晚上七點，熱鬧的神樂阪裏滿是下班迴家的公司職員男女。大多數人都被高級餐廳吸引走了，但也有不少人因為離約定時間還有點空閑或者類似的原因，在iona.foods料理教室的手寫告示前停下了腳步。
冬天雖已過去，但是春寒料峭，與其在外麵幹站著，人們自然會想走進能躲避寒風的店內。
小笠原站在馬路一側的人行道上，朝馬路對麵那家之前他們去過的超優良店鋪張望著。現在那裏是即將舉辦料理教室的會場。有一部分員工麵孔和白天那場的不同了，但是在外麵招攬客人的果然還是那個名叫立浪的男子。
立浪和風滿麵地大聲吆喝著，
「本店展示用新鮮香蕉製作地中海風味天婦羅的料理方法，免費試吃，還請各位入內——」
這次招攬到的客人比之前那場要多，會場入口的一側還設置了高清電視，播放著的是白天的料理教室裏的場景。
當時我用數碼相機錄像被阻止了，而他們的員工則是一直在操控高清攝像機。現在播放出來的應該就是當時的場景了。雖說錄像裏的聲音被切除了，但畫麵上那三個騰起火柱的平底鍋和倒進去的成堆香蕉的確是我記憶中當時的料理法。
有眾人一起朝料理伸手的鏡頭，那應該是為了把影像推向高潮吧。從畫麵上看去，這三人操作巨大料理器具和大量食材的表現的確有那麽點視覺衝擊效果。隻要別具一格，對客人自然會有號召力。會場裏八成的鐵管椅上都漸漸坐上了客人。
因為是晚上，店內被熒光燈的燈光打亮了。托這個福，小笠原他們可以很清楚地看到店內的情況。裏麵擺放著的廚具和營業冰箱的位置與神田會場時的分毫不差。
小笠原對站在他身旁的莉子說道，
「真冷啊，忽然想念起那個香蕉天婦羅的味道了呢。」
用圍巾藏住嘴巴的莉子看過來，皺起了眉頭，
「真的？」
「沒，隻要是熱的東西就好，我想吃拉麵了呢。」
這時，葉山警補表情僵硬地走過來了。他雙手揣在外套口袋裏，一邊注意周圍的視線一邊對二人說道，
「兩位，你們就在這裏不要動了，接下來一切都交給我們搜查員吧。記住，絕對不要擅自行動。」
說完，年輕警員雲津便喘著氣跑了過來，
「葉山警補搜查員們都到位了。但是店後麵和左邊雖然可以進入，店右邊因為是往店內搬運物品的通路，被禁止入內了。」
葉山朝店的方向轉過身去，小笠原也跟著看了過去。會場所在的公寓樓與右邊餐廳的入口之間有一個容一人通行的小巷，小巷的入口橫著一個白色條幅。此處禁止入內。
嗯。葉山用鼻子哼了一下。
「那邊也沒辦法了吧，你緊靠會場站著去。記著，要裝出若無其事的樣子。我去抄後路。」
好的。雲津答應一聲之後便佯裝不經意地穿馬路向對麵人行道走去了。
「明白了吧？」葉山再次提醒莉子和小笠原，
「千萬不要從這裏走開，抓住犯人是我們警察的工作。」
雖然完全搞不清楚到底發生過什麽，但警察看樣子肯定是被莉子說服了。
「凜田小姐舉報的是相當重大的事件吧？」
小笠原問葉山。
「還沒有確鑿的證據。雖然我也是半信半疑的，但畢竟是凜田小姐所說的話。而且，剛才道警來過電話了，他們在摩周湖的員工通路附近的確發現了落水的卡車。」
「那真是太好了。」小笠原點點頭後又問，
「那麽，那個卡車的又是一起什麽事件呢？」
「這可不能對雜誌記者同誌說啊。」葉山撇了撇嘴，
「還是請等本廳的正式發表吧。那好，我得走了，塵埃落定之前你們不要動哦。」
也許是因為剛解決了牽扯到本廳和道警的事件，葉山橫穿馬路時的腳步顯得很輕快。他馬上就可以樹立一天內解決兩個案件的功勞了，現在的心情想必也非常好吧。
會場裏的料理教學已經開始了。立浪的聲音很響亮，嗓音穿出敞開的店門，站在馬路這邊的小笠原也能隱隱聽到了。
「為了能讓參加的全員都能試吃，我們準備了三個大平底鍋同時使用。因為這個料理是半個世紀前就在土耳其一般家庭裏普及的料理」
小笠原聽到這裏，小聲說，
「開場白的錯誤，還是沒有糾正過來呢。」
莉子笑了，「是啊。」
「呐凜田。」
「什麽？」
「我看你就像是在主動鑽進麻煩事情裏一樣。啊、不，我沒有批評的意思。但是你把工作放在一邊，如此追究那個業主是為了什麽？僅僅是因為同情楢崎先生嗎？」
「那不是當然嗎？」莉子一臉詫異地反問道，
「除此之外還能有什麽？」
「不是真要是這樣，還真怪呢。」
「為什麽？」
「明明自己沒法獲利，你卻還是要攪動腦筋去預知犯罪，而且連警察都動員起來了。」
這迴事啊。莉子一臉釋然了。
「也許吧。我可能是太心急了些。但是我老家不富裕，來東京時也窮困所以我對給予我幫助的人心懷著感激的，很喜歡大家的。如果出現問題的話，就一定要解決。誰都不會積極主動地和別人衝突哦，所以有除去不快的辦法的話，就應該去實行。我呢，隻是一心那麽想而已，因為我其實一點都不聰明的」
「才不會呢，」小笠原笑起來了，
「你是有才能的。不僅是物品的價值，你連人心的善惡也能憑直覺判別出來啊。所以你才會想幫助楢崎先生，才會不原諒那種卑鄙商人。你才是對的，純粹得沒有半點浮華。」
「這是小笠原對我的鑒定？」
莉子微笑著說道，
「謝謝。」
「不客氣。」
小笠原受寵若驚地小聲迴道。
這邊的心思是不是被她看透了呢？小笠原微妙地慌了神。雖說他很想向莉子傳遞好意，但是憑莉子的過人才智，接下來她會突然說出什麽可是完全沒法預料的。何況小笠原現在還沒有搞清事態，說是事件，但眼前到底正在發生什麽呢？
會場裏的立浪正在點火，往平底鍋裏倒進油後蓋上了蓋子。
「凜田小姐。」小笠原困惑地問道，
「我實在是一頭霧水，那個立浪到底企圖幹什麽？」
莉子直直地盯了過來。她的碩大眼珠很清澈，裏麵既有無奈的神色，也透出了些許嘲弄的味道，應該說是她平常看待他人時眼中都會包藏的視線。現在她就是用這種視線看著自己，小笠原是這樣感覺的。
莉子用冷靜的語調開口了，
「小笠原，超高層大樓的高速電梯裏不是經常會播放輕音樂麽？你知道那是為什麽嗎？」
「那個啊是因為乘坐的時候會無聊，所以放音樂來消磨時間？」
「也的確有那部分原因，但那其實是為了遮蓋電梯的噪音哦。因為高速電梯的運作聲會讓人不安，所以就用音樂蓋過去了。」
「是麽？那種音樂的音量都不高的，乘客還是能隱約聽到電梯聲音的吧？」
「但是聽不到電機的聲音，不是麽？」
「啊、的確也是。還以為是靜音電梯來著呢。」
「那就是利用了聽覺的掩蓋效果。說到普通人的聽覺，人們擁有聽到混合聲音時還能分辨聲音的能力。這就是所謂聲音的歐姆法則。但是當低頻聲音和高頻聲音混合在一起的時候，耳內就會因為非線性原因而隻與高頻聲
波共振，低頻聲音自然就被過濾掉了。」
「就是說，就算不是用震耳欲聾的大音量聲音，用高頻率聲音就可以掩蓋掉其它聲音？」
「嗯，是哦。但是要產生聽覺掩蓋效果，兩個聲音的頻段必須要滿足一定的音壓差，這要用掩蓋值數值表示。準確計算的話會沒完沒了的，一般聲音每提高1khz，掩蓋音最低也要在此基礎上增加0.3khz的20分貝」
「請等等，那個難道就是這個料理教室的企圖？」
「我是這麽認為的。」
莉子點了點頭。
立浪為首的三個料理人開始用掃把大的起泡器在大盆子裏攪拌，發出半鍾一樣的聲響。
莉子接著說道，
「考慮到掩蓋差值的話，這個聲音能掩蓋掉的是小型馬達聲。電鑽的話，因為差值不夠所以沒法掩蓋，但如果是電動螺絲刀的話，聲音就可以被掩蓋掉。」
立浪這時拿起了肉錘，想要用它把醬塊在響亮的敲擊聲中打成碎末。
「這個聲音呢，」莉子繼續說道，
「如果是乙炔槍氣割鋼材的聲音，就剛好能夠掩蓋掉。敲打的聲音既然有八十五分貝了，那麽它所要掩蓋的聲音也相對要高些。」
每個平底鍋都被放進了十幾根香蕉，油火升騰，油炸聲爆響起來。
「這個聲音正好對電削刀截斷鋼材時的聲音有掩蓋效果，九十分貝對七十分貝，剛好是合適的掩蓋差值哦，所以，切割玻璃的聲音就這樣被掩蓋掉了。」
三人一邊讓平底鍋下生著火，一邊在旁邊放上了案板，接下去要將西紅柿切絲了。
「為什麽要分步來切西紅柿呢，這是因為有必須要消除的聲音。切絲的聲音所要掩蓋的，就是拉開障子以及在地板上行走的腳步聲。」
「那也就是說」
小笠原震驚了。
「對，」莉子說道，
「這是潛入裝備有自動鎖的公寓二樓的手段。最常見的是從後麵打破鐵窗的入侵，因為那裏基本上是不會有防盜報警裝置的。他們用電動螺絲刀去掉螺絲，用乙炔氣割槍和削刀弄斷鐵柵欄、割破玻璃。都是小偷的慣用手段。」
這時，一陣洪亮的聲音在神樂阪炸響起來——不許動！警察！
料理教室裏的立浪臉上一驚之後停下了手，另外兩人也跟著停下來了。但是騷動的現場並不在會場裏麵，白色麵包車和建築之間的小縫裏不斷飛過便服警察的身影。騷動聲傳來，是會場上方的二樓。二樓的窗戶被拉上了窗簾，裏麵燈時亮時滅。
有人大叫道——出來！不許亂動！少廢話！放開！你們幹什麽！
一樓的會場也有便服警官們走進去了。立浪他們丟下廚具試圖逃跑，但看到隨後趕來增援的製服警察後便放棄了，呆呆地站在原地束手就擒。
小笠原看向莉子，莉子也迴視了小笠原。
葉山指示過兩人要在這裏待機的，但隻說是在事情結束之前，既然抓捕似乎在一瞬間就結束了，那麽他們也沒必要再隔岸觀火了。
「過去看看吧。」小笠原說著便邁出了腳步。
「好吧。」莉子也跟了上去。
穿過馬路，兩人走近那座公寓。料理教室裏的參觀者們都呆呆坐在鐵管椅上，臉上滿是錯愕的表情。便服警官開始向大家解釋了。
各位，我們是警察，因為樓上正在當場抓捕盜竊犯，我們現在要確保住相關知情人員。為了避免不必要的混亂，請大家坐在原地不要動。
葉山從白色麵包車另一邊出現了，接著雲津與另一個警察也挾著一個戴著手銬的男子走了出來。那個男子的臉很眼熟，應該是神田料理教室裏的員工一員。他與立浪都是二十幾歲，身形精幹，閉嘴不說話的話還會給人嚴肅不苟的感覺。
那個帶著手銬的男子正在不停地扭動著上身，試圖頑抗拘捕他的警察。
「放開我！」他大聲叫道，
「快放開我！你們做出這種事情是肯定要後悔的！」
「少廢話！」雲津大聲喝道，「趕緊給我走！」
「我什麽都沒做！沒犯任何罪！」
「胡說！那裏是你的房間？是完全陌生的人的房間吧！」
「雖然的確是那樣你聽我說啊！我是」
「要說就去警署說去，快點，上車！」
停在公寓前的黑窗箱型車的車頂放出了紅色的警燈，男子見狀便越發掙紮起來了，但最後還是被警察推到車後座上去了。
圍觀的人群馬上就聚攏過來了，製服警察們排成人牆準備阻擋他們。請退後，不要在車道上滯留，會妨礙交通的。
葉山一臉嚴肅地看著嫌疑人，但當黑窗巡邏車開走以後，他又把視線移向了這邊。
「還真是一位有良心的雜誌記者啊，」他淡淡地說道，
「目擊到事件現場居然也不會想拍下照片。」
糟糕！小笠原慌忙去摸索自己的口袋，取出相機並推上了電源。但是相機居然偏偏在這種時候會處於照片瀏覽模式，屏幕上顯示著在伊豆的員工旅行時的照片。小笠原連忙切換好模式後對準了拍攝對象。
可惜，小笠原已經遲了，那輛黑窗警車已經開遠了。
真丟人，明明一整天都跟在莉子後麵，最後居然還是錯失了頭條新聞。不過失望的人似乎就隻有小笠原一人，葉山臉上露著笑容說道，
「凜田小姐，正如你所說的那樣。那個家夥就躲在這個白色麵包車後麵，想要從側麵爬上去打破窗戶入侵。」
「居民們受傷了嗎？」莉子問道。
「沒，那裏的居民像是還沒有迴來。據事先的調查，二樓的房間應該是一位公務員在獨居。雲津他們會留在這裏調查被害情況，所以他迴來時會被解釋原委的。」
「這樣啊，」莉子放下心來，
「太好了。」
葉山轉眼看向了店前設置的那個高清電視，
「這個就是白天教室裏的場景？」
「是的，」莉子點了點頭，
「他們也許是擔心忽然在這裏展示奇怪的料理方法會遭人懷疑，所以事先準備好了同樣做法的影像。」
「在別的會場裏表演是練習，也就是排練啊。」
「部分原因是的，但他們也想要建立開辦移動料理教室的實績吧，如果房東懷疑這份租借合約並拒絕他們開辦活動的話，他們就得不償失了。」
「也就是說房東並非合夥人？」
「當然。不過中介商人就不說準了，他們畢竟串通並開辦過一場虛假的抽選會。」
「那個抽選會是他們故意招攬很多人，讓人們以為iona.goods隻是憑運氣中簽並簽約的吧？」
「是的，都是他們為了事先消除疑點而做的鋪墊工作。」
「原來如此，你頭腦這麽聰明真是讓我拜服啊。真希望我的部下也是您這種人呢。那麽，我還要去警署，我們之後再見吧。」
葉山低了低頭後，走到在店前集結的警車中的一輛跟前，坐進了助手席。隨後，別的警察們把立浪也押了過來。
立浪哭喪著臉朝這邊瞥了一眼，想必是察覺到自己在神田或者這裏的抽選會上見過這對男女了吧。二人還沒看清楚立浪的表情，他就被推進了警車的後部席位。
周邊已經開始了拉警戒條的作業。製服警察正在叫喊——人行道這一側要封鎖，請繞開，走對麵的人行道。沒有戴取材袖標的小笠原自然也是排斥的對象，於是他和莉子一同走出了現場。
「唉，真是太厲害了。凜田小姐，您連聲音都可以鑒定的啊。」
小笠原佩服地說道
， 莉子則害臊地埋下頭去了，
「我並不是職業的，隻是知道一些知識」
正說著，小笠原差點和站在人行道上的人撞上。
「啊、抱歉。」
小笠原慌忙地避開了，但那個人聞言隻是呆呆地轉頭看過來而已。這個男子看上去四十多歲，細瘦身材，個子不高，穿著沒有一絲褶皺的西裝和幹淨的襯衫，打著不起眼的領帶。這般樣貌就像是一本正經形象的典型。雖然他的頭發稍禿了些，但還是明顯的三七分。他手裏拿著文件包，可能是正在下班途中。
這個男子看了看莉子之後又把視線移到小笠原身上，小聲問道，
「剛才那裏發生什麽了嗎？」
「嗯，有個試圖潛入二樓的人被抓捕了。」
「潛入二樓就是那個公寓的二樓？」
「是的，聽說是公務員住的房間，但現在好像因為不在而逃過一難了。」
聽完，男子便閉上嘴，沉默地盯起了那個公寓。室外明明這麽冷，但他的額頭上卻沁出了汗珠。
「怎麽了嗎？」小笠原問道。
「沒、沒什麽。什麽事也沒有。」
男子吃驚地說完便轉身小步跑開了。
一邊看著一路遠去的男子的背影，小笠原喃喃地對莉子說，
「怎麽了啊，真是個奇怪的人呢。」
莉子也詫異地歪起了頭，
「那個房間應該不是他的吧。要是知道自己房間進了小偷，一般都會很在意而馬上迴家看看的。」
「會不會是房主的熟人什麽的呢？」小笠原麵向莉子接著說道，
「話說迴來，今天真是體驗了刺激的事情呢。」
「但你好像錯過了取材啊那邊不要緊？」
「沒關係，重要的是我遇到了更有價值的人了啊。接下來要去警署的吧？」
「嗯，葉山說過要我給他幫忙做報告書。而且，他們既然會把偽裝做到那種地步，就說明這並不是一件單純的盜竊案。我想知道到底有什麽內情。」
「是啊，我也一起去。」
小笠原說著便邁出了步子。莉子也馬上跟了上來。
小笠原扭頭看了一眼莉子的側臉，莉子的眼睛裏滿是自信，保持內斂性格的同時，莉子又會在關鍵時刻表現出明確的態度。還有就是她那僵硬但又充滿魅力的獨特笑容。
凜田莉子真的是一個與眾不同的女子，這般相遇應該不會再有第二次了。
所以，我想要重視這個瞬間，想要感謝這般偶然的相會。她已經改變了我的人生，讓我意識到了世上還有比自身還重要的東西。這種感覺真的是很久沒有過了。
腳步不由得變得輕快，內心也跟著雀躍起來。真是不可思議的感覺。雖然我還活在當下，但又感覺自己被浸入到十幾歲時的心境裏去了。
這時候，小笠原並沒有察覺。逮捕入侵公寓的犯人會牽扯到一個非常嚴重深刻的問題。
莉子當然也沒有察覺到吧。現在想來，那是他們能過著平庸日常生活的最後時刻。在那個時刻，被認為會無盡延伸下去的平靜日常開始了轉向。
冬天雖已過去，但是春寒料峭，與其在外麵幹站著，人們自然會想走進能躲避寒風的店內。
小笠原站在馬路一側的人行道上，朝馬路對麵那家之前他們去過的超優良店鋪張望著。現在那裏是即將舉辦料理教室的會場。有一部分員工麵孔和白天那場的不同了，但是在外麵招攬客人的果然還是那個名叫立浪的男子。
立浪和風滿麵地大聲吆喝著，
「本店展示用新鮮香蕉製作地中海風味天婦羅的料理方法，免費試吃，還請各位入內——」
這次招攬到的客人比之前那場要多，會場入口的一側還設置了高清電視，播放著的是白天的料理教室裏的場景。
當時我用數碼相機錄像被阻止了，而他們的員工則是一直在操控高清攝像機。現在播放出來的應該就是當時的場景了。雖說錄像裏的聲音被切除了，但畫麵上那三個騰起火柱的平底鍋和倒進去的成堆香蕉的確是我記憶中當時的料理法。
有眾人一起朝料理伸手的鏡頭，那應該是為了把影像推向高潮吧。從畫麵上看去，這三人操作巨大料理器具和大量食材的表現的確有那麽點視覺衝擊效果。隻要別具一格，對客人自然會有號召力。會場裏八成的鐵管椅上都漸漸坐上了客人。
因為是晚上，店內被熒光燈的燈光打亮了。托這個福，小笠原他們可以很清楚地看到店內的情況。裏麵擺放著的廚具和營業冰箱的位置與神田會場時的分毫不差。
小笠原對站在他身旁的莉子說道，
「真冷啊，忽然想念起那個香蕉天婦羅的味道了呢。」
用圍巾藏住嘴巴的莉子看過來，皺起了眉頭，
「真的？」
「沒，隻要是熱的東西就好，我想吃拉麵了呢。」
這時，葉山警補表情僵硬地走過來了。他雙手揣在外套口袋裏，一邊注意周圍的視線一邊對二人說道，
「兩位，你們就在這裏不要動了，接下來一切都交給我們搜查員吧。記住，絕對不要擅自行動。」
說完，年輕警員雲津便喘著氣跑了過來，
「葉山警補搜查員們都到位了。但是店後麵和左邊雖然可以進入，店右邊因為是往店內搬運物品的通路，被禁止入內了。」
葉山朝店的方向轉過身去，小笠原也跟著看了過去。會場所在的公寓樓與右邊餐廳的入口之間有一個容一人通行的小巷，小巷的入口橫著一個白色條幅。此處禁止入內。
嗯。葉山用鼻子哼了一下。
「那邊也沒辦法了吧，你緊靠會場站著去。記著，要裝出若無其事的樣子。我去抄後路。」
好的。雲津答應一聲之後便佯裝不經意地穿馬路向對麵人行道走去了。
「明白了吧？」葉山再次提醒莉子和小笠原，
「千萬不要從這裏走開，抓住犯人是我們警察的工作。」
雖然完全搞不清楚到底發生過什麽，但警察看樣子肯定是被莉子說服了。
「凜田小姐舉報的是相當重大的事件吧？」
小笠原問葉山。
「還沒有確鑿的證據。雖然我也是半信半疑的，但畢竟是凜田小姐所說的話。而且，剛才道警來過電話了，他們在摩周湖的員工通路附近的確發現了落水的卡車。」
「那真是太好了。」小笠原點點頭後又問，
「那麽，那個卡車的又是一起什麽事件呢？」
「這可不能對雜誌記者同誌說啊。」葉山撇了撇嘴，
「還是請等本廳的正式發表吧。那好，我得走了，塵埃落定之前你們不要動哦。」
也許是因為剛解決了牽扯到本廳和道警的事件，葉山橫穿馬路時的腳步顯得很輕快。他馬上就可以樹立一天內解決兩個案件的功勞了，現在的心情想必也非常好吧。
會場裏的料理教學已經開始了。立浪的聲音很響亮，嗓音穿出敞開的店門，站在馬路這邊的小笠原也能隱隱聽到了。
「為了能讓參加的全員都能試吃，我們準備了三個大平底鍋同時使用。因為這個料理是半個世紀前就在土耳其一般家庭裏普及的料理」
小笠原聽到這裏，小聲說，
「開場白的錯誤，還是沒有糾正過來呢。」
莉子笑了，「是啊。」
「呐凜田。」
「什麽？」
「我看你就像是在主動鑽進麻煩事情裏一樣。啊、不，我沒有批評的意思。但是你把工作放在一邊，如此追究那個業主是為了什麽？僅僅是因為同情楢崎先生嗎？」
「那不是當然嗎？」莉子一臉詫異地反問道，
「除此之外還能有什麽？」
「不是真要是這樣，還真怪呢。」
「為什麽？」
「明明自己沒法獲利，你卻還是要攪動腦筋去預知犯罪，而且連警察都動員起來了。」
這迴事啊。莉子一臉釋然了。
「也許吧。我可能是太心急了些。但是我老家不富裕，來東京時也窮困所以我對給予我幫助的人心懷著感激的，很喜歡大家的。如果出現問題的話，就一定要解決。誰都不會積極主動地和別人衝突哦，所以有除去不快的辦法的話，就應該去實行。我呢，隻是一心那麽想而已，因為我其實一點都不聰明的」
「才不會呢，」小笠原笑起來了，
「你是有才能的。不僅是物品的價值，你連人心的善惡也能憑直覺判別出來啊。所以你才會想幫助楢崎先生，才會不原諒那種卑鄙商人。你才是對的，純粹得沒有半點浮華。」
「這是小笠原對我的鑒定？」
莉子微笑著說道，
「謝謝。」
「不客氣。」
小笠原受寵若驚地小聲迴道。
這邊的心思是不是被她看透了呢？小笠原微妙地慌了神。雖說他很想向莉子傳遞好意，但是憑莉子的過人才智，接下來她會突然說出什麽可是完全沒法預料的。何況小笠原現在還沒有搞清事態，說是事件，但眼前到底正在發生什麽呢？
會場裏的立浪正在點火，往平底鍋裏倒進油後蓋上了蓋子。
「凜田小姐。」小笠原困惑地問道，
「我實在是一頭霧水，那個立浪到底企圖幹什麽？」
莉子直直地盯了過來。她的碩大眼珠很清澈，裏麵既有無奈的神色，也透出了些許嘲弄的味道，應該說是她平常看待他人時眼中都會包藏的視線。現在她就是用這種視線看著自己，小笠原是這樣感覺的。
莉子用冷靜的語調開口了，
「小笠原，超高層大樓的高速電梯裏不是經常會播放輕音樂麽？你知道那是為什麽嗎？」
「那個啊是因為乘坐的時候會無聊，所以放音樂來消磨時間？」
「也的確有那部分原因，但那其實是為了遮蓋電梯的噪音哦。因為高速電梯的運作聲會讓人不安，所以就用音樂蓋過去了。」
「是麽？那種音樂的音量都不高的，乘客還是能隱約聽到電梯聲音的吧？」
「但是聽不到電機的聲音，不是麽？」
「啊、的確也是。還以為是靜音電梯來著呢。」
「那就是利用了聽覺的掩蓋效果。說到普通人的聽覺，人們擁有聽到混合聲音時還能分辨聲音的能力。這就是所謂聲音的歐姆法則。但是當低頻聲音和高頻聲音混合在一起的時候，耳內就會因為非線性原因而隻與高頻聲
波共振，低頻聲音自然就被過濾掉了。」
「就是說，就算不是用震耳欲聾的大音量聲音，用高頻率聲音就可以掩蓋掉其它聲音？」
「嗯，是哦。但是要產生聽覺掩蓋效果，兩個聲音的頻段必須要滿足一定的音壓差，這要用掩蓋值數值表示。準確計算的話會沒完沒了的，一般聲音每提高1khz，掩蓋音最低也要在此基礎上增加0.3khz的20分貝」
「請等等，那個難道就是這個料理教室的企圖？」
「我是這麽認為的。」
莉子點了點頭。
立浪為首的三個料理人開始用掃把大的起泡器在大盆子裏攪拌，發出半鍾一樣的聲響。
莉子接著說道，
「考慮到掩蓋差值的話，這個聲音能掩蓋掉的是小型馬達聲。電鑽的話，因為差值不夠所以沒法掩蓋，但如果是電動螺絲刀的話，聲音就可以被掩蓋掉。」
立浪這時拿起了肉錘，想要用它把醬塊在響亮的敲擊聲中打成碎末。
「這個聲音呢，」莉子繼續說道，
「如果是乙炔槍氣割鋼材的聲音，就剛好能夠掩蓋掉。敲打的聲音既然有八十五分貝了，那麽它所要掩蓋的聲音也相對要高些。」
每個平底鍋都被放進了十幾根香蕉，油火升騰，油炸聲爆響起來。
「這個聲音正好對電削刀截斷鋼材時的聲音有掩蓋效果，九十分貝對七十分貝，剛好是合適的掩蓋差值哦，所以，切割玻璃的聲音就這樣被掩蓋掉了。」
三人一邊讓平底鍋下生著火，一邊在旁邊放上了案板，接下去要將西紅柿切絲了。
「為什麽要分步來切西紅柿呢，這是因為有必須要消除的聲音。切絲的聲音所要掩蓋的，就是拉開障子以及在地板上行走的腳步聲。」
「那也就是說」
小笠原震驚了。
「對，」莉子說道，
「這是潛入裝備有自動鎖的公寓二樓的手段。最常見的是從後麵打破鐵窗的入侵，因為那裏基本上是不會有防盜報警裝置的。他們用電動螺絲刀去掉螺絲，用乙炔氣割槍和削刀弄斷鐵柵欄、割破玻璃。都是小偷的慣用手段。」
這時，一陣洪亮的聲音在神樂阪炸響起來——不許動！警察！
料理教室裏的立浪臉上一驚之後停下了手，另外兩人也跟著停下來了。但是騷動的現場並不在會場裏麵，白色麵包車和建築之間的小縫裏不斷飛過便服警察的身影。騷動聲傳來，是會場上方的二樓。二樓的窗戶被拉上了窗簾，裏麵燈時亮時滅。
有人大叫道——出來！不許亂動！少廢話！放開！你們幹什麽！
一樓的會場也有便服警官們走進去了。立浪他們丟下廚具試圖逃跑，但看到隨後趕來增援的製服警察後便放棄了，呆呆地站在原地束手就擒。
小笠原看向莉子，莉子也迴視了小笠原。
葉山指示過兩人要在這裏待機的，但隻說是在事情結束之前，既然抓捕似乎在一瞬間就結束了，那麽他們也沒必要再隔岸觀火了。
「過去看看吧。」小笠原說著便邁出了腳步。
「好吧。」莉子也跟了上去。
穿過馬路，兩人走近那座公寓。料理教室裏的參觀者們都呆呆坐在鐵管椅上，臉上滿是錯愕的表情。便服警官開始向大家解釋了。
各位，我們是警察，因為樓上正在當場抓捕盜竊犯，我們現在要確保住相關知情人員。為了避免不必要的混亂，請大家坐在原地不要動。
葉山從白色麵包車另一邊出現了，接著雲津與另一個警察也挾著一個戴著手銬的男子走了出來。那個男子的臉很眼熟，應該是神田料理教室裏的員工一員。他與立浪都是二十幾歲，身形精幹，閉嘴不說話的話還會給人嚴肅不苟的感覺。
那個帶著手銬的男子正在不停地扭動著上身，試圖頑抗拘捕他的警察。
「放開我！」他大聲叫道，
「快放開我！你們做出這種事情是肯定要後悔的！」
「少廢話！」雲津大聲喝道，「趕緊給我走！」
「我什麽都沒做！沒犯任何罪！」
「胡說！那裏是你的房間？是完全陌生的人的房間吧！」
「雖然的確是那樣你聽我說啊！我是」
「要說就去警署說去，快點，上車！」
停在公寓前的黑窗箱型車的車頂放出了紅色的警燈，男子見狀便越發掙紮起來了，但最後還是被警察推到車後座上去了。
圍觀的人群馬上就聚攏過來了，製服警察們排成人牆準備阻擋他們。請退後，不要在車道上滯留，會妨礙交通的。
葉山一臉嚴肅地看著嫌疑人，但當黑窗巡邏車開走以後，他又把視線移向了這邊。
「還真是一位有良心的雜誌記者啊，」他淡淡地說道，
「目擊到事件現場居然也不會想拍下照片。」
糟糕！小笠原慌忙去摸索自己的口袋，取出相機並推上了電源。但是相機居然偏偏在這種時候會處於照片瀏覽模式，屏幕上顯示著在伊豆的員工旅行時的照片。小笠原連忙切換好模式後對準了拍攝對象。
可惜，小笠原已經遲了，那輛黑窗警車已經開遠了。
真丟人，明明一整天都跟在莉子後麵，最後居然還是錯失了頭條新聞。不過失望的人似乎就隻有小笠原一人，葉山臉上露著笑容說道，
「凜田小姐，正如你所說的那樣。那個家夥就躲在這個白色麵包車後麵，想要從側麵爬上去打破窗戶入侵。」
「居民們受傷了嗎？」莉子問道。
「沒，那裏的居民像是還沒有迴來。據事先的調查，二樓的房間應該是一位公務員在獨居。雲津他們會留在這裏調查被害情況，所以他迴來時會被解釋原委的。」
「這樣啊，」莉子放下心來，
「太好了。」
葉山轉眼看向了店前設置的那個高清電視，
「這個就是白天教室裏的場景？」
「是的，」莉子點了點頭，
「他們也許是擔心忽然在這裏展示奇怪的料理方法會遭人懷疑，所以事先準備好了同樣做法的影像。」
「在別的會場裏表演是練習，也就是排練啊。」
「部分原因是的，但他們也想要建立開辦移動料理教室的實績吧，如果房東懷疑這份租借合約並拒絕他們開辦活動的話，他們就得不償失了。」
「也就是說房東並非合夥人？」
「當然。不過中介商人就不說準了，他們畢竟串通並開辦過一場虛假的抽選會。」
「那個抽選會是他們故意招攬很多人，讓人們以為iona.goods隻是憑運氣中簽並簽約的吧？」
「是的，都是他們為了事先消除疑點而做的鋪墊工作。」
「原來如此，你頭腦這麽聰明真是讓我拜服啊。真希望我的部下也是您這種人呢。那麽，我還要去警署，我們之後再見吧。」
葉山低了低頭後，走到在店前集結的警車中的一輛跟前，坐進了助手席。隨後，別的警察們把立浪也押了過來。
立浪哭喪著臉朝這邊瞥了一眼，想必是察覺到自己在神田或者這裏的抽選會上見過這對男女了吧。二人還沒看清楚立浪的表情，他就被推進了警車的後部席位。
周邊已經開始了拉警戒條的作業。製服警察正在叫喊——人行道這一側要封鎖，請繞開，走對麵的人行道。沒有戴取材袖標的小笠原自然也是排斥的對象，於是他和莉子一同走出了現場。
「唉，真是太厲害了。凜田小姐，您連聲音都可以鑒定的啊。」
小笠原佩服地說道
， 莉子則害臊地埋下頭去了，
「我並不是職業的，隻是知道一些知識」
正說著，小笠原差點和站在人行道上的人撞上。
「啊、抱歉。」
小笠原慌忙地避開了，但那個人聞言隻是呆呆地轉頭看過來而已。這個男子看上去四十多歲，細瘦身材，個子不高，穿著沒有一絲褶皺的西裝和幹淨的襯衫，打著不起眼的領帶。這般樣貌就像是一本正經形象的典型。雖然他的頭發稍禿了些，但還是明顯的三七分。他手裏拿著文件包，可能是正在下班途中。
這個男子看了看莉子之後又把視線移到小笠原身上，小聲問道，
「剛才那裏發生什麽了嗎？」
「嗯，有個試圖潛入二樓的人被抓捕了。」
「潛入二樓就是那個公寓的二樓？」
「是的，聽說是公務員住的房間，但現在好像因為不在而逃過一難了。」
聽完，男子便閉上嘴，沉默地盯起了那個公寓。室外明明這麽冷，但他的額頭上卻沁出了汗珠。
「怎麽了嗎？」小笠原問道。
「沒、沒什麽。什麽事也沒有。」
男子吃驚地說完便轉身小步跑開了。
一邊看著一路遠去的男子的背影，小笠原喃喃地對莉子說，
「怎麽了啊，真是個奇怪的人呢。」
莉子也詫異地歪起了頭，
「那個房間應該不是他的吧。要是知道自己房間進了小偷，一般都會很在意而馬上迴家看看的。」
「會不會是房主的熟人什麽的呢？」小笠原麵向莉子接著說道，
「話說迴來，今天真是體驗了刺激的事情呢。」
「但你好像錯過了取材啊那邊不要緊？」
「沒關係，重要的是我遇到了更有價值的人了啊。接下來要去警署的吧？」
「嗯，葉山說過要我給他幫忙做報告書。而且，他們既然會把偽裝做到那種地步，就說明這並不是一件單純的盜竊案。我想知道到底有什麽內情。」
「是啊，我也一起去。」
小笠原說著便邁出了步子。莉子也馬上跟了上來。
小笠原扭頭看了一眼莉子的側臉，莉子的眼睛裏滿是自信，保持內斂性格的同時，莉子又會在關鍵時刻表現出明確的態度。還有就是她那僵硬但又充滿魅力的獨特笑容。
凜田莉子真的是一個與眾不同的女子，這般相遇應該不會再有第二次了。
所以，我想要重視這個瞬間，想要感謝這般偶然的相會。她已經改變了我的人生，讓我意識到了世上還有比自身還重要的東西。這種感覺真的是很久沒有過了。
腳步不由得變得輕快，內心也跟著雀躍起來。真是不可思議的感覺。雖然我還活在當下，但又感覺自己被浸入到十幾歲時的心境裏去了。
這時候，小笠原並沒有察覺。逮捕入侵公寓的犯人會牽扯到一個非常嚴重深刻的問題。
莉子當然也沒有察覺到吧。現在想來，那是他們能過著平庸日常生活的最後時刻。在那個時刻，被認為會無盡延伸下去的平靜日常開始了轉向。