梁宣確實想治宋懷遠的罪，但不是現在——不是在宋如慧高高興興過生辰的時候，也不是鬧得興師動眾、滿朝皆知, 而是等宋懷遠犯下更為深重的罪孽之時，挑一個恰當的時機，名正言順、悄然無聲地把他處理了。
陸壽清這般行止，反倒讓他騎虎難下了。
此時的宋如慧如坐針氈。
眾人頻頻朝她看過來, 雖然僅僅是出於看戲的心思，但她就是覺得，他們在逼她表態。
看她這個當朝皇後能不能大義滅親。
本朝對臣子的德行極為重視，且越是位高權重之人，越是要擔當表率，言行都不能有缺。先帝在位時，有位肱股之臣流連花樓，甚至喝醉了酒，先帝連緣由也沒問，直接罰俸三年，還命那個大臣寫了一篇悔過書，著人謄抄了，張貼在盛京城的大街小巷。
那個大臣丟盡了顏麵，沒過幾年就自請致仕，告老還鄉了。
但宋懷遠的情形嚴重許多，不僅夜宿花樓，而且偷偷納了個青樓女子當外室。且這些事均在孝中所為，罪加一等。
眾人不禁好奇聖上會如何處置這位國丈爺，甚至有些幸災樂禍——宋懷遠還在丁憂呢，就遭了彈劾，也不知明年還朝之時能落個幾品官。
哪知道天子還沒說話，皇後便率先站了起來，道：“此事若屬實，便是家父言行不當，忝為人臣……”
她還沒有說完，天子便道：“你先坐下。”
宋如慧愣了一下，順從地坐了下來。忽然想起梁宣曾說“千軍萬馬，自有朕擋在你身前”，神思不由恍惚一瞬。
在場的朝臣們心思浮動——皇後顯然打算大義滅親，聖上卻沒讓她說下去……眾人揣摩了一下聖意，還是覺得今上打算放忠勤侯一馬。
便有天子近臣稟奏道：“聖人雲，刑不上大夫。何況忠勤侯嚐為帝師，從輕論處，未嚐不可。”
眾人紛紛附和。雖然大家很看不起宋懷遠的種種行徑，但顧念著當今皇後是他的女兒，當今太子是他的外孫，便還是違心地奏請聖上饒過宋懷遠。
梁宣不置可否。
陸壽清義正辭嚴：“昔有漢景帝腰斬晁錯、明宣宗問罪戴綸。忠勤侯確實曾為太傅，但豈能因為這個身份，就免於禮法製約？”
也有一些剛正的文臣幫他說話。
自然有人辯駁：“本朝崇尚尊師重道……”
陸壽清便反問：“百善孝為先——是孝道重要，還是師道重要？”
兩方爭執不休。
宋如錦已經懵了。雖然宋懷遠平日一點兒都不關心她，甚至一年到頭都不會同她說幾句話，但此時此刻，聽見眾人攻訐他、曆數他的罪行，宋如錦還是很難過的。
係統寬慰她：“你別擔心，這種罪名也不是十惡不赦的重罪，不會抄家砍頭的……就是會被人議論取笑，有點難堪沒臉而已。”
……宋如錦並沒有覺得自己得到了安慰。
這時梁宣問了句：“那諸位以為，忠勤侯應當如何懲處？”
——這便是確定要給宋懷遠定罪的意思了。朝臣們又爭論起來，有的希望從輕論罪，小懲大誡，有的希望重重處罰，以儆效尤。又是一番各執己見，唇槍舌戰。
主張從輕論罪的人覺得，停職半年意思一下就行了——半年後宋懷遠孝期也滿了，正好可以迴朝為官。
主張重懲的人就比較狠了，不僅要停職——至少三年朝上，還要罰俸——不但是在朝為官的俸祿，還包括忠勤侯這個爵位的俸祿，甚至還有人建議天子褫奪宋懷遠的侯爵……此外還要宋懷遠遵循舊例，寫一份悔過書，借以警醒文武百官。
可歎宋懷遠今日沒來宮宴，連為自己請罪辯駁、減輕罪責的機會都沒有。
眾人爭論了一陣子，漸漸停下來，等著聖上的裁奪。
梁宣緩聲道：“本朝以孝治天下。”
他隻說了這一句，一眾朝臣卻聞弦歌而知雅意，都順著這話說了下去，痛斥宋懷遠不守孝道，罪大惡極。先前那些主張“尊師重道”的人也紛紛倒戈，跟著點頭稱是。
這群人本就是揣摩聖意慣了的。去年中秋，唯獨忠勤侯府的賞賜少了許多，便已有人看出了不尋常。現在前後連起來一想，自然明白了天子的意圖。
最後文武百官商量了一番，心有靈犀地跪在帝後麵前，齊聲請命道：“請陛下重懲忠勤侯。”
梁宣就順理成章地說：“宋卿確實不堪為人臣。”
——不配身在朝堂當臣子。這話中的意味已經很重了。
梁宣繼續道：“就罰他此生再不許入朝為官。”
眾人怔了一怔。他們隻想讓宋懷遠罰俸停職三五載啊，結果天子一句話就把人家這輩子的官路都斷了？
那些以往和宋懷遠政見不合的大臣們差點額手稱慶。
“另，褫奪忠勤侯的爵位。由忠勤侯府的世子……”梁宣說到這兒，忽然想起宋懷遠還沒有請封世子，便側首問旁邊的宋如慧，“劉夫人膝下長子叫什麽？”
宋如慧答道：“母親沒有嫡子，隻有一個嗣子，名為宋衍。”
梁宣便道：“那就讓宋衍襲爵——宋卿一己之過，罪不及家人。”
陸壽清率先叩拜行禮，高唿：“陛下聖明！”
宋如慧垂下眉眼。若為劉氏考慮，天子這般裁奪無疑是最好的安排。父親沒有官位爵位傍身，在家中定不會像以往那樣頤指氣使，母親的日子也能好過些。
但若為太子考慮……她還是希望父親能好好的，君陽若有一個能幹的外祖父，有一個如日中天的外家，多少也有些用處。
總之她現在心緒頗為複雜。
隨後梁宣又授了義安侯太保一職，位列三公。
忽然來了這麽一道封賞，眾人不免覺得奇怪。反應快的便朝皇後那兒努了努嘴，大家頓時恍然大悟。
現任義安侯是皇後的親舅舅，也算是正兒八經的“外戚”。重罰了宋懷遠，皇後的母族不免勢弱，同時提拔義安侯，也是為了平衡朝局、安撫後族。
眾人細細品著其中意味，覺得今上此舉亦有幾分替太子鋪路的意思。
宋如慧的心情更複雜了。
緊接著梁宣又封皇後的母親劉氏為一品溫慈夫人，皇後的妹妹宋如錦為舞平縣主——給足了皇後臉麵。
眾人前前後後思忖了一番，發現雖然皇後的父親遭受了彈劾，且被重重處罰了，但皇後的母親舅舅甚至妹妹都得了封賞，皇後一點都沒虧！
一場宮宴漸漸到了尾聲。
宋如錦坐上馬車迴家，還沒從今天晚上的種種變故中緩過勁兒來。她得了縣主封號，本應當歡喜，但想到自己的父親如今無官無爵，等同白身，她又有些無措。
劉氏近日犯了咳疾，今天便歇在了家裏，不曾去宮宴。沒想到一場宮宴上發生了這麽多事。
好在明文聖旨很快就到了忠勤侯府。
劉氏看了聖旨，又聽宋如錦講了來龍去脈，神色凝了片刻，才輕輕地唿出一口氣，道：“他也有今日……”
這個“他”，指的自然是宋懷遠。
宋懷遠此刻不在侯府，直到第二天早上，才帶著滿身酒味和脂粉氣迴到家，一進門就聽聞了這樁變故，猶不肯相信，大著舌頭醉醺醺道：“豎子陸壽清……汙我聲名。”
劉氏便在一旁涼颼颼地說：“你如今不過一介白身平民，哪裏來的膽子辱罵朝廷命官？”
宋懷遠登時酒醒了一半，連忙命下仆去取聖旨。
聖旨拿來之後，宋懷遠便一把搶來，逐字逐句地讀過去，麵色青白交錯，忽然一個倒仰，摔在地上，不省人事。
劉氏一愣，到底還是替他請了王太醫來看診。
王太醫一向與侯府相熟，這些日子也聽聞了宋懷遠的遭遇，心下很是同情。他細細地替宋懷遠切了脈，同劉氏道：“本就是宿醉，再加上暑熱侵體，一時氣急攻心，難免病倒。”
劉氏淡淡地點了點頭。
王太醫見她神色漠然，料想她已不再把這個因為眠花宿柳而丟了爵位的丈夫放在心上……醫者父母心，他不由歎了口氣，道：“還是仔細將養為好。”
第71章 驚鴻一瞥
隔日宋如錦再去宗學, 眾人看她的目光已經不太一樣了。
如今她頭上頂著縣主的封號，比在座幾個宗親貴女還要身份尊貴。
眾人心下還是有些不忿的。縣主曆來隻封親王之女, 宋如錦憑什麽獲封？
……還不是憑她那個皇後姐姐。
不甘心的宗女們隻好想想宋如錦那個挨了重懲的父親, 心下略微平衡了一些。
但話說迴來，她父親犯了那麽大的過錯, 也沒有牽連他們家的富貴。等將來太子長成, 忠勤侯府隻會更加鼎盛。
下學之後，宋如錦徑自走去了鳳儀宮。
宋如慧正在臨一幅字, 宋如錦走近看了幾眼，臨的是王右軍的《快雪時晴帖》。
已臨了半篇, 寫得極好, 行雲流水一般的風韻——宋如慧一向是有才華的, 隻不過她不愛張揚，閨中的才名便不似謝昱卿那樣人盡皆知。
宋如錦走上前替她磨墨，一邊說：“爹爹病倒了, 太醫說他是因為急怒攻心才這樣的，要好好吃藥將養。”
宋如慧手上的動作一頓。
她默了一會兒, 才繼續執筆寫字，卻沒有了臨帖的興致，便擱下筆, 沒再寫下去。
前日宮宴散了之後，她一個人靜靜坐了許久。她知道梁宣不待見宋懷遠，日後恐怕還會再尋由頭處置他。於是臨睡前，她同梁宣說：“家父愛官如命……陛下這般懲處, 想來家父定能悔過自新。”
言下之意就是，陛下您已經要了宋懷遠的“命”，就別再要他的命了吧？
也不知梁宣有沒有聽明白她的意思，他以指作梳順了順她的頭發，淡淡地說：“睡吧。”
寢殿點著安神香，宋如慧一整日心神俱疲，漸漸睡著了。
夏夜的弦月皎潔明亮，清輝如水。梁宣一直沒能入眠。
再過幾日，就是他的母後——孝貞仁皇後的忌日了。
母後因難產薨了，所以他從沒有見過母後。別的皇子公主都有母親，隻有他是孤孤單單的一個人——但也不是全然的孤單，東宮的下仆們簇擁著，弟弟妹妹們仰望著，乳母時刻陪伴著，他看上去倒也不怎麽寂寥。
乳娘是自幼服侍母後的舊人。他經常問乳娘，母後長什麽模樣，乳娘就說：“娘娘是世上最好看的人，婢子還不曾見過誰能美過娘娘。”偶爾乳娘也會低頭歎氣，說：“有時候風華太盛，也不是什麽好事。”
那時候梁宣年歲尚小，卻很奇異地記住了這句話。
後來他稍長大些，就偷偷溜到太廟去看母後的畫像。宮廷畫師筆下的美人都是一般模樣，烏發細眉，華服錦衣，姿態嫻雅而端莊。
他曾聽宮裏人說過，有一年元日大朝賀，晚上宮中設宴，百官攜家眷同往，父皇就在那時候遇見了母後，隔年便娶入皇宮。
是怎樣驚世的容貌，才能讓父皇在一群簪金佩玉、雲鬢花顏的女眷中間一眼看見啊。
他暗暗地想，太廟裏的畫像根本沒有繪出母後半分美貌。
後來乳娘悄悄告訴他，母後本與渭南郡王梁蘇情投意合，且定了親事，就因為進了一趟宮，被父皇看了一眼，就迫不得已地退了婚約，轉而嫁進皇宮。
他終於明白，為什麽乳娘會說“風華太盛，不是好事”了。過分的美貌竟也是一種過錯。
父皇和母後之間的故事，從不是他想象中的姻緣注定、天作之合。
那是他第一次清晰地認識到，什麽是皇權。
陸壽清這般行止，反倒讓他騎虎難下了。
此時的宋如慧如坐針氈。
眾人頻頻朝她看過來, 雖然僅僅是出於看戲的心思，但她就是覺得，他們在逼她表態。
看她這個當朝皇後能不能大義滅親。
本朝對臣子的德行極為重視，且越是位高權重之人，越是要擔當表率，言行都不能有缺。先帝在位時，有位肱股之臣流連花樓，甚至喝醉了酒，先帝連緣由也沒問，直接罰俸三年，還命那個大臣寫了一篇悔過書，著人謄抄了，張貼在盛京城的大街小巷。
那個大臣丟盡了顏麵，沒過幾年就自請致仕，告老還鄉了。
但宋懷遠的情形嚴重許多，不僅夜宿花樓，而且偷偷納了個青樓女子當外室。且這些事均在孝中所為，罪加一等。
眾人不禁好奇聖上會如何處置這位國丈爺，甚至有些幸災樂禍——宋懷遠還在丁憂呢，就遭了彈劾，也不知明年還朝之時能落個幾品官。
哪知道天子還沒說話，皇後便率先站了起來，道：“此事若屬實，便是家父言行不當，忝為人臣……”
她還沒有說完，天子便道：“你先坐下。”
宋如慧愣了一下，順從地坐了下來。忽然想起梁宣曾說“千軍萬馬，自有朕擋在你身前”，神思不由恍惚一瞬。
在場的朝臣們心思浮動——皇後顯然打算大義滅親，聖上卻沒讓她說下去……眾人揣摩了一下聖意，還是覺得今上打算放忠勤侯一馬。
便有天子近臣稟奏道：“聖人雲，刑不上大夫。何況忠勤侯嚐為帝師，從輕論處，未嚐不可。”
眾人紛紛附和。雖然大家很看不起宋懷遠的種種行徑，但顧念著當今皇後是他的女兒，當今太子是他的外孫，便還是違心地奏請聖上饒過宋懷遠。
梁宣不置可否。
陸壽清義正辭嚴：“昔有漢景帝腰斬晁錯、明宣宗問罪戴綸。忠勤侯確實曾為太傅，但豈能因為這個身份，就免於禮法製約？”
也有一些剛正的文臣幫他說話。
自然有人辯駁：“本朝崇尚尊師重道……”
陸壽清便反問：“百善孝為先——是孝道重要，還是師道重要？”
兩方爭執不休。
宋如錦已經懵了。雖然宋懷遠平日一點兒都不關心她，甚至一年到頭都不會同她說幾句話，但此時此刻，聽見眾人攻訐他、曆數他的罪行，宋如錦還是很難過的。
係統寬慰她：“你別擔心，這種罪名也不是十惡不赦的重罪，不會抄家砍頭的……就是會被人議論取笑，有點難堪沒臉而已。”
……宋如錦並沒有覺得自己得到了安慰。
這時梁宣問了句：“那諸位以為，忠勤侯應當如何懲處？”
——這便是確定要給宋懷遠定罪的意思了。朝臣們又爭論起來，有的希望從輕論罪，小懲大誡，有的希望重重處罰，以儆效尤。又是一番各執己見，唇槍舌戰。
主張從輕論罪的人覺得，停職半年意思一下就行了——半年後宋懷遠孝期也滿了，正好可以迴朝為官。
主張重懲的人就比較狠了，不僅要停職——至少三年朝上，還要罰俸——不但是在朝為官的俸祿，還包括忠勤侯這個爵位的俸祿，甚至還有人建議天子褫奪宋懷遠的侯爵……此外還要宋懷遠遵循舊例，寫一份悔過書，借以警醒文武百官。
可歎宋懷遠今日沒來宮宴，連為自己請罪辯駁、減輕罪責的機會都沒有。
眾人爭論了一陣子，漸漸停下來，等著聖上的裁奪。
梁宣緩聲道：“本朝以孝治天下。”
他隻說了這一句，一眾朝臣卻聞弦歌而知雅意，都順著這話說了下去，痛斥宋懷遠不守孝道，罪大惡極。先前那些主張“尊師重道”的人也紛紛倒戈，跟著點頭稱是。
這群人本就是揣摩聖意慣了的。去年中秋，唯獨忠勤侯府的賞賜少了許多，便已有人看出了不尋常。現在前後連起來一想，自然明白了天子的意圖。
最後文武百官商量了一番，心有靈犀地跪在帝後麵前，齊聲請命道：“請陛下重懲忠勤侯。”
梁宣就順理成章地說：“宋卿確實不堪為人臣。”
——不配身在朝堂當臣子。這話中的意味已經很重了。
梁宣繼續道：“就罰他此生再不許入朝為官。”
眾人怔了一怔。他們隻想讓宋懷遠罰俸停職三五載啊，結果天子一句話就把人家這輩子的官路都斷了？
那些以往和宋懷遠政見不合的大臣們差點額手稱慶。
“另，褫奪忠勤侯的爵位。由忠勤侯府的世子……”梁宣說到這兒，忽然想起宋懷遠還沒有請封世子，便側首問旁邊的宋如慧，“劉夫人膝下長子叫什麽？”
宋如慧答道：“母親沒有嫡子，隻有一個嗣子，名為宋衍。”
梁宣便道：“那就讓宋衍襲爵——宋卿一己之過，罪不及家人。”
陸壽清率先叩拜行禮，高唿：“陛下聖明！”
宋如慧垂下眉眼。若為劉氏考慮，天子這般裁奪無疑是最好的安排。父親沒有官位爵位傍身，在家中定不會像以往那樣頤指氣使，母親的日子也能好過些。
但若為太子考慮……她還是希望父親能好好的，君陽若有一個能幹的外祖父，有一個如日中天的外家，多少也有些用處。
總之她現在心緒頗為複雜。
隨後梁宣又授了義安侯太保一職，位列三公。
忽然來了這麽一道封賞，眾人不免覺得奇怪。反應快的便朝皇後那兒努了努嘴，大家頓時恍然大悟。
現任義安侯是皇後的親舅舅，也算是正兒八經的“外戚”。重罰了宋懷遠，皇後的母族不免勢弱，同時提拔義安侯，也是為了平衡朝局、安撫後族。
眾人細細品著其中意味，覺得今上此舉亦有幾分替太子鋪路的意思。
宋如慧的心情更複雜了。
緊接著梁宣又封皇後的母親劉氏為一品溫慈夫人，皇後的妹妹宋如錦為舞平縣主——給足了皇後臉麵。
眾人前前後後思忖了一番，發現雖然皇後的父親遭受了彈劾，且被重重處罰了，但皇後的母親舅舅甚至妹妹都得了封賞，皇後一點都沒虧！
一場宮宴漸漸到了尾聲。
宋如錦坐上馬車迴家，還沒從今天晚上的種種變故中緩過勁兒來。她得了縣主封號，本應當歡喜，但想到自己的父親如今無官無爵，等同白身，她又有些無措。
劉氏近日犯了咳疾，今天便歇在了家裏，不曾去宮宴。沒想到一場宮宴上發生了這麽多事。
好在明文聖旨很快就到了忠勤侯府。
劉氏看了聖旨，又聽宋如錦講了來龍去脈，神色凝了片刻，才輕輕地唿出一口氣，道：“他也有今日……”
這個“他”，指的自然是宋懷遠。
宋懷遠此刻不在侯府，直到第二天早上，才帶著滿身酒味和脂粉氣迴到家，一進門就聽聞了這樁變故，猶不肯相信，大著舌頭醉醺醺道：“豎子陸壽清……汙我聲名。”
劉氏便在一旁涼颼颼地說：“你如今不過一介白身平民，哪裏來的膽子辱罵朝廷命官？”
宋懷遠登時酒醒了一半，連忙命下仆去取聖旨。
聖旨拿來之後，宋懷遠便一把搶來，逐字逐句地讀過去，麵色青白交錯，忽然一個倒仰，摔在地上，不省人事。
劉氏一愣，到底還是替他請了王太醫來看診。
王太醫一向與侯府相熟，這些日子也聽聞了宋懷遠的遭遇，心下很是同情。他細細地替宋懷遠切了脈，同劉氏道：“本就是宿醉，再加上暑熱侵體，一時氣急攻心，難免病倒。”
劉氏淡淡地點了點頭。
王太醫見她神色漠然，料想她已不再把這個因為眠花宿柳而丟了爵位的丈夫放在心上……醫者父母心，他不由歎了口氣，道：“還是仔細將養為好。”
第71章 驚鴻一瞥
隔日宋如錦再去宗學, 眾人看她的目光已經不太一樣了。
如今她頭上頂著縣主的封號，比在座幾個宗親貴女還要身份尊貴。
眾人心下還是有些不忿的。縣主曆來隻封親王之女, 宋如錦憑什麽獲封？
……還不是憑她那個皇後姐姐。
不甘心的宗女們隻好想想宋如錦那個挨了重懲的父親, 心下略微平衡了一些。
但話說迴來，她父親犯了那麽大的過錯, 也沒有牽連他們家的富貴。等將來太子長成, 忠勤侯府隻會更加鼎盛。
下學之後，宋如錦徑自走去了鳳儀宮。
宋如慧正在臨一幅字, 宋如錦走近看了幾眼，臨的是王右軍的《快雪時晴帖》。
已臨了半篇, 寫得極好, 行雲流水一般的風韻——宋如慧一向是有才華的, 隻不過她不愛張揚，閨中的才名便不似謝昱卿那樣人盡皆知。
宋如錦走上前替她磨墨，一邊說：“爹爹病倒了, 太醫說他是因為急怒攻心才這樣的，要好好吃藥將養。”
宋如慧手上的動作一頓。
她默了一會兒, 才繼續執筆寫字，卻沒有了臨帖的興致，便擱下筆, 沒再寫下去。
前日宮宴散了之後，她一個人靜靜坐了許久。她知道梁宣不待見宋懷遠，日後恐怕還會再尋由頭處置他。於是臨睡前，她同梁宣說：“家父愛官如命……陛下這般懲處, 想來家父定能悔過自新。”
言下之意就是，陛下您已經要了宋懷遠的“命”，就別再要他的命了吧？
也不知梁宣有沒有聽明白她的意思，他以指作梳順了順她的頭發，淡淡地說：“睡吧。”
寢殿點著安神香，宋如慧一整日心神俱疲，漸漸睡著了。
夏夜的弦月皎潔明亮，清輝如水。梁宣一直沒能入眠。
再過幾日，就是他的母後——孝貞仁皇後的忌日了。
母後因難產薨了，所以他從沒有見過母後。別的皇子公主都有母親，隻有他是孤孤單單的一個人——但也不是全然的孤單，東宮的下仆們簇擁著，弟弟妹妹們仰望著，乳母時刻陪伴著，他看上去倒也不怎麽寂寥。
乳娘是自幼服侍母後的舊人。他經常問乳娘，母後長什麽模樣，乳娘就說：“娘娘是世上最好看的人，婢子還不曾見過誰能美過娘娘。”偶爾乳娘也會低頭歎氣，說：“有時候風華太盛，也不是什麽好事。”
那時候梁宣年歲尚小，卻很奇異地記住了這句話。
後來他稍長大些，就偷偷溜到太廟去看母後的畫像。宮廷畫師筆下的美人都是一般模樣，烏發細眉，華服錦衣，姿態嫻雅而端莊。
他曾聽宮裏人說過，有一年元日大朝賀，晚上宮中設宴，百官攜家眷同往，父皇就在那時候遇見了母後，隔年便娶入皇宮。
是怎樣驚世的容貌，才能讓父皇在一群簪金佩玉、雲鬢花顏的女眷中間一眼看見啊。
他暗暗地想，太廟裏的畫像根本沒有繪出母後半分美貌。
後來乳娘悄悄告訴他，母後本與渭南郡王梁蘇情投意合，且定了親事，就因為進了一趟宮，被父皇看了一眼，就迫不得已地退了婚約，轉而嫁進皇宮。
他終於明白，為什麽乳娘會說“風華太盛，不是好事”了。過分的美貌竟也是一種過錯。
父皇和母後之間的故事，從不是他想象中的姻緣注定、天作之合。
那是他第一次清晰地認識到，什麽是皇權。