在矛盾中徘徊掙紮的既靈，最終認命：“不吃了，對不住。”
飯菜是她讓人準備的，覺得折騰一夜，必然要好好填飽肚子，哪知一聞到菜味，尤其裏麵還有一個肉菜，她就後知後覺反胃起來。
她一個捉妖者被妖弄得食不下咽，譚雲山卻在見到血水時赫然有幾分鎮定，兩相對比，真讓自己汗顏——既靈迴憶起陳宅中的場景，不無慚愧地想。
店小二不知既靈心思，隻覺得從昨夜到今日，這位女客的所作所為都讓人費解，便好奇道：“姑娘，你這好端端出去，濕漉漉迴來，急吼吼要吃飯，送來了又不動。我多嘴問一句不該問的，你昨夜到底出去幹嗎了？”
既靈自然不可能從頭到尾給他講，但又沒必要說謊話，於是黛眉微挑，半認真半玩笑道：“捉妖。”
果然，店小二一臉不信。
既靈也不在意，隻讓小二把飯菜撤下去之後再幫忙送幾桶熱水過來。
小二手腳麻利，熱水很快送抵，既靈終於可以擦幹淨身體，連帶著舒舒服服洗了個頭，泡了個腳。
換上最後一套幹淨衣服的時候既靈虔誠祈禱，可千萬別再掉水裏了。
自打進這槐城，妖沒捉到，光泡水了，如今手腳都是皺的，饒是風餐露宿慣了的她，也沒遭過這罪，簡直替自己心酸。
換好衣服，人卻困了，既靈索性和衣而眠。
這一覺，就睡過了晌午。
昨日白天就沒退的水，如今仍然沒退，昨夜便停了的雨，倒一直停到現在。
既靈坐到窗邊，於午後的帶著潮氣的微風裏，思緒漸漸清明。
半柱香之後，收拾妥當的既靈背著包袱走出客房，扶著欄杆對下麵大堂裏正坐在櫃麵上的小二道：“店家，退房。”
小二百無聊賴地打著瞌睡，被這清亮一聲喚精神了，立刻就近跳上沒被淹的樓梯，噔噔噔跑上來：“姑娘，準備出城了？”
既靈把銀子放到小二手裏：“不，去城中。”
譚家在槐城正中，去那邊，就相當於往槐城更深處紮了。
但小二不知道既靈的打算，隻覺得這就是作大死，簡直要語重心長了：“姑娘，雨雖然停了，但水一直不退，怎麽看都是異像。老話說得好，天有變，地有災，異像之中生禍害。你是外地人，我才對你說實話，這槐城，分明就是進了邪祟了。”
既靈原本隻是敷衍著，左耳進右耳出，可聽到最後小二那樣篤定的語氣，倒有些疑惑：“邪祟？你親眼見著了？”
不料小二立刻拚命搖頭：“要真見著我哪還有命站在這裏和姑娘說話。”可否認完，他又稍稍湊近些，壓低聲音道，“但是有人見到了。”
既靈心裏一緊，立刻問：“誰？”
小二對於成功勾起既靈的好奇頗為得意，壓低的聲音裏染上一絲消息靈通的自豪：“城裏的陳家死人了，結果縣太爺帶著仵作衙役趕過去的時候，剛要收屍，那屍體的骨頭血肉五髒六腑就化成了血水，最後隻留下一層皮。在場所有人都看見了，這事千真萬確。你說這麽邪性的事兒，能是人幹的嗎？”
既靈麵上聽得認真，心裏卻哭笑不得。還以為有什麽新線索，敢情是這事兒。可轉念又一想，夜裏剛發生的事，而且知縣肯定明令下麵不許說了，竟還能半日便傳到這客棧裏，若不是槐城人嘴太快，就是店小二真的眼觀六路，耳聽八方。
驀地，既靈心下一動。
猶記得剛投宿時掌櫃說過的，槐城人世代居住於此，少有外來者，所以各家各戶間都認識相熟。現在想來，確是大實話。若再加上消息傳播的速度如此之快，那恐怕整個槐城，都藏不下什麽秘密……
“小二，”既靈也不自覺壓低聲音，若是這會兒來個人，八成會以為這二位在謀劃什麽見不得光的事，“知道城中的譚員外家嗎？”
“當然，”小二想也不想，仿佛迴答得慢一點都有損他剛剛塑造起來的消息靈通形象，“槐城數一數二的大戶人家。”
既靈點點頭，就知道自己問對人了：“能給我講講嗎？”
“講什麽？”小二終於有了點警覺。
既靈擺出一副坦蕩神態，就好像隻是隨意聊聊閑話：“就他們家都有什麽人啊，在槐城裏名聲如何啊，諸如此類。”
小二有些為難地皺起了臉：“你打聽這些做什麽？”
既靈未答，隻伸手去包袱裏掏了一錠銀子，塞到對方手裏。
小二悄無聲息將銀子揣進懷裏：“其實為什麽打聽也不重要，既然你問了，那我就給你講講。”
既靈愈發欣賞他的“幹脆利落”。
客棧裏沒人，掌櫃也在屋裏半睡不醒的休息，按理說就算站在走廊上講也無妨，但畢竟是別人家的閑話，最終二人還是迴到了既靈房間。
“其實譚家雖然是大戶，但真講起來也簡單，”關好門，小二便知不無言了，“譚家世居槐城，祖祖輩輩都是城中富貴大戶，但就是一直人丁不旺，五代單傳，到了譚員外這一輩，終於有了兩個兒子，不過……嗨，是不是的，也說不清楚，反正現在兩位少爺都還沒娶親，所以譚府上下就這麽四位，其餘便是家丁奴仆了。”
“什麽叫是不是的，也說不清楚？”既靈皺眉，聽話最怕聽半截，尤其小二還刻意在此處欲言又止，簡直就像說書的偏要留個扣勾著你似的。
小二歎口氣：“這種事情，你也知道嘛，就算傳得再有鼻子有眼，畢竟是人家宅門裏的事，咱們又沒親眼看見，哪能說得那麽絕對，萬一真說錯了，那不成造孽了。”
既靈：“……”
這家夥眼底分明都是“快點讓我開始造孽吧”的隱隱興奮。
“我見過兩位公子，怎麽說呢，確實都不太像譚老爺。”這時候就需要聽眾推波助瀾了。
“不不，”果然，小二按捺不住，口沫飛濺起來，“譚家大少爺還是和譚老爺連相的，就那個眉眼啊，和譚老爺活脫脫一個模子刻的，隻是身高隨了譚夫人，所以乍看差別大。但譚二公子就不一樣了，五官隨了他娘，這還說得過去，可身量既沒隨爹又沒隨娘，那你說隨了誰？”
既靈被繞得有點迷糊：“誰？”
小二一副“孺子不可教也”的嫌棄：“親爹唄。”
“等等，”既靈總算覺出哪裏不對，“大少爺身量高，是隨了娘，那二少爺身量高，怎麽就不是隨娘了？而且二少爺和譚夫人五官不太像吧，如果非要說，反而是身量比較隨。”
“你還真是什麽都不知道啊？”小二滿臉詫異，本以為既然打聽譚家，那肯定是和譚家相識，或者起碼是知道一二的，才會去進一步打聽內裏秘聞，哪知道這位別說秘聞了，連基本情況都不知道，“譚家二少爺不是譚夫人生的，是譚老爺逛青樓留下的風流種。”
“……”既靈給譚員外對譚雲山的冷淡想過無數理由，卻萬沒料到是這樣。可就算娘親出身不好，兒子總歸是親兒子啊。
小二自然聽不見既靈心中所想，但接下來的話卻恰好迴應了她的疑惑：“說是譚老爺的種，但也是那青樓女子的一麵之詞，況且譚家祖上是出過進士的，也算書香門第，哪能讓一個青樓女子進門，加上譚夫人娘家那邊也頗有勢力，人家不同意納妾，後來譚員外沒轍，就找了個外宅把那女子養起來了，直到生產之後，滴血驗親，才把這個兒子帶迴主宅。不過也就是譚家五代單傳，兒子稀罕，要是譚夫人爭氣，生他五六七八個，誰還會認這個不清不楚的。”
雖然才相處一夜，且過程不甚愉快，但聽別人這麽講譚雲山，既靈還是有點不舒服：“不都滴血驗親了嗎，還有什麽不清不楚的。”
小二輕拍桌子：“怪就怪在這裏。滴血驗親是沒問題，但這二少爺越長越不像譚老爺啊，要說不像爹，像娘也成，可據說那個青樓女子細眉鳳眼，嬌小玲瓏，譚二少從長相到身量都和她娘半點不像，於是譚老爺就沒底了，哦，既不像我，也不像你娘，那總要隨一個人吧。隨誰？隻能是哪個野男人了。”
“那滴血驗親怎麽解釋？”
“解釋不了，但天天對著一張完全不像自己的臉，就是滴一碗血去驗，驗了是親生，心裏該犯嘀咕還是犯嘀咕。”
既靈明白店小二的意思。
下山兩年半，她捉過的妖不少，但見過的人更多。別說譚雲山的娘親還不是明媒正娶，就算明媒正娶的夫人，若生出的孩子同爹娘一點不像，鄰裏街坊也會說三道四，聽得多了，就算原本堅定的人都會動搖，何況譚老爺這種情況。
但這些不該讓譚雲山來背。
“他娘呢？”既靈忽然想到另外一個問題，“滴血驗親後，譚員外把兒子抱迴去了，那兒子的娘呢？”
“難產，”小二說到此處，也有些可憐那個女子，“據說本來身體就弱，結果疼了一天一夜才把孩子生出來。孩子剛哭第一聲，她就走了。”
既靈心裏酸楚，不知該說什麽。
“唉，”小二一聲長歎，“反正就是這麽一迴事，對外說是譚家大少爺二少爺，但對內，估計還是就認那一個兒子。要不譚家這一輩應該排‘世’字，怎麽大少爺叫譚世宗，二少爺就成了譚雲山。”
既靈沒想到連一個名字都有說道。
那要這麽看，再結合小二說的，和她在譚家親曆的，譚員外對兩個兒子的遠近親疏可再明顯不過了。
等等，有個地方不對……
“剛出生的時候哪裏看得出長相和身量，而且滴血驗親也沒問題，怎麽就不給排字？”既靈越想越覺得說不通。
“最開始當然給排了，”小二的表情好似在說你急什麽，我這正要講，“雲山隻是小名，但後來越長越不像，幹脆就改叫譚雲山了。”
既靈感覺自己有點壓不住火了，還能這麽幹？
“哪有養著養著給人改名的道理，真要不當自己兒子，趕出去算了，還天天聽著人家叫‘爹’，占便宜啊！”
小二總覺得對麵的姑娘下一刻就要跳起來撓他，連忙緩聲道：“我聽我們掌櫃的說，這裏麵是有蹊蹺的。其實六七歲的時候模樣已經能看出不像了，然後個子也一個勁兒往上竄，譚老夫人，就是譚員外他娘，那會兒還在呢，真的打算讓譚員外把人趕出去了，後來不知怎麽的，又不趕了，還好吃好喝養著，不過自那以後，名字就改了，再不許用‘世’字，大名就叫譚雲山。”
峰迴路轉得太快，既靈有點蒙：“怎麽就不趕了？”
“不知道，”小二也搖頭，“所以說這事兒蹊蹺呢。”
難得碰上個樂於打聽也願意說閑話的，卻不料越聊越迷糊，原本的疑問是解開了，更多的新疑問又冒了出來。和小二一起往樓下走的時候，既靈有點後悔自己的多事。
小二見她眉頭深鎖，便寬慰道：“姑娘，我不知道你和譚家有什麽交情，但這事兒呢，其實你也不用太過在意，畢竟人家譚二少都想得開，一天天該吃吃該喝喝該樂樂，和譚夫人還有大少爺的關係也處得還行，過的日子要和我們這些苦人比，那就一個天上一個地下，真不用誰可憐。譚員外就更不用說了，現在還養著外宅……呃，這話你就當沒聽過啊，千萬千萬。”
既靈看著小二硬生生把話咽迴去的懊惱樣，終於露出午後蘇醒後的第一絲笑。
顯然，二少爺的來曆已成槐城人茶餘飯後的消遣，隻要背著譚家人，可以隨便聊，但譚員外眼下這方外宅，估計就是秘密了，沒準知情人還被譚員外封了口，這一時說走了嘴，就比較尷尬了。
既靈不關心譚員外的風月事，故而全當沒聽見，足下一點，輕盈跳入漂在正堂中的木盆——半塊碎銀子，這盆現在歸她了，
“姑娘千萬小心——”店小二不知她要去哪裏，但對於出手大方的客人，總是要送上一些叮囑。
既靈背對著他揮揮手，而後光潔瓷盤浸入水中，開撥。
經過一夜，既靈的劃船技術已十分熟練，加上無風無雨又是順流，很快便抵達譚家。
這一次小廝沒再通稟，直接畢恭畢敬引既靈入宅。
仍是後院，仍是茶廳，仍是譚雲山。
雨雖停，天未晴，茶廳依然昏暗，故而同昨夜一樣，燃著燭火。譚家二少爺則手執書卷，於搖曳光影中聚精會神地看，身心皆沉入其中，時不時還嘖嘖有聲，不知道的以為他微燈苦讀準備考狀元呢。結果見到既靈後，他立刻起身相迎，並隨手將書扣於桌案，封皮上五個大字也由此現於燈下——奇妖異人傳。
經過與店小二的一番“探秘”，再見到譚雲山，既靈的心裏就多少起了變化，起碼兇是兇不起來了：“怎麽看起這種書了？”
譚雲山已經準備好了接受既靈的無情嘲諷，不想嘲諷確實有那麽一點，但也是和顏悅色的，竟還能聽出點溫柔,頗為意外：“知己知彼嘛。”
既靈莞爾，她之前就覺得，拋開別的不談，隻“坦誠”這一點，就足夠讓她能夠堅持下去和這位“並肩作戰”了。盡管對方的“坦誠”多半時間都是在質疑她的身份和本領。
“終於相信這世上有妖了，相信我不是騙子了？”
“我迴來之後又反複想了一下，那樣的屍體怎麽看都非人力所能為。”
不知是不是錯覺，既靈總覺得譚雲山在說到“反複”兩個字的時候，臉色不算太好。
“譚員外呢？”聊到此時，既靈才反應過來從進府到現在，都沒見過除了譚雲山以外的譚家人。如果說譚夫人在內宅不出來露麵很正常，但譚員外和譚世宗，怎麽也不見蹤影？
“都在屋裏躲著呢，”譚雲山聽見既靈問一，就知道她沒問出的二三四，“你言之鑿鑿妖星在我們兩家之間亂竄，他們哪裏還敢出來，而且千叮嚀萬囑咐讓我多給你些銀子，務必盡快驅除妖星。”
三人都躲著，就讓譚雲山一個人出來冒險……既靈心裏莫名不大痛快，但手卻故意伸了出去：“拿來吧。”
“我幫你推了。”譚雲山微笑，朗聲道，“我和爹說了，法師降妖伏魔，乃為匡扶正義，而且言明不取分文，你如果非要給她銀兩，反而會惹她生氣了。”
既靈牙癢癢。
她當然不是真缺這點銀子，但就是見不得譚雲山這般從容的得意勁，可對方一旦老神在在起來，那真是做足了準備，刀槍不入，堪稱無敵。
譚雲山知道不能再嘚瑟了，雖然隻短暫相處，但既靈的性子簡單直接，很容易看透，所以他可以確定，眼下若逞口舌之快，乘勝追擊，那結果必然是自己被武力製服。
思及此，他主動迴歸正題：“能不能給我詳細說說，現在禍害槐城的，到底是什麽妖？”
說到這個，既靈的心一下子沉到了底。
她坐下來，默默給自己倒了杯茶，輕抿兩口，又沉吟半晌，才幽幽一歎：“我也不知道。”
譚雲山差點被閃著：“你別嚇我。”
“我真不知道，”既靈難得真誠看他，“我隻能說，這和我從前遇見的妖都不一樣。”
飯菜是她讓人準備的，覺得折騰一夜，必然要好好填飽肚子，哪知一聞到菜味，尤其裏麵還有一個肉菜，她就後知後覺反胃起來。
她一個捉妖者被妖弄得食不下咽，譚雲山卻在見到血水時赫然有幾分鎮定，兩相對比，真讓自己汗顏——既靈迴憶起陳宅中的場景，不無慚愧地想。
店小二不知既靈心思，隻覺得從昨夜到今日，這位女客的所作所為都讓人費解，便好奇道：“姑娘，你這好端端出去，濕漉漉迴來，急吼吼要吃飯，送來了又不動。我多嘴問一句不該問的，你昨夜到底出去幹嗎了？”
既靈自然不可能從頭到尾給他講，但又沒必要說謊話，於是黛眉微挑，半認真半玩笑道：“捉妖。”
果然，店小二一臉不信。
既靈也不在意，隻讓小二把飯菜撤下去之後再幫忙送幾桶熱水過來。
小二手腳麻利，熱水很快送抵，既靈終於可以擦幹淨身體，連帶著舒舒服服洗了個頭，泡了個腳。
換上最後一套幹淨衣服的時候既靈虔誠祈禱，可千萬別再掉水裏了。
自打進這槐城，妖沒捉到，光泡水了，如今手腳都是皺的，饒是風餐露宿慣了的她，也沒遭過這罪，簡直替自己心酸。
換好衣服，人卻困了，既靈索性和衣而眠。
這一覺，就睡過了晌午。
昨日白天就沒退的水，如今仍然沒退，昨夜便停了的雨，倒一直停到現在。
既靈坐到窗邊，於午後的帶著潮氣的微風裏，思緒漸漸清明。
半柱香之後，收拾妥當的既靈背著包袱走出客房，扶著欄杆對下麵大堂裏正坐在櫃麵上的小二道：“店家，退房。”
小二百無聊賴地打著瞌睡，被這清亮一聲喚精神了，立刻就近跳上沒被淹的樓梯，噔噔噔跑上來：“姑娘，準備出城了？”
既靈把銀子放到小二手裏：“不，去城中。”
譚家在槐城正中，去那邊，就相當於往槐城更深處紮了。
但小二不知道既靈的打算，隻覺得這就是作大死，簡直要語重心長了：“姑娘，雨雖然停了，但水一直不退，怎麽看都是異像。老話說得好，天有變，地有災，異像之中生禍害。你是外地人，我才對你說實話，這槐城，分明就是進了邪祟了。”
既靈原本隻是敷衍著，左耳進右耳出，可聽到最後小二那樣篤定的語氣，倒有些疑惑：“邪祟？你親眼見著了？”
不料小二立刻拚命搖頭：“要真見著我哪還有命站在這裏和姑娘說話。”可否認完，他又稍稍湊近些，壓低聲音道，“但是有人見到了。”
既靈心裏一緊，立刻問：“誰？”
小二對於成功勾起既靈的好奇頗為得意，壓低的聲音裏染上一絲消息靈通的自豪：“城裏的陳家死人了，結果縣太爺帶著仵作衙役趕過去的時候，剛要收屍，那屍體的骨頭血肉五髒六腑就化成了血水，最後隻留下一層皮。在場所有人都看見了，這事千真萬確。你說這麽邪性的事兒，能是人幹的嗎？”
既靈麵上聽得認真，心裏卻哭笑不得。還以為有什麽新線索，敢情是這事兒。可轉念又一想，夜裏剛發生的事，而且知縣肯定明令下麵不許說了，竟還能半日便傳到這客棧裏，若不是槐城人嘴太快，就是店小二真的眼觀六路，耳聽八方。
驀地，既靈心下一動。
猶記得剛投宿時掌櫃說過的，槐城人世代居住於此，少有外來者，所以各家各戶間都認識相熟。現在想來，確是大實話。若再加上消息傳播的速度如此之快，那恐怕整個槐城，都藏不下什麽秘密……
“小二，”既靈也不自覺壓低聲音，若是這會兒來個人，八成會以為這二位在謀劃什麽見不得光的事，“知道城中的譚員外家嗎？”
“當然，”小二想也不想，仿佛迴答得慢一點都有損他剛剛塑造起來的消息靈通形象，“槐城數一數二的大戶人家。”
既靈點點頭，就知道自己問對人了：“能給我講講嗎？”
“講什麽？”小二終於有了點警覺。
既靈擺出一副坦蕩神態，就好像隻是隨意聊聊閑話：“就他們家都有什麽人啊，在槐城裏名聲如何啊，諸如此類。”
小二有些為難地皺起了臉：“你打聽這些做什麽？”
既靈未答，隻伸手去包袱裏掏了一錠銀子，塞到對方手裏。
小二悄無聲息將銀子揣進懷裏：“其實為什麽打聽也不重要，既然你問了，那我就給你講講。”
既靈愈發欣賞他的“幹脆利落”。
客棧裏沒人，掌櫃也在屋裏半睡不醒的休息，按理說就算站在走廊上講也無妨，但畢竟是別人家的閑話，最終二人還是迴到了既靈房間。
“其實譚家雖然是大戶，但真講起來也簡單，”關好門，小二便知不無言了，“譚家世居槐城，祖祖輩輩都是城中富貴大戶，但就是一直人丁不旺，五代單傳，到了譚員外這一輩，終於有了兩個兒子，不過……嗨，是不是的，也說不清楚，反正現在兩位少爺都還沒娶親，所以譚府上下就這麽四位，其餘便是家丁奴仆了。”
“什麽叫是不是的，也說不清楚？”既靈皺眉，聽話最怕聽半截，尤其小二還刻意在此處欲言又止，簡直就像說書的偏要留個扣勾著你似的。
小二歎口氣：“這種事情，你也知道嘛，就算傳得再有鼻子有眼，畢竟是人家宅門裏的事，咱們又沒親眼看見，哪能說得那麽絕對，萬一真說錯了，那不成造孽了。”
既靈：“……”
這家夥眼底分明都是“快點讓我開始造孽吧”的隱隱興奮。
“我見過兩位公子，怎麽說呢，確實都不太像譚老爺。”這時候就需要聽眾推波助瀾了。
“不不，”果然，小二按捺不住，口沫飛濺起來，“譚家大少爺還是和譚老爺連相的，就那個眉眼啊，和譚老爺活脫脫一個模子刻的，隻是身高隨了譚夫人，所以乍看差別大。但譚二公子就不一樣了，五官隨了他娘，這還說得過去，可身量既沒隨爹又沒隨娘，那你說隨了誰？”
既靈被繞得有點迷糊：“誰？”
小二一副“孺子不可教也”的嫌棄：“親爹唄。”
“等等，”既靈總算覺出哪裏不對，“大少爺身量高，是隨了娘，那二少爺身量高，怎麽就不是隨娘了？而且二少爺和譚夫人五官不太像吧，如果非要說，反而是身量比較隨。”
“你還真是什麽都不知道啊？”小二滿臉詫異，本以為既然打聽譚家，那肯定是和譚家相識，或者起碼是知道一二的，才會去進一步打聽內裏秘聞，哪知道這位別說秘聞了，連基本情況都不知道，“譚家二少爺不是譚夫人生的，是譚老爺逛青樓留下的風流種。”
“……”既靈給譚員外對譚雲山的冷淡想過無數理由，卻萬沒料到是這樣。可就算娘親出身不好，兒子總歸是親兒子啊。
小二自然聽不見既靈心中所想，但接下來的話卻恰好迴應了她的疑惑：“說是譚老爺的種，但也是那青樓女子的一麵之詞，況且譚家祖上是出過進士的，也算書香門第，哪能讓一個青樓女子進門，加上譚夫人娘家那邊也頗有勢力，人家不同意納妾，後來譚員外沒轍，就找了個外宅把那女子養起來了，直到生產之後，滴血驗親，才把這個兒子帶迴主宅。不過也就是譚家五代單傳，兒子稀罕，要是譚夫人爭氣，生他五六七八個，誰還會認這個不清不楚的。”
雖然才相處一夜，且過程不甚愉快，但聽別人這麽講譚雲山，既靈還是有點不舒服：“不都滴血驗親了嗎，還有什麽不清不楚的。”
小二輕拍桌子：“怪就怪在這裏。滴血驗親是沒問題，但這二少爺越長越不像譚老爺啊，要說不像爹，像娘也成，可據說那個青樓女子細眉鳳眼，嬌小玲瓏，譚二少從長相到身量都和她娘半點不像，於是譚老爺就沒底了，哦，既不像我，也不像你娘，那總要隨一個人吧。隨誰？隻能是哪個野男人了。”
“那滴血驗親怎麽解釋？”
“解釋不了，但天天對著一張完全不像自己的臉，就是滴一碗血去驗，驗了是親生，心裏該犯嘀咕還是犯嘀咕。”
既靈明白店小二的意思。
下山兩年半，她捉過的妖不少，但見過的人更多。別說譚雲山的娘親還不是明媒正娶，就算明媒正娶的夫人，若生出的孩子同爹娘一點不像，鄰裏街坊也會說三道四，聽得多了，就算原本堅定的人都會動搖，何況譚老爺這種情況。
但這些不該讓譚雲山來背。
“他娘呢？”既靈忽然想到另外一個問題，“滴血驗親後，譚員外把兒子抱迴去了，那兒子的娘呢？”
“難產，”小二說到此處，也有些可憐那個女子，“據說本來身體就弱，結果疼了一天一夜才把孩子生出來。孩子剛哭第一聲，她就走了。”
既靈心裏酸楚，不知該說什麽。
“唉，”小二一聲長歎，“反正就是這麽一迴事，對外說是譚家大少爺二少爺，但對內，估計還是就認那一個兒子。要不譚家這一輩應該排‘世’字，怎麽大少爺叫譚世宗，二少爺就成了譚雲山。”
既靈沒想到連一個名字都有說道。
那要這麽看，再結合小二說的，和她在譚家親曆的，譚員外對兩個兒子的遠近親疏可再明顯不過了。
等等，有個地方不對……
“剛出生的時候哪裏看得出長相和身量，而且滴血驗親也沒問題，怎麽就不給排字？”既靈越想越覺得說不通。
“最開始當然給排了，”小二的表情好似在說你急什麽，我這正要講，“雲山隻是小名，但後來越長越不像，幹脆就改叫譚雲山了。”
既靈感覺自己有點壓不住火了，還能這麽幹？
“哪有養著養著給人改名的道理，真要不當自己兒子，趕出去算了，還天天聽著人家叫‘爹’，占便宜啊！”
小二總覺得對麵的姑娘下一刻就要跳起來撓他，連忙緩聲道：“我聽我們掌櫃的說，這裏麵是有蹊蹺的。其實六七歲的時候模樣已經能看出不像了，然後個子也一個勁兒往上竄，譚老夫人，就是譚員外他娘，那會兒還在呢，真的打算讓譚員外把人趕出去了，後來不知怎麽的，又不趕了，還好吃好喝養著，不過自那以後，名字就改了，再不許用‘世’字，大名就叫譚雲山。”
峰迴路轉得太快，既靈有點蒙：“怎麽就不趕了？”
“不知道，”小二也搖頭，“所以說這事兒蹊蹺呢。”
難得碰上個樂於打聽也願意說閑話的，卻不料越聊越迷糊，原本的疑問是解開了，更多的新疑問又冒了出來。和小二一起往樓下走的時候，既靈有點後悔自己的多事。
小二見她眉頭深鎖，便寬慰道：“姑娘，我不知道你和譚家有什麽交情，但這事兒呢，其實你也不用太過在意，畢竟人家譚二少都想得開，一天天該吃吃該喝喝該樂樂，和譚夫人還有大少爺的關係也處得還行，過的日子要和我們這些苦人比，那就一個天上一個地下，真不用誰可憐。譚員外就更不用說了，現在還養著外宅……呃，這話你就當沒聽過啊，千萬千萬。”
既靈看著小二硬生生把話咽迴去的懊惱樣，終於露出午後蘇醒後的第一絲笑。
顯然，二少爺的來曆已成槐城人茶餘飯後的消遣，隻要背著譚家人，可以隨便聊，但譚員外眼下這方外宅，估計就是秘密了，沒準知情人還被譚員外封了口，這一時說走了嘴，就比較尷尬了。
既靈不關心譚員外的風月事，故而全當沒聽見，足下一點，輕盈跳入漂在正堂中的木盆——半塊碎銀子，這盆現在歸她了，
“姑娘千萬小心——”店小二不知她要去哪裏，但對於出手大方的客人，總是要送上一些叮囑。
既靈背對著他揮揮手，而後光潔瓷盤浸入水中，開撥。
經過一夜，既靈的劃船技術已十分熟練，加上無風無雨又是順流，很快便抵達譚家。
這一次小廝沒再通稟，直接畢恭畢敬引既靈入宅。
仍是後院，仍是茶廳，仍是譚雲山。
雨雖停，天未晴，茶廳依然昏暗，故而同昨夜一樣，燃著燭火。譚家二少爺則手執書卷，於搖曳光影中聚精會神地看，身心皆沉入其中，時不時還嘖嘖有聲，不知道的以為他微燈苦讀準備考狀元呢。結果見到既靈後，他立刻起身相迎，並隨手將書扣於桌案，封皮上五個大字也由此現於燈下——奇妖異人傳。
經過與店小二的一番“探秘”，再見到譚雲山，既靈的心裏就多少起了變化，起碼兇是兇不起來了：“怎麽看起這種書了？”
譚雲山已經準備好了接受既靈的無情嘲諷，不想嘲諷確實有那麽一點，但也是和顏悅色的，竟還能聽出點溫柔,頗為意外：“知己知彼嘛。”
既靈莞爾，她之前就覺得，拋開別的不談，隻“坦誠”這一點，就足夠讓她能夠堅持下去和這位“並肩作戰”了。盡管對方的“坦誠”多半時間都是在質疑她的身份和本領。
“終於相信這世上有妖了，相信我不是騙子了？”
“我迴來之後又反複想了一下，那樣的屍體怎麽看都非人力所能為。”
不知是不是錯覺，既靈總覺得譚雲山在說到“反複”兩個字的時候，臉色不算太好。
“譚員外呢？”聊到此時，既靈才反應過來從進府到現在，都沒見過除了譚雲山以外的譚家人。如果說譚夫人在內宅不出來露麵很正常，但譚員外和譚世宗，怎麽也不見蹤影？
“都在屋裏躲著呢，”譚雲山聽見既靈問一，就知道她沒問出的二三四，“你言之鑿鑿妖星在我們兩家之間亂竄，他們哪裏還敢出來，而且千叮嚀萬囑咐讓我多給你些銀子，務必盡快驅除妖星。”
三人都躲著，就讓譚雲山一個人出來冒險……既靈心裏莫名不大痛快，但手卻故意伸了出去：“拿來吧。”
“我幫你推了。”譚雲山微笑，朗聲道，“我和爹說了，法師降妖伏魔，乃為匡扶正義，而且言明不取分文，你如果非要給她銀兩，反而會惹她生氣了。”
既靈牙癢癢。
她當然不是真缺這點銀子，但就是見不得譚雲山這般從容的得意勁，可對方一旦老神在在起來，那真是做足了準備，刀槍不入，堪稱無敵。
譚雲山知道不能再嘚瑟了，雖然隻短暫相處，但既靈的性子簡單直接，很容易看透，所以他可以確定，眼下若逞口舌之快，乘勝追擊，那結果必然是自己被武力製服。
思及此，他主動迴歸正題：“能不能給我詳細說說，現在禍害槐城的，到底是什麽妖？”
說到這個，既靈的心一下子沉到了底。
她坐下來，默默給自己倒了杯茶，輕抿兩口，又沉吟半晌，才幽幽一歎：“我也不知道。”
譚雲山差點被閃著：“你別嚇我。”
“我真不知道，”既靈難得真誠看他，“我隻能說，這和我從前遇見的妖都不一樣。”