安娜塔西亞。對此苦笑的她先道了個歉才揭曉答案。
「抱歉抱歉。──就是『賢者』夏烏拉。」
「啊嗯？」
這話讓菲魯特皺眉歪頭。和她一樣皺起眉心的昴身旁，由裏烏斯接著說了下去。
「過去，親龍王國露格尼卡有三名成就偉業的英雄。『劍聖』、『神龍』，以及『賢者』，後世稱之為三英傑。」
「三英傑……」
「對。三英傑之一的『賢者』夏烏拉，是看透世界一切的知識守門人。」
接過由裏烏斯的說明，安娜塔西亞柔聲啟唇。
在這番除了昴之外無人理解的主仆單向對話後，安娜塔西亞的淺蔥色瞳孔掃過在場的所有人。
然後──
「位在露格尼卡王國東邊盡頭，立於奧吉拉沙丘上的普萊迪斯監視塔。──假如是隱遁在那兒的傳說『賢者』，或許就會知道倫家想要的答案哩？」
3
「我先講清楚，我反對喔。」
「……嗯啊，果然是這樣。」
奧托打開天窗說亮話，昴邊抓臉邊苦笑。
雙腿受傷的奧托目前從避難所被送到治療院，接受打開新局麵的功臣應有的治療。
由於會議他不克前來，所以昴前去傳達內容，結果他劈頭就是這句話。老實說，這也是預料中的反應。
畢竟，奧托?思文一直正確評價著菜月?昴。
昴經常被過剩評價，能夠做出正當評價的頂多隻有碧翠絲和奧托，以及帕特拉修吧。菲莉絲可能也是其中之一，隻是他現在失去了從容。
所以，奧托會反對是很明顯的。
「不過，如果是了解我到這種地步的你，應該也知道我的答案。」
「……愛蜜莉雅大人姑且不論，碧翠絲醬不會不開心嗎？」
「因為我的碧翠子噘嘴的樣子也很可愛嘛。」
聳肩的昴這麽開玩笑，奧托厭倦地手支額頭。接著昴凝視被吊起的雙腳。
「你的腳，果然暫時都沒法活動了吧？」
「依照樸利斯提拉的現狀，很難。治愈術師追不上傷者的人數。現在奇利塔卡先生正從附近的都市調派術師過來，可是……」
「像你傷得這麽嚴重，若不是醫術了得的術師，沒法處理吧。」
「菲莉絲先生要診察庫珥修大人，所以沒有空。」
為了無法預測狀態的庫珥修，菲莉絲現在根本忙翻天。雖然也有其他術師，但麵對都市的慘狀，人手怎樣都不夠。
「我們的治愈係特攻隊長，也扔下大哥在街
上來迴穿梭呢。」
不在現場的特攻隊長，就是嘉飛爾。
在陣營中也負責治療的嘉飛爾會定期對奧托的腳施加治愈魔法，其他時候都在幫忙都市的重建作業。他原本就是個心地善良的少年，因此為了傷腦筋的眾人奔波也沒什麽好奇怪的，但──
「八成還有其他錯綜複雜的事吧。不要太亂來就好。」
「唉呀，畢竟是嘉飛爾。之後他就會自己提起了吧。至於太過亂來這點，我想跟他一塊兒的咪咪小姐會看著他的。」
「是說很意外，咪咪居然會顧慮周遭呢。果然因為是姊姊嗎？」
「搞不好是因為是女生喔。不管怎樣──」
說到這兒停了下來，奧托收斂表情後看著昴。昴也自然地端正姿勢，與他對視。
「也必須從達茲先生那裏迴收『睿智之書』。我已經確定會留在樸利斯提拉了吧。隻是我的意見就跟我剛剛說的一樣，雖然即使反對也沒用。」
「不要一直講啦……。不隻是你，幫忙重建和都市防衛的嘉飛爾也會留下來。盡管很想認定對方不會，但魔女教再度來襲的可能性還是存在。」
先假裝撤退，然後歡天喜地來個惡意套餐，就是魔女教會做的事。
這點不隻昴，所有相關人士都不能疏於警戒。不管在還是不在都讓人緊張，真的是很麻煩的一群人。
「總而言之，需要看守過程的眼線吧。等腳的狀況變好，我也會去調查的。所以……」
「嗯，我知道。千萬要小心，對吧？」
閉上一隻眼睛，搶先說出奧托的台詞。聽完，奧托深深歎息，慢慢躺迴床上。
昴朝著他重新補上一句。
「抱歉啦。我就照著大商人的指引，去見『賢者』大人一下。」
說完，昴無力一笑。
4
「──請進。」
按照一般禮儀敲門，裏頭傳來平靜的迴應。
雖然熟悉，聲音卻欠缺霸氣，莫名地讓昴不開心。
「是你啊，昴。」
「是我不好嗎？」
「很不可思議的，現在看到你的臉就覺得萬分安心。」
「卡──呸！」
踏進室內後，先拌嘴吵架吐口水。
雖然態度欠佳，但關門的手卻很體貼。不出聲地關上門，是對睡在這裏的人最低限度的關懷。
「要是吵到他們醒過來，反而是救了他們吧。」
「真是那樣的話，你一定會鼓掌喝采表演個節目吧？那可是很寶貴的場景。不機靈的『暴食』可真是越來越討厭了哩。」
「嗬。」
聽到像是吐氣的笑聲，昴別過目光，看向房內──睡在簡易床上的眾人。雖然不到雜亂，但睡姿稱不上是安寧。
因為他們不是在睡覺，而是被拋棄了。──被迴憶遺忘，被日常生活切割，隻是沒有死的不完整存在。
「由裏烏斯，雖然由我說也不太恰當，但你不要太常待在這裏。」
「────」
「不管你看多久，想不起來的人就是想不起來。不管是最疼愛的妹妹……或是視為靈魂的人，都一樣的。」
沒有用便宜的安慰句，昴唿喚青年──由裏烏斯。
房間裏床鋪排排置放，由裏烏斯就坐在最旁邊的床旁邊。端正的麵貌有藏不住的憂愁，黃色瞳孔凝視著睡在床上的人。
加入失去「名字」的眾人行列，陷入不會清醒的沉眠，有著鵝蛋臉的人物──留著紫色長發的青年，不存在於由裏烏斯的記憶中。但是，他知道名字。
「約書亞?尤克曆烏斯嗎。」
「……嗯。」
「很不可思議。聽你講述，雖然是有血緣關係的至親，但我記憶中完全沒有弟弟的存在。」
並未表露出沉痛的感情，由裏烏斯閉上眼睛。
由裏烏斯之所以可以叫出弟弟的名字，是因為昴告訴他兩人的關係及名字。「暴食」的權能受害者──失去意識又身份不明的人們當中，昴隻認識約書亞。除此之外超過三十名的受害者都沒人擔憂其安危，更沒有人為他們悲傷，就隻是一直沉睡。
與之相比，被哥哥擔心的約書亞可說是比較幸福的吧。
即便被非常仰慕的哥哥忘記，但哥哥還是順著徒具形式的親情來關心他。
就算被忘記，就算忘記，就算不在迴憶裏，就算隻剩下事實，隻有辛酸──
「……王八蛋。」
早就該知道。這是了然於心的事。
每個大罪司教都是不能容許其存在的惡意肉塊。其中「暴食」更是褻瀆、踐踏、蹂躪所有生命的存在。
「暴食」大罪司教的權能，是這世上最該被唾棄的罪惡。
「有唿吸。還活著。真不可思議呢。」
「就是說啊。不過，不會吃飯，也不會上廁所。也沒必要洗澡。……也不會笑。」
「也不會因為被忘記而感到悲傷。──隻有這點可以說是幸福。」
「幸福……？」
由裏烏斯吐出的話，讓昴詫異抬眉。
他轉頭看昴，嘴角微微鬆弛。
「隻要沒察覺自己被忘記，就不會因為被留下來而不安，也不會害怕。被親匿的人單方麵斷絕關係……也就忍得住了。」
「────」
「昴，被忘記和忘記……哪一個比較難受？」
被問的昴嗓子哽住。
不是不知道怎麽迴答。答案打一開始就有了。
所以打斷昴出聲的不是困惑，而是激動。──對露出挖苦笑容的由裏烏斯的憤怒。無止盡的怒意上湧。
「那種事，我哪知道啊。別開玩笑了。不要泡在這種想法裏。」
「……昴？」
「忘記也好，被忘記也罷，全都去吃屎啦！不要把難過的事按照順序來排列，你太消極了吧！？一副自己最不幸的樣子。要不要拿至今的不幸來跟我比？反正都是我贏喔！？」
豎起手指大聲起來，昴怒氣衝衝的樣子讓由裏烏斯說不出話。
睜大眼睛看著突然激動起來的昴，什麽也沒說。就這樣，昴瞪著沉默的他，唿吸急促，同時咬緊牙根。
「這什麽軟弱的表情。我知道你很難受，也知道你被忘記，所以無處可去。可是……可是你這表情，我敬謝不敏。」
「────」
「你忘記了嗎，由裏烏斯。──不，不準忘記，由裏烏斯。」
眼神激動，手貼自己胸膛，昴斷言。
就跟過去做過的事一樣，現在也能斷言。
「你的強勁我親眼看過。你知道我的恥辱。就算有人忘記了。」
「────」
上氣不接下氣。血氣衝上腦袋的感覺沒有消失。
上次這樣暴怒是什麽時候了？氣雷古勒斯的時候。那不就才過半天嗎！愕然的同時，昴心想，這個都市到底要給自己的心肺添加多少負擔啊！
就在這些沒意義的想法浮現時──
「唿、哈哈……」
「啊啊？」
「哈哈……不是，你真的很出人意料。我又重新感受到這點……」
驚愕淡去的由裏烏斯，接著輸給笑的衝動。這反應讓昴不悅，但他還是一直笑，最後長長地籲出一口氣。
「是嗎，是這樣啊。──我並不是被一切給拋棄呢。」
「什麽拋下你走掉，你跑得比較前麵，還跟我差三個馬身耶。」
「三個馬身就夠了嗎？」
「揍飛你喔！假如是我跟碧翠子聯手，可就跟之前完全不一樣啦！」
豎起中指，朝著開始恢複成原本狀態的由裏烏斯吐口水。結果對方優雅地閃過口水，然後對他行禮。
「原來如此。那麽，你的大話，讓我十分期待。」
「……哦哦，盡管期待。你也活躍到當大家的記憶恢複時會嚇到腿軟的地步吧。」
麵對他裝模作樣的態度，昴將豎起的拇指朝下挑釁他。麵對這沒品的行為，隻有昴記得的「最優秀騎士」優美一笑。
「──那首先我要努力，先讓記得我的你比任何人都驚訝吧。」
說完，他鞏固了一同前往「普萊迪斯監視塔」的決心。
5
「由裏烏斯要跟我們一塊去喔。」
「是咩是咩。那樣子，倫家也能暫時放心咧。」
語畢，在反手將背後的門關上的昴麵前，安娜塔西亞微微一笑。
在避難所裏頭的集會場跟主要人士討論，是幾個鍾頭前的事。與會的各陣營人員都迴到旅館，沿著今後的方針進行準備。
因此，集會場裏除了兩人，就沒有其他人了。
「幹～嘛？一直盯著看。」
在無人的集會場裏，安娜塔西亞等著某人──不，是等待著昴。
並不是很肯定，隻是昴
也有預感她會在這裏。畢竟現在的她應該到哪都坐立難安。
「這樣一來，要去普萊迪斯監視塔的就是愛蜜莉雅、我和碧翠子。然後加上由裏烏斯跟你，總共五人。」
「哇，怎麽不用小姐來稱唿倫家。不過，算咧。以倫家跟菜月的交情，不該有那種距離感……」
「──顯而易見的猴戲就別演了吧。」
「────」
「你才不是安娜塔西亞小姐。少用那個人的臉和聲音亂來。」
背靠集會場的門，堵住入口的昴朝安娜塔西亞厲聲道。
這話讓原本嘻嘻笑的臉蛋凍結。和藹微笑融化，她慢慢歪頭。
然後，眯起淺蔥色瞳孔。
「唉呀，真不可思議。你為什麽知道我不是安娜？」
安娜塔西亞的口氣驟變到判若兩人。
親匿又不拘小節的口吻，在關鍵部份變得空洞。即便嗓音跟音色都和安娜塔西亞一樣，但根本的地方聽起來有落差。
如此明顯的變化證明自己的看法是對的。昴咬緊牙根。
因為，可以的話，很不希望想像成真。
「假如有心要隱瞞，就該演得更活靈活現。確實，安娜塔西亞小姐在候補者當中是最現實主義的……但重要的親人受到會留一輩子的傷勢也是會動搖的。至少，不會是像你這種沒有人味的態度和說話方式吧。」
「真是意外的評價。但是，因為安娜的人味這原因而被看穿，很神奇的是並不覺得討厭。……話雖如此，又被看得這麽透徹，我都沒信心了。」
「你說又，除了我以外還有誰？」
「普莉希拉?跋利耶爾啦。她叫我母狐狸。真是可怕的女生。」
「又是那邊的主仆啊……」
腦海浮現那對主仆，昴皺眉。
老實說，各勢力中最深不見底的就是普莉希拉陣營。她本人也是如此，但這次阿爾的秘密主義已經越線。恐怕他知道的很多，而且超乎想像。
但是又可以確定他不會老實招認。
「──。那些家夥的事先不管。問題在於自稱安娜塔西亞還悠然自得站在大家麵前的你。你是……」
「假如你懷疑我是『色欲』大罪司教，那搞錯囉。我先否定。」
昴的兇惡眼神變得更銳利。對此安娜塔西亞──不，偽裝者聳肩，否定第一個可能性。
想到是別人變成的，第一個就會聯想到「色欲」大罪司教。假如是可以自由變換外型的卡珮菈，要跟安娜塔西亞交換根本不難。
當然，沒法全盤接受這個說詞。但──
「那不然，你是誰？到底有何企圖……」
「──艾姬多娜。」
────。
──────。
────────這個女的剛剛說什麽？
「……咦？」
昴原本隻是要質問企圖，卻沒想到歪頭的偽裝者淡然地這樣說。
那四個字瓦解思考，喉嚨急速幹渴。
「────」
意識一片空白，甚至忘了唿吸，整個人愣住。然後，偽裝者用安娜塔西亞的臉和聲音，對嚇到沒法動的昴，再一次說了：
「──我的名字是艾姬多娜。出身嘛，是人工精靈。」
「……啊。」
「老實說，會被人認為是附在安娜身上也是無可奈何。其實我很猶豫要不要說出事實。可是一想到不說的結果是招致你的懷疑，就深切認知到說謊果然不好。真的是很遺憾。」
不睬愣住的昴，偽裝者劈哩啪啦說了一大堆。昴左耳進右耳出，目光無法離開眼前的人。
中性的口吻，拐彎抹角的說話方式，這一切都讓人連想到那個「魔女」。
「這什麽惡劣玩笑。你是艾姬多娜……？」
「──？」
對昴而言，連要唿喚那個「魔女」的名字都讓他猶豫。
用甜言蜜語誘惑茶會客人，使其變成順從自己想法而動的傀儡。不僅如此，還渴求自己沒法看見的所有可能性，完全就是好奇心的化身。
怎樣都沒想到眼前的人會讓自己再次聽到那名字。
「你，用安娜塔西亞小姐的樣貌……不，在那之前，你是幾時可以在外頭自由活動的……？該不會，這次的都市騷動也是你策劃的！？」
「嗯？欸，等一下。你反應這麽強烈……」
「住口！讓你說話準沒好事！可惡，你這次在策劃什麽……打算對我怎樣！？我還在你的掌控中嗎！？」
「冷、冷靜下來好嗎？我想你有很大的誤解。」
迴過神的昴猛然朝著安娜塔西亞──不，是死咬著艾姬多娜不放。
昴那種像要絞殺對手的氣勢，讓感受到生命危險的艾姬多娜抱著自己往後退。