她怎麽忽然對這些事兒這麽積極了呢？隻因以她如今所見，覺著人的恐慌都源於“匱乏”，想想也是，飯不夠吃，會挨餓，誰不怕呀？！既找著根兒了，那就該想法子把這症結去了才好。比方說養土的法子，比方說高產的稻種，等德源縣一年產的夠全縣吃三五年的，到那時候，自然就不會再有強搶糧食這樣的事兒了吧。
——難道這迴是因為全縣的糧食不夠全縣人吃的緣故？要不說神仙也有腦子簡單的呢……
第256章 壞人難做
農務司正忙得暈頭轉向，想要從旁的司裏借調人手又難上加難，——之前聯手是形勢所迫，如今農務司忙忙叨叨的在許多人看來就有點兒“無事生非”了。正發愁，忽然說有府學生員要來農務司幫手，真是打瞌睡有人遞枕頭，好巧！
等來了人一瞧，方伯豐差點沒了樂出來，誰啊？祁驍遠。
他都不知道祁驍遠什麽時候迴來的。再說你說你一個貢生，不去專心準備京考攀附人情，跑縣衙裏來做什麽！
祁驍遠從前不怎麽喜歡在縣裏司衙幫手，派給他事務也是一半蒙一半騙的，後來索性直接去了府學讀私府，更少打交道了。這迴考上了貢生，跑去京裏考京考，還沒聽著考得如何，就往縣衙裏來了，還真是新鮮。
幾樣手續一辦，方伯豐看他填的實察司衙事務應該是坊業司的，怎麽跑農務司來了。祁驍遠笑道：“大概是從前我做的事兒他們不怎麽瞧得上，我一露臉，大大誇了我一通，又說你們這裏正缺人，就叫我到這裏來了。”
方伯豐隻好笑著搖頭。
原以為祁驍遠必要損那些人幾句的，卻聽他歎道：“這做人多難？不過當年沒認真做他們交代的事務，如今來實察都不願意留人了。嘖嘖，你說說，這算不算因果報應？”
方伯豐看他：“你不是去京城京考麽？不知道的還以為你去靈都奉神去了呢！口氣全都不同了。”
祁驍遠道：“自然不同了啊，你不曉得我受的這罪！唉，還是玉蘭說得對，我就該出去見見世麵，瞧，這一見就把我見明白了。”
方伯豐也聽不懂他這雲裏霧裏的話，尤其他話裏還帶著他自己媳婦，這人之前又犯過糊塗的，越發不想多問了，隻好挑開話頭道：“怎麽好好的迴縣裏來了？你可別跟我說你打算轉典試了！”這自然是玩笑話，祁驍遠那性子，哪裏肯這麽落自己麵子，就算京考不成，最多轉去考六部罷。
卻沒想到祁驍遠還真的點上頭了：“嗯，我就是這麽打算的。正要跟你請教。我曉得這典試和科考全是兩個路子，你當日的成績可好得很。你得指點指點我。萬一我這三年一過又沒考上，家裏恐怕就要限我的口糧了。”
方伯豐目瞪口呆。
祁驍遠笑笑，拍拍他肩膀：“走走，你家裏說去。雖說飯莊子裏許多嫂子創的菜，隻是總比不上嫂子的手藝。正好我迴來也沒登門拜訪過，權當你倆替我接風了……”
這自說自話的樣兒可真是一點沒變。
到了家裏，靈素一見方伯豐同祁驍遠一塊兒迴來的，她這一陣子都在米市街呆著，有些日子沒見劉玉蘭了，見這陣勢便道：“怎麽的？你又做啥壞事兒了？”
祁驍遠一頓，勉強咽了口口水，方伯豐忍著笑對看著他的媳婦道：“還不知道呢，說到家來細說。”
靈素點點頭：“那我給你們做飯去。”
祁驍遠生怕靈素心裏誤會著會拿什麽剩菜剩飯打發自己，趕緊道：“我和玉蘭可好著呢！嫂子你可別瞎說啊！”
靈素聽了這話迴頭看看他，點頭道：“那就成。”說著顧自己去了，祁驍遠對著悶笑的方伯豐長歎一聲：“我說做人難吧？哪怕你糊塗過一迴，人家也記你一輩子呢！”
在邊上屋裏玩兒的湖兒同嶺兒聽見有人進來，走邁著步子出來，嶺兒看了一眼道：“不是舅舅。”就顧自己轉身走了。湖兒看看這麽著似乎不大合適，有模有樣地朝祁驍遠作了個揖，也跟著轉身追妹妹去了。
祁驍遠看看方伯豐：“你家娃兒？都這麽大了？”
方伯豐笑：“可不是，看旁人家的娃兒都跟風吹大了似的，都不敢認了吧。”
祁驍遠連連搖頭，又道：“還是你好，什麽都不耽誤。”
方伯豐給他倒茶：“你抓點兒緊，也還來得及。”
祁驍遠聽了瞪方伯豐一眼：“方懋方伯豐，你如今也油滑了。”
方伯豐笑而不語。
祁驍遠也不說自己為什麽這麽打算的，先問了一通德源縣這迴的散花稻災還有之前的亂象，最後歎道：“我家的鋪子也差點叫人砸了。還是玉蘭一早跟我爹娘說，要麽就多加人手多賣些米糧，若是不想賣了索性清空了關門。老這麽一天一點往外擠，隻怕人急了要出事兒。你瞧，還真叫她料著了。”
方伯豐也道：“從前讀書的時候覺著衙門裏做事不幹脆，如今自己也在裏頭了，才曉得艱難。真是牽一發而動全身，不曉得一步棋下去會引出什麽來。尤其事兒都是明擺著的，偏你怎麽說人家都不信，真難呐！”
祁驍遠聽了也點頭附和兩句，卻沒打算深說此事，反忽然提起了故人，道：“季明言被革了功名的事兒你知道吧？”
方伯豐點點頭：“那時候正鬧散花稻的事兒，知縣大人當時還想在全縣推廣散花稻和辣茄兒，叫我們給攔住了。後來府衙下了政令，總算事情沒往壞了去，司裏還擔心往後同那位處事隻怕更易不諧了，沒想到卻忽然來了個上京待查。不過，如今這位，也是一言難盡……”
祁驍遠胡亂點兩下頭，歎道：“京考這事兒吧，我真是從來沒打算在賬上過。要說考上了才真是見鬼呢！不過我這迴……改了心誌、也不能這麽說，該說想明白了，卻是因為在京裏聽說的幾樁事兒。就是同季師兄有幹係。”
靈素手快，沒一會兒功夫就給端上來四涼四熱八個菜，並一壺酒。祁驍遠還張羅請她入座，靈素趕緊搖手：“我帶娃兒們邊上吃去。”說了趕緊走了。她要不過去，一會兒那倆就該上這桌來了。
祁驍遠還當是方伯豐當了官，靈素也學會女人不上正桌那一套了，便也不再相強。
那裏靈素同倆娃兒在後灶擺了一桌，東西比他們前頭的隻好不差，沒法子，要不然哄不過那倆去。
這裏祁驍遠同方伯豐吃喝著慢慢說。
原來季明言在京裏成了親之後，很得助力，沒多久就在京裏混出了點名聲來。又借著那位新婦的人脈，結識了不少要緊人物。
最開始他對京裏所知甚少，基本上家裏的說什麽他聽什麽。後來漸漸自己也有點名氣了，尤其是迴了一趟德源縣，同當地府縣官員也攀上了交情，並且又因著他們的麵子到京裏另外認識了人，——這些人可是他憑自己本事認識的。
也不曉得是聽了什麽人的主意，他把之後放官的去向定在了京學，想爭一爭裏頭一處分院祭酒的位置。他家裏那位之前給他謀的都是麗川或者靈都兩地的實缺，結果他忽然改了主意，還自己私下運作起來，這位知道了便十分生氣。
隻說那祭酒之位早有世家子盯上了，不是他這樣人物可以惦記的，趁早息了妄想，踏實點比什麽都強雲雲。
季明言聽了這話就不樂意了，尤其又想起這位同京裏許多人物都有來往的，就疑心她是先應允了別人什麽，所以怕自己出頭才來勸阻自己。
兩相說不攏，都說了些過頭的話。
結果等季明言把那位子謀得差不多的時候，忽然京學裏就開始盛傳他當日學文抄襲的事情。且都傳得有鼻子有眼的。季明言同其中幾人當麵對質，也分不出輸贏。正這時候，康寧府府學的鄭學差忽然調進了京學，這位可是當日的當事人之一，季明言一聽這話就知道是有人專門要對付自己。
可是他在京裏人單勢孤的，加上當日抄襲又確有其事，此時想要退卻旁人也不允了。他急忙迴去，想要尋家中人商議，哪知道到家一看，早已人去樓空。
那位留下一紙有季明言簽字的和離文書，又有一老仆帶口信給季明言道：“你是為了權位能拋棄妻子之人，如今不聽我勸告去惦記些不該惦記的東西，眼看著就要一無所有。你來求我，我也幫不了你什麽，隻怕還要被你遷怒連累。為著我的往後著想，還是就此別過、各走各路的好。”
沒過幾日，季明言就被學監召了去了。鄭學差作證，坐實他當日抄襲一事。又有人舉出他在京學裏謀得名聲的文論，也多不是出自他本人之手。季明言喊冤枉，可這時候誰還信他呢？！學監大怒，不止依律革了他的功名，還給他的履曆打了貶印，這輩子科考典試之路禁絕，且神州公門裏再不納此人，——便是看守義莊城門都不能要他。
可憐季明言數十年處心積慮就是為了有朝一日能出人頭地，哪想到一敗至此。
祁驍遠見著他時，幾乎認不出他來。倆人在客棧裏對著酒說了一宿的話，季明言走的時候慘笑道：“總算我這番話還有個人能聽去。煩你迴鄉時告訴我爹娘，就說我無顏見他們，若再迴去也隻會叫他們蒙羞，便讓我死在了外頭吧。”
祁驍遠隻當他是酒後心傷，勸他世上除了當官，還有許多路可走等話，他隻苦笑不答。
過了幾日，就傳來一權貴新納的外宅在去神廟的路上被人劫殺了，那劫殺之人也當場自盡，又說那兩個本是夫妻雲雲。等祁驍遠聽說兇犯名字叫季明言時，已經過了許久，打聽到有同鄉替季明言收了屍，至於那個女人，說是權貴的正妻叫人來收殮的，後事無從知曉。
說完此事，祁驍遠歎道：“你說說，人是不是做不得一點壞事？起先我還沒怎麽多想，隻覺著季師兄也是可憐人，當日一時糊塗，後來又命數不濟。後來聽人說多了，再想想怎麽鄭學差會恰好這時候調去京裏？那女人又哪來的季師兄簽了名的和離書？她一離了季師兄就另嫁了他人，怎麽季師兄又會知道她要出門上香？這女眷出門上香邊上沒有護衛？季師兄不過一介書生，怎麽能劫殺了那女人？……
“京城這樣的地方，我這樣腦子不濟的還是別待了。這科考的路子也不是我能走的。雖我一輩子至今自覺無愧於心，可萬一人正好需要把幹淨的刀呢？就跟鄭學差似的。我可不想一輩子在旁人的算計裏過日子！算了算了，我還是迴來管管商賈收收稅，要吵要罵都在明麵上，省心！”
方伯豐聽了這話也十分感慨，沒想到季明言會是這麽個了局，又聽祁驍遠後來那番話，也覺著越琢磨心裏越發涼，隻好道：“迴來也好，府衙裏也缺人手。”
晚上躺下了說給靈素聽，靈素挺有感觸：“做人真難，做壞人更難！”
第257章 有欠有還
方伯豐今日甚累，同靈素說了沒兩句話，就沉沉睡去了。
靈素如今覺越發少了，剛好得空琢磨這人間的事。方才她所言，方伯豐聽了直笑，實在她說的可不是笑話，那是千真萬確的事兒啊。
就說季明言，一心要往上頭去，當日見方伯豐的學文，隻當是一個現成可撿的便宜。畢竟方伯豐無權無勢，性子也好說話，加上他誌在典試，季明言自覺那文論他“借用”一下未為不可。畢竟這文章在方伯豐這裏實在起不了多少作用，就算得個優等，也不過一個司衙小吏；而在他手裏就不同了，隻要往上再拔高一些，直接就青雲可期。
之後事情敗露，帶了妻兒上門來，話裏話外都是：雖是你的東西，卻在我手裏才真正發揚光大起來，可見是我的能耐，而非你的。是以你也不要太過眼紅，更莫要聲張，等我日後發達自然有你好處……
要撿人便宜時，隻說服自己就成了，哪個強盜偷兒不是這麽來的？說得久了，連自己都覺著天經地義起來。一朝得手後，發覺世上還有這樣簡便的法子，往後恐怕更難定心下功夫了。拿了題目先四下看看，有沒有哪個不著時運的倒黴鬼正好有寫類似內容，一抄一拚一潤色，齊活兒。
果然如此簡單？
看季明言就知道了。這樣的人，要麽索性一輩子潦倒落魄，知道內情的人背過身去啐一口“該！”旁人也沒多的心思去關注他。怕的是哪日真的時來運轉，瞧著是要發達了，實在卻是倒黴的開始。
人常不盼人好，你看說誰誰誰如何高風亮節的話，人聽兩句就算了，再叫他聽二迴都覺著無趣。可若是說哪個哪個正順遂或眼看發達的人有什麽什麽齷齪事兒，要倒什麽大黴，那就來勁了！許多人聽了恐怕還不足，還要使勁說給旁人聽去。或者聽了之後就開始盼著上更大的戲，看如今高高在上意氣風發的人如何一個跟頭栽下來，那才有趣！
是以這個時候，這人從前做下的那些事兒，就算苦主不追究，想追究的人可多得是。這才曉得從前自以為賺的便宜，其實都是在往對手手裏遞刀子，——如今一刀刀都迴來了。
季明言惦記一個不該惦記的位置，何為不該？難道是他能耐不成還非想做那個什麽祭酒？自然不是的，他後來娶的那媳婦說的意思是那位置另有人看上了，那人勢力還比季明言大。季明言不信這個邪，結果從前的事情被一件件翻出來，最後落得個功名無望的下場。
可再想下去，真如祁驍遠所言，季明言的遭遇裏頭除了自己犯下的過錯，還有人給下了許多的套兒。那這些下套的人，恐怕也還沒意識到自己又在往另外一波人手裏遞刀子了。如此你來我往，真是“生生世世無窮匱也”。
靈素細想了一迴很替這些人歎息。“若要人不知除非己莫為”，哪一界裏的法則都含著這一個，因為世事彼此相聯，任何一個場景的“一”背後都是古今內外的“萬”。既如此，這個“為”實在一直是“大白於天下”的，再之後兜兜轉轉迴到自己身上，那時候又怎麽說呢？
對他們來說，若沒那些手段，或者就走不到這一步的風光無限；可走到了這一步風光無限，那些一步步鋪過來的手段就又都成了從四麵八方飛來的尖刀。這不像誰的一個故事，倒像是一個循環的詛咒。
“你們這裏可真難啊。”靈素看著已經睡著的方伯豐感慨道。
大約是想什麽就來什麽，第二天又在苗十八那裏聽說了一樁“壞人難做”的事兒。
就是嶽二。
鮮石粉事情一出，嶽二就被康寧府帶走了，都沒經過德源縣。
他這事兒有些難斷，——鮮石粉有毒，可這個事兒他不知情，他自己也吃了不少。後來的渣水稻沒有蔓延開去，在府衙的人看來，就是一個一心鑽營的商人同急於上位的官員合演的一出鬧劇，算不上個事兒。
再一個當日這鮮石粉滿世界賣了，裏頭牽扯到的商家和民眾不計其數。若說嶽二罪大惡極，那這些人又怎麽說？畢竟嶽二所知與其他人所知的差別不大。要真曉得會毒死人的，哪個商人會去做這樣的買賣，還光明正大的！
事情就這麽被拖住了，一級級往上報，都等著上頭拿主意。
可偏偏前陣子來了個什麽大神侍，好端端的把人要種散花稻的事兒也推到“神罰”上了。說是因為德源縣煉鮮石粉才會招此災禍。這下好了，尋常百姓頂多路過嶽家宅子的時候罵兩聲，那些明明自己拿主意種散花稻的人家竟也對此確信無疑。他們可不是罵兩聲就算了，還到處找關係托人要叫那罪首盡快“伏誅”才好。
嶽二在牢裏呆著雖沒吃什麽太大的苦頭，那也是坐牢啊，同他從前在外頭的日子能比？！尤其一想到這場飛來橫禍的由來，更是欲哭無淚。頭一個是他老爹坑兒子，這東西會吃死人你留著它幹嘛？你還傳給我們幹嘛？！再一個就是那位閣老了，您老人家身子骨不好年紀又大了，吃清淡點兒不好？幹啥逮著個鮮石粉往死了吃呢？！這不是害人嘛！
家裏使了不少銀子，打聽到了話來告訴他，隻說死不了，至於怎麽判還得再看。他心裏是一喜一憂，喜的是不用死了，憂的是要在這虱子臭蟲紮堆的地方一直活下去，好像也不是什麽太快活的事兒啊！
正度日如年，忽然管家哭哭啼啼來了，說了大神侍的話，又說現在許多人都盼著叫他死，指望他死了這糧荒就能解了，他們的地就能活過來。
嶽二聽完原委那個氣啊！你們這是自己腦子犯蠢受了災損沒處撒氣拿我開刀啊！就你們這樣的蠢材黑心玩意兒別說神侍就算神明也保佑不了！
在牢裏跳著腳罵天罵地的到底沒什麽用。如今是他在牢裏，人家在外頭，人家手裏握著錢財能打通關節，何況還有個黑心的什麽神侍幫著漲勢，他就跳腳管什麽用？嶽二這迴算是知道什麽叫“命不由己”了。就算不是你的罪過，人家信了是你招來的，人家願意信就是你的緣故才害得他們黑心犯蠢了，你又能怎麽辦呢？
罵完了嶽二就跪地上開始拜神，沒求還自己清白，隻求叫那些想借機害他的人都遭天打雷劈才好。
靈素問苗十八：“難道律法定不下來的罪過，還能叫人求就求成死罪了？”
苗十八苦笑：“這樣的事情也不是沒有過。”
靈素目瞪口呆：“還有這樣的……怪不得說人言可畏呢。”
苗十八擺擺手：“不過這迴嶽二當不至於如此。鮮石粉已經被封禁了，可他那張方子的來處還沒個說法。且那人有這方子是隻一張？為何賣給了旁人，又賣了多少人，且這個東西的毒性和效用，這人到底知不知道……這些東西還得落在他身上。隻是如今太多人嚷著要殺他了，加上又有散花稻的事情，民心不定的時候，也不能立時就判他免死，看看還能有什麽法子吧……”
過了沒幾日，就聽說嶽二被押解進京了，要去當地受審。老百姓想想也對，畢竟是把京城的人毒死了，也是該到那裏給人償命去。他們認定了是要償命的，便覺著德源縣的災劫這下就算解了。
靈素私下對苗十八道：“那個神侍也挺怪，好好的幹嘛來這麽一句，鬧的好像很想嶽二死似的。”
苗十八麵上一凝，連連道：“你說的有理，我竟沒有想到。”
他雖不是那神侍的信眾，隻是德源縣向來信神者眾，有遇仙湖這樣的“神跡”在，又有端陽夢，多少心裏都有些信的。苗十八在這裏待的年頭長了，心裏的敬畏也與日俱增。是以一時竟沒有往神侍身上想過。
靈素不一樣，她眼裏神侍就是個會點兒功夫和機巧的騙人精，自然先疑他。且自從她開始修護陣，就對這些神侍越來越沒什麽好感，因為每迴都是他們弄什麽祈福懺悔的事兒的時候，護陣的陣心傷損得最厲害。
不過她現在不像從前那麽實誠了，她跟人學了一招，——不懂其中道理的時候就按著麵上的事兒來。
不是你們一聚起來念啊哭的時候最毀陣心麽，那我不讓你們安生念不就成了？
——難道這迴是因為全縣的糧食不夠全縣人吃的緣故？要不說神仙也有腦子簡單的呢……
第256章 壞人難做
農務司正忙得暈頭轉向，想要從旁的司裏借調人手又難上加難，——之前聯手是形勢所迫，如今農務司忙忙叨叨的在許多人看來就有點兒“無事生非”了。正發愁，忽然說有府學生員要來農務司幫手，真是打瞌睡有人遞枕頭，好巧！
等來了人一瞧，方伯豐差點沒了樂出來，誰啊？祁驍遠。
他都不知道祁驍遠什麽時候迴來的。再說你說你一個貢生，不去專心準備京考攀附人情，跑縣衙裏來做什麽！
祁驍遠從前不怎麽喜歡在縣裏司衙幫手，派給他事務也是一半蒙一半騙的，後來索性直接去了府學讀私府，更少打交道了。這迴考上了貢生，跑去京裏考京考，還沒聽著考得如何，就往縣衙裏來了，還真是新鮮。
幾樣手續一辦，方伯豐看他填的實察司衙事務應該是坊業司的，怎麽跑農務司來了。祁驍遠笑道：“大概是從前我做的事兒他們不怎麽瞧得上，我一露臉，大大誇了我一通，又說你們這裏正缺人，就叫我到這裏來了。”
方伯豐隻好笑著搖頭。
原以為祁驍遠必要損那些人幾句的，卻聽他歎道：“這做人多難？不過當年沒認真做他們交代的事務，如今來實察都不願意留人了。嘖嘖，你說說，這算不算因果報應？”
方伯豐看他：“你不是去京城京考麽？不知道的還以為你去靈都奉神去了呢！口氣全都不同了。”
祁驍遠道：“自然不同了啊，你不曉得我受的這罪！唉，還是玉蘭說得對，我就該出去見見世麵，瞧，這一見就把我見明白了。”
方伯豐也聽不懂他這雲裏霧裏的話，尤其他話裏還帶著他自己媳婦，這人之前又犯過糊塗的，越發不想多問了，隻好挑開話頭道：“怎麽好好的迴縣裏來了？你可別跟我說你打算轉典試了！”這自然是玩笑話，祁驍遠那性子，哪裏肯這麽落自己麵子，就算京考不成，最多轉去考六部罷。
卻沒想到祁驍遠還真的點上頭了：“嗯，我就是這麽打算的。正要跟你請教。我曉得這典試和科考全是兩個路子，你當日的成績可好得很。你得指點指點我。萬一我這三年一過又沒考上，家裏恐怕就要限我的口糧了。”
方伯豐目瞪口呆。
祁驍遠笑笑，拍拍他肩膀：“走走，你家裏說去。雖說飯莊子裏許多嫂子創的菜，隻是總比不上嫂子的手藝。正好我迴來也沒登門拜訪過，權當你倆替我接風了……”
這自說自話的樣兒可真是一點沒變。
到了家裏，靈素一見方伯豐同祁驍遠一塊兒迴來的，她這一陣子都在米市街呆著，有些日子沒見劉玉蘭了，見這陣勢便道：“怎麽的？你又做啥壞事兒了？”
祁驍遠一頓，勉強咽了口口水，方伯豐忍著笑對看著他的媳婦道：“還不知道呢，說到家來細說。”
靈素點點頭：“那我給你們做飯去。”
祁驍遠生怕靈素心裏誤會著會拿什麽剩菜剩飯打發自己，趕緊道：“我和玉蘭可好著呢！嫂子你可別瞎說啊！”
靈素聽了這話迴頭看看他，點頭道：“那就成。”說著顧自己去了，祁驍遠對著悶笑的方伯豐長歎一聲：“我說做人難吧？哪怕你糊塗過一迴，人家也記你一輩子呢！”
在邊上屋裏玩兒的湖兒同嶺兒聽見有人進來，走邁著步子出來，嶺兒看了一眼道：“不是舅舅。”就顧自己轉身走了。湖兒看看這麽著似乎不大合適，有模有樣地朝祁驍遠作了個揖，也跟著轉身追妹妹去了。
祁驍遠看看方伯豐：“你家娃兒？都這麽大了？”
方伯豐笑：“可不是，看旁人家的娃兒都跟風吹大了似的，都不敢認了吧。”
祁驍遠連連搖頭，又道：“還是你好，什麽都不耽誤。”
方伯豐給他倒茶：“你抓點兒緊，也還來得及。”
祁驍遠聽了瞪方伯豐一眼：“方懋方伯豐，你如今也油滑了。”
方伯豐笑而不語。
祁驍遠也不說自己為什麽這麽打算的，先問了一通德源縣這迴的散花稻災還有之前的亂象，最後歎道：“我家的鋪子也差點叫人砸了。還是玉蘭一早跟我爹娘說，要麽就多加人手多賣些米糧，若是不想賣了索性清空了關門。老這麽一天一點往外擠，隻怕人急了要出事兒。你瞧，還真叫她料著了。”
方伯豐也道：“從前讀書的時候覺著衙門裏做事不幹脆，如今自己也在裏頭了，才曉得艱難。真是牽一發而動全身，不曉得一步棋下去會引出什麽來。尤其事兒都是明擺著的，偏你怎麽說人家都不信，真難呐！”
祁驍遠聽了也點頭附和兩句，卻沒打算深說此事，反忽然提起了故人，道：“季明言被革了功名的事兒你知道吧？”
方伯豐點點頭：“那時候正鬧散花稻的事兒，知縣大人當時還想在全縣推廣散花稻和辣茄兒，叫我們給攔住了。後來府衙下了政令，總算事情沒往壞了去，司裏還擔心往後同那位處事隻怕更易不諧了，沒想到卻忽然來了個上京待查。不過，如今這位，也是一言難盡……”
祁驍遠胡亂點兩下頭，歎道：“京考這事兒吧，我真是從來沒打算在賬上過。要說考上了才真是見鬼呢！不過我這迴……改了心誌、也不能這麽說，該說想明白了，卻是因為在京裏聽說的幾樁事兒。就是同季師兄有幹係。”
靈素手快，沒一會兒功夫就給端上來四涼四熱八個菜，並一壺酒。祁驍遠還張羅請她入座，靈素趕緊搖手：“我帶娃兒們邊上吃去。”說了趕緊走了。她要不過去，一會兒那倆就該上這桌來了。
祁驍遠還當是方伯豐當了官，靈素也學會女人不上正桌那一套了，便也不再相強。
那裏靈素同倆娃兒在後灶擺了一桌，東西比他們前頭的隻好不差，沒法子，要不然哄不過那倆去。
這裏祁驍遠同方伯豐吃喝著慢慢說。
原來季明言在京裏成了親之後，很得助力，沒多久就在京裏混出了點名聲來。又借著那位新婦的人脈，結識了不少要緊人物。
最開始他對京裏所知甚少，基本上家裏的說什麽他聽什麽。後來漸漸自己也有點名氣了，尤其是迴了一趟德源縣，同當地府縣官員也攀上了交情，並且又因著他們的麵子到京裏另外認識了人，——這些人可是他憑自己本事認識的。
也不曉得是聽了什麽人的主意，他把之後放官的去向定在了京學，想爭一爭裏頭一處分院祭酒的位置。他家裏那位之前給他謀的都是麗川或者靈都兩地的實缺，結果他忽然改了主意，還自己私下運作起來，這位知道了便十分生氣。
隻說那祭酒之位早有世家子盯上了，不是他這樣人物可以惦記的，趁早息了妄想，踏實點比什麽都強雲雲。
季明言聽了這話就不樂意了，尤其又想起這位同京裏許多人物都有來往的，就疑心她是先應允了別人什麽，所以怕自己出頭才來勸阻自己。
兩相說不攏，都說了些過頭的話。
結果等季明言把那位子謀得差不多的時候，忽然京學裏就開始盛傳他當日學文抄襲的事情。且都傳得有鼻子有眼的。季明言同其中幾人當麵對質，也分不出輸贏。正這時候，康寧府府學的鄭學差忽然調進了京學，這位可是當日的當事人之一，季明言一聽這話就知道是有人專門要對付自己。
可是他在京裏人單勢孤的，加上當日抄襲又確有其事，此時想要退卻旁人也不允了。他急忙迴去，想要尋家中人商議，哪知道到家一看，早已人去樓空。
那位留下一紙有季明言簽字的和離文書，又有一老仆帶口信給季明言道：“你是為了權位能拋棄妻子之人，如今不聽我勸告去惦記些不該惦記的東西，眼看著就要一無所有。你來求我，我也幫不了你什麽，隻怕還要被你遷怒連累。為著我的往後著想，還是就此別過、各走各路的好。”
沒過幾日，季明言就被學監召了去了。鄭學差作證，坐實他當日抄襲一事。又有人舉出他在京學裏謀得名聲的文論，也多不是出自他本人之手。季明言喊冤枉，可這時候誰還信他呢？！學監大怒，不止依律革了他的功名，還給他的履曆打了貶印，這輩子科考典試之路禁絕，且神州公門裏再不納此人，——便是看守義莊城門都不能要他。
可憐季明言數十年處心積慮就是為了有朝一日能出人頭地，哪想到一敗至此。
祁驍遠見著他時，幾乎認不出他來。倆人在客棧裏對著酒說了一宿的話，季明言走的時候慘笑道：“總算我這番話還有個人能聽去。煩你迴鄉時告訴我爹娘，就說我無顏見他們，若再迴去也隻會叫他們蒙羞，便讓我死在了外頭吧。”
祁驍遠隻當他是酒後心傷，勸他世上除了當官，還有許多路可走等話，他隻苦笑不答。
過了幾日，就傳來一權貴新納的外宅在去神廟的路上被人劫殺了，那劫殺之人也當場自盡，又說那兩個本是夫妻雲雲。等祁驍遠聽說兇犯名字叫季明言時，已經過了許久，打聽到有同鄉替季明言收了屍，至於那個女人，說是權貴的正妻叫人來收殮的，後事無從知曉。
說完此事，祁驍遠歎道：“你說說，人是不是做不得一點壞事？起先我還沒怎麽多想，隻覺著季師兄也是可憐人，當日一時糊塗，後來又命數不濟。後來聽人說多了，再想想怎麽鄭學差會恰好這時候調去京裏？那女人又哪來的季師兄簽了名的和離書？她一離了季師兄就另嫁了他人，怎麽季師兄又會知道她要出門上香？這女眷出門上香邊上沒有護衛？季師兄不過一介書生，怎麽能劫殺了那女人？……
“京城這樣的地方，我這樣腦子不濟的還是別待了。這科考的路子也不是我能走的。雖我一輩子至今自覺無愧於心，可萬一人正好需要把幹淨的刀呢？就跟鄭學差似的。我可不想一輩子在旁人的算計裏過日子！算了算了，我還是迴來管管商賈收收稅，要吵要罵都在明麵上，省心！”
方伯豐聽了這話也十分感慨，沒想到季明言會是這麽個了局，又聽祁驍遠後來那番話，也覺著越琢磨心裏越發涼，隻好道：“迴來也好，府衙裏也缺人手。”
晚上躺下了說給靈素聽，靈素挺有感觸：“做人真難，做壞人更難！”
第257章 有欠有還
方伯豐今日甚累，同靈素說了沒兩句話，就沉沉睡去了。
靈素如今覺越發少了，剛好得空琢磨這人間的事。方才她所言，方伯豐聽了直笑，實在她說的可不是笑話，那是千真萬確的事兒啊。
就說季明言，一心要往上頭去，當日見方伯豐的學文，隻當是一個現成可撿的便宜。畢竟方伯豐無權無勢，性子也好說話，加上他誌在典試，季明言自覺那文論他“借用”一下未為不可。畢竟這文章在方伯豐這裏實在起不了多少作用，就算得個優等，也不過一個司衙小吏；而在他手裏就不同了，隻要往上再拔高一些，直接就青雲可期。
之後事情敗露，帶了妻兒上門來，話裏話外都是：雖是你的東西，卻在我手裏才真正發揚光大起來，可見是我的能耐，而非你的。是以你也不要太過眼紅，更莫要聲張，等我日後發達自然有你好處……
要撿人便宜時，隻說服自己就成了，哪個強盜偷兒不是這麽來的？說得久了，連自己都覺著天經地義起來。一朝得手後，發覺世上還有這樣簡便的法子，往後恐怕更難定心下功夫了。拿了題目先四下看看，有沒有哪個不著時運的倒黴鬼正好有寫類似內容，一抄一拚一潤色，齊活兒。
果然如此簡單？
看季明言就知道了。這樣的人，要麽索性一輩子潦倒落魄，知道內情的人背過身去啐一口“該！”旁人也沒多的心思去關注他。怕的是哪日真的時來運轉，瞧著是要發達了，實在卻是倒黴的開始。
人常不盼人好，你看說誰誰誰如何高風亮節的話，人聽兩句就算了，再叫他聽二迴都覺著無趣。可若是說哪個哪個正順遂或眼看發達的人有什麽什麽齷齪事兒，要倒什麽大黴，那就來勁了！許多人聽了恐怕還不足，還要使勁說給旁人聽去。或者聽了之後就開始盼著上更大的戲，看如今高高在上意氣風發的人如何一個跟頭栽下來，那才有趣！
是以這個時候，這人從前做下的那些事兒，就算苦主不追究，想追究的人可多得是。這才曉得從前自以為賺的便宜，其實都是在往對手手裏遞刀子，——如今一刀刀都迴來了。
季明言惦記一個不該惦記的位置，何為不該？難道是他能耐不成還非想做那個什麽祭酒？自然不是的，他後來娶的那媳婦說的意思是那位置另有人看上了，那人勢力還比季明言大。季明言不信這個邪，結果從前的事情被一件件翻出來，最後落得個功名無望的下場。
可再想下去，真如祁驍遠所言，季明言的遭遇裏頭除了自己犯下的過錯，還有人給下了許多的套兒。那這些下套的人，恐怕也還沒意識到自己又在往另外一波人手裏遞刀子了。如此你來我往，真是“生生世世無窮匱也”。
靈素細想了一迴很替這些人歎息。“若要人不知除非己莫為”，哪一界裏的法則都含著這一個，因為世事彼此相聯，任何一個場景的“一”背後都是古今內外的“萬”。既如此，這個“為”實在一直是“大白於天下”的，再之後兜兜轉轉迴到自己身上，那時候又怎麽說呢？
對他們來說，若沒那些手段，或者就走不到這一步的風光無限；可走到了這一步風光無限，那些一步步鋪過來的手段就又都成了從四麵八方飛來的尖刀。這不像誰的一個故事，倒像是一個循環的詛咒。
“你們這裏可真難啊。”靈素看著已經睡著的方伯豐感慨道。
大約是想什麽就來什麽，第二天又在苗十八那裏聽說了一樁“壞人難做”的事兒。
就是嶽二。
鮮石粉事情一出，嶽二就被康寧府帶走了，都沒經過德源縣。
他這事兒有些難斷，——鮮石粉有毒，可這個事兒他不知情，他自己也吃了不少。後來的渣水稻沒有蔓延開去，在府衙的人看來，就是一個一心鑽營的商人同急於上位的官員合演的一出鬧劇，算不上個事兒。
再一個當日這鮮石粉滿世界賣了，裏頭牽扯到的商家和民眾不計其數。若說嶽二罪大惡極，那這些人又怎麽說？畢竟嶽二所知與其他人所知的差別不大。要真曉得會毒死人的，哪個商人會去做這樣的買賣，還光明正大的！
事情就這麽被拖住了，一級級往上報，都等著上頭拿主意。
可偏偏前陣子來了個什麽大神侍，好端端的把人要種散花稻的事兒也推到“神罰”上了。說是因為德源縣煉鮮石粉才會招此災禍。這下好了，尋常百姓頂多路過嶽家宅子的時候罵兩聲，那些明明自己拿主意種散花稻的人家竟也對此確信無疑。他們可不是罵兩聲就算了，還到處找關係托人要叫那罪首盡快“伏誅”才好。
嶽二在牢裏呆著雖沒吃什麽太大的苦頭，那也是坐牢啊，同他從前在外頭的日子能比？！尤其一想到這場飛來橫禍的由來，更是欲哭無淚。頭一個是他老爹坑兒子，這東西會吃死人你留著它幹嘛？你還傳給我們幹嘛？！再一個就是那位閣老了，您老人家身子骨不好年紀又大了，吃清淡點兒不好？幹啥逮著個鮮石粉往死了吃呢？！這不是害人嘛！
家裏使了不少銀子，打聽到了話來告訴他，隻說死不了，至於怎麽判還得再看。他心裏是一喜一憂，喜的是不用死了，憂的是要在這虱子臭蟲紮堆的地方一直活下去，好像也不是什麽太快活的事兒啊！
正度日如年，忽然管家哭哭啼啼來了，說了大神侍的話，又說現在許多人都盼著叫他死，指望他死了這糧荒就能解了，他們的地就能活過來。
嶽二聽完原委那個氣啊！你們這是自己腦子犯蠢受了災損沒處撒氣拿我開刀啊！就你們這樣的蠢材黑心玩意兒別說神侍就算神明也保佑不了！
在牢裏跳著腳罵天罵地的到底沒什麽用。如今是他在牢裏，人家在外頭，人家手裏握著錢財能打通關節，何況還有個黑心的什麽神侍幫著漲勢，他就跳腳管什麽用？嶽二這迴算是知道什麽叫“命不由己”了。就算不是你的罪過，人家信了是你招來的，人家願意信就是你的緣故才害得他們黑心犯蠢了，你又能怎麽辦呢？
罵完了嶽二就跪地上開始拜神，沒求還自己清白，隻求叫那些想借機害他的人都遭天打雷劈才好。
靈素問苗十八：“難道律法定不下來的罪過，還能叫人求就求成死罪了？”
苗十八苦笑：“這樣的事情也不是沒有過。”
靈素目瞪口呆：“還有這樣的……怪不得說人言可畏呢。”
苗十八擺擺手：“不過這迴嶽二當不至於如此。鮮石粉已經被封禁了，可他那張方子的來處還沒個說法。且那人有這方子是隻一張？為何賣給了旁人，又賣了多少人，且這個東西的毒性和效用，這人到底知不知道……這些東西還得落在他身上。隻是如今太多人嚷著要殺他了，加上又有散花稻的事情，民心不定的時候，也不能立時就判他免死，看看還能有什麽法子吧……”
過了沒幾日，就聽說嶽二被押解進京了，要去當地受審。老百姓想想也對，畢竟是把京城的人毒死了，也是該到那裏給人償命去。他們認定了是要償命的，便覺著德源縣的災劫這下就算解了。
靈素私下對苗十八道：“那個神侍也挺怪，好好的幹嘛來這麽一句，鬧的好像很想嶽二死似的。”
苗十八麵上一凝，連連道：“你說的有理，我竟沒有想到。”
他雖不是那神侍的信眾，隻是德源縣向來信神者眾，有遇仙湖這樣的“神跡”在，又有端陽夢，多少心裏都有些信的。苗十八在這裏待的年頭長了，心裏的敬畏也與日俱增。是以一時竟沒有往神侍身上想過。
靈素不一樣，她眼裏神侍就是個會點兒功夫和機巧的騙人精，自然先疑他。且自從她開始修護陣，就對這些神侍越來越沒什麽好感，因為每迴都是他們弄什麽祈福懺悔的事兒的時候，護陣的陣心傷損得最厲害。
不過她現在不像從前那麽實誠了，她跟人學了一招，——不懂其中道理的時候就按著麵上的事兒來。
不是你們一聚起來念啊哭的時候最毀陣心麽，那我不讓你們安生念不就成了？