佐賀繰唯是女忍者。她不記得在另一個世界時,自己是什麽樣的人,但她倒是十分清楚自己在這個鄰界的角色。


    蒐集情報,呈報給「公主」,作為她的刀或是手腳來行動。


    這就是她的存在意義與喜悅來源。


    搞不好她在另一個世界中也是女忍者,要不然就是天生奴性重。才高中階段就已經奴性太重,到底是什麽樣的人生啊?


    雖然這名準精靈任性、少根筋、愛玩又破天荒,基本上配不上「公主」這個稱號,但她的強悍與美麗,無庸置疑是真正的公主。


    這個第十領域的問題在於支配者「操偶師」絕對不會現身。與支配者之間的會談,也總是隻透過人偶參加。


    「那怎麽可以?妳去給我查出他的真麵目──」


    公主的命令不可違抗,為此奮不顧身也在所不辭。


    因為她是忍者,並不執著戰勝。


    雖然參加了廝殺,但她打算找個合適的時機逃脫。她已經選好逃亡路線了。


    她本來是打算逃跑的,原本是這樣計劃的。然而,她現在卻被逼得走投無路。


    ──鄰界有十個領域。有無人見過的領域,也有眾多準精靈雲集的領域;有戰鬥的領域,也有支配者之間締結盟約,絕不戰鬥的領域。


    在第十領域,強大就等於戰勝的力量。因此,有時也會傳出各種準精靈的傳聞。


    據說有準精靈的力量匹敵精靈。


    據說有準精靈挑戰一百人,結果無人生還。


    大多都是愛聽八卦的準精靈傳出的無聊都市傳說。不過,也有極少數的傳聞為真。


    像是有一名少女一擊便能粉碎萬物,敲壞萬物的模樣宛如「敲碎餅幹那般輕而易舉」。


    「唿、唿、唿……!」


    抽到第一號時,她相信自己是幸運的。〈隱形靈裝?三四番〉雖然防禦力低,但暗藏隱形能力。把握一瞬間的破綻,出其不意地攻擊,殺死敵人,是佐賀繰唯常用的手段。


    當然,佐賀繰知道蒼是何方神聖。最近突然嶄露頭角的準精靈,碎餅女。


    因為就像粉碎餅幹那樣──她怨恨過去的自己將這種惡夢般的玩笑一笑置之。


    隻憑一把斧槍就陸陸續續粉碎世界。


    佐賀繰展開的隱形奇襲確實成功了。但是,就隻是……成功而已。


    蒼的〈極死靈裝?一五番〉不知是否有什麽特性,還是單純隻是防禦高,佐賀繰使出全力一踹也隻讓她受到擦傷。照理說,應該有粉碎或扯裂頸骨的威力才對。


    而發現奇襲的蒼則是以猛烈的攻勢揮舞起她的斧槍。


    佐賀繰大吃一驚,彎下身軀。剛才頭部所在的位置發出轟然巨響,並且斷裂。


    每一擊都迅速、沉重又猛烈。


    將所有看起來能夠躲藏的場所逐一擊碎。雖然隻要用靈裝隱身就好,但她連那一瞬間的空隙都找不到。所以,隻能先逃。然而對方的追蹤速度實在快得驚人。


    不,與其說速度,應該說是靈力的偵察範圍非比尋常吧。


    「聽說獵犬的嗅覺是人類的一億倍……」


    蒼的靈力偵察跟其他準精靈相比,或許也有那樣的程度吧。


    總之,必須先逃脫才行……!


    她想到幾項計策,選擇當中最可靠的一項。


    「詛濤式──雞肋空蟬!」


    ◇


    蒼雖然感覺到冰涼的寒氣,但發現沒有發生任何衝擊後,便立刻向前衝。


    「我要上嘍。」


    斧槍隨著淡淡的話語揮舞而下。那一擊將佐賀繰唯的身體「如餅幹一般」擊碎──本來應該如此。


    「沒有…………死?」


    蒼歪了歪頭表示疑惑。沒有發現準精靈一定會有的靈魂結晶碎片。重點是,手感很輕。擊碎準精靈時的手感應該更重。假如平常是餅幹的手感,今天的手感就是薄脆餅幹的程度。


    也就是說,是假人。


    等到蒼發現這件事時,佐賀繰早已退避到安全地帶。


    ◇


    就算她擁有獵犬般的嗅覺,也極難找到完全隱身的佐賀繰。不過,早晚會被找到也是不爭的事實。


    佐賀繰推斷大約十分鍾就會被發現。


    「……隻要五分鍾就行了吧。」


    她用隨身攜帶的鉛筆流暢地在紙張寫上之前蒐集到的情報,毫不猶豫地撕下靈裝。


    「〈隱形靈裝?三四番〉──去吧。」


    靈裝的一部分變化成雪貂,叨著佐賀繰給牠的紙張,迅速奔離現場。


    「……雖然不完整,但這下子蒐集來的情報就全部送出去了。」


    她鬆了一口氣。不過由於分送靈力,隱形能力有些失衡。所謂失衡,就是指會被察覺。


    「但我知道她會從哪個方向過來。」


    佐賀繰調整唿吸,舉起自己的武器〈七寶行者〉。


    「隻要主動出擊,正麵對峙……我也有我的計策。」


    她深深唿吸了一口氣。


    毫不畏懼地從建築物的暗處跑出來與蒼對峙,然後勇往直前。


    對方當然已進入迎擊狀態。佐賀繰從袖口掏出七支大苦無。


    蒼微微皺起眉頭。她對佐賀繰選擇正麵對峙,以及明知攻擊不管用還主動進攻感到困惑。


    但是,蒼隻能攻擊。除此之外,別無他法。


    「〈七寶行者〉──【降魔】。」


    以粉碎的氣勢攻來的一擊空虛地劃過天空。


    「……!」


    七支大苦無釘住蒼的四周,同時結印,發動無銘天使之力,暫時封印住蒼的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺──五感與第六感──直覺,以及靈力。


    暫時讓所有準精靈完全失去力量,是佐賀繰唯殺手鐗中的殺手鐗。至少不是在能采取對策的情況下,還在初戰中使用的招術。


    沒想到竟然會在這時使出。


    而且不是為了殺敵,隻是單純為了逃脫……!


    即使如此,生存下來還是比較重要。況且,自己本來就不是為了奪冠才參加這場廝殺,因此也沒有打算戰勝到最後。對自己而言,重要的隻有一件事,而那並非是與她交戰。


    雖然自稱精靈的少女時崎狂三是她新的調查對象,但比起她,還是優先脫離這場廝殺競賽為妙。


    快點、快點、快點。得在封印失效前盡量逃遠一點──!


    「………………………………啊?」


    雙腳突然使不上力。她迴頭察看狀況,立刻就明白並且快速地接受事實。


    因為她在約一公尺遠的後方看見自己被砍斷的下半身。


    而下半身前方的地麵則插著蒼的斧槍。大概是用投擲的吧。


    是否該幹脆讚賞她用那種隨便的攻擊就輕易破壞了自己的身體?還是應該感到絕望呢?


    「需要介錯人幫忙斬首嗎?」


    竟然知道這麽艱澀的知識。佐賀繰思考著這種無關緊要的事情,露出苦笑。


    執行任務難免會遇到這種事,死去的準精靈多如繁星。


    況且,據說在鄰界──死亡並非真正的喪命。這個世界本來有肉體就跟沒有一樣,死掉的話,不是迴到原來的世界,就是返迴空無的狀態。


    當然,佐賀繰唯堅信──


    即使這次死亡,「還有下次」。


    「……拜托妳了。」


    說完這句話的同時,佐賀繰的靈魂結晶便被剜挖出來。意識瞬間斷絕,還來不及道謝,佐賀繰便失去意識。


    「……真是極品……」


    蒼一口吞下靈魂結晶,滿意地再三頷首。一副滿足的樣子往地上一躺,開始熟睡。那副模樣十分天真無邪,怎麽看都不像正在廝殺的競賽途中。


    然而,沒有一個觀看她和佐賀繰一戰的準精靈對她出手。


    即使沉睡,也沒有人會蠢到去吵醒猛虎。


    ◇


    突然意識到時,天空已經開始染上橙色的光芒。


    「還好繼愛愛之後,都沒發生什麽大不了的事呢~~繃帶女也是小戰一下就沒事了。」


    空無悠閒地說道。看來,她也以驚人的速度適應了這場競賽。打敗乃木愛愛後,頂多隻有那名臉上纏滿繃帶的少女,叫作什麽佛露思的,襲擊她們而已。


    狂三原本被繃帶絆住腳,就要撞上牆壁,但輕而易舉地扭轉情勢。繃帶女反而挨了一記槍擊,忍不住逃跑了。


    「通常第一天都是這個樣子吧。」


    狂三沉著地迴應。


    「咦,明天還要打嗎?」


    「是啊,明天、後天都要,直到剩下最後一人獲勝。」


    狂三如此呢喃。她的表情透露出些許暗淡的情緒。


    街上響起鈴聲。


    狂三告訴空無,那是通知這次戰爭暫時中止的鈴聲。


    「算是一種協定


    吧。禁止夜襲。」


    「要是不遵守,會怎麽樣?」


    「當然會受到懲罰。未遂會予以警告,在夜襲中殺死對手的準精靈,會由這場競賽的主辦人肅清。」


    「可是、可是,那樣有意義嗎?會不會到頭來還是勝者為王~~」


    「人偶們會監視,避免發生那種事情。因為再怎麽夜襲,也贏不了她嘛。」


    狂三嘻嘻嗤笑。空無歪頭不解。


    「呃,不好意思,讓我整理一下。」


    「好啊,請自便。」


    「狂三是精靈,比其他準精靈還要強,對吧?」


    「那是當然呀。」


    「然後,管理這場競賽的支配者,是準精靈對吧?」


    「是呀。」


    「精靈要遵從準精靈製定的規則嗎?咦?不覺得滿奇怪的嗎?其他準精靈遵守規則我是能理解啦,不過……」


    狂三聽到這裏莞爾一笑,伸出食指抵住空無的嘴唇。


    冰冷、舒暢的觸感令半開的嘴巴自動闔上。


    「隻是一時心血來潮。規則不好好遵守的話,就不好玩了呀。」


    「……」


    狂三麵帶微笑。不過,她的表情跟她的指尖一樣冰冷,有種距離感。


    「妳可別忘了,我也是一時興起才讓妳活著的。」


    空無一語不發地不斷點頭。可能是滿足了,狂三移開手指。既然是一時興起才讓自己活著,那麽也可能一時興起而殺死自己吧。


    ◇


    「……這裏可以嗎?」


    「咦?這裏嗎?」


    狂三在一間平凡無奇的獨棟房子前停下腳步。空無觀察狂三要做些什麽,結果她隻是普通地開門進屋。


    「等、等一下,狂三。狂~~三~~!這裏是別人家──」


    空無追在她身後,衝進門後啞然無言。


    空無一物。玄關後方,恐怕跟房子外觀差不多大小,一無所有的空間擴展在眼前。


    「房子內部不存在也無所謂,隻要有房屋的外側就能成立街道。因為根本沒有人在住啊。」


    「這樣啊……」


    原來如此。空無雖然如此心想,內心還是感到疑惑。


    「不過,什麽都沒有也不方便,還是稍微布置一下比較好吧?」


    狂三如此呢喃,蹲下來將手擱在踩過的白色空間。是要施展魔法嗎?如此一來,果然要唸咒語嘍?還是能改寫這個空間資訊的程式語言呢?


    「嘿~~」


    沒有幹勁的吆喝聲令空無大失所望。


    隨後,白色空間產生變化。添增了色彩,配置了室內裝潢,化成適合人生活的樣貌。


    「我要休息了。」


    「啊,好的。妳要泡澡嗎?可以的話,要不要一起泡!」


    狂三毫不掩飾地對揮著手的空無皺眉。


    「不了。妳想泡的話,請自便。」


    冷淡的迴應。


    「啊,好的……晚安。」


    狂三快步走進內部疑似寢室的房間。空無歪了歪頭,片刻過後決定先泡澡。她打開浴室的電燈,開始放熱水。狂三不用洗澡也沒關係嗎?應該沒關係吧。那個人是精靈,不用洗澡也不會發臭吧。


    「精靈可以不用洗澡,真好~~」


    空無自言自語,脫下白色連身洋裝。內衣褲也是白色的。她心想,自己到底有多喜歡白色啊?變化可以再豐富一點吧。


    突然,她發現鏡子前麵站著一個陌生人。


    「……!」


    ……不,不對。這是我。空無第一次看見自己的樣貌。她不太認識那張臉,就好比塗滿白色顏料的圖畫紙。


    不知道上麵畫了什麽,隻知道有畫東西。


    待在這裏的是平凡無奇、隨處可見,本來應該埋沒在背景之中的一名少女。


    「……我是誰?」


    ──沒有答案。沒有準備給空空如也的人的迴答。


    「……我來自哪裏?」


    ──沒有答案。毫無記憶的自己沒有過去。


    「……為什麽會在這裏?」


    ──沒有記憶、沒有過去,那便代表自己不存在。


    盡管想哭,還是忍住。總之,先那個吧。


    「好,澡洗一洗,忘記討厭的事吧!」


    自己過去可能討厭泡澡,但這不足為道。畢竟她空空如也,隻能積極向前。


    幸好,浴缸是能確實儲存熱水的設計。不愧是狂三,設想得真周到……空無在心中語氣自大地說道。要是心裏的想法被看穿,自己肯定必死無疑吧。


    空無洗淨身體的髒汙,輕輕踏進浴缸。


    「啊~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~」


    再見了,過去的我。


    妳好,今後的我。


    總之,明天似乎也能活下去。泡澡棒透了。

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