雖然網頁上沒有標示地圖，隻寫出了地址，他們兩人還是勉強在定點時間前到了那個地方。國道十七號，中央大街一側的平房建築。店麵的招牌和店內的裝修都被撤去了，應該是便利店倒閉後出租時，iona.foods租下來的。
小笠原和莉子並排站在會場前。店麵的櫥窗上貼著寫有“iona.foods料理教室，免費入場”的手寫告示，除此以外就什麽都沒有了。入口處站著兩個三十多歲身穿西裝、正招唿著街上的行人。
這裏是販賣自然食品的iona.foods!請入店觀看新鮮香蕉的料理方法吧!製作完成後，也請各位客人品嚐！
因為地方接近車站，這裏的行人不少，雖然在路上停下腳步被引誘進店的基本都是老人，但透過櫥窗玻璃看進去的話，裏麵排列的鋼管椅已經坐上了八成。滿員估計是五十人左右吧。
「總感覺這個活動很假兮兮的呢，估計還會給自家商品貼上健康食品的標簽吧。」
莉子嘟囔著說。
「就是那種感覺，」小笠原表示同感，「那種可疑宣傳會的味道太足了。」
「而且居然是香蕉的料理方法我能想到的就是用榨汁機榨汁了，是不是會教用香蕉怎麽裝飾甜點？」
「也有可能是巧克力香蕉之類的哦。」
「那種東西不就是在香蕉上塗巧克力後冷凍一下嗎？有必要特意教？」
「多少還是會有點的吧，比如說香蕉的形狀太彎的話就不好串起來，所有要盡量直一些的。諸如此類的吧。」
「那還算得上是料理教室麽？」
說到這裏，店員高聲叫了起來，
「馬上就要滿員了，要入場的話請抓緊時間入場吧。」
莉子邁出了步子，
「我們走吧。」
小笠原和莉子並排走上前去時，店員看到了他們，說著歡迎光臨便微笑著低下頭去了。
那個人不是那天在神樂阪參加抽選會的小組成員之一嗎？小笠原察覺到了，吃驚的一個瞬間後又發現對方似乎並沒有注意到他。估計已經不記得這邊了吧。
四壁都是裸露膠合板的會場裏一片寂靜，坐滿鋼管椅的老人們彼此應該都不認識，隻是安靜地坐在椅子上。他們的視線前方是一列擺在牆壁前的廚具。水槽、收納架、大型營業用冰箱、擺有一排料理用具的桌子，還有一個裝滿了食材的推車。
小笠原感覺比原先想象的要正式。這些廚具應該都是從外麵搬進來的，擺放的位置大概是在原來便利店的收銀櫃台後方。租來的店原本就都會有完備的供水，開辦流動料理教室估計也合適的吧。如此一想，業主想來還是有合理的營業方針的。
最後一排有兩個空位，小笠原和莉子四目相視一下之後，默契地在那兩個位置上坐了下來。
看看手表，馬上就要十一點了。小笠原從口袋裏取出了數碼相機，推上電源鍵後關掉了閃光燈。這裏很明亮，沒閃光燈也能拍清楚的。
但是，一個店員見狀後卻走了過來，對小笠原說，
「抱歉，這裏是禁止拍照的。」
「不能拍照？我還想記錄料理過程的呢。」
小笠原意外地問道，
「實在抱歉，請做筆錄吧。」
這時，小笠原瞥到了站在後方操作著高清攝像機的西裝男子，
「那這人呢？」
「他和我們一樣，都是這裏的職員。普通參加者是不能拍攝的，還請注意。」
店員說著便走開了。
莉子皺著眉頭小聲說道，
「好怪，是不是請來了什麽非常有名的講師來了？」
不過下一個瞬間，莉子的猜測就被打破了。
剛才在入口招唿客人的一個三十多歲的店員圍上了圍裙，站到了廚具中間。
他笑容滿麵地說道，
「各位客人，大家好。我是iona.foods的立浪瑞樹。今天由我來教大家製作地中海風格的香蕉天婦羅。還請各位在家也一定要嚐試一下。」
莉子一臉詫異地看向小笠原，小笠原也用同樣的表情迴視了莉子。
讓公司職員來開料理教室，而且還禁止拍攝用油炸香蕉的過程，這個保密工作做得真是徹底啊。但是，這邊是在秘密取材，不能空手迴去。雜誌記者隨身帶的東西除了數碼相機，其實還有另一樣東西。
小笠原的手指在胸口口袋上摸索著，找到藏在裏麵的錄音器開關後，悄悄地按了一下。
立浪微笑著說道，
「為了讓參加的客人都能試吃，我們這邊準備了三個大平底鍋，同時使用。這個料理呢，是半個世紀前在土耳其開始普及的，除了香蕉，食材還有在土耳其料理中很常見的西紅柿，以及甘薯和雞蛋。此外，有意思的是還要請各位做的時候準備醬料塊。根據各自的喜好，喜歡味道淡一些的可以選用熬湯。還有就是薄力粉和油了。」
料理教學開始了。除了立浪，另外還站起了兩位職員，三個人各自操作一個平底鍋。他們打上爐火後，在平底鍋裏倒入油並蓋上了蓋子。
取出甘薯，他們開始用菜刀切絲。刀法雖說不上糟糕，但看得出他們並不熟練。況且他們要準備五十人的分量，作業量對三個人來說有點大。
將切好的甘薯絲衝過水後，他們接著將大量的薄力粉和雞蛋在一個大盆子裏摻水攪拌了起來。當掃把一樣大的起泡器被拿出來時，下麵的觀眾發出了驚訝的聲音。接著，他們將甘薯絲也全部倒進了盆子裏。這番景象與其說是料理教室，更像是學校的分餐室或在災地裏分發夥食的場景。那三個員工一刻也不停息地一直忙碌操作著。
有一個人朝冰箱走去，從裏麵取出了香蕉。香蕉的皮已經被剝去了，完全裸露的幾十個香蕉被一個個堆上了小推車，好像接下去就要拿去喂動物園的猴子一般。
「那麽，」立浪已經滿頭大汗了，
「接下來就要將醬塊打碎了。一般家裏用一個就可以了，但因為現在要五十人的分量」
醬塊按每人十幾塊分發給了三個人，立浪用肉錘將堅硬的醬塊逐個打碎，壓成了粉末。力氣活在幾分鍾內就結束了，他們接著就掀開了油鍋蓋子，用桶狀容器向每個大鍋裏分別倒進了十幾個香蕉。一瞬間，猶如中華炒鍋一樣的火焰便升騰起來，熱油裏的炸響聲響徹了整個店內。
立浪一邊用夾菜的長筷子翻弄鍋裏的香蕉，一邊大聲解說道，
「這裏我們用大火油炸，但是各位在家製作的時候，請在油溫達到一百八十度的時候再放進香蕉。那麽接下來，我們一邊油炸一邊準備西紅柿。」
又有一堆西紅柿的小山被用推車推了過來。三個人開著平底鍋下的灶火就開始在一旁的案板上切西紅柿，切好一個就滿滿地放進油鍋裏，熱油跟著激烈地翻滾。放完，他們又馬上開始切下一個。
雖說iona.foods的三個員工的料理手法看起來多有危險之處，但總體看上去還是在相當誠實認真地做料理的。小笠原看到這裏，原先腦海裏盤旋的懷疑念頭也漸漸淡去了。一次性做這麽多料理著實讓人意外，但他們還是在認真地做著工作。有幾個客人製作中途退場了，但是三個人都沒有表現出在意的樣子，所以他們並不像是在強行推銷，而隻是一個勁地在與料理奮鬥著。
他們終於關掉了灶火。立浪微笑著說道，
「各位久等了，地中海風味的香蕉天婦羅已經完成了。接下來就請各位品嚐。」
試吃是自助的。廚具一旁準備了一次性的紙碟和筷子，一字排開後逐個盛上一個香蕉天婦羅。小笠原和莉子一起站了起來。
因為料理是一人一份，領取的隊列移動很快，一會兒便輪到了小笠原他們。立浪用筷子夾起一隻香蕉，放在小笠原的紙碟上並殷勤地說道，
「iona.foods的香蕉，以後還請多多關照。」
招唿也僅限於此了，既沒有強銷商品，也沒有強推合約。參加的老齡人都各自迴到座位上開始了試吃，也有早早吃完就走出店外的人，員工們也並未加以阻攔。
莉子用一臉不可思議的表情看著手中碟子上的香蕉。
「吃吃看？」小笠原說。
「好吧。」莉子點點頭，將香蕉天婦羅送到了嘴邊。
我也嚐嚐。小笠原嚐了一口。
因為是油炸出來的，香蕉表麵咬上去脆脆的，口感不錯。但是，接下來的味道就有些微妙了。香蕉的甜味和天婦羅大致上還是契合的，但是其它食材的味道卻感覺沒能在舌頭上留下來。西紅柿異常清淡，似乎並沒有加進去的意義。醬料也是同樣的感覺。
不過，不通料理之道的自己是沒法理解的。這些東西也許是用來貢獻香味的，又或者是為了幫助形成天婦羅的那種口感的。
但是莉子卻一直保持著僵硬的表情，邊皺著眉頭邊默不作聲地吃手裏的天婦羅。
兩人都吃完了。會場的門的一側有一個迴收紙盤和一次性筷子的紙箱。他們丟完手裏的東西後，走出了店門。
稍稍從會場走開一段距離之後，小笠原在人行道上停下了腳步。
「怎麽樣？」他向莉子問道。
「既不說不上好吃又說不上難吃。」
「果然這麽覺得？我也是這樣感覺的。我不太清楚料理，還僅僅覺得不好判斷來著呢。」
「不，說到地中海料理的方法，他們的選材也不算太奇怪。日本的農水省是把香蕉劃歸到水果一類的，但香蕉樹其實並不是樹木，而是巨大的草類，所以香蕉在國外都是被當做蔬菜看待的，和西紅柿和甘薯一樣油炸也不是什麽新鮮事。不過」
「那又是在意什麽？」
「為什麽他們會在油炸香蕉開始之後才切西紅柿呢？明明可以事先把西紅柿切好的啊。」
「要保證新鮮、之類的？」
「沒有區別的哦。西紅柿能調理底味，同時也是能去除醬料裏麵的肉腥味的。我看他們都是按照相同的工序做的，應該不會隻是忘記了對了，說到新鮮的話，為什麽他們會選擇天婦羅？如果他們是想宣傳自己進口的香蕉很新鮮的話，油炸就沒有意義了。」
「他們不是真正的進口商，隻是偽裝成那樣的啊。那些香蕉肯定是從別的店裏買來的，他們是想要遮掩香蕉不新鮮的事實而已。」
「是啊不過，他們免費讓那麽多人吃又有什麽用呢？既沒有提高香蕉的銷量，更沒有問我們的聯係方式。雖說是在說謊，卻沒有欺詐。這到底是為了什麽目的」
莉子忽然沉默下去了。
「怎麽了？」小笠原問道。
「那個叫立浪的人一開始說的話，你還記得？」
「嗯，什麽來著？啊、對了，」
小笠原從胸口取出了錄音器。
「那是什麽？」
「我一直有錄音的。」小笠原按了一下停止按鈕，
「剛才立浪在料理教室裏說過的話都被錄下來了。」
「能聽的？」莉子興奮了。
「當然了。」
小笠原按下播放鍵後，將錄音器遞給了莉子。
聲音清晰地傳了出來。
「現在西紅柿的確是土耳其料理中的代表食材，但是西紅柿在土耳其栽植的曆史不過四十年左右。很難想到那種料理方法會在半個世紀前就在一般家庭裏普及」
「那些家夥難道又說謊了？」
「嗯，是沒有仔細調查的時間啊。」
「時間？」
莉子又側耳傾聽了一會兒錄音器，最後果斷地說道，「停住。」
小笠原按了一下停止鍵，「知道什麽了嗎？」
「得趕緊過去，」莉子嚴肅地說著便快步走了出去。
「等等啊，什麽過去？去哪兒？」
「警察署啊。」
「什麽？警察？」小笠原追上莉子後調整好步伐，接著問道，
「隻是可疑的話，警察是不會搜查的啊，得有事件性。」
「我知道，」莉子沒有停下腳步，直視著前方說道，
「是重大犯罪，警察肯定會出動的。」
小笠原和莉子並排站在會場前。店麵的櫥窗上貼著寫有“iona.foods料理教室，免費入場”的手寫告示，除此以外就什麽都沒有了。入口處站著兩個三十多歲身穿西裝、正招唿著街上的行人。
這裏是販賣自然食品的iona.foods!請入店觀看新鮮香蕉的料理方法吧!製作完成後，也請各位客人品嚐！
因為地方接近車站，這裏的行人不少，雖然在路上停下腳步被引誘進店的基本都是老人，但透過櫥窗玻璃看進去的話，裏麵排列的鋼管椅已經坐上了八成。滿員估計是五十人左右吧。
「總感覺這個活動很假兮兮的呢，估計還會給自家商品貼上健康食品的標簽吧。」
莉子嘟囔著說。
「就是那種感覺，」小笠原表示同感，「那種可疑宣傳會的味道太足了。」
「而且居然是香蕉的料理方法我能想到的就是用榨汁機榨汁了，是不是會教用香蕉怎麽裝飾甜點？」
「也有可能是巧克力香蕉之類的哦。」
「那種東西不就是在香蕉上塗巧克力後冷凍一下嗎？有必要特意教？」
「多少還是會有點的吧，比如說香蕉的形狀太彎的話就不好串起來，所有要盡量直一些的。諸如此類的吧。」
「那還算得上是料理教室麽？」
說到這裏，店員高聲叫了起來，
「馬上就要滿員了，要入場的話請抓緊時間入場吧。」
莉子邁出了步子，
「我們走吧。」
小笠原和莉子並排走上前去時，店員看到了他們，說著歡迎光臨便微笑著低下頭去了。
那個人不是那天在神樂阪參加抽選會的小組成員之一嗎？小笠原察覺到了，吃驚的一個瞬間後又發現對方似乎並沒有注意到他。估計已經不記得這邊了吧。
四壁都是裸露膠合板的會場裏一片寂靜，坐滿鋼管椅的老人們彼此應該都不認識，隻是安靜地坐在椅子上。他們的視線前方是一列擺在牆壁前的廚具。水槽、收納架、大型營業用冰箱、擺有一排料理用具的桌子，還有一個裝滿了食材的推車。
小笠原感覺比原先想象的要正式。這些廚具應該都是從外麵搬進來的，擺放的位置大概是在原來便利店的收銀櫃台後方。租來的店原本就都會有完備的供水，開辦流動料理教室估計也合適的吧。如此一想，業主想來還是有合理的營業方針的。
最後一排有兩個空位，小笠原和莉子四目相視一下之後，默契地在那兩個位置上坐了下來。
看看手表，馬上就要十一點了。小笠原從口袋裏取出了數碼相機，推上電源鍵後關掉了閃光燈。這裏很明亮，沒閃光燈也能拍清楚的。
但是，一個店員見狀後卻走了過來，對小笠原說，
「抱歉，這裏是禁止拍照的。」
「不能拍照？我還想記錄料理過程的呢。」
小笠原意外地問道，
「實在抱歉，請做筆錄吧。」
這時，小笠原瞥到了站在後方操作著高清攝像機的西裝男子，
「那這人呢？」
「他和我們一樣，都是這裏的職員。普通參加者是不能拍攝的，還請注意。」
店員說著便走開了。
莉子皺著眉頭小聲說道，
「好怪，是不是請來了什麽非常有名的講師來了？」
不過下一個瞬間，莉子的猜測就被打破了。
剛才在入口招唿客人的一個三十多歲的店員圍上了圍裙，站到了廚具中間。
他笑容滿麵地說道，
「各位客人，大家好。我是iona.foods的立浪瑞樹。今天由我來教大家製作地中海風格的香蕉天婦羅。還請各位在家也一定要嚐試一下。」
莉子一臉詫異地看向小笠原，小笠原也用同樣的表情迴視了莉子。
讓公司職員來開料理教室，而且還禁止拍攝用油炸香蕉的過程，這個保密工作做得真是徹底啊。但是，這邊是在秘密取材，不能空手迴去。雜誌記者隨身帶的東西除了數碼相機，其實還有另一樣東西。
小笠原的手指在胸口口袋上摸索著，找到藏在裏麵的錄音器開關後，悄悄地按了一下。
立浪微笑著說道，
「為了讓參加的客人都能試吃，我們這邊準備了三個大平底鍋，同時使用。這個料理呢，是半個世紀前在土耳其開始普及的，除了香蕉，食材還有在土耳其料理中很常見的西紅柿，以及甘薯和雞蛋。此外，有意思的是還要請各位做的時候準備醬料塊。根據各自的喜好，喜歡味道淡一些的可以選用熬湯。還有就是薄力粉和油了。」
料理教學開始了。除了立浪，另外還站起了兩位職員，三個人各自操作一個平底鍋。他們打上爐火後，在平底鍋裏倒入油並蓋上了蓋子。
取出甘薯，他們開始用菜刀切絲。刀法雖說不上糟糕，但看得出他們並不熟練。況且他們要準備五十人的分量，作業量對三個人來說有點大。
將切好的甘薯絲衝過水後，他們接著將大量的薄力粉和雞蛋在一個大盆子裏摻水攪拌了起來。當掃把一樣大的起泡器被拿出來時，下麵的觀眾發出了驚訝的聲音。接著，他們將甘薯絲也全部倒進了盆子裏。這番景象與其說是料理教室，更像是學校的分餐室或在災地裏分發夥食的場景。那三個員工一刻也不停息地一直忙碌操作著。
有一個人朝冰箱走去，從裏麵取出了香蕉。香蕉的皮已經被剝去了，完全裸露的幾十個香蕉被一個個堆上了小推車，好像接下去就要拿去喂動物園的猴子一般。
「那麽，」立浪已經滿頭大汗了，
「接下來就要將醬塊打碎了。一般家裏用一個就可以了，但因為現在要五十人的分量」
醬塊按每人十幾塊分發給了三個人，立浪用肉錘將堅硬的醬塊逐個打碎，壓成了粉末。力氣活在幾分鍾內就結束了，他們接著就掀開了油鍋蓋子，用桶狀容器向每個大鍋裏分別倒進了十幾個香蕉。一瞬間，猶如中華炒鍋一樣的火焰便升騰起來，熱油裏的炸響聲響徹了整個店內。
立浪一邊用夾菜的長筷子翻弄鍋裏的香蕉，一邊大聲解說道，
「這裏我們用大火油炸，但是各位在家製作的時候，請在油溫達到一百八十度的時候再放進香蕉。那麽接下來，我們一邊油炸一邊準備西紅柿。」
又有一堆西紅柿的小山被用推車推了過來。三個人開著平底鍋下的灶火就開始在一旁的案板上切西紅柿，切好一個就滿滿地放進油鍋裏，熱油跟著激烈地翻滾。放完，他們又馬上開始切下一個。
雖說iona.foods的三個員工的料理手法看起來多有危險之處，但總體看上去還是在相當誠實認真地做料理的。小笠原看到這裏，原先腦海裏盤旋的懷疑念頭也漸漸淡去了。一次性做這麽多料理著實讓人意外，但他們還是在認真地做著工作。有幾個客人製作中途退場了，但是三個人都沒有表現出在意的樣子，所以他們並不像是在強行推銷，而隻是一個勁地在與料理奮鬥著。
他們終於關掉了灶火。立浪微笑著說道，
「各位久等了，地中海風味的香蕉天婦羅已經完成了。接下來就請各位品嚐。」
試吃是自助的。廚具一旁準備了一次性的紙碟和筷子，一字排開後逐個盛上一個香蕉天婦羅。小笠原和莉子一起站了起來。
因為料理是一人一份，領取的隊列移動很快，一會兒便輪到了小笠原他們。立浪用筷子夾起一隻香蕉，放在小笠原的紙碟上並殷勤地說道，
「iona.foods的香蕉，以後還請多多關照。」
招唿也僅限於此了，既沒有強銷商品，也沒有強推合約。參加的老齡人都各自迴到座位上開始了試吃，也有早早吃完就走出店外的人，員工們也並未加以阻攔。
莉子用一臉不可思議的表情看著手中碟子上的香蕉。
「吃吃看？」小笠原說。
「好吧。」莉子點點頭，將香蕉天婦羅送到了嘴邊。
我也嚐嚐。小笠原嚐了一口。
因為是油炸出來的，香蕉表麵咬上去脆脆的，口感不錯。但是，接下來的味道就有些微妙了。香蕉的甜味和天婦羅大致上還是契合的，但是其它食材的味道卻感覺沒能在舌頭上留下來。西紅柿異常清淡，似乎並沒有加進去的意義。醬料也是同樣的感覺。
不過，不通料理之道的自己是沒法理解的。這些東西也許是用來貢獻香味的，又或者是為了幫助形成天婦羅的那種口感的。
但是莉子卻一直保持著僵硬的表情，邊皺著眉頭邊默不作聲地吃手裏的天婦羅。
兩人都吃完了。會場的門的一側有一個迴收紙盤和一次性筷子的紙箱。他們丟完手裏的東西後，走出了店門。
稍稍從會場走開一段距離之後，小笠原在人行道上停下了腳步。
「怎麽樣？」他向莉子問道。
「既不說不上好吃又說不上難吃。」
「果然這麽覺得？我也是這樣感覺的。我不太清楚料理，還僅僅覺得不好判斷來著呢。」
「不，說到地中海料理的方法，他們的選材也不算太奇怪。日本的農水省是把香蕉劃歸到水果一類的，但香蕉樹其實並不是樹木，而是巨大的草類，所以香蕉在國外都是被當做蔬菜看待的，和西紅柿和甘薯一樣油炸也不是什麽新鮮事。不過」
「那又是在意什麽？」
「為什麽他們會在油炸香蕉開始之後才切西紅柿呢？明明可以事先把西紅柿切好的啊。」
「要保證新鮮、之類的？」
「沒有區別的哦。西紅柿能調理底味，同時也是能去除醬料裏麵的肉腥味的。我看他們都是按照相同的工序做的，應該不會隻是忘記了對了，說到新鮮的話，為什麽他們會選擇天婦羅？如果他們是想宣傳自己進口的香蕉很新鮮的話，油炸就沒有意義了。」
「他們不是真正的進口商，隻是偽裝成那樣的啊。那些香蕉肯定是從別的店裏買來的，他們是想要遮掩香蕉不新鮮的事實而已。」
「是啊不過，他們免費讓那麽多人吃又有什麽用呢？既沒有提高香蕉的銷量，更沒有問我們的聯係方式。雖說是在說謊，卻沒有欺詐。這到底是為了什麽目的」
莉子忽然沉默下去了。
「怎麽了？」小笠原問道。
「那個叫立浪的人一開始說的話，你還記得？」
「嗯，什麽來著？啊、對了，」
小笠原從胸口取出了錄音器。
「那是什麽？」
「我一直有錄音的。」小笠原按了一下停止按鈕，
「剛才立浪在料理教室裏說過的話都被錄下來了。」
「能聽的？」莉子興奮了。
「當然了。」
小笠原按下播放鍵後，將錄音器遞給了莉子。
聲音清晰地傳了出來。
「現在西紅柿的確是土耳其料理中的代表食材，但是西紅柿在土耳其栽植的曆史不過四十年左右。很難想到那種料理方法會在半個世紀前就在一般家庭裏普及」
「那些家夥難道又說謊了？」
「嗯，是沒有仔細調查的時間啊。」
「時間？」
莉子又側耳傾聽了一會兒錄音器，最後果斷地說道，「停住。」
小笠原按了一下停止鍵，「知道什麽了嗎？」
「得趕緊過去，」莉子嚴肅地說著便快步走了出去。
「等等啊，什麽過去？去哪兒？」
「警察署啊。」
「什麽？警察？」小笠原追上莉子後調整好步伐，接著問道，
「隻是可疑的話，警察是不會搜查的啊，得有事件性。」
「我知道，」莉子沒有停下腳步，直視著前方說道，
「是重大犯罪，警察肯定會出動的。」