小笠原衝出大樓，在人行道上東張西望。
京都這個觀光勝地入夜的速度很快，商家都拉下了鐵門，行人稀稀落落，隻有河原町那邊的百貨公司區還燈火通明。他尋找莉子的背影，沒有在這個方向，就算莉子全力衝刺，也不應該這麽快就不見蹤影才是。
所以是反方向，往隻園那邊羅？小笠原沿著通往八阪神社的大街狂奔。
路上經過四條大橋，橋下的河流頗為寬闊，水質清澈透明，在黑暗之中反射都市燈火，卻還是能依稀見到河底。四條大橋有兩座橋墩，橋對麵是隻園的一片古典風光。
來到橋中央附近，橋上人煙稀少，單邊雙線道的往來車輛也隻是三三兩兩。
「小笠原！」宮牧氣喘籲籲地追了上來，「真的是這邊嗎？如果凜田晚上站在白川邊，風景是挺迷人的，不過實際上應該會選擇迴旅館吧？照道理說應該會去京阪的隻園四條站，還是阪急的河原町站才對。」
小笠原放慢腳步，茫然佇立，從橋上東張西望仍見不到莉子的身影。
突然，傳來一陣f1賽車般的重低音，接著是刺眼的hid燈光，最後則是一道異常貼地的流線型輪廓滑了過來。
原來是輛橘色的藍寶堅尼aventador，掛京都車牌，車子停在小笠原麵前，側麵的上掀式車門跳了起來。
下車的人身穿西裝，頭戴棕色假發，正是水無施瞬。
他的右手沒有包繃帶，也毫無打算假裝手傷剛好，水無施就用右手撐著護欄縱身跳上人行道，與小笠原麵對麵：「這個時候出來路跑？還是有在隻園餐廳訂位，趕著去吃飯？」
宮牧立刻鞠躬哈腰：「哎喲！水無施住持，真沒想到會在這裏碰麵！住持的車好棒啊，你也是要上隻園？」
水無施輕蔑地哼了一聲說：「本來是打算去拜訪你們的辦公室，沒想到車子開到一半就見到熟人，才特地轉迴來。記得兩位都在許願文公開日的記者席上吧？大名是……」
「敝姓宮牧，他是小笠原。」
水無施瞬似乎不是來對訪客噓寒問暖，板著臉說：「聽說有《周刊角川》的記者在京都四處打聽我的負麵消息，就是兩位羅？」
宮牧突然支吾起來：「那個……也沒有啦，就民眾有知的權利……」
「凜田莉子小姐不是雜誌社員工，卻被迫做些無聊的工作，是你們兩個指使，還是長官交代？」
「凜田小姐的事情……」宮牧指向小笠原，「是他負責的。」
小笠原突然被迫接棒有些訝異，但還不至於慌了手腳，正對著水無施發問：「我才聽說你在賭局上耍老千，逼凜田小姐陪你不是嗎？」
水無施閉上嘴迴瞪小笠原。
宮牧不禁膽怯：「小笠原……」
水無施反問起小笠原：「什麽叫逼她陪我？」
「我沒說錯吧？你不就是來追她的嗎？」
三人沉默不語，鴨川沿岸餐廳前的納涼床，躺著把酒言歡的遊客，談笑聲聽來虛無飄渺。
水無施卻露出信心十足的微笑，喃喃自語：「喔～原來你就是……」
「是什麽？」小笠原問。
「沒事。」水無施感歎地說，「我開跑車出門不是為了吸引女人的目光，隻是打算去福岡飆個夜車。」
宮牧詫異地問：「福岡？從這裏可以開到福岡？」
「你們或許不懂深夜用v12汽缸在高速公路狂飆的快感吧。從九州汽車專用道下福岡交流道，應該明天早上就會到，感覺日本可真小呢。」
「你去那裏做什麽？」
「打算逛逛觀世音寺，不過馬上就迴來了。」
「哇～」宮牧雙眼發亮，「觀世音寺是太宰府市天台宗的知名寺廟對吧？請問為什麽要去訪寺呢？」
「想知道就去當地采訪我吧。」
「可以去嗎？」
「就算拒絕了，記者還不是死纏爛打？你說你姓宮牧是吧？」
「啊，是！」
「能不能請你先退個幾步？我想跟他聊聊。」水無施指著小笠原。
「了解……」宮牧詫異地看著小笠原，然後拉開一段距離。
小笠原看著水無施的右手，不以為然地說：「你手好啦？」
水無施一聽，從懷裏掏出一片細長的物體。
小笠原不禁倒抽一口氣，水無施手上的正是那紙條。
水無施一派輕鬆地說：「因為順利取迴這玩意兒啦。」
「我不知道後麵有什麽機關，但那應該不是你的筆跡吧。」
「為什麽？你不是有見到我在上麵寫字嗎？」
「是這樣沒錯……不過水無施住持，如果《周刊角川》用報導質疑你，你會發生什麽事呢？如果報導說許願文和廟裏的經文，都不是你本人的真跡呢？其他媒體也會一窩蜂來調查喔。首先會查你在當餐廳老板的時候，有沒有用毛筆寫過字，如果找不到肯定會請你當場揮毫。到時候你的手又要受傷了嗎？」
「隻要不理會就好。我何必解釋每一條空穴來風的八卦？先不提這個，你知道紙條在我手上，代表什麽意思嗎？」
「你指的是什麽？」
「我打算去你們的辦公室一趟，就是想知道凜田的真心話。老實說很少有女人會拒絕我的邀約，你真配得上她的情意嗎？」
小笠原覺得心跳加速，問道：「我不明白你的意思。」
「裝傻？這太對不起她了吧。」水無施望向身邊的藍寶堅尼，「如果要結婚，應該選有這寶貝的男人，還是開著出租小貨車的男人呢？」
真是擺明了瞧不起人，小笠原努力保持冷靜：「我想男人不是靠車子分高下。」
水無施笑說：「這話該讓女人來說才對。丈夫的地位與財富可以給妻子幸福生活，無論嘴上說得多好聽，事實都不會變。窮人的機會就是比較少，難道真有女人願意拋開每年給五千萬零用錢的老公，去嫁給其他男人？我再說清楚點，其他男人就是你這種沒出息的上班族啦。」
現在不能中了激將法，小笠原焦急地盯著水無施的手，想確認紙條下方有沒有莉子點上的鉛筆點。
但四下昏暗實在不容易，水無施的手又晃來晃去，看不清楚。
小笠原對水無施說：「沒想到有這麽亂七八糟的住持。」
水無施臉上沒了笑容：「你想聽僧人講道？還是想聽愛情能夠勝過麵包？可惜那些沉醉於世間佳話的人都忘了一件事，並不是所有窮男人對女人的愛，都勝過有錢人對女人的愛。如果有錢男人比窮男人更愛這個女人呢？」
「你是在說我跟你？」
「沒，正常觀點罷了。」
水無施突然一把將紙條往河裏扔。
小笠原嚇得頭皮發麻，立刻伸手要接卻沒能接住，隻見紙條隨風飛舞，落在陰暗的河水中。
他感覺水無施正看著自己，卻沒有迴頭確認，甚至根本不想知道水無施現在的表情，隻知道現在千萬不能移開目光。紙條就像白點一般飄浮在河麵上，河水流速出奇地快，而且處處有擾流激起白色水花，一不小心就會看漏紙條去向。
還不知道那是不是真貨，水無施丟的可能是假貨，才不怕被收迴。
但如果是真貨怎麽辦？物證將銷聲匿跡，這可是莉子打死不肯放手的證據，隻是水無施給她沉重的心理壓力，才害她沒能顧好。
非得拿迴來不可！小笠原心一橫，衝了出去。
「哎！」隻聽見宮牧驚唿，「小笠原！你要去哪？！」
小笠原依然往河原町方向全力衝刺，跑下河邊的石梯，不巧路上經過一間派出所，跟派出所員警四目
相接，擦身而過的時候員警還試圖喊住他：「等等！有什麽事嗎？」
小笠原知道自己的行為看來非常可疑，但不能停下腳步，雖然已經看不見紙條的蹤影，也隻能按流向追往大概位置。
橋上傳來一陣低沉聲浪，接著迅速遠去，水無施應該開走了他的藍寶堅尼，肯定是不想看窮人家有勇無謀的蠢樣。
下到鋪著石板的河岸上，看見躺在納涼床上欣賞河水的遊客，他有股衝動想問遊客是否見到紙條，隨即又覺得毫無意義，因為這些醉醺醺的遊客不可能注意到飄落的小小紙條。
現在不是猶豫的時候，小笠原踩入深可及膝的河水往下遊方向走去。
納涼床上的遊客發出驚唿，警察也大唿小叫地追了上來，橋上還有宮牧的唿喊。
「小笠原！」
小笠原暗自咒罵，怎麽可以報出我的名號呢？結果警察也跟著大喊：「小笠原先生！馬上站住！」難道是擔心我要投河自盡？怎麽可能！
河水不知不覺來到腰際，眼前可是踏不到底的深水，小笠原連忙開始踩水。
出乎意料的急流，寬廣的河麵，而且河道綿延不絕，在這黑暗之中根本看不到紙條。但他知道紙條短短一分鍾前還在某個位置，從流速來看的話……
有了！雖然比預料中要遠，但映照著路燈的水麵上有個小小的白點，像漂在水上的紙屑，或許就是紙條，不對，肯定是那紙絛！
衣褲吸飽了水，又脹又重，記得上次穿著衣服遊泳是在箱根的蘆湖了。小笠原拚了命地劃水，既然講求清心寡欲的僧人都開起超跑，那麽記者遊個水又算什麽？
京都這個觀光勝地入夜的速度很快，商家都拉下了鐵門，行人稀稀落落，隻有河原町那邊的百貨公司區還燈火通明。他尋找莉子的背影，沒有在這個方向，就算莉子全力衝刺，也不應該這麽快就不見蹤影才是。
所以是反方向，往隻園那邊羅？小笠原沿著通往八阪神社的大街狂奔。
路上經過四條大橋，橋下的河流頗為寬闊，水質清澈透明，在黑暗之中反射都市燈火，卻還是能依稀見到河底。四條大橋有兩座橋墩，橋對麵是隻園的一片古典風光。
來到橋中央附近，橋上人煙稀少，單邊雙線道的往來車輛也隻是三三兩兩。
「小笠原！」宮牧氣喘籲籲地追了上來，「真的是這邊嗎？如果凜田晚上站在白川邊，風景是挺迷人的，不過實際上應該會選擇迴旅館吧？照道理說應該會去京阪的隻園四條站，還是阪急的河原町站才對。」
小笠原放慢腳步，茫然佇立，從橋上東張西望仍見不到莉子的身影。
突然，傳來一陣f1賽車般的重低音，接著是刺眼的hid燈光，最後則是一道異常貼地的流線型輪廓滑了過來。
原來是輛橘色的藍寶堅尼aventador，掛京都車牌，車子停在小笠原麵前，側麵的上掀式車門跳了起來。
下車的人身穿西裝，頭戴棕色假發，正是水無施瞬。
他的右手沒有包繃帶，也毫無打算假裝手傷剛好，水無施就用右手撐著護欄縱身跳上人行道，與小笠原麵對麵：「這個時候出來路跑？還是有在隻園餐廳訂位，趕著去吃飯？」
宮牧立刻鞠躬哈腰：「哎喲！水無施住持，真沒想到會在這裏碰麵！住持的車好棒啊，你也是要上隻園？」
水無施輕蔑地哼了一聲說：「本來是打算去拜訪你們的辦公室，沒想到車子開到一半就見到熟人，才特地轉迴來。記得兩位都在許願文公開日的記者席上吧？大名是……」
「敝姓宮牧，他是小笠原。」
水無施瞬似乎不是來對訪客噓寒問暖，板著臉說：「聽說有《周刊角川》的記者在京都四處打聽我的負麵消息，就是兩位羅？」
宮牧突然支吾起來：「那個……也沒有啦，就民眾有知的權利……」
「凜田莉子小姐不是雜誌社員工，卻被迫做些無聊的工作，是你們兩個指使，還是長官交代？」
「凜田小姐的事情……」宮牧指向小笠原，「是他負責的。」
小笠原突然被迫接棒有些訝異，但還不至於慌了手腳，正對著水無施發問：「我才聽說你在賭局上耍老千，逼凜田小姐陪你不是嗎？」
水無施閉上嘴迴瞪小笠原。
宮牧不禁膽怯：「小笠原……」
水無施反問起小笠原：「什麽叫逼她陪我？」
「我沒說錯吧？你不就是來追她的嗎？」
三人沉默不語，鴨川沿岸餐廳前的納涼床，躺著把酒言歡的遊客，談笑聲聽來虛無飄渺。
水無施卻露出信心十足的微笑，喃喃自語：「喔～原來你就是……」
「是什麽？」小笠原問。
「沒事。」水無施感歎地說，「我開跑車出門不是為了吸引女人的目光，隻是打算去福岡飆個夜車。」
宮牧詫異地問：「福岡？從這裏可以開到福岡？」
「你們或許不懂深夜用v12汽缸在高速公路狂飆的快感吧。從九州汽車專用道下福岡交流道，應該明天早上就會到，感覺日本可真小呢。」
「你去那裏做什麽？」
「打算逛逛觀世音寺，不過馬上就迴來了。」
「哇～」宮牧雙眼發亮，「觀世音寺是太宰府市天台宗的知名寺廟對吧？請問為什麽要去訪寺呢？」
「想知道就去當地采訪我吧。」
「可以去嗎？」
「就算拒絕了，記者還不是死纏爛打？你說你姓宮牧是吧？」
「啊，是！」
「能不能請你先退個幾步？我想跟他聊聊。」水無施指著小笠原。
「了解……」宮牧詫異地看著小笠原，然後拉開一段距離。
小笠原看著水無施的右手，不以為然地說：「你手好啦？」
水無施一聽，從懷裏掏出一片細長的物體。
小笠原不禁倒抽一口氣，水無施手上的正是那紙條。
水無施一派輕鬆地說：「因為順利取迴這玩意兒啦。」
「我不知道後麵有什麽機關，但那應該不是你的筆跡吧。」
「為什麽？你不是有見到我在上麵寫字嗎？」
「是這樣沒錯……不過水無施住持，如果《周刊角川》用報導質疑你，你會發生什麽事呢？如果報導說許願文和廟裏的經文，都不是你本人的真跡呢？其他媒體也會一窩蜂來調查喔。首先會查你在當餐廳老板的時候，有沒有用毛筆寫過字，如果找不到肯定會請你當場揮毫。到時候你的手又要受傷了嗎？」
「隻要不理會就好。我何必解釋每一條空穴來風的八卦？先不提這個，你知道紙條在我手上，代表什麽意思嗎？」
「你指的是什麽？」
「我打算去你們的辦公室一趟，就是想知道凜田的真心話。老實說很少有女人會拒絕我的邀約，你真配得上她的情意嗎？」
小笠原覺得心跳加速，問道：「我不明白你的意思。」
「裝傻？這太對不起她了吧。」水無施望向身邊的藍寶堅尼，「如果要結婚，應該選有這寶貝的男人，還是開著出租小貨車的男人呢？」
真是擺明了瞧不起人，小笠原努力保持冷靜：「我想男人不是靠車子分高下。」
水無施笑說：「這話該讓女人來說才對。丈夫的地位與財富可以給妻子幸福生活，無論嘴上說得多好聽，事實都不會變。窮人的機會就是比較少，難道真有女人願意拋開每年給五千萬零用錢的老公，去嫁給其他男人？我再說清楚點，其他男人就是你這種沒出息的上班族啦。」
現在不能中了激將法，小笠原焦急地盯著水無施的手，想確認紙條下方有沒有莉子點上的鉛筆點。
但四下昏暗實在不容易，水無施的手又晃來晃去，看不清楚。
小笠原對水無施說：「沒想到有這麽亂七八糟的住持。」
水無施臉上沒了笑容：「你想聽僧人講道？還是想聽愛情能夠勝過麵包？可惜那些沉醉於世間佳話的人都忘了一件事，並不是所有窮男人對女人的愛，都勝過有錢人對女人的愛。如果有錢男人比窮男人更愛這個女人呢？」
「你是在說我跟你？」
「沒，正常觀點罷了。」
水無施突然一把將紙條往河裏扔。
小笠原嚇得頭皮發麻，立刻伸手要接卻沒能接住，隻見紙條隨風飛舞，落在陰暗的河水中。
他感覺水無施正看著自己，卻沒有迴頭確認，甚至根本不想知道水無施現在的表情，隻知道現在千萬不能移開目光。紙條就像白點一般飄浮在河麵上，河水流速出奇地快，而且處處有擾流激起白色水花，一不小心就會看漏紙條去向。
還不知道那是不是真貨，水無施丟的可能是假貨，才不怕被收迴。
但如果是真貨怎麽辦？物證將銷聲匿跡，這可是莉子打死不肯放手的證據，隻是水無施給她沉重的心理壓力，才害她沒能顧好。
非得拿迴來不可！小笠原心一橫，衝了出去。
「哎！」隻聽見宮牧驚唿，「小笠原！你要去哪？！」
小笠原依然往河原町方向全力衝刺，跑下河邊的石梯，不巧路上經過一間派出所，跟派出所員警四目
相接，擦身而過的時候員警還試圖喊住他：「等等！有什麽事嗎？」
小笠原知道自己的行為看來非常可疑，但不能停下腳步，雖然已經看不見紙條的蹤影，也隻能按流向追往大概位置。
橋上傳來一陣低沉聲浪，接著迅速遠去，水無施應該開走了他的藍寶堅尼，肯定是不想看窮人家有勇無謀的蠢樣。
下到鋪著石板的河岸上，看見躺在納涼床上欣賞河水的遊客，他有股衝動想問遊客是否見到紙條，隨即又覺得毫無意義，因為這些醉醺醺的遊客不可能注意到飄落的小小紙條。
現在不是猶豫的時候，小笠原踩入深可及膝的河水往下遊方向走去。
納涼床上的遊客發出驚唿，警察也大唿小叫地追了上來，橋上還有宮牧的唿喊。
「小笠原！」
小笠原暗自咒罵，怎麽可以報出我的名號呢？結果警察也跟著大喊：「小笠原先生！馬上站住！」難道是擔心我要投河自盡？怎麽可能！
河水不知不覺來到腰際，眼前可是踏不到底的深水，小笠原連忙開始踩水。
出乎意料的急流，寬廣的河麵，而且河道綿延不絕，在這黑暗之中根本看不到紙條。但他知道紙條短短一分鍾前還在某個位置，從流速來看的話……
有了！雖然比預料中要遠，但映照著路燈的水麵上有個小小的白點，像漂在水上的紙屑，或許就是紙條，不對，肯定是那紙絛！
衣褲吸飽了水，又脹又重，記得上次穿著衣服遊泳是在箱根的蘆湖了。小笠原拚了命地劃水，既然講求清心寡欲的僧人都開起超跑，那麽記者遊個水又算什麽？