4章 跨越職場霸淩的名偵探
我一點也不適合當偵探 作者：佐久良剛 投票推薦 加入書簽 留言反饋
「武誌啊，你這陣子好像又很晚迴家了，最近工作也很忙嗎？」
父親看向雙眼浮腫，吃著海苔卷白飯的武誌問道。
這裏是伊藤家的餐桌。是武誌與父親兩人，一如往常的晨間光景。
這是一如往常的風景。不過，和父親一起圍著餐桌，閑聊工作話題的「一如往常」，武誌十分了解這是多麽寶貴的幸福。在過去那段尼特族的日子裏，無論他多渴望這樣一如往常的風景，多想靠近一般所謂的「一如往常」，那時卻都無法如願以償。正因為曾經曆過那樣的過去，比起平常就一如往常過著這種生活的人來說，他更能深刻體會到「一如往常」的美好，讓武誌不禁覺得自己實在太幸福了。
「嗯，隻是最近而已啦。剛好這陣子的案件比較繁重。可是我已經很習慣了。」
父親不滿地皺起眉頭。
「我當然不是在嫌你的工作忙。隻是你說的那個案件，應該不會很危險吧？前陣子你不是說你在追岡薩雷茲嗎？這次該不會又要處理那種恐怖的工作了吧？」
「我都已經說過不恐怖了……不過沒想到爸爸還記得岡薩雷茲這個名字。其實這次也差不多啦。這禮拜我要去抓伊布拉西莫維奇、破壞王，還有髑髏幽鬼齊。」
「喂，為什麽你非得要去做那麽危險的工作不可啊！這應該是警察的工作吧！」
聽到這響徹家中的怒吼，這次換武誌皺起了眉頭。
「一大早的不要這樣大小聲啦……警察可是比偵探還要忙多了，他們才沒空管這種小事啦……」
看來父親又誤以為那些名字是在指殺人犯之類的人物。不過這次的委托案件也跟岡薩雷茲那時候一樣，隻是要去尋找逃走的寵物。伊布拉西莫維奇是與克羅埃西亞籍外交官同居的臘腸犬，破壞王是特攝電影迷養的變色龍，而髑髏幽鬼齊則是從笹塚四丁目的密教寺院脫逃的巴西龜。最近的武誌也熬出頭，成為笹野事務所寵物搜尋部門的負責人，甚至還包辦了與委托人交涉的工作。
「……我明白了。看到你這麽努力在工作，爸爸我也不想幹涉太多。隻要是值得你投入的工作，就已經很足夠了。」
「嗯，雖然還是有很多辛苦的地方啦……但我還是會試著繼續努力下去。」
「武誌，還有就是啊。」父親放下筷子，端正了姿勢。「看武誌最近這麽認真，爸爸想要送一份禮物給你。」
「咦？幹麽突然這麽正式。沒關係啦～不用送什麽禮物啦～我們是父子耶，幹麽那麽見外嘛～」
隻見父親擱下一邊假裝客氣婉拒，內心其實萬馬奔騰的武誌，自顧自地起身走進和室。接著沒多久，他拿著掛著長發，顯露黝黑膚色，模樣惡心的尼特族麵具走迴來，放在武誌麵前。
「武誌，你把這個帶在身上。」
「我才不需要這個！（淚）我是說真的！你要我把這種東西帶去哪裏啊？摔角的話題到底要提到什麽時候啊？拜托你也夠了吧！」
「不是，摔角的事情已經沒關係了。爸爸很支持你繼續偵探的工作。」
「那你把這個還給荒井先生就好了嘛！我拿著這個也不能做什麽吧！」
「應該還是會有派得上用場的時候吧。對了，偵探有時也會需要變裝來改變外表印象吧？這種時候你就可以戴上麵具遮住臉啊。」
「又不是隻要把臉遮住就好！這也顯眼得太過頭了吧！要是戴這種麵具去埋伏，馬上就會有人報警吧！」
「咦……真的嗎……」
父親詫異片刻後，沮喪地垮下肩膀。
「對不起喔……都是因為爸爸不了解你的工作。我隻是多少想幫上一點忙而已……你果然還是不需要這種東西吧……我明白了。這就拿去丟了吧。」
拿起兒子連碰都不想碰的詭異麵具，父親再度難過地離開桌前。
武誌呆望著朝和室走去的父親背影。
對他而言，父親是無與倫比的重要存在。是他永遠也無法超越的人物。不過，難得像這樣端詳著父親的背影後，他這才發現曾幾何時，父親的身影已不再像以前那樣的巨大。
武誌感受到自己的心裏，吹起一陣寂寞的寒風。
是啊……爸爸總有一天也會變老啊。
為了照顧一家子的人，爸爸總是拚命在工作。像是考上大學的時候，還有錄取海苔工廠的時候，爸爸都高興得像是自己上榜一樣。我到底還有多少時間，可以繼續再向爸爸撒嬌呢？我究竟還有多少機會，能和爸爸一起同桌吃早餐呢？
……
「爸、爸爸，等一下！」
武誌趕忙叫住正準備要離開客廳的父親。
「武誌，什麽事？嗯？你是怎麽了啊？你在哭嗎？」
「沒、沒有啦。我沒事啦。」武誌趕緊擦了擦眼角。「呃、那個麵具……我想我還是留下來好了。」
「噢噢，那真是太好了！爸爸說的沒錯吧。就算是這種東西，隻要多下點工夫，有機會一定可以派上用場。來，你就帶著吧。」
「謝謝爸爸。如果遇到什麽萬一，我一定會拿出來用。」
武誌伸出兩根指頭小心翼翼地拎起麵具，直接丟進通勤用的側背包裏。他實在很懷疑這一輩子，還有在偵探的工作裏，這個「以尼特族為主題的摔角麵具」究竟何時會派上用場。隻不過像這樣乖乖收下麵具，也已經算是不得了的孝行了。「可以趁爸爸還健康的時候及時行孝，真的是太好了。」武誌露出一臉暢快的表情，滿足地吸了吸滑菇味噌湯。
「伊藤，你好像順利找到了伊布拉西姆和破壞王嘛。」
捧起毫無重量感可言的百圓茶杯，笹野啜飲著茶。
連日酷熱的炎夏時節，終於在前陣子迎向了尾聲。除了富樫以外，大家的穿著紛紛換季，笹野偵探事務所也充滿了秋天的味道。
「是。不過寵物不叫伊布拉西姆，應該是伊布拉西莫維奇才對。昨天之前接到的寵物搜尋案件，已經全部處理完畢了。」
「真是太了不起了。像這種找寵物的案件，隻要有一半的破案率就算是很厲害了喔。」
聽到所長的勉勵，武誌不知所措地答道：「真、真的嗎？」
「很少事務所有超過50%的破案率喔。沒想到你竟然有辦法通通找到。真是太驚人了啊。」
「這個嘛，畢竟所長願意放心把找寵物的案件交給我，所以我也想好好拿出成果來……嘿嘿嘿……」
武誌忍不住麵紅耳赤，動手搔了搔後腦勺。隻是開口稱讚的人也隻有所長一人，另外兩位前輩依舊和往常一樣板著臉孔。
「真要說的話嘛，與其把你這小子分類為人類，你應該還比較接近動物吧。像是小狗啦，還有烏龜的心情啦，你應該都像看待自己的事情一樣了解吧。」
「就是說啊。你的思考迴路就跟寵物沒兩樣嘛。隻要想想自己會逃到哪裏，一定就跟小狗想的差不多。」
看著泛著淚光，不甘心地咬著手帕的武誌，笹野趕緊出來緩頰。
「喂喂喂，看到自己的後輩表現得這麽優異，你們幾個也該開心一下吧。」
得到事務所最高權力者的所長支持，武誌也難得乘機對前輩們發泄了不甘。
「就、就是說嘛！所長說的沒錯！富樫大哥和……呃、呃、呃……富樫大哥應該要用更喜悅的心情，來接受後輩的優異表現嘛！」
「怎麽隻說我啊！就算要罵也不能隻罵我一個，要平均一點罵嘛！對前輩怎麽可以有差別待遇咧！」
「呃、就是、那個……」
「伊藤，你快罵快罵。」
有最高權力者在扇風點火，武誌用盡他所有勇氣。
「富樫大哥和……呃、呃、呃……惠梨姐也是！你們兩個人的心胸都太狹窄了啦，真是的～～啊哈哈～～」
這次換兩位前輩咬牙切齒了。看著「啊哈哈」地笑到要翻白眼的後輩，前輩們都想拿現采的仙人掌痛毆他一番。不過武誌除了有一事務所之主的所長當靠山外，成功提升業績也是不爭的事實。這次兩人終究也沒有出手，隻露出滿懷憤怒與不甘的殺人視線，怒瞪著得意忘形的後輩。
「伊藤，這樣好了，這個月就幫你多加一筆獎金吧。反正委托人的報酬也進帳了，也得要鼓勵一下大顯神威的調查員嘛。」
「嗚噢～～～謝謝所長！我這輩子跟定所長了！啊、對了，這個海苔請所長吃！」
「噢，這個好。謝謝你每次都這麽大方啊。」
武誌從秋裝的袖子裏掏出了調味海苔進貢給所長，還一邊朝前輩們擺出神氣的表情。這是武誌進入笹野偵探事務所以來，最得意洋洋的時刻。
「伊藤，你是不是忘記什麽事了？」
惠梨雙手插在胸前，露出冷峻的眼神望向後輩。
「惠、惠梨姐，怎麽了嗎？」
「你打算讓所長用那個百圓茶杯用到什麽時候啊。既然有獎金可以領的話，那就賠償一下你摔壞的茶杯用啊。懂得敢做敢當才能算是真正的社會人士吧。」
這麽說來確實如此。在武誌上班的第一天，在做第一件差事的時候，他就立刻摔壞了所長專用的茶杯。從那次之後，笹野便勉強改用在附近百圓商店買的便宜茶杯。
「可、可以啊。畢竟是我摔壞的，我當然會賠啊，不過是個茶杯而已。」
武誌嘟起嘴忿忿地宣告。
「那你就去跟典子姐說啊。」
「我知道啦。」武誌答畢，便小跑步到宛如離島的典子桌前。「那個，典子姐，關於之前我摔壞的所長茶杯，我想用下個月的薪水來賠。」
「你真的要賠嗎？反正所長也已經用慣現在的茶杯，你不用勉強賠啊……」
「沒關係，因為我是敢做敢當的社會人士。」
「我明白了。那我就拿武誌的薪水去買新茶杯羅。隻不過，你下個月就沒薪水可拿了……」
「咦……請、請問一下，那個茶杯大概要多少錢呢……」
「那是京都一種叫紀代水燒的知名陶器。要四十萬圓呢。」
「……」
「不過隻要稍微找一下，應該會有店家願意折個一萬圓左右。雖然會花上你兩個月的薪水，就請你忍耐一下下羅。」
「……嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……」（痛哭）
看著蹲在地下抽泣的武誌，惠梨樂得吹起了口哨。
盡管典子露出指責的眼神瞪著惠梨，最後兩人還是忍不住笑出了聲。
「武誌，我開玩笑的啦。對不起喔，其實那個茶杯隻要四十萬圓的二十分之一左右，你的薪水不會通通飛走啦。而且那是用公司經費買的，你不用賠也沒關係啦。像我跟惠梨，大家都曾經摔壞過一次。惠梨當然也知道，所以她才故意那樣說的啦。」
「噢噢……噢噢噢……」（淚）
武誌再也不相信任何人了。沒想到連優雅的典子姐也為了騙他，竟然靈機一動說出那些玩笑話。武誌依序環視辦公室內的其他人，一看到大家都一臉樂不可支地在注視自己時，他又哭得更大聲了。
這一天的洽談者是對年長的夫婦，就住在離笹塚不遠的澀穀區。丈夫高杉勝司，五十二歲；妻子治美，五十一歲。不曉得是不是因為雙薪家庭的緣故，夫妻倆都穿著一身西服套裝。
惠梨就像往常一樣，和笹野一起走進了會客區。與一臉敦厚和善的先生相比，太太似乎靜不下心，看上去有些神經質的樣子。
笹野和藹地向兩人表示歡迎，然後在短暫的沉默後，丈夫勝司率先開了口。
「今天我們會來這裏，是想請你們幫忙尋找我兒子拓彌……」
「您是說令郎嗎？他是……離家出走嗎？」
聽到笹野的問題，勝司麵有難色地答道：「其實，我們也不曉得發生了什麽事。」
兒子的名字叫高杉拓彌，二十一歲，是東京都內某間一流大學的學生。高杉夫婦與獨生子拓彌，平時就過著一家三口的生活。不過就在一個禮拜前，兒子說要去學校之後，就再也沒有迴來過了。
「不過，他本人有打電話連絡過家裏一次……」
父親表示，在拓彌失去蹤影的隔天，他本人曾在家裏的電話答錄機裏，留下這麽一句留言：「我不會迴家，但你們不用擔心我。」之後，拓彌便音訊全無。
「噢……」笹野伸手摸著下巴開始深思。「請問令郎以前有過臨時外宿的經驗嗎？」
「沒有，至少這是他第一次離家這麽久。雖然我們也有去報警，可是……」
「若無重大急迫情事，就無法協助調查。警察是這麽說的吧。」
「沒錯。房間沒有被弄亂的痕跡，本人也曾經打電話迴家的關係，警察都認為隻是單純的離家出走……」
惠梨一邊側耳傾聽父親的話，一邊開始思考。通常會做出離家出走的行動，主要都是因為對家人有所怨言；如果當事人是學生的話，尤其又以不滿父母為大宗。隻要離家一段時間，確實容易開始想家；不過對家人有所不滿到選擇離家出走的人，在翹家隔天就親自打電話迴家的案例，倒是十分罕見。從這一點來看，或許可以判斷高杉家的兒子並非隻是普通離家出走，背後說不定還有更特殊的隱情。
到現在一語不發，連招唿也沒打的太太治美，突然用強硬的口吻反駁。
「拓彌才不是離家出走！」
雖然不曉得這句話究竟是在對警察，還是對自己的丈夫控訴，沒想到治美的第一句話竟會如此歇斯底裏，讓惠梨大感意外。
「因為他根本沒有理由要這樣做啊！」母親維持相同的語調繼續往下說。「那孩子是獨生子，從小就是要什麽就有什麽。他可是連打工都沒有做過耶！他怎麽可能會有非離家出走不可的理由！」
大概是丈夫勝司深感到責任，隻見他一邊用眼神輕輕向笹野和惠梨道歉，一邊哄著妻子。
「可是拓彌也打電話留了言，怎麽想都是他自己決定要離家出走的吧？」
「這怎麽可能，一定是有人逼他打電話迴來的！比方說是被壞朋友給抓走……說不定他被壞人給綁架了！怎麽可能會是離家出走！」
盡管勝司不斷反複安慰，妻子仍然沒有要冷靜的跡象。就在治美對著丈夫傾訴不滿與擔憂的同時，笹野強行插嘴了進來。
「如果真是綁架的話，應該還會出現別的行動才對，所以我想目前應該還不需要擔心這一點。不過總而言之，我們會從幫得上忙的地方開始著手。首先調查員會先到府上打擾一趟，找找看拓彌的房間裏有沒有留下什麽線索。兩位應該都不介意吧？」
「不會，那就麻煩你們了。」
「那我們今天下午就會立刻前往府上一趟。惠梨，沒問題吧？」
和惠梨做好確認之後，最後笹野還留下了一句強心針：「我們一定會努力讓令郎平安迴來。」聽到這句鼓勵，勝司感動地低下了頭，但治美卻隻是一臉不滿地望著虛空。
「那麽惠梨，你們吃完午餐後，就三個人一起去拜訪高杉家吧。」
吃午餐。而武誌也像往常一樣，負責出門跑腿買富樫跟自己的便當。他經過了步行隻要三十秒，地點相當便利的便當店前。大約在一個月前左右，特別講究日式料理的武誌，因為便當的調味跟店老板起了口角，與店家關係變得很尷尬，所以他現在都隻去其他店買便當。
兩人和樂融融聚在辦公室的桌前享用午餐時，武誌問道。
「那個富樫大哥，我有件事情想要請教一下，應該沒關係吧？」
「可以啊，你問吧。不過老實說呢……根據本大爺的猜測，下次要挑戰史坦·千本針的人，恐怕就是魔幻宇宙動力超人選手吧。雖然肘肩選手跟立川選手都很有實力，但畢竟級距有差，要贏應該很困難吧。」
「呃，請問前輩現在是在說什麽事情……」
「還會有啥事啊，當然是下期的澀穀東口摔角，又簡稱sbyhgp（注17）的重量級頭銜戰挑戰者啊！我都說了那麽多選手的名字，你怎麽還聽不出來啊！」
「我是勉勉強強有聽出來啦！可是我又不是在問頭銜戰的事！」
「啥，原來不是啊？大爺我可是握有一堆摔角界的機密情報耶。你不要說出去喔，聽說真日本摔角的薄命戰士·長州非力，下一季要閃電轉籍到澀穀東口來呢。」
「大家的名字聽起來好像都不怎麽厲害啊……富樫大哥現在還在跟他們一起練習嗎？」
「是啊，我們每個周末都會在五反田的健身房一起練習。而且我的實力已經獲得大家的認可，他們還讓我參加對戰練習呢。我另外還有指導跟蹤狂立川選手跟蹤和埋伏的技巧。經過實地去跟蹤下班後的酒店小姐做訓練後，那個人現在已經是名符其實的跟蹤狂啦。然後在練習結束後，連外籍摔角選手也會加入我們，一起喝酒唱歌到早上呢。」
「剛剛好像出現幾句不能聽聽就算了的發言耶……」
「差不多就是這樣啦。對了，我們吃飽飯一起來對戰一下怎麽樣！你就盡管出招吧！」
富樫站起身，對著武誌擺出半蹲的姿勢，張開雙手做出準備開打的架勢。
「不行啦不行啦！我說等一下！我還有其他事情想問啦！」
「搞啥嘛。男人跟男人之間，還有什麽比肌膚相親更容易溝通的方法嗎！」
「不是這樣啦，請你先暫時拋開摔角的話題。我想問的是關於調查失蹤者的事情。我當然知道寵物是不可能啦，可是要是有人失蹤的話，警察應該也要有所行動吧？我們可以像這樣隨便幫忙找人嗎？」
「啥，原來你是要問這個啊。」富樫收起姿勢，坐上了辦公椅。「這樣好了，我先來問問你。說到申請協尋失蹤人口……就是以前常講的『通報協尋』，你覺得警察一年下來會收到多少件申請協尋的案件？」
「這個嘛，既然會這麽問的話，我想一定是有很多件吧？」
「……少在那裏羅哩八唆了，說說看你覺得有多少。」
「那麽我猜……一年大概五百萬件左右吧？」
「你是白癡嗎！怎麽可能會有那麽多人失蹤啦！日本那麽小，哪有空間讓五百萬個人失蹤啊！」
「這麽說也對啦。」
「我說你啊，這種時候一般都會配合前輩，故意說得少一點吧！然後聽到答案時再表現得很誇張才對嘛！這樣才能襯托前輩的厲害不是嗎！你這個人還真是一點也不機伶耶！」
「可是人家最討厭這種做作的事情了……」
「看招！」
富樫朝著後輩的頭頂，使出安東尼豬木直傳的憤怒鐵拳製裁。
「好痛！你在幹麽啦！」（淚）
「不懂得尊敬長輩的人，就得要接受憤怒的鐵拳製裁。聽好了，日本的警察每年都會收到將近十萬件協尋失蹤人口的申請。」
「咦！十萬件！真的好多人喔！」
「沒錯，你覺得警察有空在那邊一個個慢慢找嗎？像那種留有遺書或是血跡，可能會有生命危險的情況倒是另當別論啦。不過一個成年人在沒有發生重大情事的情況下搞失蹤，其實也算是他本人的自由吧。警察才不會花精力去慢慢找咧。所以啦，這種時候才會需要我們偵探出馬羅。」
「原來是這樣啊……真是讓我上了一課……」
武誌一邊點點頭，一邊像畫圓圈似的，摸了摸頭頂上的腫包。
從笹塚出發往西前進，上環狀七號線南下約五分鍾，左轉進下北澤方向的住宅區後，就能抵達高杉夫婦的住處。
跟附近的人家相比，高杉家不但是大坪數的獨棟透天厝，還有附設寬敞的車庫；再從剛才夫妻倆莊重的穿著來看，可以曉得高杉家算是十分富裕的家庭。
三名調查員上門拜訪時，是高杉勝司前來迎接。一行人跟著勝司的腳步，來到位在二樓的拓彌房間。四點五坪大的房間大致經過了整理，就算房內擺放床鋪也不會覺得特別擁擠。
惠梨稍微環視了房內，向勝司問道。
「請問你們有整理過這間房間嗎？」
「是的。但這裏畢竟是兒子的私人空間，所以隻有大概打掃一下而已。我們還是不太敢亂動他的抽屜……」
兒子會搞失蹤隻是一時心血來潮，今天他一定就會突然迴來……對於很想這麽相信的父母而言，一定不曉得到底該不該翻遍兒子的私人空間吧。
「所以拓彌失蹤後，房間幾乎都保持了原本的樣子對吧。不過為了尋找線索，我們必須翻遍所有抽屜還有垃圾桶，仔細檢查房內各個角落，這樣沒問題嗎？」
「事到如今，也隻能麻煩你們這麽做了。這部分就全權交給各位處理吧。」
「我明白了。那先請伯父暫時到樓下等一下，如果有什麽事情我會再詢問你。」
確定勝司已經走到樓下之後，三人便開始分工合作動手搜索房內。
書架上陳列了刑法與民法的教科書，看來應該是讀法學院的拓彌的上課用書；另外還有像是六法全書等厚重的辭典和參考書，都是和線索無關的書籍。一旁也擺放了電動攻略本和漫畫書，透露出年輕人的閱讀興趣。
武誌探頭窺看床底下，隻找到兩個各被洋片dvd和雜誌占了一半空間的收納盒，完全沒發現其他什麽特別的東西。
垃圾桶不曉得是已經被倒幹淨還是原本就沒有垃圾，裏麵空空如也；桌子抽屜裏隻有文具、電池跟工具用品，還有寫了英文單字的筆記本而已，看起來都不像是有關失蹤者下落的線索。
「伊藤，你調查這個。」
惠梨打開插在書擋裏的筆電，開啟電源。
「我知道了。我看看喔，希望他沒有鎖起來……啊，好像沒問題！」
幸好筆電沒有設密碼，等了一會兒，就出現windows的桌麵畫麵。
「總之你就先大概掃一遍資料夾。我等一下會跟伯父直接借筆電迴去，之後再詳細調查就好。」
「我明白了。」
桌麵上有好幾個資料夾，不過檔名淨是「民法i」、「刑法ii」、「刑事訴訟法」、「佐橋討論課報告」等等，大多都是跟大學主修相關的課業資料。考慮到煙霧彈的可能性，武誌還是稍微檢查了資料夾內容，隻是裏麵的確幾乎都是pdf檔的資料或用word繕打的報告，與資料夾檔名如出一轍的課業檔案。另外比較私人的部分，還有跟同學好友一起拍的照片檔案，乍看之下似乎都與拓彌的下落毫無關聯。
「唔～雖然隻是大致上掃過一遍，可是看起來好像沒什麽線索的樣子……」
「阿富呢？你有發現什麽嗎？」
惠梨迴過頭，富樫正在書架旁依序拿起所有的書，大略地翻過一遍檢查內頁。
「這
個嘛，裏麵好像也沒夾什麽神秘的暗號紙條……目前什麽都沒發現吧。」
武誌再度環顧了房內，向惠梨問道：「既然房間裏沒有留下任何線索，該不會拓彌就跟伯母說的一樣，其實不是離家出走，而是被什麽人給帶走了吧？比方說是被綁架……」
「不，沒有這個可能。無論如何，至少他都是自願搞失蹤的。」
過於篤定的結論讓武誌嚇了一大跳。
「咦？為什麽惠梨姐會知道？你發現到什麽了嗎？」
惠梨默不作聲地打開衣櫃，開始伸手探了探拓彌的衣服口袋。武誌閃著炯炯發亮的眼神等待惠梨的答案……但他卻什麽都沒聽到。而且不曉得為什麽，惠梨似乎連迴答的意思也沒有。
「惠、惠梨姐，等一下啦！為什麽你會曉得拓彌是自己搞失蹤的？拜托你不要假裝沒聽到嘛！」
調查完衣櫃後，惠梨打開電視櫃的玻璃門，仔細確認dvd機還有遊戲機之間的縫隙……她仍然是一語不發。
「惠梨姐，不好意思！我在問你為什麽會知道啦！拜托你不要再這麽壞心眼了，求求你告訴我嘛！」
「……」
上司始終故意不理不睬的舉動，讓武誌一臉泫然欲泣，在他身後的富樫總算是出手相救。
「武誌，你仔細想想。這個房間跟你的房間有哪裏不一樣？」
「跟、跟我的房間比嗎？這個嘛，空間比較大，還有放了很多看起來很難的書……」
「那麽反過來呢？有啥東西是你的房間裏有，可是這裏卻看不到？不對，不是隻有你的房間裏有而已。正值青春期的大男生應該都有的某樣東西，卻沒有出現在這裏。」
武誌呆呆張著嘴動起腦筋，他卻什麽都想不出來。惠梨仍舊一副沒聽到他們兩人的對話一樣，繼續默默在搜索著房內。
「再給你最後一個提示啦。你一開始在找床底下的時候，有看到兩個沒被塞滿的收納盒吧。雖然放了兩個盒子，可是卻隻塞了一半的東西。既然如此，那幹麽不一開始就放在同一個盒子？」
「這個嘛……會不會那兩個盒子其實原本都是滿的，隻是有一部分的東西被拓彌帶走了？」
「可是盒子裏裝得都是雜誌或dvd吧。誰離家出走的時候會特地帶那種東西走啊。所以與其說是被帶走，應該是被他……」
「啊！原來如此，我知道了！是a書對吧？他自己湮滅了那些a書或a片的色情物品！」
「這就對啦！」富樫神速地伸出食指指向武誌。「這裏可是男大學生的房間耶。像是a書、a片，還有色情電玩……應該多少都會藏一些色色的東西才對。可是在這裏，卻連一個鬼影都沒看到。」
「原來是這樣……如果搞失蹤的話，自己的房間一定會像這樣被翻箱倒櫃。要是床底下的a片被爸媽給找出來，一定會覺得很丟臉嘛……」
「就是說啊。不過現在都二十一世紀了，早就已經是a書數位化，邁向電腦化作業的時代啦。就算房裏沒有像a書這種占空間的東西，至少電腦裏也一定會有色情資料夾嘛。」
「這倒也是啦……雖然現在可能已經沒什麽學生會偷藏a漫或泳裝寫真集，可是隻要是男人，不可能不會有色情資料夾嘛……」
「就是這麽一迴事。一般成年男性的電腦裏絕對都會有色情資料夾，就算不是一般的成年男性，應該也會有同性戀的資料夾才對。可是他明明就有個人電腦，不管是色情資料夾還是什麽通通都沒有，在這個it情色時代裏根本就是不可能的事嘛……不過話雖如此，我覺得也不是啥都數位化就是好啦。像以前那種風格的a書其實也別有一番風味啊。」
「啊，我也是這麽覺得。現在的確隻要上個網，就能看色情圖片看到飽，但是光隻有文字內容，反而更容易引發遐想，令人興奮得不得了呢。例如像是給國高中女生看的少女雜誌上，刊登的那種情色經驗談專欄。而且從女性視角談論的情色經驗又更是色到不行：心理上也是血脈賁張……」
咚——
一陣激烈的震動和低音聲響，迴蕩在拓彌的房間。那是怒氣衝衝的惠梨拿著一疊參考書，奮力敲打書桌的聲音。
「拜托你們別再聊那種低級的話題了！害我的心情都變差了啦！」
隻不過在惠梨瞠目怒視的那個位置，卻不見武誌的身影。原來武誌誤以為剛剛那陣巨大的聲響和震動是大地震來襲，嚇得他一溜煙地鑽進床底下避難。從床與地板之間的些許縫隙，傳出了模糊不清的聲音。
「惠、惠梨姐對不起……都是富樫大哥在那裏亂說話……」
「你竟然把錯都推到本大爺身上！本人隻是以前輩的身分，在教導你尋找失蹤男子的基礎而已耶！都是因為你的理解能力太爛了啦！」
就在笹野偵探事務所的兩個色鬼互相推卸責任時，勝司忽然從房門口探出了頭。
「不好意思，請問發生了什麽事嗎？我剛剛好像聽到很大的聲音……」
「啊，真、真是抱歉！」惠梨慌張地擺出專業態度。「呃，就是我們的調查員伊藤啦，他鑽進床底下的時候好像不小心撞到頭了。好了啦，快點出來！裏麵什麽東西也沒有吧？」
「是的……好像沒什麽像是線索的東西。」
看著從床底下窸窣爬出的武誌，勝司忍不住嚇得縮緊身子。他重新調整情緒後，拿出了一支手機。
「我剛剛忘了說一件事。就是拓彌沒有把手機給帶走。」
下半身還在床底下的武誌仰望著勝司。
「咦？他沒帶手機走嗎？」
「是的。隻不過手機裏的簡訊跟通話紀錄全都被刪除了……」
惠梨接過拓彌的滑蓋手機，上麵還掛著一條長長的棒狀吊飾，問道。
「平常拓彌出門的時候，應該都會隨身帶著手機吧？」
「是的。就算隻是去個便利商店，手機也是絕不離身。」
「這樣啊……」惠梨若有所思地看著手中的手機。「手機裏的簡訊跟通話紀錄，看來都是拓彌本人自己刪除的。所以換句話說，這是場有計劃性的失蹤案。」
「他果然是離家出走嗎……」
「至少能確定不是像伯母擔心的那樣，跟綁架之類的案件沒有關係。這一點請你們大可放心。」
「好的。隻是一想到拓彌竟然會默不作聲地離家出走，還是讓我很痛心……啊，我幫大家泡好了茶，請各位下來歇息一會兒吧。」
來到高杉家的一樓飯廳，勝司不好意思地說：「雖然對五個人來說有點窄就是了……」惠梨一行人向他道聲謝，和高杉夫婦兩人一起聚在飯桌前。
首先是開啟置物櫃上的電話答錄機，重播拓彌留下的訊息：「我不會迴家，但你們不用擔心我。」裏麵隻有這麽一句話，聲音背後聽不到什麽生活感的雜音，來電號碼也是公共電話，毫無任何值得參考的情報。
顧及現場氣氛，端完茶的勝司還是勉強擠出了笑容，但母親治美的態度，仍然和剛才在事務所的時候一樣，臉上交錯著擔憂與氣憤，雙眼緊盯著桌麵。
「請問……房間調查得怎麽樣了？」
坐在一群偵探麵前的勝司，向惠梨切入了話題重點。
「從目前的情況來看，沒發現什麽與拓彌下落有關的線索。」
「這樣啊……」
「最有可能留下資訊的地方，就是拓彌的筆電跟手機了。因為這部分還未調查完畢，不曉得能不能借我們迴去仔細檢查？」
「當然沒問題。還請你們務必幫忙了。」
當對話稍稍出現中斷時，飯廳裏就會迴蕩一陣陣喝茶的啜飲聲。
「一般
要離家出走時，從策劃到實行為止，大概會需要一個禮拜到三個月的準備時間。請問拓彌在這段期間，他的言行或人際關係有沒有突然出現什麽變化？」
「這個嘛……」勝司望著半空中。「因為我們夫妻倆都要工作，常常都不在家裏，但至少從他對我的態度來看，好像沒什麽特別不一樣的地方。還有關於人際關係方麵，他原本就不是擅長交際的類型……」
「等一下。」
有個焦慮的聲音突然插嘴進來。是治美。
「我不是說過很多遍了嗎？拓彌才不是那種會離家出走的孩子。他在這個家裏從小就過著無憂無慮的生活，這樣還有什麽好離家出走的！」
麵對焦躁不安的妻子，勝司感到不知所措。此時富樫就像是救星降臨一樣，一本正經地開口。
「伯母，你聽我說啦。像拓彌這種年紀的大男生，心裏常常會有父母難以想像的巨大煩惱啊。尤其像是對未來的不安，還有戀愛的困擾等等，做父母的也是沒辦法插手嘛。像我以前還是學生的時候，我的夢想是成為一名職業摔角選手。但要是跟父母講，他們一定會大力反對，所以我那時候沒辦法跟任何人商量，隻能一個人默默在煩惱。」
聽到富樫以自己的經曆為例，站在男性角度發表的具體意見，治美的表情開始逐漸扭曲變形。
「什麽摔角選手啊，拓彌才不是那麽野蠻的孩子！可以請你不要把他跟你混為一談嗎！」
「對、對不起。」
富樫道歉後，勝司便用責備的口氣喊了妻子的名字。
惠梨努力用平靜的語氣，小心翼翼地向她說明。
「照目前情況來看，拓彌確實是自己決定要離家出走的。像剛剛伯父拿給我看的手機，裏麵的資料都被拓彌本人刪光了。這就是他多少有參與失蹤計劃的最佳證據。」
治美一臉悵然所失，似乎還無法接受這個事實。
就在此時，武誌戰戰兢兢地向勝司和惠梨同時發問。
「不好意思，請問拓彌他帶了多少錢離開呢？身上的金額多寡，也會影響他能夠離家在外的期間對吧？」
惠梨也用和藹的眼神催促著勝司迴答。勝司望著窗外的車庫答道。
「我猜他手頭上大概有兩、三萬現金吧。不過他身上應該還有銀行提款卡，那個戶頭裏好像也還有一筆不小的金額。」
「那個帳戶是拓彌的嗎？還是用家人的名義？」
「那個帳戶是我妻子的名義。」
「這麽說來，存折應該是由兩位在保管吧？」
「是的。我想應該就放在家裏……」
「那可以請你明天去銀行刷刷看存折嗎？如果最近這一個禮拜有提款紀錄，就請你向銀行詢問提款的地點。如果戶頭裏的錢全都被提光的話，再分別慢慢存一點錢進去。或許能借由拓彌領錢的時機點，來分析出他的行動模式。」
勝司迴答「我明白了」，她便繼續往下說。
「我們接下來就會迴事務所調查電腦的資料，還有去大學打聽消息。如果伯父伯母之後還想起什麽的話，請兩位立刻連絡我們。」
偵探一行人再度迴到二樓，把所有東西都物歸原位。等武誌收拾好筆電後，大家便離開了高杉家。
他們先前已經從父親手上拿到了拓彌的照片，不過被帶迴事務所的筆電裏，也保存了不少他本人的照片。看起來大概是大學的討論課或社團活動的照片吧。拓彌有著可愛的外表，身材比其他同學略為矮小，看起來是個靦腆的內向少年。
「行不通啊。不論是網路的瀏覽紀錄還是暫存檔案，連我的最愛跟google搜尋紀錄也全被刪得一幹二淨。」
武誌停下操弄筆電的手歎著氣，向惠梨迴報狀況。
「最近的蹺家子還真是周到。」惠梨露出四分佩服，還有六分憤恨的表情。「這下子，可能要花上一段時間了啊……」
「可是，隻要等到拓彌沒錢，他應該就會自己迴家了吧？既然拓彌從來沒打工過，他應該不會寧可工作也不肯迴家吧。」
「話不是這樣說啊。最大的問題，就是為什麽他沒把手機帶走。」
富樫坐在辦公椅上，扭動起粗壯身軀轉動著椅子。
「對現在的年輕人來說啊，手機可是身體的一部分耶。連手機跟電腦都沒帶走，就表示他已經下定決心要拋棄目前的生活吧。這可是個不得了的覺悟喔。」
「原來如此……拓彌會把手機資料通通刪除，是代表他對過去已經沒有依戀了吧。」
「唉，畢竟家裏有那樣的母親在，也不是不能理解他想離家出走的心情啦。」
「說的也是，感覺很有壓迫感嘛……不過伯母的工作應該也很忙碌吧。」
在高杉家閑聊的時候，得知拓彌的母親，是都內某家拓展了多間補習班的中堅企業的高層；父親則是一般普通的上班族，但是時常需要出差，夫妻倆經常都不在家。所以就像治美說的，他們提供拓彌充裕過頭的零用錢，讓兒子「想要什麽就有什麽」做為彌補。
不過，當然並不是零用錢越多，就能讓兒子的校園生活變得越充實。武誌隔天與富樫一同去大學打聽消息時，就證實了這項事實。
依照高杉夫婦所提供的資訊，他們跑去向討論課以及社團的同學打聽後，這才曉得拓彌在學校經常獨來獨往，身邊連一位稱得上是朋友的同學也沒有。
另外，包括討論課同學的說法在內，整合了多位學生的證詞後，他們發現拓彌大約從半年前起就經常缺席的樣子。甚至每個禮拜會有一、兩天蹺掉一整天的課，尤其是失蹤前一個月，一周幾乎有一半的天數都沒來上學。
打聽完消息，兩人迴到事務所報告結果，惠梨聽完後神色凝重地問道。
「你們沒問到拓彌蹺課的時候都跑去哪裏嗎？」
「我們是有向討論課跟社團的學生打聽啦，可是幾乎沒人跟拓彌聊過私事啊。看來這個小少爺，好像非常不擅長交際的樣子。」
就在調查結果不甚理想，現場氣氛一陣低迷的時候，辦公室的電話忽然響起。「惠梨，高杉先生來電。」典子接起話筒，確認是委托人打來的電話。
惠梨接過電話，一邊接聽一邊做著筆記。一放下話筒，她立刻向笹野報告了電話內容。
「銀行帳戶有留下提領的紀錄。裏頭的十萬圓全在四天前被領走；伯父在今天上午存進去的五千圓，也在中午過後就被提領了。」
「噢，有動靜啦？」富樫興奮地把手指折得咯咯響。
緊接著，惠梨打電話到銀行的客服中心，準備問出提錢的atm所在地。若要詢問有關帳戶的問題，必須要由本人親自打電話才行，所以惠梨事先問好了帳戶號碼，還有治美的出生年月日等個人資料，假裝成高杉治美本人進行洽詢。
「在調布。」再度放下話筒的惠梨說：「雖然兩次領錢的地方不一樣，可是都是在調布市內的便利商店atm。」
笹野立刻向全體成員發號施令。
「好，出發去調布市進行搜索和打聽消息吧。」
調查員們花了三天時間，以京王線調布站為中心，向外呈放射狀來展開調查及打聽。
在協尋失蹤者的調查中，隻要確定了對方所停留的都市，就能夠鎖定調查範圍。調查場所包括商務旅館和膠囊旅館，還有三溫暖、網咖跟ktv等等。調查員拿著高杉拓彌的照片，前去打聽他最近一個禮拜是否有出現在這些地方。
以調查上說，調布並不算是特別大的都市。要是拓彌提錢的地方是在澀穀或新宿，就真的是在大海撈針了。由於調查區域的調布，遠離了喧鬧的東京二十三區，讓偵探
們都以為要找到拓彌的下落，恐怕隻是時間上的問題而已。
然而……
「目擊證人是零。」
「我、我這邊也是。我還監視了他領錢的便利商店，結果還是毫無斬獲……」
調查員搜遍了調布市街上為數不多的旅館還有網咖等，那些蹺家人可能會逗留的設施場所，但是三個人整整三天下來，卻沒有得到任何情報。
笹野捧著茶杯，重重歎了一大口氣。
「真是遺憾啊。調布應該不是那麽難調查的地方才對啊。」
武誌依序望向前輩調查員和笹野。
「拓彌會不會到處躲在朋友或女友的家裏啊？這樣的話，他就不必去住旅館或網咖了。又或者是他自己另外租了房子……」
「你不是也有跟我一起去打聽過嗎？那個小少爺不可能會有這麽熟的朋友才對。更何況他現在還是個學生，想租房子也得要有保證人才行啊。」
惠梨拔下拓彌那支正在充電的手機，開啟了電源。
「如果他打從一開始就打算住在女友家，或是在新公寓落腳生活的話，也不用特地把手機留在家裏吧。那樣根本不需要多大的覺悟。」
「啊，也是……」
笹野一邊深思一邊開始自言自語。
「要再花一個禮拜打聽消息嗎……還是先暫時觀察提錢的紀錄，推算他的行動模式呢……」
笹野偵探事務所籠罩在沉默當中。每個人都在腦中思索著下一步，隻是似乎都想不出什麽值得提出來的方案。
盡管已經查過了很多遍，惠梨還是無意識地把玩起拓彌的手機。她很清楚無論再怎麽調查也不會出現新的線索，隻能意興闌珊地操弄著手機。
惠梨已經看膩毫無任何情報的手機畫麵，視線不經意地落到了手機外側。幾乎沒有任何傷痕的滑蓋手機旁，掛著一條細長的褐色吊飾。
「奇怪？」她不自覺地脫口而出。「這個吊飾我好像在哪裏看過的樣子……」
正當惠梨靜靜地在搜尋記憶時，後輩的驚叫劃破了辦公室內的寂靜。
「啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～～～～」
這令人不快的巨大音量，讓惠梨忍不住想拿起手上的手機，瞄準武誌的頭砸過去。就在她準備好要大力揮動手臂的時候，後輩那張瞪大眼睛的驚慌表情，讓她勉為其難地忍住動手的衝動。
「吵死人了啦！你到底在叫什麽叫啦！」
「那、那個！那個吊飾！就是那個！」
「？？」
武誌話才剛說完，便立刻開始翻找自己的辦公桌抽屜。移走調味海苔的罐子，再撥開百琪巧克力棒的盒子，他從文具用品中翻出來的東西，是用透明塑膠袋包裝好的粉紅色手機吊飾。
「就是這個！跟這個長得一模一樣！」
武誌打開塑膠袋拿出吊飾，交給惠梨進行比對。
「啊……真的耶。是同款不同色嗎？我記得這個應該是……」
「是我在新宿被推銷員逼著買下來，快樂之會的強化守護靈吊飾！」
武誌的粉紅色吊飾，和拓彌的褐色吊飾形狀，都長得像是僧侶在坐禪時，用來打肩膀的「香板」；在那長長的塑膠板子上，還有一串像是經文的反白文字。
「那個快樂之會又是……」
「是新興宗教的團體，據點就位在調布。天顯院法眼導師的書裏都有寫！」
「新興宗教？」富樫皺起了眉。
武誌打開拓彌的電腦，開始敲打起鍵盤。
「就是這個！這就是快樂之會的網站！」
惠梨繞到對麵的武誌桌前，和富樫一起看起電腦畫麵。他們瀏覽了宗教教義和活動內容，以及代表人的經曆等各個項目後，三人的目光停留在最後「教團總部」的地方。總部就位在調布市西町，設施一覽上除了有集會場所、福利社和食堂之外，還出現了「信徒宿舍」這幾個字。
「該不會……」
聽到武誌的低語，惠梨點了點頭：「看來很有深入調查的價值呢。」
細查了有關快樂之會的網路文章後，陸續發現了許多事實。
這個團體的正式名稱為「宗教法人快樂之會」，是代表人天顯院法眼在四年前創立的新興宗教團體。以調布的總部會館為中心，主要都是在東京近郊的地區進行活動，信徒人數號稱有一千兩百人。其中住在總部或教團分部做修行的出家信徒，大約有兩百人左右。
他們勸教的主要手段，就是像武誌之前經曆過的一樣。首先在車站前隨機抓人問「願不願意當練習算命的對象」，然後誇大其辭地強調對方正站在人生的分岔路，裝模作樣地表示「既然機會難得，請務必來接受老師的建言」。如果對方願意的話，就直接帶他到調布的總部，再由其他小隊接手來講道、推銷，以及販賣商品。
照網路上的文章來看，快樂之會的評價似乎不是很好。比方說他們會指稱參加講道的人「被惡魔附身」，威脅對方買下高價商品來除靈；還有為了阻止出家信徒被帶走，會與闖進總部的信徒家人爆發肢體衝突，是個問題推積如山的教團。
「這樣看來，那根本就是所謂的邪教嘛。隻是沒想到他們竟然還有一千多名的信徒，怎麽會有人想要加入這種詭異的怪教團啊。」
「創立快樂之會的天顯院法眼導師，在十三歲的時候接受神明啟示後，就獲得能窺探眾人內心的能力呢。麵對前來尋求解惑的人，他能夠一語道破對方的煩惱，就連讓醫生束手無策的重症病患，他也隻要用手隔空傳送力量就能治好。就是因為他擁有這樣的神力，大家才會自然而然開始崇拜他啊。」
看著沒有特別參考什麽資料，就能侃侃說出這段話的武誌，富樫露出驚訝的表情。
「你這小子怎麽知道這麽多啊？」
「因為法眼導師的書裏都有寫。我想說反正都花錢買了，不看也是浪費，我就把買來的書通通讀完了。連法話集的錄音帶也整套聽完了。導師說他最近接收到超古文明的訊息，正在預言近未來的世界末日。」
「與其說你是求知心旺盛，倒不如說是窮人個性使然吧……」
無視武誌和富樫的談話，惠梨移動滑鼠繼續瀏覽著快樂之會的官方網站。
「看來非相關人士，隻能進入調布總部的福利社而已啊。而且就算這個吊飾代表拓彌真的是信徒，我們也無法確定他是否就住在這棟宿舍裏麵……」
笹野沉重地點點頭，讚同惠梨的說法。
「看來隻能潛入了。」
聽到「潛入」一詞，發覺事情開始變得不簡單的武誌開口尋問惠梨。
「所謂的潛入，是指潛入調布的總部嗎？這要怎麽做啊？是要像小偷一樣，在大半夜裏偷偷潛進去嗎？」
「不是喔。就是假裝成信徒，從正麵潛入內部。我們畢竟不是警察，沒辦法未經許可就擅自闖入私有地。可是隻要成為信徒……假冒成是和他們同一掛的人，就能以關係人的身分堂堂正正走進去。潛入後再去確認拓彌是不是真的住在裏麵。」
「原來如此！隻要成為信徒，的確就能正大光明地自由進出了嘛。真是厲害的點子啊！那麽是誰要負責潛入啊？典子姐嗎？」
「我才不要！我絕對不要！（淚）拜托你們饒了我吧！為什麽是派我去啊！」
盡管武誌淚眼汪汪地大聲抗議，大家依舊毫無反應地盯著他看。
「拜托，請你們不要再看我了啦！我去世的爸爸叮嚀過我不許做危險的事情！（淚）要是加入那麽恐怖的教團，一定會遇到什麽危險啦！我沒辦法啦，這真的太危險了！」
惠梨不悅地撇撇嘴，動了動下巴說道：「你不是讀過教祖的書，甚至連整套錄音帶都聽完了嗎？既然你擁有那麽完整的知識，當然派你最適合啊。」
「我亂講的！我才沒讀過什麽書！也沒有聽過錄音帶！我根本什麽都不懂！」（淚）
「你剛才不是聊教祖的生平聊得很高興嗎！」
「我才沒聊什麽教祖的生平！我剛才講的人是導師！快樂之會的最高領導人才不叫教祖，是叫導師！」
笹野喝光剩下的最後一口茶。
「伊藤，就麻煩你好好發揮那些知識了。」
「為什麽是我！我明明什麽都不懂啊！」（淚）
「少在那裏羅哩八嗦了！」惠梨惡狠狠地低吼。「反正你這家夥啊，長得也是一副另類又詭異的模樣，最適合當那種邪教的信徒了啦。沒有比你更合適的人選了。」
「太過分了！剛剛說得太過分了吧！哪有人這樣批評別人的外表！就、就算是惠梨姐，也不能這樣愛說什麽就說什麽啊！」
惠梨眯起眼睛瞪著武誌，把那兩個塑膠香板吊飾拿在手上，啪嘰一聲地空手折成兩截。
「沒、沒有啦，也是可以讓你愛說什麽就說什麽啦……」
前輩的兇狠殺氣，讓皮皮剉的武誌立刻變得乖巧聽話。
結果到最後，武誌還是屈服在前輩的恫嚇之下。因為前輩表達怒氣的方式，讓他想起比加入邪教團體還要恐怖的記憶。
潛入教團的第一步，就是來到武誌之前遇到信徒的新宿站。
雖然沒找到上次那個女生，但武誌主動搭訕了同樣自稱「在學算命」，正在向路人搭話的其他信徒。
武誌表示自己前陣子買了好幾本天顯院法眼的著作，深深受到書中及法話的內容感動。一聽到這番話，信徒們立刻聯絡總部，讓武誌輕鬆獲得前往調布總部參加講道活動的許可。
宗教法人快樂會的總部在調布市西町，位於東京都調布飛行場西側的山林地區。以電車車站距離來看，從西調布站或飛田給站過去比較近，隻不過下車之後還要再步行一段距離，所以基本上是建議在京王線調布站下車，再轉搭公車前往。
武誌依照指示，在上午八點半抵達了總部門口。一到了門口，就看到正門周圍還有各棟建築物的附近，有好幾個手拿竹掃把跟畚箕的人在忙著打掃。雖然其中有不少年輕人都是穿著運動服，不過看起來似乎沒有特別統一的製服。除了這些人之外，不時還能看到身穿像白色中國服……之類服裝的人穿梭在建築物之間。當打掃的年輕人一遇到他們時，就會立刻停下手邊的動作，卯足全力地大喊：「早安！」
要是沒有那些穿中國服的人，還有門口掛的「宗教法人快樂會」招牌，這裏看起來簡直就像是哪裏的工廠一樣……沒錯，這裏就像武誌以前在千葉任職的海苔工廠一樣，充滿了懷舊的氣息。
「是伊藤先生嗎？」開口向武誌搭話的人，是一位穿著藍色運動服，頂著河童發型的年輕女性。
「是、是的。我是伊藤。」
「我帶你去講堂。請往這邊走。」
女子麵無表情地帶領著武誌，走進正門口正前方一棟像是公民會館的建築物。裏麵是能容納一百人左右的大廳，大約有二十幾位身穿運動服或打扮輕便的人坐在地板上。
走進大廳後，可以看見正前方的牆壁上掛著一張肖像照片。照片上的男子長得就像神仙似的，未經整理的長發跟下巴的胡子連成一氣，包圍了整個臉龐。這張臉，武誌認得。是他曾在書本還有法話錄音帶的作者近照上，看過好幾次的天顯院法眼。在照片下方，掛著一張寬幅約兩公尺長的紙，寫滿了密密麻麻的漢字。據後來的說明得知，那叫做「陀羅尼」經文，是把原本的梵語內容改寫成了漢字。
武誌和河童女一起坐了下來，擺出屈膝坐的姿勢。他決定在心裏偷偷親昵地喚她「小河童」，還企圖利用往常的貢品來拉近彼此距離。
「呃、那個，今天還請多多指教了。如果你不嫌棄的話，要不要嚐嚐看這個調味海苔？這是我也有參與開發的商品喔。」
武誌完全被對方當成空氣。九點一到，設施內的喇叭響起鍾聲，剛剛在外麵打掃的人也陸續走進講堂。講堂裏的人摩肩擦踵地盤腿坐下，紛紛開始出聲念誦起掛在前麵的經文內容。就連小河童也是一心一意地喃喃低語，仔細一聽，她的嘴巴不斷在重複「佛說一切如來金剛……」不過，其中有人是緊閉雙眼默背經文，也有人是一邊緊盯寫滿陀羅尼的紙一邊幹巴巴地念著，嘴巴也打結了好多次。就算現場大部分的人都是快樂之會的信徒，但每個人的信仰時間長短與熟練度似乎也不盡相同。說不定在這其中，有人也跟武誌一樣是第一次參加。
此時，位在正前方一旁的小門被打開，出現了兩個人的身影。他們兩人都身穿中國風的服裝，女子穿的是白色，男子則是綠色。女子手上還抱著一台cd錄放音機。講堂內的聲音不約而同地停了下來。
男子走到了眾人麵前，露出燦爛的笑容打了招唿：「大家早安。」有棱有角的麵孔加上油頭發型，長得就是一副惡霸的模樣。不過用這種容貌展露的笑容，看上去反倒是莫名地更具包容力。信徒們精神抖擻地向男子大聲問好後，他再度笑容滿麵地說道：「法眼導師的宏恩，今天也會繼續守護著大家。希望各位好好努力勤行。」說完這句話，他便走迴門後離開了講堂。
接著下來，輪到身穿白色中國服的女子靜靜走到大家麵前。在這短暫的空檔裏，小河童嘀咕著細語做了說明。剛剛那位綠衣男叫鬆重律師，地位僅次於法眼導師，是教團內第二偉大的人物；而另外那位白衣女，小河童都稱她「古村老師」。
「那麽現在開始，請各位繼續念誦十五分鍾陀羅尼。」
聽到古村老師的指令，講堂裏的信徒們再度覆誦起經文。
古村老師看起來年約四十幾歲，有著一頭及肩的黑發以及瞳鈴大眼。硬要比較的話，看上去似乎比剛剛的鬆重律師還要年輕。老師坐上事先準備好的鐵椅，閱讀起好幾張用釘書針釘好的資料。武誌還不小心跟剛好抬起頭的老師四目相交，向她輕輕點了點頭打招唿。
鐵椅旁邊擺放著錄放音機，還有一個像是裝飾在聖誕樹上的金色小鈴當。當老師緩緩地搖了兩下鈴，四周的誦經聲便頓時消失。
「現在開始今天的勤行。」古村就像新聞主播一樣，發出清晰響亮的聲音說道。「包括今天第一次來參觀的人在內，現場總共有八位第一階級的兄弟姐妹。這個禮拜要請各位迴歸初心，一起來做『心靈顯現』。」
所謂的「兄弟姐妹」，是用來稱唿在現場參加修行的男男女女。隻不過沒想到才剛開始，就出現好幾個武誌沒聽過的專有名詞。那個ㄒーㄣ ㄌ一ㄥˊ ㄒーㄢv ㄒ一ㄢˋ到底又是什麽啊？
自我真正的意識和心靈。隻要能解讀出心靈的狀態，一定就能看到迫害自己精神的惡魔模樣。」
大概是老師開啟了錄放音機吧。講堂內流泄著用民族樂器彈奏的靈歌bgm。
「請大家想像一下。你現在就躺在宇宙當中，一個人獨自飄浮著。你身在無邊無際的宇宙裏，眼前隻看得到燦爛星光……」
每隔幾秒鍾就響起的鈴聲，加速了浸入冥想的速度。
武誌決定暫時忘掉潛入調查的任務，先一心一意專注勤行。畢竟為了得到快樂之會的信任，必須要拿出真心誠意致力於勤行才行。
在黑暗當中，古村的旁白聲音逐漸迴蕩在腦中。
「在這片宇宙當中，你的身體開始越變越年輕。迴到了十幾歲……迴到還是小孩子的那個時候……時間繼續往迴倒轉……繼續倒轉……倒轉到你剛呱呱落地的嬰兒模樣……」
老師幹淨清澈的聲音，聽起來不太像是傳入耳中，而是直接傳送到了腦海裏，傳送到了心裏麵一樣。
「剛出生不久的你，現在就躺在母親的懷抱裏。和你一起倒轉時間，迴到年輕時候的母親，正笑容滿麵地抱著宛如寶貝一般的你……」
武誌開始在腦中描繪著他曾在相本中看過，母親以前年輕時候的模樣。然後想像著沉睡在母親懷裏的小小的自己……剛出生不久的自己……
bgm配上鈴聲，再加上與周圍兄弟姐妹之間的連帶感，武誌的意識逐漸墜落到又深又遠的幻想空間裏。
其他兄弟姐妹漫遊在冥想中的深度，比武誌還要深沉許多，在武誌的前後左右，早已開始傳出抽噎聲與細微的哭泣聲。
「當以你為名的寶貝誕生在世界上時，對母親而言，就是至高無上的幸福。是純潔無瑕的寶貝……是顆寶石。在你的身旁，還有默默在守護這一切的父親……父母都在為你的誕生感到喜悅，向神明感謝美麗寶貝的到來。」
「媽——」講堂四處響起唿喊媽媽的聲音。甚至還有人哭到泣不成聲，根本聽不清楚他到底在說什麽。
兄弟姐妹的哭泣聲，也刺激了沉醉在冥想中，趟在母親懷抱裏的武誌。在不知不覺之間，武誌的眼眶裏也落下了滴滴熱淚。一滴接著一滴，淚水一發不可收拾。不是因為疼痛，也不是因為恐懼，這是他已經遺忘多年，不曉得該如何流下的感動淚水。
「純淨又璀璨的寶石……那就是你剛誕生在世界上的模樣。」
說完這句話後，老師突然沉默不語。在這片靜默當中，不斷迴響著啜泣聲，還有抽噎的聲音。
然後，再度開口的古村，卻發出與剛才截然不同的沉重語氣。
「但是在你出生後過了五年……過了十年。光陰流逝……然後到了現在……你現在所散發的光輝，還會跟出生那天一模一樣嗎？你現在能拍胸脯保證，自己還是那顆純淨無瑕的璀璨寶石嗎？」
她就像是在斥責那些嗚咽抽泣的兄弟姐妹，繼續向下說道：「當你生活在這個世界上的時候，寶石身邊就會圍繞著許多擁有邪惡心靈的壞人……那些人會玷汙純潔的寶石，讓寶石失去原本的光芒！」配合壟罩在講堂內的嗚咽，老師的聲音也越顯激動。「這是為什麽？究竟誰是傷害寶石的罪魁禍首？讓你們苦不堪言的壞人到底是誰！你不顧一切，放聲大喊那個浮現在心靈裏的名字吧！」
場內的尖叫聲此起彼落。兄弟姐妹開始嘶吼怒罵著某個實際存在的人物名字。「成戶，你的做法太肮髒了！」「可惡的島田，你少在那裏對部下亂發脾氣了！你這個人渣！」
現場化作了怨恨的漩渦。武誌身旁的小河童，也滿腔怒火地發出刺耳的喊叫。「美幸，你竟敢搶別人的男朋友！你給我去死吧！」
就連老師也像變了一個人似的，發出了淒厲的驚叫聲。
「再大聲點！大聲喊出來！喊出那個讓你痛不欲生的惡魔名字吧！」
武誌感覺到自己的丹田，開始湧現出了一股熱氣。周圍的尖叫聲助長了那股炙熱，讓心中逐漸膨脹的情緒化作聲音，隨著大量淚水爆發了出來。
「呃……惠梨這個大笨蛋！（痛哭）老是因為一點小聲就立刻動手打我！你這個野蠻女！你的拳頭痛死人了啦！本人我啊，是那種要多稱讚才會進步的類型啦！」
……武誌開始嚎啕大哭。隻是不曉得為什麽，原本應該充滿悔恨的淚水，似乎讓那股占據心房的炙熱也逐漸隨之消逝。
bgm的樂聲停止，鈴聲緩緩地響了五次。在第五次的餘音繚繞下，寂靜環繞著整個會場。靜默持續了數十秒後，老師用沉穩的語氣要大家睜開眼睛。
「那麽接下來，就請大家彼此分享討論吧。已經準備好的組別就可以自行開始了。」
武誌模仿著其他人，和小河童分成一組，兩人坐下來開始促膝共談。在這段分享討論的時間裏，大家要對兄弟姐妹詳細說明在剛剛的心靈顯現裏，自己被引導出的傷痛和憎恨，來藉此讓心中的髒汙更加清晰可見。
「剛剛聽伊藤先生的喊叫，你好像有被一位叫惠梨的人拳打腳踢的樣子。可以詳細說給我聽聽嗎？」
已經完全沉浸在勤行中的武誌，絲毫不在意與年輕女性觸膝可及的距離，開始聲淚俱下地吐露心聲。
「沒錯……惠梨姐是我公司的上司。因為我還隻是菜鳥，每次都是跟著她到第一線去工作……可是每當我一犯錯，那個人就會立刻對我拳打腳踢，甚至還會勒住我的脖子……」
小河童瞪大了眼睛。
「太過分了！她是在對部下的伊藤先生暴力相向吧！」
「還不光隻有暴力而已。她還曾經折斷過原子筆跟手機吊飾，也摔壞過我的智慧型手機，甚至不許我在工作的時候喝水……」
「怎麽會這樣……這已經算是虐待了吧……」
「就是這麽一迴事。她還不讓我去上廁所，逼我用寶特瓶來解決。」
「真不敢相信……怎麽會有這麽誇張的事……這種人還值得你原諒嗎……」
小河童驚恐地露出扭曲的表情，隻見她緊抿著嘴巴，看起來像是確信什麽似地點了點頭。
「一定不會錯的。伊藤先生，你的那位上司……就是撒旦轉世！」
「咦，撒旦？」
「沒錯。撒旦是妨礙天顯院法眼導師進行聖導的邪惡人物。雖然他平常都待在冥府裏，不過有時候也會化身成人類的模樣，跑到人界胡作非為。」
在武誌的心裏，仿佛有一片片拚圖正在拚湊組合。原來是這樣啊……原來那個人不是人類，而是來自魔界的化身。這樣一來，過去發生的一切就都能說得通了。因為她是惡魔，她才能心平氣和地對這麽可愛的部下施暴。
「那、那我是不是應該立刻辭職比較好？要是再這樣下去，我一定會遇上更多危險吧？」
「我覺得這還不能算是上上策。因為如果以後伊藤先生要入教，也必須要先在家持續勤行一陣子才可以。為了你的生計還有對導師的奉獻，建議你最好還是不要辭職比較好。」
「怎麽這樣。那我應該要怎麽做才好……」
「導師的法力，是有辦法封印住撒旦的行動啦……啊，我們去問問看老師吧。」
小河童把武誌拉了起來，跑到正在巡視講堂的古村老師身邊，把事情從頭到尾說明了一遍。結果才說完沒多久，老師立刻像是明白了什麽一樣點點頭。
。那就是買下怨靈退散的護身符，拿去放在撒旦的活動範圍內。這樣一來，撒旦的力量就會逐漸減弱，最後喪失活動能力。」
「真的嗎？那就麻煩老師了，我要買那個護身符！」
「當然沒問題。因為你已經是我們的兄弟了。等一下我會去跟販賣中心的人員說一聲，到時候再請你付清四萬圓的費用。」
「四四四四四、四萬圓？好貴！得要花這麽多的錢嗎？」
看到武誌的反應，老師跟小河童的表情越變越難看。
「請注意你的措詞！在怨靈退散護身符裏麵，可是注入了導師的法力耶！如果不是我們的兄弟姐妹，不管你花多少錢也買不到！」
「伊藤先生，你要省下這區區四萬圓，選擇屈服在撒旦的威脅之下嗎？你在今天的勤行裏到底學到了什麽！」
「我、我明白了……對不起，是我錯了……說得也是嘛，畢竟是要用來封印住惡魔，現在不是計較這點小錢的時候了……」
看著拋開迷惘，下定決心迎戰惡魔的武誌，兩人露出滿麵的笑容。
「兄弟，我們一起挺身而戰吧！」
找出潛藏在靈魂深處的真正怨恨後，第一天的勤行就到此告一段落。
武誌雖然有收到事務所的連絡，但是他卻沒有迴去上班，整整一個禮拜都在辛勤往返快樂之會總部。
跑慣了後，他也開始注意到總部裏的其他設施。總部區域內正中央的建築是講堂，左手邊有一棟組合屋，裏麵設有簡單的食堂，還有販賣導師著作和護身符等商品的販賣中心；講堂右側則是一棟三層樓高的大型宿舍，出家信徒似乎都是住在這裏。另外在講堂後方還有一間大倉庫。倉庫內收藏了重要的法具，所以隻有身分在出家信徒以上者才能進去。包含食堂和宿舍在內的所有設施，都設有相互連結的走廊。
那件長得像白色中國服的服裝，在這裏稱為「法衣」。出家信徒都必須要穿著法衣，但其中隻有德高望重的天顯院法眼導師，還有每天早上在勤行前會勉勵兄弟姐妹，長得一臉惡霸樣的鬆重律師是穿綠色法衣。
從第二天開始的勤行，武誌慢慢學習到了快樂之會的教義。他了解到法眼導師的經曆和無比優秀的法力；老師在主持心靈顯現的時候，也會在談話中不時這麽提到：「由於父母選擇投身於撒旦的陣營，所以寶石也會隨著成長慢慢受到汙染。如果養育寶石的人不是父母，而是天顯院法眼導師的話……如果導師是大家的父母，以你為名的那顆寶石絕對不會失去原本的光輝。就算現在才開始也不算遲。大家一起迴到新生兒的那時候，皈依天顯院法眼導師吧！」
日子一久，武誌也漸漸和其他兄弟姐妹打成一片。像是在午餐時間或迴家的時候，他都會在自我介紹後分送調味海苔給大家，也藉此開啟了不少話匣子。來參加勤行的信徒有百百種，從學生、創作家，到企業老板跟大學講師等等，聚集了各行各業的人物。而第一天和武誌一起勤行的小河童，是在澀穀的出版社當編輯。
包括那位小河童在內，在參加勤行的兄弟姐妹當中，有三分之二的人都是已經入教的在家信徒。他們平常會利用周末來勤行，然後每幾個月就請一次有薪假，連平日也會天天往返總部會館。現在其實是在工作的武誌，也對外宣稱自己是請有薪假來參加勤行。
武誌發揮了天生的狂熱本性，勤行第三天就把陀羅尼經文通通背了下來；勤行第四天，教團最高領導的天顯院法眼導師，與鬆重律師一起來到了大家的麵前。在那段「導師顯現」的時間裏，武誌也聽到了法眼導師親自傳達的神諭：「請大家努力勤行。」雖然沒有像周圍的兄弟姐妹一樣嚎啕大哭，但他也忍不住感動到泫然欲泣。
對武誌來說，總部會館的環境實在是舒適宜人。這裏沒有會嘲笑武誌像寵物一樣笨，會亂丟遙控器會勒人脖子又會使出駱駝固定技的上司在。而且這裏的每一位兄弟姐妹，都尊敬地稱唿他為「海苔的伊藤」。
大家一起共同追尋相同的目標，實在是一件很愉快的事情。隻是不曉得是不是因為勤行生活太過操勞，他偶爾巧遇到的出家信徒都是兩頰消瘦，臉色蒼白，身體看起來很不健康。反倒是在家信徒還有其他尚未入教的勤行者們，大家都是活力充沛地在過著充實的每一天。
武誌也曾見過有陌生的老夫婦來到總部門口大喊：「把女兒還給我！」最後卻被出家信徒給硬拖出去的景色。但是快樂之會的舒適感，讓他的眼裏看不進這種擾人的風景。
某天，難得比往常還要早出門的富樫，精神抖擻地走進辦公室。才一打開門，他就看到武誌拉開惠梨的辦公桌抽屜，正鬼鬼祟祟地在東翻西找的樣子。
「噢噢！武誌，好久不見啦！你看起來很有精神嘛！原來你這小子還活著啊！」
「嘎啊啊啊啊（淚）……什、什麽啊，原來是富樫大哥啊。拜托你別嚇我好不好。」
「你這小子搞啥啊！也太沒禮貌了吧！看到一個禮拜不見的前輩，你這是啥態度啊！想找死嗎！」
「對不起！我不是那個意思……我是在慶幸幸好不是惠梨姐啦……」
「什麽嘛，辦公室裏都沒人嘛……嗯？你這小子幹麽偷翻惠梨的抽屜？你要跟她借東西嗎？」
「其實啊，我今天帶了快樂之會的怨靈退散護身符來喔。我想把這個偷偷藏進惠梨姐的個人物品裏麵。」
「那是啥啊？」
「這是法眼導師施過法的護身符。隻要把這個放在惡魔身邊，就可以封印住她的魔力喔。我看我先藏在這個化妝包的最下麵好了。」
「嗚哈，你這小子怎麽又再一口咬定她是惡魔啊。你最近是哪裏少根筋啦？不過啊，做這種事情真的沒關係嗎？惠梨那家夥好歹也算是個女孩子耶。她一定也跟其他女生一樣，恨死男生偷翻自己的桌子了吧。像大爺我以前也擅自打開過她的抽屜想借個印泥，結果才剛拉開五公分，立刻就被她給揍個半死耶。」
「嗚噢噢噢噢……也太恐怖了吧……（淚）欸、富樫大哥，拜托你不要跟她打小報告喔。雖然這個護身符能削弱惡魔的魔力，應該可以讓她變得安分一點，但要是萬一出了什麽差錯的話就傷腦筋了……」
武誌忽然全身顫抖地縮了一下脖子。
就在這個時候，富樫背後再度傳來扭動門把的聲音。
在門被打開前的零點三秒間，聽到聲音的武誌突破人類的極限，用快到肉眼看不清楚的的超快速度，一眨眼地衝迴自己的座位上。惠梨走進辦公室的同時，他立刻裝作一副什麽事也沒發生的樣子，默默坐在桌前埋頭寫起報告來。
「早安……啊，這不是伊藤嗎！真是好久不見了耶。看起來滿有精神的嘛。原來你還活著啊。」
「惠梨姐早安！」（微笑）
後輩在轉眼之間的舉動，把富樫給嚇得魂飛魄散。被出乎意料的速度給嚇到的他，甚至還不自覺地喃喃自語：「我、我的眼睛……竟然什麽都沒看到……」
父親看向雙眼浮腫，吃著海苔卷白飯的武誌問道。
這裏是伊藤家的餐桌。是武誌與父親兩人，一如往常的晨間光景。
這是一如往常的風景。不過，和父親一起圍著餐桌，閑聊工作話題的「一如往常」，武誌十分了解這是多麽寶貴的幸福。在過去那段尼特族的日子裏，無論他多渴望這樣一如往常的風景，多想靠近一般所謂的「一如往常」，那時卻都無法如願以償。正因為曾經曆過那樣的過去，比起平常就一如往常過著這種生活的人來說，他更能深刻體會到「一如往常」的美好，讓武誌不禁覺得自己實在太幸福了。
「嗯，隻是最近而已啦。剛好這陣子的案件比較繁重。可是我已經很習慣了。」
父親不滿地皺起眉頭。
「我當然不是在嫌你的工作忙。隻是你說的那個案件，應該不會很危險吧？前陣子你不是說你在追岡薩雷茲嗎？這次該不會又要處理那種恐怖的工作了吧？」
「我都已經說過不恐怖了……不過沒想到爸爸還記得岡薩雷茲這個名字。其實這次也差不多啦。這禮拜我要去抓伊布拉西莫維奇、破壞王，還有髑髏幽鬼齊。」
「喂，為什麽你非得要去做那麽危險的工作不可啊！這應該是警察的工作吧！」
聽到這響徹家中的怒吼，這次換武誌皺起了眉頭。
「一大早的不要這樣大小聲啦……警察可是比偵探還要忙多了，他們才沒空管這種小事啦……」
看來父親又誤以為那些名字是在指殺人犯之類的人物。不過這次的委托案件也跟岡薩雷茲那時候一樣，隻是要去尋找逃走的寵物。伊布拉西莫維奇是與克羅埃西亞籍外交官同居的臘腸犬，破壞王是特攝電影迷養的變色龍，而髑髏幽鬼齊則是從笹塚四丁目的密教寺院脫逃的巴西龜。最近的武誌也熬出頭，成為笹野事務所寵物搜尋部門的負責人，甚至還包辦了與委托人交涉的工作。
「……我明白了。看到你這麽努力在工作，爸爸我也不想幹涉太多。隻要是值得你投入的工作，就已經很足夠了。」
「嗯，雖然還是有很多辛苦的地方啦……但我還是會試著繼續努力下去。」
「武誌，還有就是啊。」父親放下筷子，端正了姿勢。「看武誌最近這麽認真，爸爸想要送一份禮物給你。」
「咦？幹麽突然這麽正式。沒關係啦～不用送什麽禮物啦～我們是父子耶，幹麽那麽見外嘛～」
隻見父親擱下一邊假裝客氣婉拒，內心其實萬馬奔騰的武誌，自顧自地起身走進和室。接著沒多久，他拿著掛著長發，顯露黝黑膚色，模樣惡心的尼特族麵具走迴來，放在武誌麵前。
「武誌，你把這個帶在身上。」
「我才不需要這個！（淚）我是說真的！你要我把這種東西帶去哪裏啊？摔角的話題到底要提到什麽時候啊？拜托你也夠了吧！」
「不是，摔角的事情已經沒關係了。爸爸很支持你繼續偵探的工作。」
「那你把這個還給荒井先生就好了嘛！我拿著這個也不能做什麽吧！」
「應該還是會有派得上用場的時候吧。對了，偵探有時也會需要變裝來改變外表印象吧？這種時候你就可以戴上麵具遮住臉啊。」
「又不是隻要把臉遮住就好！這也顯眼得太過頭了吧！要是戴這種麵具去埋伏，馬上就會有人報警吧！」
「咦……真的嗎……」
父親詫異片刻後，沮喪地垮下肩膀。
「對不起喔……都是因為爸爸不了解你的工作。我隻是多少想幫上一點忙而已……你果然還是不需要這種東西吧……我明白了。這就拿去丟了吧。」
拿起兒子連碰都不想碰的詭異麵具，父親再度難過地離開桌前。
武誌呆望著朝和室走去的父親背影。
對他而言，父親是無與倫比的重要存在。是他永遠也無法超越的人物。不過，難得像這樣端詳著父親的背影後，他這才發現曾幾何時，父親的身影已不再像以前那樣的巨大。
武誌感受到自己的心裏，吹起一陣寂寞的寒風。
是啊……爸爸總有一天也會變老啊。
為了照顧一家子的人，爸爸總是拚命在工作。像是考上大學的時候，還有錄取海苔工廠的時候，爸爸都高興得像是自己上榜一樣。我到底還有多少時間，可以繼續再向爸爸撒嬌呢？我究竟還有多少機會，能和爸爸一起同桌吃早餐呢？
……
「爸、爸爸，等一下！」
武誌趕忙叫住正準備要離開客廳的父親。
「武誌，什麽事？嗯？你是怎麽了啊？你在哭嗎？」
「沒、沒有啦。我沒事啦。」武誌趕緊擦了擦眼角。「呃、那個麵具……我想我還是留下來好了。」
「噢噢，那真是太好了！爸爸說的沒錯吧。就算是這種東西，隻要多下點工夫，有機會一定可以派上用場。來，你就帶著吧。」
「謝謝爸爸。如果遇到什麽萬一，我一定會拿出來用。」
武誌伸出兩根指頭小心翼翼地拎起麵具，直接丟進通勤用的側背包裏。他實在很懷疑這一輩子，還有在偵探的工作裏，這個「以尼特族為主題的摔角麵具」究竟何時會派上用場。隻不過像這樣乖乖收下麵具，也已經算是不得了的孝行了。「可以趁爸爸還健康的時候及時行孝，真的是太好了。」武誌露出一臉暢快的表情，滿足地吸了吸滑菇味噌湯。
「伊藤，你好像順利找到了伊布拉西姆和破壞王嘛。」
捧起毫無重量感可言的百圓茶杯，笹野啜飲著茶。
連日酷熱的炎夏時節，終於在前陣子迎向了尾聲。除了富樫以外，大家的穿著紛紛換季，笹野偵探事務所也充滿了秋天的味道。
「是。不過寵物不叫伊布拉西姆，應該是伊布拉西莫維奇才對。昨天之前接到的寵物搜尋案件，已經全部處理完畢了。」
「真是太了不起了。像這種找寵物的案件，隻要有一半的破案率就算是很厲害了喔。」
聽到所長的勉勵，武誌不知所措地答道：「真、真的嗎？」
「很少事務所有超過50%的破案率喔。沒想到你竟然有辦法通通找到。真是太驚人了啊。」
「這個嘛，畢竟所長願意放心把找寵物的案件交給我，所以我也想好好拿出成果來……嘿嘿嘿……」
武誌忍不住麵紅耳赤，動手搔了搔後腦勺。隻是開口稱讚的人也隻有所長一人，另外兩位前輩依舊和往常一樣板著臉孔。
「真要說的話嘛，與其把你這小子分類為人類，你應該還比較接近動物吧。像是小狗啦，還有烏龜的心情啦，你應該都像看待自己的事情一樣了解吧。」
「就是說啊。你的思考迴路就跟寵物沒兩樣嘛。隻要想想自己會逃到哪裏，一定就跟小狗想的差不多。」
看著泛著淚光，不甘心地咬著手帕的武誌，笹野趕緊出來緩頰。
「喂喂喂，看到自己的後輩表現得這麽優異，你們幾個也該開心一下吧。」
得到事務所最高權力者的所長支持，武誌也難得乘機對前輩們發泄了不甘。
「就、就是說嘛！所長說的沒錯！富樫大哥和……呃、呃、呃……富樫大哥應該要用更喜悅的心情，來接受後輩的優異表現嘛！」
「怎麽隻說我啊！就算要罵也不能隻罵我一個，要平均一點罵嘛！對前輩怎麽可以有差別待遇咧！」
「呃、就是、那個……」
「伊藤，你快罵快罵。」
有最高權力者在扇風點火，武誌用盡他所有勇氣。
「富樫大哥和……呃、呃、呃……惠梨姐也是！你們兩個人的心胸都太狹窄了啦，真是的～～啊哈哈～～」
這次換兩位前輩咬牙切齒了。看著「啊哈哈」地笑到要翻白眼的後輩，前輩們都想拿現采的仙人掌痛毆他一番。不過武誌除了有一事務所之主的所長當靠山外，成功提升業績也是不爭的事實。這次兩人終究也沒有出手，隻露出滿懷憤怒與不甘的殺人視線，怒瞪著得意忘形的後輩。
「伊藤，這樣好了，這個月就幫你多加一筆獎金吧。反正委托人的報酬也進帳了，也得要鼓勵一下大顯神威的調查員嘛。」
「嗚噢～～～謝謝所長！我這輩子跟定所長了！啊、對了，這個海苔請所長吃！」
「噢，這個好。謝謝你每次都這麽大方啊。」
武誌從秋裝的袖子裏掏出了調味海苔進貢給所長，還一邊朝前輩們擺出神氣的表情。這是武誌進入笹野偵探事務所以來，最得意洋洋的時刻。
「伊藤，你是不是忘記什麽事了？」
惠梨雙手插在胸前，露出冷峻的眼神望向後輩。
「惠、惠梨姐，怎麽了嗎？」
「你打算讓所長用那個百圓茶杯用到什麽時候啊。既然有獎金可以領的話，那就賠償一下你摔壞的茶杯用啊。懂得敢做敢當才能算是真正的社會人士吧。」
這麽說來確實如此。在武誌上班的第一天，在做第一件差事的時候，他就立刻摔壞了所長專用的茶杯。從那次之後，笹野便勉強改用在附近百圓商店買的便宜茶杯。
「可、可以啊。畢竟是我摔壞的，我當然會賠啊，不過是個茶杯而已。」
武誌嘟起嘴忿忿地宣告。
「那你就去跟典子姐說啊。」
「我知道啦。」武誌答畢，便小跑步到宛如離島的典子桌前。「那個，典子姐，關於之前我摔壞的所長茶杯，我想用下個月的薪水來賠。」
「你真的要賠嗎？反正所長也已經用慣現在的茶杯，你不用勉強賠啊……」
「沒關係，因為我是敢做敢當的社會人士。」
「我明白了。那我就拿武誌的薪水去買新茶杯羅。隻不過，你下個月就沒薪水可拿了……」
「咦……請、請問一下，那個茶杯大概要多少錢呢……」
「那是京都一種叫紀代水燒的知名陶器。要四十萬圓呢。」
「……」
「不過隻要稍微找一下，應該會有店家願意折個一萬圓左右。雖然會花上你兩個月的薪水，就請你忍耐一下下羅。」
「……嗚嗚……嗚嗚嗚嗚……」（痛哭）
看著蹲在地下抽泣的武誌，惠梨樂得吹起了口哨。
盡管典子露出指責的眼神瞪著惠梨，最後兩人還是忍不住笑出了聲。
「武誌，我開玩笑的啦。對不起喔，其實那個茶杯隻要四十萬圓的二十分之一左右，你的薪水不會通通飛走啦。而且那是用公司經費買的，你不用賠也沒關係啦。像我跟惠梨，大家都曾經摔壞過一次。惠梨當然也知道，所以她才故意那樣說的啦。」
「噢噢……噢噢噢……」（淚）
武誌再也不相信任何人了。沒想到連優雅的典子姐也為了騙他，竟然靈機一動說出那些玩笑話。武誌依序環視辦公室內的其他人，一看到大家都一臉樂不可支地在注視自己時，他又哭得更大聲了。
這一天的洽談者是對年長的夫婦，就住在離笹塚不遠的澀穀區。丈夫高杉勝司，五十二歲；妻子治美，五十一歲。不曉得是不是因為雙薪家庭的緣故，夫妻倆都穿著一身西服套裝。
惠梨就像往常一樣，和笹野一起走進了會客區。與一臉敦厚和善的先生相比，太太似乎靜不下心，看上去有些神經質的樣子。
笹野和藹地向兩人表示歡迎，然後在短暫的沉默後，丈夫勝司率先開了口。
「今天我們會來這裏，是想請你們幫忙尋找我兒子拓彌……」
「您是說令郎嗎？他是……離家出走嗎？」
聽到笹野的問題，勝司麵有難色地答道：「其實，我們也不曉得發生了什麽事。」
兒子的名字叫高杉拓彌，二十一歲，是東京都內某間一流大學的學生。高杉夫婦與獨生子拓彌，平時就過著一家三口的生活。不過就在一個禮拜前，兒子說要去學校之後，就再也沒有迴來過了。
「不過，他本人有打電話連絡過家裏一次……」
父親表示，在拓彌失去蹤影的隔天，他本人曾在家裏的電話答錄機裏，留下這麽一句留言：「我不會迴家，但你們不用擔心我。」之後，拓彌便音訊全無。
「噢……」笹野伸手摸著下巴開始深思。「請問令郎以前有過臨時外宿的經驗嗎？」
「沒有，至少這是他第一次離家這麽久。雖然我們也有去報警，可是……」
「若無重大急迫情事，就無法協助調查。警察是這麽說的吧。」
「沒錯。房間沒有被弄亂的痕跡，本人也曾經打電話迴家的關係，警察都認為隻是單純的離家出走……」
惠梨一邊側耳傾聽父親的話，一邊開始思考。通常會做出離家出走的行動，主要都是因為對家人有所怨言；如果當事人是學生的話，尤其又以不滿父母為大宗。隻要離家一段時間，確實容易開始想家；不過對家人有所不滿到選擇離家出走的人，在翹家隔天就親自打電話迴家的案例，倒是十分罕見。從這一點來看，或許可以判斷高杉家的兒子並非隻是普通離家出走，背後說不定還有更特殊的隱情。
到現在一語不發，連招唿也沒打的太太治美，突然用強硬的口吻反駁。
「拓彌才不是離家出走！」
雖然不曉得這句話究竟是在對警察，還是對自己的丈夫控訴，沒想到治美的第一句話竟會如此歇斯底裏，讓惠梨大感意外。
「因為他根本沒有理由要這樣做啊！」母親維持相同的語調繼續往下說。「那孩子是獨生子，從小就是要什麽就有什麽。他可是連打工都沒有做過耶！他怎麽可能會有非離家出走不可的理由！」
大概是丈夫勝司深感到責任，隻見他一邊用眼神輕輕向笹野和惠梨道歉，一邊哄著妻子。
「可是拓彌也打電話留了言，怎麽想都是他自己決定要離家出走的吧？」
「這怎麽可能，一定是有人逼他打電話迴來的！比方說是被壞朋友給抓走……說不定他被壞人給綁架了！怎麽可能會是離家出走！」
盡管勝司不斷反複安慰，妻子仍然沒有要冷靜的跡象。就在治美對著丈夫傾訴不滿與擔憂的同時，笹野強行插嘴了進來。
「如果真是綁架的話，應該還會出現別的行動才對，所以我想目前應該還不需要擔心這一點。不過總而言之，我們會從幫得上忙的地方開始著手。首先調查員會先到府上打擾一趟，找找看拓彌的房間裏有沒有留下什麽線索。兩位應該都不介意吧？」
「不會，那就麻煩你們了。」
「那我們今天下午就會立刻前往府上一趟。惠梨，沒問題吧？」
和惠梨做好確認之後，最後笹野還留下了一句強心針：「我們一定會努力讓令郎平安迴來。」聽到這句鼓勵，勝司感動地低下了頭，但治美卻隻是一臉不滿地望著虛空。
「那麽惠梨，你們吃完午餐後，就三個人一起去拜訪高杉家吧。」
吃午餐。而武誌也像往常一樣，負責出門跑腿買富樫跟自己的便當。他經過了步行隻要三十秒，地點相當便利的便當店前。大約在一個月前左右，特別講究日式料理的武誌，因為便當的調味跟店老板起了口角，與店家關係變得很尷尬，所以他現在都隻去其他店買便當。
兩人和樂融融聚在辦公室的桌前享用午餐時，武誌問道。
「那個富樫大哥，我有件事情想要請教一下，應該沒關係吧？」
「可以啊，你問吧。不過老實說呢……根據本大爺的猜測，下次要挑戰史坦·千本針的人，恐怕就是魔幻宇宙動力超人選手吧。雖然肘肩選手跟立川選手都很有實力，但畢竟級距有差，要贏應該很困難吧。」
「呃，請問前輩現在是在說什麽事情……」
「還會有啥事啊，當然是下期的澀穀東口摔角，又簡稱sbyhgp（注17）的重量級頭銜戰挑戰者啊！我都說了那麽多選手的名字，你怎麽還聽不出來啊！」
「我是勉勉強強有聽出來啦！可是我又不是在問頭銜戰的事！」
「啥，原來不是啊？大爺我可是握有一堆摔角界的機密情報耶。你不要說出去喔，聽說真日本摔角的薄命戰士·長州非力，下一季要閃電轉籍到澀穀東口來呢。」
「大家的名字聽起來好像都不怎麽厲害啊……富樫大哥現在還在跟他們一起練習嗎？」
「是啊，我們每個周末都會在五反田的健身房一起練習。而且我的實力已經獲得大家的認可，他們還讓我參加對戰練習呢。我另外還有指導跟蹤狂立川選手跟蹤和埋伏的技巧。經過實地去跟蹤下班後的酒店小姐做訓練後，那個人現在已經是名符其實的跟蹤狂啦。然後在練習結束後，連外籍摔角選手也會加入我們，一起喝酒唱歌到早上呢。」
「剛剛好像出現幾句不能聽聽就算了的發言耶……」
「差不多就是這樣啦。對了，我們吃飽飯一起來對戰一下怎麽樣！你就盡管出招吧！」
富樫站起身，對著武誌擺出半蹲的姿勢，張開雙手做出準備開打的架勢。
「不行啦不行啦！我說等一下！我還有其他事情想問啦！」
「搞啥嘛。男人跟男人之間，還有什麽比肌膚相親更容易溝通的方法嗎！」
「不是這樣啦，請你先暫時拋開摔角的話題。我想問的是關於調查失蹤者的事情。我當然知道寵物是不可能啦，可是要是有人失蹤的話，警察應該也要有所行動吧？我們可以像這樣隨便幫忙找人嗎？」
「啥，原來你是要問這個啊。」富樫收起姿勢，坐上了辦公椅。「這樣好了，我先來問問你。說到申請協尋失蹤人口……就是以前常講的『通報協尋』，你覺得警察一年下來會收到多少件申請協尋的案件？」
「這個嘛，既然會這麽問的話，我想一定是有很多件吧？」
「……少在那裏羅哩八唆了，說說看你覺得有多少。」
「那麽我猜……一年大概五百萬件左右吧？」
「你是白癡嗎！怎麽可能會有那麽多人失蹤啦！日本那麽小，哪有空間讓五百萬個人失蹤啊！」
「這麽說也對啦。」
「我說你啊，這種時候一般都會配合前輩，故意說得少一點吧！然後聽到答案時再表現得很誇張才對嘛！這樣才能襯托前輩的厲害不是嗎！你這個人還真是一點也不機伶耶！」
「可是人家最討厭這種做作的事情了……」
「看招！」
富樫朝著後輩的頭頂，使出安東尼豬木直傳的憤怒鐵拳製裁。
「好痛！你在幹麽啦！」（淚）
「不懂得尊敬長輩的人，就得要接受憤怒的鐵拳製裁。聽好了，日本的警察每年都會收到將近十萬件協尋失蹤人口的申請。」
「咦！十萬件！真的好多人喔！」
「沒錯，你覺得警察有空在那邊一個個慢慢找嗎？像那種留有遺書或是血跡，可能會有生命危險的情況倒是另當別論啦。不過一個成年人在沒有發生重大情事的情況下搞失蹤，其實也算是他本人的自由吧。警察才不會花精力去慢慢找咧。所以啦，這種時候才會需要我們偵探出馬羅。」
「原來是這樣啊……真是讓我上了一課……」
武誌一邊點點頭，一邊像畫圓圈似的，摸了摸頭頂上的腫包。
從笹塚出發往西前進，上環狀七號線南下約五分鍾，左轉進下北澤方向的住宅區後，就能抵達高杉夫婦的住處。
跟附近的人家相比，高杉家不但是大坪數的獨棟透天厝，還有附設寬敞的車庫；再從剛才夫妻倆莊重的穿著來看，可以曉得高杉家算是十分富裕的家庭。
三名調查員上門拜訪時，是高杉勝司前來迎接。一行人跟著勝司的腳步，來到位在二樓的拓彌房間。四點五坪大的房間大致經過了整理，就算房內擺放床鋪也不會覺得特別擁擠。
惠梨稍微環視了房內，向勝司問道。
「請問你們有整理過這間房間嗎？」
「是的。但這裏畢竟是兒子的私人空間，所以隻有大概打掃一下而已。我們還是不太敢亂動他的抽屜……」
兒子會搞失蹤隻是一時心血來潮，今天他一定就會突然迴來……對於很想這麽相信的父母而言，一定不曉得到底該不該翻遍兒子的私人空間吧。
「所以拓彌失蹤後，房間幾乎都保持了原本的樣子對吧。不過為了尋找線索，我們必須翻遍所有抽屜還有垃圾桶，仔細檢查房內各個角落，這樣沒問題嗎？」
「事到如今，也隻能麻煩你們這麽做了。這部分就全權交給各位處理吧。」
「我明白了。那先請伯父暫時到樓下等一下，如果有什麽事情我會再詢問你。」
確定勝司已經走到樓下之後，三人便開始分工合作動手搜索房內。
書架上陳列了刑法與民法的教科書，看來應該是讀法學院的拓彌的上課用書；另外還有像是六法全書等厚重的辭典和參考書，都是和線索無關的書籍。一旁也擺放了電動攻略本和漫畫書，透露出年輕人的閱讀興趣。
武誌探頭窺看床底下，隻找到兩個各被洋片dvd和雜誌占了一半空間的收納盒，完全沒發現其他什麽特別的東西。
垃圾桶不曉得是已經被倒幹淨還是原本就沒有垃圾，裏麵空空如也；桌子抽屜裏隻有文具、電池跟工具用品，還有寫了英文單字的筆記本而已，看起來都不像是有關失蹤者下落的線索。
「伊藤，你調查這個。」
惠梨打開插在書擋裏的筆電，開啟電源。
「我知道了。我看看喔，希望他沒有鎖起來……啊，好像沒問題！」
幸好筆電沒有設密碼，等了一會兒，就出現windows的桌麵畫麵。
「總之你就先大概掃一遍資料夾。我等一下會跟伯父直接借筆電迴去，之後再詳細調查就好。」
「我明白了。」
桌麵上有好幾個資料夾，不過檔名淨是「民法i」、「刑法ii」、「刑事訴訟法」、「佐橋討論課報告」等等，大多都是跟大學主修相關的課業資料。考慮到煙霧彈的可能性，武誌還是稍微檢查了資料夾內容，隻是裏麵的確幾乎都是pdf檔的資料或用word繕打的報告，與資料夾檔名如出一轍的課業檔案。另外比較私人的部分，還有跟同學好友一起拍的照片檔案，乍看之下似乎都與拓彌的下落毫無關聯。
「唔～雖然隻是大致上掃過一遍，可是看起來好像沒什麽線索的樣子……」
「阿富呢？你有發現什麽嗎？」
惠梨迴過頭，富樫正在書架旁依序拿起所有的書，大略地翻過一遍檢查內頁。
「這
個嘛，裏麵好像也沒夾什麽神秘的暗號紙條……目前什麽都沒發現吧。」
武誌再度環顧了房內，向惠梨問道：「既然房間裏沒有留下任何線索，該不會拓彌就跟伯母說的一樣，其實不是離家出走，而是被什麽人給帶走了吧？比方說是被綁架……」
「不，沒有這個可能。無論如何，至少他都是自願搞失蹤的。」
過於篤定的結論讓武誌嚇了一大跳。
「咦？為什麽惠梨姐會知道？你發現到什麽了嗎？」
惠梨默不作聲地打開衣櫃，開始伸手探了探拓彌的衣服口袋。武誌閃著炯炯發亮的眼神等待惠梨的答案……但他卻什麽都沒聽到。而且不曉得為什麽，惠梨似乎連迴答的意思也沒有。
「惠、惠梨姐，等一下啦！為什麽你會曉得拓彌是自己搞失蹤的？拜托你不要假裝沒聽到嘛！」
調查完衣櫃後，惠梨打開電視櫃的玻璃門，仔細確認dvd機還有遊戲機之間的縫隙……她仍然是一語不發。
「惠梨姐，不好意思！我在問你為什麽會知道啦！拜托你不要再這麽壞心眼了，求求你告訴我嘛！」
「……」
上司始終故意不理不睬的舉動，讓武誌一臉泫然欲泣，在他身後的富樫總算是出手相救。
「武誌，你仔細想想。這個房間跟你的房間有哪裏不一樣？」
「跟、跟我的房間比嗎？這個嘛，空間比較大，還有放了很多看起來很難的書……」
「那麽反過來呢？有啥東西是你的房間裏有，可是這裏卻看不到？不對，不是隻有你的房間裏有而已。正值青春期的大男生應該都有的某樣東西，卻沒有出現在這裏。」
武誌呆呆張著嘴動起腦筋，他卻什麽都想不出來。惠梨仍舊一副沒聽到他們兩人的對話一樣，繼續默默在搜索著房內。
「再給你最後一個提示啦。你一開始在找床底下的時候，有看到兩個沒被塞滿的收納盒吧。雖然放了兩個盒子，可是卻隻塞了一半的東西。既然如此，那幹麽不一開始就放在同一個盒子？」
「這個嘛……會不會那兩個盒子其實原本都是滿的，隻是有一部分的東西被拓彌帶走了？」
「可是盒子裏裝得都是雜誌或dvd吧。誰離家出走的時候會特地帶那種東西走啊。所以與其說是被帶走，應該是被他……」
「啊！原來如此，我知道了！是a書對吧？他自己湮滅了那些a書或a片的色情物品！」
「這就對啦！」富樫神速地伸出食指指向武誌。「這裏可是男大學生的房間耶。像是a書、a片，還有色情電玩……應該多少都會藏一些色色的東西才對。可是在這裏，卻連一個鬼影都沒看到。」
「原來是這樣……如果搞失蹤的話，自己的房間一定會像這樣被翻箱倒櫃。要是床底下的a片被爸媽給找出來，一定會覺得很丟臉嘛……」
「就是說啊。不過現在都二十一世紀了，早就已經是a書數位化，邁向電腦化作業的時代啦。就算房裏沒有像a書這種占空間的東西，至少電腦裏也一定會有色情資料夾嘛。」
「這倒也是啦……雖然現在可能已經沒什麽學生會偷藏a漫或泳裝寫真集，可是隻要是男人，不可能不會有色情資料夾嘛……」
「就是這麽一迴事。一般成年男性的電腦裏絕對都會有色情資料夾，就算不是一般的成年男性，應該也會有同性戀的資料夾才對。可是他明明就有個人電腦，不管是色情資料夾還是什麽通通都沒有，在這個it情色時代裏根本就是不可能的事嘛……不過話雖如此，我覺得也不是啥都數位化就是好啦。像以前那種風格的a書其實也別有一番風味啊。」
「啊，我也是這麽覺得。現在的確隻要上個網，就能看色情圖片看到飽，但是光隻有文字內容，反而更容易引發遐想，令人興奮得不得了呢。例如像是給國高中女生看的少女雜誌上，刊登的那種情色經驗談專欄。而且從女性視角談論的情色經驗又更是色到不行：心理上也是血脈賁張……」
咚——
一陣激烈的震動和低音聲響，迴蕩在拓彌的房間。那是怒氣衝衝的惠梨拿著一疊參考書，奮力敲打書桌的聲音。
「拜托你們別再聊那種低級的話題了！害我的心情都變差了啦！」
隻不過在惠梨瞠目怒視的那個位置，卻不見武誌的身影。原來武誌誤以為剛剛那陣巨大的聲響和震動是大地震來襲，嚇得他一溜煙地鑽進床底下避難。從床與地板之間的些許縫隙，傳出了模糊不清的聲音。
「惠、惠梨姐對不起……都是富樫大哥在那裏亂說話……」
「你竟然把錯都推到本大爺身上！本人隻是以前輩的身分，在教導你尋找失蹤男子的基礎而已耶！都是因為你的理解能力太爛了啦！」
就在笹野偵探事務所的兩個色鬼互相推卸責任時，勝司忽然從房門口探出了頭。
「不好意思，請問發生了什麽事嗎？我剛剛好像聽到很大的聲音……」
「啊，真、真是抱歉！」惠梨慌張地擺出專業態度。「呃，就是我們的調查員伊藤啦，他鑽進床底下的時候好像不小心撞到頭了。好了啦，快點出來！裏麵什麽東西也沒有吧？」
「是的……好像沒什麽像是線索的東西。」
看著從床底下窸窣爬出的武誌，勝司忍不住嚇得縮緊身子。他重新調整情緒後，拿出了一支手機。
「我剛剛忘了說一件事。就是拓彌沒有把手機給帶走。」
下半身還在床底下的武誌仰望著勝司。
「咦？他沒帶手機走嗎？」
「是的。隻不過手機裏的簡訊跟通話紀錄全都被刪除了……」
惠梨接過拓彌的滑蓋手機，上麵還掛著一條長長的棒狀吊飾，問道。
「平常拓彌出門的時候，應該都會隨身帶著手機吧？」
「是的。就算隻是去個便利商店，手機也是絕不離身。」
「這樣啊……」惠梨若有所思地看著手中的手機。「手機裏的簡訊跟通話紀錄，看來都是拓彌本人自己刪除的。所以換句話說，這是場有計劃性的失蹤案。」
「他果然是離家出走嗎……」
「至少能確定不是像伯母擔心的那樣，跟綁架之類的案件沒有關係。這一點請你們大可放心。」
「好的。隻是一想到拓彌竟然會默不作聲地離家出走，還是讓我很痛心……啊，我幫大家泡好了茶，請各位下來歇息一會兒吧。」
來到高杉家的一樓飯廳，勝司不好意思地說：「雖然對五個人來說有點窄就是了……」惠梨一行人向他道聲謝，和高杉夫婦兩人一起聚在飯桌前。
首先是開啟置物櫃上的電話答錄機，重播拓彌留下的訊息：「我不會迴家，但你們不用擔心我。」裏麵隻有這麽一句話，聲音背後聽不到什麽生活感的雜音，來電號碼也是公共電話，毫無任何值得參考的情報。
顧及現場氣氛，端完茶的勝司還是勉強擠出了笑容，但母親治美的態度，仍然和剛才在事務所的時候一樣，臉上交錯著擔憂與氣憤，雙眼緊盯著桌麵。
「請問……房間調查得怎麽樣了？」
坐在一群偵探麵前的勝司，向惠梨切入了話題重點。
「從目前的情況來看，沒發現什麽與拓彌下落有關的線索。」
「這樣啊……」
「最有可能留下資訊的地方，就是拓彌的筆電跟手機了。因為這部分還未調查完畢，不曉得能不能借我們迴去仔細檢查？」
「當然沒問題。還請你們務必幫忙了。」
當對話稍稍出現中斷時，飯廳裏就會迴蕩一陣陣喝茶的啜飲聲。
「一般
要離家出走時，從策劃到實行為止，大概會需要一個禮拜到三個月的準備時間。請問拓彌在這段期間，他的言行或人際關係有沒有突然出現什麽變化？」
「這個嘛……」勝司望著半空中。「因為我們夫妻倆都要工作，常常都不在家裏，但至少從他對我的態度來看，好像沒什麽特別不一樣的地方。還有關於人際關係方麵，他原本就不是擅長交際的類型……」
「等一下。」
有個焦慮的聲音突然插嘴進來。是治美。
「我不是說過很多遍了嗎？拓彌才不是那種會離家出走的孩子。他在這個家裏從小就過著無憂無慮的生活，這樣還有什麽好離家出走的！」
麵對焦躁不安的妻子，勝司感到不知所措。此時富樫就像是救星降臨一樣，一本正經地開口。
「伯母，你聽我說啦。像拓彌這種年紀的大男生，心裏常常會有父母難以想像的巨大煩惱啊。尤其像是對未來的不安，還有戀愛的困擾等等，做父母的也是沒辦法插手嘛。像我以前還是學生的時候，我的夢想是成為一名職業摔角選手。但要是跟父母講，他們一定會大力反對，所以我那時候沒辦法跟任何人商量，隻能一個人默默在煩惱。」
聽到富樫以自己的經曆為例，站在男性角度發表的具體意見，治美的表情開始逐漸扭曲變形。
「什麽摔角選手啊，拓彌才不是那麽野蠻的孩子！可以請你不要把他跟你混為一談嗎！」
「對、對不起。」
富樫道歉後，勝司便用責備的口氣喊了妻子的名字。
惠梨努力用平靜的語氣，小心翼翼地向她說明。
「照目前情況來看，拓彌確實是自己決定要離家出走的。像剛剛伯父拿給我看的手機，裏麵的資料都被拓彌本人刪光了。這就是他多少有參與失蹤計劃的最佳證據。」
治美一臉悵然所失，似乎還無法接受這個事實。
就在此時，武誌戰戰兢兢地向勝司和惠梨同時發問。
「不好意思，請問拓彌他帶了多少錢離開呢？身上的金額多寡，也會影響他能夠離家在外的期間對吧？」
惠梨也用和藹的眼神催促著勝司迴答。勝司望著窗外的車庫答道。
「我猜他手頭上大概有兩、三萬現金吧。不過他身上應該還有銀行提款卡，那個戶頭裏好像也還有一筆不小的金額。」
「那個帳戶是拓彌的嗎？還是用家人的名義？」
「那個帳戶是我妻子的名義。」
「這麽說來，存折應該是由兩位在保管吧？」
「是的。我想應該就放在家裏……」
「那可以請你明天去銀行刷刷看存折嗎？如果最近這一個禮拜有提款紀錄，就請你向銀行詢問提款的地點。如果戶頭裏的錢全都被提光的話，再分別慢慢存一點錢進去。或許能借由拓彌領錢的時機點，來分析出他的行動模式。」
勝司迴答「我明白了」，她便繼續往下說。
「我們接下來就會迴事務所調查電腦的資料，還有去大學打聽消息。如果伯父伯母之後還想起什麽的話，請兩位立刻連絡我們。」
偵探一行人再度迴到二樓，把所有東西都物歸原位。等武誌收拾好筆電後，大家便離開了高杉家。
他們先前已經從父親手上拿到了拓彌的照片，不過被帶迴事務所的筆電裏，也保存了不少他本人的照片。看起來大概是大學的討論課或社團活動的照片吧。拓彌有著可愛的外表，身材比其他同學略為矮小，看起來是個靦腆的內向少年。
「行不通啊。不論是網路的瀏覽紀錄還是暫存檔案，連我的最愛跟google搜尋紀錄也全被刪得一幹二淨。」
武誌停下操弄筆電的手歎著氣，向惠梨迴報狀況。
「最近的蹺家子還真是周到。」惠梨露出四分佩服，還有六分憤恨的表情。「這下子，可能要花上一段時間了啊……」
「可是，隻要等到拓彌沒錢，他應該就會自己迴家了吧？既然拓彌從來沒打工過，他應該不會寧可工作也不肯迴家吧。」
「話不是這樣說啊。最大的問題，就是為什麽他沒把手機帶走。」
富樫坐在辦公椅上，扭動起粗壯身軀轉動著椅子。
「對現在的年輕人來說啊，手機可是身體的一部分耶。連手機跟電腦都沒帶走，就表示他已經下定決心要拋棄目前的生活吧。這可是個不得了的覺悟喔。」
「原來如此……拓彌會把手機資料通通刪除，是代表他對過去已經沒有依戀了吧。」
「唉，畢竟家裏有那樣的母親在，也不是不能理解他想離家出走的心情啦。」
「說的也是，感覺很有壓迫感嘛……不過伯母的工作應該也很忙碌吧。」
在高杉家閑聊的時候，得知拓彌的母親，是都內某家拓展了多間補習班的中堅企業的高層；父親則是一般普通的上班族，但是時常需要出差，夫妻倆經常都不在家。所以就像治美說的，他們提供拓彌充裕過頭的零用錢，讓兒子「想要什麽就有什麽」做為彌補。
不過，當然並不是零用錢越多，就能讓兒子的校園生活變得越充實。武誌隔天與富樫一同去大學打聽消息時，就證實了這項事實。
依照高杉夫婦所提供的資訊，他們跑去向討論課以及社團的同學打聽後，這才曉得拓彌在學校經常獨來獨往，身邊連一位稱得上是朋友的同學也沒有。
另外，包括討論課同學的說法在內，整合了多位學生的證詞後，他們發現拓彌大約從半年前起就經常缺席的樣子。甚至每個禮拜會有一、兩天蹺掉一整天的課，尤其是失蹤前一個月，一周幾乎有一半的天數都沒來上學。
打聽完消息，兩人迴到事務所報告結果，惠梨聽完後神色凝重地問道。
「你們沒問到拓彌蹺課的時候都跑去哪裏嗎？」
「我們是有向討論課跟社團的學生打聽啦，可是幾乎沒人跟拓彌聊過私事啊。看來這個小少爺，好像非常不擅長交際的樣子。」
就在調查結果不甚理想，現場氣氛一陣低迷的時候，辦公室的電話忽然響起。「惠梨，高杉先生來電。」典子接起話筒，確認是委托人打來的電話。
惠梨接過電話，一邊接聽一邊做著筆記。一放下話筒，她立刻向笹野報告了電話內容。
「銀行帳戶有留下提領的紀錄。裏頭的十萬圓全在四天前被領走；伯父在今天上午存進去的五千圓，也在中午過後就被提領了。」
「噢，有動靜啦？」富樫興奮地把手指折得咯咯響。
緊接著，惠梨打電話到銀行的客服中心，準備問出提錢的atm所在地。若要詢問有關帳戶的問題，必須要由本人親自打電話才行，所以惠梨事先問好了帳戶號碼，還有治美的出生年月日等個人資料，假裝成高杉治美本人進行洽詢。
「在調布。」再度放下話筒的惠梨說：「雖然兩次領錢的地方不一樣，可是都是在調布市內的便利商店atm。」
笹野立刻向全體成員發號施令。
「好，出發去調布市進行搜索和打聽消息吧。」
調查員們花了三天時間，以京王線調布站為中心，向外呈放射狀來展開調查及打聽。
在協尋失蹤者的調查中，隻要確定了對方所停留的都市，就能夠鎖定調查範圍。調查場所包括商務旅館和膠囊旅館，還有三溫暖、網咖跟ktv等等。調查員拿著高杉拓彌的照片，前去打聽他最近一個禮拜是否有出現在這些地方。
以調查上說，調布並不算是特別大的都市。要是拓彌提錢的地方是在澀穀或新宿，就真的是在大海撈針了。由於調查區域的調布，遠離了喧鬧的東京二十三區，讓偵探
們都以為要找到拓彌的下落，恐怕隻是時間上的問題而已。
然而……
「目擊證人是零。」
「我、我這邊也是。我還監視了他領錢的便利商店，結果還是毫無斬獲……」
調查員搜遍了調布市街上為數不多的旅館還有網咖等，那些蹺家人可能會逗留的設施場所，但是三個人整整三天下來，卻沒有得到任何情報。
笹野捧著茶杯，重重歎了一大口氣。
「真是遺憾啊。調布應該不是那麽難調查的地方才對啊。」
武誌依序望向前輩調查員和笹野。
「拓彌會不會到處躲在朋友或女友的家裏啊？這樣的話，他就不必去住旅館或網咖了。又或者是他自己另外租了房子……」
「你不是也有跟我一起去打聽過嗎？那個小少爺不可能會有這麽熟的朋友才對。更何況他現在還是個學生，想租房子也得要有保證人才行啊。」
惠梨拔下拓彌那支正在充電的手機，開啟了電源。
「如果他打從一開始就打算住在女友家，或是在新公寓落腳生活的話，也不用特地把手機留在家裏吧。那樣根本不需要多大的覺悟。」
「啊，也是……」
笹野一邊深思一邊開始自言自語。
「要再花一個禮拜打聽消息嗎……還是先暫時觀察提錢的紀錄，推算他的行動模式呢……」
笹野偵探事務所籠罩在沉默當中。每個人都在腦中思索著下一步，隻是似乎都想不出什麽值得提出來的方案。
盡管已經查過了很多遍，惠梨還是無意識地把玩起拓彌的手機。她很清楚無論再怎麽調查也不會出現新的線索，隻能意興闌珊地操弄著手機。
惠梨已經看膩毫無任何情報的手機畫麵，視線不經意地落到了手機外側。幾乎沒有任何傷痕的滑蓋手機旁，掛著一條細長的褐色吊飾。
「奇怪？」她不自覺地脫口而出。「這個吊飾我好像在哪裏看過的樣子……」
正當惠梨靜靜地在搜尋記憶時，後輩的驚叫劃破了辦公室內的寂靜。
「啊啊啊啊啊啊啊～～～～～～～～～～～～～～」
這令人不快的巨大音量，讓惠梨忍不住想拿起手上的手機，瞄準武誌的頭砸過去。就在她準備好要大力揮動手臂的時候，後輩那張瞪大眼睛的驚慌表情，讓她勉為其難地忍住動手的衝動。
「吵死人了啦！你到底在叫什麽叫啦！」
「那、那個！那個吊飾！就是那個！」
「？？」
武誌話才剛說完，便立刻開始翻找自己的辦公桌抽屜。移走調味海苔的罐子，再撥開百琪巧克力棒的盒子，他從文具用品中翻出來的東西，是用透明塑膠袋包裝好的粉紅色手機吊飾。
「就是這個！跟這個長得一模一樣！」
武誌打開塑膠袋拿出吊飾，交給惠梨進行比對。
「啊……真的耶。是同款不同色嗎？我記得這個應該是……」
「是我在新宿被推銷員逼著買下來，快樂之會的強化守護靈吊飾！」
武誌的粉紅色吊飾，和拓彌的褐色吊飾形狀，都長得像是僧侶在坐禪時，用來打肩膀的「香板」；在那長長的塑膠板子上，還有一串像是經文的反白文字。
「那個快樂之會又是……」
「是新興宗教的團體，據點就位在調布。天顯院法眼導師的書裏都有寫！」
「新興宗教？」富樫皺起了眉。
武誌打開拓彌的電腦，開始敲打起鍵盤。
「就是這個！這就是快樂之會的網站！」
惠梨繞到對麵的武誌桌前，和富樫一起看起電腦畫麵。他們瀏覽了宗教教義和活動內容，以及代表人的經曆等各個項目後，三人的目光停留在最後「教團總部」的地方。總部就位在調布市西町，設施一覽上除了有集會場所、福利社和食堂之外，還出現了「信徒宿舍」這幾個字。
「該不會……」
聽到武誌的低語，惠梨點了點頭：「看來很有深入調查的價值呢。」
細查了有關快樂之會的網路文章後，陸續發現了許多事實。
這個團體的正式名稱為「宗教法人快樂之會」，是代表人天顯院法眼在四年前創立的新興宗教團體。以調布的總部會館為中心，主要都是在東京近郊的地區進行活動，信徒人數號稱有一千兩百人。其中住在總部或教團分部做修行的出家信徒，大約有兩百人左右。
他們勸教的主要手段，就是像武誌之前經曆過的一樣。首先在車站前隨機抓人問「願不願意當練習算命的對象」，然後誇大其辭地強調對方正站在人生的分岔路，裝模作樣地表示「既然機會難得，請務必來接受老師的建言」。如果對方願意的話，就直接帶他到調布的總部，再由其他小隊接手來講道、推銷，以及販賣商品。
照網路上的文章來看，快樂之會的評價似乎不是很好。比方說他們會指稱參加講道的人「被惡魔附身」，威脅對方買下高價商品來除靈；還有為了阻止出家信徒被帶走，會與闖進總部的信徒家人爆發肢體衝突，是個問題推積如山的教團。
「這樣看來，那根本就是所謂的邪教嘛。隻是沒想到他們竟然還有一千多名的信徒，怎麽會有人想要加入這種詭異的怪教團啊。」
「創立快樂之會的天顯院法眼導師，在十三歲的時候接受神明啟示後，就獲得能窺探眾人內心的能力呢。麵對前來尋求解惑的人，他能夠一語道破對方的煩惱，就連讓醫生束手無策的重症病患，他也隻要用手隔空傳送力量就能治好。就是因為他擁有這樣的神力，大家才會自然而然開始崇拜他啊。」
看著沒有特別參考什麽資料，就能侃侃說出這段話的武誌，富樫露出驚訝的表情。
「你這小子怎麽知道這麽多啊？」
「因為法眼導師的書裏都有寫。我想說反正都花錢買了，不看也是浪費，我就把買來的書通通讀完了。連法話集的錄音帶也整套聽完了。導師說他最近接收到超古文明的訊息，正在預言近未來的世界末日。」
「與其說你是求知心旺盛，倒不如說是窮人個性使然吧……」
無視武誌和富樫的談話，惠梨移動滑鼠繼續瀏覽著快樂之會的官方網站。
「看來非相關人士，隻能進入調布總部的福利社而已啊。而且就算這個吊飾代表拓彌真的是信徒，我們也無法確定他是否就住在這棟宿舍裏麵……」
笹野沉重地點點頭，讚同惠梨的說法。
「看來隻能潛入了。」
聽到「潛入」一詞，發覺事情開始變得不簡單的武誌開口尋問惠梨。
「所謂的潛入，是指潛入調布的總部嗎？這要怎麽做啊？是要像小偷一樣，在大半夜裏偷偷潛進去嗎？」
「不是喔。就是假裝成信徒，從正麵潛入內部。我們畢竟不是警察，沒辦法未經許可就擅自闖入私有地。可是隻要成為信徒……假冒成是和他們同一掛的人，就能以關係人的身分堂堂正正走進去。潛入後再去確認拓彌是不是真的住在裏麵。」
「原來如此！隻要成為信徒，的確就能正大光明地自由進出了嘛。真是厲害的點子啊！那麽是誰要負責潛入啊？典子姐嗎？」
「我才不要！我絕對不要！（淚）拜托你們饒了我吧！為什麽是派我去啊！」
盡管武誌淚眼汪汪地大聲抗議，大家依舊毫無反應地盯著他看。
「拜托，請你們不要再看我了啦！我去世的爸爸叮嚀過我不許做危險的事情！（淚）要是加入那麽恐怖的教團，一定會遇到什麽危險啦！我沒辦法啦，這真的太危險了！」
惠梨不悅地撇撇嘴，動了動下巴說道：「你不是讀過教祖的書，甚至連整套錄音帶都聽完了嗎？既然你擁有那麽完整的知識，當然派你最適合啊。」
「我亂講的！我才沒讀過什麽書！也沒有聽過錄音帶！我根本什麽都不懂！」（淚）
「你剛才不是聊教祖的生平聊得很高興嗎！」
「我才沒聊什麽教祖的生平！我剛才講的人是導師！快樂之會的最高領導人才不叫教祖，是叫導師！」
笹野喝光剩下的最後一口茶。
「伊藤，就麻煩你好好發揮那些知識了。」
「為什麽是我！我明明什麽都不懂啊！」（淚）
「少在那裏羅哩八嗦了！」惠梨惡狠狠地低吼。「反正你這家夥啊，長得也是一副另類又詭異的模樣，最適合當那種邪教的信徒了啦。沒有比你更合適的人選了。」
「太過分了！剛剛說得太過分了吧！哪有人這樣批評別人的外表！就、就算是惠梨姐，也不能這樣愛說什麽就說什麽啊！」
惠梨眯起眼睛瞪著武誌，把那兩個塑膠香板吊飾拿在手上，啪嘰一聲地空手折成兩截。
「沒、沒有啦，也是可以讓你愛說什麽就說什麽啦……」
前輩的兇狠殺氣，讓皮皮剉的武誌立刻變得乖巧聽話。
結果到最後，武誌還是屈服在前輩的恫嚇之下。因為前輩表達怒氣的方式，讓他想起比加入邪教團體還要恐怖的記憶。
潛入教團的第一步，就是來到武誌之前遇到信徒的新宿站。
雖然沒找到上次那個女生，但武誌主動搭訕了同樣自稱「在學算命」，正在向路人搭話的其他信徒。
武誌表示自己前陣子買了好幾本天顯院法眼的著作，深深受到書中及法話的內容感動。一聽到這番話，信徒們立刻聯絡總部，讓武誌輕鬆獲得前往調布總部參加講道活動的許可。
宗教法人快樂會的總部在調布市西町，位於東京都調布飛行場西側的山林地區。以電車車站距離來看，從西調布站或飛田給站過去比較近，隻不過下車之後還要再步行一段距離，所以基本上是建議在京王線調布站下車，再轉搭公車前往。
武誌依照指示，在上午八點半抵達了總部門口。一到了門口，就看到正門周圍還有各棟建築物的附近，有好幾個手拿竹掃把跟畚箕的人在忙著打掃。雖然其中有不少年輕人都是穿著運動服，不過看起來似乎沒有特別統一的製服。除了這些人之外，不時還能看到身穿像白色中國服……之類服裝的人穿梭在建築物之間。當打掃的年輕人一遇到他們時，就會立刻停下手邊的動作，卯足全力地大喊：「早安！」
要是沒有那些穿中國服的人，還有門口掛的「宗教法人快樂會」招牌，這裏看起來簡直就像是哪裏的工廠一樣……沒錯，這裏就像武誌以前在千葉任職的海苔工廠一樣，充滿了懷舊的氣息。
「是伊藤先生嗎？」開口向武誌搭話的人，是一位穿著藍色運動服，頂著河童發型的年輕女性。
「是、是的。我是伊藤。」
「我帶你去講堂。請往這邊走。」
女子麵無表情地帶領著武誌，走進正門口正前方一棟像是公民會館的建築物。裏麵是能容納一百人左右的大廳，大約有二十幾位身穿運動服或打扮輕便的人坐在地板上。
走進大廳後，可以看見正前方的牆壁上掛著一張肖像照片。照片上的男子長得就像神仙似的，未經整理的長發跟下巴的胡子連成一氣，包圍了整個臉龐。這張臉，武誌認得。是他曾在書本還有法話錄音帶的作者近照上，看過好幾次的天顯院法眼。在照片下方，掛著一張寬幅約兩公尺長的紙，寫滿了密密麻麻的漢字。據後來的說明得知，那叫做「陀羅尼」經文，是把原本的梵語內容改寫成了漢字。
武誌和河童女一起坐了下來，擺出屈膝坐的姿勢。他決定在心裏偷偷親昵地喚她「小河童」，還企圖利用往常的貢品來拉近彼此距離。
「呃、那個，今天還請多多指教了。如果你不嫌棄的話，要不要嚐嚐看這個調味海苔？這是我也有參與開發的商品喔。」
武誌完全被對方當成空氣。九點一到，設施內的喇叭響起鍾聲，剛剛在外麵打掃的人也陸續走進講堂。講堂裏的人摩肩擦踵地盤腿坐下，紛紛開始出聲念誦起掛在前麵的經文內容。就連小河童也是一心一意地喃喃低語，仔細一聽，她的嘴巴不斷在重複「佛說一切如來金剛……」不過，其中有人是緊閉雙眼默背經文，也有人是一邊緊盯寫滿陀羅尼的紙一邊幹巴巴地念著，嘴巴也打結了好多次。就算現場大部分的人都是快樂之會的信徒，但每個人的信仰時間長短與熟練度似乎也不盡相同。說不定在這其中，有人也跟武誌一樣是第一次參加。
此時，位在正前方一旁的小門被打開，出現了兩個人的身影。他們兩人都身穿中國風的服裝，女子穿的是白色，男子則是綠色。女子手上還抱著一台cd錄放音機。講堂內的聲音不約而同地停了下來。
男子走到了眾人麵前，露出燦爛的笑容打了招唿：「大家早安。」有棱有角的麵孔加上油頭發型，長得就是一副惡霸的模樣。不過用這種容貌展露的笑容，看上去反倒是莫名地更具包容力。信徒們精神抖擻地向男子大聲問好後，他再度笑容滿麵地說道：「法眼導師的宏恩，今天也會繼續守護著大家。希望各位好好努力勤行。」說完這句話，他便走迴門後離開了講堂。
接著下來，輪到身穿白色中國服的女子靜靜走到大家麵前。在這短暫的空檔裏，小河童嘀咕著細語做了說明。剛剛那位綠衣男叫鬆重律師，地位僅次於法眼導師，是教團內第二偉大的人物；而另外那位白衣女，小河童都稱她「古村老師」。
「那麽現在開始，請各位繼續念誦十五分鍾陀羅尼。」
聽到古村老師的指令，講堂裏的信徒們再度覆誦起經文。
古村老師看起來年約四十幾歲，有著一頭及肩的黑發以及瞳鈴大眼。硬要比較的話，看上去似乎比剛剛的鬆重律師還要年輕。老師坐上事先準備好的鐵椅，閱讀起好幾張用釘書針釘好的資料。武誌還不小心跟剛好抬起頭的老師四目相交，向她輕輕點了點頭打招唿。
鐵椅旁邊擺放著錄放音機，還有一個像是裝飾在聖誕樹上的金色小鈴當。當老師緩緩地搖了兩下鈴，四周的誦經聲便頓時消失。
「現在開始今天的勤行。」古村就像新聞主播一樣，發出清晰響亮的聲音說道。「包括今天第一次來參觀的人在內，現場總共有八位第一階級的兄弟姐妹。這個禮拜要請各位迴歸初心，一起來做『心靈顯現』。」
所謂的「兄弟姐妹」，是用來稱唿在現場參加修行的男男女女。隻不過沒想到才剛開始，就出現好幾個武誌沒聽過的專有名詞。那個ㄒーㄣ ㄌ一ㄥˊ ㄒーㄢv ㄒ一ㄢˋ到底又是什麽啊？
自我真正的意識和心靈。隻要能解讀出心靈的狀態，一定就能看到迫害自己精神的惡魔模樣。」
大概是老師開啟了錄放音機吧。講堂內流泄著用民族樂器彈奏的靈歌bgm。
「請大家想像一下。你現在就躺在宇宙當中，一個人獨自飄浮著。你身在無邊無際的宇宙裏，眼前隻看得到燦爛星光……」
每隔幾秒鍾就響起的鈴聲，加速了浸入冥想的速度。
武誌決定暫時忘掉潛入調查的任務，先一心一意專注勤行。畢竟為了得到快樂之會的信任，必須要拿出真心誠意致力於勤行才行。
在黑暗當中，古村的旁白聲音逐漸迴蕩在腦中。
「在這片宇宙當中，你的身體開始越變越年輕。迴到了十幾歲……迴到還是小孩子的那個時候……時間繼續往迴倒轉……繼續倒轉……倒轉到你剛呱呱落地的嬰兒模樣……」
老師幹淨清澈的聲音，聽起來不太像是傳入耳中，而是直接傳送到了腦海裏，傳送到了心裏麵一樣。
「剛出生不久的你，現在就躺在母親的懷抱裏。和你一起倒轉時間，迴到年輕時候的母親，正笑容滿麵地抱著宛如寶貝一般的你……」
武誌開始在腦中描繪著他曾在相本中看過，母親以前年輕時候的模樣。然後想像著沉睡在母親懷裏的小小的自己……剛出生不久的自己……
bgm配上鈴聲，再加上與周圍兄弟姐妹之間的連帶感，武誌的意識逐漸墜落到又深又遠的幻想空間裏。
其他兄弟姐妹漫遊在冥想中的深度，比武誌還要深沉許多，在武誌的前後左右，早已開始傳出抽噎聲與細微的哭泣聲。
「當以你為名的寶貝誕生在世界上時，對母親而言，就是至高無上的幸福。是純潔無瑕的寶貝……是顆寶石。在你的身旁，還有默默在守護這一切的父親……父母都在為你的誕生感到喜悅，向神明感謝美麗寶貝的到來。」
「媽——」講堂四處響起唿喊媽媽的聲音。甚至還有人哭到泣不成聲，根本聽不清楚他到底在說什麽。
兄弟姐妹的哭泣聲，也刺激了沉醉在冥想中，趟在母親懷抱裏的武誌。在不知不覺之間，武誌的眼眶裏也落下了滴滴熱淚。一滴接著一滴，淚水一發不可收拾。不是因為疼痛，也不是因為恐懼，這是他已經遺忘多年，不曉得該如何流下的感動淚水。
「純淨又璀璨的寶石……那就是你剛誕生在世界上的模樣。」
說完這句話後，老師突然沉默不語。在這片靜默當中，不斷迴響著啜泣聲，還有抽噎的聲音。
然後，再度開口的古村，卻發出與剛才截然不同的沉重語氣。
「但是在你出生後過了五年……過了十年。光陰流逝……然後到了現在……你現在所散發的光輝，還會跟出生那天一模一樣嗎？你現在能拍胸脯保證，自己還是那顆純淨無瑕的璀璨寶石嗎？」
她就像是在斥責那些嗚咽抽泣的兄弟姐妹，繼續向下說道：「當你生活在這個世界上的時候，寶石身邊就會圍繞著許多擁有邪惡心靈的壞人……那些人會玷汙純潔的寶石，讓寶石失去原本的光芒！」配合壟罩在講堂內的嗚咽，老師的聲音也越顯激動。「這是為什麽？究竟誰是傷害寶石的罪魁禍首？讓你們苦不堪言的壞人到底是誰！你不顧一切，放聲大喊那個浮現在心靈裏的名字吧！」
場內的尖叫聲此起彼落。兄弟姐妹開始嘶吼怒罵著某個實際存在的人物名字。「成戶，你的做法太肮髒了！」「可惡的島田，你少在那裏對部下亂發脾氣了！你這個人渣！」
現場化作了怨恨的漩渦。武誌身旁的小河童，也滿腔怒火地發出刺耳的喊叫。「美幸，你竟敢搶別人的男朋友！你給我去死吧！」
就連老師也像變了一個人似的，發出了淒厲的驚叫聲。
「再大聲點！大聲喊出來！喊出那個讓你痛不欲生的惡魔名字吧！」
武誌感覺到自己的丹田，開始湧現出了一股熱氣。周圍的尖叫聲助長了那股炙熱，讓心中逐漸膨脹的情緒化作聲音，隨著大量淚水爆發了出來。
「呃……惠梨這個大笨蛋！（痛哭）老是因為一點小聲就立刻動手打我！你這個野蠻女！你的拳頭痛死人了啦！本人我啊，是那種要多稱讚才會進步的類型啦！」
……武誌開始嚎啕大哭。隻是不曉得為什麽，原本應該充滿悔恨的淚水，似乎讓那股占據心房的炙熱也逐漸隨之消逝。
bgm的樂聲停止，鈴聲緩緩地響了五次。在第五次的餘音繚繞下，寂靜環繞著整個會場。靜默持續了數十秒後，老師用沉穩的語氣要大家睜開眼睛。
「那麽接下來，就請大家彼此分享討論吧。已經準備好的組別就可以自行開始了。」
武誌模仿著其他人，和小河童分成一組，兩人坐下來開始促膝共談。在這段分享討論的時間裏，大家要對兄弟姐妹詳細說明在剛剛的心靈顯現裏，自己被引導出的傷痛和憎恨，來藉此讓心中的髒汙更加清晰可見。
「剛剛聽伊藤先生的喊叫，你好像有被一位叫惠梨的人拳打腳踢的樣子。可以詳細說給我聽聽嗎？」
已經完全沉浸在勤行中的武誌，絲毫不在意與年輕女性觸膝可及的距離，開始聲淚俱下地吐露心聲。
「沒錯……惠梨姐是我公司的上司。因為我還隻是菜鳥，每次都是跟著她到第一線去工作……可是每當我一犯錯，那個人就會立刻對我拳打腳踢，甚至還會勒住我的脖子……」
小河童瞪大了眼睛。
「太過分了！她是在對部下的伊藤先生暴力相向吧！」
「還不光隻有暴力而已。她還曾經折斷過原子筆跟手機吊飾，也摔壞過我的智慧型手機，甚至不許我在工作的時候喝水……」
「怎麽會這樣……這已經算是虐待了吧……」
「就是這麽一迴事。她還不讓我去上廁所，逼我用寶特瓶來解決。」
「真不敢相信……怎麽會有這麽誇張的事……這種人還值得你原諒嗎……」
小河童驚恐地露出扭曲的表情，隻見她緊抿著嘴巴，看起來像是確信什麽似地點了點頭。
「一定不會錯的。伊藤先生，你的那位上司……就是撒旦轉世！」
「咦，撒旦？」
「沒錯。撒旦是妨礙天顯院法眼導師進行聖導的邪惡人物。雖然他平常都待在冥府裏，不過有時候也會化身成人類的模樣，跑到人界胡作非為。」
在武誌的心裏，仿佛有一片片拚圖正在拚湊組合。原來是這樣啊……原來那個人不是人類，而是來自魔界的化身。這樣一來，過去發生的一切就都能說得通了。因為她是惡魔，她才能心平氣和地對這麽可愛的部下施暴。
「那、那我是不是應該立刻辭職比較好？要是再這樣下去，我一定會遇上更多危險吧？」
「我覺得這還不能算是上上策。因為如果以後伊藤先生要入教，也必須要先在家持續勤行一陣子才可以。為了你的生計還有對導師的奉獻，建議你最好還是不要辭職比較好。」
「怎麽這樣。那我應該要怎麽做才好……」
「導師的法力，是有辦法封印住撒旦的行動啦……啊，我們去問問看老師吧。」
小河童把武誌拉了起來，跑到正在巡視講堂的古村老師身邊，把事情從頭到尾說明了一遍。結果才說完沒多久，老師立刻像是明白了什麽一樣點點頭。
。那就是買下怨靈退散的護身符，拿去放在撒旦的活動範圍內。這樣一來，撒旦的力量就會逐漸減弱，最後喪失活動能力。」
「真的嗎？那就麻煩老師了，我要買那個護身符！」
「當然沒問題。因為你已經是我們的兄弟了。等一下我會去跟販賣中心的人員說一聲，到時候再請你付清四萬圓的費用。」
「四四四四四、四萬圓？好貴！得要花這麽多的錢嗎？」
看到武誌的反應，老師跟小河童的表情越變越難看。
「請注意你的措詞！在怨靈退散護身符裏麵，可是注入了導師的法力耶！如果不是我們的兄弟姐妹，不管你花多少錢也買不到！」
「伊藤先生，你要省下這區區四萬圓，選擇屈服在撒旦的威脅之下嗎？你在今天的勤行裏到底學到了什麽！」
「我、我明白了……對不起，是我錯了……說得也是嘛，畢竟是要用來封印住惡魔，現在不是計較這點小錢的時候了……」
看著拋開迷惘，下定決心迎戰惡魔的武誌，兩人露出滿麵的笑容。
「兄弟，我們一起挺身而戰吧！」
找出潛藏在靈魂深處的真正怨恨後，第一天的勤行就到此告一段落。
武誌雖然有收到事務所的連絡，但是他卻沒有迴去上班，整整一個禮拜都在辛勤往返快樂之會總部。
跑慣了後，他也開始注意到總部裏的其他設施。總部區域內正中央的建築是講堂，左手邊有一棟組合屋，裏麵設有簡單的食堂，還有販賣導師著作和護身符等商品的販賣中心；講堂右側則是一棟三層樓高的大型宿舍，出家信徒似乎都是住在這裏。另外在講堂後方還有一間大倉庫。倉庫內收藏了重要的法具，所以隻有身分在出家信徒以上者才能進去。包含食堂和宿舍在內的所有設施，都設有相互連結的走廊。
那件長得像白色中國服的服裝，在這裏稱為「法衣」。出家信徒都必須要穿著法衣，但其中隻有德高望重的天顯院法眼導師，還有每天早上在勤行前會勉勵兄弟姐妹，長得一臉惡霸樣的鬆重律師是穿綠色法衣。
從第二天開始的勤行，武誌慢慢學習到了快樂之會的教義。他了解到法眼導師的經曆和無比優秀的法力；老師在主持心靈顯現的時候，也會在談話中不時這麽提到：「由於父母選擇投身於撒旦的陣營，所以寶石也會隨著成長慢慢受到汙染。如果養育寶石的人不是父母，而是天顯院法眼導師的話……如果導師是大家的父母，以你為名的那顆寶石絕對不會失去原本的光輝。就算現在才開始也不算遲。大家一起迴到新生兒的那時候，皈依天顯院法眼導師吧！」
日子一久，武誌也漸漸和其他兄弟姐妹打成一片。像是在午餐時間或迴家的時候，他都會在自我介紹後分送調味海苔給大家，也藉此開啟了不少話匣子。來參加勤行的信徒有百百種，從學生、創作家，到企業老板跟大學講師等等，聚集了各行各業的人物。而第一天和武誌一起勤行的小河童，是在澀穀的出版社當編輯。
包括那位小河童在內，在參加勤行的兄弟姐妹當中，有三分之二的人都是已經入教的在家信徒。他們平常會利用周末來勤行，然後每幾個月就請一次有薪假，連平日也會天天往返總部會館。現在其實是在工作的武誌，也對外宣稱自己是請有薪假來參加勤行。
武誌發揮了天生的狂熱本性，勤行第三天就把陀羅尼經文通通背了下來；勤行第四天，教團最高領導的天顯院法眼導師，與鬆重律師一起來到了大家的麵前。在那段「導師顯現」的時間裏，武誌也聽到了法眼導師親自傳達的神諭：「請大家努力勤行。」雖然沒有像周圍的兄弟姐妹一樣嚎啕大哭，但他也忍不住感動到泫然欲泣。
對武誌來說，總部會館的環境實在是舒適宜人。這裏沒有會嘲笑武誌像寵物一樣笨，會亂丟遙控器會勒人脖子又會使出駱駝固定技的上司在。而且這裏的每一位兄弟姐妹，都尊敬地稱唿他為「海苔的伊藤」。
大家一起共同追尋相同的目標，實在是一件很愉快的事情。隻是不曉得是不是因為勤行生活太過操勞，他偶爾巧遇到的出家信徒都是兩頰消瘦，臉色蒼白，身體看起來很不健康。反倒是在家信徒還有其他尚未入教的勤行者們，大家都是活力充沛地在過著充實的每一天。
武誌也曾見過有陌生的老夫婦來到總部門口大喊：「把女兒還給我！」最後卻被出家信徒給硬拖出去的景色。但是快樂之會的舒適感，讓他的眼裏看不進這種擾人的風景。
某天，難得比往常還要早出門的富樫，精神抖擻地走進辦公室。才一打開門，他就看到武誌拉開惠梨的辦公桌抽屜，正鬼鬼祟祟地在東翻西找的樣子。
「噢噢！武誌，好久不見啦！你看起來很有精神嘛！原來你這小子還活著啊！」
「嘎啊啊啊啊（淚）……什、什麽啊，原來是富樫大哥啊。拜托你別嚇我好不好。」
「你這小子搞啥啊！也太沒禮貌了吧！看到一個禮拜不見的前輩，你這是啥態度啊！想找死嗎！」
「對不起！我不是那個意思……我是在慶幸幸好不是惠梨姐啦……」
「什麽嘛，辦公室裏都沒人嘛……嗯？你這小子幹麽偷翻惠梨的抽屜？你要跟她借東西嗎？」
「其實啊，我今天帶了快樂之會的怨靈退散護身符來喔。我想把這個偷偷藏進惠梨姐的個人物品裏麵。」
「那是啥啊？」
「這是法眼導師施過法的護身符。隻要把這個放在惡魔身邊，就可以封印住她的魔力喔。我看我先藏在這個化妝包的最下麵好了。」
「嗚哈，你這小子怎麽又再一口咬定她是惡魔啊。你最近是哪裏少根筋啦？不過啊，做這種事情真的沒關係嗎？惠梨那家夥好歹也算是個女孩子耶。她一定也跟其他女生一樣，恨死男生偷翻自己的桌子了吧。像大爺我以前也擅自打開過她的抽屜想借個印泥，結果才剛拉開五公分，立刻就被她給揍個半死耶。」
「嗚噢噢噢噢……也太恐怖了吧……（淚）欸、富樫大哥，拜托你不要跟她打小報告喔。雖然這個護身符能削弱惡魔的魔力，應該可以讓她變得安分一點，但要是萬一出了什麽差錯的話就傷腦筋了……」
武誌忽然全身顫抖地縮了一下脖子。
就在這個時候，富樫背後再度傳來扭動門把的聲音。
在門被打開前的零點三秒間，聽到聲音的武誌突破人類的極限，用快到肉眼看不清楚的的超快速度，一眨眼地衝迴自己的座位上。惠梨走進辦公室的同時，他立刻裝作一副什麽事也沒發生的樣子，默默坐在桌前埋頭寫起報告來。
「早安……啊，這不是伊藤嗎！真是好久不見了耶。看起來滿有精神的嘛。原來你還活著啊。」
「惠梨姐早安！」（微笑）
後輩在轉眼之間的舉動，把富樫給嚇得魂飛魄散。被出乎意料的速度給嚇到的他，甚至還不自覺地喃喃自語：「我、我的眼睛……竟然什麽都沒看到……」