世伯母和正經婆婆還是有區別的啊……宋如錦想了想，道：“以往隻把您當作長輩，如今卻將您當成我自己的娘親一樣看待，因而除了敬重，更添了一份孺慕與謹慎。”
係統不禁感慨：“宿主，你什麽時候這麽會說話了啊！”
靖西王妃笑著揉了揉宋如錦的臉，道：“既然把我當娘親看待，就不要那麽謹慎了，多一些親昵才好。”
見靖西王妃仍是記憶中慈眉善目的模樣，宋如錦逐漸放鬆下來。
王妃又問她：“這幾日住得可習慣？”
宋如錦答道：“挺習慣的，和在閨中一樣，什麽都不缺。”
靖西王妃便說：“若想添置什麽東西，就自己去賬房支銀子，缺什麽就買什麽，不用知會我，反正我也打算讓你幫襯著主持中饋了。”
雖然心裏早有準備，但真正聽靖西王妃說出來的時候，宋如錦還是一愣。想到以往跟劉氏學管家時麵對的那一堆瑣事、各府之間複雜的人情往來、怎麽算也算不平的賬目……宋如錦不禁有些頭疼。
靖西王妃接著說道：“你和牧之還是新婚，正是蜜裏調油的時候，本不應當讓你照管家裏那些瑣事，但我畢竟年紀大了，多少有些力不從心，這兩天核賬，眼睛都酸疼得厲害。反正你現在不主持中饋，以後也是要主持的，倒不如先接手過去，我也能照應著點。你看呢？”
宋如錦乖乖巧巧地點頭，道：“都聽您的。”
靖西王妃說：“雖說你主母的身份擺在這裏，沒人能越過你去，但你才剛剛嫁過來，那群管事的下仆們既精明又刁鑽，見你是新婦，又年輕，肯定要來陽奉陰違的那一套。我留兩個嬤嬤給你使喚，若有不懂的，就多和她們兩個商討。”
說著，命人喚來了兩個老婦。兩個嬤嬤一個姓蘇，一個姓楊。蘇嬤嬤生得高瘦，看上去頗為爽利精幹。楊嬤嬤體態微豐，麵上笑眯眯的，很是心寬體胖的模樣。
二人一起向宋如錦見了禮。
靖西王妃怕宋如錦多想，還特意同她解釋：“不是我不放心你，故意派她們倆盯著你，實在是咱們家人多事繁，我怕你應付不過來，才挑了兩個能幹的嬤嬤幫襯你。你凡事自己做主就行，也不必來問我的意思。”
宋如錦明白靖西王妃是真心待她好的，很是感激地說道：“倒讓您為我費心了。”
靖西王妃笑道：“這麽見外做什麽？”而後又當著宋如錦的麵囑咐兩個嬤嬤，道是：“你們記得諸事以世子妃為先，不許越俎代庖，若讓我知道你們借用世子妃的名頭幹了什麽自私利己的蠢事，定不輕饒！”
兩個嬤嬤忙道“不敢”。
靖西王妃又笑著同宋如錦說：“以後王府就交給你了。你也不要嫌瑣碎、嫌麻煩，若實在不想應付那些雜事，就趕緊生個兒子，等他將來娶了媳婦，就能把這些瑣事交給兒媳婦了。”
……王妃您就是這麽幹的吧！宋如錦這般想著，又聽靖西王妃道：“若能生個女兒就更好了，待她長到十三四歲，就能幫你管家了。”
而後靖西王妃就殷殷切切地看著宋如錦，眼中的意味清晰分明——快生孩子，穩賺不虧！
可惜宋如錦現在滿腦子都是接下來要處置的那些雜事，根本不能領會靖西王妃的言下之意。
隨後，靖西王妃又說：“倒忘了告訴你——庫房的鑰匙在你十嬸嬸那裏。”
然後又把十夫人種種苦處都說了一遍，最後道：“既然現下是你主持中饋，那諸事定然都由你做主，你若想把鑰匙要迴來，我也不會反對。”
宋如錦仔細想了想，說：“十嬸嬸是個可憐人……”話雖如此，但她覺得這麽議論長輩不太好，便及時地收住話頭，轉而道，“那鑰匙就放在她那兒好了，總不能讓她再被人看輕了。”
靖西王妃點了點頭。見時辰已晚，便讓宋如錦迴去歇息。
大抵真的不能背後說人，迴去的路上，宋如錦便迎麵遇上了十老爺和十夫人。
秋蘅上前給二人見禮。
宋如錦心下對十夫人很是同情，因而她對十老爺這個罪魁禍首便十分憎惡。但也禮數周全地打了招唿。
十夫人也笑著同她問好。十老爺則風雅有度地搖著一把折扇，因他年輕，看上去便很是倜儻風流。
十夫人見宋如錦是從正院過來的，就問她：“王妃莫不是同你商量了管家的事？”
宋如錦點點頭，有心賣十夫人一個人情：“庫房的鑰匙仍舊交給十嬸嬸保管。”
十夫人婉約一笑，道：“世子妃放心。”
這時係統說了句：“我覺得十老爺看你的眼神怪滲人的。”
宋如錦陡然一驚——中午用膳的時候，係統說宋如墨眼神滲人，下一刻宋如墨就拿著銀釵想剮她的臉，現在係統又說十老爺眼神滲人……宋如錦勉強牽起嘴角笑了一下，不打算再同這對夫妻多聊，拉著秋蘅趕緊走了。
十老爺微微眯起了眼。
他一直覺得宋如錦這個年紀的新婦是最誘人采擷的，身子骨已經長開了，又剛剛知曉情|事，眼角眉梢都藏著春意，如初綻嬌花一般羞媚橫生。更何況宋如錦生得那樣出挑，眼眸清澈如同泉水，唇紅齒白，肌膚勝雪，一對笑靨能甜到人的心裏去——他已經許久沒有見過這樣的人間尤物了。
十老爺的目光有意無意地追著宋如錦的背影，在她盈盈一握的腰肢上停了許久。
十夫人與他數年夫妻，多少明白他心裏在想什麽，蹙著黛眉低聲道：“她可是你的侄媳……”
十老爺收迴目光，欲蓋彌彰地咳了兩聲，說：“你把我當什麽人了？”
次日，天還漆黑著，宋如錦便聽見一陣窸窸窣窣的響聲，半睜著眸子瞄了一眼，便見徐牧之已然起床穿衣了。
她就揉著眼睛坐起來，問道：“世兄你去哪兒？”
“上朝啊。”徐牧之答道。
他自邊關打了勝仗歸來之後，就在兵部任了個閑職，雖是閑職，每日也是要入朝覲見的。大夏有律，朝廷命官婚假三日，今日是新婚的第四日——該上朝了。
屋子裏隻點了一盞蠟燭，外頭似乎還是漆黑的一片，宋如錦便問：“現在什麽時辰了？”
徐牧之答道：“才五更。”
宋如錦忍不住笑出來：“倒比我以前上宗學還要早。”很是幸災樂禍的模樣。
她剛剛睡醒，笑起來便不似平日那般嬌憨靈動，卻更加天真懵懂，像誤入凡塵而不諳世事的仙子。徐牧之有些意動，情不自禁地俯下身子，輕輕含吮她的唇瓣。宋如錦立時縮迴被子，撒嬌般地拖長聲音：“你快去呀——別誤了時辰。”
徐牧之低低笑道：“時辰還早。”卻也遷就地退開，自去穿戴整齊。過了一會兒，又折迴來看宋如錦，見她還沒睡，就問她：“妹妹餓不餓？”
宋如錦本不覺得餓，聽他這般問了，倒覺得肚子咕嚕叫了一聲。於是可憐巴巴地說：“是有點餓。”
徐牧之便取了幾樣點心過來，親手拿著喂給宋如錦吃，怕她覺得渴，便泡了小半盞新製的茉莉花茶，吹涼了才端給她。見她吃得差不多了，又換了清茶給她漱口。
宋如錦軟綿綿地說：“哪裏要你服侍我了？”
徐牧之理所當然道：“我樂意。”見宋如錦吃飽喝足，眼中又有了幾分朦朧的睡意，便替她吹了蠟燭，道：“妹妹再睡會兒吧。”
第84章 恩威並施
如今暮春天氣, 正是最容易困乏的時候。宋如錦心底很想多睡一會兒，但想到靖西王妃把管家之責交給了自己, 便心事重重地睡不著, 幹脆早早地起來了。
穿衣梳洗之後，便著人去請蘇嬤嬤和楊嬤嬤。
兩個嬤嬤匆匆趕來。宋如錦問她們討要了王府的賬簿, 一邊喝茶一邊翻看。
賬簿有兩本, 一本是明麵上的、應付朝廷核查的賬簿，凡繳稅、征餉之事, 皆以此為準。另一本是真正的賬目記載，林林總總記了一堆外人不知道的進項。
宋如錦看了那本真賬簿, 才知道靖西王府在京郊還有幾百畝的田莊, 東市那邊有幾處鍛鐵鋪子也是他家的產業, 此外還把持著南方一條水路的漕運——確實是累世的富貴之家。根係繁茂，家財萬貫，欣欣向榮。
如今正好逢上月底, 一整個月的賬目都要核對，靖西王府各項耗用名目繁多, 宋如錦看得頭疼，心想：怪不得靖西王妃說她核賬的時候眼酸呢！便是自己這個年輕媳婦兒看著，也頭昏腦漲啊！
月初有好幾個二十兩銀子的支出, 也沒標明緣由。宋如錦覺得奇怪，便把兩個嬤嬤叫來，問道：“這些銀子都拿去做什麽了？”
蘇嬤嬤答道：“這是給幾個姑娘買胭脂水粉用的銀子——每個姑娘不論嫡庶，都有二十兩, 這是定例，每個月都是有的。”
二十兩銀子都夠一個小戶人家過一年了。宋如錦再如何不通市價，也知道胭脂水粉用不到二十兩銀子。再說了，靖西王府的姑娘們除了嫁出去的華平縣主，剩下的都是不滿十歲的姐兒，哪需要抹胭脂搽粉地打扮？
這銀子多半是被人貪去了。
宋如錦又問：“是誰在負責采買這些？都買了什麽胭脂水粉？拿來給我瞧瞧。”
蘇嬤嬤和楊嬤嬤看了看彼此，麵露尷尬之色，道：“正是我們兩人去外頭采買的……”而後又竭力解釋道：“買的都是煥雲閣最好的妝粉，不是街上那些粗糙的便宜貨，確實值這麽多銀子……”
見宋如錦靜靜的不說話，兩人也拿捏不準她的心思，蘇嬤嬤小心翼翼地試探著問道：“要不……世子妃稍待，老婦去找姑娘們把妝粉討來，拿給您瞧瞧？”
宋如錦想了想，笑道：“這迴就算了，現下是月底，想來妹妹們已將那些胭脂水粉用得差不多了，也不方便核賬。以後若再采買脂粉迴來，務必要先給我看一眼，總歸要賬實相符才穩妥。”
蘇嬤嬤和楊嬤嬤都是鬆了口氣的模樣。
宋如錦想起劉氏曾教她，若想讓人盡心為你做事，便要給旁人一些好處。再轉念一想，靖西王妃未必不知道這兩個嬤嬤趁著采買胭脂水粉撈油水，卻沒有加以管束……於是宋如錦又說：“妹妹們都是王府金尊玉貴的姑娘，你們也別替她們儉省，就揀最貴最好的妝粉買吧。”
這卻是允許兩個嬤嬤在裏頭貪銀子的意思。
她今日說這些本是無心，但蘇楊二位嬤嬤卻覺得宋如錦這番話有些恩威並施的意味，乃是為了在她們兩個麵前立威——也確實頗有成效。兩個嬤嬤本覺得宋如錦年紀小，又一副嬌氣綿軟的樣子，原隻把她當那些不諳世事的閨閣女子一樣看待。現下卻覺得她說話做事都有條理，不容小覷，於是十分恭謹奉承地服侍起來。
到了下午，宋如錦拿了個算盤開始算月末的總賬。剛開始她還認認真真算了一會兒，但沒過多久她又開始頭痛了——這些繁多而瑣碎的賬目，算到什麽時候才是個頭啊？
係統好心地幫她算完，把結果報給她。
宋如錦如有神助，飛快地拿筆記了下來。
兩個嬤嬤見了不由驚奇——宋如錦連算盤都沒撥一下，怎麽算出的結果？蘇嬤嬤不信邪，暗自算了一遍，發現宋如錦寫的一點都沒錯。
蘇嬤嬤就悄悄地同楊嬤嬤說：“咱們世子妃算術極好，能心算，且過目不忘，前頭的種種收支明細都記在了心裏，不用翻就能算出來。”
楊嬤嬤連連點頭，道：“也難怪王妃這般放心地把管家的事交給世子妃。”
兩人越發不敢輕視宋如錦了。
很快入了五月。春花落盡，菡萏新開，天氣一日比一日悶熱。驕陽似火，熱烈的日光照著，一應景物都跟著鮮豔明亮起來。
這段時日，老王妃經常叫宋如錦過去陪著說話，讓丫頭取一本書給宋如錦，說自己年紀大了看不清字，讓宋如錦讀書給她聽。
如今天氣炎熱，照著書念雖然不費腦子，卻很容易口幹舌燥，老王妃屋子裏的丫頭們受了老王妃的叮囑，都不給宋如錦倒茶。
老王妃這麽做分明是想磋磨宋如錦。但宋如錦覺得孝順長輩本是應當，也不覺得這是什麽苦差事。
徐牧之倒是看得明白。隻要宋如錦被老王妃叫去，兩刻鍾後，徐牧之必定會找各種由頭把宋如錦叫迴來。老王妃也給他麵子，隻要徐牧之遣人來找宋如錦，她就立馬放人。
暫且相安無事。
初十是皇後的生辰。
午後，宋如錦就開始琢磨晚上穿哪件衣裳進宮。最後挑挑揀揀，在兩套衣裙之間猶豫不決——一身是杏黃色的對襟襦裙，配翡翠紗質半臂；另一身則是朱紅色的坦領刻絲襦裙。
徐牧之說：“我覺得穿那身杏黃色的更好。”
宋如錦斟酌了一會兒，還是挑了那身朱紅色的。她道：“皇後娘娘喜歡紅色。”
徐牧之便道：“也行。妹妹穿什麽都好看。”
隨後宋如錦又開始苦惱配什麽發飾。徐牧之給她挑了一對玉簪，插上她的發髻，稍稍退開打量了兩眼，笑道：“就戴這個，這對玉簪成色好，映著光都是剔透的。”
宋如錦忖了忖，還是把玉簪拔了下來，換了妃色的宮製絹花，說：“皇後娘娘喜歡看我簪花。”
自打不上宗學，她就再沒有見過宋如慧，今日逢上宋如慧的生辰，才能以命婦的身份入宮見她一麵。想到待會兒自己可以穿著宋如慧喜歡的紅裙子，戴著宋如慧喜歡的絹花，高高興興地出現在她麵前，宋如錦心裏便是樂滋滋的。
徐牧之不禁有些失落。他是宋如錦的夫君，此生與她攜手與共的人，她就不能稍稍顧及他的想法嗎？為什麽隻在意她姐姐的喜好啊！
而後便見宋如錦晃了晃他挑的那對玉簪，說：“明天……就戴這對簪子，穿那身杏黃色的襦裙。”
徐牧之很沒骨氣地彎起嘴角。宋如錦去隔間換了衣裳，出來之後，徐牧之幫她理了理裙衫，順口說道：“皇後娘娘要過生辰，陛下的心情都好了不少。前幾日陛下一直沉著一張臉，大家都戰戰兢兢的。”
宋如錦不由好奇：“這是什麽緣故？誰惹陛下不痛快了？”
徐牧之細細說道：“柳州府缺一任知府，陛下在朝上問哪位大臣想去知柳州，結果沒人願意去。陛下便點了幾個人，那幾人要麽說自己家有老母需要奉養，要麽說膝下幼子尚在繈褓不忍離開，總之都在找各種理由推脫。”
係統不禁感慨：“宿主，你什麽時候這麽會說話了啊！”
靖西王妃笑著揉了揉宋如錦的臉，道：“既然把我當娘親看待，就不要那麽謹慎了，多一些親昵才好。”
見靖西王妃仍是記憶中慈眉善目的模樣，宋如錦逐漸放鬆下來。
王妃又問她：“這幾日住得可習慣？”
宋如錦答道：“挺習慣的，和在閨中一樣，什麽都不缺。”
靖西王妃便說：“若想添置什麽東西，就自己去賬房支銀子，缺什麽就買什麽，不用知會我，反正我也打算讓你幫襯著主持中饋了。”
雖然心裏早有準備，但真正聽靖西王妃說出來的時候，宋如錦還是一愣。想到以往跟劉氏學管家時麵對的那一堆瑣事、各府之間複雜的人情往來、怎麽算也算不平的賬目……宋如錦不禁有些頭疼。
靖西王妃接著說道：“你和牧之還是新婚，正是蜜裏調油的時候，本不應當讓你照管家裏那些瑣事，但我畢竟年紀大了，多少有些力不從心，這兩天核賬，眼睛都酸疼得厲害。反正你現在不主持中饋，以後也是要主持的，倒不如先接手過去，我也能照應著點。你看呢？”
宋如錦乖乖巧巧地點頭，道：“都聽您的。”
靖西王妃說：“雖說你主母的身份擺在這裏，沒人能越過你去，但你才剛剛嫁過來，那群管事的下仆們既精明又刁鑽，見你是新婦，又年輕，肯定要來陽奉陰違的那一套。我留兩個嬤嬤給你使喚，若有不懂的，就多和她們兩個商討。”
說著，命人喚來了兩個老婦。兩個嬤嬤一個姓蘇，一個姓楊。蘇嬤嬤生得高瘦，看上去頗為爽利精幹。楊嬤嬤體態微豐，麵上笑眯眯的，很是心寬體胖的模樣。
二人一起向宋如錦見了禮。
靖西王妃怕宋如錦多想，還特意同她解釋：“不是我不放心你，故意派她們倆盯著你，實在是咱們家人多事繁，我怕你應付不過來，才挑了兩個能幹的嬤嬤幫襯你。你凡事自己做主就行，也不必來問我的意思。”
宋如錦明白靖西王妃是真心待她好的，很是感激地說道：“倒讓您為我費心了。”
靖西王妃笑道：“這麽見外做什麽？”而後又當著宋如錦的麵囑咐兩個嬤嬤，道是：“你們記得諸事以世子妃為先，不許越俎代庖，若讓我知道你們借用世子妃的名頭幹了什麽自私利己的蠢事，定不輕饒！”
兩個嬤嬤忙道“不敢”。
靖西王妃又笑著同宋如錦說：“以後王府就交給你了。你也不要嫌瑣碎、嫌麻煩，若實在不想應付那些雜事，就趕緊生個兒子，等他將來娶了媳婦，就能把這些瑣事交給兒媳婦了。”
……王妃您就是這麽幹的吧！宋如錦這般想著，又聽靖西王妃道：“若能生個女兒就更好了，待她長到十三四歲，就能幫你管家了。”
而後靖西王妃就殷殷切切地看著宋如錦，眼中的意味清晰分明——快生孩子，穩賺不虧！
可惜宋如錦現在滿腦子都是接下來要處置的那些雜事，根本不能領會靖西王妃的言下之意。
隨後，靖西王妃又說：“倒忘了告訴你——庫房的鑰匙在你十嬸嬸那裏。”
然後又把十夫人種種苦處都說了一遍，最後道：“既然現下是你主持中饋，那諸事定然都由你做主，你若想把鑰匙要迴來，我也不會反對。”
宋如錦仔細想了想，說：“十嬸嬸是個可憐人……”話雖如此，但她覺得這麽議論長輩不太好，便及時地收住話頭，轉而道，“那鑰匙就放在她那兒好了，總不能讓她再被人看輕了。”
靖西王妃點了點頭。見時辰已晚，便讓宋如錦迴去歇息。
大抵真的不能背後說人，迴去的路上，宋如錦便迎麵遇上了十老爺和十夫人。
秋蘅上前給二人見禮。
宋如錦心下對十夫人很是同情，因而她對十老爺這個罪魁禍首便十分憎惡。但也禮數周全地打了招唿。
十夫人也笑著同她問好。十老爺則風雅有度地搖著一把折扇，因他年輕，看上去便很是倜儻風流。
十夫人見宋如錦是從正院過來的，就問她：“王妃莫不是同你商量了管家的事？”
宋如錦點點頭，有心賣十夫人一個人情：“庫房的鑰匙仍舊交給十嬸嬸保管。”
十夫人婉約一笑，道：“世子妃放心。”
這時係統說了句：“我覺得十老爺看你的眼神怪滲人的。”
宋如錦陡然一驚——中午用膳的時候，係統說宋如墨眼神滲人，下一刻宋如墨就拿著銀釵想剮她的臉，現在係統又說十老爺眼神滲人……宋如錦勉強牽起嘴角笑了一下，不打算再同這對夫妻多聊，拉著秋蘅趕緊走了。
十老爺微微眯起了眼。
他一直覺得宋如錦這個年紀的新婦是最誘人采擷的，身子骨已經長開了，又剛剛知曉情|事，眼角眉梢都藏著春意，如初綻嬌花一般羞媚橫生。更何況宋如錦生得那樣出挑，眼眸清澈如同泉水，唇紅齒白，肌膚勝雪，一對笑靨能甜到人的心裏去——他已經許久沒有見過這樣的人間尤物了。
十老爺的目光有意無意地追著宋如錦的背影，在她盈盈一握的腰肢上停了許久。
十夫人與他數年夫妻，多少明白他心裏在想什麽，蹙著黛眉低聲道：“她可是你的侄媳……”
十老爺收迴目光，欲蓋彌彰地咳了兩聲，說：“你把我當什麽人了？”
次日，天還漆黑著，宋如錦便聽見一陣窸窸窣窣的響聲，半睜著眸子瞄了一眼，便見徐牧之已然起床穿衣了。
她就揉著眼睛坐起來，問道：“世兄你去哪兒？”
“上朝啊。”徐牧之答道。
他自邊關打了勝仗歸來之後，就在兵部任了個閑職，雖是閑職，每日也是要入朝覲見的。大夏有律，朝廷命官婚假三日，今日是新婚的第四日——該上朝了。
屋子裏隻點了一盞蠟燭，外頭似乎還是漆黑的一片，宋如錦便問：“現在什麽時辰了？”
徐牧之答道：“才五更。”
宋如錦忍不住笑出來：“倒比我以前上宗學還要早。”很是幸災樂禍的模樣。
她剛剛睡醒，笑起來便不似平日那般嬌憨靈動，卻更加天真懵懂，像誤入凡塵而不諳世事的仙子。徐牧之有些意動，情不自禁地俯下身子，輕輕含吮她的唇瓣。宋如錦立時縮迴被子，撒嬌般地拖長聲音：“你快去呀——別誤了時辰。”
徐牧之低低笑道：“時辰還早。”卻也遷就地退開，自去穿戴整齊。過了一會兒，又折迴來看宋如錦，見她還沒睡，就問她：“妹妹餓不餓？”
宋如錦本不覺得餓，聽他這般問了，倒覺得肚子咕嚕叫了一聲。於是可憐巴巴地說：“是有點餓。”
徐牧之便取了幾樣點心過來，親手拿著喂給宋如錦吃，怕她覺得渴，便泡了小半盞新製的茉莉花茶，吹涼了才端給她。見她吃得差不多了，又換了清茶給她漱口。
宋如錦軟綿綿地說：“哪裏要你服侍我了？”
徐牧之理所當然道：“我樂意。”見宋如錦吃飽喝足，眼中又有了幾分朦朧的睡意，便替她吹了蠟燭，道：“妹妹再睡會兒吧。”
第84章 恩威並施
如今暮春天氣, 正是最容易困乏的時候。宋如錦心底很想多睡一會兒，但想到靖西王妃把管家之責交給了自己, 便心事重重地睡不著, 幹脆早早地起來了。
穿衣梳洗之後，便著人去請蘇嬤嬤和楊嬤嬤。
兩個嬤嬤匆匆趕來。宋如錦問她們討要了王府的賬簿, 一邊喝茶一邊翻看。
賬簿有兩本, 一本是明麵上的、應付朝廷核查的賬簿，凡繳稅、征餉之事, 皆以此為準。另一本是真正的賬目記載，林林總總記了一堆外人不知道的進項。
宋如錦看了那本真賬簿, 才知道靖西王府在京郊還有幾百畝的田莊, 東市那邊有幾處鍛鐵鋪子也是他家的產業, 此外還把持著南方一條水路的漕運——確實是累世的富貴之家。根係繁茂，家財萬貫，欣欣向榮。
如今正好逢上月底, 一整個月的賬目都要核對，靖西王府各項耗用名目繁多, 宋如錦看得頭疼，心想：怪不得靖西王妃說她核賬的時候眼酸呢！便是自己這個年輕媳婦兒看著，也頭昏腦漲啊！
月初有好幾個二十兩銀子的支出, 也沒標明緣由。宋如錦覺得奇怪，便把兩個嬤嬤叫來，問道：“這些銀子都拿去做什麽了？”
蘇嬤嬤答道：“這是給幾個姑娘買胭脂水粉用的銀子——每個姑娘不論嫡庶，都有二十兩, 這是定例，每個月都是有的。”
二十兩銀子都夠一個小戶人家過一年了。宋如錦再如何不通市價，也知道胭脂水粉用不到二十兩銀子。再說了，靖西王府的姑娘們除了嫁出去的華平縣主，剩下的都是不滿十歲的姐兒，哪需要抹胭脂搽粉地打扮？
這銀子多半是被人貪去了。
宋如錦又問：“是誰在負責采買這些？都買了什麽胭脂水粉？拿來給我瞧瞧。”
蘇嬤嬤和楊嬤嬤看了看彼此，麵露尷尬之色，道：“正是我們兩人去外頭采買的……”而後又竭力解釋道：“買的都是煥雲閣最好的妝粉，不是街上那些粗糙的便宜貨，確實值這麽多銀子……”
見宋如錦靜靜的不說話，兩人也拿捏不準她的心思，蘇嬤嬤小心翼翼地試探著問道：“要不……世子妃稍待，老婦去找姑娘們把妝粉討來，拿給您瞧瞧？”
宋如錦想了想，笑道：“這迴就算了，現下是月底，想來妹妹們已將那些胭脂水粉用得差不多了，也不方便核賬。以後若再采買脂粉迴來，務必要先給我看一眼，總歸要賬實相符才穩妥。”
蘇嬤嬤和楊嬤嬤都是鬆了口氣的模樣。
宋如錦想起劉氏曾教她，若想讓人盡心為你做事，便要給旁人一些好處。再轉念一想，靖西王妃未必不知道這兩個嬤嬤趁著采買胭脂水粉撈油水，卻沒有加以管束……於是宋如錦又說：“妹妹們都是王府金尊玉貴的姑娘，你們也別替她們儉省，就揀最貴最好的妝粉買吧。”
這卻是允許兩個嬤嬤在裏頭貪銀子的意思。
她今日說這些本是無心，但蘇楊二位嬤嬤卻覺得宋如錦這番話有些恩威並施的意味，乃是為了在她們兩個麵前立威——也確實頗有成效。兩個嬤嬤本覺得宋如錦年紀小，又一副嬌氣綿軟的樣子，原隻把她當那些不諳世事的閨閣女子一樣看待。現下卻覺得她說話做事都有條理，不容小覷，於是十分恭謹奉承地服侍起來。
到了下午，宋如錦拿了個算盤開始算月末的總賬。剛開始她還認認真真算了一會兒，但沒過多久她又開始頭痛了——這些繁多而瑣碎的賬目，算到什麽時候才是個頭啊？
係統好心地幫她算完，把結果報給她。
宋如錦如有神助，飛快地拿筆記了下來。
兩個嬤嬤見了不由驚奇——宋如錦連算盤都沒撥一下，怎麽算出的結果？蘇嬤嬤不信邪，暗自算了一遍，發現宋如錦寫的一點都沒錯。
蘇嬤嬤就悄悄地同楊嬤嬤說：“咱們世子妃算術極好，能心算，且過目不忘，前頭的種種收支明細都記在了心裏，不用翻就能算出來。”
楊嬤嬤連連點頭，道：“也難怪王妃這般放心地把管家的事交給世子妃。”
兩人越發不敢輕視宋如錦了。
很快入了五月。春花落盡，菡萏新開，天氣一日比一日悶熱。驕陽似火，熱烈的日光照著，一應景物都跟著鮮豔明亮起來。
這段時日，老王妃經常叫宋如錦過去陪著說話，讓丫頭取一本書給宋如錦，說自己年紀大了看不清字，讓宋如錦讀書給她聽。
如今天氣炎熱，照著書念雖然不費腦子，卻很容易口幹舌燥，老王妃屋子裏的丫頭們受了老王妃的叮囑，都不給宋如錦倒茶。
老王妃這麽做分明是想磋磨宋如錦。但宋如錦覺得孝順長輩本是應當，也不覺得這是什麽苦差事。
徐牧之倒是看得明白。隻要宋如錦被老王妃叫去，兩刻鍾後，徐牧之必定會找各種由頭把宋如錦叫迴來。老王妃也給他麵子，隻要徐牧之遣人來找宋如錦，她就立馬放人。
暫且相安無事。
初十是皇後的生辰。
午後，宋如錦就開始琢磨晚上穿哪件衣裳進宮。最後挑挑揀揀，在兩套衣裙之間猶豫不決——一身是杏黃色的對襟襦裙，配翡翠紗質半臂；另一身則是朱紅色的坦領刻絲襦裙。
徐牧之說：“我覺得穿那身杏黃色的更好。”
宋如錦斟酌了一會兒，還是挑了那身朱紅色的。她道：“皇後娘娘喜歡紅色。”
徐牧之便道：“也行。妹妹穿什麽都好看。”
隨後宋如錦又開始苦惱配什麽發飾。徐牧之給她挑了一對玉簪，插上她的發髻，稍稍退開打量了兩眼，笑道：“就戴這個，這對玉簪成色好，映著光都是剔透的。”
宋如錦忖了忖，還是把玉簪拔了下來，換了妃色的宮製絹花，說：“皇後娘娘喜歡看我簪花。”
自打不上宗學，她就再沒有見過宋如慧，今日逢上宋如慧的生辰，才能以命婦的身份入宮見她一麵。想到待會兒自己可以穿著宋如慧喜歡的紅裙子，戴著宋如慧喜歡的絹花，高高興興地出現在她麵前，宋如錦心裏便是樂滋滋的。
徐牧之不禁有些失落。他是宋如錦的夫君，此生與她攜手與共的人，她就不能稍稍顧及他的想法嗎？為什麽隻在意她姐姐的喜好啊！
而後便見宋如錦晃了晃他挑的那對玉簪，說：“明天……就戴這對簪子，穿那身杏黃色的襦裙。”
徐牧之很沒骨氣地彎起嘴角。宋如錦去隔間換了衣裳，出來之後，徐牧之幫她理了理裙衫，順口說道：“皇後娘娘要過生辰，陛下的心情都好了不少。前幾日陛下一直沉著一張臉，大家都戰戰兢兢的。”
宋如錦不由好奇：“這是什麽緣故？誰惹陛下不痛快了？”
徐牧之細細說道：“柳州府缺一任知府，陛下在朝上問哪位大臣想去知柳州，結果沒人願意去。陛下便點了幾個人，那幾人要麽說自己家有老母需要奉養，要麽說膝下幼子尚在繈褓不忍離開，總之都在找各種理由推脫。”