現如今，丁點事兒都瞞不過上頭去，再這樣施為，那就不是騙政績了，是等著戴枷呢。當然了，要是換自己這麽幹，都不用朝廷出手，自家老太爺沒準就來取自己的狗命了……
德源縣這邊的幾條河，都是打雪河分出來的，這雪河的源頭在西邊，如今西邊大旱，連著雪河的水位也持續降低，德源縣豈有不受影響的。愁啊，真是太愁人了。
可老天大概還覺著他還不夠發愁，還太舒坦了。竟然又曲裏拐彎地給他尋了一事兒來。
這日知縣大人在前頭忙了半日，轉到後衙，就見夫人臨窗而坐，神色大不似尋常。忙給邊上的隨侍打眼色，隨侍伸出一根手指頭比了比，知縣大人眉頭一皺，點點頭就湊上去了。隨侍暗歎一聲——您看不懂就明說，幹嘛還不裝懂啊……
知縣大人在夫人身邊坐下來了，問道：“怎麽了？想家了？”
知縣夫人不說話。
知縣大人扭一扭，換一邊，預備再說話時，就見兩個隨侍都行了一禮退了出去，這下他覺著事情有些大了。眨著眼睛猛一通想，可惜他這會兒腦袋裏能晃蕩出來的全是水位、受災田地麵積、儲水量等等不靠譜的東西，關於自家夫人為何愁眉深鎖真是一點頭緒都沒有。——你都嫁了我了，你可還有啥好愁的！
夫人見隨侍都出去了，再看這位神情，眼見著是什麽也沒猜著。有心要跟他過不去一迴，一想到自家大哥的事情，就又沒了心思。歎一聲道：“大哥叫人上了彈章了。”
知縣大人一愣，迴過神來忙問道：“所為何事？”這個大舅子可是親的，且就自己所知，確是個心性清正的，隻是有些太迂，自覺占了理就占了頭了，不太通官場人情。是以才有此一問。
夫人又長歎了一聲，細細說來。
說起來這位也是一州之長了，且轄地還極為富饒，礦產多不說，還特產一種玉凝磚，隻他們那裏的土才能燒製。這迴的事情就出在這玉凝磚上。
起初是打山上的澗下窩塘裏挖土，後來這些地方都挖沒了就開始沿著山澗往上挖。可這泥都是水洗下來的，往上並沒有下頭的那麽多了。眼看著這財路要斷，有運氣好的在河邊上也尋著這能燒磚的泥了。再一細看，這就是邊上田地裏的，隻是那燒磚的土深一些，得把上頭的那一層挖開了才能看見。
這下好了，本來就不算便宜的地價暴漲。不過如今這地價可不是按著良田不良田，肥不肥的來說了，得按著底下能挖出多厚的磚泥層來算。
可是這地挺大一塊，就算挖幾處，又怎麽能確定這底下攏共有多厚的磚土呢？這就又跟著興起來了很多器具和行當，出了專門的“看土師”。這些人拿著奇形怪狀的工具，到了一處地，就能指點出在哪幾處打孔，通過這些地方測出來的磚土量，來算這整塊地該當的價錢。
一州之內的田地買賣無比興旺起來，還出了專門買了地囤著，待價而沽，就靠轉道手掙錢的。因為這樣的田地不知道什麽時候就賣給旁人了，自己種又種不過來那麽些，加上同這磚土買賣的錢相比，地上那點出息真不算什麽了。要是另外尋人種了，到時候要倒手，又多費一道手腳。——做大事就不拘小節了，太麻煩，算了，就荒著吧。
這麽一來，那些已經到人手裏，開始挖磚土的，上頭合種地的土層都被揭了，自然什麽也種不上了。就算等磚土都挖完了，再便宜賣人，光這重新整地開渠的也得不少人工。這麽裏外裏起碼耽誤三兩年的收成。
至於那些還等著售賣的，地主們都懶得賺那幾個佃租，索性就一攤，荒在那裏。反正如今這些田地在他們眼裏值錢的是底下的磚土，什麽糧作之類的都算不上東西。
隻有那些挖了又挖，確實底下沒有磚土或者磚土太薄的，才算逃過一劫。隻是手裏有這樣田地的人心裏也未必高興就是了，明明挨著的幾塊田，看人家翻著倍賣出去，自己這裏就不值錢，心裏直怨老天沒眼。沒辦法了，老實種地吧。可邊上的都挖成狗啃的一般，這進出水的溝渠時常不通，鬧得自己這裏是要曬田的時候水出不去，要浸秧的時候又流不進來水。
同人理論去，那些做活兒的又不是地主本人，至於這會兒的地主是誰也不照從前好打聽了。且就算你打聽著了也沒什麽用。從前是大家都種地，相互照應著點好圖個長久和睦。人家現在不種地，挖了這些泥就走了，自然怎麽便當怎麽來，誰管你合不合適？
沒過上兩年，這一州之內，糧產大降近半，主官就怒了。細查原因之後，封停了許多磚窯，又勒令還田。這賺錢的好路就在那裏，你管就管得上了？便開始有人直接把磚土運去隔壁州縣接著開窯燒磚。這下好了，土還被挖了地還被毀了，卻索性連商稅都收不著了。
接下來自然是嚴查，不少縣官和當地大財主們都受了牽連，掉烏紗帽的掉烏紗帽，掉腦袋的掉腦袋。
他這裏正焦頭爛額呢，朝廷上有人給他上了彈章了，告他“才不配位，亂策頻出，致毀一地民生根基”雲雲。這彈章倒沒什麽，關鍵是後頭還附了個萬民書，都是當地百姓對主官的不滿。這事情就大了，京城在遣巡按前往之前，先另用飛鴿快馬等路，驗差萬民書的真偽。
結果這一查，果然能找到落筆寫明了名字的老百姓，再沿著人另外問去，並無錯偽。百姓對其所為，真可謂怨聲載道。
雖有“維護良田”一說，可如今明明是磚土和玉凝磚更值錢。隻要能賣了錢來，這什麽東西不能買？還非就差你這點米糧了？這米糧是各處都有的，玉凝磚可僅此一地！卻要為了那沒多少出息的田麵，把磚窯都給逼停了，鬧得許多人一下子失了糊口所依，這才是真的餓死人了！
國朝最重民言的，既然萬民書是真，先不管徹查後如何論斷，隻為了之後調查時少受幹擾，這官職是非先停了不可了，人也先迴京待查吧。
知縣大人聽了事情原委，歎一聲道：“他就是太不知變通了……”
夫人卻道：“我總覺著家裏這些家規家訓太拘人了！做什麽一定得這麽當官？治下百姓的日子不是他們自己的日子？！他們愛怎麽樣就怎麽樣去不好？管他們做什麽！就由著他們挖去，反正商稅上來了，到時候憑著這個政績難道還不能升任了？若是不能，趁早不幹了也罷！
“有道是‘良言難勸該死鬼’，既他們都覺著這麽著對，這麽著好，那就由著他們去！到時候死了活了也是人家拿自己的命玩自己的玩法，又不是我大哥攛掇的他們挖田掘土的！他從外放當縣令時候起就一心都是公務，鬧得多大年紀才成的親！可一路上又得過什麽好話？這又是圖什麽！人的一輩子都是自己個兒的，做什麽我們家的人就非得要管那麽些人的死活才算是對？！……”
一邊說著一邊眼淚就唰唰滴下來，知縣大人歎了一聲，將夫人攬在懷裏，一時默默。他也沒話好勸她的，畢竟謝家的家訓亦是這一路的。
“牧守一方”，老百姓不懂的，你得教他們；老百姓想不明白的，你得開解引導他們。為官一任，政令定策得務求惠及十年，不以官聲名望為求，必以百姓民生為根……
——他從小就是聽這些道理長起來的，要問為什麽他們兄弟就非得學那麽多東西，非得吃那麽些苦？因為你得比老百姓懂得更多想得更遠，更替他們著想，才能當好這父母官。
至於說為什麽他們兄弟不論當官行商就都非得有益於世事百姓，這事兒他也問過。老太爺說了，——因為你姓“謝”！說白了，你要現在不樂意，晚了，你早投胎時候幹嘛來了？！
“這都是命。”——他總不能這麽勸自己媳婦吧，除了拍拍她表示理解，也做不得別的了。
可事情還沒完。過了一陣子，本來還在商議到底怎麽給娃兒們請先生的夫人，忽然定了主意了。決定秋學就讓他們兩個去這縣城裏的一處書塾上了。隻進出都叫兩個隨侍接送，以便遮掩身份。至於什麽拜名師學聖人之道的事情她也不打算了。
知縣大人也沒問原因，還是夫人自己說的：“教的那麽出眾全送官府裏受罪去，何苦來的。就平平就好，到時候隨便弄點什麽營生，能顧全自己，安穩度日就成了。姓謝的不許這不許那的，還不許我們傻麽！”
知縣大人聽了發笑：“外人看起來，我們家可是一門三閣老的顯赫人家呢。哪知道這裏頭還有盼著自己兒女傻笨憨的親娘。這世上的事，可真不容易看明白啊。”
夫人悠悠歎了句：“看不明白也不要緊，要緊是我得活明白了。姓謝的又不是神仙托生的，還非得護佑眾生才算合道理了？都是一輩子，我不願我的娃兒們一生出來就注定要為旁人活著。往後叫他們自食其力，過平常日子就成了，總不見得就對不起誰了。”
至於那位真神仙，這會兒正忙著在山上煮豆切果子，護佑眾生什麽的她倒也不是不想，隻是她也想不明白啊。
第330章 六月黃
夫子夫人的口味同夫子全不相同，靈素這幾日就盡張羅些清爽的小菜，夫子夫人吃得讚不絕口。
這日又要煮個毛豆。地裏的毛豆這會兒正得吃，連根拔了幾株迴來，老少幾個聚成一堆摘毛豆。餘下的毛豆棵連枝葉一起都能喂羊。
剛摘得的毛豆個個硬挺，透著那麽股子脆勁兒。拿個大陶盆盛了，抓一把鹽進去使勁揉搓，把這鹽味兒都揉進殼裏。揉過鹽的毛豆夾越發綠了，挺不服氣似的樣兒。
揉得了就這麽放那裏放一刻鍾的，叫毛豆吃吃鹽。
之後連毛豆帶方才的鹽，整盆倒鍋裏，加水將將沒過毛豆就好，大火燒著。等水一開，就得掐時候了，水大開了之後約摸半刻鍾不到，就得出鍋。
把毛豆拿笊籬撈出來，放在淺底敞口的疏孔笸籮裏趕緊叫風吹涼。這大石頭房子高底深裏，前後通風，靈素就把笸籮放在灶間的後門口條凳上，一邊吹風一邊拿長柄木鏟子不停翻動，務叫它快些涼透。
這麽晾涼了，要吃的時候拿盤兒一盛就能上桌。
夫子夫人極好這道鹽水毛豆，笑道：“我們那裏做起來，總是要放些香葉桂皮之屬，鬧得這毛豆都有股子肉味兒似的。可是合了夫子口味了，我就總覺著那味兒不清淨。你這個做得真好，又脆又有豆子的清香味兒，鹹淡也剛好。還有這顏色，一點都不帶走樣的！你趕緊把法子教給我，迴去我也叫他們做去！”
一邊的隨侍媽媽聽了直樂：“您這幾日下來，都問了多少方子了，隻怕廚上都得學個十天半月的。”
夫子夫人聽了直樂，又想起之前吃的梅子碎拌飯來，笑道：“旁的還罷了，這個鹽水豆莢和梅子碎的做法好歹告訴我，要不然我可就不迴去了。”
靈素聽了直樂：“您要樂意的話，就一直住著唄，您說的許多事情，我們別處也沒地方聽去。”
夫子夫人自小以才聞名，加上家裏又是世家，真是博覽群書的京城才女。這些日子在山上住著，也不用料理家務，也不消應對人情來往，尤其相處的人還都得她的心，閑得有了精神，就常在下晌晚邊納涼的時候給靈素和娃兒們講古。娃兒們自然還沒知道這麽些事兒，靈素也不知道，越聽越來勁。夫子夫人也就改行當了說書夫人了。
又過幾日，魯夫子叫人送了信來，說是有一位故交攜家人從德源縣過，要來拜訪。這就是催夫子夫人迴去了。
要說起來魯夫子還覺著不可思議呢。自家這夫人，性子個別，從來不愛同人打交道的。從前在京裏時，最叫她煩心的就是這些人情往來。尤其是涉及官場上的應對，她覺著一群人聚在那裏，嘴上說的都不是心裏想的，一句試探一句暗刀的，簡直是折磨人。
尋常隻愛在家呆著，便是兒女成家之後，也是他們跑來看望她，她是不會出門去瞧哪個的。從前嶽父母還在的時候，她也就往娘家瞧瞧爹娘去。等二老駕鶴西去，她更不出門了。逢著春秋正當出遊之時，每每有人來邀，她也多半不去的。
常人都是喜歡個什麽熱鬧去瞧瞧，或者有什麽可談之人來請，多半也不好推拒，便也去了。她不是，她是一群人裏頭隻要有一個她覺著相處不自在的，她便不會去了。時候久了，大家都知道她不好交遊，便也不再相強。是以之後踏春賞秋，多半就隻他們夫婦二人把臂同遊，鬧得好像一直嫌有個旁人就礙事兒似的。
不過魯夫子從來不對夫人有什麽“需得與人結交”“莫要叫人難看”等話，凡事隻由著她去。魯夫子年輕時候也是大才子，大才子不風流的畢竟少，後來見了夫人，才忽然萬花成塵獨餘月了。
他知道自己喜歡的就是夫人這個性子，“如琉璃滾塵，分毫不染”，既如此，這性子他是要護一輩子的，又如何會去強扭她。
所以這迴夫人說要去靈素家山上看看，他也由著她去了，見她還收拾行李，心裏發笑。心說何必多此一舉，隻怕早上去了下晌就迴來了。結果等到晚間吃飯時候，居然沒有迴來！也罷也罷，恐怕是來去路遠耽擱了，明兒準得迴來！
……如此等了五六日，居然真的住下了……中間還遣人捎信迴來，叫家裏給送幾本書過去。當時魯夫子差點沒自己送去。
——這日子沒法過了！老了老了，老伴撂下自己跑了！
魯夫子左思右想，幸好上天垂憐，掉下這麽個機會來，管他三七二十一，趕緊先借這個由頭寫了書信去，叫她趕緊迴來！
夫子夫人看了信，問隨侍媽媽道：“咱們來了幾天了？”
隨侍媽媽笑道：“住了十二天了。”
夫子夫人一驚：“這麽些日子了麽？”
隨侍媽媽笑道：“您光跟著往山裏頭去就去了三四迴了，您想想……”
夫子夫人一聽提起這個，就笑得不成：“素姐兒這丫頭真是好身手！哎，我要是年輕時候，恨不得就跟她學功夫了。那地方，要是沒她這樣能耐，哪裏進得去？那大湖！真好啊……”
隨侍媽媽笑道：“要不是我攔著，您還真要跟著她去看蘭花穀了！唉，您也是玩得心都野了。”
夫子夫人自己樂起來：“我自己都不知道自己還有這樣的性子！真的，要是能夠，我真想就在那湖邊住下了。正好也沒人能進來，多自在！天天對著綠水青山的，還有那片蓮田！那荷花香得唷……仙境也大概就這樣了吧！”
說著話，眼睛都眯起來，一臉神往。
隨侍媽媽連連點頭：“方家奶奶也是個實在性子，聽您一說，還真算計起來在那邊蓋房子的事兒了。幸好您還念著她家裏事兒多，要不然隻怕還真等著人家給您弄個屋子住了！您這裏自在逍遙了，夫子可怎麽辦呢？”
夫子夫人樂道：“他守著他的湖，我守著我的，有什麽相幹！”
話雖如此，不過這家看來是一定得迴了，老頭子那樣的人都拉下臉來寫這樣書信，同求著自己迴去也沒差別了。再說自己在這裏住著，就算再怎麽著，還是給靈素添了許多事兒的。她本來就山上地裏地忙個不停，不好再勞累她。
夫子夫人哪裏知道，靈素正盼著她住下來呢。靈素對這世上的事情所知甚少，有些東西她見過也不曉得到底是什麽。尤其德源縣縣誌說的都是些尋常物事，這群仙嶺裏頭還有許多稀奇東西，縣誌上可沒有的。但是她發現夫人卻知道得不少。
後來一問，才知道夫人家裏有許多藏書，其中就有記載這些奇花異草、珍稀藥材的書。她又自小喜歡這些，在這上頭尤其用心，看她養的花草就知道了。所以那日同靈素說起之前得靈素所贈的蘭花時，又說起了石斛等物，靈素就來勁了，把自己在山上見過的奇怪東西一樣樣細說起來，想不到裏頭竟有大半夫人都知道。
這天說到大半夜不說，第二天一早還叫隨侍媽媽出去尋了人給家裏捎信，叫他們送兩本相關的書來。
她們倆說這些的時候，湖兒同嶺兒也跟在一邊聽著。湖兒還罷了，反正聽什麽都一臉沉思的樣兒，倒是常聽什麽都隻管自己走神的嶺兒，這迴卻對這些東西無比上心起來。一邊聽，一邊還不時問上兩句。且聽大人提過兩句的，便都記在了心上，轉天再說起時，她都能搭話了！
靈素早猜她來曆，不以為意。倒是把兩位客人激動得不成，夫子夫人是一個勁兒摟著孩子喊“好”，隨侍媽媽也笑道：“難怪夫人這麽疼姑娘，真是同夫人小時候一個樣兒啊！”
又說起來，才知道夫人小時候也是對這些花草的事情過耳不忘的，等之後讀書認字了，就更整日往自己家的藏書樓跑，專撿這一路的看。
夫子夫人對靈素道：“嶺兒可比我強。我隻是喜歡這些東西，看到了就覺著心裏挺高興似的。後來事情更多了，有時候覺著挺心煩，隻要能瞧瞧這些，或者侍弄侍弄自己養的那些花草，心裏就舒服些。嶺兒卻是打根子裏懂這些花草的心。”
說了又笑道：“說出來你別笑，我覺著呀，這花草樹木也都有自己靈性的，它們也有高興害怕的時候，隻是我們人笨，不知道罷了。但是小孩子小時候，心底幹淨，他們就能聽懂這些咱們大人聽不明白的東西。
“這迴我家裏那些花草，嶺兒說要怎麽改，我就叫人跟著改去。他們都不明白，隻覺著我寵娃兒太過了，卻不知道我小時候原也是這樣的。我去自家花園子裏轉一圈，什麽樹該種哪兒的，什麽花草不該在一處的，心裏都明明白白。好似這事情就長在我腦子裏似的！大人們覺著我奇怪，怎麽會知道這些，我還覺得大人們奇怪呢，怎麽就會看不出來？！可惜啊，年歲漸長之後，漸漸的也沒那麽明白了，知是知道點兒，就是迷迷糊糊似的。
“我怎麽不喜歡應酬又不喜歡雜務呢？因我發覺我若是在那些事兒裏頭折騰久了，我就更不懂花草的意思了，連菜蔬的滋味都嚐不出好壞了！隻有尋個清靜地方，好好待一陣子，才能緩過些來。不過到底不成了，老了啊……”
靈素聽著夫子夫人這話，忽然心裏一動，就散出神識探了過去。結果一瞧，卻發現夫子夫人頭頂上的光團同嶺兒和湖兒的挺像。他們的光團裏頭的細線比較少，別的人裏頭的細線都多，有的還挺亂。靈素如今大概知道這線的多少大概同在這人世上的輪迴有幹係。
現在細瞧著，夫子夫人頭上的光團裏頭的細線比嶺兒、湖兒的略多些，也比尋常人的少多了。
“合著你們仨是同輩的？！”——靈素心裏挺驚訝。
再想想夫子夫人同嶺兒都喜歡花草，嶺兒更懂些，可嶺兒愛吃肉，夫子夫人卻愛素……靈素肩膀一抖，忽然想道：“你倆從前不會是天敵吧！……”
這靈轉人世的因緣可真難算明白，小兔兒小鹿同小嫩草成祖孫了，這叫怎麽話說的！
第331章 夏夜飯
夫子夫人迴家，是靈素帶著倆娃兒，劃著自家的新船送去的。新船大些，囫圇舟被方伯豐帶去縣裏用了。
“六月黃、新毛豆”，這都是有講兒的。魯夫子一見靈素遞過來的一簍子六月黃，幾乎忘了好容易求迴來的夫人。趕緊叫管家拿了叫灶上做去。一迴頭見靈素又拿過一籃子碧青的毛豆角，便撚須笑道：“這六月黃肉還不滿，卻鮮得個別，我蒸著吃就好了。嗯，不過你都拿了毛豆來了，那就再做個麵拖的，同毛豆一起過過油……”
夫人招唿邊上的人接過籃子，對夫子道：“別瞎打算了，那毛豆是我的！”
靈素一邊查看風向，一邊把一個瓷壇子捧過來道：“師娘，這裏頭是醃梅子，天兒太熱沒胃口的時候就著泡飯吃也不錯。”
夫人笑得眼睛都眯起來：“這個做法我寫下來了，隻是今年是趕不上了，明年我也做兩壇。”
之後又有些自家山上的菜蔬，一紮鞭筍，一桶活魚，幾罐子果漿子果醬，一包自家樹上果子做的果脯……
夫子看了對夫人道：“你幸好不是當官的，這白吃白住還白拿，都不曉得怎麽斷了。”
德源縣這邊的幾條河，都是打雪河分出來的，這雪河的源頭在西邊，如今西邊大旱，連著雪河的水位也持續降低，德源縣豈有不受影響的。愁啊，真是太愁人了。
可老天大概還覺著他還不夠發愁，還太舒坦了。竟然又曲裏拐彎地給他尋了一事兒來。
這日知縣大人在前頭忙了半日，轉到後衙，就見夫人臨窗而坐，神色大不似尋常。忙給邊上的隨侍打眼色，隨侍伸出一根手指頭比了比，知縣大人眉頭一皺，點點頭就湊上去了。隨侍暗歎一聲——您看不懂就明說，幹嘛還不裝懂啊……
知縣大人在夫人身邊坐下來了，問道：“怎麽了？想家了？”
知縣夫人不說話。
知縣大人扭一扭，換一邊，預備再說話時，就見兩個隨侍都行了一禮退了出去，這下他覺著事情有些大了。眨著眼睛猛一通想，可惜他這會兒腦袋裏能晃蕩出來的全是水位、受災田地麵積、儲水量等等不靠譜的東西，關於自家夫人為何愁眉深鎖真是一點頭緒都沒有。——你都嫁了我了，你可還有啥好愁的！
夫人見隨侍都出去了，再看這位神情，眼見著是什麽也沒猜著。有心要跟他過不去一迴，一想到自家大哥的事情，就又沒了心思。歎一聲道：“大哥叫人上了彈章了。”
知縣大人一愣，迴過神來忙問道：“所為何事？”這個大舅子可是親的，且就自己所知，確是個心性清正的，隻是有些太迂，自覺占了理就占了頭了，不太通官場人情。是以才有此一問。
夫人又長歎了一聲，細細說來。
說起來這位也是一州之長了，且轄地還極為富饒，礦產多不說，還特產一種玉凝磚，隻他們那裏的土才能燒製。這迴的事情就出在這玉凝磚上。
起初是打山上的澗下窩塘裏挖土，後來這些地方都挖沒了就開始沿著山澗往上挖。可這泥都是水洗下來的，往上並沒有下頭的那麽多了。眼看著這財路要斷，有運氣好的在河邊上也尋著這能燒磚的泥了。再一細看，這就是邊上田地裏的，隻是那燒磚的土深一些，得把上頭的那一層挖開了才能看見。
這下好了，本來就不算便宜的地價暴漲。不過如今這地價可不是按著良田不良田，肥不肥的來說了，得按著底下能挖出多厚的磚泥層來算。
可是這地挺大一塊，就算挖幾處，又怎麽能確定這底下攏共有多厚的磚土呢？這就又跟著興起來了很多器具和行當，出了專門的“看土師”。這些人拿著奇形怪狀的工具，到了一處地，就能指點出在哪幾處打孔，通過這些地方測出來的磚土量，來算這整塊地該當的價錢。
一州之內的田地買賣無比興旺起來，還出了專門買了地囤著，待價而沽，就靠轉道手掙錢的。因為這樣的田地不知道什麽時候就賣給旁人了，自己種又種不過來那麽些，加上同這磚土買賣的錢相比，地上那點出息真不算什麽了。要是另外尋人種了，到時候要倒手，又多費一道手腳。——做大事就不拘小節了，太麻煩，算了，就荒著吧。
這麽一來，那些已經到人手裏，開始挖磚土的，上頭合種地的土層都被揭了，自然什麽也種不上了。就算等磚土都挖完了，再便宜賣人，光這重新整地開渠的也得不少人工。這麽裏外裏起碼耽誤三兩年的收成。
至於那些還等著售賣的，地主們都懶得賺那幾個佃租，索性就一攤，荒在那裏。反正如今這些田地在他們眼裏值錢的是底下的磚土，什麽糧作之類的都算不上東西。
隻有那些挖了又挖，確實底下沒有磚土或者磚土太薄的，才算逃過一劫。隻是手裏有這樣田地的人心裏也未必高興就是了，明明挨著的幾塊田，看人家翻著倍賣出去，自己這裏就不值錢，心裏直怨老天沒眼。沒辦法了，老實種地吧。可邊上的都挖成狗啃的一般，這進出水的溝渠時常不通，鬧得自己這裏是要曬田的時候水出不去，要浸秧的時候又流不進來水。
同人理論去，那些做活兒的又不是地主本人，至於這會兒的地主是誰也不照從前好打聽了。且就算你打聽著了也沒什麽用。從前是大家都種地，相互照應著點好圖個長久和睦。人家現在不種地，挖了這些泥就走了，自然怎麽便當怎麽來，誰管你合不合適？
沒過上兩年，這一州之內，糧產大降近半，主官就怒了。細查原因之後，封停了許多磚窯，又勒令還田。這賺錢的好路就在那裏，你管就管得上了？便開始有人直接把磚土運去隔壁州縣接著開窯燒磚。這下好了，土還被挖了地還被毀了，卻索性連商稅都收不著了。
接下來自然是嚴查，不少縣官和當地大財主們都受了牽連，掉烏紗帽的掉烏紗帽，掉腦袋的掉腦袋。
他這裏正焦頭爛額呢，朝廷上有人給他上了彈章了，告他“才不配位，亂策頻出，致毀一地民生根基”雲雲。這彈章倒沒什麽，關鍵是後頭還附了個萬民書，都是當地百姓對主官的不滿。這事情就大了，京城在遣巡按前往之前，先另用飛鴿快馬等路，驗差萬民書的真偽。
結果這一查，果然能找到落筆寫明了名字的老百姓，再沿著人另外問去，並無錯偽。百姓對其所為，真可謂怨聲載道。
雖有“維護良田”一說，可如今明明是磚土和玉凝磚更值錢。隻要能賣了錢來，這什麽東西不能買？還非就差你這點米糧了？這米糧是各處都有的，玉凝磚可僅此一地！卻要為了那沒多少出息的田麵，把磚窯都給逼停了，鬧得許多人一下子失了糊口所依，這才是真的餓死人了！
國朝最重民言的，既然萬民書是真，先不管徹查後如何論斷，隻為了之後調查時少受幹擾，這官職是非先停了不可了，人也先迴京待查吧。
知縣大人聽了事情原委，歎一聲道：“他就是太不知變通了……”
夫人卻道：“我總覺著家裏這些家規家訓太拘人了！做什麽一定得這麽當官？治下百姓的日子不是他們自己的日子？！他們愛怎麽樣就怎麽樣去不好？管他們做什麽！就由著他們挖去，反正商稅上來了，到時候憑著這個政績難道還不能升任了？若是不能，趁早不幹了也罷！
“有道是‘良言難勸該死鬼’，既他們都覺著這麽著對，這麽著好，那就由著他們去！到時候死了活了也是人家拿自己的命玩自己的玩法，又不是我大哥攛掇的他們挖田掘土的！他從外放當縣令時候起就一心都是公務，鬧得多大年紀才成的親！可一路上又得過什麽好話？這又是圖什麽！人的一輩子都是自己個兒的，做什麽我們家的人就非得要管那麽些人的死活才算是對？！……”
一邊說著一邊眼淚就唰唰滴下來，知縣大人歎了一聲，將夫人攬在懷裏，一時默默。他也沒話好勸她的，畢竟謝家的家訓亦是這一路的。
“牧守一方”，老百姓不懂的，你得教他們；老百姓想不明白的，你得開解引導他們。為官一任，政令定策得務求惠及十年，不以官聲名望為求，必以百姓民生為根……
——他從小就是聽這些道理長起來的，要問為什麽他們兄弟就非得學那麽多東西，非得吃那麽些苦？因為你得比老百姓懂得更多想得更遠，更替他們著想，才能當好這父母官。
至於說為什麽他們兄弟不論當官行商就都非得有益於世事百姓，這事兒他也問過。老太爺說了，——因為你姓“謝”！說白了，你要現在不樂意，晚了，你早投胎時候幹嘛來了？！
“這都是命。”——他總不能這麽勸自己媳婦吧，除了拍拍她表示理解，也做不得別的了。
可事情還沒完。過了一陣子，本來還在商議到底怎麽給娃兒們請先生的夫人，忽然定了主意了。決定秋學就讓他們兩個去這縣城裏的一處書塾上了。隻進出都叫兩個隨侍接送，以便遮掩身份。至於什麽拜名師學聖人之道的事情她也不打算了。
知縣大人也沒問原因，還是夫人自己說的：“教的那麽出眾全送官府裏受罪去，何苦來的。就平平就好，到時候隨便弄點什麽營生，能顧全自己，安穩度日就成了。姓謝的不許這不許那的，還不許我們傻麽！”
知縣大人聽了發笑：“外人看起來，我們家可是一門三閣老的顯赫人家呢。哪知道這裏頭還有盼著自己兒女傻笨憨的親娘。這世上的事，可真不容易看明白啊。”
夫人悠悠歎了句：“看不明白也不要緊，要緊是我得活明白了。姓謝的又不是神仙托生的，還非得護佑眾生才算合道理了？都是一輩子，我不願我的娃兒們一生出來就注定要為旁人活著。往後叫他們自食其力，過平常日子就成了，總不見得就對不起誰了。”
至於那位真神仙，這會兒正忙著在山上煮豆切果子，護佑眾生什麽的她倒也不是不想，隻是她也想不明白啊。
第330章 六月黃
夫子夫人的口味同夫子全不相同，靈素這幾日就盡張羅些清爽的小菜，夫子夫人吃得讚不絕口。
這日又要煮個毛豆。地裏的毛豆這會兒正得吃，連根拔了幾株迴來，老少幾個聚成一堆摘毛豆。餘下的毛豆棵連枝葉一起都能喂羊。
剛摘得的毛豆個個硬挺，透著那麽股子脆勁兒。拿個大陶盆盛了，抓一把鹽進去使勁揉搓，把這鹽味兒都揉進殼裏。揉過鹽的毛豆夾越發綠了，挺不服氣似的樣兒。
揉得了就這麽放那裏放一刻鍾的，叫毛豆吃吃鹽。
之後連毛豆帶方才的鹽，整盆倒鍋裏，加水將將沒過毛豆就好，大火燒著。等水一開，就得掐時候了，水大開了之後約摸半刻鍾不到，就得出鍋。
把毛豆拿笊籬撈出來，放在淺底敞口的疏孔笸籮裏趕緊叫風吹涼。這大石頭房子高底深裏，前後通風，靈素就把笸籮放在灶間的後門口條凳上，一邊吹風一邊拿長柄木鏟子不停翻動，務叫它快些涼透。
這麽晾涼了，要吃的時候拿盤兒一盛就能上桌。
夫子夫人極好這道鹽水毛豆，笑道：“我們那裏做起來，總是要放些香葉桂皮之屬，鬧得這毛豆都有股子肉味兒似的。可是合了夫子口味了，我就總覺著那味兒不清淨。你這個做得真好，又脆又有豆子的清香味兒，鹹淡也剛好。還有這顏色，一點都不帶走樣的！你趕緊把法子教給我，迴去我也叫他們做去！”
一邊的隨侍媽媽聽了直樂：“您這幾日下來，都問了多少方子了，隻怕廚上都得學個十天半月的。”
夫子夫人聽了直樂，又想起之前吃的梅子碎拌飯來，笑道：“旁的還罷了，這個鹽水豆莢和梅子碎的做法好歹告訴我，要不然我可就不迴去了。”
靈素聽了直樂：“您要樂意的話，就一直住著唄，您說的許多事情，我們別處也沒地方聽去。”
夫子夫人自小以才聞名，加上家裏又是世家，真是博覽群書的京城才女。這些日子在山上住著，也不用料理家務，也不消應對人情來往，尤其相處的人還都得她的心，閑得有了精神，就常在下晌晚邊納涼的時候給靈素和娃兒們講古。娃兒們自然還沒知道這麽些事兒，靈素也不知道，越聽越來勁。夫子夫人也就改行當了說書夫人了。
又過幾日，魯夫子叫人送了信來，說是有一位故交攜家人從德源縣過，要來拜訪。這就是催夫子夫人迴去了。
要說起來魯夫子還覺著不可思議呢。自家這夫人，性子個別，從來不愛同人打交道的。從前在京裏時，最叫她煩心的就是這些人情往來。尤其是涉及官場上的應對，她覺著一群人聚在那裏，嘴上說的都不是心裏想的，一句試探一句暗刀的，簡直是折磨人。
尋常隻愛在家呆著，便是兒女成家之後，也是他們跑來看望她，她是不會出門去瞧哪個的。從前嶽父母還在的時候，她也就往娘家瞧瞧爹娘去。等二老駕鶴西去，她更不出門了。逢著春秋正當出遊之時，每每有人來邀，她也多半不去的。
常人都是喜歡個什麽熱鬧去瞧瞧，或者有什麽可談之人來請，多半也不好推拒，便也去了。她不是，她是一群人裏頭隻要有一個她覺著相處不自在的，她便不會去了。時候久了，大家都知道她不好交遊，便也不再相強。是以之後踏春賞秋，多半就隻他們夫婦二人把臂同遊，鬧得好像一直嫌有個旁人就礙事兒似的。
不過魯夫子從來不對夫人有什麽“需得與人結交”“莫要叫人難看”等話，凡事隻由著她去。魯夫子年輕時候也是大才子，大才子不風流的畢竟少，後來見了夫人，才忽然萬花成塵獨餘月了。
他知道自己喜歡的就是夫人這個性子，“如琉璃滾塵，分毫不染”，既如此，這性子他是要護一輩子的，又如何會去強扭她。
所以這迴夫人說要去靈素家山上看看，他也由著她去了，見她還收拾行李，心裏發笑。心說何必多此一舉，隻怕早上去了下晌就迴來了。結果等到晚間吃飯時候，居然沒有迴來！也罷也罷，恐怕是來去路遠耽擱了，明兒準得迴來！
……如此等了五六日，居然真的住下了……中間還遣人捎信迴來，叫家裏給送幾本書過去。當時魯夫子差點沒自己送去。
——這日子沒法過了！老了老了，老伴撂下自己跑了！
魯夫子左思右想，幸好上天垂憐，掉下這麽個機會來，管他三七二十一，趕緊先借這個由頭寫了書信去，叫她趕緊迴來！
夫子夫人看了信，問隨侍媽媽道：“咱們來了幾天了？”
隨侍媽媽笑道：“住了十二天了。”
夫子夫人一驚：“這麽些日子了麽？”
隨侍媽媽笑道：“您光跟著往山裏頭去就去了三四迴了，您想想……”
夫子夫人一聽提起這個，就笑得不成：“素姐兒這丫頭真是好身手！哎，我要是年輕時候，恨不得就跟她學功夫了。那地方，要是沒她這樣能耐，哪裏進得去？那大湖！真好啊……”
隨侍媽媽笑道：“要不是我攔著，您還真要跟著她去看蘭花穀了！唉，您也是玩得心都野了。”
夫子夫人自己樂起來：“我自己都不知道自己還有這樣的性子！真的，要是能夠，我真想就在那湖邊住下了。正好也沒人能進來，多自在！天天對著綠水青山的，還有那片蓮田！那荷花香得唷……仙境也大概就這樣了吧！”
說著話，眼睛都眯起來，一臉神往。
隨侍媽媽連連點頭：“方家奶奶也是個實在性子，聽您一說，還真算計起來在那邊蓋房子的事兒了。幸好您還念著她家裏事兒多，要不然隻怕還真等著人家給您弄個屋子住了！您這裏自在逍遙了，夫子可怎麽辦呢？”
夫子夫人樂道：“他守著他的湖，我守著我的，有什麽相幹！”
話雖如此，不過這家看來是一定得迴了，老頭子那樣的人都拉下臉來寫這樣書信，同求著自己迴去也沒差別了。再說自己在這裏住著，就算再怎麽著，還是給靈素添了許多事兒的。她本來就山上地裏地忙個不停，不好再勞累她。
夫子夫人哪裏知道，靈素正盼著她住下來呢。靈素對這世上的事情所知甚少，有些東西她見過也不曉得到底是什麽。尤其德源縣縣誌說的都是些尋常物事，這群仙嶺裏頭還有許多稀奇東西，縣誌上可沒有的。但是她發現夫人卻知道得不少。
後來一問，才知道夫人家裏有許多藏書，其中就有記載這些奇花異草、珍稀藥材的書。她又自小喜歡這些，在這上頭尤其用心，看她養的花草就知道了。所以那日同靈素說起之前得靈素所贈的蘭花時，又說起了石斛等物，靈素就來勁了，把自己在山上見過的奇怪東西一樣樣細說起來，想不到裏頭竟有大半夫人都知道。
這天說到大半夜不說，第二天一早還叫隨侍媽媽出去尋了人給家裏捎信，叫他們送兩本相關的書來。
她們倆說這些的時候，湖兒同嶺兒也跟在一邊聽著。湖兒還罷了，反正聽什麽都一臉沉思的樣兒，倒是常聽什麽都隻管自己走神的嶺兒，這迴卻對這些東西無比上心起來。一邊聽，一邊還不時問上兩句。且聽大人提過兩句的，便都記在了心上，轉天再說起時，她都能搭話了！
靈素早猜她來曆，不以為意。倒是把兩位客人激動得不成，夫子夫人是一個勁兒摟著孩子喊“好”，隨侍媽媽也笑道：“難怪夫人這麽疼姑娘，真是同夫人小時候一個樣兒啊！”
又說起來，才知道夫人小時候也是對這些花草的事情過耳不忘的，等之後讀書認字了，就更整日往自己家的藏書樓跑，專撿這一路的看。
夫子夫人對靈素道：“嶺兒可比我強。我隻是喜歡這些東西，看到了就覺著心裏挺高興似的。後來事情更多了，有時候覺著挺心煩，隻要能瞧瞧這些，或者侍弄侍弄自己養的那些花草，心裏就舒服些。嶺兒卻是打根子裏懂這些花草的心。”
說了又笑道：“說出來你別笑，我覺著呀，這花草樹木也都有自己靈性的，它們也有高興害怕的時候，隻是我們人笨，不知道罷了。但是小孩子小時候，心底幹淨，他們就能聽懂這些咱們大人聽不明白的東西。
“這迴我家裏那些花草，嶺兒說要怎麽改，我就叫人跟著改去。他們都不明白，隻覺著我寵娃兒太過了，卻不知道我小時候原也是這樣的。我去自家花園子裏轉一圈，什麽樹該種哪兒的，什麽花草不該在一處的，心裏都明明白白。好似這事情就長在我腦子裏似的！大人們覺著我奇怪，怎麽會知道這些，我還覺得大人們奇怪呢，怎麽就會看不出來？！可惜啊，年歲漸長之後，漸漸的也沒那麽明白了，知是知道點兒，就是迷迷糊糊似的。
“我怎麽不喜歡應酬又不喜歡雜務呢？因我發覺我若是在那些事兒裏頭折騰久了，我就更不懂花草的意思了，連菜蔬的滋味都嚐不出好壞了！隻有尋個清靜地方，好好待一陣子，才能緩過些來。不過到底不成了，老了啊……”
靈素聽著夫子夫人這話，忽然心裏一動，就散出神識探了過去。結果一瞧，卻發現夫子夫人頭頂上的光團同嶺兒和湖兒的挺像。他們的光團裏頭的細線比較少，別的人裏頭的細線都多，有的還挺亂。靈素如今大概知道這線的多少大概同在這人世上的輪迴有幹係。
現在細瞧著，夫子夫人頭上的光團裏頭的細線比嶺兒、湖兒的略多些，也比尋常人的少多了。
“合著你們仨是同輩的？！”——靈素心裏挺驚訝。
再想想夫子夫人同嶺兒都喜歡花草，嶺兒更懂些，可嶺兒愛吃肉，夫子夫人卻愛素……靈素肩膀一抖，忽然想道：“你倆從前不會是天敵吧！……”
這靈轉人世的因緣可真難算明白，小兔兒小鹿同小嫩草成祖孫了，這叫怎麽話說的！
第331章 夏夜飯
夫子夫人迴家，是靈素帶著倆娃兒，劃著自家的新船送去的。新船大些，囫圇舟被方伯豐帶去縣裏用了。
“六月黃、新毛豆”，這都是有講兒的。魯夫子一見靈素遞過來的一簍子六月黃，幾乎忘了好容易求迴來的夫人。趕緊叫管家拿了叫灶上做去。一迴頭見靈素又拿過一籃子碧青的毛豆角，便撚須笑道：“這六月黃肉還不滿，卻鮮得個別，我蒸著吃就好了。嗯，不過你都拿了毛豆來了，那就再做個麵拖的，同毛豆一起過過油……”
夫人招唿邊上的人接過籃子，對夫子道：“別瞎打算了，那毛豆是我的！”
靈素一邊查看風向，一邊把一個瓷壇子捧過來道：“師娘，這裏頭是醃梅子，天兒太熱沒胃口的時候就著泡飯吃也不錯。”
夫人笑得眼睛都眯起來：“這個做法我寫下來了，隻是今年是趕不上了，明年我也做兩壇。”
之後又有些自家山上的菜蔬，一紮鞭筍，一桶活魚，幾罐子果漿子果醬，一包自家樹上果子做的果脯……
夫子看了對夫人道：“你幸好不是當官的，這白吃白住還白拿，都不曉得怎麽斷了。”