q「受困於密室的經驗。」
一般入場的女高中生
「在客滿的洗手間，隔間的門鎖壞了……」
全身煙味的女高中生
「……電梯忽然停止運作。大概是因為火災傳感器。」
不顧危險的女國中生
「拍攝時響起警報聲……差點就被收押。」
戀愛的女高中生
「……我是籠中鳥，放手就會飛走。」
戀愛的男高中生
「我是愛的俘膚——你的階下囚。」
激動的女高中生
「把那對笨蛋情侶關進棺材吧——？」
1
聽到慘叫聲的瞬間，我腦中浮現數個光景。
首先看見的，是青翠的樹梢。
世界看起來閃閃發亮的水潤季節——是夏季。
光景在我理解的瞬間提高分辨率，記憶迅速成形。
「今天要早點迴來喔。」
這天早上，有理對匆忙準備出門的我這麽說。
她沒看著我，語氣愛理不理。
「——啊？為什麽？」
「因……因為爸爸說會迴來……」
「那我更要問了，為什麽？他說工作會忙到秋天吧？」
「你……你這笨蛋！因為今天是你的生日啦！」
繼父很少迴家，母親個性又大而化之——而且在協議離婚——所以我沒有和家人一起慶生的習慣。
他們每年姑且會送蛋糕與禮物，但是隻有愛會陪我慶生。
「爸……爸爸說，至少今天要全家一起慶祝……所以晚上記得準時迴來喔。」
有理不安地仰望我，接著心情忽然變差。
「要是和狐狸精打情罵俏太晚迴來，我會更鄙視你！」
即使她說愛的壞話，我也不會一一反駁。畢竟這樣隻是浪費時間，而且隻有我一個人知道愛是多麽出色的女孩就夠了。
「知道了，我會早點迴來……盡量。」
我就像這樣隨口響應，心神不定地走出家門。
當晚，愛問我要不要一起吃晚飯的時候，我當然將早上和有理的約定忘得一乾二淨。
我與愛進入一間以古老民宅改建的餐廳。高中生進入這種店的門坎有點高，但隻要是和愛一起，去哪間店都不會難為情。
琳琅滿目的創作料理，明明每一道都很好吃，我卻完全不記得味道。因為「和愛共進晚餐」對我來說重要許多。
飲用餐後茶的愛稍微移開視線，以冷淡的態度塞給我一個小包裹。
那是以緞帶裝飾的紙袋。愛為我準備這份禮物，是最令我開心的事。
不過——我內心同時掠過一絲不安。
直到現在，我才終於迴想起和有理的約定。雖然為時已晚，但至少傳封簡訊比較好。
「有理，抱歉，我吃完晚餐才迴去，你先吃吧。」
這樣應該就能讓有理接受，畢竟她可以因而和繼父享受沒有外人的時光。比起在乎平常討厭的我，這麽做肯定好很多……
——我是如此預料的。我在天黑返家時，卻麵臨出乎意料的迎接方式。
「我迴來——」
隨著「噗」的一聲，一顆抱枕塞住我的嘴。
我完全遭到暗算。有理似乎一直在玄關埋伏。
「慢著……忽然這樣是做什噗！」
我隔著抱枕不斷被打。雖然不痛不癢，繼妹非比尋常的模樣卻令我慌張。
爽約確實是我的錯，但我剛才傳過簡訊，有理肯定也知道我和愛形影不離啊……？
「住手啦！為什麽忽然這樣！」
我將後續話語咽進肚子裏。因為我搶走抱枕而看到的有理——
她淚流滿麵，不斷哭泣。
2
慘叫聲傳來的瞬間，我們一起跑出去。
率先奔跑的是輪迴學弟。明明平常一點都不可靠，他卻毫不猶豫奪門而出。
接著是小愛與我，動作比較慢的繭則由小雛輔助。我們拚命奔跑！接著在中央樓梯處停下腳步。
我們不曉得該去哪裏。
聲音來自一樓某處……不對，還是二樓？說不定是三樓？
不行，大腦完全無法運作。我這個社長明明得振作才對。
「千種學姊！我們分頭找吧！」
輪迴學弟英勇地這麽說……我白天也在想，他和我至今認識的輪迴學弟不太一樣。該怎麽說，值得依賴。
我點頭迴應。
「也……也對，大家分頭找吧。」
繭搖搖晃晃跑向樓梯，輪迴學弟抓住她的肩膀。
「不可以單獨行動。雛子，和繭一起去！」
「知……知道了！」
小雛扶著繭一起上樓。
「那我去西棟找！」
「請等一下，我也一起去。」
「慢著，豬仔！要扔下我一個人？」
「愛也要一起來！」
輪迴學弟抓起愛的手，將愛拉到他身旁。看到這幅光景的我迴想起傍晚——我和他牽手時的觸感。
我搖了搖頭。現在不是想這種事的時候！
「有理！有理，你在哪裏！」
輪迴學弟邊跑邊喊，但小理沒迴應，傳來的隻有迴音，以及繭與小雛相同的唿喚聲。
我們前往西楝，甚至繞到三樓看看。找遍女廁、社辦甚至教職員廁所，卻找不到小理。
不安的情緒逐漸高漲。
「有理……你在哪裏啊！」
輪迴學弟拍打門板。他在慌張。他居然會如此粗暴，從平常的樣子無從想象。
小理究竟發生什麽事……？
那是一陣有點長的慘叫聲。不是看到蟲子「呀啊！」那種感覺，也不是像被喪屍追著到處跑的那種漫長慘叫。
真要譬喻的話就是——臨死前的尖叫？
千種，你在想什麽！不可以想得這麽負麵！
我背對兩人，麵向主校舍。
「輪迴學弟再和小愛找一下！」
「咦——學姊呢？」
「我連絡空絽老師！」
受不了，我真是冒失。其實一開始就應該先這麽做。
我正要跑走時，輪迴學弟溫熱的手抓住我的手。
「不可以！不能單獨行動！」
他出乎意料地強烈反對。怎麽迴事？感覺他似乎知道隱情……？
「放心，發生狀況的話，我會大喊。現在得先找到小理！所以你們兩人去找小理！」
得在事情無法挽迴之前找到她——我將這句話吞迴肚子裏。
輪迴學弟麵有難色。
「……輪迴，聽千種的話吧。」
小愛訓誡般這麽說，輪迴學弟最後也點頭同意。
「明白了，請學姊小心。」
「交給我吧！我這個社長可不隻是掛名喔～～！」
我開玩笑響應之後，和兩人分頭行動。
在黑暗之中獨處，令我嚇得差點不敢動。轉彎或下樓的時候，感覺似乎有人躲在前方。
不過，我要忍耐。畢竟聽得見繭或輪迴學弟的聲音……所以不要緊。
我持續在黑暗中奔跑，抵達值夜室。
室內有緊急照明的燈光。這道光令我鬆一口氣，接著用力拍門板，不等響應就打開。
「空絽老師！」
空絽老師躺在床上，似乎在睡覺。雖然覺得老師真不可靠，不過錯的人是玩到深夜的我們。
「社長，怎麽了？」
空絽老師看到燈光切換為緊急照明，
似乎察覺到狀況不對勁。但他未顯驚慌，以沉穩的聲音詢問。
我任憑腦中思緒化為言語，快速脫口而出。
小理失蹤，不在附近的洗手間；校舍忽然停電；聽到慘叫聲；大家正在尋找卻找不到——
空絽老師一邊聽我說明一邊迅速做準備。
他取出手電筒，披上外衣，拿出鑰匙串掛在身上。
接井拿出銀色懷表確認時間。
「社長，可以請你迴到集會室等待嗎？」
說出這番話的空絽老師和往常不同，洋溢著嚴肅的氣息。
「我去找有理小妹。我隻要看到其他成員，也會叫他們迴集會室。在我搜索完畢之前，請你們不要輕舉妄動。」
「為什麽？我們也一起找比較好吧……」
「不，這可不行。你們可能會看到『壞東西』。」
不安的情緒更加膨脹。我開始害怕，乖乖點頭。
「好的……我明白了。」
我衝出走廊，但沒有前往集會室。
我還是沒辦法扔著大家不管。先和大家會合，再一起迴去集會室——這樣比較好。
我跑到西楝三樓，剛才和輪迴學弟分頭行動的地方。我在麵對中庭的走廊，口字型信道的對麵，看見輪迴學弟與小愛的身影。
「輪迴學弟、小愛！」
兩人麵向這裏，我連忙要跑過去。
「那個，空絽老師說——」
我的話語在中途停下。
並不是想隱瞞。聲音無視我的意誌，發不出來。
……有人搗住我的嘴？是誰？為什麽？
好幾個疑問掠過腦海——瞬間，我的身體被往後拖進黑暗中。
強烈的血腥味撲鼻而來，嘔吐感湧滿心頭。
意識逐漸消失的我，似乎看見……許許多多的眼睛。
3
我——丸瀨市雛子的心髒狂跳到幾乎要破裂。
我在陰暗校舍的黑暗之中，快步找遍一間又一間的教室。
打開任何一扇門，裏麵盡是伸手不見五指的黑暗，找不到有理學姊。最壞的預感支配著我，令我差點崩潰。
「咿～～！」
在我身旁害怕不已的，是我最心愛的人——繭學姊。
想到繭學姊在害怕，我心中就湧出勇氣。
雛子會保護繭學姊。盡力——不對，是務必。
我下定決心的瞬間。天大的悔意襲擊而來。
啊啊，雛子真的是最差勁爛透的臭蟲女生！
為什麽沒把這份心意一起用在有理學姊身上？
為什麽讓有理學姊單獨去洗手間……？
有理學姊明明對我那麽好。我從小個性就消極內向，學姊鼓勵我、帶我出去玩，是我的好朋友。
即使如此，雛子最近卻滿腦子隻有繭學姊……
有理學姊總是倔強，運動細胞超群，具備不輸給男生的格鬥能力。但她其實很容易受驚，暗藏柔弱的一麵，令人無法置之不理。
雛子明明知道這一點……有理學姊，對不起。
雛子今後不隻是珍惜戀情，也會珍惜友情……不對，臭蟲如我想成為有理學姊的朋友簡直是厚顏無恥，首先請把我當成螻蟻對待，等我充分贖罪之後，再請您收我當奴隸！
所以，請您……請您一定要平安無事……！
——然而，天父沒寬恕我的罪。
還是說……因為學姊很出色……她真的是一位非常出色的女孩……所以才會這麽快就蒙主寵召……？
可是，這樣的話……這種事……太殘忍了……！
繭學姊看我忽然停止行動，擔心地靠近過來。
「……雛子？怎麽了？」
「請別過來！」
我放聲大喊。繭學姊嚇一跳停下腳步，不由自主般看向窗外。
麵對中庭的窗戶，在微亮雪光的另一頭——
「咿！」
「不可以看！」
我反射性跳起來，抱住繭學姊的臉。
……不過，似乎遲了一步。繭學姊微微發抖，當場蹲下。
我的膝蓋也早就在顫抖。手也是，腰也是，聲音也是。
我努力鞭策頻頻打顫的雙腿，再度看向窗外。我希望自己隻是看錯。
中庭平常會開啟電暖裝置，不會積雪。但現在積了約二十公分的雪。
某人被埋沒於雪中倒地。按照年級分色的運動服是紅豆色——一年級的顏色。頭發看似紅褐色，沾上液體微微反光。頭部扭向不正常的方向，最重要的臉部——曾經是臉部的部分濕透並血肉模糊。
我好想破窗跳出去，但還是忍住了。
看那個樣子……已經迴天乏術。
何況，這應該不是意外。
無法想象這是自殺。如果是某人下的手，兇手肯定是還在附近。所以雛子得先保護繭學姊。
視野因泛淚而模糊。
對不起……有理學姊……對不起……
……不對，要哭晚點再哭，現在得盡快通知輪迴學長！
「雛子……在發抖……」
繭學姊不安地低語。說出這句話的繭學姊同樣頻頻打顫，如同幼兒般恐懼至極。
「我……沒事。快點……和大家……會合吧。」
「可是……有理她……啊……已經，死了？」
「請不要亂說！」
我出言否定，但是這種否定何其空虛。
隻是害怕承認、害怕確認事實。
所以，我想先和輪迴學長他們會合……
我與繭學姊相互扶持起身。
兩人蹣跚遠離中庭。走到樓梯附近時，似乎有東西從前方經過，我用手電筒照亮樓梯。
我看到手電筒照亮的光景之後，驚唿一聲。
光芒照到的是有如蒙布朗蛋糕的丸子頭——
身穿運動服，身材姣好，看起來很有運動細胞的體格。
是酷似有理學姊的女生。
——不對，就是有理學姊！
有理學姊躲避光線，有如逃走般上樓。
我反射性追過去，拚命到在短短一瞬間忘記心上人繭學姊。
我想確認。我一定要確認！
「雛子？怎麽了？等一下——」
連繭學姊的聲音都傳不到我的耳中。
我希望有理學姊還活著，希望剛才的恐怖景象是幻覺，不顧一切跑上樓。
……沒想過自己將麵臨危險。
4
如今，我很清楚。
也可以說是體認。我決定性地缺乏運動，老是做實驗，隻往返於宿舍與學校，所以心肺功能衰退。
相較之下，雛予腳程好快。平常又是鑽過警報裝置又是爬牆，幾乎每天和警衛嬉戲的雛子，身體自然而然鍛煉得很好。
所以，追不上。她逐漸遠離我。
雛子像貓一樣靈活地衝上樓。我也很努力，卻在抵達二樓時投降，氣喘籲籲的動不了。
雖然很恐怖，卻也無可奈何。我不得已隻好慢慢爬樓梯。
走到三樓，我愣住了。
沒看見雛子，也聽不到腳步聲。
我仰望階梯，往上走是樓頂，肯定是死路。
我經過儲藏室前麵，繼續上樓。
樓頂的門鎖著，果然是死路。
——不對勁，狀況很奇怪。
說到底，雛子為什麽忽然跑走？
她看見什麽東西嗎？還是……鬼上身？
「咿～～！」
我被自己的想象嚇到，抱頭蹲下。
走不動了。好恐怖。千種，救救我！
……剛才看到非常恐怖的東西。雖然不該形容為惡心，但就是那種東西。
應該不是自然造成的。應該吧。
換句話說，是某人下的手——
不行！不可以停留在這裏！
要是獨自待在這裏，下一個遇害的會是我。
……忽然間，我覺得這樣也好。
如果隻有有理變成那樣，有理很可憐。
我鼻頭一酸，以為要發出哽咽聲的時候——已經止不住淚水。
我嗚嗚哭泣，簡直像幼兒園的兒童。
不知哭了幾分鍾後，樓下傳來腳步聲。
我嚇了一跳。我真的很沒出息，明明覺得自己的生命無所謂，察覺到氣息的瞬間，依然迴想起恐怖情緒。
別過來。別過來這裏……！
可是，我逃不掉。隻能等待腳步聲接近。
腳步聲已經近在咫尺——
「……繭？怎麽了？」
熟悉的聲音響起，光線照向我的臉。
張開眼睛一看，是輪迴的臉。我不由得撲過去。雖然運動服底下沒穿胸罩，但是無所謂。
「等等……繭！會摔下去！這裏是樓梯啊！」
「居然在這種時候露出色眯眯的表情，真是豬仔史上最差勁的豬仔。」
愛的恐怖臉蛋也在輪迴身後。愛在瞪我，但我不以為意地用力抱住輪迴。
「繭……雛子呢？」
輪迴以緊張的聲音詢問。他緊張的原因不是我的胸部……看來他已經下定決心麵對最壞的狀況。
「她……不見了……」
「不見了？什麽意思？」
「她肯定來到這裏……卻沒看到人。」
「可是這裏沒路啊？應該不是跑到樓頂吧？」
輪迴照亮門。門把套著塑料罩，要是雛子開門出去，肯定會拆掉塑料罩。
「有人在雛子出去之後關門？」
「門沒有開過的跡象。你看。」
愛用手機液晶屏幕照亮地麵。
「要是門開過，雪肯定會吹進來，這附近肯定會濕掉。」
原來如此……愛說得沒錯。何況外頭下大雪，積雪很深，門沒那麽輕易開啟。
「雛子究竟發生什麽事？冷靜下來，試著從頭說看看。」
我在輪迴的引導之下慢慢述說：
「剛才在一樓，雛子她……忽然跑走。」
「忽然？為什麽？」
「不知道……但她跑上樓。」
而且來到這裏——肯定如此。
「搞不懂。既然這樣，雛子跑去哪裏？」
「笨蛋，很簡單吧？」
愛若無其事說下去。
「這裏是死路，既然這樣，她就沒上來這裏。」
「——換句話說，是什麽意思？」
「豬仔的血液循環差到令人無奈。簡單來說就是搞錯了。雛子在樓下，迴去吧。」
「總之也隻能這麽認定……吧。」
愛與輪迴迴到樓梯處。我連忙跟上兩人。
「雛子！喂～～！你在哪裏？」
看著輪迴背影的我，察覺到忘了說一件重要的事。
——不對，不是忘了說，是沒勇氣說。
「輪迴，那個……」
我的聲音在顫抖，聽起來肯定很嚴重。輪迴與愛都停下腳步，而且停止唿吸轉身。
「我與雛子……看見了。」
「……看見什麽？」
「有理的……屍體。」
宛如時間靜止的寂靜。
我看見輪迴的雙眼燃起如同火焰的恐怖光芒。
我一邊發抖一邊拚命說下去：
「她摔落中庭……」
「……確定沒錯？」
愛如此詢問。我哭著點頭迴應：
「那個人穿著有理的運動服……脖子斷了。」
「——輪迴，等一下！」
遲了一步。愛出聲製止時，輪迴已經往前跑。平常和愛形影不離的輪迴，無視於愛跑走。
他跑向可以俯瞰中庭的口字型信道。
愛也追著輪迴跑去。我也想追上兩人——但或許稍微慢了半拍。
我行動之前儲藏室的門就打開來，飛出許多手。
許多——對，許許多多。
我嚇死了，嚇到以為內髒會全部從嘴裏吐出來。
輪迴！救命！
愛與輪迴已經位於遙遠的另一頭，絕不可能發現我。
手抓住我的手臂、抓住我的腳、拉住我的頭發，將我拖進儲藏室。
我的腦中響起「咕嘰」的聲音。我的頸椎斷了。
我被許多不知名的物體啪哩啪哩咬碎，就此死亡。
死在漆黑陰暗的儲藏室。
5
那年夏季的那一天，對有理爽約的我——
看著有理哭泣的樣子，隻能佇立在原地不動。
腦內 cpu 完全停止運作。這是……怎麽迴事？
有理的抱枕落在我腳邊。是有理非常喜歡，平常我光是碰到就會被她罵的某黑老鼠抱枕。
有理搖搖晃晃離開我，關進自己的房間。
我撿起抱枕拍掉灰塵，走向起居室。
飯廳桌上擺著比平常豪華的料理。
烤成金黃色的香脆雞腿、自製炸薯條、精心製作的意大利麵、以水嫩萵苣包裹的馬鈴薯色拉，甚至還有蠟燭、蛋糕店包裝等物品。
無須猜測就知道是誰準備了這些東西。
「咦……怎麽迴事……因為……這……」
我不知所措，因為這樣很奇怪。有理討厭我，甚至不肯和我麵對麵……應該是這樣才對。她把整天黏著愛的我視為丟臉又惡心的哥哥，所以平常完全不和我說話……
桌上的大餐沒有任何人動過的痕跡。
到頭來，繼父根本不在家，看起來也沒迴家。
難道——有理說謊？
她說繼父會迴家……隻是借口？
（可是，為什麽？為什麽要為我做到這種程度……？ )
我無法理解。不過，我肯定踐踏了有理的真心。雖然她平常的態度也有問題，但現在計較這種事是幼稚的胡鬧。
總之，絕對不能就這樣扔著不管！
我衝上樓，輕敲有理的房門。
明明住在同一個屋簷下，我卻至少有五年沒進去過，甚至不記得像這樣敲過門。事到如今我才理解，我完全沒注意過有理，總是滿腦子隻有愛……
「有理……那個，對不起。願意露個臉嗎？我想道歉。」
裏頭沒迴應，隻有頻頻傳來擤鼻聲。
我在門外等待，耐心等待。等待有理開門。
經過五分鍾、十分鍾，門依然沒開，但我不為所動。這種等待完全算不了什麽，我的毅力早就接受愛的鍛煉。
終於，有理像是拗不過我而輕輕開門。
她不再哭泣，隻是因為擤鼻過度，鼻頭磨破了皮。
「對不起，我爽約——」
「我的……」
「啊？」
「我的事……一點都不重要吧！」
我不禁感到慌張，因為一半以上是事實。
「沒……沒那迴事。我們畢竟是一家人——是兄妹啊？」
「騙人！你滿腦子總是隻有愛！開口閉口都是愛，滿腦子隻有愛！」
我無從反駁。
久違五年看到的繼妹房間，不知何時變得可愛又美麗。
掛在牆上的連
身裙，我不記得她穿過。
架上擺滿布偶，沒看過的書櫃存放大量漫畫，金屬設計的家具莫名洋溢女大學生的氣息。此外，「站起來吧，國民！」的特大海報在各方麵都搞砸氣氛。看似昂貴的玻璃櫃裏，擺著許多鋼彈機動兵器的可動模型——居然比布偶還珍惜！
裏麵完全變成我陌生的女孩房間。
在我剛搬來的時候，明明還隻是一間「兒童房」。
「那麽，我演爸爸，哥哥演媽媽！」
「我為什麽演媽媽？應該是爸爸吧？」
像這樣玩著家家酒的房間——如今不存在於任何角落。
有理大概是快要站不住，背對著我癱坐在地。
微微顫抖的肩膀、嬌細的頸子，看起來極為脆弱。
哭泣的繼妹過於可憐，使我做出好幾年沒做的行徑。
我輕輕跪在地上，從後方緊抱她。
有理嚇了一跳卻沒有抗拒，任憑我擁她入懷。
我稍微放心，輕聲向她道歉：
「對不起。我以為你討厭我……」
「當……當然討厭……你這種人算什麽！」
「我……我想也是！不過，對不起！爽約是我的錯，而且我要感謝你為了我準備大餐，謝謝你。」
「嗚……真是的……笨蛋！惡心死了，色狼！」
「為什麽要罵我——不對，罵是應該的！抱歉我這麽笨！」
光是道歉不足以表達誠意，我連忙補充一句話。
「我會好好補償今天的過錯。」
「……真……的？」
有理啜泣一聲，終於願意抬頭看我。
「什……什麽都願意做……？」
「隻要我做得到。」
「願意帶我去任何地方……？」
「隻……隻要不是奇怪的地方都行。」
有理揉了揉眼睛，臀部離地之後開口：
「那麽，浦安！」
「浦安？慢著，難道是要去東京迪——」
是外縣市耶？光是交通費就不得了啊……
存款餘額掠過腦海。愛絕對不是生性浪費的人，但我們經常到處玩，所以資金極度吃緊。
何況明明是我的生日，為什麽變成我要請客？
不過我想看繼妹的笑容，所以我點頭允諾。
「沒問題。走吧，一起去老鼠王國。」
「要……要去海洋那一區！」
「知道了，海洋那一區是吧？」
「迴……迴家之前要繞路去台場喔！」
「台場明顯才是重點吧？你隻是想看那尊等比例模型吧？」
不過，哎，我也感興趣，想知道那是什麽樣的玩意兒。
「這次真的……說定囉？」
有理露出特別可愛的微笑，有點猶豫地輕輕伸出小指。
不曉得相隔幾年的打勾勾。
我伸出小指緊緊勾住有理的手，如同兒時經常做的那樣。
6
（有理死了……？哪可能這麽荒唐！）
我一方麵否定繭這番話，另一方麵幾乎抱持確信。
大概不是謊言。畢竟找這麽多久都沒找到，也沒有迴應。若不是有理自己惡作劇，就可以認定是絕望的狀況。
因為我知道。這種「事件」有可能發生！
我們上個月那段惡夢般的體驗，在那個混賬異世界——高元界所發生的事，還沒在我心中風化。
「輪迴，等－下！」
愛的聲音傳入耳中，我卻無暇等她。
我穿越走廊，衝到麵對中庭的「迴廊」。
我如同要撞破玻璃般貼著窗戶解鎖。吹進室內的零下寒風令我喘不過氣，我抵抗寒氣，從窗戶探出上半身。
我觀察正下方。狂風暴雪導致視野受阻，但我還是找到我要找的東西。
從上方俯視，彷佛是一個「卍」字。
一具女孩屍體倒在微微堆積的雪上。
我忍住想跳下去的衝動，身體縮迴走廊。在這個時候——
「輪迴學弟、小愛！」
我聽到千種學姊的聲音。我和愛一起轉身，千種學姊的身影浮現在迴廊外的階梯前方。
「那個，空絽老師說——」
學姊留下未完的話語，消失身影。
「千種學姊！」「千種？」
我與愛同時大喊、同時奔跑。
我們繞過迴廊，在階梯前方的走廊尋找，學姊卻無影無蹤。
「千種學姊！你在哪裏？」
我陷入混亂，聽得到自己的心跳聲。
搞不懂。究竟發生了什麽事？剛才那是……魔法？
「千種！別開玩笑了！你在哪裏？」
愛放聲大喊……她在害怕。平常的她絕對不會如此大喊。
「……我們看見幻覺了嗎？」
這是想要如此相信的聲音。我不經意觀察愛的表情。
「學姊剛才話說到一半，你有聽見她說什麽嗎？」
「……她提到空絽老師。」
「我也聽到她這麽說，我不認為是幻聽。」
總之動身尋找比較好，而且要盡快。
我們看到門就打開，打算在附近的教室尋找——並且於此時察覺。
「……繭呢？」
校舍一片寂靜，完全沒聲音。
大雪籠罩的校舍如同寒冷、黑暗、深沉的海底般寂靜。
「繭！迴應一下！繭！」
愛放聲大喊，但還是沒迴應。
「……這樣非比尋常。到底是什麽狀況？」
我無法迴答，無從迴答。
雛子、繭與千種學姊都失蹤了。
而且，有理她——
「……下樓到中庭確認吧，我想確定有理的狀況。」
愛的表情在短短一瞬間扭曲。不是裝出來的，是真正感覺到「痛楚」的表情。我和她來往已久，所以立刻就看得出來。
我緊握愛的手，慎重下樓。沿著一樓走廊走向「迴廊」，前往通向中庭的門。
門鎖光是轉動就打得開。我推開飽含濕氣的沉重積雪，在卡住時硬是踢開，強行破門。
踩著堆積到腳踝的雪，前往中央。
身穿運動服的女孩倒在那裏，頭部朝不正常的方向扭曲。
運動服微微沾濕，隱約看得見女孩內衣的線條。降下的雪沒融化，代表女孩已沒有體溫，被刀刃砍得傷痕累累的臉已經不成原形。
不過，從體型、發色與身上運動服的顏色，可以辨別這個女孩是誰。
這具屍體，毋庸置疑——
是淒慘遇害的有理。
一般入場的女高中生
「在客滿的洗手間，隔間的門鎖壞了……」
全身煙味的女高中生
「……電梯忽然停止運作。大概是因為火災傳感器。」
不顧危險的女國中生
「拍攝時響起警報聲……差點就被收押。」
戀愛的女高中生
「……我是籠中鳥，放手就會飛走。」
戀愛的男高中生
「我是愛的俘膚——你的階下囚。」
激動的女高中生
「把那對笨蛋情侶關進棺材吧——？」
1
聽到慘叫聲的瞬間，我腦中浮現數個光景。
首先看見的，是青翠的樹梢。
世界看起來閃閃發亮的水潤季節——是夏季。
光景在我理解的瞬間提高分辨率，記憶迅速成形。
「今天要早點迴來喔。」
這天早上，有理對匆忙準備出門的我這麽說。
她沒看著我，語氣愛理不理。
「——啊？為什麽？」
「因……因為爸爸說會迴來……」
「那我更要問了，為什麽？他說工作會忙到秋天吧？」
「你……你這笨蛋！因為今天是你的生日啦！」
繼父很少迴家，母親個性又大而化之——而且在協議離婚——所以我沒有和家人一起慶生的習慣。
他們每年姑且會送蛋糕與禮物，但是隻有愛會陪我慶生。
「爸……爸爸說，至少今天要全家一起慶祝……所以晚上記得準時迴來喔。」
有理不安地仰望我，接著心情忽然變差。
「要是和狐狸精打情罵俏太晚迴來，我會更鄙視你！」
即使她說愛的壞話，我也不會一一反駁。畢竟這樣隻是浪費時間，而且隻有我一個人知道愛是多麽出色的女孩就夠了。
「知道了，我會早點迴來……盡量。」
我就像這樣隨口響應，心神不定地走出家門。
當晚，愛問我要不要一起吃晚飯的時候，我當然將早上和有理的約定忘得一乾二淨。
我與愛進入一間以古老民宅改建的餐廳。高中生進入這種店的門坎有點高，但隻要是和愛一起，去哪間店都不會難為情。
琳琅滿目的創作料理，明明每一道都很好吃，我卻完全不記得味道。因為「和愛共進晚餐」對我來說重要許多。
飲用餐後茶的愛稍微移開視線，以冷淡的態度塞給我一個小包裹。
那是以緞帶裝飾的紙袋。愛為我準備這份禮物，是最令我開心的事。
不過——我內心同時掠過一絲不安。
直到現在，我才終於迴想起和有理的約定。雖然為時已晚，但至少傳封簡訊比較好。
「有理，抱歉，我吃完晚餐才迴去，你先吃吧。」
這樣應該就能讓有理接受，畢竟她可以因而和繼父享受沒有外人的時光。比起在乎平常討厭的我，這麽做肯定好很多……
——我是如此預料的。我在天黑返家時，卻麵臨出乎意料的迎接方式。
「我迴來——」
隨著「噗」的一聲，一顆抱枕塞住我的嘴。
我完全遭到暗算。有理似乎一直在玄關埋伏。
「慢著……忽然這樣是做什噗！」
我隔著抱枕不斷被打。雖然不痛不癢，繼妹非比尋常的模樣卻令我慌張。
爽約確實是我的錯，但我剛才傳過簡訊，有理肯定也知道我和愛形影不離啊……？
「住手啦！為什麽忽然這樣！」
我將後續話語咽進肚子裏。因為我搶走抱枕而看到的有理——
她淚流滿麵，不斷哭泣。
2
慘叫聲傳來的瞬間，我們一起跑出去。
率先奔跑的是輪迴學弟。明明平常一點都不可靠，他卻毫不猶豫奪門而出。
接著是小愛與我，動作比較慢的繭則由小雛輔助。我們拚命奔跑！接著在中央樓梯處停下腳步。
我們不曉得該去哪裏。
聲音來自一樓某處……不對，還是二樓？說不定是三樓？
不行，大腦完全無法運作。我這個社長明明得振作才對。
「千種學姊！我們分頭找吧！」
輪迴學弟英勇地這麽說……我白天也在想，他和我至今認識的輪迴學弟不太一樣。該怎麽說，值得依賴。
我點頭迴應。
「也……也對，大家分頭找吧。」
繭搖搖晃晃跑向樓梯，輪迴學弟抓住她的肩膀。
「不可以單獨行動。雛子，和繭一起去！」
「知……知道了！」
小雛扶著繭一起上樓。
「那我去西棟找！」
「請等一下，我也一起去。」
「慢著，豬仔！要扔下我一個人？」
「愛也要一起來！」
輪迴學弟抓起愛的手，將愛拉到他身旁。看到這幅光景的我迴想起傍晚——我和他牽手時的觸感。
我搖了搖頭。現在不是想這種事的時候！
「有理！有理，你在哪裏！」
輪迴學弟邊跑邊喊，但小理沒迴應，傳來的隻有迴音，以及繭與小雛相同的唿喚聲。
我們前往西楝，甚至繞到三樓看看。找遍女廁、社辦甚至教職員廁所，卻找不到小理。
不安的情緒逐漸高漲。
「有理……你在哪裏啊！」
輪迴學弟拍打門板。他在慌張。他居然會如此粗暴，從平常的樣子無從想象。
小理究竟發生什麽事……？
那是一陣有點長的慘叫聲。不是看到蟲子「呀啊！」那種感覺，也不是像被喪屍追著到處跑的那種漫長慘叫。
真要譬喻的話就是——臨死前的尖叫？
千種，你在想什麽！不可以想得這麽負麵！
我背對兩人，麵向主校舍。
「輪迴學弟再和小愛找一下！」
「咦——學姊呢？」
「我連絡空絽老師！」
受不了，我真是冒失。其實一開始就應該先這麽做。
我正要跑走時，輪迴學弟溫熱的手抓住我的手。
「不可以！不能單獨行動！」
他出乎意料地強烈反對。怎麽迴事？感覺他似乎知道隱情……？
「放心，發生狀況的話，我會大喊。現在得先找到小理！所以你們兩人去找小理！」
得在事情無法挽迴之前找到她——我將這句話吞迴肚子裏。
輪迴學弟麵有難色。
「……輪迴，聽千種的話吧。」
小愛訓誡般這麽說，輪迴學弟最後也點頭同意。
「明白了，請學姊小心。」
「交給我吧！我這個社長可不隻是掛名喔～～！」
我開玩笑響應之後，和兩人分頭行動。
在黑暗之中獨處，令我嚇得差點不敢動。轉彎或下樓的時候，感覺似乎有人躲在前方。
不過，我要忍耐。畢竟聽得見繭或輪迴學弟的聲音……所以不要緊。
我持續在黑暗中奔跑，抵達值夜室。
室內有緊急照明的燈光。這道光令我鬆一口氣，接著用力拍門板，不等響應就打開。
「空絽老師！」
空絽老師躺在床上，似乎在睡覺。雖然覺得老師真不可靠，不過錯的人是玩到深夜的我們。
「社長，怎麽了？」
空絽老師看到燈光切換為緊急照明，
似乎察覺到狀況不對勁。但他未顯驚慌，以沉穩的聲音詢問。
我任憑腦中思緒化為言語，快速脫口而出。
小理失蹤，不在附近的洗手間；校舍忽然停電；聽到慘叫聲；大家正在尋找卻找不到——
空絽老師一邊聽我說明一邊迅速做準備。
他取出手電筒，披上外衣，拿出鑰匙串掛在身上。
接井拿出銀色懷表確認時間。
「社長，可以請你迴到集會室等待嗎？」
說出這番話的空絽老師和往常不同，洋溢著嚴肅的氣息。
「我去找有理小妹。我隻要看到其他成員，也會叫他們迴集會室。在我搜索完畢之前，請你們不要輕舉妄動。」
「為什麽？我們也一起找比較好吧……」
「不，這可不行。你們可能會看到『壞東西』。」
不安的情緒更加膨脹。我開始害怕，乖乖點頭。
「好的……我明白了。」
我衝出走廊，但沒有前往集會室。
我還是沒辦法扔著大家不管。先和大家會合，再一起迴去集會室——這樣比較好。
我跑到西楝三樓，剛才和輪迴學弟分頭行動的地方。我在麵對中庭的走廊，口字型信道的對麵，看見輪迴學弟與小愛的身影。
「輪迴學弟、小愛！」
兩人麵向這裏，我連忙要跑過去。
「那個，空絽老師說——」
我的話語在中途停下。
並不是想隱瞞。聲音無視我的意誌，發不出來。
……有人搗住我的嘴？是誰？為什麽？
好幾個疑問掠過腦海——瞬間，我的身體被往後拖進黑暗中。
強烈的血腥味撲鼻而來，嘔吐感湧滿心頭。
意識逐漸消失的我，似乎看見……許許多多的眼睛。
3
我——丸瀨市雛子的心髒狂跳到幾乎要破裂。
我在陰暗校舍的黑暗之中，快步找遍一間又一間的教室。
打開任何一扇門，裏麵盡是伸手不見五指的黑暗，找不到有理學姊。最壞的預感支配著我，令我差點崩潰。
「咿～～！」
在我身旁害怕不已的，是我最心愛的人——繭學姊。
想到繭學姊在害怕，我心中就湧出勇氣。
雛子會保護繭學姊。盡力——不對，是務必。
我下定決心的瞬間。天大的悔意襲擊而來。
啊啊，雛子真的是最差勁爛透的臭蟲女生！
為什麽沒把這份心意一起用在有理學姊身上？
為什麽讓有理學姊單獨去洗手間……？
有理學姊明明對我那麽好。我從小個性就消極內向，學姊鼓勵我、帶我出去玩，是我的好朋友。
即使如此，雛子最近卻滿腦子隻有繭學姊……
有理學姊總是倔強，運動細胞超群，具備不輸給男生的格鬥能力。但她其實很容易受驚，暗藏柔弱的一麵，令人無法置之不理。
雛子明明知道這一點……有理學姊，對不起。
雛子今後不隻是珍惜戀情，也會珍惜友情……不對，臭蟲如我想成為有理學姊的朋友簡直是厚顏無恥，首先請把我當成螻蟻對待，等我充分贖罪之後，再請您收我當奴隸！
所以，請您……請您一定要平安無事……！
——然而，天父沒寬恕我的罪。
還是說……因為學姊很出色……她真的是一位非常出色的女孩……所以才會這麽快就蒙主寵召……？
可是，這樣的話……這種事……太殘忍了……！
繭學姊看我忽然停止行動，擔心地靠近過來。
「……雛子？怎麽了？」
「請別過來！」
我放聲大喊。繭學姊嚇一跳停下腳步，不由自主般看向窗外。
麵對中庭的窗戶，在微亮雪光的另一頭——
「咿！」
「不可以看！」
我反射性跳起來，抱住繭學姊的臉。
……不過，似乎遲了一步。繭學姊微微發抖，當場蹲下。
我的膝蓋也早就在顫抖。手也是，腰也是，聲音也是。
我努力鞭策頻頻打顫的雙腿，再度看向窗外。我希望自己隻是看錯。
中庭平常會開啟電暖裝置，不會積雪。但現在積了約二十公分的雪。
某人被埋沒於雪中倒地。按照年級分色的運動服是紅豆色——一年級的顏色。頭發看似紅褐色，沾上液體微微反光。頭部扭向不正常的方向，最重要的臉部——曾經是臉部的部分濕透並血肉模糊。
我好想破窗跳出去，但還是忍住了。
看那個樣子……已經迴天乏術。
何況，這應該不是意外。
無法想象這是自殺。如果是某人下的手，兇手肯定是還在附近。所以雛子得先保護繭學姊。
視野因泛淚而模糊。
對不起……有理學姊……對不起……
……不對，要哭晚點再哭，現在得盡快通知輪迴學長！
「雛子……在發抖……」
繭學姊不安地低語。說出這句話的繭學姊同樣頻頻打顫，如同幼兒般恐懼至極。
「我……沒事。快點……和大家……會合吧。」
「可是……有理她……啊……已經，死了？」
「請不要亂說！」
我出言否定，但是這種否定何其空虛。
隻是害怕承認、害怕確認事實。
所以，我想先和輪迴學長他們會合……
我與繭學姊相互扶持起身。
兩人蹣跚遠離中庭。走到樓梯附近時，似乎有東西從前方經過，我用手電筒照亮樓梯。
我看到手電筒照亮的光景之後，驚唿一聲。
光芒照到的是有如蒙布朗蛋糕的丸子頭——
身穿運動服，身材姣好，看起來很有運動細胞的體格。
是酷似有理學姊的女生。
——不對，就是有理學姊！
有理學姊躲避光線，有如逃走般上樓。
我反射性追過去，拚命到在短短一瞬間忘記心上人繭學姊。
我想確認。我一定要確認！
「雛子？怎麽了？等一下——」
連繭學姊的聲音都傳不到我的耳中。
我希望有理學姊還活著，希望剛才的恐怖景象是幻覺，不顧一切跑上樓。
……沒想過自己將麵臨危險。
4
如今，我很清楚。
也可以說是體認。我決定性地缺乏運動，老是做實驗，隻往返於宿舍與學校，所以心肺功能衰退。
相較之下，雛予腳程好快。平常又是鑽過警報裝置又是爬牆，幾乎每天和警衛嬉戲的雛子，身體自然而然鍛煉得很好。
所以，追不上。她逐漸遠離我。
雛子像貓一樣靈活地衝上樓。我也很努力，卻在抵達二樓時投降，氣喘籲籲的動不了。
雖然很恐怖，卻也無可奈何。我不得已隻好慢慢爬樓梯。
走到三樓，我愣住了。
沒看見雛子，也聽不到腳步聲。
我仰望階梯，往上走是樓頂，肯定是死路。
我經過儲藏室前麵，繼續上樓。
樓頂的門鎖著，果然是死路。
——不對勁，狀況很奇怪。
說到底，雛子為什麽忽然跑走？
她看見什麽東西嗎？還是……鬼上身？
「咿～～！」
我被自己的想象嚇到，抱頭蹲下。
走不動了。好恐怖。千種，救救我！
……剛才看到非常恐怖的東西。雖然不該形容為惡心，但就是那種東西。
應該不是自然造成的。應該吧。
換句話說，是某人下的手——
不行！不可以停留在這裏！
要是獨自待在這裏，下一個遇害的會是我。
……忽然間，我覺得這樣也好。
如果隻有有理變成那樣，有理很可憐。
我鼻頭一酸，以為要發出哽咽聲的時候——已經止不住淚水。
我嗚嗚哭泣，簡直像幼兒園的兒童。
不知哭了幾分鍾後，樓下傳來腳步聲。
我嚇了一跳。我真的很沒出息，明明覺得自己的生命無所謂，察覺到氣息的瞬間，依然迴想起恐怖情緒。
別過來。別過來這裏……！
可是，我逃不掉。隻能等待腳步聲接近。
腳步聲已經近在咫尺——
「……繭？怎麽了？」
熟悉的聲音響起，光線照向我的臉。
張開眼睛一看，是輪迴的臉。我不由得撲過去。雖然運動服底下沒穿胸罩，但是無所謂。
「等等……繭！會摔下去！這裏是樓梯啊！」
「居然在這種時候露出色眯眯的表情，真是豬仔史上最差勁的豬仔。」
愛的恐怖臉蛋也在輪迴身後。愛在瞪我，但我不以為意地用力抱住輪迴。
「繭……雛子呢？」
輪迴以緊張的聲音詢問。他緊張的原因不是我的胸部……看來他已經下定決心麵對最壞的狀況。
「她……不見了……」
「不見了？什麽意思？」
「她肯定來到這裏……卻沒看到人。」
「可是這裏沒路啊？應該不是跑到樓頂吧？」
輪迴照亮門。門把套著塑料罩，要是雛子開門出去，肯定會拆掉塑料罩。
「有人在雛子出去之後關門？」
「門沒有開過的跡象。你看。」
愛用手機液晶屏幕照亮地麵。
「要是門開過，雪肯定會吹進來，這附近肯定會濕掉。」
原來如此……愛說得沒錯。何況外頭下大雪，積雪很深，門沒那麽輕易開啟。
「雛子究竟發生什麽事？冷靜下來，試著從頭說看看。」
我在輪迴的引導之下慢慢述說：
「剛才在一樓，雛子她……忽然跑走。」
「忽然？為什麽？」
「不知道……但她跑上樓。」
而且來到這裏——肯定如此。
「搞不懂。既然這樣，雛子跑去哪裏？」
「笨蛋，很簡單吧？」
愛若無其事說下去。
「這裏是死路，既然這樣，她就沒上來這裏。」
「——換句話說，是什麽意思？」
「豬仔的血液循環差到令人無奈。簡單來說就是搞錯了。雛子在樓下，迴去吧。」
「總之也隻能這麽認定……吧。」
愛與輪迴迴到樓梯處。我連忙跟上兩人。
「雛子！喂～～！你在哪裏？」
看著輪迴背影的我，察覺到忘了說一件重要的事。
——不對，不是忘了說，是沒勇氣說。
「輪迴，那個……」
我的聲音在顫抖，聽起來肯定很嚴重。輪迴與愛都停下腳步，而且停止唿吸轉身。
「我與雛子……看見了。」
「……看見什麽？」
「有理的……屍體。」
宛如時間靜止的寂靜。
我看見輪迴的雙眼燃起如同火焰的恐怖光芒。
我一邊發抖一邊拚命說下去：
「她摔落中庭……」
「……確定沒錯？」
愛如此詢問。我哭著點頭迴應：
「那個人穿著有理的運動服……脖子斷了。」
「——輪迴，等一下！」
遲了一步。愛出聲製止時，輪迴已經往前跑。平常和愛形影不離的輪迴，無視於愛跑走。
他跑向可以俯瞰中庭的口字型信道。
愛也追著輪迴跑去。我也想追上兩人——但或許稍微慢了半拍。
我行動之前儲藏室的門就打開來，飛出許多手。
許多——對，許許多多。
我嚇死了，嚇到以為內髒會全部從嘴裏吐出來。
輪迴！救命！
愛與輪迴已經位於遙遠的另一頭，絕不可能發現我。
手抓住我的手臂、抓住我的腳、拉住我的頭發，將我拖進儲藏室。
我的腦中響起「咕嘰」的聲音。我的頸椎斷了。
我被許多不知名的物體啪哩啪哩咬碎，就此死亡。
死在漆黑陰暗的儲藏室。
5
那年夏季的那一天，對有理爽約的我——
看著有理哭泣的樣子，隻能佇立在原地不動。
腦內 cpu 完全停止運作。這是……怎麽迴事？
有理的抱枕落在我腳邊。是有理非常喜歡，平常我光是碰到就會被她罵的某黑老鼠抱枕。
有理搖搖晃晃離開我，關進自己的房間。
我撿起抱枕拍掉灰塵，走向起居室。
飯廳桌上擺著比平常豪華的料理。
烤成金黃色的香脆雞腿、自製炸薯條、精心製作的意大利麵、以水嫩萵苣包裹的馬鈴薯色拉，甚至還有蠟燭、蛋糕店包裝等物品。
無須猜測就知道是誰準備了這些東西。
「咦……怎麽迴事……因為……這……」
我不知所措，因為這樣很奇怪。有理討厭我，甚至不肯和我麵對麵……應該是這樣才對。她把整天黏著愛的我視為丟臉又惡心的哥哥，所以平常完全不和我說話……
桌上的大餐沒有任何人動過的痕跡。
到頭來，繼父根本不在家，看起來也沒迴家。
難道——有理說謊？
她說繼父會迴家……隻是借口？
（可是，為什麽？為什麽要為我做到這種程度……？ )
我無法理解。不過，我肯定踐踏了有理的真心。雖然她平常的態度也有問題，但現在計較這種事是幼稚的胡鬧。
總之，絕對不能就這樣扔著不管！
我衝上樓，輕敲有理的房門。
明明住在同一個屋簷下，我卻至少有五年沒進去過，甚至不記得像這樣敲過門。事到如今我才理解，我完全沒注意過有理，總是滿腦子隻有愛……
「有理……那個，對不起。願意露個臉嗎？我想道歉。」
裏頭沒迴應，隻有頻頻傳來擤鼻聲。
我在門外等待，耐心等待。等待有理開門。
經過五分鍾、十分鍾，門依然沒開，但我不為所動。這種等待完全算不了什麽，我的毅力早就接受愛的鍛煉。
終於，有理像是拗不過我而輕輕開門。
她不再哭泣，隻是因為擤鼻過度，鼻頭磨破了皮。
「對不起，我爽約——」
「我的……」
「啊？」
「我的事……一點都不重要吧！」
我不禁感到慌張，因為一半以上是事實。
「沒……沒那迴事。我們畢竟是一家人——是兄妹啊？」
「騙人！你滿腦子總是隻有愛！開口閉口都是愛，滿腦子隻有愛！」
我無從反駁。
久違五年看到的繼妹房間，不知何時變得可愛又美麗。
掛在牆上的連
身裙，我不記得她穿過。
架上擺滿布偶，沒看過的書櫃存放大量漫畫，金屬設計的家具莫名洋溢女大學生的氣息。此外，「站起來吧，國民！」的特大海報在各方麵都搞砸氣氛。看似昂貴的玻璃櫃裏，擺著許多鋼彈機動兵器的可動模型——居然比布偶還珍惜！
裏麵完全變成我陌生的女孩房間。
在我剛搬來的時候，明明還隻是一間「兒童房」。
「那麽，我演爸爸，哥哥演媽媽！」
「我為什麽演媽媽？應該是爸爸吧？」
像這樣玩著家家酒的房間——如今不存在於任何角落。
有理大概是快要站不住，背對著我癱坐在地。
微微顫抖的肩膀、嬌細的頸子，看起來極為脆弱。
哭泣的繼妹過於可憐，使我做出好幾年沒做的行徑。
我輕輕跪在地上，從後方緊抱她。
有理嚇了一跳卻沒有抗拒，任憑我擁她入懷。
我稍微放心，輕聲向她道歉：
「對不起。我以為你討厭我……」
「當……當然討厭……你這種人算什麽！」
「我……我想也是！不過，對不起！爽約是我的錯，而且我要感謝你為了我準備大餐，謝謝你。」
「嗚……真是的……笨蛋！惡心死了，色狼！」
「為什麽要罵我——不對，罵是應該的！抱歉我這麽笨！」
光是道歉不足以表達誠意，我連忙補充一句話。
「我會好好補償今天的過錯。」
「……真……的？」
有理啜泣一聲，終於願意抬頭看我。
「什……什麽都願意做……？」
「隻要我做得到。」
「願意帶我去任何地方……？」
「隻……隻要不是奇怪的地方都行。」
有理揉了揉眼睛，臀部離地之後開口：
「那麽，浦安！」
「浦安？慢著，難道是要去東京迪——」
是外縣市耶？光是交通費就不得了啊……
存款餘額掠過腦海。愛絕對不是生性浪費的人，但我們經常到處玩，所以資金極度吃緊。
何況明明是我的生日，為什麽變成我要請客？
不過我想看繼妹的笑容，所以我點頭允諾。
「沒問題。走吧，一起去老鼠王國。」
「要……要去海洋那一區！」
「知道了，海洋那一區是吧？」
「迴……迴家之前要繞路去台場喔！」
「台場明顯才是重點吧？你隻是想看那尊等比例模型吧？」
不過，哎，我也感興趣，想知道那是什麽樣的玩意兒。
「這次真的……說定囉？」
有理露出特別可愛的微笑，有點猶豫地輕輕伸出小指。
不曉得相隔幾年的打勾勾。
我伸出小指緊緊勾住有理的手，如同兒時經常做的那樣。
6
（有理死了……？哪可能這麽荒唐！）
我一方麵否定繭這番話，另一方麵幾乎抱持確信。
大概不是謊言。畢竟找這麽多久都沒找到，也沒有迴應。若不是有理自己惡作劇，就可以認定是絕望的狀況。
因為我知道。這種「事件」有可能發生！
我們上個月那段惡夢般的體驗，在那個混賬異世界——高元界所發生的事，還沒在我心中風化。
「輪迴，等－下！」
愛的聲音傳入耳中，我卻無暇等她。
我穿越走廊，衝到麵對中庭的「迴廊」。
我如同要撞破玻璃般貼著窗戶解鎖。吹進室內的零下寒風令我喘不過氣，我抵抗寒氣，從窗戶探出上半身。
我觀察正下方。狂風暴雪導致視野受阻，但我還是找到我要找的東西。
從上方俯視，彷佛是一個「卍」字。
一具女孩屍體倒在微微堆積的雪上。
我忍住想跳下去的衝動，身體縮迴走廊。在這個時候——
「輪迴學弟、小愛！」
我聽到千種學姊的聲音。我和愛一起轉身，千種學姊的身影浮現在迴廊外的階梯前方。
「那個，空絽老師說——」
學姊留下未完的話語，消失身影。
「千種學姊！」「千種？」
我與愛同時大喊、同時奔跑。
我們繞過迴廊，在階梯前方的走廊尋找，學姊卻無影無蹤。
「千種學姊！你在哪裏？」
我陷入混亂，聽得到自己的心跳聲。
搞不懂。究竟發生了什麽事？剛才那是……魔法？
「千種！別開玩笑了！你在哪裏？」
愛放聲大喊……她在害怕。平常的她絕對不會如此大喊。
「……我們看見幻覺了嗎？」
這是想要如此相信的聲音。我不經意觀察愛的表情。
「學姊剛才話說到一半，你有聽見她說什麽嗎？」
「……她提到空絽老師。」
「我也聽到她這麽說，我不認為是幻聽。」
總之動身尋找比較好，而且要盡快。
我們看到門就打開，打算在附近的教室尋找——並且於此時察覺。
「……繭呢？」
校舍一片寂靜，完全沒聲音。
大雪籠罩的校舍如同寒冷、黑暗、深沉的海底般寂靜。
「繭！迴應一下！繭！」
愛放聲大喊，但還是沒迴應。
「……這樣非比尋常。到底是什麽狀況？」
我無法迴答，無從迴答。
雛子、繭與千種學姊都失蹤了。
而且，有理她——
「……下樓到中庭確認吧，我想確定有理的狀況。」
愛的表情在短短一瞬間扭曲。不是裝出來的，是真正感覺到「痛楚」的表情。我和她來往已久，所以立刻就看得出來。
我緊握愛的手，慎重下樓。沿著一樓走廊走向「迴廊」，前往通向中庭的門。
門鎖光是轉動就打得開。我推開飽含濕氣的沉重積雪，在卡住時硬是踢開，強行破門。
踩著堆積到腳踝的雪，前往中央。
身穿運動服的女孩倒在那裏，頭部朝不正常的方向扭曲。
運動服微微沾濕，隱約看得見女孩內衣的線條。降下的雪沒融化，代表女孩已沒有體溫，被刀刃砍得傷痕累累的臉已經不成原形。
不過，從體型、發色與身上運動服的顏色，可以辨別這個女孩是誰。
這具屍體，毋庸置疑——
是淒慘遇害的有理。