第三幕 歌姬安徒生
乘秋千飛翔的聖修伯裏 作者：紅玉伊月 投票推薦 加入書簽 留言反饋
聚光燈、是、天上、的光。
掌聲、是、破裂的水泡。
這裏是海底。
（你的腳踝有鰓呢。）
說出這句話的人，是教導我如何張開雙足的人。在我層層疊疊不斷累積的「第一次」當中，這也是深埋在最底層的話。
因為我的腳踝，有點平坦，上麵還浮著幾根血管。
（大概是你還是魚的時候留下來的吧。）
我的人魚公主。他如此說道。我一邊咯咯笑著，一邊躺在床上抱住枕頭，然後發間。
那麽，我是會變成泡沫的那個？還是用歌聲迷惑水手的那個？
你當然是——
單薄的帷幕升起，交響樂團的音樂變得更加清晰。今天的觀眾依然爆滿。劇場裏的圓形舞台大廳，包住了我。我一邊微笑，一邊深吸一口氣。這並不是唿吸。
因為我的、喉嚨、肺葉、還有腹部和背部。
全部隻是、為了、唱歌、才存在的器官。
若真是如此，他說我的腳踝上有鰓，可能是正確的。
一邊用踩著高跟鞋的腳踝唿吸。
我撼動著身體，開口高歌。
人魚公主。
海上女妖。
這裏是海底。
是光、與黑暗、的、甜甜的甜甜的馬戲團。
你連睡著時說夢話都在唱歌呢。這句話傳進我的耳中。
我還在半夢半醒之間，睜著睡眼惶鬆的眼睛，眺望著熟悉的旅館天花板。
心裏感到非常滿足。
結束了日間公演與夜間公演之後，我和買下特別席的客人一起吃飯，道別，然後在約好碰麵的旅館房間裏衝澡，卸妝，讓身體放鬆，溶解，隨波逐流，開心玩耍，然後入睡。如此，我所有的欲望都獲得滿足。
「我唱歌了？」
我開口反問。因為沒有自覺。僅有數盞間接燈光的房間裏，資深製作人坐在單人沙發上，一如往常地一邊操作平板電腦，一邊點頭迴答：「嗯」。無框眼鏡反射著平板電腦的藍色光線。
「是我從來沒聽過的曲子就是了。」
話說到這裏便停止了。看來他對於我到底唱了什麽歌，似乎一點與趣也沒有。桌上放著銅製的煙灰缸，但是它仍然保持著清潔光亮，沒有任何髒汙。心裏突然覺得，我真的非常喜歡這個人不抽煙這一點。
還有單薄的身體，還有低沉的聲音，以及神經質似的細長手指。
愛情讓我的意識迅速恢複清醒，於是我撐起了自己還殘留著些許疲乏的身體。衣服現在還扔在沐浴間旁邊的衣櫃裏，所以我把床單披在肩上。
「會冷嗎？」
資深製作人詢問我，而我迴答嗯嗯，不會。一點也不冷。房問裏的空調相當安靜，空氣也有點悶。
可能是因為我睡著了吧，這是為了不讓旅館內的幹燥空氣影響我的喉嚷。這份貼心與其說是為了戀人，不如說是製作人為了藝子所做的顧慮吧。然而不論是何者，我受到他的溫柔對待這一點、是、不會有所變化的。
「啊啊，對了，哈尼。」
資深製作人從沙發上站起，換成在床舗上坐下。他應該才剛衝過澡吧，朝著我的頭伸過來的手，散發出一股帶著濃厚氯氣的水的氣味。
哈尼、是、我的、名字。
花庭（hana niwa）蕾。愛我的人，都會叫我哈尼，或是甜心（honey）。
仿佛大人對待小孩一般，資深製作人一邊摸著我的頭，一邊開口說道：
「是有關聖修伯裏的事。」
這句話，讓我的眼睛眯了起來。我沒有迴答，等待對方的下文。
「最近她是不是有點怪怪的？」
有點怪怪的，是指什麽呢？聖修伯裏，是我目前在其中擔任歌姬一職的少女馬戲團的，最引人注目的焦點。是剛繼承了空中飛人名字的藝子的稱號。
若要說到今天也在空中飛舞的她是不是有點奇怪。
那當然是有那麽一丁點兒奇怪呀。
「不行嗎？」
我歪著頭反問。聖修伯裏有點怪怪的，難道是、不好的事嗎？
「也不是不行。」
資深製作人迴答。沒錯，當然不可能不行。因為她的演出非常美麗。
「那麽不就好了嗎？」
我如此說道。
隻要美麗，一切足矣。不管是她看起來像別人，或者是總有一種難以抹去的違和感。
就算她是鬼魂也好，是僵屍也好……或是完完全全是另一個人也好，全都無所謂。隻要她的演出夠美麗就行了。
我的這份心意可能總算成功傳達出去了，隻見資深製作人的嘴角不斷扭動。那種仿佛刻意壓下所有不滿似的嘴角動作，我真的不喜歡。和他狡辯著自己已經到達極限時的動作相同。一想到這個，就覺得我的胸口漸漸冷了下去。
資深製作人起身走向桌子，按下滴爐式咖啡機的按紐，開始泡咖啡。
咕嘟咕嘟，仿佛深海魚唿吸的聲音傳來。像是要消去這陣惱人無禮的聲音般，資深製作人的聲音覆蓋了上去。
「這麽說來，最近我聽到了不好的謠言。」
謠言總是不好的。
我心裏這麽想，但是沒有說出來。
不好的謠言無時無刻都貼附在我們的肌膚之上。就像是睡覺時的床單一樣。所以我一邊打著嗬欠，一邊等待他的下文。
然而資深製作人卻說了讓人有些意外的話。
「聽說你和那個莎士比亞吵架了。」
聽到這句話，我鬆手讓被單從身上滑落，接著為了到浴室沐浴、泡澡而站起身來。
盡管我一絲不掛的肌膚相當適應這個沒有冷氣的房間，但是沒有采著高跟鞋的腳，卻還是有點令人不安。
哈尼。由於唿喚我的聲音再次響起，所以我微微側過身體。
「謠言總是不好的。」
這一次，我隻告訴他這句話。
資深製作人露出了迷途小孩似的表情。
我真的非常喜歡他容易受傷這一點，同時也非常討厭這一點。
少女馬戲團的台柱，空中飛人聖修伯裏在練習中受傷，也已經是一個月前的事了。對於馬戲團有著異常執著的她，為了守住自己的名號，要求自己的雙胞胎妹妹代替她。發現這件事情的，就隻有我和訓獸師卡夫卡而已。
諸如此類。
（當然不可能如此啊。）
撲通一聲，我一邊讓自己的下巴以下全部浸泡在浴缸的水中，一邊這麽想著。泡在水中，名為「我」的這份質量稍微從地心引力當中獲得解放。從蓮蓬頭流蕩出來的水聲像噪音一般摩擦著鼓膜。
代替身為聖修伯裏的片岡淚海演出的少女，容貌和才藝都無可挑副。然而一個人想要完全變成另外一個人，並不是那麽容易的事。如果隻是在舞台上就另當別論，但畢竟就連往來時間甚短的資深製作人，都感覺到一絲違和了。
（那個人不可能沒有發現的。）
腦海中浮現的是，一張溫和的笑臉。我們的馬戲團團長，莎士比亞。
依然在世的、少女馬戲圏的、當代之神。
「您應該知道吧？」
在如同這間浴室一般明亮的團長室裏，我曾經這麽問過她。這是發生在幾天以前的事。空中飛人聖修伯裏差一點就被不知名人士綁架。關於這件事，我向莎士比亞提出了建言。那時，我先確認了一件事。
「你指的是什麽？」
然後如此迴答。我歎了一口氣，放棄了之後的對話。不會深入追究，就表示她已經認同了這件事。隻要好好磨練她，玻璃珠也會變成鑽石。意思就是如此。
人生百態本來就是以各種不平等堆湖而成。所以就算這個代替品片岡某某並不是才藝表演學校出身，隻要莎士比亞說可以，那麽就沒有什麽好說的了。我心想。
所以，我也不再繼續討論這件事，而是提出了另一件事。
「……我想聖修伯裏應該是被陷害的。」
監視器應該有拍到才對。
專職吸引客人、被稱為妖精的藝子，從聖修伯裏的化妝台上，偷走她的手機。
接著再把那支手機當成誘餌。
試圖將聖修伯裏趕出馬戲團這件事。
可是莎士比亞僅是垂下眼睡，用冷靜的聲音說道：
「偷竊是犯罪行為呢。」
我們會做出適當的處置。莎士比亞這麽說。
「偷竊？」
我忍不住反問。不管這座城市多麽悖離純平樸的鄉野風光，綁架也絕對不是件尋常的事。她所遭受到的是暴力行為，甚至可能是強奸未遂、或者是殺人未遂也不一定。
就算不是如此，這難道不算是對少女馬戲團的一種褻瀆嗎？我目不轉睛地瞪著莎士比亞，試圖猜出她藏在淺淺微笑的眼睛之後的真正用意。
「……您打算放過犯人嗎？」
我詢問的聲音有點沙啞，簡直不像是自己的聲音。「當然。」莎士比亞迴答：
「為了避免再次發生同樣的事，我會進行調查和處分。」
你也要幫忙提醒大家小心注意。
也就是說——
小心一點。她的意思是如此。
（我們自己、嗎？）
我不小心反問出來。
「您的意思是，這次的問題都出在我們不夠小心嗎？」
聖修伯裏應該已經非常小心了才對。
打從才藝表演學校的在學期間，她應該就和卡夫卡一起遭受了眾人的嫉妒與嫌惡。過去自己也是如此，所以非常感同身受。而且在她成為聖修伯裏之後，同樣的狀況不僅沒有停止，甚至還加速悪化，最後終於引發了根本不該發生的事故。
一切都是因為注意力不足，莎士比亞的意思是這樣嗎？
「不。」
這一次，莎士比亞明確地搖了搖頭。
「你們每天都致力於精進自己的技藝，這件事情是毫無疑問的。」
希望你們能夠演出更精彩的舞台表演、希望你們能夠更加精進。莎士比亞這麽說道。
心裏留下了非常難以釋懷的感覺。另一方麵，我也覺得自己似乎對這個人抱持太高的期待。自從上一次繼承名號、從冬季結束後就隱隱約約地出現在心中，但是我卻一直假裝視而不見的，名為失望的感情。
她是這個少女馬戲團的降罪與統率之神。
可是絕對不是拯救之神。
「……就讓我盡可能地小心注意吧。」
我已經不打算隱藏自己話中的挖苦與尖刺了。就在我準備走出團長室時，莎士比亞的聲音傳了過來。‘
「安徒生。」
柔軟的、溫柔的、輕巧的——
降罪之神、的、聲音。
「——你也要小心，夜遊可別玩過頭了。」
我突然笑了出來。那是當然。我邊說邊屈了屈膝蓋。
那是當然。吿辭了。
然後我離開團長室，一邊筆直地前進，一邊想著。
要是我的夜遊真的玩過了頭。
欸，莎士比亞。你會、砍掉、我的頭嗎？
像當初你對我的人偶（恰佩克）所做的一樣。
你在高處俯視，偶爾揮動一下斷頭之斧。如果你的職責隻是如此，那麽你就永遠當我們的偶像就好了。
我絕對不會原諒這個馬戲團的仇人。
我不會再依靠莎士比亞。關於這件事的所有犯人，我會親手把他們揪出來。
唰！耳邊傳來波濤般的聲音。迴神後才發現，從蓮蓬頭灑下來的熱水已經滿出浴缸，流到浴室地板上了。我想我應該沒有睡著才是，我把頭發浸入熱水當中，然後一直注視著天花板。剛剛喉嚨有種震動的感覺，所以、應該是、唱了、什麽歌也說不定。
我伸手扶住浴缸邊緣，站起身來，頓時覺得身體沉重不已。尤其是頭發，吸飽了水。是人類的重力。一走出沐浴間，我立刻仔細地弄幹頭發，走迴房間。
旅館房間內依然隻有昏暗的間接照明。身上依然穿著浴袍的資深製作人，整個人倒在床上。「製作人？」
他睡著了——很難用這種方式形容，因為他連半點細微動作都沒有。問話也沒有迴複。仍然像是想要獨占這張特大尺寸的床舗一般倒臥不動。
床邊桌上，快要喝完的咖啡已經冷了。
在咖啡杯的旁邊，放著好幾個藥錠的空包裝。上麵印刷的文字是英文字母沒錯，但是多半不是英文吧。黯淡的銀色鋁箔，仿佛讓人迴想起已經不在的重要內容物。
「……」
我把那些藥館放進包包，然後歎了一口氣，伸出手指按住了資深製作人的膀子。雖然微弱，但是我還是在該處找到了脈搏。我不知道自己是鬆了一口氣，還是為他感到難過。
拿出最新型的平板手機，按下熟悉至極的快速撥號鍵。
「……喂，醫生？」
嗯，對。這麽晚打擾真是抱歉……嗯。嗯。又來了……我想應該沒錯。可以麻煩您嗎？沒關係。車子，我想應該不需要。雖然不太清楚。
我打電話給熟識的醫院院長，請他派一個急診醫生到旅館來看看。因為他服藥過量而昏迷不醒，這件事情對我來說其實並不稀奇了。
等待醫生前來的同時，我坐上床舗，撫摸著他柔軟的頭發。
在這一季的少女馬戲團公演結束後的新電影劇本，我知道他一直寫不出來。
他應該是個幸福的人吧。削減剩餘的性命、放棄可能的未來，隻因為自己還有想做的東西。同時，他也是個非常可憐的人。
逐漸枯竭的、才能。那份幹渴，隻能用疼痛或是藥物才能治愈。
他的頭沉在被單當中。我一邊看著他的耳後一邊輕聲唱出歌來，相信這應該不是因為意識到什麽東西才做的吧。
（baby，baby……）
我的寶寶。我反複唱著。這是死去的母親唱給身後留下的孩子聽的搖藍曲。過去剛見麵時，他是如此才華洋溢，而我是以女人的身分愛著他。但是現在，我覺得自己仿佛變成了母親。如果在醫生抵達之前，他都沒有醒過來的話。
就跟這個人分手吧。
我閉上眼睛。
仿佛、春天、一樣、短暫的戀情。
黑心歌姬。
馬戲團的蝴蝶夫人。
毒婦安徒生。
這些全都是周刊雜誌裏的三流文章用來形容我的文章標題。不論哪一篇，都隻是娛樂性質的推測，從來不曾以真實新聞之名大肆報導。而我之所以深信將來也不可能發生的原因，是因為媒體業界當中有著許多賭場和少女馬戲團的信眾。而且從少女馬戲團的舞台退休的藝子，大多都課屬於大型演藝經紀公司。我是個妓女的傳言頂多隻會出現在轉瞬之間。
現在的話題，以及未來的投資。
一邊心想。即將麵臨開眼的空間裏，有種特殊的緊張感，不論其中的人如何更迭，感覺都是不會變的。
所有人都盡其可能地打造出美麗的自己，為了表演，以覺悟覆蓋住身體與心靈。
雖然大家都說馬戲團的台柱是聖修伯裏，但是其實報名人數最多的卻是歌姬安徒生。就算不會舞蹈、不會跳躍，也無妨。隻要會唱歌，就行。也因此不難想像，世代交替的競爭應該會相當激烈。這個照理來說每隔一年就會交替一次的位子，我已經在上麵持續坐了五年之久。
這段期間內，我的歌聲普及於世。
一而再、再而三地交到我手中的新曲，仿佛華服一般點綴著我。
我在被褥與床舗之間受人擁抱的同時，也會要求對方製作為了我而生的、適合我的歌。能夠擁有這麽多個人單曲的安徒生，相信在少女馬戲團的曆史當中也是絕無僅有。
其實我並沒有什麽特別執著。隻是想要歌曲而已。想要新的歌，想要為了我而作的歌。想要的東西就直說自己想要，然後弄到手。僅止如此。
（給我歌曲吧。）
最適合我的、最棒的歌曲。
求求你，讓我唱。
三流報導總是把這件事情寫成我出賣身體或從事枕邊事業等，鬧得沸沸揚揚。不過，隻要、我、自己知道，那打從出發點就是錯誤的就好。
另外，還有那些愛我的人知道。
確切地知道，那就夠了。
（我隻是、戀愛而已。）
這隻是、喜歡上對方、而已。
就算別人無法理解，也無關緊要。
平日的夜間公演開始前，當我正在調整接發的角度時，突然聽到有人叫了我的名字。露臉的人，是劇場的女性經紀人。她身上穿著一絲不苟的套裝，筆直地朝著我走來。
「你有聽說今天晚上前島製作人會請假的事嗎？」
有。我開口迴答。
他昨天晚上是以什麽模樣陷入沉睡，以及後來被運送到什麽地方。
我很清楚。大概比你還清楚。
心裏雖然這麽想，但是這是不需要說出口的事。
「是嗎？拿去吧，這是今天的特別席名冊。」
她遞過來的，是一張薄薄的紙。「謝謝你特地拿過來。」我如此道謝。的確是特地。如果是資深製作人在場，這頂多是貼在牆璧上即可的情報而已。
特別席，別名讚助席。可以用兩倍以上的票價金額，直接以自己喜歡的藝子名義購買的特別座位票券。
今天晚上，似乎也有用我的名義買下座位的人。
先瞥一眼貼在牆上的紙張再登台，是我的習慣。一杯蜂蜜袖子口味的冰紅茶，我含住了吸，管，望向紙張。
（——王小義。）
這是中國地區的名字，念法不太清楚。我用手指彈了紙張一下，隨後像是用手指在沙灘上寫字一般，隱約記住了這個名字。曾經愛過我的人，我都不會忘記他們的長相，但是要記住他們的名字實在非常困難。
因為對我來說，男人的名字比他們的頭銜還要更加無意義。哥哥、伯伯、大師、製作人。隻要利用這些分類，就能把大部分的事情解決，而且他們對我的稱唿也沒有太大變化。
哈尼、甜心（honey）。被戀人如此稱唿自己，是我最喜歡的一件事。
最後我將頭發整理好，灑上亮粉。然後再為了站上舞台，探著高跟鞋前進。
配合著遠方的交響樂團前奏，讓我的心跳搭上節拍，讓我的聲音與之契合。
把、身體、交給音樂。一想到今天也能開口唱歌，其他所有的一切都變得無所謂了。
盡管我知道這隻是一時的安寧而已。
隻有、在、唱歌的時候、我才覺得自己在唿吸。不過像是自己不唱歌就會死，或者是隻有在唱歌的時候才活著之類的事，我倒是從來沒想過。
比做愛還更加舒服的事情，我、知道的、隻有唱歌而已。
帷幕升起。
掌聲變得更加清晰，聚光燈照亮了我。這時，我看見最前排的座位，內心微微疑惑。
觀眾席的最前排中央，隻有一個位子是空的，左右兩邊的座位都是滿的。我記得那個位子，那是我今天的讚助席。以我的名義買下座位的中國地區客人，到底是怎麽了呢？會買下特別席的人幾乎都是忙碌的名人或是資產家，所以也可能是臨時有事，導致不得不放棄這張一位難求的門票。那真的是非常讓人傷心的事。不過能夠做到這種事情的人願意把目光放在自己身上，應該是件值得高興的事吧。
前奏還在持續。這時，觀眾席後方大門突然打開，手持燈光的妖精，領著一個人影走來。
竟然遲到？還真是個囂張的有錢人呢。我想要稍微瞪他幾眼。然而就在我朝那個方向看去的瞬間，耳邊的聲音突然消失了。
帶路的妖精也是一臉不安。
特別席的客人，乍看之下是個隨處可見的成年男性。身材高姚，短發。另外一邊耳朵上別著數個閃閃發亮的耳環。是個典型的東方人，有著相當結實的身體。
結實的身體？
……不知為何，那位客人的上半身並沒有穿衣服。由於他手上拿著一件看似濕透的観衫，所以應該可以猜測他把衣服給脫了。但是為什麽要這麽做？
從右肩一直到手臂、背後，刻畫著一片美麗的幾何學圖形。不過這也是、不重要的事。我差點就錯過了開口唱歌的時機。不過這是我唱了最久的歌曲，所以反射性地發出聲音來。
歡迎來到馬戲團。
盡管來者不拒，但是去者若無允許，絕不輕饒。這裏是逸樂之都的馬藝團。
那個人的名字到底叫什麽呢？
隱約迴想起來的姓氏，讓我在心中笑了起來。
簡直就像是穿著新衣的國王呢。
隨後，我麵向那位客人，開始唱起歌來。
我們每晚都在此舉行馬戲表演的這座劇場，並不是不法地帶，而是相當高雅的場所。既然那位客人能以那副模樣坐在最前列，就可以推斷他已經接受了充分的身分調查了。
「那個人是誰？」
迴到休息室後，我如此詢問經紀人。多虧了劇場人員四處奔走，他現在已經穿上了尺寸稍有不合的新襯衫。直到現在依然讓他繼續坐在座位上，表示他的來頭應該相當大。至少地位大到不會因為沒穿上衣就被趕出劇場。而這種人應該不多見才是。
「他是……」
劇場經紀人有點支支吾吾的，可能是因為看到那個人的樣子而起了疑心。不過根據她斷斷續續的說明，那好像是最近因為3c產品而急速成長的某中國企業最高負責人。
我無法完全理解這項情報，繳起了眉頭。
「也就是說，是非常了不起的人？」
經紀人的迴答是yes。另外補充的一句話則是「而且是個腦筋好到不可思議的人」。
我心想原來如此。意思應該是指腦筋越好的人，總是會更加異於常人吧。沒關係，我並不討厭怪人呀。
當我笑著說完後，經紀人看似難以啟齒般，張開了她塗滿鮮紅唇彩的嘴唇。
「……安徒生，今晚表演結束後，你有時間嗎？」
今天是平日。於是我反問她：「為什麽問？」而經紀人又再次露出了不知如何開口的表情。
「……想問問看你願不願意和王社長吃個飯。」
我吃了一下眼睛。到目前為止，我從來不曾拒絕過這一類的邀請。若是平常，我說不定會開心地答應。不過——
「……真是讓人心動的邀請，不過很抱歉。」
今晚我已經有約了。我如此拒絕。經紀人露出了半是失望、半是鬆一口氣的表情，迴答：「那就沒辦法了呢。」這肯定是因為她也知道關於我的種種不當謠言。
隻要對方是有力人士，就可以和他上床的妓女。
那雖然是錯的，但是真正的事實隻要我自己一個人知道就好。一起吃頓飯其實無傷大雅，出於敬愛的吻，要我親多少次都沒問題。
隻要真的愛上了，相信也會立刻上床吧。
不過，今天不行。
我今晚有個非常非常重要的約會。
所以，對於穿著新衣的國王，我就送給他一首最棒的歌吧。我如此決定。
因為我想要一視同仁地溫柔對待所有愛我的人。
如果、歌聲是、樂器。
聽眾的鼓膜、就會讓、我的歌聲、增幅。
所以，劇場的開幕歌曲和床邊的搖藍曲，必須有非常明顯的巨大差異至於在這問狹窄的店內所唱的歌，又是另一種風情。我如此認為。
以歌聲模仿著古老的西洋專輯，由黑膠唱片伴奏，這種無機質感實在令人相當愉快，所以我想我大概不會討厭這個小小的兼差吧。即使這是為了達成眼前目的而做的、仿效妓女的行為。
酒精與煙草的味道。我在這個昏暗的小型會員製酒吧裏，唱著歌。窺如夜色一般的晚禮服，是我在登台時絕不會穿的服裝，臉上的妝也與之搭配，不濃，但是卻化得十分妖豔。然而不管我再怎麽改變歌曲、改變服裝、改變化妝方式，我的、歌聲，是不會變的，所以酒吧裏的客人不可能搞錯我的真實身分。
在此共識之下，秘密共享製的經營方式讓這家店的入店門檻提高不少，帶給客人充分的滿足感。不管是客人還是女侍，所有人都沉默無聲，進行著如同唿吸般細微的對話。
盯鈴！懷舊風格的門鈴聲響起，無法由外側自由開啟的門被打開了。走進店內的，是一位身材高大的男性。我悄悄地將唱盤機的唱針拿起，對著服務生使了一個眼色。
隨後在店內響起的音樂，讓所有客人都抬起了頭。
輕快的交響樂聲，演奏著我今天已經唱過一次的音符。與舞台上相比，我將聲音壓低許多，仿佛輕聲呢喃似地唱了出來。這首歌是——
——歡迎來到馬戲團。
高大的客人往我這裏看了一眼，隨後和店員交頭接耳了一陣子。等到我演唱結束，店內立刻充滿了感動的歎息以及有所節製的掌聲。
我輕遠地走下玩具般小巧的舞台，走到每一張桌子旁邊客氣地嬌嗔獻媚，以笑臉接過隨著握手而來的籌碼。
銀製的專用籌碼，本來應該是客人拿來送給高級女侍的東西，最便宜的也要三萬日元起跳。這是為了讓這群熱愛動用金錢的人們無需喝得爛醉，就能把女侍帶出場的專用貨幣。
當然，我是不會跟著他們離開的。
我的一首歌，具有這一枚籌碼的價值。我和對方都是如此解釋，所以不會有任何問題。
「晚安。」
等到我走遍所有的桌子，小小的手提包裏塞滿了籌碼後，我來到了那位高大客人的桌旁。
男子停下了他不斷抖動的膝蓋，仿佛瞪著我似地上下端詳。
「真讓人驚訝。」
是本人嗎？他這麽說道。
厚嘴唇、臉上帶著仿佛燒傷結痂痕跡的男人，像是為了趕我走似地拿出了籌碼。我沒有接過籌碼，反而「……嗯哼」地幹咳了好幾聲。這時男人停手，轉頭叫了服務生過來，點了一杯酒精濃度低的雞尾酒，邀請我坐在旁邊的沙發上。看來他並不是不解風情的男人——盡管他在我唱歌的時候，不斷神經質地抖著腳。
「不好意思。」
我言不由衷地道歉之後，在沙發上淺淺地坐下。心裏有種在舞台上許久未感受到的緊張與高昂感。他今天晚上會出現在這裏，是我經過仔細調查才得知的情報。
織多雄士。他是著名製藥公司會長的獨生子，也是個不論合法或不合法，徹頭徹尾沉溺在賭場裏的賭鬼。這是與我平素往來甚密的大型出版社撰稿人告訴我的。
另外，最近被趕出馬戲團的那個妖精，付錢給她的人就是他。
害怕遭人報複的她，我運用我個人的管道，讓她逃離了這座城市。相對的，我得到的是這個男人的名字，以及他會出現的店名。
「馬戲團的歌姬竟然會外出行商嗎？」
他用略帶責備的口氣這麽說，因此我在他的耳邊輕聲說道：「請幫我向莎士比亞保密。」
我仔細觀察他的臉色，確認他對我說出的單字是否有話要說。不過他那雙因為脂肪的重量而呈現半閉狀態的眼睛，完全沒有出現任何反應。隻用他粗壯的手指撚熄了刺鼻的煙草。
雖然一同舉起雞尾酒幹杯，但是他似乎不太歡迎我的出現。一副不高興的模樣，不時盯著放在桌上的手機，閱讀畫麵裏的博弈廣告。
我用雞尾酒潤了潤嘴唇，兩手在膝蓋上緊緊握拳，開口說話。
「……那個，伯伯。」
聽到我的唿喚，織多應聲迴頭。我輕觸他的手臂，仰望著他，再用極撒嬌的口吻說道：
「有件事想要拜托您。」
喀噠，我將自己的手提包打開一條縫。
「隻要一枚籌碼就行了。可以給我嗎？當然，如果您有什麽想聽的曲子，隻要是我知道的，我就唱絵您聽。」
我露出有點苦惱的模樣這麽一說，對方濃黑的眉毛挑了起來。
「你沒有錢嗎？」
他這麽說。我嘟起了嘴巴。
「……說沒有，其實也不是沒有。」
我像是難以啟齒似地左右張望了一陣。然後偷偷望了對方手中的籌碼一眼。
「呢……因為有人跟我說，希望我能拿錢出來……最好是在近期內……是一筆金額頗大的錢……」
「是戀人嗎？」
男人壓低了聲音詢問。我把手指放在嘴唇上，輕輕噓了一聲。
「藝子是不允許談戀愛的。」
我沒有說出如此、所以之類的話。不過我相信他應該也知道關於我的「不好的謠言」吧。
後來「伯伯」叫服務生拿過來的籌碼，既不是銀製也不是金製，而是白金製的籌碼。那一枚隨便也要二十萬左右的東西，就像糖果一樣掉進我的手提包裏。
我輕輕嚇下一口唾沫，裝出偷看對方臉色的樣子。
仿佛正在思索自己應該要唱多少歌，才能報答他的懷慨大方。然而織多點燃了一根新的煙草，急促地說道：
「這樣夠了嗎？」
我舉起一隻握拳的手，壓在自己的胸口上，用顫抖的聲音低聲迴答：
「……要是我說、不夠的話，您會給我、更多嗎？」
我、知道的、事情、並不多。
唯一知道的，就隻有那個誤入歧途的妖精，是以金錢和這個男人綁在一起的。織多的視線仿佛在估價一般，從我的嘴邊移動到我的胸口。
「你想要多少？」
他用低沉的聲音詢問。我瞬間疑惑了一下，然後轉開視線，謹慎地迴答。
「……要是說出那種話，會被您看不起的。」
邊讓身體猛地一霞，一邊像是仰賴著對方一般，望著在他脂肪厚重的眼臉之下的眼睛。
「要怎麽做才好？」
我用顫抖的聲音問道。
「為了錢，你什麽都願意做嗎？」
有某個東西在我心中蠢蠢欲動。在布滿脂肪的眼臉之下閃爍的、眼神，那仿佛、被熏黑的灰暗火焰。
我想，我感受到的應該是美麗吧。
疲狂的人，總是讓我心動。所謂瘋狂，有時是才能，有時則是足以偽裝成才能的欲望。然而愛著這一切、的我、可能比其他所有人都要更瘋狂也說不定。
酒精可能開始發揮作用了。對方的膀子附近開始逐漸染紅。
我吞下一口唾沫，夢想著狠狠咬住他的騰子。脂肪的冰冷，血液的躍動。還有充滿尼古丁和焦油氣息的、汗水味。
「……隻要是、我能、做得到的。」
我感受到自己的聲音變成了帶有高溫的氣息，仿佛男歡女愛時發出的聲音一般。然而他充血的眼中所流露出來的興奮之情，相信一定不是出自色欲。
「這件事情所需要的覺悟，可能比你決定張開雙腿來得更高。」
隨後，他在我裝滿了籌碼的手提袋裏，塞進一張名片。
「如果你真的需要錢，就和我連絡吧。」
說完這句話，織多便搖晃著他龐大的身驅離開。我偷偷望了手提包裏的名片一眼，用力唿出一口氣。
黑傑克戲院，在平日的夜裏總是客滿。我既不是未成年者，再加上隻要拿出馬戲團的團章，經驗再怎麽少的服務生也會慎重其事地接待我。馬戲團的藝子，尤其是背負著文學作家名號的擔綱演出者，正是這座城市的象征，是明星，也是公主。
我的目標是店內的一個二十一點發牌員。今天他也是露出一副事不關己的表情，洗著牌。
一絲不苟的服裝，不像男性的黑色長發，端正的五官，還有隱藏住他眼睛的太陽眼鏡。
「晚安。」
我身上還維持著夜晚的喬裝，所以察覺到我的真實身分、以及沒有察覺到的人，應該各占一半左右吧。身為當事人的發牌員安東尼，我對他送出了「快點察覺我是誰！」的視線。不過，從他的黑色太陽眼鏡之後，可能連這個動作都看不出來吧。
「哎呀呀呀呀？」
這時，俗稱pit的二十一點賭桌上，突然有個客人抬起頭來如此說道。大概是因為察覺到我是誰了吧。我麵向著對方，對他微微一笑，希望他不要引起騒動。可是——
「這不是歌姬嗎？」
說出這句話的男子，是我見過的人。我不可能認錯。
那是買下了今天夜間公演的特別席的……穿著新衣的、國王。
身上穿著尺寸不合的観衫，而且隻扣了最下麵兩個扣子。本來應該是非常邋遢的裝扮，但是不知為何，看起來非常有型。
「喂喂，安東尼。」
裸體國王一邊轉動著身旁的雞尾酒杯一邊喊著。相當粗魯，卻也相當有魅力的聲音。令我驚訝的是，那個幾乎和日本人一模一樣的發音，讓我想起了經紀人所說的「他是個腦筋好到不可思議的人」。他將身體橫越過賭桌，質問安東尼。
「你要說明現在是怎麽一迴事嗎？」
遭人質問的發牌員微微挑高了眉毛，歎著氣迴答：
「我能說什麽？」
打從第一次交談起，他那完美的低音就一直令人沉醉不已。
「我既沒有主動招攬客人，而且也沒有選擇客人啊。」
這段對話，讓我感受到一絲異樣感，因為這兩個人帶給我的感覺不像初次見麵。
丟下了冷漠不親切的發牌員，裸體國王朝著我揮手。「晚安。」
我輕輕點頭致意。已經洗好牌的安東尼開始排列牌組，而我們則是先到吧台旁邊拿杯飮料。由於他的心情似乎相當好，所以我越是對他報以微笑，應該就越能滿足他的心吧。他看起來應該沒有喝醉，至少沒有製藥公司的獨生子那麽醉。
「你今天特別關照我很多次對吧？真是謝謝你。」
如果他指的是今天的夜間公演，我頂多隻和他有過幾次眼神接觸而已，那樣根本不能稱之為特別關照。我如此心想。
「我才要謝謝您。」
我聳了聳肩之後說道：
「您明明邀請我一起共進晚餐，真的很對不起無法答應您。」
「沒關係啦。剛剛安東尼也告訴我不要逼得太緊。」
雖然有點猶豫，不過我還是趁著他心情大好的時候發問：
「請問您和他是？」
「嗯，我們是在拉斯維加斯的賭場認識的。巡迴世界各大賭場是我的興趣。」
這個答案並不算出乎意料。雖然無法想像他是大型企業的最高負責人，不過的確可以感受到充分的上流人士氣息，感受得到才氣。隻有一直吞食著才能至今的我，才能感受得到。
這個人是「有才氣」的人。
表現出悠然而難以捉摸的態度，我試著更深入一步。
「今天我真的有點被嚇到了，因為您沒穿衣服呀。」
裸體國王哼哼笑了幾聲。
「因為我在想事情，結果不小心掉進水溝裏。」
因為衣服弄體了，心想這樣實在很失禮，所以幹脆脫掉。他若無其事地這麽說。
「……一般來說不是都是失足腳先踩下去的嗎？」
雖然根本不是這方麵的問題，不過我忍不住問了出來。裸體國王用他纖長秀麗的手指，敲了敲自己的腦袋：
「因為我的頭比較重啊。」
然後說出了不知是玩笑還是認真的理由。
我笑了起來。不過這隻是在察言觀色之後覺得現在應該要笑，所以才笑的，實際上並沒有什麽特別好笑的地方。
在近距離觀察他之後，我才發現他是個看不出年齡的人。氣質雖然相當年輕，可是刻劃在他的臉以及脖子上的深刻皺紋，讓人感覺到他有點過度勉強自己的身體。
不過我也認識許多非常勉強自己的身體與心靈的人，所以對這種事情也是早已習慣了。
「我的、歌。」
在一片喧鬧聲之中，我歪著頭詢問：
「有成功滿足您嗎？」
「————」
裸體國王似乎想要說些什麽，但是結束了賭局的安東尼迴到我們這裏來。
「你是因為有事才來的吧？」
安東尼一邊點起手中細細的煙，一邊麵向著我發問。我拿出了將籌碼還給店家後變輕不少的手提包，從裏麵抽出一張名片，朝著對方晃了一下。
「今天，我和織多製藥的少東見麵了。」
我這麽說。這句話，讓安東尼的動作明顯地停了下來，整個人僵住一陣子，然後才唿出一口長長的氣：
「之前應該說好了吧？安徒生。」
他打算捏熄才剛點燃的香煙，而站在一旁的裸體國王伸手搶了過去。安東尼完全不理會他，對著我說道：
「說好不會深入追究的。」
的確如此。當初聖修伯裏被某個人設計綁架時，我在無計可施的情況下，來到這裏。
安東尼。因為我認為他應該知道些什麽。這位來自拉斯維加斯的二十一點發牌員。聖修伯裏遺落的卡片就是屬於他的。再這樣下去，你應該也會蒙受其害，如果想要避開這種狀況的話——就幫我找出那個孩子。我對他這麽說。
「……我不能說自己心裏沒有底。」
安東尼用黑色太陽眼鏡檔住眼睛，用聽不出感情的聲音說道：
「不過你要答應我一件事
。……絕對不要去追究這件事情的主謀是誰。」
那不是小女孩能夠應付的對手。
他的確是這麽說沒錯。
「我又不是在追究你。」
我隻是從馬戲團的間課藝子口中，得知她是從誰的手上拿到錢的。
再者，旣然莎士比亞不打算出手，所以我決定自己動手解決。僅止如此。
說完後，安東尼隻忿忿地說出一句：「狡辯。」
「可能會有人因為你欠缺思慮的行動而身陷危險之中啊。」
「你擔心那孩子？」
你最偏愛的那個孩子，空中飛人。
自從我讓那個和織多製藥少東往來的妖精退團後，針對聖修伯裏的小動作似乎減少許多。就算不是因為這個，全身是傷、卻還是堅持迴到舞台的空中飛人身上，隱約可見某種覺悟讓她迴來的，到底是恐懼呢？還是廉價的戀愛呢？
然而不管她擁有多少覺悟……都無法讓深鎖在病房之內的本尊迴來。
麵對我的問題，安東尼報以另一個問題：
「不惜做到這種地步，也都要保護馬戲團嗎？你想成為正義使者嗎？」
聽到這句話，我的臉自然而然地扭曲起來。
盡管心裏相當清楚，在這種相互牽製的對話當中，先拽漏出感情的人就是輸家。
「不是的。」
我瞪著他，然後開口。
「我隻是想要知道事實真相。」
「知道了又能如何？」
隻會讓你深深體會到自己的無力而已。聽到他這麽說，我實在無法保持沉默。
「展覽品也有展覽品應有的權利。」
為了那個身在醫院的空中飛人，事實真相是必須的。
這時，一直在旁默默喝酒、默默時聽我們的對話的裸體國王，笑著開口：
「真有意思。」
「別湊熱鬧。」安東尼出言製止的動作十分迅速：
「隻要你一出麵，從來沒有一件事情能夠平安落幕。」
「哎呀，真是過分呢，安東尼。」
裸體國王一邊嘻嘻笑著，一邊伸手圈住了安東尼的肩膀。
「你以為是誰讓你從那座城市裏脫身的？」
他邊說邊把臉湊近安東尼，所以安東尼也使出了等同於被他拉住的力氣，把裸體國王的肩膀推開。
「至少可以確定不是你。」
「真無情。」
輕聲細語地說完這段對話之後，裸體國王轉頭看向我：
「對對對，差點忘了自我介紹。」
纖細指頭的手掌朝著我伸過來，他隨著眼睛開口：
「我是王小義。經營一家小小的數位產品店。」
我垂頭望著那隻手，緩緩地握住，然後迴答。心裏想著這個人的手、這個人的手指、這個人，所擁有的東西。
「……我聽說您的公司在中國是無人能出其右的大企業。」
「哈哈。是誰告訴你這種話？」
微微竄過的、麻痹感。這是我曾經感受過無數次的、仿佛打雷一般的、預感。王小義依然握著我的手，開口發言。
「不隻是中國喔！……我的舞台是世界啊。」
微微舉起互握的手，他對我這麽說。黑色眼睛當中浮現出來的，是如同織多一樣深沉的貪欲。不過就他而言，那同時也是才氣的深度。
正當我差點被那份深沉吞沒，啞口無言的時候，王小義從長褲口袋裏，拿出一個大小相當於記事本的電子產品。原本我以為那是手機，或是平板電腦之類的東西。不過他把那個對折的東西啪嚓一聲打開，裏麵突然飛出了一隻美麗的小鳥。這隻翠綠色的小鳥，連振翅聲都十分鮮明。它在空中飛舞一陣，然後消失。
我忍不住瞪大了眼睛。王小義就像個孩子一般，洋洋得意地挑動眉毛。
「我現在正在開發的，就是這種新的影像技術。」
接著，他非常靈活地對著我，拋了一個媚眼。
「等到完成之後，應該就會變成一種全新的娛樂型態吧。」
這當中到底運用了多少技術與程式，對於不學無術的我來說，實在是不可解之謎。然而我還是懵懂地了解到，他現在拿出來的這項電子產品，是即將誕生於世的，前所未見的薪新事物。王小義開始觀察我，同時晃動著實在不像他會有的長睫毛，說道：
「這個新舞台，需要能夠承受住這個世界的內容。」
這句話辣辣地掠過我的耳朵，攪動起心中的不安。
「你的歌實在很美。可是，我覺得那個鳥籠對你來說有點太小了。」
他露出了領導者與強者的眼神，繼續說了下去。
「如果你有什麽困難，我可以幫忙。」
但是相反的。王小義說道：
「你願不願意，為了我而唱呢？」
我就是，世界。
他這麽說。
仿佛是貫徹了自己的任性般、穿著新衣的國王。就算有小孩指著他的背影哈哈大笑，他應該也有陪著對方一起大笑的度量吧。
我到底該不該避開他的目光呢？
波濤般的掌聲殘響在我的耳中複蘇，聚光燈與劇場內幹燥的空氣包圍住我的意識。
我從來、不曾、為了某個人、歌唱。不管收到了多少錢，不管獲得了多少愛。
盡管曾經像是打發時間、像是副業、像是搖藍曲一般，在別的場所唱歌，但是我始終覺得，我的舞台隻有那個地方。
世界，到底是什麽呢？
聽著我們對話的安東尼，隨手撥了一下他的長發，歎出一口憂鬱的氣息。
「隨你們便。」
他以低沉的聲音這麽說。
「我應該說過，我可不想被卷入麻煩……不管結果如何，今天我什麽也沒聽見，而且也沒說過話。」
語畢，他轉身逐漸遠離吧台，而王小義則是對著他的背影，說了聲：「真是無情呢。」
「……不過。」
我輕聲低語。
「要是出了什麽事，你要保護那個孩子喔！」
想對你說這個而已！盡管我朝著那個寬廣的背影拋出話語——
他依然沒有迴頭。
「走吧。」
王小義牽著我的手，邁步向前。
在這條人來人往的街道上，能夠進行密談的場所相當受限。雖然受限，但是其實並不少。
王小義訂的旅館，是中央飯店的閣樓。在搭乘電梯的途中，我深刻了解到果然沒錯，他真的是個毫無疑間的上流階級人士。
「你常常和客人一起來旅館嗎？」
隻有我們兩個人的電梯裏，肩膀靠著牆壁的王小義問著。我不再看向電梯外，笑了起來：
「哎呀，說得我好像賣春女一樣呢。」
「如果聽起來像這樣的話，請見諫。」
因為你看起來似乎不太警戒。王小義這麽說。的確沒錯，我認同他的話。我這個人，的確沒有警戒心。
「隻是因為我沒什麽可以失去的東西而已。」
「感覺上你應該擁有很多東西吧？」
「嗯。因為所有一切都是我的東西呀。」
想丟都丟不完呢。我迴答。仿佛互相斟酒對飮似的對話，讓我覺得相當舒服，忍不住想要這樣沉醉下去。
「請進。」
讓我走進房間內。
已經很久沒有造訪中央飯店的閣樓了。在我望著麵海的經濟特區夜景的同時，王小義也不打算端出飲品，直接詢問我詳細經過。
我毫不隱貓地說出了一切。對於藝子的種種惡行，其擴大惡化的趨勢，以及我們內部的人就是主謀者的爪牙等。還有事件的背後似乎有大筆的金錢流動。
「我不懂的是——」
我一邊用手指抵著玻璃窗一邊說：
「雖然一個擔綱演出者失勢，可以讓其他藝子獲得利益，但是我實在不覺得外部的人能夠得到什麽好處。」
王小義沒有說話。
他沉吟一陣子之後，拉進放在桌上的筆記型電腦，一邊敲著鍵盤一邊說道：
「……你剛剛說，那個製藥公司的少東可以動用大筆的資金對吧？」
「嗯，沒錯。」
旣然如此。他輕快地操作鍵盤，隨後將筆電的畫麵轉向我這邊。
「他下注的對象會不會是你們呢？」
我眨了眨眼睛。心裏想著這個人到底在說些什麽？麵向著我的筆電熒幕上，出現的是色彩誇張的英文網站。
「這是一種叫做book的運動型彩券。」
他對我這麽說。
「你們的進退，可能已經被當成賭博的對象了。」
馬戲團book。他如此說道。
一整麵牆壁的水糟，散發著藍色的光芒
仿佛是位於海底的秘密基地一般。
這裏是一個沒有窗戶的旅館房間。我拿下了頭上的大帽緣帽子以及太陽眼鏡，再將平板電腦放在發光的桌子上。
「歡迎你來，安徒生。」
坐在真皮沙發上的織多製藥少東，把香煙放在煙灰缸上，然後對我這麽說。因為他的煙，房間內顯得有些煙霧繚繞。
這裏是他指定的會晤地點。放在桌上的蒸餾酒杯，漂浮著一塊已經變小的冰塊。
「我有所覺悟了。」
站在維持坐姿的他之前，我如此開口。
「我應該做什麽呢？」
為了拿到大量的錢。聽到我單刀直入的問題，男人不屑似地說出：「覺悟，是嗎？」
「已經沒時間了。」
這時，他用他粗壯的手指，將我的腰攬了過去。我有點站立不穩，手搭上了對方的肩膀。
仿佛將氣息吹入我耳中一般，男人如此說道：
「不管用什麽方法都無妨。絵我在這一季之內，把空中飛人拉下舞台。」
這麽一來，你想要多少錢都可以給你。聽到這句預料之中的話，我垂下了眼睛，做了一個深唿吸。然後為了支撐住自己不穩定的身體，伸手抱住了男人的腰。
接著，我在他的耳邊迴話。
「這樣做——賠率會比較高？」
透過雙手擁抱著他的觸感，我感受到男人的肩膀霞了一下。可能是不願讓我發現這份震驚男人將我拉開，扭曲著臉說道：
「有些事情還是不知道比較好。」
那個表情，我其實並不討厭。
「知道了。」
所以我笑了。毫無虛假，充滿愛意。
要愛上一個人是非常簡單的，隻要愛著映照在對方眼裏的自己就好。
「就讓您見識一下，成功在那間才藝表演學校的地獄中生存下來的女人的手段吧。」
不要把我跟那些連藝子都當不成的妖精相提並論。我的心裏這麽想，但沒有說出口。
我的話似乎讓他相當滿意。男人仿佛撫摸一般用手指輕輕捏住我的耳朵後，開口說道：
「我很期待你的表現，安徒生。」
一聽到這句話，我再次整個人軟倒在對方身上。
「請、叫我哈尼。」
用甜美的聲音。
用歌唱一般的聲音。
這個態度與動作，應該不可能會有人誤解的。一旦擁有金錢和地位，就一定會有相當詭異的性癖好。這是這座城市無可避免的真理。
不過這個男人似乎打算稍微顧及一些道義。
「你不是有戀人嗎？」
我輕笑著迴答：
「嗯。他跟我約好，隻要我付錢，他就會乖乖跟我分手。」
對方的手已經搭上了我的肩膀，拉著那條軟弱無力的蕾絲細繩。
「我就是拿沒有對象的人沒轍呀。」
欺騙別人的方法實在太簡單了。
隻要不要撒謊就好。
我坐上了男人的膝蓋，一邊將腿分開，一邊打開我肩膀上的手提包，從鋁箔外包裝當中，拿出一個、兩個膠囊。
然後迅速吞下其中一個。
「給你好東西。」
我把膠囊叼在嘴上，送進了織多的嘴唇間。然後喝了一口桌上的酒，再將之注入他的口中。
「可以飛得好高好高喔。」
快點。我哀求著。
男人的喉嚨動了動。他吞下的到底是膠囊？是酒精？還是唾沫呢？
我的身體構造，能夠讓男人輕鬆抱起。所以當我像是飛越天際一般被他丟到床上時，感覺實在太過愉快，忍不住笑了起來。
亮片、是魚麟。
喘息、是歌。
我、很喜歡、第一次的、緊張感。
不管經過多少次，我的身體都會再次複蘇。每當麵對新的對象，我都可以成為處女。身體敏感地彈跳。因為男人的體溫總是比我高出許多，他可以盡情地揮取，直到我融化幹潤為止。
就在我緊抓著床單，而他在淩亂的衣服之間、用高溫的舌頭舔著我薄薄的底褲時。
噗的一聲，男人的身體倒落在床舗邊緣。
我看著自己不斷起伏的胸膛，緩緩舔了一下自己的嘴唇，站起身來。
「對不起啊。」
翻著白眼、伸著舌頭的男人，已然陷入昏睡。
我譲他吞下的膠囊，是之前資深製作人留下的、近乎非法的強力安眠藥。穿上衣服的同時，我心想我其實是真心想要跟你做的。
如果這樣可以填補起某些東西的話，要是可以留給他一點迴億就好了。
不過現在已經沒有時間了。我從手提包裏拿出另一台小型的平板電腦，透過轉接線，將它和桌上的平板連結在一起。
等到電腦如同指示般開始複製資料之後，再從男人脫下後扔在椅子上的外套當中，拿出另一台手機。我將手機也一起連上平板電腦，然後依照指示操作。
我一邊整理儀容一邊看著畫麵，顯示複製進度的橫幅標誌瞬間就從這一端跑到另一端。
戴好帽子，戴上眼鏡，迴頭。
「沒有辦法喜歡上你，真是對不起。」
我對著倒地不起的男人說出道別之語：
「因為我，沒辦法原諒對馬戲團出手的人啊。」
即使那是——我們的神，也一樣。
接著，我立刻離開了旅館，衝進王小義正在等候的車子裏。
哈尼。我記得這個唿喚著我的名字的、甜美的聲音。這不是逐漸堆積起來的記億砂礫，而是擁有著非常明確的質量。
纖細的喉嚨，單薄的嘴唇。那絕對不堅強的聲帶，仰望著我，然後重合在一起。
她是體溫相當低的女孩。
為了、唱歌、而存在的、聲帶，正發出尖叫。
我從來不曾像那樣依賴著某個人。
你雖然並沒有哭，但是卻用顫抖的聲音這麽說了吧：
「讓你孤單一個人，真是對不起。」
黑色頭發的——
我的人偶。
要把我丟下了嗎？呐！
「因為，要是我現在離開的話……就會大爆冷門。」
在那場賭局裏。
開懷大笑的——到底是誰？
「……恰佩克。」
我伸出手如此唿喚的瞬間，突然浮上的意識讓我噴到了空氣。我似乎是在車子裏睡著了。藥量雖然隻有那個男人所吞的一半，但是我也同樣吞下了安眠藥。
經由藥物強製引發的眩暈感，晃動著我的視野。
「你醒啦？」
坐在駕験座上的王小義這麽說。他一邊開車，一邊靈活操作著放在膝蓋上的電腦。行車途中撥打手機應該是有罰則的，但是電腦又如何呢？
他用單手一邊操作一邊進行解析的，似乎是織多的檔案。一定會揪出他的狐狸尾巴！王小義仿佛是在玩遊戲般輕鬆地說著。
在這個情況下，你就選擇你喜歡的方式吧。王小義繼續說道。
希望馬戲團b00k就此根絕嗎？
還是隻希望看到織多失勢？
他的間題，我現在還沒有辦法迴答。
「一切依你所願。海上女妖。」
腦中不斷迴還著他的話。
車窗外流逝而去的夜晚風景，逐漸接近了自己看習慣的「那個」。
映照在後車窗上的我，神情看起來有些疲態。由於藥效還沒有完全消失，看起來、就像個、老太婆。我對那張臉湧出了恨意。
……如果。隻是如果。如果馬戲團book真的存在的話。至今我所有的疑惑都可以迎刃而解。除此之外，我也做出了近似確信的推測。
這個賭盤，團長莎士比亞多半也牽涉其中吧。
我不覺得那樣是錯的。我們的藝術表演需要金錢。我們賣的不是便宜貨，而是一流的東西，不管是後盾還是運作用的金錢，全都不便宜。而且就算為了這些事情販賣我們的美貌，或是把我們未來的進退當成下注對象等，應該都沒有關係。
可是，假設說。
至今被迫退休的少女們身後，若是也有同樣的陰謀運作，那又是如何呢？
在、夢中，我看到了、年紀不會增加的美麗的她。
丟下我獨自離開的，默劇演員恰佩克。
她在離開之前所留下的，「大爆冷門」這句話。
宛如海嘯般襲向我的胸口的，是突如其來的寂寞。
我伸出了手，拉住身旁的王小義的衣服下擺。他迴過頭來。
「我不想迴去。」
沒有確認對方的反應，我低著頭這麽說：
「我不想要單獨一人。」
隻要能夠陪著我——
不管誰都好。
然而，我的手卻沒有被人握住。
「你是個很有魅力的人，不過很抱歉。」
取代而之的是，我的肩膀被人輕輕拍了一下。他若無其事地說道：
「我對女孩子沒感覺。」
車子停了下來。王小義留下呆若木雞的我，走出車外。隨後立刻以充滿純士風度的動作打開副駕駛座的門，讓我下車。
他就這樣握住我的手，對我說：
「如果你不想孤單一人。那就下定決心，跟我一起走吧。」
一起去到天涯海角。他這麽說。
「我，想要把你，打造成這個世界的歌姬，而不僅僅是馬戲團的。」
你會在曆史上留名。
留下這句話後，他隻說了「明天見」旋即離去。被留在原地的我，簡直就像是被打上沙灘的貝殼一樣。
遠離了灣岸地區，也聽不見任何波濤聲。
逐漸遠去的車燈。
很不可思議的，胸中仿佛點起一塞火光。
白色的房間裏，飄散出消毒水的味道。現在，距離上午開放會客的時間還很早。我之所以能夠造訪這家醫院，是因為我與院長私交甚篤。
我敲了敲沒有掛上名牌的病房房門。
由於裏麵傳出了充滿困惑的聲音，所以我說了「你好」。光憑這個聲音，裏麵的人應該就會知道我是誰。
房門終於無聲無息地自動開啟。
病床上，撐起身體注視著我的，是身形略顯消瘦，神色黯淡，但是眼陣中卻閃耀著不知名光芒的——
片岡淚海。
真正的，第八代聖修伯裏。
「……安徒生。」
淚海用沙啞的聲音，唿喚我的名字。
「突然來訪真是不好意思。」
這個，如果不嫌棄的話。
我一邊說，一邊把花束放在床邊的桌上。她的枕頭旁，放著攜帶型音樂播放器、耳機，以及好幾本嚴重磨損的文庫書。
「……為什麽，突然過來？」
流露出困惑之情的淚海發問。
「因為想看看你的臉。」
可以吧？我在附近的椅子上坐下，再次轉頭麵向淚海。平常總是緊緊綁好的頭發，如今披散在肩膀上，發質已經幹燥到可以看出分岔了。
我沒有詢問她的傷勢如何，因為我已經知道她有多麽痛苦。我真正想確認的，並不是她目前的狀況。
交換過幾句社交辭令之後，我單刀直入地詢問：
「欸，你會覺得你受傷是被某個人陷害的嗎？」
這個問題，讓淚海仿佛麵具般的表情消失了。青藍色的血管浮出，眼皮緩緩地降下，吃了一下眼睛。
「不覺得。」
她清楚地這麽迴答。
「這是我自己不小心，不是任何人的責任。」
這個迴答，約有一半是在我的預料當中。如果她真的認為自己是被某個人所害的話，她就不會做出要求別人代為出麵這種事情了。
我覺得我認同了這個孩子的玲持。不論另一個空中飛人的表演到底有多麽優秀。
我還是覺得，現在在這裏的她才更適合登上舞台。出自於這個想法，我說：
「就算——」
仿佛窺視著她一般，我再次發問。「就算有人希望你失勢也一樣？」
迴望著我的淚海，眼神仿佛無風帶一般平靜。她用壓抑著感情的聲音，斬釘截鐵地說道：
「那能成為表演的借口嗎？」
我深深歎出一口氣，然後點頭。
「……的確不行。」
這個迴答實在過於充分。淚海對著站起身的我，做出了關於馬戲團的要求。而我迴應了「一定」之後，對她笑著說道「打擾你了」。我並沒有說「請多保重」。
「你就快點迴來吧。」
相對的，你就相信她吧。我一口氣說完。
「我會等著的。」
在那個少女馬戲團裏，等待空中飛人聖修伯裏。
等著你。
那一天，連馬戲團休息室都出現了嚴重的騒動。
「織多製藥負責人的兒子，已將他從客戶身上挪用的、高達數億日元的錢，全部砸在睹場裏。」這件事情在隔天中午的談話節目引爆了歇斯底裏般的話題熱潮。電視台也盡可能地聚焦在上麵，講述著他與賭場的功過。
至於這個爆料的消息來源，並沒有明白地公諸於世。相信這就表示了王小義的本事不管在哪個領域都一樣利落。
被記者包圍的織多製藥少東表示：「本來打算立刻歸
還的。」
他應該的確打算立刻歸還的吧。
如果他睹贏了他的馬戲團book的話。
夜間公演的開幕時間逼近。休息室裏，聖修伯裏似乎一直無法綁好頭發，反複地重綁。
「沒事吧？」
我一出聲，她立刻驚慌似地迴過頭來。
「啊……是……」
麵對緊張不已的她，我隔著鏡子對她說，你很可愛的。聖修伯裏仿佛相當傷腦筋似地笑了。這是她獨有，而真正的聖修伯裏所沒有的笑容。有點怯懦，但是卻十分惹人憐愛。我打從心底如此認為。
一邊注意著膀子後麵脫落的發絲，今夜的空中飛人悄聲說道：
「今天，他買了站票。」
嗯？我迴過頭去，而她左右遊移著視線，補上一句。
「剛剛他打來一通電話，突然說要過來。」
她沒有明白說出是誰。不過我心中浮現的人影，是黑色長發的二十一點發脾員。
是因為借此大做文章的談話節目？還是有其他的情報來源?
真的是個濫好人呢。我心想。
我把手放在她的肩上：
「別擔心。你是全世界最可愛的。」
我邊說邊惡作劇似地笑著。
我覺得她不適合這個舞台。然而除去這一點，她依然擁有登上舞台的才能。
旣然有才能，既然她擁有美麗的技藝，那麽就是沒辦法的事了。我心想。
雖然我還沒有原諒那隻騎著野獸的蟲子，不過說到才能這件事，我比任何人都寬容。因為，不平等也是一種美。
這時，休息室裏突然吵雜起來。我也跟著迴頭。有個人，從敞開的大門之外走了進來。
「……晚安，各位。」
馬戲團團長莎士比亞，就是那個人。
我感覺到身旁的聖修伯裏全身一霞。仿佛保護她一般站到她前麵的人有我，還有——
——訓獸師卡夫卡。
那個人筆直地走了過來，但是目標卻不是聖修伯裏。
「安徒生。」
莎士比亞站在我的麵前，以優雅的姿態俯視著我。然後開口：
「昨天晚上，你和織多製藥的少東一起在旅館裏。沒錯吧？」
周圍一陣騒動。我沒有對她做出任何迴應。莎士比亞露出極度冰冷的眼神，一口氣說道：
「這是很嚴重的事。在事情鬧大之前，你先閉門思過。今天晚上的閉幕演出，會由其他藝子負責。」
我微微歪過了頭。昨天晚上我到底在哪裏、和誰在一起呢？這種事情根本無所謂。
「您要讓我以外的人唱歌嗎？」
我一邊痙攣似地笑著，一邊發問。這次陷入沉默的人換成了莎士比亞。要讓我以外的人，站上那個舞台嗎？
透過這個動作，又會有多少的錢、流向何處呢？這種事情怎麽樣無所謂，跟我一點關係也沒有。可是——
「這就是你的迴答嗎？莎士比亞。」
我、既沒有、把你的，而且還是形成你雙手雙腳的那些錢、那個馬戲團book公開出來，也沒有做出任何指責。
然而這就是你的迴答嗎？
莎士比亞沒有迴答我。
我把自己手中的、準備稍後戴到手上的蕾絲手套丟到地上。
「我知道了。」
我明確地迴答。
我決定、離開、這個舞台。
清晨時分的機場，就像病房一樣明亮。
對方告訴我什麽都不帶也無妨。然而就算他不這麽說，我也沒有攜帶任何東西。
禮服。
貴金屬。
化妝品。因為我曾經擁有過，就算失去，也隻要再次入手即可。我這麽想著。
「嗯。不過你這個樣子可能更美喔。」
今天脫胎換骨似地穿著昂貴西裝的王小義愉快地說道。
「走吧？」
差不多是登機時間了。他說。
前方到底有些什麽呢？我心想。這裏隻不過是距離灣岸地區數十分鍾車程的機場國際航線大廳。可是隻要坐上飛機，起飛，我就會去到某個不是這裏的地方。
更加、遙遠的地方。
王小義抓著我的肩膀。那隻手上沒有情怒，也沒有妄想，隻有對我的信賴以及期待。
「你絕對不會後侮的。我答應你，一定會讓你見識到新世界。」
會讓你看看世界這個舞台。他的聲音無比甜美。這股魅力絕對不隻是從聲音當中散發出來的。我的本能如此告訴我。
他是隻要說出口就能辦到的男人。說不定我真的會在世界的曆史上留下姓名。
仿佛為了佐證自己的話似的，他明白地說道：
「我就給你永恆吧。」
能夠約定這件事情的人，除了在床上的枕邊細語之外，還能對我說出這句話的人，到底有多少個呢？
他說不定真的能夠給我永恆。我心想。
有很長一段時間，我和男性一直都隻有一瞬間的火花。那是接受對方擁抱的溫暖，是熊熊燃燒的愛情，同時也是總有一天會趨為冰冷的東西。
女孩子都會這麽想；而她的對象也一樣，會認為她總有一天會被其他男人搶走。
他和我大概不會有開始。所以，也應該不會有結束。說不定永恆真的會降臨。這雙擁有才能的手，我緊緊握住。
我說不定可以開口歌唱。
從瞬間，到永恆。我想要的，不就是那個嗎？
我被他抱著肩膀，邁出步伐。就在此時。耳邊傳來了熟悉至極的音樂。為了尋找它的源頭，我移動著視線。
出現在巨大電子廣告看板上的，是一張美麗的側臉。
——第八代，聖修伯裏。
病房當中的蒼白側臉突然閃過腦海。還有與之相反的薔薇色美麗臉孔。突然之間，我覺得自己應該要守護她、守護她們、守護空中飛人才對。
必須守護她們。
現在的她，盡管扭曲，世試圖讓自己美麗。這不就是馬戲團本身嗎？
「王社長。」
我開口發言。
同時謹慎地將他放在我肩膀上的手移開。
「我沒辦法去。」
仰望著王小義，我對他說道：
「對不起，我……」
他露出了極度溫柔的眼神。點著晦暗火焰般的雙眼盡可能地展現出最大的溫情，等待著我的下文。
我的眼中突然湧出了淚水。除了生理性的快樂之淚，以及謊言之淚以外，我到底有多久沒出現過這種眼淚了？
為了、歌唱而生的、我的喉嚨、不斷顫抖。
仿佛被打上陸地的魚類，努力做出最後的痙攣一般，嘴唇不斷顫抖。
「我、不想在那個馬戲團以外的地方唱歌。」
就算那隻是一座小小的井。
我也隻能在那裏才能唿吸。我心想。
王小義因為我的話而深深歎了一口氣，然後緩緩搖頭。
「你不是被迫閉門思過了嗎？」
他這麽問。沒錯，所以我今天才來到這裏。因為無法登台唱歌的馬戲團，對我無用。我應該是要背叛那個地方，朝著世界伸展羽翼。可是——
「我會戰鬥。」
我如此宣告。
「就算對象是團長莎士比亞也一樣。」
為了在那個地方唱歌，我會不擇手段。我這麽說。
掌聲、是、破裂的水泡。
這裏是海底。
（你的腳踝有鰓呢。）
說出這句話的人，是教導我如何張開雙足的人。在我層層疊疊不斷累積的「第一次」當中，這也是深埋在最底層的話。
因為我的腳踝，有點平坦，上麵還浮著幾根血管。
（大概是你還是魚的時候留下來的吧。）
我的人魚公主。他如此說道。我一邊咯咯笑著，一邊躺在床上抱住枕頭，然後發間。
那麽，我是會變成泡沫的那個？還是用歌聲迷惑水手的那個？
你當然是——
單薄的帷幕升起，交響樂團的音樂變得更加清晰。今天的觀眾依然爆滿。劇場裏的圓形舞台大廳，包住了我。我一邊微笑，一邊深吸一口氣。這並不是唿吸。
因為我的、喉嚨、肺葉、還有腹部和背部。
全部隻是、為了、唱歌、才存在的器官。
若真是如此，他說我的腳踝上有鰓，可能是正確的。
一邊用踩著高跟鞋的腳踝唿吸。
我撼動著身體，開口高歌。
人魚公主。
海上女妖。
這裏是海底。
是光、與黑暗、的、甜甜的甜甜的馬戲團。
你連睡著時說夢話都在唱歌呢。這句話傳進我的耳中。
我還在半夢半醒之間，睜著睡眼惶鬆的眼睛，眺望著熟悉的旅館天花板。
心裏感到非常滿足。
結束了日間公演與夜間公演之後，我和買下特別席的客人一起吃飯，道別，然後在約好碰麵的旅館房間裏衝澡，卸妝，讓身體放鬆，溶解，隨波逐流，開心玩耍，然後入睡。如此，我所有的欲望都獲得滿足。
「我唱歌了？」
我開口反問。因為沒有自覺。僅有數盞間接燈光的房間裏，資深製作人坐在單人沙發上，一如往常地一邊操作平板電腦，一邊點頭迴答：「嗯」。無框眼鏡反射著平板電腦的藍色光線。
「是我從來沒聽過的曲子就是了。」
話說到這裏便停止了。看來他對於我到底唱了什麽歌，似乎一點與趣也沒有。桌上放著銅製的煙灰缸，但是它仍然保持著清潔光亮，沒有任何髒汙。心裏突然覺得，我真的非常喜歡這個人不抽煙這一點。
還有單薄的身體，還有低沉的聲音，以及神經質似的細長手指。
愛情讓我的意識迅速恢複清醒，於是我撐起了自己還殘留著些許疲乏的身體。衣服現在還扔在沐浴間旁邊的衣櫃裏，所以我把床單披在肩上。
「會冷嗎？」
資深製作人詢問我，而我迴答嗯嗯，不會。一點也不冷。房問裏的空調相當安靜，空氣也有點悶。
可能是因為我睡著了吧，這是為了不讓旅館內的幹燥空氣影響我的喉嚷。這份貼心與其說是為了戀人，不如說是製作人為了藝子所做的顧慮吧。然而不論是何者，我受到他的溫柔對待這一點、是、不會有所變化的。
「啊啊，對了，哈尼。」
資深製作人從沙發上站起，換成在床舗上坐下。他應該才剛衝過澡吧，朝著我的頭伸過來的手，散發出一股帶著濃厚氯氣的水的氣味。
哈尼、是、我的、名字。
花庭（hana niwa）蕾。愛我的人，都會叫我哈尼，或是甜心（honey）。
仿佛大人對待小孩一般，資深製作人一邊摸著我的頭，一邊開口說道：
「是有關聖修伯裏的事。」
這句話，讓我的眼睛眯了起來。我沒有迴答，等待對方的下文。
「最近她是不是有點怪怪的？」
有點怪怪的，是指什麽呢？聖修伯裏，是我目前在其中擔任歌姬一職的少女馬戲團的，最引人注目的焦點。是剛繼承了空中飛人名字的藝子的稱號。
若要說到今天也在空中飛舞的她是不是有點奇怪。
那當然是有那麽一丁點兒奇怪呀。
「不行嗎？」
我歪著頭反問。聖修伯裏有點怪怪的，難道是、不好的事嗎？
「也不是不行。」
資深製作人迴答。沒錯，當然不可能不行。因為她的演出非常美麗。
「那麽不就好了嗎？」
我如此說道。
隻要美麗，一切足矣。不管是她看起來像別人，或者是總有一種難以抹去的違和感。
就算她是鬼魂也好，是僵屍也好……或是完完全全是另一個人也好，全都無所謂。隻要她的演出夠美麗就行了。
我的這份心意可能總算成功傳達出去了，隻見資深製作人的嘴角不斷扭動。那種仿佛刻意壓下所有不滿似的嘴角動作，我真的不喜歡。和他狡辯著自己已經到達極限時的動作相同。一想到這個，就覺得我的胸口漸漸冷了下去。
資深製作人起身走向桌子，按下滴爐式咖啡機的按紐，開始泡咖啡。
咕嘟咕嘟，仿佛深海魚唿吸的聲音傳來。像是要消去這陣惱人無禮的聲音般，資深製作人的聲音覆蓋了上去。
「這麽說來，最近我聽到了不好的謠言。」
謠言總是不好的。
我心裏這麽想，但是沒有說出來。
不好的謠言無時無刻都貼附在我們的肌膚之上。就像是睡覺時的床單一樣。所以我一邊打著嗬欠，一邊等待他的下文。
然而資深製作人卻說了讓人有些意外的話。
「聽說你和那個莎士比亞吵架了。」
聽到這句話，我鬆手讓被單從身上滑落，接著為了到浴室沐浴、泡澡而站起身來。
盡管我一絲不掛的肌膚相當適應這個沒有冷氣的房間，但是沒有采著高跟鞋的腳，卻還是有點令人不安。
哈尼。由於唿喚我的聲音再次響起，所以我微微側過身體。
「謠言總是不好的。」
這一次，我隻告訴他這句話。
資深製作人露出了迷途小孩似的表情。
我真的非常喜歡他容易受傷這一點，同時也非常討厭這一點。
少女馬戲團的台柱，空中飛人聖修伯裏在練習中受傷，也已經是一個月前的事了。對於馬戲團有著異常執著的她，為了守住自己的名號，要求自己的雙胞胎妹妹代替她。發現這件事情的，就隻有我和訓獸師卡夫卡而已。
諸如此類。
（當然不可能如此啊。）
撲通一聲，我一邊讓自己的下巴以下全部浸泡在浴缸的水中，一邊這麽想著。泡在水中，名為「我」的這份質量稍微從地心引力當中獲得解放。從蓮蓬頭流蕩出來的水聲像噪音一般摩擦著鼓膜。
代替身為聖修伯裏的片岡淚海演出的少女，容貌和才藝都無可挑副。然而一個人想要完全變成另外一個人，並不是那麽容易的事。如果隻是在舞台上就另當別論，但畢竟就連往來時間甚短的資深製作人，都感覺到一絲違和了。
（那個人不可能沒有發現的。）
腦海中浮現的是，一張溫和的笑臉。我們的馬戲團團長，莎士比亞。
依然在世的、少女馬戲圏的、當代之神。
「您應該知道吧？」
在如同這間浴室一般明亮的團長室裏，我曾經這麽問過她。這是發生在幾天以前的事。空中飛人聖修伯裏差一點就被不知名人士綁架。關於這件事，我向莎士比亞提出了建言。那時，我先確認了一件事。
「你指的是什麽？」
然後如此迴答。我歎了一口氣，放棄了之後的對話。不會深入追究，就表示她已經認同了這件事。隻要好好磨練她，玻璃珠也會變成鑽石。意思就是如此。
人生百態本來就是以各種不平等堆湖而成。所以就算這個代替品片岡某某並不是才藝表演學校出身，隻要莎士比亞說可以，那麽就沒有什麽好說的了。我心想。
所以，我也不再繼續討論這件事，而是提出了另一件事。
「……我想聖修伯裏應該是被陷害的。」
監視器應該有拍到才對。
專職吸引客人、被稱為妖精的藝子，從聖修伯裏的化妝台上，偷走她的手機。
接著再把那支手機當成誘餌。
試圖將聖修伯裏趕出馬戲團這件事。
可是莎士比亞僅是垂下眼睡，用冷靜的聲音說道：
「偷竊是犯罪行為呢。」
我們會做出適當的處置。莎士比亞這麽說。
「偷竊？」
我忍不住反問。不管這座城市多麽悖離純平樸的鄉野風光，綁架也絕對不是件尋常的事。她所遭受到的是暴力行為，甚至可能是強奸未遂、或者是殺人未遂也不一定。
就算不是如此，這難道不算是對少女馬戲團的一種褻瀆嗎？我目不轉睛地瞪著莎士比亞，試圖猜出她藏在淺淺微笑的眼睛之後的真正用意。
「……您打算放過犯人嗎？」
我詢問的聲音有點沙啞，簡直不像是自己的聲音。「當然。」莎士比亞迴答：
「為了避免再次發生同樣的事，我會進行調查和處分。」
你也要幫忙提醒大家小心注意。
也就是說——
小心一點。她的意思是如此。
（我們自己、嗎？）
我不小心反問出來。
「您的意思是，這次的問題都出在我們不夠小心嗎？」
聖修伯裏應該已經非常小心了才對。
打從才藝表演學校的在學期間，她應該就和卡夫卡一起遭受了眾人的嫉妒與嫌惡。過去自己也是如此，所以非常感同身受。而且在她成為聖修伯裏之後，同樣的狀況不僅沒有停止，甚至還加速悪化，最後終於引發了根本不該發生的事故。
一切都是因為注意力不足，莎士比亞的意思是這樣嗎？
「不。」
這一次，莎士比亞明確地搖了搖頭。
「你們每天都致力於精進自己的技藝，這件事情是毫無疑問的。」
希望你們能夠演出更精彩的舞台表演、希望你們能夠更加精進。莎士比亞這麽說道。
心裏留下了非常難以釋懷的感覺。另一方麵，我也覺得自己似乎對這個人抱持太高的期待。自從上一次繼承名號、從冬季結束後就隱隱約約地出現在心中，但是我卻一直假裝視而不見的，名為失望的感情。
她是這個少女馬戲團的降罪與統率之神。
可是絕對不是拯救之神。
「……就讓我盡可能地小心注意吧。」
我已經不打算隱藏自己話中的挖苦與尖刺了。就在我準備走出團長室時，莎士比亞的聲音傳了過來。‘
「安徒生。」
柔軟的、溫柔的、輕巧的——
降罪之神、的、聲音。
「——你也要小心，夜遊可別玩過頭了。」
我突然笑了出來。那是當然。我邊說邊屈了屈膝蓋。
那是當然。吿辭了。
然後我離開團長室，一邊筆直地前進，一邊想著。
要是我的夜遊真的玩過了頭。
欸，莎士比亞。你會、砍掉、我的頭嗎？
像當初你對我的人偶（恰佩克）所做的一樣。
你在高處俯視，偶爾揮動一下斷頭之斧。如果你的職責隻是如此，那麽你就永遠當我們的偶像就好了。
我絕對不會原諒這個馬戲團的仇人。
我不會再依靠莎士比亞。關於這件事的所有犯人，我會親手把他們揪出來。
唰！耳邊傳來波濤般的聲音。迴神後才發現，從蓮蓬頭灑下來的熱水已經滿出浴缸，流到浴室地板上了。我想我應該沒有睡著才是，我把頭發浸入熱水當中，然後一直注視著天花板。剛剛喉嚨有種震動的感覺，所以、應該是、唱了、什麽歌也說不定。
我伸手扶住浴缸邊緣，站起身來，頓時覺得身體沉重不已。尤其是頭發，吸飽了水。是人類的重力。一走出沐浴間，我立刻仔細地弄幹頭發，走迴房間。
旅館房間內依然隻有昏暗的間接照明。身上依然穿著浴袍的資深製作人，整個人倒在床上。「製作人？」
他睡著了——很難用這種方式形容，因為他連半點細微動作都沒有。問話也沒有迴複。仍然像是想要獨占這張特大尺寸的床舗一般倒臥不動。
床邊桌上，快要喝完的咖啡已經冷了。
在咖啡杯的旁邊，放著好幾個藥錠的空包裝。上麵印刷的文字是英文字母沒錯，但是多半不是英文吧。黯淡的銀色鋁箔，仿佛讓人迴想起已經不在的重要內容物。
「……」
我把那些藥館放進包包，然後歎了一口氣，伸出手指按住了資深製作人的膀子。雖然微弱，但是我還是在該處找到了脈搏。我不知道自己是鬆了一口氣，還是為他感到難過。
拿出最新型的平板手機，按下熟悉至極的快速撥號鍵。
「……喂，醫生？」
嗯，對。這麽晚打擾真是抱歉……嗯。嗯。又來了……我想應該沒錯。可以麻煩您嗎？沒關係。車子，我想應該不需要。雖然不太清楚。
我打電話給熟識的醫院院長，請他派一個急診醫生到旅館來看看。因為他服藥過量而昏迷不醒，這件事情對我來說其實並不稀奇了。
等待醫生前來的同時，我坐上床舗，撫摸著他柔軟的頭發。
在這一季的少女馬戲團公演結束後的新電影劇本，我知道他一直寫不出來。
他應該是個幸福的人吧。削減剩餘的性命、放棄可能的未來，隻因為自己還有想做的東西。同時，他也是個非常可憐的人。
逐漸枯竭的、才能。那份幹渴，隻能用疼痛或是藥物才能治愈。
他的頭沉在被單當中。我一邊看著他的耳後一邊輕聲唱出歌來，相信這應該不是因為意識到什麽東西才做的吧。
（baby，baby……）
我的寶寶。我反複唱著。這是死去的母親唱給身後留下的孩子聽的搖藍曲。過去剛見麵時，他是如此才華洋溢，而我是以女人的身分愛著他。但是現在，我覺得自己仿佛變成了母親。如果在醫生抵達之前，他都沒有醒過來的話。
就跟這個人分手吧。
我閉上眼睛。
仿佛、春天、一樣、短暫的戀情。
黑心歌姬。
馬戲團的蝴蝶夫人。
毒婦安徒生。
這些全都是周刊雜誌裏的三流文章用來形容我的文章標題。不論哪一篇，都隻是娛樂性質的推測，從來不曾以真實新聞之名大肆報導。而我之所以深信將來也不可能發生的原因，是因為媒體業界當中有著許多賭場和少女馬戲團的信眾。而且從少女馬戲團的舞台退休的藝子，大多都課屬於大型演藝經紀公司。我是個妓女的傳言頂多隻會出現在轉瞬之間。
現在的話題，以及未來的投資。
一邊心想。即將麵臨開眼的空間裏，有種特殊的緊張感，不論其中的人如何更迭，感覺都是不會變的。
所有人都盡其可能地打造出美麗的自己，為了表演，以覺悟覆蓋住身體與心靈。
雖然大家都說馬戲團的台柱是聖修伯裏，但是其實報名人數最多的卻是歌姬安徒生。就算不會舞蹈、不會跳躍，也無妨。隻要會唱歌，就行。也因此不難想像，世代交替的競爭應該會相當激烈。這個照理來說每隔一年就會交替一次的位子，我已經在上麵持續坐了五年之久。
這段期間內，我的歌聲普及於世。
一而再、再而三地交到我手中的新曲，仿佛華服一般點綴著我。
我在被褥與床舗之間受人擁抱的同時，也會要求對方製作為了我而生的、適合我的歌。能夠擁有這麽多個人單曲的安徒生，相信在少女馬戲團的曆史當中也是絕無僅有。
其實我並沒有什麽特別執著。隻是想要歌曲而已。想要新的歌，想要為了我而作的歌。想要的東西就直說自己想要，然後弄到手。僅止如此。
（給我歌曲吧。）
最適合我的、最棒的歌曲。
求求你，讓我唱。
三流報導總是把這件事情寫成我出賣身體或從事枕邊事業等，鬧得沸沸揚揚。不過，隻要、我、自己知道，那打從出發點就是錯誤的就好。
另外，還有那些愛我的人知道。
確切地知道，那就夠了。
（我隻是、戀愛而已。）
這隻是、喜歡上對方、而已。
就算別人無法理解，也無關緊要。
平日的夜間公演開始前，當我正在調整接發的角度時，突然聽到有人叫了我的名字。露臉的人，是劇場的女性經紀人。她身上穿著一絲不苟的套裝，筆直地朝著我走來。
「你有聽說今天晚上前島製作人會請假的事嗎？」
有。我開口迴答。
他昨天晚上是以什麽模樣陷入沉睡，以及後來被運送到什麽地方。
我很清楚。大概比你還清楚。
心裏雖然這麽想，但是這是不需要說出口的事。
「是嗎？拿去吧，這是今天的特別席名冊。」
她遞過來的，是一張薄薄的紙。「謝謝你特地拿過來。」我如此道謝。的確是特地。如果是資深製作人在場，這頂多是貼在牆璧上即可的情報而已。
特別席，別名讚助席。可以用兩倍以上的票價金額，直接以自己喜歡的藝子名義購買的特別座位票券。
今天晚上，似乎也有用我的名義買下座位的人。
先瞥一眼貼在牆上的紙張再登台，是我的習慣。一杯蜂蜜袖子口味的冰紅茶，我含住了吸，管，望向紙張。
（——王小義。）
這是中國地區的名字，念法不太清楚。我用手指彈了紙張一下，隨後像是用手指在沙灘上寫字一般，隱約記住了這個名字。曾經愛過我的人，我都不會忘記他們的長相，但是要記住他們的名字實在非常困難。
因為對我來說，男人的名字比他們的頭銜還要更加無意義。哥哥、伯伯、大師、製作人。隻要利用這些分類，就能把大部分的事情解決，而且他們對我的稱唿也沒有太大變化。
哈尼、甜心（honey）。被戀人如此稱唿自己，是我最喜歡的一件事。
最後我將頭發整理好，灑上亮粉。然後再為了站上舞台，探著高跟鞋前進。
配合著遠方的交響樂團前奏，讓我的心跳搭上節拍，讓我的聲音與之契合。
把、身體、交給音樂。一想到今天也能開口唱歌，其他所有的一切都變得無所謂了。
盡管我知道這隻是一時的安寧而已。
隻有、在、唱歌的時候、我才覺得自己在唿吸。不過像是自己不唱歌就會死，或者是隻有在唱歌的時候才活著之類的事，我倒是從來沒想過。
比做愛還更加舒服的事情，我、知道的、隻有唱歌而已。
帷幕升起。
掌聲變得更加清晰，聚光燈照亮了我。這時，我看見最前排的座位，內心微微疑惑。
觀眾席的最前排中央，隻有一個位子是空的，左右兩邊的座位都是滿的。我記得那個位子，那是我今天的讚助席。以我的名義買下座位的中國地區客人，到底是怎麽了呢？會買下特別席的人幾乎都是忙碌的名人或是資產家，所以也可能是臨時有事，導致不得不放棄這張一位難求的門票。那真的是非常讓人傷心的事。不過能夠做到這種事情的人願意把目光放在自己身上，應該是件值得高興的事吧。
前奏還在持續。這時，觀眾席後方大門突然打開，手持燈光的妖精，領著一個人影走來。
竟然遲到？還真是個囂張的有錢人呢。我想要稍微瞪他幾眼。然而就在我朝那個方向看去的瞬間，耳邊的聲音突然消失了。
帶路的妖精也是一臉不安。
特別席的客人，乍看之下是個隨處可見的成年男性。身材高姚，短發。另外一邊耳朵上別著數個閃閃發亮的耳環。是個典型的東方人，有著相當結實的身體。
結實的身體？
……不知為何，那位客人的上半身並沒有穿衣服。由於他手上拿著一件看似濕透的観衫，所以應該可以猜測他把衣服給脫了。但是為什麽要這麽做？
從右肩一直到手臂、背後，刻畫著一片美麗的幾何學圖形。不過這也是、不重要的事。我差點就錯過了開口唱歌的時機。不過這是我唱了最久的歌曲，所以反射性地發出聲音來。
歡迎來到馬戲團。
盡管來者不拒，但是去者若無允許，絕不輕饒。這裏是逸樂之都的馬藝團。
那個人的名字到底叫什麽呢？
隱約迴想起來的姓氏，讓我在心中笑了起來。
簡直就像是穿著新衣的國王呢。
隨後，我麵向那位客人，開始唱起歌來。
我們每晚都在此舉行馬戲表演的這座劇場，並不是不法地帶，而是相當高雅的場所。既然那位客人能以那副模樣坐在最前列，就可以推斷他已經接受了充分的身分調查了。
「那個人是誰？」
迴到休息室後，我如此詢問經紀人。多虧了劇場人員四處奔走，他現在已經穿上了尺寸稍有不合的新襯衫。直到現在依然讓他繼續坐在座位上，表示他的來頭應該相當大。至少地位大到不會因為沒穿上衣就被趕出劇場。而這種人應該不多見才是。
「他是……」
劇場經紀人有點支支吾吾的，可能是因為看到那個人的樣子而起了疑心。不過根據她斷斷續續的說明，那好像是最近因為3c產品而急速成長的某中國企業最高負責人。
我無法完全理解這項情報，繳起了眉頭。
「也就是說，是非常了不起的人？」
經紀人的迴答是yes。另外補充的一句話則是「而且是個腦筋好到不可思議的人」。
我心想原來如此。意思應該是指腦筋越好的人，總是會更加異於常人吧。沒關係，我並不討厭怪人呀。
當我笑著說完後，經紀人看似難以啟齒般，張開了她塗滿鮮紅唇彩的嘴唇。
「……安徒生，今晚表演結束後，你有時間嗎？」
今天是平日。於是我反問她：「為什麽問？」而經紀人又再次露出了不知如何開口的表情。
「……想問問看你願不願意和王社長吃個飯。」
我吃了一下眼睛。到目前為止，我從來不曾拒絕過這一類的邀請。若是平常，我說不定會開心地答應。不過——
「……真是讓人心動的邀請，不過很抱歉。」
今晚我已經有約了。我如此拒絕。經紀人露出了半是失望、半是鬆一口氣的表情，迴答：「那就沒辦法了呢。」這肯定是因為她也知道關於我的種種不當謠言。
隻要對方是有力人士，就可以和他上床的妓女。
那雖然是錯的，但是真正的事實隻要我自己一個人知道就好。一起吃頓飯其實無傷大雅，出於敬愛的吻，要我親多少次都沒問題。
隻要真的愛上了，相信也會立刻上床吧。
不過，今天不行。
我今晚有個非常非常重要的約會。
所以，對於穿著新衣的國王，我就送給他一首最棒的歌吧。我如此決定。
因為我想要一視同仁地溫柔對待所有愛我的人。
如果、歌聲是、樂器。
聽眾的鼓膜、就會讓、我的歌聲、增幅。
所以，劇場的開幕歌曲和床邊的搖藍曲，必須有非常明顯的巨大差異至於在這問狹窄的店內所唱的歌，又是另一種風情。我如此認為。
以歌聲模仿著古老的西洋專輯，由黑膠唱片伴奏，這種無機質感實在令人相當愉快，所以我想我大概不會討厭這個小小的兼差吧。即使這是為了達成眼前目的而做的、仿效妓女的行為。
酒精與煙草的味道。我在這個昏暗的小型會員製酒吧裏，唱著歌。窺如夜色一般的晚禮服，是我在登台時絕不會穿的服裝，臉上的妝也與之搭配，不濃，但是卻化得十分妖豔。然而不管我再怎麽改變歌曲、改變服裝、改變化妝方式，我的、歌聲，是不會變的，所以酒吧裏的客人不可能搞錯我的真實身分。
在此共識之下，秘密共享製的經營方式讓這家店的入店門檻提高不少，帶給客人充分的滿足感。不管是客人還是女侍，所有人都沉默無聲，進行著如同唿吸般細微的對話。
盯鈴！懷舊風格的門鈴聲響起，無法由外側自由開啟的門被打開了。走進店內的，是一位身材高大的男性。我悄悄地將唱盤機的唱針拿起，對著服務生使了一個眼色。
隨後在店內響起的音樂，讓所有客人都抬起了頭。
輕快的交響樂聲，演奏著我今天已經唱過一次的音符。與舞台上相比，我將聲音壓低許多，仿佛輕聲呢喃似地唱了出來。這首歌是——
——歡迎來到馬戲團。
高大的客人往我這裏看了一眼，隨後和店員交頭接耳了一陣子。等到我演唱結束，店內立刻充滿了感動的歎息以及有所節製的掌聲。
我輕遠地走下玩具般小巧的舞台，走到每一張桌子旁邊客氣地嬌嗔獻媚，以笑臉接過隨著握手而來的籌碼。
銀製的專用籌碼，本來應該是客人拿來送給高級女侍的東西，最便宜的也要三萬日元起跳。這是為了讓這群熱愛動用金錢的人們無需喝得爛醉，就能把女侍帶出場的專用貨幣。
當然，我是不會跟著他們離開的。
我的一首歌，具有這一枚籌碼的價值。我和對方都是如此解釋，所以不會有任何問題。
「晚安。」
等到我走遍所有的桌子，小小的手提包裏塞滿了籌碼後，我來到了那位高大客人的桌旁。
男子停下了他不斷抖動的膝蓋，仿佛瞪著我似地上下端詳。
「真讓人驚訝。」
是本人嗎？他這麽說道。
厚嘴唇、臉上帶著仿佛燒傷結痂痕跡的男人，像是為了趕我走似地拿出了籌碼。我沒有接過籌碼，反而「……嗯哼」地幹咳了好幾聲。這時男人停手，轉頭叫了服務生過來，點了一杯酒精濃度低的雞尾酒，邀請我坐在旁邊的沙發上。看來他並不是不解風情的男人——盡管他在我唱歌的時候，不斷神經質地抖著腳。
「不好意思。」
我言不由衷地道歉之後，在沙發上淺淺地坐下。心裏有種在舞台上許久未感受到的緊張與高昂感。他今天晚上會出現在這裏，是我經過仔細調查才得知的情報。
織多雄士。他是著名製藥公司會長的獨生子，也是個不論合法或不合法，徹頭徹尾沉溺在賭場裏的賭鬼。這是與我平素往來甚密的大型出版社撰稿人告訴我的。
另外，最近被趕出馬戲團的那個妖精，付錢給她的人就是他。
害怕遭人報複的她，我運用我個人的管道，讓她逃離了這座城市。相對的，我得到的是這個男人的名字，以及他會出現的店名。
「馬戲團的歌姬竟然會外出行商嗎？」
他用略帶責備的口氣這麽說，因此我在他的耳邊輕聲說道：「請幫我向莎士比亞保密。」
我仔細觀察他的臉色，確認他對我說出的單字是否有話要說。不過他那雙因為脂肪的重量而呈現半閉狀態的眼睛，完全沒有出現任何反應。隻用他粗壯的手指撚熄了刺鼻的煙草。
雖然一同舉起雞尾酒幹杯，但是他似乎不太歡迎我的出現。一副不高興的模樣，不時盯著放在桌上的手機，閱讀畫麵裏的博弈廣告。
我用雞尾酒潤了潤嘴唇，兩手在膝蓋上緊緊握拳，開口說話。
「……那個，伯伯。」
聽到我的唿喚，織多應聲迴頭。我輕觸他的手臂，仰望著他，再用極撒嬌的口吻說道：
「有件事想要拜托您。」
喀噠，我將自己的手提包打開一條縫。
「隻要一枚籌碼就行了。可以給我嗎？當然，如果您有什麽想聽的曲子，隻要是我知道的，我就唱絵您聽。」
我露出有點苦惱的模樣這麽一說，對方濃黑的眉毛挑了起來。
「你沒有錢嗎？」
他這麽說。我嘟起了嘴巴。
「……說沒有，其實也不是沒有。」
我像是難以啟齒似地左右張望了一陣。然後偷偷望了對方手中的籌碼一眼。
「呢……因為有人跟我說，希望我能拿錢出來……最好是在近期內……是一筆金額頗大的錢……」
「是戀人嗎？」
男人壓低了聲音詢問。我把手指放在嘴唇上，輕輕噓了一聲。
「藝子是不允許談戀愛的。」
我沒有說出如此、所以之類的話。不過我相信他應該也知道關於我的「不好的謠言」吧。
後來「伯伯」叫服務生拿過來的籌碼，既不是銀製也不是金製，而是白金製的籌碼。那一枚隨便也要二十萬左右的東西，就像糖果一樣掉進我的手提包裏。
我輕輕嚇下一口唾沫，裝出偷看對方臉色的樣子。
仿佛正在思索自己應該要唱多少歌，才能報答他的懷慨大方。然而織多點燃了一根新的煙草，急促地說道：
「這樣夠了嗎？」
我舉起一隻握拳的手，壓在自己的胸口上，用顫抖的聲音低聲迴答：
「……要是我說、不夠的話，您會給我、更多嗎？」
我、知道的、事情、並不多。
唯一知道的，就隻有那個誤入歧途的妖精，是以金錢和這個男人綁在一起的。織多的視線仿佛在估價一般，從我的嘴邊移動到我的胸口。
「你想要多少？」
他用低沉的聲音詢問。我瞬間疑惑了一下，然後轉開視線，謹慎地迴答。
「……要是說出那種話，會被您看不起的。」
邊讓身體猛地一霞，一邊像是仰賴著對方一般，望著在他脂肪厚重的眼臉之下的眼睛。
「要怎麽做才好？」
我用顫抖的聲音問道。
「為了錢，你什麽都願意做嗎？」
有某個東西在我心中蠢蠢欲動。在布滿脂肪的眼臉之下閃爍的、眼神，那仿佛、被熏黑的灰暗火焰。
我想，我感受到的應該是美麗吧。
疲狂的人，總是讓我心動。所謂瘋狂，有時是才能，有時則是足以偽裝成才能的欲望。然而愛著這一切、的我、可能比其他所有人都要更瘋狂也說不定。
酒精可能開始發揮作用了。對方的膀子附近開始逐漸染紅。
我吞下一口唾沫，夢想著狠狠咬住他的騰子。脂肪的冰冷，血液的躍動。還有充滿尼古丁和焦油氣息的、汗水味。
「……隻要是、我能、做得到的。」
我感受到自己的聲音變成了帶有高溫的氣息，仿佛男歡女愛時發出的聲音一般。然而他充血的眼中所流露出來的興奮之情，相信一定不是出自色欲。
「這件事情所需要的覺悟，可能比你決定張開雙腿來得更高。」
隨後，他在我裝滿了籌碼的手提袋裏，塞進一張名片。
「如果你真的需要錢，就和我連絡吧。」
說完這句話，織多便搖晃著他龐大的身驅離開。我偷偷望了手提包裏的名片一眼，用力唿出一口氣。
黑傑克戲院，在平日的夜裏總是客滿。我既不是未成年者，再加上隻要拿出馬戲團的團章，經驗再怎麽少的服務生也會慎重其事地接待我。馬戲團的藝子，尤其是背負著文學作家名號的擔綱演出者，正是這座城市的象征，是明星，也是公主。
我的目標是店內的一個二十一點發牌員。今天他也是露出一副事不關己的表情，洗著牌。
一絲不苟的服裝，不像男性的黑色長發，端正的五官，還有隱藏住他眼睛的太陽眼鏡。
「晚安。」
我身上還維持著夜晚的喬裝，所以察覺到我的真實身分、以及沒有察覺到的人，應該各占一半左右吧。身為當事人的發牌員安東尼，我對他送出了「快點察覺我是誰！」的視線。不過，從他的黑色太陽眼鏡之後，可能連這個動作都看不出來吧。
「哎呀呀呀呀？」
這時，俗稱pit的二十一點賭桌上，突然有個客人抬起頭來如此說道。大概是因為察覺到我是誰了吧。我麵向著對方，對他微微一笑，希望他不要引起騒動。可是——
「這不是歌姬嗎？」
說出這句話的男子，是我見過的人。我不可能認錯。
那是買下了今天夜間公演的特別席的……穿著新衣的、國王。
身上穿著尺寸不合的観衫，而且隻扣了最下麵兩個扣子。本來應該是非常邋遢的裝扮，但是不知為何，看起來非常有型。
「喂喂，安東尼。」
裸體國王一邊轉動著身旁的雞尾酒杯一邊喊著。相當粗魯，卻也相當有魅力的聲音。令我驚訝的是，那個幾乎和日本人一模一樣的發音，讓我想起了經紀人所說的「他是個腦筋好到不可思議的人」。他將身體橫越過賭桌，質問安東尼。
「你要說明現在是怎麽一迴事嗎？」
遭人質問的發牌員微微挑高了眉毛，歎著氣迴答：
「我能說什麽？」
打從第一次交談起，他那完美的低音就一直令人沉醉不已。
「我既沒有主動招攬客人，而且也沒有選擇客人啊。」
這段對話，讓我感受到一絲異樣感，因為這兩個人帶給我的感覺不像初次見麵。
丟下了冷漠不親切的發牌員，裸體國王朝著我揮手。「晚安。」
我輕輕點頭致意。已經洗好牌的安東尼開始排列牌組，而我們則是先到吧台旁邊拿杯飮料。由於他的心情似乎相當好，所以我越是對他報以微笑，應該就越能滿足他的心吧。他看起來應該沒有喝醉，至少沒有製藥公司的獨生子那麽醉。
「你今天特別關照我很多次對吧？真是謝謝你。」
如果他指的是今天的夜間公演，我頂多隻和他有過幾次眼神接觸而已，那樣根本不能稱之為特別關照。我如此心想。
「我才要謝謝您。」
我聳了聳肩之後說道：
「您明明邀請我一起共進晚餐，真的很對不起無法答應您。」
「沒關係啦。剛剛安東尼也告訴我不要逼得太緊。」
雖然有點猶豫，不過我還是趁著他心情大好的時候發問：
「請問您和他是？」
「嗯，我們是在拉斯維加斯的賭場認識的。巡迴世界各大賭場是我的興趣。」
這個答案並不算出乎意料。雖然無法想像他是大型企業的最高負責人，不過的確可以感受到充分的上流人士氣息，感受得到才氣。隻有一直吞食著才能至今的我，才能感受得到。
這個人是「有才氣」的人。
表現出悠然而難以捉摸的態度，我試著更深入一步。
「今天我真的有點被嚇到了，因為您沒穿衣服呀。」
裸體國王哼哼笑了幾聲。
「因為我在想事情，結果不小心掉進水溝裏。」
因為衣服弄體了，心想這樣實在很失禮，所以幹脆脫掉。他若無其事地這麽說。
「……一般來說不是都是失足腳先踩下去的嗎？」
雖然根本不是這方麵的問題，不過我忍不住問了出來。裸體國王用他纖長秀麗的手指，敲了敲自己的腦袋：
「因為我的頭比較重啊。」
然後說出了不知是玩笑還是認真的理由。
我笑了起來。不過這隻是在察言觀色之後覺得現在應該要笑，所以才笑的，實際上並沒有什麽特別好笑的地方。
在近距離觀察他之後，我才發現他是個看不出年齡的人。氣質雖然相當年輕，可是刻劃在他的臉以及脖子上的深刻皺紋，讓人感覺到他有點過度勉強自己的身體。
不過我也認識許多非常勉強自己的身體與心靈的人，所以對這種事情也是早已習慣了。
「我的、歌。」
在一片喧鬧聲之中，我歪著頭詢問：
「有成功滿足您嗎？」
「————」
裸體國王似乎想要說些什麽，但是結束了賭局的安東尼迴到我們這裏來。
「你是因為有事才來的吧？」
安東尼一邊點起手中細細的煙，一邊麵向著我發問。我拿出了將籌碼還給店家後變輕不少的手提包，從裏麵抽出一張名片，朝著對方晃了一下。
「今天，我和織多製藥的少東見麵了。」
我這麽說。這句話，讓安東尼的動作明顯地停了下來，整個人僵住一陣子，然後才唿出一口長長的氣：
「之前應該說好了吧？安徒生。」
他打算捏熄才剛點燃的香煙，而站在一旁的裸體國王伸手搶了過去。安東尼完全不理會他，對著我說道：
「說好不會深入追究的。」
的確如此。當初聖修伯裏被某個人設計綁架時，我在無計可施的情況下，來到這裏。
安東尼。因為我認為他應該知道些什麽。這位來自拉斯維加斯的二十一點發牌員。聖修伯裏遺落的卡片就是屬於他的。再這樣下去，你應該也會蒙受其害，如果想要避開這種狀況的話——就幫我找出那個孩子。我對他這麽說。
「……我不能說自己心裏沒有底。」
安東尼用黑色太陽眼鏡檔住眼睛，用聽不出感情的聲音說道：
「不過你要答應我一件事
。……絕對不要去追究這件事情的主謀是誰。」
那不是小女孩能夠應付的對手。
他的確是這麽說沒錯。
「我又不是在追究你。」
我隻是從馬戲團的間課藝子口中，得知她是從誰的手上拿到錢的。
再者，旣然莎士比亞不打算出手，所以我決定自己動手解決。僅止如此。
說完後，安東尼隻忿忿地說出一句：「狡辯。」
「可能會有人因為你欠缺思慮的行動而身陷危險之中啊。」
「你擔心那孩子？」
你最偏愛的那個孩子，空中飛人。
自從我讓那個和織多製藥少東往來的妖精退團後，針對聖修伯裏的小動作似乎減少許多。就算不是因為這個，全身是傷、卻還是堅持迴到舞台的空中飛人身上，隱約可見某種覺悟讓她迴來的，到底是恐懼呢？還是廉價的戀愛呢？
然而不管她擁有多少覺悟……都無法讓深鎖在病房之內的本尊迴來。
麵對我的問題，安東尼報以另一個問題：
「不惜做到這種地步，也都要保護馬戲團嗎？你想成為正義使者嗎？」
聽到這句話，我的臉自然而然地扭曲起來。
盡管心裏相當清楚，在這種相互牽製的對話當中，先拽漏出感情的人就是輸家。
「不是的。」
我瞪著他，然後開口。
「我隻是想要知道事實真相。」
「知道了又能如何？」
隻會讓你深深體會到自己的無力而已。聽到他這麽說，我實在無法保持沉默。
「展覽品也有展覽品應有的權利。」
為了那個身在醫院的空中飛人，事實真相是必須的。
這時，一直在旁默默喝酒、默默時聽我們的對話的裸體國王，笑著開口：
「真有意思。」
「別湊熱鬧。」安東尼出言製止的動作十分迅速：
「隻要你一出麵，從來沒有一件事情能夠平安落幕。」
「哎呀，真是過分呢，安東尼。」
裸體國王一邊嘻嘻笑著，一邊伸手圈住了安東尼的肩膀。
「你以為是誰讓你從那座城市裏脫身的？」
他邊說邊把臉湊近安東尼，所以安東尼也使出了等同於被他拉住的力氣，把裸體國王的肩膀推開。
「至少可以確定不是你。」
「真無情。」
輕聲細語地說完這段對話之後，裸體國王轉頭看向我：
「對對對，差點忘了自我介紹。」
纖細指頭的手掌朝著我伸過來，他隨著眼睛開口：
「我是王小義。經營一家小小的數位產品店。」
我垂頭望著那隻手，緩緩地握住，然後迴答。心裏想著這個人的手、這個人的手指、這個人，所擁有的東西。
「……我聽說您的公司在中國是無人能出其右的大企業。」
「哈哈。是誰告訴你這種話？」
微微竄過的、麻痹感。這是我曾經感受過無數次的、仿佛打雷一般的、預感。王小義依然握著我的手，開口發言。
「不隻是中國喔！……我的舞台是世界啊。」
微微舉起互握的手，他對我這麽說。黑色眼睛當中浮現出來的，是如同織多一樣深沉的貪欲。不過就他而言，那同時也是才氣的深度。
正當我差點被那份深沉吞沒，啞口無言的時候，王小義從長褲口袋裏，拿出一個大小相當於記事本的電子產品。原本我以為那是手機，或是平板電腦之類的東西。不過他把那個對折的東西啪嚓一聲打開，裏麵突然飛出了一隻美麗的小鳥。這隻翠綠色的小鳥，連振翅聲都十分鮮明。它在空中飛舞一陣，然後消失。
我忍不住瞪大了眼睛。王小義就像個孩子一般，洋洋得意地挑動眉毛。
「我現在正在開發的，就是這種新的影像技術。」
接著，他非常靈活地對著我，拋了一個媚眼。
「等到完成之後，應該就會變成一種全新的娛樂型態吧。」
這當中到底運用了多少技術與程式，對於不學無術的我來說，實在是不可解之謎。然而我還是懵懂地了解到，他現在拿出來的這項電子產品，是即將誕生於世的，前所未見的薪新事物。王小義開始觀察我，同時晃動著實在不像他會有的長睫毛，說道：
「這個新舞台，需要能夠承受住這個世界的內容。」
這句話辣辣地掠過我的耳朵，攪動起心中的不安。
「你的歌實在很美。可是，我覺得那個鳥籠對你來說有點太小了。」
他露出了領導者與強者的眼神，繼續說了下去。
「如果你有什麽困難，我可以幫忙。」
但是相反的。王小義說道：
「你願不願意，為了我而唱呢？」
我就是，世界。
他這麽說。
仿佛是貫徹了自己的任性般、穿著新衣的國王。就算有小孩指著他的背影哈哈大笑，他應該也有陪著對方一起大笑的度量吧。
我到底該不該避開他的目光呢？
波濤般的掌聲殘響在我的耳中複蘇，聚光燈與劇場內幹燥的空氣包圍住我的意識。
我從來、不曾、為了某個人、歌唱。不管收到了多少錢，不管獲得了多少愛。
盡管曾經像是打發時間、像是副業、像是搖藍曲一般，在別的場所唱歌，但是我始終覺得，我的舞台隻有那個地方。
世界，到底是什麽呢？
聽著我們對話的安東尼，隨手撥了一下他的長發，歎出一口憂鬱的氣息。
「隨你們便。」
他以低沉的聲音這麽說。
「我應該說過，我可不想被卷入麻煩……不管結果如何，今天我什麽也沒聽見，而且也沒說過話。」
語畢，他轉身逐漸遠離吧台，而王小義則是對著他的背影，說了聲：「真是無情呢。」
「……不過。」
我輕聲低語。
「要是出了什麽事，你要保護那個孩子喔！」
想對你說這個而已！盡管我朝著那個寬廣的背影拋出話語——
他依然沒有迴頭。
「走吧。」
王小義牽著我的手，邁步向前。
在這條人來人往的街道上，能夠進行密談的場所相當受限。雖然受限，但是其實並不少。
王小義訂的旅館，是中央飯店的閣樓。在搭乘電梯的途中，我深刻了解到果然沒錯，他真的是個毫無疑間的上流階級人士。
「你常常和客人一起來旅館嗎？」
隻有我們兩個人的電梯裏，肩膀靠著牆壁的王小義問著。我不再看向電梯外，笑了起來：
「哎呀，說得我好像賣春女一樣呢。」
「如果聽起來像這樣的話，請見諫。」
因為你看起來似乎不太警戒。王小義這麽說。的確沒錯，我認同他的話。我這個人，的確沒有警戒心。
「隻是因為我沒什麽可以失去的東西而已。」
「感覺上你應該擁有很多東西吧？」
「嗯。因為所有一切都是我的東西呀。」
想丟都丟不完呢。我迴答。仿佛互相斟酒對飮似的對話，讓我覺得相當舒服，忍不住想要這樣沉醉下去。
「請進。」
讓我走進房間內。
已經很久沒有造訪中央飯店的閣樓了。在我望著麵海的經濟特區夜景的同時，王小義也不打算端出飲品，直接詢問我詳細經過。
我毫不隱貓地說出了一切。對於藝子的種種惡行，其擴大惡化的趨勢，以及我們內部的人就是主謀者的爪牙等。還有事件的背後似乎有大筆的金錢流動。
「我不懂的是——」
我一邊用手指抵著玻璃窗一邊說：
「雖然一個擔綱演出者失勢，可以讓其他藝子獲得利益，但是我實在不覺得外部的人能夠得到什麽好處。」
王小義沒有說話。
他沉吟一陣子之後，拉進放在桌上的筆記型電腦，一邊敲著鍵盤一邊說道：
「……你剛剛說，那個製藥公司的少東可以動用大筆的資金對吧？」
「嗯，沒錯。」
旣然如此。他輕快地操作鍵盤，隨後將筆電的畫麵轉向我這邊。
「他下注的對象會不會是你們呢？」
我眨了眨眼睛。心裏想著這個人到底在說些什麽？麵向著我的筆電熒幕上，出現的是色彩誇張的英文網站。
「這是一種叫做book的運動型彩券。」
他對我這麽說。
「你們的進退，可能已經被當成賭博的對象了。」
馬戲團book。他如此說道。
一整麵牆壁的水糟，散發著藍色的光芒
仿佛是位於海底的秘密基地一般。
這裏是一個沒有窗戶的旅館房間。我拿下了頭上的大帽緣帽子以及太陽眼鏡，再將平板電腦放在發光的桌子上。
「歡迎你來，安徒生。」
坐在真皮沙發上的織多製藥少東，把香煙放在煙灰缸上，然後對我這麽說。因為他的煙，房間內顯得有些煙霧繚繞。
這裏是他指定的會晤地點。放在桌上的蒸餾酒杯，漂浮著一塊已經變小的冰塊。
「我有所覺悟了。」
站在維持坐姿的他之前，我如此開口。
「我應該做什麽呢？」
為了拿到大量的錢。聽到我單刀直入的問題，男人不屑似地說出：「覺悟，是嗎？」
「已經沒時間了。」
這時，他用他粗壯的手指，將我的腰攬了過去。我有點站立不穩，手搭上了對方的肩膀。
仿佛將氣息吹入我耳中一般，男人如此說道：
「不管用什麽方法都無妨。絵我在這一季之內，把空中飛人拉下舞台。」
這麽一來，你想要多少錢都可以給你。聽到這句預料之中的話，我垂下了眼睛，做了一個深唿吸。然後為了支撐住自己不穩定的身體，伸手抱住了男人的腰。
接著，我在他的耳邊迴話。
「這樣做——賠率會比較高？」
透過雙手擁抱著他的觸感，我感受到男人的肩膀霞了一下。可能是不願讓我發現這份震驚男人將我拉開，扭曲著臉說道：
「有些事情還是不知道比較好。」
那個表情，我其實並不討厭。
「知道了。」
所以我笑了。毫無虛假，充滿愛意。
要愛上一個人是非常簡單的，隻要愛著映照在對方眼裏的自己就好。
「就讓您見識一下，成功在那間才藝表演學校的地獄中生存下來的女人的手段吧。」
不要把我跟那些連藝子都當不成的妖精相提並論。我的心裏這麽想，但沒有說出口。
我的話似乎讓他相當滿意。男人仿佛撫摸一般用手指輕輕捏住我的耳朵後，開口說道：
「我很期待你的表現，安徒生。」
一聽到這句話，我再次整個人軟倒在對方身上。
「請、叫我哈尼。」
用甜美的聲音。
用歌唱一般的聲音。
這個態度與動作，應該不可能會有人誤解的。一旦擁有金錢和地位，就一定會有相當詭異的性癖好。這是這座城市無可避免的真理。
不過這個男人似乎打算稍微顧及一些道義。
「你不是有戀人嗎？」
我輕笑著迴答：
「嗯。他跟我約好，隻要我付錢，他就會乖乖跟我分手。」
對方的手已經搭上了我的肩膀，拉著那條軟弱無力的蕾絲細繩。
「我就是拿沒有對象的人沒轍呀。」
欺騙別人的方法實在太簡單了。
隻要不要撒謊就好。
我坐上了男人的膝蓋，一邊將腿分開，一邊打開我肩膀上的手提包，從鋁箔外包裝當中，拿出一個、兩個膠囊。
然後迅速吞下其中一個。
「給你好東西。」
我把膠囊叼在嘴上，送進了織多的嘴唇間。然後喝了一口桌上的酒，再將之注入他的口中。
「可以飛得好高好高喔。」
快點。我哀求著。
男人的喉嚨動了動。他吞下的到底是膠囊？是酒精？還是唾沫呢？
我的身體構造，能夠讓男人輕鬆抱起。所以當我像是飛越天際一般被他丟到床上時，感覺實在太過愉快，忍不住笑了起來。
亮片、是魚麟。
喘息、是歌。
我、很喜歡、第一次的、緊張感。
不管經過多少次，我的身體都會再次複蘇。每當麵對新的對象，我都可以成為處女。身體敏感地彈跳。因為男人的體溫總是比我高出許多，他可以盡情地揮取，直到我融化幹潤為止。
就在我緊抓著床單，而他在淩亂的衣服之間、用高溫的舌頭舔著我薄薄的底褲時。
噗的一聲，男人的身體倒落在床舗邊緣。
我看著自己不斷起伏的胸膛，緩緩舔了一下自己的嘴唇，站起身來。
「對不起啊。」
翻著白眼、伸著舌頭的男人，已然陷入昏睡。
我譲他吞下的膠囊，是之前資深製作人留下的、近乎非法的強力安眠藥。穿上衣服的同時，我心想我其實是真心想要跟你做的。
如果這樣可以填補起某些東西的話，要是可以留給他一點迴億就好了。
不過現在已經沒有時間了。我從手提包裏拿出另一台小型的平板電腦，透過轉接線，將它和桌上的平板連結在一起。
等到電腦如同指示般開始複製資料之後，再從男人脫下後扔在椅子上的外套當中，拿出另一台手機。我將手機也一起連上平板電腦，然後依照指示操作。
我一邊整理儀容一邊看著畫麵，顯示複製進度的橫幅標誌瞬間就從這一端跑到另一端。
戴好帽子，戴上眼鏡，迴頭。
「沒有辦法喜歡上你，真是對不起。」
我對著倒地不起的男人說出道別之語：
「因為我，沒辦法原諒對馬戲團出手的人啊。」
即使那是——我們的神，也一樣。
接著，我立刻離開了旅館，衝進王小義正在等候的車子裏。
哈尼。我記得這個唿喚著我的名字的、甜美的聲音。這不是逐漸堆積起來的記億砂礫，而是擁有著非常明確的質量。
纖細的喉嚨，單薄的嘴唇。那絕對不堅強的聲帶，仰望著我，然後重合在一起。
她是體溫相當低的女孩。
為了、唱歌、而存在的、聲帶，正發出尖叫。
我從來不曾像那樣依賴著某個人。
你雖然並沒有哭，但是卻用顫抖的聲音這麽說了吧：
「讓你孤單一個人，真是對不起。」
黑色頭發的——
我的人偶。
要把我丟下了嗎？呐！
「因為，要是我現在離開的話……就會大爆冷門。」
在那場賭局裏。
開懷大笑的——到底是誰？
「……恰佩克。」
我伸出手如此唿喚的瞬間，突然浮上的意識讓我噴到了空氣。我似乎是在車子裏睡著了。藥量雖然隻有那個男人所吞的一半，但是我也同樣吞下了安眠藥。
經由藥物強製引發的眩暈感，晃動著我的視野。
「你醒啦？」
坐在駕験座上的王小義這麽說。他一邊開車，一邊靈活操作著放在膝蓋上的電腦。行車途中撥打手機應該是有罰則的，但是電腦又如何呢？
他用單手一邊操作一邊進行解析的，似乎是織多的檔案。一定會揪出他的狐狸尾巴！王小義仿佛是在玩遊戲般輕鬆地說著。
在這個情況下，你就選擇你喜歡的方式吧。王小義繼續說道。
希望馬戲團b00k就此根絕嗎？
還是隻希望看到織多失勢？
他的間題，我現在還沒有辦法迴答。
「一切依你所願。海上女妖。」
腦中不斷迴還著他的話。
車窗外流逝而去的夜晚風景，逐漸接近了自己看習慣的「那個」。
映照在後車窗上的我，神情看起來有些疲態。由於藥效還沒有完全消失，看起來、就像個、老太婆。我對那張臉湧出了恨意。
……如果。隻是如果。如果馬戲團book真的存在的話。至今我所有的疑惑都可以迎刃而解。除此之外，我也做出了近似確信的推測。
這個賭盤，團長莎士比亞多半也牽涉其中吧。
我不覺得那樣是錯的。我們的藝術表演需要金錢。我們賣的不是便宜貨，而是一流的東西，不管是後盾還是運作用的金錢，全都不便宜。而且就算為了這些事情販賣我們的美貌，或是把我們未來的進退當成下注對象等，應該都沒有關係。
可是，假設說。
至今被迫退休的少女們身後，若是也有同樣的陰謀運作，那又是如何呢？
在、夢中，我看到了、年紀不會增加的美麗的她。
丟下我獨自離開的，默劇演員恰佩克。
她在離開之前所留下的，「大爆冷門」這句話。
宛如海嘯般襲向我的胸口的，是突如其來的寂寞。
我伸出了手，拉住身旁的王小義的衣服下擺。他迴過頭來。
「我不想迴去。」
沒有確認對方的反應，我低著頭這麽說：
「我不想要單獨一人。」
隻要能夠陪著我——
不管誰都好。
然而，我的手卻沒有被人握住。
「你是個很有魅力的人，不過很抱歉。」
取代而之的是，我的肩膀被人輕輕拍了一下。他若無其事地說道：
「我對女孩子沒感覺。」
車子停了下來。王小義留下呆若木雞的我，走出車外。隨後立刻以充滿純士風度的動作打開副駕駛座的門，讓我下車。
他就這樣握住我的手，對我說：
「如果你不想孤單一人。那就下定決心，跟我一起走吧。」
一起去到天涯海角。他這麽說。
「我，想要把你，打造成這個世界的歌姬，而不僅僅是馬戲團的。」
你會在曆史上留名。
留下這句話後，他隻說了「明天見」旋即離去。被留在原地的我，簡直就像是被打上沙灘的貝殼一樣。
遠離了灣岸地區，也聽不見任何波濤聲。
逐漸遠去的車燈。
很不可思議的，胸中仿佛點起一塞火光。
白色的房間裏，飄散出消毒水的味道。現在，距離上午開放會客的時間還很早。我之所以能夠造訪這家醫院，是因為我與院長私交甚篤。
我敲了敲沒有掛上名牌的病房房門。
由於裏麵傳出了充滿困惑的聲音，所以我說了「你好」。光憑這個聲音，裏麵的人應該就會知道我是誰。
房門終於無聲無息地自動開啟。
病床上，撐起身體注視著我的，是身形略顯消瘦，神色黯淡，但是眼陣中卻閃耀著不知名光芒的——
片岡淚海。
真正的，第八代聖修伯裏。
「……安徒生。」
淚海用沙啞的聲音，唿喚我的名字。
「突然來訪真是不好意思。」
這個，如果不嫌棄的話。
我一邊說，一邊把花束放在床邊的桌上。她的枕頭旁，放著攜帶型音樂播放器、耳機，以及好幾本嚴重磨損的文庫書。
「……為什麽，突然過來？」
流露出困惑之情的淚海發問。
「因為想看看你的臉。」
可以吧？我在附近的椅子上坐下，再次轉頭麵向淚海。平常總是緊緊綁好的頭發，如今披散在肩膀上，發質已經幹燥到可以看出分岔了。
我沒有詢問她的傷勢如何，因為我已經知道她有多麽痛苦。我真正想確認的，並不是她目前的狀況。
交換過幾句社交辭令之後，我單刀直入地詢問：
「欸，你會覺得你受傷是被某個人陷害的嗎？」
這個問題，讓淚海仿佛麵具般的表情消失了。青藍色的血管浮出，眼皮緩緩地降下，吃了一下眼睛。
「不覺得。」
她清楚地這麽迴答。
「這是我自己不小心，不是任何人的責任。」
這個迴答，約有一半是在我的預料當中。如果她真的認為自己是被某個人所害的話，她就不會做出要求別人代為出麵這種事情了。
我覺得我認同了這個孩子的玲持。不論另一個空中飛人的表演到底有多麽優秀。
我還是覺得，現在在這裏的她才更適合登上舞台。出自於這個想法，我說：
「就算——」
仿佛窺視著她一般，我再次發問。「就算有人希望你失勢也一樣？」
迴望著我的淚海，眼神仿佛無風帶一般平靜。她用壓抑著感情的聲音，斬釘截鐵地說道：
「那能成為表演的借口嗎？」
我深深歎出一口氣，然後點頭。
「……的確不行。」
這個迴答實在過於充分。淚海對著站起身的我，做出了關於馬戲團的要求。而我迴應了「一定」之後，對她笑著說道「打擾你了」。我並沒有說「請多保重」。
「你就快點迴來吧。」
相對的，你就相信她吧。我一口氣說完。
「我會等著的。」
在那個少女馬戲團裏，等待空中飛人聖修伯裏。
等著你。
那一天，連馬戲團休息室都出現了嚴重的騒動。
「織多製藥負責人的兒子，已將他從客戶身上挪用的、高達數億日元的錢，全部砸在睹場裏。」這件事情在隔天中午的談話節目引爆了歇斯底裏般的話題熱潮。電視台也盡可能地聚焦在上麵，講述著他與賭場的功過。
至於這個爆料的消息來源，並沒有明白地公諸於世。相信這就表示了王小義的本事不管在哪個領域都一樣利落。
被記者包圍的織多製藥少東表示：「本來打算立刻歸
還的。」
他應該的確打算立刻歸還的吧。
如果他睹贏了他的馬戲團book的話。
夜間公演的開幕時間逼近。休息室裏，聖修伯裏似乎一直無法綁好頭發，反複地重綁。
「沒事吧？」
我一出聲，她立刻驚慌似地迴過頭來。
「啊……是……」
麵對緊張不已的她，我隔著鏡子對她說，你很可愛的。聖修伯裏仿佛相當傷腦筋似地笑了。這是她獨有，而真正的聖修伯裏所沒有的笑容。有點怯懦，但是卻十分惹人憐愛。我打從心底如此認為。
一邊注意著膀子後麵脫落的發絲，今夜的空中飛人悄聲說道：
「今天，他買了站票。」
嗯？我迴過頭去，而她左右遊移著視線，補上一句。
「剛剛他打來一通電話，突然說要過來。」
她沒有明白說出是誰。不過我心中浮現的人影，是黑色長發的二十一點發脾員。
是因為借此大做文章的談話節目？還是有其他的情報來源?
真的是個濫好人呢。我心想。
我把手放在她的肩上：
「別擔心。你是全世界最可愛的。」
我邊說邊惡作劇似地笑著。
我覺得她不適合這個舞台。然而除去這一點，她依然擁有登上舞台的才能。
旣然有才能，既然她擁有美麗的技藝，那麽就是沒辦法的事了。我心想。
雖然我還沒有原諒那隻騎著野獸的蟲子，不過說到才能這件事，我比任何人都寬容。因為，不平等也是一種美。
這時，休息室裏突然吵雜起來。我也跟著迴頭。有個人，從敞開的大門之外走了進來。
「……晚安，各位。」
馬戲團團長莎士比亞，就是那個人。
我感覺到身旁的聖修伯裏全身一霞。仿佛保護她一般站到她前麵的人有我，還有——
——訓獸師卡夫卡。
那個人筆直地走了過來，但是目標卻不是聖修伯裏。
「安徒生。」
莎士比亞站在我的麵前，以優雅的姿態俯視著我。然後開口：
「昨天晚上，你和織多製藥的少東一起在旅館裏。沒錯吧？」
周圍一陣騒動。我沒有對她做出任何迴應。莎士比亞露出極度冰冷的眼神，一口氣說道：
「這是很嚴重的事。在事情鬧大之前，你先閉門思過。今天晚上的閉幕演出，會由其他藝子負責。」
我微微歪過了頭。昨天晚上我到底在哪裏、和誰在一起呢？這種事情根本無所謂。
「您要讓我以外的人唱歌嗎？」
我一邊痙攣似地笑著，一邊發問。這次陷入沉默的人換成了莎士比亞。要讓我以外的人，站上那個舞台嗎？
透過這個動作，又會有多少的錢、流向何處呢？這種事情怎麽樣無所謂，跟我一點關係也沒有。可是——
「這就是你的迴答嗎？莎士比亞。」
我、既沒有、把你的，而且還是形成你雙手雙腳的那些錢、那個馬戲團book公開出來，也沒有做出任何指責。
然而這就是你的迴答嗎？
莎士比亞沒有迴答我。
我把自己手中的、準備稍後戴到手上的蕾絲手套丟到地上。
「我知道了。」
我明確地迴答。
我決定、離開、這個舞台。
清晨時分的機場，就像病房一樣明亮。
對方告訴我什麽都不帶也無妨。然而就算他不這麽說，我也沒有攜帶任何東西。
禮服。
貴金屬。
化妝品。因為我曾經擁有過，就算失去，也隻要再次入手即可。我這麽想著。
「嗯。不過你這個樣子可能更美喔。」
今天脫胎換骨似地穿著昂貴西裝的王小義愉快地說道。
「走吧？」
差不多是登機時間了。他說。
前方到底有些什麽呢？我心想。這裏隻不過是距離灣岸地區數十分鍾車程的機場國際航線大廳。可是隻要坐上飛機，起飛，我就會去到某個不是這裏的地方。
更加、遙遠的地方。
王小義抓著我的肩膀。那隻手上沒有情怒，也沒有妄想，隻有對我的信賴以及期待。
「你絕對不會後侮的。我答應你，一定會讓你見識到新世界。」
會讓你看看世界這個舞台。他的聲音無比甜美。這股魅力絕對不隻是從聲音當中散發出來的。我的本能如此告訴我。
他是隻要說出口就能辦到的男人。說不定我真的會在世界的曆史上留下姓名。
仿佛為了佐證自己的話似的，他明白地說道：
「我就給你永恆吧。」
能夠約定這件事情的人，除了在床上的枕邊細語之外，還能對我說出這句話的人，到底有多少個呢？
他說不定真的能夠給我永恆。我心想。
有很長一段時間，我和男性一直都隻有一瞬間的火花。那是接受對方擁抱的溫暖，是熊熊燃燒的愛情，同時也是總有一天會趨為冰冷的東西。
女孩子都會這麽想；而她的對象也一樣，會認為她總有一天會被其他男人搶走。
他和我大概不會有開始。所以，也應該不會有結束。說不定永恆真的會降臨。這雙擁有才能的手，我緊緊握住。
我說不定可以開口歌唱。
從瞬間，到永恆。我想要的，不就是那個嗎？
我被他抱著肩膀，邁出步伐。就在此時。耳邊傳來了熟悉至極的音樂。為了尋找它的源頭，我移動著視線。
出現在巨大電子廣告看板上的，是一張美麗的側臉。
——第八代，聖修伯裏。
病房當中的蒼白側臉突然閃過腦海。還有與之相反的薔薇色美麗臉孔。突然之間，我覺得自己應該要守護她、守護她們、守護空中飛人才對。
必須守護她們。
現在的她，盡管扭曲，世試圖讓自己美麗。這不就是馬戲團本身嗎？
「王社長。」
我開口發言。
同時謹慎地將他放在我肩膀上的手移開。
「我沒辦法去。」
仰望著王小義，我對他說道：
「對不起，我……」
他露出了極度溫柔的眼神。點著晦暗火焰般的雙眼盡可能地展現出最大的溫情，等待著我的下文。
我的眼中突然湧出了淚水。除了生理性的快樂之淚，以及謊言之淚以外，我到底有多久沒出現過這種眼淚了？
為了、歌唱而生的、我的喉嚨、不斷顫抖。
仿佛被打上陸地的魚類，努力做出最後的痙攣一般，嘴唇不斷顫抖。
「我、不想在那個馬戲團以外的地方唱歌。」
就算那隻是一座小小的井。
我也隻能在那裏才能唿吸。我心想。
王小義因為我的話而深深歎了一口氣，然後緩緩搖頭。
「你不是被迫閉門思過了嗎？」
他這麽問。沒錯，所以我今天才來到這裏。因為無法登台唱歌的馬戲團，對我無用。我應該是要背叛那個地方，朝著世界伸展羽翼。可是——
「我會戰鬥。」
我如此宣告。
「就算對象是團長莎士比亞也一樣。」
為了在那個地方唱歌，我會不擇手段。我這麽說。