「我們不是人類。而是事物所殘留的“念想”。本來的——作為人類的你早就已經死了」
「可、可是我……還是像人類一樣活著啊？」
－－－－－－－
噗通，噗通——
小小的聲音，沉悶的短音。
一次又一次，以同樣的間隔響著。在我頭頂上不斷地響徹。
每次聽到這聲音，手就會跟著微微顫動。
——噗通。
搖動著。
——噗通。
迸發著。
我有點在意聲音的來源，睜開眼睛才發覺，自己在此之前一直是閉著眼的。
這是一間微暗的房間。破破爛爛的榻榻米，歪歪斜斜的桌子，液晶屏幕破碎的電視，破了洞的隔扇，這些構成了狹小的空間。
徹底荒廢的屋子，我知道，這是我的家。
——噗通。
又聽見了。又動搖了。
把視線往上方移動，一片天藍色在我眼前展開。
天藍色的傘，在我頭頂上撐著。
明明是在房間裏，我好像撐著傘。這是為什麽？
抱著疑問把傘移開，布滿汙漬的天花板頓時映入眼簾。從天花板上滴下一顆水珠，正好滴到我眼睛裏。
「哎呀！」
冰冷的感覺在額頭上迸裂，我不由得驚叫一聲。
「——原來，漏雨了啊」
為了掩飾微妙的羞愧感，我自言自語了一句。然後把傘移到原來的位置擋住雨水。
好奇怪，明明之前沒有漏過雨。
仔細一看，原來我穿著鞋子。腳上穿著黑色平底鞋，踩在起了倒刺的榻榻米上。接著我確認了一下自己的穿著。
藏青色西服上衣和格子裙，這是我上的中學的製服。
總結一下，也就是我穿著製服，連鞋都沒脫就站在起居室撐把傘。而且房間裏還是非常荒廢的狀態。
「這是……怎麽迴事？」
我提出疑問，可是能迴答我的人一個都沒有。在荒廢的房間裏的，隻有我一個人。
總之先迴想一下，在此之前我到底在幹什麽吧。
「……咦？」
可是，想不起來。今天是幾月幾日，昨天是星期幾，明天準備幹什麽——完全不知道。
沒辦法，再往前迴想一下。把最近的記憶從腦子裏調出來。
上了中學三年級之後的迴憶。沒什麽特別高興的事，也沒有痛苦的每一天。所以也沒什麽欠缺。雖然增加了些無聊的事，但因為討厭的事情有所減少，所以使用“垃圾箱”的次數也減少了。明明應該是這樣才對——
「難道我時隔多天，又“清除”了相當一部分記憶嗎……」
雖然嘟囔了一句，卻不能說明什麽問題。這種狀況太異常了。
——噗通。
水滴又落到傘上，發出聲響。握著傘的手，能感到從傘柄傳來的震動。
啊，既然漏雨了，那就說明外麵在下雨。
「一直待在這裏……也不是辦法啊」
總之先出去吧，不然連現狀都把握不了。
而且——既然撐著傘，比起躲在這裏，更適合站在雨雲下。
我轉身，伸手搭上隔扇。
雖然知道這狀況不太正常，但並不會讓我覺得恐怖或者思維混亂。
對我來說，沒什麽東西是可怕的。
因為討厭的東西全部忘掉就好了。
對於永遠消除的記憶——絲毫沒必要害怕。
走廊的木質地板開始腐爛，到處出現破洞，我怕把地板踩穿，小心翼翼地挪動腳步。
「有誰，在嗎？」
雖然沒感覺到有人的氣息，可我還是喊了一聲。和地板一樣腐爛的天花板和灰泥剝落的牆壁迴答我的，隻是沉重的寂靜。果然，一個人也沒有。
剛才的起居室也是，哪裏都異常地腐朽。
在我的記憶中，這房子大概是二十年前建的。發出咯吱咯吱悲鳴的走廊，之前還是很安靜的。
我忍著穿著鞋走在走廊的不協調感和嘎吱作響的刺耳聲走向玄關。
沙沙沙沙————
玄關的大門隻剩下一半，朝橫向拉開的日式拉門有一半脫了門軌，倒向外麵。留下的另一半明顯歪掉了，被風雨刮得哢嗒哢嗒作響。
雨水灌進邊界不明的玄關，形成一灘很大的水窪。角落裏的褐色塊狀物應該是鞋子吧。
從門往外望去，被切割成四邊形的景色在雨中朦朦朧朧，好大的雨。雨滴重重地落到地上，水花像霧一般籠罩著地麵。
有一點可以確信。
這裏已經不能稱作家了。
沒有門的家，已經不是家了。
雖然不知道這裏曾經發生過什麽，怎麽變成這樣的……但這個地方已經放棄了一個家所具備的用途。
「這景象……不可能在現實中出現吧。肯定不可能出現……所以這是夢？」
我一邊自言自語，一邊往前走。
啪唦。
我雙腳踩過水窪，穿過玄關走進雨裏。
啪啦啦啦啦啦啦——
頭頂上傳來巨大的響聲。傘被強烈衝擊著，這瓢潑大雨完全是漏雨的天花板滴下來的水滴所不能比擬的。
我用力握緊傘柄，耳中不斷灌進雨聲。
鞋子不一會兒就濕透了，落到地麵的雨滴濺起水花，就算撐著傘，腳邊也被弄濕了。
——好冷。
很真實的感覺。甚至讓人覺得這不是夢……
「……算了，不管了」
總之稍微走一段路再說吧，就算停在這裏煩惱也得不出結論。
並不是討厭下雨，所以走在瓢潑大雨裏對我來說也不是痛苦的事。模糊的景色和從四麵八方襲來的聲之浪潮，反而讓我心情舒暢。
撐著天藍色的傘，我走向模糊在雨中的小鎮。
和我走出來的家一樣，街道旁的住宅每一間都無比枯朽。讓人一看就知道裏麵不會有人住。
柏油路也處處出現裂痕，雜草從裂痕中茂盛地生長著。雖然大雨把世界的輪廓變得迷糊不清，但隨處可見的裂縫卻能清楚地看到。
「這難道是所謂的幽靈城市嗎……」
一個人都沒有，隻剩下一片廢墟的城鎮。
這種陰森的氣氛就像放學後一個學生都沒有的教室。本該在的東西卻不在的不協調感。
——到底，發生了什麽事……？
雖然不覺得恐怖，滿腹的疑問卻使我心生迷茫。
總之先假設一下吧。
其一：這是個夢。
這個可能性最大。
可是掐自己臉還是很平常地感覺到疼痛。進了水的鞋子裏也傳來一陣陣冰涼。
身體的感覺告訴我這是現實。可或許就是“這種”夢吧，能感覺到痛和冰冷的夢也說不定。
其二：這是現實。
由於某種原因，人們從城鎮上消失，經過漫長的時間，建築物開始劣化，為什麽我會孤身一人在這裏……這是最沒有真實感的想法。
不管怎麽努力也想不出變成這樣的原因。假設就算有一天突然世界毀滅……也不可能就隻有我存活下來啊。難道有人製造一座和我生活的城鎮一模一樣的廢墟，然後把我丟棄在裏麵？感覺這種想法比較有說服力。
「不過……不管怎麽說，這當然是個夢吧」
我用淡淡的語氣說道。
非常現實的夢，這就能說明現在的狀況了。
既然是夢，就總會醒過來。若是一直沒有醒過來的話——那
時再想辦法吧。
現在隻要等待就可以了，時間會給我答案。
決定好對應方針後，心情就變得輕鬆許多。
總之在雨停之前，邊聽著雨聲邊繼續往前走吧。
我下了這個決定。
啪唦，啪唦，我一邊在水窪裏蹦跳，濺起朵朵水花，一邊刻下輕快的腳步聲。
不管走到哪兒都是廢墟，我環顧四周。
一個人也沒有，就隻有我。
沒有其他人在對我來說倒是很輕鬆。
比起缺乏安全感，反而使我行動非常放得開。
我故意選不認識的路走，開始漫無目的地散步，也不需要擔心找不到迴去的路。
這個夢一定會突然結束，然後我在被窩裏醒來。
在這時——我還抱著這種想法。
腳步好重，撐著傘的手，也疲軟了。
自從走出家門，現在過了多長時間了呢？我對時間的感覺很模糊，但知道應該走了不少路。
我的周圍依舊是一片廢墟，從未踏足過的，城鎮的一角。這是排列著很多大房子的住宅街。
這附近的坡道很多，我爬得喘不過氣了。
到現在，夢還沒結束。
子彈般拍打著柏油路的雨逐漸變小，遮擋光線和聲音的大雨漸漸遠去，衝擊著傘的力道也變小了。
終於，天空停止哭泣，風卷走烏雲，橙色的光芒從雲間灑下，把我也照亮了。
我停下腳步，就算雨停了，夢依然持續著。
似乎已經到了黃昏時刻了。
數米開外剛剛還一片模糊的景色，現在已經煥然一新，連遠處的山都能清楚地映入眼簾。太陽在山頭發散著鮮紅的光輝。
黃昏的陽光製造出強烈的明暗反差，使城鎮的輪廓顯現出來。
我站立的地方，剛好是坡道上方，這裏能把城鎮的全貌盡收眼底。我沒把傘收起來，隻是眺望著整座城鎮。
每一座建築物都破破爛爛，有的房子被爬山虎完全覆蓋，也有完全崩塌的房屋。路上沒有行駛的車輛，也聽不到引擎的聲音。
城鎮西邊——太陽逐漸西沉的方位，能看見一個巨大的水坑。那是城鎮的水源，也是唯一的觀光地——葦名湖。
湖的另一邊也有城鎮，平時有聯絡船定期在兩座城鎮間行駛，現在也不見蹤影了。
「城鎮……空空的」
我把感覺到的原原本本從嘴裏說出來。
不管哪個方向都是一片殘破的景象。目之所及的地方，現代文明的空殼延綿開來。這是斷絕人類經營的世界。
這種非現實的景象，怎能讓我相信？
可是夢一直沒有結束，不會終結的夢——就是現實。
「——怎麽辦」
我不知所措地自言自語。
如果這是現實，就必須思考很多麻煩的事情了。我把手貼到腹部，最重要的問題是食物。
雖然現在還不覺得餓，但肚子終究會叫，如果城鎮真的毀滅殆盡了，要去餐館吃飯也不可能了。
我不喜歡餓肚子的痛苦感覺。
雖然不怕空腹或餓死，可是卻不喜歡痛苦或者艱辛的感覺。可以說是特別討厭，正是想把這些感覺全放進垃圾箱“刪除掉”。
「再這樣下去，情況不妙啊……」
所以為了逃避討厭的事情，我邁開雙腿。
這次是有目標的前進，我走下坡道。
去找找便利店或者超市吧。或許還有點殘留的食物也說不定。
夕陽太耀眼了，我就這麽撐著傘擋陽光。不過隨著下坡的持續，陽光也逐漸微弱。
並不是因為太陽完全西沉了，而是周邊開始被霧包圍。
感覺，非常冷。
霧越來越濃，把腐朽的房子和斜陽的光芒都覆蓋住了。坡道下方一片白茫茫，什麽都看不見。
我停住腳步，猶豫著要不要繼續往下走。
「往迴走……比較好吧」
這霧太奇怪了……冷得不正常。而且這種能見度，怎麽可能找得到商店。
我打了個冷戰，總之因為受不了寒冷，我又往迴走了。
——去找別的路吧。
可是正在我要上坡的時候，前方突然被濃霧遮住，仿佛是活生生的東西，霧劇烈翻滾起來，把我四周都卷進去。
「這……是什麽啊？」
我呆呆地看著把我包圍了的霧。
霧的密度越來越大，開始形成模糊的輪廓，看起來像……人的手。不過，是超過我身高的，巨大的手。
啊，果然是夢啊……這想法在我腦海的一角顯現。
所以我才沒有危機感。
霧之手張開五指，向我逼近。
——光線被遮住了，我頭上被白色的手掌覆蓋。
到了這種時候，我才發覺貌似不太對勁。
毫無緊張感的我被自己的本能嗬斥一聲，刺激著讓我趕緊逃跑。
眼前的霧之巨掌張開“嘴巴”，指尖和手掌六處地方，像排列整齊的人類牙齒似的。
喀嚓喀嚓喀嚓。
牙齒咬合的聲音在我頭頂迴響。
「——啊！？」
從我背脊竄上一陣冷氣，身體本能的惡心了一下，我開始著急了。
基本是反射性地朝地麵狠狠一跺，我拚盡全力往坡下衝刺。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！
聲音在我身後追趕，逐漸逼近。
我逃得太慢了，馬上就會被追上。我冰冷的心這麽分析道。
可是，我卻沒有停止腳步的意思。
不是思考，而是直覺告訴我。那東西想“吃掉”我。
好討厭。不是害怕，而是完完全全的厭惡。就算這是夢，我也不願意被那東西吃掉。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！！
牙齒的聲音，已經在我耳邊磕磕作響了。
張開的傘很礙事，我頭也不迴地把傘往後丟。
可是，預料之外的事情發生了。
傘——居然牢牢黏在手上。雖然手指已經離開傘把，可它還是緊貼著手掌。
「怎麽……？」
放不開的傘被風吹著，產生了強大的阻力，我被傘拖住，失去平衡。
我朝後倒去，一下跌坐砸地上，就這樣稍微滑下坡道。
臉朝上方倒下的我，視野被霧之手掌覆蓋了。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！！
重疊的牙齒磨合聲震得我耳膜發疼。
「不要！」
慌忙間拿傘當盾牌，雖然知道這麽做也不能為自己爭取時間。可是——
「初之彈丸——空擊」
從霧的另一側傳來低沉的聲音，接著嘣地一聲脆響，破裂的聲音響徹開來。
刹那間牙齒的聲音消失了，傘的另一邊存在的氣息也逐漸遠去。
「誒……？」
我合上傘，望望四周。
霧之手在離我稍遠的地方浮遊著。手掌中央穿了個洞，整個輪廓搖搖晃晃。
我呆呆地望著手掌，發覺有個腳步聲離我越來越近。在我轉頭看向腳步聲的方向時，霧中突然躍出一個黑影。
全身包裹著黑色的男人——我能分辨的隻有這一點。男人筆直地朝我衝來，二話不說就把我抱起，繼續往前衝。
「誒？！什、什麽？」
我驚慌地掙紮著。
「別亂動」
但被男人這麽一聲令下，我嚇得蜷起身子。男人的黑色圍巾把嘴部也包住，看不見
他的表情。
他就這麽把我抱著，朝著坡道向上跑去。這一帶被濃霧之牆包圍，不過坡道上方的霧好像比較薄。男人毫不猶豫地突破霧牆。
刺骨的冷氣包圍全身，連肺都要被凍住似的，我屏住唿吸。也睜不開眼睛，皮膚像被刀割般疼痛。
忍不住這種疼痛了——我正這麽想著，冷氣的壓迫馬上消失了。就像騙人似的，空氣突然變得十分暖和，眼臉的另一邊變得明亮起來。
我睜開眼，天空滿是火紅的晚霞。看來已經突破霧之牆壁了。
剛剛鬆了一口氣，下個瞬間我就被朝著地麵拋出去了，男人放開了我。
又一次跌坐在地上，我看見被耀眼的夕陽照得眯著眼的男人。
好像地麵上的影子站立起來了一般，從頭到腳一片黑色的裝扮。
黑色的大衣，加上黑色的圍巾。黑色劉海後麵的黑色瞳孔裏，映出我的身影。他的眼神——十分兇惡。眼睛下麵的黑眼圈，助長了他的兇惡氣場。
好可疑……
這是我盯著男人一會兒後，得出的第一印象。這種級別，已經到半夜在路上遇見都會馬上去報警的程度了。
「你為什麽要跑到霧裏去」
男人用責備的口氣向我發問。悶聲悶氣的語句從圍巾後傳來，是個年輕的聲音。
「誒？為什麽……」
因為沒有明確的理由，我猶豫著措辭。隻是想去找有殘留食物的商店而已，在思考如何說明的時候，突然想起還有更重要的問題。
在這座滿是廢墟的城鎮裏，居然還有除我以外的人類。雖然非常可疑……一想到他把我從那怪物的口中救出，就覺得，他應該不是什麽壞人吧。
「那、那個——」
我想，總之先道謝吧。可是那男人卻搶先一步，把閃著暗淡光芒的金屬塊對準我。
「誒……」
我遲疑了數秒，終於理解了那是什麽東西。隻能在電影或電視劇裏看到的武器——手槍。能傷害人，甚至殺死人的武器。
充滿黑暗的槍口正對準我。
「你要是被吃掉，會給那些留下來的人帶來麻煩。如果你想死——我就成全你好了」
男人的眼神裏寄宿著明確的殺氣，我明白剛才關於他不是壞人的想法完全是錯誤的。
我還沒脫離虎口，這男人就如我所見，是個危險的人。不過我的驚訝比危機感還要強烈。
「那個，是真的？」
我邊注視著槍口邊問他，雖然緊張，但我卻沒有動搖。我知道手槍比起剛才的怪物更具備現實的威脅，可卻意外地不會那麽“討厭”。
「……？那是當然」
間隔了一會兒，男人稍顯詫異地迴答我。
「你真能殺了我？」
我繼續發問。
「是啊」
男人簡短地迴答。
「是嗎……我，還是第一次見到能殺得了人的人」
我直接把感想說出來。人確實可以傷害他人，迫害他人甚至把人逼至死路。這種人有很多，可是讓人致死也隻是結果上來說而已，其實並不是從一開就想殺人。隻是，在不知不覺間使人死去而已。
「殺人，是壞事哦」
我仰望著男人說道。
殺人是犯罪，是壞事，這是理所當然的。誰也不想成為罪惡之人。可是……這個人卻能輕易說要殺我。這種事真是太不可思議了。
「人……？你剛才說了什麽——」
男人的話語裏混雜著疑惑的氣息，而且他好像突然明白了什麽似的，半路止住了話語。
對準著我的視線裏，銳氣消失了。男人把槍放下，輕輕歎了口氣。
「——原來是剛出生的啊，真麻煩……」
男人的語氣顯得有點忌諱。由於槍口移向別處，使我有空閑窺探周圍。這裏是坡道的中途,下麵盤繞著白色的霧。旁邊的廢墟上有一扇生鏽的門被風吹得吱嘎作響，如果想逃，就隻能往坡道上跑。
我看到他放下槍，心想可能他剛才對我誤會了些什麽吧……不過這男人是會殺人的危險人物，這點還是必須確定的。總覺得應該試著和他再說點什麽，不過為了自身安全還是先逃吧。
討厭的事情隻要忘記就好了。不過，那把槍——他能二話不說“結束”我的性命，對於這個我還是沒辦法。
「…………」
我用手按著地麵，做出準備行動的姿勢。就在這時我注意到，自己的右手還握著天藍色的傘。
這把傘……
我想起自己想扔掉也脫不開手，那到底是怎麽迴事？
我陷入沉思不過幾秒的時間，可就因為這麽點遲疑，男人又展開下一步行動了。
「站起來」
男人命令我。
「呃……」
我被嚇了一跳，迴過神來。錯過逃跑時機的我，僵硬地站起來。
「——跟我來，霧越來越大了」
男人的視線指了指坡道下方。正如他所說，霧變得越來越濃，幾乎看不見城鎮了。
「我要是拒絕，你會把我怎麽樣？」
我知道必須離開這裏，不過還是多嘴問了一句。結果男人再次把槍口對準我。
「過來」
他又一次下命令，看來我是沒有拒絕權了。這種情況下，我要是想逃肯定會背上中槍而絕命於此吧。
「……我知道了」
我無奈地點點頭。
男人聽到我的迴答，把手槍收到大衣內側。然後默默地往前走，我也隨後邁出腳步。男人頭也不迴。
從客觀上看，現在比剛才更容易逃走。不過這也意味著我要是敢逃，就肯定沒有好下場。
我把傘的尖端拖在地麵上，邊走邊喀拉喀拉地發出聲音，然後看著男人的背影。
黑色的大衣像是穿了很久了，到處都有擦破的痕跡。
這個人，是怎麽生活的呢？
邊走邊這麽想著，可是就算怎麽想象，也沒有個所以然。我明白的隻有兩件事。
他能下手殺人。
還有——他是我第一個遇到的“惡人”。
篤、篤、篤——
兩人的腳步聲規則地響著。滿是裂紋的道路旁排列著被夕陽染紅的廢墟。
沉默的前行已經過二十分鍾了，太陽在山的輪廓線上一點點地沉下，半個天空也已經換上深藍色。
我一邊與走在前麵的男人保持一定的距離，一邊移動腳步。
剛開始走的時候我就問他「要去哪裏？」，可他完全不開口，我就放棄了和他對話。
我太閑了，就仔細地觀察著周圍。這一帶商店比住宅多，雖然這條路以前也沒走過，不過我猜應該是在鎮子的東北部吧。
我住的城鎮四麵群山環繞，大致上分為三個區。南部有住宅和學校，湖和戶外運動設施在西北部，電車站和商店街在東北部。我為了尋找食物，也是走這個方向。
商店幾乎都關著卷簾門。雖然也有開著的，但店裏基本沒有東西。就像整家店搬走後的樣子，商品被清理一空。
在如此冷清的城鎮一角，男人停住腳步。眼前是一座四層的大樓，一層是咖啡屋，其他層還有各種商店。咖啡屋的入口處掛著“準備中”的牌子。
「這邊」
過了片刻，男人開口說話了，然後踏上大樓旁邊的樓梯。這裏難道是這男人的住所嗎？
雖然我滿不在乎，不過也注意到了，看來變成兩人獨處於密室的可能性很大啊……
我望著廢棄住宅排列的道路歎了口氣。
其實現在也沒
必要在意別人的眼光。不管走到哪裏，這個城鎮仿佛隻有我們兩個人在。而且就算不關在密室裏，他隻要拿著槍威脅我，就能隨便對我下命令，所以情況基本上沒什麽改變。
——隻要不殺我就行了。
我心裏邊嘀咕著，邊走上樓梯。就算遭遇到不好的事，隻要忘記就行了。這對我來說是件簡單的事情。
男人快步走上樓梯，在四樓的平台挺住腳步。樓梯並不是到此為止，還在繼續往上延伸，看樣子能一直連接到屋頂。
四樓像是某家公司的事務所在使用，鋼製的門上貼著「為您解憂」的牌子，事務所的名字褪色了，看不清。
「進去」
男人打開門，催著我進去。大概是在叫我先進去吧。
「……打擾了」
我不經意地打了聲招唿，踏進屋裏。室內的擺設十分冷清，作為事務所必備的沙發和辦公桌姑且還有，可是書卻一本也沒有，緊貼著牆壁擺放的櫃子裏也空空的。窗戶有四個，其中一個由於玻璃碎了，直接關緊了護窗板。裏麵還有一個門，看來還有另一個房間。
哢嚓，隨著門關上的聲音，男人也進屋了。他走過我身邊，來到窗前把玻璃窗打開，用銳利的眼光掃視外麵的情況。閑得無所事事的我也靠近窗邊看著街景。不愧是有四層樓的高度，視野真好，城鎮到處都被薄薄的霧靄所籠罩。
「霧都擴散到我們這邊來了，暫時先別出門」
「……誒？ 啊，好的」
我吃驚了一下，馬上明白這話是對我說的，慌忙點點頭。不過等思考跟上之後，疑問隨之湧上來了。
「請問是因為……那霧，會變成剛才那種怪物來襲擊我嗎？」
想起那至今還讓我難以置信的情景，不由得提出疑問。
「沒錯」
男人的迴答一如既往地簡潔。
「在這裏的話，就安全了嗎？」
「那霧很重，所以會停留在低處，不會跑到我們這種高度上來的」
確實，被白色的霧靄包裹的區域裏，建築物的房頂和電線杆都能看得見。而剛才，我想下坡的時候就被霧包圍了。看來男人所說的是事實啊。
「……也就是那怪物不能從霧裏出來是嗎？話說迴來，那到底是什麽啊？不，在這個問題之前，我想知道這城鎮為什麽會是這種狀態？」
我連珠炮似的發問，男人煩得皺起眉頭。
「誰知道……」
男人敷衍式地迴答我，然後離開窗邊。把大衣和圍巾脫下，直接扔在桌子上，在我認為是接待客人用的沙發上躺下。
原來男人在大衣裏麵穿著的是白色襯衫和牛仔褲，比我想象的還要普通。
看他這樣子，感覺比我想的還年輕，或許是二十歲左右吧。
脫掉一身黑色衣服之後，他的可疑氣氛也減半了。不過因為兇惡眼神和夾在腰帶上的手槍，使他的危險氣氛依然存在。
「不告訴我嗎？」
我邊對著裸露出來的手槍懷著些許畏懼，邊問他。
「——麻煩。等霧散了，我帶你去見比我更擅長說明的家夥那裏去，在此之前先給我乖乖呆著」
男人用草率的語氣說道。看來除了這個人之外，這城鎮裏還有另外的人存在。我向窗邊望了一眼，說。
「……霧，什麽時候散？」
「不知道，不過看這天空，估計明天也會下雨。雨後很容易起霧，或許……要等一周也說不定」
男人的迴答帶著困意，隨後他閉上眼睛。
「一周……」
好長，我可在這期間一直這麽迷迷糊糊地過下去。我麵朝男人，往和他隔著桌子的另一張沙發上坐下，然後對他說。
「我等不了那麽長時間，至少告訴我一下城鎮的情況吧」
「…………」
但是男人沒有迴答。我想他應該沒那麽快就睡著，隻是單純地無視我而已吧。
「要是不告訴我，我就到外麵去——」
「你要是想擅自行動，我就殺了你」
我隻是試著挑撥一下，結果馬上就迎來尖銳的恫嚇。
「……你老是說要殺我，結果隻是想救我而已吧？」
我這麽向他確認著。
「……………………」
他又閉口不言，我歎了口氣。
「那，至少告訴我什麽叫擅自行動吧？要是不搞清楚這個，我就什麽都做不了了」
對著我的發問，男人連眼睛都不睜，語氣稍顯煩躁地迴答。
「——我隻要求你別用這屋子裏出去，這樣就行了」
也就是，隻要在房間裏就是自由的啊。我掃了一圈室內的擺設。
「可是這裏，那個……很多東西都沒有呢。要是肚子餓了……或是想去廁所的話要怎麽辦？」
對我來說，我問的這些都理所當然。不過男人卻好像聽見違背常識的台詞一樣，從鼻子裏發出笑聲。
「我們，不需要那些東西」
「誒……？什麽意思？」
我充滿困惑。
「再過不久你就知道了，然後你就能知道……自己是什麽樣的人」
男人嘴角稍微上揚地說完，就開始唿唿大睡了。好像真的睡著了，這次看起來不像裝睡。
堆積如山的問題就這麽被棄之不理，我束手無策了。
「什麽嘛，這個人……」
我發了個小小的牢騷。他就沒想過我會趁機逃跑嗎，不然是他有自信在我準備出去的時候馬上察覺嗎？
不知為何，感覺應該會是後者。
不過，既然已經知道霧裏會出現怪物，我就更不會往明知危險的地方跑了。
反正他看起來也沒想害我，在把握狀況之前或許應該暫時呆在這裏。
——而且，看來這是醒不來的夢了。
雖然不承認這是現實，不過卻不得不把它當成現實來對待。隻能慎重行事了。
不知不覺黃昏的時間也快結束了，窗外的天空正漸漸變成藏青色。隨著屋外的黑暗越來越濃，屋裏也漸漸變黑。
這使我察覺到這屋裏還有一樣或缺的東西。
「…………」
我從沙發上站起來，在入口旁邊牆壁上的日光燈開關上試著按下。
啪嚓。
雖然在意料之中，果然屋裏沒被電燈的光線照亮啊——
沙沙沙沙——
雨聲響徹著。
一定要去，一定要去，一定要去！
我的心在叫喊著。
要去，是去哪裏？
我試著問自己，可是不知道答案。什麽都不知道，就連自己現在身在何處，也不知道。
沙沙沙沙沙沙沙沙——
隻能聽見雨聲。把所有雜音都覆蓋的，天空哭泣的聲音。
去……那邊嗎？去你那邊就行了嗎？
被雨所唿喚，正要踏出房間的瞬間，一束光線射來。
「啊……」
有點髒的天花板，出現裂紋的日光燈映入眼簾。這才意識到自己已經睜開雙眼了。
我睡著了啊。
所以，剛才所見的那些是做夢來著。這才是現實，如夢般的現實。
沙沙沙沙——
雨聲還在持續響著。我剛才躺在沙發上睡著了，昨晚因為室內變得完全漆黑，我就隻能睡覺了。雖然睡在不習慣的地方，但是身體不覺得痛。我右手依舊握著天藍色的傘。
這把傘——到底是什麽？
睡覺的時候其實很礙事，但再怎麽想扔掉，結果還是離不開手。並不是說它就直
接黏在我的掌心裏，左右手可以換著拿……可是離不開我的身體。好像不緊貼著身體的某一部分就不行。
突然想到rpg遊戲裏出現的，被詛咒的道具。
雖然上了中學以來就沒機會接觸遊戲了，不過以前身邊總有一些遊戲或漫畫。雖然不是我自己的東西，不過總有人借給我。
我雖然忘記討厭的事情，取而代之地就把快樂的事情刻在心裏。所以每次想起孩提時代的事情，腦子裏浮現的總是遊玩時的記憶。
「這裝備，被詛咒了」
無意中心生感懷，就把傘指向天花板，小聲地嘀咕了一句。不過馬上就覺得很不好意思。想起在這屋裏的不隻我一個人，慌忙從沙發上坐起來。
屋裏很暗，窗戶外的雨下個不停。
對麵的沙發上，男人還在睡著。看來我剛才的自言自語沒被聽到，我鬆了一口氣。
「…………唿」
我背靠沙發，卸下全身體重。
在沙發上坐著發了會兒呆，不過等腦子清醒過來，就覺得非常無聊。
我站起來，走到床邊，從四樓的高度俯視街道，一片雲霧朦朧。他說雨後容易起霧，照這種情況，今天也得關在屋裏呆一天了。
我沒有事做，隻能來迴看著屋裏的擺設。說是這麽說，可屋裏也沒什麽東西可看，一點意思都沒有。工作用的桌椅好像也基本沒用過，積了薄薄的一層灰。
唯一能勾起我的興趣的，隻有房間裏的那扇門。
我確認能聽到男人熟睡的氣息，就躡手躡腳地試著轉動門把手。果然不出所料，門是鎖著的。
「……好無聊」
探索結束後，我又迴到沙發跟前。眼前是依然被扔在桌子上的黑色大衣和圍巾，附近的牆壁上釘著掛衣架。
我歎了口氣，把大衣和圍巾拿起來。大衣比我想象中的還重，而且，稍微有點臭味。
「你在幹嘛」
我剛把大衣的袖子穿進衣架，身後就傳來男人的聲音。他好像終於睡醒了啊。
「反正我很閑，就幫你整理一下衣服。不好好掛起來的話，衣服會起奇怪的皺褶哦！」
我頭也不迴地迴答道。
「……我不在乎那些」
男人用生硬的語氣答道。我不介意，繼續把大衣和圍巾掛好，才迴頭麵向男人。
「我也無所謂，不過，我已經無聊到把無所謂的事情特意去做的程度了」
說著，我往沙發上坐下。從正麵定睛看著已經坐起身的男人，剛睡醒的他看起來不那麽可怕了，如果除去眼神兇惡這一點的話，他就是個隨處可見的普通大學生了。不過他腰間的手槍顯得很不搭調。
「……什麽啊？」
我目不轉睛地盯著男人，他露出了驚訝的神色。
「繼續昨天的話題，你說我再過不久就能知道自己是誰，這是什麽意思？」
我把一直在意的事情率直地問出來。
「……既然你自己都沒注意到，那我怎麽說明也沒用」
可是男人卻搖頭這麽說著。
「我需要注意到些什麽呢？」
「…………」
男人隻是聳了聳肩，並沒有迴答我什麽。
「我說」
「…………」
「反正我很閑，會整天不斷地重複問你哦」
麵對我這種發言，就算是此等冷靜的男人也露出了痛苦的表情。他大大地歎了口氣，被我的話嚇到似的開口了。
「……你忘了自己昨天說過的話了嗎？」
「誒？」
我有點困惑，不知道他指的是什麽。
「你說這裏沒有食物和廁所是吧？關於這些，你自己沒什麽想法嗎？」
「啊……」
被這麽一問，我猛然察覺到了。
說起來我完全不覺得餓，而且一次都沒想要去廁所。我隨著日落而入睡，起來的時候已經是早晨了，所以應該已經過了十多個小時才對。
感覺有點，異常。
「是因為太緊張了嗎……」
我把手貼到腹部，小聲說著。可是男人卻搖搖頭。
「不，以後你也不會覺得餓。而且既然沒有進食，就不需要排泄」
「你……在說什麽？」
我絲毫不掩飾自己的疑惑，馬上追問他。
「我就是在向你說明，我們就是這種存在。概括起來就是——我們不是人類」
「誒？ 誒……」
我像聽到玩笑話似的看著男人的臉，可他的表情卻異常嚴肅。
「——果然無法置信是吧。不過再過個兩三天，隻要你察覺到自己就算不吃不喝也能平常地活下去，你就算不願意也會明白的。」
男人好像把這句話作為此次對話的結束語，再一次往沙發上躺下。
「等、等等，不給我解釋到最後嗎？」
「……再說下去也沒用，我覺得解釋很麻煩，而且也不擅長。你自己去感覺才是通往答案的最近的一條路」
「你就告訴我，要是我不是人類的話，那我到底是什麽？就算無法置信——可是我很在意啊」
我繼續不屈不撓地發問，男人便煩躁地低聲迴答了。
「——就是九十九神」
「九十九、神？」
我把傳到耳中的單詞，原原本本地重複了一遍。
「總聽說過這個詞吧？就是經過長年累月的靈魂寄宿著的東西或者道具」
這個詞確實不是第一次聽到，我記得以前曾經在漫畫中看過，可是——
「你的意思是，那東西……就是我們？」
因為這個單詞實在是太脫離現實了，搞得我以為自己被他耍了。
可是男人卻麵無表情，隻是坦然地點點頭。
「沒錯，我們不是人類——是神」
既沒有驕傲，也沒有自豪，男人隻是用稍顯疲憊的口氣迴答我。好像在說著什麽無可奈何的現實似的，十分沉重的音色。
九十九神。
物品或道具變成的神。在我讀過的漫畫裏是被當做妖怪來看的，除此之外我對它就沒有別的認識了。雖然我了解得不太詳細，但我可以充滿自信地說，這種東西是不存在於現實中的。頂多隻是人們幻想出來的而已。更何況還說自己就是九十九神，我根本就不能接受。
「為什麽，是九十九神呢？」
「…………」
「你，能證明嗎？」
「…………」
雖然我發問了，但男人什麽都沒有迴答。就如剛才所說的，他認為隻要我沒有自己不是人類的“實際感受”的話，再怎麽說明也沒用。
——說起來，確實也是啊。
稍微冷靜下來之後，我重新坐迴沙發。
我覺得，現在自己不管聽到什麽都不會相信了。再怎麽看自己的身體，都是人類沒錯啊，沒有空腹感果然是因為太緊張吧。
也有一些事情確實很不可思議。比如昨天襲擊我的怪物，還有離不開手的傘，以及毀滅殆盡的城鎮。就算我不願意承認，也明白這裏發生了某些不尋常的事。
但是……即使這麽說，我也不可能相信違背現實的東西。隻要不能把非現實的東西當成現實，就不可能相信。
「我知道了……那就，別再繼續這個話題了」
我對男人說道。
「這是正確的選擇」
男人稍微吐了口氣，點點頭。
「可是——」
我繼續往下說。
沒辦法，要把握狀況隻能等到下次了，現在我還有一個重
大的問題遺留著。
「嗯？什麽？」
男人懶懶地看著我，不過我非常直率地告訴他。
「——我，感到非常無聊」
「啥……？」
男人一臉吃驚，可對於我來說確實十分重要的事情。
既不能出門，屋子裏又沒有可以打發時間的東西。剛睡醒不久的男人，又躺迴沙發，一副要入睡的樣子。這種情況說不準還要持續一周……我會無聊致死的。
「你不會無聊嗎？」
我覺得很不可思議，就問了問他。
「……不會」
他邊打嗬欠邊淡淡地迴答我。明明剛起床，又一副很困的樣子。
「平時沒事的時候，就隻是這樣一直睡？」
「…………算是吧」
比剛才沉默了稍微更長時間，他終於迴答了。是話語裏包含著什麽嗎？還是單純的因為困意更濃了？我無法判斷，可是他要是就這麽睡著了我會很困擾的。要是失去了說話對象，我就又得一個人發呆了。
「隨便什麽都好，跟我說說話吧，比如說說你的事情……之類的」
「……真麻煩」
我試著鼓起勇氣再深入話題，他卻愛理不理地一腳把我踢開。
或許是真的困了吧，男人閉上了眼睛。
不好，得采取點什麽措施才行。
我絞盡腦汁想著什麽話題才能讓男人提起興趣，可是，我本來就對他不了解，所以也抓不住對話的契機。
不過我還是想找到點話題，就試著從與男人相遇的時候開始迴想。
給我留下印象的，隻有從霧裏衝出來的黑色身影而已。
不過，在那之前我就聽到了他的聲音。
說起來，那時他喊了一句……
再次迴想時，記憶裏似乎有什麽線索。
攻擊了襲擊我的怪物的，應該是男人的槍。響徹的破裂聲也應該是槍聲，也就是說男人用槍攻擊怪物的瞬間，特意喊出那句話。就像是某個絕招的名字。
啊，對了，那句台詞是——
「我說」
記憶終於連接起來了，我叫了一下男人。聲音稍微有點尖，因為我有點興奮。
「…………幹嘛？」
他閉著眼睛，模模糊糊地應了一句。或許，我能和這個人好好相處也說不定。我抱著這種期待，繼續問他。
「『初之彈丸——空擊』這句話是《七個火槍手》（譯者注：惡搞三個火槍手麽？還是我想太多了？）裏的絕招名吧？我很喜歡那漫畫哦——」
不過，我的話沒能說到最後。
刷的一下，男人站起身，用駭人的目光直直盯住我。
「你……為什麽連這麽偏僻的漫畫都知道？」
低沉地震動著的聲音甚至讓人感覺到殺氣。
「誒？呃……以前認識的人有這本漫畫，我找他借來看……」
我迴答得語無倫次，男人緊握手槍瞪著我。
「絕對……不要告訴別人啊」
「別人？這裏隻有我和你兩人而已吧……？」
「我是說包括今後遇見的所有人，都不準告訴」
男人的表情嚴肅得恐怖。
「是指你喊出漫畫裏絕招名的事嗎？」
「沒錯」
他毫不猶豫地答道。我被他的氣勢嚇到，趕緊點點頭，意識到這是和他開始“對話”的機會。所以故意點點頭，繼續問道。
「……難道，你覺得害羞？」
男人的肩膀嗖地抖了一下。
「這裏邊，有點複雜的原因」
男人裝作平靜的樣子，我覺得肯定八九不離十了。不過按照常人的思維，在性命攸關的戰鬥中是不會故意喊出漫畫裏的絕招名的吧。一旦發出聲音，就會有被對手察覺的危險。
或許，有什麽不得已的原因吧。
「不過——感到害羞的成分，應該占很多吧？」
我向他確認。
「…………」
男人閉口不答，躲開我的視線。也就是，我猜的沒錯。
「——我知道了，誰都不告訴就是了」
再逼問下去的話他就顯得有點可憐了，所以我向他保證。
「真的嗎？」
男人的目光裏帶著些許懷疑。
「真的」
我確定地點點頭，他終於安心了，歎了口氣。他鬆開緊繃的神經，靠在沙發上望著天花板。就以這個姿勢，他用低沉的聲音問我。
「你……剛才說過喜歡這本漫畫是吧」
「是啊，我現在就隻記得它了」
因為想再讀一遍，所以每次進書店才都會去找這本漫畫。我已經喜歡《七個火槍手》喜歡到這種地步了，可是至今沒找到哪家書店還有這本書的。
「…………？」
男人對我的措辭感到驚訝。
接著男人像在思考著什麽似的，緊皺眉頭，然後慢慢地站起身往裏麵的房間走去。
「怎麽了？」
「……你就在這等著」
我想跟在他後麵，結果被製止了。沒辦法，隻能迴到沙發上。
他從褲子口袋裏取出鑰匙，打開裏麵房間的門。我很在意那裏麵到底有什麽，可是從我的位置看不見屋裏。
男人馬上抱了一大堆書出來了，嘩啦啦全部放在桌子上，原來都是漫畫啊。
裏麵有很多作品魚龍混雜，當中也有《七個火槍手》。
「啊……！」
我不由得驚叫一聲。
「這些夠你打發時間了吧」
男人邊說著，自己也拿了一本坐到沙發上看。
「那個……這些是——」
「我的興趣」
我的問題被打斷，男人幹脆利落地迴答我。
看來這些漫畫就是這男人平時打發時間用的東西啊。
「——謝謝你」
謝過他之後，我有點激動地拿起《七個火槍手》的第一卷。書頁被日光曬得發黃，封麵的顏色基本都褪去了，不過這確實是我一直以來尋找的《七個火槍手》。
我充滿懷舊的心情，翻開第一頁。
果然，我能和這個人好好相處——
沙沙沙沙——
我們邊傾聽著雨聲，邊各自默默地讀著漫畫。雙方都沒有開口說話，隻有書頁以同樣間隔時間翻動的聲音。他看書的速度貌似比我快一點。
本來想找個好時機和他搭話，不料我卻沉迷在漫畫中，完全把這事兒給忘了。我埋頭讀著《七個火槍手》，一邊迴憶起自己以前的種種。到喊著『初之彈丸——空擊』的角色登場時，我想起男人那時的樣子，不由得笑出聲來。
就這樣——不知不覺地時間就過去了。
屋裏漸漸變暗，看漫畫逐漸吃力起來。再過不久，太陽終於完全西沉了。由於雲層覆蓋了天空，夕陽的光線傳達不到我們這裏。
沙沙沙沙——
雨聲比早上顯得柔和不少，看來雨變小了。
男人啪地一下把還沒讀完的漫畫合上，我也放棄繼續讀下去了，把漫畫放迴桌麵。
我和他的目光在一瞬間相碰。
「……晚安」
我僵硬地打了個招唿，雖然一直在尋找話語，可是卻隻想到了這句。
「哦」
男人小聲簡短地迴答了一句，就躺下閉上眼睛了。我也沒別的事可以做，準備睡覺。
平躺下後望著天花板，昨天還看不太習慣的地方，經過一整天後已經不覺得有什麽不協調感了。
明明這種狀況很
難讓人理解啊……
我一個人苦笑著。
化作一片廢墟的城鎮，和素不相識的男人獨處一室。基本上是處於被軟禁的狀態，男人是個能殺人的惡人，在剛相遇的時候就被拿槍威脅了。可是，今天卻借漫畫給我看。而且，或許他正在幫助我。
這個人……或許既能演繹好人的角色，又能狠心扮演壞人呢。
我看著隔著堆積如山的漫畫，熟睡著的男人。
他說我不是人類，而是九十九神。我依然不相信這種說法。
可是——現在還是不覺得肚子餓，也沒想過要去上廁所。男人也是，一整天不吃不喝，一直在我對麵讀著漫畫。
我的常識一點點地瓦解，我想男人所說的“實際感覺”已經到來了。
——明天，要是醒來後還不覺得餓的話……就承認吧。
承認我不是人類。
我下了決心後，閉上眼睛。如果不特意去區分的話，就會一點點地被常識拖住而看不清事實。所以，明天再下定義。到明天為止，我還是人類。
沙沙沙沙——
一邊側耳傾聽著淅淅瀝瀝的雨聲，睡意向我襲來。我抱著離不開手的天藍色雨傘，逐漸進入睡夢中。
沙沙沙沙——
隔壁開始傳來熟睡的唿吸聲，我的意識也逐漸遠去。
…………一定要去才行，一定要去。
又夢見和今早一樣的夢了。在夢和現實的夾縫中，我事不關己地想著。
……一定要去，一定要去，一定要去！
這唿喚聲，是我自己的聲音。
沙沙沙沙——
淅淅瀝瀝的是雨聲。
我問，去哪裏？然後夢中的我迴答著。
不過，沒能聽清。
沙沙沙——
唿喚的聲音隨著雨聲減弱，微弱到聽不見的程度。
————。
終於，唿喚聲消失了。
我從夢裏也能知道，雨停了。
眼瞼的另一邊能感到有光線射來，好耀眼。
「嗯……」
我小聲地哼了一下，張開眼睛。屋裏變得非常明亮，白色的朝陽從窗外照射進來，屋裏漂浮著的細小塵埃，在光芒中往上空飛去。
外麵似乎放晴了，雨聲也聽不見了。
對麵的沙發空空的，男人的身影在窗邊出現。看來今天睡懶覺的是我。
我揉了揉眼睛，忍住打嗬欠發出的聲音，從沙發上站起來。走近男人，從旁邊窺視窗外的風景。
「——天氣真好」
我眯著眼睛說道。
枯朽的街道呈現在藍色的天空下，一眼能望到很遠的地方。一片清晰的街景充滿著“毀滅”的氣息向我襲來，不過我現在已經不會動搖了。隻是感到些許寒冷。
「這附近好像沒有起霧啊」
男人這麽說著，離開窗前，去下衣架上的大衣和圍巾。
「要出去嗎？」
「……是啊，我看看情況如何」
他披上外套，圍好圍巾，走向房間的出口。我看著他的行動，腦子裏什麽都沒想就衝動地喊出來。
「我也跟你一起去」
我幾步跑到他旁邊，可是男人的視線卻製止了我。
「沒必要，你要是閑得沒事做就看漫畫吧」
「——看漫畫也可以，可是我想去外麵唿吸新鮮空氣。反正也沒起霧，現在應該很安全吧？」
「我就是要去確認這個，現在還不知道是否安全」
男人的話語裏混著煩躁的語氣，但我始終咬著不放。
「這樣的話，更要帶我去啊。你要是放我一個人在這裏，我可不能保證會做出什麽事情哦」
我半嚴肅地說著。男人似乎也察覺到了我的執著，像在思想鬥爭似的皺起眉頭。
「——總比你擅自出門好吧」
男人艱難地嘀咕了一聲，打開門。這就是允許我跟著的意思了。
「謝謝你允許我的任性」
我知道自己太勉強他了，就向他道了謝。然而不知為何，男人的表情更加複雜。
「我到現在還是……不太看得懂你」
我手裏握著閉合的傘，朝著歎著氣開始往前走的男人的背影追去。
我們走在劣化而充滿裂痕的柏油路上。由於昨天持續下了一整天的雨，路麵到處都是水窪。路旁商店有的關著卷簾門，有的玻璃門窗破碎了，整條路依舊很冷清。雖然男人之前說還有別人在這城鎮上，不過這是真的嗎？
——啊，不是……人類來著。
我想起昨晚自己決定的“區分方式”，今天也沒覺得肚子餓。明明什麽都沒吃，身體還是充滿活力。所以……已經可以承認了。
我向前加速邁一步追上男人，和他並排走著。
「我說」
我向他搭話後，他把視線移到我這邊了。
「我……相信你說的話了，我有那種自己不是人類的“實際感覺”了」
「——是嗎」
男人的表情沒什麽變化，隻是應了一聲。
「不過……說是九十九神的話，還真是令人難以接受。這個要怎麽去體會呢？」
他昨天沒有迴答我這個問題，不過我有種今天他會迴答的感覺。
我猜對了。
他沉默片刻後，說道。
「你是不是有什麽東西離不開手的？」
被他這麽一問，我自然而然地將視線移到我右手握著的傘上。
「果然，是那把傘啊」
男人好像第一次猜中什麽似的，會心地點點頭。
「嗯，這把傘……無論如何都離不開手，雖然可以換著手拿——」
「那是當然，我們不可能離開自己的依附物的」
「依附物？」
出現了個我不太懂的單詞，我皺著眉頭看著他。
「——換句話說這就是我們本體。你是寄宿在傘上麵的九十九神，再簡單點說明的話，那把傘就是你」
「傘，就是我……？」
這實在是太駭人聽聞了，我都呆住了。怎麽看那把天藍色的傘，都不會覺得那是我自己啊。
「我們不是人類。而是事物所殘留的“念想”。本來的——作為人類的你早就已經死了」
男人避開水窪，邊走邊說。
「誒……？」
我吃驚得停下腳步，男人還是自顧自地往前走。我慌忙追了上去。
「死、死了什麽的……你說我？」
追上男人後，我抄到他前麵問他，男人站住腳步，點了點頭。
「沒錯」
「可、可是我……還是像人類一樣活著啊！」
我把手放在胸前，據理力爭。
「是啊，你是作為九十九神活著的，不過你原來的肉身已經沒有了，就是這麽迴事」
「這麽迴事……到底是怎麽迴事啊？完全聽不懂啊」
我滿是疑問，男人看著滿臉疑問的我，又唿了口氣。
「——果然，是我太不擅長解釋了。就隻能讓你腦子混亂啊……」
「誒？啊……」
男人看起來稍微有點失落，我覺得有點對不起他了。
「那個……抱歉，難得你給我解釋……」
「不，沒事，是我的解釋太急促了」
男人這麽說著，又一次邁步往前走。我腳步比他慢半步地跟在後麵，邊走邊想著。
——這個人，好好地迴答了我的問題。我混亂是因為腦子裏拒絕接受理解事實而已。
所以，我在腦
子裏反複考慮男人所說的話。這次不拒絕理解，要好好接受事實。
這把傘……就是我。
我低頭看天藍色的傘，男人說這是依附物，這才是我的本體。如果這說法可信的話，那我就是傘的九十九神。
留在傘上的“思念”就是現在的我。作為人類的我已經死了，這就表示——
「……我，就不是我自己了嗎？」
我對著男人的側臉問道，他沒轉過身，就這麽點點頭。
「沒錯，你不是你自己」
看起來是很不知所謂的對話。不過，在我們之間是能互相理解的。
光憑不是人類這點，我就是別的東西了，就不是自己了。因為真正的“我”是人類才對。
雖然能簡單否定九十九神的說法，不過我已經承認自己不是人類了。所以，我就不能逃避我不是“我自己”這個事實。
簡直就像愚蠢的文字遊戲。我到底是什麽，依然不能明白。
——真是累人，忘記這些好了。
突然萌生這種想法，可是覺得這對費心給我解釋的男人很不好意思。
注意力不集中的我，不小心踢到柏油路的裂縫處，因為有高度差，一下子就被絆倒了。
「——啊！」
我摔得很難看，忍著疼痛站起來，發現膝蓋滲出血了。
原來不是人類也會流血啊……
心裏稍微有點好受了。
「……沒事吧？」
迴過神來，男人正彎腰看著我。他看到我受傷了，朝我伸出手。
「抓住我的手，不用擔心，一般受傷後隻要睡一覺就能痊愈了」
「啊，原來是這樣啊……」
男人是想讓我安心才這麽說的吧，我的心情有點低落。果然和人類的身體相差很遠啊。
「呐，如果我不是我自己的話……那我是誰？」
我看著他伸過來的手問道。
我知道這個問題很難迴答，可是我卻不能忍住不問。一不小心……就死纏爛打了。
不過讓我意外的是，男人馬上迴答了我。
「你，就是傘」
「啊……確實，是這樣呢」
我不禁苦笑起來，既然天藍色的傘是我的依附物，那它就是我本身了。雖然很無情，不過這是很明確的迴答。
「多數九十九神都是以自己的依附物來取名的，所以你叫做傘就可以了」
「傘……？」
我重複了一遍這個詞。
「是的，不過你要是不喜歡，就自己另想一個好了」
我有點猶豫，不過在腦子裏重複了幾遍之後，就覺得還可以接受了。
「……不用，傘，就好了」
我搖搖頭，抓住他伸來的手。
男人的手掌大大的，皮膚有點粗糙。
男人的腳步比剛才慢了，可能是為了配合受傷了的我吧。膝蓋擦傷的地方雖然火辣辣的疼著，不過對走路沒什麽影響。
轉過街角，穿過小巷走到大路，這裏我記得，是城鎮裏最繁華的車站前商店街。我之前也來過幾次。
不過現在已經沒有喧囂，商店街的天花板也殘破了，地麵散落著天花板的碎片，上麵隻留下空空的鐵骨架。
商店街就像巨大生物的白骨似的，然後，我就在骨架中行走。
喀嚓、喀嚓。
每次落腳都能聽見天花板碎片破裂的聲音。我平時走路喜歡把傘的尖端拖在地麵走，不過今天我把它提起來了。既然這是我的本體，就不能那麽粗魯地對待它了。
啊，說起來……
我斜著目光瞟了一眼走在我旁邊的男人。
自從與他相遇，已經過了三天了，我還有些事情沒問他。那是普通人一見麵就會問的問題吧，不過因為我不是普通人——所以就覺得沒必要問，久而久之便忘記了。
「呐……你的依附物是什麽？」
我小聲問男人，他轉頭過來，從大衣內側取出手槍給我看。
「就是這個」
男人簡短地答道。我絲毫沒有吃驚，這是我意料之中的。我真正想知道的，是別的事情。
「那，你的名字……就是槍？」
我有點緊張地問。開口詢問別人的名字，對我來說這還是第一次吧。我還是記得我所知道的事情的，也就是說，我不知道的事情就是已經忘記的。所以不太習慣，緊張地等待著迴答。
「不，錯了」
這次出乎我意料了，他給了我否定的迴答。我稍微有點挫敗感，繼續問下去。
「那，是什麽？」
「——西格」
男人用低沉的聲音迴答。
「西格？」
「是的」
西格啊……
我在心中重複幾遍，把這名字記下。深深地，深深地，印在心裏，不要忘記。
等到我有信心記住的時候，我抬起頭——問西格。
「為什麽是西格？你不是說九十九神一般用自己的依附物命名嗎？」
「……因為槍的九十九神，不隻我一個」
「誒，這樣啊？」
我感到有點意外，槍在這個國家不算日常用品，然而居然有好幾個槍的九十九神，真是不可思議。
「是啊，有好幾個。其中一個人看到我這把槍，就把我叫做西格了。可能是這把槍的名字吧」
「……為什麽你那麽不確定？明明是自己的槍」
聽到我的問題，西格苦笑了一下。
「這把槍多半不是我的東西，我作為九十九神誕生的時候，連射擊的方法都不知道」
西格這麽說著，晃了晃槍。
「那……到底是誰的？」
「——誰知道呢。能確信的是，這把槍上依附著我的“思念”。生前的記憶幾乎沒有殘留，雖然有些記得的事情……不過基本上斷斷續續，很模糊」
「這樣啊……」
我心裏感到驚訝，原來記憶模糊的不隻是我自己，我還以為自己把自己“忘記”了呢。
「呐，西格」
稍微注意了一下，叫他的名字。
「怎麽了？」
「九十九神就是這樣嗎？不怎麽記得自己還是人類時的事情？」
「九十九神是思念的化身，而思念近似於感情，所以記憶才難以留下吧」
「思念……」
我注視著天藍色的傘。
「我的思念，是什麽呢……」
我隻是把自己想到的自言自語出來而已，然而西格卻一臉難以置信的樣子看著我。
「你，剛才——」
西格像是想對我說些什麽，不過中途停下了話語。
這個原因，我馬上明白了。
「……好冷」
我用手來迴摩擦手臂，附近的氣溫突然下降了。商店街差不多走完了，再往前就走出車站前地帶了。不過前方的道路一片白茫茫，看不清。
「不行，這條路不能走了，往迴走吧」
西格說著就轉身返迴。
「知、知道了……」
我迴想起被怪物襲擊時的情景，趕緊快步跟上西格。
邊走著冷氣就緩和了，漸漸恢複了原來的氣溫。一迴頭，已經看不見白色的霧靄了，我撫了撫胸口，鬆了一口氣。
「我想去看看住宅區的情況……你還能走嗎？」
西格看著我受傷的膝蓋問道。
「沒事，隻是輕微的擦傷而已」
「是嗎」
西格點點頭，配合我的步調，往商店街的反方向走
去。
「……你剛才，說不知道自己的思念是什麽？」
走了一段路後，他想起剛才的事，問了我一句，
「嗯」
我點點頭，我總覺得他差不多該發問了。剛才看到西格吃驚的表情也注意到了。
「這種事情，一般是不可能發生的」
「誒……？」
不過西格一口斷定，使我有點迷惑。
「就算記憶一點兒也沒留下，也應該明白留在依附物上的思念才對。就因為有強烈的思念，我們才能誕生。反過來，如果沒有了思念，我們就會消失，我們就是這種存在」
西格的話語裏難得包含著熱情。
「可是……我真的不知道」
感覺好像被責備了，我退縮了一下。西格看著這樣的我，臉上浮現出困惑的表情。
「看起來——也不像是在說謊啊。那麽，為什麽……」
他並不是在問我，而是向自己提出疑問，西格的視線落到地麵上。
「……那個」
我想起了一件事，怯怯地舉起手。
「什麽？」
「或許……是我忘記了」
「忘記了？」
西格滿臉驚訝地看著我，好像在叫我別開玩笑。居然會忘記自己的思念，這對九十九神來說簡直就是不可能的事情。
「我有一個特技」
我猶豫著，開始了話題。這件事我對誰都沒有說過。如果有誰從我的舉動中察覺到了，我會更不想說出來。
我心想，難得今天我想說出來。
「……特技？」
「嗯，我……很擅長忘卻。把想消除的東西一股腦兒扔點腦袋裏的垃圾桶……就完全能清除幹淨了」
「還有這迴事啊……」
西格半信半疑地看著我。
「真的哦，雖然沒有別人能為我證明……可是，這是真的」
雖然我不希望他馬上相信，不過還是有點後悔。果然還是不說比較好吧，我不喜歡別人用奇異的眼光看我。
西格思考了一會兒之後，終於把頭抬起來。
「……是啊，你也沒理由說謊」
「誒？你相信我嗎？」
「是啊，基本上相信，因為我是九十九神，我的存在本身就比你所說的話還更違背現實」
「啊哈哈，確實是呢」
我笑了起來，感覺好像很久沒這麽笑過了。
「隻是，就算你擅長忘卻，不過很難想象你居然會把思念給忘記。我剛才也說過，要是思念消失了，我們也就會跟著消失」
「是啊……」
我耷拉下肩膀。
「或許隻是你自己沒有察覺而已。有時，非常自然而然的事情也會是“思念”」
「嗯……我知道了。我再好好想一次」
我這麽迴答後，就邊走邊看著天藍色的雨傘。
這，是我的傘。
在雨天出門時帶著的按動就能打開的傘。
沒有什麽迴憶，也沒對它有思念。
不管怎麽注視著它——也不明白到底包含著什麽思念。
西格選的從商店街走到住宅區的路，是我出門買東西時常走的路線。
因為對這條路很熟悉，所以能明確地看出它的變化。記憶中新建起的房子的大門，現在也鏽跡斑斑，外牆被院子裏生長的植物滕曼所纏繞覆蓋。玄關旁的狗屋也空空的，小狗吃飯用的盆子也積滿水，裏麵長著青苔。
差不多……快走到我家了。
本來想告訴西格，後來想還是算了。沉默地走過沒有門的家，斜眼瞟了一下——就走過了。目光停留在髒髒的名牌上。
那個姓氏已經不屬於我了，本來……就不是我的名字，所以沒什麽留念。
再往前，就是我上學時走的路了。看慣了的景色一反常態，我邊走邊看。不過比起景色的差異，和西格並肩走在這條路上對我來說更有反常感。
真是，不可思議啊……
——沙沙沙沙。
正當我沉浸在感傷裏時，耳邊傳來微弱的雨聲。
我抬頭望望天空，雲朵稀疏，溫暖的陽光傾瀉而下，明明一片晴朗……
沙沙沙沙沙沙——
我卻能聽見雨聲，而且越往前走，雨聲越大。
右前方的香煙店已經成了廢墟，轉過那街角，就是我每天必經之路，不知走了幾百迴了。這條路直直往前走就是我就讀的中學。
「西格」
我叫住旁邊的人。
「嗯？」
「你沒聽到雨聲嗎？」
「……？你說什麽？」
西格皺著眉頭說。那聲音，好像隻有我才聽得見。不對，明明沒下雨，怎麽會聽見雨聲？正常思維來想的話，應該是我的幻聽。
沙沙沙沙沙沙沙沙——
可是，真的聽得見，而且漸漸變大。巨大的雨聲正往我們這邊襲來。
我在香煙店的街角站住，西格則繼續往前走。
雨聲似乎是從轉角那邊的路前方傳來的。
——一定要去。
我被這想法驅動，往與西格的相反方向走去。雨……在唿喚著我。
「喂」
「——啊！」
從後麵被抓住手，我迴過神來。
「……西格？」
迴過頭，西格正在用可怕的表情看著我。
「自作主張地想去哪裏？」
「啊……」
我呆住了，為什麽我會離開西格走向轉角的另一條路，我自己也不明白。
「這條路很危險，在城鎮裏，有些街道不會因為天氣變化，而隨時會起霧。前麵的路就是這種地方」
「這樣啊……抱歉。這條路是我上學常走的……所以應該是無意識地就走過來了」
我想不到除此之外的可能性了，就隻能這麽辯解。西格聽了我的解釋，眼神稍微有點溫和了。
「別大意，這裏已經不是你熟悉的城鎮了，我接下來會好好告訴你幾個危險的地方，你要記住，注意別走到那些地方去」
「我知道了」
我坦誠地點點頭。
西格放開我的手腕，朝著原來的道路走去，我和他並肩行走著。
再次迴頭看剛才的轉角，現在已經聽不見雨聲了。
太陽開始向西邊移去，陽光也開始染上黃色。
我們沿著位於平緩斜坡上的住宅街走，到達一處視野很好的地方。這裏大概離我第一次遇見西格的地點不遠吧，雖然不是同一條路，不過從坡上往下俯視，看到的景色讓我想起兩天前的事情。
而現在和當時一樣，坡下彌漫著白霧。遠處的湖也朦朦朧朧，看不出城鎮的輪廓。
「這裏也走不了了，太陽開始落山了……我們差不多迴去吧」
西格開始往迴走，我也慢他半步，緊隨其後。
今天的探索就到此結束了，從西格檢查的地點來推測的話，他應該在找通往城鎮西北部的路。
從之前的對話來看，那裏有“比西格更擅長解釋的九十九神”住著也說不定。
不過事到如今，再拜托別人解釋的話……
我在心裏想著。其實，解釋得好與不好都無所謂。是否能信那個人所說的話，要看那個人到底是否可以信任。至少我現在對西格的為人有所了解了，所以比起我不認識的人，他更令我信任。
「西格，我能問個問題嗎？」
我躊躇著問了他。
西格默默地點了點頭，我繼續說。
「——那霧…
「可、可是我……還是像人類一樣活著啊？」
－－－－－－－
噗通，噗通——
小小的聲音，沉悶的短音。
一次又一次，以同樣的間隔響著。在我頭頂上不斷地響徹。
每次聽到這聲音，手就會跟著微微顫動。
——噗通。
搖動著。
——噗通。
迸發著。
我有點在意聲音的來源，睜開眼睛才發覺，自己在此之前一直是閉著眼的。
這是一間微暗的房間。破破爛爛的榻榻米，歪歪斜斜的桌子，液晶屏幕破碎的電視，破了洞的隔扇，這些構成了狹小的空間。
徹底荒廢的屋子，我知道，這是我的家。
——噗通。
又聽見了。又動搖了。
把視線往上方移動，一片天藍色在我眼前展開。
天藍色的傘，在我頭頂上撐著。
明明是在房間裏，我好像撐著傘。這是為什麽？
抱著疑問把傘移開，布滿汙漬的天花板頓時映入眼簾。從天花板上滴下一顆水珠，正好滴到我眼睛裏。
「哎呀！」
冰冷的感覺在額頭上迸裂，我不由得驚叫一聲。
「——原來，漏雨了啊」
為了掩飾微妙的羞愧感，我自言自語了一句。然後把傘移到原來的位置擋住雨水。
好奇怪，明明之前沒有漏過雨。
仔細一看，原來我穿著鞋子。腳上穿著黑色平底鞋，踩在起了倒刺的榻榻米上。接著我確認了一下自己的穿著。
藏青色西服上衣和格子裙，這是我上的中學的製服。
總結一下，也就是我穿著製服，連鞋都沒脫就站在起居室撐把傘。而且房間裏還是非常荒廢的狀態。
「這是……怎麽迴事？」
我提出疑問，可是能迴答我的人一個都沒有。在荒廢的房間裏的，隻有我一個人。
總之先迴想一下，在此之前我到底在幹什麽吧。
「……咦？」
可是，想不起來。今天是幾月幾日，昨天是星期幾，明天準備幹什麽——完全不知道。
沒辦法，再往前迴想一下。把最近的記憶從腦子裏調出來。
上了中學三年級之後的迴憶。沒什麽特別高興的事，也沒有痛苦的每一天。所以也沒什麽欠缺。雖然增加了些無聊的事，但因為討厭的事情有所減少，所以使用“垃圾箱”的次數也減少了。明明應該是這樣才對——
「難道我時隔多天，又“清除”了相當一部分記憶嗎……」
雖然嘟囔了一句，卻不能說明什麽問題。這種狀況太異常了。
——噗通。
水滴又落到傘上，發出聲響。握著傘的手，能感到從傘柄傳來的震動。
啊，既然漏雨了，那就說明外麵在下雨。
「一直待在這裏……也不是辦法啊」
總之先出去吧，不然連現狀都把握不了。
而且——既然撐著傘，比起躲在這裏，更適合站在雨雲下。
我轉身，伸手搭上隔扇。
雖然知道這狀況不太正常，但並不會讓我覺得恐怖或者思維混亂。
對我來說，沒什麽東西是可怕的。
因為討厭的東西全部忘掉就好了。
對於永遠消除的記憶——絲毫沒必要害怕。
走廊的木質地板開始腐爛，到處出現破洞，我怕把地板踩穿，小心翼翼地挪動腳步。
「有誰，在嗎？」
雖然沒感覺到有人的氣息，可我還是喊了一聲。和地板一樣腐爛的天花板和灰泥剝落的牆壁迴答我的，隻是沉重的寂靜。果然，一個人也沒有。
剛才的起居室也是，哪裏都異常地腐朽。
在我的記憶中，這房子大概是二十年前建的。發出咯吱咯吱悲鳴的走廊，之前還是很安靜的。
我忍著穿著鞋走在走廊的不協調感和嘎吱作響的刺耳聲走向玄關。
沙沙沙沙————
玄關的大門隻剩下一半，朝橫向拉開的日式拉門有一半脫了門軌，倒向外麵。留下的另一半明顯歪掉了，被風雨刮得哢嗒哢嗒作響。
雨水灌進邊界不明的玄關，形成一灘很大的水窪。角落裏的褐色塊狀物應該是鞋子吧。
從門往外望去，被切割成四邊形的景色在雨中朦朦朧朧，好大的雨。雨滴重重地落到地上，水花像霧一般籠罩著地麵。
有一點可以確信。
這裏已經不能稱作家了。
沒有門的家，已經不是家了。
雖然不知道這裏曾經發生過什麽，怎麽變成這樣的……但這個地方已經放棄了一個家所具備的用途。
「這景象……不可能在現實中出現吧。肯定不可能出現……所以這是夢？」
我一邊自言自語，一邊往前走。
啪唦。
我雙腳踩過水窪，穿過玄關走進雨裏。
啪啦啦啦啦啦啦——
頭頂上傳來巨大的響聲。傘被強烈衝擊著，這瓢潑大雨完全是漏雨的天花板滴下來的水滴所不能比擬的。
我用力握緊傘柄，耳中不斷灌進雨聲。
鞋子不一會兒就濕透了，落到地麵的雨滴濺起水花，就算撐著傘，腳邊也被弄濕了。
——好冷。
很真實的感覺。甚至讓人覺得這不是夢……
「……算了，不管了」
總之稍微走一段路再說吧，就算停在這裏煩惱也得不出結論。
並不是討厭下雨，所以走在瓢潑大雨裏對我來說也不是痛苦的事。模糊的景色和從四麵八方襲來的聲之浪潮，反而讓我心情舒暢。
撐著天藍色的傘，我走向模糊在雨中的小鎮。
和我走出來的家一樣，街道旁的住宅每一間都無比枯朽。讓人一看就知道裏麵不會有人住。
柏油路也處處出現裂痕，雜草從裂痕中茂盛地生長著。雖然大雨把世界的輪廓變得迷糊不清，但隨處可見的裂縫卻能清楚地看到。
「這難道是所謂的幽靈城市嗎……」
一個人都沒有，隻剩下一片廢墟的城鎮。
這種陰森的氣氛就像放學後一個學生都沒有的教室。本該在的東西卻不在的不協調感。
——到底，發生了什麽事……？
雖然不覺得恐怖，滿腹的疑問卻使我心生迷茫。
總之先假設一下吧。
其一：這是個夢。
這個可能性最大。
可是掐自己臉還是很平常地感覺到疼痛。進了水的鞋子裏也傳來一陣陣冰涼。
身體的感覺告訴我這是現實。可或許就是“這種”夢吧，能感覺到痛和冰冷的夢也說不定。
其二：這是現實。
由於某種原因，人們從城鎮上消失，經過漫長的時間，建築物開始劣化，為什麽我會孤身一人在這裏……這是最沒有真實感的想法。
不管怎麽努力也想不出變成這樣的原因。假設就算有一天突然世界毀滅……也不可能就隻有我存活下來啊。難道有人製造一座和我生活的城鎮一模一樣的廢墟，然後把我丟棄在裏麵？感覺這種想法比較有說服力。
「不過……不管怎麽說，這當然是個夢吧」
我用淡淡的語氣說道。
非常現實的夢，這就能說明現在的狀況了。
既然是夢，就總會醒過來。若是一直沒有醒過來的話——那
時再想辦法吧。
現在隻要等待就可以了，時間會給我答案。
決定好對應方針後，心情就變得輕鬆許多。
總之在雨停之前，邊聽著雨聲邊繼續往前走吧。
我下了這個決定。
啪唦，啪唦，我一邊在水窪裏蹦跳，濺起朵朵水花，一邊刻下輕快的腳步聲。
不管走到哪兒都是廢墟，我環顧四周。
一個人也沒有，就隻有我。
沒有其他人在對我來說倒是很輕鬆。
比起缺乏安全感，反而使我行動非常放得開。
我故意選不認識的路走，開始漫無目的地散步，也不需要擔心找不到迴去的路。
這個夢一定會突然結束，然後我在被窩裏醒來。
在這時——我還抱著這種想法。
腳步好重，撐著傘的手，也疲軟了。
自從走出家門，現在過了多長時間了呢？我對時間的感覺很模糊，但知道應該走了不少路。
我的周圍依舊是一片廢墟，從未踏足過的，城鎮的一角。這是排列著很多大房子的住宅街。
這附近的坡道很多，我爬得喘不過氣了。
到現在，夢還沒結束。
子彈般拍打著柏油路的雨逐漸變小，遮擋光線和聲音的大雨漸漸遠去，衝擊著傘的力道也變小了。
終於，天空停止哭泣，風卷走烏雲，橙色的光芒從雲間灑下，把我也照亮了。
我停下腳步，就算雨停了，夢依然持續著。
似乎已經到了黃昏時刻了。
數米開外剛剛還一片模糊的景色，現在已經煥然一新，連遠處的山都能清楚地映入眼簾。太陽在山頭發散著鮮紅的光輝。
黃昏的陽光製造出強烈的明暗反差，使城鎮的輪廓顯現出來。
我站立的地方，剛好是坡道上方，這裏能把城鎮的全貌盡收眼底。我沒把傘收起來，隻是眺望著整座城鎮。
每一座建築物都破破爛爛，有的房子被爬山虎完全覆蓋，也有完全崩塌的房屋。路上沒有行駛的車輛，也聽不到引擎的聲音。
城鎮西邊——太陽逐漸西沉的方位，能看見一個巨大的水坑。那是城鎮的水源，也是唯一的觀光地——葦名湖。
湖的另一邊也有城鎮，平時有聯絡船定期在兩座城鎮間行駛，現在也不見蹤影了。
「城鎮……空空的」
我把感覺到的原原本本從嘴裏說出來。
不管哪個方向都是一片殘破的景象。目之所及的地方，現代文明的空殼延綿開來。這是斷絕人類經營的世界。
這種非現實的景象，怎能讓我相信？
可是夢一直沒有結束，不會終結的夢——就是現實。
「——怎麽辦」
我不知所措地自言自語。
如果這是現實，就必須思考很多麻煩的事情了。我把手貼到腹部，最重要的問題是食物。
雖然現在還不覺得餓，但肚子終究會叫，如果城鎮真的毀滅殆盡了，要去餐館吃飯也不可能了。
我不喜歡餓肚子的痛苦感覺。
雖然不怕空腹或餓死，可是卻不喜歡痛苦或者艱辛的感覺。可以說是特別討厭，正是想把這些感覺全放進垃圾箱“刪除掉”。
「再這樣下去，情況不妙啊……」
所以為了逃避討厭的事情，我邁開雙腿。
這次是有目標的前進，我走下坡道。
去找找便利店或者超市吧。或許還有點殘留的食物也說不定。
夕陽太耀眼了，我就這麽撐著傘擋陽光。不過隨著下坡的持續，陽光也逐漸微弱。
並不是因為太陽完全西沉了，而是周邊開始被霧包圍。
感覺，非常冷。
霧越來越濃，把腐朽的房子和斜陽的光芒都覆蓋住了。坡道下方一片白茫茫，什麽都看不見。
我停住腳步，猶豫著要不要繼續往下走。
「往迴走……比較好吧」
這霧太奇怪了……冷得不正常。而且這種能見度，怎麽可能找得到商店。
我打了個冷戰，總之因為受不了寒冷，我又往迴走了。
——去找別的路吧。
可是正在我要上坡的時候，前方突然被濃霧遮住，仿佛是活生生的東西，霧劇烈翻滾起來，把我四周都卷進去。
「這……是什麽啊？」
我呆呆地看著把我包圍了的霧。
霧的密度越來越大，開始形成模糊的輪廓，看起來像……人的手。不過，是超過我身高的，巨大的手。
啊，果然是夢啊……這想法在我腦海的一角顯現。
所以我才沒有危機感。
霧之手張開五指，向我逼近。
——光線被遮住了，我頭上被白色的手掌覆蓋。
到了這種時候，我才發覺貌似不太對勁。
毫無緊張感的我被自己的本能嗬斥一聲，刺激著讓我趕緊逃跑。
眼前的霧之巨掌張開“嘴巴”，指尖和手掌六處地方，像排列整齊的人類牙齒似的。
喀嚓喀嚓喀嚓。
牙齒咬合的聲音在我頭頂迴響。
「——啊！？」
從我背脊竄上一陣冷氣，身體本能的惡心了一下，我開始著急了。
基本是反射性地朝地麵狠狠一跺，我拚盡全力往坡下衝刺。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！
聲音在我身後追趕，逐漸逼近。
我逃得太慢了，馬上就會被追上。我冰冷的心這麽分析道。
可是，我卻沒有停止腳步的意思。
不是思考，而是直覺告訴我。那東西想“吃掉”我。
好討厭。不是害怕，而是完完全全的厭惡。就算這是夢，我也不願意被那東西吃掉。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！！
牙齒的聲音，已經在我耳邊磕磕作響了。
張開的傘很礙事，我頭也不迴地把傘往後丟。
可是，預料之外的事情發生了。
傘——居然牢牢黏在手上。雖然手指已經離開傘把，可它還是緊貼著手掌。
「怎麽……？」
放不開的傘被風吹著，產生了強大的阻力，我被傘拖住，失去平衡。
我朝後倒去，一下跌坐砸地上，就這樣稍微滑下坡道。
臉朝上方倒下的我，視野被霧之手掌覆蓋了。
喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓喀嚓！！
重疊的牙齒磨合聲震得我耳膜發疼。
「不要！」
慌忙間拿傘當盾牌，雖然知道這麽做也不能為自己爭取時間。可是——
「初之彈丸——空擊」
從霧的另一側傳來低沉的聲音，接著嘣地一聲脆響，破裂的聲音響徹開來。
刹那間牙齒的聲音消失了，傘的另一邊存在的氣息也逐漸遠去。
「誒……？」
我合上傘，望望四周。
霧之手在離我稍遠的地方浮遊著。手掌中央穿了個洞，整個輪廓搖搖晃晃。
我呆呆地望著手掌，發覺有個腳步聲離我越來越近。在我轉頭看向腳步聲的方向時，霧中突然躍出一個黑影。
全身包裹著黑色的男人——我能分辨的隻有這一點。男人筆直地朝我衝來，二話不說就把我抱起，繼續往前衝。
「誒？！什、什麽？」
我驚慌地掙紮著。
「別亂動」
但被男人這麽一聲令下，我嚇得蜷起身子。男人的黑色圍巾把嘴部也包住，看不見
他的表情。
他就這麽把我抱著，朝著坡道向上跑去。這一帶被濃霧之牆包圍，不過坡道上方的霧好像比較薄。男人毫不猶豫地突破霧牆。
刺骨的冷氣包圍全身，連肺都要被凍住似的，我屏住唿吸。也睜不開眼睛，皮膚像被刀割般疼痛。
忍不住這種疼痛了——我正這麽想著，冷氣的壓迫馬上消失了。就像騙人似的，空氣突然變得十分暖和，眼臉的另一邊變得明亮起來。
我睜開眼，天空滿是火紅的晚霞。看來已經突破霧之牆壁了。
剛剛鬆了一口氣，下個瞬間我就被朝著地麵拋出去了，男人放開了我。
又一次跌坐在地上，我看見被耀眼的夕陽照得眯著眼的男人。
好像地麵上的影子站立起來了一般，從頭到腳一片黑色的裝扮。
黑色的大衣，加上黑色的圍巾。黑色劉海後麵的黑色瞳孔裏，映出我的身影。他的眼神——十分兇惡。眼睛下麵的黑眼圈，助長了他的兇惡氣場。
好可疑……
這是我盯著男人一會兒後，得出的第一印象。這種級別，已經到半夜在路上遇見都會馬上去報警的程度了。
「你為什麽要跑到霧裏去」
男人用責備的口氣向我發問。悶聲悶氣的語句從圍巾後傳來，是個年輕的聲音。
「誒？為什麽……」
因為沒有明確的理由，我猶豫著措辭。隻是想去找有殘留食物的商店而已，在思考如何說明的時候，突然想起還有更重要的問題。
在這座滿是廢墟的城鎮裏，居然還有除我以外的人類。雖然非常可疑……一想到他把我從那怪物的口中救出，就覺得，他應該不是什麽壞人吧。
「那、那個——」
我想，總之先道謝吧。可是那男人卻搶先一步，把閃著暗淡光芒的金屬塊對準我。
「誒……」
我遲疑了數秒，終於理解了那是什麽東西。隻能在電影或電視劇裏看到的武器——手槍。能傷害人，甚至殺死人的武器。
充滿黑暗的槍口正對準我。
「你要是被吃掉，會給那些留下來的人帶來麻煩。如果你想死——我就成全你好了」
男人的眼神裏寄宿著明確的殺氣，我明白剛才關於他不是壞人的想法完全是錯誤的。
我還沒脫離虎口，這男人就如我所見，是個危險的人。不過我的驚訝比危機感還要強烈。
「那個，是真的？」
我邊注視著槍口邊問他，雖然緊張，但我卻沒有動搖。我知道手槍比起剛才的怪物更具備現實的威脅，可卻意外地不會那麽“討厭”。
「……？那是當然」
間隔了一會兒，男人稍顯詫異地迴答我。
「你真能殺了我？」
我繼續發問。
「是啊」
男人簡短地迴答。
「是嗎……我，還是第一次見到能殺得了人的人」
我直接把感想說出來。人確實可以傷害他人，迫害他人甚至把人逼至死路。這種人有很多，可是讓人致死也隻是結果上來說而已，其實並不是從一開就想殺人。隻是，在不知不覺間使人死去而已。
「殺人，是壞事哦」
我仰望著男人說道。
殺人是犯罪，是壞事，這是理所當然的。誰也不想成為罪惡之人。可是……這個人卻能輕易說要殺我。這種事真是太不可思議了。
「人……？你剛才說了什麽——」
男人的話語裏混雜著疑惑的氣息，而且他好像突然明白了什麽似的，半路止住了話語。
對準著我的視線裏，銳氣消失了。男人把槍放下，輕輕歎了口氣。
「——原來是剛出生的啊，真麻煩……」
男人的語氣顯得有點忌諱。由於槍口移向別處，使我有空閑窺探周圍。這裏是坡道的中途,下麵盤繞著白色的霧。旁邊的廢墟上有一扇生鏽的門被風吹得吱嘎作響，如果想逃，就隻能往坡道上跑。
我看到他放下槍，心想可能他剛才對我誤會了些什麽吧……不過這男人是會殺人的危險人物，這點還是必須確定的。總覺得應該試著和他再說點什麽，不過為了自身安全還是先逃吧。
討厭的事情隻要忘記就好了。不過，那把槍——他能二話不說“結束”我的性命，對於這個我還是沒辦法。
「…………」
我用手按著地麵，做出準備行動的姿勢。就在這時我注意到，自己的右手還握著天藍色的傘。
這把傘……
我想起自己想扔掉也脫不開手，那到底是怎麽迴事？
我陷入沉思不過幾秒的時間，可就因為這麽點遲疑，男人又展開下一步行動了。
「站起來」
男人命令我。
「呃……」
我被嚇了一跳，迴過神來。錯過逃跑時機的我，僵硬地站起來。
「——跟我來，霧越來越大了」
男人的視線指了指坡道下方。正如他所說，霧變得越來越濃，幾乎看不見城鎮了。
「我要是拒絕，你會把我怎麽樣？」
我知道必須離開這裏，不過還是多嘴問了一句。結果男人再次把槍口對準我。
「過來」
他又一次下命令，看來我是沒有拒絕權了。這種情況下，我要是想逃肯定會背上中槍而絕命於此吧。
「……我知道了」
我無奈地點點頭。
男人聽到我的迴答，把手槍收到大衣內側。然後默默地往前走，我也隨後邁出腳步。男人頭也不迴。
從客觀上看，現在比剛才更容易逃走。不過這也意味著我要是敢逃，就肯定沒有好下場。
我把傘的尖端拖在地麵上，邊走邊喀拉喀拉地發出聲音，然後看著男人的背影。
黑色的大衣像是穿了很久了，到處都有擦破的痕跡。
這個人，是怎麽生活的呢？
邊走邊這麽想著，可是就算怎麽想象，也沒有個所以然。我明白的隻有兩件事。
他能下手殺人。
還有——他是我第一個遇到的“惡人”。
篤、篤、篤——
兩人的腳步聲規則地響著。滿是裂紋的道路旁排列著被夕陽染紅的廢墟。
沉默的前行已經過二十分鍾了，太陽在山的輪廓線上一點點地沉下，半個天空也已經換上深藍色。
我一邊與走在前麵的男人保持一定的距離，一邊移動腳步。
剛開始走的時候我就問他「要去哪裏？」，可他完全不開口，我就放棄了和他對話。
我太閑了，就仔細地觀察著周圍。這一帶商店比住宅多，雖然這條路以前也沒走過，不過我猜應該是在鎮子的東北部吧。
我住的城鎮四麵群山環繞，大致上分為三個區。南部有住宅和學校，湖和戶外運動設施在西北部，電車站和商店街在東北部。我為了尋找食物，也是走這個方向。
商店幾乎都關著卷簾門。雖然也有開著的，但店裏基本沒有東西。就像整家店搬走後的樣子，商品被清理一空。
在如此冷清的城鎮一角，男人停住腳步。眼前是一座四層的大樓，一層是咖啡屋，其他層還有各種商店。咖啡屋的入口處掛著“準備中”的牌子。
「這邊」
過了片刻，男人開口說話了，然後踏上大樓旁邊的樓梯。這裏難道是這男人的住所嗎？
雖然我滿不在乎，不過也注意到了，看來變成兩人獨處於密室的可能性很大啊……
我望著廢棄住宅排列的道路歎了口氣。
其實現在也沒
必要在意別人的眼光。不管走到哪裏，這個城鎮仿佛隻有我們兩個人在。而且就算不關在密室裏，他隻要拿著槍威脅我，就能隨便對我下命令，所以情況基本上沒什麽改變。
——隻要不殺我就行了。
我心裏邊嘀咕著，邊走上樓梯。就算遭遇到不好的事，隻要忘記就行了。這對我來說是件簡單的事情。
男人快步走上樓梯，在四樓的平台挺住腳步。樓梯並不是到此為止，還在繼續往上延伸，看樣子能一直連接到屋頂。
四樓像是某家公司的事務所在使用，鋼製的門上貼著「為您解憂」的牌子，事務所的名字褪色了，看不清。
「進去」
男人打開門，催著我進去。大概是在叫我先進去吧。
「……打擾了」
我不經意地打了聲招唿，踏進屋裏。室內的擺設十分冷清，作為事務所必備的沙發和辦公桌姑且還有，可是書卻一本也沒有，緊貼著牆壁擺放的櫃子裏也空空的。窗戶有四個，其中一個由於玻璃碎了，直接關緊了護窗板。裏麵還有一個門，看來還有另一個房間。
哢嚓，隨著門關上的聲音，男人也進屋了。他走過我身邊，來到窗前把玻璃窗打開，用銳利的眼光掃視外麵的情況。閑得無所事事的我也靠近窗邊看著街景。不愧是有四層樓的高度，視野真好，城鎮到處都被薄薄的霧靄所籠罩。
「霧都擴散到我們這邊來了，暫時先別出門」
「……誒？ 啊，好的」
我吃驚了一下，馬上明白這話是對我說的，慌忙點點頭。不過等思考跟上之後，疑問隨之湧上來了。
「請問是因為……那霧，會變成剛才那種怪物來襲擊我嗎？」
想起那至今還讓我難以置信的情景，不由得提出疑問。
「沒錯」
男人的迴答一如既往地簡潔。
「在這裏的話，就安全了嗎？」
「那霧很重，所以會停留在低處，不會跑到我們這種高度上來的」
確實，被白色的霧靄包裹的區域裏，建築物的房頂和電線杆都能看得見。而剛才，我想下坡的時候就被霧包圍了。看來男人所說的是事實啊。
「……也就是那怪物不能從霧裏出來是嗎？話說迴來，那到底是什麽啊？不，在這個問題之前，我想知道這城鎮為什麽會是這種狀態？」
我連珠炮似的發問，男人煩得皺起眉頭。
「誰知道……」
男人敷衍式地迴答我，然後離開窗邊。把大衣和圍巾脫下，直接扔在桌子上，在我認為是接待客人用的沙發上躺下。
原來男人在大衣裏麵穿著的是白色襯衫和牛仔褲，比我想象的還要普通。
看他這樣子，感覺比我想的還年輕，或許是二十歲左右吧。
脫掉一身黑色衣服之後，他的可疑氣氛也減半了。不過因為兇惡眼神和夾在腰帶上的手槍，使他的危險氣氛依然存在。
「不告訴我嗎？」
我邊對著裸露出來的手槍懷著些許畏懼，邊問他。
「——麻煩。等霧散了，我帶你去見比我更擅長說明的家夥那裏去，在此之前先給我乖乖呆著」
男人用草率的語氣說道。看來除了這個人之外，這城鎮裏還有另外的人存在。我向窗邊望了一眼，說。
「……霧，什麽時候散？」
「不知道，不過看這天空，估計明天也會下雨。雨後很容易起霧，或許……要等一周也說不定」
男人的迴答帶著困意，隨後他閉上眼睛。
「一周……」
好長，我可在這期間一直這麽迷迷糊糊地過下去。我麵朝男人，往和他隔著桌子的另一張沙發上坐下，然後對他說。
「我等不了那麽長時間，至少告訴我一下城鎮的情況吧」
「…………」
但是男人沒有迴答。我想他應該沒那麽快就睡著，隻是單純地無視我而已吧。
「要是不告訴我，我就到外麵去——」
「你要是想擅自行動，我就殺了你」
我隻是試著挑撥一下，結果馬上就迎來尖銳的恫嚇。
「……你老是說要殺我，結果隻是想救我而已吧？」
我這麽向他確認著。
「……………………」
他又閉口不言，我歎了口氣。
「那，至少告訴我什麽叫擅自行動吧？要是不搞清楚這個，我就什麽都做不了了」
對著我的發問，男人連眼睛都不睜，語氣稍顯煩躁地迴答。
「——我隻要求你別用這屋子裏出去，這樣就行了」
也就是，隻要在房間裏就是自由的啊。我掃了一圈室內的擺設。
「可是這裏，那個……很多東西都沒有呢。要是肚子餓了……或是想去廁所的話要怎麽辦？」
對我來說，我問的這些都理所當然。不過男人卻好像聽見違背常識的台詞一樣，從鼻子裏發出笑聲。
「我們，不需要那些東西」
「誒……？什麽意思？」
我充滿困惑。
「再過不久你就知道了，然後你就能知道……自己是什麽樣的人」
男人嘴角稍微上揚地說完，就開始唿唿大睡了。好像真的睡著了，這次看起來不像裝睡。
堆積如山的問題就這麽被棄之不理，我束手無策了。
「什麽嘛，這個人……」
我發了個小小的牢騷。他就沒想過我會趁機逃跑嗎，不然是他有自信在我準備出去的時候馬上察覺嗎？
不知為何，感覺應該會是後者。
不過，既然已經知道霧裏會出現怪物，我就更不會往明知危險的地方跑了。
反正他看起來也沒想害我，在把握狀況之前或許應該暫時呆在這裏。
——而且，看來這是醒不來的夢了。
雖然不承認這是現實，不過卻不得不把它當成現實來對待。隻能慎重行事了。
不知不覺黃昏的時間也快結束了，窗外的天空正漸漸變成藏青色。隨著屋外的黑暗越來越濃，屋裏也漸漸變黑。
這使我察覺到這屋裏還有一樣或缺的東西。
「…………」
我從沙發上站起來，在入口旁邊牆壁上的日光燈開關上試著按下。
啪嚓。
雖然在意料之中，果然屋裏沒被電燈的光線照亮啊——
沙沙沙沙——
雨聲響徹著。
一定要去，一定要去，一定要去！
我的心在叫喊著。
要去，是去哪裏？
我試著問自己，可是不知道答案。什麽都不知道，就連自己現在身在何處，也不知道。
沙沙沙沙沙沙沙沙——
隻能聽見雨聲。把所有雜音都覆蓋的，天空哭泣的聲音。
去……那邊嗎？去你那邊就行了嗎？
被雨所唿喚，正要踏出房間的瞬間，一束光線射來。
「啊……」
有點髒的天花板，出現裂紋的日光燈映入眼簾。這才意識到自己已經睜開雙眼了。
我睡著了啊。
所以，剛才所見的那些是做夢來著。這才是現實，如夢般的現實。
沙沙沙沙——
雨聲還在持續響著。我剛才躺在沙發上睡著了，昨晚因為室內變得完全漆黑，我就隻能睡覺了。雖然睡在不習慣的地方，但是身體不覺得痛。我右手依舊握著天藍色的傘。
這把傘——到底是什麽？
睡覺的時候其實很礙事，但再怎麽想扔掉，結果還是離不開手。並不是說它就直
接黏在我的掌心裏，左右手可以換著拿……可是離不開我的身體。好像不緊貼著身體的某一部分就不行。
突然想到rpg遊戲裏出現的，被詛咒的道具。
雖然上了中學以來就沒機會接觸遊戲了，不過以前身邊總有一些遊戲或漫畫。雖然不是我自己的東西，不過總有人借給我。
我雖然忘記討厭的事情，取而代之地就把快樂的事情刻在心裏。所以每次想起孩提時代的事情，腦子裏浮現的總是遊玩時的記憶。
「這裝備，被詛咒了」
無意中心生感懷，就把傘指向天花板，小聲地嘀咕了一句。不過馬上就覺得很不好意思。想起在這屋裏的不隻我一個人，慌忙從沙發上坐起來。
屋裏很暗，窗戶外的雨下個不停。
對麵的沙發上，男人還在睡著。看來我剛才的自言自語沒被聽到，我鬆了一口氣。
「…………唿」
我背靠沙發，卸下全身體重。
在沙發上坐著發了會兒呆，不過等腦子清醒過來，就覺得非常無聊。
我站起來，走到床邊，從四樓的高度俯視街道，一片雲霧朦朧。他說雨後容易起霧，照這種情況，今天也得關在屋裏呆一天了。
我沒有事做，隻能來迴看著屋裏的擺設。說是這麽說，可屋裏也沒什麽東西可看，一點意思都沒有。工作用的桌椅好像也基本沒用過，積了薄薄的一層灰。
唯一能勾起我的興趣的，隻有房間裏的那扇門。
我確認能聽到男人熟睡的氣息，就躡手躡腳地試著轉動門把手。果然不出所料，門是鎖著的。
「……好無聊」
探索結束後，我又迴到沙發跟前。眼前是依然被扔在桌子上的黑色大衣和圍巾，附近的牆壁上釘著掛衣架。
我歎了口氣，把大衣和圍巾拿起來。大衣比我想象中的還重，而且，稍微有點臭味。
「你在幹嘛」
我剛把大衣的袖子穿進衣架，身後就傳來男人的聲音。他好像終於睡醒了啊。
「反正我很閑，就幫你整理一下衣服。不好好掛起來的話，衣服會起奇怪的皺褶哦！」
我頭也不迴地迴答道。
「……我不在乎那些」
男人用生硬的語氣答道。我不介意，繼續把大衣和圍巾掛好，才迴頭麵向男人。
「我也無所謂，不過，我已經無聊到把無所謂的事情特意去做的程度了」
說著，我往沙發上坐下。從正麵定睛看著已經坐起身的男人，剛睡醒的他看起來不那麽可怕了，如果除去眼神兇惡這一點的話，他就是個隨處可見的普通大學生了。不過他腰間的手槍顯得很不搭調。
「……什麽啊？」
我目不轉睛地盯著男人，他露出了驚訝的神色。
「繼續昨天的話題，你說我再過不久就能知道自己是誰，這是什麽意思？」
我把一直在意的事情率直地問出來。
「……既然你自己都沒注意到，那我怎麽說明也沒用」
可是男人卻搖頭這麽說著。
「我需要注意到些什麽呢？」
「…………」
男人隻是聳了聳肩，並沒有迴答我什麽。
「我說」
「…………」
「反正我很閑，會整天不斷地重複問你哦」
麵對我這種發言，就算是此等冷靜的男人也露出了痛苦的表情。他大大地歎了口氣，被我的話嚇到似的開口了。
「……你忘了自己昨天說過的話了嗎？」
「誒？」
我有點困惑，不知道他指的是什麽。
「你說這裏沒有食物和廁所是吧？關於這些，你自己沒什麽想法嗎？」
「啊……」
被這麽一問，我猛然察覺到了。
說起來我完全不覺得餓，而且一次都沒想要去廁所。我隨著日落而入睡，起來的時候已經是早晨了，所以應該已經過了十多個小時才對。
感覺有點，異常。
「是因為太緊張了嗎……」
我把手貼到腹部，小聲說著。可是男人卻搖搖頭。
「不，以後你也不會覺得餓。而且既然沒有進食，就不需要排泄」
「你……在說什麽？」
我絲毫不掩飾自己的疑惑，馬上追問他。
「我就是在向你說明，我們就是這種存在。概括起來就是——我們不是人類」
「誒？ 誒……」
我像聽到玩笑話似的看著男人的臉，可他的表情卻異常嚴肅。
「——果然無法置信是吧。不過再過個兩三天，隻要你察覺到自己就算不吃不喝也能平常地活下去，你就算不願意也會明白的。」
男人好像把這句話作為此次對話的結束語，再一次往沙發上躺下。
「等、等等，不給我解釋到最後嗎？」
「……再說下去也沒用，我覺得解釋很麻煩，而且也不擅長。你自己去感覺才是通往答案的最近的一條路」
「你就告訴我，要是我不是人類的話，那我到底是什麽？就算無法置信——可是我很在意啊」
我繼續不屈不撓地發問，男人便煩躁地低聲迴答了。
「——就是九十九神」
「九十九、神？」
我把傳到耳中的單詞，原原本本地重複了一遍。
「總聽說過這個詞吧？就是經過長年累月的靈魂寄宿著的東西或者道具」
這個詞確實不是第一次聽到，我記得以前曾經在漫畫中看過，可是——
「你的意思是，那東西……就是我們？」
因為這個單詞實在是太脫離現實了，搞得我以為自己被他耍了。
可是男人卻麵無表情，隻是坦然地點點頭。
「沒錯，我們不是人類——是神」
既沒有驕傲，也沒有自豪，男人隻是用稍顯疲憊的口氣迴答我。好像在說著什麽無可奈何的現實似的，十分沉重的音色。
九十九神。
物品或道具變成的神。在我讀過的漫畫裏是被當做妖怪來看的，除此之外我對它就沒有別的認識了。雖然我了解得不太詳細，但我可以充滿自信地說，這種東西是不存在於現實中的。頂多隻是人們幻想出來的而已。更何況還說自己就是九十九神，我根本就不能接受。
「為什麽，是九十九神呢？」
「…………」
「你，能證明嗎？」
「…………」
雖然我發問了，但男人什麽都沒有迴答。就如剛才所說的，他認為隻要我沒有自己不是人類的“實際感受”的話，再怎麽說明也沒用。
——說起來，確實也是啊。
稍微冷靜下來之後，我重新坐迴沙發。
我覺得，現在自己不管聽到什麽都不會相信了。再怎麽看自己的身體，都是人類沒錯啊，沒有空腹感果然是因為太緊張吧。
也有一些事情確實很不可思議。比如昨天襲擊我的怪物，還有離不開手的傘，以及毀滅殆盡的城鎮。就算我不願意承認，也明白這裏發生了某些不尋常的事。
但是……即使這麽說，我也不可能相信違背現實的東西。隻要不能把非現實的東西當成現實，就不可能相信。
「我知道了……那就，別再繼續這個話題了」
我對男人說道。
「這是正確的選擇」
男人稍微吐了口氣，點點頭。
「可是——」
我繼續往下說。
沒辦法，要把握狀況隻能等到下次了，現在我還有一個重
大的問題遺留著。
「嗯？什麽？」
男人懶懶地看著我，不過我非常直率地告訴他。
「——我，感到非常無聊」
「啥……？」
男人一臉吃驚，可對於我來說確實十分重要的事情。
既不能出門，屋子裏又沒有可以打發時間的東西。剛睡醒不久的男人，又躺迴沙發，一副要入睡的樣子。這種情況說不準還要持續一周……我會無聊致死的。
「你不會無聊嗎？」
我覺得很不可思議，就問了問他。
「……不會」
他邊打嗬欠邊淡淡地迴答我。明明剛起床，又一副很困的樣子。
「平時沒事的時候，就隻是這樣一直睡？」
「…………算是吧」
比剛才沉默了稍微更長時間，他終於迴答了。是話語裏包含著什麽嗎？還是單純的因為困意更濃了？我無法判斷，可是他要是就這麽睡著了我會很困擾的。要是失去了說話對象，我就又得一個人發呆了。
「隨便什麽都好，跟我說說話吧，比如說說你的事情……之類的」
「……真麻煩」
我試著鼓起勇氣再深入話題，他卻愛理不理地一腳把我踢開。
或許是真的困了吧，男人閉上了眼睛。
不好，得采取點什麽措施才行。
我絞盡腦汁想著什麽話題才能讓男人提起興趣，可是，我本來就對他不了解，所以也抓不住對話的契機。
不過我還是想找到點話題，就試著從與男人相遇的時候開始迴想。
給我留下印象的，隻有從霧裏衝出來的黑色身影而已。
不過，在那之前我就聽到了他的聲音。
說起來，那時他喊了一句……
再次迴想時，記憶裏似乎有什麽線索。
攻擊了襲擊我的怪物的，應該是男人的槍。響徹的破裂聲也應該是槍聲，也就是說男人用槍攻擊怪物的瞬間，特意喊出那句話。就像是某個絕招的名字。
啊，對了，那句台詞是——
「我說」
記憶終於連接起來了，我叫了一下男人。聲音稍微有點尖，因為我有點興奮。
「…………幹嘛？」
他閉著眼睛，模模糊糊地應了一句。或許，我能和這個人好好相處也說不定。我抱著這種期待，繼續問他。
「『初之彈丸——空擊』這句話是《七個火槍手》（譯者注：惡搞三個火槍手麽？還是我想太多了？）裏的絕招名吧？我很喜歡那漫畫哦——」
不過，我的話沒能說到最後。
刷的一下，男人站起身，用駭人的目光直直盯住我。
「你……為什麽連這麽偏僻的漫畫都知道？」
低沉地震動著的聲音甚至讓人感覺到殺氣。
「誒？呃……以前認識的人有這本漫畫，我找他借來看……」
我迴答得語無倫次，男人緊握手槍瞪著我。
「絕對……不要告訴別人啊」
「別人？這裏隻有我和你兩人而已吧……？」
「我是說包括今後遇見的所有人，都不準告訴」
男人的表情嚴肅得恐怖。
「是指你喊出漫畫裏絕招名的事嗎？」
「沒錯」
他毫不猶豫地答道。我被他的氣勢嚇到，趕緊點點頭，意識到這是和他開始“對話”的機會。所以故意點點頭，繼續問道。
「……難道，你覺得害羞？」
男人的肩膀嗖地抖了一下。
「這裏邊，有點複雜的原因」
男人裝作平靜的樣子，我覺得肯定八九不離十了。不過按照常人的思維，在性命攸關的戰鬥中是不會故意喊出漫畫裏的絕招名的吧。一旦發出聲音，就會有被對手察覺的危險。
或許，有什麽不得已的原因吧。
「不過——感到害羞的成分，應該占很多吧？」
我向他確認。
「…………」
男人閉口不答，躲開我的視線。也就是，我猜的沒錯。
「——我知道了，誰都不告訴就是了」
再逼問下去的話他就顯得有點可憐了，所以我向他保證。
「真的嗎？」
男人的目光裏帶著些許懷疑。
「真的」
我確定地點點頭，他終於安心了，歎了口氣。他鬆開緊繃的神經，靠在沙發上望著天花板。就以這個姿勢，他用低沉的聲音問我。
「你……剛才說過喜歡這本漫畫是吧」
「是啊，我現在就隻記得它了」
因為想再讀一遍，所以每次進書店才都會去找這本漫畫。我已經喜歡《七個火槍手》喜歡到這種地步了，可是至今沒找到哪家書店還有這本書的。
「…………？」
男人對我的措辭感到驚訝。
接著男人像在思考著什麽似的，緊皺眉頭，然後慢慢地站起身往裏麵的房間走去。
「怎麽了？」
「……你就在這等著」
我想跟在他後麵，結果被製止了。沒辦法，隻能迴到沙發上。
他從褲子口袋裏取出鑰匙，打開裏麵房間的門。我很在意那裏麵到底有什麽，可是從我的位置看不見屋裏。
男人馬上抱了一大堆書出來了，嘩啦啦全部放在桌子上，原來都是漫畫啊。
裏麵有很多作品魚龍混雜，當中也有《七個火槍手》。
「啊……！」
我不由得驚叫一聲。
「這些夠你打發時間了吧」
男人邊說著，自己也拿了一本坐到沙發上看。
「那個……這些是——」
「我的興趣」
我的問題被打斷，男人幹脆利落地迴答我。
看來這些漫畫就是這男人平時打發時間用的東西啊。
「——謝謝你」
謝過他之後，我有點激動地拿起《七個火槍手》的第一卷。書頁被日光曬得發黃，封麵的顏色基本都褪去了，不過這確實是我一直以來尋找的《七個火槍手》。
我充滿懷舊的心情，翻開第一頁。
果然，我能和這個人好好相處——
沙沙沙沙——
我們邊傾聽著雨聲，邊各自默默地讀著漫畫。雙方都沒有開口說話，隻有書頁以同樣間隔時間翻動的聲音。他看書的速度貌似比我快一點。
本來想找個好時機和他搭話，不料我卻沉迷在漫畫中，完全把這事兒給忘了。我埋頭讀著《七個火槍手》，一邊迴憶起自己以前的種種。到喊著『初之彈丸——空擊』的角色登場時，我想起男人那時的樣子，不由得笑出聲來。
就這樣——不知不覺地時間就過去了。
屋裏漸漸變暗，看漫畫逐漸吃力起來。再過不久，太陽終於完全西沉了。由於雲層覆蓋了天空，夕陽的光線傳達不到我們這裏。
沙沙沙沙——
雨聲比早上顯得柔和不少，看來雨變小了。
男人啪地一下把還沒讀完的漫畫合上，我也放棄繼續讀下去了，把漫畫放迴桌麵。
我和他的目光在一瞬間相碰。
「……晚安」
我僵硬地打了個招唿，雖然一直在尋找話語，可是卻隻想到了這句。
「哦」
男人小聲簡短地迴答了一句，就躺下閉上眼睛了。我也沒別的事可以做，準備睡覺。
平躺下後望著天花板，昨天還看不太習慣的地方，經過一整天後已經不覺得有什麽不協調感了。
明明這種狀況很
難讓人理解啊……
我一個人苦笑著。
化作一片廢墟的城鎮，和素不相識的男人獨處一室。基本上是處於被軟禁的狀態，男人是個能殺人的惡人，在剛相遇的時候就被拿槍威脅了。可是，今天卻借漫畫給我看。而且，或許他正在幫助我。
這個人……或許既能演繹好人的角色，又能狠心扮演壞人呢。
我看著隔著堆積如山的漫畫，熟睡著的男人。
他說我不是人類，而是九十九神。我依然不相信這種說法。
可是——現在還是不覺得肚子餓，也沒想過要去上廁所。男人也是，一整天不吃不喝，一直在我對麵讀著漫畫。
我的常識一點點地瓦解，我想男人所說的“實際感覺”已經到來了。
——明天，要是醒來後還不覺得餓的話……就承認吧。
承認我不是人類。
我下了決心後，閉上眼睛。如果不特意去區分的話，就會一點點地被常識拖住而看不清事實。所以，明天再下定義。到明天為止，我還是人類。
沙沙沙沙——
一邊側耳傾聽著淅淅瀝瀝的雨聲，睡意向我襲來。我抱著離不開手的天藍色雨傘，逐漸進入睡夢中。
沙沙沙沙——
隔壁開始傳來熟睡的唿吸聲，我的意識也逐漸遠去。
…………一定要去才行，一定要去。
又夢見和今早一樣的夢了。在夢和現實的夾縫中，我事不關己地想著。
……一定要去，一定要去，一定要去！
這唿喚聲，是我自己的聲音。
沙沙沙沙——
淅淅瀝瀝的是雨聲。
我問，去哪裏？然後夢中的我迴答著。
不過，沒能聽清。
沙沙沙——
唿喚的聲音隨著雨聲減弱，微弱到聽不見的程度。
————。
終於，唿喚聲消失了。
我從夢裏也能知道，雨停了。
眼瞼的另一邊能感到有光線射來，好耀眼。
「嗯……」
我小聲地哼了一下，張開眼睛。屋裏變得非常明亮，白色的朝陽從窗外照射進來，屋裏漂浮著的細小塵埃，在光芒中往上空飛去。
外麵似乎放晴了，雨聲也聽不見了。
對麵的沙發空空的，男人的身影在窗邊出現。看來今天睡懶覺的是我。
我揉了揉眼睛，忍住打嗬欠發出的聲音，從沙發上站起來。走近男人，從旁邊窺視窗外的風景。
「——天氣真好」
我眯著眼睛說道。
枯朽的街道呈現在藍色的天空下，一眼能望到很遠的地方。一片清晰的街景充滿著“毀滅”的氣息向我襲來，不過我現在已經不會動搖了。隻是感到些許寒冷。
「這附近好像沒有起霧啊」
男人這麽說著，離開窗前，去下衣架上的大衣和圍巾。
「要出去嗎？」
「……是啊，我看看情況如何」
他披上外套，圍好圍巾，走向房間的出口。我看著他的行動，腦子裏什麽都沒想就衝動地喊出來。
「我也跟你一起去」
我幾步跑到他旁邊，可是男人的視線卻製止了我。
「沒必要，你要是閑得沒事做就看漫畫吧」
「——看漫畫也可以，可是我想去外麵唿吸新鮮空氣。反正也沒起霧，現在應該很安全吧？」
「我就是要去確認這個，現在還不知道是否安全」
男人的話語裏混著煩躁的語氣，但我始終咬著不放。
「這樣的話，更要帶我去啊。你要是放我一個人在這裏，我可不能保證會做出什麽事情哦」
我半嚴肅地說著。男人似乎也察覺到了我的執著，像在思想鬥爭似的皺起眉頭。
「——總比你擅自出門好吧」
男人艱難地嘀咕了一聲，打開門。這就是允許我跟著的意思了。
「謝謝你允許我的任性」
我知道自己太勉強他了，就向他道了謝。然而不知為何，男人的表情更加複雜。
「我到現在還是……不太看得懂你」
我手裏握著閉合的傘，朝著歎著氣開始往前走的男人的背影追去。
我們走在劣化而充滿裂痕的柏油路上。由於昨天持續下了一整天的雨，路麵到處都是水窪。路旁商店有的關著卷簾門，有的玻璃門窗破碎了，整條路依舊很冷清。雖然男人之前說還有別人在這城鎮上，不過這是真的嗎？
——啊，不是……人類來著。
我想起昨晚自己決定的“區分方式”，今天也沒覺得肚子餓。明明什麽都沒吃，身體還是充滿活力。所以……已經可以承認了。
我向前加速邁一步追上男人，和他並排走著。
「我說」
我向他搭話後，他把視線移到我這邊了。
「我……相信你說的話了，我有那種自己不是人類的“實際感覺”了」
「——是嗎」
男人的表情沒什麽變化，隻是應了一聲。
「不過……說是九十九神的話，還真是令人難以接受。這個要怎麽去體會呢？」
他昨天沒有迴答我這個問題，不過我有種今天他會迴答的感覺。
我猜對了。
他沉默片刻後，說道。
「你是不是有什麽東西離不開手的？」
被他這麽一問，我自然而然地將視線移到我右手握著的傘上。
「果然，是那把傘啊」
男人好像第一次猜中什麽似的，會心地點點頭。
「嗯，這把傘……無論如何都離不開手，雖然可以換著手拿——」
「那是當然，我們不可能離開自己的依附物的」
「依附物？」
出現了個我不太懂的單詞，我皺著眉頭看著他。
「——換句話說這就是我們本體。你是寄宿在傘上麵的九十九神，再簡單點說明的話，那把傘就是你」
「傘，就是我……？」
這實在是太駭人聽聞了，我都呆住了。怎麽看那把天藍色的傘，都不會覺得那是我自己啊。
「我們不是人類。而是事物所殘留的“念想”。本來的——作為人類的你早就已經死了」
男人避開水窪，邊走邊說。
「誒……？」
我吃驚得停下腳步，男人還是自顧自地往前走。我慌忙追了上去。
「死、死了什麽的……你說我？」
追上男人後，我抄到他前麵問他，男人站住腳步，點了點頭。
「沒錯」
「可、可是我……還是像人類一樣活著啊！」
我把手放在胸前，據理力爭。
「是啊，你是作為九十九神活著的，不過你原來的肉身已經沒有了，就是這麽迴事」
「這麽迴事……到底是怎麽迴事啊？完全聽不懂啊」
我滿是疑問，男人看著滿臉疑問的我，又唿了口氣。
「——果然，是我太不擅長解釋了。就隻能讓你腦子混亂啊……」
「誒？啊……」
男人看起來稍微有點失落，我覺得有點對不起他了。
「那個……抱歉，難得你給我解釋……」
「不，沒事，是我的解釋太急促了」
男人這麽說著，又一次邁步往前走。我腳步比他慢半步地跟在後麵，邊走邊想著。
——這個人，好好地迴答了我的問題。我混亂是因為腦子裏拒絕接受理解事實而已。
所以，我在腦
子裏反複考慮男人所說的話。這次不拒絕理解，要好好接受事實。
這把傘……就是我。
我低頭看天藍色的傘，男人說這是依附物，這才是我的本體。如果這說法可信的話，那我就是傘的九十九神。
留在傘上的“思念”就是現在的我。作為人類的我已經死了，這就表示——
「……我，就不是我自己了嗎？」
我對著男人的側臉問道，他沒轉過身，就這麽點點頭。
「沒錯，你不是你自己」
看起來是很不知所謂的對話。不過，在我們之間是能互相理解的。
光憑不是人類這點，我就是別的東西了，就不是自己了。因為真正的“我”是人類才對。
雖然能簡單否定九十九神的說法，不過我已經承認自己不是人類了。所以，我就不能逃避我不是“我自己”這個事實。
簡直就像愚蠢的文字遊戲。我到底是什麽，依然不能明白。
——真是累人，忘記這些好了。
突然萌生這種想法，可是覺得這對費心給我解釋的男人很不好意思。
注意力不集中的我，不小心踢到柏油路的裂縫處，因為有高度差，一下子就被絆倒了。
「——啊！」
我摔得很難看，忍著疼痛站起來，發現膝蓋滲出血了。
原來不是人類也會流血啊……
心裏稍微有點好受了。
「……沒事吧？」
迴過神來，男人正彎腰看著我。他看到我受傷了，朝我伸出手。
「抓住我的手，不用擔心，一般受傷後隻要睡一覺就能痊愈了」
「啊，原來是這樣啊……」
男人是想讓我安心才這麽說的吧，我的心情有點低落。果然和人類的身體相差很遠啊。
「呐，如果我不是我自己的話……那我是誰？」
我看著他伸過來的手問道。
我知道這個問題很難迴答，可是我卻不能忍住不問。一不小心……就死纏爛打了。
不過讓我意外的是，男人馬上迴答了我。
「你，就是傘」
「啊……確實，是這樣呢」
我不禁苦笑起來，既然天藍色的傘是我的依附物，那它就是我本身了。雖然很無情，不過這是很明確的迴答。
「多數九十九神都是以自己的依附物來取名的，所以你叫做傘就可以了」
「傘……？」
我重複了一遍這個詞。
「是的，不過你要是不喜歡，就自己另想一個好了」
我有點猶豫，不過在腦子裏重複了幾遍之後，就覺得還可以接受了。
「……不用，傘，就好了」
我搖搖頭，抓住他伸來的手。
男人的手掌大大的，皮膚有點粗糙。
男人的腳步比剛才慢了，可能是為了配合受傷了的我吧。膝蓋擦傷的地方雖然火辣辣的疼著，不過對走路沒什麽影響。
轉過街角，穿過小巷走到大路，這裏我記得，是城鎮裏最繁華的車站前商店街。我之前也來過幾次。
不過現在已經沒有喧囂，商店街的天花板也殘破了，地麵散落著天花板的碎片，上麵隻留下空空的鐵骨架。
商店街就像巨大生物的白骨似的，然後，我就在骨架中行走。
喀嚓、喀嚓。
每次落腳都能聽見天花板碎片破裂的聲音。我平時走路喜歡把傘的尖端拖在地麵走，不過今天我把它提起來了。既然這是我的本體，就不能那麽粗魯地對待它了。
啊，說起來……
我斜著目光瞟了一眼走在我旁邊的男人。
自從與他相遇，已經過了三天了，我還有些事情沒問他。那是普通人一見麵就會問的問題吧，不過因為我不是普通人——所以就覺得沒必要問，久而久之便忘記了。
「呐……你的依附物是什麽？」
我小聲問男人，他轉頭過來，從大衣內側取出手槍給我看。
「就是這個」
男人簡短地答道。我絲毫沒有吃驚，這是我意料之中的。我真正想知道的，是別的事情。
「那，你的名字……就是槍？」
我有點緊張地問。開口詢問別人的名字，對我來說這還是第一次吧。我還是記得我所知道的事情的，也就是說，我不知道的事情就是已經忘記的。所以不太習慣，緊張地等待著迴答。
「不，錯了」
這次出乎我意料了，他給了我否定的迴答。我稍微有點挫敗感，繼續問下去。
「那，是什麽？」
「——西格」
男人用低沉的聲音迴答。
「西格？」
「是的」
西格啊……
我在心中重複幾遍，把這名字記下。深深地，深深地，印在心裏，不要忘記。
等到我有信心記住的時候，我抬起頭——問西格。
「為什麽是西格？你不是說九十九神一般用自己的依附物命名嗎？」
「……因為槍的九十九神，不隻我一個」
「誒，這樣啊？」
我感到有點意外，槍在這個國家不算日常用品，然而居然有好幾個槍的九十九神，真是不可思議。
「是啊，有好幾個。其中一個人看到我這把槍，就把我叫做西格了。可能是這把槍的名字吧」
「……為什麽你那麽不確定？明明是自己的槍」
聽到我的問題，西格苦笑了一下。
「這把槍多半不是我的東西，我作為九十九神誕生的時候，連射擊的方法都不知道」
西格這麽說著，晃了晃槍。
「那……到底是誰的？」
「——誰知道呢。能確信的是，這把槍上依附著我的“思念”。生前的記憶幾乎沒有殘留，雖然有些記得的事情……不過基本上斷斷續續，很模糊」
「這樣啊……」
我心裏感到驚訝，原來記憶模糊的不隻是我自己，我還以為自己把自己“忘記”了呢。
「呐，西格」
稍微注意了一下，叫他的名字。
「怎麽了？」
「九十九神就是這樣嗎？不怎麽記得自己還是人類時的事情？」
「九十九神是思念的化身，而思念近似於感情，所以記憶才難以留下吧」
「思念……」
我注視著天藍色的傘。
「我的思念，是什麽呢……」
我隻是把自己想到的自言自語出來而已，然而西格卻一臉難以置信的樣子看著我。
「你，剛才——」
西格像是想對我說些什麽，不過中途停下了話語。
這個原因，我馬上明白了。
「……好冷」
我用手來迴摩擦手臂，附近的氣溫突然下降了。商店街差不多走完了，再往前就走出車站前地帶了。不過前方的道路一片白茫茫，看不清。
「不行，這條路不能走了，往迴走吧」
西格說著就轉身返迴。
「知、知道了……」
我迴想起被怪物襲擊時的情景，趕緊快步跟上西格。
邊走著冷氣就緩和了，漸漸恢複了原來的氣溫。一迴頭，已經看不見白色的霧靄了，我撫了撫胸口，鬆了一口氣。
「我想去看看住宅區的情況……你還能走嗎？」
西格看著我受傷的膝蓋問道。
「沒事，隻是輕微的擦傷而已」
「是嗎」
西格點點頭，配合我的步調，往商店街的反方向走
去。
「……你剛才，說不知道自己的思念是什麽？」
走了一段路後，他想起剛才的事，問了我一句，
「嗯」
我點點頭，我總覺得他差不多該發問了。剛才看到西格吃驚的表情也注意到了。
「這種事情，一般是不可能發生的」
「誒……？」
不過西格一口斷定，使我有點迷惑。
「就算記憶一點兒也沒留下，也應該明白留在依附物上的思念才對。就因為有強烈的思念，我們才能誕生。反過來，如果沒有了思念，我們就會消失，我們就是這種存在」
西格的話語裏難得包含著熱情。
「可是……我真的不知道」
感覺好像被責備了，我退縮了一下。西格看著這樣的我，臉上浮現出困惑的表情。
「看起來——也不像是在說謊啊。那麽，為什麽……」
他並不是在問我，而是向自己提出疑問，西格的視線落到地麵上。
「……那個」
我想起了一件事，怯怯地舉起手。
「什麽？」
「或許……是我忘記了」
「忘記了？」
西格滿臉驚訝地看著我，好像在叫我別開玩笑。居然會忘記自己的思念，這對九十九神來說簡直就是不可能的事情。
「我有一個特技」
我猶豫著，開始了話題。這件事我對誰都沒有說過。如果有誰從我的舉動中察覺到了，我會更不想說出來。
我心想，難得今天我想說出來。
「……特技？」
「嗯，我……很擅長忘卻。把想消除的東西一股腦兒扔點腦袋裏的垃圾桶……就完全能清除幹淨了」
「還有這迴事啊……」
西格半信半疑地看著我。
「真的哦，雖然沒有別人能為我證明……可是，這是真的」
雖然我不希望他馬上相信，不過還是有點後悔。果然還是不說比較好吧，我不喜歡別人用奇異的眼光看我。
西格思考了一會兒之後，終於把頭抬起來。
「……是啊，你也沒理由說謊」
「誒？你相信我嗎？」
「是啊，基本上相信，因為我是九十九神，我的存在本身就比你所說的話還更違背現實」
「啊哈哈，確實是呢」
我笑了起來，感覺好像很久沒這麽笑過了。
「隻是，就算你擅長忘卻，不過很難想象你居然會把思念給忘記。我剛才也說過，要是思念消失了，我們也就會跟著消失」
「是啊……」
我耷拉下肩膀。
「或許隻是你自己沒有察覺而已。有時，非常自然而然的事情也會是“思念”」
「嗯……我知道了。我再好好想一次」
我這麽迴答後，就邊走邊看著天藍色的雨傘。
這，是我的傘。
在雨天出門時帶著的按動就能打開的傘。
沒有什麽迴憶，也沒對它有思念。
不管怎麽注視著它——也不明白到底包含著什麽思念。
西格選的從商店街走到住宅區的路，是我出門買東西時常走的路線。
因為對這條路很熟悉，所以能明確地看出它的變化。記憶中新建起的房子的大門，現在也鏽跡斑斑，外牆被院子裏生長的植物滕曼所纏繞覆蓋。玄關旁的狗屋也空空的，小狗吃飯用的盆子也積滿水，裏麵長著青苔。
差不多……快走到我家了。
本來想告訴西格，後來想還是算了。沉默地走過沒有門的家，斜眼瞟了一下——就走過了。目光停留在髒髒的名牌上。
那個姓氏已經不屬於我了，本來……就不是我的名字，所以沒什麽留念。
再往前，就是我上學時走的路了。看慣了的景色一反常態，我邊走邊看。不過比起景色的差異，和西格並肩走在這條路上對我來說更有反常感。
真是，不可思議啊……
——沙沙沙沙。
正當我沉浸在感傷裏時，耳邊傳來微弱的雨聲。
我抬頭望望天空，雲朵稀疏，溫暖的陽光傾瀉而下，明明一片晴朗……
沙沙沙沙沙沙——
我卻能聽見雨聲，而且越往前走，雨聲越大。
右前方的香煙店已經成了廢墟，轉過那街角，就是我每天必經之路，不知走了幾百迴了。這條路直直往前走就是我就讀的中學。
「西格」
我叫住旁邊的人。
「嗯？」
「你沒聽到雨聲嗎？」
「……？你說什麽？」
西格皺著眉頭說。那聲音，好像隻有我才聽得見。不對，明明沒下雨，怎麽會聽見雨聲？正常思維來想的話，應該是我的幻聽。
沙沙沙沙沙沙沙沙——
可是，真的聽得見，而且漸漸變大。巨大的雨聲正往我們這邊襲來。
我在香煙店的街角站住，西格則繼續往前走。
雨聲似乎是從轉角那邊的路前方傳來的。
——一定要去。
我被這想法驅動，往與西格的相反方向走去。雨……在唿喚著我。
「喂」
「——啊！」
從後麵被抓住手，我迴過神來。
「……西格？」
迴過頭，西格正在用可怕的表情看著我。
「自作主張地想去哪裏？」
「啊……」
我呆住了，為什麽我會離開西格走向轉角的另一條路，我自己也不明白。
「這條路很危險，在城鎮裏，有些街道不會因為天氣變化，而隨時會起霧。前麵的路就是這種地方」
「這樣啊……抱歉。這條路是我上學常走的……所以應該是無意識地就走過來了」
我想不到除此之外的可能性了，就隻能這麽辯解。西格聽了我的解釋，眼神稍微有點溫和了。
「別大意，這裏已經不是你熟悉的城鎮了，我接下來會好好告訴你幾個危險的地方，你要記住，注意別走到那些地方去」
「我知道了」
我坦誠地點點頭。
西格放開我的手腕，朝著原來的道路走去，我和他並肩行走著。
再次迴頭看剛才的轉角，現在已經聽不見雨聲了。
太陽開始向西邊移去，陽光也開始染上黃色。
我們沿著位於平緩斜坡上的住宅街走，到達一處視野很好的地方。這裏大概離我第一次遇見西格的地點不遠吧，雖然不是同一條路，不過從坡上往下俯視，看到的景色讓我想起兩天前的事情。
而現在和當時一樣，坡下彌漫著白霧。遠處的湖也朦朦朧朧，看不出城鎮的輪廓。
「這裏也走不了了，太陽開始落山了……我們差不多迴去吧」
西格開始往迴走，我也慢他半步，緊隨其後。
今天的探索就到此結束了，從西格檢查的地點來推測的話，他應該在找通往城鎮西北部的路。
從之前的對話來看，那裏有“比西格更擅長解釋的九十九神”住著也說不定。
不過事到如今，再拜托別人解釋的話……
我在心裏想著。其實，解釋得好與不好都無所謂。是否能信那個人所說的話，要看那個人到底是否可以信任。至少我現在對西格的為人有所了解了，所以比起我不認識的人，他更令我信任。
「西格，我能問個問題嗎？」
我躊躇著問了他。
西格默默地點了點頭，我繼續說。
「——那霧…