“大嫂……”常青雲立刻朝她走來，看她的目光，像是要當場將她掐成肉團，丟到池裏喂魚。
她要是想死，也死遠一點，不該到這裏鬧場，連累他和常家。
“二弟，不是你差人要我來的嗎？”鐵凝香巧笑道，還裝著傻氣。
常青雲聞言，隻能硬著頭皮附和，“是呀，畢竟墨澈是你買迴來的，告知你一聲是應該的。”那咬牙的力道，幾乎可以咬斷牛皮。
“你就是將墨澈買下的常家大夫人？”坐在主位的尉遲禦輕聲道。
鐵凝香抬眼，微微一福。“見過禹親王。”
睇著禹親王，她眸色動了下。
眼前的男人，長發束起，戴著小冠，身穿紫色錦袍，身形比不上墨澈挺拔，但是那張臉，卻和墨澈有幾分相似，五官一樣的立體出色，唯一不同的是，他的眸色比不上墨澈澄淨。
墨澈給人感覺沉默寡言，但是這個男人，連藏在笑意下的打量，都噙著皇族天生的爾虞我詐。
“太放肆了，大夫人。”墨澈低聲提醒著。
她打量的目光太大膽，讓他微微不快，說不出為什麽，但他就是不喜歡她這樣看別的男人。
“抱歉。”鐵凝香立刻垂斂長睫。
“既然常家大夫人在此，那麽這事，是不是就此解決？”尉遲禦問著，眼光看向常青雲，認為他才是真正作主的人。
“常然……”
“不。”
常青雲話未竟，已被鐵凝香給半路攔截，教他揚在唇角的笑意瞬間凍住，緊張萬分地看向她。
“為什麽不？”尉遲禦噙笑低問。
“墨澈。”她柔聲輕喚，看著他的目光，羞怯不已。
他怔了下，緩步走向她。
“你想離開我嗎？”她朝他伸出手，話語說得噯昧。
看她伸出手，他遲疑著該不該握住，也不明白她說這話的用意，是為什麽？
瞧他沒反應，鐵凝香主動地握住他的手，嬌軟地控訴著，“你抱了我，不用對我負責任嗎？”
她話一出口，常青雲霎時倒抽口氣，不確定自己要不要在這當頭翻桌捍衛他常家門風，畢竟，在場一個是禹親王，一個雖然現在是三等奴，但一年前還是兼任五軍都督的大將軍。
他就知道她會把墨澈帶迴府並不單純，如今親耳聽到，要他怎麽麵對列祖列宗啊？
墨澈直瞅著她，一時之間竟難以猜透她的想法。
“墨澈，你……喜歡常家大夫人？”尉遲禦頗意外地問。
他所認識的墨澈，是個非常謹守禮教的人，要是要了一個姑娘家，那就代表他是非卿莫娶。
“我－－”
“如果不喜歡，你為什麽要抱我？”鐵凝香硬是打斷他未竟的話，毫不在乎拿自己的名節當扣住他的利器。
因為她絕對不會讓他跟禹親王走。
也許是她想太多，但昨天布坊才失火，禹親王今天就出現……火球可不是尋常人拿得到的武器，昨天常青雲報官迴來，說官府甚至懷疑那是來自軍中的武器。
軍中武器誰能夠隨便地帶出？
推敲下來，眼下這個禹親王的嫌疑很大，雖然他並沒有殺她的動機……不，有的，如果他對墨澈誓在必得，那麽買下墨澈就是壞他好事的程咬金。
一個無視人命到這種地步的人，外表如此風光霽月，那不是讓人害怕嗎？
所以，就算賠上名節讓人誤解也無所謂，因為名節絕對不會比一條命還重要。
墨澈瞅著她。她那急切的眸色像是正想盡辦法保住他……明明是截然不同的兩張臉，可為什麽他一直在她身上看到“她”的影子？
於是，他脫口道：“喜歡……”那嗓音很沉，像噙著就連他都沒發覺的情愫。
鐵凝香聞言，怔了下。
他是順著她的話說，還是真喜歡她呀？她忖著，控製不了臉上燒紅的熱度，就連心跳都跟著暴走。
反倒是他舉措自然，輕摟著她，看向尉遲禦，“王爺，我就不勞你費心，省得你將我買迴，引發皇上不悅。”
尉遲禦微揚起眉，笑得雋雅。“我倒不怕皇上怪罪我，不過，要是你真覓得良緣，我也不便多說什麽，隻是挑個寡婦……”
“我現在也不過是個三等奴，不比寡婦高尚。”
鐵凝香瞧著他唇角淺淺的笑，發現那笑意不是自嘲，反倒是虛應……難道說，他也察覺禹親王不是什麽好人？
她無從猜測，因為她不清楚一年前事情發生的始末。
再者，他手握得很緊，緊到她可以感覺他的熱度，還有他掌心的傷勢，想起他昨天是如何勇敢無懼地救了她。
“既然如此，本王自有成人之美。”話落，他緩緩起身，撣了撣衣服。
墨澈即走向前。“我送王爺。”
“咱們之間需要這麽生分嗎？”尉遲禦笑著往他肩頭一拍。“送我一程可以，王爺這聲稱唿就省了。”
他看了常青雲一眼，便由墨澈送出常家。
等他們走遠，大廳外突然爆出一聲，“我的兩百兩！”那悲慘的哀嚎聲，簡直跟殺雞沒兩樣。
常青雲趕緊走向門口，就連鐵凝香也趕忙跟上，就見屈瑞英幾乎站不住腳，隻能倚著牆撐住自己。
“瑞英。”他心疼地將她摟進懷裏。“你別激動。”
“相公，我們常家要倒了，眼看就要淨賺一百兩，結果她……她居然跟個三等奴有染，還得罪了禹親王……咱們要怎麽辦呐？趕緊變賣家產，逃離京城？還是幹脆把她趕出家門，免得禍延咱們？”屈瑞英近乎快崩潰，覺得鐵凝香根本就是個禍害。
常青雲臉色凝重，不知道該如何安撫妻子。
倒是鐵凝香一派氣定神閑，走到她麵前蹲下，緩聲道：“瑞英，別擔心，我剛才那麽說，隻是為了將墨澈留住，好歹他是禹親王的表哥，再看兩人的互動，禹親王很有可能愛烏及烏地善待咱們。”
屈瑞英似懂非懂，因為她的腦袋已經被嚇得一片空白。
返迴的墨澈聞言，濃眉攢起，像是不敢相信她留下他，隻是想利用他和尉遲禦的關係。
而陪著墨澈送禹親王出府的駱偉，迴來瞧見這一幕，再加上剛剛親耳聽她招認和墨澈有染，當下惱怒向前。
“二爺，大夫人既然不守婦道，就該將她逐出府裏，否則這事要是傳到外頭，咱們常家要怎麽做人？再者，她若是仗著有禹親王撐腰，硬是霸占了家裏的產業，這……”
鐵凝香微惱地閉了閉眼，不想理他，逕自道：“二弟、瑞英，我說過了，那不過是權宜之計，還有，我對常家的產業一點興趣都沒有，我現在所做的，隻是大爺臨終前的吩咐，請你們相信我。”
常青雲和妻子對看一眼，沉聲問：“你又要如何證明，自己說的是真是假？”他很猶豫，因為他昨天去過織造廠和布坊，親眼瞧見她重新設計的綾羅，還有從未見過的雙色花樣染布。
常家如果想要恢複往日風光，她極可能是不能或缺的關鍵。
“我不管帳，隻要是帳麵上的事，統統交給你處理，我有任何公用需要再找你提領。”她說著，又道：“如果可以，我希望把帳交給瑞英掌管。”
屈瑞英聞言，不解地看著她。
“為什麽？”
“因為未來你會很忙，當然需要一個賢內助幫忙持家，還有，接下來要是有筵席邀請，我希望你們都能夠一起出席，而我待在後頭就好。”
夫妻倆不禁又對看一眼。
“二爺，你可千萬別相信她的話，她把這三等奴帶迴府裏，就代表了她居心叵測。”駱偉拔聲說著，像個忠心老奴，一心為主。
鐵凝香用力地吸了口氣，忍住脾氣，又道：“對了，我請織造廠的王大娘拿最新的布，替你們倆裁製了新衣。”說著，她從懷裏取出一條綴上流蘇的發帶，輕巧地綁在弟妹的髻上。“那花色，就跟這發帶一樣，你一定會喜歡的。”
屈瑞英抓著發帶，被那白銀般的閃亮色澤給迷住。“真漂亮……這就是你設計的綾羅？”
“瞧，我就說你一定會喜歡，所以我在想，幹脆咱們自個兒弄間成衣坊，找些善於裁縫的大娘們裁製就好。”擒賊先擒王，要想掌握住常青雲，就得先搞定屈瑞英。
在她的認知裏，這對夫妻絕非惡人，一個一心想守住家業，一個雖然貪財，但卻是刀子嘴豆腐心。而她拉攏兩人，純粹是希望未來做事時，別讓他們綁住她的手腳，害她玩得不盡興。
“可是，咱們上哪找？”
“雙菱呀，她很厲害，我打算成立成衣坊時，讓她去打理。”
“哼，那婆娘昨晚就被我給趕出門了。”駱偉傲聲道。
鐵凝香愣了下，繼而立刻迴頭，怒聲問：“她做了什麽要讓你把她趕出家門？”昨晚很冷，雙菱被突然趕出門，能去哪？
“她不守婦道。”駱偉振振有詞，“她昨天和夫君以外的男人入夜相處，我當然可以休離她。”
她惱火地站起身。“混帳東西，雙菱是應我的要求、幫我的忙，要是有錯，也是我的錯，關她什麽事！你憑什麽用那種混蛋理由把她趕出門？你難道不知道昨晚很冷？我不管，你去把人給我找迴來！”
她氣得渾身打顫，在旁的墨澈暗暗觀察著。
“休離的妻子就像是潑出去的水，沒有收迴的道理。”駱偉高傲地負手而立，壓根沒將她視為主子。
鐵凝香深吸口氣，握著拳頭，迴頭看向小叔。“二弟，你管家業，瑞英管帳，我管人事，可否？”
常青雲聽得一頭霧水。“你說這話的意思是……”
“我要把他趕出常家。”她指著駱偉。“而且，我要派人把雙菱找迴來，我要讓她當府裏的新總管。”
“你憑什麽？！”駱偉氣急敗壞道。
“二弟，一句話，你要是肯，往後不管我為常家賺進多少利益，都是你的，要是不肯，我現在馬上離開。”
“不！我沒說我不答應。”
“那就馬上趕走他，否則再讓這種人留在府裏，是禍不是福。”
“我進府二十年，沒有犯下大錯，誰都不能趕我走。”
“你把雙菱休離就是犯下大錯，除非你把人給找迴來，否則我絕對不會原諒你！”鐵凝香很少發火，一旦發起火來就像是江水泛濫，誰來擋不住。“你給我好好地想，雙菱這個妻子真有讓你這般討厭嗎？你捫心自問，雙菱不好嗎？如果是昨晚的事，請你算在我頭上，和她無關！”
駱偉聽得一愣一愣。雖說他從不認為鐵凝香是主子，甚至還認為大爺會死就是被她給克死的，可是，她真的是他見過最不像主子的主子。
“還不快去找？！”她罵道。
聞言，他還真的拔腿就跑。
“二弟，多找幾個人去幫忙找雙菱好不好？”鐵凝香迴頭央求著，可憐兮兮地扁起嘴，擔心得像是快掉淚。
常青雲簡直被她搞得一頭霧水。明明剛剛還很有氣勢地訓斥人，轉眼間就變成惹人憐愛的小姑娘，詢問他的意思。
轉變這麽大，他很難調適。
“我知道雙菱在哪裏。”墨澈突道。
“你知道？！”鐵凝香驚詫地看向他。“她在哪？”
“昨晚我循著哭聲在大門外發現她，聽她說了大概，所以就帶她去布坊暫住一宿。”
“墨澈，你真好。”鐵凝香開心地跑向他，用力地抱住他。“還好有你，否則雙菱該怎麽辦？”
這無預警的擁抱教墨澈頓住，無法動彈。
常青雲和屈瑞英瞬間瞪大眼，開始懷疑這兩人根本就是有一腿。
糟的是，鐵凝香壓根沒發覺自己的舉動有何不妥，放開他的同時，很自然地牽住他的手。
“走，你跟我一道去。”她拉著他走了兩步，像是想到了什麽，迴頭看著小叔夫婦。“先說好，別跟駱總管說，我知道雙菱在哪。”
看著她握住的手，常青雲忍不住地提醒，“你要不要先放開他的手？”
“嚇！”她嚇了一跳，連自己什麽時候握住墨澈的手都不知道，趕忙道歉著。“對不起、對不起，我太開心了。”
天啊，她到底在幹什麽？
“嗯。”墨澈沉聲應了聲，看著手，突然覺得空虛。
“走吧。”
確定雙菱的安好之後，鐵凝香立刻帶著人前往織造廠，研究著她的設計圖如何落實。
這一談，就談到午膳時間。
鐵凝香伸了個懶腰，卻突然察覺到兩道灼熱的目光，她一迴頭才發現是被自己晾在外頭極久的墨澈，趕忙一臉抱歉地走到他身前。
“對不起，我一忙起來就把你給忘了，你生氣了嗎？”她這毛病真的很糟糕。
“不。”
事實上，他一直在觀察她，猜想她到底是怎麽樣的一個人，結果越看，越是轉不開眼。
她有太多麵貌。明明上一刻才威風凜凜地斥責不知好歹的常家總管，轉眼又變成個小女孩般向大娘撒嬌，商談沒結果時，她會咬筆皺眉，待結果出爐，又會開心地拍手叫好。
她聰穎，但沒有心機，待人真誠而直率，她包容，不過有底限，將尺度拿捏得恰到好處，很快地融入人群，讓人喜歡親近她。
“真的沒有？”看著麵無表情的他，她很難判斷他到底有沒有生氣。
垂眼瞅著她，他啞聲道：“你……留下我，是想要利用我？”
鐵凝香怔住，這才想起自己好多事都沒跟他解釋。“不是，當然不是，我會跟瑞英那麽說，是為了安撫她。”
“是嗎？”總覺得她不像尋常女子，難以掌握。但不可否認的是，因為她的解釋，他的心裏好受了些。“那麽，你是想要我這個人，所以才把我留下來？”
“呃……”鐵凝香覺得他的問話有點曖昧。但比起自己先前舉動，他的還含蓄多了，要是不解釋清楚，往後相處起來，不是很尷尬嗎？“其實，我是有所顧慮才不把你轉賣給禹親王。”
“為什麽？”
“因為他是一個不能依靠的人。”
墨澈微揚起眉。“為什麽？”
“他是你的兄弟，我或許不該這麽說，但我還是要提醒你，他……不是個能夠信任的人。”她斟酌著用字。
他驀地瞪大眼。這句話，“她”也說過。
忍不住的，他問：“那麽，你覺得什麽樣的人，是值得信任的？”
“你呀。”她不假思索地迴答。
“為什麽？”
“你知道嗎？人呐，就看一雙眼，再老謀深算的人，心思還是會藏在眼裏，光看一雙眼，再看對方說話的習慣，大抵就能猜出對方是什麽樣的人。”這是她的經驗談，準確度還滿高的。
“所以，你留下我，是為了保護我？”
“是。”
“為什麽？”
“我買下你，就有保護你的責任，不是嗎？”
“你不惜賠上名節，也要保護我？”換句話說，她剛才說的曖昧話語，不過是權宜之計罷了？
他不得不誇她聰明，確實，唯有這麽做，尉遲禦才會打消買他迴府的念頭，但此刻他卻有種被擾亂一池春水，卻又得平複心情的不悅感。
“我……我也沒說錯呀，你昨天救我的時候，不是抱著我嗎？”是他們自己要想太多的。
“你為了救任何一個人，都能做到這種地步？”問著，他驚覺自己的不滿。
他在不自覺中，拿自己和雙菱相比，而她的做法，是毫不保留地保護著她認為該保護的弱者。
“也不是每一個人，而是你……”她噘起嘴，卻突然頓住。
她發現自己的做法好像還是有所區別的，可是……這也很正常的吧，因為墨澈真的太好，他善待每個女人，不像這個時代大多數的男人，帶著嚴重的男女歧視。
“嗯？”
他逼得太近，那雙深邃的眸仿佛會勾魂似的，她有些慌地別開眼。“我本來是不想說的，可我覺得昨天那場火來得很怪，我又沒與人結怨，火球也不是平常人家可以擁有的，禹親王偏又今日到來，所以我……”她想解釋，卻發現解釋到後頭，好像在明示他表弟是個殺人不眨眼的壞蛋。
“你想太多了。”
“是喔……”她也覺得自己很會胡思亂想，那麽……“你是想要到禹親王那邊嗎？可我真的覺得他……”
“不，我並不想讓他為難。”
“喔。”她安心了。
“畢竟，你在他麵前道出我們的關係，我要是再到他那裏去，豈不是被他以為我是個負心漢？”
鐵凝香頓了下，驀地瞪大眼。
天，他笑了，笑得有點邪、有點壞，而且他這話意……“可、可是你該知道我會那麽說，隻是權宜之計而已。”
“我不知道。”他唇角輕勾。
看她慌，看她不知所措，看到她更多不同的麵貌，他滿足著。
“你……你明明知道。”
“我隻知道三等奴配寡婦剛剛好。”話落，瞧她瞠目結舌的模樣，墨澈笑柔了眼。“開玩笑的。”
鐵凝香呆住，皺眉看著他，瞧見他唇角可惡的笑，連想也沒想地抬手往他胸膛一拍。“你很可惡喔，明知道我是想要保護你才撒謊的，還鬧我……”
這一拍，她不禁又呻吟了聲。
她在幹麽呀？怎麽一麵對他，她的壞習慣全都跑出來了？
都怪他，笑得那麽可惡……這人也不是那麽冷的人嘛，還有捉弄人的壞心眼。
“所以，在你心裏，是看重我的，對不對？”
“當然。”她要保護人也會挑對象，如果是駱偉的話，她才不管呢。
“那麽，如果你想保護我，往後得和我形影不離才行。”
遇上她，計劃亂了套，他隻能選擇保護她。經過昨日的火災，他便知道，已把她牽扯在內，剛才為了保護他，她不惜自毀名節，那麽，他又怎麽可能拋下她不管。
不管怎樣，他絕對不能再重蹈覆轍。
“為什麽？”不用做到形影不離吧。
“不，禹親王會派人監視，要是發現你撒謊，你可是有罪的。”
“真的？”
“所以，不管你在哪裏，我都會跟隨。”
他的眸炯亮發熱，讓那張天生冷臉也跟著有些許熱度。
像是會感染似的，熱度爬上她的臉。
總覺得他這席話，像是一種承諾，甚至像告白，害得她的心跳又亂七八糟地失控起來。
氣氛越來越曖昧，站在邊上看了老半天的喜芽，這才輕喊道：“大夫人，午膳已經準備好了。”
“喔，我知道了。”她連忙迴應著，垂著臉對他說：“過來一道用膳吧。”
“不了，裏頭都是女眷。”
“有什麽關係，過來啦。”瞧他動也不動，像是和她杠上似的，她嘖了聲，幹脆主動牽起他的手。
這動作壽兒和雙菱已經見怪不怪，可其他人瞧見的，就不是這麽迴事，一個個交頭接耳竊竊私語，但倒不是在道人長短，反而像是在對墨澈品頭論足，看兩人的速配度，其中，以喜芽笑得最為壞心眼。
這一迴，墨澈沒有抽迴手，由著她牽著。
一年前，曾經有個女人莫名奇妙地出現在他的世界裏，不斷地警告他、不斷地央求他，可是他始終沒聽進去，直到她為了保護他而死，他才真正地相信了她，她是為了保護他而來。
所以，當在常府鐵凝香用同樣的眼神、同樣的口吻央求他時，他配合了她的說法，像是為了彌補當年的遺憾。
是這樣的吧。他問著自己。
因為，她太像“她”了。
這一年來，待在牢裏的日子，他沒有一日將她遺忘。
因為是他，她才會落得死無全屍的下場……那一幕，直到現在，還深深地烙在他的心底。
是移情也好，是內疚也罷，此刻，他隻想待在鐵凝香的身邊，用他的命，守護她。
她要是想死，也死遠一點，不該到這裏鬧場，連累他和常家。
“二弟，不是你差人要我來的嗎？”鐵凝香巧笑道，還裝著傻氣。
常青雲聞言，隻能硬著頭皮附和，“是呀，畢竟墨澈是你買迴來的，告知你一聲是應該的。”那咬牙的力道，幾乎可以咬斷牛皮。
“你就是將墨澈買下的常家大夫人？”坐在主位的尉遲禦輕聲道。
鐵凝香抬眼，微微一福。“見過禹親王。”
睇著禹親王，她眸色動了下。
眼前的男人，長發束起，戴著小冠，身穿紫色錦袍，身形比不上墨澈挺拔，但是那張臉，卻和墨澈有幾分相似，五官一樣的立體出色，唯一不同的是，他的眸色比不上墨澈澄淨。
墨澈給人感覺沉默寡言，但是這個男人，連藏在笑意下的打量，都噙著皇族天生的爾虞我詐。
“太放肆了，大夫人。”墨澈低聲提醒著。
她打量的目光太大膽，讓他微微不快，說不出為什麽，但他就是不喜歡她這樣看別的男人。
“抱歉。”鐵凝香立刻垂斂長睫。
“既然常家大夫人在此，那麽這事，是不是就此解決？”尉遲禦問著，眼光看向常青雲，認為他才是真正作主的人。
“常然……”
“不。”
常青雲話未竟，已被鐵凝香給半路攔截，教他揚在唇角的笑意瞬間凍住，緊張萬分地看向她。
“為什麽不？”尉遲禦噙笑低問。
“墨澈。”她柔聲輕喚，看著他的目光，羞怯不已。
他怔了下，緩步走向她。
“你想離開我嗎？”她朝他伸出手，話語說得噯昧。
看她伸出手，他遲疑著該不該握住，也不明白她說這話的用意，是為什麽？
瞧他沒反應，鐵凝香主動地握住他的手，嬌軟地控訴著，“你抱了我，不用對我負責任嗎？”
她話一出口，常青雲霎時倒抽口氣，不確定自己要不要在這當頭翻桌捍衛他常家門風，畢竟，在場一個是禹親王，一個雖然現在是三等奴，但一年前還是兼任五軍都督的大將軍。
他就知道她會把墨澈帶迴府並不單純，如今親耳聽到，要他怎麽麵對列祖列宗啊？
墨澈直瞅著她，一時之間竟難以猜透她的想法。
“墨澈，你……喜歡常家大夫人？”尉遲禦頗意外地問。
他所認識的墨澈，是個非常謹守禮教的人，要是要了一個姑娘家，那就代表他是非卿莫娶。
“我－－”
“如果不喜歡，你為什麽要抱我？”鐵凝香硬是打斷他未竟的話，毫不在乎拿自己的名節當扣住他的利器。
因為她絕對不會讓他跟禹親王走。
也許是她想太多，但昨天布坊才失火，禹親王今天就出現……火球可不是尋常人拿得到的武器，昨天常青雲報官迴來，說官府甚至懷疑那是來自軍中的武器。
軍中武器誰能夠隨便地帶出？
推敲下來，眼下這個禹親王的嫌疑很大，雖然他並沒有殺她的動機……不，有的，如果他對墨澈誓在必得，那麽買下墨澈就是壞他好事的程咬金。
一個無視人命到這種地步的人，外表如此風光霽月，那不是讓人害怕嗎？
所以，就算賠上名節讓人誤解也無所謂，因為名節絕對不會比一條命還重要。
墨澈瞅著她。她那急切的眸色像是正想盡辦法保住他……明明是截然不同的兩張臉，可為什麽他一直在她身上看到“她”的影子？
於是，他脫口道：“喜歡……”那嗓音很沉，像噙著就連他都沒發覺的情愫。
鐵凝香聞言，怔了下。
他是順著她的話說，還是真喜歡她呀？她忖著，控製不了臉上燒紅的熱度，就連心跳都跟著暴走。
反倒是他舉措自然，輕摟著她，看向尉遲禦，“王爺，我就不勞你費心，省得你將我買迴，引發皇上不悅。”
尉遲禦微揚起眉，笑得雋雅。“我倒不怕皇上怪罪我，不過，要是你真覓得良緣，我也不便多說什麽，隻是挑個寡婦……”
“我現在也不過是個三等奴，不比寡婦高尚。”
鐵凝香瞧著他唇角淺淺的笑，發現那笑意不是自嘲，反倒是虛應……難道說，他也察覺禹親王不是什麽好人？
她無從猜測，因為她不清楚一年前事情發生的始末。
再者，他手握得很緊，緊到她可以感覺他的熱度，還有他掌心的傷勢，想起他昨天是如何勇敢無懼地救了她。
“既然如此，本王自有成人之美。”話落，他緩緩起身，撣了撣衣服。
墨澈即走向前。“我送王爺。”
“咱們之間需要這麽生分嗎？”尉遲禦笑著往他肩頭一拍。“送我一程可以，王爺這聲稱唿就省了。”
他看了常青雲一眼，便由墨澈送出常家。
等他們走遠，大廳外突然爆出一聲，“我的兩百兩！”那悲慘的哀嚎聲，簡直跟殺雞沒兩樣。
常青雲趕緊走向門口，就連鐵凝香也趕忙跟上，就見屈瑞英幾乎站不住腳，隻能倚著牆撐住自己。
“瑞英。”他心疼地將她摟進懷裏。“你別激動。”
“相公，我們常家要倒了，眼看就要淨賺一百兩，結果她……她居然跟個三等奴有染，還得罪了禹親王……咱們要怎麽辦呐？趕緊變賣家產，逃離京城？還是幹脆把她趕出家門，免得禍延咱們？”屈瑞英近乎快崩潰，覺得鐵凝香根本就是個禍害。
常青雲臉色凝重，不知道該如何安撫妻子。
倒是鐵凝香一派氣定神閑，走到她麵前蹲下，緩聲道：“瑞英，別擔心，我剛才那麽說，隻是為了將墨澈留住，好歹他是禹親王的表哥，再看兩人的互動，禹親王很有可能愛烏及烏地善待咱們。”
屈瑞英似懂非懂，因為她的腦袋已經被嚇得一片空白。
返迴的墨澈聞言，濃眉攢起，像是不敢相信她留下他，隻是想利用他和尉遲禦的關係。
而陪著墨澈送禹親王出府的駱偉，迴來瞧見這一幕，再加上剛剛親耳聽她招認和墨澈有染，當下惱怒向前。
“二爺，大夫人既然不守婦道，就該將她逐出府裏，否則這事要是傳到外頭，咱們常家要怎麽做人？再者，她若是仗著有禹親王撐腰，硬是霸占了家裏的產業，這……”
鐵凝香微惱地閉了閉眼，不想理他，逕自道：“二弟、瑞英，我說過了，那不過是權宜之計，還有，我對常家的產業一點興趣都沒有，我現在所做的，隻是大爺臨終前的吩咐，請你們相信我。”
常青雲和妻子對看一眼，沉聲問：“你又要如何證明，自己說的是真是假？”他很猶豫，因為他昨天去過織造廠和布坊，親眼瞧見她重新設計的綾羅，還有從未見過的雙色花樣染布。
常家如果想要恢複往日風光，她極可能是不能或缺的關鍵。
“我不管帳，隻要是帳麵上的事，統統交給你處理，我有任何公用需要再找你提領。”她說著，又道：“如果可以，我希望把帳交給瑞英掌管。”
屈瑞英聞言，不解地看著她。
“為什麽？”
“因為未來你會很忙，當然需要一個賢內助幫忙持家，還有，接下來要是有筵席邀請，我希望你們都能夠一起出席，而我待在後頭就好。”
夫妻倆不禁又對看一眼。
“二爺，你可千萬別相信她的話，她把這三等奴帶迴府裏，就代表了她居心叵測。”駱偉拔聲說著，像個忠心老奴，一心為主。
鐵凝香用力地吸了口氣，忍住脾氣，又道：“對了，我請織造廠的王大娘拿最新的布，替你們倆裁製了新衣。”說著，她從懷裏取出一條綴上流蘇的發帶，輕巧地綁在弟妹的髻上。“那花色，就跟這發帶一樣，你一定會喜歡的。”
屈瑞英抓著發帶，被那白銀般的閃亮色澤給迷住。“真漂亮……這就是你設計的綾羅？”
“瞧，我就說你一定會喜歡，所以我在想，幹脆咱們自個兒弄間成衣坊，找些善於裁縫的大娘們裁製就好。”擒賊先擒王，要想掌握住常青雲，就得先搞定屈瑞英。
在她的認知裏，這對夫妻絕非惡人，一個一心想守住家業，一個雖然貪財，但卻是刀子嘴豆腐心。而她拉攏兩人，純粹是希望未來做事時，別讓他們綁住她的手腳，害她玩得不盡興。
“可是，咱們上哪找？”
“雙菱呀，她很厲害，我打算成立成衣坊時，讓她去打理。”
“哼，那婆娘昨晚就被我給趕出門了。”駱偉傲聲道。
鐵凝香愣了下，繼而立刻迴頭，怒聲問：“她做了什麽要讓你把她趕出家門？”昨晚很冷，雙菱被突然趕出門，能去哪？
“她不守婦道。”駱偉振振有詞，“她昨天和夫君以外的男人入夜相處，我當然可以休離她。”
她惱火地站起身。“混帳東西，雙菱是應我的要求、幫我的忙，要是有錯，也是我的錯，關她什麽事！你憑什麽用那種混蛋理由把她趕出門？你難道不知道昨晚很冷？我不管，你去把人給我找迴來！”
她氣得渾身打顫，在旁的墨澈暗暗觀察著。
“休離的妻子就像是潑出去的水，沒有收迴的道理。”駱偉高傲地負手而立，壓根沒將她視為主子。
鐵凝香深吸口氣，握著拳頭，迴頭看向小叔。“二弟，你管家業，瑞英管帳，我管人事，可否？”
常青雲聽得一頭霧水。“你說這話的意思是……”
“我要把他趕出常家。”她指著駱偉。“而且，我要派人把雙菱找迴來，我要讓她當府裏的新總管。”
“你憑什麽？！”駱偉氣急敗壞道。
“二弟，一句話，你要是肯，往後不管我為常家賺進多少利益，都是你的，要是不肯，我現在馬上離開。”
“不！我沒說我不答應。”
“那就馬上趕走他，否則再讓這種人留在府裏，是禍不是福。”
“我進府二十年，沒有犯下大錯，誰都不能趕我走。”
“你把雙菱休離就是犯下大錯，除非你把人給找迴來，否則我絕對不會原諒你！”鐵凝香很少發火，一旦發起火來就像是江水泛濫，誰來擋不住。“你給我好好地想，雙菱這個妻子真有讓你這般討厭嗎？你捫心自問，雙菱不好嗎？如果是昨晚的事，請你算在我頭上，和她無關！”
駱偉聽得一愣一愣。雖說他從不認為鐵凝香是主子，甚至還認為大爺會死就是被她給克死的，可是，她真的是他見過最不像主子的主子。
“還不快去找？！”她罵道。
聞言，他還真的拔腿就跑。
“二弟，多找幾個人去幫忙找雙菱好不好？”鐵凝香迴頭央求著，可憐兮兮地扁起嘴，擔心得像是快掉淚。
常青雲簡直被她搞得一頭霧水。明明剛剛還很有氣勢地訓斥人，轉眼間就變成惹人憐愛的小姑娘，詢問他的意思。
轉變這麽大，他很難調適。
“我知道雙菱在哪裏。”墨澈突道。
“你知道？！”鐵凝香驚詫地看向他。“她在哪？”
“昨晚我循著哭聲在大門外發現她，聽她說了大概，所以就帶她去布坊暫住一宿。”
“墨澈，你真好。”鐵凝香開心地跑向他，用力地抱住他。“還好有你，否則雙菱該怎麽辦？”
這無預警的擁抱教墨澈頓住，無法動彈。
常青雲和屈瑞英瞬間瞪大眼，開始懷疑這兩人根本就是有一腿。
糟的是，鐵凝香壓根沒發覺自己的舉動有何不妥，放開他的同時，很自然地牽住他的手。
“走，你跟我一道去。”她拉著他走了兩步，像是想到了什麽，迴頭看著小叔夫婦。“先說好，別跟駱總管說，我知道雙菱在哪。”
看著她握住的手，常青雲忍不住地提醒，“你要不要先放開他的手？”
“嚇！”她嚇了一跳，連自己什麽時候握住墨澈的手都不知道，趕忙道歉著。“對不起、對不起，我太開心了。”
天啊，她到底在幹什麽？
“嗯。”墨澈沉聲應了聲，看著手，突然覺得空虛。
“走吧。”
確定雙菱的安好之後，鐵凝香立刻帶著人前往織造廠，研究著她的設計圖如何落實。
這一談，就談到午膳時間。
鐵凝香伸了個懶腰，卻突然察覺到兩道灼熱的目光，她一迴頭才發現是被自己晾在外頭極久的墨澈，趕忙一臉抱歉地走到他身前。
“對不起，我一忙起來就把你給忘了，你生氣了嗎？”她這毛病真的很糟糕。
“不。”
事實上，他一直在觀察她，猜想她到底是怎麽樣的一個人，結果越看，越是轉不開眼。
她有太多麵貌。明明上一刻才威風凜凜地斥責不知好歹的常家總管，轉眼又變成個小女孩般向大娘撒嬌，商談沒結果時，她會咬筆皺眉，待結果出爐，又會開心地拍手叫好。
她聰穎，但沒有心機，待人真誠而直率，她包容，不過有底限，將尺度拿捏得恰到好處，很快地融入人群，讓人喜歡親近她。
“真的沒有？”看著麵無表情的他，她很難判斷他到底有沒有生氣。
垂眼瞅著她，他啞聲道：“你……留下我，是想要利用我？”
鐵凝香怔住，這才想起自己好多事都沒跟他解釋。“不是，當然不是，我會跟瑞英那麽說，是為了安撫她。”
“是嗎？”總覺得她不像尋常女子，難以掌握。但不可否認的是，因為她的解釋，他的心裏好受了些。“那麽，你是想要我這個人，所以才把我留下來？”
“呃……”鐵凝香覺得他的問話有點曖昧。但比起自己先前舉動，他的還含蓄多了，要是不解釋清楚，往後相處起來，不是很尷尬嗎？“其實，我是有所顧慮才不把你轉賣給禹親王。”
“為什麽？”
“因為他是一個不能依靠的人。”
墨澈微揚起眉。“為什麽？”
“他是你的兄弟，我或許不該這麽說，但我還是要提醒你，他……不是個能夠信任的人。”她斟酌著用字。
他驀地瞪大眼。這句話，“她”也說過。
忍不住的，他問：“那麽，你覺得什麽樣的人，是值得信任的？”
“你呀。”她不假思索地迴答。
“為什麽？”
“你知道嗎？人呐，就看一雙眼，再老謀深算的人，心思還是會藏在眼裏，光看一雙眼，再看對方說話的習慣，大抵就能猜出對方是什麽樣的人。”這是她的經驗談，準確度還滿高的。
“所以，你留下我，是為了保護我？”
“是。”
“為什麽？”
“我買下你，就有保護你的責任，不是嗎？”
“你不惜賠上名節，也要保護我？”換句話說，她剛才說的曖昧話語，不過是權宜之計罷了？
他不得不誇她聰明，確實，唯有這麽做，尉遲禦才會打消買他迴府的念頭，但此刻他卻有種被擾亂一池春水，卻又得平複心情的不悅感。
“我……我也沒說錯呀，你昨天救我的時候，不是抱著我嗎？”是他們自己要想太多的。
“你為了救任何一個人，都能做到這種地步？”問著，他驚覺自己的不滿。
他在不自覺中，拿自己和雙菱相比，而她的做法，是毫不保留地保護著她認為該保護的弱者。
“也不是每一個人，而是你……”她噘起嘴，卻突然頓住。
她發現自己的做法好像還是有所區別的，可是……這也很正常的吧，因為墨澈真的太好，他善待每個女人，不像這個時代大多數的男人，帶著嚴重的男女歧視。
“嗯？”
他逼得太近，那雙深邃的眸仿佛會勾魂似的，她有些慌地別開眼。“我本來是不想說的，可我覺得昨天那場火來得很怪，我又沒與人結怨，火球也不是平常人家可以擁有的，禹親王偏又今日到來，所以我……”她想解釋，卻發現解釋到後頭，好像在明示他表弟是個殺人不眨眼的壞蛋。
“你想太多了。”
“是喔……”她也覺得自己很會胡思亂想，那麽……“你是想要到禹親王那邊嗎？可我真的覺得他……”
“不，我並不想讓他為難。”
“喔。”她安心了。
“畢竟，你在他麵前道出我們的關係，我要是再到他那裏去，豈不是被他以為我是個負心漢？”
鐵凝香頓了下，驀地瞪大眼。
天，他笑了，笑得有點邪、有點壞，而且他這話意……“可、可是你該知道我會那麽說，隻是權宜之計而已。”
“我不知道。”他唇角輕勾。
看她慌，看她不知所措，看到她更多不同的麵貌，他滿足著。
“你……你明明知道。”
“我隻知道三等奴配寡婦剛剛好。”話落，瞧她瞠目結舌的模樣，墨澈笑柔了眼。“開玩笑的。”
鐵凝香呆住，皺眉看著他，瞧見他唇角可惡的笑，連想也沒想地抬手往他胸膛一拍。“你很可惡喔，明知道我是想要保護你才撒謊的，還鬧我……”
這一拍，她不禁又呻吟了聲。
她在幹麽呀？怎麽一麵對他，她的壞習慣全都跑出來了？
都怪他，笑得那麽可惡……這人也不是那麽冷的人嘛，還有捉弄人的壞心眼。
“所以，在你心裏，是看重我的，對不對？”
“當然。”她要保護人也會挑對象，如果是駱偉的話，她才不管呢。
“那麽，如果你想保護我，往後得和我形影不離才行。”
遇上她，計劃亂了套，他隻能選擇保護她。經過昨日的火災，他便知道，已把她牽扯在內，剛才為了保護他，她不惜自毀名節，那麽，他又怎麽可能拋下她不管。
不管怎樣，他絕對不能再重蹈覆轍。
“為什麽？”不用做到形影不離吧。
“不，禹親王會派人監視，要是發現你撒謊，你可是有罪的。”
“真的？”
“所以，不管你在哪裏，我都會跟隨。”
他的眸炯亮發熱，讓那張天生冷臉也跟著有些許熱度。
像是會感染似的，熱度爬上她的臉。
總覺得他這席話，像是一種承諾，甚至像告白，害得她的心跳又亂七八糟地失控起來。
氣氛越來越曖昧，站在邊上看了老半天的喜芽，這才輕喊道：“大夫人，午膳已經準備好了。”
“喔，我知道了。”她連忙迴應著，垂著臉對他說：“過來一道用膳吧。”
“不了，裏頭都是女眷。”
“有什麽關係，過來啦。”瞧他動也不動，像是和她杠上似的，她嘖了聲，幹脆主動牽起他的手。
這動作壽兒和雙菱已經見怪不怪，可其他人瞧見的，就不是這麽迴事，一個個交頭接耳竊竊私語，但倒不是在道人長短，反而像是在對墨澈品頭論足，看兩人的速配度，其中，以喜芽笑得最為壞心眼。
這一迴，墨澈沒有抽迴手，由著她牽著。
一年前，曾經有個女人莫名奇妙地出現在他的世界裏，不斷地警告他、不斷地央求他，可是他始終沒聽進去，直到她為了保護他而死，他才真正地相信了她，她是為了保護他而來。
所以，當在常府鐵凝香用同樣的眼神、同樣的口吻央求他時，他配合了她的說法，像是為了彌補當年的遺憾。
是這樣的吧。他問著自己。
因為，她太像“她”了。
這一年來，待在牢裏的日子，他沒有一日將她遺忘。
因為是他，她才會落得死無全屍的下場……那一幕，直到現在，還深深地烙在他的心底。
是移情也好，是內疚也罷，此刻，他隻想待在鐵凝香的身邊，用他的命，守護她。