第三章 學園林間學校
這間教室被不迴家社占領了 作者：岡崎登 投票推薦 加入書簽 留言反饋
由於戀子為了準備考試而苦惱不已，於是大家一麵努力打工，同時也一起教她功課，不知不覺間考試也結束了，時間終於來到暑假。
結業式結束當天的晚餐，在有夕也手製的大量麻婆茄子與涼拌蕃茄坐鎮的家政實習教室裏——
「好了，考試順利結束，暑假終於到了——！」
當戀子如此大喊，情緒正興奮的時候……
「戀子的成績可是一點也不『順利』啊。」
……立刻就被耶宵吐槽了。
「吵、吵死人了！我又沒有不及格，那不就好了嗎！」
「雖然沒有不及格，但幾乎所有的科目都是低空飛過。」
「唔呣呣……」
麵對在國中部成績優秀的耶宵，戀子也無法反駁。
「啊嗚，戀子要再努力一點。」
看到戀子懊惱的模樣，櫻桃拍了拍她的肩膀。
或許是已經習慣日語的關係吧，櫻桃的成績也比期中考時進步了。她原本就隻是看不懂題目而已，以她的學力是足以名列前茅的。
「明明是野生兒卻會念書，無視常理也該有個限度……」
「木瀧同學，櫻江同學也不是什麽都沒做就有好成績喔？對吧，阿夕。」
「是啊，櫻桃每天都確實地練習寫漢字喔。」
「啊嗚！」
「咕唔唔……」
「你還是別因為暑假就疏忽大意，每天勤勞地複習會比較好。」
「那個……我也這麽認為……」
夕也的成績也始終維持在前五十名以內；而不是以看護學校，而是以醫學院為目標的更紗，成績更是在夕也之上。
「為什麽你們每一個人成績都那麽好……」
「因為當木瀧同學外出挖洞的期間，阿夕他們都在做迴家作業和預習複習啊。」
而這麽迴答的琴音，則是從國中部起幾乎都是第一名，至少她從未掉到第三名以下。
「你們竟然每天自動自發地念書，真讓人難以置信耶……」
「不過你們最近忙著打工，似乎有些疏於學業了喔。」
「那也是沒辦法的事！倒是學生會長你是不是不該再來敵陣騙吃騙喝了呀！」
「你竟然排擠我，我好傷心喔。」
「一點也不傷心！反而是你想把我們趕出學校，這才令人傷心吧！」
「不過我今天可是帶來一個消息喔？」
「什麽消息啊？」
戀子板著臉孔問道，但是旁邊的櫻桃卻以非常難過的口吻說道：
「……我想早點開動。」
「說的也是，再不吃飯菜都涼了，我們就一邊吃一邊繼續談吧。」夕也說。
「啊嗚！」
「我也覺得那樣比較好！」耶宵說。
話一說完，喊了一聲「我開動了」，兩名食欲魔人立刻將筷子伸向麻婆茄子。
「哎呀哎呀，我們再不快點吃，菜就要被她們兩人全部吃光了。」
「確實是。喂，等一下，櫻桃學姊，你拿得太多了！」
「啊嗚？」
「啊啊真是的，還有很多，不要急啦！」
眾人津津有味地享用正逢季節的茄子，過了片刻，夕也趁著大家筷子速度減緩的時候開口問道：
「那麽琴姊，你說的消息是什麽消息呢？」
「是的，阿夕你們林間學校的分組是以四個人申請的吧？」
「是啊。」
「柊木同學和櫻江同學、木瀧同學還有我，總共四個人對吧……」
「國中部竟然不能和哥哥同組，找碴也該有個限度吧。」
「另外，五個人一組，若是人數未滿則由多出來的人隨機分配，這你們應該知道吧？」
「知道，啊啊，該不會是已經分配好了吧？」
「對，就是那樣。」
「那麽是誰要來我們這一組呢？」戀子問。
「嗬嗬嗬，就是我。」
「「「「啥？」」」」
夕也、戀子、耶宵與更紗的聲音完美地重疊了。
櫻桃盡管感到奇怪，但還是在吃著麻婆茄子。
「等等，琴姊不是和那對雙胞胎，或是和學生會或武裝風紀委員部隊的那些人一組嗎！？」
「我本來是那樣打算的，但是因為過於忙碌而忘記申請了。」
「我要提出質疑！你絕對在說謊！精明幹練的學生會長忘記申請，周圍卻沒有一個人出言提醒，而且隨機分配的方式竟然偶然分到我們這組，這種偶然的機率有多高啊！」
「哎呀，機率並不是零吧？」
「極限趨近於零了不是嗎！你絕對是故意的對吧！？你動了手腳對吧！？這是濫用職權對吧！？」
「毫無證據竟然遭到那樣的指控，我好傷心喔。」
「光是旁證就證明你有罪了——！」
「好啦戀子，有什麽關係嘛。又不是那樣我們就會多麽困擾，而且琴姊和我們一起也不是最近的事了。」
「啊嗚，波霸同學雖然是敵人，但是她是好人。」
「我、我也覺得沒關係……因為如果是不認識的人，我反而會緊張……」
「喂，大家都對這種狀況太過適應了吧！？」
「我認為該適應的人反而是戀子才對。既然握有絕對權力的琴姊姊都那樣決定了，我不覺得還有推翻的餘地。」
「耶宵，那雖然是真實不變的道理，但你那種說法別人聽到可是會誤會的。」琴音說。
「自己都說是真理了，還會怕人聽見嗎……」
「哎呀哎呀，木瀧同學，你說了什麽嗎？」
「不，沒什麽……」
總而言之，林間學校的分組就這樣順利地決定了。
*
一進入暑假，不迴家社大半的成員都過著以打工為主的生潘。
由於多了空間的時間，因此夕也除了漢堡店之外也接了其他的短期打工。
如此這般，到了林間學校出發的前日。
「呃～大家一起領日薪堅持到最後一天……嗯，訂購四張熊皮也還會剩下一些錢，隻要再加上我手頭有的錢，應該就足夠買那個了。」
夕也一邊煎著漢堡的肉排，一邊進行估算。
這個時候，耶宵或戀子應該已經收到預定在今天送達的三張熊皮了。
耶宵與櫻桃參加大胃王挑戰所賺的錢總共是十六萬圓，夕也與櫻桃、更紗打工賺的錢加起來是十五萬圓左右，合起來大概是三十萬圓。至於用堅持到最後一天所賺的錢購買的最後一張毛皮，隻要在訂購時以貨到付款的方式，指定在錢湊齊的那一日送達就好了。
話雖如此，如果全部的毛皮都在最後期限送達，那麽遇到突發狀況就無法應對了；因此他們才會要求賣方將目前買得起的三張毛皮盡早送來。
決戰恐怕就是在返校日吧。
在那之前必須盡可能有效率地再賺一張的錢，並且做好決戰的準備。
「柊木同學，你差不多可以下班了。」
戴眼鏡的店長走了過來。
「啊，好的。」
「真是可惜啊。雖說你本來就隻是來賺社費的，我也知道你隻是短期工讀，但是每當柊木同學在廚房的時間，客人們都反應味道比平常還好吃，口碑非常好呢。」
「不，您太誇獎了。」
夕也陪笑地迴答道。
今天是在漢堡店打工的最後一天。
由於發薪日是固定時間，因此現在工作的工錢，在決戰之前不會進入戶頭。即使如此夕也仍繼續工作到今天，那是
因為店長拚命地挽留自己，夕也被他的熱情所打動的關係。
然而再繼續做下去，就很可能會影響到決戰了。因此在這層意思上來說，明天開始的林間學校正是辭去打工的絕佳契機。
「你不用謙虛，隻要煎烤的火候稍有不同，味道就會隨之改變，這就是漢堡的深奧之處啊。你要是再缺錢的話，這裏隨時歡迎你，不然畢業後來我們這裏就業也不錯，我會說服老板立即錄用你的。」
「謝謝您。」
夕也一邊說，一邊煎好最後的肉排，然後向店長敬了一個禮。
「盡管時間短暫，不過還是承蒙您的關照了。」
之後夕也換好衣服，打卡之後就走出了店裏。
「這時候櫻桃也快下班了吧。」
夕也看著手表如此喃喃自語，隨後他並沒有迴學校，而是往商店街的一角前進。
雖然不是禮物，但是他有個東西要交給櫻桃，而他現在就是要去領取那樣東西。
有東西要給她的話，最好是挑兩人獨處時給她。
夕也是這麽想的。
就算沒有特別的意思，但要夕也在眾目睽睽地交給她，他果然還是會不好意思。而且夕也目前的財產幾乎全部都花在熊皮上了，萬一被耶宵撞見，她也要求要買一個的話，自己現在可沒有那種閑錢能買給她。
——那麽還是在迴學校前交給她比較好吧。
夕也這麽想著，將要交給她之物夾在後腰的皮帶裏，然後來到寵物店前。
隔著展示窗看到店內的景象，隻見櫻桃正抱著一隻幼犬，站在客人的麵前。
夕也也聽說最近不管是狗還是貓，都是由櫻桃先確實向動物叮嚀之後才交給客人的。因此不管是哪隻動物都表現得相當乖巧，頗受顧客的好評。事實上為防萬一而交給店長的那支手機號碼，隻有在櫻桃打工第一天響了一次而已，在那之後似乎都很順利。
「不好意思。」
夕也一進入店內，工作人員和顧客的目光一齊轉向入口。
「……夕！」
櫻桃的臉上立刻綻開笑容，然後她抱著幼犬，朝夕也這裏奔了過來。
「啊，不行，櫻桃，你還在招唿客人不是嗎？」
就在這個瞬間，櫻桃似乎想起自己還在工作中，立刻緊急刹車。
但是幼犬卻因為櫻桃這樣的緊急停步而受到驚嚇，從她的懷中跳了出來。
「危險！」
夕也腳步往前踏出，想要接住那隻幼犬。
「啊嗚！？」
幾乎在同一個時間，櫻桃也如追趕著幼犬一般，往前一跳。
結果……
夕也與櫻桃正麵衝撞，兩個人一起倒了下來。
然後——夕也接住櫻桃，背部受到重重撞擊，而在他身上的櫻桃，嘴唇則觸碰到夕也的嘴唇上。
時間彷佛停止一般，店內籠罩在一片寂靜的氣氛中。
那是過去初次相遇時也曾觸碰到的嘴唇觸感。
既柔軟又溫暖。
然而卻又和那時不太一樣，雖然說不上來是哪裏不同，但是夕也感覺得到，兩者有決定性的差異。
而不需救助就自行著地的幼犬，則是不可思議地注視著夕也與櫻桃。
「呀——！接接、接吻了——！？」
小個子的雙馬尾店員發出尖叫。
「啊哈哈哈哈，好一個意外！雖是似曾相識的老套情景，不過戀愛果然就是該有這種突發事件嘛！」
戴著眼鏡，像是班長的店員也這麽說著哈哈大笑；而包包頭姊姊則是雙手遮住羞紅的臉，從指問縫隙偷看兩人的情況。
在夕也身上的櫻桃驚訝地眨著雙眼，過了數秒鍾後似乎才理解了狀況。
「啊嗚！？」
她滿臉通紅地從夕也身上跳開。
而或許是連腦中也羞得發燒吧，隻見她彷佛頭暈眼花般，腳步蹣跚地走了幾步，便如逃避夕也一般，躲到包包頭姊姊的身後去了。
「痛痛痛……」
即使夕也已經站了起來，櫻桃卻仍不打算從包包頭姊姊的身後出來。
「……呃，櫻桃，你怎麽了嗎？」
唉的一聲，眼鏡班長深深地歎了一口氣。
「你啊，雖然說是意外事故，但你可是親了人家的嘴耶，還問怎麽了。」
「沒錯！不管是不是事故，親吻這件事對女孩子來說可是一件大事耶！？」
連小個子雙馬尾店員也指責夕也。
「喔……」
話是這麽說沒錯，但夕也過去已有被她親過一次的經驗，特別又是事關櫻桃，事到如今即使對他說明女孩子對親吻的價值觀，夕也也是丈二金剛摸不著頭腦。
「呃……那個、對不起，我想說她已經到了下班時間所以才來接她……」
「是的，就時間上來說是那樣沒錯……」
包包頭姊姊看過時鍾之後，又看了看躲在自己身後不肯出來的櫻桃，困惑地露出苦笑。
「呃～可以請你先迴去嗎？櫻江同學好像還有些混亂，讓我安撫她一下，等她心情平複後我再讓她迴去。」
「喔……」
不用想也知道，樣子和平常不同的櫻桃，明顯不想和自己一起迴去。
再加上夕也也是男孩子，雖然剛是意外事故，他們再度接吻的事實也沒有改變。他也沒有自信在兩人獨處的狀態下能夠保持平靜。
「那麽不好意思，拜托您了。」
「好的。」
夕也再往櫻桃看去，她卻避開了夕也的目光。
「……」
——錯過交給她的機會了。
於是夕也隻好懷著尷尬的心情，孤伶伶地返迴學校。
在那之後，櫻桃雖然在晚餐之前就叫來了，但是她非但沒有黏著夕也，甚至連視線也不肯和他相交。
這下子夕也更是莫名其妙了，不過她那種充滿少女情懷的舉動，已經足以令戀子、耶宵與琴音感到威脅了。
結果到最後，夕也還是沒有把該交給櫻桃的東西交到她手上。
*
隔天，到了出發前往林間學校的日子。
學生到校之後並沒有去教室，而是搭上停在前庭的巴士。一個班級兢有一台巴士，而能夠停得下所有的巴士，那也是校地廣闊的秋月學園才辦得到。
「嗨，夕也，與武裝風紀委員部隊的決戰準備得順利嗎？」
進入暑假後便有一段時間不見的雅紀，這時來到坐在窗邊的夕也旁邊。
「啊，嗯，準備本身是很順利啦……」
看夕也語帶保留，雅紀感到奇怪。
「咦？這麽說來為什麽你旁邊的位子是空的？」
說著他環視一通車內。
平常櫻桃應該會最先占住這個位置，雅紀想說的就是這麽一迴事，而夕也當然也很容易想像得到。
而櫻桃本人則是坐在巴士最後麵的座位，在班上女生們的圍繞之下吃著零食。
「哈哈，她是被食物釣走了啊。」
「這個嘛，似乎不隻是那樣啦……」
「你的意思是？」
「那個……櫻江同學似乎從昨天就在閃避柊木同學……」
更紗從後方座位探出頭來說道。
「那個櫻江同學嗎？到底發生什麽事了啊？」
「不、那個、有點事啦……」
就夕也而言，雖說是意外事故，但是再度和櫻桃親吻的事他還是說不出口，隻能苦笑著打馬虎眼。
「你們這樣的狀況沒問題嗎？對方在返校日左右可能會有動作對吧？林間學校結束後
就幾乎沒剩幾天了吧。」
「啊，是啊，不愧是雅紀，暑假中還能得到那樣的情報。」
「咦？還、還好啦，不對，現在不是管我怎樣的時候了吧！」
「這個嘛，是那樣沒錯啦。」
就在他們談論這個話題的時候，班導一之瀨老師開始點名，點完名後巴士就開始行駛了。
「那麽～依照每年的慣例～我要開始說明林間學校的行程與注意事項～」
一之瀨老師手裏拿著麥克風，宛如車掌一般，開始以往常的溫吞口吻進行各種說明，不過沒幾個學生在聽。因為幾乎所育人都是從國中部就在秋月學園就讀的學生，所以這每年的例行公事他們也都習慣了。
「那麽夕也，這次你們有勝算嗎？」
「嗯～很困難呢。特別是宿舍完工後，他們開始徹夜活動的話，我們就完全無法行動了。」
「就連夕也也無計可施啊。」
「隻能設法找到第五名同伴，在被逼入絕境之前，將申請書送至事務室吧。縱使是暑假期間，事務室在返校日也會開門，所以隻要能在早上送交過去就好了。」
「對方也會阻止你們吧？」
「確實如此。因為我想得到的主意，大概也瞞不過琴姊吧。」
「最重要的攻防之處是事務室啊……」
「是啊，所以除了門以外，我們也必須準備其他的進入手段呢。」
「那個……在那之前應該先找到第五個人吧……？」
被坐在座位的更紗這麽一說，夕也隻能苦笑。
「沒錯，這一點隻好請戀子加油了。」
「如果是那樣就好了……」
「話說迴來，雅紀結果是跟誰一組啊？」
「啥！？為什麽突然談到這件事！？」
「欵、我沒有什麽特別的含意……倒是你的臉為什麽那麽紅？」
「那、那個，不，該怎麽說呢……」
雅紀吞吞吐吐地欲言又止，不過他最後還是低下頭，放棄抵抗。
「我……該說是靠門路嗎，總之發生很多事，然後、和土、土禦門同學……」
「咦？真的嗎！？」
「喂，笨蛋，你太大聲了！」
「啊，抱歉。」
「真是的……禦子神同學也不可以說出去喔？」
「啊，好……」
就這樣，坐在巴士上搖晃了兩個多小時後——
巴士進入山路，向後方流動的景色變成草木的綠色。
在那樣的山路中再行駛一個小時後，便抵達一處具有木造風格，規模又巨大到足以容納全部學生住宿的山莊。
夕也一下巴士，戀子與琴音立刻跑了過來。
「咦？怎麽了嗎？」
「還問怎麽了！」
「阿夕，你在巴士裏有和櫻江同學發生什麽事嗎？」
「啥？會發生什麽事嗎？再說我們座位離得很遠，甚至沒有說過話。」
聽了夕也的話，戀子與琴音頓時撫著胸口，鬆了一口氣。
「看來你們很憂心呢……」
同樣從巴士下來的更紗，一瞬間就明白情況，露出了苦笑。
櫻桃的變化除了讓夕也困惑之外，更令女孩子們焦慮不已。
就在這個時候……
「哥哥！」
連耶宵也跑了過來。
「咦？國中部全部的組別不是都在那邊集合嗎？」
「呃……是那樣沒錯啦……那個、我是因為擔心哥哥……」
看到耶宵忸阻昵昵、欲言又止的模樣，更紗無奈地聳了聳肩。
與國中部相同，一下了車，高中部也必須要全組人員一起集合才行。兩者不同的是，國中部以組為單位行動的隻有野外定向而已，但高中部在林間學校的期間幾乎都要以組為單位行動。
也就是說，同一組的櫻桃也必須加入行列才能開始進行活動。
「在各種方麵上……這不會有問題嗎……」
在更紗這麽喃喃自語的同時，夕也向從巴士下車的櫻桃揮手。
「櫻桃，我們在這裏！」
「啊嗚……」
從巴士下車的櫻桃雖然也加入了行列，但是她卻躲在戀子身後，不肯接近夕也。看到她那個模樣，戀子、琴音與耶宵的臉上神情複雜，看起來既像鬆了一口氣，又好像感到不安似的。
「呃……」
見夕也傷腦筋地搔著頭，琴音聳了聳肩，歎了一口氣。
「總之，接下來我們要以組為單位行動，耶宵趕快迴去國中部那邊吧。」
「可是……」
耶宵麵有難色，但聽見琴音再一次地催促迴去之後的她盡管依依不舍，還是往國中部的巴士停車之處走了過去。
周圍各組各自散開，準備進行第一天的自由活動，如同往年一般，注意事項在搭乘巴士時就已經說明過了。
「好了，那麽我們這組的自主活動要做什麽呢？」琴音問。
高中部的林間學校是以組為單位，來進行各自決定的活動。
比如說，有的組決定進行動植物的攝影，有的組則是默默進行寫生，大致上就是這樣的情形。許多學生將之視為社團活動的延長，分組之所以不以班級為限就是為了這個緣故。
「……狩獵。」
櫻桃在戀子的後方簡短地迴答道。
「雖然好像是那麽決定的，不過……那是認真的嗎？」
「因為也沒有其他意見……」
更紗畏畏縮縮地說道。或許是心中有許多感觸吧，她的語氣比平常更為虛弱。
「總之在這裏發呆也無濟於事，我們也走吧？」戀子說。
「也是呢……」
就這樣，他們往森林中走去，沒多久就遇到一隊人馬正仰望著一棵高大樹木。夕也等人順著他們的視線看去，隻見有個男學生嘴裏含著卷尺，正在攀登那棵樹。
「那是在做什麽呀？」
戀子輕聲問道。
「我也不知道……大概是要丈量樹的高度吧。」夕也迴答。
「他們為什麽要那樣做？」
「你問我我也不知道啊。」
「那一定是丈量社的人。」琴音說。
「丈量社……？」夕也語帶疑惑。
「世界上有那種不丈量一切事物就渾身不自在的人。」
「真是奇特的社團……不過我們也沒資格說人家就是了。」
「聽說那些人每年都會像那樣丈量樹木的高度……計算每年的成長係數並加以修正，同時也記錄新丈量過的樹木高度。據說他們世代傳承這件工作，打算完成這座森林的樹木高度地圖……」更紗補充道。
「這座森林全部的樹嗎旦那要花費幾年啊！規模太壯大了啦……」戀子說。
「……那邊傳來了烤肉的味道。」
櫻桃的鼻子嗅了一嗅，往氣味傳來的方向看過去。
「啊啊，這味道一定是土耳其烤肉，是土耳其烤肉同盟吧。」夕也說。
「是啊，土耳其烤肉同盟每年都是一個勁地不斷烤肉。那也就是林間學校知名的千串烤肉。」琴音解釋道。
「不惜來到林間學校烤肉嗎？真是一群專注的人呢。」戀子有些佩服。
「哎呀，真要那麽說的話，聽說棒球社每年也都舉行了林間※knock。足球社也會舉行紅白對抗賽喔？各社團都進行著各自慣例的活動呢。」（譯注：以球棒將球對著野手打擊出去，藉此練習守備的方法。）
「林間knock是什麽呀？」
「如同字麵意思，就是
用球棒把球敲出去。聽說追逐在樹木間彈跳、無法預測方向的球的這種鍛鏈很有效果喔？」
「我感覺那已經不能稱為棒球了耶……」
「還沒鍛鏈好就會有危險了吧。」夕也說。
「會、會不會有人受傷呢……」
「你為什麽以一副興奮期待的樣子說出那麽危險的話？」
「不管怎麽說，接下來打算去狩獵的我們也沒資格評論其他學生的行動就是了。」琴音說。
「的確是那樣吧。」
「要狩獵是可以啦，但是這座森林裏有什麽呢？」
「我也不知道……往裏麵走可能會有山豬或熊，不過聽說這附近比較有經過整理，所以或許沒有什麽大獵物吧。」
「……而且人這麽多，小動物也會害怕而不敢出來。」
「不過那樣也好啦，畢竟看著動物在眼前被殺也有點那個。」
「確實是那樣沒錯。」
「……確保糧食很重要，大家要認真狩獵。」
「好了好了，要確保糧食不一定就得獵殺動物，夏天也有當季的山菜，比如說木通果……可能還太早了點吧。」
「哎呀，好耶，木通果，不愧是阿夕。」
「我也覺得找木通果比較好——！雖然我沒吃過啦。」
「沒吃過你還覺得比較好……？」
「比起殺動物來說，植物當然比較好吧？」
「的確，木通果甜甜的很好吃。」
「對吧？木通果的甜果實固然好吃，不過它的皮也可以用來做料理喔。總之不限動物，大家找一找各種食物吧。」
「啊嗚。」
或許是想起了木通果的味道吧，櫻桃嘴角綻開笑容，點頭答應。
*
追蹤兔子的足跡大半天後，疲累的眾人於是坐在樹根上休息。結果還是沒有找到兔子，不過他們在途中發現了軟棗，所以正在吃軟棗補充能量。
「軟棗的味遒好像奇異果喔～」
戀子剝著那顆像是去掉毛的小型奇異果的皮，如此說道。
「是啊，它們是同一個種類，或者該說有同樣的祖先吧。」夕也說。
「從切麵來看根本就是奇異果呢。雖然比較酸，可是非常好吃。」琴音說。
「會覺得好吃，我想也是因為我們到處走，走累了的關係……」更紗說。
在眾人之中，櫻桃匆匆地吃完自己的份，然後就開始查看周圍的地麵。
「櫻桃，不用那麽認真也沒關係吧？就算什麽也沒獵到，學校還是會提供餐點啊。」
「……找不到獵物是首領的責任。」
「可是啊……」
夕也說著想要接近她。
卻在那個瞬間……
「啊嗚！？」
櫻桃露出驚訝的表情，紅著臉往後一跳。
「呃，你也不用躲我躲得那麽露骨嘛……」
聽到夕也的聲音，櫻桃又嚇了一跳。她鬼鬼祟祟地環視周圍，然後似乎想到了什麽，一溜煙地跑走了。
「咦——！？」
由於太過驚訝，夕也大叫了出來，其他人也瞠目結舌。
「櫻、櫻桃學姊在做什麽啊……」
「她還是一樣無法預測呢，真是的。」
「總之我去追她。」
夕也邁出腳步，跑去追趕櫻桃。
「走散就不好了，所以大家在這裏等，我找到櫻桃後會跟你們連絡！」
「啊，等一……阿夕！？」
眾人還來不及阻止，夕也的身影已經消失在森林之中。
「真是的，現在阿夕去追也隻是反效果呀。」
「要怎麽辦呢？」
聽到戀子這麽問，琴音雙手盤胸，稍微思考了一會兒。
「總之為了預防萬一，我先去向老師們報告。木瀧同學，你撥阿夕的手機叫他迴來，等阿夕迴來會合之後，我們再去找櫻江同學吧。」
說完之後，琴音也取出手機，開始打電話給老師。
「真是的，櫻桃學姊和哥哥到底在搞什麽啊。」
戀子嘟著嘴，依照指示選擇夕也的名字，將手機貼在耳邊。
*
——怎麽會快成這樣……
櫻桃原本就有優秀的運動能力，腳程也快，此外更精通在森林中奔跑的訣竅。
麵對那樣的櫻桃，夕也不可能追得上她。
唯一值得慶幸的是夏季製服的白色在森林中非常地醒目，多虧如此夕也才總算沒有跟丟，仍然能夠繼續追趕她。
「櫻桃！等一下啦！」
聽到他的聲音，櫻桃迴頭看了一眼，暈紅的臉露出更加困擾與焦慮的表情，奔逃的腳步也跟著加速了。
「啊～真是的，為什麽要逃呢！？」
夕也摸了一下夾在後腰皮帶上、那個錯失機會而沒有交給她的東西。
——隻要能追上她的話，就某種意義來說，或許就是交給她的好機會……！
盡管夕也想起這件事而下了新的決心，眼前的櫻桃卻又加快了速度，拉開與自己的距離。
——隻要能追上她的話……但是我一點也不覺得追得上啊……
稍微放慢腳步，櫻桃就可能被樹叢或樹枝遮蔽而失去她的身影。
這時他口袋中的手機響了起來。
應該是琴音或者是戀子吧。
不管來電者是哪一個，夕也現在都沒有時間接。因為路麵沒有平坦到能邊講電話邊跑步，而且隻要目光稍一離開櫻桃的背影就會跟丟。
「應該說……」
她為什麽要逃離自己？
她為什麽要躲避自己？
昨天的親吻是意外，這樣她還不滿意的話，大可說出來就好了。隻要是自己有錯，夕也也願意道歉。
——但是你什麽也不說，這樣我要怎麽道歉或反省啊！
總之要把『這個』交給她。
然後問她逃走的理由。
為了這個目的——
「我絕～～對要追上你……！」
無視持續鳴響的手機，夕也踩在地上的腳更加用力了。
*
迴頭一看，櫻桃大吃一驚。
夕也正以超出想像的速度縮短距離。
「……嗚～」
櫻桃困擾不已，眼眶泛淚地發出呻吟。
她當然不是開始討厭夕也了。
反而是喜歡他。
想待在他身邊，想得到他的誇獎，想被他撫摸頭，想抱住他，想隨時跟著他。但是每當櫻桃想那樣做的時候，心跳就一定會加快。
臉頰熱得受不了。
——好可怕。
害怕自己和以往的不同，不知該如何是好而感到害怕。
而且每當心髒跳得像打鼓般、每當臉上發熱的時候，腦海中都會閃過戀子的臉，櫻桃已經不知道該怎麽辦才好了。
——戀子也喜歡夕。
這是更紗告訴她的。
——要就堂堂正正地一決勝負。
寵物店的大家也這麽說。
但是她不知道什麽是堂堂正正。
也不知道怎樣做才是堂堂正正。
結果櫻桃的思考就被逼到快要短路，所以她才逃了出來。
結果夕也他還緊追在後，而且十分固執。
「……！」
櫻桃準備加快奔跑的速度。
如果是平常的櫻桃，她應該能穿越樹木之間，或是巧妙地利用樹叢、樹枝，逃離夕也的視線範圍吧。
在那之前，如果是平常的櫻桃，一定能輕易甩掉夕
也吧。
然而為有生以來第一次產生的感情而困惑的櫻桃，無法完全發揮出她的身體能力，注意力也變得散漫。
而那就會導致失誤。
她犯了腳被樹根絆到、這個平常絕不可能犯的錯誤。
更加不巧的是，她被絆到腳而跌倒的方向，是一個雖不算是斷崖，卻也是相當陡急的斜坡。
——會掉下去……！
她的身體傾倒下去。
頓時全身的血像是被抽幹了。
然而……
「危險！」
她的手被人抓住，一把拉了過去。
——！
即使如此，她的身體並沒有因此便停止落下。
不過在落下的同時，櫻桃感覺有人包覆住自己，就像是在保護自己的身體一般。
——夕……！？
她沒有感覺到痛楚，唯獨衝擊仍傳了過來。
在陡峭坡道滾動的衝擊。
撞在樹木上的衝擊。
隻不過在每一次的衝擊，都聽見夕也痛楚的呻吟。
衝擊終於止息，滾動也停了下來。
明明聽得見蟬鳴與樹枝被風吹動的聲音，以及落葉發出的聲音，然而她卻感覺到異常的寂靜。
先前一直緊緊抱住櫻桃的雙手，如今癱軟地靠在地上。
「……夕？」
起身一看，櫻桃發現自己在仰躺倒地的夕也懷中。
抬頭往上一望，他們原本所在的位置是在相當高的地方，看來滾落了很長一段距離。
然後……
墊在櫻桃下方的夕也手上滿是擦傷，製服也沾滿了泥土與落葉。
「……夕。」
即使試著唿喚他，但夕也依舊雙目緊閉，毫無反應。
「……！」
仔細一看，夕也的額頭在流血。
——受傷了嗎……！？
櫻桃將臉湊近夕也的嘴邊，臉頰感受到夕也吐出的氣息。
——太好了，還有唿吸……！
總之這種時候必須要冷靜下來才行。
櫻桃如此告誡自己，做了一個深唿吸。
——夕有可能撞到頭了。如果是那樣的話，隨意移動他反而危險。
稍微想了一卞之後，首先她決定……
「……夕。夕！」
……試著唿喚他，希望他的意識能夠恢複。
但是他果然沒有轉醒的跡象。
「……嗚～」
盡管內心快要被不安壓垮了，櫻桃仍冷靜地將背上的狼布偶背包放下，從裏麵取出手帕和消毒藥水。
時常假設到要野外求生的櫻桃，背包裏除了存摺與現金之外，還包含點火用的打火機、文具、記事本、簡易過濾器和緊急口糧等等，裝了許許多多的東西隨身攜帶著。
她用手上那條手帕沾上消毒藥水，替夕也將傷口擦拭幹淨。
幸好出血並不多。
或許是藥水刺激到傷口了，夕也偶爾會出現皺眉的反應。
那『活著』的反應讓櫻桃感到有些安心，以消毒藥水擦拭完夕也身體上的擦傷後，櫻桃開始思考接下來該怎麽辦。
由於有撞到頭的可能性，所以無法隨意移動他，而且一個人也不可能搬運夕也。
但是她也不能把夕也放在這裏跑去求救。
——這座森林不知道有哪些野獸。
櫻桃也知道日本沒有老虎或獅子棲息，而且日本自古以來的野狼也絕種了。
但是日本也有熊棲息，也可能會有野狗。
不能動彈的夕也，對饑餓的野獸而言是難得的大餐。
——該怎麽辦……？
她一邊思索，一邊環視周圍，忽然間，櫻桃發現一個紙包著的東西。
那是個外觀簡樸，比五百毫升寶特瓶稍微長一些的紙包裹。
奶油色的紙還很新，看起來不像是長久被遺棄在這裏的東西。
既然這不是自己的東西，那就是夕也的所有物了。
她走過去撿起來。此時，一張便條紙從包裹上掉了下來。
「……這是……」
她將那張便條紙也撿了起來，映入眼中的文字令櫻桃驚訝得睜大了眼。
上麵寫的是——
*
向教師報告完畢之後，琴音收起手機向戀子問道：
「木瀧同學，阿夕怎麽說？」
「他完全不接電話……」
「呃……該不會是在收訊不到的地方……？」
聽到更紗這麽說，琴音搖了搖頭。
「不可能。秋月家的土地上不存在收訊不到的地方，就算是這座山林裏也設有基地台。」
「的確，鈴聲有在響……這麽說來，會不會是忙著拚命追趕，所以沒有接電話的餘裕呢？」戀子說。
「又或者——」
雙手盤胸，一臉嚴肅的琴音低聲說道。
「雖然不太願意這麽想，不過他可能是處於無法接聽手機的狀態。」
不祥的氣氛在戀子、琴音與更紗之間流過。
「是怎樣的狀態會無法接聽呢？」
「比如說因為追趕而受傷了之類……」
「啊！你剛才是不是有露出一絲開心的表情！？你在想如果哥……那個妹控受傷了，你就可以治療了對吧！？」
「咦、怎麽會呢……！我再怎麽樣也不會那麽不慎重……！」
「真的嗎？」
「當然啊……！如果真的是那樣，我是會全力幫他治療啦……」
「真是的，你在興奮什麽啊，木瀧同學。請你再撥一次手機，如果再沒有人接，我們就去找他們吧。」
「我知道了。」
於是戀子再一次將手機貼在耳邊。
然而聽著鈴聲響了十次以上，電話依然沒有接通。
*
櫻桃撿起的那張便條紙上，寫著的是夕也要給櫻桃的訊息。
『因為一直沒有機會把這個交給你，為了預防萬一，我才想事先夾上這張便條紙。以前和武裝風紀委員部隊戰鬥的時候，我有跟你說不能使用刀子，這次我還是抱著一樣的想法。我不希望櫻桃傷害任何人，但是情勢已經不容許我說那種話了。所以如果你無論如何都必須用刀子的時候，我希望你使用這個。』
看來那是為自己準備的東西，了解到這一點後，櫻桃打開紙包裹一看。
從裏麵出現的是一把收在鞘中的刀。
就刀柄看來，那和櫻桃愛用的刀子屬於同樣類型。
然而將刀子拔出刀鞘一看，卻看見刀刃處被磨圓了。
簡單說，這是空有刀子外形的鐵塊。
不論是看製造商的商標，還是看握把的造型，那都無疑是櫻桃所使用的同一個正規品。
也就是說，這把刀是特地購買迴來，再拿去請專家加工磨去刀刃的吧。
如果是這把刀的話，確實就不會因為刀刃而傷到人了。既然是鐵做成的，那麽做為武器的性能就並非是零；即便是如此，這樣也已經能夠大幅降低誤傷他人的危險性。
「……夕。」
櫻桃明白了。
夕也固執地追過來，就是想把這個交給她。
——然而我卻……
櫻桃緊咬著唇。
就在那個瞬間——
夕也胸前響起了流行音樂。
櫻桃身子一震，往後跳了一步，不過她馬上就察覺聲音是來自夕也的手機。
——隻要使用那個就可以求救……！
她奔到夕也身邊，從胸前口袋拿出響個不
停的手機。
但是櫻桃的手馬上就停住了。
——哪裏？……要按哪裏才能說話……？
就在她手忙腳亂的時候，鳴響的音樂倏然而止。
——啊啊。
櫻桃失望地垂下肩膀。
她把求救的機會搞砸了。
對於不知道手機操作方法的櫻桃而言，要打電話過去比接聽電話難多了。
迴想起來，當決定要在寵物店打工的時候，夕也曾問她是否該辦個手機。
如果那時候姬不以不會用而拒絕，努力地學會使用方法的話——
即使不懂用法，平常隻要帶在身上把玩，這種時候她或許就已經熟悉到能夠毫不猶豫地打電話了。
不，不隻是電話這件事。
結果夕也還是在最一開始去的那家漢堡店打工了。
那也就是說，如果不是櫻桃扯後腿的話，夕也應該第一天就已經找好打工了。
這把無刃刀也是一樣。
夕也無論何時都為櫻桃著想，或是庇護她，或是給予幫助。
也會做好吃的飯給她吃。
——然而我卻……
自己有幫上夕也什麽忙嗎？
不是總是給他添麻煩嗎？
不是總給他帶來困擾嗎？
現在也是，他明明是擔心自己而追過來的，明明他追過來是想把為了自己磨鈍的刀交給自己的，然而自己卻隻顧著逃跑，害他變成這樣。
隻要一句道歉，夕也一定會原諒自己吧。
不，就算沒有道歉，他也不會責備自己。
他甚至還會露出溫柔的微笑，先詢問櫻桃有沒有受傷。櫻桃隨隨便便就能想像得到那樣的光景、那樣的聲音。
但正因為是那樣，櫻桃的胸口才會像是被緊緊勒住一般，非常地疼痛。
——要是夕醒不過來該怎麽辦？
緊握住無刃的刀子，櫻桃低下了頭。
烏黑的頭發輕柔地從肩上滑落。
——要是夕死掉該怎麽辦？
即使現在有在唿吸，但若是重擊到頭部，或許某種分秒必爭的傷勢現在就在夕也的體內進行著。
眼眶不住地浮現淚水。
對於夕也可能死掉感到不安。
對於讓夕也受傷感到自責。
對於無法為夕也做任何事感到無力。
「啊嗚————————————————————————！」
——誰來救救他！
就算眼淚流了下來也不去擦拭，櫻桃大聲地吼叫著。
她不想失去夕也。
在此之前，她隻要能和夕也在一起就會覺得快樂，感到滿足了。
但是現在——她打從心底想要守護少也。
所以她發出吼叫。
因為無力的自己隻能依靠同伴了。
因為自己隻有這個方法，能夠讓別人知道這個場所了。
「啊嗚————————————————————————！」
她叫了無數次、無數次，隻是一個勁地叫下去。
想要救夕也。
想要幫助夕也。
她的心中隻有這樣的想法。
不管喉嚨有多渴，有多痛，她仍然毫不理會地繼續吼叫。
當戀子與琴音等人聽到她的遠吠趕來時，已經是自夕也失去意識經過了數小時後，夏日漫長的太陽，這時也即將西下了。
*
夕也在病床上醒來時，已經過了隔天的中午了。
「咦、咦……？」
一瞬間，他的思考尚未跟上。
想要坐起上半身，卻感覺疼痛自全身各處傳來，特別是頭部——額頭處在痛。
「痛痛痛痛……」
——啊啊，對了，我追趕櫻桃而滾落斜坡……
也就是說這裏是醫院嗎？夕也如此想到。
他忍受著痛楚坐起身，張望了一下病房內，隻見櫻桃與耶宵趴在病床上睡覺，而在牆邊的沙發上，琴音和戀子相互依靠，同樣也是睡著了。
「……話說迴來，這個病房裏竟然有沙發。」
仔細一看，不管是大畫麵的電視，典雅的花瓶，還是骨董風格的家具，都不是尋常飯店所能比擬的，這是一間豪華且舒適的病房。
若不是床上有唿叫護士用的按鈕，以及醫療用的各種器材，夕也也不會認為這裏是病房吧。
——這裏是琴姊準備的病房吧……
正當他在想著那種事的時候，房門開了；更紗手持裝著消毒藥水、紗布、繃帶的托盤進入室內。
「啊，你醒來了啊……」
「呃……你剛才是不是露出了遺憾的表情？」
「那、那是你看錯了啦……」
那你為什麽移開視線？夕也雖想這麽問，但感覺到身旁有人起身的氣息，結果就錯過了問出那句話的機會。
「……夕？」
夕也和拾起頭來的櫻桃，在極近距離下對上了眼。
「啊、那個、早安……」
夕也傻愣地道早，卻在話還沒說完之前——
「……夕～～！」
——櫻桃整個人撲上來，抱住了夕也的脖子。
「咦、等等……！？」
雎然各處的傷口都感到很痛，但是比起痛楚，他更感到困惑。
盡管過去她曾黏在身邊，陪著一起睡覺，可是想到她最近連日來一直迴避自己，現在這樣的距離感，讓夕也格外地感到難為情。
「……夕！夕！夕！」
櫻桃彷佛孩子一般，淚流不止地將臉埋在夕也的胸膛，以嘶啞的聲音不斷叫著他的名字。
「你的聲音怎麽了？」
「……沒什麽。」
櫻桃隻說了這麽一句，攀著夕也的手抱得更緊了。
自己讓她擔心了吧。盡管對此感到過意不去，但看到櫻桃如孩子般的反應，夕也的嘴角忍不住上揚。
櫻桃的身體上——至少在能看得見的範圍內，別說是沒有傷口了，也沒看見ok繃或繃帶，對此夕也打心底鬆了一口氣。
「櫻桃，你沒受傷吧？有沒有哪裏痛？」
夕也體貼地詢問她，櫻桃仍將臉埋在夕也的胸膛，就這樣在緊貼的狀態下頻頻點頭。
那樣的動作讓夕也覺得有點癢。
「太好了。」
「一點也不好。」
不知是何時醒來的，琴音臉上微現怒容，走到夕也的身邊來。
「沒錯！社長也快點離開哥哥！哥哥可是傷患耶！」
耶宵橫眉豎目地這麽說著，一把抓住櫻桃的後領，將她從夕也的身上拉開。
「啊嗚～」
櫻桃彷佛被牽去賣的小牛般，一臉悲傷地向夕也伸出手。
「別做無謂的抵抗！真是的，偷跑……不對，你對傷患做什麽呀！」
戀子也幫助耶宵壓製住櫻桃。
「大家剛才不是都在睡嗎……？」
「櫻江同學吵成那樣，我想再怎麽樣也會被吵醒吧……」
更紗一邊放下托盤，一邊如此說道。
「原來如此，確實是那樣沒錯。不過櫻桃也平安無事，這樣不是很好嗎？」
「阿夕不是平安無事吧？」
「不，那個……」
「不過最大的原因的確是在櫻江同學，所以對阿夕生氣也沒用吧。」
「他不接我的電話，害我們為他那麽擔心，本來就該對他生氣！」
「錯的人是社長！不是哥哥！」
「那個……我覺得在病房
吵鬧不太好……」
「說的也是。雖然在你昏迷期間做的精密檢查並沒有發現異常，不過為了保險起見，今明兩天還是要請你住院。」
「咦？那太誇張了啦，我沒事了。」
「才不是沒事！」耶宵大喊。
「沒錯！你可是撞到頭了耶！」戀子也接在後麵附和。
「我、我也覺得那樣做比較好……因為不管是怎樣的檢查，總是難免會有疏漏，你應該好好休息，觀察一下情況……！」
「……啊嗚。」
無法招架女孩子們的集中炮火，夕也戰戰兢兢地試著問道：
「喔、呃～可是……林間學校呢……？」
琴音隨即露出甜甜的微笑。
「事到如今也不可能參加了吧？」
「……是。」
麵對那不容反駁的鐵壁般微笑，夕也隻能這麽迴答。
「唉，那我隻能在這裏幫雅紀祈禱，祝他一切順利了……」
夕也仰望天花板，如此喃喃說道；耶宵則是露出驚訝的表情。
「桐穀學長怎麽了嗎？」
「咦？耶宵你認識他嗎？」
「是啊，哥哥國中部三年級，而我還是一年級的時候，我們曾經同一組過。」
其實雅紀把夕也當成妹控看待，也就是從那時開始的。
「嗯～這也不是可以到處張揚的事……」
「哥哥，你都說到這裏了還賣關子，太過分了啦！」
「是啊，這樣不是教人很在意嗎？」
「啊嗚。」
「喂，別太靠近傷患啦。」
琴音委婉地勸說，但是大家仍一個勁兒地追問。
夕也先以「不要告訴別人喔」做為開場白。
「雅紀說他利用關係，和喜歡的人分到同一組了，所以我想說要是他們的感情能因林間學校而有所進展就好了。」
「咦？」
聽到這件事的瞬間，戀子表情訝異地感到疑問。
「可是沙月說要和學生會的人一組……」
「這個嘛，雅紀他交友廣泛，就算在學生會有認識的人也不奇怪啦。」
「那是……或訐是那樣沒錯啦……」
戀子露出不安的神情，而微妙的氣氛與沉默，則自她身上蔓延開來。
「那、那個……」
就在這個時候，更紗提心吊膽地舉起手。
「那我去找老師過來……」
「好，拜托你了。」
不管怎麽說，夕也的林間學校將會像這樣在床上度過，這已經是確定之事了。
結業式結束當天的晚餐，在有夕也手製的大量麻婆茄子與涼拌蕃茄坐鎮的家政實習教室裏——
「好了，考試順利結束，暑假終於到了——！」
當戀子如此大喊，情緒正興奮的時候……
「戀子的成績可是一點也不『順利』啊。」
……立刻就被耶宵吐槽了。
「吵、吵死人了！我又沒有不及格，那不就好了嗎！」
「雖然沒有不及格，但幾乎所有的科目都是低空飛過。」
「唔呣呣……」
麵對在國中部成績優秀的耶宵，戀子也無法反駁。
「啊嗚，戀子要再努力一點。」
看到戀子懊惱的模樣，櫻桃拍了拍她的肩膀。
或許是已經習慣日語的關係吧，櫻桃的成績也比期中考時進步了。她原本就隻是看不懂題目而已，以她的學力是足以名列前茅的。
「明明是野生兒卻會念書，無視常理也該有個限度……」
「木瀧同學，櫻江同學也不是什麽都沒做就有好成績喔？對吧，阿夕。」
「是啊，櫻桃每天都確實地練習寫漢字喔。」
「啊嗚！」
「咕唔唔……」
「你還是別因為暑假就疏忽大意，每天勤勞地複習會比較好。」
「那個……我也這麽認為……」
夕也的成績也始終維持在前五十名以內；而不是以看護學校，而是以醫學院為目標的更紗，成績更是在夕也之上。
「為什麽你們每一個人成績都那麽好……」
「因為當木瀧同學外出挖洞的期間，阿夕他們都在做迴家作業和預習複習啊。」
而這麽迴答的琴音，則是從國中部起幾乎都是第一名，至少她從未掉到第三名以下。
「你們竟然每天自動自發地念書，真讓人難以置信耶……」
「不過你們最近忙著打工，似乎有些疏於學業了喔。」
「那也是沒辦法的事！倒是學生會長你是不是不該再來敵陣騙吃騙喝了呀！」
「你竟然排擠我，我好傷心喔。」
「一點也不傷心！反而是你想把我們趕出學校，這才令人傷心吧！」
「不過我今天可是帶來一個消息喔？」
「什麽消息啊？」
戀子板著臉孔問道，但是旁邊的櫻桃卻以非常難過的口吻說道：
「……我想早點開動。」
「說的也是，再不吃飯菜都涼了，我們就一邊吃一邊繼續談吧。」夕也說。
「啊嗚！」
「我也覺得那樣比較好！」耶宵說。
話一說完，喊了一聲「我開動了」，兩名食欲魔人立刻將筷子伸向麻婆茄子。
「哎呀哎呀，我們再不快點吃，菜就要被她們兩人全部吃光了。」
「確實是。喂，等一下，櫻桃學姊，你拿得太多了！」
「啊嗚？」
「啊啊真是的，還有很多，不要急啦！」
眾人津津有味地享用正逢季節的茄子，過了片刻，夕也趁著大家筷子速度減緩的時候開口問道：
「那麽琴姊，你說的消息是什麽消息呢？」
「是的，阿夕你們林間學校的分組是以四個人申請的吧？」
「是啊。」
「柊木同學和櫻江同學、木瀧同學還有我，總共四個人對吧……」
「國中部竟然不能和哥哥同組，找碴也該有個限度吧。」
「另外，五個人一組，若是人數未滿則由多出來的人隨機分配，這你們應該知道吧？」
「知道，啊啊，該不會是已經分配好了吧？」
「對，就是那樣。」
「那麽是誰要來我們這一組呢？」戀子問。
「嗬嗬嗬，就是我。」
「「「「啥？」」」」
夕也、戀子、耶宵與更紗的聲音完美地重疊了。
櫻桃盡管感到奇怪，但還是在吃著麻婆茄子。
「等等，琴姊不是和那對雙胞胎，或是和學生會或武裝風紀委員部隊的那些人一組嗎！？」
「我本來是那樣打算的，但是因為過於忙碌而忘記申請了。」
「我要提出質疑！你絕對在說謊！精明幹練的學生會長忘記申請，周圍卻沒有一個人出言提醒，而且隨機分配的方式竟然偶然分到我們這組，這種偶然的機率有多高啊！」
「哎呀，機率並不是零吧？」
「極限趨近於零了不是嗎！你絕對是故意的對吧！？你動了手腳對吧！？這是濫用職權對吧！？」
「毫無證據竟然遭到那樣的指控，我好傷心喔。」
「光是旁證就證明你有罪了——！」
「好啦戀子，有什麽關係嘛。又不是那樣我們就會多麽困擾，而且琴姊和我們一起也不是最近的事了。」
「啊嗚，波霸同學雖然是敵人，但是她是好人。」
「我、我也覺得沒關係……因為如果是不認識的人，我反而會緊張……」
「喂，大家都對這種狀況太過適應了吧！？」
「我認為該適應的人反而是戀子才對。既然握有絕對權力的琴姊姊都那樣決定了，我不覺得還有推翻的餘地。」
「耶宵，那雖然是真實不變的道理，但你那種說法別人聽到可是會誤會的。」琴音說。
「自己都說是真理了，還會怕人聽見嗎……」
「哎呀哎呀，木瀧同學，你說了什麽嗎？」
「不，沒什麽……」
總而言之，林間學校的分組就這樣順利地決定了。
*
一進入暑假，不迴家社大半的成員都過著以打工為主的生潘。
由於多了空間的時間，因此夕也除了漢堡店之外也接了其他的短期打工。
如此這般，到了林間學校出發的前日。
「呃～大家一起領日薪堅持到最後一天……嗯，訂購四張熊皮也還會剩下一些錢，隻要再加上我手頭有的錢，應該就足夠買那個了。」
夕也一邊煎著漢堡的肉排，一邊進行估算。
這個時候，耶宵或戀子應該已經收到預定在今天送達的三張熊皮了。
耶宵與櫻桃參加大胃王挑戰所賺的錢總共是十六萬圓，夕也與櫻桃、更紗打工賺的錢加起來是十五萬圓左右，合起來大概是三十萬圓。至於用堅持到最後一天所賺的錢購買的最後一張毛皮，隻要在訂購時以貨到付款的方式，指定在錢湊齊的那一日送達就好了。
話雖如此，如果全部的毛皮都在最後期限送達，那麽遇到突發狀況就無法應對了；因此他們才會要求賣方將目前買得起的三張毛皮盡早送來。
決戰恐怕就是在返校日吧。
在那之前必須盡可能有效率地再賺一張的錢，並且做好決戰的準備。
「柊木同學，你差不多可以下班了。」
戴眼鏡的店長走了過來。
「啊，好的。」
「真是可惜啊。雖說你本來就隻是來賺社費的，我也知道你隻是短期工讀，但是每當柊木同學在廚房的時間，客人們都反應味道比平常還好吃，口碑非常好呢。」
「不，您太誇獎了。」
夕也陪笑地迴答道。
今天是在漢堡店打工的最後一天。
由於發薪日是固定時間，因此現在工作的工錢，在決戰之前不會進入戶頭。即使如此夕也仍繼續工作到今天，那是
因為店長拚命地挽留自己，夕也被他的熱情所打動的關係。
然而再繼續做下去，就很可能會影響到決戰了。因此在這層意思上來說，明天開始的林間學校正是辭去打工的絕佳契機。
「你不用謙虛，隻要煎烤的火候稍有不同，味道就會隨之改變，這就是漢堡的深奧之處啊。你要是再缺錢的話，這裏隨時歡迎你，不然畢業後來我們這裏就業也不錯，我會說服老板立即錄用你的。」
「謝謝您。」
夕也一邊說，一邊煎好最後的肉排，然後向店長敬了一個禮。
「盡管時間短暫，不過還是承蒙您的關照了。」
之後夕也換好衣服，打卡之後就走出了店裏。
「這時候櫻桃也快下班了吧。」
夕也看著手表如此喃喃自語，隨後他並沒有迴學校，而是往商店街的一角前進。
雖然不是禮物，但是他有個東西要交給櫻桃，而他現在就是要去領取那樣東西。
有東西要給她的話，最好是挑兩人獨處時給她。
夕也是這麽想的。
就算沒有特別的意思，但要夕也在眾目睽睽地交給她，他果然還是會不好意思。而且夕也目前的財產幾乎全部都花在熊皮上了，萬一被耶宵撞見，她也要求要買一個的話，自己現在可沒有那種閑錢能買給她。
——那麽還是在迴學校前交給她比較好吧。
夕也這麽想著，將要交給她之物夾在後腰的皮帶裏，然後來到寵物店前。
隔著展示窗看到店內的景象，隻見櫻桃正抱著一隻幼犬，站在客人的麵前。
夕也也聽說最近不管是狗還是貓，都是由櫻桃先確實向動物叮嚀之後才交給客人的。因此不管是哪隻動物都表現得相當乖巧，頗受顧客的好評。事實上為防萬一而交給店長的那支手機號碼，隻有在櫻桃打工第一天響了一次而已，在那之後似乎都很順利。
「不好意思。」
夕也一進入店內，工作人員和顧客的目光一齊轉向入口。
「……夕！」
櫻桃的臉上立刻綻開笑容，然後她抱著幼犬，朝夕也這裏奔了過來。
「啊，不行，櫻桃，你還在招唿客人不是嗎？」
就在這個瞬間，櫻桃似乎想起自己還在工作中，立刻緊急刹車。
但是幼犬卻因為櫻桃這樣的緊急停步而受到驚嚇，從她的懷中跳了出來。
「危險！」
夕也腳步往前踏出，想要接住那隻幼犬。
「啊嗚！？」
幾乎在同一個時間，櫻桃也如追趕著幼犬一般，往前一跳。
結果……
夕也與櫻桃正麵衝撞，兩個人一起倒了下來。
然後——夕也接住櫻桃，背部受到重重撞擊，而在他身上的櫻桃，嘴唇則觸碰到夕也的嘴唇上。
時間彷佛停止一般，店內籠罩在一片寂靜的氣氛中。
那是過去初次相遇時也曾觸碰到的嘴唇觸感。
既柔軟又溫暖。
然而卻又和那時不太一樣，雖然說不上來是哪裏不同，但是夕也感覺得到，兩者有決定性的差異。
而不需救助就自行著地的幼犬，則是不可思議地注視著夕也與櫻桃。
「呀——！接接、接吻了——！？」
小個子的雙馬尾店員發出尖叫。
「啊哈哈哈哈，好一個意外！雖是似曾相識的老套情景，不過戀愛果然就是該有這種突發事件嘛！」
戴著眼鏡，像是班長的店員也這麽說著哈哈大笑；而包包頭姊姊則是雙手遮住羞紅的臉，從指問縫隙偷看兩人的情況。
在夕也身上的櫻桃驚訝地眨著雙眼，過了數秒鍾後似乎才理解了狀況。
「啊嗚！？」
她滿臉通紅地從夕也身上跳開。
而或許是連腦中也羞得發燒吧，隻見她彷佛頭暈眼花般，腳步蹣跚地走了幾步，便如逃避夕也一般，躲到包包頭姊姊的身後去了。
「痛痛痛……」
即使夕也已經站了起來，櫻桃卻仍不打算從包包頭姊姊的身後出來。
「……呃，櫻桃，你怎麽了嗎？」
唉的一聲，眼鏡班長深深地歎了一口氣。
「你啊，雖然說是意外事故，但你可是親了人家的嘴耶，還問怎麽了。」
「沒錯！不管是不是事故，親吻這件事對女孩子來說可是一件大事耶！？」
連小個子雙馬尾店員也指責夕也。
「喔……」
話是這麽說沒錯，但夕也過去已有被她親過一次的經驗，特別又是事關櫻桃，事到如今即使對他說明女孩子對親吻的價值觀，夕也也是丈二金剛摸不著頭腦。
「呃……那個、對不起，我想說她已經到了下班時間所以才來接她……」
「是的，就時間上來說是那樣沒錯……」
包包頭姊姊看過時鍾之後，又看了看躲在自己身後不肯出來的櫻桃，困惑地露出苦笑。
「呃～可以請你先迴去嗎？櫻江同學好像還有些混亂，讓我安撫她一下，等她心情平複後我再讓她迴去。」
「喔……」
不用想也知道，樣子和平常不同的櫻桃，明顯不想和自己一起迴去。
再加上夕也也是男孩子，雖然剛是意外事故，他們再度接吻的事實也沒有改變。他也沒有自信在兩人獨處的狀態下能夠保持平靜。
「那麽不好意思，拜托您了。」
「好的。」
夕也再往櫻桃看去，她卻避開了夕也的目光。
「……」
——錯過交給她的機會了。
於是夕也隻好懷著尷尬的心情，孤伶伶地返迴學校。
在那之後，櫻桃雖然在晚餐之前就叫來了，但是她非但沒有黏著夕也，甚至連視線也不肯和他相交。
這下子夕也更是莫名其妙了，不過她那種充滿少女情懷的舉動，已經足以令戀子、耶宵與琴音感到威脅了。
結果到最後，夕也還是沒有把該交給櫻桃的東西交到她手上。
*
隔天，到了出發前往林間學校的日子。
學生到校之後並沒有去教室，而是搭上停在前庭的巴士。一個班級兢有一台巴士，而能夠停得下所有的巴士，那也是校地廣闊的秋月學園才辦得到。
「嗨，夕也，與武裝風紀委員部隊的決戰準備得順利嗎？」
進入暑假後便有一段時間不見的雅紀，這時來到坐在窗邊的夕也旁邊。
「啊，嗯，準備本身是很順利啦……」
看夕也語帶保留，雅紀感到奇怪。
「咦？這麽說來為什麽你旁邊的位子是空的？」
說著他環視一通車內。
平常櫻桃應該會最先占住這個位置，雅紀想說的就是這麽一迴事，而夕也當然也很容易想像得到。
而櫻桃本人則是坐在巴士最後麵的座位，在班上女生們的圍繞之下吃著零食。
「哈哈，她是被食物釣走了啊。」
「這個嘛，似乎不隻是那樣啦……」
「你的意思是？」
「那個……櫻江同學似乎從昨天就在閃避柊木同學……」
更紗從後方座位探出頭來說道。
「那個櫻江同學嗎？到底發生什麽事了啊？」
「不、那個、有點事啦……」
就夕也而言，雖說是意外事故，但是再度和櫻桃親吻的事他還是說不出口，隻能苦笑著打馬虎眼。
「你們這樣的狀況沒問題嗎？對方在返校日左右可能會有動作對吧？林間學校結束後
就幾乎沒剩幾天了吧。」
「啊，是啊，不愧是雅紀，暑假中還能得到那樣的情報。」
「咦？還、還好啦，不對，現在不是管我怎樣的時候了吧！」
「這個嘛，是那樣沒錯啦。」
就在他們談論這個話題的時候，班導一之瀨老師開始點名，點完名後巴士就開始行駛了。
「那麽～依照每年的慣例～我要開始說明林間學校的行程與注意事項～」
一之瀨老師手裏拿著麥克風，宛如車掌一般，開始以往常的溫吞口吻進行各種說明，不過沒幾個學生在聽。因為幾乎所育人都是從國中部就在秋月學園就讀的學生，所以這每年的例行公事他們也都習慣了。
「那麽夕也，這次你們有勝算嗎？」
「嗯～很困難呢。特別是宿舍完工後，他們開始徹夜活動的話，我們就完全無法行動了。」
「就連夕也也無計可施啊。」
「隻能設法找到第五名同伴，在被逼入絕境之前，將申請書送至事務室吧。縱使是暑假期間，事務室在返校日也會開門，所以隻要能在早上送交過去就好了。」
「對方也會阻止你們吧？」
「確實如此。因為我想得到的主意，大概也瞞不過琴姊吧。」
「最重要的攻防之處是事務室啊……」
「是啊，所以除了門以外，我們也必須準備其他的進入手段呢。」
「那個……在那之前應該先找到第五個人吧……？」
被坐在座位的更紗這麽一說，夕也隻能苦笑。
「沒錯，這一點隻好請戀子加油了。」
「如果是那樣就好了……」
「話說迴來，雅紀結果是跟誰一組啊？」
「啥！？為什麽突然談到這件事！？」
「欵、我沒有什麽特別的含意……倒是你的臉為什麽那麽紅？」
「那、那個，不，該怎麽說呢……」
雅紀吞吞吐吐地欲言又止，不過他最後還是低下頭，放棄抵抗。
「我……該說是靠門路嗎，總之發生很多事，然後、和土、土禦門同學……」
「咦？真的嗎！？」
「喂，笨蛋，你太大聲了！」
「啊，抱歉。」
「真是的……禦子神同學也不可以說出去喔？」
「啊，好……」
就這樣，坐在巴士上搖晃了兩個多小時後——
巴士進入山路，向後方流動的景色變成草木的綠色。
在那樣的山路中再行駛一個小時後，便抵達一處具有木造風格，規模又巨大到足以容納全部學生住宿的山莊。
夕也一下巴士，戀子與琴音立刻跑了過來。
「咦？怎麽了嗎？」
「還問怎麽了！」
「阿夕，你在巴士裏有和櫻江同學發生什麽事嗎？」
「啥？會發生什麽事嗎？再說我們座位離得很遠，甚至沒有說過話。」
聽了夕也的話，戀子與琴音頓時撫著胸口，鬆了一口氣。
「看來你們很憂心呢……」
同樣從巴士下來的更紗，一瞬間就明白情況，露出了苦笑。
櫻桃的變化除了讓夕也困惑之外，更令女孩子們焦慮不已。
就在這個時候……
「哥哥！」
連耶宵也跑了過來。
「咦？國中部全部的組別不是都在那邊集合嗎？」
「呃……是那樣沒錯啦……那個、我是因為擔心哥哥……」
看到耶宵忸阻昵昵、欲言又止的模樣，更紗無奈地聳了聳肩。
與國中部相同，一下了車，高中部也必須要全組人員一起集合才行。兩者不同的是，國中部以組為單位行動的隻有野外定向而已，但高中部在林間學校的期間幾乎都要以組為單位行動。
也就是說，同一組的櫻桃也必須加入行列才能開始進行活動。
「在各種方麵上……這不會有問題嗎……」
在更紗這麽喃喃自語的同時，夕也向從巴士下車的櫻桃揮手。
「櫻桃，我們在這裏！」
「啊嗚……」
從巴士下車的櫻桃雖然也加入了行列，但是她卻躲在戀子身後，不肯接近夕也。看到她那個模樣，戀子、琴音與耶宵的臉上神情複雜，看起來既像鬆了一口氣，又好像感到不安似的。
「呃……」
見夕也傷腦筋地搔著頭，琴音聳了聳肩，歎了一口氣。
「總之，接下來我們要以組為單位行動，耶宵趕快迴去國中部那邊吧。」
「可是……」
耶宵麵有難色，但聽見琴音再一次地催促迴去之後的她盡管依依不舍，還是往國中部的巴士停車之處走了過去。
周圍各組各自散開，準備進行第一天的自由活動，如同往年一般，注意事項在搭乘巴士時就已經說明過了。
「好了，那麽我們這組的自主活動要做什麽呢？」琴音問。
高中部的林間學校是以組為單位，來進行各自決定的活動。
比如說，有的組決定進行動植物的攝影，有的組則是默默進行寫生，大致上就是這樣的情形。許多學生將之視為社團活動的延長，分組之所以不以班級為限就是為了這個緣故。
「……狩獵。」
櫻桃在戀子的後方簡短地迴答道。
「雖然好像是那麽決定的，不過……那是認真的嗎？」
「因為也沒有其他意見……」
更紗畏畏縮縮地說道。或許是心中有許多感觸吧，她的語氣比平常更為虛弱。
「總之在這裏發呆也無濟於事，我們也走吧？」戀子說。
「也是呢……」
就這樣，他們往森林中走去，沒多久就遇到一隊人馬正仰望著一棵高大樹木。夕也等人順著他們的視線看去，隻見有個男學生嘴裏含著卷尺，正在攀登那棵樹。
「那是在做什麽呀？」
戀子輕聲問道。
「我也不知道……大概是要丈量樹的高度吧。」夕也迴答。
「他們為什麽要那樣做？」
「你問我我也不知道啊。」
「那一定是丈量社的人。」琴音說。
「丈量社……？」夕也語帶疑惑。
「世界上有那種不丈量一切事物就渾身不自在的人。」
「真是奇特的社團……不過我們也沒資格說人家就是了。」
「聽說那些人每年都會像那樣丈量樹木的高度……計算每年的成長係數並加以修正，同時也記錄新丈量過的樹木高度。據說他們世代傳承這件工作，打算完成這座森林的樹木高度地圖……」更紗補充道。
「這座森林全部的樹嗎旦那要花費幾年啊！規模太壯大了啦……」戀子說。
「……那邊傳來了烤肉的味道。」
櫻桃的鼻子嗅了一嗅，往氣味傳來的方向看過去。
「啊啊，這味道一定是土耳其烤肉，是土耳其烤肉同盟吧。」夕也說。
「是啊，土耳其烤肉同盟每年都是一個勁地不斷烤肉。那也就是林間學校知名的千串烤肉。」琴音解釋道。
「不惜來到林間學校烤肉嗎？真是一群專注的人呢。」戀子有些佩服。
「哎呀，真要那麽說的話，聽說棒球社每年也都舉行了林間※knock。足球社也會舉行紅白對抗賽喔？各社團都進行著各自慣例的活動呢。」（譯注：以球棒將球對著野手打擊出去，藉此練習守備的方法。）
「林間knock是什麽呀？」
「如同字麵意思，就是
用球棒把球敲出去。聽說追逐在樹木間彈跳、無法預測方向的球的這種鍛鏈很有效果喔？」
「我感覺那已經不能稱為棒球了耶……」
「還沒鍛鏈好就會有危險了吧。」夕也說。
「會、會不會有人受傷呢……」
「你為什麽以一副興奮期待的樣子說出那麽危險的話？」
「不管怎麽說，接下來打算去狩獵的我們也沒資格評論其他學生的行動就是了。」琴音說。
「的確是那樣吧。」
「要狩獵是可以啦，但是這座森林裏有什麽呢？」
「我也不知道……往裏麵走可能會有山豬或熊，不過聽說這附近比較有經過整理，所以或許沒有什麽大獵物吧。」
「……而且人這麽多，小動物也會害怕而不敢出來。」
「不過那樣也好啦，畢竟看著動物在眼前被殺也有點那個。」
「確實是那樣沒錯。」
「……確保糧食很重要，大家要認真狩獵。」
「好了好了，要確保糧食不一定就得獵殺動物，夏天也有當季的山菜，比如說木通果……可能還太早了點吧。」
「哎呀，好耶，木通果，不愧是阿夕。」
「我也覺得找木通果比較好——！雖然我沒吃過啦。」
「沒吃過你還覺得比較好……？」
「比起殺動物來說，植物當然比較好吧？」
「的確，木通果甜甜的很好吃。」
「對吧？木通果的甜果實固然好吃，不過它的皮也可以用來做料理喔。總之不限動物，大家找一找各種食物吧。」
「啊嗚。」
或許是想起了木通果的味道吧，櫻桃嘴角綻開笑容，點頭答應。
*
追蹤兔子的足跡大半天後，疲累的眾人於是坐在樹根上休息。結果還是沒有找到兔子，不過他們在途中發現了軟棗，所以正在吃軟棗補充能量。
「軟棗的味遒好像奇異果喔～」
戀子剝著那顆像是去掉毛的小型奇異果的皮，如此說道。
「是啊，它們是同一個種類，或者該說有同樣的祖先吧。」夕也說。
「從切麵來看根本就是奇異果呢。雖然比較酸，可是非常好吃。」琴音說。
「會覺得好吃，我想也是因為我們到處走，走累了的關係……」更紗說。
在眾人之中，櫻桃匆匆地吃完自己的份，然後就開始查看周圍的地麵。
「櫻桃，不用那麽認真也沒關係吧？就算什麽也沒獵到，學校還是會提供餐點啊。」
「……找不到獵物是首領的責任。」
「可是啊……」
夕也說著想要接近她。
卻在那個瞬間……
「啊嗚！？」
櫻桃露出驚訝的表情，紅著臉往後一跳。
「呃，你也不用躲我躲得那麽露骨嘛……」
聽到夕也的聲音，櫻桃又嚇了一跳。她鬼鬼祟祟地環視周圍，然後似乎想到了什麽，一溜煙地跑走了。
「咦——！？」
由於太過驚訝，夕也大叫了出來，其他人也瞠目結舌。
「櫻、櫻桃學姊在做什麽啊……」
「她還是一樣無法預測呢，真是的。」
「總之我去追她。」
夕也邁出腳步，跑去追趕櫻桃。
「走散就不好了，所以大家在這裏等，我找到櫻桃後會跟你們連絡！」
「啊，等一……阿夕！？」
眾人還來不及阻止，夕也的身影已經消失在森林之中。
「真是的，現在阿夕去追也隻是反效果呀。」
「要怎麽辦呢？」
聽到戀子這麽問，琴音雙手盤胸，稍微思考了一會兒。
「總之為了預防萬一，我先去向老師們報告。木瀧同學，你撥阿夕的手機叫他迴來，等阿夕迴來會合之後，我們再去找櫻江同學吧。」
說完之後，琴音也取出手機，開始打電話給老師。
「真是的，櫻桃學姊和哥哥到底在搞什麽啊。」
戀子嘟著嘴，依照指示選擇夕也的名字，將手機貼在耳邊。
*
——怎麽會快成這樣……
櫻桃原本就有優秀的運動能力，腳程也快，此外更精通在森林中奔跑的訣竅。
麵對那樣的櫻桃，夕也不可能追得上她。
唯一值得慶幸的是夏季製服的白色在森林中非常地醒目，多虧如此夕也才總算沒有跟丟，仍然能夠繼續追趕她。
「櫻桃！等一下啦！」
聽到他的聲音，櫻桃迴頭看了一眼，暈紅的臉露出更加困擾與焦慮的表情，奔逃的腳步也跟著加速了。
「啊～真是的，為什麽要逃呢！？」
夕也摸了一下夾在後腰皮帶上、那個錯失機會而沒有交給她的東西。
——隻要能追上她的話，就某種意義來說，或許就是交給她的好機會……！
盡管夕也想起這件事而下了新的決心，眼前的櫻桃卻又加快了速度，拉開與自己的距離。
——隻要能追上她的話……但是我一點也不覺得追得上啊……
稍微放慢腳步，櫻桃就可能被樹叢或樹枝遮蔽而失去她的身影。
這時他口袋中的手機響了起來。
應該是琴音或者是戀子吧。
不管來電者是哪一個，夕也現在都沒有時間接。因為路麵沒有平坦到能邊講電話邊跑步，而且隻要目光稍一離開櫻桃的背影就會跟丟。
「應該說……」
她為什麽要逃離自己？
她為什麽要躲避自己？
昨天的親吻是意外，這樣她還不滿意的話，大可說出來就好了。隻要是自己有錯，夕也也願意道歉。
——但是你什麽也不說，這樣我要怎麽道歉或反省啊！
總之要把『這個』交給她。
然後問她逃走的理由。
為了這個目的——
「我絕～～對要追上你……！」
無視持續鳴響的手機，夕也踩在地上的腳更加用力了。
*
迴頭一看，櫻桃大吃一驚。
夕也正以超出想像的速度縮短距離。
「……嗚～」
櫻桃困擾不已，眼眶泛淚地發出呻吟。
她當然不是開始討厭夕也了。
反而是喜歡他。
想待在他身邊，想得到他的誇獎，想被他撫摸頭，想抱住他，想隨時跟著他。但是每當櫻桃想那樣做的時候，心跳就一定會加快。
臉頰熱得受不了。
——好可怕。
害怕自己和以往的不同，不知該如何是好而感到害怕。
而且每當心髒跳得像打鼓般、每當臉上發熱的時候，腦海中都會閃過戀子的臉，櫻桃已經不知道該怎麽辦才好了。
——戀子也喜歡夕。
這是更紗告訴她的。
——要就堂堂正正地一決勝負。
寵物店的大家也這麽說。
但是她不知道什麽是堂堂正正。
也不知道怎樣做才是堂堂正正。
結果櫻桃的思考就被逼到快要短路，所以她才逃了出來。
結果夕也他還緊追在後，而且十分固執。
「……！」
櫻桃準備加快奔跑的速度。
如果是平常的櫻桃，她應該能穿越樹木之間，或是巧妙地利用樹叢、樹枝，逃離夕也的視線範圍吧。
在那之前，如果是平常的櫻桃，一定能輕易甩掉夕
也吧。
然而為有生以來第一次產生的感情而困惑的櫻桃，無法完全發揮出她的身體能力，注意力也變得散漫。
而那就會導致失誤。
她犯了腳被樹根絆到、這個平常絕不可能犯的錯誤。
更加不巧的是，她被絆到腳而跌倒的方向，是一個雖不算是斷崖，卻也是相當陡急的斜坡。
——會掉下去……！
她的身體傾倒下去。
頓時全身的血像是被抽幹了。
然而……
「危險！」
她的手被人抓住，一把拉了過去。
——！
即使如此，她的身體並沒有因此便停止落下。
不過在落下的同時，櫻桃感覺有人包覆住自己，就像是在保護自己的身體一般。
——夕……！？
她沒有感覺到痛楚，唯獨衝擊仍傳了過來。
在陡峭坡道滾動的衝擊。
撞在樹木上的衝擊。
隻不過在每一次的衝擊，都聽見夕也痛楚的呻吟。
衝擊終於止息，滾動也停了下來。
明明聽得見蟬鳴與樹枝被風吹動的聲音，以及落葉發出的聲音，然而她卻感覺到異常的寂靜。
先前一直緊緊抱住櫻桃的雙手，如今癱軟地靠在地上。
「……夕？」
起身一看，櫻桃發現自己在仰躺倒地的夕也懷中。
抬頭往上一望，他們原本所在的位置是在相當高的地方，看來滾落了很長一段距離。
然後……
墊在櫻桃下方的夕也手上滿是擦傷，製服也沾滿了泥土與落葉。
「……夕。」
即使試著唿喚他，但夕也依舊雙目緊閉，毫無反應。
「……！」
仔細一看，夕也的額頭在流血。
——受傷了嗎……！？
櫻桃將臉湊近夕也的嘴邊，臉頰感受到夕也吐出的氣息。
——太好了，還有唿吸……！
總之這種時候必須要冷靜下來才行。
櫻桃如此告誡自己，做了一個深唿吸。
——夕有可能撞到頭了。如果是那樣的話，隨意移動他反而危險。
稍微想了一卞之後，首先她決定……
「……夕。夕！」
……試著唿喚他，希望他的意識能夠恢複。
但是他果然沒有轉醒的跡象。
「……嗚～」
盡管內心快要被不安壓垮了，櫻桃仍冷靜地將背上的狼布偶背包放下，從裏麵取出手帕和消毒藥水。
時常假設到要野外求生的櫻桃，背包裏除了存摺與現金之外，還包含點火用的打火機、文具、記事本、簡易過濾器和緊急口糧等等，裝了許許多多的東西隨身攜帶著。
她用手上那條手帕沾上消毒藥水，替夕也將傷口擦拭幹淨。
幸好出血並不多。
或許是藥水刺激到傷口了，夕也偶爾會出現皺眉的反應。
那『活著』的反應讓櫻桃感到有些安心，以消毒藥水擦拭完夕也身體上的擦傷後，櫻桃開始思考接下來該怎麽辦。
由於有撞到頭的可能性，所以無法隨意移動他，而且一個人也不可能搬運夕也。
但是她也不能把夕也放在這裏跑去求救。
——這座森林不知道有哪些野獸。
櫻桃也知道日本沒有老虎或獅子棲息，而且日本自古以來的野狼也絕種了。
但是日本也有熊棲息，也可能會有野狗。
不能動彈的夕也，對饑餓的野獸而言是難得的大餐。
——該怎麽辦……？
她一邊思索，一邊環視周圍，忽然間，櫻桃發現一個紙包著的東西。
那是個外觀簡樸，比五百毫升寶特瓶稍微長一些的紙包裹。
奶油色的紙還很新，看起來不像是長久被遺棄在這裏的東西。
既然這不是自己的東西，那就是夕也的所有物了。
她走過去撿起來。此時，一張便條紙從包裹上掉了下來。
「……這是……」
她將那張便條紙也撿了起來，映入眼中的文字令櫻桃驚訝得睜大了眼。
上麵寫的是——
*
向教師報告完畢之後，琴音收起手機向戀子問道：
「木瀧同學，阿夕怎麽說？」
「他完全不接電話……」
「呃……該不會是在收訊不到的地方……？」
聽到更紗這麽說，琴音搖了搖頭。
「不可能。秋月家的土地上不存在收訊不到的地方，就算是這座山林裏也設有基地台。」
「的確，鈴聲有在響……這麽說來，會不會是忙著拚命追趕，所以沒有接電話的餘裕呢？」戀子說。
「又或者——」
雙手盤胸，一臉嚴肅的琴音低聲說道。
「雖然不太願意這麽想，不過他可能是處於無法接聽手機的狀態。」
不祥的氣氛在戀子、琴音與更紗之間流過。
「是怎樣的狀態會無法接聽呢？」
「比如說因為追趕而受傷了之類……」
「啊！你剛才是不是有露出一絲開心的表情！？你在想如果哥……那個妹控受傷了，你就可以治療了對吧！？」
「咦、怎麽會呢……！我再怎麽樣也不會那麽不慎重……！」
「真的嗎？」
「當然啊……！如果真的是那樣，我是會全力幫他治療啦……」
「真是的，你在興奮什麽啊，木瀧同學。請你再撥一次手機，如果再沒有人接，我們就去找他們吧。」
「我知道了。」
於是戀子再一次將手機貼在耳邊。
然而聽著鈴聲響了十次以上，電話依然沒有接通。
*
櫻桃撿起的那張便條紙上，寫著的是夕也要給櫻桃的訊息。
『因為一直沒有機會把這個交給你，為了預防萬一，我才想事先夾上這張便條紙。以前和武裝風紀委員部隊戰鬥的時候，我有跟你說不能使用刀子，這次我還是抱著一樣的想法。我不希望櫻桃傷害任何人，但是情勢已經不容許我說那種話了。所以如果你無論如何都必須用刀子的時候，我希望你使用這個。』
看來那是為自己準備的東西，了解到這一點後，櫻桃打開紙包裹一看。
從裏麵出現的是一把收在鞘中的刀。
就刀柄看來，那和櫻桃愛用的刀子屬於同樣類型。
然而將刀子拔出刀鞘一看，卻看見刀刃處被磨圓了。
簡單說，這是空有刀子外形的鐵塊。
不論是看製造商的商標，還是看握把的造型，那都無疑是櫻桃所使用的同一個正規品。
也就是說，這把刀是特地購買迴來，再拿去請專家加工磨去刀刃的吧。
如果是這把刀的話，確實就不會因為刀刃而傷到人了。既然是鐵做成的，那麽做為武器的性能就並非是零；即便是如此，這樣也已經能夠大幅降低誤傷他人的危險性。
「……夕。」
櫻桃明白了。
夕也固執地追過來，就是想把這個交給她。
——然而我卻……
櫻桃緊咬著唇。
就在那個瞬間——
夕也胸前響起了流行音樂。
櫻桃身子一震，往後跳了一步，不過她馬上就察覺聲音是來自夕也的手機。
——隻要使用那個就可以求救……！
她奔到夕也身邊，從胸前口袋拿出響個不
停的手機。
但是櫻桃的手馬上就停住了。
——哪裏？……要按哪裏才能說話……？
就在她手忙腳亂的時候，鳴響的音樂倏然而止。
——啊啊。
櫻桃失望地垂下肩膀。
她把求救的機會搞砸了。
對於不知道手機操作方法的櫻桃而言，要打電話過去比接聽電話難多了。
迴想起來，當決定要在寵物店打工的時候，夕也曾問她是否該辦個手機。
如果那時候姬不以不會用而拒絕，努力地學會使用方法的話——
即使不懂用法，平常隻要帶在身上把玩，這種時候她或許就已經熟悉到能夠毫不猶豫地打電話了。
不，不隻是電話這件事。
結果夕也還是在最一開始去的那家漢堡店打工了。
那也就是說，如果不是櫻桃扯後腿的話，夕也應該第一天就已經找好打工了。
這把無刃刀也是一樣。
夕也無論何時都為櫻桃著想，或是庇護她，或是給予幫助。
也會做好吃的飯給她吃。
——然而我卻……
自己有幫上夕也什麽忙嗎？
不是總是給他添麻煩嗎？
不是總給他帶來困擾嗎？
現在也是，他明明是擔心自己而追過來的，明明他追過來是想把為了自己磨鈍的刀交給自己的，然而自己卻隻顧著逃跑，害他變成這樣。
隻要一句道歉，夕也一定會原諒自己吧。
不，就算沒有道歉，他也不會責備自己。
他甚至還會露出溫柔的微笑，先詢問櫻桃有沒有受傷。櫻桃隨隨便便就能想像得到那樣的光景、那樣的聲音。
但正因為是那樣，櫻桃的胸口才會像是被緊緊勒住一般，非常地疼痛。
——要是夕醒不過來該怎麽辦？
緊握住無刃的刀子，櫻桃低下了頭。
烏黑的頭發輕柔地從肩上滑落。
——要是夕死掉該怎麽辦？
即使現在有在唿吸，但若是重擊到頭部，或許某種分秒必爭的傷勢現在就在夕也的體內進行著。
眼眶不住地浮現淚水。
對於夕也可能死掉感到不安。
對於讓夕也受傷感到自責。
對於無法為夕也做任何事感到無力。
「啊嗚————————————————————————！」
——誰來救救他！
就算眼淚流了下來也不去擦拭，櫻桃大聲地吼叫著。
她不想失去夕也。
在此之前，她隻要能和夕也在一起就會覺得快樂，感到滿足了。
但是現在——她打從心底想要守護少也。
所以她發出吼叫。
因為無力的自己隻能依靠同伴了。
因為自己隻有這個方法，能夠讓別人知道這個場所了。
「啊嗚————————————————————————！」
她叫了無數次、無數次，隻是一個勁地叫下去。
想要救夕也。
想要幫助夕也。
她的心中隻有這樣的想法。
不管喉嚨有多渴，有多痛，她仍然毫不理會地繼續吼叫。
當戀子與琴音等人聽到她的遠吠趕來時，已經是自夕也失去意識經過了數小時後，夏日漫長的太陽，這時也即將西下了。
*
夕也在病床上醒來時，已經過了隔天的中午了。
「咦、咦……？」
一瞬間，他的思考尚未跟上。
想要坐起上半身，卻感覺疼痛自全身各處傳來，特別是頭部——額頭處在痛。
「痛痛痛痛……」
——啊啊，對了，我追趕櫻桃而滾落斜坡……
也就是說這裏是醫院嗎？夕也如此想到。
他忍受著痛楚坐起身，張望了一下病房內，隻見櫻桃與耶宵趴在病床上睡覺，而在牆邊的沙發上，琴音和戀子相互依靠，同樣也是睡著了。
「……話說迴來，這個病房裏竟然有沙發。」
仔細一看，不管是大畫麵的電視，典雅的花瓶，還是骨董風格的家具，都不是尋常飯店所能比擬的，這是一間豪華且舒適的病房。
若不是床上有唿叫護士用的按鈕，以及醫療用的各種器材，夕也也不會認為這裏是病房吧。
——這裏是琴姊準備的病房吧……
正當他在想著那種事的時候，房門開了；更紗手持裝著消毒藥水、紗布、繃帶的托盤進入室內。
「啊，你醒來了啊……」
「呃……你剛才是不是露出了遺憾的表情？」
「那、那是你看錯了啦……」
那你為什麽移開視線？夕也雖想這麽問，但感覺到身旁有人起身的氣息，結果就錯過了問出那句話的機會。
「……夕？」
夕也和拾起頭來的櫻桃，在極近距離下對上了眼。
「啊、那個、早安……」
夕也傻愣地道早，卻在話還沒說完之前——
「……夕～～！」
——櫻桃整個人撲上來，抱住了夕也的脖子。
「咦、等等……！？」
雎然各處的傷口都感到很痛，但是比起痛楚，他更感到困惑。
盡管過去她曾黏在身邊，陪著一起睡覺，可是想到她最近連日來一直迴避自己，現在這樣的距離感，讓夕也格外地感到難為情。
「……夕！夕！夕！」
櫻桃彷佛孩子一般，淚流不止地將臉埋在夕也的胸膛，以嘶啞的聲音不斷叫著他的名字。
「你的聲音怎麽了？」
「……沒什麽。」
櫻桃隻說了這麽一句，攀著夕也的手抱得更緊了。
自己讓她擔心了吧。盡管對此感到過意不去，但看到櫻桃如孩子般的反應，夕也的嘴角忍不住上揚。
櫻桃的身體上——至少在能看得見的範圍內，別說是沒有傷口了，也沒看見ok繃或繃帶，對此夕也打心底鬆了一口氣。
「櫻桃，你沒受傷吧？有沒有哪裏痛？」
夕也體貼地詢問她，櫻桃仍將臉埋在夕也的胸膛，就這樣在緊貼的狀態下頻頻點頭。
那樣的動作讓夕也覺得有點癢。
「太好了。」
「一點也不好。」
不知是何時醒來的，琴音臉上微現怒容，走到夕也的身邊來。
「沒錯！社長也快點離開哥哥！哥哥可是傷患耶！」
耶宵橫眉豎目地這麽說著，一把抓住櫻桃的後領，將她從夕也的身上拉開。
「啊嗚～」
櫻桃彷佛被牽去賣的小牛般，一臉悲傷地向夕也伸出手。
「別做無謂的抵抗！真是的，偷跑……不對，你對傷患做什麽呀！」
戀子也幫助耶宵壓製住櫻桃。
「大家剛才不是都在睡嗎……？」
「櫻江同學吵成那樣，我想再怎麽樣也會被吵醒吧……」
更紗一邊放下托盤，一邊如此說道。
「原來如此，確實是那樣沒錯。不過櫻桃也平安無事，這樣不是很好嗎？」
「阿夕不是平安無事吧？」
「不，那個……」
「不過最大的原因的確是在櫻江同學，所以對阿夕生氣也沒用吧。」
「他不接我的電話，害我們為他那麽擔心，本來就該對他生氣！」
「錯的人是社長！不是哥哥！」
「那個……我覺得在病房
吵鬧不太好……」
「說的也是。雖然在你昏迷期間做的精密檢查並沒有發現異常，不過為了保險起見，今明兩天還是要請你住院。」
「咦？那太誇張了啦，我沒事了。」
「才不是沒事！」耶宵大喊。
「沒錯！你可是撞到頭了耶！」戀子也接在後麵附和。
「我、我也覺得那樣做比較好……因為不管是怎樣的檢查，總是難免會有疏漏，你應該好好休息，觀察一下情況……！」
「……啊嗚。」
無法招架女孩子們的集中炮火，夕也戰戰兢兢地試著問道：
「喔、呃～可是……林間學校呢……？」
琴音隨即露出甜甜的微笑。
「事到如今也不可能參加了吧？」
「……是。」
麵對那不容反駁的鐵壁般微笑，夕也隻能這麽迴答。
「唉，那我隻能在這裏幫雅紀祈禱，祝他一切順利了……」
夕也仰望天花板，如此喃喃說道；耶宵則是露出驚訝的表情。
「桐穀學長怎麽了嗎？」
「咦？耶宵你認識他嗎？」
「是啊，哥哥國中部三年級，而我還是一年級的時候，我們曾經同一組過。」
其實雅紀把夕也當成妹控看待，也就是從那時開始的。
「嗯～這也不是可以到處張揚的事……」
「哥哥，你都說到這裏了還賣關子，太過分了啦！」
「是啊，這樣不是教人很在意嗎？」
「啊嗚。」
「喂，別太靠近傷患啦。」
琴音委婉地勸說，但是大家仍一個勁兒地追問。
夕也先以「不要告訴別人喔」做為開場白。
「雅紀說他利用關係，和喜歡的人分到同一組了，所以我想說要是他們的感情能因林間學校而有所進展就好了。」
「咦？」
聽到這件事的瞬間，戀子表情訝異地感到疑問。
「可是沙月說要和學生會的人一組……」
「這個嘛，雅紀他交友廣泛，就算在學生會有認識的人也不奇怪啦。」
「那是……或訐是那樣沒錯啦……」
戀子露出不安的神情，而微妙的氣氛與沉默，則自她身上蔓延開來。
「那、那個……」
就在這個時候，更紗提心吊膽地舉起手。
「那我去找老師過來……」
「好，拜托你了。」
不管怎麽說，夕也的林間學校將會像這樣在床上度過，這已經是確定之事了。