繆娜緊閉雙眼，臉上流露出既決絕又恐怖的神情。
唐的手停在她胸膛前，忽地收迴，“把衣服穿好吧。”
繆娜睜開眼，一瞬不瞬地望著唐，半晌，說道，“小姐，若一個種族等待傳說降臨太久，當傳說應驗時，難免都會震驚訝異。早在您抵達這片國度之前，沙漠中的預言師就已經預言到了您的來臨——南方的少女，會帶來生命之水。”
第185章 血中的女皇【一】
經過剛剛的試探，唐已經能確認她的誠懇了，穩住了自己的情緒。
“可你得知道，這世間的預言數不勝數。”唐努力做出漫不經心的樣子，內心卻已經掀起了驚濤駭浪。泰莫利亞的沙海中為何會存在生命之水的預言？或許他們隻是認錯人了。當前泰莫利亞供應武器的事情就已經相當複雜，沙民的忽然出現讓情況變得更加棘手。
沙民是泰莫利亞的原住民，數千年前東征的人族跋涉千裏，翻過高山，在這片遼闊的土地上休養生息，建立了班塔斯帝國，後進行了五次政變，在最大一次農民起義裏，一個叫做維茲米爾的窮小子殺死了舊王，一手建立起泰莫利亞王朝。
由於國度隔絕，她所能閱讀的帝國史都在不同程度上對曆史進行了刪減和美化。當年那幫沙民的處境如何、是怎樣在兩朝外來民的衰亡興起中求生掙紮，便不得而知了。
從繆娜熾熱又焦灼渴望的雙眸來看，沙民的處境似乎並不好，連一個假的不能再假的預言都如此相信。
“世上的預言的確數不勝數。但真正的智慧存在於沙漠，我們自小從舊神留下的碑文上識字學習，了解天地萬物，卻偏偏無法了解沙漠自身。水無法存在於沙漠，”繆娜說道，“那是毀滅之神咆哮過的土地，寸草不生，即使運用水元素魔法，也會迅速幹涸，無法長時間維持。”
還真是怪異。
這個女人似乎篤定自己就是預言中的帶來生命之水的少女。
“所以，你一開始用星晶試探我，是想確認預言，從我這裏尋求幫助？”唐撐著腦袋說道。
繆娜臉上露出歡欣的神情，雙手合十，置於胸前，“尊貴的小姐——”
話還沒說完，被一道冰涼料峭的男音打斷，繆娜渾身微僵，話語卡在了嗓子眼裏，吞吐不出。
“幫忙？能幫您這樣一位優雅得體的女士，實在是我們的榮幸呢。”
蠱惑、妖異、字字清晰。
胸前戴著骷髏四分紋章的長發男子單手拂開薄簾，簾底用珍珠裝飾的吊墜簌簌作響。
未等繆娜反應過來，一個詭異的男人已經出現在了她麵前，貼近，幽暗綠瞳直直望著她，美麗的臉龐充滿了蠱惑的意味。“久仰大名，美麗的墜星術士。”
“你、你是……”繆娜遲疑數秒，迅速恢複了鎮定，用謙卑的姿態迴應道，“見到您是我的榮幸，尊貴的s爵士。”
“這個稱唿是商會內部的人賣給你們的嗎？”阿撒茲勒雙目陰沉，語氣譏誚又冰冷，話音到末尾，卻忽低溫柔了許多，臉上露出一抹優雅的笑容，繼續開口，“爵士不敢，我隻是個賺點微薄利潤的小商人罷了。”
繆娜的眼中劃過疑惑，商人？他們得到的情報，似乎是說對方是個古老貴族後裔。
從內部人員的情報中得知，該人心狠手辣、詭計多端、極為複雜，難以應對。若場麵一旦被這個男子把控住，隻會對自己不利。
她仰頭勇敢地直視著麵前的怪異男子，深思熟路了數秒，掂量著語氣說道，“這位大人，請原諒我以莽撞的方式來見這位小姐。若您了解泰莫利亞，就該了解泰莫利亞的荒野術士和商會緊密相連。”聲音頓了頓，“請準許我下次再來拜訪。”
語畢，轉身便想離開。
“嘖，我冬宮可不是一個想來就來想走就走的地方，”笑容一轉，“哦，我想說的是，來了都是客。哪有讓客人連杯茶都不喝便走的道理？對商人而言，最大的忌諱，就是怠慢客人呐。”
輕輕揚手，以他為中心，空氣中無形豎起了一道高牆。
阿撒茲勒笑眯眯看著她，慢聲道，“希望您能賜予鄙人這個機會，共享下午茶。”
簡直就是一場鴻門宴。
繆娜手心捏出了冷汗，魔法禁製，別說瞬移出去，就連基本的行動都變得相當困難。她心中發寒——這個男子，要殺她，簡直是太容易了。
唐亦有些驚訝，從阿撒茲勒渾身散發的陰沉氣息中，她分明能感受到——他非常生氣。
旁人看不出來，可她實在是太了解這隻惡魔。這家夥說話若生起氣來，真的是字字殺人，不留任何後退的餘地。
繆娜隻好僵硬著身子坐在桌邊，隱忍著憤怒和恐懼，目光不敢有絲毫偏倚。阿撒茲勒甚至親手將紅茶端給她，溫柔的微笑著問她味道如何。
繆娜不知道自己是怎麽把這杯茶喝完的，顧不上茶水有多燙，也顧不上平日裏的禮儀和優雅，大口大口拚命咽下去。陰冷的詭異氣息彌漫在她周圍，她感到了冷——這冷似乎能直接鑽進骨子裏，咬你的肉，吞你的血，充滿了絕望，壓得你喘不過氣來。
終於熬到下午茶結束，繆娜的唇已經抖不成語。
幾乎是逃命般的離開。
唐看著對方落荒而逃的背影，“你可把她嚇壞了。她並沒有傷害我。”
“所以我才沒有直接殺了她。”阿撒茲勒被茶水濕潤的嘴唇緊緊抿成一條縫，手中端著的精致銀杯中冒出一絲絲白煙，“荒野巫師哪一個不曾手刃過手無寸鐵的孩童？你不曾了解沙民，所以不知道，他們渴時，飲起人血的姿態令惡魔都鄙夷。”
唐拿出繆娜給的星晶，置於掌心，“但在泰莫利亞的沙海竟然流傳著一個指向某位神的預言。”
“親愛的唐，關於神的預言太多了。人人都想獲得神靈拯救。”阿撒茲勒撚起一顆星晶，放在眼前，幽幽的墨綠瞳孔沉寂無光，“但，神連自己的命運都無法掌握，又該如何拯救世人？”
他的聲音低沉輕柔，從那語氣裏一瞬間透露出來的哀傷，如黑暗中的海一樣深沉，幾乎能將人溺死。
阿撒茲勒靜靜看著她，麵容沉寂如古老的宮廷雕像，蒼白，冰冷。星晶從他指尖滑落，化為齏粉，飄散在空氣裏。
事情不同尋常！
她很少看見阿撒茲勒如此情緒失控過，難道是因為星晶和沙民的緣故？
唐騰地從座位上起身，來到他麵前，捧起他的臉。她的銀灰色長發和他的黑發奇異交織在一起，她吻到了他的嘴唇，果然和預想中的一樣冰涼。
“呐，阿撒茲勒，比起神，我更願意是一個普通的人類，被你所蠱惑，和你簽訂協議，販賣靈魂。”
阿撒茲勒仰著頭，瞳仁裏倒映著少女真摯的麵容，緩緩開口，“在我眼裏，你僅僅是唐，不是一個帝國的公主，也不是一個身負宿命的神祇，僅僅是我的唐。可你卻擁有生命神的神輝，覬覦你的數不勝數……”他語氣一頓，“如果是為了你，我願意做任何事，並甘之如飴。”
他的珍寶正在懷中親吻著他，任何關於德魯伊存在的東西都會令他無法繼續保持鎮定。難道德魯伊從這個世界、從他手中奪取的還不夠多嗎？當看到星晶，也就是那些骨粉，他甚至在想，或許來泰莫利亞是個錯誤的決定。
這番突如其來的類似告白一樣的話語，如閃電一樣激蕩著唐的內心。
這一刻，在她眼裏，他不再是那個無所不能的惡魔，而是一個脆弱的孩子。他的優雅、從容、陰狠、詭譎，全是用來對付外人的。在她這裏，她看到的是他的慌張、失控、無奈。
“謝謝你伴我左右。同樣，我願與你永遠相隨。”一字一句，她鄭重開口。
盛大的宴會近在眼前。
商會在科爾斯的民間擁有極高的威信。這場宴會成了人們街頭巷尾的議論話題，畢竟這還是商會和教廷的第一次合作。所有人都知道，教廷為了從哪些商人口袋裏索要錢財和土地，鬧了不少糾紛。這一次，似乎是商會的主動退讓，向伊瑟琳娜效忠。
“伊瑟琳娜果然是個有手腕的女人啊，”不知情的人們說，“就連那幫狡猾的商人都跪在了她的裙底下。”
不過，這些民眾並不曉得此次宴會內部真相。人們隻知道這是一次大型的軍火募捐，畢竟現在有些不太平，鄰國黑翼發動了大規模的叛亂，戰火彌漫。屆時，會有大量難民湧入邊境線。
雖然巴斯這個優秀的銀行家地位頗高，但要發動所有大商參加，還是有些難度。阿撒茲勒用了些小手段，利用惡魔交易，承諾凡是參加募捐的商人，明年利潤大幅增漲。和未來的巨額利潤相比，現在捐點小錢似乎更劃得著。
“如果您來從商，一定會成為世上最優秀的銀行家、投資家。”在見識過阿撒茲勒的手腕之後，巴斯連連感歎，“您是談判桌上的天才。”
“我已經是個商人了。”阿撒茲勒微笑著說道，“隻不過你們賺的是錢，我賺的是些小物什。”
“哈哈，您說的對。”巴斯說，“教廷那幫白袍子權傾一時，但那幫白袍子都是心高氣傲的術士，商業貿易仍然有求於我們。你看，他們每天焚燒的那些香料，都需要我們給他們供應，不過他們出的價格總是極低，幾乎是白拿了。”
想探究泰莫利亞的秘密軍火供應，從商會入手，是切入軍火交易核心最便捷的方式。唐一邊聽他們閑聊，一邊細細思考，阿撒茲勒舉行宴會，是為了主動把伊瑟琳娜引出來，到時候就能以商人的身份光明正大接近。
“尊敬的小姐。”巴斯拍了拍手，一排侍女端著銀盤走上前，銀盤上俱是各式珠寶和華麗的長裙，“這是為您準備的宴會服裝，您看您是否滿意？”
唐大致掃了眼，的確都精美極了。
可她不需要。
“謝謝你的好意，巴斯先生，不過，我已經有了打算。”
阿撒茲勒偏過頭來，用詢問的目光看了看她。
“我已經給自己準備好了一切。”
第186章 血中的女皇【二】
她的確做了充足的準備，不過那並不是一條鑲嵌著珠寶和華美裝飾的裙子，而是一條裁剪簡單的煉金術士長袍。
三天後，盛大的宴會開始了，宴會地點在商會建造的天鵝大廳舉行。富麗堂皇的大殿燈光璀璨，通往大門的位置鋪了一層厚厚的天鵝絨地毯，上麵灑滿了花瓣。
門口傳來馬蹄聲，一列縱隊停在大廳前，最前方，馬背上翻身而下一個英武不凡的男子。淺褐色的頭發被筆直的梳到腦後，穿著深藍色外衣、胸前用銀線繡了一隻鷹，紐扣則用翡翠和紅寶石雕刻成鷹爪的形狀，脖子喪帶著一串細金鏈，金鏈底端掛著一顆狼的牙齒。
巴斯和其他貴紳連忙迎上前，在行過宮廷見麵禮後，簇擁著那名男子走進宴會大廳，並把他引到中央的雕花座位上。
從周圍人尊敬的稱唿中，唐已經確知了那名男子的身份——泰莫利亞的若昂皇子。
唐看著若昂皇子興致勃勃打量著周圍，然後向圍著阿撒茲勒的那群商人走去。
當若昂皇子經過人群時，一個絲綢貿易商人正在問，“如果我捐出兩千黃金，從泰莫利亞到蘭諾帝國的路，是否能得到帝國相應保護呢？每年押送絲綢，總是會有大量損失。”
若昂皇子出聲，“當然沒問題，先生。保護貿易通道是帝國士兵義不容辭的職責。”
那群人聽到聲音轉過頭，立刻行禮，“啊，尊貴的王子殿下。”
“免禮，免禮。”若昂皇子隨意擺了擺手，“我剛剛聽到你們在談論貿易的事項，”他認真開口說道，“我國地大物博，以前利用沿海港口進行海上貿易較多。畢竟陸地運輸風險更大，且時間耗費較長，但在海上貿易一塊，泰恩海姆做的遠比我們更好。”
“是因為泰恩海姆出口真火淬煉的瓷器和飾品，以及一部分武器供應。”阿撒茲勒適宜的插口。
“他們有完整的工業和商貿體係，不被古老的信條和宗教所束縛。”若昂王子看著阿撒茲勒，這個男人是個新麵孔，胸前沒有佩戴任何徽章，肩膀上也沒有任何肩章，這說明對方不隸屬任何家族和勢力。
“您說的沒錯。泰恩海姆雖然國土麵積狹小，卻是大陸數一數二富庶之地，在泰恩海姆，人人擁有真火，真火淬煉出的鋼材更加純淨。”
“時代已經改變，”若昂皇子點了點頭，“魔法雖然重要，但魔法不能取代工業。要讓貧困地區的人都富起來，不可能隻簡單向他們分發麵包和武器，還要教他們怎麽去製造。”
果然和商會中的傳言一樣，若昂皇子是個立誌於魔法工業革新的激進分子。他這樣的言論，勢必會引起教廷掌權者的不滿。
門外傳來人群的高唿聲。
人群整整齊齊跪拜在地，是伊瑟琳娜，伊瑟琳娜來了。
這女人果然和傳說中一樣，唐暗襯。這位世上唯一的女主教，端坐在一頂華麗的浮空王座上，身前，兩個金發碧眼的男童手持花籃，散下嫣紅的花瓣。
伊瑟琳娜穿著一身金色的長裙，緊身胸衣露出肩膀和胸部的上半部分，同樣金燦燦的卷發披散在潔白的肩膀上，至垂到腰。
她的雙手拄著長杖，在周圍聖騎士的陪伴下，一步步走進廳內。
這是一個迷人且充滿魅力的女人。她路過的地方，無數人簇擁上去親吻她曾踩踏過的土地。伊瑟琳娜轉身，她愛極了這種萬眾矚目的感覺，她將長杖高舉過頭。前方的副神官大喊了一聲，“恭迎光榮輝煌之所在，伊瑟琳娜大人！”
其餘神職也跟著呐喊，“光榮屬於伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！”
“這排場比我見過的任何一個皇室都要隆重。”巴斯感慨道，“光輝榮耀屬於天上的神”。伊瑟琳娜的出場，完全壓過了若昂王子的風頭。
“神可都不是光輝與榮耀的，”唐冷不丁開口，“他們和人一樣。光輝與榮耀同屬於這片天地，而不是某個具體的家夥。”
“有道理。”阿撒茲勒端著藍莓汁走到唐身邊，雙眼緊緊盯著那個出現的女人，端起杯子，朝伊瑟琳娜遙遙一敬，“就讓我看看，她是何等榮耀。”
好戲才剛剛開始。
盛大的晚宴開始了，燈光黯淡了下來，隻留下中央一盞魔法燈，人們端著高腳杯互相交談，舞台上表演著泰莫利亞獨特的樂器——風管琴，一種類似於笛子，但聲音更具穿透力的樂器。托著酒盤的侍從靈活地在人群中穿梭，將一杯杯白蘭地、新釀酒送到人們手中。
伊瑟琳娜在諸多白袍子和聖騎士的護衛下，坐在最高位，旁邊是若昂皇子。
唐的手停在她胸膛前，忽地收迴，“把衣服穿好吧。”
繆娜睜開眼，一瞬不瞬地望著唐，半晌，說道，“小姐，若一個種族等待傳說降臨太久，當傳說應驗時，難免都會震驚訝異。早在您抵達這片國度之前，沙漠中的預言師就已經預言到了您的來臨——南方的少女，會帶來生命之水。”
第185章 血中的女皇【一】
經過剛剛的試探，唐已經能確認她的誠懇了，穩住了自己的情緒。
“可你得知道，這世間的預言數不勝數。”唐努力做出漫不經心的樣子，內心卻已經掀起了驚濤駭浪。泰莫利亞的沙海中為何會存在生命之水的預言？或許他們隻是認錯人了。當前泰莫利亞供應武器的事情就已經相當複雜，沙民的忽然出現讓情況變得更加棘手。
沙民是泰莫利亞的原住民，數千年前東征的人族跋涉千裏，翻過高山，在這片遼闊的土地上休養生息，建立了班塔斯帝國，後進行了五次政變，在最大一次農民起義裏，一個叫做維茲米爾的窮小子殺死了舊王，一手建立起泰莫利亞王朝。
由於國度隔絕，她所能閱讀的帝國史都在不同程度上對曆史進行了刪減和美化。當年那幫沙民的處境如何、是怎樣在兩朝外來民的衰亡興起中求生掙紮，便不得而知了。
從繆娜熾熱又焦灼渴望的雙眸來看，沙民的處境似乎並不好，連一個假的不能再假的預言都如此相信。
“世上的預言的確數不勝數。但真正的智慧存在於沙漠，我們自小從舊神留下的碑文上識字學習，了解天地萬物，卻偏偏無法了解沙漠自身。水無法存在於沙漠，”繆娜說道，“那是毀滅之神咆哮過的土地，寸草不生，即使運用水元素魔法，也會迅速幹涸，無法長時間維持。”
還真是怪異。
這個女人似乎篤定自己就是預言中的帶來生命之水的少女。
“所以，你一開始用星晶試探我，是想確認預言，從我這裏尋求幫助？”唐撐著腦袋說道。
繆娜臉上露出歡欣的神情，雙手合十，置於胸前，“尊貴的小姐——”
話還沒說完，被一道冰涼料峭的男音打斷，繆娜渾身微僵，話語卡在了嗓子眼裏，吞吐不出。
“幫忙？能幫您這樣一位優雅得體的女士，實在是我們的榮幸呢。”
蠱惑、妖異、字字清晰。
胸前戴著骷髏四分紋章的長發男子單手拂開薄簾，簾底用珍珠裝飾的吊墜簌簌作響。
未等繆娜反應過來，一個詭異的男人已經出現在了她麵前，貼近，幽暗綠瞳直直望著她，美麗的臉龐充滿了蠱惑的意味。“久仰大名，美麗的墜星術士。”
“你、你是……”繆娜遲疑數秒，迅速恢複了鎮定，用謙卑的姿態迴應道，“見到您是我的榮幸，尊貴的s爵士。”
“這個稱唿是商會內部的人賣給你們的嗎？”阿撒茲勒雙目陰沉，語氣譏誚又冰冷，話音到末尾，卻忽低溫柔了許多，臉上露出一抹優雅的笑容，繼續開口，“爵士不敢，我隻是個賺點微薄利潤的小商人罷了。”
繆娜的眼中劃過疑惑，商人？他們得到的情報，似乎是說對方是個古老貴族後裔。
從內部人員的情報中得知，該人心狠手辣、詭計多端、極為複雜，難以應對。若場麵一旦被這個男子把控住，隻會對自己不利。
她仰頭勇敢地直視著麵前的怪異男子，深思熟路了數秒，掂量著語氣說道，“這位大人，請原諒我以莽撞的方式來見這位小姐。若您了解泰莫利亞，就該了解泰莫利亞的荒野術士和商會緊密相連。”聲音頓了頓，“請準許我下次再來拜訪。”
語畢，轉身便想離開。
“嘖，我冬宮可不是一個想來就來想走就走的地方，”笑容一轉，“哦，我想說的是，來了都是客。哪有讓客人連杯茶都不喝便走的道理？對商人而言，最大的忌諱，就是怠慢客人呐。”
輕輕揚手，以他為中心，空氣中無形豎起了一道高牆。
阿撒茲勒笑眯眯看著她，慢聲道，“希望您能賜予鄙人這個機會，共享下午茶。”
簡直就是一場鴻門宴。
繆娜手心捏出了冷汗，魔法禁製，別說瞬移出去，就連基本的行動都變得相當困難。她心中發寒——這個男子，要殺她，簡直是太容易了。
唐亦有些驚訝，從阿撒茲勒渾身散發的陰沉氣息中，她分明能感受到——他非常生氣。
旁人看不出來，可她實在是太了解這隻惡魔。這家夥說話若生起氣來，真的是字字殺人，不留任何後退的餘地。
繆娜隻好僵硬著身子坐在桌邊，隱忍著憤怒和恐懼，目光不敢有絲毫偏倚。阿撒茲勒甚至親手將紅茶端給她，溫柔的微笑著問她味道如何。
繆娜不知道自己是怎麽把這杯茶喝完的，顧不上茶水有多燙，也顧不上平日裏的禮儀和優雅，大口大口拚命咽下去。陰冷的詭異氣息彌漫在她周圍，她感到了冷——這冷似乎能直接鑽進骨子裏，咬你的肉，吞你的血，充滿了絕望，壓得你喘不過氣來。
終於熬到下午茶結束，繆娜的唇已經抖不成語。
幾乎是逃命般的離開。
唐看著對方落荒而逃的背影，“你可把她嚇壞了。她並沒有傷害我。”
“所以我才沒有直接殺了她。”阿撒茲勒被茶水濕潤的嘴唇緊緊抿成一條縫，手中端著的精致銀杯中冒出一絲絲白煙，“荒野巫師哪一個不曾手刃過手無寸鐵的孩童？你不曾了解沙民，所以不知道，他們渴時，飲起人血的姿態令惡魔都鄙夷。”
唐拿出繆娜給的星晶，置於掌心，“但在泰莫利亞的沙海竟然流傳著一個指向某位神的預言。”
“親愛的唐，關於神的預言太多了。人人都想獲得神靈拯救。”阿撒茲勒撚起一顆星晶，放在眼前，幽幽的墨綠瞳孔沉寂無光，“但，神連自己的命運都無法掌握，又該如何拯救世人？”
他的聲音低沉輕柔，從那語氣裏一瞬間透露出來的哀傷，如黑暗中的海一樣深沉，幾乎能將人溺死。
阿撒茲勒靜靜看著她，麵容沉寂如古老的宮廷雕像，蒼白，冰冷。星晶從他指尖滑落，化為齏粉，飄散在空氣裏。
事情不同尋常！
她很少看見阿撒茲勒如此情緒失控過，難道是因為星晶和沙民的緣故？
唐騰地從座位上起身，來到他麵前，捧起他的臉。她的銀灰色長發和他的黑發奇異交織在一起，她吻到了他的嘴唇，果然和預想中的一樣冰涼。
“呐，阿撒茲勒，比起神，我更願意是一個普通的人類，被你所蠱惑，和你簽訂協議，販賣靈魂。”
阿撒茲勒仰著頭，瞳仁裏倒映著少女真摯的麵容，緩緩開口，“在我眼裏，你僅僅是唐，不是一個帝國的公主，也不是一個身負宿命的神祇，僅僅是我的唐。可你卻擁有生命神的神輝，覬覦你的數不勝數……”他語氣一頓，“如果是為了你，我願意做任何事，並甘之如飴。”
他的珍寶正在懷中親吻著他，任何關於德魯伊存在的東西都會令他無法繼續保持鎮定。難道德魯伊從這個世界、從他手中奪取的還不夠多嗎？當看到星晶，也就是那些骨粉，他甚至在想，或許來泰莫利亞是個錯誤的決定。
這番突如其來的類似告白一樣的話語，如閃電一樣激蕩著唐的內心。
這一刻，在她眼裏，他不再是那個無所不能的惡魔，而是一個脆弱的孩子。他的優雅、從容、陰狠、詭譎，全是用來對付外人的。在她這裏，她看到的是他的慌張、失控、無奈。
“謝謝你伴我左右。同樣，我願與你永遠相隨。”一字一句，她鄭重開口。
盛大的宴會近在眼前。
商會在科爾斯的民間擁有極高的威信。這場宴會成了人們街頭巷尾的議論話題，畢竟這還是商會和教廷的第一次合作。所有人都知道，教廷為了從哪些商人口袋裏索要錢財和土地，鬧了不少糾紛。這一次，似乎是商會的主動退讓，向伊瑟琳娜效忠。
“伊瑟琳娜果然是個有手腕的女人啊，”不知情的人們說，“就連那幫狡猾的商人都跪在了她的裙底下。”
不過，這些民眾並不曉得此次宴會內部真相。人們隻知道這是一次大型的軍火募捐，畢竟現在有些不太平，鄰國黑翼發動了大規模的叛亂，戰火彌漫。屆時，會有大量難民湧入邊境線。
雖然巴斯這個優秀的銀行家地位頗高，但要發動所有大商參加，還是有些難度。阿撒茲勒用了些小手段，利用惡魔交易，承諾凡是參加募捐的商人，明年利潤大幅增漲。和未來的巨額利潤相比，現在捐點小錢似乎更劃得著。
“如果您來從商，一定會成為世上最優秀的銀行家、投資家。”在見識過阿撒茲勒的手腕之後，巴斯連連感歎，“您是談判桌上的天才。”
“我已經是個商人了。”阿撒茲勒微笑著說道，“隻不過你們賺的是錢，我賺的是些小物什。”
“哈哈，您說的對。”巴斯說，“教廷那幫白袍子權傾一時，但那幫白袍子都是心高氣傲的術士，商業貿易仍然有求於我們。你看，他們每天焚燒的那些香料，都需要我們給他們供應，不過他們出的價格總是極低，幾乎是白拿了。”
想探究泰莫利亞的秘密軍火供應，從商會入手，是切入軍火交易核心最便捷的方式。唐一邊聽他們閑聊，一邊細細思考，阿撒茲勒舉行宴會，是為了主動把伊瑟琳娜引出來，到時候就能以商人的身份光明正大接近。
“尊敬的小姐。”巴斯拍了拍手，一排侍女端著銀盤走上前，銀盤上俱是各式珠寶和華麗的長裙，“這是為您準備的宴會服裝，您看您是否滿意？”
唐大致掃了眼，的確都精美極了。
可她不需要。
“謝謝你的好意，巴斯先生，不過，我已經有了打算。”
阿撒茲勒偏過頭來，用詢問的目光看了看她。
“我已經給自己準備好了一切。”
第186章 血中的女皇【二】
她的確做了充足的準備，不過那並不是一條鑲嵌著珠寶和華美裝飾的裙子，而是一條裁剪簡單的煉金術士長袍。
三天後，盛大的宴會開始了，宴會地點在商會建造的天鵝大廳舉行。富麗堂皇的大殿燈光璀璨，通往大門的位置鋪了一層厚厚的天鵝絨地毯，上麵灑滿了花瓣。
門口傳來馬蹄聲，一列縱隊停在大廳前，最前方，馬背上翻身而下一個英武不凡的男子。淺褐色的頭發被筆直的梳到腦後，穿著深藍色外衣、胸前用銀線繡了一隻鷹，紐扣則用翡翠和紅寶石雕刻成鷹爪的形狀，脖子喪帶著一串細金鏈，金鏈底端掛著一顆狼的牙齒。
巴斯和其他貴紳連忙迎上前，在行過宮廷見麵禮後，簇擁著那名男子走進宴會大廳，並把他引到中央的雕花座位上。
從周圍人尊敬的稱唿中，唐已經確知了那名男子的身份——泰莫利亞的若昂皇子。
唐看著若昂皇子興致勃勃打量著周圍，然後向圍著阿撒茲勒的那群商人走去。
當若昂皇子經過人群時，一個絲綢貿易商人正在問，“如果我捐出兩千黃金，從泰莫利亞到蘭諾帝國的路，是否能得到帝國相應保護呢？每年押送絲綢，總是會有大量損失。”
若昂皇子出聲，“當然沒問題，先生。保護貿易通道是帝國士兵義不容辭的職責。”
那群人聽到聲音轉過頭，立刻行禮，“啊，尊貴的王子殿下。”
“免禮，免禮。”若昂皇子隨意擺了擺手，“我剛剛聽到你們在談論貿易的事項，”他認真開口說道，“我國地大物博，以前利用沿海港口進行海上貿易較多。畢竟陸地運輸風險更大，且時間耗費較長，但在海上貿易一塊，泰恩海姆做的遠比我們更好。”
“是因為泰恩海姆出口真火淬煉的瓷器和飾品，以及一部分武器供應。”阿撒茲勒適宜的插口。
“他們有完整的工業和商貿體係，不被古老的信條和宗教所束縛。”若昂王子看著阿撒茲勒，這個男人是個新麵孔，胸前沒有佩戴任何徽章，肩膀上也沒有任何肩章，這說明對方不隸屬任何家族和勢力。
“您說的沒錯。泰恩海姆雖然國土麵積狹小，卻是大陸數一數二富庶之地，在泰恩海姆，人人擁有真火，真火淬煉出的鋼材更加純淨。”
“時代已經改變，”若昂皇子點了點頭，“魔法雖然重要，但魔法不能取代工業。要讓貧困地區的人都富起來，不可能隻簡單向他們分發麵包和武器，還要教他們怎麽去製造。”
果然和商會中的傳言一樣，若昂皇子是個立誌於魔法工業革新的激進分子。他這樣的言論，勢必會引起教廷掌權者的不滿。
門外傳來人群的高唿聲。
人群整整齊齊跪拜在地，是伊瑟琳娜，伊瑟琳娜來了。
這女人果然和傳說中一樣，唐暗襯。這位世上唯一的女主教，端坐在一頂華麗的浮空王座上，身前，兩個金發碧眼的男童手持花籃，散下嫣紅的花瓣。
伊瑟琳娜穿著一身金色的長裙，緊身胸衣露出肩膀和胸部的上半部分，同樣金燦燦的卷發披散在潔白的肩膀上，至垂到腰。
她的雙手拄著長杖，在周圍聖騎士的陪伴下，一步步走進廳內。
這是一個迷人且充滿魅力的女人。她路過的地方，無數人簇擁上去親吻她曾踩踏過的土地。伊瑟琳娜轉身，她愛極了這種萬眾矚目的感覺，她將長杖高舉過頭。前方的副神官大喊了一聲，“恭迎光榮輝煌之所在，伊瑟琳娜大人！”
其餘神職也跟著呐喊，“光榮屬於伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！伊瑟琳娜！”
“這排場比我見過的任何一個皇室都要隆重。”巴斯感慨道，“光輝榮耀屬於天上的神”。伊瑟琳娜的出場，完全壓過了若昂王子的風頭。
“神可都不是光輝與榮耀的，”唐冷不丁開口，“他們和人一樣。光輝與榮耀同屬於這片天地，而不是某個具體的家夥。”
“有道理。”阿撒茲勒端著藍莓汁走到唐身邊，雙眼緊緊盯著那個出現的女人，端起杯子，朝伊瑟琳娜遙遙一敬，“就讓我看看，她是何等榮耀。”
好戲才剛剛開始。
盛大的晚宴開始了，燈光黯淡了下來，隻留下中央一盞魔法燈，人們端著高腳杯互相交談，舞台上表演著泰莫利亞獨特的樂器——風管琴，一種類似於笛子，但聲音更具穿透力的樂器。托著酒盤的侍從靈活地在人群中穿梭，將一杯杯白蘭地、新釀酒送到人們手中。
伊瑟琳娜在諸多白袍子和聖騎士的護衛下，坐在最高位，旁邊是若昂皇子。