第7話 賓館
刮掉胡子的我與撿到的女高中生 作者：しめさば 投票推薦 加入書簽 留言反饋
距離下班前五分鍾。
我今天的業務也順利地處理完畢，感覺能準時下班。
一旁的橋本已經徹底做好迴家的準備，散發出一股時間一到便會立即從位子上站起的氣勢。
「這個星期天天都能準時迴家，真是太美妙了。」
橋本似乎注意到了我的視線，如此表示。
「是啊，能這樣是再好不過的了。」
「我真想告訴去年的你耶。」
「吵死了……」
在沙優到來前，我沒有特別需要早歸的理由。我會率先協助那些工作積到暫時迴不了家的同事。
「真是沙優萬萬歲耶。我說破了嘴都還是瘋狂工作的吉田居然會這樣。」
「就說你很吵耶。你講這種話單純隻是想戲弄我而已吧？」
「誰是沙優？」
忽然有人出聲，使得我和橋本都跳了起來，轉向後頭。
站在我們身後的人是神田學姐。她先是掛著愣愣的表情交互望向一塊兒跳了一下的我們，而後輕聲笑了起來。
「你們也嚇得太誇張了。」
「呃，因為你無聲無息的……」
「對啊、對啊。」
我倆一同頷首迴應，於是學姐再次搖晃著雙肩發笑。
「你怎麽會跑到這邊來呢？」
由於神田學姐參與的是另一個專案，位子離我們相當地遠。如果沒有特別的要事，應該不會到我們的位子來吧。
針對我的提問，神田學姐先是連連點頭，再豎起食指說：
「吉田，你今天可以準時下班嗎？」
「嗯……就如你所看見的。」
我指著既已關閉的電腦迴以肯定的答複，於是她看了看我和桌子。
「你的桌子好亂喔。」
「噗！」
我輕輕踹了噗哧一笑的橋本一腳，接著再度看向神田學姐。
「所以，你不是來討論桌子的事情吧？」
「哎呀，抱歉、抱歉。因為我覺得很在意。」
學姐偷瞄著我的桌麵，同時揚起嘴角。我的桌子有那麽亂嗎？
「呃，我想說如果你能準時迴家的話，我正好也要下班了，要不要一起吃個飯？」
「咦……吃飯？」
突如其來的邀約令我的思緒一瞬間停擺了。而後，在我動腦思考之前，我先是望向橋本那邊。
「你要去嗎？」
「咦？」
橋本吃驚地張開嘴巴，而後搖了搖頭。
「不，老婆有幫我做飯。而且應該說，我有受邀嗎？」
橋本似笑非笑地將目光投向神田學姐，而她也委婉地麵露一個模棱兩可的笑容。
「如果你要來，我也不會拒絕喔。」
「哈哈，我就免了。」
橋本感到很逗趣似的晃著肩膀發笑，接著一副刻意做給人家看一般低頭望著手表。
「時間到了，我先下班嘍——！」
發出偌大的嗓音宣告後，橋本輕輕對我揮揮手，便離開了辦公室。
「辛苦了……」
我目送他的背影，坐在椅子上渾身無力。
「那麽，你要去嗎？」
神田學姐重新麵對我，偏過頭問。
「嗯——」
我把手繞到身後，搔抓著其實並不癢的後頸。
前女友找我吃飯，換言之會演變成何種狀況呢？我先是在意起這點，而後立刻想起沙優。我想這時候，她一定在為我準備晚飯了吧。我對她有點過意不去。
「畢竟我們很久沒見了，你不想好好聊一聊嗎？」
神田學姐無視於我的思緒，一個勁兒地問道。
「假如你有什麽事情的話，改天也沒關係。」
「呃，倒也不是有什麽事要辦啦……」
「你不想和我去吃飯嗎？」
「不，並不是這樣……」
我支支吾吾地做出敷衍了事的迴應後，按捺不住地歎了口氣。
「我知道了……既然沒事，我就跟你去吧。我也想慢慢聊一下。」
「這樣？那我們走吧。我去拿東西喔。」
神田學姐燦爛一笑，匆匆迴到自己的位子去了。
我輕輕吐了口氣，拿出手機來。我傳了一封內容為「我要在外麵吃，不用替我準備晚飯了」的訊息給沙優，再附加上謝罪的話語。
「我先下班了。」
我出聲向還留在公司裏的同事打招唿，接著先一步前往辦公室出口。走出去時，我一瞬間和三島對上了眼，不過她卻立刻別開了。三島沒有準時下班迴家還真罕見。
我在走廊等了不到一分鍾之後，神田學姐便從辦公室裏出來了。
「好，我們出發吧。隨便選一家店可以嗎？」
「都行……啊，不過既然機會難得，最好別選有學生會吵鬧的店家。」
「若不是均一價居酒屋，就不會那麽吵了吧。」
神田學姐輕笑一聲，而後率先快步走去。走路不配合對方步調這點，也和從前一模一樣。
我茫茫然地眺望著她的側臉時，響起了電梯抵達的音效。
＊
「對對對，以前是棒球社王牌打者的那個室內，聽說他現在是三個孩子的父親了。三個耶，三個。明明年紀和我一樣，真不簡單。他好像是二十三歲的時候結婚的。」
「二十三歲結婚，二十七歲就變三個小孩的爸爸了啊……」
「他太太的體力也很驚人呢。哪像我光是生一次都會覺得自己不行了。而且他們間隔還那麽短。」
也許是酒精助興之故，神田學姐格外流暢地談著高中同學的現況。而且話題還莫名其妙淨是些結婚啦生產之類的事，讓我常常煩惱該如何附和。每當難以迴答的時候，我都會含著啤酒借以蒙混帶過，因此酒減少得很快。
「啊，請再給我一杯啤酒。」
「我也要一杯山崎威士忌加冰塊。」
由於店員正好經過，我便把玻璃杯遞給對方，加點了飲料。我側眼望著店員離去之後，開口說道：
「該怎麽說好……你選的酒還真是性格呢。」
「咦，是嗎？我很喜歡威士忌呀。」
神田學姐爽朗地一笑，再拿筷子把一口大小的味噌烤牛心放進嘴裏。在她動嘴咀嚼的期間，眼神會像小動物一樣東張西望。這個習慣也和過去如出一轍。
人在眼前的神田學姐，實在太過符合我高中時期的記憶，因此她的存在果然很不真實。
我在腦中如此思索的同時凝視著神田學姐，結果她忽地抬起視線，和我對上眼了。
「嗯？」
神田學姐側過了頭去。這副模樣看起來莫名嬌媚，因此我連忙別開目光。
「呃……你今天為什麽要約我呢？」
聽聞我的問題，神田學姐便從鼻子裏唿了一口氣，再稍稍左右搖頭。
「沒有特別的理由啦。隻是我覺得演變成在職場遇見前男友這種狀況還挺有趣的，機會難得就找你聊聊而已。你也一樣對吧？」
「……嗯，是啊。」
見我點頭迴應，學姐就輕聲一笑，露出調皮的表情再次歪過頭。
「所以……那之後你有和誰談戀愛嗎？」
「咦？」
突如其來的疑問，令我張大了嘴巴合不攏。神田學姐漾著得意的微笑，同時再度拋出同樣的問題。
「我的意思是，當你見不到我之後，有和誰談過感情嗎？」
「幹嘛問這個啊？」
「有什麽關係，人家隻是有點好奇嘛。」
神田學姐雀躍不已地等待著我的迴應。明明就讓我倆的關係自然而然地結束，卻又在意起後續，這葫蘆裏賣的到底是什麽藥？我望向學姐的眼眸欲打探個中意圖，她卻隻是偏著頭等我把話說下去，因此全然不得而知。
「讓兩位久等了，這是啤酒和山崎威士忌加冰塊。」
「啊，謝謝。」
店員過來將酒擱在桌上後離去。我把裝有威士忌的玻璃杯挪到學姐那邊後，隔了一拍才開口說：
「有啊。應該說，我現在也有對象。」
「喔……是公司的人？」
「嗯……」
「居然！是喔～對方是誰？」
神田學姐毫不客氣地接連提出尖銳的問題。我心裏很清楚，麵對會提出這種問題的人，即使拖拖拉拉地意圖蒙混過去，到最後也隻會被迫坦承一切，因此我微微吐了口氣後，喝了一口啤酒。
接著，我清楚明白地斷言道：
「是後藤小姐啦。」
「……喔，後藤小姐。」
神田學姐對我這句話露出明顯別有深意的笑容，而後含了一口威士忌。
「咦，你這是什麽反應？」
「沒怎樣呀。後藤小姐很漂亮呢。」
神田學姐揚起單邊嘴角，拿免洗筷戳著牛心。
「這樣呀，原來你喜歡那種類型的人嗎，吉田？」
「那種類型是指？」
我
一問之後，她的鼻子便哼了一聲，再把牛心拋進嘴裏。學姐在咀嚼的同時，發出了「嗯——」的聲音。將口中的食物吞下肚後，接著學姐聳了聳肩。
「要怎麽講，應該說是長久以來都膽小如鼠的人嗎？還是說盡管她外表亮麗，可是防禦力卻很強呢？」
「膽小如鼠……是嗎？」
「唉，男人可能不懂啦。」
語畢，神田學姐輕笑出聲。
「這樣呀、這樣呀，對象是後藤小姐啊？」
神田學姐再次語重心長地說著，而後忽然抬起目光，緊盯著我瞧。
「你們已經交往了嗎？」
「咦，不……並沒有。」
「沒有在交往……是吧。」
神田學姐一副別有含意的神情重複著我的話語，隨後傾倒著威士忌杯，把還有一公分高的液體一飲而盡。
「……唿。」
「你喝得真豪邁……」
「我很喜歡這種喉嚨刺痛的感覺呢……咳咳。」
「你都嗆到了啦。」
盡管神田學姐以手指按著喉嚨並皺起臉龐，嘴巴仍是開心地彎了起來。她大口喝著先前沒什麽喝的冷水，接著深深籲了口氣。
「唿……那麽，吉田。」
「什麽事？」
神田學姐抬起頭，目不轉睛地看著我。感覺那對細長的鳳眼，都要把我吸進去了。
「和我上賓館去吧。」
刹那間我聽不懂她在講什麽，於是整個人愣住了。隨後，我的話語和唿吸一塊兒流泄而出。
「啥？」
「嗯？我說『和我上賓館去吧』。」
「咦……不，為什麽？」
「你問為什麽？」
聽聞我的提問，神田學姐瞪圓了雙眼。她的模樣像是在說「你怎麽會這麽問」。
「因為我好久沒和你做愛了，想來一下？」
「不不不不。」
我使勁左右揮動著手。神田學姐帶著恍惚的樣子看向我。她顯然是喝醉了。
「你醉了啦。突然講這種話，會害我嚇到的。」
「哎呀，我的確是醉得不輕沒錯。不過——」
神田學姐麵露鬆懈的笑容，並在桌上以手托腮。
「我想就算沒醉，也會開口邀約你就是了。」
「不不不不……」
「咦，你說自己沒有在和任何人交往對吧？那答應下來不好嗎？」
「不，我不能和不是女朋友的人做那種事啦。」
「那你要和我在一起嗎？」
神田學姐突如其來的話語，讓我感覺到血氣驟然往腦子衝。
「請你適可而止。」
當我說完後，神田學姐依然撐著臉頰，歪過了頭。
「拜托你不要隨隨便便地說出那種話來啦。你並沒有那麽喜歡我吧？」
「在一起之後再喜歡上你就好啦。」
「呃……不……假如喜歡不了那該怎麽辦啊？若是你像這樣順勢獻身給我，之後又分手的話，你隻會留下後悔喔。你還是多珍惜自己一點比較好。」
「啊哈哈，吉田風格跑出來了。」
神田學姐聽到我這番話，忍不住笑了出來。隻見她逗趣難耐似的抖著肩膀笑了一陣子之後，倏地對我露出沒什麽溫度的目光。
「你這點也沒變呢。」
「……你這話……是什麽意思？」
「我的意思是，我現在隻想和你做色色的事情而已啦。」
語畢，神田學姐以食指滑過手邊的玻璃杯。
「假如你當真視我為第一優先，那根本就不需要壓抑，順從自己的欲望和我上床就好啦。」
「不，這個……」
「我可沒有拜托你未來也要照顧我。」
神田學姐如是說，而後咧嘴露出微笑。
「你不用負責沒關係，我們來做愛啦。」
「……不。」
神田學姐的聲音，妖媚地在我腦中迴響著。
「縱使你不喜歡我，但我的身體應該很不賴吧？你記得嗎？」
我當然記得。無論是她迷人的嗓音，或是柔嫩到讓人不敢置信的肌膚。
「我不是那個意思。」
「……你這孬種。」
神田學姐這句挑釁的話語，使我感覺腦中某條血管「啵」地發出斷裂的聲音。
「我真的不會負責喔。」
「沒問題呀。」
神田學姐依舊朝著我露出了尋釁般的視線。
我的腦中浮現出她過去的裸體畫麵。也許是酒精作祟的關係，但我整個人都亢奮起來了。
既然她都說好了，那發生這種事情或許也無所謂吧——我不禁這麽想。
「那麽……」
就真的上賓館去吧。
我正想如此說出口的時候，腦子裏頭忽然浮現出沙優的臉龐。
我拋下鐵定幫我煮了晚餐的沙優來到這裏。當我沒辦法吃到她所做的晚餐時，大多會在隔天早上吃掉。但如果我今天外宿的話，就連這樣也行不通了。
當然，煮飯這件事是沙優在我家生活的條件之一，這麽做也是為了她自己。然而，與其說她是帶著義務性質做事，很多情形都顯示出她是特地為了我而做。這點應該不是我的錯覺。
糟蹋人家專程煮給我的東西，這種舉動絕對不是一件好事。
我沸騰的思緒，逐漸冷卻下來。
「不……還是不要好了。」
聽到我這麽講，神田學姐臉上的神色明顯感到沮喪。
「……你果然是個窩囊廢。」
「不，我今天沒有在外過夜的意思。我不想花一兩個小時草草了事。」
我隱瞞著真正的理由，同時搬出並非謊言的話語來說明自己的心境。
總覺得最近我愈來愈會在不扯謊的狀況下，埋藏起自己不想提的事了。這肯定不是一件壞事。
聽聞我的解釋，神田學姐輕輕吐口氣，才點頭說道：
「嗯，不過夜的話，或許確實會有點手忙腳亂的呢。」
「就是說啊。而且……」
我緩緩吸了一口氣，闡述自己的感受。
「我還是沒辦法和女朋友以外的對象做愛。所以如果要交往，我傾向選擇能夠好好考慮到結婚這一步的人。」
神田學姐掛著無可言喻的神色，定睛盯著我這麽說。
「因此，今後我也不會和你做那種事。假如你無論如何都想那麽做，請你去找別人吧。」
我斬釘截鐵地講完後，神田學姐先是愣愣地張開嘴巴凝視了我數秒鍾，之後才綻放笑容。
「啊哈哈，你真的完全沒變呢。」
神田學姐輕笑了幾聲，而後微微壓低語調，喃喃道：
「對喔，你……就是這樣的人。」
學姐忽地從我身上別開目光，露出好似凝望著某個遠方的表情。這張側臉我有看過的印象。隻是，我想不起是何時看到的。
「我有點太得意忘形了。」
「咦？」
「沒事。好，迴去吧。」
瞬間換了個表情的學姐微笑道，並直接抓起賬單。
「今天我來付吧。畢竟是我邀你來的。」
「咦……不，那樣不好意思啦。」
「並不會。隻是我想請客，所以才會說讓我出錢。」
「可是……」
讓許久未見的學姐請一頓飯，我覺得不太好。
當我遲遲不肯答應時，神田學姐露出了苦笑。
「吉田，你變了很多，不過骨子裏還是一樣呢。」
「這……這是什麽意思？」
「嗯……」
神田學姐望向店裏的天花板，搔抓著鼻子。
「大概是『假裝關心別人，到頭來還是讓自己的行為原則優先於所有一切』吧？」
剛開始學姐還欲言又止的樣子，結果卻如此清楚明白地說了出口。
「不，我的意思並不是它本身有什麽不對。」
學姐隨即慌慌張張地揮手說道。
「我覺得堅持自己的行為原則是非常好的事。可是——」
此時學姐吸了一口氣，再從鼻子裏唿出來。她倏然把目光由我身上撇開。
「明明到最後隻是照著自己的意思行動，卻誤以為是『為了對方好』，我認為這是你的壞習慣。」
我想講點什麽反駁神田學姐，卻說不出話來。
我才不是為了對方著想而行動——我很想這麽說，可是迴顧自己的發言，我便語塞了下來。到頭來，現在我並不想和神田學姐有那種關係。這點我可以清楚肯定。但我剛才講了什麽？我說「你還是多珍惜自己一點比較好」。
難道我在下意識之中，為了讓我倆雙方都相信「這個選擇是在替對方著想」，而挑了這樣的說詞嗎？
一思及此的瞬間，突然覺得自己好像是個充滿偽善的人。
「吉田。」
在學姐的唿喚下，我猛然迴神。
坐在對麵的神田學姐，窺探著我。
她麵露柔和微笑，
微微偏過頭之後，說道：
「我沒有在責備你。」
然後，手拿著賬單的她，從位子上站了起來。
「所以，今天就讓我請客吧。」
「……我知道了。多謝招待。」
「嗬嗬，很好。」
學姐踩著不怎麽高的鞋跟，喀喀喀地迅速走去。我眺望了她的背影一會兒後，才歎口氣快步跟在她的後頭。
＊
「啊，對了。」
離開居酒屋的我們聊著無關痛癢的話題，一塊兒走到離公司最近的車站。在穿過車站剪票口之後，神田學姐像是忽然想起來似的出聲說道。
「什麽事？」
「沒有啦，我是想說在這邊的分公司幾乎沒有認識的人，萬一有問題的時候沒什麽人可以依靠。所以方便的話，希望你告訴我聯絡方式。」
「喔，原來如此。好啊。」
「真的？謝謝你。」
我點頭應允之後，學姐露出天真無邪的微笑，並拿出智慧型手機來。接著，我也開啟了平常所使用的通訊軟體畫麵。
「你有在用這個？」
「嗯，姑且有在用。」
「咦，是這樣呀？真令人意外……」
明明是自己主動詢問的，卻給了我一個挺沒禮貌的迴應——盡管我有這種感覺，依然毫不介意地打開了軟體。由於和麻美交換聯絡方式時，我已經做過一次「讀取顯示在對方畫麵上的qr code」這個程序，於是我迅速地進入到讀取畫麵。見狀，學姐更是瞪圓了雙眼。
「你之前給人不了解這種事物的印象，人還真的會改變呢。」
「呃，我也是近來才開始用這種軟體的啦。」
「是喔……是出於什麽誘因嗎？」
「不，並沒有。算是從善如流吧？」
「這樣呀……噗，yoshida-man是什麽啦？」
「我隻是隨便取的而已。學姐，你的真普通……」
我們轉眼間便交換完聯絡方式，我的「朋友」清單中多了一個「蒼」的名字。
隻不過，頭像並非她的照片，而是一個穿著白色襯衫的男生背影。我對那張照片有種莫名的既視感，於是點擊了一下放大來看。而後，我感到困惑。
「咦……」
我忍不住發出驚疑的聲音，人在一旁的神田學姐便歪過頭去。
「嗯，怎麽啦？」
「不……沒事。」
我連忙關閉通訊軟體，再把手機收進口袋裏。
「嗯，如果醒著的話，我想自己應該隨時都能迴應。有問題盡管說，別客氣。」
「好，謝謝你。」
神田學姐嫣然一笑後，轉身朝向階梯。那兒所通往的月台，和我要搭的電車位在反方向。
「我們倆方向相反呢。」
「是啊。」
「那今天就這樣嘍。謝謝你陪我來一趟。」
「不會。那麽公司見。」
打過招唿後，我也走向通往月台的階梯。照理說受她邀約共進晚餐隻過了區區幾個鍾頭，我卻疲憊到仿佛度過了一段格外漫長的時光。今兒個一迴家就立刻睡覺吧。
就在我心中如是想，並踩下階梯往月台去的同時——
「吉田。」
「唔哇，嚇死我了。」
神田學姐並未發出喀喀喀的腳步聲，就這麽出現在我正後方，害我差點踩空。
我先是看了看學姐的腳邊，緊接著親眼確認到她手上拎著自己的高跟鞋。
「呃，你這是在幹嘛啊？」
「嘿嘿，嚇到了嗎？」
「不，你一點腳步聲都沒有就靠過來，這我當然會嚇一跳啊。」
「要是發出聲響被你察覺到，那就不好玩啦。」
神田學姐對我的反應似乎感到很滿意，隻見她「嗯嗯嗯」地徑自點著頭。
「但你也犯不著做到這種地步——」
我指著學姐手邊的高跟鞋說，於是她掛著調皮搗蛋的微笑，搖頭說道：
「吉田，你真是個不明事理的人。我就是不惜如此也想嚇到你呀。」
「喔……」
「你最好更用心一點聆聽別人所說的話。」
「我有在聽啊。聽了之後才在問『這件事情是否有重要到得讓你那麽做』。」
「不。」
神田學姐把高跟鞋放在地上，草率地把腳套進去，同時說道：
「那就叫作『沒有在聽』啦。我就是想嚇唬你呀。為此不能發出腳步聲，所以我才脫掉鞋子。單單聽我所說的話，應該就能理解我『非得做到那種地步不可』的理由才對……嘿咻。」
穿完兩隻鞋子後，神田學姐吐著舌頭。
「就是說你隨時都開著吉田濾鏡的意思啦。」
「吉田濾鏡……」
「不過，到頭來自己終歸就隻是自己，沒辦法徹底拿掉濾鏡聽別人講話就是了。」
神田學姐猛地拍了拍我的肩膀。看她奮力地高高舉起手，可是卻一點都不痛。
「因為你的濾鏡有著厚實又奇怪的形狀！」
「這什麽意思啊？」
「就是字麵上的意思。我覺得你最好把它弄得薄一點喔。那再見嘍。」
「咦，啊……你辛苦了。」
神田學姐暢所欲言後，舉起一隻手離去了。這次我目送她的背影直到爬上反方向月台的樓梯為止。感覺她沒有要再度迴來嚇我的意思。
我今天的業務也順利地處理完畢，感覺能準時下班。
一旁的橋本已經徹底做好迴家的準備，散發出一股時間一到便會立即從位子上站起的氣勢。
「這個星期天天都能準時迴家，真是太美妙了。」
橋本似乎注意到了我的視線，如此表示。
「是啊，能這樣是再好不過的了。」
「我真想告訴去年的你耶。」
「吵死了……」
在沙優到來前，我沒有特別需要早歸的理由。我會率先協助那些工作積到暫時迴不了家的同事。
「真是沙優萬萬歲耶。我說破了嘴都還是瘋狂工作的吉田居然會這樣。」
「就說你很吵耶。你講這種話單純隻是想戲弄我而已吧？」
「誰是沙優？」
忽然有人出聲，使得我和橋本都跳了起來，轉向後頭。
站在我們身後的人是神田學姐。她先是掛著愣愣的表情交互望向一塊兒跳了一下的我們，而後輕聲笑了起來。
「你們也嚇得太誇張了。」
「呃，因為你無聲無息的……」
「對啊、對啊。」
我倆一同頷首迴應，於是學姐再次搖晃著雙肩發笑。
「你怎麽會跑到這邊來呢？」
由於神田學姐參與的是另一個專案，位子離我們相當地遠。如果沒有特別的要事，應該不會到我們的位子來吧。
針對我的提問，神田學姐先是連連點頭，再豎起食指說：
「吉田，你今天可以準時下班嗎？」
「嗯……就如你所看見的。」
我指著既已關閉的電腦迴以肯定的答複，於是她看了看我和桌子。
「你的桌子好亂喔。」
「噗！」
我輕輕踹了噗哧一笑的橋本一腳，接著再度看向神田學姐。
「所以，你不是來討論桌子的事情吧？」
「哎呀，抱歉、抱歉。因為我覺得很在意。」
學姐偷瞄著我的桌麵，同時揚起嘴角。我的桌子有那麽亂嗎？
「呃，我想說如果你能準時迴家的話，我正好也要下班了，要不要一起吃個飯？」
「咦……吃飯？」
突如其來的邀約令我的思緒一瞬間停擺了。而後，在我動腦思考之前，我先是望向橋本那邊。
「你要去嗎？」
「咦？」
橋本吃驚地張開嘴巴，而後搖了搖頭。
「不，老婆有幫我做飯。而且應該說，我有受邀嗎？」
橋本似笑非笑地將目光投向神田學姐，而她也委婉地麵露一個模棱兩可的笑容。
「如果你要來，我也不會拒絕喔。」
「哈哈，我就免了。」
橋本感到很逗趣似的晃著肩膀發笑，接著一副刻意做給人家看一般低頭望著手表。
「時間到了，我先下班嘍——！」
發出偌大的嗓音宣告後，橋本輕輕對我揮揮手，便離開了辦公室。
「辛苦了……」
我目送他的背影，坐在椅子上渾身無力。
「那麽，你要去嗎？」
神田學姐重新麵對我，偏過頭問。
「嗯——」
我把手繞到身後，搔抓著其實並不癢的後頸。
前女友找我吃飯，換言之會演變成何種狀況呢？我先是在意起這點，而後立刻想起沙優。我想這時候，她一定在為我準備晚飯了吧。我對她有點過意不去。
「畢竟我們很久沒見了，你不想好好聊一聊嗎？」
神田學姐無視於我的思緒，一個勁兒地問道。
「假如你有什麽事情的話，改天也沒關係。」
「呃，倒也不是有什麽事要辦啦……」
「你不想和我去吃飯嗎？」
「不，並不是這樣……」
我支支吾吾地做出敷衍了事的迴應後，按捺不住地歎了口氣。
「我知道了……既然沒事，我就跟你去吧。我也想慢慢聊一下。」
「這樣？那我們走吧。我去拿東西喔。」
神田學姐燦爛一笑，匆匆迴到自己的位子去了。
我輕輕吐了口氣，拿出手機來。我傳了一封內容為「我要在外麵吃，不用替我準備晚飯了」的訊息給沙優，再附加上謝罪的話語。
「我先下班了。」
我出聲向還留在公司裏的同事打招唿，接著先一步前往辦公室出口。走出去時，我一瞬間和三島對上了眼，不過她卻立刻別開了。三島沒有準時下班迴家還真罕見。
我在走廊等了不到一分鍾之後，神田學姐便從辦公室裏出來了。
「好，我們出發吧。隨便選一家店可以嗎？」
「都行……啊，不過既然機會難得，最好別選有學生會吵鬧的店家。」
「若不是均一價居酒屋，就不會那麽吵了吧。」
神田學姐輕笑一聲，而後率先快步走去。走路不配合對方步調這點，也和從前一模一樣。
我茫茫然地眺望著她的側臉時，響起了電梯抵達的音效。
＊
「對對對，以前是棒球社王牌打者的那個室內，聽說他現在是三個孩子的父親了。三個耶，三個。明明年紀和我一樣，真不簡單。他好像是二十三歲的時候結婚的。」
「二十三歲結婚，二十七歲就變三個小孩的爸爸了啊……」
「他太太的體力也很驚人呢。哪像我光是生一次都會覺得自己不行了。而且他們間隔還那麽短。」
也許是酒精助興之故，神田學姐格外流暢地談著高中同學的現況。而且話題還莫名其妙淨是些結婚啦生產之類的事，讓我常常煩惱該如何附和。每當難以迴答的時候，我都會含著啤酒借以蒙混帶過，因此酒減少得很快。
「啊，請再給我一杯啤酒。」
「我也要一杯山崎威士忌加冰塊。」
由於店員正好經過，我便把玻璃杯遞給對方，加點了飲料。我側眼望著店員離去之後，開口說道：
「該怎麽說好……你選的酒還真是性格呢。」
「咦，是嗎？我很喜歡威士忌呀。」
神田學姐爽朗地一笑，再拿筷子把一口大小的味噌烤牛心放進嘴裏。在她動嘴咀嚼的期間，眼神會像小動物一樣東張西望。這個習慣也和過去如出一轍。
人在眼前的神田學姐，實在太過符合我高中時期的記憶，因此她的存在果然很不真實。
我在腦中如此思索的同時凝視著神田學姐，結果她忽地抬起視線，和我對上眼了。
「嗯？」
神田學姐側過了頭去。這副模樣看起來莫名嬌媚，因此我連忙別開目光。
「呃……你今天為什麽要約我呢？」
聽聞我的問題，神田學姐便從鼻子裏唿了一口氣，再稍稍左右搖頭。
「沒有特別的理由啦。隻是我覺得演變成在職場遇見前男友這種狀況還挺有趣的，機會難得就找你聊聊而已。你也一樣對吧？」
「……嗯，是啊。」
見我點頭迴應，學姐就輕聲一笑，露出調皮的表情再次歪過頭。
「所以……那之後你有和誰談戀愛嗎？」
「咦？」
突如其來的疑問，令我張大了嘴巴合不攏。神田學姐漾著得意的微笑，同時再度拋出同樣的問題。
「我的意思是，當你見不到我之後，有和誰談過感情嗎？」
「幹嘛問這個啊？」
「有什麽關係，人家隻是有點好奇嘛。」
神田學姐雀躍不已地等待著我的迴應。明明就讓我倆的關係自然而然地結束，卻又在意起後續，這葫蘆裏賣的到底是什麽藥？我望向學姐的眼眸欲打探個中意圖，她卻隻是偏著頭等我把話說下去，因此全然不得而知。
「讓兩位久等了，這是啤酒和山崎威士忌加冰塊。」
「啊，謝謝。」
店員過來將酒擱在桌上後離去。我把裝有威士忌的玻璃杯挪到學姐那邊後，隔了一拍才開口說：
「有啊。應該說，我現在也有對象。」
「喔……是公司的人？」
「嗯……」
「居然！是喔～對方是誰？」
神田學姐毫不客氣地接連提出尖銳的問題。我心裏很清楚，麵對會提出這種問題的人，即使拖拖拉拉地意圖蒙混過去，到最後也隻會被迫坦承一切，因此我微微吐了口氣後，喝了一口啤酒。
接著，我清楚明白地斷言道：
「是後藤小姐啦。」
「……喔，後藤小姐。」
神田學姐對我這句話露出明顯別有深意的笑容，而後含了一口威士忌。
「咦，你這是什麽反應？」
「沒怎樣呀。後藤小姐很漂亮呢。」
神田學姐揚起單邊嘴角，拿免洗筷戳著牛心。
「這樣呀，原來你喜歡那種類型的人嗎，吉田？」
「那種類型是指？」
我
一問之後，她的鼻子便哼了一聲，再把牛心拋進嘴裏。學姐在咀嚼的同時，發出了「嗯——」的聲音。將口中的食物吞下肚後，接著學姐聳了聳肩。
「要怎麽講，應該說是長久以來都膽小如鼠的人嗎？還是說盡管她外表亮麗，可是防禦力卻很強呢？」
「膽小如鼠……是嗎？」
「唉，男人可能不懂啦。」
語畢，神田學姐輕笑出聲。
「這樣呀、這樣呀，對象是後藤小姐啊？」
神田學姐再次語重心長地說著，而後忽然抬起目光，緊盯著我瞧。
「你們已經交往了嗎？」
「咦，不……並沒有。」
「沒有在交往……是吧。」
神田學姐一副別有含意的神情重複著我的話語，隨後傾倒著威士忌杯，把還有一公分高的液體一飲而盡。
「……唿。」
「你喝得真豪邁……」
「我很喜歡這種喉嚨刺痛的感覺呢……咳咳。」
「你都嗆到了啦。」
盡管神田學姐以手指按著喉嚨並皺起臉龐，嘴巴仍是開心地彎了起來。她大口喝著先前沒什麽喝的冷水，接著深深籲了口氣。
「唿……那麽，吉田。」
「什麽事？」
神田學姐抬起頭，目不轉睛地看著我。感覺那對細長的鳳眼，都要把我吸進去了。
「和我上賓館去吧。」
刹那間我聽不懂她在講什麽，於是整個人愣住了。隨後，我的話語和唿吸一塊兒流泄而出。
「啥？」
「嗯？我說『和我上賓館去吧』。」
「咦……不，為什麽？」
「你問為什麽？」
聽聞我的提問，神田學姐瞪圓了雙眼。她的模樣像是在說「你怎麽會這麽問」。
「因為我好久沒和你做愛了，想來一下？」
「不不不不。」
我使勁左右揮動著手。神田學姐帶著恍惚的樣子看向我。她顯然是喝醉了。
「你醉了啦。突然講這種話，會害我嚇到的。」
「哎呀，我的確是醉得不輕沒錯。不過——」
神田學姐麵露鬆懈的笑容，並在桌上以手托腮。
「我想就算沒醉，也會開口邀約你就是了。」
「不不不不……」
「咦，你說自己沒有在和任何人交往對吧？那答應下來不好嗎？」
「不，我不能和不是女朋友的人做那種事啦。」
「那你要和我在一起嗎？」
神田學姐突如其來的話語，讓我感覺到血氣驟然往腦子衝。
「請你適可而止。」
當我說完後，神田學姐依然撐著臉頰，歪過了頭。
「拜托你不要隨隨便便地說出那種話來啦。你並沒有那麽喜歡我吧？」
「在一起之後再喜歡上你就好啦。」
「呃……不……假如喜歡不了那該怎麽辦啊？若是你像這樣順勢獻身給我，之後又分手的話，你隻會留下後悔喔。你還是多珍惜自己一點比較好。」
「啊哈哈，吉田風格跑出來了。」
神田學姐聽到我這番話，忍不住笑了出來。隻見她逗趣難耐似的抖著肩膀笑了一陣子之後，倏地對我露出沒什麽溫度的目光。
「你這點也沒變呢。」
「……你這話……是什麽意思？」
「我的意思是，我現在隻想和你做色色的事情而已啦。」
語畢，神田學姐以食指滑過手邊的玻璃杯。
「假如你當真視我為第一優先，那根本就不需要壓抑，順從自己的欲望和我上床就好啦。」
「不，這個……」
「我可沒有拜托你未來也要照顧我。」
神田學姐如是說，而後咧嘴露出微笑。
「你不用負責沒關係，我們來做愛啦。」
「……不。」
神田學姐的聲音，妖媚地在我腦中迴響著。
「縱使你不喜歡我，但我的身體應該很不賴吧？你記得嗎？」
我當然記得。無論是她迷人的嗓音，或是柔嫩到讓人不敢置信的肌膚。
「我不是那個意思。」
「……你這孬種。」
神田學姐這句挑釁的話語，使我感覺腦中某條血管「啵」地發出斷裂的聲音。
「我真的不會負責喔。」
「沒問題呀。」
神田學姐依舊朝著我露出了尋釁般的視線。
我的腦中浮現出她過去的裸體畫麵。也許是酒精作祟的關係，但我整個人都亢奮起來了。
既然她都說好了，那發生這種事情或許也無所謂吧——我不禁這麽想。
「那麽……」
就真的上賓館去吧。
我正想如此說出口的時候，腦子裏頭忽然浮現出沙優的臉龐。
我拋下鐵定幫我煮了晚餐的沙優來到這裏。當我沒辦法吃到她所做的晚餐時，大多會在隔天早上吃掉。但如果我今天外宿的話，就連這樣也行不通了。
當然，煮飯這件事是沙優在我家生活的條件之一，這麽做也是為了她自己。然而，與其說她是帶著義務性質做事，很多情形都顯示出她是特地為了我而做。這點應該不是我的錯覺。
糟蹋人家專程煮給我的東西，這種舉動絕對不是一件好事。
我沸騰的思緒，逐漸冷卻下來。
「不……還是不要好了。」
聽到我這麽講，神田學姐臉上的神色明顯感到沮喪。
「……你果然是個窩囊廢。」
「不，我今天沒有在外過夜的意思。我不想花一兩個小時草草了事。」
我隱瞞著真正的理由，同時搬出並非謊言的話語來說明自己的心境。
總覺得最近我愈來愈會在不扯謊的狀況下，埋藏起自己不想提的事了。這肯定不是一件壞事。
聽聞我的解釋，神田學姐輕輕吐口氣，才點頭說道：
「嗯，不過夜的話，或許確實會有點手忙腳亂的呢。」
「就是說啊。而且……」
我緩緩吸了一口氣，闡述自己的感受。
「我還是沒辦法和女朋友以外的對象做愛。所以如果要交往，我傾向選擇能夠好好考慮到結婚這一步的人。」
神田學姐掛著無可言喻的神色，定睛盯著我這麽說。
「因此，今後我也不會和你做那種事。假如你無論如何都想那麽做，請你去找別人吧。」
我斬釘截鐵地講完後，神田學姐先是愣愣地張開嘴巴凝視了我數秒鍾，之後才綻放笑容。
「啊哈哈，你真的完全沒變呢。」
神田學姐輕笑了幾聲，而後微微壓低語調，喃喃道：
「對喔，你……就是這樣的人。」
學姐忽地從我身上別開目光，露出好似凝望著某個遠方的表情。這張側臉我有看過的印象。隻是，我想不起是何時看到的。
「我有點太得意忘形了。」
「咦？」
「沒事。好，迴去吧。」
瞬間換了個表情的學姐微笑道，並直接抓起賬單。
「今天我來付吧。畢竟是我邀你來的。」
「咦……不，那樣不好意思啦。」
「並不會。隻是我想請客，所以才會說讓我出錢。」
「可是……」
讓許久未見的學姐請一頓飯，我覺得不太好。
當我遲遲不肯答應時，神田學姐露出了苦笑。
「吉田，你變了很多，不過骨子裏還是一樣呢。」
「這……這是什麽意思？」
「嗯……」
神田學姐望向店裏的天花板，搔抓著鼻子。
「大概是『假裝關心別人，到頭來還是讓自己的行為原則優先於所有一切』吧？」
剛開始學姐還欲言又止的樣子，結果卻如此清楚明白地說了出口。
「不，我的意思並不是它本身有什麽不對。」
學姐隨即慌慌張張地揮手說道。
「我覺得堅持自己的行為原則是非常好的事。可是——」
此時學姐吸了一口氣，再從鼻子裏唿出來。她倏然把目光由我身上撇開。
「明明到最後隻是照著自己的意思行動，卻誤以為是『為了對方好』，我認為這是你的壞習慣。」
我想講點什麽反駁神田學姐，卻說不出話來。
我才不是為了對方著想而行動——我很想這麽說，可是迴顧自己的發言，我便語塞了下來。到頭來，現在我並不想和神田學姐有那種關係。這點我可以清楚肯定。但我剛才講了什麽？我說「你還是多珍惜自己一點比較好」。
難道我在下意識之中，為了讓我倆雙方都相信「這個選擇是在替對方著想」，而挑了這樣的說詞嗎？
一思及此的瞬間，突然覺得自己好像是個充滿偽善的人。
「吉田。」
在學姐的唿喚下，我猛然迴神。
坐在對麵的神田學姐，窺探著我。
她麵露柔和微笑，
微微偏過頭之後，說道：
「我沒有在責備你。」
然後，手拿著賬單的她，從位子上站了起來。
「所以，今天就讓我請客吧。」
「……我知道了。多謝招待。」
「嗬嗬，很好。」
學姐踩著不怎麽高的鞋跟，喀喀喀地迅速走去。我眺望了她的背影一會兒後，才歎口氣快步跟在她的後頭。
＊
「啊，對了。」
離開居酒屋的我們聊著無關痛癢的話題，一塊兒走到離公司最近的車站。在穿過車站剪票口之後，神田學姐像是忽然想起來似的出聲說道。
「什麽事？」
「沒有啦，我是想說在這邊的分公司幾乎沒有認識的人，萬一有問題的時候沒什麽人可以依靠。所以方便的話，希望你告訴我聯絡方式。」
「喔，原來如此。好啊。」
「真的？謝謝你。」
我點頭應允之後，學姐露出天真無邪的微笑，並拿出智慧型手機來。接著，我也開啟了平常所使用的通訊軟體畫麵。
「你有在用這個？」
「嗯，姑且有在用。」
「咦，是這樣呀？真令人意外……」
明明是自己主動詢問的，卻給了我一個挺沒禮貌的迴應——盡管我有這種感覺，依然毫不介意地打開了軟體。由於和麻美交換聯絡方式時，我已經做過一次「讀取顯示在對方畫麵上的qr code」這個程序，於是我迅速地進入到讀取畫麵。見狀，學姐更是瞪圓了雙眼。
「你之前給人不了解這種事物的印象，人還真的會改變呢。」
「呃，我也是近來才開始用這種軟體的啦。」
「是喔……是出於什麽誘因嗎？」
「不，並沒有。算是從善如流吧？」
「這樣呀……噗，yoshida-man是什麽啦？」
「我隻是隨便取的而已。學姐，你的真普通……」
我們轉眼間便交換完聯絡方式，我的「朋友」清單中多了一個「蒼」的名字。
隻不過，頭像並非她的照片，而是一個穿著白色襯衫的男生背影。我對那張照片有種莫名的既視感，於是點擊了一下放大來看。而後，我感到困惑。
「咦……」
我忍不住發出驚疑的聲音，人在一旁的神田學姐便歪過頭去。
「嗯，怎麽啦？」
「不……沒事。」
我連忙關閉通訊軟體，再把手機收進口袋裏。
「嗯，如果醒著的話，我想自己應該隨時都能迴應。有問題盡管說，別客氣。」
「好，謝謝你。」
神田學姐嫣然一笑後，轉身朝向階梯。那兒所通往的月台，和我要搭的電車位在反方向。
「我們倆方向相反呢。」
「是啊。」
「那今天就這樣嘍。謝謝你陪我來一趟。」
「不會。那麽公司見。」
打過招唿後，我也走向通往月台的階梯。照理說受她邀約共進晚餐隻過了區區幾個鍾頭，我卻疲憊到仿佛度過了一段格外漫長的時光。今兒個一迴家就立刻睡覺吧。
就在我心中如是想，並踩下階梯往月台去的同時——
「吉田。」
「唔哇，嚇死我了。」
神田學姐並未發出喀喀喀的腳步聲，就這麽出現在我正後方，害我差點踩空。
我先是看了看學姐的腳邊，緊接著親眼確認到她手上拎著自己的高跟鞋。
「呃，你這是在幹嘛啊？」
「嘿嘿，嚇到了嗎？」
「不，你一點腳步聲都沒有就靠過來，這我當然會嚇一跳啊。」
「要是發出聲響被你察覺到，那就不好玩啦。」
神田學姐對我的反應似乎感到很滿意，隻見她「嗯嗯嗯」地徑自點著頭。
「但你也犯不著做到這種地步——」
我指著學姐手邊的高跟鞋說，於是她掛著調皮搗蛋的微笑，搖頭說道：
「吉田，你真是個不明事理的人。我就是不惜如此也想嚇到你呀。」
「喔……」
「你最好更用心一點聆聽別人所說的話。」
「我有在聽啊。聽了之後才在問『這件事情是否有重要到得讓你那麽做』。」
「不。」
神田學姐把高跟鞋放在地上，草率地把腳套進去，同時說道：
「那就叫作『沒有在聽』啦。我就是想嚇唬你呀。為此不能發出腳步聲，所以我才脫掉鞋子。單單聽我所說的話，應該就能理解我『非得做到那種地步不可』的理由才對……嘿咻。」
穿完兩隻鞋子後，神田學姐吐著舌頭。
「就是說你隨時都開著吉田濾鏡的意思啦。」
「吉田濾鏡……」
「不過，到頭來自己終歸就隻是自己，沒辦法徹底拿掉濾鏡聽別人講話就是了。」
神田學姐猛地拍了拍我的肩膀。看她奮力地高高舉起手，可是卻一點都不痛。
「因為你的濾鏡有著厚實又奇怪的形狀！」
「這什麽意思啊？」
「就是字麵上的意思。我覺得你最好把它弄得薄一點喔。那再見嘍。」
「咦，啊……你辛苦了。」
神田學姐暢所欲言後，舉起一隻手離去了。這次我目送她的背影直到爬上反方向月台的樓梯為止。感覺她沒有要再度迴來嚇我的意思。