餘初掀開簾子往窗外看了一眼，才發現馬車掉了個頭，又迴到了皇宮前最繁華的那條街上。
她從小腿上抽出匕首握在手心裏，目光看著馬車的簾子，聲音冷靜的出奇：“你要去哪。”
馬車外，一道略帶滄桑的中年男聲響起：“夫人，宮中有人要見您。”
餘初想起國師府樓上的望遠鏡，緊繃的神經慢慢鬆了下來：“是陛下，還是宮中娘娘？”
車夫：“夫人見了，便知道。”
***
這是餘初第一次，進入正在意義上的皇宮。
馬車從側門入，在玄門停下，需要步行穿過一道漫長的巷子，然後跟著太監進入第一道門。
接著從花園當中穿過，在盡頭換了個宮女引路，在一主宮苑前停下，餘初看著大門上匾額。
朝華宮。
這是東宮皇後的住處。
在朝華宮又換了個衣服更好的小宮女領了進了大門。
這才到了目的地。
站在門前的大宮女氣勢很盛，像是後宅中的大小姐，從上到下打量了一眼餘初後：“夫人在這稍等片刻，我去跟主子通報。”
隻是這一等，許久都不見人影。
初夏的天氣已經越來越熱，穿著三層古代衣服在太陽底下曬一下，就能感覺到額頭沁出的汗水。
餘初估摸著差不多十幾分鍾，聽見遠處小宮女壓低聲音的嬉笑聲，笑了笑，轉頭就走。
所有聲音戛然而止，所有目光從看好戲到震驚。
領著餘初進院子的小丫頭從屋簷下急急忙忙追了出來：“站住！”
隻是一個十來歲的小丫頭，穿著裙子，踩著繡花鞋，步伐哪有餘初快。
餘初裝作沒有聽見，當她即將踏出門的時候，屋內簾子有人探出，大聲喊道：“攔住她！”
兩個小太監這才一左一右堵在了大門之上。
餘初迴頭看著掀著簾子的大宮女，也不生氣，宛如什麽也沒有發生似的，笑道：“這位小姐姐，通報完了？”
大宮女胸膛上下起伏，臉上的怒意慢慢平靜：“夫人請跟我來。”
椅子上坐著個貴婦，穿著一身宮裝，微胖，臉上敷的粉很細膩。
因為營養問題、近親結婚問題、過早生育問題、醫藥問題、加上護膚品問題……古代區的女性的平均顏值，其實遠低於現代區。
加上平均壽命短，三十多歲的婦人都成了奶奶輩，保鮮期也不高。
見慣了現代區的各種美人，餘初乍一眼看見眼前這個皇後，也隻得出了個路人臉的評價。
倒是皇後看見餘初這張臉，反而愣了一下，表情有些奇怪。
不是說二十七八歲了麽，怎麽是一張如此年輕的臉。
餘初像是什麽都沒有看見，按照國師夫人的標準，給皇後行了個半禮：“皇後娘娘午安。”
又是一樣的套路。
幾十秒過去了，沒有人叫起身，也沒有人叫坐。
餘初也沒委屈自己，動了動，一幅自己要起身的樣子，椅子上的皇後立刻出聲：“無需多禮。”
這僅僅是開頭。
不賜坐，餘初自己坐下；
給的涼茶，餘初端起來就喝，道夏日涼茶解暑，謝謝娘娘體恤；
小宮女端著點心幾近摔倒，被餘初抄手把點心盤子給撈了迴來，吃的津津有味。
朝華宮慣用的一套下馬威紛紛折戟，大宮女臉色越來越難看，反倒是皇後自己沒什麽反應。
這位天選的國師夫人，出生鄉野，被宋家收養後，那樣的家風，教了四五年都沒有教出個樣子來。
賽詩會睡覺，宴席埋頭吃，終日忙於灶下，詩書不通，禮儀不正，就連說話也跟個丫鬟一般……長處有二，長得好，也不愛生氣。
就連被翟家退婚後，她也是直愣愣跑去翟府質問翟大公子，滿街人都看見她失意出府。
沒有理由被退婚，原是男方忘恩負義，議論男方會比女方多。
但是先宋家沽名釣譽一言不發，後有她還死纏爛打被趕出翟府。
使得宋家和她都淪為京都的笑話。
最後她便被宋家送到霖州附近的一個小縣內，多年未得出嫁，不說懷恨在心，那幾年的養育情怕是早就化為烏有。
再次歸來，她看起來並沒多少長進。
依舊是一個隨性、沒有多少耐心、不懂多少禮儀、有些天真又十分癡心的女子，除了那張宛如十八芳齡的臉，基本上沒有任何能讓人瞧得上的地方。
要不是天選，就是個普通世家的公子也未必看得上她。
這樣的性格、人品、加上和宋家的關係……陛下想通過這樣一個人影響國師，想來是天方夜譚。
皇後失去了耐心，端起了茶杯：“看看陛下那忙完沒有，若是得空了，就把國師夫人送去。”
第一百二十六章
一國之君自然不會有女流之輩的彎彎繞繞, 他雖然隻開口說了幾個字, 但是語氣平和, 態度還算友善。
但是餘初覺得比在皇後那更吃力，因為禦前沒有椅子。
跟靈帝見麵開始，她就進行了個人罰站時間。
靈帝看完皇後送來的小紙條後，就陷入了沉默。
他甚至有些同情國師來, 那樣的樣貌人品，最後被天賜了這麽一個年近三十的婦人。
——除了一張臉外, 幾乎一無是處。
他揉了揉太陽穴, 看著前麵一直半低著頭, 其實視線在亂飄的女子：“夫人去霖州多年, 此次迴京是為探親？”
“不瞞陛下, 探親是其次。”女子似是有些尷尬, 吞吞吐吐了半天，才呐呐開口, “我迴霖州後, 兩三年都悲傷春秋不可自拔，加上翟翎……翟大公子的品貌在前, 尋常男子我又看不上, 所以一來二去就耽誤了，過了二十五歲以後, 上門提親的不是天殘就是鰥夫，要麽就是娶我當繼室；我便想著京都大城，宋家又是官身, 哪怕許給落魄舉人，也比鄉下當土財主的繼室的好。”
靈帝笑了聲，這倒是個明白人，就是沒什麽腦子藏不住話，想什麽就說什麽。
他將手中的折子往桌上一扔：“那夫人如今得償所願，哪怕是朕的兒子，恐怕也沒有國師的人品樣貌。”
餘初頭低的更低了。
然後禦書房前的地磚，被眼淚一滴滴打濕。
她倒是知道禦前不能哭出聲，就那麽無聲的落淚著，就像是他冷宮那老去的嬪妃。
正當他覺得不耐煩的時候，一旁的太監靠近他的耳旁，悄聲道：“剛剛珠兒領夫人過來的時候，夫人一直在打聽國師大人的樣貌和喜好，怕是——”
怕是接到國師府三日，連麵都沒見到。
靈帝盯著折子上皇後的最後一行字：此女心性，縱然受寵仍不可用，何況不受垂憐？
他拿起朱筆，在句子邊寫了“不堪為棋子”的五字評語，然後在空白處寫了個“棄”字。
眼前這個人還是留在國師府，做個擺設，少去牽扯，好防止她為了邀寵，直言直語，把自己給帶進陰溝裏。
他正想著，就聽見新出爐的國師夫人道：“陛下，已經到了午膳時間，我可不可以迴去了？”
靈帝歎了口氣，所有的焦躁都化成一股無力：“送國師夫人迴去。”
“是。”
皇後那磨蹭了半個小時，路上磨蹭了一個小時，皇帝那罰站一個多小時。
兩個半小時過去，早就過了正午上午的船，應該早就開走了。
餘初反而不急了，她慢悠悠的跟在宮女太監身後，靜距離欣賞皇宮的美景。
穿過議事大殿前的時候，餘初下意識的抬頭看了一眼，似乎看見了國師府閣樓上的一個白點。
太監走遠了幾步後才發現後麵的人沒跟上，想起身後人的身份，他語氣輕緩：“夫人？”
餘初收迴視線，抬腳又跟了上去。
走出玄門，她又看到了那輛馬車。
隻不過，這一次馬車不繞路，順著牆根繞了半圈，就到了國師府前的大門。
車夫將人送到，就斬斷繩索，騎著馬消失了，幾個侍衛見狀，拍馬追了上去。
餘初一個人慢悠悠的從轎子裏下來，拍了拍裙子上的泥土，自己往迴走。
守門的護衛首領是自己人，一邊替餘初拿行李，一邊領著餘初往裏走，往日同事間見麵，難免會聊上幾句，但是今日他一言不發。
似乎並不好奇自己為什麽去而複返。
餘初略帶奇怪的看了他一眼：“你失戀了？怎麽一句話不說。”
“我連女朋友都沒有，失什麽戀。”對方有氣無力，“姑奶奶您別低著頭走路，抬頭朝前看看……”
餘初順著對方的視線看去。
某人一身白衣站在不遠處，像是等待已久的樣子。
她接過同事手中的行李，笑：“今日我的鍋，改日你休假，我請你喝酒。”
“成。”
告別了同事，餘初迎上了麵前之人，自然而然的挽起他的手：“時間來不及了，今日我不走了。”
“那我去問問明日有沒有船。”
“明日後日也不走了。”
“嗯？”
“夏汛後就是盛夏，天氣熱，船內悶熱，食物容易腐敗，坐船不舒服。秋天京都有燈會，有秋闈，有廟會，有穀祭……我想留下看看。”
葉長謙明白了什麽，嘴角揚起，卻又明白她的讀書情結：“考研怎麽辦？”
她從小腿上抽出匕首握在手心裏，目光看著馬車的簾子，聲音冷靜的出奇：“你要去哪。”
馬車外，一道略帶滄桑的中年男聲響起：“夫人，宮中有人要見您。”
餘初想起國師府樓上的望遠鏡，緊繃的神經慢慢鬆了下來：“是陛下，還是宮中娘娘？”
車夫：“夫人見了，便知道。”
***
這是餘初第一次，進入正在意義上的皇宮。
馬車從側門入，在玄門停下，需要步行穿過一道漫長的巷子，然後跟著太監進入第一道門。
接著從花園當中穿過，在盡頭換了個宮女引路，在一主宮苑前停下，餘初看著大門上匾額。
朝華宮。
這是東宮皇後的住處。
在朝華宮又換了個衣服更好的小宮女領了進了大門。
這才到了目的地。
站在門前的大宮女氣勢很盛，像是後宅中的大小姐，從上到下打量了一眼餘初後：“夫人在這稍等片刻，我去跟主子通報。”
隻是這一等，許久都不見人影。
初夏的天氣已經越來越熱，穿著三層古代衣服在太陽底下曬一下，就能感覺到額頭沁出的汗水。
餘初估摸著差不多十幾分鍾，聽見遠處小宮女壓低聲音的嬉笑聲，笑了笑，轉頭就走。
所有聲音戛然而止，所有目光從看好戲到震驚。
領著餘初進院子的小丫頭從屋簷下急急忙忙追了出來：“站住！”
隻是一個十來歲的小丫頭，穿著裙子，踩著繡花鞋，步伐哪有餘初快。
餘初裝作沒有聽見，當她即將踏出門的時候，屋內簾子有人探出，大聲喊道：“攔住她！”
兩個小太監這才一左一右堵在了大門之上。
餘初迴頭看著掀著簾子的大宮女，也不生氣，宛如什麽也沒有發生似的，笑道：“這位小姐姐，通報完了？”
大宮女胸膛上下起伏，臉上的怒意慢慢平靜：“夫人請跟我來。”
椅子上坐著個貴婦，穿著一身宮裝，微胖，臉上敷的粉很細膩。
因為營養問題、近親結婚問題、過早生育問題、醫藥問題、加上護膚品問題……古代區的女性的平均顏值，其實遠低於現代區。
加上平均壽命短，三十多歲的婦人都成了奶奶輩，保鮮期也不高。
見慣了現代區的各種美人，餘初乍一眼看見眼前這個皇後，也隻得出了個路人臉的評價。
倒是皇後看見餘初這張臉，反而愣了一下，表情有些奇怪。
不是說二十七八歲了麽，怎麽是一張如此年輕的臉。
餘初像是什麽都沒有看見，按照國師夫人的標準，給皇後行了個半禮：“皇後娘娘午安。”
又是一樣的套路。
幾十秒過去了，沒有人叫起身，也沒有人叫坐。
餘初也沒委屈自己，動了動，一幅自己要起身的樣子，椅子上的皇後立刻出聲：“無需多禮。”
這僅僅是開頭。
不賜坐，餘初自己坐下；
給的涼茶，餘初端起來就喝，道夏日涼茶解暑，謝謝娘娘體恤；
小宮女端著點心幾近摔倒，被餘初抄手把點心盤子給撈了迴來，吃的津津有味。
朝華宮慣用的一套下馬威紛紛折戟，大宮女臉色越來越難看，反倒是皇後自己沒什麽反應。
這位天選的國師夫人，出生鄉野，被宋家收養後，那樣的家風，教了四五年都沒有教出個樣子來。
賽詩會睡覺，宴席埋頭吃，終日忙於灶下，詩書不通，禮儀不正，就連說話也跟個丫鬟一般……長處有二，長得好，也不愛生氣。
就連被翟家退婚後，她也是直愣愣跑去翟府質問翟大公子，滿街人都看見她失意出府。
沒有理由被退婚，原是男方忘恩負義，議論男方會比女方多。
但是先宋家沽名釣譽一言不發，後有她還死纏爛打被趕出翟府。
使得宋家和她都淪為京都的笑話。
最後她便被宋家送到霖州附近的一個小縣內，多年未得出嫁，不說懷恨在心，那幾年的養育情怕是早就化為烏有。
再次歸來，她看起來並沒多少長進。
依舊是一個隨性、沒有多少耐心、不懂多少禮儀、有些天真又十分癡心的女子，除了那張宛如十八芳齡的臉，基本上沒有任何能讓人瞧得上的地方。
要不是天選，就是個普通世家的公子也未必看得上她。
這樣的性格、人品、加上和宋家的關係……陛下想通過這樣一個人影響國師，想來是天方夜譚。
皇後失去了耐心，端起了茶杯：“看看陛下那忙完沒有，若是得空了，就把國師夫人送去。”
第一百二十六章
一國之君自然不會有女流之輩的彎彎繞繞, 他雖然隻開口說了幾個字, 但是語氣平和, 態度還算友善。
但是餘初覺得比在皇後那更吃力，因為禦前沒有椅子。
跟靈帝見麵開始，她就進行了個人罰站時間。
靈帝看完皇後送來的小紙條後，就陷入了沉默。
他甚至有些同情國師來, 那樣的樣貌人品，最後被天賜了這麽一個年近三十的婦人。
——除了一張臉外, 幾乎一無是處。
他揉了揉太陽穴, 看著前麵一直半低著頭, 其實視線在亂飄的女子：“夫人去霖州多年, 此次迴京是為探親？”
“不瞞陛下, 探親是其次。”女子似是有些尷尬, 吞吞吐吐了半天，才呐呐開口, “我迴霖州後, 兩三年都悲傷春秋不可自拔，加上翟翎……翟大公子的品貌在前, 尋常男子我又看不上, 所以一來二去就耽誤了，過了二十五歲以後, 上門提親的不是天殘就是鰥夫，要麽就是娶我當繼室；我便想著京都大城，宋家又是官身, 哪怕許給落魄舉人，也比鄉下當土財主的繼室的好。”
靈帝笑了聲，這倒是個明白人，就是沒什麽腦子藏不住話，想什麽就說什麽。
他將手中的折子往桌上一扔：“那夫人如今得償所願，哪怕是朕的兒子，恐怕也沒有國師的人品樣貌。”
餘初頭低的更低了。
然後禦書房前的地磚，被眼淚一滴滴打濕。
她倒是知道禦前不能哭出聲，就那麽無聲的落淚著，就像是他冷宮那老去的嬪妃。
正當他覺得不耐煩的時候，一旁的太監靠近他的耳旁，悄聲道：“剛剛珠兒領夫人過來的時候，夫人一直在打聽國師大人的樣貌和喜好，怕是——”
怕是接到國師府三日，連麵都沒見到。
靈帝盯著折子上皇後的最後一行字：此女心性，縱然受寵仍不可用，何況不受垂憐？
他拿起朱筆，在句子邊寫了“不堪為棋子”的五字評語，然後在空白處寫了個“棄”字。
眼前這個人還是留在國師府，做個擺設，少去牽扯，好防止她為了邀寵，直言直語，把自己給帶進陰溝裏。
他正想著，就聽見新出爐的國師夫人道：“陛下，已經到了午膳時間，我可不可以迴去了？”
靈帝歎了口氣，所有的焦躁都化成一股無力：“送國師夫人迴去。”
“是。”
皇後那磨蹭了半個小時，路上磨蹭了一個小時，皇帝那罰站一個多小時。
兩個半小時過去，早就過了正午上午的船，應該早就開走了。
餘初反而不急了，她慢悠悠的跟在宮女太監身後，靜距離欣賞皇宮的美景。
穿過議事大殿前的時候，餘初下意識的抬頭看了一眼，似乎看見了國師府閣樓上的一個白點。
太監走遠了幾步後才發現後麵的人沒跟上，想起身後人的身份，他語氣輕緩：“夫人？”
餘初收迴視線，抬腳又跟了上去。
走出玄門，她又看到了那輛馬車。
隻不過，這一次馬車不繞路，順著牆根繞了半圈，就到了國師府前的大門。
車夫將人送到，就斬斷繩索，騎著馬消失了，幾個侍衛見狀，拍馬追了上去。
餘初一個人慢悠悠的從轎子裏下來，拍了拍裙子上的泥土，自己往迴走。
守門的護衛首領是自己人，一邊替餘初拿行李，一邊領著餘初往裏走，往日同事間見麵，難免會聊上幾句，但是今日他一言不發。
似乎並不好奇自己為什麽去而複返。
餘初略帶奇怪的看了他一眼：“你失戀了？怎麽一句話不說。”
“我連女朋友都沒有，失什麽戀。”對方有氣無力，“姑奶奶您別低著頭走路，抬頭朝前看看……”
餘初順著對方的視線看去。
某人一身白衣站在不遠處，像是等待已久的樣子。
她接過同事手中的行李，笑：“今日我的鍋，改日你休假，我請你喝酒。”
“成。”
告別了同事，餘初迎上了麵前之人，自然而然的挽起他的手：“時間來不及了，今日我不走了。”
“那我去問問明日有沒有船。”
“明日後日也不走了。”
“嗯？”
“夏汛後就是盛夏，天氣熱，船內悶熱，食物容易腐敗，坐船不舒服。秋天京都有燈會，有秋闈，有廟會，有穀祭……我想留下看看。”
葉長謙明白了什麽，嘴角揚起，卻又明白她的讀書情結：“考研怎麽辦？”