小書的內容倒也沒那麽複雜，說的就是一個威猛狂狷的縣令與他的妻子分分合合的故事。當然澹台薰的關注點不在這裏，上下翻閱的時候，眸子裏像是閃著金光。
唐默那邊的動向被葉池壓了下來，但不肯透露具體決鬥的日子，與樂瞳那一戰似是無法避免，是以第二天從官衙迴來之後，澹台薰便隨著葉池去了樂家。
也許是因為從好幾代以前開始便是宿敵，樂家與唐家隔得很遠。二人到達之時已是一更，畢竟是夏日，天空似白非白，甚至還帶著些微涼意。
令人出乎意料的是，樂家不比唐家的散漫，而是戒備森嚴，光是門口就有十來個人把守，裏麵的更是不計其數，實在有些不尋常。
為首的護衛是個三十來歲的衝天辮，眼尖注意到了二人，一眼認出了澹台薰，想必她身邊的就是葉池了，但仍是有恃無恐道：“澹台大人，今日樂府不見客。”
澹台薰像是沒看見他，正要繼續往裏走，卻被葉池攔了下來。他搖手示意，溫文爾雅道：“這位兄台，我們想拜訪一下貴公子，可否請你去通報一下？”
他說話時總是客客氣氣又大方得體，令人一時不忍拒絕。衝天辮不屑地撇撇嘴，誠然有些躊躇，而身後的另一名護衛卻將他拉到後邊，小聲嘀咕著什麽。
澹台薰道：“樂家世代習武，講究以武待客，所以我進去便好。”
葉池有些吃驚：“以武待客？”
“對，既然我們是有事造訪，自然要過個幾招。”澹台薰轉向了麵前的一幹護衛，忽然勾起唇角冷笑了一下，“你們……不要玩火，小妖怪。”
“……？”
不單是葉池，連樂家的那些人都愣了。
今日的澹台薰，好像……有哪裏不對？她平時是不會這樣冷笑的，而且笑得如此僵硬，像是刻意練出來的。
有人給她灌輸了什麽奇怪的東西麽？
見澹台薰走了過去，那幾人更加害怕了，不動聲色後退，不多時，已經退到了門內，還有不少人落荒而逃。
衝天辮見他的小夥伴們全都沒了氣焰，更加愁眉苦臉起來。便在這時，一個清脆明亮的聲音打破了這一陣沉默：“——都下去罷。”
話音落定，隻見一個二十出頭的年輕公子從裏麵走了出來，寬大的長袍顯得十分慵懶，像是許久沒有出過屋，臉色頹然到有些不尋常，但依然俊美如斯，想必便是樂家公子樂瞳了。
衝天辮瞧見他後，本是尷尬的麵色顯得又難看了幾分，小聲道：“公子，二老爺不讓你出來……”
“嗬，我的話已經完全變成耳旁風了麽？”樂瞳輕瞪那人一眼，走向澹台薰與葉池，揖手道，“二位大人請迴罷，若是因為戰帖一事來找我，官府未免也太閑了罷？”
澹台薰本欲解釋戰帖一事的後果，但想想對方不過是諷刺，遂沒有開口。葉池並無停留的意思，隻道：“樂公子看起來像是生病了，貿然與唐公子交手不太好罷？”
“他要戰我便陪他戰，不過——”樂瞳幽幽地看向他，不冷不熱道，“暗算一事與我無關，他愛信不信。送客。”
言罷他便轉身迴了屋，像是故意狠聲狠氣的模樣。見他的身影消失在了迴廊之外，這些護衛們才終於鬆了口氣，互相擠擠眼。
澹台薰跟著葉池離開樂家，瞧他正在思索著什麽，提醒道：“你若以州牧的身份下令，把那個地方端了也無妨的。”
葉池扶額道：“我們還是不要做這麽暴.力的事了。”
當天晚間，澹台薰以為阿遙應該早已迴家了，卻發現他一直坐在屋中等著他們迴來，還小心翼翼地湊在她耳邊道：“姐姐，師爺給你的那本書你看了沒有？”
“看了一半。”
阿遙聽罷，小眼神突然亮了起來，忙問：“怎麽樣怎麽樣？”
“很好看，寫的很好。”澹台薰自信滿滿地點頭，與他微微一笑，“主人公也很值得學習。”
阿遙捧著臉，一陣欣慰之情油然而生，比起戒律來，還是小書的影響比較大嘛。問完了這個問題，他便一蹦一跳地同管家一同迴家去了。
待他走後，澹台薰點起一盞燈，又坐在屋中翻看那本書，越看越覺得精彩，不知不覺睡了過去。
翌日晨光細微，朝陽初上，澹台薰一大早接到了一封邀請函，道是城中的幾名書家要辦一場詩會，樂瞳邀請葉池與她二人一同赴宴。
這邀請函來的太巧。
樂瞳與他們並不熟悉，分明昨日剛剛發生了些矛盾，今天就請人去吃飯，看似像是賠罪，但瞧那些護衛的反應，似乎樂瞳本人在樂家的處境也並不好，其中或許有什麽貓膩。
長素備馬之時，又給葉池送了一封信來，在他耳邊小聲說了什麽，他看完後隻是收進了袖子裏，神色並無異樣。
澹台薰凝視他片刻，道：“我有一個問題。”
她迴迴一本正經的樣子，倒是令葉池見怪不怪了，笑問：“什麽？”
“你……真的是因為瀧州的水利被貶官的麽？”
這個問題她老早就想問了。在瀧州興修水利之前必定會有官員仔細勘察，列出貿然修建會引發的後果。她看的出他心思縝密，不是一意孤行的人，那麽……背後或許還藏著什麽她不知道的事？
“不錯。”這個答案並沒有令她感到意外，“當時工部的官員與我強調了此舉並不妥當，但我沒有聽他們的話，現在真是感到後悔啊。”
與其說是後悔，不如說他的語氣很無奈，還有幾分開玩笑的意味，抬頭望了望遠方，像是在迴避什麽。
“那你還會迴京城麽？”
許是沒料到這個問題，葉池有些訝異地看看她，淡淡笑道：“或許吧。不過我現在是秦州的州牧，自然要先把這個地方管好。”
澹台薰默了默，看了看他，沒有說話。
詩會的地點是在城郊附近一座僻靜的別府，周圍是茂密的樹林，來往之人很少，但裏麵卻很熱鬧。出來迎接他們的是一名年邁的管家，沒有具體說府邸的主人是誰，隻是帶著他們上了座。
在座的有城內的幾名商家，靠近走廊的一桌還坐著幾名女子，連儲何與幾名侍從也被請了過來，一看見葉池就笑得臉上開花：“葉大人你可算來了啊，下官等了你好久啊。”
葉池微笑道：“儲大人不必多禮，下官……”他說到一半頓了一下，瞧儲何這模樣一時半刻也不會改口，餘光瞥見了那邀請他們的樂瞳。
樂瞳披了件氅衣，身形顯得有些消瘦，看樣子的確是生了病，抱著個酒壇子與二人招手，彬彬有禮道：“葉大人，小生昨日魯莽，還望您見諒。這詩會是我們幾家聯合舉辦的，你們盡情享受便好。”
樂家與唐家除了互相看不爽之外，其矛盾的根本原因在於二者皆是鹽商，在秦州幾乎已形成了壟斷。樂瞳雖然年輕，但早已接手了家業，在這個節骨眼上宴請葉池，若說是賄賂，手段未免拙劣了些。
庭院之中點著亮堂的紅燭，幾個文人墨客已經開始吟詩作對。樂瞳並沒有與大多數人坐在一起，每喝一口酒都皺一下眉，看起來像是藥酒。他的膚色白皙柔美，儼然一個俊俏的白麵書生，與唐默幾乎是天壤之別。
“不知……小生可否拜托葉大人一件事？”
良久，樂瞳忽然開口，神色捉摸不定。葉池點頭應道：“樂公子請講。”
澹台薰望著他，猜想這要求大約是與唐家有關，誰知對方卻道：“樂家的鋪子是在小生的名下，小生問過可以通過商行的公證轉手。不知……到時可否請葉大人當這個見證人？”
幾人皆是一愣，都以為他今夜之舉是為了向唐默下戰書，卻沒想到他竟是要把家業轉手出去。
葉池亦是微訝，慢悠悠道：“可否冒昧問一句，樂公子想把名下的商鋪轉手給誰？”
“暫時不能透露。”樂瞳聳了聳肩，手不自覺地捏緊，又喝了一口藥酒。
澹台薰不解道：“你既已接了唐默的戰帖，而今又將商鋪轉手，是在臨陣退縮麽？”
“唐默那小子不過是喜歡打架，本公子奉陪便是。”樂瞳幽幽地看向她，似笑非笑道，“唐家將他護得緊，商鋪之類的事從未讓他插手過，我本是不屑與他一鬥。”
的確，比起那萬事用蠻力解決的唐默，樂瞳在為人處世方麵要老練的多。不論他的目的是什麽，既沒有賄賂也沒有提出過分的要求，隻是請州牧大人當一個見證人，委實不為過。
見二人陷入了沉思，樂瞳擺手笑笑，麵色柔和：“大人不必現在就迴答，小生並不急。”
他客客氣氣的樣子的確比唐默討喜許多，言罷起身走向了迴廊深處。澹台薰環視四周，秀美的麵容被紅燭襯得更加明豔，忽而道：“樂家的護衛沒有跟來。”
葉池點點頭，不動聲色道：“你也注意到了？”
“嗯，樂家如此戒備森嚴，沒理由樂瞳出行時一個人都不帶。”她頓了頓，分析道，“或許是樂家出了什麽事，否則他不會想將前途大好的家業轉手。”
葉池聞聲，看向了樂瞳消失的地方，肩膀卻倏地被人拍了一下，繼而是濃濃的酒氣撲鼻，原來是已經喝得爛醉的儲何跑了過來，端著一杯酒道：“來來來，葉大人來喝！”
他身後還跟著幾名從京城隨行的侍衛，可誰都架不住他。葉池被他強塞了一個酒杯，躊躇片刻，似是不想去喝，這時澹台薰忽然將酒杯接了過來，從容道：“上次送你的酒你都沒怎麽喝，既然不會喝，就由我來罷。”
她想也不想地將酒一口喝盡，又把杯子遞迴給了儲何，道：“儲大人如此失態，傳去京城不太好。”
許是被這句話嚇住了，儲何登時清醒了幾分，被侍從攙扶著迴去了。葉池看向澹台薰，正想表達感謝，卻發覺她的臉色紅到有些不自然，還用力地搓揉著眉心。
“澹台，你怎麽了？”
澹台薰擺手示意無妨，突然間打了個大大的嗝，看起來有些痛苦。她不像是一杯就倒的人，從先前的酒量就可以看出，莫非……
葉池一驚，正想去攔下儲何，誰知澹台薰卻猛地站了起來，還撞到了桌子，整個人都顯得很精神振奮，一把捏住他的下巴，冷冷笑道：“嗬，滿意你看到的麽？”
唐默那邊的動向被葉池壓了下來，但不肯透露具體決鬥的日子，與樂瞳那一戰似是無法避免，是以第二天從官衙迴來之後，澹台薰便隨著葉池去了樂家。
也許是因為從好幾代以前開始便是宿敵，樂家與唐家隔得很遠。二人到達之時已是一更，畢竟是夏日，天空似白非白，甚至還帶著些微涼意。
令人出乎意料的是，樂家不比唐家的散漫，而是戒備森嚴，光是門口就有十來個人把守，裏麵的更是不計其數，實在有些不尋常。
為首的護衛是個三十來歲的衝天辮，眼尖注意到了二人，一眼認出了澹台薰，想必她身邊的就是葉池了，但仍是有恃無恐道：“澹台大人，今日樂府不見客。”
澹台薰像是沒看見他，正要繼續往裏走，卻被葉池攔了下來。他搖手示意，溫文爾雅道：“這位兄台，我們想拜訪一下貴公子，可否請你去通報一下？”
他說話時總是客客氣氣又大方得體，令人一時不忍拒絕。衝天辮不屑地撇撇嘴，誠然有些躊躇，而身後的另一名護衛卻將他拉到後邊，小聲嘀咕著什麽。
澹台薰道：“樂家世代習武，講究以武待客，所以我進去便好。”
葉池有些吃驚：“以武待客？”
“對，既然我們是有事造訪，自然要過個幾招。”澹台薰轉向了麵前的一幹護衛，忽然勾起唇角冷笑了一下，“你們……不要玩火，小妖怪。”
“……？”
不單是葉池，連樂家的那些人都愣了。
今日的澹台薰，好像……有哪裏不對？她平時是不會這樣冷笑的，而且笑得如此僵硬，像是刻意練出來的。
有人給她灌輸了什麽奇怪的東西麽？
見澹台薰走了過去，那幾人更加害怕了，不動聲色後退，不多時，已經退到了門內，還有不少人落荒而逃。
衝天辮見他的小夥伴們全都沒了氣焰，更加愁眉苦臉起來。便在這時，一個清脆明亮的聲音打破了這一陣沉默：“——都下去罷。”
話音落定，隻見一個二十出頭的年輕公子從裏麵走了出來，寬大的長袍顯得十分慵懶，像是許久沒有出過屋，臉色頹然到有些不尋常，但依然俊美如斯，想必便是樂家公子樂瞳了。
衝天辮瞧見他後，本是尷尬的麵色顯得又難看了幾分，小聲道：“公子，二老爺不讓你出來……”
“嗬，我的話已經完全變成耳旁風了麽？”樂瞳輕瞪那人一眼，走向澹台薰與葉池，揖手道，“二位大人請迴罷，若是因為戰帖一事來找我，官府未免也太閑了罷？”
澹台薰本欲解釋戰帖一事的後果，但想想對方不過是諷刺，遂沒有開口。葉池並無停留的意思，隻道：“樂公子看起來像是生病了，貿然與唐公子交手不太好罷？”
“他要戰我便陪他戰，不過——”樂瞳幽幽地看向他，不冷不熱道，“暗算一事與我無關，他愛信不信。送客。”
言罷他便轉身迴了屋，像是故意狠聲狠氣的模樣。見他的身影消失在了迴廊之外，這些護衛們才終於鬆了口氣，互相擠擠眼。
澹台薰跟著葉池離開樂家，瞧他正在思索著什麽，提醒道：“你若以州牧的身份下令，把那個地方端了也無妨的。”
葉池扶額道：“我們還是不要做這麽暴.力的事了。”
當天晚間，澹台薰以為阿遙應該早已迴家了，卻發現他一直坐在屋中等著他們迴來，還小心翼翼地湊在她耳邊道：“姐姐，師爺給你的那本書你看了沒有？”
“看了一半。”
阿遙聽罷，小眼神突然亮了起來，忙問：“怎麽樣怎麽樣？”
“很好看，寫的很好。”澹台薰自信滿滿地點頭，與他微微一笑，“主人公也很值得學習。”
阿遙捧著臉，一陣欣慰之情油然而生，比起戒律來，還是小書的影響比較大嘛。問完了這個問題，他便一蹦一跳地同管家一同迴家去了。
待他走後，澹台薰點起一盞燈，又坐在屋中翻看那本書，越看越覺得精彩，不知不覺睡了過去。
翌日晨光細微，朝陽初上，澹台薰一大早接到了一封邀請函，道是城中的幾名書家要辦一場詩會，樂瞳邀請葉池與她二人一同赴宴。
這邀請函來的太巧。
樂瞳與他們並不熟悉，分明昨日剛剛發生了些矛盾，今天就請人去吃飯，看似像是賠罪，但瞧那些護衛的反應，似乎樂瞳本人在樂家的處境也並不好，其中或許有什麽貓膩。
長素備馬之時，又給葉池送了一封信來，在他耳邊小聲說了什麽，他看完後隻是收進了袖子裏，神色並無異樣。
澹台薰凝視他片刻，道：“我有一個問題。”
她迴迴一本正經的樣子，倒是令葉池見怪不怪了，笑問：“什麽？”
“你……真的是因為瀧州的水利被貶官的麽？”
這個問題她老早就想問了。在瀧州興修水利之前必定會有官員仔細勘察，列出貿然修建會引發的後果。她看的出他心思縝密，不是一意孤行的人，那麽……背後或許還藏著什麽她不知道的事？
“不錯。”這個答案並沒有令她感到意外，“當時工部的官員與我強調了此舉並不妥當，但我沒有聽他們的話，現在真是感到後悔啊。”
與其說是後悔，不如說他的語氣很無奈，還有幾分開玩笑的意味，抬頭望了望遠方，像是在迴避什麽。
“那你還會迴京城麽？”
許是沒料到這個問題，葉池有些訝異地看看她，淡淡笑道：“或許吧。不過我現在是秦州的州牧，自然要先把這個地方管好。”
澹台薰默了默，看了看他，沒有說話。
詩會的地點是在城郊附近一座僻靜的別府，周圍是茂密的樹林，來往之人很少，但裏麵卻很熱鬧。出來迎接他們的是一名年邁的管家，沒有具體說府邸的主人是誰，隻是帶著他們上了座。
在座的有城內的幾名商家，靠近走廊的一桌還坐著幾名女子，連儲何與幾名侍從也被請了過來，一看見葉池就笑得臉上開花：“葉大人你可算來了啊，下官等了你好久啊。”
葉池微笑道：“儲大人不必多禮，下官……”他說到一半頓了一下，瞧儲何這模樣一時半刻也不會改口，餘光瞥見了那邀請他們的樂瞳。
樂瞳披了件氅衣，身形顯得有些消瘦，看樣子的確是生了病，抱著個酒壇子與二人招手，彬彬有禮道：“葉大人，小生昨日魯莽，還望您見諒。這詩會是我們幾家聯合舉辦的，你們盡情享受便好。”
樂家與唐家除了互相看不爽之外，其矛盾的根本原因在於二者皆是鹽商，在秦州幾乎已形成了壟斷。樂瞳雖然年輕，但早已接手了家業，在這個節骨眼上宴請葉池，若說是賄賂，手段未免拙劣了些。
庭院之中點著亮堂的紅燭，幾個文人墨客已經開始吟詩作對。樂瞳並沒有與大多數人坐在一起，每喝一口酒都皺一下眉，看起來像是藥酒。他的膚色白皙柔美，儼然一個俊俏的白麵書生，與唐默幾乎是天壤之別。
“不知……小生可否拜托葉大人一件事？”
良久，樂瞳忽然開口，神色捉摸不定。葉池點頭應道：“樂公子請講。”
澹台薰望著他，猜想這要求大約是與唐家有關，誰知對方卻道：“樂家的鋪子是在小生的名下，小生問過可以通過商行的公證轉手。不知……到時可否請葉大人當這個見證人？”
幾人皆是一愣，都以為他今夜之舉是為了向唐默下戰書，卻沒想到他竟是要把家業轉手出去。
葉池亦是微訝，慢悠悠道：“可否冒昧問一句，樂公子想把名下的商鋪轉手給誰？”
“暫時不能透露。”樂瞳聳了聳肩，手不自覺地捏緊，又喝了一口藥酒。
澹台薰不解道：“你既已接了唐默的戰帖，而今又將商鋪轉手，是在臨陣退縮麽？”
“唐默那小子不過是喜歡打架，本公子奉陪便是。”樂瞳幽幽地看向她，似笑非笑道，“唐家將他護得緊，商鋪之類的事從未讓他插手過，我本是不屑與他一鬥。”
的確，比起那萬事用蠻力解決的唐默，樂瞳在為人處世方麵要老練的多。不論他的目的是什麽，既沒有賄賂也沒有提出過分的要求，隻是請州牧大人當一個見證人，委實不為過。
見二人陷入了沉思，樂瞳擺手笑笑，麵色柔和：“大人不必現在就迴答，小生並不急。”
他客客氣氣的樣子的確比唐默討喜許多，言罷起身走向了迴廊深處。澹台薰環視四周，秀美的麵容被紅燭襯得更加明豔，忽而道：“樂家的護衛沒有跟來。”
葉池點點頭，不動聲色道：“你也注意到了？”
“嗯，樂家如此戒備森嚴，沒理由樂瞳出行時一個人都不帶。”她頓了頓，分析道，“或許是樂家出了什麽事，否則他不會想將前途大好的家業轉手。”
葉池聞聲，看向了樂瞳消失的地方，肩膀卻倏地被人拍了一下，繼而是濃濃的酒氣撲鼻，原來是已經喝得爛醉的儲何跑了過來，端著一杯酒道：“來來來，葉大人來喝！”
他身後還跟著幾名從京城隨行的侍衛，可誰都架不住他。葉池被他強塞了一個酒杯，躊躇片刻，似是不想去喝，這時澹台薰忽然將酒杯接了過來，從容道：“上次送你的酒你都沒怎麽喝，既然不會喝，就由我來罷。”
她想也不想地將酒一口喝盡，又把杯子遞迴給了儲何，道：“儲大人如此失態，傳去京城不太好。”
許是被這句話嚇住了，儲何登時清醒了幾分，被侍從攙扶著迴去了。葉池看向澹台薰，正想表達感謝，卻發覺她的臉色紅到有些不自然，還用力地搓揉著眉心。
“澹台，你怎麽了？”
澹台薰擺手示意無妨，突然間打了個大大的嗝，看起來有些痛苦。她不像是一杯就倒的人，從先前的酒量就可以看出，莫非……
葉池一驚，正想去攔下儲何，誰知澹台薰卻猛地站了起來，還撞到了桌子，整個人都顯得很精神振奮，一把捏住他的下巴，冷冷笑道：“嗬，滿意你看到的麽？”