…………久違了的故鄉，果然是非常不錯的。
自從開始在東京居住以來，對我來說老家就變成象是別墅一樣的東西了。是一座每年隻迴去兩次、有著寬闊庭院的宅邸。由於十分古色蒼然，在旁人看來也許會感到有些毛骨悚然，但這裏是我出生的地方，是童年時代跟雙親、祖父母一同生活過的重要的場所。
祖父母去世，後來雙親也去世，這個家便沒有人居住了。但從今天開始，我一個人住到這個家裏了。因為沒有人住的房子容易壞掉。不能讓承載著迴憶的、重要的場所就這樣腐朽掉。
……進京以來積攢下的東西，全部都留在了東京。作為證卷公司中堅員工的身份與年收，還有妻子跟孩子們。我的夢想是希望把自己的一生都奉獻給發掘埋藏於地下的財寶，但是家人也好同事也好都不理解我。這也沒辦法呢。對他們這些生活在都市裏已經喪失了夢的人說什麽夢想，會有什麽用處呢。要想讓他們理解的話，就隻能等我抓住夢想，把夢想本身——也就是地下財寶挖出來給他們看，除此之外別無他法。他們向我低頭的光景，非常容易預想到。
但是，如意算盤不能打得過早。必須要訂立嚴謹的計劃——也要考慮到萬一，沒能找到地下財寶的情況。
……由於一直坐立不安，就決定總之先去白首山走走。作為以後深入到山裏時的事前準備，現在白首山上的山路是什麽情況，有事先確認的必要。
在背包裏塞進地圖和食物就出發了。原本，這次準備在山裏呆的時間，並沒有長到需要準備食物的程度，但是，以防萬一。
……白首山的一切都是那麽的棒。美麗的景色，未經汙染的自然，鮮美怡人的空氣。
孩提時代曾經對“鮮美的空氣”這一點抱有疑問。空氣到底什麽地方鮮美了呀？這個疑問在去了東京之後解開了——因為都市的空氣太過混濁了。
自從在東京入住以來，我染上了拔鼻毛的癖好。在鄉下的時候，鼻毛什麽的明明連那麽一丁點也不會變長，在東京的話，隻要稍微一個不注意鼻毛就要從鼻子裏冒出來。為什麽會染上這樣的癖好呢，思考之後，我感到十分驚愕。這是因為都市的空氣太過汙濁，讓我的身體啟動了防衛機能的原因。通過生長鼻毛，來多多少少的防止空氣中的汙物進入體內。
……所以說都市的家夥們才會平心靜氣地說出“空氣很鮮美”這種好像腦子壞掉一樣的話。
這種空氣在鄉下是隻是很平常的東西而已。雖然也有“水至清則無魚”之類的說法，但那也是魚自己有問題。
話說迴來，都市的天空和鄉下的天空之間也沒有分界線。白首的天空，也在一點點被都市的毒氣侵犯著吧。在這一點上，很是羨慕從前的人們。
……到達山頂了。雖然空手攀登稍微有些費事，但是之前留在腦海中的，就是登這座山不需要重裝備，這樣一個爽直的印象。孩提時代的印象之類的實在靠不住。但是，感覺不壞。由於附近的高山十分少，高處眺望的景致十分不賴。
稍微休息一下就下山吧。要是留在這裏時間太長的話，就變得想進入白首山深處了。要在山裏邊行進的話，今天的裝備就不怎麽合適。
……父親也好祖父也好，都為發掘白首的地下財寶堵上了性命。
小時候完全不理解為什麽大人們要如此執著於地下財寶。恐怕，我的兒子在看到我現在這個樣子時也是這麽想的吧。但是，隨著年齡增長，在內心深處就會湧現出這樣的心情。甚至讓我自己都覺得十分不可思議。這大概是寄宿於水島家的男人血脈之中的宿命吧。
……地下財寶傳說的源頭，要從無頭大人的傳說中尋找。
傳說中說道，無頭大人打倒了盤踞在山裏的山賊，從據點裏拿出了財寶。但是，還說道，沒有能夠將全部的財寶拿出來。
例如我們來想一下桃太郎的故事。桃太郎在打倒了鬼鬼島上的鬼之後，拿著財寶迴去了。但是，僅憑一己之力又能夠拿迴多少財寶呢。狗、猴子、野雞這些隨從沒有搬運能力。要從孤島上搬迴去的話會相當費事。在搬運途中被海盜襲擊也是有可能的。想要把鬼鬼島上的財寶全部帶迴去的這種貪婪，應該會反而讓桃太郎身陷於危機之中。
這種論點，應該同樣適用於無頭大人的故事。所以，被封鎖於地下的據點深處，應該還留存著財寶。
把目光放到這一點上的人，是從我開始追溯到五代之前的，水島良悅。
……水島良悅，在白首的另一個傳言中找到了出路。那就是慶長的火山騷動。
白首在很長的時間裏都一直被認為是一座火山。讓人們知道事情並非如此的，是近年來進行的地質調查。那麽要說到為什麽會被認為是一座火山的話，這是因為白首山在江戶時代曾經爆發過的原因。
在梅雨時節，突然爆發聲轟鳴，然後發生了泥石流。數量多到恐怖的沙土蜂擁而至，埋葬了上長瀨半個村落——這是在多本古文書中都能得到確認的一個事實。而且還存留著各種各樣的逸聞，像是在那之後來視察的代官被落石砸到死掉了，或是那之後上長瀨和中長瀨的住民都來到了下長瀨之類的。
……問題就在於，這個所謂的爆發聲到底是什麽東西。
人們都把這當成是火山爆發。如果是天災的話那就沒有辦法了。但是，最近也搞清楚了火山這個說法是絕對不可能的。
那麽，到底發生了什麽？
在水島良悅的時代，火山的說法被當成鐵一般的事實被人們深信著——或者說，是因為大家都認為不可能還存在其他的原因，加上“說法”這個詞也隻是謹慎起見而已。但是就從那時開始，良悅就抱有其他的想法。即是說，爆發是人為發生的。
……今天天氣十分晴朗。根據天氣預報，似乎這樣的天氣將會持續一周。最初的目的地，是舊上長瀨村。采用從東口登上去，經過頂峰然後進入小路這樣的路線。就把在那裏吃午飯當成目標吧。
……下午一點。雖然比計劃的時間稍微遲了一點，但安全的到達了上長瀨。
作為四百年前被放棄的村子，能表現出這裏曾經有過集落的東西非常少。大致上隻有不怎麽大的一塊平地，和好像墓地一樣的石碑群這點東西。稍微再深入一些，就有一麵長著竹子的陡峭斜麵。恐怕，這座小山就是曾經的泥石流到達這裏所堆積起來的土吧。然後經過了漫長的歲月，竹子在這裏生根成長。
……在墓地裏，有一個頗有意思的石碑。
雖然雕刻上去的文字已經完全磨損掉看不清楚了，但隻有最上麵的符號勉強殘留了下來。要表達出來的話，大致就是字母的s和i組合起來一樣的符號。在長瀨有好幾個用這符號當作家徽的家族。原來如此，這個確鑿的證據就可以證明這裏曾經有著長瀨的集落呢。
完全不明白這個符號到底是什麽意思，好像在全國都是十分稀有的東西。
……現在起才是正式上場了。要翻越這片長滿竹子的陡坡前進。無頭大人應該是從上長瀨向西邊的方向前進然後找到據點的。
當然，也不是說老老實實的朝著正西方前進就好。但是，無頭大人曾經有可能走過的道路因泥石流衝刷而消失掉了。
所以，首先要找到發生泥石流源頭的地方。
……太陽下山了。今天就在這裏度過一晚吧。去沒有生長樹木的地方，應該可以看到美麗的星空呢。
……良悅的說法是這樣的。
有某一個團體，聽到了有關白首山的傳說，便企圖一攫千金。為了拿到殘留在據點裏的財寶，找了特殊的人員，潛伏在白首。
假設據點被封鎖在了地下。要麽被埋起
來了，或者是用大石頭將入口關起來了。這樣的話，能夠打開這些地方的，就隻有爆破技師了。
所以，地下財寶搜尋者就帶來了爆破技師，在據點的地方展開了爆破。
爆破十分順利的進行了——甚至於，順利過頭了。刺激到因梅雨季節長時間的雨水而鬆動了的地基，造成了大滑坡和泥石流。結果就招致了埋葬半個上長瀨的大慘案。由於事態過於嚴重，組成過地下財寶搜索班這件事就被當成秘密隱藏起來，將事實埋葬於黑暗之中消散了。
……爆破發生的時間是在慶長的末期，臨近大阪冬之陣夏之陣、最終之戰的氣氛濃厚洋溢著的時候。距離打下幕府支配的基石還有一步之遙的德川一方，企圖通過拿下家康性命來起死迴生的豐臣一方，不論哪方都希望得到大量的軍費。為了得到財寶——或者說為了防止財寶落到敵方之手——而往白首派遣人員。這樣的情況，有什麽不可思議的地方嗎？
……簡直是癡人說夢的假設。不用說，哪兒也沒有足以證明這就是事實的證據。
隻是，良悅相信著這就是史實，夢想著發掘地下財寶。曾是大地主的良悅，好像以“作為近年來歉收的對策，要去開墾新的田地”為借口，在舊上長瀨召集開墾田地的人手。通過這樣來蒙混過上麵的耳目，再若無其事的抽調了一部分人員去尋找地下財寶。白首的深山裏時不時會有被開發過的地方，原因就在於此。實際上今天作為臨時住所的平地，也好像就是當時開發出來的。就讓我好好利用祖先留下來的遺產吧。
……並不是一定會有地下財寶。但是至少，在慶長年間這裏一定發生過什麽。這是毫無疑問的事實。反過來說，豐臣家或者是德川家準備在這裏埋藏財寶，結果爆破失敗了、像這樣的說法也是存在的。
祖先們直到最後也沒有能夠找到地下財寶，就這樣死去了。但是，我不認為他們能夠去那個世界展開旅行。因為他們的這種激情，祖先們的魂魄至今仍然被束縛在這座山中。正因如此，我作為他們的子孫，才一定要判明地下財寶到底是否真的存在。找到了的話自不用說。即使財寶不存在，隻要能搞清楚慶長年間發生的事情，這樣也就可以了。最讓人頭疼的，就是搞不清楚到底存不存在的這種狀況。要是找不到結論的話，大概我的靈魂也跟祖先們一樣會彷徨在白首吧。雖然可能這樣也不錯……
……第二天也是晴天。萬裏無雲。
今天也要尋找泥石流的起點。能不能找到四百年前懸崖塌陷的地方，就靠我這雙外行人的眼睛了。
……出現草原了。雖然被四周的森林包圍，但唯獨隻有這裏可以看到天空。
這種地方也有祖先的開拓地嗎，確認地圖的時候，發現了一點偏差。根據祖先們的地圖看來，這片空地應該在稍微更西邊一點的地方。由於是用從前的測量技術畫出來的地圖，不是百分百靠得住呢。
但是，獨自一人持續行進到現在，可能變得有點想跟人說話了吧。有種在樹林裏看到了人影的感覺。恐怕是把羚羊還是什麽東西給看錯了吧。說起來，看到了很多羚羊的足跡和糞便。能不刺激到它們是最好的呢。
……在樹林深處看到了牆壁一樣的懸崖。這大概就是泥石流的起點吧。要搞快了。
……走近過後，期待變成了失望。懸崖倒是懸崖，但是石頭的。不是那種由於土崩塌後形成的懸崖。即是說，泥石流的起點不是這裏。
根據地圖來看，從這裏往北的地方海拔就高起來了。從前那場泥石流是不是沿著這個懸崖，自北向南流下去的呢。現在隻能北上了。
……奇怪的足跡開始增加了。
有一個看上去好像是鳥的足跡……但是有一點奇怪的地方。形狀上倒是非常普通。但是，在濕潤的落葉上清晰的留下足跡這一點，十分不尋常。如果是很輕的鳥的話，是不可能在落葉層上留下什麽凹陷的痕跡。但是，足跡卻儼然存在。感覺好像是長著蹼的鳥，背著鐵啞鈴什麽的在這片地麵上闊步過一樣。還真是聞所未聞的事情。
另一個，是人類的足跡。雖然一開始完全沒能發出什麽感想，但有一瞬間突然注意到了一點——在這種深山裏邊走的人除了我之外難道還有其他人嗎？
這裏是除非抱有相當大的興趣，否則絕不會進入的地方。但是，足跡相對比較新。是朝什麽地方去的，這一點看不太明白。有時候和我走的路並行，有時候又留著好像要把我前進的道路攔腰截斷一樣的足跡。簡直就好象在這座山裏徘徊著一樣……
……越往前走越感到前途迷茫。
由於火山運動而變大的山，有著獨特的地質特征。簡單說來，由於火山爆發而噴出的岩漿以及火山灰會堆積起來，所以表麵上會覆蓋著這一類的堆積物。由於時間上是相對最近才變高的山，岩盤比較脆弱，如果遇到地震之類的衝擊很容易就會發生滑坡。
但是白首非常明顯的不是這樣。土的種類也不是從火山口噴出的東西，這一點外行人也看得出來。假設在江戶時代這種最近的時期裏發生過火山爆發的話，那個種類的土壤、岩石應該很容易就能找到。
越來越感到迷霧重重了。在慶長年間，這裏到底發生過什麽事情呢。
……遇到熊了。
猛地一看，在前方二十米左右的地方，像是隱藏在伸出來的坡麵陰影中一樣，聳立著黑色的小山。想著會是什麽東西呢、一邊邁出一步的瞬間，明白了那東西的真實身份而嚇了一大跳。
一邊想著，明明一直都鳴響著驅熊的鈴聲啊，我站立在那個地方不動了。接近到這個距離的話，即使全力逃走也隻會刺激到對方，不能那樣做。
我一動不動地等在那裏——但，熊卻連微小的動作也沒有做出。幾乎讓人認為是死掉了一樣。
長期戰嗎——像這樣覺悟道的時候，頭上發出了劈裏啪啦的聲音。可能是枯枝承受不了自重，折斷了吧。在十米左右的距離落了下來，正好直接打到熊。
可是，即使這樣熊也沒有動。
這就奇怪了，我鼓起勇氣，靠近了熊。然後，我發現我一直在跟已經失去了生命的東西對峙著浪費時間。
熊真的已經死了。或者說，被殺掉了。這裏那裏有很多像是挫傷一樣的傷痕，在黑色毛發裏邊可以看到紅色的血肉。
好像是有什麽東西，把熊毆打致死了——我這樣想到。
居然把熊毆打致死？話說迴來，在這個白首，能做到這一點的生物會存在嗎？
……今天也在平地過一晚吧。在離那個熊的屍體盡量遠的地方。
那個到底是怎麽一迴事呢。
考慮下撤迴去會比較好吧。但是，這樣一來就沒有能夠達成水島家的悲願。從不見蹤影的敵人麵前卷起尾巴逃跑什麽的，會不會太過膽小了？也有句俗話說鬼怪露真形，原是枯芒草。
但是，枯芒草不能把熊幹掉吧。
還有時間。仔細考慮吧。
……什麽東西啊，剛剛的是……！
被不知是誰襲擊了。
聽到奇怪的聲音醒來了。迷迷糊糊地稍微發了一下呆，但是注意到奇怪的聲音原來是腳步聲後，一下子意識清醒了。
從睡袋裏出來，從當成枕頭的袋子裏取出了手電筒。在翻袋子的時候，沙沙沙地踩著枯葉的聲音也在不斷靠近。
強迫自己鎮定下來，我把電燈的光芒照向發出聲音的方向。出現在那裏的是——
那家夥由於突然被光芒照射到，用手把臉遮了起來。被光芒照到的，是人類的手，和人類的臉——絕對沒錯。但是，沒有給我觀察他全身的時間，外來者好像被彈開了一樣逃走了。
由於過於
震驚，沒有追上去。在這種地方，為什麽會有我之外的人？
今天已經不能繼續睡了。在太陽升起之前，都要一直保持清醒保護自己吧。
……調查了一下昨晚外來者所在的地方。
足跡清晰地留了下來。看起來昨天那個不是噩夢一類的東西呢。是毫無疑問的現實。
那家夥到底是誰。難道說，是白發鬼的亡靈為了守護自己從前的住所而奔走著嗎。現在仔細迴憶一下，好像那個外來者的頭發也是白色的。
說起來，最近好像有在山裏發現無頭大人的傳聞。由於是以五年一度的頻率出現，可以說是白首市的傳統活動一樣的東西，完全沒有放在心上，但……難道，說的就是昨天看到的那個東西嗎。
……可能是地下水滲出來了吧，出現了地麵相當濕潤的地方。
可能是成為了動物們飲水的地方了吧，留在濕潤土地上的足跡也是各種各樣。
在這裏再一次找到了外來者的足跡——還有動物的屍體。
這個是……狸貓嗎？可憐的狸貓，都變得軟綿綿的了。咋一看上去覺得沒有外傷，但仔細檢查後就發現頸骨折斷了。對，僅僅隻有脖子的骨頭被漂亮的折斷了。這樣的攻擊，不是人類是絕對做不到的。
或者說，是像人一樣的什麽東西嗎——
這座山裏有什麽東西存在嗎？
……現在還是該暫且下山吧。
從安全上來考慮的話，這樣做是最好的吧。但問題是，這麽一來就無法達成水島家的悲願了。而阻礙前進道路的問題，通過下山的手段又無法解決。
盡管如此，又不能期待他人的幫助。在下定決心要投身於尋找地下財寶的時候，就發過誓絕不依靠別人的力量。歸根結底，去尋找地下財寶的人說著“在山上遇到怪物了”之類的，又有誰會相信呢。
到最後，果然還是隻能依靠自己的力量去排除障礙嗎。
不對……等等。去查一下祖先們留下的資料如何呢？父親或者祖父，說不定也曾遇到過那些東西。
別無他法。暫且先下山吧。
……調查了資料，卻一點也沒找到關於那些東西的內容。
父親、祖父的登山日記裏，也完全沒有提到過遇上奇特怪物的話題。
是幻覺嗎，還是說有人在山裏過著野獸一般的生活嗎。
……上街去了。
為了去買護身用的武器。話雖這麽說，也不能扛著不利於在山上行走的東西上山去，由於沒有許可證也不能帶著獵槍上去。而且時至今日，狩獵還能得到許可嗎。
首先，去了山之田電器。一開始想著會不會有賣電擊槍什麽的，結果這裏果然沒有賣。不過細細考慮一下的話，遇到熊的時候電擊槍這樣的武器會不會管用，是極其值得懷疑的呢。
不過話說迴來，山之田電器會在白首開店這一點，非常意外。曾經我在白首居住的時候，這個地方明明還隻是普通的田地而已。不光是山之田電器所在的土地，周圍全部都是田地，要不就是荒地。可是現在卻建滿了大型店鋪、寬闊的道路，住宅什麽的。即使是鄉下，隻要給上時間發展，景色也是會變化的呢。哎呀哎呀。
……作為折中方案，去隔壁的五金商店買了錫杖。就像朝聖者拿的家夥一樣。這個的話，不僅可以當作手杖，有個萬一的時候還可以當成武器。
順便去了下網吧，搜索了一下逃亡中通緝犯的情報。要是有逃犯在白首度過逃亡生活的話，就有向警察通報的義務。但是，沒有找到這方麵的情報。如果那個是罪犯的話，不如說還可以安心一點呢……
……在書店看到了“白首傳說”。
好像還賣的不錯，看了看底頁，再版了很多次。不過，似乎內容沒有什麽改變。
我指出了一些有關於無頭大人故事的決定性的錯誤，寫成了文章。由於隻在網上發表了，被“白首傳說”的編撰者讀到的可能性應該很低吧。我也不想特地把事實提出來去要求改正。有做這些事情的閑暇的話，我會把這些時間奉獻給發掘地下財寶。就祈願編撰者能夠靠自己的力量去發現吧。
不管怎麽說，將鄉土的曆史傳播開來，特別是教給孩子們，是一件非常重要的事情。就這方麵來說，這本書的意義十分深遠。但不幸的是，孩子們對曆史好像沒有表現多太大的興趣。特別是在白首這樣的鄉下地方更是如此。
關於慶長噴發騷動的故事，也寫了幾個。代官被落石砸到的事情之類的。但是，解說這些東西的人好像單純隻是對無頭大人抱有興趣。
……再次向山上出發。雖然隻要一想到有可能再次與那白發鬼相遇就有點兩腿發軟，但也隻能鼓起勇氣去麵對了。祈禱這次能行軍能安全結束吧。能夠拯救祖先之魂的就隻有我自己了呀。
……多虧完全不走彎路的前進，沿著之前的路線，隻用了一天時間就達到了上次最後露營的地方。今天也在這裏睡吧。雖然那天的記憶還曆曆在目，但白發鬼也不會又出現在這個地方吧。
但是，話雖這麽說，也不能完全安心地睡過去。保持著適當的警戒度過夜晚吧。
……結果，一整晚什麽也沒有發生。謝天謝地。
由於得到了一定的程度的睡眠，可以繼續行進。雖說這樣，也很難說是睡眠時間非常充分，所以途中還是多休息一點吧。
……出現了非常奇妙的光景。
矮木啦常春藤啦雜草啦，這些所有阻礙步行的東西，都被割掉了
不是動物為了前進而撥開草木。這一點，隻要看看常春藤的斷麵就能明白。仿佛被火燒過一樣，斷麵變黑掉了。
是有人用火燒了雜草，開辟了道路。
但會是誰呢？
從地圖上看來，這裏是白首山的最最深處，離這裏最近的山路也有三公裏。不是人會走動的地方——隻要不是有我這種興趣的人。
但是，有這條道路就意味著有人的存在。
罪犯藏身於這座山裏——這樣的想象，帶上了現實的味道。是應該調查這條路到底通往何處，還是應該全力離開這裏——不管應該作出哪個選擇，不湊巧的是，發現這個的時候已經是傍晚了。轉瞬間太陽就會下山，已經不能行動了。不得不在這裏露營了吧。希望到明早日出之前什麽都別發生啊。
……發生了不得了的事情了……！
到底發生了什麽事情，作為目擊者的我自己到現在都還不是太明白。但是，有人在爭鬥。這一點是毫無疑問的。
深夜，再次聽到什麽聲音而醒來。大概是因為之前發生的一連串事情讓我沒能熟睡吧。
這次也是腳步聲，是什麽人在分開雜草前進的聲音，而且充滿了緊迫感。就好象，在進行著格鬥什麽的一樣。難道說出現熊了嗎，我慌忙爬起來，用手電筒的光照了過去。
那個時候聽到的悲鳴，直到現在仍然環繞在耳邊。在那裏出現的就是之前那個白發鬼，由於太過刺眼而發出的聲音。
然後，在手電筒的光芒裏，有什麽東西靠近了過來。那東西現在想起來也還是搞不明白。一米左右的黑影嗖的飛起來，和白發鬼扭成了一團。白發鬼迅速的躲閃開，正準備反抓過去，那時黑影就消失在黑暗之中了。
下一瞬間，白發鬼就朝著我飛奔過來了。
我開始拚命的逃跑。大概還發出了相當大的悲鳴吧。
白發鬼的腳程快得十分不尋常。一下子就貼到了我的身後。可能我必須用光照著腳下的路才能前進這也是一個原因。
變得眼紅了的我，迴過頭把手電筒朝著白發鬼扔了過去。白發鬼稍微有些害怕了——但是，由於衝擊手電筒的
蓋子打開，電池飛了出來。一下子周圍變得漆黑一片。
即使這樣，白發鬼看上去仍然想要朝我襲擊過來。在黑暗之中，我連滾帶爬的開始跑。一直一直不停地跑。
跑了十分鍾左右我迴過頭去，白發鬼的身影終於消失了。
危機離去了。但是，我又身陷於另一個危機之中。忘記拿裝備了。
要說帶在身上的東西，就隻有這個錄音機了。特地買來護身用的錫杖也忘拿了實在是個笑柄啊。
好在有月亮，知道是從哪個方向跑來的。但是，應該現在馬上迴去嗎。白發鬼，還有另一個謎之黑影，那些家夥去什麽地方了嗎？感覺上現在等一段會比較好。
但是，等的時間太長的話，月亮會落下去，就會搞不清楚方位。最後不得不等到明天早上。但這樣的輕裝可以忍耐到明天早上嗎。雖說正值盛夏，但到了夜晚就相當冷。肯定會感冒吧。
……迴去吧。這地方太冷了。小心著腳下的話應該沒什麽問題……
那個白發鬼，感覺上好像沒有右手。之前相遇的時候，也是用左手遮的臉。獨臂嗎？
……這下慘了。
終於可以清楚的說出話來了。
在迴露營地的途中，我滾下去了。
是從哪裏掉落下去的，現在想迴憶也迴憶不起來。在路途中應該沒有什麽山崖之類的啊。但是一下子視線就翻轉了一百八十度，不停地上下翻滾，等迴過神來就已經用悲慘的姿勢摔到了地板上。
地板。對。現在我躺倒的地方是地板。不是岩石，是完全的人造物體。
我在房間裏邊。是倉庫吧？一米見方的箱子堆成山，靠著兩側的牆壁堆放著。我所在的地方，是由箱子堆成的峽穀正中間。
本來還在想我是不是到達了白發鬼的據點了，但這裏的設備也現代化過頭了。我到底摔到了什麽地方啊？
為了叫人幫忙我竭盡全力喊出了聲，但誰也沒來。好像隔音功能十分出色。
腳上疼得十分厲害。大概是骨頭斷掉了吧……
……這下看來不得不做好死的覺悟了。
在下次睡著的時候，就不知道能不能再次醒來了。可能已經不行了。
我相信總會有一天有人會發現我的屍體，就留下最後的信息吧。我的名字是水島仙治，是白首水島家的人。如果是長瀨的老年人的話，應該就會知道水島家吧。這樣聯係我的家人就行了。我本來準備拯救祖先之魂，但結果好像自己也變成他們的同伴了呢。是因自己的愚蠢而招致這樣的結果。大概在死後也會給家人添麻煩吧。實在是非常抱歉。
不過話說迴來，那個白發鬼到底是什麽東西啊？現在迴想起來的話，那張臉……跟父親很像。跟頭發已經完全白了的，晚年的父親很像。就好象父親的靈魂顯形後彷徨於現世一樣的感覺。
那大概是，父親悟到了我的命運，專門跑來對我說趕緊迴去的吧。事到如今，也有這樣的感覺呢。
對於不聽父親之言的愚蠢孩子，十分適合這種悲慘的結局呢，就是這麽一迴事吧。實在是太不像話了啊……
自從開始在東京居住以來，對我來說老家就變成象是別墅一樣的東西了。是一座每年隻迴去兩次、有著寬闊庭院的宅邸。由於十分古色蒼然，在旁人看來也許會感到有些毛骨悚然，但這裏是我出生的地方，是童年時代跟雙親、祖父母一同生活過的重要的場所。
祖父母去世，後來雙親也去世，這個家便沒有人居住了。但從今天開始，我一個人住到這個家裏了。因為沒有人住的房子容易壞掉。不能讓承載著迴憶的、重要的場所就這樣腐朽掉。
……進京以來積攢下的東西，全部都留在了東京。作為證卷公司中堅員工的身份與年收，還有妻子跟孩子們。我的夢想是希望把自己的一生都奉獻給發掘埋藏於地下的財寶，但是家人也好同事也好都不理解我。這也沒辦法呢。對他們這些生活在都市裏已經喪失了夢的人說什麽夢想，會有什麽用處呢。要想讓他們理解的話，就隻能等我抓住夢想，把夢想本身——也就是地下財寶挖出來給他們看，除此之外別無他法。他們向我低頭的光景，非常容易預想到。
但是，如意算盤不能打得過早。必須要訂立嚴謹的計劃——也要考慮到萬一，沒能找到地下財寶的情況。
……由於一直坐立不安，就決定總之先去白首山走走。作為以後深入到山裏時的事前準備，現在白首山上的山路是什麽情況，有事先確認的必要。
在背包裏塞進地圖和食物就出發了。原本，這次準備在山裏呆的時間，並沒有長到需要準備食物的程度，但是，以防萬一。
……白首山的一切都是那麽的棒。美麗的景色，未經汙染的自然，鮮美怡人的空氣。
孩提時代曾經對“鮮美的空氣”這一點抱有疑問。空氣到底什麽地方鮮美了呀？這個疑問在去了東京之後解開了——因為都市的空氣太過混濁了。
自從在東京入住以來，我染上了拔鼻毛的癖好。在鄉下的時候，鼻毛什麽的明明連那麽一丁點也不會變長，在東京的話，隻要稍微一個不注意鼻毛就要從鼻子裏冒出來。為什麽會染上這樣的癖好呢，思考之後，我感到十分驚愕。這是因為都市的空氣太過汙濁，讓我的身體啟動了防衛機能的原因。通過生長鼻毛，來多多少少的防止空氣中的汙物進入體內。
……所以說都市的家夥們才會平心靜氣地說出“空氣很鮮美”這種好像腦子壞掉一樣的話。
這種空氣在鄉下是隻是很平常的東西而已。雖然也有“水至清則無魚”之類的說法，但那也是魚自己有問題。
話說迴來，都市的天空和鄉下的天空之間也沒有分界線。白首的天空，也在一點點被都市的毒氣侵犯著吧。在這一點上，很是羨慕從前的人們。
……到達山頂了。雖然空手攀登稍微有些費事，但是之前留在腦海中的，就是登這座山不需要重裝備，這樣一個爽直的印象。孩提時代的印象之類的實在靠不住。但是，感覺不壞。由於附近的高山十分少，高處眺望的景致十分不賴。
稍微休息一下就下山吧。要是留在這裏時間太長的話，就變得想進入白首山深處了。要在山裏邊行進的話，今天的裝備就不怎麽合適。
……父親也好祖父也好，都為發掘白首的地下財寶堵上了性命。
小時候完全不理解為什麽大人們要如此執著於地下財寶。恐怕，我的兒子在看到我現在這個樣子時也是這麽想的吧。但是，隨著年齡增長，在內心深處就會湧現出這樣的心情。甚至讓我自己都覺得十分不可思議。這大概是寄宿於水島家的男人血脈之中的宿命吧。
……地下財寶傳說的源頭，要從無頭大人的傳說中尋找。
傳說中說道，無頭大人打倒了盤踞在山裏的山賊，從據點裏拿出了財寶。但是，還說道，沒有能夠將全部的財寶拿出來。
例如我們來想一下桃太郎的故事。桃太郎在打倒了鬼鬼島上的鬼之後，拿著財寶迴去了。但是，僅憑一己之力又能夠拿迴多少財寶呢。狗、猴子、野雞這些隨從沒有搬運能力。要從孤島上搬迴去的話會相當費事。在搬運途中被海盜襲擊也是有可能的。想要把鬼鬼島上的財寶全部帶迴去的這種貪婪，應該會反而讓桃太郎身陷於危機之中。
這種論點，應該同樣適用於無頭大人的故事。所以，被封鎖於地下的據點深處，應該還留存著財寶。
把目光放到這一點上的人，是從我開始追溯到五代之前的，水島良悅。
……水島良悅，在白首的另一個傳言中找到了出路。那就是慶長的火山騷動。
白首在很長的時間裏都一直被認為是一座火山。讓人們知道事情並非如此的，是近年來進行的地質調查。那麽要說到為什麽會被認為是一座火山的話，這是因為白首山在江戶時代曾經爆發過的原因。
在梅雨時節，突然爆發聲轟鳴，然後發生了泥石流。數量多到恐怖的沙土蜂擁而至，埋葬了上長瀨半個村落——這是在多本古文書中都能得到確認的一個事實。而且還存留著各種各樣的逸聞，像是在那之後來視察的代官被落石砸到死掉了，或是那之後上長瀨和中長瀨的住民都來到了下長瀨之類的。
……問題就在於，這個所謂的爆發聲到底是什麽東西。
人們都把這當成是火山爆發。如果是天災的話那就沒有辦法了。但是，最近也搞清楚了火山這個說法是絕對不可能的。
那麽，到底發生了什麽？
在水島良悅的時代，火山的說法被當成鐵一般的事實被人們深信著——或者說，是因為大家都認為不可能還存在其他的原因，加上“說法”這個詞也隻是謹慎起見而已。但是就從那時開始，良悅就抱有其他的想法。即是說，爆發是人為發生的。
……今天天氣十分晴朗。根據天氣預報，似乎這樣的天氣將會持續一周。最初的目的地，是舊上長瀨村。采用從東口登上去，經過頂峰然後進入小路這樣的路線。就把在那裏吃午飯當成目標吧。
……下午一點。雖然比計劃的時間稍微遲了一點，但安全的到達了上長瀨。
作為四百年前被放棄的村子，能表現出這裏曾經有過集落的東西非常少。大致上隻有不怎麽大的一塊平地，和好像墓地一樣的石碑群這點東西。稍微再深入一些，就有一麵長著竹子的陡峭斜麵。恐怕，這座小山就是曾經的泥石流到達這裏所堆積起來的土吧。然後經過了漫長的歲月，竹子在這裏生根成長。
……在墓地裏，有一個頗有意思的石碑。
雖然雕刻上去的文字已經完全磨損掉看不清楚了，但隻有最上麵的符號勉強殘留了下來。要表達出來的話，大致就是字母的s和i組合起來一樣的符號。在長瀨有好幾個用這符號當作家徽的家族。原來如此，這個確鑿的證據就可以證明這裏曾經有著長瀨的集落呢。
完全不明白這個符號到底是什麽意思，好像在全國都是十分稀有的東西。
……現在起才是正式上場了。要翻越這片長滿竹子的陡坡前進。無頭大人應該是從上長瀨向西邊的方向前進然後找到據點的。
當然，也不是說老老實實的朝著正西方前進就好。但是，無頭大人曾經有可能走過的道路因泥石流衝刷而消失掉了。
所以，首先要找到發生泥石流源頭的地方。
……太陽下山了。今天就在這裏度過一晚吧。去沒有生長樹木的地方，應該可以看到美麗的星空呢。
……良悅的說法是這樣的。
有某一個團體，聽到了有關白首山的傳說，便企圖一攫千金。為了拿到殘留在據點裏的財寶，找了特殊的人員，潛伏在白首。
假設據點被封鎖在了地下。要麽被埋起
來了，或者是用大石頭將入口關起來了。這樣的話，能夠打開這些地方的，就隻有爆破技師了。
所以，地下財寶搜尋者就帶來了爆破技師，在據點的地方展開了爆破。
爆破十分順利的進行了——甚至於，順利過頭了。刺激到因梅雨季節長時間的雨水而鬆動了的地基，造成了大滑坡和泥石流。結果就招致了埋葬半個上長瀨的大慘案。由於事態過於嚴重，組成過地下財寶搜索班這件事就被當成秘密隱藏起來，將事實埋葬於黑暗之中消散了。
……爆破發生的時間是在慶長的末期，臨近大阪冬之陣夏之陣、最終之戰的氣氛濃厚洋溢著的時候。距離打下幕府支配的基石還有一步之遙的德川一方，企圖通過拿下家康性命來起死迴生的豐臣一方，不論哪方都希望得到大量的軍費。為了得到財寶——或者說為了防止財寶落到敵方之手——而往白首派遣人員。這樣的情況，有什麽不可思議的地方嗎？
……簡直是癡人說夢的假設。不用說，哪兒也沒有足以證明這就是事實的證據。
隻是，良悅相信著這就是史實，夢想著發掘地下財寶。曾是大地主的良悅，好像以“作為近年來歉收的對策，要去開墾新的田地”為借口，在舊上長瀨召集開墾田地的人手。通過這樣來蒙混過上麵的耳目，再若無其事的抽調了一部分人員去尋找地下財寶。白首的深山裏時不時會有被開發過的地方，原因就在於此。實際上今天作為臨時住所的平地，也好像就是當時開發出來的。就讓我好好利用祖先留下來的遺產吧。
……並不是一定會有地下財寶。但是至少，在慶長年間這裏一定發生過什麽。這是毫無疑問的事實。反過來說，豐臣家或者是德川家準備在這裏埋藏財寶，結果爆破失敗了、像這樣的說法也是存在的。
祖先們直到最後也沒有能夠找到地下財寶，就這樣死去了。但是，我不認為他們能夠去那個世界展開旅行。因為他們的這種激情，祖先們的魂魄至今仍然被束縛在這座山中。正因如此，我作為他們的子孫，才一定要判明地下財寶到底是否真的存在。找到了的話自不用說。即使財寶不存在，隻要能搞清楚慶長年間發生的事情，這樣也就可以了。最讓人頭疼的，就是搞不清楚到底存不存在的這種狀況。要是找不到結論的話，大概我的靈魂也跟祖先們一樣會彷徨在白首吧。雖然可能這樣也不錯……
……第二天也是晴天。萬裏無雲。
今天也要尋找泥石流的起點。能不能找到四百年前懸崖塌陷的地方，就靠我這雙外行人的眼睛了。
……出現草原了。雖然被四周的森林包圍，但唯獨隻有這裏可以看到天空。
這種地方也有祖先的開拓地嗎，確認地圖的時候，發現了一點偏差。根據祖先們的地圖看來，這片空地應該在稍微更西邊一點的地方。由於是用從前的測量技術畫出來的地圖，不是百分百靠得住呢。
但是，獨自一人持續行進到現在，可能變得有點想跟人說話了吧。有種在樹林裏看到了人影的感覺。恐怕是把羚羊還是什麽東西給看錯了吧。說起來，看到了很多羚羊的足跡和糞便。能不刺激到它們是最好的呢。
……在樹林深處看到了牆壁一樣的懸崖。這大概就是泥石流的起點吧。要搞快了。
……走近過後，期待變成了失望。懸崖倒是懸崖，但是石頭的。不是那種由於土崩塌後形成的懸崖。即是說，泥石流的起點不是這裏。
根據地圖來看，從這裏往北的地方海拔就高起來了。從前那場泥石流是不是沿著這個懸崖，自北向南流下去的呢。現在隻能北上了。
……奇怪的足跡開始增加了。
有一個看上去好像是鳥的足跡……但是有一點奇怪的地方。形狀上倒是非常普通。但是，在濕潤的落葉上清晰的留下足跡這一點，十分不尋常。如果是很輕的鳥的話，是不可能在落葉層上留下什麽凹陷的痕跡。但是，足跡卻儼然存在。感覺好像是長著蹼的鳥，背著鐵啞鈴什麽的在這片地麵上闊步過一樣。還真是聞所未聞的事情。
另一個，是人類的足跡。雖然一開始完全沒能發出什麽感想，但有一瞬間突然注意到了一點——在這種深山裏邊走的人除了我之外難道還有其他人嗎？
這裏是除非抱有相當大的興趣，否則絕不會進入的地方。但是，足跡相對比較新。是朝什麽地方去的，這一點看不太明白。有時候和我走的路並行，有時候又留著好像要把我前進的道路攔腰截斷一樣的足跡。簡直就好象在這座山裏徘徊著一樣……
……越往前走越感到前途迷茫。
由於火山運動而變大的山，有著獨特的地質特征。簡單說來，由於火山爆發而噴出的岩漿以及火山灰會堆積起來，所以表麵上會覆蓋著這一類的堆積物。由於時間上是相對最近才變高的山，岩盤比較脆弱，如果遇到地震之類的衝擊很容易就會發生滑坡。
但是白首非常明顯的不是這樣。土的種類也不是從火山口噴出的東西，這一點外行人也看得出來。假設在江戶時代這種最近的時期裏發生過火山爆發的話，那個種類的土壤、岩石應該很容易就能找到。
越來越感到迷霧重重了。在慶長年間，這裏到底發生過什麽事情呢。
……遇到熊了。
猛地一看，在前方二十米左右的地方，像是隱藏在伸出來的坡麵陰影中一樣，聳立著黑色的小山。想著會是什麽東西呢、一邊邁出一步的瞬間，明白了那東西的真實身份而嚇了一大跳。
一邊想著，明明一直都鳴響著驅熊的鈴聲啊，我站立在那個地方不動了。接近到這個距離的話，即使全力逃走也隻會刺激到對方，不能那樣做。
我一動不動地等在那裏——但，熊卻連微小的動作也沒有做出。幾乎讓人認為是死掉了一樣。
長期戰嗎——像這樣覺悟道的時候，頭上發出了劈裏啪啦的聲音。可能是枯枝承受不了自重，折斷了吧。在十米左右的距離落了下來，正好直接打到熊。
可是，即使這樣熊也沒有動。
這就奇怪了，我鼓起勇氣，靠近了熊。然後，我發現我一直在跟已經失去了生命的東西對峙著浪費時間。
熊真的已經死了。或者說，被殺掉了。這裏那裏有很多像是挫傷一樣的傷痕，在黑色毛發裏邊可以看到紅色的血肉。
好像是有什麽東西，把熊毆打致死了——我這樣想到。
居然把熊毆打致死？話說迴來，在這個白首，能做到這一點的生物會存在嗎？
……今天也在平地過一晚吧。在離那個熊的屍體盡量遠的地方。
那個到底是怎麽一迴事呢。
考慮下撤迴去會比較好吧。但是，這樣一來就沒有能夠達成水島家的悲願。從不見蹤影的敵人麵前卷起尾巴逃跑什麽的，會不會太過膽小了？也有句俗話說鬼怪露真形，原是枯芒草。
但是，枯芒草不能把熊幹掉吧。
還有時間。仔細考慮吧。
……什麽東西啊，剛剛的是……！
被不知是誰襲擊了。
聽到奇怪的聲音醒來了。迷迷糊糊地稍微發了一下呆，但是注意到奇怪的聲音原來是腳步聲後，一下子意識清醒了。
從睡袋裏出來，從當成枕頭的袋子裏取出了手電筒。在翻袋子的時候，沙沙沙地踩著枯葉的聲音也在不斷靠近。
強迫自己鎮定下來，我把電燈的光芒照向發出聲音的方向。出現在那裏的是——
那家夥由於突然被光芒照射到，用手把臉遮了起來。被光芒照到的，是人類的手，和人類的臉——絕對沒錯。但是，沒有給我觀察他全身的時間，外來者好像被彈開了一樣逃走了。
由於過於
震驚，沒有追上去。在這種地方，為什麽會有我之外的人？
今天已經不能繼續睡了。在太陽升起之前，都要一直保持清醒保護自己吧。
……調查了一下昨晚外來者所在的地方。
足跡清晰地留了下來。看起來昨天那個不是噩夢一類的東西呢。是毫無疑問的現實。
那家夥到底是誰。難道說，是白發鬼的亡靈為了守護自己從前的住所而奔走著嗎。現在仔細迴憶一下，好像那個外來者的頭發也是白色的。
說起來，最近好像有在山裏發現無頭大人的傳聞。由於是以五年一度的頻率出現，可以說是白首市的傳統活動一樣的東西，完全沒有放在心上，但……難道，說的就是昨天看到的那個東西嗎。
……可能是地下水滲出來了吧，出現了地麵相當濕潤的地方。
可能是成為了動物們飲水的地方了吧，留在濕潤土地上的足跡也是各種各樣。
在這裏再一次找到了外來者的足跡——還有動物的屍體。
這個是……狸貓嗎？可憐的狸貓，都變得軟綿綿的了。咋一看上去覺得沒有外傷，但仔細檢查後就發現頸骨折斷了。對，僅僅隻有脖子的骨頭被漂亮的折斷了。這樣的攻擊，不是人類是絕對做不到的。
或者說，是像人一樣的什麽東西嗎——
這座山裏有什麽東西存在嗎？
……現在還是該暫且下山吧。
從安全上來考慮的話，這樣做是最好的吧。但問題是，這麽一來就無法達成水島家的悲願了。而阻礙前進道路的問題，通過下山的手段又無法解決。
盡管如此，又不能期待他人的幫助。在下定決心要投身於尋找地下財寶的時候，就發過誓絕不依靠別人的力量。歸根結底，去尋找地下財寶的人說著“在山上遇到怪物了”之類的，又有誰會相信呢。
到最後，果然還是隻能依靠自己的力量去排除障礙嗎。
不對……等等。去查一下祖先們留下的資料如何呢？父親或者祖父，說不定也曾遇到過那些東西。
別無他法。暫且先下山吧。
……調查了資料，卻一點也沒找到關於那些東西的內容。
父親、祖父的登山日記裏，也完全沒有提到過遇上奇特怪物的話題。
是幻覺嗎，還是說有人在山裏過著野獸一般的生活嗎。
……上街去了。
為了去買護身用的武器。話雖這麽說，也不能扛著不利於在山上行走的東西上山去，由於沒有許可證也不能帶著獵槍上去。而且時至今日，狩獵還能得到許可嗎。
首先，去了山之田電器。一開始想著會不會有賣電擊槍什麽的，結果這裏果然沒有賣。不過細細考慮一下的話，遇到熊的時候電擊槍這樣的武器會不會管用，是極其值得懷疑的呢。
不過話說迴來，山之田電器會在白首開店這一點，非常意外。曾經我在白首居住的時候，這個地方明明還隻是普通的田地而已。不光是山之田電器所在的土地，周圍全部都是田地，要不就是荒地。可是現在卻建滿了大型店鋪、寬闊的道路，住宅什麽的。即使是鄉下，隻要給上時間發展，景色也是會變化的呢。哎呀哎呀。
……作為折中方案，去隔壁的五金商店買了錫杖。就像朝聖者拿的家夥一樣。這個的話，不僅可以當作手杖，有個萬一的時候還可以當成武器。
順便去了下網吧，搜索了一下逃亡中通緝犯的情報。要是有逃犯在白首度過逃亡生活的話，就有向警察通報的義務。但是，沒有找到這方麵的情報。如果那個是罪犯的話，不如說還可以安心一點呢……
……在書店看到了“白首傳說”。
好像還賣的不錯，看了看底頁，再版了很多次。不過，似乎內容沒有什麽改變。
我指出了一些有關於無頭大人故事的決定性的錯誤，寫成了文章。由於隻在網上發表了，被“白首傳說”的編撰者讀到的可能性應該很低吧。我也不想特地把事實提出來去要求改正。有做這些事情的閑暇的話，我會把這些時間奉獻給發掘地下財寶。就祈願編撰者能夠靠自己的力量去發現吧。
不管怎麽說，將鄉土的曆史傳播開來，特別是教給孩子們，是一件非常重要的事情。就這方麵來說，這本書的意義十分深遠。但不幸的是，孩子們對曆史好像沒有表現多太大的興趣。特別是在白首這樣的鄉下地方更是如此。
關於慶長噴發騷動的故事，也寫了幾個。代官被落石砸到的事情之類的。但是，解說這些東西的人好像單純隻是對無頭大人抱有興趣。
……再次向山上出發。雖然隻要一想到有可能再次與那白發鬼相遇就有點兩腿發軟，但也隻能鼓起勇氣去麵對了。祈禱這次能行軍能安全結束吧。能夠拯救祖先之魂的就隻有我自己了呀。
……多虧完全不走彎路的前進，沿著之前的路線，隻用了一天時間就達到了上次最後露營的地方。今天也在這裏睡吧。雖然那天的記憶還曆曆在目，但白發鬼也不會又出現在這個地方吧。
但是，話雖這麽說，也不能完全安心地睡過去。保持著適當的警戒度過夜晚吧。
……結果，一整晚什麽也沒有發生。謝天謝地。
由於得到了一定的程度的睡眠，可以繼續行進。雖說這樣，也很難說是睡眠時間非常充分，所以途中還是多休息一點吧。
……出現了非常奇妙的光景。
矮木啦常春藤啦雜草啦，這些所有阻礙步行的東西，都被割掉了
不是動物為了前進而撥開草木。這一點，隻要看看常春藤的斷麵就能明白。仿佛被火燒過一樣，斷麵變黑掉了。
是有人用火燒了雜草，開辟了道路。
但會是誰呢？
從地圖上看來，這裏是白首山的最最深處，離這裏最近的山路也有三公裏。不是人會走動的地方——隻要不是有我這種興趣的人。
但是，有這條道路就意味著有人的存在。
罪犯藏身於這座山裏——這樣的想象，帶上了現實的味道。是應該調查這條路到底通往何處，還是應該全力離開這裏——不管應該作出哪個選擇，不湊巧的是，發現這個的時候已經是傍晚了。轉瞬間太陽就會下山，已經不能行動了。不得不在這裏露營了吧。希望到明早日出之前什麽都別發生啊。
……發生了不得了的事情了……！
到底發生了什麽事情，作為目擊者的我自己到現在都還不是太明白。但是，有人在爭鬥。這一點是毫無疑問的。
深夜，再次聽到什麽聲音而醒來。大概是因為之前發生的一連串事情讓我沒能熟睡吧。
這次也是腳步聲，是什麽人在分開雜草前進的聲音，而且充滿了緊迫感。就好象，在進行著格鬥什麽的一樣。難道說出現熊了嗎，我慌忙爬起來，用手電筒的光照了過去。
那個時候聽到的悲鳴，直到現在仍然環繞在耳邊。在那裏出現的就是之前那個白發鬼，由於太過刺眼而發出的聲音。
然後，在手電筒的光芒裏，有什麽東西靠近了過來。那東西現在想起來也還是搞不明白。一米左右的黑影嗖的飛起來，和白發鬼扭成了一團。白發鬼迅速的躲閃開，正準備反抓過去，那時黑影就消失在黑暗之中了。
下一瞬間，白發鬼就朝著我飛奔過來了。
我開始拚命的逃跑。大概還發出了相當大的悲鳴吧。
白發鬼的腳程快得十分不尋常。一下子就貼到了我的身後。可能我必須用光照著腳下的路才能前進這也是一個原因。
變得眼紅了的我，迴過頭把手電筒朝著白發鬼扔了過去。白發鬼稍微有些害怕了——但是，由於衝擊手電筒的
蓋子打開，電池飛了出來。一下子周圍變得漆黑一片。
即使這樣，白發鬼看上去仍然想要朝我襲擊過來。在黑暗之中，我連滾帶爬的開始跑。一直一直不停地跑。
跑了十分鍾左右我迴過頭去，白發鬼的身影終於消失了。
危機離去了。但是，我又身陷於另一個危機之中。忘記拿裝備了。
要說帶在身上的東西，就隻有這個錄音機了。特地買來護身用的錫杖也忘拿了實在是個笑柄啊。
好在有月亮，知道是從哪個方向跑來的。但是，應該現在馬上迴去嗎。白發鬼，還有另一個謎之黑影，那些家夥去什麽地方了嗎？感覺上現在等一段會比較好。
但是，等的時間太長的話，月亮會落下去，就會搞不清楚方位。最後不得不等到明天早上。但這樣的輕裝可以忍耐到明天早上嗎。雖說正值盛夏，但到了夜晚就相當冷。肯定會感冒吧。
……迴去吧。這地方太冷了。小心著腳下的話應該沒什麽問題……
那個白發鬼，感覺上好像沒有右手。之前相遇的時候，也是用左手遮的臉。獨臂嗎？
……這下慘了。
終於可以清楚的說出話來了。
在迴露營地的途中，我滾下去了。
是從哪裏掉落下去的，現在想迴憶也迴憶不起來。在路途中應該沒有什麽山崖之類的啊。但是一下子視線就翻轉了一百八十度，不停地上下翻滾，等迴過神來就已經用悲慘的姿勢摔到了地板上。
地板。對。現在我躺倒的地方是地板。不是岩石，是完全的人造物體。
我在房間裏邊。是倉庫吧？一米見方的箱子堆成山，靠著兩側的牆壁堆放著。我所在的地方，是由箱子堆成的峽穀正中間。
本來還在想我是不是到達了白發鬼的據點了，但這裏的設備也現代化過頭了。我到底摔到了什麽地方啊？
為了叫人幫忙我竭盡全力喊出了聲，但誰也沒來。好像隔音功能十分出色。
腳上疼得十分厲害。大概是骨頭斷掉了吧……
……這下看來不得不做好死的覺悟了。
在下次睡著的時候，就不知道能不能再次醒來了。可能已經不行了。
我相信總會有一天有人會發現我的屍體，就留下最後的信息吧。我的名字是水島仙治，是白首水島家的人。如果是長瀨的老年人的話，應該就會知道水島家吧。這樣聯係我的家人就行了。我本來準備拯救祖先之魂，但結果好像自己也變成他們的同伴了呢。是因自己的愚蠢而招致這樣的結果。大概在死後也會給家人添麻煩吧。實在是非常抱歉。
不過話說迴來，那個白發鬼到底是什麽東西啊？現在迴想起來的話，那張臉……跟父親很像。跟頭發已經完全白了的，晚年的父親很像。就好象父親的靈魂顯形後彷徨於現世一樣的感覺。
那大概是，父親悟到了我的命運，專門跑來對我說趕緊迴去的吧。事到如今，也有這樣的感覺呢。
對於不聽父親之言的愚蠢孩子，十分適合這種悲慘的結局呢，就是這麽一迴事吧。實在是太不像話了啊……