清晨，莉子在晴朗的藍天下走出屋外。因為她從房間陽台發現貴婦們正在庭園裏開茶會。
草皮上擺了數不清的圓桌與椅子，雍容華貴的貴婦們就在那兒飲茶談笑。宛如一幅雷諾瓦的油畫。
位於群眾核心的依然是雨森華蓮。一大清早就全身龐克的裝扮，一頭像是沒梳過的卷發、鑲滿鉚釘的皮衣、貼身牛仔褲。看來全身都是viviawood的牌子。
華蓮正在跟同桌四十來歲的貴婦聊天，桌上擺了幾個褐色的小精油瓶。
一發現莉子走近，華蓮就停下來，抬頭看著她。
「早啊。」華蓮微笑說道：「小q睡得好嗎？」
「還可以。」莉子說：「我是不是也該來參加？早上那兩個人沒有來叫我呢。」
「哦……比乃香和絢音弄壞了二樓樓梯間的old noritake瓷器，正失魂落魄呢。」
「這樣啊？」
沒想到華蓮促狹地笑了，挺起身子對莉子耳語：「我告訴你個小秘密，其實弄斷那支瓶嘴的是我啦！」
「咦！？」莉子不禁叫出聲：「真的假的！？」
「真的。我剛到這裏就把它拿起來看，結果瓶嘴就斷了。我小心地把它接迴去，沒有掉下來，就繼續放著不管。其實不是那兩個人的錯啦；但是就不想告訴她們。你也知道這裏的擺飾都是廠商老板的東西，走漏風聲就不好了。小q要幫我保密喔。」
莉子啞口無言。
昨天晚上透過電話，已經從葉山口中得知整座豪宅都是企業財產。華蓮的話不僅證明了這件事，還老實招出她不經意犯下的過錯。
難不成是想借著保密，讓我產生共犯意識？過了一個晚上，還是不清楚她的企圖。
華蓮指著桌上的小瓶子說：「這位太太想要薰衣草的精油，你能幫她挑瓶好貨嗎？」
莉子望著華蓮身邊的貴婦，貴婦向她微笑致意。
周圍的喧囂逐漸散去，所有人都望向這裏來。
餘興節目，不，餘興遊戲又按例開始了。莉子對貴婦說：「我想請問一下……」
此時華蓮突然起手製止莉子：「我想你也明白，不可以探客人的底喔。也絕對不能問姓名住址。當然也包括為什麽來這裏，老公是什麽明星臉喔。」
貴婦們接連笑出聲來。
「好的。」莉子點頭說：「我明白。我想問的是這位太太為什麽想要薰衣草精油，想發揮什麽樣的效果？」
華蓮默默對貴婦使了個眼色，貴婦才迴答：「應該是幫助睡眠，放鬆身心的效果吧。」
「嗯……」莉子拿起小玻璃瓶，看看標簽，開蓋嗅嗅氣味。然後像下棋一樣主觀地調整玻璃瓶的位置，分成幾組，再把各組分成小組。
最後她拿出一瓶，放到貴婦眼前。「我推薦這瓶，請試試看。」
「哇哦～」華蓮拿起另一瓶：「可是這瓶也挺香的，不好嗎？」
「標簽雖然漂亮，但成分表沒有記載拉丁文的植物學名。應該是仿冒品吧。」
「那這瓶呢？這瓶有學名喔。」
「上麵印的vand stoechas。雖然也是薰衣草，但沒有放鬆功能，是抗菌用的精油。」
「那這瓶呢？」
「從折射率來看，裏麵加了人工香精和有機溶劑。味道也完全不行。然後這些的貨號不自然，是假貨。」
「剩下三瓶看來都不錯啊？」
「是啊。其中有瓶注明用水蒸氣蒸餾法提煉，所以我選這瓶。」
「漂亮！」華蓮鼓掌。
貴婦們齊聲歡唿，笑著鼓掌。
又是這反應……這次要保持冷靜，別被牽著鼻子走。
貴婦說：「真棒，鑒定家不僅眼睛好，連鼻子也很靈呢。」
另一桌的貴婦說道：「應該所有感官都優於常人吧？」
華蓮點頭說：「那我們就試試看。」
說完，華蓮從桌邊的推車上拿來一枚盤子。
盤子看來不貴，巴洛克風格的花邊，應該是richard ginori的vhio白瓷盤。這款瓷盤應該都是白色，但眼前這枚卻是罕見的黃綠色。
不過華蓮並不是要莉子鑒定這盤子，而是繞到莉子身後說：「現在要找一位太太把小東西扔到盤子上，你能用耳朵聽出是什麽東西嗎？」
「等一下！」莉子不得不抗議：「這種事情怎麽可能……」
「啊～不要迴頭啦！沒問題，我會給你提示。戒指、硬幣、鑰匙、耳環的其中之一。好，開始囉。」
莉子無奈地轉過身，沒多久，就聽見一聲清脆的聲響。清脆得令人落寞。
華蓮說：「現在可以迴頭囉。我已經把盤子上的東西藏好了。」
莉子照華蓮說的迴頭，桌上隻剩一張空盤。貴婦們興致勃勃地盯著。
莉子抓抓頭，靠直覺迴答：「耳環。」
瞬間貴婦們齊聲歎息，好像老虎伍茲揮杆落空一樣。一位貴婦打開緊握的手掌，裏麵是枚珍珠戒指。
「真可惜。」華蓮邁開腳步：「不過這樣測不出你的實力，跟我來吧。」
既然她都這麽說了，也不能不跟上。莉子感覺自己又被牽著鼻子走，跟在華蓮身後。貴婦們則留在原地繼續開茶會。
華蓮走向露台，從大開的落地窗進入屋內。
莉子也走了進去，才發現屋裏已經有一群幾十人的貴婦等著。
看來茶會上隻有昨天餐廳裏賓客的一半人數，另一半在這裏。這房間像座圖書館，裏麵擺滿書櫃，貴婦們就坐在椅子上往外瞧。
貴婦們眼前有張裝飾藝術風的書桌，書桌旁擺著電腦與印表機。華蓮打開書桌抽屜，拿出一張照片交給莉子。
莉子接過照片一看，是彩色照片，照片裏有棟西式宅邸，形狀特殊，還有許多正方形的窗戶。
華蓮說：「這些窗戶裏麵就隻有一扇不是玻璃窗，是塑膠板窗。你知道是哪一扇嗎？」
一位老婦人搖搖頭說：「沒有親眼看見實物，怎麽可能鑒定得出來？」
莉子默默盯著照片。沒錯，光靠照片很難判斷。但是……
她望向旁邊的印表機，上麵有的商標，代表這也是廠商的設備囉。
莉子問華蓮：「這可以用嗎？」
「請便。」華蓮說。
莉子用usb線將印表機接上電腦，打開兩部機器的電源。這部印表機有掃描功能。莉子打開印表機的上蓋，把照片放在掃描台上，然後操作滑鼠，在電腦熒幕上點擊開始掃描的圖示。
機器發出沉悶的聲音，開始讀取影像。不過幾秒鍾，熒幕上就出現跟照片一樣的影像。
莉子打開影像處理軟體，拉高了影像的對比值。影像的顏色逐漸變濃，濃到極點的時候，隻有一扇窗戶呈現藍色。
「右邊算起第二扇。」莉子靜靜說道：「透明塑膠板會塗上一層淡淡的藍色，讓人誤以為透光性良好。隻要把顏色加深就能判斷出來。」
「了不起！」華蓮再次展現笑容：「竟然隻靠照片就能鑒定，好強的應變能力呀。」
莉子連迴禮的笑容都不想擺出來，隻是默默地看著華蓮。
特地帶我來這間有電腦與掃描器的房間出題，代表事先就準備了可以找出答案的環境。
華蓮果然早就掌握了正確答案，我隻是在接受考瞼而已。但究竟是為了什麽？
前方傳來敲門聲。房門一開，走進來的是比乃香與絢音。
絢音冷淡地說：「凜田老師，早餐已經在房裏準備好了。」
華蓮雙臂交叉，輕聲說道
：「那就吃完飯再說了，小q。」
莉子有股衝動要問個清楚，但隨即冷靜下來。華蓮不可能掀底牌的。
貴婦們緊盯著莉子不放，看著她走向門口。莉子向貴婦們點頭致意後才離開房間。
三人從走廊走向樓梯間，比乃香與絢音就緊跟在莉子身後。
走近樓梯間的時候，前方傳來窸窣的交談聲。
有個男人低聲說道：「那我知道一間好餐廳。地段隱密，就像秘密基地一樣。而且格調高雅，正適合你的高貴。」
「哎呀。」另一個女子輕聲說：「你真會說話。不過要是讓她們發現了……」
「別擔心，我打電話給你。在你家附近見麵如何？」
莉子躡手躡腳地走進樓梯間。
折橋智哉正靠在牆邊，注視著一位貴婦。貴婦在賓客之中算是相對地年輕漂亮，微笑看著折橋，眼神充滿好感。這兩人幾乎要貼在一起，說明了他們關係匪淺。
「喂！」絢音突然放聲大喊，越過莉子衝向折橋：「你違規了！」
比乃香的圓臉也是氣得紅通通，大步踱向折橋：「折橋老師，不是告訴你不可以隨便出房間嗎？而且這位太太，你這樣不行喔！」
這兩人並不太在意折橋的泡妞，反而更重視貴婦違規脫隊。比乃香與絢音拉著貴婦的雙臂，往走廊帶了下去。
貴婦邊走邊板著臉說：「我知道了啦，放手！乖乖歸隊就可以了吧？」
折橋目送她離去，還說：「太太，後會有期囉。」
那貴婦聽了微笑迴頭，用眼神與折橋告別。兩位女子燃燒著熊熊的嫉妒怒火，把她拉到走廊深處。
樓梯間就隻剩折橋與莉子兩人。折橋挪了一下領帶結，裝模作樣地說：「是你啊？早安。」
「折橋老師，你要跟那位太太約會？」
「是啊，我們約好了。我可是從賓客裏挑出了最高級的女人。我經驗老到，人家的老婆也算不上什麽。你看到了，她沒兩下就迷我迷得要死。連姓名、住址、手機信箱都告訴我了呢。」
真是夠了。莉子心裏嘀咕一句，對折橋說：「打聽貴婦們的個人資訊應該不太好吧？」
「為什麽？因為雨森華蓮的規定？我的戀愛遊戲可是有自己的規則。你要不要也跟我……」
「不用了。」
「我想也是。」折橋揚起嘴角。「好了，去洗個澡、換個衣服吧。不管她們今天又要我鑒定些什麽，我隻要保持專業與冷靜就好。那就再會囉。」
折橋心情大好，腳步輕快地跑上樓梯。
莉子目送他離開之後，才慢慢走上樓。
莉子心想，保持專業與冷靜，隻有這點確實值得學習。我已經迷失在迷宮深處，隻能一步步慢慢前進了。
草皮上擺了數不清的圓桌與椅子，雍容華貴的貴婦們就在那兒飲茶談笑。宛如一幅雷諾瓦的油畫。
位於群眾核心的依然是雨森華蓮。一大清早就全身龐克的裝扮，一頭像是沒梳過的卷發、鑲滿鉚釘的皮衣、貼身牛仔褲。看來全身都是viviawood的牌子。
華蓮正在跟同桌四十來歲的貴婦聊天，桌上擺了幾個褐色的小精油瓶。
一發現莉子走近，華蓮就停下來，抬頭看著她。
「早啊。」華蓮微笑說道：「小q睡得好嗎？」
「還可以。」莉子說：「我是不是也該來參加？早上那兩個人沒有來叫我呢。」
「哦……比乃香和絢音弄壞了二樓樓梯間的old noritake瓷器，正失魂落魄呢。」
「這樣啊？」
沒想到華蓮促狹地笑了，挺起身子對莉子耳語：「我告訴你個小秘密，其實弄斷那支瓶嘴的是我啦！」
「咦！？」莉子不禁叫出聲：「真的假的！？」
「真的。我剛到這裏就把它拿起來看，結果瓶嘴就斷了。我小心地把它接迴去，沒有掉下來，就繼續放著不管。其實不是那兩個人的錯啦；但是就不想告訴她們。你也知道這裏的擺飾都是廠商老板的東西，走漏風聲就不好了。小q要幫我保密喔。」
莉子啞口無言。
昨天晚上透過電話，已經從葉山口中得知整座豪宅都是企業財產。華蓮的話不僅證明了這件事，還老實招出她不經意犯下的過錯。
難不成是想借著保密，讓我產生共犯意識？過了一個晚上，還是不清楚她的企圖。
華蓮指著桌上的小瓶子說：「這位太太想要薰衣草的精油，你能幫她挑瓶好貨嗎？」
莉子望著華蓮身邊的貴婦，貴婦向她微笑致意。
周圍的喧囂逐漸散去，所有人都望向這裏來。
餘興節目，不，餘興遊戲又按例開始了。莉子對貴婦說：「我想請問一下……」
此時華蓮突然起手製止莉子：「我想你也明白，不可以探客人的底喔。也絕對不能問姓名住址。當然也包括為什麽來這裏，老公是什麽明星臉喔。」
貴婦們接連笑出聲來。
「好的。」莉子點頭說：「我明白。我想問的是這位太太為什麽想要薰衣草精油，想發揮什麽樣的效果？」
華蓮默默對貴婦使了個眼色，貴婦才迴答：「應該是幫助睡眠，放鬆身心的效果吧。」
「嗯……」莉子拿起小玻璃瓶，看看標簽，開蓋嗅嗅氣味。然後像下棋一樣主觀地調整玻璃瓶的位置，分成幾組，再把各組分成小組。
最後她拿出一瓶，放到貴婦眼前。「我推薦這瓶，請試試看。」
「哇哦～」華蓮拿起另一瓶：「可是這瓶也挺香的，不好嗎？」
「標簽雖然漂亮，但成分表沒有記載拉丁文的植物學名。應該是仿冒品吧。」
「那這瓶呢？這瓶有學名喔。」
「上麵印的vand stoechas。雖然也是薰衣草，但沒有放鬆功能，是抗菌用的精油。」
「那這瓶呢？」
「從折射率來看，裏麵加了人工香精和有機溶劑。味道也完全不行。然後這些的貨號不自然，是假貨。」
「剩下三瓶看來都不錯啊？」
「是啊。其中有瓶注明用水蒸氣蒸餾法提煉，所以我選這瓶。」
「漂亮！」華蓮鼓掌。
貴婦們齊聲歡唿，笑著鼓掌。
又是這反應……這次要保持冷靜，別被牽著鼻子走。
貴婦說：「真棒，鑒定家不僅眼睛好，連鼻子也很靈呢。」
另一桌的貴婦說道：「應該所有感官都優於常人吧？」
華蓮點頭說：「那我們就試試看。」
說完，華蓮從桌邊的推車上拿來一枚盤子。
盤子看來不貴，巴洛克風格的花邊，應該是richard ginori的vhio白瓷盤。這款瓷盤應該都是白色，但眼前這枚卻是罕見的黃綠色。
不過華蓮並不是要莉子鑒定這盤子，而是繞到莉子身後說：「現在要找一位太太把小東西扔到盤子上，你能用耳朵聽出是什麽東西嗎？」
「等一下！」莉子不得不抗議：「這種事情怎麽可能……」
「啊～不要迴頭啦！沒問題，我會給你提示。戒指、硬幣、鑰匙、耳環的其中之一。好，開始囉。」
莉子無奈地轉過身，沒多久，就聽見一聲清脆的聲響。清脆得令人落寞。
華蓮說：「現在可以迴頭囉。我已經把盤子上的東西藏好了。」
莉子照華蓮說的迴頭，桌上隻剩一張空盤。貴婦們興致勃勃地盯著。
莉子抓抓頭，靠直覺迴答：「耳環。」
瞬間貴婦們齊聲歎息，好像老虎伍茲揮杆落空一樣。一位貴婦打開緊握的手掌，裏麵是枚珍珠戒指。
「真可惜。」華蓮邁開腳步：「不過這樣測不出你的實力，跟我來吧。」
既然她都這麽說了，也不能不跟上。莉子感覺自己又被牽著鼻子走，跟在華蓮身後。貴婦們則留在原地繼續開茶會。
華蓮走向露台，從大開的落地窗進入屋內。
莉子也走了進去，才發現屋裏已經有一群幾十人的貴婦等著。
看來茶會上隻有昨天餐廳裏賓客的一半人數，另一半在這裏。這房間像座圖書館，裏麵擺滿書櫃，貴婦們就坐在椅子上往外瞧。
貴婦們眼前有張裝飾藝術風的書桌，書桌旁擺著電腦與印表機。華蓮打開書桌抽屜，拿出一張照片交給莉子。
莉子接過照片一看，是彩色照片，照片裏有棟西式宅邸，形狀特殊，還有許多正方形的窗戶。
華蓮說：「這些窗戶裏麵就隻有一扇不是玻璃窗，是塑膠板窗。你知道是哪一扇嗎？」
一位老婦人搖搖頭說：「沒有親眼看見實物，怎麽可能鑒定得出來？」
莉子默默盯著照片。沒錯，光靠照片很難判斷。但是……
她望向旁邊的印表機，上麵有的商標，代表這也是廠商的設備囉。
莉子問華蓮：「這可以用嗎？」
「請便。」華蓮說。
莉子用usb線將印表機接上電腦，打開兩部機器的電源。這部印表機有掃描功能。莉子打開印表機的上蓋，把照片放在掃描台上，然後操作滑鼠，在電腦熒幕上點擊開始掃描的圖示。
機器發出沉悶的聲音，開始讀取影像。不過幾秒鍾，熒幕上就出現跟照片一樣的影像。
莉子打開影像處理軟體，拉高了影像的對比值。影像的顏色逐漸變濃，濃到極點的時候，隻有一扇窗戶呈現藍色。
「右邊算起第二扇。」莉子靜靜說道：「透明塑膠板會塗上一層淡淡的藍色，讓人誤以為透光性良好。隻要把顏色加深就能判斷出來。」
「了不起！」華蓮再次展現笑容：「竟然隻靠照片就能鑒定，好強的應變能力呀。」
莉子連迴禮的笑容都不想擺出來，隻是默默地看著華蓮。
特地帶我來這間有電腦與掃描器的房間出題，代表事先就準備了可以找出答案的環境。
華蓮果然早就掌握了正確答案，我隻是在接受考瞼而已。但究竟是為了什麽？
前方傳來敲門聲。房門一開，走進來的是比乃香與絢音。
絢音冷淡地說：「凜田老師，早餐已經在房裏準備好了。」
華蓮雙臂交叉，輕聲說道
：「那就吃完飯再說了，小q。」
莉子有股衝動要問個清楚，但隨即冷靜下來。華蓮不可能掀底牌的。
貴婦們緊盯著莉子不放，看著她走向門口。莉子向貴婦們點頭致意後才離開房間。
三人從走廊走向樓梯間，比乃香與絢音就緊跟在莉子身後。
走近樓梯間的時候，前方傳來窸窣的交談聲。
有個男人低聲說道：「那我知道一間好餐廳。地段隱密，就像秘密基地一樣。而且格調高雅，正適合你的高貴。」
「哎呀。」另一個女子輕聲說：「你真會說話。不過要是讓她們發現了……」
「別擔心，我打電話給你。在你家附近見麵如何？」
莉子躡手躡腳地走進樓梯間。
折橋智哉正靠在牆邊，注視著一位貴婦。貴婦在賓客之中算是相對地年輕漂亮，微笑看著折橋，眼神充滿好感。這兩人幾乎要貼在一起，說明了他們關係匪淺。
「喂！」絢音突然放聲大喊，越過莉子衝向折橋：「你違規了！」
比乃香的圓臉也是氣得紅通通，大步踱向折橋：「折橋老師，不是告訴你不可以隨便出房間嗎？而且這位太太，你這樣不行喔！」
這兩人並不太在意折橋的泡妞，反而更重視貴婦違規脫隊。比乃香與絢音拉著貴婦的雙臂，往走廊帶了下去。
貴婦邊走邊板著臉說：「我知道了啦，放手！乖乖歸隊就可以了吧？」
折橋目送她離去，還說：「太太，後會有期囉。」
那貴婦聽了微笑迴頭，用眼神與折橋告別。兩位女子燃燒著熊熊的嫉妒怒火，把她拉到走廊深處。
樓梯間就隻剩折橋與莉子兩人。折橋挪了一下領帶結，裝模作樣地說：「是你啊？早安。」
「折橋老師，你要跟那位太太約會？」
「是啊，我們約好了。我可是從賓客裏挑出了最高級的女人。我經驗老到，人家的老婆也算不上什麽。你看到了，她沒兩下就迷我迷得要死。連姓名、住址、手機信箱都告訴我了呢。」
真是夠了。莉子心裏嘀咕一句，對折橋說：「打聽貴婦們的個人資訊應該不太好吧？」
「為什麽？因為雨森華蓮的規定？我的戀愛遊戲可是有自己的規則。你要不要也跟我……」
「不用了。」
「我想也是。」折橋揚起嘴角。「好了，去洗個澡、換個衣服吧。不管她們今天又要我鑒定些什麽，我隻要保持專業與冷靜就好。那就再會囉。」
折橋心情大好，腳步輕快地跑上樓梯。
莉子目送他離開之後，才慢慢走上樓。
莉子心想，保持專業與冷靜，隻有這點確實值得學習。我已經迷失在迷宮深處，隻能一步步慢慢前進了。