第三章
1
命運不容許絲毫地躊躇。
這個國家原本就已經瀕臨滅亡。時光明明一如既往地流逝，然而隻有這個國家卻依然一成不變。說得好聽一點是固守傳統，實際上也就是一個被舊弊所束縛的階級社會。少數的特權階級為了擴大自己的權勢時常引起了無用的紛爭，血流成河。富庶的國土也被他們的權利遊戲吞噬殆盡，被壓榨的百姓慟哭的淚水浸濡了大地。
同樣誕生在這個世界，為什麽自己的命就如此微不足道，為什麽非得如今拚命不可呢？
沒有夢想，也沒有希望。
直到，我與那位大人的相會
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陛下！
冉冉上升的黑煙中，少女拚命地大聲唿喚著自己應該守護的主人的名字。
夏魯魯陛下！您在哪兒？！
她右手所持的劍上，鮮血正一滴滴流下。而另一手則耷拉著垂下，似乎不能動了，潔白騎士服的肘部被血染紅。這是與這個國家最厲害的騎士對峙時留下的傷。盡管治療一下的話，或許還能動，但現在已經沒有那樣做的時間了。
少女穿過槍痕遍布、牆壁到處都是縫隙的迴廊。雖說受了傷，但是她的行動絲毫沒有紊亂。風吹散了她黑色的長發，潔白美麗的臉龐上顯露處猛禽般銳利的目光。
終於，在少女的麵前出現一扇雙葉的門扉，她毫不猶豫用纖長、穿著軍靴的腿踹開了門。一個小小的舞會大廳，然而現在這裏並沒有舉行任何舞會。房間正中一位高大的男性抬頭挺胸傲然而立。在他周圍聚集著幾個手持槍械的士兵，帶頭的士兵已經將扳機扣響了。其中一名士兵朝破碎的門扉望去，愕然得脫口而出：
第六騎士
然而他的話還沒有說完就已經沒聲了。在這千鈞一發之際，化身為閃光的少女，縱身一躍，在與士兵接近的瞬間，對方的首級隨著迸濺而出的鮮血離開了身體。閃耀這白銀光芒的劍，仿佛走錯了地方似的帶著優雅的劍風，微微吹動著少女的發。
啊？！
持槍士兵頓時亂了分寸。少女沒有逃跑，而是向著慌慌張張將槍口對準自己的士兵們，再次揮動血色的光芒。這次的目標是頸部的大動脈。隨著完美的軌跡，少女的劍飛快地劃過，一個、兩個、連反擊的時間都沒有就流著血倒下了。
當少女的腳與地板發出刺耳摩擦聲站定之時，這個場合剩下的生者就隻有兩個人了。
少女到現在終於有些氣喘籲籲，她手持的劍沾滿了鮮血。看著少女以難以置信的劍技弑敵，這個高大的男人連眉頭都沒皺一下，隻是默默地看著
男人披著用金絲繡成的豪華紅色披風。這是神聖布裏塔尼亞帝國最高處的身份與獨一無二的權利的象征。衣服的胸襟上還繡著傲視群雄、不可屈服的王者紋章，然而如今卻被血跡弄髒了。
遠處的爆炸聲還依稀可聞，雄偉的宮殿似乎也在隨之搖晃。
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在不至於失禮的前提下，少女布裏塔尼亞皇帝直屬圓桌騎士，第六騎士瑪麗安娜調整了紊亂的唿吸，把劍收迴腰際，之後快步走到立於房間正中的男人麵前，向著對方把手放在胸前，單膝跪下。
居然讓您的身邊發生這種騷動，真是萬分抱歉。
男人神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞依然沉默不語，隻是用銳利的目光盯著瑪麗安娜，他的手輕輕地挽在結實的胸前。
瑪麗安娜繼續說著謝罪的話：
不能及時解救陛下於危難之中，我從心底感到非常抱歉這裏已是非常危險，請陛下在我的護衛下，快點離開宮殿
不經意間，一直沉默不語的夏魯魯突然開口說話了。
你的傷
咦？
瑪麗安娜非常詫異地抬起了頭，皇帝的視線停留在她的左腕上。
斬下了嗎？第六騎士，你把帝國最強的騎士第一騎士斬下了嗎？
瑪麗安娜驚訝地睜大了眼睛。在她什麽話也沒有說之前，夏魯魯以極為平淡、但又不允許任何異論的語氣成述著事實。
說起布裏塔尼亞最強的騎士軍團圓桌騎士中，能將你的手傷到這種程度的也隻有那家夥了。能配得上閃光的瑪麗安娜的另一柄劍也隻有他了。
隻不過作為交換的代價卻是他的命。被稱為布裏塔尼亞最強、最高的騎士卻掀起反旗，背叛了主君的那個男人如今躺在這個宮殿的一角，被熊熊火焰包圍著。他的胸前還依然插著瑪麗安娜所失去的另一柄劍
瑪麗安娜微微垂下了眼簾，皇帝的目光從瑪麗安娜身上移開，轉向倒在血泊中的數個士兵。僅僅幾小時前，他們還是守護皇帝的衛兵。然而如今卻完全變了隻是謀反者的屍體。
夏魯魯微微張開的嘴又歎了一口氣。
陰謀、欲望、滿足自我、背叛這個國家還是未變啊，全都是些謊言。甚至連原本以守護皇帝為無上光榮的圓桌騎士都把劍指向了自己的主君。
這個向來自信與威嚴滿滿的人，非常難得說出如此帶有自嘲氣息的話來。但他的心情瑪麗安娜也明白。這個國家現在明明不是應該做這種事情的時候。確實，夏魯魯在為數眾多的皇位繼承人中並不是地位特別高的皇族。隻是在先帝強烈的希望，新興中流階級、財團的大力支持下才能繼承皇位。因此，他被一部分保守的皇族和大貴族所厭惡。然而這種不滿為何會演變成如此效率低下的暴亂呢？虎視眈眈的鄰國們又怎麽會放過這個千載難逢的好機會來幹涉布裏塔尼亞的內政呢？況且連守護皇帝為己任而自傲的圓桌騎士都有參加這個愚蠢的計劃
既有外憂而內患更甚。亡國的步伐又一次大大邁進了一步。不覺得如此嗎，第六騎士？夏魯魯繼續說道。
瑪麗安娜低垂著眼簾，咬緊嘴唇，然後決然地搖了搖頭。
不，有我在，陛下。況且陴斯麥第五騎士瓦爾德施泰因卿也是陛下的同伴，他如今正在堅守城門
那麽，來我身邊吧，瑪麗安娜啊。
咦
出人意料的話讓她驚訝。瑪麗安娜再次抬起頭仰望著麵前的皇帝。明明是如此危急的時刻，少女的臉卻刷地全紅了。皇帝還是第一次沒有叫她的姓，而直接稱唿其名呢。從一介士官慢慢爬到圓桌騎士以來，真的還隻是第一次。
那、那個
正當瑪麗安娜開口想問的時候，她立即明白了皇帝不，這個男人話中的意思。她對這個身體有著什麽希望、這個男人對自己想說些什麽。
少女的耳垂更加火熱了，同時這也如實反映出少女自身的想法。
驚愕、困惑、羞恥、迷惘，在翻卷盤旋的感情漩渦中，最後瑪麗安娜的臉上浮現出了毫不動搖的決意，她用力地低下了頭。
在下謹遵皇命。
皇帝的目光再次落在瑪麗安娜身上。寂靜中，他的眼眸中閃過一絲憂傷的神情。
或許會讓你後悔。
也就是可以說男人的意思是並不打算強製，但是瑪麗安娜搖了搖頭。
絕無此事。我會一直陪伴在陛下左右。
這也是你自身的幸福嗎？夏魯魯首次幽幽地笑了，真是豪言壯語啊。瑪麗安娜，就是你了。
是的，我的陛下。
在硝煙與鮮血的氣息中，男人緩緩伸出了手，這雙手雖然稍稍有些笨拙，但確實把其中蘊藏著的深刻含意傳遞到少女手中。
皇曆一九九七年五月六日，也被稱為草月參之日
之後被稱為血之紋章事件的這場布裏塔尼亞史上最大規模的皇室鬥爭中，兩千五百人被逮捕，現存
十一名圓桌騎士中的六位被誅殺，三位被逮捕、拘禁之後處刑，從而引起前所未有的黑暗大肅清。帷幕漸漸落下，隨後鬥爭的勝利者皇帝夏魯魯迎娶身為圓桌騎士之一的少女為妃，從整改事件的規模來看，這似乎是微不足道的事情
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2
君明國則榮，君庸國則殤。
雖說這是專製國家常有的事，毫無疑問也可以說是這種國家製度的固有缺陷，但是並不能就此斷定實行這種國家製度的布裏塔尼亞帝國要比其他國家落後。凡事都有表與裏，關鍵隻是看優勢與劣勢之間孰強孰弱而已。
神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞這個人到底是明君還是昏君呢？看似一目了然，其實卻遠不止看上去那麽簡單，這是一個很深刻的問題。若是從他實行苛烈的霸權主義和差別主義，同時也是發動侵略把整個世界卷入戰爭之中的罪魁禍首來看，他絕對稱不上是一位明君。然而暫不提他的侵略主義，毋庸置疑的是他帶領布裏塔尼亞這個國家從荒廢走向繁榮、遠離了紛爭，假如從這點來考慮的話，把他定義為昏君也有失妥當。不過不管是從好的一麵還是從壞的一麵來看，他都不是一個凡人這或許是最為恰當的評價（順便一提的是，在後世史學家之間，暴君往往不是對他的稱謂，這個稱謂或許對他的後繼者更為恰當）。
不管如何評價，夏魯魯讓布裏塔尼亞在一定時期內延續下去，並且成為了讓世人矚目的超級大國這是公認的。當時，這個國家已經處於半死不活的狀態。接二連三的內戰，經濟政策嚴重失誤，假如夏魯魯在這一時期沒有繼承皇位或者他被以叔父路易大公為代表的政敵在鬥爭中擊敗的話，布裏塔尼亞這個國家恐怕在遙遠的過去就已經從世界地圖上消失了吧。與之抗衡的兩個大國eu、中華聯邦依據各自不同的主張，對其虎視眈眈，為了吞噬這個古老的國家而磨尖了牙齒。至少，如果沒有夏魯魯，布裏塔尼亞的傳統與禮儀早已消失在曆史漆黑的遠方，領土也會被兩個大國瓜分。這對誰是幸福、對誰將造成不幸又是別的問題了。
不認同皇帝夏魯魯的地位與權威，一部分不平的皇族與跟隨其後的大貴族們於是發動了五年前的那場血之紋章事件
從那時之後又過了五年，如今這個國家終於結束了曠日持久的內亂和衰退的年代。在皇帝夏魯魯的親政下，迎來了再興與擴張的新時期。
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在阿莉艾斯離宮一角，有一個特別建造的訓練場。寬闊庭院的角落裏，這個半圓形建築與周圍林立的哥特式宮殿有些不同。外表缺乏裝飾，內部的裝修也是很煞風景。灰色的牆壁配上灰色的地板，唯一特殊的隻有天花板上開了個很大的窗戶，在陽光的照射下，室內明亮而又富有神采。或許作為皇族並且還是皇帝的妻子、後妃之一居住的宮殿中會有這樣異色的建築似乎讓人難以置信。不過居住這個宮殿的皇妃原本就與世間的想象不同，正因為不是尋常人物，或許這才是與之匹配的姿態吧。
在訓練場的正中央，一個女性手持模擬戰用的木劍，靜靜地佇立著。她把黑色的長發高高地挽了個髻，身著輕盈的白衣。或許比起皇妃，她神聖布裏塔尼亞帝國第五皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞更適合女騎士的稱謂吧。歲說持劍在手，但她並沒有擺出什麽特別的姿勢，完全是自然地把劍尖垂向地板，而另一隻手則叉在腰上。乍一見仿佛到處都是破綻，但事實上，不管是從何處進攻都能化解，她雙腳的位置很平衡，重心也不是在腳踝而是在腳尖上。
瑪麗安娜的周圍有三個人影。看上去是三名個子都很矮小的少女，全部身著帝都彭朵拉宮裏的名門士官學校的製服。年紀最多十三、四歲的樣子。
少女們的手中也握著跟瑪麗安娜一樣的木劍。盡管年幼不成熟，但她們還是鬥誌滿滿地將劍指向了瑪麗安娜。雖然就常識而言一對三似乎有些卑鄙，然而這一類紙上談兵的說法一點價值也沒有，從少女們臉上浮現的汗珠和緊張看來便可見一斑。不僅如此，若是有見識的人，或許反而會向少女們提出疑問：
隻有三人人夠嗎？之類的。
瑪麗安娜輕聲唿喚著少女們的名字，澄清的雙眸中悠悠地望向其中一人。這名少女有著波浪卷的豔麗頭發，銳利的目光給人十分深刻的印象。容貌看上去非常有氣質，將來毫無疑問會成長為一位漂亮的公主吧。並且公主這個詞用在她身上毫不誇張，她確實是這個國家的公主。
嗨！
在瑪麗安娜的視線中，少女感覺到了一種無言的挑戰，她氣勢洶洶地大喝一聲攻了過去。徑直、非常流暢、毫無迷惑的劍。對於這個年紀的孩子來說已經是十分快速、十分銳利之劍了。若是尋常騎士，恐怕難以阻擋此劍。眼看著鋒利的劍尖就要刺到瑪麗安娜的身體，然而
啊！
下一秒少女的身體卻向著後方飛了出去。此時，瑪麗安娜的姿勢與先前完全沒有一絲改變。恐怕在少女們眼中，甚至連發生了什麽都來不及看清吧。這名少女的劍隻讓皇妃做了最小限度的必要移動，隨後她的右手非常自然地擊中了少女的下巴寸頸，熟練東洋武術的人或許知道，這招數跟寸頸無異，至少也是相近的東西。它是一種利用瞬間的重心轉換以及身體的迴轉力量，即便在非常短的距離，也能把力量集中在一點爆發的格鬥技。如果硬想接住此招，恐怕甚至連成年男子也會被打暈的。於是，少女就這樣輕飄飄地飛了出去，在訓練場的地板上打了幾個滾。
柯奈莉亞殿下！
剩下兩名少女的其中一位叫了起來。擁有長至腰際的秀發，是一個以知性的容貌為特征的少女，她戴著沒有邊框、鏡片不是很厚的眼鏡。
少女手持的劍並沒有放下，透過眼睛目光朝著倒在地板上的柯內莉亞望去。然而柯內莉亞卻拋來帶有些許呻吟，但措詞很嚴厲的話：
唉呦好了！比起我來說，你反而更要集中精力！貝爾托莉絲！
正是如此。
誒啊！
少女的意識重新迴到瑪麗安娜身上。
瑪麗安娜直到剛才為止還很寧靜的神情忽然一變，她帶著明朗的聲音同時俯衝到少女麵前，木劍以斜上方這個完美的角度襲擊而來。刹那之間，少女伶俐的眼眸中瞬間恢複冷靜，她明白這是一個虛招。為了迴擊瑪麗安娜的劍，少女的劍輕輕上揚，場內頓時響起了衝擊聲。接招、攻擊少女懸起的心還沒來得及放下，眼前笑眯眯的瑪麗安娜以魔術般難以置信的速度，在接下一劍之後朝相反的方向猛然一踢。盡管她明白此時應該避開，但卻寸步難移，於是她的腹部被擊中，也跟柯奈莉亞一樣飛了出去。
啊！
貝爾托莉絲！
將對手踢飛後，瑪麗安娜優雅地旋轉了一周，腳又重新踏在了地板上。她還是與剛才一樣用明快的語氣指出少女存在的缺陷。
能夠準確看清對手的行動是你的優勢，然而過分依賴的話，招中有招時就難以駕馭了。騎士之間並不是僅僅靠著劍而戰鬥的。最開始你就應該明白的吧？那接下來是
啊啊啊啊啊啊啊啊！
途中打斷瑪麗安娜的是最後剩下的那名少女。她有著宛如見到獵物般的貓一般的眼睛，身體給人柔軟而富有彈性的印象，可以說是野性之美吧。事實上，她的劍術並不是攻擊型的，而是帶有一點奇襲。她微微彎下了腰，從側麵揮舞著劍向瑪麗安娜襲來，在攻守交換之間，瑪麗安娜突然縱身一躍，在空中翻滾了一圈恰好落在少女的身後。
什麽！
諾內特！
少女的名字被叫出口的瞬間，瑪麗安娜的劍
柄已經擊中了少女的背部，於是少女向前撲去，姿勢瞬間崩潰，向著牆壁邊上鋪著的靠墊撞了過去。
哇！
你正好相反，過分依靠感覺和力量。不減少多餘的動作，如果遇到貝爾托莉絲這樣計算型劍術的對手，你可會吃苦頭的哦，要克服自己棘手的對手是優秀的騎士所必經之路。
瑪麗安娜毫不留情說出缺點的同時，撞到牆上的少女緩緩地滑在地板上起不來了。另一方麵，之前飛出去的貝爾托莉絲也伏在地板上動彈不能。
唯一掙紮著站起來的是最初被打飛的少女，她用顫抖的雙手重新握住了劍。沒有一點傷也沒有流一滴漢的瑪麗安娜又再次迴到訓練場的中央，少女揮劍指向瑪麗安娜，徑直的、正麵對峙著。
瑪麗安娜又一次笑了。
這才是基本對，你這樣就好了，柯奈莉亞。你的劍不是騎士而是王者之劍。王是絕對不屑於去用那些小裏小氣的陰謀。隻要學會為了守護自己的最小限度劍術，然後你的目標就是堂堂正正從正麵開始攻擊敵人之劍。
少女沒有迴應瑪麗安娜的話，不，是不能迴答。先前在下巴的一擊使得她至今還有些頭昏眼花。即便是一瞬間的鬆懈，搖搖晃晃的膝蓋、雙腿就會馬上失去支撐全身的力量。如今還能揮劍相對，也隻是憑著氣力罷了。
看到了這一切，瑪麗安娜把自己的劍收迴腰間。
今天就到這裏吧真是不錯的感覺，三個人都是哦。在學校的訓練看來是很努力呀。我會很期待下次休息日的練習哦。
瑪麗安娜一邊說著一邊調皮地眨著眼睛。
緊張的氣氛瞬間被瓦解。柯奈莉亞頓時放鬆下來，癱倒在地板上。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
小巧的涼亭被周圍海石竹的芳香包圍。
三個少女並排坐在石造的長椅上。最左邊的是神聖布裏塔尼亞帝國第二皇女柯奈莉亞r布裏塔尼亞，現在就讀於士官學校初等科。而她的右邊則是學校裏的前輩諾內特埃尼亞古拉姆，在實戰教程課程中是被稱為繼曾經的瑪麗安娜、如今的布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞以來的天才。最右邊則是最年幼的少女，名叫貝爾托莉絲，是柯奈莉亞乳母的女兒。
諾內特、貝爾托莉絲也就罷了，為什麽連貴為皇女的柯奈莉亞也就讀於士官學校呢？說起來這與她本人的希望有莫大的關係。在古代說到布裏塔尼亞的皇族教育，都是由專職的家庭教師和宗教指導一天二十四小時伴隨左右的體製。然而這種傳統的方法隨著時代的進步，在更重視個人的選擇和自由的現在，皇族到達一定的年紀也擁有在某種程度上的選擇自由。不過柯奈莉亞的親生母親出身於曆史悠久的名門貴族，本打算女兒隻需在王宮中養養花、種種草就好了。為了讓柯奈莉亞改變初衷，甚至動員了全族去說服她，這也成為宮中有名的軼事。
切！
眺望著盛開著鮮豔的青紫色花朵的海石竹花壇，柯奈莉亞不服氣地咂著舌，插在口袋內的雙手發出啪啪的聲音。
今天最後也是全軍覆沒啊！下下周明明就要開始上中等課程了，還這麽遜
但是，今天比起上次休息時，劍術足足提高了兩成哦，直到最後都沒有暈倒呢。
最年少的貝爾托莉絲勸解著公主，她的膝蓋上放著急救箱，正在為身旁的諾內特治療臉上的傷。
對於我們來說，能與閃光的瑪麗安娜直接進行練習就已經覺得光榮無比了。
貝爾托莉絲的話並不是阿諛奉承的謊言。在士官學校休息時，若是瑪麗安娜也有空的話，她就會在阿莉艾斯的離宮教導劍技這一開始自然隻是為了培訓柯奈莉亞，然而如今連貝爾托莉絲和諾內特也成為練習的同伴了。曾經的第六騎士、被尊稱為閃光的瑪麗安娜的布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞，這個名字在軍人、特別是以劍技為目標的騎士之中，直到現在也是憧憬的對象。從出身平民的士官到圓桌騎士，再到布裏塔尼亞的皇妃，這種類似灰姑娘般平步青雲的故事往往讓人津津樂道。她的劍術真可謂神乎其技，再加上又那麽美，宛如天使一樣。在那個發生過血之紋章事件、混亂與動蕩的年代，僅憑她那纖細的手腕就能守護主君皇帝夏魯魯的軼事，被稱為傳說也不為過。
痛痛痛！我說，你別東張西望呀，貝爾托莉絲！
啊，不好意思！滲進去了嗎？
說完，貝爾托莉絲完成了對諾內特臉頰上傷口的消毒，從急救箱裏取出小小的創可貼貼在傷口上。這是剛才與瑪麗安娜的練習當中，撞到牆而受的傷。順便一提，當時被劍柄擊中的背部反而一點事也沒有。那是因為瑪麗安娜控製力道剛剛好的緣故。關於這一點對於柯奈莉亞和貝爾托莉絲也是一樣。至少三人在受到直接的打擊之後都沒有受傷。若是說有傷也是因為自己受到攻擊時，無法控製好自己的身體才會受傷的，也就是說完全是因為自己的笨拙。
諾內特從製服的口袋裏取出小手鏡，看著自己貼著創口貼的臉，非常難為情地輕輕縮了縮脖子。
不過殿下的心情我也是不能不理解啦盡管在士官學校裏是前後輩的夥伴，但在這裏柯奈莉亞畢竟還是皇女。於是諾內特換成了敬語，大聲說道：我還是讚成貝爾托莉絲的意見，那位大人的劍技，老實說現在的我們是無法戰勝的話說，我有時甚至還在想她到底是不是真的人類呢！
一邊收拾急救箱的貝爾托莉絲也點了點頭。
一舉一動還真是洗練啊，看上去仿佛健美的豹一樣。
完全沒有多餘的舉動，速度好快。從遠處還能大致看出來，但在近處時眼睛根本就追不上。
在瑪麗安娜大人眼中，我們的劍術恐怕就好像過家家一樣的小伎倆吧。
兩人的一唱一和從始至終洋溢著對心目中憧憬的皇妃的讚美之情，柯奈莉亞則帶著懊惱的表情。然而過了不久，她還是捏緊了拳頭，啪的一聲敲在桌子上。
但是，話雖如此
聲響驚起了在附近樹木上歇息的小鳥，它拍打著翅膀飛走了。
作為名門波瓦盧瑟爾士官學校各年級的首席劍手，三人一起上最終還是輸得一敗塗地。連碰都碰不到對方一下，這個不管怎麽說不覺得都太丟人了嗎？
諾內特與貝爾托莉絲對視了一眼。
這倒也是
確實有一點或者應該說非常
三個人同時歎了一口氣。
就在這時
哎呀?三個人都在這裏呀。
涼亭旁邊的樹蔭下，話題的中心人物瑪麗安娜v布裏塔尼亞的身影出現了。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
瑪麗安娜的打扮與剛才練習時所穿著的輕便裝束完全不一樣。一身雍容華貴的青色禮服，一副皇妃的風範。延伸倒腳踝的裙裾微微鼓起散開，這種靜謐之美與庭院相互映襯。
瑪麗安娜大人！
似乎是籠罩在瑪麗安娜身上的光輝促使柯奈莉亞啪地一下從長椅上彈了起來。不管怎麽說柯奈莉亞始終也還是瑪麗安娜的信奉者之一。她一看見瑪麗安娜的身影，態度頓時暴露無疑。就皇室內部的關係而言，雖然她與瑪麗安娜沒有直接的血緣關係，但瑪麗安娜畢竟是親生父親夏魯魯的後妃之一，也算是名義上的母親。不過雖然瑪麗安娜是皇妃，但還很年輕，比起母親與女兒，兩人站在一起給人的感覺更像是姐妹。
諾內特和貝爾托莉絲也追隨在柯奈莉亞之後，來到瑪麗安娜的麵前，與在皇妃麵前仍然站著的柯奈莉亞不同，她們兩人立即單膝跪下，這與練習的時候不同，對方可是尊貴而又偉大的布裏塔尼亞帝國皇帝之妻。
今天實
在是萬分感激，瑪麗安娜大人。
作為三人的代表，柯奈莉亞用明朗的聲音敘述著謝辭。換了禮服的瑪麗安娜笑眯眯地聽著。
我才要多謝你們呢。好久沒有運動了，柯奈莉亞，諾內特還有貝爾托莉絲。
諾內特與貝爾托莉絲也以笑容還禮。瑪麗安娜好像心情不錯似的點點頭。
說起來以你們三人為對手，有些讓我吃不消呢。下次如果有機會的話，我們一對一地切磋一下吧。
怎麽可能！！
柯奈莉亞慌慌張張搖著頭迴應瑪麗安娜的話。
這不行吧。合三人之力還輸得一敗塗地。這時候居然還要我們一對根本就不堪一擊嘛，瑪麗安娜大人！
你也太認真了呢，柯奈莉亞。瑪麗安娜這次臉上浮現出一絲苦笑，那句話我本來有一半意思是開玩笑的啦。
但還未合格就讓我們繼續下一步的課程我認為這很狡猾啦！我們可不喜歡那樣嘛！您知道的吧？
你還真比你的母妃更厲害呢。哈哈那麽沒辦法，下次還是三對一好了，不過我可不會手下留情哦。諸位可要充分鍛煉之後再來挑戰哦！
是！
不僅是柯奈莉亞，諾內特和貝爾托莉絲也一起生機勃勃地迴應皇妃。
正在此時
瑪麗安娜蓬鬆的裙裾忽然奇妙地動了一下，好像並不是庭院中的風。朝裙擺處一看，還能發現一隻牢牢抓住絲裙的小手，然後從裙後微微探出了一個小腦袋
啊！
諾內特和貝爾托莉絲兩人不由自主同時叫出聲來，隨即那個小腦袋又重新縮了迴去。
我～說！這個出人意料的聲音來自瑪麗安娜，這種時候該怎麽做，我不是說過很多次了嘛，魯路修！
她轉過身用雙手輕輕抱起這個小小的身體，放在柯奈莉亞她們麵前。這是一個與瑪麗安娜一樣有著引人矚目的黑發的小男孩。不，相似的並不僅僅是頭發，連容貌都與瑪麗安娜非常相似。軟綿綿地臉蛋，炯炯有神的眼眸，年紀大概僅有三歲左右吧。他就是皇帝夏魯魯與瑪麗安娜的孩子神聖布裏塔尼亞帝國第十一皇子魯路修v布裏塔尼亞。
快點跟柯奈莉亞皇姐好好地打招唿。
年幼的皇子在母親的促使下，帶著有些困擾的表情，看了看母親又看了看立在旁邊的柯奈莉亞，他的臉就這樣轉來轉去了好幾次，終於下定主意離開了母親身邊，兩三步跑到同父異母的姐姐身旁。
把雙手放在前麵，魯路修向柯奈莉亞低下了頭。
皇姐，您好！
柯奈莉亞少許驚訝的臉上馬上露出了笑容。
你好，魯路修！說著，她把手伸向魯路修，哈哈哈，才一點點時間不見，又長大了誒
還未說完，魯路修迅速撇開柯奈莉亞的手，又重新躲藏在瑪麗安娜的裙裾後，跟剛才一樣緊緊抓住母親的裙子。不是對她們三人不感興趣，他偷偷露出個小腦袋，悄悄窺視著柯奈莉亞和諾內特這邊。
瑪麗安娜歎息著撥了撥長發，向柯奈莉亞道歉：不好意思，雖說這孩子本性就是如此，但如今卻越發認生了最近不管對誰都是這種感覺。
與我們家的尤菲正好相反呢。柯奈莉亞也是一臉苦笑，那孩子見誰都笑嘻嘻地跟在後麵轉悠。
啊尤菲就是這種感覺呢
母親和娘家的親戚們都很困擾呢。那樣子，估計壞人出現在她麵前，她也會興高采烈地跟去吧。
把兩個孩子融在一起，再分開的話或許剛好啊。瑪麗安娜又歎了一口氣說道。
在一旁認真傾聽兩人談話的諾內特悄悄問貝爾托莉絲：把魯路修殿下和尤菲米亞殿下融在一起再分開的話，那會是男孩還是女孩？
諾內特前輩，你這番言論我認為真的很笨
我說你這家夥，明明長著這麽溫柔的臉怎麽老說這種過分的話呢，貝爾托莉絲。
這時庭院內突然響起了一陣喧囂聲這是小嬰兒的哭聲。在場的人們紛紛迴頭一看，在道路的盡頭，一個高大的身影向著他們走了過來。這個男人穿著特別的騎士服，披著即便是整個國家也隻允許十二人穿著的披風。寬闊的肩膀上，他的臉好似雕刻般深邃，反映出武人的精悍不過到此為止還不錯，全部都彌漫著一副彪悍騎士特有的厚重感。然而徹底破壞了這種形象的是他的雙手正笨拙地抱著被柔軟絨布包裹的可愛寶寶
嗚哇
娜、娜娜莉大人，沒事的，不可怕，一點也不可怕。你看你看
盡管他拚命地裝怪臉來哄著手中的孩子，不過以小孩子看來他的臉還是太恐怖了。勉強擠出來的笑容就好像鬼在笑一樣，哄孩子完全沒有效果。小嬰兒瑪麗安娜的另一個孩子、魯路修的妹妹、神聖布裏塔尼亞帝國皇女娜娜莉v布裏塔尼亞如同火上澆油般越哭越厲害了。看到如此男人又做出更加奇怪的表情，這樣一來娜娜莉哭得更加厲害完全是一個惡性循環。
遠遠眺望著這幅光景的柯奈莉亞大吃一驚，差點忍不住笑得噴了出來。
男人越走越近，柯奈莉亞也笑得越厲害。
帝國最強的圓桌騎士第一騎士也有束手無策的時候啊，俾斯麥！
柯奈莉亞殿下，不、這是那個瑪麗安娜大人硬是強求我帶著非常困擾的表情的男人曾經的第五騎士、如今擁有圓桌騎士領軍人物第一騎士的地位俾斯麥瓦爾德施泰因趕緊解釋：我沒有妻子也沒有孩子，一開始就說了這是不可能的
在布裏塔尼亞大軍中也能泰然自若站立陣前指揮的他絕對沒想到會有這麽一天吧。
哎呀，說得好像我很壞似的。但俾斯麥看向瑪麗安娜時，她卻一副安然自得的樣子。我可不是想故意捉弄你才把娜娜莉托你照顧哦，俾斯麥。
您打算說不是在捉弄我嗎？真心的？
雖然可以這樣說沒錯啦。其實我時想讓你體會一下媽媽育兒時的感覺啦。很辛苦吧。我可是要照顧兩個這樣的孩子呢
連生產時都跟平時一樣三餐吃得飽飽的人，哪兒來的育兒感覺啊？
這個人還借口要恢複由於妊娠而衰弱的筋骨而大肆運動。再說了魯路修和娜娜莉既然是布裏塔尼亞的皇子皇女，自然有乳母代為照顧，因此瑪麗安娜幾乎沒有育兒的感覺。
俾斯麥無可奈何地歎了口氣。然而懷中曾經一度沒有繼續苦惱的娜娜莉又重新大哭起來。
嗚嗚
啊娜、娜娜莉殿下，這並不是對您生氣啊
如果這話小寶寶聽得明白倒還輕鬆，不過
嗚哇哇！
啊啊
看到了這一切貝爾托莉絲靠近了懷抱娜娜莉的俾斯麥。
那個，第一騎士大人。如果可以的話讓我
嗯對、對了，拜托你了，法蘭克斯候補生。
他已經完全沒有了圓桌騎士該又的威嚴，像是搭上了救命稻草一般，把娜娜莉遞給貝爾托莉絲。而貝爾托莉絲則是比起男性更加細致地接過嬰兒，溫柔地抱在胸前。
你看你看，娜娜莉殿下，咕嚕咕嚕咕嚕哈哈！
她左右緩緩地搖晃著，笑眯眯靠近小嬰兒。隨即娜娜莉的哭聲戛然而止，用天真的眼睛盯著貝爾托莉絲的臉。
咕嚕咕嚕咕嚕哈哈！
如此重複了幾次，在貝爾托莉絲明快的聲音下，娜娜莉哭泣的臉徐徐發生了變化，小小的手、真的非常小的手啪嗒啪嗒地向貝爾托莉絲的臉伸去，然後貝爾托莉絲用鼻尖輕輕蹭著孩子的手。
哈
真是好孩子呢～娜娜莉殿下，謔、謔。
哈哈！哈哈！
在碰觸倒貝爾托莉絲的鼻尖和眼鏡時，氣氛頓時一變娜娜莉的笑聲響徹庭院。從周圍看著的人同
時發出感歎。
已經習慣看孩子了呢，貝爾托莉絲。
柯奈莉亞的話語中沒有一絲諷刺而是滿懷著佩服。貝爾托莉絲衝娜娜莉笑著點了點頭。
因為我家有很多弟弟妹妹。
讓我也抱抱吧，貝爾托莉絲。
諾內特前輩會亂來的，所以不行。
什麽嘛～
前輩肯定是會說著好高，好高，然後真的把孩子仍向空中這種類型的人吧。
誒？這樣不可以嗎？
絕、對、不可以！所以前輩在娜娜莉殿下半徑一米的範圍之內禁止進入。
人們歡快的笑聲再次響徹青空。
此時瑪麗安娜與俾斯麥交換了一個眼神，隨後她叫喚身旁的柯奈莉亞。
柯奈莉亞。
啊，是，有什麽事嗎？
實在不好意思，可以暫時照顧一下魯路修和娜娜莉嗎？我還有些話要跟俾斯麥說。
嗯，請交給我吧，瑪麗安娜大人。
盡管很快就要進入士官學校開始中等教程了，公主還是難以馬上變成大人，她那還殘留著些許稚氣的臉上浮現出笑容，一口氣應承下來了。
－－－－－－－－－－－－
3
芳香襲人的海石竹在風的吹拂下，輕輕搖曳著。
陽光照耀下草坪愈發青翠欲滴，草坪上響起了歡快的笑聲。離開母親身旁的魯路修，這一次完全是粘著柯奈莉亞了。常說認生的孩子假如曾經有一次解除警戒心，接下來就能毫無顧忌地與對方玩，似乎魯路修也不例外。他在草坪上追逐著柯奈莉亞，與諾內特玩投球的遊戲，手上什麽都沒有還使勁揮舞著。當他看見柯奈莉亞在草坪上翻跟頭，明明做不來翹起小屁屁卻彎下了腰，最後還是柯奈莉亞和諾內特幫了一把，才終於翻了過去，他立即露出可愛的笑容。在旁邊抱著娜娜莉的貝爾托莉絲也十分開心地看著這幅其樂融融的畫卷。
多麽好的風景。
俾斯麥在剛剛不久前柯奈莉亞她們還坐著的涼亭長椅上直起了腰，眺望著在遠處嬉戲的孩子們，自言自語似的念叨著。
瑪麗安娜坐在他的對麵，看著他的側臉。
是嗎？
是啊。與俾斯麥那張強硬的臉龐非常不協調，他穩重地點點頭，幾年前是根本不能相信的，像這樣在阿莉艾斯的宮殿裏傾聽孩子們的笑聲。
這倒也是。
五年前，這裏還是被血和槍聲圍繞的戰場血之紋章事件。當然那時候瑪麗安娜還不是這個宮殿的主人，俾斯麥也沒有登上首席圓桌騎士之位，然而那時的情景至今還記憶猶新。
如果可以，我真想讓這個時代長久繼續下去。
正是為了這個目的，你才存在與此的吧，俾斯麥？
瑪麗安娜惡作劇似的笑了。
如今俾斯麥不僅僅是圓桌騎士中的第一騎士，而且還是唯一的一位圓桌騎士。自從血之紋章事件之後九名圓桌騎士喪命。第六騎士瑪麗安娜入宮成為皇妃之後，圓桌騎士一直虛席以待。這五年來，隻有俾斯麥一個人繼續守護著圓桌騎士的榮耀。
覺得有些力不從心嗎？
迴應瑪麗安娜之時，俾斯麥露出了一絲苦笑。
該怎麽說呢，我是隻知槍與劍的一介武夫。況且在刀劍上比我更適合做第一騎士的人不就在眼前嗎？
也虧了是你才能堅持做到現在呢。瑪麗安娜的笑容依舊沒有改變，最近陛下身邊非常安靜，路易大公那一派至今沒有輕舉妄動，毫不疑問是你的功勞，你完全可以為之自豪。
但即便瑪麗安娜如此說道，俾斯麥還是再次搖了搖頭。
我雖然很想說承蒙誇獎惶恐之至，但老實說也是我差不多該把重責分給自他人的時候了。前幾天我請求的那件事，皇帝陛下有何反應呢，瑪麗安娜大人？
是關於新任圓桌騎士選拔的事情吧。嘛，此事總算是通過我傳達的。瑪麗安娜聳了聳她那纖細的肩，不是很在意。原本就是不在乎自己生命安全的人啊。
大概是血之紋章事件的陰影還存在吧
再加上適合的人才現在還未發現。對於陛下有絕對的忠誠心、還要有凝聚眾人的優秀能力，而且夠資格候補的騎士在那個事件中也大多命喪黃泉了。
說到這裏，瑪麗安娜的目光從俾斯麥身上移開，向庭院的一角望去。
那些年幼的孩子們倒是在將來有希望入選。
瑪麗安娜視線所到之處，諾內特和貝爾托莉絲正笑容滿麵地談話。
俾斯麥看著同樣的畫麵點了點頭。
確實。這兩個人都能成長為不錯的騎士吧難道瑪麗安娜大人正有此打算才訓練他們的？
嗯。瑪麗安娜點點頭，隻是還需假以時日。所以這段時間之內也隻能辛苦俾斯麥你了，很辛苦吧。
以極其漫不經心的語氣說完後，瑪麗安娜的表情忽然一變，視線再次迴坐在她到正麵的俾斯麥。
你今天麵見我要說的話就是這個？那麽從我這裏可得不到什麽好消息。
之所以今天俾斯麥會在這裏是他請求要麵見瑪麗安娜的。當然在瑪麗安娜看來，俾斯麥不僅僅是夫君夏魯魯皇帝的臣子，更是曾經的同僚。再加上從那血之紋章事件以來，兩人可以說是夏魯魯左膀右臂的存在。瑪麗安娜作為後妃出入宮廷以及俾斯麥作為第一騎士輔助朝政，可謂裏外兼備。如果說如今夏魯魯作為皇帝親政的基礎有一半多虧了這兩人也不為過。
正是如此，有什麽事他們都會在一起商量。不過隻是像這樣單獨造訪瑪麗安娜的阿莉艾斯宮還是很罕見的。
俾斯麥臉上的笑容也消失了，露出有些認真的臉。
您聽說了嗎？中華聯邦的事。
之前的天子似乎駕崩了？瑪麗安娜非常平淡地迴應道。
聽說正式發表是在明天或者後天。
雖然之前的皇帝被稱為明君不知為何在繼承人的選擇上卻很失敗。看看如今都把國內蹂躪成什麽樣了。
在哪個國家都是一樣呢。在權利集中的地方就必定會引起紛爭。
不過把這當成是愚蠢的事，瑪麗安娜從來未曾想過。說到底，現在的世界就是這樣形成的。並不僅限於布裏塔尼亞和中華聯邦，甚至連民主國家eu類似的問題也頻繁發生。
如果否定自己存在的這個世界中發生的鬥爭，最終難免會連自己本身都被否定。瑪麗安娜並不想成為這種消極的批評家，並且以後也完全沒這打算。
不過這樣一來，那個國家會暫時低密吧但是也就是說
是的。
俾斯麥點點頭，表情也越發嚴肅。
終於是時候了，陛下的目光也打算投向國外了啊。
瑪麗安娜那對柳眉微微動了一下。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
這個是善人，還是惡人呢？
瑪麗安娜也曾一而再再而三考慮過這個問題。
神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞，以其鋼鐵般的意誌及鐵血手腕引領著這個國家前進不，或許說領跑於世界前沿更合適。
陛下是以霸者之路為己任嗎？
曾經有一次瑪麗安娜這樣詢問道，夏魯魯非常難得地開心笑了。
看得出來嗎，瑪麗安娜？
是的，至少在我眼中是這樣的。
哦小聲低語著，夏魯魯浮現出越來越有趣的笑容，霸者嗎？如果這是你的希望，那也不壞。
然而聽了這句話，瑪麗安娜反而露出冷峻的表情。
如果您是說真的話，從今以後我拒絕再與陛下接觸。請不要再來我的寢
宮。隻要踏入一步我就立即自刎。
我早就料到你會這麽說。不過，瑪麗安娜啊，你忘了重要的一點。難道騎士的自殺不是應該在主君的死之後嗎？
你是絕對不會妄自菲薄的人，我也是。所以你的羽翼並不是我這個皇帝能夠束縛的。然而這雙心高氣傲的羽翼卻反而抓住了皇帝的心，讓我離不開你。
突如其來的真情告白讓瑪麗安娜不由自主苦笑起來。看著瑪麗安娜，夏魯魯又笑了。
瑪麗安娜啊，我追逐的並不是霸道，而是剝離世界的謊言。
謊言？
這個過程需要我得到世界。我發過誓要讓世界遠離謊言不過我隻能這樣與你約定，瑪麗安娜。我決不會讓其他人見到我的內心，連同那份不能循環的空虛，深深埋藏在心中。
瑪麗安娜恢複平時的表情，沉默不語。
許久，她這樣說道：如果這是陛下真實的心聲
嗯。
我願化作陛下的器。陛下的誓言以及達到目的的力量、道路征服世界足夠強大的軍隊。
皇帝這一次笑聲洪亮。
這可是會讓你成為史上最惡的罪人哦，瑪麗安娜呀，連同你的子子孫孫都將背負輔佐了暴君的魔女後代的罪名。
瑪麗安娜微微一笑。
我已有在那之上的覺悟。我如今被人們稱唿為什麽？您知道嗎？
閃光嗬嗬，聽上去是不錯的稱唿呢，但閃光隻會灼燒人們的眼睛，況且你的光絕不是聖者之光
那是血之散華。我至今為止，從未為我以外的人揮過劍。
甚至連守護我這個皇帝也是如此哪。正是因為如此，我才需要你。共同稱霸世界吧，瑪麗安娜。
即使以命為代價也在所不惜。
所以，那時候便已知曉。
這位大人總有一天會展開羽翼高飛。
大陸之國布裏塔尼亞，隻有她才能收服這位大人。隨後許多國家被卷入戰爭，世界在其支配之下。即便是被稱為暴君，被冠以舉起死亡之鐮的冥王之名。然而這個動機絕對不是野心，沒有霸氣，隻是為了這位大人在年幼時所流下的血淚。隻為了實現當初的誓言。
因此決定與這位大人共同前進的瑪麗安娜所能做的就是
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
4
越過高大的天窗仰望天際，天空業已被夕陽染得通紅。
在寬廣離宮的一角所建造的訓練場中，在與白晝不同的人工照明下，三名少女再次聚集於此。
不知瑪麗安娜大人為何要找我們呢？
望著天窗外紅色的天空，布裏塔尼亞第二皇女柯奈莉亞r布裏塔尼亞自言自語般嘀咕著。
突然召見我們還讓我們聚集在這裏
貝爾托莉絲也覺得不可思議地迴應道。
我覺得貌似與第一騎士大人會晤之後，這裏的氣氛與往常有點不一樣。
兩人都很嚴肅的樣子。
諾內特也點了點頭。
那到底是什麽事呢？
三個人都低著頭陷入思考之中。
就在這時
訓練場的門扉開了，一個女性進入其中。
諸位久等了。
帶著與平時一樣輕快的聲音，她長長的黑發隨風飄散，行動幹脆利落，她就是神聖布裏塔尼亞帝國的皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞。
隻是裝扮與平時不一樣她身著圓桌騎士的專用騎士服以及粉紅色披風。這是布裏塔尼亞國內原來僅有十二人才被允許穿的皇帝之劍的證明。
瑪麗安娜大人，這是
柯奈莉亞有些目瞪口呆。瑪麗安娜略微瞥了一眼身上的衣服，似乎還是第一次發現一樣。
請別在意。這隻是心情的問題。
心情？
為了找迴原本的自己吧。
瑪麗安娜一邊說著，一邊靠近三人身邊，她走到站在中央的柯奈莉亞麵前，穿著騎士服的皇妃微微地低下了頭。
對不起，柯奈莉亞。
咦
實在是不好意思，從今以後我暫時不能陪你們練劍了。
說完她抬起頭，慢慢挪動著腳步，向訓練場角落放置的模擬戰用的木劍走去。
那、那個，瑪麗安娜大人
隻是
沒有迴應再次搭話的柯奈莉亞，瑪麗安娜用手撫摸著木劍自顧自說道：
這樣一來你們的心中都會存有遺憾吧？所以盡管你們還沒有及格，最後一次讓我一對一給你們當對手吧真正認真來打。
手持木劍的瑪麗安娜迴過身來，這一刻，柯奈莉亞，不，就連諾內特和貝爾托莉絲也驚歎出聲。
目光集中在瑪麗安娜手持之劍上。不，這是極為普通的劍，隻是問題在於她並沒有隻拿著一把，而是左右兩手各一把。
雙劍
三人都聽過這個傳聞，這是閃光的瑪麗安娜原本的樣子。但是實際上這還是她們三人第一次見到。至少在瑪麗安娜陪她們練劍的這段時間裏一次都沒有使用過雙劍。
在這種招式麵前，能堅持一分鍾而屹立不倒的在這個國家裏也隻有現今布裏塔尼亞最強的騎士第一騎士俾斯麥了。
我不會手下留情的。
一邊嘀咕著，瑪麗安娜手持雙劍再度返迴到三人身邊。
支持你們的東西、你們目標中的這個世界，我會讓你們都見識到的。請用身體來銘記吧。所以
此時瑪麗安娜停下了腳步，刷地一下舉起了劍。皇妃的架勢。至今為止的練習中絕對沒有見過如此銳利的目光。
請拿出誓死決戰的勇氣來。不然你們就算再多幾隻手腳也是不夠的。
三人同時吞了口唾沫
－－－－－－－－－－－－－－－－
訓練場又重新迴複了平靜。第一騎士俾斯麥瓦爾德施泰因久好像忠誠的侍從一樣等待著瑪麗安娜的出現。
真快啊。
浮現出微笑的俾斯麥這樣說完，瑪麗安娜也笑眯眯地解下身披著的圓桌騎士披風，隨後瞥了一眼身後的訓練場。
直到她們失去意識為止，大概平均一人十秒鍾果然還沒有成熟啊，那些孩子們。
俾斯麥一邊說著真可憐，一邊輕輕聳了聳肩。
順便一提的是堅持最久的是貝爾托莉絲。
也就是說，那個小姑娘是將來圓桌騎士候補的首席人選？俾斯麥有些深有感觸般點了點頭，當然埃尼亞古拉姆候補生也有足夠的實力。
隻是無論是哪個都太過於天真了不，或許說是太過於溫柔了吧。當然柯奈莉亞也是如此。
把脫下的披風放在俾斯麥手中之後，瑪麗安娜輕輕地搖了搖頭。
要成為陛下的劍，不需要溫柔。
不過這都要依賴本人的覺悟吧。
是啊。所以我才打算今天要稍微打擊一下她們的天真。從今開始那些孩子們多少會發生一些改變吧。
頭頂上的天空被染成血紅。
為了照顧訓練場內失去意識的三個少女，瑪麗安娜叫來了侍女。隨後她與俾斯麥步入了離宮的前庭。周圍的海石竹爭奇鬥豔。沐浴在夕陽之下，這些紫色的花瓣更凸現出鮮豔的光芒。
接下來走捷徑的話，今天就能到達彭朵拉宮吧？
想必陛下早已翹首以盼了。
他可沒這麽可愛哦。你看吧，他一看見我隻會說什麽呀，你來了啊。
走在她身旁的俾斯麥不禁露出一絲苦笑。
但是陛下可是這麽對我說的哦：布裏塔尼亞軍棋飄揚之時，在那裏沒有閃光的瑪麗安娜是難以想象的。要以全世界為對手戰
鬥時，她的力量是必須的果然對於陛下來說，他真正的劍不是我而是您啊，瑪麗安娜大人。
這是理所當然的。
瑪麗安娜又微微一笑。
那麽我們出發吧，俾斯麥。為了史上最惡之王的犯罪伸出支援的手。
也就是皇妃將軍的迴歸呐。
兩人離開前庭，向著離宮的正門邁出了腳步。
然而當他們來到前庭正麵的噴水池前時
瑪麗安娜大人。
不經意間從宮殿方向傳來了聲音。兩人停下了腳步，那邊有一個人影雙手抱著一個嬰兒，旁邊領著一個小小男孩。這是在阿莉艾斯離宮工作的乳母之一。就在瑪麗安娜眯起雙眼的瞬間，乳母旁邊的小男孩突然向著瑪麗安娜跑了過來。不知為何，可愛的臉上帶著快要哭泣的表情。他飛奔到瑪麗安娜身邊，一把抱住瑪麗安娜的腿，把臉埋了進取。
瑪麗安娜看了一眼，懷抱著嬰兒的乳母帶著有些困擾的聲音說道：實在很抱歉。似乎在午睡時做了一個恐怖的夢殿下說無論如何都要去母親那裏。
緊緊抱住瑪麗安娜的男孩神聖的布裏塔尼亞帝國第十一皇子魯路修v布裏塔尼亞這才嗚～嗚～地發出抽泣的聲音。
瑪麗安娜俯下身來，靜靜地問道：
怎麽了，魯路修？夢到什麽了呢？
魯路修還是繼續哽咽著，過了不久斷斷續續迴答道：
媽媽去了一個不知道是哪兒的夢
說完，年幼的皇子更加用力抱緊瑪麗安娜的腳。
不要嘛媽媽您哪兒也不會去是吧？
嗚嗚地抽噎聲還在繼續。
立在身旁的俾斯麥微笑著看著兩人。然而刹那之間他卻大吃一驚似的全身僵硬起來。
瑪麗安娜還是依舊看著兒子那幼小的身體，隻是那雙眼睛
非常冰冷不，仿佛是在眺望被遺棄的木偶之類那種毫無價值的東西有著同樣馳騁戰場的經驗，所以俾斯麥知道。
以前見過好幾次。
這就是，她斬殺人時的眼睛
瑪麗安娜彎下腰，俾斯麥反射性地動了。然而瑪麗安娜隻是輕輕地把兒子攬入懷中。
這不是理所當然的嘛？魯路修。
她溫柔地在耳邊輕聲低語。
媽媽哪兒都不會去的。
淚水濡濕了臉頰的魯路修抬起了頭。
真的？
瑪麗安娜笑眯眯地迴應。
嗯，因為魯路修和娜娜莉都是媽媽的寶物，一直一直都是。
（隻是）
絕對不會讓任何人知道
（隻有在你們不妨礙我和那位大人的前提之下）
哭泣著的魯路修浮現出光芒四射的笑容，年幼的皇子抱緊了瑪麗安娜。瑪麗安娜瞥了一眼立於身旁的俾斯麥。
稍微晚一點出發也可以吧，俾斯麥。
是、是的俾斯麥不得不點頭答應。
瑪麗安娜再次抱緊了魯路修，不過此時的瑪麗安娜首次注意到了。看著自己的人除了俾斯麥還有一個。
那是在乳母懷中的嬰兒神聖布裏塔尼亞帝國皇女娜娜莉v布裏塔尼亞。
她沒有笑也沒有哭，隻是用她那澄清的眼眸望著相擁的哥哥和母親。
瑪麗安娜笑眯眯地看著娜娜莉，然而娜娜莉那小小的身體卻好像受到震驚般微微顫抖。
還不會說話的小皇女，依舊沒有笑也沒有哭，隻是目不轉睛盯著母親的笑容。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
在此之後又過兩年半的時間神聖布裏塔尼亞帝國積蓄了強大的軍事力量，突然向國外發動襲擊，由此史上最大規模的侵略戰爭開始了。
當然屹立於陣前、鼓舞遠征的士兵，繼而在軍略、政略上支持皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞苛烈的意誌的人布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞，曾經被稱為閃光的瑪麗安娜，如今更是皇帝陛下最大的理解者、守護女神
－－－－－－－－－－－－－－－－－－
1
命運不容許絲毫地躊躇。
這個國家原本就已經瀕臨滅亡。時光明明一如既往地流逝，然而隻有這個國家卻依然一成不變。說得好聽一點是固守傳統，實際上也就是一個被舊弊所束縛的階級社會。少數的特權階級為了擴大自己的權勢時常引起了無用的紛爭，血流成河。富庶的國土也被他們的權利遊戲吞噬殆盡，被壓榨的百姓慟哭的淚水浸濡了大地。
同樣誕生在這個世界，為什麽自己的命就如此微不足道，為什麽非得如今拚命不可呢？
沒有夢想，也沒有希望。
直到，我與那位大人的相會
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
陛下！
冉冉上升的黑煙中，少女拚命地大聲唿喚著自己應該守護的主人的名字。
夏魯魯陛下！您在哪兒？！
她右手所持的劍上，鮮血正一滴滴流下。而另一手則耷拉著垂下，似乎不能動了，潔白騎士服的肘部被血染紅。這是與這個國家最厲害的騎士對峙時留下的傷。盡管治療一下的話，或許還能動，但現在已經沒有那樣做的時間了。
少女穿過槍痕遍布、牆壁到處都是縫隙的迴廊。雖說受了傷，但是她的行動絲毫沒有紊亂。風吹散了她黑色的長發，潔白美麗的臉龐上顯露處猛禽般銳利的目光。
終於，在少女的麵前出現一扇雙葉的門扉，她毫不猶豫用纖長、穿著軍靴的腿踹開了門。一個小小的舞會大廳，然而現在這裏並沒有舉行任何舞會。房間正中一位高大的男性抬頭挺胸傲然而立。在他周圍聚集著幾個手持槍械的士兵，帶頭的士兵已經將扳機扣響了。其中一名士兵朝破碎的門扉望去，愕然得脫口而出：
第六騎士
然而他的話還沒有說完就已經沒聲了。在這千鈞一發之際，化身為閃光的少女，縱身一躍，在與士兵接近的瞬間，對方的首級隨著迸濺而出的鮮血離開了身體。閃耀這白銀光芒的劍，仿佛走錯了地方似的帶著優雅的劍風，微微吹動著少女的發。
啊？！
持槍士兵頓時亂了分寸。少女沒有逃跑，而是向著慌慌張張將槍口對準自己的士兵們，再次揮動血色的光芒。這次的目標是頸部的大動脈。隨著完美的軌跡，少女的劍飛快地劃過，一個、兩個、連反擊的時間都沒有就流著血倒下了。
當少女的腳與地板發出刺耳摩擦聲站定之時，這個場合剩下的生者就隻有兩個人了。
少女到現在終於有些氣喘籲籲，她手持的劍沾滿了鮮血。看著少女以難以置信的劍技弑敵，這個高大的男人連眉頭都沒皺一下，隻是默默地看著
男人披著用金絲繡成的豪華紅色披風。這是神聖布裏塔尼亞帝國最高處的身份與獨一無二的權利的象征。衣服的胸襟上還繡著傲視群雄、不可屈服的王者紋章，然而如今卻被血跡弄髒了。
遠處的爆炸聲還依稀可聞，雄偉的宮殿似乎也在隨之搖晃。
－－－－－－－－－－－－－－
在不至於失禮的前提下，少女布裏塔尼亞皇帝直屬圓桌騎士，第六騎士瑪麗安娜調整了紊亂的唿吸，把劍收迴腰際，之後快步走到立於房間正中的男人麵前，向著對方把手放在胸前，單膝跪下。
居然讓您的身邊發生這種騷動，真是萬分抱歉。
男人神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞依然沉默不語，隻是用銳利的目光盯著瑪麗安娜，他的手輕輕地挽在結實的胸前。
瑪麗安娜繼續說著謝罪的話：
不能及時解救陛下於危難之中，我從心底感到非常抱歉這裏已是非常危險，請陛下在我的護衛下，快點離開宮殿
不經意間，一直沉默不語的夏魯魯突然開口說話了。
你的傷
咦？
瑪麗安娜非常詫異地抬起了頭，皇帝的視線停留在她的左腕上。
斬下了嗎？第六騎士，你把帝國最強的騎士第一騎士斬下了嗎？
瑪麗安娜驚訝地睜大了眼睛。在她什麽話也沒有說之前，夏魯魯以極為平淡、但又不允許任何異論的語氣成述著事實。
說起布裏塔尼亞最強的騎士軍團圓桌騎士中，能將你的手傷到這種程度的也隻有那家夥了。能配得上閃光的瑪麗安娜的另一柄劍也隻有他了。
隻不過作為交換的代價卻是他的命。被稱為布裏塔尼亞最強、最高的騎士卻掀起反旗，背叛了主君的那個男人如今躺在這個宮殿的一角，被熊熊火焰包圍著。他的胸前還依然插著瑪麗安娜所失去的另一柄劍
瑪麗安娜微微垂下了眼簾，皇帝的目光從瑪麗安娜身上移開，轉向倒在血泊中的數個士兵。僅僅幾小時前，他們還是守護皇帝的衛兵。然而如今卻完全變了隻是謀反者的屍體。
夏魯魯微微張開的嘴又歎了一口氣。
陰謀、欲望、滿足自我、背叛這個國家還是未變啊，全都是些謊言。甚至連原本以守護皇帝為無上光榮的圓桌騎士都把劍指向了自己的主君。
這個向來自信與威嚴滿滿的人，非常難得說出如此帶有自嘲氣息的話來。但他的心情瑪麗安娜也明白。這個國家現在明明不是應該做這種事情的時候。確實，夏魯魯在為數眾多的皇位繼承人中並不是地位特別高的皇族。隻是在先帝強烈的希望，新興中流階級、財團的大力支持下才能繼承皇位。因此，他被一部分保守的皇族和大貴族所厭惡。然而這種不滿為何會演變成如此效率低下的暴亂呢？虎視眈眈的鄰國們又怎麽會放過這個千載難逢的好機會來幹涉布裏塔尼亞的內政呢？況且連守護皇帝為己任而自傲的圓桌騎士都有參加這個愚蠢的計劃
既有外憂而內患更甚。亡國的步伐又一次大大邁進了一步。不覺得如此嗎，第六騎士？夏魯魯繼續說道。
瑪麗安娜低垂著眼簾，咬緊嘴唇，然後決然地搖了搖頭。
不，有我在，陛下。況且陴斯麥第五騎士瓦爾德施泰因卿也是陛下的同伴，他如今正在堅守城門
那麽，來我身邊吧，瑪麗安娜啊。
咦
出人意料的話讓她驚訝。瑪麗安娜再次抬起頭仰望著麵前的皇帝。明明是如此危急的時刻，少女的臉卻刷地全紅了。皇帝還是第一次沒有叫她的姓，而直接稱唿其名呢。從一介士官慢慢爬到圓桌騎士以來，真的還隻是第一次。
那、那個
正當瑪麗安娜開口想問的時候，她立即明白了皇帝不，這個男人話中的意思。她對這個身體有著什麽希望、這個男人對自己想說些什麽。
少女的耳垂更加火熱了，同時這也如實反映出少女自身的想法。
驚愕、困惑、羞恥、迷惘，在翻卷盤旋的感情漩渦中，最後瑪麗安娜的臉上浮現出了毫不動搖的決意，她用力地低下了頭。
在下謹遵皇命。
皇帝的目光再次落在瑪麗安娜身上。寂靜中，他的眼眸中閃過一絲憂傷的神情。
或許會讓你後悔。
也就是可以說男人的意思是並不打算強製，但是瑪麗安娜搖了搖頭。
絕無此事。我會一直陪伴在陛下左右。
這也是你自身的幸福嗎？夏魯魯首次幽幽地笑了，真是豪言壯語啊。瑪麗安娜，就是你了。
是的，我的陛下。
在硝煙與鮮血的氣息中，男人緩緩伸出了手，這雙手雖然稍稍有些笨拙，但確實把其中蘊藏著的深刻含意傳遞到少女手中。
皇曆一九九七年五月六日，也被稱為草月參之日
之後被稱為血之紋章事件的這場布裏塔尼亞史上最大規模的皇室鬥爭中，兩千五百人被逮捕，現存
十一名圓桌騎士中的六位被誅殺，三位被逮捕、拘禁之後處刑，從而引起前所未有的黑暗大肅清。帷幕漸漸落下，隨後鬥爭的勝利者皇帝夏魯魯迎娶身為圓桌騎士之一的少女為妃，從整改事件的規模來看，這似乎是微不足道的事情
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
2
君明國則榮，君庸國則殤。
雖說這是專製國家常有的事，毫無疑問也可以說是這種國家製度的固有缺陷，但是並不能就此斷定實行這種國家製度的布裏塔尼亞帝國要比其他國家落後。凡事都有表與裏，關鍵隻是看優勢與劣勢之間孰強孰弱而已。
神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞這個人到底是明君還是昏君呢？看似一目了然，其實卻遠不止看上去那麽簡單，這是一個很深刻的問題。若是從他實行苛烈的霸權主義和差別主義，同時也是發動侵略把整個世界卷入戰爭之中的罪魁禍首來看，他絕對稱不上是一位明君。然而暫不提他的侵略主義，毋庸置疑的是他帶領布裏塔尼亞這個國家從荒廢走向繁榮、遠離了紛爭，假如從這點來考慮的話，把他定義為昏君也有失妥當。不過不管是從好的一麵還是從壞的一麵來看，他都不是一個凡人這或許是最為恰當的評價（順便一提的是，在後世史學家之間，暴君往往不是對他的稱謂，這個稱謂或許對他的後繼者更為恰當）。
不管如何評價，夏魯魯讓布裏塔尼亞在一定時期內延續下去，並且成為了讓世人矚目的超級大國這是公認的。當時，這個國家已經處於半死不活的狀態。接二連三的內戰，經濟政策嚴重失誤，假如夏魯魯在這一時期沒有繼承皇位或者他被以叔父路易大公為代表的政敵在鬥爭中擊敗的話，布裏塔尼亞這個國家恐怕在遙遠的過去就已經從世界地圖上消失了吧。與之抗衡的兩個大國eu、中華聯邦依據各自不同的主張，對其虎視眈眈，為了吞噬這個古老的國家而磨尖了牙齒。至少，如果沒有夏魯魯，布裏塔尼亞的傳統與禮儀早已消失在曆史漆黑的遠方，領土也會被兩個大國瓜分。這對誰是幸福、對誰將造成不幸又是別的問題了。
不認同皇帝夏魯魯的地位與權威，一部分不平的皇族與跟隨其後的大貴族們於是發動了五年前的那場血之紋章事件
從那時之後又過了五年，如今這個國家終於結束了曠日持久的內亂和衰退的年代。在皇帝夏魯魯的親政下，迎來了再興與擴張的新時期。
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在阿莉艾斯離宮一角，有一個特別建造的訓練場。寬闊庭院的角落裏，這個半圓形建築與周圍林立的哥特式宮殿有些不同。外表缺乏裝飾，內部的裝修也是很煞風景。灰色的牆壁配上灰色的地板，唯一特殊的隻有天花板上開了個很大的窗戶，在陽光的照射下，室內明亮而又富有神采。或許作為皇族並且還是皇帝的妻子、後妃之一居住的宮殿中會有這樣異色的建築似乎讓人難以置信。不過居住這個宮殿的皇妃原本就與世間的想象不同，正因為不是尋常人物，或許這才是與之匹配的姿態吧。
在訓練場的正中央，一個女性手持模擬戰用的木劍，靜靜地佇立著。她把黑色的長發高高地挽了個髻，身著輕盈的白衣。或許比起皇妃，她神聖布裏塔尼亞帝國第五皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞更適合女騎士的稱謂吧。歲說持劍在手，但她並沒有擺出什麽特別的姿勢，完全是自然地把劍尖垂向地板，而另一隻手則叉在腰上。乍一見仿佛到處都是破綻，但事實上，不管是從何處進攻都能化解，她雙腳的位置很平衡，重心也不是在腳踝而是在腳尖上。
瑪麗安娜的周圍有三個人影。看上去是三名個子都很矮小的少女，全部身著帝都彭朵拉宮裏的名門士官學校的製服。年紀最多十三、四歲的樣子。
少女們的手中也握著跟瑪麗安娜一樣的木劍。盡管年幼不成熟，但她們還是鬥誌滿滿地將劍指向了瑪麗安娜。雖然就常識而言一對三似乎有些卑鄙，然而這一類紙上談兵的說法一點價值也沒有，從少女們臉上浮現的汗珠和緊張看來便可見一斑。不僅如此，若是有見識的人，或許反而會向少女們提出疑問：
隻有三人人夠嗎？之類的。
瑪麗安娜輕聲唿喚著少女們的名字，澄清的雙眸中悠悠地望向其中一人。這名少女有著波浪卷的豔麗頭發，銳利的目光給人十分深刻的印象。容貌看上去非常有氣質，將來毫無疑問會成長為一位漂亮的公主吧。並且公主這個詞用在她身上毫不誇張，她確實是這個國家的公主。
嗨！
在瑪麗安娜的視線中，少女感覺到了一種無言的挑戰，她氣勢洶洶地大喝一聲攻了過去。徑直、非常流暢、毫無迷惑的劍。對於這個年紀的孩子來說已經是十分快速、十分銳利之劍了。若是尋常騎士，恐怕難以阻擋此劍。眼看著鋒利的劍尖就要刺到瑪麗安娜的身體，然而
啊！
下一秒少女的身體卻向著後方飛了出去。此時，瑪麗安娜的姿勢與先前完全沒有一絲改變。恐怕在少女們眼中，甚至連發生了什麽都來不及看清吧。這名少女的劍隻讓皇妃做了最小限度的必要移動，隨後她的右手非常自然地擊中了少女的下巴寸頸，熟練東洋武術的人或許知道，這招數跟寸頸無異，至少也是相近的東西。它是一種利用瞬間的重心轉換以及身體的迴轉力量，即便在非常短的距離，也能把力量集中在一點爆發的格鬥技。如果硬想接住此招，恐怕甚至連成年男子也會被打暈的。於是，少女就這樣輕飄飄地飛了出去，在訓練場的地板上打了幾個滾。
柯奈莉亞殿下！
剩下兩名少女的其中一位叫了起來。擁有長至腰際的秀發，是一個以知性的容貌為特征的少女，她戴著沒有邊框、鏡片不是很厚的眼鏡。
少女手持的劍並沒有放下，透過眼睛目光朝著倒在地板上的柯內莉亞望去。然而柯內莉亞卻拋來帶有些許呻吟，但措詞很嚴厲的話：
唉呦好了！比起我來說，你反而更要集中精力！貝爾托莉絲！
正是如此。
誒啊！
少女的意識重新迴到瑪麗安娜身上。
瑪麗安娜直到剛才為止還很寧靜的神情忽然一變，她帶著明朗的聲音同時俯衝到少女麵前，木劍以斜上方這個完美的角度襲擊而來。刹那之間，少女伶俐的眼眸中瞬間恢複冷靜，她明白這是一個虛招。為了迴擊瑪麗安娜的劍，少女的劍輕輕上揚，場內頓時響起了衝擊聲。接招、攻擊少女懸起的心還沒來得及放下，眼前笑眯眯的瑪麗安娜以魔術般難以置信的速度，在接下一劍之後朝相反的方向猛然一踢。盡管她明白此時應該避開，但卻寸步難移，於是她的腹部被擊中，也跟柯奈莉亞一樣飛了出去。
啊！
貝爾托莉絲！
將對手踢飛後，瑪麗安娜優雅地旋轉了一周，腳又重新踏在了地板上。她還是與剛才一樣用明快的語氣指出少女存在的缺陷。
能夠準確看清對手的行動是你的優勢，然而過分依賴的話，招中有招時就難以駕馭了。騎士之間並不是僅僅靠著劍而戰鬥的。最開始你就應該明白的吧？那接下來是
啊啊啊啊啊啊啊啊！
途中打斷瑪麗安娜的是最後剩下的那名少女。她有著宛如見到獵物般的貓一般的眼睛，身體給人柔軟而富有彈性的印象，可以說是野性之美吧。事實上，她的劍術並不是攻擊型的，而是帶有一點奇襲。她微微彎下了腰，從側麵揮舞著劍向瑪麗安娜襲來，在攻守交換之間，瑪麗安娜突然縱身一躍，在空中翻滾了一圈恰好落在少女的身後。
什麽！
諾內特！
少女的名字被叫出口的瞬間，瑪麗安娜的劍
柄已經擊中了少女的背部，於是少女向前撲去，姿勢瞬間崩潰，向著牆壁邊上鋪著的靠墊撞了過去。
哇！
你正好相反，過分依靠感覺和力量。不減少多餘的動作，如果遇到貝爾托莉絲這樣計算型劍術的對手，你可會吃苦頭的哦，要克服自己棘手的對手是優秀的騎士所必經之路。
瑪麗安娜毫不留情說出缺點的同時，撞到牆上的少女緩緩地滑在地板上起不來了。另一方麵，之前飛出去的貝爾托莉絲也伏在地板上動彈不能。
唯一掙紮著站起來的是最初被打飛的少女，她用顫抖的雙手重新握住了劍。沒有一點傷也沒有流一滴漢的瑪麗安娜又再次迴到訓練場的中央，少女揮劍指向瑪麗安娜，徑直的、正麵對峙著。
瑪麗安娜又一次笑了。
這才是基本對，你這樣就好了，柯奈莉亞。你的劍不是騎士而是王者之劍。王是絕對不屑於去用那些小裏小氣的陰謀。隻要學會為了守護自己的最小限度劍術，然後你的目標就是堂堂正正從正麵開始攻擊敵人之劍。
少女沒有迴應瑪麗安娜的話，不，是不能迴答。先前在下巴的一擊使得她至今還有些頭昏眼花。即便是一瞬間的鬆懈，搖搖晃晃的膝蓋、雙腿就會馬上失去支撐全身的力量。如今還能揮劍相對，也隻是憑著氣力罷了。
看到了這一切，瑪麗安娜把自己的劍收迴腰間。
今天就到這裏吧真是不錯的感覺，三個人都是哦。在學校的訓練看來是很努力呀。我會很期待下次休息日的練習哦。
瑪麗安娜一邊說著一邊調皮地眨著眼睛。
緊張的氣氛瞬間被瓦解。柯奈莉亞頓時放鬆下來，癱倒在地板上。
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小巧的涼亭被周圍海石竹的芳香包圍。
三個少女並排坐在石造的長椅上。最左邊的是神聖布裏塔尼亞帝國第二皇女柯奈莉亞r布裏塔尼亞，現在就讀於士官學校初等科。而她的右邊則是學校裏的前輩諾內特埃尼亞古拉姆，在實戰教程課程中是被稱為繼曾經的瑪麗安娜、如今的布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞以來的天才。最右邊則是最年幼的少女，名叫貝爾托莉絲，是柯奈莉亞乳母的女兒。
諾內特、貝爾托莉絲也就罷了，為什麽連貴為皇女的柯奈莉亞也就讀於士官學校呢？說起來這與她本人的希望有莫大的關係。在古代說到布裏塔尼亞的皇族教育，都是由專職的家庭教師和宗教指導一天二十四小時伴隨左右的體製。然而這種傳統的方法隨著時代的進步，在更重視個人的選擇和自由的現在，皇族到達一定的年紀也擁有在某種程度上的選擇自由。不過柯奈莉亞的親生母親出身於曆史悠久的名門貴族，本打算女兒隻需在王宮中養養花、種種草就好了。為了讓柯奈莉亞改變初衷，甚至動員了全族去說服她，這也成為宮中有名的軼事。
切！
眺望著盛開著鮮豔的青紫色花朵的海石竹花壇，柯奈莉亞不服氣地咂著舌，插在口袋內的雙手發出啪啪的聲音。
今天最後也是全軍覆沒啊！下下周明明就要開始上中等課程了，還這麽遜
但是，今天比起上次休息時，劍術足足提高了兩成哦，直到最後都沒有暈倒呢。
最年少的貝爾托莉絲勸解著公主，她的膝蓋上放著急救箱，正在為身旁的諾內特治療臉上的傷。
對於我們來說，能與閃光的瑪麗安娜直接進行練習就已經覺得光榮無比了。
貝爾托莉絲的話並不是阿諛奉承的謊言。在士官學校休息時，若是瑪麗安娜也有空的話，她就會在阿莉艾斯的離宮教導劍技這一開始自然隻是為了培訓柯奈莉亞，然而如今連貝爾托莉絲和諾內特也成為練習的同伴了。曾經的第六騎士、被尊稱為閃光的瑪麗安娜的布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞，這個名字在軍人、特別是以劍技為目標的騎士之中，直到現在也是憧憬的對象。從出身平民的士官到圓桌騎士，再到布裏塔尼亞的皇妃，這種類似灰姑娘般平步青雲的故事往往讓人津津樂道。她的劍術真可謂神乎其技，再加上又那麽美，宛如天使一樣。在那個發生過血之紋章事件、混亂與動蕩的年代，僅憑她那纖細的手腕就能守護主君皇帝夏魯魯的軼事，被稱為傳說也不為過。
痛痛痛！我說，你別東張西望呀，貝爾托莉絲！
啊，不好意思！滲進去了嗎？
說完，貝爾托莉絲完成了對諾內特臉頰上傷口的消毒，從急救箱裏取出小小的創可貼貼在傷口上。這是剛才與瑪麗安娜的練習當中，撞到牆而受的傷。順便一提，當時被劍柄擊中的背部反而一點事也沒有。那是因為瑪麗安娜控製力道剛剛好的緣故。關於這一點對於柯奈莉亞和貝爾托莉絲也是一樣。至少三人在受到直接的打擊之後都沒有受傷。若是說有傷也是因為自己受到攻擊時，無法控製好自己的身體才會受傷的，也就是說完全是因為自己的笨拙。
諾內特從製服的口袋裏取出小手鏡，看著自己貼著創口貼的臉，非常難為情地輕輕縮了縮脖子。
不過殿下的心情我也是不能不理解啦盡管在士官學校裏是前後輩的夥伴，但在這裏柯奈莉亞畢竟還是皇女。於是諾內特換成了敬語，大聲說道：我還是讚成貝爾托莉絲的意見，那位大人的劍技，老實說現在的我們是無法戰勝的話說，我有時甚至還在想她到底是不是真的人類呢！
一邊收拾急救箱的貝爾托莉絲也點了點頭。
一舉一動還真是洗練啊，看上去仿佛健美的豹一樣。
完全沒有多餘的舉動，速度好快。從遠處還能大致看出來，但在近處時眼睛根本就追不上。
在瑪麗安娜大人眼中，我們的劍術恐怕就好像過家家一樣的小伎倆吧。
兩人的一唱一和從始至終洋溢著對心目中憧憬的皇妃的讚美之情，柯奈莉亞則帶著懊惱的表情。然而過了不久，她還是捏緊了拳頭，啪的一聲敲在桌子上。
但是，話雖如此
聲響驚起了在附近樹木上歇息的小鳥，它拍打著翅膀飛走了。
作為名門波瓦盧瑟爾士官學校各年級的首席劍手，三人一起上最終還是輸得一敗塗地。連碰都碰不到對方一下，這個不管怎麽說不覺得都太丟人了嗎？
諾內特與貝爾托莉絲對視了一眼。
這倒也是
確實有一點或者應該說非常
三個人同時歎了一口氣。
就在這時
哎呀?三個人都在這裏呀。
涼亭旁邊的樹蔭下，話題的中心人物瑪麗安娜v布裏塔尼亞的身影出現了。
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瑪麗安娜的打扮與剛才練習時所穿著的輕便裝束完全不一樣。一身雍容華貴的青色禮服，一副皇妃的風範。延伸倒腳踝的裙裾微微鼓起散開，這種靜謐之美與庭院相互映襯。
瑪麗安娜大人！
似乎是籠罩在瑪麗安娜身上的光輝促使柯奈莉亞啪地一下從長椅上彈了起來。不管怎麽說柯奈莉亞始終也還是瑪麗安娜的信奉者之一。她一看見瑪麗安娜的身影，態度頓時暴露無疑。就皇室內部的關係而言，雖然她與瑪麗安娜沒有直接的血緣關係，但瑪麗安娜畢竟是親生父親夏魯魯的後妃之一，也算是名義上的母親。不過雖然瑪麗安娜是皇妃，但還很年輕，比起母親與女兒，兩人站在一起給人的感覺更像是姐妹。
諾內特和貝爾托莉絲也追隨在柯奈莉亞之後，來到瑪麗安娜的麵前，與在皇妃麵前仍然站著的柯奈莉亞不同，她們兩人立即單膝跪下，這與練習的時候不同，對方可是尊貴而又偉大的布裏塔尼亞帝國皇帝之妻。
今天實
在是萬分感激，瑪麗安娜大人。
作為三人的代表，柯奈莉亞用明朗的聲音敘述著謝辭。換了禮服的瑪麗安娜笑眯眯地聽著。
我才要多謝你們呢。好久沒有運動了，柯奈莉亞，諾內特還有貝爾托莉絲。
諾內特與貝爾托莉絲也以笑容還禮。瑪麗安娜好像心情不錯似的點點頭。
說起來以你們三人為對手，有些讓我吃不消呢。下次如果有機會的話，我們一對一地切磋一下吧。
怎麽可能！！
柯奈莉亞慌慌張張搖著頭迴應瑪麗安娜的話。
這不行吧。合三人之力還輸得一敗塗地。這時候居然還要我們一對根本就不堪一擊嘛，瑪麗安娜大人！
你也太認真了呢，柯奈莉亞。瑪麗安娜這次臉上浮現出一絲苦笑，那句話我本來有一半意思是開玩笑的啦。
但還未合格就讓我們繼續下一步的課程我認為這很狡猾啦！我們可不喜歡那樣嘛！您知道的吧？
你還真比你的母妃更厲害呢。哈哈那麽沒辦法，下次還是三對一好了，不過我可不會手下留情哦。諸位可要充分鍛煉之後再來挑戰哦！
是！
不僅是柯奈莉亞，諾內特和貝爾托莉絲也一起生機勃勃地迴應皇妃。
正在此時
瑪麗安娜蓬鬆的裙裾忽然奇妙地動了一下，好像並不是庭院中的風。朝裙擺處一看，還能發現一隻牢牢抓住絲裙的小手，然後從裙後微微探出了一個小腦袋
啊！
諾內特和貝爾托莉絲兩人不由自主同時叫出聲來，隨即那個小腦袋又重新縮了迴去。
我～說！這個出人意料的聲音來自瑪麗安娜，這種時候該怎麽做，我不是說過很多次了嘛，魯路修！
她轉過身用雙手輕輕抱起這個小小的身體，放在柯奈莉亞她們麵前。這是一個與瑪麗安娜一樣有著引人矚目的黑發的小男孩。不，相似的並不僅僅是頭發，連容貌都與瑪麗安娜非常相似。軟綿綿地臉蛋，炯炯有神的眼眸，年紀大概僅有三歲左右吧。他就是皇帝夏魯魯與瑪麗安娜的孩子神聖布裏塔尼亞帝國第十一皇子魯路修v布裏塔尼亞。
快點跟柯奈莉亞皇姐好好地打招唿。
年幼的皇子在母親的促使下，帶著有些困擾的表情，看了看母親又看了看立在旁邊的柯奈莉亞，他的臉就這樣轉來轉去了好幾次，終於下定主意離開了母親身邊，兩三步跑到同父異母的姐姐身旁。
把雙手放在前麵，魯路修向柯奈莉亞低下了頭。
皇姐，您好！
柯奈莉亞少許驚訝的臉上馬上露出了笑容。
你好，魯路修！說著，她把手伸向魯路修，哈哈哈，才一點點時間不見，又長大了誒
還未說完，魯路修迅速撇開柯奈莉亞的手，又重新躲藏在瑪麗安娜的裙裾後，跟剛才一樣緊緊抓住母親的裙子。不是對她們三人不感興趣，他偷偷露出個小腦袋，悄悄窺視著柯奈莉亞和諾內特這邊。
瑪麗安娜歎息著撥了撥長發，向柯奈莉亞道歉：不好意思，雖說這孩子本性就是如此，但如今卻越發認生了最近不管對誰都是這種感覺。
與我們家的尤菲正好相反呢。柯奈莉亞也是一臉苦笑，那孩子見誰都笑嘻嘻地跟在後麵轉悠。
啊尤菲就是這種感覺呢
母親和娘家的親戚們都很困擾呢。那樣子，估計壞人出現在她麵前，她也會興高采烈地跟去吧。
把兩個孩子融在一起，再分開的話或許剛好啊。瑪麗安娜又歎了一口氣說道。
在一旁認真傾聽兩人談話的諾內特悄悄問貝爾托莉絲：把魯路修殿下和尤菲米亞殿下融在一起再分開的話，那會是男孩還是女孩？
諾內特前輩，你這番言論我認為真的很笨
我說你這家夥，明明長著這麽溫柔的臉怎麽老說這種過分的話呢，貝爾托莉絲。
這時庭院內突然響起了一陣喧囂聲這是小嬰兒的哭聲。在場的人們紛紛迴頭一看，在道路的盡頭，一個高大的身影向著他們走了過來。這個男人穿著特別的騎士服，披著即便是整個國家也隻允許十二人穿著的披風。寬闊的肩膀上，他的臉好似雕刻般深邃，反映出武人的精悍不過到此為止還不錯，全部都彌漫著一副彪悍騎士特有的厚重感。然而徹底破壞了這種形象的是他的雙手正笨拙地抱著被柔軟絨布包裹的可愛寶寶
嗚哇
娜、娜娜莉大人，沒事的，不可怕，一點也不可怕。你看你看
盡管他拚命地裝怪臉來哄著手中的孩子，不過以小孩子看來他的臉還是太恐怖了。勉強擠出來的笑容就好像鬼在笑一樣，哄孩子完全沒有效果。小嬰兒瑪麗安娜的另一個孩子、魯路修的妹妹、神聖布裏塔尼亞帝國皇女娜娜莉v布裏塔尼亞如同火上澆油般越哭越厲害了。看到如此男人又做出更加奇怪的表情，這樣一來娜娜莉哭得更加厲害完全是一個惡性循環。
遠遠眺望著這幅光景的柯奈莉亞大吃一驚，差點忍不住笑得噴了出來。
男人越走越近，柯奈莉亞也笑得越厲害。
帝國最強的圓桌騎士第一騎士也有束手無策的時候啊，俾斯麥！
柯奈莉亞殿下，不、這是那個瑪麗安娜大人硬是強求我帶著非常困擾的表情的男人曾經的第五騎士、如今擁有圓桌騎士領軍人物第一騎士的地位俾斯麥瓦爾德施泰因趕緊解釋：我沒有妻子也沒有孩子，一開始就說了這是不可能的
在布裏塔尼亞大軍中也能泰然自若站立陣前指揮的他絕對沒想到會有這麽一天吧。
哎呀，說得好像我很壞似的。但俾斯麥看向瑪麗安娜時，她卻一副安然自得的樣子。我可不是想故意捉弄你才把娜娜莉托你照顧哦，俾斯麥。
您打算說不是在捉弄我嗎？真心的？
雖然可以這樣說沒錯啦。其實我時想讓你體會一下媽媽育兒時的感覺啦。很辛苦吧。我可是要照顧兩個這樣的孩子呢
連生產時都跟平時一樣三餐吃得飽飽的人，哪兒來的育兒感覺啊？
這個人還借口要恢複由於妊娠而衰弱的筋骨而大肆運動。再說了魯路修和娜娜莉既然是布裏塔尼亞的皇子皇女，自然有乳母代為照顧，因此瑪麗安娜幾乎沒有育兒的感覺。
俾斯麥無可奈何地歎了口氣。然而懷中曾經一度沒有繼續苦惱的娜娜莉又重新大哭起來。
嗚嗚
啊娜、娜娜莉殿下，這並不是對您生氣啊
如果這話小寶寶聽得明白倒還輕鬆，不過
嗚哇哇！
啊啊
看到了這一切貝爾托莉絲靠近了懷抱娜娜莉的俾斯麥。
那個，第一騎士大人。如果可以的話讓我
嗯對、對了，拜托你了，法蘭克斯候補生。
他已經完全沒有了圓桌騎士該又的威嚴，像是搭上了救命稻草一般，把娜娜莉遞給貝爾托莉絲。而貝爾托莉絲則是比起男性更加細致地接過嬰兒，溫柔地抱在胸前。
你看你看，娜娜莉殿下，咕嚕咕嚕咕嚕哈哈！
她左右緩緩地搖晃著，笑眯眯靠近小嬰兒。隨即娜娜莉的哭聲戛然而止，用天真的眼睛盯著貝爾托莉絲的臉。
咕嚕咕嚕咕嚕哈哈！
如此重複了幾次，在貝爾托莉絲明快的聲音下，娜娜莉哭泣的臉徐徐發生了變化，小小的手、真的非常小的手啪嗒啪嗒地向貝爾托莉絲的臉伸去，然後貝爾托莉絲用鼻尖輕輕蹭著孩子的手。
哈
真是好孩子呢～娜娜莉殿下，謔、謔。
哈哈！哈哈！
在碰觸倒貝爾托莉絲的鼻尖和眼鏡時，氣氛頓時一變娜娜莉的笑聲響徹庭院。從周圍看著的人同
時發出感歎。
已經習慣看孩子了呢，貝爾托莉絲。
柯奈莉亞的話語中沒有一絲諷刺而是滿懷著佩服。貝爾托莉絲衝娜娜莉笑著點了點頭。
因為我家有很多弟弟妹妹。
讓我也抱抱吧，貝爾托莉絲。
諾內特前輩會亂來的，所以不行。
什麽嘛～
前輩肯定是會說著好高，好高，然後真的把孩子仍向空中這種類型的人吧。
誒？這樣不可以嗎？
絕、對、不可以！所以前輩在娜娜莉殿下半徑一米的範圍之內禁止進入。
人們歡快的笑聲再次響徹青空。
此時瑪麗安娜與俾斯麥交換了一個眼神，隨後她叫喚身旁的柯奈莉亞。
柯奈莉亞。
啊，是，有什麽事嗎？
實在不好意思，可以暫時照顧一下魯路修和娜娜莉嗎？我還有些話要跟俾斯麥說。
嗯，請交給我吧，瑪麗安娜大人。
盡管很快就要進入士官學校開始中等教程了，公主還是難以馬上變成大人，她那還殘留著些許稚氣的臉上浮現出笑容，一口氣應承下來了。
－－－－－－－－－－－－
3
芳香襲人的海石竹在風的吹拂下，輕輕搖曳著。
陽光照耀下草坪愈發青翠欲滴，草坪上響起了歡快的笑聲。離開母親身旁的魯路修，這一次完全是粘著柯奈莉亞了。常說認生的孩子假如曾經有一次解除警戒心，接下來就能毫無顧忌地與對方玩，似乎魯路修也不例外。他在草坪上追逐著柯奈莉亞，與諾內特玩投球的遊戲，手上什麽都沒有還使勁揮舞著。當他看見柯奈莉亞在草坪上翻跟頭，明明做不來翹起小屁屁卻彎下了腰，最後還是柯奈莉亞和諾內特幫了一把，才終於翻了過去，他立即露出可愛的笑容。在旁邊抱著娜娜莉的貝爾托莉絲也十分開心地看著這幅其樂融融的畫卷。
多麽好的風景。
俾斯麥在剛剛不久前柯奈莉亞她們還坐著的涼亭長椅上直起了腰，眺望著在遠處嬉戲的孩子們，自言自語似的念叨著。
瑪麗安娜坐在他的對麵，看著他的側臉。
是嗎？
是啊。與俾斯麥那張強硬的臉龐非常不協調，他穩重地點點頭，幾年前是根本不能相信的，像這樣在阿莉艾斯的宮殿裏傾聽孩子們的笑聲。
這倒也是。
五年前，這裏還是被血和槍聲圍繞的戰場血之紋章事件。當然那時候瑪麗安娜還不是這個宮殿的主人，俾斯麥也沒有登上首席圓桌騎士之位，然而那時的情景至今還記憶猶新。
如果可以，我真想讓這個時代長久繼續下去。
正是為了這個目的，你才存在與此的吧，俾斯麥？
瑪麗安娜惡作劇似的笑了。
如今俾斯麥不僅僅是圓桌騎士中的第一騎士，而且還是唯一的一位圓桌騎士。自從血之紋章事件之後九名圓桌騎士喪命。第六騎士瑪麗安娜入宮成為皇妃之後，圓桌騎士一直虛席以待。這五年來，隻有俾斯麥一個人繼續守護著圓桌騎士的榮耀。
覺得有些力不從心嗎？
迴應瑪麗安娜之時，俾斯麥露出了一絲苦笑。
該怎麽說呢，我是隻知槍與劍的一介武夫。況且在刀劍上比我更適合做第一騎士的人不就在眼前嗎？
也虧了是你才能堅持做到現在呢。瑪麗安娜的笑容依舊沒有改變，最近陛下身邊非常安靜，路易大公那一派至今沒有輕舉妄動，毫不疑問是你的功勞，你完全可以為之自豪。
但即便瑪麗安娜如此說道，俾斯麥還是再次搖了搖頭。
我雖然很想說承蒙誇獎惶恐之至，但老實說也是我差不多該把重責分給自他人的時候了。前幾天我請求的那件事，皇帝陛下有何反應呢，瑪麗安娜大人？
是關於新任圓桌騎士選拔的事情吧。嘛，此事總算是通過我傳達的。瑪麗安娜聳了聳她那纖細的肩，不是很在意。原本就是不在乎自己生命安全的人啊。
大概是血之紋章事件的陰影還存在吧
再加上適合的人才現在還未發現。對於陛下有絕對的忠誠心、還要有凝聚眾人的優秀能力，而且夠資格候補的騎士在那個事件中也大多命喪黃泉了。
說到這裏，瑪麗安娜的目光從俾斯麥身上移開，向庭院的一角望去。
那些年幼的孩子們倒是在將來有希望入選。
瑪麗安娜視線所到之處，諾內特和貝爾托莉絲正笑容滿麵地談話。
俾斯麥看著同樣的畫麵點了點頭。
確實。這兩個人都能成長為不錯的騎士吧難道瑪麗安娜大人正有此打算才訓練他們的？
嗯。瑪麗安娜點點頭，隻是還需假以時日。所以這段時間之內也隻能辛苦俾斯麥你了，很辛苦吧。
以極其漫不經心的語氣說完後，瑪麗安娜的表情忽然一變，視線再次迴坐在她到正麵的俾斯麥。
你今天麵見我要說的話就是這個？那麽從我這裏可得不到什麽好消息。
之所以今天俾斯麥會在這裏是他請求要麵見瑪麗安娜的。當然在瑪麗安娜看來，俾斯麥不僅僅是夫君夏魯魯皇帝的臣子，更是曾經的同僚。再加上從那血之紋章事件以來，兩人可以說是夏魯魯左膀右臂的存在。瑪麗安娜作為後妃出入宮廷以及俾斯麥作為第一騎士輔助朝政，可謂裏外兼備。如果說如今夏魯魯作為皇帝親政的基礎有一半多虧了這兩人也不為過。
正是如此，有什麽事他們都會在一起商量。不過隻是像這樣單獨造訪瑪麗安娜的阿莉艾斯宮還是很罕見的。
俾斯麥臉上的笑容也消失了，露出有些認真的臉。
您聽說了嗎？中華聯邦的事。
之前的天子似乎駕崩了？瑪麗安娜非常平淡地迴應道。
聽說正式發表是在明天或者後天。
雖然之前的皇帝被稱為明君不知為何在繼承人的選擇上卻很失敗。看看如今都把國內蹂躪成什麽樣了。
在哪個國家都是一樣呢。在權利集中的地方就必定會引起紛爭。
不過把這當成是愚蠢的事，瑪麗安娜從來未曾想過。說到底，現在的世界就是這樣形成的。並不僅限於布裏塔尼亞和中華聯邦，甚至連民主國家eu類似的問題也頻繁發生。
如果否定自己存在的這個世界中發生的鬥爭，最終難免會連自己本身都被否定。瑪麗安娜並不想成為這種消極的批評家，並且以後也完全沒這打算。
不過這樣一來，那個國家會暫時低密吧但是也就是說
是的。
俾斯麥點點頭，表情也越發嚴肅。
終於是時候了，陛下的目光也打算投向國外了啊。
瑪麗安娜那對柳眉微微動了一下。
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這個是善人，還是惡人呢？
瑪麗安娜也曾一而再再而三考慮過這個問題。
神聖布裏塔尼亞帝國第九十八代皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞，以其鋼鐵般的意誌及鐵血手腕引領著這個國家前進不，或許說領跑於世界前沿更合適。
陛下是以霸者之路為己任嗎？
曾經有一次瑪麗安娜這樣詢問道，夏魯魯非常難得地開心笑了。
看得出來嗎，瑪麗安娜？
是的，至少在我眼中是這樣的。
哦小聲低語著，夏魯魯浮現出越來越有趣的笑容，霸者嗎？如果這是你的希望，那也不壞。
然而聽了這句話，瑪麗安娜反而露出冷峻的表情。
如果您是說真的話，從今以後我拒絕再與陛下接觸。請不要再來我的寢
宮。隻要踏入一步我就立即自刎。
我早就料到你會這麽說。不過，瑪麗安娜啊，你忘了重要的一點。難道騎士的自殺不是應該在主君的死之後嗎？
你是絕對不會妄自菲薄的人，我也是。所以你的羽翼並不是我這個皇帝能夠束縛的。然而這雙心高氣傲的羽翼卻反而抓住了皇帝的心，讓我離不開你。
突如其來的真情告白讓瑪麗安娜不由自主苦笑起來。看著瑪麗安娜，夏魯魯又笑了。
瑪麗安娜啊，我追逐的並不是霸道，而是剝離世界的謊言。
謊言？
這個過程需要我得到世界。我發過誓要讓世界遠離謊言不過我隻能這樣與你約定，瑪麗安娜。我決不會讓其他人見到我的內心，連同那份不能循環的空虛，深深埋藏在心中。
瑪麗安娜恢複平時的表情，沉默不語。
許久，她這樣說道：如果這是陛下真實的心聲
嗯。
我願化作陛下的器。陛下的誓言以及達到目的的力量、道路征服世界足夠強大的軍隊。
皇帝這一次笑聲洪亮。
這可是會讓你成為史上最惡的罪人哦，瑪麗安娜呀，連同你的子子孫孫都將背負輔佐了暴君的魔女後代的罪名。
瑪麗安娜微微一笑。
我已有在那之上的覺悟。我如今被人們稱唿為什麽？您知道嗎？
閃光嗬嗬，聽上去是不錯的稱唿呢，但閃光隻會灼燒人們的眼睛，況且你的光絕不是聖者之光
那是血之散華。我至今為止，從未為我以外的人揮過劍。
甚至連守護我這個皇帝也是如此哪。正是因為如此，我才需要你。共同稱霸世界吧，瑪麗安娜。
即使以命為代價也在所不惜。
所以，那時候便已知曉。
這位大人總有一天會展開羽翼高飛。
大陸之國布裏塔尼亞，隻有她才能收服這位大人。隨後許多國家被卷入戰爭，世界在其支配之下。即便是被稱為暴君，被冠以舉起死亡之鐮的冥王之名。然而這個動機絕對不是野心，沒有霸氣，隻是為了這位大人在年幼時所流下的血淚。隻為了實現當初的誓言。
因此決定與這位大人共同前進的瑪麗安娜所能做的就是
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4
越過高大的天窗仰望天際，天空業已被夕陽染得通紅。
在寬廣離宮的一角所建造的訓練場中，在與白晝不同的人工照明下，三名少女再次聚集於此。
不知瑪麗安娜大人為何要找我們呢？
望著天窗外紅色的天空，布裏塔尼亞第二皇女柯奈莉亞r布裏塔尼亞自言自語般嘀咕著。
突然召見我們還讓我們聚集在這裏
貝爾托莉絲也覺得不可思議地迴應道。
我覺得貌似與第一騎士大人會晤之後，這裏的氣氛與往常有點不一樣。
兩人都很嚴肅的樣子。
諾內特也點了點頭。
那到底是什麽事呢？
三個人都低著頭陷入思考之中。
就在這時
訓練場的門扉開了，一個女性進入其中。
諸位久等了。
帶著與平時一樣輕快的聲音，她長長的黑發隨風飄散，行動幹脆利落，她就是神聖布裏塔尼亞帝國的皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞。
隻是裝扮與平時不一樣她身著圓桌騎士的專用騎士服以及粉紅色披風。這是布裏塔尼亞國內原來僅有十二人才被允許穿的皇帝之劍的證明。
瑪麗安娜大人，這是
柯奈莉亞有些目瞪口呆。瑪麗安娜略微瞥了一眼身上的衣服，似乎還是第一次發現一樣。
請別在意。這隻是心情的問題。
心情？
為了找迴原本的自己吧。
瑪麗安娜一邊說著，一邊靠近三人身邊，她走到站在中央的柯奈莉亞麵前，穿著騎士服的皇妃微微地低下了頭。
對不起，柯奈莉亞。
咦
實在是不好意思，從今以後我暫時不能陪你們練劍了。
說完她抬起頭，慢慢挪動著腳步，向訓練場角落放置的模擬戰用的木劍走去。
那、那個，瑪麗安娜大人
隻是
沒有迴應再次搭話的柯奈莉亞，瑪麗安娜用手撫摸著木劍自顧自說道：
這樣一來你們的心中都會存有遺憾吧？所以盡管你們還沒有及格，最後一次讓我一對一給你們當對手吧真正認真來打。
手持木劍的瑪麗安娜迴過身來，這一刻，柯奈莉亞，不，就連諾內特和貝爾托莉絲也驚歎出聲。
目光集中在瑪麗安娜手持之劍上。不，這是極為普通的劍，隻是問題在於她並沒有隻拿著一把，而是左右兩手各一把。
雙劍
三人都聽過這個傳聞，這是閃光的瑪麗安娜原本的樣子。但是實際上這還是她們三人第一次見到。至少在瑪麗安娜陪她們練劍的這段時間裏一次都沒有使用過雙劍。
在這種招式麵前，能堅持一分鍾而屹立不倒的在這個國家裏也隻有現今布裏塔尼亞最強的騎士第一騎士俾斯麥了。
我不會手下留情的。
一邊嘀咕著，瑪麗安娜手持雙劍再度返迴到三人身邊。
支持你們的東西、你們目標中的這個世界，我會讓你們都見識到的。請用身體來銘記吧。所以
此時瑪麗安娜停下了腳步，刷地一下舉起了劍。皇妃的架勢。至今為止的練習中絕對沒有見過如此銳利的目光。
請拿出誓死決戰的勇氣來。不然你們就算再多幾隻手腳也是不夠的。
三人同時吞了口唾沫
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訓練場又重新迴複了平靜。第一騎士俾斯麥瓦爾德施泰因久好像忠誠的侍從一樣等待著瑪麗安娜的出現。
真快啊。
浮現出微笑的俾斯麥這樣說完，瑪麗安娜也笑眯眯地解下身披著的圓桌騎士披風，隨後瞥了一眼身後的訓練場。
直到她們失去意識為止，大概平均一人十秒鍾果然還沒有成熟啊，那些孩子們。
俾斯麥一邊說著真可憐，一邊輕輕聳了聳肩。
順便一提的是堅持最久的是貝爾托莉絲。
也就是說，那個小姑娘是將來圓桌騎士候補的首席人選？俾斯麥有些深有感觸般點了點頭，當然埃尼亞古拉姆候補生也有足夠的實力。
隻是無論是哪個都太過於天真了不，或許說是太過於溫柔了吧。當然柯奈莉亞也是如此。
把脫下的披風放在俾斯麥手中之後，瑪麗安娜輕輕地搖了搖頭。
要成為陛下的劍，不需要溫柔。
不過這都要依賴本人的覺悟吧。
是啊。所以我才打算今天要稍微打擊一下她們的天真。從今開始那些孩子們多少會發生一些改變吧。
頭頂上的天空被染成血紅。
為了照顧訓練場內失去意識的三個少女，瑪麗安娜叫來了侍女。隨後她與俾斯麥步入了離宮的前庭。周圍的海石竹爭奇鬥豔。沐浴在夕陽之下，這些紫色的花瓣更凸現出鮮豔的光芒。
接下來走捷徑的話，今天就能到達彭朵拉宮吧？
想必陛下早已翹首以盼了。
他可沒這麽可愛哦。你看吧，他一看見我隻會說什麽呀，你來了啊。
走在她身旁的俾斯麥不禁露出一絲苦笑。
但是陛下可是這麽對我說的哦：布裏塔尼亞軍棋飄揚之時，在那裏沒有閃光的瑪麗安娜是難以想象的。要以全世界為對手戰
鬥時，她的力量是必須的果然對於陛下來說，他真正的劍不是我而是您啊，瑪麗安娜大人。
這是理所當然的。
瑪麗安娜又微微一笑。
那麽我們出發吧，俾斯麥。為了史上最惡之王的犯罪伸出支援的手。
也就是皇妃將軍的迴歸呐。
兩人離開前庭，向著離宮的正門邁出了腳步。
然而當他們來到前庭正麵的噴水池前時
瑪麗安娜大人。
不經意間從宮殿方向傳來了聲音。兩人停下了腳步，那邊有一個人影雙手抱著一個嬰兒，旁邊領著一個小小男孩。這是在阿莉艾斯離宮工作的乳母之一。就在瑪麗安娜眯起雙眼的瞬間，乳母旁邊的小男孩突然向著瑪麗安娜跑了過來。不知為何，可愛的臉上帶著快要哭泣的表情。他飛奔到瑪麗安娜身邊，一把抱住瑪麗安娜的腿，把臉埋了進取。
瑪麗安娜看了一眼，懷抱著嬰兒的乳母帶著有些困擾的聲音說道：實在很抱歉。似乎在午睡時做了一個恐怖的夢殿下說無論如何都要去母親那裏。
緊緊抱住瑪麗安娜的男孩神聖的布裏塔尼亞帝國第十一皇子魯路修v布裏塔尼亞這才嗚～嗚～地發出抽泣的聲音。
瑪麗安娜俯下身來，靜靜地問道：
怎麽了，魯路修？夢到什麽了呢？
魯路修還是繼續哽咽著，過了不久斷斷續續迴答道：
媽媽去了一個不知道是哪兒的夢
說完，年幼的皇子更加用力抱緊瑪麗安娜的腳。
不要嘛媽媽您哪兒也不會去是吧？
嗚嗚地抽噎聲還在繼續。
立在身旁的俾斯麥微笑著看著兩人。然而刹那之間他卻大吃一驚似的全身僵硬起來。
瑪麗安娜還是依舊看著兒子那幼小的身體，隻是那雙眼睛
非常冰冷不，仿佛是在眺望被遺棄的木偶之類那種毫無價值的東西有著同樣馳騁戰場的經驗，所以俾斯麥知道。
以前見過好幾次。
這就是，她斬殺人時的眼睛
瑪麗安娜彎下腰，俾斯麥反射性地動了。然而瑪麗安娜隻是輕輕地把兒子攬入懷中。
這不是理所當然的嘛？魯路修。
她溫柔地在耳邊輕聲低語。
媽媽哪兒都不會去的。
淚水濡濕了臉頰的魯路修抬起了頭。
真的？
瑪麗安娜笑眯眯地迴應。
嗯，因為魯路修和娜娜莉都是媽媽的寶物，一直一直都是。
（隻是）
絕對不會讓任何人知道
（隻有在你們不妨礙我和那位大人的前提之下）
哭泣著的魯路修浮現出光芒四射的笑容，年幼的皇子抱緊了瑪麗安娜。瑪麗安娜瞥了一眼立於身旁的俾斯麥。
稍微晚一點出發也可以吧，俾斯麥。
是、是的俾斯麥不得不點頭答應。
瑪麗安娜再次抱緊了魯路修，不過此時的瑪麗安娜首次注意到了。看著自己的人除了俾斯麥還有一個。
那是在乳母懷中的嬰兒神聖布裏塔尼亞帝國皇女娜娜莉v布裏塔尼亞。
她沒有笑也沒有哭，隻是用她那澄清的眼眸望著相擁的哥哥和母親。
瑪麗安娜笑眯眯地看著娜娜莉，然而娜娜莉那小小的身體卻好像受到震驚般微微顫抖。
還不會說話的小皇女，依舊沒有笑也沒有哭，隻是目不轉睛盯著母親的笑容。
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在此之後又過兩年半的時間神聖布裏塔尼亞帝國積蓄了強大的軍事力量，突然向國外發動襲擊，由此史上最大規模的侵略戰爭開始了。
當然屹立於陣前、鼓舞遠征的士兵，繼而在軍略、政略上支持皇帝夏魯魯j布裏塔尼亞苛烈的意誌的人布裏塔尼亞皇妃瑪麗安娜v布裏塔尼亞，曾經被稱為閃光的瑪麗安娜，如今更是皇帝陛下最大的理解者、守護女神
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