第五章『從零開始』
Re:從零開始的異世界生活 作者：長月達平 投票推薦 加入書簽 留言反饋
1
一切都消逝在白色世界中。
自己結凍的肉體是融化了，還是粉碎了，或者永遠留在那冰雕裏，不知是哪個下場。
被留下的肉體結局如何，對現在的自己來說無關緊要。
清楚理解到的就隻有一件事。
重複又重複，每次重來都是看到慘不忍睹的結局，每次重來隻會讓狀況惡化，終於連最想守護的東西都親手毀壞，然後才察覺。
——菜月·昴不被任何人期待，包括自己。
失去的五感突然恢複的感覺，不管體驗過幾次都還是不習慣。
連身體深處都凍結，連冷的感覺都喪失，宛如逐漸沉入無邊無際的白色結束中的喪失感。
失去所有的感覺突然一掃而空，眨眼後一切又恢複原狀。
曾經痛到不行的手腳有血液流通，被冰侵蝕的神經忘卻苦痛。紮剌肌膚的冷氣消失，明亮日光曝曬著薄薄的肌膚。
「————」
「——啦。」
「——呀。」
熙來攘往中聲音從左右交錯，已死去的聽覺不客氣地恢複職責。
邊處理無意義的雜音，昴邊確認自己的身體狀況。結凍的手腳，受傷的脊椎骨，被做成刨冰的內髒也都毫無窒礙地在活動。
一切都恢複正常。重新掌控失去的肉體控製權，昴總算安心。
而其中，最能給昴安寧的是，
「昴，怎麽了？一直發呆喲。」
在櫃台對麵歪著頭，雷姆擔心地凝視自己。
被一切鄙棄，被沒得救的無力感給打垮，在自作自受的失望感與喪失感中絕望，束手無策死得毫無價值後又迴來了。
「——雷姆。」
「是，昴的雷姆在喲。……怎麽了？」
迴應唿喚自己的聲音，然後雷姆繞過櫃台走到店外。一來到站著不動的昴麵前，雷姆就伸手觸碰他的臉頰。
不放心地皺眉，雷姆端正的臉蛋露出擔憂色彩。
「對不起，都沒注意到。擠在人群裏你累了吧。竟然忘記最重要的任務，雷姆不配當女仆。」
「累了。啊啊，說的……也是。」
舉起手，輕輕從上方按住貼在臉頰上的手。這樣的接觸令雷姆驚訝到抬起眉毛，不過昴憔悴的聲音和表情讓她說不出話來。
雷姆看起來想說什麽，但昴沒有看她，而是確認掌中的確切存在——宛如緊抓這股溫度，絕對不讓它逃掉。
「丟失後，耗損殆盡……所以累了呢。」
盡管如此，應該消失的雷姆確實就在這裏。
「昴？」
——再也不會放開眼前的人了，昴這麽決定。
2
快步穿越人群，走下斜緩的坡道。
經過身旁的龍車揚起塵土。雖然皺眉，但昴的視線始終筆直。
朝著目的地邁進的腳步，沒有迷惘。
——仔細想想，之前重來的日子裏，昴都是在迷惘。
為自己應有的樣子迷惘，為愛蜜莉雅心向何方一事迷惘，為自己的存在意義迷惘，為怎樣做能抵達最好的未來迷惘，為瘋狂漩渦迷惘，整個就是迷失在異世界裏的迷途之人。
但是，之前連前進的方向都沒法果斷決定的昴，現在正帶著前所未有的明確意誌勇往直前。
終於、總算理解到了。
為了抵達到這個答案，過去重複的日子並不是白費。
不管是肉體還是精神層麵，都是第一次真的被逼到絕境。如此一來，昴領悟到。
昴能辦到的事。
昴應該做的事。
「——昴！」
洗去迷惘的眼神凝視目標，踢著地麵的雙腳強而有力。
身體輕盈。內心從沉重壓力中被解放，現在的昴無所畏懼。
「昴，請聽雷姆說！」
拉著手腕，走完這坡道就能看到一條大馬路。
連王都都以最大路寬為傲的這條路，通往被堅固的外城牆包圍的國都正門。
不管出去還是進來，隻要進出王都都必須通過這個正門。自從宣告王選開始後，往來的人潮變得更多的大馬路上，現在也被許多人擠得熱鬧非凡。
像縫合一樣穿過來往行人之間，昴逆著人潮往前推進。
穿過建築物陰影時，日照突然滑進視線。昴用手在白色光芒中做出遮蔭的同時抬起頭，看到了刻在正門上的文字：『王都露格尼卡』。
還差一步，兩人就能從那——
「昴！」
用不曾有過的淩亂腳步跟在後頭的人停下，用力拉扯被抓住的手腕。意想不到的抵抗讓昴迴過頭，看到用力站住不動的雷姆眼神困惑搖擺。
「怎麽了？發生了什麽事？不說明的話雷姆也……」
解開連在一起的手，可能是心理作用，雷姆縮小身子懇求。
聽到這番話，昴能理解雷姆為何會有疑問。
在雷姆眼中，隻能說昴的變化太過突然。被強拉著手帶到這裏，連個說明都沒有雷姆當然會生氣。
「哦，抱歉。我有點操之過急了。因為要思考的事太多了，所以一時忘了說明，對不起。」
「真是叫人頭痛。昴想很多這件事雷姆也知道，但還是得把話講清楚呀。……雖然也不是討厭強行硬來啦。」
雙手貼在微微泛紅的臉頰上，雷姆安心吐氣。
感覺昴的聲音恢複抑揚頓挫和平靜，雷姆似乎判斷他方才的奇妙態度是自己多慮了。
原來如此。看到雷姆安心，就越發為自己有欠關懷的舉止感到羞恥。
昴剛『死亡迴歸』的變化，對隻知道一秒前的他的雷姆來說極為劇烈吧。畢竟在短短一秒內，昴體驗過數日而有所改變。
而且這段日子，昴內心的鬱悶連自己都看不下去。
在王選會場表露醜態，在練兵場被由裏烏斯打得半死，跟愛蜜莉雅之間產生致命鴻溝，被丟在王都後又還錯失存在意義。
在庫珥修宅邸虛度時間，又一直尋找自己能做什麽、必須做什麽。而且找這些找不到的答案找到厭煩。
除了愚蠢透頂外無話可說。現在的昴特別這麽覺得。
而對雷姆來說，昴這樣的迷惘真的是在眨眼間就消散。不能說是晴天霹靂，該怎麽形容才好呢？
「抱歉害你擔心了。我已經沒事了。雖然覺得一直給人看到鬧別扭鑽牛角尖的不像樣，不過我終於了解了。」
「不會，昴思考的時間，對雷姆來說是幸福時光。……昴終於知道了嗎？」
昴說話時眼神沒有任何陰霾，雷姆也以雀躍之聲迴應。
已經很久沒有像這樣交談了，昴也隱藏不了小小的喜悅。
然後，對於雷姆放在話尾的疑問，昴害臊地笑著點頭。
「煩惱過頭而像個無頭蒼蠅到處亂竄，結果給許多人添麻煩。覺得抱歉的心情不是假的，不過我終於知道圓滿收拾的方法。不對，重新思考的話打從一開始就看到了，別人應該教過我了才對……但我就是想不通。」
「雖然雷姆認為那是昴了不起的地方……」
雷姆小聲帶過的話，讓昴苦笑。
然後仰望天空，麵對天空的遼闊與高聳，昴感到胸口變得輕盈。
對一直俯視昴的世界來說，這段時間一定是心癢難耐吧。
可是，那些喘不過氣的時間，也終於結束了。
因為答案一直在眼前。
昴不管前往什麽樣的地方，不管多有勇無謀地挑戰，不管執行愚昧之舉到什麽地步，雷姆都毫無怨言地跟在後頭。
沒錯
——
「我決定了，雷姆。」
正麵凝視伸手可及的少女的瞳孔。
整齊的藍色短發隨風搖曳，淺藍色的清澈雙眸映照著昴。
包裹嬌小身軀、以黑色為基色的改造圍裙禮服。認真地穿到服貼筆挺的地步，透露出少女的高潔與踏實。白花發飾巧妙地將小巧端正的五官妝點成纖細惹人憐愛的造型。
「好的，昴。」
粉紅色嘴唇畫出微笑，眯起的眼睛帶著慈愛射向昴。
聲音中的甜蜜充滿讓人大腦融化的深情，魅惑了打算隻說一句話的昴。
「首先，租龍車。因為王選的紛爭，籌措上可能會很棘手，不過最差的情況下我還有壓箱寶。因為沒有安娜塔西亞介紹，盡可能以正當手段租到是最理想的。」
要腳程快又有體力的地龍。可以的話，親人會撒嬌更好。
因為要持續奔馳。不分晝夜、不需要休息地持續輕快奔馳。
「龍車嗎……？」
雷姆歪頭，重複雷姆口中的單字。
眼中透露困惑，急於到達結論的說明沒能讓她心服口服。
不過，昴裝作沒察覺到她的為難，指向大門說：
「選龍車的過程可能會撞到用餐時間，有空檔的話先買些糧食備著比較好。啊，我雖然吃過攜帶式口糧，不過幹巴巴的口感實在不合我胃口。如果是那一類的食物，那我寧可隻喝水。」
在原本的世界做體驗學習時，曾實際吃過保存性食品與簡易攜帶型口糧。對昴來說是每款都得到『難吃』評價的討厭迴憶。
在原本的世界就這樣了。這世界的幹糧類食品，給自己的信賴度應該更低吧。
「不對，搞不好反過來使用魔法的恩惠可以讓幹糧變得好吃……？都可以做出美乃滋了，挑戰看看的話說不定意外地會做出好成績……」
「呃，昴？」
「嗯，啊，抱歉。思考稍微朝奇怪的方向奔馳了。怎麽了？」
訂正朝岔路偏離的話題，昴邊溫柔微笑邊看雷姆。
「那個，對不起。都怪雷姆不擅長察言觀色，實在不懂昴想做什麽。請問，是要……？」
「啊啊！對喔，抱歉！對不起，我完全沒注意到！不，剛剛，我打算先說完要做的事後才擬定計劃，真丟臉啊！」
昴拍腿，認同自己的疏失後露出傻笑。
「體會到被迫體會的事，和體驗過各種經驗後我才會這麽做，不過答案老早之前就出來了。」
浮現苦笑，真正的苦笑。
舔嚐苦水。咀嚼後悔。為不講理和沒道理流淚，被殘酷命運玩弄，沾染自己和他人的血，像白癡一樣死了許多次。
這一切的答案，如今已清晰明白。
「雷姆。」
唿喚這名字，昴慢慢朝少女伸手。
看到伸出的手，雷姆等待他的下一句話。
仿佛順應雷姆的渴求，昴將湧上來的想法置於舌上——
「跟我一起逃走吧。到哪都可以。」
麵對命中注定的敗北，昴清楚告知。
3
「……咦？」
不明白被告知的話中意義，雷姆的喉嚨吐出的就隻有沙啞唿吸。
覺得雷姆會有這反應也是難怪，昴把頭撇向旁邊，說：
「接下來我要離開王都，一直往西……或者往北。南方的帝國進不去的話，要走哪呢……我怕冷，所以我個人推薦往西走。」
「咦，不對，那個……」
「坦白說旅途可能會變得很漫長，再加上趕著出發所以不會輕鬆到哪。再來就是原本租借的龍車沒法返還。該怎麽辦好咧？幹脆龍車不要用租的，用買的你看怎樣？」
龍車的安排全權交由雷姆。這世界有沒有異地還車的係統呢？這方麵昴不知道，也完全不清楚龍車價格的行情。
仔細想想租車業應該是有不怕人坐著霸王車跑掉的對策才對——
「請、請等一下！」
雷姆朝深思的昴祭出暫停牌。
她掌心朝著昴，臉上流露罕見的焦急情感。
「逃走……是什麽意思？照昴剛剛的說法，簡直就像是要前往不是露格尼卡的其他國
家……」
對自己的發言都半信半疑的雷姆眼神飄來晃去，接著表情一變拍手道：
「啊。既然是昴說的，那一定是又想到很厲害的事吧？像是能幫上愛蜜莉雅大人或羅茲瓦爾大人之類的事……」
「沒那迴事喔，雷姆。」
「咦……」
像落水者抓草一樣，雷姆試圖將昴話中的含義往好的方向解釋。
但是，在徹底信賴自己的雷姆麵前，昴明確否定那個想法。
「我說過了吧，是逃走。就算在王都，也沒有我能辦到的事。不僅如此，迴去宅邸也無法改變無能為力的事實。——這點，我了然於心。」
無力、空虛、世界的不講理，都曾沉重地壓在昴的身體上。
越是想否定，不講理越是緊緊繞著昴的身體不離開。可是，隻要承認一次，內心的重量會變怎樣呢？
至今的糾葛像是不存在，現在的昴沒有掩飾自己。
「所以說，和我一起逃走吧，雷姆。待在這裏也沒用。每個人都一直對我這麽說。我不想承認這點，拚死否定了好久，然後……啊啊，對啊。我就是很弱。沒有人認為我是必要的。」
之前都是自己太自戀。
一直誤會、搞錯，才會得意忘形。
來到異世界，被給予扭轉命運的力量，隻是運氣好一點遇到些好事，就以為自己可以重來拯救他人，所以才會誤會。
自己別說救人的力量和心情了，連資格都沒有。
「怎麽會呢……！」
「沒有的事就是沒有。我被狠狠地念了一頓。——一直被念。」
被人說：你是不被需要的。
在第一輪的世界裏，昴無視愛蜜莉雅的願望衝出庫珥修的宅邸。也不聽雷姆挽留的話，結果招致村莊宅邸全滅的大慘劇。
在第二輪的世界裏不但沒能顛覆讓大家死去的結果，還因為逃避現實導致雷姆壯烈犧牲，最後又是誰都沒救到。
第三輪的世界產生了最被唾棄的結果。不但牽連到路上的旅行商人，還將雷姆獻給白鯨，甚至親手奪走愛蜜莉雅的性命。雖然魔女教全都被帕克殺光，但昴死後若帕克按照他宣告的去毀滅世界的話，那被害將會是無與倫比吧。
與『死亡迴歸』的能力無關，迴溯到無法重來的時間點有什麽用。當候補者們聚集在王城時，昴就已經當場漂亮地扯愛蜜莉雅的後腿。
就連站在愛蜜莉雅身旁，都不經意地降低她的評價，然後別說挽迴形象，還以決鬥的形式裸露醜態。最後跟愛蜜莉雅撕破臉，朝她投以根本是遷怒的感情論而傷了她的心。
「……嗬哈！」
昴知道喉嚨彈出幹笑。
迴想起來可真是傑作。
冷靜迴顧自己的行動和思考，就強烈意識到自己根本是個瘟神。
為了愛蜜莉雅想出一份力？
隻有自己能拯救的人們？
沒有我在大家一定都不行？
多麽狂妄，多麽自大。啊啊，還有多麽傲慢啊。
昴的行為隻是危害愛蜜莉雅的立場，殘忍背叛她體貼的心，還有害陪著自己的雷姆淒慘死去的愚蠢之舉。
厲害。太厲害了。大家一定早就知道會變這樣。
所以大家都對昴說要老實一點，別想雞婆多事，根本不需要你幫忙，乖乖呆著就好，滾到一邊消失掉。
身旁對昴這麽說的人，全都知道未來會怎樣發展。跟明明知道卻什麽都辦不到、不了解、無法理解的昴完全不一樣。
那不如，就照著大家說的去做就好啦？
「不這樣的話，我丟人的樣子……會有人檢舉的。」
有夠淒慘。
覺得自己可憐到無以複加的地步。
小醜是有覺悟自己會被人笑才做出可笑之舉，所以才稱做小醜。那麽連被觀眾指指點點嘲笑的自覺都沒有的昴，連小醜都稱不上。
——隻是個無藥可救的愚者。
「所以說，我決定消失不見。這樣應該不錯，是件好事。我不管做什麽都是產生屍體……視場合而定，還會增加數量。」
屍體，屍體，屍體，屍體，屍體。
不認識的某人屍體。見過的某人屍體。重要的某人屍體。寶貝的某人屍體。相信自己的某人屍體。想要相信的某人屍體。——反正就是某個人的屍體。
已經夠了。
為什麽自己非得遇到這種事不可？都這麽辛苦了，應該要得到迴報不是嗎？什麽努力就一定有迴報，什麽鎖定目標拚命去做就可以實現夢想，連昴都知道那根本是夢話。
可是，盡管如此，就算隻有一點點也好，希望迴避最惡劣的事態有錯嗎？
就是有錯。所以說昴才會不斷被結果背叛。
「逃吧，雷姆。我和你不能待在這……待在這個國家。」
舍棄一切，蔑視所有，昴決定逃出這個輪迴。
而這逃避的行為，被所有人在背後指責的決定，會害得眼前的少女為難——所以隻有雷姆，想帶她一起離開。
那是即使決定要放棄全部所有，都不能放手的人。
孤獨好可怕。孤獨好恐怖。
在這寬闊的世界，在這什麽都不知道的黑暗世界，即使明知為了不要失去就是什麽都不要有，但即將孤零零的恐懼不肯離開昴。
這趟膽小者的旅途，隻期待有雷姆相伴。
在不斷重複的日子裏，隻有雷姆一直跟著昴。
不管是醜態百出，丟人現眼的言行，做錯的生存方式，她都在旁邊盡收眼底。
正因為雷姆這樣，昴才認為她擁有讓自己賭上最後一把的價值。
——在重複的時光裏，前三次的世界昴都讓雷姆死去。
為了不讓雷姆死掉，就不可以迴宅邸。即使抵達宅邸，路上雷姆也會走向壯烈須命的結局。
要說留在王都就能得救，又不能如此斷言。即使在王都安穩過活，隻要拉姆傳來宅邸發生異狀的訊息，雷姆一定會衝出王都。
到那個時候，昴無法阻止雷姆。所以她的結局也不會改變。
昴清楚地看見，再度失去雷姆而變得空蕩蕩的自己。
為了不讓雷姆死亡，就不能讓雷姆知道任何事。
假如是真心想救雷姆，就不能讓她待在王國。
「突然就這麽說，雷姆不知道該如何是好……」
麵對昴再三的懇求，雷姆輕輕搖頭。
那不是否定的舉動，而是占據雷姆心中的迷惘表露出來之故。
昴唐突的話，雷姆無法理解。昴給她當判斷依據所揭示的內容，要催促她下決定還嫌太少。
突然被人說舍棄一切一起逃跑這種話，哪有可能點頭。
盡管理解這很不合常理，可是昴也不能再多說什麽。
有那魔女的魔手在，昴不知道能夠交出的情報量限度。
不管說什麽，感覺都好像會抵觸到魔女的詛咒。
不管采取何種行動，都好像會造成不講理的命運犧牲。
屆時會犧牲的不是昴，而是重要的某人吧。
「————」
——無計可施，走投無路。被困在命運的死胡同裏。
所以說，昴能打出的手段就隻剩下懇求。
一個勁地策動雷姆的良心。盡管知道這樣的做法很卑鄙，但還是利用她對昴的依賴。
「沒時間了。突然這樣講真的很抱歉。真的，我真的打從心底對你感到抱歉。……不過，選吧。」
「選……」
「是要我，還是不要我……選一個。」
在被給予的少許情報中，又突然提出這樣的要求。逼她二選一的自己真是卑鄙，漸漸逼近的惡劣狀況實在很可恨。
可是，給予雷姆慢慢思考的時間對自己不利，也是事實。
昴不能說自己沒有利用這緊迫逼人的狀況。
在思考時間有限的情況下，自己的依戀對象在眼前懇求，那雷姆會下什麽樣的判斷呢——昴有勝算。
勝算，或者該說是近似宿願的希望。
『就隻有雷姆會允許自己逃避現實』的自私希望。
「拿到龍車，就往西走吧。出了露格尼卡，一直往西……會到卡拉拉基吧？到那邊，買個小房子兩人一起生活。」
昴開始快嘴地描述未來想像圖。
那是平凡平穩，和不講理與殘酷無緣的未來。
「摸走盤纏對羅茲瓦爾很過意不去，不過就當成借用，哪天還他就好了。總而言之確立了生活目標的話，我也會好好工作的。……雖然都不曾認真工作過，但一定沒問題的。」
高中拒學而中輟，最高學曆是國中畢業。
工作經驗就隻有在這個世界當過實習傭人。而且還很難稱是仆人，頂多隻能說是雜役未滿的小孩幫手吧。
要找到正經的工作一定會更辛苦吧，可是就算啃石頭也一定要工作。因為跟痛苦、難受、死亡比起來，那根本不算什麽。
越是去想，昴的未來就越開闊。
想到朝著單一未來奮鬥掙紮卻還是招來最慘災厄的日子，這樣的未來有多幸福啊。
「雖然會有不順遂，不過有你在我一定能吃苦。隻要有人笑著在家等待，不管多疲勞，隻要想到雷姆在我就一定可以……！」
即使在逃去的地方，會被拋棄的所有人們指責，但隻要有雷姆在身旁，就一定可以忍耐。
所以說，求求你，除了這願望我別無所求——
「選我吧……！」
擠出聲音，伸出手的昴懇求。
「選我的話，我的一切都會奉獻給你。我的一生就全都是你的。我會為了你鞠躬盡瘁，隻為了你而活……所以說，」
不敢看站在麵前的雷姆的臉。
沒有勇氣看她是什麽表情。勇氣什麽的，自己根本就沒有。
這樣的話一定可以迎接不一樣的結果。
因為膽小卑鄙又可恥的自己，已經什麽也不剩。
「和我逃走吧……和我一起活下去……！」
就隻有你，我不會讓你死的。昴打從心底懇求。
用幹渴的聲音表白自己的想法後，昴的心臓跳得很快，唿吸也很急促。
仿佛全力奔馳的疲勞感，以及被打垮的精神消耗劇烈地侵襲昴。然後，還有籠罩住昴的沉默壓迫感。
雷姆沒有迴應。人潮聲聽起來好遠，周圍的人是怎麽看待在公眾場所進行這種對話的兩人的——這種枝微末節的小事，現在根本進不了意識裏。
雷姆就是一切。對現在的昴來說，隻有她的存在是一切。
忍不下去的昴睜開緊閉的雙眼，窺視麵前雷姆的表情。
盡管害怕那表情上可能會浮現答案。
「————」
沒有出聲，沒有察覺被昴注視的雷姆，抿緊嘴唇。
麵部努力地要保留撲克臉，可是眉心和眼角產生些微的勉強，沒能形成平常的她。
昴知道，迷惘、困惑、
猶豫都正在雷姆的心中翻騰。
剛剛昴說出口的話，大幅激蕩、強烈搖晃雷姆的心。
長到錯以為永遠的苦惱，以焦躁感逐步燒上昴的背。
可是沒多久，這段時間也迎來終點。
「——昴。」
充滿溫柔慈愛的聲響，唿喚昴的名字。
聽到那聲音、那震蕩的瞬間，昴確信自己的心願達成。
雷姆會接受昴。原諒昴的軟弱，全盤接受後抱緊菜月·昴這個人。
萬千感慨湧上心頭。頭一次覺得有了迴報。
於是昴抬起頭——
「雷姆，不能跟昴逃走。」
表情十分悲傷的雷姆明白地拒絕請求。
「因為，」
「————」
「未來的話題，必須邊笑邊聊吧？」
露出啼笑皆非的表情，雷姆——說出過去昴曾說過的話。
4
——賭博輸了。
被雷姆半哭半笑的表情，和自己過去的話打垮的昴，在拋棄所有的比賽中敗北，內心因而被無力感占據。
如果是對昴有強烈依賴的雷姆應該就可行。昴這樣相信。不，是希望。
說不定，她會舍棄一切選擇自己。
虛幻的夢想。自大的想法。打從一開始應該就要知道了。
就是因為沒辦法從自身看出任何價值，才會選擇逃走的選項，可是自己到底是在期待什麽啊。
「現、現在……可能笑不出來，不過……你看嘛，隻要付諸實行的話一定就能笑得出來……嗯，就是這樣。所以說，那個……」
明明結論已經出來了，昴的嘴巴還是流出懦弱的粉飾。
想不出有效的論點來反駁雷姆的話。可是，對話不繼續的話希望就無法存續。說不定，她有可能會改變心意。
對話繼續的話就一定——這也是對自己有利的想法吧。
「……雷姆也試著去想了。」
凝視不肯死心的昴，雷姆淺淺一笑，說。
她微微抬起端莊的麵孔。
「抵達卡拉拉基，先租個住處。雖然想要一個家來鞏固生活基礎，可是考量手頭上的錢實在很勉強。所以首先要有穩定的收入。」
豎起一根手指，雷姆補充昴方才的未來預想圖。
「很幸運的，雷姆在羅茲瓦爾大人的計劃下接受過教育，要在卡拉拉基找到工作會很容易。昴的話……看是要找勞力工作，或是負責照顧雷姆的生活。」
輕笑後，雷姆如此帶過昴什麽也不會的這一點。
對沒有這個世界的知識，技術上又不成熟的昴而言可說是正當評價。
「等收入穩定了，再找個好一點的住所。昴這段期間就先用功學習……不過要等能正式工作，大概要一年左右。昴越是努力，就越能早點獨立。」
這樣一看，雷姆的教育方針意外的很嚴格。
她代替拉姆執起教鞭時，教法溫柔但在指正錯誤上毫不留情。昴認為是因為她對自己很嚴格才會這樣，所以嘴巴雖然抱怨，但其實還蠻喜歡的。
「兩人一起工作，存錢到某個金額後……可能就能買個屋子。說不定可以開一家店麵。卡拉拉基是商業繁榮之處，一定有可以讓昴活用突發奇想的地方。」
雷姆開心地拍手，描繪充滿希望到過於樂觀的未來。
昴好像也清楚地看到她所幻想的光景。
在那兒昴還是一樣給雷姆添麻煩，向她撒嬌，不過開始多少有責任心，所以一定會拚命流汗努力。
要是能那樣就好了。他是真心這麽想。
為了雷姆，隻為了雷姆拚命到那種地步的話，會有多幸福呢。
「等事業上軌道後……那個，雖然害羞，不過，就是要有小孩吧。因為是鬼和人的混血兒，一定會是個頑皮的孩子。不管是男的還是女的，是雙胞胎還是三胞胎，都會是可愛的孩子。」
臉頰羞紅，想像到有點遠的地方後雷姆開始扭捏。
她扳著指頭數數，可怕的地方是數量超過十。
「不會都是快樂的事，也不會跟想像的一樣那麽順利。搞不好不會生男的都是生女的，到時昴在家裏的地位就會越來越低。」
「……雷姆。」
「不過呢，等孩子長大到會刁難昴的年紀時，雷姆會站在昴這邊。我們會是鄰裏稱頌的鶼鰈情深夫妻，慢慢地一同度過時光，一起變老……」
「……雷姆。」
「雖然對昴不好意思，但可以的話請讓雷姆先走一步。躺在床上，被昴握著手，在孩子兒孫的包圍下，平靜地說『雷姆很幸福』後，就這樣離世……」
臉抬不起來。
雷姆述說的未來預想圖，靜靜地、溫柔地傷害昴的心。
「可以幸福地……結束一生。」
「都想到這了……！」
雷姆最後為這越說越起勁、聽了會渾身不對勁、仿佛切割內心深處，充滿這種悲痛的幸福未來收尾。
聽完後昴的胸口，就隻留下無法化做言語的悲痛激情。
喉嚨顫抖。重物沉在胃裏深處。頭好痛。
眼睛深處無止盡地湧出熱物，昴搖頭好掩飾過去。
「既然、你都……想到這地步的話……！」
那就跟我一起逃到天涯海角吧——
可是，昴的這個心願，
「如果那是昴笑著期望的未來……雷姆就算死也甘願。雷姆是真心這麽想的。」
卻沒法傳達給比昴還悲傷、卻還是微笑的她。
愕然凝視讓人感到痛的微笑後，昴終於理解。
不管再怎麽苦苦哀求，都無法顛覆雷姆的意誌。
自己真的是徹頭徹尾地輸了這場賭局。
「————」
仿佛肩上的重擔壓上身，疲勞感整個襲來。
差點就這樣當場跪地的乏力感。隻有那個糗樣好不容易忍住，但昴用手掌遮住自己的臉，同時絕望。
雷姆拒絕與自己同行。
那意味著，沒有任何方法可以拯救雷姆了。
要是為了保護雷姆而繼續待在她身旁，就不得不看迴去宅邸的她麵臨殘酷的未來——而且是無從改變的悲劇，以及沒有憐憫的命運。
既然如此，丟下雷姆自己一個人逃離這裏就好啦。
這樣一來免不了會孤獨，但至少可以逃離逼近眼前的絕望。當然，不管昴在不在，以宅邸居民為首的人們的末路都不會有任何改變。昴隻要遮眼塞耳裝作不知道，不要直視現實就可以了。
就連這種程度的救贖，對現在的昴而言都是想要抓緊的救命繩。
隻不過，孤零零的一人接受這現實後，還有什麽救贖可言。
不管是挑戰，還是逃進瘋狂裏，或是拋棄所有，命運都不允許。
既然如此，那到底是要自己怎樣——
「如果可以跟昴活下去……當昴想要逃跑時，有想到要跟雷姆一起逃，這點雷姆打從心底開心。——可是，不行。」
拒絕昴伸出的手，盡管如此還是在感慨中紅了臉低頭。
逃跑，一直逃跑，逃到盡頭，雷姆剛才述說的夢想就會變為現實。這點她很清楚，也很盼望。
能夠為自己的人生做出幸福結局的故事——盡管如此，雷姆還是否決。
「畢竟，要是現在，一起逃跑的話……感覺就會像丟下雷姆最喜歡的昴了。」
「————」
她在說什麽啊？
昴緩緩抬頭，目瞪口呆地看著她。
雷姆依舊對昴露出悲傷微笑，盡管如此眼中還是帶
著毅然情感射穿昴。看昴被視線擊倒，雷姆繼續說下去。
「昴，發生什麽事了？請跟雷姆說。」
搖頭。沒辦法。要是那樣，雷姆會死的。
「如果不能說，就請相信雷姆。雷姆一定會想辦法的。」
搖頭。不可以。那樣的話，雷姆會死的。
「……不然，現在先迴去吧？慢慢花時間，冷靜下來思考的話或許可以找到跟剛剛不一樣的答案。」
搖頭。沒有用。如果等待答案，那大家都會死。
「我已經煩惱過，思考過，痛苦過了。……所以才放棄的。」
沒有人相信昴。
沒有人期待昴。
每個人都叫昴什麽都不要做，對他的愚蠢撒手不理。
不斷無視這些，耗損精神，吃了一堆悶虧，到達現在的區域。
那些時間，那些心靈損耗，對昴來說——
「——放棄是很簡單。可是，」
突然，聽見雷姆反駁昴的懦弱的句子。
——放棄是很簡單。
聽到的瞬間，不明所以的衝擊奔流過昴全身。
仿佛腦門被雷劈中的壓倒性衝擊。無以名狀的那個在昴的心裏爆開，仿佛全身毛細孔打開的燒焦感支配全身。
「放棄是很……簡單……？」
「昴？」
「別、開玩笑了……！」
麵對困惑的雷姆，咬牙切齒的昴發出怨恨之聲。
開什麽玩笑。放棄很簡單？爽快地扔出目的然後背過身，兩手空空地就逃跑叫做很輕鬆？
怎麽可能有那麽愚蠢的事。
「放棄一點都不簡單吧—！！」
憋不住的鬱悶情感炸裂開來，直接震響昴的喉嚨。
昴的怒吼令雷姆驚訝地縮起身子，穿梭在王都大道上的行人們也都瞥向激動的昴看是發生什麽事。
全然不管群眾的沒禮貌視線，昴隻瞪著站在眼前的雷姆。
「我什麽都沒做、什麽都沒想，就隨便扔掉一切，爽快地舍棄所有東西，然後就放棄，你是這麽想的嗎！？」
這是苦澀的決定。經過流淌血淚、嘶喊扯裂喉嚨的經驗後，被迫了解到想法傳不出去，才會下這決定。
放棄一切。用講的話確實結論是如此，但為了得到這結論付出了多少犧牲，隻有這點不容任何人輕視。
「說要放棄，一點都不簡單……！說要戰鬥，試圖想辦法闖闖看，這麽想比較輕鬆吧……！可是，就是沒用啊！沒有路可走！就隻有放棄這條路……！」
命運的死胡同堵住所有提示過的道路，然後嘲笑昴。
不管怎麽挑戰，不管怎麽勇闖，不管是擬定對策還是交由他人，然後就連逃跑也一樣。
要全部撿起來，已經是不可能的了。
朝著想救的人們伸出手卻被拒絕，都這樣了為什麽還能對自己說再加把勁呢？誰有資格對昴說放棄還太早呢？
跟昴有相同經驗，品嚐過一樣的苦痛和困境，見過相同的地獄後，還能講同樣的話嗎？
「如果能做什麽的話……我早就……我早就……！」
真的很想做些什麽。
想救人，想救出他們，討厭他們的命被奪走。昴是認真地這麽想。
可是卻傳不出去。沒能傳給任何人。
這一切都是昴時至今日的積累，對他自己張牙舞爪的結果。
所以說昴——
「昴。」
雷姆唿喚擠出聲音、用盡情感、垂頭喪氣的昴。
耳鳴劇烈，坦承丟人現眼的真心話實在很丟臉，昴沒法抬頭看她的臉。
這麽淒慘、無可救藥、無能為力、輸給命運的魯蛇。
「放棄是很簡單。」
「————」
「可是，」
雷姆再次重複方才刺激到昴的話。
她的話叫人難以置信，昴驚愕地抬起頭。
為什麽就是不懂呢？
都做到這地步了，為何她還是不能理解昴的痛苦？
內心的鬱悶、不滿、像遷怒的感傷，
「——不適合昴。」
在筆直凝視昴的黑瞳、如此斷言的雷姆麵前煙消霧散。
雷姆說得簡直像那絕對是正確的，而且她這麽深信。
「昴有多麽難受，知道什麽而那麽痛苦，雷姆不知道。『雷姆懂』、『雷姆明白』，雷姆沒法輕率地說出這種話。」
「————」
「可是，就算是那樣，還是有雷姆知道的事。」
「————」
「那就是，昴並不會中途放棄，更不是沒用的人。」
麵對眼前沉浸在悲傷中拋棄一切，剛剛還開口放棄的男人，雷姆卻毫不害臊、毫不畏懼、毫不動搖地這麽說。
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴是個期望未來時，會笑著述說未來的人。」
麵對用罪惡感和後悔洗臉，還敢講述與雷姆逃跑後的世界一定是充滿平穩安寧的男人，雷姆沒有失望，而是耿直地這麽說。
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴不是會放棄未來的人。」
仿佛細心領會，雷姆朝著低頭的昴這麽斷定。
她眼中隻有真摯的光彩，裏頭隻存在對昴的信賴。
昴被那激烈強大的光彩給壓過。
可是，一定是雷姆想錯了。錯得很滑稽。
這隻是太過看好昴這個人的發言。
是不知道映照在雷姆眼中的昴多麽高風亮節，人品有多清高。
可是，真正的昴並不是那樣的人。
會講泄氣話，被逆境挫折，為悲慘可鄙的自身渺小哭喊，被敗北感擊潰了就想逃跑——那才是菜月·昴。
「不對……我，不是那樣的人……我、我…」
「不是喔。昴並沒有放棄大家……愛蜜莉雅大人，姊姊，羅茲瓦爾大人，碧翠絲大人和其他人，昴都沒有放棄。」
被強烈的語氣否定。
可是她錯了。昴完全扔下他們。
「放棄了，我放棄了。要全部撿起來根本就是不可能……我的手掌很小，全部都會掉下去，一個也不剩……！」
「不，沒那迴事。因為昴——」
徹徹底底，從頭到尾，雷姆都否定昴主張的放棄。
為什麽要這樣子認同醜態百出的昴呢？為什麽不認同昴的錯呢？昴在她眼中到底是什麽樣子？
因為實在很不爽，忍不住就——
——你是要說多少？
「——你！知道什麽！！你又知道我的什麽了！？」
激情，和在胸膛內側滾滾燃燒的火焰，化為灼熱用力噴發。
扯開嗓子大罵，昴握拳用力敲向旁邊的牆壁。咚的一聲，破皮的拳頭擴散血紅至牆壁，再用手掌粗暴攤開。
「我就是這麽點程度的男人！沒有力量卻好高騖遠，沒有智慧卻老是做白日夢，一事無成卻還做無謂掙紮……！」
不管是誰，好歹都會有個優點。
隻要延伸那個優點，任誰都會有符合自己的地方。
——但是，菜月·昴卻連這都沒有。
明明沒有，卻希望爬到自己配不上的高處。
「我……！我，最討厭我自己了！！」
傻笑帶過，搞怪耍蠢敲鑼打鼓喧鬧後繼續逃跑，不肯認真麵對的現實——如今在現實麵前，昴初次表白真心。
菜月·昴比任何人都還要討厭自己。
「每次都隻會出一張
嘴！明明什麽都做不到卻還一副很偉大的樣子！自己什麽都沒做，抱怨的時候卻一馬當先！這算什麽樣子！？怎麽會有人能這樣恬不知恥地活下去啊！對吧！？」
苟且偷安到因為沒法抬高自己，就隻好眨低他人讓自己看起來高人一等。卑賤到因為不想承認比別人低等，就做出類似抓人語病的行為來維護自己薄到可以的自尊。
「什麽也沒有。我裏頭空空如也。一定是……對，當然。這一定是理所當然！我在來到這裏、像這樣遇到你們之前做過什麽，你知道嗎！？」
在掉進異世界之前。
在原本的世界，一切都不變的平凡無聊日子中，做過什麽——
「——我，什麽都沒做。」
貪圖於怠惰，沉溺於睡懶覺，過著與努力和鑽研無緣的日子。
可是卻不曾放棄自己，老是帶著時候到了再認真就好了這類有利於自己的想法。
「我什麽都沒幹……一件都沒有！明明那麽多時間！明明那麽自由！應該什麽都能做，卻什麽都沒做！結果就是這樣！結果就是現在的我！」
如果有效運用過多的時間，昴一定可以成為什麽人物吧。
但是，現實中的昴卻奢侈浪費手頭擁有的時間，其結果就是沒得到什麽，也想不出什麽。
所以說，當打從心底想要做一件事的時候，渾身上下都找不到可以成就那件事的力量、智慧或技術。
「我沒用，無能，全部都是！理由……出在我腐敗的本性……！明明什麽都沒做，卻還想成就偉大事業，狂妄也該有個程度吧……偷懶的份，浪費大好人生的習慣，害死你和我。」
無藥可救的自己。無能為力的自己。
就算可以重新來過，自己一定也是走同樣的路，浪費同樣的時間，抱著同樣的心情來到這裏，得到同樣的後悔吧。
腐敗的本性沒有變。菜月·昴這個人就隻是個器量小的人類而已。這個事實沒得改變。
「對啊，天性是不會變的……在這個地方活下去，就算這麽想也沒有任何改變。老爺爺也看穿我這種地方。對吧？」
留在王都，在庫珥修宅邸叨擾時昴有向威爾海姆學劍。
不管被打倒幾次，即使遍體鱗傷卻還是繼續挑戰。看著昴這樣子的老人家，卻看透了他的本性。
『麵對舍棄變強的選項的人，講述要變強應有的心理準備這種大道理，怕是沒什麽意義。』
在修練的日子裏，講述揮劍者的心得，除此之外老人還這樣搖頭。
那時，昴不明白威爾海姆在說什麽，還否定他的話——但其實真心早就清楚領悟到是什麽意思了。
「不是努力變強，也不是試圖想方設法……我隻是，沒有什麽都不去做，也都有努力……然後像這樣，擺出很好懂的態度，把自己正當化而已……」
被愛蜜莉雅拋棄，在王選會場呈現出慘不忍睹的姿態。
因為意識承受不住來自四麵八方的目光，所以就裝做那些視線看的是『正在努力的自己』，好來保護真正的自己。
像這樣找出妥協的理由，好為行為辯解。
想要改變，可是這麽想的自己卻什麽都沒改變，就是最佳鐵證。
「我好想說沒辦法！我好想說我盡力了！就隻是這樣而已！就隻是為了這樣，我就做出像是挺身而出的舉動！讓你陪著我念書用功，其實是為了要掩飾下不了的台的地方！我骨子裏，是個隻顧自己又在意他人眼光、膽小卑鄙肮髒的人！這些，全都沒有變……！」
虛張聲勢逐漸剝落。虛榮心逐漸瓦解。
不想被別人認為很糟的虛榮心，主張自己沒有錯的利己心，打破薄薄的殼湧出來。
「……我，真的很清楚。全都是我不好。」
當作是別人的錯，找個理由藉口，高聲攻擊就輕鬆多了。
看不見真正的自己就能解決，不用讓人看見真正的自己就能解決，隻要表麵修飾好，不用被人看見裏頭有什麽就能解決。
弱小、自私、隻會大吵大鬧，卻還想被愛。
不用被人看見這樣醜陋的自己，不用看見這樣醜陋的自己，就能解決。
「我，差勁透頂。……我，最討厭我自己了。」
那些混濁肮髒的東西，自來到異世界——不對，還在原本世界的時候就悶在裏頭的那些，全都被嘔了出來。
是連自己都覺得惡心的人性。
吐完後，讓胸口惡心的感慨並沒有因此消失。一般來說積在心裏的話吐出來的話，不是會變得稍微輕鬆點嗎？
結果不但沒有稍微輕鬆，還因為清晰自覺到自身的愚蠢，感覺比說出來還要丟臉，羞恥心沸騰到好想現在就去死。
都倒完這麽多穢物了，卻還隻想著自己。這份軟弱最叫人無地自容。
剛剛，對眼前相信昴的雷姆，告知她所見到的光彩全都是虛假構成。做出像拿黑色顏料塗抹美麗圖畫的舉動，果然比起關心她昴還是以自己為優先。
結局，就是這樣。
認同並確切感受到自己厭惡的部分、惡劣的德行、欠缺的地方，並不能當場就改善。不如說，風洞的荒唐深邃與黑暗，連試圖想改變的氣概都給奪走了。
沒有被憐憫的價值，這就是菜月·昴的本性。
潛藏在昴深處底部的肮髒自我的樣貌，連藍發少女都終於——
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴是那種就算身處在看不見前頭的黑暗中，也還是有勇氣伸出手的人。」
——即使如此，雷姆都沒有遺棄昴。
5
絕對的深情，全盤的信賴，讓昴感到前所未有的焦躁。
都這樣痛罵到一無是處了，都赤裸裸地呈現如此醜陋的本性了，都正麵切入告知一切都是虛偽，自己隻是個無藥可救的可憐蟲。
——為什麽，她還能用充滿慈愛的目光看著昴呢？
「雷姆喜歡被昴摸頭。透過手掌和頭發，感覺好像跟昴心意相通。」
用平靜柔和的聲音，雷姆開始對著沉默的昴講述。
「雷姆喜歡昴的聲音。隻要聽見一個字，就覺得心裏溫暖起來。雷姆喜歡昴的眼睛。雖然平常很銳利，可是要對某人溫柔的時候就會變得溫和的眼睛，雷姆很喜歡。」
仿佛連珠炮般，雷姆繼續朝沒有任何反應的昴述說。
「雷姆喜歡昴的手指。明明是男生卻有著漂亮的手指，可是是一握住就會讓人覺得果然是男生的強壯纖細手指。雷姆喜歡昴走路的方式。走在一起時，偶爾會迴過頭來確認有沒有跟上的走路方式，雷姆很喜歡。」
內心發出慘叫。
雷姆每像這樣連綴出句子，慘叫就在昴的心裏迴蕩。
「……別說了。」
「雷姆喜歡昴的睡臉。像嬰兒一樣毫無防備，睫毛有點長長的。一碰臉頰就會睡得更沉，惡作劇地碰嘴唇也沒有察覺……雷姆喜歡到胸口好痛的地步。」
「為什麽……」
要接著說這些呢？
為什麽要朝愚蠢到沒藥救、一無是處的昴說這些話呢？
「雖然昴說討厭自己，可是要說的話，昴也是有好的地方，所以希望昴可以知道雷姆知道的事。」
「那些東西，都是假的……！」
雷姆看到的都隻是喜歡的幻影。
真正的昴不是那種人。真正的昴更肮髒。和雷姆喜歡、看到都是優點的人完全相反，醜惡的昴才是正牌貨。
「你隻是不懂！我的事，我自己最清楚！」
「昴隻知道自己的事！昴又多了解雷姆一直看著
的昴了！？」
反射性辯駁的昴粗聲粗氣，但雷姆的叫聲卻蓋過他。
來到這裏她頭一次那麽大聲，昴被嚇到。
驚訝屏息後，才終於注意到努力維持撲克臉的雷姆，雙眼蓄積了鬥大淚珠。
聽見昴的表白，她不可能沒受傷。
聽到昴的自虐，溫柔的她不可能不心痛。
即使如此，她還是相信昴。
在知道被本人眨損的內在後，雷姆還是相信昴。
「為什麽……要這樣相信我……我很軟弱，又渺小……隻會逃避……！就跟以前一樣，隻會逃，可是為什麽……」
這麽丟人現眼、不可靠、老是輸給自己的弱小的我，為什麽你能相信到這種地步？為什麽你能相信連本人也不相信的我？
「——因為，昴是雷姆的英雄。」
無條件寄予全盤信賴的話，讓昴的心平穩地震動。
不管重疊多糟糕的條件，不管彰顯多少缺點，隻這麽一句話，裏頭就灌注了足以反彈所有惡意的願望。
然後，昴慢了一拍，才終於察覺。
自己誤會了。自己想錯了。自己搞錯了。
自己深信雷姆，以為隻有她，可以無邊無際地容許昴的墮落。錯以為不管裸露多麽軟弱丟臉的醜態，都能得到原諒。
那是錯的。搞錯了。致命的愚蠢。
——隻有雷姆，絕不容許昴天真。
什麽都不用做也沒關係，老實乖乖地待著。每個人都對昴這麽說。
沒有人期待昴，都說他的行為是毫無意義。
——隻有雷姆，不容許昴這樣的軟弱。
站起來，別放棄，拯救所有人。隻有她一直這麽說。
沒有人期待昴，連自己都舍棄的昴，唯有她絕對不會舍棄，也不認同他放棄。
那是菜月·昴施加在她身上的『詛咒』。
「在那昏暗森林裏，連自己都分不清的世界裏，你救了隻想著大鬧一番的雷姆。」
「————」
「救了醒過來卻不能動的雷姆，救了用盡魔法筋疲力盡的姊姊，為了讓我們逃跑而自願犧牲挺身麵對魔獸。」
「————」
「即使毫無勝算，真的會有生命危險，卻還是活下來……維持溫暖的身子，迴到雷姆懷裏。」
「————」
「醒過來，微笑，說出雷姆最想聽的話；在最想聽到的時候，由最希望的那個人親口說出來。」
昴施加在她身上的『詛咒』，從她口中娓娓道來。
那個『詛咒』深沉溫柔，用名為信賴的鐵鏈捆緊她的心，如今也還像這樣緊緊地纏繞著。
「雷姆的時間，曾經一直停止。在那場大火的夜晚，除了姊姊以外全都失去的夜晚，雷姆的時間就靜止在那裏了。」
道出悲壯過去的斷片後，雷姆凝視昴。
裏頭沒有絲毫錯亂，隻有信仰和愛情。
「停止不動的時間，冰封已久的心，全都給昴溺愛到融化，溫柔地開始移動。在那瞬間，那一個早晨，雷姆被拯救了。雷姆有多開心，昴一定不知道。」
所以。手貼胸口的雷姆繼續說。
「——雷姆相信。不管是多麽辛酸痛苦的事，即使昴看起來快輸了，就算這世界沒有人相信昴，就連昴自己都不相信自己——雷姆也會相信你。」
述說，邁步，雷姆拉近距離。
在伸手可及的距離下伸出雙手，雷姆抱住低頭不動的昴的脖子。
抱住的力道不強，但毫無抵抗的昴順其自然地被抱緊。
頭被抱在有身高差的雷姆胸前，聽著從正上方灑落的聲音。
「拯救雷姆的昴，是真正的英雄。」
嘴唇湊近額頭，感覺到溫溫的東西碰觸那裏。
熱度從接觸的地方開始擴散，昴心裏頭莫名所以的感情膨脹。
血液流過無法動彈的手腳，埋沒腦袋的噪音逐漸平息遠離——
「不管我多努力，都救不了誰。」
「有雷姆在。昴所救過的雷姆，現在就在這。」
「什麽都沒做，一點內容都沒有的我，沒人願意聽我的話。」
「有雷姆在。昴的話，雷姆什麽都聽。雷姆想聽。」
「我不被任何人期待。沒有人相信我。……我，最討厭我自己了。」
「雷姆，深愛著昴喔。」
碰觸臉頰的手好熱，近距離凝視昴的瞳孔濕潤。
那模樣，她的態度，連同話中的真摯都肯定了『真實』。
「我，到底……哪裏好了……？」
不管挑戰幾次，不管重來幾次，都隻是糟蹋一切。
大家都死了，因為手碰不到。害死大家，因為思慮不周密。
虛有其表，軟弱無力，腦袋空空，行動遲緩，連想要保護某人的心情都搖搖欲墜的半吊子。
這樣的自己，哪裏好了？
「昴很棒喔。」
「————」
「雷姆討厭昴不在。」
連自己都不相信的自己，假如有人相信的話，
菜月·昴還可以戰鬥嗎？
——可以不要放棄與命運搏鬥嗎？
「假如不能原諒虛有其表、什麽都沒有的自己的話——那就從現在開始吧。」
「做、什麽……」
「就像昴推動雷姆停止的時間那樣，昴就從現在開始，推動認為已經停止的時間吧。」
什麽都沒做的過去，至今什麽都辦不到的日子，荒廢度過的時間。對此感到悔恨、引以為恥到想要放棄。
雷姆對著這樣的昴微笑，告知：
「從現在開始吧。從一……不，從零開始！」
「————」
「如果一個人走很累，有雷姆撐著。分擔行李，互相支持走下去吧。那天早上，不是這麽說嗎？」
並肩而行，邊笑邊聊未來的事吧。昴曾這麽說過。
依賴對方、互相扶持著往前進吧。昴曾這麽說過。
「請展現帥氣的一麵，昴。」
因為一直都在展露遜爆的一麵。
在她身上，施加不會消失的『詛咒』的，就是昴本人。
因此昴有完成這個責任的義務。
「……雷姆。」
「是。」
雷姆平靜迴應唿喚。
抬起頭。看向前方。凝視雷姆的瞳孔。
沉穩，溫柔，等待昴道出答案。
因為，昴是她所心愛的菜月·昴。
「——我，喜歡愛蜜莉雅。」
「——是。」
昴的告白，雷姆用了然於心的微笑點頭。
她的微笑，她的溫柔，讓昴明知殘酷卻還是說下去。
「我想看愛蜜莉雅的笑容。我想為愛蜜莉雅的未來盡一份力。就算被說礙事、不要跟過來……我還是想待在她身旁。」
接受雷姆心情的現在，昴再度確認這份不變的心情。
隻不過，感受這股與日俱增的思慕的方式，和以往有所不同。
「拿因為喜歡的心情當免罪金牌，什麽都自以為了解……是一種傲慢。」
「————」
「不了解也沒關係。現在，我想幫愛蜜莉雅。假如有辛酸痛苦的未來要攻擊她，那我想把她帶向大家都可以笑著的未來。」
所以說，
「你願意，幫我嗎？」
伸出手，問近在身旁的雷姆。
先告訴她自己無法迴應她的心情。明知道很卑鄙，也知道這是在利用她的心情，盡管如此，她還是深
愛著無法放棄重要之人的未來的昴。
「我一個人，什麽都辦不到。我不足的地方太多。我沒有自信可以走得直直的。軟弱，脆弱，渺小。所以，為了讓我走得筆直，為了讓我搞錯路也能察覺，你願意幫我嗎？」
「昴真是過份的人。可以對剛被甩的對象做這種請求嗎？」
「要對一生一次的求婚被人拒絕的對象講這種話，就算是我也很難開口的。」
昴虛脫地笑說，雷姆忍俊不住噗嗤一笑。
彼此笑了好一陣子。接著雷姆端正姿勢，優雅地捏著裙擺展露完美的屈膝禮。
「在此謹表接受。隻要這樣能讓昴——雷姆的英雄笑著迎接未來。」
「嗯，你就在特等席，好好看著吧。」
昴將接過遞出的手、交換誓言的雷姆拉近自己。
「啊。」雷姆輕叫出聲，小巧的身軀被納入昴的懷抱內。昴由衷感謝這份柔軟、熱度、喜歡自己的女子的存在。
「——我會讓你看到，你迷戀的男人成為最帥最棒的英雄的！」
胸膛內，好熱。
被抱緊的雷姆，臉壓在昴的胸膛上，隱藏住表情。
唿吸好熱。摩擦的額頭還有臉頰好熱。
從她的雙眼流出的淚水，一定是最滾燙的。
——雖然現在，昴還沒法喜歡自己，還是討厭自己。
可是，因為有個女孩說喜歡這樣的昴。
因為即使是這樣的昴，也有個希望對方能喜歡上自己的女孩。
——看著愛蜜莉雅。看著雷姆。所以，不可低頭。
「————」
從這裏開始，從零開始吧。
開始菜月·昴的故事。
——從零開始的異世界生活。
一切都消逝在白色世界中。
自己結凍的肉體是融化了，還是粉碎了，或者永遠留在那冰雕裏，不知是哪個下場。
被留下的肉體結局如何，對現在的自己來說無關緊要。
清楚理解到的就隻有一件事。
重複又重複，每次重來都是看到慘不忍睹的結局，每次重來隻會讓狀況惡化，終於連最想守護的東西都親手毀壞，然後才察覺。
——菜月·昴不被任何人期待，包括自己。
失去的五感突然恢複的感覺，不管體驗過幾次都還是不習慣。
連身體深處都凍結，連冷的感覺都喪失，宛如逐漸沉入無邊無際的白色結束中的喪失感。
失去所有的感覺突然一掃而空，眨眼後一切又恢複原狀。
曾經痛到不行的手腳有血液流通，被冰侵蝕的神經忘卻苦痛。紮剌肌膚的冷氣消失，明亮日光曝曬著薄薄的肌膚。
「————」
「——啦。」
「——呀。」
熙來攘往中聲音從左右交錯，已死去的聽覺不客氣地恢複職責。
邊處理無意義的雜音，昴邊確認自己的身體狀況。結凍的手腳，受傷的脊椎骨，被做成刨冰的內髒也都毫無窒礙地在活動。
一切都恢複正常。重新掌控失去的肉體控製權，昴總算安心。
而其中，最能給昴安寧的是，
「昴，怎麽了？一直發呆喲。」
在櫃台對麵歪著頭，雷姆擔心地凝視自己。
被一切鄙棄，被沒得救的無力感給打垮，在自作自受的失望感與喪失感中絕望，束手無策死得毫無價值後又迴來了。
「——雷姆。」
「是，昴的雷姆在喲。……怎麽了？」
迴應唿喚自己的聲音，然後雷姆繞過櫃台走到店外。一來到站著不動的昴麵前，雷姆就伸手觸碰他的臉頰。
不放心地皺眉，雷姆端正的臉蛋露出擔憂色彩。
「對不起，都沒注意到。擠在人群裏你累了吧。竟然忘記最重要的任務，雷姆不配當女仆。」
「累了。啊啊，說的……也是。」
舉起手，輕輕從上方按住貼在臉頰上的手。這樣的接觸令雷姆驚訝到抬起眉毛，不過昴憔悴的聲音和表情讓她說不出話來。
雷姆看起來想說什麽，但昴沒有看她，而是確認掌中的確切存在——宛如緊抓這股溫度，絕對不讓它逃掉。
「丟失後，耗損殆盡……所以累了呢。」
盡管如此，應該消失的雷姆確實就在這裏。
「昴？」
——再也不會放開眼前的人了，昴這麽決定。
2
快步穿越人群，走下斜緩的坡道。
經過身旁的龍車揚起塵土。雖然皺眉，但昴的視線始終筆直。
朝著目的地邁進的腳步，沒有迷惘。
——仔細想想，之前重來的日子裏，昴都是在迷惘。
為自己應有的樣子迷惘，為愛蜜莉雅心向何方一事迷惘，為自己的存在意義迷惘，為怎樣做能抵達最好的未來迷惘，為瘋狂漩渦迷惘，整個就是迷失在異世界裏的迷途之人。
但是，之前連前進的方向都沒法果斷決定的昴，現在正帶著前所未有的明確意誌勇往直前。
終於、總算理解到了。
為了抵達到這個答案，過去重複的日子並不是白費。
不管是肉體還是精神層麵，都是第一次真的被逼到絕境。如此一來，昴領悟到。
昴能辦到的事。
昴應該做的事。
「——昴！」
洗去迷惘的眼神凝視目標，踢著地麵的雙腳強而有力。
身體輕盈。內心從沉重壓力中被解放，現在的昴無所畏懼。
「昴，請聽雷姆說！」
拉著手腕，走完這坡道就能看到一條大馬路。
連王都都以最大路寬為傲的這條路，通往被堅固的外城牆包圍的國都正門。
不管出去還是進來，隻要進出王都都必須通過這個正門。自從宣告王選開始後，往來的人潮變得更多的大馬路上，現在也被許多人擠得熱鬧非凡。
像縫合一樣穿過來往行人之間，昴逆著人潮往前推進。
穿過建築物陰影時，日照突然滑進視線。昴用手在白色光芒中做出遮蔭的同時抬起頭，看到了刻在正門上的文字：『王都露格尼卡』。
還差一步，兩人就能從那——
「昴！」
用不曾有過的淩亂腳步跟在後頭的人停下，用力拉扯被抓住的手腕。意想不到的抵抗讓昴迴過頭，看到用力站住不動的雷姆眼神困惑搖擺。
「怎麽了？發生了什麽事？不說明的話雷姆也……」
解開連在一起的手，可能是心理作用，雷姆縮小身子懇求。
聽到這番話，昴能理解雷姆為何會有疑問。
在雷姆眼中，隻能說昴的變化太過突然。被強拉著手帶到這裏，連個說明都沒有雷姆當然會生氣。
「哦，抱歉。我有點操之過急了。因為要思考的事太多了，所以一時忘了說明，對不起。」
「真是叫人頭痛。昴想很多這件事雷姆也知道，但還是得把話講清楚呀。……雖然也不是討厭強行硬來啦。」
雙手貼在微微泛紅的臉頰上，雷姆安心吐氣。
感覺昴的聲音恢複抑揚頓挫和平靜，雷姆似乎判斷他方才的奇妙態度是自己多慮了。
原來如此。看到雷姆安心，就越發為自己有欠關懷的舉止感到羞恥。
昴剛『死亡迴歸』的變化，對隻知道一秒前的他的雷姆來說極為劇烈吧。畢竟在短短一秒內，昴體驗過數日而有所改變。
而且這段日子，昴內心的鬱悶連自己都看不下去。
在王選會場表露醜態，在練兵場被由裏烏斯打得半死，跟愛蜜莉雅之間產生致命鴻溝，被丟在王都後又還錯失存在意義。
在庫珥修宅邸虛度時間，又一直尋找自己能做什麽、必須做什麽。而且找這些找不到的答案找到厭煩。
除了愚蠢透頂外無話可說。現在的昴特別這麽覺得。
而對雷姆來說，昴這樣的迷惘真的是在眨眼間就消散。不能說是晴天霹靂，該怎麽形容才好呢？
「抱歉害你擔心了。我已經沒事了。雖然覺得一直給人看到鬧別扭鑽牛角尖的不像樣，不過我終於了解了。」
「不會，昴思考的時間，對雷姆來說是幸福時光。……昴終於知道了嗎？」
昴說話時眼神沒有任何陰霾，雷姆也以雀躍之聲迴應。
已經很久沒有像這樣交談了，昴也隱藏不了小小的喜悅。
然後，對於雷姆放在話尾的疑問，昴害臊地笑著點頭。
「煩惱過頭而像個無頭蒼蠅到處亂竄，結果給許多人添麻煩。覺得抱歉的心情不是假的，不過我終於知道圓滿收拾的方法。不對，重新思考的話打從一開始就看到了，別人應該教過我了才對……但我就是想不通。」
「雖然雷姆認為那是昴了不起的地方……」
雷姆小聲帶過的話，讓昴苦笑。
然後仰望天空，麵對天空的遼闊與高聳，昴感到胸口變得輕盈。
對一直俯視昴的世界來說，這段時間一定是心癢難耐吧。
可是，那些喘不過氣的時間，也終於結束了。
因為答案一直在眼前。
昴不管前往什麽樣的地方，不管多有勇無謀地挑戰，不管執行愚昧之舉到什麽地步，雷姆都毫無怨言地跟在後頭。
沒錯
——
「我決定了，雷姆。」
正麵凝視伸手可及的少女的瞳孔。
整齊的藍色短發隨風搖曳，淺藍色的清澈雙眸映照著昴。
包裹嬌小身軀、以黑色為基色的改造圍裙禮服。認真地穿到服貼筆挺的地步，透露出少女的高潔與踏實。白花發飾巧妙地將小巧端正的五官妝點成纖細惹人憐愛的造型。
「好的，昴。」
粉紅色嘴唇畫出微笑，眯起的眼睛帶著慈愛射向昴。
聲音中的甜蜜充滿讓人大腦融化的深情，魅惑了打算隻說一句話的昴。
「首先，租龍車。因為王選的紛爭，籌措上可能會很棘手，不過最差的情況下我還有壓箱寶。因為沒有安娜塔西亞介紹，盡可能以正當手段租到是最理想的。」
要腳程快又有體力的地龍。可以的話，親人會撒嬌更好。
因為要持續奔馳。不分晝夜、不需要休息地持續輕快奔馳。
「龍車嗎……？」
雷姆歪頭，重複雷姆口中的單字。
眼中透露困惑，急於到達結論的說明沒能讓她心服口服。
不過，昴裝作沒察覺到她的為難，指向大門說：
「選龍車的過程可能會撞到用餐時間，有空檔的話先買些糧食備著比較好。啊，我雖然吃過攜帶式口糧，不過幹巴巴的口感實在不合我胃口。如果是那一類的食物，那我寧可隻喝水。」
在原本的世界做體驗學習時，曾實際吃過保存性食品與簡易攜帶型口糧。對昴來說是每款都得到『難吃』評價的討厭迴憶。
在原本的世界就這樣了。這世界的幹糧類食品，給自己的信賴度應該更低吧。
「不對，搞不好反過來使用魔法的恩惠可以讓幹糧變得好吃……？都可以做出美乃滋了，挑戰看看的話說不定意外地會做出好成績……」
「呃，昴？」
「嗯，啊，抱歉。思考稍微朝奇怪的方向奔馳了。怎麽了？」
訂正朝岔路偏離的話題，昴邊溫柔微笑邊看雷姆。
「那個，對不起。都怪雷姆不擅長察言觀色，實在不懂昴想做什麽。請問，是要……？」
「啊啊！對喔，抱歉！對不起，我完全沒注意到！不，剛剛，我打算先說完要做的事後才擬定計劃，真丟臉啊！」
昴拍腿，認同自己的疏失後露出傻笑。
「體會到被迫體會的事，和體驗過各種經驗後我才會這麽做，不過答案老早之前就出來了。」
浮現苦笑，真正的苦笑。
舔嚐苦水。咀嚼後悔。為不講理和沒道理流淚，被殘酷命運玩弄，沾染自己和他人的血，像白癡一樣死了許多次。
這一切的答案，如今已清晰明白。
「雷姆。」
唿喚這名字，昴慢慢朝少女伸手。
看到伸出的手，雷姆等待他的下一句話。
仿佛順應雷姆的渴求，昴將湧上來的想法置於舌上——
「跟我一起逃走吧。到哪都可以。」
麵對命中注定的敗北，昴清楚告知。
3
「……咦？」
不明白被告知的話中意義，雷姆的喉嚨吐出的就隻有沙啞唿吸。
覺得雷姆會有這反應也是難怪，昴把頭撇向旁邊，說：
「接下來我要離開王都，一直往西……或者往北。南方的帝國進不去的話，要走哪呢……我怕冷，所以我個人推薦往西走。」
「咦，不對，那個……」
「坦白說旅途可能會變得很漫長，再加上趕著出發所以不會輕鬆到哪。再來就是原本租借的龍車沒法返還。該怎麽辦好咧？幹脆龍車不要用租的，用買的你看怎樣？」
龍車的安排全權交由雷姆。這世界有沒有異地還車的係統呢？這方麵昴不知道，也完全不清楚龍車價格的行情。
仔細想想租車業應該是有不怕人坐著霸王車跑掉的對策才對——
「請、請等一下！」
雷姆朝深思的昴祭出暫停牌。
她掌心朝著昴，臉上流露罕見的焦急情感。
「逃走……是什麽意思？照昴剛剛的說法，簡直就像是要前往不是露格尼卡的其他國
家……」
對自己的發言都半信半疑的雷姆眼神飄來晃去，接著表情一變拍手道：
「啊。既然是昴說的，那一定是又想到很厲害的事吧？像是能幫上愛蜜莉雅大人或羅茲瓦爾大人之類的事……」
「沒那迴事喔，雷姆。」
「咦……」
像落水者抓草一樣，雷姆試圖將昴話中的含義往好的方向解釋。
但是，在徹底信賴自己的雷姆麵前，昴明確否定那個想法。
「我說過了吧，是逃走。就算在王都，也沒有我能辦到的事。不僅如此，迴去宅邸也無法改變無能為力的事實。——這點，我了然於心。」
無力、空虛、世界的不講理，都曾沉重地壓在昴的身體上。
越是想否定，不講理越是緊緊繞著昴的身體不離開。可是，隻要承認一次，內心的重量會變怎樣呢？
至今的糾葛像是不存在，現在的昴沒有掩飾自己。
「所以說，和我一起逃走吧，雷姆。待在這裏也沒用。每個人都一直對我這麽說。我不想承認這點，拚死否定了好久，然後……啊啊，對啊。我就是很弱。沒有人認為我是必要的。」
之前都是自己太自戀。
一直誤會、搞錯，才會得意忘形。
來到異世界，被給予扭轉命運的力量，隻是運氣好一點遇到些好事，就以為自己可以重來拯救他人，所以才會誤會。
自己別說救人的力量和心情了，連資格都沒有。
「怎麽會呢……！」
「沒有的事就是沒有。我被狠狠地念了一頓。——一直被念。」
被人說：你是不被需要的。
在第一輪的世界裏，昴無視愛蜜莉雅的願望衝出庫珥修的宅邸。也不聽雷姆挽留的話，結果招致村莊宅邸全滅的大慘劇。
在第二輪的世界裏不但沒能顛覆讓大家死去的結果，還因為逃避現實導致雷姆壯烈犧牲，最後又是誰都沒救到。
第三輪的世界產生了最被唾棄的結果。不但牽連到路上的旅行商人，還將雷姆獻給白鯨，甚至親手奪走愛蜜莉雅的性命。雖然魔女教全都被帕克殺光，但昴死後若帕克按照他宣告的去毀滅世界的話，那被害將會是無與倫比吧。
與『死亡迴歸』的能力無關，迴溯到無法重來的時間點有什麽用。當候補者們聚集在王城時，昴就已經當場漂亮地扯愛蜜莉雅的後腿。
就連站在愛蜜莉雅身旁，都不經意地降低她的評價，然後別說挽迴形象，還以決鬥的形式裸露醜態。最後跟愛蜜莉雅撕破臉，朝她投以根本是遷怒的感情論而傷了她的心。
「……嗬哈！」
昴知道喉嚨彈出幹笑。
迴想起來可真是傑作。
冷靜迴顧自己的行動和思考，就強烈意識到自己根本是個瘟神。
為了愛蜜莉雅想出一份力？
隻有自己能拯救的人們？
沒有我在大家一定都不行？
多麽狂妄，多麽自大。啊啊，還有多麽傲慢啊。
昴的行為隻是危害愛蜜莉雅的立場，殘忍背叛她體貼的心，還有害陪著自己的雷姆淒慘死去的愚蠢之舉。
厲害。太厲害了。大家一定早就知道會變這樣。
所以大家都對昴說要老實一點，別想雞婆多事，根本不需要你幫忙，乖乖呆著就好，滾到一邊消失掉。
身旁對昴這麽說的人，全都知道未來會怎樣發展。跟明明知道卻什麽都辦不到、不了解、無法理解的昴完全不一樣。
那不如，就照著大家說的去做就好啦？
「不這樣的話，我丟人的樣子……會有人檢舉的。」
有夠淒慘。
覺得自己可憐到無以複加的地步。
小醜是有覺悟自己會被人笑才做出可笑之舉，所以才稱做小醜。那麽連被觀眾指指點點嘲笑的自覺都沒有的昴，連小醜都稱不上。
——隻是個無藥可救的愚者。
「所以說，我決定消失不見。這樣應該不錯，是件好事。我不管做什麽都是產生屍體……視場合而定，還會增加數量。」
屍體，屍體，屍體，屍體，屍體。
不認識的某人屍體。見過的某人屍體。重要的某人屍體。寶貝的某人屍體。相信自己的某人屍體。想要相信的某人屍體。——反正就是某個人的屍體。
已經夠了。
為什麽自己非得遇到這種事不可？都這麽辛苦了，應該要得到迴報不是嗎？什麽努力就一定有迴報，什麽鎖定目標拚命去做就可以實現夢想，連昴都知道那根本是夢話。
可是，盡管如此，就算隻有一點點也好，希望迴避最惡劣的事態有錯嗎？
就是有錯。所以說昴才會不斷被結果背叛。
「逃吧，雷姆。我和你不能待在這……待在這個國家。」
舍棄一切，蔑視所有，昴決定逃出這個輪迴。
而這逃避的行為，被所有人在背後指責的決定，會害得眼前的少女為難——所以隻有雷姆，想帶她一起離開。
那是即使決定要放棄全部所有，都不能放手的人。
孤獨好可怕。孤獨好恐怖。
在這寬闊的世界，在這什麽都不知道的黑暗世界，即使明知為了不要失去就是什麽都不要有，但即將孤零零的恐懼不肯離開昴。
這趟膽小者的旅途，隻期待有雷姆相伴。
在不斷重複的日子裏，隻有雷姆一直跟著昴。
不管是醜態百出，丟人現眼的言行，做錯的生存方式，她都在旁邊盡收眼底。
正因為雷姆這樣，昴才認為她擁有讓自己賭上最後一把的價值。
——在重複的時光裏，前三次的世界昴都讓雷姆死去。
為了不讓雷姆死掉，就不可以迴宅邸。即使抵達宅邸，路上雷姆也會走向壯烈須命的結局。
要說留在王都就能得救，又不能如此斷言。即使在王都安穩過活，隻要拉姆傳來宅邸發生異狀的訊息，雷姆一定會衝出王都。
到那個時候，昴無法阻止雷姆。所以她的結局也不會改變。
昴清楚地看見，再度失去雷姆而變得空蕩蕩的自己。
為了不讓雷姆死亡，就不能讓雷姆知道任何事。
假如是真心想救雷姆，就不能讓她待在王國。
「突然就這麽說，雷姆不知道該如何是好……」
麵對昴再三的懇求，雷姆輕輕搖頭。
那不是否定的舉動，而是占據雷姆心中的迷惘表露出來之故。
昴唐突的話，雷姆無法理解。昴給她當判斷依據所揭示的內容，要催促她下決定還嫌太少。
突然被人說舍棄一切一起逃跑這種話，哪有可能點頭。
盡管理解這很不合常理，可是昴也不能再多說什麽。
有那魔女的魔手在，昴不知道能夠交出的情報量限度。
不管說什麽，感覺都好像會抵觸到魔女的詛咒。
不管采取何種行動，都好像會造成不講理的命運犧牲。
屆時會犧牲的不是昴，而是重要的某人吧。
「————」
——無計可施，走投無路。被困在命運的死胡同裏。
所以說，昴能打出的手段就隻剩下懇求。
一個勁地策動雷姆的良心。盡管知道這樣的做法很卑鄙，但還是利用她對昴的依賴。
「沒時間了。突然這樣講真的很抱歉。真的，我真的打從心底對你感到抱歉。……不過，選吧。」
「選……」
「是要我，還是不要我……選一個。」
在被給予的少許情報中，又突然提出這樣的要求。逼她二選一的自己真是卑鄙，漸漸逼近的惡劣狀況實在很可恨。
可是，給予雷姆慢慢思考的時間對自己不利，也是事實。
昴不能說自己沒有利用這緊迫逼人的狀況。
在思考時間有限的情況下，自己的依戀對象在眼前懇求，那雷姆會下什麽樣的判斷呢——昴有勝算。
勝算，或者該說是近似宿願的希望。
『就隻有雷姆會允許自己逃避現實』的自私希望。
「拿到龍車，就往西走吧。出了露格尼卡，一直往西……會到卡拉拉基吧？到那邊，買個小房子兩人一起生活。」
昴開始快嘴地描述未來想像圖。
那是平凡平穩，和不講理與殘酷無緣的未來。
「摸走盤纏對羅茲瓦爾很過意不去，不過就當成借用，哪天還他就好了。總而言之確立了生活目標的話，我也會好好工作的。……雖然都不曾認真工作過，但一定沒問題的。」
高中拒學而中輟，最高學曆是國中畢業。
工作經驗就隻有在這個世界當過實習傭人。而且還很難稱是仆人，頂多隻能說是雜役未滿的小孩幫手吧。
要找到正經的工作一定會更辛苦吧，可是就算啃石頭也一定要工作。因為跟痛苦、難受、死亡比起來，那根本不算什麽。
越是去想，昴的未來就越開闊。
想到朝著單一未來奮鬥掙紮卻還是招來最慘災厄的日子，這樣的未來有多幸福啊。
「雖然會有不順遂，不過有你在我一定能吃苦。隻要有人笑著在家等待，不管多疲勞，隻要想到雷姆在我就一定可以……！」
即使在逃去的地方，會被拋棄的所有人們指責，但隻要有雷姆在身旁，就一定可以忍耐。
所以說，求求你，除了這願望我別無所求——
「選我吧……！」
擠出聲音，伸出手的昴懇求。
「選我的話，我的一切都會奉獻給你。我的一生就全都是你的。我會為了你鞠躬盡瘁，隻為了你而活……所以說，」
不敢看站在麵前的雷姆的臉。
沒有勇氣看她是什麽表情。勇氣什麽的，自己根本就沒有。
這樣的話一定可以迎接不一樣的結果。
因為膽小卑鄙又可恥的自己，已經什麽也不剩。
「和我逃走吧……和我一起活下去……！」
就隻有你，我不會讓你死的。昴打從心底懇求。
用幹渴的聲音表白自己的想法後，昴的心臓跳得很快，唿吸也很急促。
仿佛全力奔馳的疲勞感，以及被打垮的精神消耗劇烈地侵襲昴。然後，還有籠罩住昴的沉默壓迫感。
雷姆沒有迴應。人潮聲聽起來好遠，周圍的人是怎麽看待在公眾場所進行這種對話的兩人的——這種枝微末節的小事，現在根本進不了意識裏。
雷姆就是一切。對現在的昴來說，隻有她的存在是一切。
忍不下去的昴睜開緊閉的雙眼，窺視麵前雷姆的表情。
盡管害怕那表情上可能會浮現答案。
「————」
沒有出聲，沒有察覺被昴注視的雷姆，抿緊嘴唇。
麵部努力地要保留撲克臉，可是眉心和眼角產生些微的勉強，沒能形成平常的她。
昴知道，迷惘、困惑、
猶豫都正在雷姆的心中翻騰。
剛剛昴說出口的話，大幅激蕩、強烈搖晃雷姆的心。
長到錯以為永遠的苦惱，以焦躁感逐步燒上昴的背。
可是沒多久，這段時間也迎來終點。
「——昴。」
充滿溫柔慈愛的聲響，唿喚昴的名字。
聽到那聲音、那震蕩的瞬間，昴確信自己的心願達成。
雷姆會接受昴。原諒昴的軟弱，全盤接受後抱緊菜月·昴這個人。
萬千感慨湧上心頭。頭一次覺得有了迴報。
於是昴抬起頭——
「雷姆，不能跟昴逃走。」
表情十分悲傷的雷姆明白地拒絕請求。
「因為，」
「————」
「未來的話題，必須邊笑邊聊吧？」
露出啼笑皆非的表情，雷姆——說出過去昴曾說過的話。
4
——賭博輸了。
被雷姆半哭半笑的表情，和自己過去的話打垮的昴，在拋棄所有的比賽中敗北，內心因而被無力感占據。
如果是對昴有強烈依賴的雷姆應該就可行。昴這樣相信。不，是希望。
說不定，她會舍棄一切選擇自己。
虛幻的夢想。自大的想法。打從一開始應該就要知道了。
就是因為沒辦法從自身看出任何價值，才會選擇逃走的選項，可是自己到底是在期待什麽啊。
「現、現在……可能笑不出來，不過……你看嘛，隻要付諸實行的話一定就能笑得出來……嗯，就是這樣。所以說，那個……」
明明結論已經出來了，昴的嘴巴還是流出懦弱的粉飾。
想不出有效的論點來反駁雷姆的話。可是，對話不繼續的話希望就無法存續。說不定，她有可能會改變心意。
對話繼續的話就一定——這也是對自己有利的想法吧。
「……雷姆也試著去想了。」
凝視不肯死心的昴，雷姆淺淺一笑，說。
她微微抬起端莊的麵孔。
「抵達卡拉拉基，先租個住處。雖然想要一個家來鞏固生活基礎，可是考量手頭上的錢實在很勉強。所以首先要有穩定的收入。」
豎起一根手指，雷姆補充昴方才的未來預想圖。
「很幸運的，雷姆在羅茲瓦爾大人的計劃下接受過教育，要在卡拉拉基找到工作會很容易。昴的話……看是要找勞力工作，或是負責照顧雷姆的生活。」
輕笑後，雷姆如此帶過昴什麽也不會的這一點。
對沒有這個世界的知識，技術上又不成熟的昴而言可說是正當評價。
「等收入穩定了，再找個好一點的住所。昴這段期間就先用功學習……不過要等能正式工作，大概要一年左右。昴越是努力，就越能早點獨立。」
這樣一看，雷姆的教育方針意外的很嚴格。
她代替拉姆執起教鞭時，教法溫柔但在指正錯誤上毫不留情。昴認為是因為她對自己很嚴格才會這樣，所以嘴巴雖然抱怨，但其實還蠻喜歡的。
「兩人一起工作，存錢到某個金額後……可能就能買個屋子。說不定可以開一家店麵。卡拉拉基是商業繁榮之處，一定有可以讓昴活用突發奇想的地方。」
雷姆開心地拍手，描繪充滿希望到過於樂觀的未來。
昴好像也清楚地看到她所幻想的光景。
在那兒昴還是一樣給雷姆添麻煩，向她撒嬌，不過開始多少有責任心，所以一定會拚命流汗努力。
要是能那樣就好了。他是真心這麽想。
為了雷姆，隻為了雷姆拚命到那種地步的話，會有多幸福呢。
「等事業上軌道後……那個，雖然害羞，不過，就是要有小孩吧。因為是鬼和人的混血兒，一定會是個頑皮的孩子。不管是男的還是女的，是雙胞胎還是三胞胎，都會是可愛的孩子。」
臉頰羞紅，想像到有點遠的地方後雷姆開始扭捏。
她扳著指頭數數，可怕的地方是數量超過十。
「不會都是快樂的事，也不會跟想像的一樣那麽順利。搞不好不會生男的都是生女的，到時昴在家裏的地位就會越來越低。」
「……雷姆。」
「不過呢，等孩子長大到會刁難昴的年紀時，雷姆會站在昴這邊。我們會是鄰裏稱頌的鶼鰈情深夫妻，慢慢地一同度過時光，一起變老……」
「……雷姆。」
「雖然對昴不好意思，但可以的話請讓雷姆先走一步。躺在床上，被昴握著手，在孩子兒孫的包圍下，平靜地說『雷姆很幸福』後，就這樣離世……」
臉抬不起來。
雷姆述說的未來預想圖，靜靜地、溫柔地傷害昴的心。
「可以幸福地……結束一生。」
「都想到這了……！」
雷姆最後為這越說越起勁、聽了會渾身不對勁、仿佛切割內心深處，充滿這種悲痛的幸福未來收尾。
聽完後昴的胸口，就隻留下無法化做言語的悲痛激情。
喉嚨顫抖。重物沉在胃裏深處。頭好痛。
眼睛深處無止盡地湧出熱物，昴搖頭好掩飾過去。
「既然、你都……想到這地步的話……！」
那就跟我一起逃到天涯海角吧——
可是，昴的這個心願，
「如果那是昴笑著期望的未來……雷姆就算死也甘願。雷姆是真心這麽想的。」
卻沒法傳達給比昴還悲傷、卻還是微笑的她。
愕然凝視讓人感到痛的微笑後，昴終於理解。
不管再怎麽苦苦哀求，都無法顛覆雷姆的意誌。
自己真的是徹頭徹尾地輸了這場賭局。
「————」
仿佛肩上的重擔壓上身，疲勞感整個襲來。
差點就這樣當場跪地的乏力感。隻有那個糗樣好不容易忍住，但昴用手掌遮住自己的臉，同時絕望。
雷姆拒絕與自己同行。
那意味著，沒有任何方法可以拯救雷姆了。
要是為了保護雷姆而繼續待在她身旁，就不得不看迴去宅邸的她麵臨殘酷的未來——而且是無從改變的悲劇，以及沒有憐憫的命運。
既然如此，丟下雷姆自己一個人逃離這裏就好啦。
這樣一來免不了會孤獨，但至少可以逃離逼近眼前的絕望。當然，不管昴在不在，以宅邸居民為首的人們的末路都不會有任何改變。昴隻要遮眼塞耳裝作不知道，不要直視現實就可以了。
就連這種程度的救贖，對現在的昴而言都是想要抓緊的救命繩。
隻不過，孤零零的一人接受這現實後，還有什麽救贖可言。
不管是挑戰，還是逃進瘋狂裏，或是拋棄所有，命運都不允許。
既然如此，那到底是要自己怎樣——
「如果可以跟昴活下去……當昴想要逃跑時，有想到要跟雷姆一起逃，這點雷姆打從心底開心。——可是，不行。」
拒絕昴伸出的手，盡管如此還是在感慨中紅了臉低頭。
逃跑，一直逃跑，逃到盡頭，雷姆剛才述說的夢想就會變為現實。這點她很清楚，也很盼望。
能夠為自己的人生做出幸福結局的故事——盡管如此，雷姆還是否決。
「畢竟，要是現在，一起逃跑的話……感覺就會像丟下雷姆最喜歡的昴了。」
「————」
她在說什麽啊？
昴緩緩抬頭，目瞪口呆地看著她。
雷姆依舊對昴露出悲傷微笑，盡管如此眼中還是帶
著毅然情感射穿昴。看昴被視線擊倒，雷姆繼續說下去。
「昴，發生什麽事了？請跟雷姆說。」
搖頭。沒辦法。要是那樣，雷姆會死的。
「如果不能說，就請相信雷姆。雷姆一定會想辦法的。」
搖頭。不可以。那樣的話，雷姆會死的。
「……不然，現在先迴去吧？慢慢花時間，冷靜下來思考的話或許可以找到跟剛剛不一樣的答案。」
搖頭。沒有用。如果等待答案，那大家都會死。
「我已經煩惱過，思考過，痛苦過了。……所以才放棄的。」
沒有人相信昴。
沒有人期待昴。
每個人都叫昴什麽都不要做，對他的愚蠢撒手不理。
不斷無視這些，耗損精神，吃了一堆悶虧，到達現在的區域。
那些時間，那些心靈損耗，對昴來說——
「——放棄是很簡單。可是，」
突然，聽見雷姆反駁昴的懦弱的句子。
——放棄是很簡單。
聽到的瞬間，不明所以的衝擊奔流過昴全身。
仿佛腦門被雷劈中的壓倒性衝擊。無以名狀的那個在昴的心裏爆開，仿佛全身毛細孔打開的燒焦感支配全身。
「放棄是很……簡單……？」
「昴？」
「別、開玩笑了……！」
麵對困惑的雷姆，咬牙切齒的昴發出怨恨之聲。
開什麽玩笑。放棄很簡單？爽快地扔出目的然後背過身，兩手空空地就逃跑叫做很輕鬆？
怎麽可能有那麽愚蠢的事。
「放棄一點都不簡單吧—！！」
憋不住的鬱悶情感炸裂開來，直接震響昴的喉嚨。
昴的怒吼令雷姆驚訝地縮起身子，穿梭在王都大道上的行人們也都瞥向激動的昴看是發生什麽事。
全然不管群眾的沒禮貌視線，昴隻瞪著站在眼前的雷姆。
「我什麽都沒做、什麽都沒想，就隨便扔掉一切，爽快地舍棄所有東西，然後就放棄，你是這麽想的嗎！？」
這是苦澀的決定。經過流淌血淚、嘶喊扯裂喉嚨的經驗後，被迫了解到想法傳不出去，才會下這決定。
放棄一切。用講的話確實結論是如此，但為了得到這結論付出了多少犧牲，隻有這點不容任何人輕視。
「說要放棄，一點都不簡單……！說要戰鬥，試圖想辦法闖闖看，這麽想比較輕鬆吧……！可是，就是沒用啊！沒有路可走！就隻有放棄這條路……！」
命運的死胡同堵住所有提示過的道路，然後嘲笑昴。
不管怎麽挑戰，不管怎麽勇闖，不管是擬定對策還是交由他人，然後就連逃跑也一樣。
要全部撿起來，已經是不可能的了。
朝著想救的人們伸出手卻被拒絕，都這樣了為什麽還能對自己說再加把勁呢？誰有資格對昴說放棄還太早呢？
跟昴有相同經驗，品嚐過一樣的苦痛和困境，見過相同的地獄後，還能講同樣的話嗎？
「如果能做什麽的話……我早就……我早就……！」
真的很想做些什麽。
想救人，想救出他們，討厭他們的命被奪走。昴是認真地這麽想。
可是卻傳不出去。沒能傳給任何人。
這一切都是昴時至今日的積累，對他自己張牙舞爪的結果。
所以說昴——
「昴。」
雷姆唿喚擠出聲音、用盡情感、垂頭喪氣的昴。
耳鳴劇烈，坦承丟人現眼的真心話實在很丟臉，昴沒法抬頭看她的臉。
這麽淒慘、無可救藥、無能為力、輸給命運的魯蛇。
「放棄是很簡單。」
「————」
「可是，」
雷姆再次重複方才刺激到昴的話。
她的話叫人難以置信，昴驚愕地抬起頭。
為什麽就是不懂呢？
都做到這地步了，為何她還是不能理解昴的痛苦？
內心的鬱悶、不滿、像遷怒的感傷，
「——不適合昴。」
在筆直凝視昴的黑瞳、如此斷言的雷姆麵前煙消霧散。
雷姆說得簡直像那絕對是正確的，而且她這麽深信。
「昴有多麽難受，知道什麽而那麽痛苦，雷姆不知道。『雷姆懂』、『雷姆明白』，雷姆沒法輕率地說出這種話。」
「————」
「可是，就算是那樣，還是有雷姆知道的事。」
「————」
「那就是，昴並不會中途放棄，更不是沒用的人。」
麵對眼前沉浸在悲傷中拋棄一切，剛剛還開口放棄的男人，雷姆卻毫不害臊、毫不畏懼、毫不動搖地這麽說。
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴是個期望未來時，會笑著述說未來的人。」
麵對用罪惡感和後悔洗臉，還敢講述與雷姆逃跑後的世界一定是充滿平穩安寧的男人，雷姆沒有失望，而是耿直地這麽說。
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴不是會放棄未來的人。」
仿佛細心領會，雷姆朝著低頭的昴這麽斷定。
她眼中隻有真摯的光彩，裏頭隻存在對昴的信賴。
昴被那激烈強大的光彩給壓過。
可是，一定是雷姆想錯了。錯得很滑稽。
這隻是太過看好昴這個人的發言。
是不知道映照在雷姆眼中的昴多麽高風亮節，人品有多清高。
可是，真正的昴並不是那樣的人。
會講泄氣話，被逆境挫折，為悲慘可鄙的自身渺小哭喊，被敗北感擊潰了就想逃跑——那才是菜月·昴。
「不對……我，不是那樣的人……我、我…」
「不是喔。昴並沒有放棄大家……愛蜜莉雅大人，姊姊，羅茲瓦爾大人，碧翠絲大人和其他人，昴都沒有放棄。」
被強烈的語氣否定。
可是她錯了。昴完全扔下他們。
「放棄了，我放棄了。要全部撿起來根本就是不可能……我的手掌很小，全部都會掉下去，一個也不剩……！」
「不，沒那迴事。因為昴——」
徹徹底底，從頭到尾，雷姆都否定昴主張的放棄。
為什麽要這樣子認同醜態百出的昴呢？為什麽不認同昴的錯呢？昴在她眼中到底是什麽樣子？
因為實在很不爽，忍不住就——
——你是要說多少？
「——你！知道什麽！！你又知道我的什麽了！？」
激情，和在胸膛內側滾滾燃燒的火焰，化為灼熱用力噴發。
扯開嗓子大罵，昴握拳用力敲向旁邊的牆壁。咚的一聲，破皮的拳頭擴散血紅至牆壁，再用手掌粗暴攤開。
「我就是這麽點程度的男人！沒有力量卻好高騖遠，沒有智慧卻老是做白日夢，一事無成卻還做無謂掙紮……！」
不管是誰，好歹都會有個優點。
隻要延伸那個優點，任誰都會有符合自己的地方。
——但是，菜月·昴卻連這都沒有。
明明沒有，卻希望爬到自己配不上的高處。
「我……！我，最討厭我自己了！！」
傻笑帶過，搞怪耍蠢敲鑼打鼓喧鬧後繼續逃跑，不肯認真麵對的現實——如今在現實麵前，昴初次表白真心。
菜月·昴比任何人都還要討厭自己。
「每次都隻會出一張
嘴！明明什麽都做不到卻還一副很偉大的樣子！自己什麽都沒做，抱怨的時候卻一馬當先！這算什麽樣子！？怎麽會有人能這樣恬不知恥地活下去啊！對吧！？」
苟且偷安到因為沒法抬高自己，就隻好眨低他人讓自己看起來高人一等。卑賤到因為不想承認比別人低等，就做出類似抓人語病的行為來維護自己薄到可以的自尊。
「什麽也沒有。我裏頭空空如也。一定是……對，當然。這一定是理所當然！我在來到這裏、像這樣遇到你們之前做過什麽，你知道嗎！？」
在掉進異世界之前。
在原本的世界，一切都不變的平凡無聊日子中，做過什麽——
「——我，什麽都沒做。」
貪圖於怠惰，沉溺於睡懶覺，過著與努力和鑽研無緣的日子。
可是卻不曾放棄自己，老是帶著時候到了再認真就好了這類有利於自己的想法。
「我什麽都沒幹……一件都沒有！明明那麽多時間！明明那麽自由！應該什麽都能做，卻什麽都沒做！結果就是這樣！結果就是現在的我！」
如果有效運用過多的時間，昴一定可以成為什麽人物吧。
但是，現實中的昴卻奢侈浪費手頭擁有的時間，其結果就是沒得到什麽，也想不出什麽。
所以說，當打從心底想要做一件事的時候，渾身上下都找不到可以成就那件事的力量、智慧或技術。
「我沒用，無能，全部都是！理由……出在我腐敗的本性……！明明什麽都沒做，卻還想成就偉大事業，狂妄也該有個程度吧……偷懶的份，浪費大好人生的習慣，害死你和我。」
無藥可救的自己。無能為力的自己。
就算可以重新來過，自己一定也是走同樣的路，浪費同樣的時間，抱著同樣的心情來到這裏，得到同樣的後悔吧。
腐敗的本性沒有變。菜月·昴這個人就隻是個器量小的人類而已。這個事實沒得改變。
「對啊，天性是不會變的……在這個地方活下去，就算這麽想也沒有任何改變。老爺爺也看穿我這種地方。對吧？」
留在王都，在庫珥修宅邸叨擾時昴有向威爾海姆學劍。
不管被打倒幾次，即使遍體鱗傷卻還是繼續挑戰。看著昴這樣子的老人家，卻看透了他的本性。
『麵對舍棄變強的選項的人，講述要變強應有的心理準備這種大道理，怕是沒什麽意義。』
在修練的日子裏，講述揮劍者的心得，除此之外老人還這樣搖頭。
那時，昴不明白威爾海姆在說什麽，還否定他的話——但其實真心早就清楚領悟到是什麽意思了。
「不是努力變強，也不是試圖想方設法……我隻是，沒有什麽都不去做，也都有努力……然後像這樣，擺出很好懂的態度，把自己正當化而已……」
被愛蜜莉雅拋棄，在王選會場呈現出慘不忍睹的姿態。
因為意識承受不住來自四麵八方的目光，所以就裝做那些視線看的是『正在努力的自己』，好來保護真正的自己。
像這樣找出妥協的理由，好為行為辯解。
想要改變，可是這麽想的自己卻什麽都沒改變，就是最佳鐵證。
「我好想說沒辦法！我好想說我盡力了！就隻是這樣而已！就隻是為了這樣，我就做出像是挺身而出的舉動！讓你陪著我念書用功，其實是為了要掩飾下不了的台的地方！我骨子裏，是個隻顧自己又在意他人眼光、膽小卑鄙肮髒的人！這些，全都沒有變……！」
虛張聲勢逐漸剝落。虛榮心逐漸瓦解。
不想被別人認為很糟的虛榮心，主張自己沒有錯的利己心，打破薄薄的殼湧出來。
「……我，真的很清楚。全都是我不好。」
當作是別人的錯，找個理由藉口，高聲攻擊就輕鬆多了。
看不見真正的自己就能解決，不用讓人看見真正的自己就能解決，隻要表麵修飾好，不用被人看見裏頭有什麽就能解決。
弱小、自私、隻會大吵大鬧，卻還想被愛。
不用被人看見這樣醜陋的自己，不用看見這樣醜陋的自己，就能解決。
「我，差勁透頂。……我，最討厭我自己了。」
那些混濁肮髒的東西，自來到異世界——不對，還在原本世界的時候就悶在裏頭的那些，全都被嘔了出來。
是連自己都覺得惡心的人性。
吐完後，讓胸口惡心的感慨並沒有因此消失。一般來說積在心裏的話吐出來的話，不是會變得稍微輕鬆點嗎？
結果不但沒有稍微輕鬆，還因為清晰自覺到自身的愚蠢，感覺比說出來還要丟臉，羞恥心沸騰到好想現在就去死。
都倒完這麽多穢物了，卻還隻想著自己。這份軟弱最叫人無地自容。
剛剛，對眼前相信昴的雷姆，告知她所見到的光彩全都是虛假構成。做出像拿黑色顏料塗抹美麗圖畫的舉動，果然比起關心她昴還是以自己為優先。
結局，就是這樣。
認同並確切感受到自己厭惡的部分、惡劣的德行、欠缺的地方，並不能當場就改善。不如說，風洞的荒唐深邃與黑暗，連試圖想改變的氣概都給奪走了。
沒有被憐憫的價值，這就是菜月·昴的本性。
潛藏在昴深處底部的肮髒自我的樣貌，連藍發少女都終於——
「雷姆知道。」
「————」
「知道昴是那種就算身處在看不見前頭的黑暗中，也還是有勇氣伸出手的人。」
——即使如此，雷姆都沒有遺棄昴。
5
絕對的深情，全盤的信賴，讓昴感到前所未有的焦躁。
都這樣痛罵到一無是處了，都赤裸裸地呈現如此醜陋的本性了，都正麵切入告知一切都是虛偽，自己隻是個無藥可救的可憐蟲。
——為什麽，她還能用充滿慈愛的目光看著昴呢？
「雷姆喜歡被昴摸頭。透過手掌和頭發，感覺好像跟昴心意相通。」
用平靜柔和的聲音，雷姆開始對著沉默的昴講述。
「雷姆喜歡昴的聲音。隻要聽見一個字，就覺得心裏溫暖起來。雷姆喜歡昴的眼睛。雖然平常很銳利，可是要對某人溫柔的時候就會變得溫和的眼睛，雷姆很喜歡。」
仿佛連珠炮般，雷姆繼續朝沒有任何反應的昴述說。
「雷姆喜歡昴的手指。明明是男生卻有著漂亮的手指，可是是一握住就會讓人覺得果然是男生的強壯纖細手指。雷姆喜歡昴走路的方式。走在一起時，偶爾會迴過頭來確認有沒有跟上的走路方式，雷姆很喜歡。」
內心發出慘叫。
雷姆每像這樣連綴出句子，慘叫就在昴的心裏迴蕩。
「……別說了。」
「雷姆喜歡昴的睡臉。像嬰兒一樣毫無防備，睫毛有點長長的。一碰臉頰就會睡得更沉，惡作劇地碰嘴唇也沒有察覺……雷姆喜歡到胸口好痛的地步。」
「為什麽……」
要接著說這些呢？
為什麽要朝愚蠢到沒藥救、一無是處的昴說這些話呢？
「雖然昴說討厭自己，可是要說的話，昴也是有好的地方，所以希望昴可以知道雷姆知道的事。」
「那些東西，都是假的……！」
雷姆看到的都隻是喜歡的幻影。
真正的昴不是那種人。真正的昴更肮髒。和雷姆喜歡、看到都是優點的人完全相反，醜惡的昴才是正牌貨。
「你隻是不懂！我的事，我自己最清楚！」
「昴隻知道自己的事！昴又多了解雷姆一直看著
的昴了！？」
反射性辯駁的昴粗聲粗氣，但雷姆的叫聲卻蓋過他。
來到這裏她頭一次那麽大聲，昴被嚇到。
驚訝屏息後，才終於注意到努力維持撲克臉的雷姆，雙眼蓄積了鬥大淚珠。
聽見昴的表白，她不可能沒受傷。
聽到昴的自虐，溫柔的她不可能不心痛。
即使如此，她還是相信昴。
在知道被本人眨損的內在後，雷姆還是相信昴。
「為什麽……要這樣相信我……我很軟弱，又渺小……隻會逃避……！就跟以前一樣，隻會逃，可是為什麽……」
這麽丟人現眼、不可靠、老是輸給自己的弱小的我，為什麽你能相信到這種地步？為什麽你能相信連本人也不相信的我？
「——因為，昴是雷姆的英雄。」
無條件寄予全盤信賴的話，讓昴的心平穩地震動。
不管重疊多糟糕的條件，不管彰顯多少缺點，隻這麽一句話，裏頭就灌注了足以反彈所有惡意的願望。
然後，昴慢了一拍，才終於察覺。
自己誤會了。自己想錯了。自己搞錯了。
自己深信雷姆，以為隻有她，可以無邊無際地容許昴的墮落。錯以為不管裸露多麽軟弱丟臉的醜態，都能得到原諒。
那是錯的。搞錯了。致命的愚蠢。
——隻有雷姆，絕不容許昴天真。
什麽都不用做也沒關係，老實乖乖地待著。每個人都對昴這麽說。
沒有人期待昴，都說他的行為是毫無意義。
——隻有雷姆，不容許昴這樣的軟弱。
站起來，別放棄，拯救所有人。隻有她一直這麽說。
沒有人期待昴，連自己都舍棄的昴，唯有她絕對不會舍棄，也不認同他放棄。
那是菜月·昴施加在她身上的『詛咒』。
「在那昏暗森林裏，連自己都分不清的世界裏，你救了隻想著大鬧一番的雷姆。」
「————」
「救了醒過來卻不能動的雷姆，救了用盡魔法筋疲力盡的姊姊，為了讓我們逃跑而自願犧牲挺身麵對魔獸。」
「————」
「即使毫無勝算，真的會有生命危險，卻還是活下來……維持溫暖的身子，迴到雷姆懷裏。」
「————」
「醒過來，微笑，說出雷姆最想聽的話；在最想聽到的時候，由最希望的那個人親口說出來。」
昴施加在她身上的『詛咒』，從她口中娓娓道來。
那個『詛咒』深沉溫柔，用名為信賴的鐵鏈捆緊她的心，如今也還像這樣緊緊地纏繞著。
「雷姆的時間，曾經一直停止。在那場大火的夜晚，除了姊姊以外全都失去的夜晚，雷姆的時間就靜止在那裏了。」
道出悲壯過去的斷片後，雷姆凝視昴。
裏頭沒有絲毫錯亂，隻有信仰和愛情。
「停止不動的時間，冰封已久的心，全都給昴溺愛到融化，溫柔地開始移動。在那瞬間，那一個早晨，雷姆被拯救了。雷姆有多開心，昴一定不知道。」
所以。手貼胸口的雷姆繼續說。
「——雷姆相信。不管是多麽辛酸痛苦的事，即使昴看起來快輸了，就算這世界沒有人相信昴，就連昴自己都不相信自己——雷姆也會相信你。」
述說，邁步，雷姆拉近距離。
在伸手可及的距離下伸出雙手，雷姆抱住低頭不動的昴的脖子。
抱住的力道不強，但毫無抵抗的昴順其自然地被抱緊。
頭被抱在有身高差的雷姆胸前，聽著從正上方灑落的聲音。
「拯救雷姆的昴，是真正的英雄。」
嘴唇湊近額頭，感覺到溫溫的東西碰觸那裏。
熱度從接觸的地方開始擴散，昴心裏頭莫名所以的感情膨脹。
血液流過無法動彈的手腳，埋沒腦袋的噪音逐漸平息遠離——
「不管我多努力，都救不了誰。」
「有雷姆在。昴所救過的雷姆，現在就在這。」
「什麽都沒做，一點內容都沒有的我，沒人願意聽我的話。」
「有雷姆在。昴的話，雷姆什麽都聽。雷姆想聽。」
「我不被任何人期待。沒有人相信我。……我，最討厭我自己了。」
「雷姆，深愛著昴喔。」
碰觸臉頰的手好熱，近距離凝視昴的瞳孔濕潤。
那模樣，她的態度，連同話中的真摯都肯定了『真實』。
「我，到底……哪裏好了……？」
不管挑戰幾次，不管重來幾次，都隻是糟蹋一切。
大家都死了，因為手碰不到。害死大家，因為思慮不周密。
虛有其表，軟弱無力，腦袋空空，行動遲緩，連想要保護某人的心情都搖搖欲墜的半吊子。
這樣的自己，哪裏好了？
「昴很棒喔。」
「————」
「雷姆討厭昴不在。」
連自己都不相信的自己，假如有人相信的話，
菜月·昴還可以戰鬥嗎？
——可以不要放棄與命運搏鬥嗎？
「假如不能原諒虛有其表、什麽都沒有的自己的話——那就從現在開始吧。」
「做、什麽……」
「就像昴推動雷姆停止的時間那樣，昴就從現在開始，推動認為已經停止的時間吧。」
什麽都沒做的過去，至今什麽都辦不到的日子，荒廢度過的時間。對此感到悔恨、引以為恥到想要放棄。
雷姆對著這樣的昴微笑，告知：
「從現在開始吧。從一……不，從零開始！」
「————」
「如果一個人走很累，有雷姆撐著。分擔行李，互相支持走下去吧。那天早上，不是這麽說嗎？」
並肩而行，邊笑邊聊未來的事吧。昴曾這麽說過。
依賴對方、互相扶持著往前進吧。昴曾這麽說過。
「請展現帥氣的一麵，昴。」
因為一直都在展露遜爆的一麵。
在她身上，施加不會消失的『詛咒』的，就是昴本人。
因此昴有完成這個責任的義務。
「……雷姆。」
「是。」
雷姆平靜迴應唿喚。
抬起頭。看向前方。凝視雷姆的瞳孔。
沉穩，溫柔，等待昴道出答案。
因為，昴是她所心愛的菜月·昴。
「——我，喜歡愛蜜莉雅。」
「——是。」
昴的告白，雷姆用了然於心的微笑點頭。
她的微笑，她的溫柔，讓昴明知殘酷卻還是說下去。
「我想看愛蜜莉雅的笑容。我想為愛蜜莉雅的未來盡一份力。就算被說礙事、不要跟過來……我還是想待在她身旁。」
接受雷姆心情的現在，昴再度確認這份不變的心情。
隻不過，感受這股與日俱增的思慕的方式，和以往有所不同。
「拿因為喜歡的心情當免罪金牌，什麽都自以為了解……是一種傲慢。」
「————」
「不了解也沒關係。現在，我想幫愛蜜莉雅。假如有辛酸痛苦的未來要攻擊她，那我想把她帶向大家都可以笑著的未來。」
所以說，
「你願意，幫我嗎？」
伸出手，問近在身旁的雷姆。
先告訴她自己無法迴應她的心情。明知道很卑鄙，也知道這是在利用她的心情，盡管如此，她還是深
愛著無法放棄重要之人的未來的昴。
「我一個人，什麽都辦不到。我不足的地方太多。我沒有自信可以走得直直的。軟弱，脆弱，渺小。所以，為了讓我走得筆直，為了讓我搞錯路也能察覺，你願意幫我嗎？」
「昴真是過份的人。可以對剛被甩的對象做這種請求嗎？」
「要對一生一次的求婚被人拒絕的對象講這種話，就算是我也很難開口的。」
昴虛脫地笑說，雷姆忍俊不住噗嗤一笑。
彼此笑了好一陣子。接著雷姆端正姿勢，優雅地捏著裙擺展露完美的屈膝禮。
「在此謹表接受。隻要這樣能讓昴——雷姆的英雄笑著迎接未來。」
「嗯，你就在特等席，好好看著吧。」
昴將接過遞出的手、交換誓言的雷姆拉近自己。
「啊。」雷姆輕叫出聲，小巧的身軀被納入昴的懷抱內。昴由衷感謝這份柔軟、熱度、喜歡自己的女子的存在。
「——我會讓你看到，你迷戀的男人成為最帥最棒的英雄的！」
胸膛內，好熱。
被抱緊的雷姆，臉壓在昴的胸膛上，隱藏住表情。
唿吸好熱。摩擦的額頭還有臉頰好熱。
從她的雙眼流出的淚水，一定是最滾燙的。
——雖然現在，昴還沒法喜歡自己，還是討厭自己。
可是，因為有個女孩說喜歡這樣的昴。
因為即使是這樣的昴，也有個希望對方能喜歡上自己的女孩。
——看著愛蜜莉雅。看著雷姆。所以，不可低頭。
「————」
從這裏開始，從零開始吧。
開始菜月·昴的故事。
——從零開始的異世界生活。