『從零開始的英雄史詩』
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1
「有吟遊詩人來到這個村子了？」
突如其來地聽到這個名詞，讓菜月.昴帶著驚訝神情如此迴問。
昴單手拿著抹布迴過頭，今天他也是穿著不符合個人風格的管家服。而他的動作之所以看起來不太自然，是因為仍然受到昨天的傷勢影響。
在羅茲瓦爾邊境伯的宅邸與邊境村落阿拉姆的魔獸騷動結束後，昴將這場可能出現許多傷亡的意外防範於未然，如同文字所述般光榮負傷。
事件的慌亂氣氛也逐漸淡去，宅邸與村落皆恢複為平時的模樣。昴的治療已經大致完成，目前他正努力地處理著宅邸雜事順便進行複健。
「沒錯，就是吟遊詩人！剛才我聽從村子迴來的拉姆說的。昴有見過吟遊詩人嗎？」
一道彷佛銀鈴般清脆的美麗音調如此迴答昴的迴問。
傳來這道聲音的人晃著一頭及腰長的銀發，而且擁有連藝術家都甘拜下風的美貌，但那幾乎令人看傻眼的深邃紫藍色眼眸充滿著好奇心。見到她那難掩興奮地紅著臉頰的模樣，此種感慨也會瞬間被改寫為「可愛」二字。
而昴也是被她偶爾展現稚氣一麵深深吸引的其中一人。
「e.m.t（愛蜜莉雅醬.真是.天使）！」
「咦？你剛才說什麽？」
這位對玩笑話微微歪著頭的少女名為愛蜜莉雅。
這位少女既是昴的恩人也是思慕對象，她那天真無邪模樣讓昴不禁露出笑容。
「呃，我也沒有實際見過……愛蜜莉雅醬，你看起來好像超開心的。」
「與其說是開心比較像是期待。吟遊詩人就是會用歌和舞蹈表演故事的人吧？我想那個詩人一定知道很多有趣故事……對不對？昴？」
愛蜜莉雅以滿懷期待的目光並雙手合十望著昴。
被甜美聲音如此喊著名字，而且還以撒嬌動作抬起視線。被愛蜜莉雅這麽可愛的女孩子如此懇求，天底下有多少男人不會屈服呢？至少昴是立刻點頭答應。
「小人遵命，那我先把東西收好再去徵求前輩同意。」
「嗯。對不起喔，讓你答應我這麽任性的要求。」
「沒事啦，反正沒有人會期待我複健順便處理的雜事，約會比較重要。」
「對喔，又是兩個人一起出去，這也算是約會吧。」
見到愛蜜莉雅毫無自覺地露出誘人微笑，昴則是拿起放進抹布的水桶走出房間。從走廊窗戶能夠見到外頭景色，遠處能夠見到的聚落就是阿拉姆村。
「吟遊詩人啊……」
實際如此說出口後，可說是個比想像中更加充滿奇幻風格的名詞。
雖然昴在愛蜜莉雅麵前保持冷靜，但他當然不可能毫無興奮之意。
以既開朗且活潑的歌聲，讓人們與世界沉浸其中並編織出故事。
光是想像便讓人相當期待，獨自在走廊前進的昴也不禁隨著心生雀躍。
2
「那麽請聽這首歌……在西下夕陽被背叛的多拉芬。」
既陰沉且悲傷的旋律，讓村落廣場彌漫著彷佛梅雨季的氣氛。
在廣場中央隻堆起木材的簡陋舞台上，有個正在彈奏介於吉他與烏克麗麗之間木製弦樂器的人影。
雖然那彷佛繪上幾何圖樣的樂器奏出旋律，但根據歌手的唱功真的有辦法帶來如此抑鬱的氣息嗎？整個村子便籠罩在此種幾乎令人折服的昏暗氣氛中。
受到鬱鬱寡歡的旋律與歌詞內容影響，身為聽眾的村民們皆露出死魚般的眼神。甚至還有老婆婆宛如世界末日般哭倒在地，就連先前魔獸騷動人心惶惶時，都沒有出現這麽令人絕望的景象。
「既然這麽痛苦，好想乾脆直接死掉。可是沒辦法死，不讓我死去……」
歌曲中的多拉芬被摯友與訂婚對象背叛，在從前訂下重要約定的棧橋上，在夕陽下猶豫著是否該投身於河川之中，目前劇情正是處在此種佳境中。
即使演奏樂器甚至唱著歌，詩人交雜著肢體動作展現出臨場感絕佳的故事世界。見到詩人眼淚順著臉頰流下，觀看表演的觀眾眼眸中也難耐地浮現淚光，並且接連發出嗚咽聲。
「多拉芬吐著泡泡沉入無聲的水底……啊啊，多拉芬……啊啊，多拉芬……」
似乎心意已決的多拉芬沉進河底，風兒與花朵隻能惋惜地望著悲傷的他死去，而戲曲也在此時閉幕……
「哪有人在巡迴表演的獨奏會選這種歌啦！！」
「噫呀！」
在餘韻尚未消散的時間點，昴終於難以忍受地出聲吐槽。
吟詠悲傷結局的詩人嚇了一跳，籠罩整個廣場的故事世界頓時瓦解，沉浸於歌曲世界中的村民們皆迴過神並麵麵相覷。
「呃……咦？」「哇……我怎麽會哭成這樣……」「真是的，上了年紀淚腺越來越難控製……」「多拉芬，你就是另一個我！」「詩人姊姊好可愛喔～～」
觀眾們皆帶著淚水並互相分享感想，將自己最初的感想說出口後，便迴過頭看向在隊伍最後方偷偷準備逃走的昴。
「……昴先生！您這樣不是把氣氛全破壞掉了嗎！」
沒錯，眾人皆發出怒罵聲讓昴嚇得差點跳了起來。
3
「請容我重新自我介紹，我是流浪的吟遊詩人莉莉安娜。」
眼前這位稚氣未脫的楚楚可憐少女如此說著，然後低下頭行了個禮。
不論是充滿活潑氣息與好奇心的鬥大圓眼，以及彷佛象徵著主動個性並綁成兩根辮子的黃色頭發，輕薄鬥篷內側那宛如舞者的服裝上，還能見到以果實或動物骨頭製成的裝飾品。雖然身高不算高，但四肢卻是十分修長，露出的肌膚也是呈現健康的褐色，是個渾身帶有流浪旅人氣息的少女。
「這麽鄭重自我介紹真是辛苦啦。我叫做菜月.昴，是個氣宇軒昂又華麗絢爛的打雜工，在這條路後麵的宅邸三頭六臂地大肆活躍中。」
「三頭六臂……？啊……沒事。您好，以後請您多多指教。」
對於初次見麵的人來說，昴的打招唿方式可說是我行我素且不夠親切。莉莉安娜將滿腹狐疑按捺在陪笑之下，拚命地避免讓表示與領主有關係的昴等人不高興。
然而，莉莉安娜的戒心被愛蜜莉雅接下來的行動一口氣粉碎。
「剛才的歌真好聽，我就連現在都快要哭出來了……」
感慨萬千的愛蜜莉雅突然牽起莉莉安娜的手表達感動，雖然莉莉安娜瞬間被激動的愛蜜莉雅嚇了一跳，但很快便發現是被稱讚而露出微笑。
「不不！承蒙您觀賞才是我的榮幸！雖然技術還不夠純熟，不過光是能承蒙您如此稱讚……喔哇！」
莉莉安娜也以笑容迴應愛蜜莉雅釋出的善意，不過表情一見到愛蜜莉雅便變得啞口無言，而且驚訝地張大嘴巴僵在原地。
她的反應也讓昴等人瞪圓雙眼，不過莉莉安娜仍然是麵露驚訝地說道：
「您、您是女神大人嗎……？」
「……咦？」
「因、因為我從來沒見過這麽漂亮的人！哇啊啊！頭發和肌膚經過保養能變成這樣嗎！？真的同樣是人類嗎！？」
莉莉安娜當場蹦跳了起來，似乎對愛蜜莉雅的美貌相當感動。
雖然愛蜜莉雅對此種誇張的反應啞口無言，但昴倒是完全同意莉莉安娜的意見，愛蜜莉雅對自己非比尋常的美貌過於毫無自覺。這點才是最可愛的地方。
這時莉莉安娜突然停下跳動，然後舉起樂器行了個禮。
「突然有靈感了，請聽聽我的新歌……啊啊，我的幸運女神。」
莉莉安娜輕輕吸了一口氣，然後當場稍微踏著步踩出節奏，以俐落的手指動作撥動琴弦奏出優美旋律。
「那眼眸深邃得令人不禁陶醉，且清澈得彷佛鑲嵌紫藍色寶石。柔順銀發就是月兒的淚珠，精致麵貌獲得玩偶師指尖的加持，那猶如靄靄白雪的肌膚不曾受過踐踏，略長的長耳……耳朵……很長？」
「唔……」
莉莉安娜流暢的美麗歌聲突然停止，昴清楚見到少女的金色眼眸經曆懷疑、理解與驚愕的三階段變化。
她的視線轉向愛蜜莉雅的耳朵，自行演唱的歌曲最後由一個單字作結。
「銀發配上長耳朵……該不會是嫉妒的魔女吧！」
「好啦！stop！雖然是首好歌，不過有可能會觸犯著作權法！我們會經過嚴格審查再提出訴訟！以後與貴公司沒有緣分繼續合作……」
「……昴。」
昴趕緊摀著莉莉安娜的嘴巴，阻止她口無遮攔地說話並含糊帶過，不過責怪昴此種舉動的人不是別人，正是愛蜜莉雅。
麵對用關節技勒著莉莉安娜肩膀的昴，愛蜜莉雅嘟起嘴巴說道：
「我知道昴很擔心我，可是怎麽能對女生這麽粗魯呢？這樣不對喔。」
「最近好久沒聽到這句話了……不對啦，愛蜜莉雅醬。」
「沒關係。既然被發現，再掩飾也不能解決任何問題。」
雖然愛蜜莉雅已經看開，但對昴而言實在無法允許這種事，因為看到她受到無謂責難就會讓昴很不舒服。
──愛蜜莉雅是人類與妖精之間的孩子，也就是所謂的半妖精。
雖然這是個各種亞人混雜的世界，但對於亞人族的歧視……尤其是對半妖精似乎有根深蒂固的偏見，愛蜜莉雅也是度過辛苦日子的其中一人。
但既然愛蜜莉雅都已經容許，昴也沒有藉口再繼續抓著莉莉安娜，於是他隻好不甘願地接連放開原先勒著少女的手腕、手肘與肩膀。
「噗哈！我、我的手！請別對我的生財工具集中攻擊！怎麽能對花漾少女的肌膚做這種事呢！仆人先生！」
「我想成為用所有力量保護珍貴事物的男人。然後小姐，很可惜你的少女肌膚在我的經驗中算是數一數二差的。」
在這個美少女出現率頗高的異世界中，莉莉安娜的女性度（昴自行調查）算是倒數幾名。最後一名是碧翠絲，倒數第二名是菲魯特，至於莉莉安娜大概可以排到倒數第三名。
「哼！不隻是勒住關節還傷到人家的少女心！可是可是……」
即使對昴的評價感到相當憤慨，但還是毫不停歇地以敏捷動作來到愛蜜莉雅麵前。被嬌小的莉莉安娜盯著猛瞧，愛蜜莉雅微微繃緊神情，不過……
「看來您不隻是美麗，連心靈也是很清高呢，讓我實在是太受感動了。」
「咦？啊……是這樣嗎？」
「是的！方才那麽沒禮貌的態度實在是非常抱歉，要是仆人先生沒有阻止我，差點就做出會被滿門抄斬的失禮舉動了！」
「看來你是個一有幹勁就容易自取滅亡的典型類型嘛！」
雖然那毫不遮攔的自白讓昴頗為驚訝，但莉莉安娜又開始快活地彈起樂器。
「別看我這樣，其實我是個感性超級豐富的人。隻要眼前有能激發靈感的東西，就會沒辦法忍受而直接唱出口！所以見到愛蜜莉雅小姐的美麗與高貴氣質，再加上無法公開說出口的種族問題，全部混在一起讓靈感源源不絕地冒出來了！」
「我在這裏沒見過像你這種人，感覺還滿新鮮的。」
雖然發揮出過剩活力的莉莉安娜頗為吵鬧，但奇怪的是並不會讓人感到不舒服。
原因是出在她那率真的個性與聲調，或許是出自天生的特質，她的美妙聲調能不自覺地搔弄並深入人心，吟遊詩人正可說是她的天職。
「或是把羽毛被或淨水器之類的東西推銷給孤單老人才是天職。」
「咦咦咦？從氣氛感覺好像被說得很難聽耶？」
雖然莉莉安娜對昴的感歎過度反應，但昴還是完全將她視若無睹。
在放鬆戒心的昴身旁，愛蜜莉雅也對這位性格奔放的少女緩頰一笑。
「你這麽稱讚我很開心，不過我覺得自己並不是個美女。」
「啊！啊～～！我身為女人無法允許這種話的心情突然被激發出來了！突然有靈感了！請聽聽我的歌……啊啊，我的女神啊～～」
「閉嘴！不過我覺得愛蜜莉雅醬的想法也需要矯正！」
被昴與莉莉安娜雙雙否定，愛蜜莉雅隻是露出彷佛難以置信的表情，並且不知所措地微微歪著頭。
4
──迴想起自己首度被找到這間餐廳時，昴也是充滿著緊張與不安。
在羅茲瓦爾宅邸的會客室中，昴倒著紅茶並如此思考。
不論品嚐幾次，在舌尖上滾動的那股煮爛茶葉味還是無法合胃口。
「昴，你怎麽了？怎麽表情那麽奇怪？」
見到昴對迴憶與濃濃茶葉味麵露苦澀，坐在旁邊的愛蜜莉雅則是如此叫著他。
「我隻是稍微迴想起以前的事。以前我第一次來到這間宅邸的時候不也是畏畏縮縮的嗎？」
「是這樣嗎？我記得那時候的昴不是也像現在帶著奸笑嗎？」
「說成奸笑，感覺很像是怪叔叔，讓人很受傷耶！」
主觀與客觀差異甚遠的評論讓昴頗為驚訝。
見到不滿地嘟起嘴的昴，愛蜜莉雅則是將手指抵在嘴唇上。
「嗯，我是開玩笑的。隻是看你好像在專心想事情，所以稍微捉弄你一下而已。」
「真的假的，沒想到居然是e.m.a（愛蜜莉雅醬.真是.壞女人）啊！」
「好好好，還有莉莉安娜也可以別這麽緊張喔。」
愛蜜莉雅將昴的瘋言瘋語輕輕帶過，正麵朝著畏畏縮縮的莉莉安娜如此說道。彷佛遺忘了在村子裏展現的活力般，莉莉安娜麵色鐵青地縮著身體迴答「好」並抬起頭。
「怎麽啦？看你怕成這樣，剛才那股氣勢都跑到哪去啦？」
「就、就算這麽說還是會緊張，像我這種土包子居然突然被找到領主大人的宅邸……而且還是邊境伯爵大人的豪宅……要、要是做出丟臉的事……」
「別說是抄家滅族，可能連全家附近都會被燒成一片荒野，就像是路邊野狗一樣喔。」
麵對緊張到說話都變得結結巴巴的莉莉安娜，昴則是做出將手刀抵在頸邊的手勢。
莉莉安娜見狀被嚇得臉色蒼白，愛蜜莉雅氣得拍了一下昴的大腿。
「昴！你真是的！」
「抱歉抱歉，我沒想到居然會這麽有效。」
昴帶著苦笑對鼓起臉頰的愛蜜莉雅賠罪，但即使如此，見到莉莉安娜彷佛外來貓咪的畏縮模樣，讓在村子被擺布的昴可說是頗為暢快。
目前昴等人從阿拉姆村迴到羅茲瓦爾的宅邸，在會客室歡談……或許該說過著氣氛略為沉重的時光。
為了迎接來訪的莉莉安娜，目前正在等待宅邸主人空出時間，這也是現在三人在沙發上互相麵對談話的原因。
「不過話說迴來，你有看到拉姆接待時的厭惡表情嗎？那副輕蔑的眼神，簡直就像我們把不必要的麻煩事帶迴來一樣。」
「噫！我果然不受歡迎嗎……得、得該趁這個時候逃走才行……」
「沒事的，昴也別一直威脅她，這樣莉莉安娜很可憐呢。」
「現在我的目的不是嚇她，隻是把客觀事實
告訴她而已。實際上拉姆那家夥也不希望羅茲親的宅邸事情變多吧。」
拉姆是鍾愛羅茲瓦爾的宅邸女仆，由於這位少女的傲慢態度完全不像是個仆人，替莉莉安娜請求接見羅茲瓦爾時，也是露骨地深深歎了一口氣。
她肯定是感到很厭煩地向主人報告這件事吧。
「不知道這件事在羅茲瓦爾耳中被說得有多難聽，說不定是變成身高超過兩公尺、聲音沙啞的巨漢吟遊詩人想要接見喔。」
即使是以作風奇特著名的羅茲瓦爾，麵對這種連是否有會麵價值都令人存疑的對象，當然不可能隨便會麵，雖然對願望遭到拒絕的莉莉安娜來說有點可憐……
「請不用擔心，姊姊不會做出這種不公平的對待。在確認羅茲瓦爾大人的意思之前，姊姊不會恣意添加個人的感情。」
一位捧著冒出蒸氣托盤的藍發少女如此否定昴的疑問。
這位美少女名為雷姆，身著露出肩膀與背部的性感改造女仆裝。
走進房間的她以楚楚動人的姿勢端上茶點，並且將補上的茶接連倒進空茶杯中。當拿著茶壺的雷姆來到麵前，昴則是主動將茶杯遞了出來。
「先不說茶點，我還以為倒茶都是拉姆負責的事。」
「因為姊姊平常總是很忙……而且雷姆想隨時負責昴喝的茶水，把心中的想法和其他的很多東西都一起倒進來。」
「拜托你，我可以隻喝茶葉和水就好嗎！？」
這段激烈言論讓昴的臉頰不停抽搐，雷姆則是說著「真可惜」並嘟起嘴。
自從解決魔獸騷動以來，雷姆對昴的態度總是維持著此種平衡。雖然此種表現愛情的方式令昴十分開心，但昴的男性心靈也微妙地感到不知所措。
這就是不知道桃花期到來的男孩子可悲習性，而周遭的人與本人皆沒有發現這件事。
「總而言之，我已經用好喝的茶和甜點當藉口把人拐進來了。這樣合約就完成囉。」
「哎呀……居然說有好喝的茶、甜點和可愛女仆，這樣我會很害羞的。」
「雖然是事實，不過有一個好像是很自然偷偷加進去的喔？」
見到雷姆將手抵在羞紅的臉頰上，昴靜靜地如此吐槽，而被如此迴嘴的雷姆仍然浮現靦腆笑容悄悄對昴問道：
「話說迴來……聽說隻是個很普通的吟遊詩人，為什麽會將她找來宅邸呢？」
「呃……因為愛蜜莉雅醬好像很喜歡她……雖然這也是其中一個原因，其實整件事說起來有點複雜，那家夥不知道為什麽能突破愛蜜莉雅醬的認知阻礙。」
麵對昴小聲迴答的內容，雷姆微微眯起眼睛。
所謂的認知阻礙，便是愛蜜莉雅避免讓周遭發現自己是半妖精，而在她身穿長袍中注入的術式效果。除了愛蜜莉雅本身許可，或是擁有能夠突破此種效果的力量以外，照理說應該是無法看出愛蜜莉雅的身分才是。
「能夠突破此種效果……畢竟這是羅茲瓦爾大人設計出來的術式，實在令人很難相信會失效。」
「沒錯吧？所以再怎麽說都很難放著不管，就把她帶過來了。」
而將她帶來的藉口就是拉姆的茶和雷姆的點心。一開始莉莉安娜雖有些猶豫，但一聽到此種誘惑便爽快答應，讓昴不禁相當擔心她的未來。
總之不論如何，考慮到無法將她放著不管的問題，昴才會選擇將她帶迴宅邸。
「我知道了，意思是要在她把不必要的事泄漏出去前先滅口吧？」
「知道個頭啦，由你說出口實在沒辦法當成玩笑話耶！」
「昴，你也真是的，雷姆再怎麽說都不會這麽做的。」
雖然雷姆笑著可愛地吐出舌頭表示是開玩笑，但先前發生的許多事讓這番話實在沒有說服力。
而這些事都已經隻留在昴記憶深處的某個角落。
「不過話說迴來，雷姆的茶點還真是有效。」
昴轉頭一看，就連先前緊張得渾身僵硬的莉莉安娜，一吃下香氣四溢的烤蛋糕便顯得相當陶醉。雖然雷姆可說是萬般家事皆可通，但製作甜點的才能可說是獨樹一格。
「好，那我也來嚐一口看看……嗯，果然是超好吃的。雷姆做的甜點真是太棒啦。」
「謝謝稱讚！為了昴我會使出渾身解數……就算沒辦法再做甜點也沒關係，這是我全心全意做出的甜點。」
「幹嘛在這種沒什麽事的時候燃燒全身靈魂啦！？」
昴一邊確認著此種傾注全力的美味，一邊對製作甜點需要如此賭上性命感到有些驚嚇。
另一方麵，莉莉安娜似乎已經放鬆情緒，將整個身體掛在沙發上並摸著肚子。
「……好困……好想睡喔……」
「我還沒有佛心到會放你在這邊睡覺啦！」
「啊！我沒睡！我沒睡著喔！我隻是想假裝睡著，把暗中監視的殺手引出來再一網打盡而已啦！」
「唔……糟糕，你目前是被誰盯上呢……？」
「你看吧！我們家的溫室天使就被騙了啦！」
完全不曾懷疑過他人的愛蜜莉雅，就這樣被口無遮攔的莉莉安娜騙得團團轉。
莉莉安娜將嘴角差點流下的口水擦掉，說不定她是個隻會用零或一百的極端方式應對問題的孩子，昴則是對這位無法放心看待的少女吐了一口氣，接著……
「話說迴來，聽說這位客人是位吟遊詩人。」
令人意外的是，竟然是由雷姆率先展開話題。
雷姆望著立在沙發旁的樂器流麗麗，莉莉安娜則是連忙抱起樂器緊張地以顫抖聲音迴答：
「是、是的！不好意思！我的夢想是隻靠一把流麗麗魯莽地挑戰世界！」
「你真是個懼怕權威的家夥耶！」
莉莉安娜的態度突然變得卑躬屈膝，但雷姆仍然毫不在意地拍了一下手，那淡藍色眼眸浮現出的光芒，就像是愛蜜莉雅首度聽到莉莉安娜唱歌時的眼神。
「那麽，這位客人應該知道很多很有名的故事吧？」
「──！是的！請包在我身上！」
雷姆的問題讓莉莉安娜露出炯炯目光，接著拿起流麗麗開始彈奏搖滾音調。
「我獨立也已經過了十年以上，是個像這樣以流麗麗謀生的女人。曾經讓許多人為之瘋狂難以自拔，所以有自信能唱出讓人落淚的歌曲！」
「等等！你說已經獨立十年以上，你今年幾歲啊！」
「今年已經二十一歲了，有什麽事嗎？」
「這種外表和冒冒失失的舉動像二十一歲嗎！？」
不僅僅是稚嫩長相配上未成熟的胸部、臀部以及腰部，還將毫無凹凸可言的肌膚露了出來。雖然昴認為這已經是目不忍睹，得知她的實際年齡後則是更加不忍。
「這已經不是合法蘿莉的等級了……感覺好像看到了某種更恐怖的東西……」
「您還真是囉唆啊，反正喜歡的人就會需要我的。那麽接下來……」
莉莉安娜毫不理會忙著憐憫又感動的昴，迴望著雷姆充滿期待的眼神，她抱著流麗麗並將單腳踩在沙發上擺出姿勢。
「那麽，有什麽樣的要求我都能迴應。各位要聽什麽歌呢？從名作中隨便挑首歌……例如不朽名曲『劍鬼戀歌』感覺就很不錯喔！」
「喂，真是有夠恐怖的歌名耶。」
「您在說什麽呢！不隻在露格尼卡，『劍鬼戀歌』可是在各國傳唱至今的名歌呢！在某位武士既笨拙卻率真的戀情中，許多少女們同樣為思戀所苦，卻在關鍵時刻臨陣退縮的歌曲！」
「是、是喔……」
「是的！這真是太棒的歌曲了！尤
其是在最後的最後，劍鬼與思慕對象拔劍相向，能讓所有觀眾深深入迷的武打場麵更是讓人不掉淚都難！」
「會與思慕對象互砍喔！」
光從概要聽來，便感覺是相當殘酷的故事。
雖然在原本世界有聽過﹁相愛相殺﹂，不過這已經不是昴能接受的範圍了。
對昴而言，從歌名隻會浮現出這類感想。
「昴，你在說什麽呢？『劍鬼戀歌』可是代表露格尼卡的名曲。就連雷姆也是聽過很多次了呢。」
「真的假的！？是這樣嗎？愛蜜莉雅醬也是在關鍵時刻臨陣退縮的人嗎？」
「咦？對不起，其實我不是很熟悉那首歌，所以我可能沒辦法迴答你的問題。」
「沒關係！這種反應就很棒了！愛蜜莉雅醬的反應就和我想像中一模一樣！」
或許該說，昴得知雷姆出乎意料的興趣反而還比較驚訝。
將吵鬧的三人撇在一邊，莉莉安娜似乎擅自在腦中搜尋著歌單。
「另外還有『佛拉基亞的青藍雷光』與『劍之丘的英傑像』，還有卡拉拉基建國英雄出人頭地的代名詞『荒地合辛』，也是不可或缺的曲目喔。」
「還有滿多歌的嘛。不過話說迴來，歌曲果然還是偉人類的歌比較多嗎？還是你個人喜好才會總是收集這種歌？」
「雖然也有我個人喜好，不過大眾的喜好果然還是英雄史詩與偉人傳之類的歌。畢竟不論是誰都會對華麗故事懷著憧憬，所以我才會從這點更進一步尋找能永世傳唱的歌曲。」
莉莉安娜似乎很害臊地紅著臉頰，向昴等人表明將自己旅行的部分目標。
麵對她的態度，昴也沒有意思繼續捉弄她並搖了搖頭。
「聽來還滿偉大的。這種歲數居然就已經決定自己想做的事……不對，你都已經二十一歲了吧。」
「仆人先生，您從剛才就一直不停挖苦我，我二十一歲有任何問題嗎？要是太過煩人，我也是會采取必要手段請求依法處理的。」
「這個世界是哪來的法律啊……」
對於不清楚這個世界構造的昴來說，他無法知道是否有類似打官司的地方。
「那麽，這位客人是為了傳頌歌曲才會在外旅行嗎？」
「不不，原因並不是隻有這個。我當然認為推廣歌曲是我的使命，不過最根本的原因還是我個人的目的，那就是……」
麵對雷姆的問題，莉莉安娜重新打起精神準備迴答，但總算找到時機的迴答還沒說完便被打斷。
「……很抱歉打擾各位歡談。」
傳來一道敲門聲，在被推開的門扉另一側能夠見到有位女仆恭敬地低下頭行禮。
這位少女──拉姆擁有與雷姆如出一轍的容貌，在桃色頭發下方眯起淡紅色的眼眸並抬起頭。
「讓各位久等了，羅茲瓦爾主人決定前來接見客人。」
沒錯，她便是以接待「嘉賓」的語氣如此說著。
5
「我就是這間宅邸的主人，露格尼卡王國邊境伯羅茲瓦爾.l.梅劄斯唷。」
「……」
麵對坐在正麵椅子如此自我介紹的人物，莉莉安娜無聲無息地僵在原地。
這也不能怪她，從旁瞥著她的昴不禁相當同情。
畢竟她是毫無心理準備，就被迫麵對邊境伯這類在貴族中算爵位很高的對象。照理說這已經會緊張得生不如死了，偏偏對手又是……
「你應該沒想像到會被迫麵對臉塗成白色又化妝成小醜的變態吧。」
「毛，不許你對羅茲瓦爾大人如此不敬，小心我把你切掉喔。」
「你發現我是說羅茲親也算同罪，而且那個切掉是切哪裏啊……」
「到底是切哪裏呢……」
拉姆毛骨悚然地斜眼瞪了一下昴，先前的恭敬態度完全消失得無影無蹤。
羅茲瓦爾則是讓拉姆隨侍在側，悠然自得地坐在皮墊沙發上蹺著腳。
他那得天獨厚的容貌與頭銜，在奇裝異服與怪癖的影響下被糟蹋得一無是處。
即使如此，身為領主仍然有不錯風評，因此越是在領地事先聽過風評的人，越容易在實際會麵時為差異所苦。
「讓第一次見麵的人這麽驚訝果然是最開心的事呢～～雖然像昴那種反應也很不錯，但還是這種反應最棒囉。對吧？昴？」
「可以別把我說成像是玩弄人心的同類嗎？這種怪癖我隻有一點點而已。」
硬要說起來，挑逗他人神經時確實有種難以言喻的快感。
雖然在旁人眼中，昴與羅茲瓦爾隻能算是半斤八兩，不過從兩人皆認為自己比對方正經許多這點來看，其實雙方都已經是無藥可救了。但不論如何……
「領、領主大人親自前來接見讓小人備感榮幸，小民一介吟遊詩人，請邊境伯大人多多指教。」
「嗬嗬，不錯不錯。在這麽緊張的場合還能好好打招唿，這樣我親自過來見麵也值得囉。我心胸寬大已經是很出名的事，你可以放心沒關係。」
雖然模樣看來自吹自擂，不過羅茲瓦爾並沒有說謊。實際上要是羅茲瓦爾是個故事中時常出現的瘋癲惡劣貴族，昴在見麵首日應該就身首異處了。
「我們是聽說有個吟遊詩人在村子，才會在村子見到莉莉安娜。這孩子好像正在尋找許多稀奇的故事，我想羅茲瓦爾能不能幫上她的忙。」
「原來是這樣啊～～既然愛蜜莉雅大人這麽期待，那麽本人也使出平常不會展現的力量吧。」
羅茲瓦爾微微一笑，將沙發椅背壓得傾軋作響並挽起雙手。他若有所思地閉起眼睛，數秒後便以異色瞳的單邊黃色眼瞳緊盯著莉莉安娜。
在此種妖豔的視線注目下，坐在愛蜜莉雅身旁的莉莉安娜不禁嚇得抖了一下。
「你不用這麽害怕喔，我是站在你這邊的夥伴。隻要是愛蜜莉雅大人下的決定，我就會努力完成她的願望。」
「好、好的……謝、謝謝您……」
「不過話說迴來，竟然是個吟遊詩人啊……真是的，這個時間點真是挑得太巧妙囉。」
見到極為拘謹的莉莉安娜，羅茲瓦爾的笑容變得更加深不可測。
昴一邊看著他那畫著口紅的嘴唇，一邊莫名有種不祥的預感，因為羅茲瓦爾的微笑怎麽看都是別有企圖。
「你叫做莉莉安娜吧？這是愛蜜莉雅大人的要求，我有義務完成你的願望。不過呢，得麻煩你把更詳細的情況告訴我喔。」
「說、說是詳細情況……到底該從何說起呢……」
「說得也是……也就是你出來旅行有什麽目的呢？」
羅茲瓦爾的聲音顯得有些低沉，先前莉莉安娜持續繃緊的神情也隨著改變，變成莉莉安娜至今為止不曾出現過的表情。
莉莉安娜眼睛閉上，再度睜開時，她雙眼坦率地看著羅茲瓦爾。
「……我這趟旅行正在尋找這個世界最新的『傳說』。」
在國內屈指可數的權貴注視下，莉莉安娜的眼眸中帶有不容撼動的決心。
她說出的話語……最新的「傳說」這個字眼讓昴的心靈為之一震。
畢竟昴也是個男人，不可能不對這句話中所擁有的力量感到興奮。
「最新的……傳說……」
「是的，我這趟旅行就是為了尋求並歌頌傳說。」
莉莉安娜的聲音中帶有某種磁性。
那是能將情感直接傳進聽者心中的魅力，莉莉安娜對愛蜜莉雅彷佛被操控般的呢喃聲點了點頭，接著拿起身旁的樂器彈奏出聲音。
「我們吟遊詩人是以歌曲傳唱故事為生。歌
曲能夠浸透聽眾的心靈，將確實發生過的往事刻在聽聞曆史的靈魂中。經過長久時間傳頌的歌曲具有力量，即使創作出歌曲的詩人死後也會不變地持續留在這個世界。」
莉莉安娜朗聲滔滔不絕地說著，沒有任何人能夠插嘴。
「我們無法留下具有形體的事物。既無法製作物品也不懂文字，本能甚至無法允許我們定居於某處。我們以這雙腳行遍世界，在抵達之處吟唱出歌曲，將歌曲傳達至某些人的心中後，便再度朝著別的土地繼續前進，最後終有一天在空無一人的荒野中以樂器為枕化為白骨……我們就是這樣的生物。」
與歌唱時一樣，莉莉安娜的聲音、話語、眼眸以及動作皆具有力量。
「正因為是無法留下有形事物，隻能在心中留下某些感觸的生物，我們才會想創造出能留在人們心中的作品，想得到自己確實活著並將靈魂刻在曆史上的證明，我們想尋求的就是此種榮譽而已。」
雖然沒有音樂，但她那闡述誌向的話語，卻將能夠比擬歌曲的感動刻在昴的心中。
聽到莉莉安娜那甚至接近悲壯且有明確目標的人生觀，不論昴還是房間內的任何人都無法說話。
要否定她那既頑固且太過自命清高的結論或許不是問題，但這麽做也等於是否定她以及與她相似的吟遊詩人的生存方式。
目前昴的心中還沒有能夠這麽做的某種確切「立場」。
因此昴也沒有資格能夠評斷莉莉安娜的覺悟。
「原來是這麽迴事啊……所以你才想尋找最新的傳說吧。」
在說話聲中斷的室內，羅茲瓦爾發出了讚同莉莉安娜這份覺悟的迴應聲。
這位或許是在場所有人中接觸過最多決心的男子，對莉莉安娜的覺悟點了點頭。
而莉莉安娜也對羅茲瓦爾的點頭佩服地端正姿勢。
「隻有華美的傳承……也就是曆史能長遠地留在人們心中。將原先存在的歌曲傳頌下去，也是身為吟遊詩人有自尊的生活方式。可是……如果可以的話，我也想成為最初唱出能永留人們心中歌曲的詩人。將這個世界活靈活現的最新曆史，以這副歌喉與舌頭傳頌下去……這就是我的願望。」
「……啊。」
因此，莉莉安娜才會說出全新的「傳說」。
還沒有人傳頌且無人知曉，但確實地刻畫於這個世界的曆史一頁。
為了歌頌此種曆史，她像這樣走在不成道路的道路上，即使知道會有腐朽於荒野的結局，她仍然期盼著能達成這個願望。
「這股氣勢很值得佩服，不過你到底是尋求什麽樣的傳承呢？追求無形目標就像是用手抓雲一樣，至少得在自己心底有個確切形狀，不然有可能會錯失掉想找的目標喔。」
「……如果可以的話，我希望能找到英雄史詩。」
「英雄史詩……」
羅茲瓦爾的問題、莉莉安娜的答案、愛蜜莉雅的感歎。
三者反應所代表的意義，以及「英雄史詩」這幾個字所具有的力量也令昴不禁心醉。
英雄史詩……這確實是能夠讓人心動，而且能讓聽者為之瘋狂的名詞。
即使在原本的世界中，也是有許多英豪立下彪炳戰功名留青史。不論在什麽時代或世界，英雄史詩總是具有擄獲人心的力量。
「既然這樣，莉莉安娜是想知道新的英雄故事嗎？」
「……但現在這個時代想找到英雄並不是簡單的事。如果是幾百年前魔女跋扈並充滿威脅的時代，或許才是孕育英雄誕生的土壤……即使隻有表麵維持和平，在目前這個時代想找到新的英雄實在……」
正因為是平穩的時代，才沒有英雄誕生的餘地。
沒有英雄的時代，代表這個時代不需要英雄。莉莉安娜似乎也知道這點，對這個無法解決的問題隻能按捺著自己的感情，然而……
「……真有趣。」
這道呢喃聲雖小，但還是確實地傳達到在場所有人的鼓膜中。
隻不過昴浮現出困惑的表情，他無法理解這段呢喃聲代表什麽意思。在昴的視線注目下，羅茲瓦爾大大睜開左右顏色不同的眼瞳笑著說道：
「尋找未知英雄史詩的吟遊詩人像這樣造訪這片土地，你們不覺得這種命運般的安排很有趣嗎？哎呀哎呀，真是太有趣啦！」
「我說羅茲瓦爾，你到底在說什麽呢？大家都是……雖然連我也是一樣，這樣莉莉安娜也會不知道該怎麽辦才好吧？別顧著自己知道，也向大家說明清楚吧。」
愛蜜莉雅靠到看似很愉快的羅茲瓦爾麵前，他則是迴望著愛蜜莉雅的美麗臉龐。
「愛蜜莉雅大人，這是很簡單的事，鄙人有辦法完成莉莉安娜小姐的願望喔。」
「咦？意思是羅茲瓦爾對新的英雄史詩有頭緒嗎？」
「當然有。而且……這與愛蜜莉雅大人並非是毫無關係喔。」
「與我……？」
見到愛蜜莉雅一臉毫無頭緒的神情，羅茲瓦爾露出頗具寓意的笑容。昴隔著愛蜜莉雅見到這副表情，突然發現羅茲瓦爾懷著什麽樣的意圖。
……如果猜想得沒錯，那確實足以成為新的「傳說」。
「領主大人對新英雄有頭緒嗎？那麽請務必……！」
「啊，這個現在還不能說喔。」
「嗚噫！」
聽到自己的旅行目標能夠實現，難掩興奮的莉莉安娜被羅茲瓦爾毫不留情地擊潰。相較於莉莉安娜發出如青蛙被踩扁的悲鳴聲，愛蜜莉雅則是瞪著羅茲瓦爾。
「羅茲瓦爾！」
「請別露出這麽生氣的表情，這樣可是會糟蹋難得的美貌呢。而且這可不是故意想捉弄她，您認為我是這麽壞心腸的人嗎？」
「我懷疑昴和羅茲瓦爾都是這麽做都不奇怪的人。」
「真是熱騰騰的連坐法耶！」
見到昴被流彈掃中，愛蜜莉雅趕緊說著「我、我不是這個意思」試圖圓場。在這段匆忙解釋的話語前，被擊潰的莉莉安娜再度抬起頭望著羅茲瓦爾。
「那、那麽……要如何才能承蒙您透漏情報呢？」
「新的『傳說』……那不是我們能夠隨隨便便說出口的內容，所以得先看清楚你是不是個值得信賴的人才可以喔。」
「我、我該怎麽做才好呢！？雖然手不能拿來用，不過要拿幾根腳趾頭出來發誓都沒問題！」
「冷靜點。還有女孩子最好多珍惜自己的身體。」
昴安撫完差點拿身體發誓的莉莉安娜後，便歎了一口氣。
流浪吟遊詩人這個頭銜，與居無定所的無業遊民相當難以區別。對於被從異世界召喚且無戶籍的昴而言，兩者的受人質疑程度可說是不分軒輊。
但不論如何，羅茲瓦爾說的話並沒有錯。若是沒有猜錯羅茲瓦爾打的如意算盤，那當然不可能隨意將莉莉安娜牽扯進來。
莉莉安娜沮喪地垂下肩膀，身為流浪吟遊詩人居然會被自己的身分所阻礙，說來也是格外諷刺。
「總之就是這麽一迴事，首先需要一點時間觀察你。怎麽樣？我準許你在這間宅邸逗留幾天，如果你能在這段時間讓我認同是個值得信賴的人，那我就把有關英雄史詩的頭緒透漏給你知道吧。」
「……！」
這或許就是所謂的絕處逢生吧。
若要形容莉莉安娜目前的心情，大概就是這麽迴事。昴一邊看著眼中浮現希望的莉莉安娜，一邊想著將她推進絕處的人也是羅茲瓦爾本人。
「我、我知道了！我也是個女人！承蒙如此讓步還不答應，這樣還算什麽吟遊詩人！盡管放馬過來！來吧！」
見到如
此容易被賞罰舞弄於掌間的少女，昴不禁微微浮現出「莉莉安娜該不會也有身為舞者的才能吧」的頗冷雙關語。
6
「……咦咦？我該不會是被玩弄在股掌之間吧？是我想太多嗎？」
「與其說是想太多，倒不如說根本是你自己的問題。」
昴走在前往阿拉姆村的路上，並且朝著身旁並肩前進的莉莉安娜如此指責，結果她露出似乎對這番話頗為受傷的神情。
「您、您為什麽要說得這麽難聽呢？怎麽想都不是對少女發現自己被玩弄而感到消沉的態度……我說啊，女仆小姐不這麽認為嗎？」
「並不會，這位客人，昴一直以來都是很棒的。」
「這個盲目答案隻能讓我憤慨地無處發泄！」
與兩人同行的雷姆則是如此揶揄快哭出來的莉莉安娜。昴一邊看著發著抖孤軍奮戰的莉莉安娜，一邊對接下來似乎不會無聊而吐出一口氣。
莉莉安娜完全中了羅茲瓦爾的奸計，決定在宅邸接受監視。
目前正準備前往阿拉姆村領取她置放的行李。表麵上昴等人是前來幫忙，但實際上是負責監視莉莉安娜避免她逃走。
畢竟羅茲瓦爾曾經提醒昴「別讓莉莉安娜離開視線」也是事實，雷姆也許是派來支援不太可靠的昴，而昴與莉莉安娜都尚未取得他的信任。
實際上這隻是昴的過度猜測，雷姆之所以會同行隻是尊重她的意思而已。
「不過羅茲親也真是壞心……雖然我不是不能理解他的用意啦。」
「意思是仆人先生也能想像領主大人的想法嗎？」
「大概啦，不過羅茲親也是用同樣理由不肯對我透漏。雖然讓人不太爽，可是這點我也是與他抱持著同樣意見。」
「唔啾噗……」
試圖套昴的話宣告失敗後，莉莉安娜不禁發出彷佛珍禽異獸的悶哼聲。旅行的目標就近在眼前，卻遲遲無法看清楚全貌，雖然她的處境也是令人同情……
「實際上要名留青史不是那麽簡單的。就連那個什麽英雄史詩也是，要從現在找出曆史根本是讓人很難想像的事。」
「就是啊，這真的很難呢。要找到還沒有在世上出名的英傑，如果能歌頌出這位英雄的心路曆程是再好不過了……要是有能預知未來的方法，說不定又是另一迴事了呢。」
「怎、怎怎怎麽可能會有預知未來的方法啦！你這個笨蛋！」
「您為什麽會出現這麽激烈的反應呢？」
就某種意義而言，﹁死亡迴歸﹂也能算是類似預知未來的方法。
稍微提及關於自己的特殊體質讓昴有些慌張，莉莉安娜朝他投以狐疑目光，不過雷姆突然插進昴與莉莉安娜之間，並且帶著笑容拍了一下手。
「有個好消息要告訴客人，其實雷姆對那個新傳說有些頭緒。」
「咦咦！？是、是真的嗎……！？」
出乎意料地聽到這個好消息，讓莉莉安娜的表情變為驚訝與開心混雜的笑容。從先前雷姆帶有善意的態度，表示有頭緒確實有一定程度的可靠度。
然而另一方麵，昴當然不能默默地坐視不管。如果雷姆所說的頭緒是羅茲瓦爾隱瞞的內容，目前要告訴莉莉安娜還算太早了。
但雷姆毫不理會昴的擔心，隻是自信滿滿地用手指著旁邊。
「那就是昴。」
「……咦？」
「最新的傳說，以及接下來將會繼續累積名聲的英豪，那就是昴。」
昴與莉莉安娜的啞口無言聲互相重疊，雷姆則是再三推崇昴。
這個太過正大光明的推薦，甚至讓昴忘了迴問「咦？這是開玩笑嗎？」
「就是昴。」
從雷姆重複說出的話語中，很難判斷究竟是否為真還是掩飾，但至少莉莉安娜心中似乎做出了結論。她來來迴迴地看著昴與雷姆的臉，接著……
「我有靈感了，請聽聽看……最新的玩弄女人傳說。」
「閉嘴！」
昴朝著絲毫沒有露出半點相信意圖的莉莉安娜當麵一喝，接著深深地歎了一口氣。
在未然中察覺村落即將麵臨的災厄，挺身抵抗魔獸造成的災害，並且守護領民安全與信賴的領主仆從──根本沒有人會相信這種話吧。
「雷姆可是很認真的……不相信真是太可惜了。」
雷姆垂下頭的模樣看來確實相當惋惜，反而讓昴感到有些抱歉。
昴有自覺自己並不是個能夠迴報此種純真信賴的偉大男人。
﹁死亡迴歸﹂的力量是昴在這個異世界唯一的最後防線……但即使有此種能力，昴還是多次無法拯救村子與宅邸脫離悲劇。
如果是自己以外的人應該能做得更好，此種評價根深蒂固地留在他的心中。
「不論是什麽樣的死法，都沒辦法改變會痛的事實……如果能用更輕鬆的方式存檔＆讀檔就好囉。」
在幾種限製下，要發動這種能力的必須觸發條件就是「死亡」。
由於沒有人會希望得到死亡，所以昴當然也不可能舉雙手歡迎。
比起感謝，實際上昴比較想向賦予他此種能力的源頭抱怨幾句。
就在這時，現場氣氛突然一變。
「──昴。」
雷姆以帶著戒心的低沉聲音如此叫著昴，並且挺身擋在預定前進的道路前方。
雷姆的認真語氣將原先沉思的昴拉迴現實，而他也清楚地見到雷姆將他叫住的理由。
「……這些家夥想做什麽？」
在如此喃喃說著的昴眼前，有四名人影擋在前往村子的道路上。
這些人影能夠明顯看出行蹤詭異。不僅僅是全身穿著白衣，還將臉、修長四肢與體格等等隱藏於白色服裝中。
白色頭巾、白色麵罩搭配白色服裝，從頭到腳全身皆被白色覆蓋。
「沒想到一天內可以碰到這麽多除了羅茲瓦爾以外的變態……」
昴如此耍著嘴皮子，並且將視線環視四周。
首先不像是以奇裝異服吸引目光，再由另一隊人馬發動偷襲的動作，從對方默默地擋著路這點也很難想像是單純的流浪藝人。
「如果不知道路怎麽走就低頭看看腳邊，這條沒有草經過整修的地麵，在全世界都共通分類為『道路』，順帶一題我後麵的是領主宅邸，正麵則是個小小村落……」
「──」
「啊，果然不是迷路想要問路的人嘛。」
麵對昴充滿挑釁意義的話語，這群身著白色服裝的人皆從長長袖口中亮出刀刃。
見到這群拿著難以判斷攻擊距離武器的白衣集團以流暢動作衝了過來，讓昴不禁倒吞了一口氣。
四人組甚至沒有做出任何警告，便朝著昴等人舉起刀刃……
「雖然不知道各位是什麽人，不過由此認定各位有敵對的意圖。」
前頭的白衣男臉部被雷姆揮出的拳頭重重擊中。
隨著一道肉被堅硬物體壓爛的聲響，男子被打得倒栽蔥飛了出去，由頭部直接滾倒並四肢癱軟地仰躺在地，還能見到被血染成一片鮮紅的麵罩。
對於此種淒慘至極的模樣，讓昴不禁浮現出「哇，看起來好痛」的老實感想。
「……咦？」
轉頭一看，便能見到先前默默無言的白衣男子們也發出啞口無言的聲音。從他們看著被打飛的同伴並呆站原地的模樣，頓時確實很像是人類會出現的反應。
話雖如此，這對接下來即將發生的事並不會有任何影響。
「由於雷姆的武裝前陣子掉在森林裏，在替換的物品送來前隻能用空手對付各位，這樣可
以嗎？」
掉在森林裏似乎聽來很可愛，但其實掉的是附尖刺鐵球這種兇惡武器，而就像剛才擊飛男子般，喜好此種武器的雷姆白皙細瘦雙腕也算是某種美麗的兇器。
見到雷姆舉起名為雙手的兇器，白衣男們立刻聚集在一起。
「撤退！」
男子們以彷佛接近時般順暢的動作迅速後退，將失去意識的同伴扛起並快步離開現場。雷姆的視線追隨著轉向逃進鄰近森林的男子們，見到對方的氣息完全遠去後，她才放鬆肩膀的力氣。
「我有點太急躁了。因為赤手空拳的時候碰到這種鼠輩，我不知道有沒有辦法徹底保護昴。」
「嘴巴上說急躁，看你揮出的右直拳還滿有力道的嘛。」
「昴這樣誇我會不好意思的。」
昴朝著將手抵在羞紅臉頰的雷姆點了點頭後，便轉頭看向白衣男子們逃進的森林，怎麽看都不像是單純的攔路土匪。
「你怎麽看？是來妨礙愛蜜莉雅醬的人嗎？」
「雖然也有此種可能性，但畢竟與羅茲瓦爾大人為敵的人也不算少。即使這點程度的牽製不算太過頻繁，但確實是有可能發生的事。」
「不會吧，讓我開始有點擔心這裏的職場安全了……還有就是……」
昴對雷姆的迴答有些嚇到，最後對身旁瞪了一眼，眼前能夠見到到目前為止皆保持沉默，現在正悄悄背對著昴的少女。
昴從後麵抓著她的肩膀，盡可能浮現出目前最大限度的友好笑容說道：
「我說莉莉安娜，你是準備逃到哪兒去啊？」
「噫！對不起對不起我道歉所以別露出那麽可怕的表情啦！」
「我才沒有露出可怕的表情！這是紓解緊張笑容中的笑容！仔細看清楚！」
「噫！！」
笑容全開的昴仍然讓莉莉安娜嚇得不敢說話，昴對此種反應感到有些愕然，雷姆則是從昴麵前將莉莉安娜接了過去，彷佛安慰小狗般摸著她的背後。
「沒事的，昴一點都不可怕，隻是眼神比平常人更吸引人而已。」
「這、這可能每個人有點差異，不過我已經沒事了，我已經冷靜下來了。」
「感覺好像還是有些地方和我理解的不一樣……算了，話說你是為什麽要逃走？該不會你是……」
該不會是和那群白衣男勾結，打算阻礙愛蜜莉雅參加王選……為了這個目的才會接近我們身邊吧？正當昴打算如此詢問的瞬間，莉莉安娜突然跪倒在地磕頭道歉。
「真的很對不起！可是我覺得錯不在我身上！隻是那群人一直追殺我，所以我才會想請宅邸的人幫忙……其實我也不是這麽想的啦……」
聽到下跪的莉莉安娜如此辯解，讓昴不禁瞪大雙眼，她那拚命解釋的模樣感覺已經足以撇除她身為間諜的可能性了。
「你之前說睡覺的時候會被刺客追殺，原來那不是隨便胡扯的喔！？」
此種似乎浮現出另一個問題的氣氛，讓昴不禁抱著頭發出低吟聲。
7
「總之就是這樣，莉莉安娜目前正被身分不明的家夥追殺。」
將報告做出總結後，昴便讓身體深深沉進沙發。
場所迴到羅茲瓦爾宅邸的辦公室，室內包含昴共有四人，昴則是指著坐在自己身旁的雷姆。
「說實話幸好有雷姆跟在我們身邊，雖然我這麽說有點奇怪，如果隻有我和莉莉安娜兩個人肯定就完蛋了。」
「是的，雷姆也很慶幸有跟過去，不過如果有鐵球就能派上更多用場了。」
「那樣那群人就會變成森林的肥料了……嗯，我覺得這樣賢淑可愛多了。」
昴對躲過一場虐殺不禁鬆了一口氣，被雷姆帶著微笑擊倒的男子，應該也沒想像到差點會被這麽可愛的女仆殺害，此種心情昴比任何人都還清楚。
「所以呢？身為當事人的那個吟遊詩人正在客房嗎？」
「目前正和愛蜜莉雅醬在一起，雖然名義上是保護安全，要是一個不小心讓她壓力太大逃走就糟糕了，不知道任何內情的愛蜜莉雅醬是很適合的人選。」
「這樣啊，看來你知道羅茲瓦爾大人將那個詩人留下的理由。」
拉姆收起下顎以冷淡目光瞪著昴，她的視線讓昴聳了聳肩。
「是想把莉莉安娜當成宣傳愛蜜莉雅醬參加王選的立場吧？莉莉安娜想靠自己創作全新英雄的歌曲，國家新王的出人頭地傳記剛好和她的目標一拍即合。」
「以毛來說腦筋轉得還滿快的，這樣就能洗刷頸部以上是空心南瓜的疑慮了。」
「你之前都是覺得自己和南瓜怪說話嗎？」
姑且不論拉姆一如往常的評價，羅茲瓦爾大概就是打著此種如意算盤。
這個世界並沒有電視或報紙之類將情報傳達給大眾的手段，因此巡迴各地以歌曲傳達曆史或事件的吟遊詩人，肯定比昴想像中更加具有影響力。
──而在王選中，莉莉安娜的歌曲也能成為愛蜜莉雅的強大助力。
「昴能理解得這麽快真是太好囉。我個人的方針就是這樣，稍微補充一點，我可是打算讓雙方各取優缺點喔。」
「優缺點啊……」
對於羅茲瓦爾彷佛合乎己意並帶著奸笑的迴答，讓昴頓時有種很可疑的感覺。
麵對昴的反應，雷姆垂下視線代替羅茲瓦爾迴答道：
「雖然很難啟齒，但愛蜜莉雅大人是半妖精。如果是一般詩人，無法否定會以此種理由拒絕這個提議的可能性，在這點上莉莉安娜小姐與愛蜜莉雅大人看來感情頗為融洽，根據條件應該會接受這個提議。」
「隻要我們接下她自己無法解決的麻煩事，再進一步營造出讓她無法拒絕提議的氣氛。是這個意思吧……我剛才的表情看起來是不是很壞？」
「就像平常一樣邪惡。」
「就像平常一樣帥氣。」
昴一邊聽著兩姊妹截然不同的評價，一邊對羅茲瓦爾的壞心眼挑起嘴角。
不論是將莉莉安娜留在宅邸的話術，他的確是個很會動歪腦筋與油嘴滑舌的人。
昴稍微帶著責難的眼神瞪了他一眼，結果羅茲瓦爾竟然帶著滿麵笑容朝他揮了揮手，讓昴不禁歎了一口氣。
「總而言之，目前就是注意莉莉安娜身邊的狀況，然後想辦法解決問題吧？讓襲擊的那群家夥逃走果然很可惜，要是能抓到隨便一個人……」
「把五六十根骨頭打斷，就能讓對方把一切招出來了。」
「那樣應該連血都吐不出來了，饒過對方吧。」
聽起來實在無法斷言是開玩笑，這也是拉姆忠貞的恐怖之處。
「我也會幫忙注意，不過要是被襲擊我也隻能拉開嗓門唿救，對方再怎麽說都不會襲擊領主戒備中的宅邸吧。」
「如果聽到昴的唿救聲，雷姆會立刻趕過去的，不管是打掃中、煮飯時還是洗澡的時候都請盡量唿叫。」
「不純潔。」
「別在我迴答之前就用輕蔑眼神看我好嗎！」
雷姆宛如小狗般晃著看不見的尾巴，而拉姆則是宛如貓咪般以由衷輕蔑的眼神看著昴。經過這番一如往常的對話後，這場對話暫時迎接結論。
「總之啊，目前就是以我們的步調維持現狀吧。我會向莉莉安娜小姐把事情問清楚，就來找找解決這件事情的方法吧。」
「那我就這樣告訴她吧，說實話她現在應該生不如死吧。」
「是她把問題帶來讓羅茲瓦爾大人煩心，稍微痛苦點更好。」
「大姊，你對客人的態度還真差。」
昴對拉姆口無遮攔的怨言露出
苦笑，正當他將手搭在門把上準備離開時……
「隻要在宅邸就能保障安全，記得把這件事告訴她喔。」
羅茲瓦爾從背後傳來這道聲音，那別有含意的發言讓昴頓時感到相當傻眼。
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「……也、也就速說，目前不用擔心冒犯被砍頭唄？」
「你這是哪國的腔調啊？」
聽完討論的結論後，原先緊張得繃緊全身的莉莉安娜渾身癱軟地坐倒在椅子上。雖然模樣看來十分邋遢，但昴決定老實地放她一馬。
畢竟在等待的這段時間，她應該已經體驗到生不如死的感覺了。
「這次學乖了，就別再大膽想著把領主連累到自己的事情上，實際上這就算被砍頭也不算誇張喔。」
「唔呃！我、我已經反省過了！現在我的心情比風兒更加秀麗！比流水更加清澈！」
「你這種說話方式會和我撞衫，以後禁止使用。」
即使麵對昴的冷靜吐槽，目前莉莉安娜並沒有餘力耍嘴皮子。
莉莉安娜的行為，等同於將私事牽連並且讓領主的相關人士暴露在危險之中，無法否認思考太過短淺且天真。
見到連莉莉安娜都不免變得相當沮喪，昴認為這是一帖良藥而感到相當暢快。不過見到昴與莉莉安娜的對談，同席的愛蜜莉雅卻似乎相當生氣地鼓起臉頰。
「昴，莉莉安娜好像也反省過了，說到這邊就好了。」
「愛蜜莉雅醬，這種家夥如果不好好數落一頓是永遠不會有自覺的。要好好告訴她自己隱瞞的事會對周圍造成多少麻煩……愛蜜莉雅醬，你那是什麽眼神？」
「沒什麽，我隻是覺得沒有自覺真的很讓人頭疼呢。」
被愛蜜莉雅冷冷一望，讓昴不知為何有種坐立難安的感覺。
發現自己處於劣勢，昴將話鋒由愛蜜莉雅轉迴到莉莉安娜身上。
「那麽，我想重新把詳細情況問得更清楚一點……那些白衣男是從什麽時候開始追殺你的？」
「這點我自己也不是很清楚，有清楚自覺到被追殺是從幾天之前……在那之前沒有特別的跡象。」
「沒有特別值得注意的異常狀況嗎？」
「是的，頂多隻有自用的羽毛筆突然消失，洗完澡之後的衣服突然不見，還有用過的餐具突然在旅館消失之類的……」
「怎麽聽起來像是跟蹤狂會做的事啊！？」
此種小人的手段讓昴如此放聲喊道，愛蜜莉雅與莉莉安娜皆不解地歪著頭。
看來她們似乎無法理解「跟蹤狂」這個名詞的概念。
愛蜜莉雅自是不用多說，莉莉安娜在閉起嘴巴的條件下也能算是個美少女，非常希望她們兩個能多注意這點。
話雖如此，想起刺客的模樣讓昴搖了搖頭。
「私人物品搞丟應該和那些刺客沒有關係，隻是有怪癖的熱情粉絲而已。在那之前有被拿著刀追殺過嗎？」
「唔唔唔，總覺得這種說法讓我不太能接受……總之今天是第一次亮出刀刃，不然我的表情可是會變得更嚴肅的。」
「雖然你的表情現在也不像很嚴肅……意思是對方突然改變手段了吧。」
昴開始深思莉莉安娜的證詞，尋找白衣男們改變行動的原因。隻不過說到目前莉莉安娜最近的變化，有頭緒的線索隻有一個。
「就是這間宅邸……與領主接觸讓對方開始著急了吧？」
與羅茲瓦爾接觸刺激到鎖定莉莉安娜的那群人，如果是這樣就說得通了。也就是說，刺客有個不希望莉莉安娜與掌權者扯上關係的理由。
「你是真的沒有頭緒嗎？感覺起來有種很不妙的氣氛，不趕快把你知道的東西全部吐出來，我們可是沒辦法保護你的。」
「在少女麵前怎麽能用吐這個字眼呢！我以祖先與這個流麗麗發誓，絕對沒有隱瞞任何事！不過等等還是別賭上這個流麗麗好了……」
「最好是能這麽快就失去自信啦！」
見到緊緊抱著自己吃飯工具的莉莉安娜，昴先是如此怒罵，隨後便歎了一口氣。
不過莉莉安娜也是麵露認真地思考著線索，隻見她發出「嗯嗯」的沉吟聲後……
「我沒有打算隱瞞事情，不過就是真的沒有頭緒，心底隻有好像全部牙齒被魚刺卡住的不協調感……」
「在吃那種魚之前記得先把刺挑掉。」
如此冷冷迴應帶著嚴肅表情卻毫無認真感的莉莉安娜後，昴轉向愛蜜莉雅想開始認真討論問題。
「所以呢？在這些都是魚刺的話題中，愛蜜莉雅醬有沒有發現什麽端倪？等我迴來的時候，不是陪她聊了很多莫名其妙的話題嗎？」
「完全沒有，莉莉安娜說不協調感是從大概兩星期前開始出現……聽說是在來到阿拉姆村之前，離開某個叫做沃渥的村子就開始了，所以要說原因應該是……」
「大概就是那個村子吧，那邊發生的某些事肯定就是原因。喂，有沒有在那做出了什麽印象深刻的事？」
「已經是以做了什麽事為前提嗎？至少讓我辯解一下這種不名譽的對待嘛！」
昴對鼓起臉頰的莉莉安娜沉默以對，莉莉安娜嘟著嘴並用雙手握著自己的雙發辮搖了搖頭。
「話就算這麽說，其實和平常沒有兩樣。頂多隻記得那個村子對外人很冷淡不太歡迎我……啊……啊啊！聽完我的歌別歎氣啊……別用那種眼神看著我……！」
「不好意思打擾你沉浸在快發瘋的痛苦迴憶中，麻煩你說出能當成線索的發言。」
「話說你為什麽要留在那麽令人難過的地方呢？我也有過這種經驗，我覺得這對雙方都不是舒服的事。」
「感覺好像可以體會到愛蜜莉雅醬的難過往事。」
麵對抱頭發抖的莉莉安娜，愛蜜莉雅那無惡意的經驗談深深刺進她的心中。
不過這也是很理所當然的問題，畢竟吟遊詩人是個隨心所欲四處旅行的職業，居無定所的她照理說應該沒有任何理由留在令她感到不快的地方。
「啊，那是因為……雖然村民的冷淡態度的確讓我打從心底感到很生氣，不過最讓我高興的就是村子最有錢的老爺爺很喜歡我喔！」
「喔？有錢的老爺爺啊？」
「對呀！他就像是疼孫女一樣疼我，還買了一副新的流麗麗給我喔！所以這可是全新的喔！」
昴接下莉莉安娜拿出來獻寶的流麗麗，雖然莉莉安娜顯得相當興奮，但在昴聽來隻像是欺騙孤單老人送禮而已。
「不隻是吃好吃的東西、睡在柔軟的床上、還買了新的流麗麗和衣服送給我……嗯唿唿，那段時光簡直就像是做夢一樣。」
「我說你啊，除了唱歌以外的俗氣問題最好想辦法收斂點。」
莉莉安娜帶著陶醉神情流著口水，但她不隻是無視於昴的指摘，那毫無緊張感的表情也突然蒙上一層陰影。
「可惜的是，這段時光並沒有持續很久。不知道我做錯了什麽事，某天老爺爺突然把我趕出宅邸，揮霍的生活也到那天為止。」
「是打破珍貴的壺、偷吃東西還是睡相太差？」
「真、真是沒禮貌！我最後一次睡相很差是在五年前！」
五年前表示是十六歲的時候，但昴覺得繼續追究下去實在有點麻煩。
看來她似乎真的不知道被趕出宅邸的原因，連莉莉安娜也是露出滿腹狐疑的神情。
雖然有「富豪老爺爺」這個聽來很詭異的字眼，但離她被追殺的原因核心仍然相當遙遠，也有可能是追殺莉莉安娜的元兇誤以為她與老爺爺之間有某種關係。
「總之不論如何，線索
就是那個沃渥村和老爺爺吧。總之我會先向羅茲瓦爾說明這件事……不知道他會不會動手調查。」
「可是可是，老爺爺隻有照顧我的生活起居，還有教了我一首『絕對不能唱給別人聽的歌』，我真的沒有任何頭緒了。」
「這樣啊……那這樣就沒有線索了，真是頭疼呢。」
「不對，先等一下。」
有句絕對不能錯過的話差點漏聽，讓昴趕緊打斷對話。不過兩位女性皆不解地歪著頭，看來她們似乎不是開玩笑的。
天然呆就是這樣才恐怖，愛蜜莉雅醬真的是天使。
「那個『絕對不能唱給別人聽的歌』是什麽呢？」
「……？歌曲內容是老爺爺告訴我建立起一代財富的秘密，說實話不論是曲風還是歌詞都不是我的菜。」
「真是的，怎麽能這麽說別人教的歌曲呢。可以讓我聽一次看看嗎？」
「當然！我很樂意！既然這樣我甚至想把自己會的歌全部唱出來！」
莉莉安娜從昴手中搶迴流麗麗，看似相當開心地撥動琴弦。
愛蜜莉雅也露出期待目光，似乎對她的提議感到相當雀躍。
昴在兩人麵前閉起眼睛，然後深深地吸了一口氣。
「──那首歌根本就是原因嘛！！」
對於沒有人吐槽的天然呆兩人，昴隻能如此阻止兩人的對話。
9
「不過話說迴來……」
「咦？有啥抹事嗎？」
「嘴巴裏有東西別說話，淑女這樣可是很沒禮貌的。」
「唔嗯嗯……看來仆人先生也總算發現我的女性魅力了。」
莉莉安娜不知道是怎麽理解昴的發言而顯得頗為得意，她那彷佛鬆鼠般將雙頰塞滿甜點的模樣，至少是沒有半點成熟女性的性感魅力。
莉莉安娜以誇張模樣享用著雷姆親手製作的點心，目前正好是午後的點心時間，昴則是在風和日麗的午後時光享受著茶與甜點，然後吐出了一口氣。
「自從你來到這已經過了三天……」
「是呀，時間過得真快。那又怎麽樣？」
「雖然襲擊還不到毫不間斷的程度，不過你這家夥到底搞了什麽飛機！？」
昴迴顧這三天以來發生的事並如此吶喊，讓莉莉安娜驚訝地瞪大原本便很圓潤的雙眼。
莉莉安娜住在宅邸的這三天──鎖定她的襲擊不分早中晚頻繁進行，次數已經超過十次以上，先前那「隻要躲在領主宅邸，對方應該也會猶豫是否該發動襲擊」的推測也完全令人跌破眼鏡。
「雖然目前全部都被雷姆打跑，不過那些家夥逃走的速度還真不是普通快，居然到現在都還沒有辦法抓到半個人，這些家夥到底是何方神聖啊。」
「討厭啦，如果能知道就不會那麽辛苦了。事到如今別再讓我說這種話嘛。」
「你這家夥也是，隻過三天而已，怎麽就能變得那麽散漫啦！」
莉莉安娜彷佛事不關己般如此說著，這三天以來可說是變得越來越囂張。
她隻有第一天的前幾個小時畏畏縮縮，現在甚至能在宅邸內肆無忌憚地四處昂首闊步，或許也有可能隻是不將昴放在眼中罷了。
「雖然俗話說靜候佳音……不過在這等的人是這個樣子，拉姆那家夥肯定會氣得死不瞑目吧。」
「給各位添麻煩了……啊，那個烤蛋糕不吃的話可以給我嗎？」
「你的感謝隻有口頭上的表麵功夫而已嘛！」
似乎將昴的怒罵聲判斷為允許，莉莉安娜將昴的烤蛋糕吃進口中並顯得相當開心，此種態度讓昴甚至憐憫起替莉莉安娜奔走的拉姆。
拉姆目前正趕到莉莉安娜先前駐足的沃渥村，調查莉莉安娜被追殺的原因是否與該村子的富豪有關。
即便是羅茲瓦爾的命令，昴仍然無法忘記拉姆離開宅邸前那副由衷厭惡的神情，迴來之後肯定會將這股怒氣遷怒到昴身上。
「明明是這副德行，除了拉姆以外的宅邸成員居然都滿喜歡你的。」
「歌曲不分國界、語言和種族，隻要能滲透進人的心靈就能化解隔閡。這可是看吟遊詩人實力的處世之道，要以純真的心靈打動人們喔。嗯哼哼……」
「我實在沒辦法接受……」
麵對這位浮現出奸詐笑容的（二十一歲）美少女，昴突然有種強烈的挫敗感。雖然她那完全掌握自身外觀與實力的處世態度相當厲害，但離純真實在太遙遠了。
對昴來說，美麗的心靈果然還是女孩子不可或缺的魅力。
「這點愛蜜莉雅醬才是適合我的真命天女。」
「剛才你叫我嗎？」
「嗚呀！」
當昴流露出心聲的當下，愛蜜莉雅突然在房間露麵，讓他的心髒差點跳了出來。
見到昴直直站著不動的模樣，愛蜜莉雅帶著笑容指著房間的門扉上方，該處能夠見到以顏色變化通知時間，是這個世界用來當成時鍾的魔刻結晶。
「你看，今天時間也差不多了吧？我已經快等不及了。」
「真希望能在夜深人靜的夜晚，在我的房間聽到這句話……雷姆也說收拾完餐具就會過來了。」
「嗬嗬，雷姆也是很期待呢，我也很在意昨天的劇情到底會怎麽發展。」
愛蜜莉雅既可愛且充滿期待地微微紅著臉頰，她的側臉幾乎讓昴看傻了眼，並且對她的注目對象並非自己燃起一股嫉妒，於是昴忍不住朝莉莉安娜瞪了一眼。
「我有靈感了，請聽聽看──他人的戀情是蜂蜜滋味。」
「住嘴！」
昴對舔掉沾在指尖上的甜點並拿起流麗麗的莉莉安娜當頭一喝。由於隻是單純不肯服輸，沒能粉碎莉莉安娜那充滿優越感的表情，頓時讓昴相當懊惱。
「啊，已經開始了嗎？」
「不，還沒開始。昴隻是像平常一樣欺負莉莉安娜而已。」
「在愛蜜莉雅醬心中已經變成是我欺負莉莉安娜了喔！？」
對晚一步進入房間的雷姆，愛蜜莉雅讓出旁邊的沙發空位並如此說道。雷姆說了聲「失禮了」坐在愛蜜莉雅身旁，沙發上隻剩下一個空位。接著……
「……打擾囉。」
房間的門第三度開啟，但門外的景象卻與先前截然不同。
原先門外照理說應該是連接宅邸走廊，此時視野中卻是描繪出灰暗的書庫，在寬敞的房間中能夠見到毫無間隙排列的書櫃，有位幼小少女則是從中走了出來。
那是個有著一頭接近奶油色法國長卷發的少女，她繃著那彷佛洋娃娃般的工整可愛長相，晃著氣派的禮服裙襬走進房間。
少女環視一遍房間後，便帶著不屑神情冷冷哼了一聲。
「哎呀，多虧你們等貝蒂過來，這點倒是讓貝蒂滿佩服的呢。」
「討厭啦，怎麽可能放著碧翠絲姊姊不管直接開始呢。要是做出這麽沒有道德的事，我莉莉安娜就不配作為一個女人了。」
「這樣呀，心態很不錯，真想叫某個家夥也好好學起來呢。」
麵對莉莉安娜的歡迎，這位少女—碧翠絲則是冷冷望著昴。
話雖如此，年幼的她視線與坐在沙發上的昴幾乎是同等高度。隻要習慣她那養尊處優的態度，此種模樣也會令人不禁會心一笑。
「不過話說迴來，碧翠子居然會這樣特地從禁書庫出來聽莉莉安娜的歌，到現在還是很令人難以置信。」
「除了讀書以外，偶爾像這樣出來接觸世界也很不錯。表示那個女孩子的歌聲有這點程度的價值，她的歌聲大概就能抵過十個你的價值。」
「這樣我會認真
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1
「有吟遊詩人來到這個村子了？」
突如其來地聽到這個名詞，讓菜月.昴帶著驚訝神情如此迴問。
昴單手拿著抹布迴過頭，今天他也是穿著不符合個人風格的管家服。而他的動作之所以看起來不太自然，是因為仍然受到昨天的傷勢影響。
在羅茲瓦爾邊境伯的宅邸與邊境村落阿拉姆的魔獸騷動結束後，昴將這場可能出現許多傷亡的意外防範於未然，如同文字所述般光榮負傷。
事件的慌亂氣氛也逐漸淡去，宅邸與村落皆恢複為平時的模樣。昴的治療已經大致完成，目前他正努力地處理著宅邸雜事順便進行複健。
「沒錯，就是吟遊詩人！剛才我聽從村子迴來的拉姆說的。昴有見過吟遊詩人嗎？」
一道彷佛銀鈴般清脆的美麗音調如此迴答昴的迴問。
傳來這道聲音的人晃著一頭及腰長的銀發，而且擁有連藝術家都甘拜下風的美貌，但那幾乎令人看傻眼的深邃紫藍色眼眸充滿著好奇心。見到她那難掩興奮地紅著臉頰的模樣，此種感慨也會瞬間被改寫為「可愛」二字。
而昴也是被她偶爾展現稚氣一麵深深吸引的其中一人。
「e.m.t（愛蜜莉雅醬.真是.天使）！」
「咦？你剛才說什麽？」
這位對玩笑話微微歪著頭的少女名為愛蜜莉雅。
這位少女既是昴的恩人也是思慕對象，她那天真無邪模樣讓昴不禁露出笑容。
「呃，我也沒有實際見過……愛蜜莉雅醬，你看起來好像超開心的。」
「與其說是開心比較像是期待。吟遊詩人就是會用歌和舞蹈表演故事的人吧？我想那個詩人一定知道很多有趣故事……對不對？昴？」
愛蜜莉雅以滿懷期待的目光並雙手合十望著昴。
被甜美聲音如此喊著名字，而且還以撒嬌動作抬起視線。被愛蜜莉雅這麽可愛的女孩子如此懇求，天底下有多少男人不會屈服呢？至少昴是立刻點頭答應。
「小人遵命，那我先把東西收好再去徵求前輩同意。」
「嗯。對不起喔，讓你答應我這麽任性的要求。」
「沒事啦，反正沒有人會期待我複健順便處理的雜事，約會比較重要。」
「對喔，又是兩個人一起出去，這也算是約會吧。」
見到愛蜜莉雅毫無自覺地露出誘人微笑，昴則是拿起放進抹布的水桶走出房間。從走廊窗戶能夠見到外頭景色，遠處能夠見到的聚落就是阿拉姆村。
「吟遊詩人啊……」
實際如此說出口後，可說是個比想像中更加充滿奇幻風格的名詞。
雖然昴在愛蜜莉雅麵前保持冷靜，但他當然不可能毫無興奮之意。
以既開朗且活潑的歌聲，讓人們與世界沉浸其中並編織出故事。
光是想像便讓人相當期待，獨自在走廊前進的昴也不禁隨著心生雀躍。
2
「那麽請聽這首歌……在西下夕陽被背叛的多拉芬。」
既陰沉且悲傷的旋律，讓村落廣場彌漫著彷佛梅雨季的氣氛。
在廣場中央隻堆起木材的簡陋舞台上，有個正在彈奏介於吉他與烏克麗麗之間木製弦樂器的人影。
雖然那彷佛繪上幾何圖樣的樂器奏出旋律，但根據歌手的唱功真的有辦法帶來如此抑鬱的氣息嗎？整個村子便籠罩在此種幾乎令人折服的昏暗氣氛中。
受到鬱鬱寡歡的旋律與歌詞內容影響，身為聽眾的村民們皆露出死魚般的眼神。甚至還有老婆婆宛如世界末日般哭倒在地，就連先前魔獸騷動人心惶惶時，都沒有出現這麽令人絕望的景象。
「既然這麽痛苦，好想乾脆直接死掉。可是沒辦法死，不讓我死去……」
歌曲中的多拉芬被摯友與訂婚對象背叛，在從前訂下重要約定的棧橋上，在夕陽下猶豫著是否該投身於河川之中，目前劇情正是處在此種佳境中。
即使演奏樂器甚至唱著歌，詩人交雜著肢體動作展現出臨場感絕佳的故事世界。見到詩人眼淚順著臉頰流下，觀看表演的觀眾眼眸中也難耐地浮現淚光，並且接連發出嗚咽聲。
「多拉芬吐著泡泡沉入無聲的水底……啊啊，多拉芬……啊啊，多拉芬……」
似乎心意已決的多拉芬沉進河底，風兒與花朵隻能惋惜地望著悲傷的他死去，而戲曲也在此時閉幕……
「哪有人在巡迴表演的獨奏會選這種歌啦！！」
「噫呀！」
在餘韻尚未消散的時間點，昴終於難以忍受地出聲吐槽。
吟詠悲傷結局的詩人嚇了一跳，籠罩整個廣場的故事世界頓時瓦解，沉浸於歌曲世界中的村民們皆迴過神並麵麵相覷。
「呃……咦？」「哇……我怎麽會哭成這樣……」「真是的，上了年紀淚腺越來越難控製……」「多拉芬，你就是另一個我！」「詩人姊姊好可愛喔～～」
觀眾們皆帶著淚水並互相分享感想，將自己最初的感想說出口後，便迴過頭看向在隊伍最後方偷偷準備逃走的昴。
「……昴先生！您這樣不是把氣氛全破壞掉了嗎！」
沒錯，眾人皆發出怒罵聲讓昴嚇得差點跳了起來。
3
「請容我重新自我介紹，我是流浪的吟遊詩人莉莉安娜。」
眼前這位稚氣未脫的楚楚可憐少女如此說著，然後低下頭行了個禮。
不論是充滿活潑氣息與好奇心的鬥大圓眼，以及彷佛象徵著主動個性並綁成兩根辮子的黃色頭發，輕薄鬥篷內側那宛如舞者的服裝上，還能見到以果實或動物骨頭製成的裝飾品。雖然身高不算高，但四肢卻是十分修長，露出的肌膚也是呈現健康的褐色，是個渾身帶有流浪旅人氣息的少女。
「這麽鄭重自我介紹真是辛苦啦。我叫做菜月.昴，是個氣宇軒昂又華麗絢爛的打雜工，在這條路後麵的宅邸三頭六臂地大肆活躍中。」
「三頭六臂……？啊……沒事。您好，以後請您多多指教。」
對於初次見麵的人來說，昴的打招唿方式可說是我行我素且不夠親切。莉莉安娜將滿腹狐疑按捺在陪笑之下，拚命地避免讓表示與領主有關係的昴等人不高興。
然而，莉莉安娜的戒心被愛蜜莉雅接下來的行動一口氣粉碎。
「剛才的歌真好聽，我就連現在都快要哭出來了……」
感慨萬千的愛蜜莉雅突然牽起莉莉安娜的手表達感動，雖然莉莉安娜瞬間被激動的愛蜜莉雅嚇了一跳，但很快便發現是被稱讚而露出微笑。
「不不！承蒙您觀賞才是我的榮幸！雖然技術還不夠純熟，不過光是能承蒙您如此稱讚……喔哇！」
莉莉安娜也以笑容迴應愛蜜莉雅釋出的善意，不過表情一見到愛蜜莉雅便變得啞口無言，而且驚訝地張大嘴巴僵在原地。
她的反應也讓昴等人瞪圓雙眼，不過莉莉安娜仍然是麵露驚訝地說道：
「您、您是女神大人嗎……？」
「……咦？」
「因、因為我從來沒見過這麽漂亮的人！哇啊啊！頭發和肌膚經過保養能變成這樣嗎！？真的同樣是人類嗎！？」
莉莉安娜當場蹦跳了起來，似乎對愛蜜莉雅的美貌相當感動。
雖然愛蜜莉雅對此種誇張的反應啞口無言，但昴倒是完全同意莉莉安娜的意見，愛蜜莉雅對自己非比尋常的美貌過於毫無自覺。這點才是最可愛的地方。
這時莉莉安娜突然停下跳動，然後舉起樂器行了個禮。
「突然有靈感了，請聽聽我的新歌……啊啊，我的幸運女神。」
莉莉安娜輕輕吸了一口氣，然後當場稍微踏著步踩出節奏，以俐落的手指動作撥動琴弦奏出優美旋律。
「那眼眸深邃得令人不禁陶醉，且清澈得彷佛鑲嵌紫藍色寶石。柔順銀發就是月兒的淚珠，精致麵貌獲得玩偶師指尖的加持，那猶如靄靄白雪的肌膚不曾受過踐踏，略長的長耳……耳朵……很長？」
「唔……」
莉莉安娜流暢的美麗歌聲突然停止，昴清楚見到少女的金色眼眸經曆懷疑、理解與驚愕的三階段變化。
她的視線轉向愛蜜莉雅的耳朵，自行演唱的歌曲最後由一個單字作結。
「銀發配上長耳朵……該不會是嫉妒的魔女吧！」
「好啦！stop！雖然是首好歌，不過有可能會觸犯著作權法！我們會經過嚴格審查再提出訴訟！以後與貴公司沒有緣分繼續合作……」
「……昴。」
昴趕緊摀著莉莉安娜的嘴巴，阻止她口無遮攔地說話並含糊帶過，不過責怪昴此種舉動的人不是別人，正是愛蜜莉雅。
麵對用關節技勒著莉莉安娜肩膀的昴，愛蜜莉雅嘟起嘴巴說道：
「我知道昴很擔心我，可是怎麽能對女生這麽粗魯呢？這樣不對喔。」
「最近好久沒聽到這句話了……不對啦，愛蜜莉雅醬。」
「沒關係。既然被發現，再掩飾也不能解決任何問題。」
雖然愛蜜莉雅已經看開，但對昴而言實在無法允許這種事，因為看到她受到無謂責難就會讓昴很不舒服。
──愛蜜莉雅是人類與妖精之間的孩子，也就是所謂的半妖精。
雖然這是個各種亞人混雜的世界，但對於亞人族的歧視……尤其是對半妖精似乎有根深蒂固的偏見，愛蜜莉雅也是度過辛苦日子的其中一人。
但既然愛蜜莉雅都已經容許，昴也沒有藉口再繼續抓著莉莉安娜，於是他隻好不甘願地接連放開原先勒著少女的手腕、手肘與肩膀。
「噗哈！我、我的手！請別對我的生財工具集中攻擊！怎麽能對花漾少女的肌膚做這種事呢！仆人先生！」
「我想成為用所有力量保護珍貴事物的男人。然後小姐，很可惜你的少女肌膚在我的經驗中算是數一數二差的。」
在這個美少女出現率頗高的異世界中，莉莉安娜的女性度（昴自行調查）算是倒數幾名。最後一名是碧翠絲，倒數第二名是菲魯特，至於莉莉安娜大概可以排到倒數第三名。
「哼！不隻是勒住關節還傷到人家的少女心！可是可是……」
即使對昴的評價感到相當憤慨，但還是毫不停歇地以敏捷動作來到愛蜜莉雅麵前。被嬌小的莉莉安娜盯著猛瞧，愛蜜莉雅微微繃緊神情，不過……
「看來您不隻是美麗，連心靈也是很清高呢，讓我實在是太受感動了。」
「咦？啊……是這樣嗎？」
「是的！方才那麽沒禮貌的態度實在是非常抱歉，要是仆人先生沒有阻止我，差點就做出會被滿門抄斬的失禮舉動了！」
「看來你是個一有幹勁就容易自取滅亡的典型類型嘛！」
雖然那毫不遮攔的自白讓昴頗為驚訝，但莉莉安娜又開始快活地彈起樂器。
「別看我這樣，其實我是個感性超級豐富的人。隻要眼前有能激發靈感的東西，就會沒辦法忍受而直接唱出口！所以見到愛蜜莉雅小姐的美麗與高貴氣質，再加上無法公開說出口的種族問題，全部混在一起讓靈感源源不絕地冒出來了！」
「我在這裏沒見過像你這種人，感覺還滿新鮮的。」
雖然發揮出過剩活力的莉莉安娜頗為吵鬧，但奇怪的是並不會讓人感到不舒服。
原因是出在她那率真的個性與聲調，或許是出自天生的特質，她的美妙聲調能不自覺地搔弄並深入人心，吟遊詩人正可說是她的天職。
「或是把羽毛被或淨水器之類的東西推銷給孤單老人才是天職。」
「咦咦咦？從氣氛感覺好像被說得很難聽耶？」
雖然莉莉安娜對昴的感歎過度反應，但昴還是完全將她視若無睹。
在放鬆戒心的昴身旁，愛蜜莉雅也對這位性格奔放的少女緩頰一笑。
「你這麽稱讚我很開心，不過我覺得自己並不是個美女。」
「啊！啊～～！我身為女人無法允許這種話的心情突然被激發出來了！突然有靈感了！請聽聽我的歌……啊啊，我的女神啊～～」
「閉嘴！不過我覺得愛蜜莉雅醬的想法也需要矯正！」
被昴與莉莉安娜雙雙否定，愛蜜莉雅隻是露出彷佛難以置信的表情，並且不知所措地微微歪著頭。
4
──迴想起自己首度被找到這間餐廳時，昴也是充滿著緊張與不安。
在羅茲瓦爾宅邸的會客室中，昴倒著紅茶並如此思考。
不論品嚐幾次，在舌尖上滾動的那股煮爛茶葉味還是無法合胃口。
「昴，你怎麽了？怎麽表情那麽奇怪？」
見到昴對迴憶與濃濃茶葉味麵露苦澀，坐在旁邊的愛蜜莉雅則是如此叫著他。
「我隻是稍微迴想起以前的事。以前我第一次來到這間宅邸的時候不也是畏畏縮縮的嗎？」
「是這樣嗎？我記得那時候的昴不是也像現在帶著奸笑嗎？」
「說成奸笑，感覺很像是怪叔叔，讓人很受傷耶！」
主觀與客觀差異甚遠的評論讓昴頗為驚訝。
見到不滿地嘟起嘴的昴，愛蜜莉雅則是將手指抵在嘴唇上。
「嗯，我是開玩笑的。隻是看你好像在專心想事情，所以稍微捉弄你一下而已。」
「真的假的，沒想到居然是e.m.a（愛蜜莉雅醬.真是.壞女人）啊！」
「好好好，還有莉莉安娜也可以別這麽緊張喔。」
愛蜜莉雅將昴的瘋言瘋語輕輕帶過，正麵朝著畏畏縮縮的莉莉安娜如此說道。彷佛遺忘了在村子裏展現的活力般，莉莉安娜麵色鐵青地縮著身體迴答「好」並抬起頭。
「怎麽啦？看你怕成這樣，剛才那股氣勢都跑到哪去啦？」
「就、就算這麽說還是會緊張，像我這種土包子居然突然被找到領主大人的宅邸……而且還是邊境伯爵大人的豪宅……要、要是做出丟臉的事……」
「別說是抄家滅族，可能連全家附近都會被燒成一片荒野，就像是路邊野狗一樣喔。」
麵對緊張到說話都變得結結巴巴的莉莉安娜，昴則是做出將手刀抵在頸邊的手勢。
莉莉安娜見狀被嚇得臉色蒼白，愛蜜莉雅氣得拍了一下昴的大腿。
「昴！你真是的！」
「抱歉抱歉，我沒想到居然會這麽有效。」
昴帶著苦笑對鼓起臉頰的愛蜜莉雅賠罪，但即使如此，見到莉莉安娜彷佛外來貓咪的畏縮模樣，讓在村子被擺布的昴可說是頗為暢快。
目前昴等人從阿拉姆村迴到羅茲瓦爾的宅邸，在會客室歡談……或許該說過著氣氛略為沉重的時光。
為了迎接來訪的莉莉安娜，目前正在等待宅邸主人空出時間，這也是現在三人在沙發上互相麵對談話的原因。
「不過話說迴來，你有看到拉姆接待時的厭惡表情嗎？那副輕蔑的眼神，簡直就像我們把不必要的麻煩事帶迴來一樣。」
「噫！我果然不受歡迎嗎……得、得該趁這個時候逃走才行……」
「沒事的，昴也別一直威脅她，這樣莉莉安娜很可憐呢。」
「現在我的目的不是嚇她，隻是把客觀事實
告訴她而已。實際上拉姆那家夥也不希望羅茲親的宅邸事情變多吧。」
拉姆是鍾愛羅茲瓦爾的宅邸女仆，由於這位少女的傲慢態度完全不像是個仆人，替莉莉安娜請求接見羅茲瓦爾時，也是露骨地深深歎了一口氣。
她肯定是感到很厭煩地向主人報告這件事吧。
「不知道這件事在羅茲瓦爾耳中被說得有多難聽，說不定是變成身高超過兩公尺、聲音沙啞的巨漢吟遊詩人想要接見喔。」
即使是以作風奇特著名的羅茲瓦爾，麵對這種連是否有會麵價值都令人存疑的對象，當然不可能隨便會麵，雖然對願望遭到拒絕的莉莉安娜來說有點可憐……
「請不用擔心，姊姊不會做出這種不公平的對待。在確認羅茲瓦爾大人的意思之前，姊姊不會恣意添加個人的感情。」
一位捧著冒出蒸氣托盤的藍發少女如此否定昴的疑問。
這位美少女名為雷姆，身著露出肩膀與背部的性感改造女仆裝。
走進房間的她以楚楚動人的姿勢端上茶點，並且將補上的茶接連倒進空茶杯中。當拿著茶壺的雷姆來到麵前，昴則是主動將茶杯遞了出來。
「先不說茶點，我還以為倒茶都是拉姆負責的事。」
「因為姊姊平常總是很忙……而且雷姆想隨時負責昴喝的茶水，把心中的想法和其他的很多東西都一起倒進來。」
「拜托你，我可以隻喝茶葉和水就好嗎！？」
這段激烈言論讓昴的臉頰不停抽搐，雷姆則是說著「真可惜」並嘟起嘴。
自從解決魔獸騷動以來，雷姆對昴的態度總是維持著此種平衡。雖然此種表現愛情的方式令昴十分開心，但昴的男性心靈也微妙地感到不知所措。
這就是不知道桃花期到來的男孩子可悲習性，而周遭的人與本人皆沒有發現這件事。
「總而言之，我已經用好喝的茶和甜點當藉口把人拐進來了。這樣合約就完成囉。」
「哎呀……居然說有好喝的茶、甜點和可愛女仆，這樣我會很害羞的。」
「雖然是事實，不過有一個好像是很自然偷偷加進去的喔？」
見到雷姆將手抵在羞紅的臉頰上，昴靜靜地如此吐槽，而被如此迴嘴的雷姆仍然浮現靦腆笑容悄悄對昴問道：
「話說迴來……聽說隻是個很普通的吟遊詩人，為什麽會將她找來宅邸呢？」
「呃……因為愛蜜莉雅醬好像很喜歡她……雖然這也是其中一個原因，其實整件事說起來有點複雜，那家夥不知道為什麽能突破愛蜜莉雅醬的認知阻礙。」
麵對昴小聲迴答的內容，雷姆微微眯起眼睛。
所謂的認知阻礙，便是愛蜜莉雅避免讓周遭發現自己是半妖精，而在她身穿長袍中注入的術式效果。除了愛蜜莉雅本身許可，或是擁有能夠突破此種效果的力量以外，照理說應該是無法看出愛蜜莉雅的身分才是。
「能夠突破此種效果……畢竟這是羅茲瓦爾大人設計出來的術式，實在令人很難相信會失效。」
「沒錯吧？所以再怎麽說都很難放著不管，就把她帶過來了。」
而將她帶來的藉口就是拉姆的茶和雷姆的點心。一開始莉莉安娜雖有些猶豫，但一聽到此種誘惑便爽快答應，讓昴不禁相當擔心她的未來。
總之不論如何，考慮到無法將她放著不管的問題，昴才會選擇將她帶迴宅邸。
「我知道了，意思是要在她把不必要的事泄漏出去前先滅口吧？」
「知道個頭啦，由你說出口實在沒辦法當成玩笑話耶！」
「昴，你也真是的，雷姆再怎麽說都不會這麽做的。」
雖然雷姆笑著可愛地吐出舌頭表示是開玩笑，但先前發生的許多事讓這番話實在沒有說服力。
而這些事都已經隻留在昴記憶深處的某個角落。
「不過話說迴來，雷姆的茶點還真是有效。」
昴轉頭一看，就連先前緊張得渾身僵硬的莉莉安娜，一吃下香氣四溢的烤蛋糕便顯得相當陶醉。雖然雷姆可說是萬般家事皆可通，但製作甜點的才能可說是獨樹一格。
「好，那我也來嚐一口看看……嗯，果然是超好吃的。雷姆做的甜點真是太棒啦。」
「謝謝稱讚！為了昴我會使出渾身解數……就算沒辦法再做甜點也沒關係，這是我全心全意做出的甜點。」
「幹嘛在這種沒什麽事的時候燃燒全身靈魂啦！？」
昴一邊確認著此種傾注全力的美味，一邊對製作甜點需要如此賭上性命感到有些驚嚇。
另一方麵，莉莉安娜似乎已經放鬆情緒，將整個身體掛在沙發上並摸著肚子。
「……好困……好想睡喔……」
「我還沒有佛心到會放你在這邊睡覺啦！」
「啊！我沒睡！我沒睡著喔！我隻是想假裝睡著，把暗中監視的殺手引出來再一網打盡而已啦！」
「唔……糟糕，你目前是被誰盯上呢……？」
「你看吧！我們家的溫室天使就被騙了啦！」
完全不曾懷疑過他人的愛蜜莉雅，就這樣被口無遮攔的莉莉安娜騙得團團轉。
莉莉安娜將嘴角差點流下的口水擦掉，說不定她是個隻會用零或一百的極端方式應對問題的孩子，昴則是對這位無法放心看待的少女吐了一口氣，接著……
「話說迴來，聽說這位客人是位吟遊詩人。」
令人意外的是，竟然是由雷姆率先展開話題。
雷姆望著立在沙發旁的樂器流麗麗，莉莉安娜則是連忙抱起樂器緊張地以顫抖聲音迴答：
「是、是的！不好意思！我的夢想是隻靠一把流麗麗魯莽地挑戰世界！」
「你真是個懼怕權威的家夥耶！」
莉莉安娜的態度突然變得卑躬屈膝，但雷姆仍然毫不在意地拍了一下手，那淡藍色眼眸浮現出的光芒，就像是愛蜜莉雅首度聽到莉莉安娜唱歌時的眼神。
「那麽，這位客人應該知道很多很有名的故事吧？」
「──！是的！請包在我身上！」
雷姆的問題讓莉莉安娜露出炯炯目光，接著拿起流麗麗開始彈奏搖滾音調。
「我獨立也已經過了十年以上，是個像這樣以流麗麗謀生的女人。曾經讓許多人為之瘋狂難以自拔，所以有自信能唱出讓人落淚的歌曲！」
「等等！你說已經獨立十年以上，你今年幾歲啊！」
「今年已經二十一歲了，有什麽事嗎？」
「這種外表和冒冒失失的舉動像二十一歲嗎！？」
不僅僅是稚嫩長相配上未成熟的胸部、臀部以及腰部，還將毫無凹凸可言的肌膚露了出來。雖然昴認為這已經是目不忍睹，得知她的實際年齡後則是更加不忍。
「這已經不是合法蘿莉的等級了……感覺好像看到了某種更恐怖的東西……」
「您還真是囉唆啊，反正喜歡的人就會需要我的。那麽接下來……」
莉莉安娜毫不理會忙著憐憫又感動的昴，迴望著雷姆充滿期待的眼神，她抱著流麗麗並將單腳踩在沙發上擺出姿勢。
「那麽，有什麽樣的要求我都能迴應。各位要聽什麽歌呢？從名作中隨便挑首歌……例如不朽名曲『劍鬼戀歌』感覺就很不錯喔！」
「喂，真是有夠恐怖的歌名耶。」
「您在說什麽呢！不隻在露格尼卡，『劍鬼戀歌』可是在各國傳唱至今的名歌呢！在某位武士既笨拙卻率真的戀情中，許多少女們同樣為思戀所苦，卻在關鍵時刻臨陣退縮的歌曲！」
「是、是喔……」
「是的！這真是太棒的歌曲了！尤
其是在最後的最後，劍鬼與思慕對象拔劍相向，能讓所有觀眾深深入迷的武打場麵更是讓人不掉淚都難！」
「會與思慕對象互砍喔！」
光從概要聽來，便感覺是相當殘酷的故事。
雖然在原本世界有聽過﹁相愛相殺﹂，不過這已經不是昴能接受的範圍了。
對昴而言，從歌名隻會浮現出這類感想。
「昴，你在說什麽呢？『劍鬼戀歌』可是代表露格尼卡的名曲。就連雷姆也是聽過很多次了呢。」
「真的假的！？是這樣嗎？愛蜜莉雅醬也是在關鍵時刻臨陣退縮的人嗎？」
「咦？對不起，其實我不是很熟悉那首歌，所以我可能沒辦法迴答你的問題。」
「沒關係！這種反應就很棒了！愛蜜莉雅醬的反應就和我想像中一模一樣！」
或許該說，昴得知雷姆出乎意料的興趣反而還比較驚訝。
將吵鬧的三人撇在一邊，莉莉安娜似乎擅自在腦中搜尋著歌單。
「另外還有『佛拉基亞的青藍雷光』與『劍之丘的英傑像』，還有卡拉拉基建國英雄出人頭地的代名詞『荒地合辛』，也是不可或缺的曲目喔。」
「還有滿多歌的嘛。不過話說迴來，歌曲果然還是偉人類的歌比較多嗎？還是你個人喜好才會總是收集這種歌？」
「雖然也有我個人喜好，不過大眾的喜好果然還是英雄史詩與偉人傳之類的歌。畢竟不論是誰都會對華麗故事懷著憧憬，所以我才會從這點更進一步尋找能永世傳唱的歌曲。」
莉莉安娜似乎很害臊地紅著臉頰，向昴等人表明將自己旅行的部分目標。
麵對她的態度，昴也沒有意思繼續捉弄她並搖了搖頭。
「聽來還滿偉大的。這種歲數居然就已經決定自己想做的事……不對，你都已經二十一歲了吧。」
「仆人先生，您從剛才就一直不停挖苦我，我二十一歲有任何問題嗎？要是太過煩人，我也是會采取必要手段請求依法處理的。」
「這個世界是哪來的法律啊……」
對於不清楚這個世界構造的昴來說，他無法知道是否有類似打官司的地方。
「那麽，這位客人是為了傳頌歌曲才會在外旅行嗎？」
「不不，原因並不是隻有這個。我當然認為推廣歌曲是我的使命，不過最根本的原因還是我個人的目的，那就是……」
麵對雷姆的問題，莉莉安娜重新打起精神準備迴答，但總算找到時機的迴答還沒說完便被打斷。
「……很抱歉打擾各位歡談。」
傳來一道敲門聲，在被推開的門扉另一側能夠見到有位女仆恭敬地低下頭行禮。
這位少女──拉姆擁有與雷姆如出一轍的容貌，在桃色頭發下方眯起淡紅色的眼眸並抬起頭。
「讓各位久等了，羅茲瓦爾主人決定前來接見客人。」
沒錯，她便是以接待「嘉賓」的語氣如此說著。
5
「我就是這間宅邸的主人，露格尼卡王國邊境伯羅茲瓦爾.l.梅劄斯唷。」
「……」
麵對坐在正麵椅子如此自我介紹的人物，莉莉安娜無聲無息地僵在原地。
這也不能怪她，從旁瞥著她的昴不禁相當同情。
畢竟她是毫無心理準備，就被迫麵對邊境伯這類在貴族中算爵位很高的對象。照理說這已經會緊張得生不如死了，偏偏對手又是……
「你應該沒想像到會被迫麵對臉塗成白色又化妝成小醜的變態吧。」
「毛，不許你對羅茲瓦爾大人如此不敬，小心我把你切掉喔。」
「你發現我是說羅茲親也算同罪，而且那個切掉是切哪裏啊……」
「到底是切哪裏呢……」
拉姆毛骨悚然地斜眼瞪了一下昴，先前的恭敬態度完全消失得無影無蹤。
羅茲瓦爾則是讓拉姆隨侍在側，悠然自得地坐在皮墊沙發上蹺著腳。
他那得天獨厚的容貌與頭銜，在奇裝異服與怪癖的影響下被糟蹋得一無是處。
即使如此，身為領主仍然有不錯風評，因此越是在領地事先聽過風評的人，越容易在實際會麵時為差異所苦。
「讓第一次見麵的人這麽驚訝果然是最開心的事呢～～雖然像昴那種反應也很不錯，但還是這種反應最棒囉。對吧？昴？」
「可以別把我說成像是玩弄人心的同類嗎？這種怪癖我隻有一點點而已。」
硬要說起來，挑逗他人神經時確實有種難以言喻的快感。
雖然在旁人眼中，昴與羅茲瓦爾隻能算是半斤八兩，不過從兩人皆認為自己比對方正經許多這點來看，其實雙方都已經是無藥可救了。但不論如何……
「領、領主大人親自前來接見讓小人備感榮幸，小民一介吟遊詩人，請邊境伯大人多多指教。」
「嗬嗬，不錯不錯。在這麽緊張的場合還能好好打招唿，這樣我親自過來見麵也值得囉。我心胸寬大已經是很出名的事，你可以放心沒關係。」
雖然模樣看來自吹自擂，不過羅茲瓦爾並沒有說謊。實際上要是羅茲瓦爾是個故事中時常出現的瘋癲惡劣貴族，昴在見麵首日應該就身首異處了。
「我們是聽說有個吟遊詩人在村子，才會在村子見到莉莉安娜。這孩子好像正在尋找許多稀奇的故事，我想羅茲瓦爾能不能幫上她的忙。」
「原來是這樣啊～～既然愛蜜莉雅大人這麽期待，那麽本人也使出平常不會展現的力量吧。」
羅茲瓦爾微微一笑，將沙發椅背壓得傾軋作響並挽起雙手。他若有所思地閉起眼睛，數秒後便以異色瞳的單邊黃色眼瞳緊盯著莉莉安娜。
在此種妖豔的視線注目下，坐在愛蜜莉雅身旁的莉莉安娜不禁嚇得抖了一下。
「你不用這麽害怕喔，我是站在你這邊的夥伴。隻要是愛蜜莉雅大人下的決定，我就會努力完成她的願望。」
「好、好的……謝、謝謝您……」
「不過話說迴來，竟然是個吟遊詩人啊……真是的，這個時間點真是挑得太巧妙囉。」
見到極為拘謹的莉莉安娜，羅茲瓦爾的笑容變得更加深不可測。
昴一邊看著他那畫著口紅的嘴唇，一邊莫名有種不祥的預感，因為羅茲瓦爾的微笑怎麽看都是別有企圖。
「你叫做莉莉安娜吧？這是愛蜜莉雅大人的要求，我有義務完成你的願望。不過呢，得麻煩你把更詳細的情況告訴我喔。」
「說、說是詳細情況……到底該從何說起呢……」
「說得也是……也就是你出來旅行有什麽目的呢？」
羅茲瓦爾的聲音顯得有些低沉，先前莉莉安娜持續繃緊的神情也隨著改變，變成莉莉安娜至今為止不曾出現過的表情。
莉莉安娜眼睛閉上，再度睜開時，她雙眼坦率地看著羅茲瓦爾。
「……我這趟旅行正在尋找這個世界最新的『傳說』。」
在國內屈指可數的權貴注視下，莉莉安娜的眼眸中帶有不容撼動的決心。
她說出的話語……最新的「傳說」這個字眼讓昴的心靈為之一震。
畢竟昴也是個男人，不可能不對這句話中所擁有的力量感到興奮。
「最新的……傳說……」
「是的，我這趟旅行就是為了尋求並歌頌傳說。」
莉莉安娜的聲音中帶有某種磁性。
那是能將情感直接傳進聽者心中的魅力，莉莉安娜對愛蜜莉雅彷佛被操控般的呢喃聲點了點頭，接著拿起身旁的樂器彈奏出聲音。
「我們吟遊詩人是以歌曲傳唱故事為生。歌
曲能夠浸透聽眾的心靈，將確實發生過的往事刻在聽聞曆史的靈魂中。經過長久時間傳頌的歌曲具有力量，即使創作出歌曲的詩人死後也會不變地持續留在這個世界。」
莉莉安娜朗聲滔滔不絕地說著，沒有任何人能夠插嘴。
「我們無法留下具有形體的事物。既無法製作物品也不懂文字，本能甚至無法允許我們定居於某處。我們以這雙腳行遍世界，在抵達之處吟唱出歌曲，將歌曲傳達至某些人的心中後，便再度朝著別的土地繼續前進，最後終有一天在空無一人的荒野中以樂器為枕化為白骨……我們就是這樣的生物。」
與歌唱時一樣，莉莉安娜的聲音、話語、眼眸以及動作皆具有力量。
「正因為是無法留下有形事物，隻能在心中留下某些感觸的生物，我們才會想創造出能留在人們心中的作品，想得到自己確實活著並將靈魂刻在曆史上的證明，我們想尋求的就是此種榮譽而已。」
雖然沒有音樂，但她那闡述誌向的話語，卻將能夠比擬歌曲的感動刻在昴的心中。
聽到莉莉安娜那甚至接近悲壯且有明確目標的人生觀，不論昴還是房間內的任何人都無法說話。
要否定她那既頑固且太過自命清高的結論或許不是問題，但這麽做也等於是否定她以及與她相似的吟遊詩人的生存方式。
目前昴的心中還沒有能夠這麽做的某種確切「立場」。
因此昴也沒有資格能夠評斷莉莉安娜的覺悟。
「原來是這麽迴事啊……所以你才想尋找最新的傳說吧。」
在說話聲中斷的室內，羅茲瓦爾發出了讚同莉莉安娜這份覺悟的迴應聲。
這位或許是在場所有人中接觸過最多決心的男子，對莉莉安娜的覺悟點了點頭。
而莉莉安娜也對羅茲瓦爾的點頭佩服地端正姿勢。
「隻有華美的傳承……也就是曆史能長遠地留在人們心中。將原先存在的歌曲傳頌下去，也是身為吟遊詩人有自尊的生活方式。可是……如果可以的話，我也想成為最初唱出能永留人們心中歌曲的詩人。將這個世界活靈活現的最新曆史，以這副歌喉與舌頭傳頌下去……這就是我的願望。」
「……啊。」
因此，莉莉安娜才會說出全新的「傳說」。
還沒有人傳頌且無人知曉，但確實地刻畫於這個世界的曆史一頁。
為了歌頌此種曆史，她像這樣走在不成道路的道路上，即使知道會有腐朽於荒野的結局，她仍然期盼著能達成這個願望。
「這股氣勢很值得佩服，不過你到底是尋求什麽樣的傳承呢？追求無形目標就像是用手抓雲一樣，至少得在自己心底有個確切形狀，不然有可能會錯失掉想找的目標喔。」
「……如果可以的話，我希望能找到英雄史詩。」
「英雄史詩……」
羅茲瓦爾的問題、莉莉安娜的答案、愛蜜莉雅的感歎。
三者反應所代表的意義，以及「英雄史詩」這幾個字所具有的力量也令昴不禁心醉。
英雄史詩……這確實是能夠讓人心動，而且能讓聽者為之瘋狂的名詞。
即使在原本的世界中，也是有許多英豪立下彪炳戰功名留青史。不論在什麽時代或世界，英雄史詩總是具有擄獲人心的力量。
「既然這樣，莉莉安娜是想知道新的英雄故事嗎？」
「……但現在這個時代想找到英雄並不是簡單的事。如果是幾百年前魔女跋扈並充滿威脅的時代，或許才是孕育英雄誕生的土壤……即使隻有表麵維持和平，在目前這個時代想找到新的英雄實在……」
正因為是平穩的時代，才沒有英雄誕生的餘地。
沒有英雄的時代，代表這個時代不需要英雄。莉莉安娜似乎也知道這點，對這個無法解決的問題隻能按捺著自己的感情，然而……
「……真有趣。」
這道呢喃聲雖小，但還是確實地傳達到在場所有人的鼓膜中。
隻不過昴浮現出困惑的表情，他無法理解這段呢喃聲代表什麽意思。在昴的視線注目下，羅茲瓦爾大大睜開左右顏色不同的眼瞳笑著說道：
「尋找未知英雄史詩的吟遊詩人像這樣造訪這片土地，你們不覺得這種命運般的安排很有趣嗎？哎呀哎呀，真是太有趣啦！」
「我說羅茲瓦爾，你到底在說什麽呢？大家都是……雖然連我也是一樣，這樣莉莉安娜也會不知道該怎麽辦才好吧？別顧著自己知道，也向大家說明清楚吧。」
愛蜜莉雅靠到看似很愉快的羅茲瓦爾麵前，他則是迴望著愛蜜莉雅的美麗臉龐。
「愛蜜莉雅大人，這是很簡單的事，鄙人有辦法完成莉莉安娜小姐的願望喔。」
「咦？意思是羅茲瓦爾對新的英雄史詩有頭緒嗎？」
「當然有。而且……這與愛蜜莉雅大人並非是毫無關係喔。」
「與我……？」
見到愛蜜莉雅一臉毫無頭緒的神情，羅茲瓦爾露出頗具寓意的笑容。昴隔著愛蜜莉雅見到這副表情，突然發現羅茲瓦爾懷著什麽樣的意圖。
……如果猜想得沒錯，那確實足以成為新的「傳說」。
「領主大人對新英雄有頭緒嗎？那麽請務必……！」
「啊，這個現在還不能說喔。」
「嗚噫！」
聽到自己的旅行目標能夠實現，難掩興奮的莉莉安娜被羅茲瓦爾毫不留情地擊潰。相較於莉莉安娜發出如青蛙被踩扁的悲鳴聲，愛蜜莉雅則是瞪著羅茲瓦爾。
「羅茲瓦爾！」
「請別露出這麽生氣的表情，這樣可是會糟蹋難得的美貌呢。而且這可不是故意想捉弄她，您認為我是這麽壞心腸的人嗎？」
「我懷疑昴和羅茲瓦爾都是這麽做都不奇怪的人。」
「真是熱騰騰的連坐法耶！」
見到昴被流彈掃中，愛蜜莉雅趕緊說著「我、我不是這個意思」試圖圓場。在這段匆忙解釋的話語前，被擊潰的莉莉安娜再度抬起頭望著羅茲瓦爾。
「那、那麽……要如何才能承蒙您透漏情報呢？」
「新的『傳說』……那不是我們能夠隨隨便便說出口的內容，所以得先看清楚你是不是個值得信賴的人才可以喔。」
「我、我該怎麽做才好呢！？雖然手不能拿來用，不過要拿幾根腳趾頭出來發誓都沒問題！」
「冷靜點。還有女孩子最好多珍惜自己的身體。」
昴安撫完差點拿身體發誓的莉莉安娜後，便歎了一口氣。
流浪吟遊詩人這個頭銜，與居無定所的無業遊民相當難以區別。對於被從異世界召喚且無戶籍的昴而言，兩者的受人質疑程度可說是不分軒輊。
但不論如何，羅茲瓦爾說的話並沒有錯。若是沒有猜錯羅茲瓦爾打的如意算盤，那當然不可能隨意將莉莉安娜牽扯進來。
莉莉安娜沮喪地垂下肩膀，身為流浪吟遊詩人居然會被自己的身分所阻礙，說來也是格外諷刺。
「總之就是這麽一迴事，首先需要一點時間觀察你。怎麽樣？我準許你在這間宅邸逗留幾天，如果你能在這段時間讓我認同是個值得信賴的人，那我就把有關英雄史詩的頭緒透漏給你知道吧。」
「……！」
這或許就是所謂的絕處逢生吧。
若要形容莉莉安娜目前的心情，大概就是這麽迴事。昴一邊看著眼中浮現希望的莉莉安娜，一邊想著將她推進絕處的人也是羅茲瓦爾本人。
「我、我知道了！我也是個女人！承蒙如此讓步還不答應，這樣還算什麽吟遊詩人！盡管放馬過來！來吧！」
見到如
此容易被賞罰舞弄於掌間的少女，昴不禁微微浮現出「莉莉安娜該不會也有身為舞者的才能吧」的頗冷雙關語。
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「……咦咦？我該不會是被玩弄在股掌之間吧？是我想太多嗎？」
「與其說是想太多，倒不如說根本是你自己的問題。」
昴走在前往阿拉姆村的路上，並且朝著身旁並肩前進的莉莉安娜如此指責，結果她露出似乎對這番話頗為受傷的神情。
「您、您為什麽要說得這麽難聽呢？怎麽想都不是對少女發現自己被玩弄而感到消沉的態度……我說啊，女仆小姐不這麽認為嗎？」
「並不會，這位客人，昴一直以來都是很棒的。」
「這個盲目答案隻能讓我憤慨地無處發泄！」
與兩人同行的雷姆則是如此揶揄快哭出來的莉莉安娜。昴一邊看著發著抖孤軍奮戰的莉莉安娜，一邊對接下來似乎不會無聊而吐出一口氣。
莉莉安娜完全中了羅茲瓦爾的奸計，決定在宅邸接受監視。
目前正準備前往阿拉姆村領取她置放的行李。表麵上昴等人是前來幫忙，但實際上是負責監視莉莉安娜避免她逃走。
畢竟羅茲瓦爾曾經提醒昴「別讓莉莉安娜離開視線」也是事實，雷姆也許是派來支援不太可靠的昴，而昴與莉莉安娜都尚未取得他的信任。
實際上這隻是昴的過度猜測，雷姆之所以會同行隻是尊重她的意思而已。
「不過羅茲親也真是壞心……雖然我不是不能理解他的用意啦。」
「意思是仆人先生也能想像領主大人的想法嗎？」
「大概啦，不過羅茲親也是用同樣理由不肯對我透漏。雖然讓人不太爽，可是這點我也是與他抱持著同樣意見。」
「唔啾噗……」
試圖套昴的話宣告失敗後，莉莉安娜不禁發出彷佛珍禽異獸的悶哼聲。旅行的目標就近在眼前，卻遲遲無法看清楚全貌，雖然她的處境也是令人同情……
「實際上要名留青史不是那麽簡單的。就連那個什麽英雄史詩也是，要從現在找出曆史根本是讓人很難想像的事。」
「就是啊，這真的很難呢。要找到還沒有在世上出名的英傑，如果能歌頌出這位英雄的心路曆程是再好不過了……要是有能預知未來的方法，說不定又是另一迴事了呢。」
「怎、怎怎怎麽可能會有預知未來的方法啦！你這個笨蛋！」
「您為什麽會出現這麽激烈的反應呢？」
就某種意義而言，﹁死亡迴歸﹂也能算是類似預知未來的方法。
稍微提及關於自己的特殊體質讓昴有些慌張，莉莉安娜朝他投以狐疑目光，不過雷姆突然插進昴與莉莉安娜之間，並且帶著笑容拍了一下手。
「有個好消息要告訴客人，其實雷姆對那個新傳說有些頭緒。」
「咦咦！？是、是真的嗎……！？」
出乎意料地聽到這個好消息，讓莉莉安娜的表情變為驚訝與開心混雜的笑容。從先前雷姆帶有善意的態度，表示有頭緒確實有一定程度的可靠度。
然而另一方麵，昴當然不能默默地坐視不管。如果雷姆所說的頭緒是羅茲瓦爾隱瞞的內容，目前要告訴莉莉安娜還算太早了。
但雷姆毫不理會昴的擔心，隻是自信滿滿地用手指著旁邊。
「那就是昴。」
「……咦？」
「最新的傳說，以及接下來將會繼續累積名聲的英豪，那就是昴。」
昴與莉莉安娜的啞口無言聲互相重疊，雷姆則是再三推崇昴。
這個太過正大光明的推薦，甚至讓昴忘了迴問「咦？這是開玩笑嗎？」
「就是昴。」
從雷姆重複說出的話語中，很難判斷究竟是否為真還是掩飾，但至少莉莉安娜心中似乎做出了結論。她來來迴迴地看著昴與雷姆的臉，接著……
「我有靈感了，請聽聽看……最新的玩弄女人傳說。」
「閉嘴！」
昴朝著絲毫沒有露出半點相信意圖的莉莉安娜當麵一喝，接著深深地歎了一口氣。
在未然中察覺村落即將麵臨的災厄，挺身抵抗魔獸造成的災害，並且守護領民安全與信賴的領主仆從──根本沒有人會相信這種話吧。
「雷姆可是很認真的……不相信真是太可惜了。」
雷姆垂下頭的模樣看來確實相當惋惜，反而讓昴感到有些抱歉。
昴有自覺自己並不是個能夠迴報此種純真信賴的偉大男人。
﹁死亡迴歸﹂的力量是昴在這個異世界唯一的最後防線……但即使有此種能力，昴還是多次無法拯救村子與宅邸脫離悲劇。
如果是自己以外的人應該能做得更好，此種評價根深蒂固地留在他的心中。
「不論是什麽樣的死法，都沒辦法改變會痛的事實……如果能用更輕鬆的方式存檔＆讀檔就好囉。」
在幾種限製下，要發動這種能力的必須觸發條件就是「死亡」。
由於沒有人會希望得到死亡，所以昴當然也不可能舉雙手歡迎。
比起感謝，實際上昴比較想向賦予他此種能力的源頭抱怨幾句。
就在這時，現場氣氛突然一變。
「──昴。」
雷姆以帶著戒心的低沉聲音如此叫著昴，並且挺身擋在預定前進的道路前方。
雷姆的認真語氣將原先沉思的昴拉迴現實，而他也清楚地見到雷姆將他叫住的理由。
「……這些家夥想做什麽？」
在如此喃喃說著的昴眼前，有四名人影擋在前往村子的道路上。
這些人影能夠明顯看出行蹤詭異。不僅僅是全身穿著白衣，還將臉、修長四肢與體格等等隱藏於白色服裝中。
白色頭巾、白色麵罩搭配白色服裝，從頭到腳全身皆被白色覆蓋。
「沒想到一天內可以碰到這麽多除了羅茲瓦爾以外的變態……」
昴如此耍著嘴皮子，並且將視線環視四周。
首先不像是以奇裝異服吸引目光，再由另一隊人馬發動偷襲的動作，從對方默默地擋著路這點也很難想像是單純的流浪藝人。
「如果不知道路怎麽走就低頭看看腳邊，這條沒有草經過整修的地麵，在全世界都共通分類為『道路』，順帶一題我後麵的是領主宅邸，正麵則是個小小村落……」
「──」
「啊，果然不是迷路想要問路的人嘛。」
麵對昴充滿挑釁意義的話語，這群身著白色服裝的人皆從長長袖口中亮出刀刃。
見到這群拿著難以判斷攻擊距離武器的白衣集團以流暢動作衝了過來，讓昴不禁倒吞了一口氣。
四人組甚至沒有做出任何警告，便朝著昴等人舉起刀刃……
「雖然不知道各位是什麽人，不過由此認定各位有敵對的意圖。」
前頭的白衣男臉部被雷姆揮出的拳頭重重擊中。
隨著一道肉被堅硬物體壓爛的聲響，男子被打得倒栽蔥飛了出去，由頭部直接滾倒並四肢癱軟地仰躺在地，還能見到被血染成一片鮮紅的麵罩。
對於此種淒慘至極的模樣，讓昴不禁浮現出「哇，看起來好痛」的老實感想。
「……咦？」
轉頭一看，便能見到先前默默無言的白衣男子們也發出啞口無言的聲音。從他們看著被打飛的同伴並呆站原地的模樣，頓時確實很像是人類會出現的反應。
話雖如此，這對接下來即將發生的事並不會有任何影響。
「由於雷姆的武裝前陣子掉在森林裏，在替換的物品送來前隻能用空手對付各位，這樣可
以嗎？」
掉在森林裏似乎聽來很可愛，但其實掉的是附尖刺鐵球這種兇惡武器，而就像剛才擊飛男子般，喜好此種武器的雷姆白皙細瘦雙腕也算是某種美麗的兇器。
見到雷姆舉起名為雙手的兇器，白衣男們立刻聚集在一起。
「撤退！」
男子們以彷佛接近時般順暢的動作迅速後退，將失去意識的同伴扛起並快步離開現場。雷姆的視線追隨著轉向逃進鄰近森林的男子們，見到對方的氣息完全遠去後，她才放鬆肩膀的力氣。
「我有點太急躁了。因為赤手空拳的時候碰到這種鼠輩，我不知道有沒有辦法徹底保護昴。」
「嘴巴上說急躁，看你揮出的右直拳還滿有力道的嘛。」
「昴這樣誇我會不好意思的。」
昴朝著將手抵在羞紅臉頰的雷姆點了點頭後，便轉頭看向白衣男子們逃進的森林，怎麽看都不像是單純的攔路土匪。
「你怎麽看？是來妨礙愛蜜莉雅醬的人嗎？」
「雖然也有此種可能性，但畢竟與羅茲瓦爾大人為敵的人也不算少。即使這點程度的牽製不算太過頻繁，但確實是有可能發生的事。」
「不會吧，讓我開始有點擔心這裏的職場安全了……還有就是……」
昴對雷姆的迴答有些嚇到，最後對身旁瞪了一眼，眼前能夠見到到目前為止皆保持沉默，現在正悄悄背對著昴的少女。
昴從後麵抓著她的肩膀，盡可能浮現出目前最大限度的友好笑容說道：
「我說莉莉安娜，你是準備逃到哪兒去啊？」
「噫！對不起對不起我道歉所以別露出那麽可怕的表情啦！」
「我才沒有露出可怕的表情！這是紓解緊張笑容中的笑容！仔細看清楚！」
「噫！！」
笑容全開的昴仍然讓莉莉安娜嚇得不敢說話，昴對此種反應感到有些愕然，雷姆則是從昴麵前將莉莉安娜接了過去，彷佛安慰小狗般摸著她的背後。
「沒事的，昴一點都不可怕，隻是眼神比平常人更吸引人而已。」
「這、這可能每個人有點差異，不過我已經沒事了，我已經冷靜下來了。」
「感覺好像還是有些地方和我理解的不一樣……算了，話說你是為什麽要逃走？該不會你是……」
該不會是和那群白衣男勾結，打算阻礙愛蜜莉雅參加王選……為了這個目的才會接近我們身邊吧？正當昴打算如此詢問的瞬間，莉莉安娜突然跪倒在地磕頭道歉。
「真的很對不起！可是我覺得錯不在我身上！隻是那群人一直追殺我，所以我才會想請宅邸的人幫忙……其實我也不是這麽想的啦……」
聽到下跪的莉莉安娜如此辯解，讓昴不禁瞪大雙眼，她那拚命解釋的模樣感覺已經足以撇除她身為間諜的可能性了。
「你之前說睡覺的時候會被刺客追殺，原來那不是隨便胡扯的喔！？」
此種似乎浮現出另一個問題的氣氛，讓昴不禁抱著頭發出低吟聲。
7
「總之就是這樣，莉莉安娜目前正被身分不明的家夥追殺。」
將報告做出總結後，昴便讓身體深深沉進沙發。
場所迴到羅茲瓦爾宅邸的辦公室，室內包含昴共有四人，昴則是指著坐在自己身旁的雷姆。
「說實話幸好有雷姆跟在我們身邊，雖然我這麽說有點奇怪，如果隻有我和莉莉安娜兩個人肯定就完蛋了。」
「是的，雷姆也很慶幸有跟過去，不過如果有鐵球就能派上更多用場了。」
「那樣那群人就會變成森林的肥料了……嗯，我覺得這樣賢淑可愛多了。」
昴對躲過一場虐殺不禁鬆了一口氣，被雷姆帶著微笑擊倒的男子，應該也沒想像到差點會被這麽可愛的女仆殺害，此種心情昴比任何人都還清楚。
「所以呢？身為當事人的那個吟遊詩人正在客房嗎？」
「目前正和愛蜜莉雅醬在一起，雖然名義上是保護安全，要是一個不小心讓她壓力太大逃走就糟糕了，不知道任何內情的愛蜜莉雅醬是很適合的人選。」
「這樣啊，看來你知道羅茲瓦爾大人將那個詩人留下的理由。」
拉姆收起下顎以冷淡目光瞪著昴，她的視線讓昴聳了聳肩。
「是想把莉莉安娜當成宣傳愛蜜莉雅醬參加王選的立場吧？莉莉安娜想靠自己創作全新英雄的歌曲，國家新王的出人頭地傳記剛好和她的目標一拍即合。」
「以毛來說腦筋轉得還滿快的，這樣就能洗刷頸部以上是空心南瓜的疑慮了。」
「你之前都是覺得自己和南瓜怪說話嗎？」
姑且不論拉姆一如往常的評價，羅茲瓦爾大概就是打著此種如意算盤。
這個世界並沒有電視或報紙之類將情報傳達給大眾的手段，因此巡迴各地以歌曲傳達曆史或事件的吟遊詩人，肯定比昴想像中更加具有影響力。
──而在王選中，莉莉安娜的歌曲也能成為愛蜜莉雅的強大助力。
「昴能理解得這麽快真是太好囉。我個人的方針就是這樣，稍微補充一點，我可是打算讓雙方各取優缺點喔。」
「優缺點啊……」
對於羅茲瓦爾彷佛合乎己意並帶著奸笑的迴答，讓昴頓時有種很可疑的感覺。
麵對昴的反應，雷姆垂下視線代替羅茲瓦爾迴答道：
「雖然很難啟齒，但愛蜜莉雅大人是半妖精。如果是一般詩人，無法否定會以此種理由拒絕這個提議的可能性，在這點上莉莉安娜小姐與愛蜜莉雅大人看來感情頗為融洽，根據條件應該會接受這個提議。」
「隻要我們接下她自己無法解決的麻煩事，再進一步營造出讓她無法拒絕提議的氣氛。是這個意思吧……我剛才的表情看起來是不是很壞？」
「就像平常一樣邪惡。」
「就像平常一樣帥氣。」
昴一邊聽著兩姊妹截然不同的評價，一邊對羅茲瓦爾的壞心眼挑起嘴角。
不論是將莉莉安娜留在宅邸的話術，他的確是個很會動歪腦筋與油嘴滑舌的人。
昴稍微帶著責難的眼神瞪了他一眼，結果羅茲瓦爾竟然帶著滿麵笑容朝他揮了揮手，讓昴不禁歎了一口氣。
「總而言之，目前就是注意莉莉安娜身邊的狀況，然後想辦法解決問題吧？讓襲擊的那群家夥逃走果然很可惜，要是能抓到隨便一個人……」
「把五六十根骨頭打斷，就能讓對方把一切招出來了。」
「那樣應該連血都吐不出來了，饒過對方吧。」
聽起來實在無法斷言是開玩笑，這也是拉姆忠貞的恐怖之處。
「我也會幫忙注意，不過要是被襲擊我也隻能拉開嗓門唿救，對方再怎麽說都不會襲擊領主戒備中的宅邸吧。」
「如果聽到昴的唿救聲，雷姆會立刻趕過去的，不管是打掃中、煮飯時還是洗澡的時候都請盡量唿叫。」
「不純潔。」
「別在我迴答之前就用輕蔑眼神看我好嗎！」
雷姆宛如小狗般晃著看不見的尾巴，而拉姆則是宛如貓咪般以由衷輕蔑的眼神看著昴。經過這番一如往常的對話後，這場對話暫時迎接結論。
「總之啊，目前就是以我們的步調維持現狀吧。我會向莉莉安娜小姐把事情問清楚，就來找找解決這件事情的方法吧。」
「那我就這樣告訴她吧，說實話她現在應該生不如死吧。」
「是她把問題帶來讓羅茲瓦爾大人煩心，稍微痛苦點更好。」
「大姊，你對客人的態度還真差。」
昴對拉姆口無遮攔的怨言露出
苦笑，正當他將手搭在門把上準備離開時……
「隻要在宅邸就能保障安全，記得把這件事告訴她喔。」
羅茲瓦爾從背後傳來這道聲音，那別有含意的發言讓昴頓時感到相當傻眼。
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「……也、也就速說，目前不用擔心冒犯被砍頭唄？」
「你這是哪國的腔調啊？」
聽完討論的結論後，原先緊張得繃緊全身的莉莉安娜渾身癱軟地坐倒在椅子上。雖然模樣看來十分邋遢，但昴決定老實地放她一馬。
畢竟在等待的這段時間，她應該已經體驗到生不如死的感覺了。
「這次學乖了，就別再大膽想著把領主連累到自己的事情上，實際上這就算被砍頭也不算誇張喔。」
「唔呃！我、我已經反省過了！現在我的心情比風兒更加秀麗！比流水更加清澈！」
「你這種說話方式會和我撞衫，以後禁止使用。」
即使麵對昴的冷靜吐槽，目前莉莉安娜並沒有餘力耍嘴皮子。
莉莉安娜的行為，等同於將私事牽連並且讓領主的相關人士暴露在危險之中，無法否認思考太過短淺且天真。
見到連莉莉安娜都不免變得相當沮喪，昴認為這是一帖良藥而感到相當暢快。不過見到昴與莉莉安娜的對談，同席的愛蜜莉雅卻似乎相當生氣地鼓起臉頰。
「昴，莉莉安娜好像也反省過了，說到這邊就好了。」
「愛蜜莉雅醬，這種家夥如果不好好數落一頓是永遠不會有自覺的。要好好告訴她自己隱瞞的事會對周圍造成多少麻煩……愛蜜莉雅醬，你那是什麽眼神？」
「沒什麽，我隻是覺得沒有自覺真的很讓人頭疼呢。」
被愛蜜莉雅冷冷一望，讓昴不知為何有種坐立難安的感覺。
發現自己處於劣勢，昴將話鋒由愛蜜莉雅轉迴到莉莉安娜身上。
「那麽，我想重新把詳細情況問得更清楚一點……那些白衣男是從什麽時候開始追殺你的？」
「這點我自己也不是很清楚，有清楚自覺到被追殺是從幾天之前……在那之前沒有特別的跡象。」
「沒有特別值得注意的異常狀況嗎？」
「是的，頂多隻有自用的羽毛筆突然消失，洗完澡之後的衣服突然不見，還有用過的餐具突然在旅館消失之類的……」
「怎麽聽起來像是跟蹤狂會做的事啊！？」
此種小人的手段讓昴如此放聲喊道，愛蜜莉雅與莉莉安娜皆不解地歪著頭。
看來她們似乎無法理解「跟蹤狂」這個名詞的概念。
愛蜜莉雅自是不用多說，莉莉安娜在閉起嘴巴的條件下也能算是個美少女，非常希望她們兩個能多注意這點。
話雖如此，想起刺客的模樣讓昴搖了搖頭。
「私人物品搞丟應該和那些刺客沒有關係，隻是有怪癖的熱情粉絲而已。在那之前有被拿著刀追殺過嗎？」
「唔唔唔，總覺得這種說法讓我不太能接受……總之今天是第一次亮出刀刃，不然我的表情可是會變得更嚴肅的。」
「雖然你的表情現在也不像很嚴肅……意思是對方突然改變手段了吧。」
昴開始深思莉莉安娜的證詞，尋找白衣男們改變行動的原因。隻不過說到目前莉莉安娜最近的變化，有頭緒的線索隻有一個。
「就是這間宅邸……與領主接觸讓對方開始著急了吧？」
與羅茲瓦爾接觸刺激到鎖定莉莉安娜的那群人，如果是這樣就說得通了。也就是說，刺客有個不希望莉莉安娜與掌權者扯上關係的理由。
「你是真的沒有頭緒嗎？感覺起來有種很不妙的氣氛，不趕快把你知道的東西全部吐出來，我們可是沒辦法保護你的。」
「在少女麵前怎麽能用吐這個字眼呢！我以祖先與這個流麗麗發誓，絕對沒有隱瞞任何事！不過等等還是別賭上這個流麗麗好了……」
「最好是能這麽快就失去自信啦！」
見到緊緊抱著自己吃飯工具的莉莉安娜，昴先是如此怒罵，隨後便歎了一口氣。
不過莉莉安娜也是麵露認真地思考著線索，隻見她發出「嗯嗯」的沉吟聲後……
「我沒有打算隱瞞事情，不過就是真的沒有頭緒，心底隻有好像全部牙齒被魚刺卡住的不協調感……」
「在吃那種魚之前記得先把刺挑掉。」
如此冷冷迴應帶著嚴肅表情卻毫無認真感的莉莉安娜後，昴轉向愛蜜莉雅想開始認真討論問題。
「所以呢？在這些都是魚刺的話題中，愛蜜莉雅醬有沒有發現什麽端倪？等我迴來的時候，不是陪她聊了很多莫名其妙的話題嗎？」
「完全沒有，莉莉安娜說不協調感是從大概兩星期前開始出現……聽說是在來到阿拉姆村之前，離開某個叫做沃渥的村子就開始了，所以要說原因應該是……」
「大概就是那個村子吧，那邊發生的某些事肯定就是原因。喂，有沒有在那做出了什麽印象深刻的事？」
「已經是以做了什麽事為前提嗎？至少讓我辯解一下這種不名譽的對待嘛！」
昴對鼓起臉頰的莉莉安娜沉默以對，莉莉安娜嘟著嘴並用雙手握著自己的雙發辮搖了搖頭。
「話就算這麽說，其實和平常沒有兩樣。頂多隻記得那個村子對外人很冷淡不太歡迎我……啊……啊啊！聽完我的歌別歎氣啊……別用那種眼神看著我……！」
「不好意思打擾你沉浸在快發瘋的痛苦迴憶中，麻煩你說出能當成線索的發言。」
「話說你為什麽要留在那麽令人難過的地方呢？我也有過這種經驗，我覺得這對雙方都不是舒服的事。」
「感覺好像可以體會到愛蜜莉雅醬的難過往事。」
麵對抱頭發抖的莉莉安娜，愛蜜莉雅那無惡意的經驗談深深刺進她的心中。
不過這也是很理所當然的問題，畢竟吟遊詩人是個隨心所欲四處旅行的職業，居無定所的她照理說應該沒有任何理由留在令她感到不快的地方。
「啊，那是因為……雖然村民的冷淡態度的確讓我打從心底感到很生氣，不過最讓我高興的就是村子最有錢的老爺爺很喜歡我喔！」
「喔？有錢的老爺爺啊？」
「對呀！他就像是疼孫女一樣疼我，還買了一副新的流麗麗給我喔！所以這可是全新的喔！」
昴接下莉莉安娜拿出來獻寶的流麗麗，雖然莉莉安娜顯得相當興奮，但在昴聽來隻像是欺騙孤單老人送禮而已。
「不隻是吃好吃的東西、睡在柔軟的床上、還買了新的流麗麗和衣服送給我……嗯唿唿，那段時光簡直就像是做夢一樣。」
「我說你啊，除了唱歌以外的俗氣問題最好想辦法收斂點。」
莉莉安娜帶著陶醉神情流著口水，但她不隻是無視於昴的指摘，那毫無緊張感的表情也突然蒙上一層陰影。
「可惜的是，這段時光並沒有持續很久。不知道我做錯了什麽事，某天老爺爺突然把我趕出宅邸，揮霍的生活也到那天為止。」
「是打破珍貴的壺、偷吃東西還是睡相太差？」
「真、真是沒禮貌！我最後一次睡相很差是在五年前！」
五年前表示是十六歲的時候，但昴覺得繼續追究下去實在有點麻煩。
看來她似乎真的不知道被趕出宅邸的原因，連莉莉安娜也是露出滿腹狐疑的神情。
雖然有「富豪老爺爺」這個聽來很詭異的字眼，但離她被追殺的原因核心仍然相當遙遠，也有可能是追殺莉莉安娜的元兇誤以為她與老爺爺之間有某種關係。
「總之不論如何，線索
就是那個沃渥村和老爺爺吧。總之我會先向羅茲瓦爾說明這件事……不知道他會不會動手調查。」
「可是可是，老爺爺隻有照顧我的生活起居，還有教了我一首『絕對不能唱給別人聽的歌』，我真的沒有任何頭緒了。」
「這樣啊……那這樣就沒有線索了，真是頭疼呢。」
「不對，先等一下。」
有句絕對不能錯過的話差點漏聽，讓昴趕緊打斷對話。不過兩位女性皆不解地歪著頭，看來她們似乎不是開玩笑的。
天然呆就是這樣才恐怖，愛蜜莉雅醬真的是天使。
「那個『絕對不能唱給別人聽的歌』是什麽呢？」
「……？歌曲內容是老爺爺告訴我建立起一代財富的秘密，說實話不論是曲風還是歌詞都不是我的菜。」
「真是的，怎麽能這麽說別人教的歌曲呢。可以讓我聽一次看看嗎？」
「當然！我很樂意！既然這樣我甚至想把自己會的歌全部唱出來！」
莉莉安娜從昴手中搶迴流麗麗，看似相當開心地撥動琴弦。
愛蜜莉雅也露出期待目光，似乎對她的提議感到相當雀躍。
昴在兩人麵前閉起眼睛，然後深深地吸了一口氣。
「──那首歌根本就是原因嘛！！」
對於沒有人吐槽的天然呆兩人，昴隻能如此阻止兩人的對話。
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「不過話說迴來……」
「咦？有啥抹事嗎？」
「嘴巴裏有東西別說話，淑女這樣可是很沒禮貌的。」
「唔嗯嗯……看來仆人先生也總算發現我的女性魅力了。」
莉莉安娜不知道是怎麽理解昴的發言而顯得頗為得意，她那彷佛鬆鼠般將雙頰塞滿甜點的模樣，至少是沒有半點成熟女性的性感魅力。
莉莉安娜以誇張模樣享用著雷姆親手製作的點心，目前正好是午後的點心時間，昴則是在風和日麗的午後時光享受著茶與甜點，然後吐出了一口氣。
「自從你來到這已經過了三天……」
「是呀，時間過得真快。那又怎麽樣？」
「雖然襲擊還不到毫不間斷的程度，不過你這家夥到底搞了什麽飛機！？」
昴迴顧這三天以來發生的事並如此吶喊，讓莉莉安娜驚訝地瞪大原本便很圓潤的雙眼。
莉莉安娜住在宅邸的這三天──鎖定她的襲擊不分早中晚頻繁進行，次數已經超過十次以上，先前那「隻要躲在領主宅邸，對方應該也會猶豫是否該發動襲擊」的推測也完全令人跌破眼鏡。
「雖然目前全部都被雷姆打跑，不過那些家夥逃走的速度還真不是普通快，居然到現在都還沒有辦法抓到半個人，這些家夥到底是何方神聖啊。」
「討厭啦，如果能知道就不會那麽辛苦了。事到如今別再讓我說這種話嘛。」
「你這家夥也是，隻過三天而已，怎麽就能變得那麽散漫啦！」
莉莉安娜彷佛事不關己般如此說著，這三天以來可說是變得越來越囂張。
她隻有第一天的前幾個小時畏畏縮縮，現在甚至能在宅邸內肆無忌憚地四處昂首闊步，或許也有可能隻是不將昴放在眼中罷了。
「雖然俗話說靜候佳音……不過在這等的人是這個樣子，拉姆那家夥肯定會氣得死不瞑目吧。」
「給各位添麻煩了……啊，那個烤蛋糕不吃的話可以給我嗎？」
「你的感謝隻有口頭上的表麵功夫而已嘛！」
似乎將昴的怒罵聲判斷為允許，莉莉安娜將昴的烤蛋糕吃進口中並顯得相當開心，此種態度讓昴甚至憐憫起替莉莉安娜奔走的拉姆。
拉姆目前正趕到莉莉安娜先前駐足的沃渥村，調查莉莉安娜被追殺的原因是否與該村子的富豪有關。
即便是羅茲瓦爾的命令，昴仍然無法忘記拉姆離開宅邸前那副由衷厭惡的神情，迴來之後肯定會將這股怒氣遷怒到昴身上。
「明明是這副德行，除了拉姆以外的宅邸成員居然都滿喜歡你的。」
「歌曲不分國界、語言和種族，隻要能滲透進人的心靈就能化解隔閡。這可是看吟遊詩人實力的處世之道，要以純真的心靈打動人們喔。嗯哼哼……」
「我實在沒辦法接受……」
麵對這位浮現出奸詐笑容的（二十一歲）美少女，昴突然有種強烈的挫敗感。雖然她那完全掌握自身外觀與實力的處世態度相當厲害，但離純真實在太遙遠了。
對昴來說，美麗的心靈果然還是女孩子不可或缺的魅力。
「這點愛蜜莉雅醬才是適合我的真命天女。」
「剛才你叫我嗎？」
「嗚呀！」
當昴流露出心聲的當下，愛蜜莉雅突然在房間露麵，讓他的心髒差點跳了出來。
見到昴直直站著不動的模樣，愛蜜莉雅帶著笑容指著房間的門扉上方，該處能夠見到以顏色變化通知時間，是這個世界用來當成時鍾的魔刻結晶。
「你看，今天時間也差不多了吧？我已經快等不及了。」
「真希望能在夜深人靜的夜晚，在我的房間聽到這句話……雷姆也說收拾完餐具就會過來了。」
「嗬嗬，雷姆也是很期待呢，我也很在意昨天的劇情到底會怎麽發展。」
愛蜜莉雅既可愛且充滿期待地微微紅著臉頰，她的側臉幾乎讓昴看傻了眼，並且對她的注目對象並非自己燃起一股嫉妒，於是昴忍不住朝莉莉安娜瞪了一眼。
「我有靈感了，請聽聽看──他人的戀情是蜂蜜滋味。」
「住嘴！」
昴對舔掉沾在指尖上的甜點並拿起流麗麗的莉莉安娜當頭一喝。由於隻是單純不肯服輸，沒能粉碎莉莉安娜那充滿優越感的表情，頓時讓昴相當懊惱。
「啊，已經開始了嗎？」
「不，還沒開始。昴隻是像平常一樣欺負莉莉安娜而已。」
「在愛蜜莉雅醬心中已經變成是我欺負莉莉安娜了喔！？」
對晚一步進入房間的雷姆，愛蜜莉雅讓出旁邊的沙發空位並如此說道。雷姆說了聲「失禮了」坐在愛蜜莉雅身旁，沙發上隻剩下一個空位。接著……
「……打擾囉。」
房間的門第三度開啟，但門外的景象卻與先前截然不同。
原先門外照理說應該是連接宅邸走廊，此時視野中卻是描繪出灰暗的書庫，在寬敞的房間中能夠見到毫無間隙排列的書櫃，有位幼小少女則是從中走了出來。
那是個有著一頭接近奶油色法國長卷發的少女，她繃著那彷佛洋娃娃般的工整可愛長相，晃著氣派的禮服裙襬走進房間。
少女環視一遍房間後，便帶著不屑神情冷冷哼了一聲。
「哎呀，多虧你們等貝蒂過來，這點倒是讓貝蒂滿佩服的呢。」
「討厭啦，怎麽可能放著碧翠絲姊姊不管直接開始呢。要是做出這麽沒有道德的事，我莉莉安娜就不配作為一個女人了。」
「這樣呀，心態很不錯，真想叫某個家夥也好好學起來呢。」
麵對莉莉安娜的歡迎，這位少女—碧翠絲則是冷冷望著昴。
話雖如此，年幼的她視線與坐在沙發上的昴幾乎是同等高度。隻要習慣她那養尊處優的態度，此種模樣也會令人不禁會心一笑。
「不過話說迴來，碧翠子居然會這樣特地從禁書庫出來聽莉莉安娜的歌，到現在還是很令人難以置信。」
「除了讀書以外，偶爾像這樣出來接觸世界也很不錯。表示那個女孩子的歌聲有這點程度的價值，她的歌聲大概就能抵過十個你的價值。」
「這樣我會認真