1
“哥哥，明天可以一起出門嗎？”
某個寂靜的夜晚，我收到這麽一則信息。
是在管理人室裏的，第八個抽屜。蓮寄給我一封信。後麵是這麽寫的。
“要是可以的話。有個東西希望你明天能和我一起找。要對姐姐保密”
我大概察覺到，姐姐指的是加奈。
不過明天是？
要瞞著加奈？
裏麵就寫了這麽多內容，我將信疊好，收進書桌裏。
是怎麽了。
單憑信上的一句話，難以推測的事情實在太多。
總之，明天是周日。學校放假。我也沒什麽事情要和加奈做。
“沒問題。一起出門吧”我就寫了這麽一封簡單的迴信，放進抽屜裏，寄往“商人之鎮”的信袋。
事後我有些後悔，應該直接到商人之鎮去找她，答應以後再詢問緣由。
在那天，我一直陪著加奈，直到蓮寫信給我。
為了將我們兩人變成三人，加奈她正在做心理和身體上的準備。說她身懷六甲顯得有點太莊重。可是說她懷孕了，又很不好意思。雖然這隻是我自顧自的主張。
但是，她本人貌似並不介意，即使我不希望她在這樣的身體狀況下勉強自己，加奈卻每天都在努力做家務，從不鬆懈。
說實話，這樣的加奈很令我擔心。
在意得不得了。
一不小心就會做些過度保護的事情，對她說“別勉強自己啊，慢慢來啊，有沒有什麽想要的東西？”
而加奈隻是麵帶苦笑，對擔憂她的我說“非常感謝，這麽擔心我，我很高興。但是，要是不活動一下身體，我冷靜不下來”。隻要我不看著，她就想幹活，她還說……，身為想在孩子出生之前學些簡單的料理，於是做菜也在學。
我一個大男人，肯定沒法懷孕。
更不可能代替她生孩子。不可能實現。
所以，正如字麵上所言，加奈現在的狀態對我來說是完全未知的領域。
既然加奈說沒事，我也隻能相信她沒事。
這什麽也做不了，一無所知的自己，真的很令人心煩。
“……因為這些事就這麽鬧心，真的沒問題嗎”
這段時間，曾有這樣的想法閃過腦海。
就連現在的情況都不盡人意，我還能繼續下去嗎……能讓加奈沒有絲毫悲傷，滿麵笑容、
幸福地生活下去嗎。
總而言之我就是不安。直戳了當地說，我隻是在擔心。
今後，我能保護好自己的家人嗎？
總是一個人發愁。我把越來越多的時間，用在思考這充滿未知數的將來。
心裏隻是在祈禱，能和加奈還有生下來的孩子三個人一起，平平安安地生活下去。
“唔——嗯……”
今天，我也在考慮將來的事情。
解脫者這個工作還是不幹為好吧。有家小的人不該從事危險的工作吧。我已經不是孤身一人了。
……解脫者。
拯救有困難的人。
迄今為止，我一味鑽研工作所必需的技術。
因為我從這工作中感覺到價值以上的存在……甚至引以為傲，所以我相信不久我就能從“弟子”畢業，開始自己的事業。過去我對這樣的未來沒有絲毫懷疑。
為此我堅持跟隨鈴姐修行。那也該說是理所當然的。
但是反過來說，我除了這些就一無是處。
“除了解脫者，我還有什麽能做的事情”
我自然會有這種想法。
……今後，我就不再是隻身一人。必須要守護加奈一輩子。因此，我不該從事什麽有危險的工作吧。那麽，我還能做些什麽……
翻來覆去地煩惱。
正當我一個人在管理人室裏煩惱這些時，蓮寄來看一封信。
周日、嗎。
雖然我不知道蓮是怎麽打算的……
“權當是轉換一下心情，和蓮出趟門也沒什麽不好的吧。一定是這樣”
我嘟噥著，像是在說服自己，點了點頭。
雖然“要瞞著加奈”這點依然令人在意，現在在意那些也沒有用。今天這個點兒還是去睡覺吧。
“悠馬先生，明天要出門嗎？”
就寢時。
加奈和往常一樣，為了兩個人一起睡覺，身穿睡衣懷抱枕頭，來到了管理人室，我告訴她明天我要出門，加奈吃驚地睜大眼睛說道。“我明白了，會很晚迴來嗎？能趕得上吃晚飯嗎？”
到哪去做些什麽——加奈並沒有問我這些。那是因為我並沒有提及要去做的事情。
對此，加奈沒有表現出不滿。
那些……雖是細節。卻能讓我深刻地體會到“啊啊，她非常信任我”心中滿是喜悅……雖然我心裏清楚，這樣的想法極其單方麵而且一廂情願，我還是對她說。“抱歉啊，難得的周日，我卻不得不出門一趟。有機會我一定補償你”
“我明白了”加奈微微一笑。“我非常期待那一次‘機會’”
“謝謝……還有，我不知道幾點才能迴來”
“是這樣嗎”
突然，加奈顯得有些寂寞，我和她一起躺在床上。
“抱歉。我要到遠一點的地方去。很多事還沒定好……要不要禮物？”
“我要”仿佛在說“那當然要了”，加奈麵露微笑。“最好是甜食”
“明白，我去找找有什麽加奈會喜歡的東西”
“好的”
在睡前靜靜地談論這些，安穩的睡意自然就來了。
彼此說聲“……晚安”，嘴唇相湊，陷入夢境當中。
2
“啊，哥哥。已經來了啊……”
第二天，為了履行約定，我前往“商人之鎮”，按照開始信上麵所寫的匯合點，我來到
大路的角落——在賣燈籠的店前麵等待。沒過多久蓮就來了，她看起來很高興，微笑著說道。
“今天陪我一起出門，真是謝謝哥哥了”
“啊啊，嗯。我才是，謝謝你邀請我”雖然事發突然，我有點吃驚。“能和蓮一起出門，
我很高興的……那麽，然後呢？今天要做些什麽。你說有……什麽東西要瞞著加奈找？我記得是這樣。能把詳細情況告訴我嗎”
我拉著蓮嬌小的手，為了離開這裏邁出腳步。因為買燈籠的店主滿臉笑意地看著我們，那目光究竟是什麽意思……真不愉快。
配合著蓮的小步伐，我們在大路上走著。對我剛見麵就提的那個問題，蓮點了點頭說“嗯，我明白了”，迴答道。
“……哥哥，那個呢”
似乎不太好開口，蓮仰頭看著我，繼續說道。
“聽說姐姐懷了小寶寶，是真的……？什麽時候生？”
“這、這個……”
聽到她直白地說出“小寶寶”這個詞，說真的，我嚇了一跳。
她的這個問題自身，就讓我的心裏一陣風起雲湧——總而言之就是類似於害羞的感情，雖然我對這類感情心生疑惑——“啊啊……是真的”我試著這樣迴答她。“雖然不知道什麽時候會生下來，但是，我覺得差不多要等明年冬天”
“這樣啊……”似乎蓮多少也察覺到了我的害羞之情，她臉頰微紅。“明年的、冬天啊……還很遙遠呢”她說著，衝我嫣然一笑。
凝視著蓮那絕對算是可愛的表情，我想起自己曾經和加奈商量過的某個話題。
蓮，住在與嵐山荘地下室相連的異世界、“商人之鎮”的一個小女孩。……與
母親“訣別”，這個可愛的小女孩年紀尚小，卻不得不一個人活下去。
我們在考慮。
要不要收養蓮，作為我們的孩子撫養。
如此這般。
我們現在就在商量這個事。
現在白阿姨已經不在了，也不需要再去說明什麽——蓮現在就是一個人過日子。就在那幢充滿她與白阿姨的迴憶，一個人生活有些過於寬敞的房子裏。
沒錯，蓮現在是一個人。
雖說以防萬一，鄰居們對她都有所照顧。即使那樣，這麽小的一個孩子必須要一個人、無依無靠地生活下去。我真心覺得，那樣實在是太寂寞了。
早上。當蓮一個人從夢中醒來時，她是怎樣一種心情呢。
上午。孤零零一個人度過正午時分，吃著隻做給自己一個人吃的飯，她不寂寞嗎。
晚上。蓮在一天的終結時分又會想些什麽，又是以怎樣的心情，鑽進被窩的。
……不行。
自顧自地想象這些，我們真心認為……那實在太寂寞。
正因為如此我們才考慮，能不能收養蓮，讓她成為我們家的一員。絕不隻是出於同情，同時也認為，我們能像對待即將誕生的親生孩子一樣，珍惜並且疼愛她。
而且，對於我和加奈間的孩子來說，蓮應該能當一個好姐姐，我們也有這個想法。
要是傳達了我們的想法，蓮會怎麽迴答。
要是她能高興的話，我也很開心——我盡在想象這些可能有些自以為是的事情。
雖然關於什麽時候說，該怎麽告訴她這些。還沒有決定好。
“這樣啊，真的要生小寶寶呢”蓮似乎感慨頗深，說得就好像在仔細咀嚼這句話的含義。
“那樣的話，哥哥。在小寶寶出生之前呢……”
蓮和我手牽著手，一邊在大路上走著，一邊告訴我她今天的計劃。
“想讓你和我一起，去找四片葉子的三葉草。那就是今天要做的事情。哥哥”
“四片葉子的三葉草？”
我眼前一亮，蓮點了點頭說“嗯，是的”，表情放鬆下來，就好像是在微笑。
“四片葉子的三葉草的花語是“幸福”……就是幸福的證明”
3
把蓮帶到附近的公園。
“……這裏也有四片葉子的三葉草啊”
和我手牽著手，蓮很不可思議地注視公園，這裏並不是商人之鎮，而是在風津之濱。
從“商人之鎮”迴到學生宿舍，我們來到這裏。
四片葉子的三葉草。
雖說迄今為止我都沒有刻意去找過。大概能找到它的地方……我就隻能想到這裏了。
不對。我覺得三葉草在“商人之鎮”也是普遍存在的。也不用特意到這裏來找。不過，難得和蓮一起出趟門。出遠門……雖然是不行，把蓮從她“平時居住的地方”帶出來看看，我覺得那樣挺好的。
而蓮的裝束是平時穿著的和服以及狐狸麵具——嘛並不是。
她今天穿的是純白的連衣裙。可是西洋風格的。
“感覺不太好行動啊，哥哥”
摸著純白色連衣裙的裙邊褶皺，蓮嫣然一笑。
和平常不一樣的裝束。
我覺得很可愛。
當然，這是看待妹妹的那種心情。
將平常總是束著的頭發放了下來，伸展到肩部下麵，發端隨風飄揚。第一次看到她這樣的發型。我覺得那樣也非常可愛。也覺得這個發型很適合她。
為了藏住她那一對狐狸耳朵而買的草帽似乎是有點小了。沒能完全藏住耳朵，帽子就歪著戴在她頭上。
蓮雙手撐著草帽，向我道了好幾次謝。“哥哥，謝謝你。洋裝，我會珍惜的”
在來公園之前，我們先在商店街買好衣服，自換好衣服以後，蓮就一直扭扭捏捏的，目光看起來很不安“……吶，這個合適嗎？沒什麽奇怪的地方吧”。還說她還沒有穿過和服以
外的衣服什麽的。
“沒事。非常合適的”
“誒嘿嘿”聽了我的話，蓮微微一笑。“但是……給我買這個真的好嗎，哥哥，這個很貴的吧……”
“不啊。沒事。沒關係的。你不用在意。價格不是多高”我笑了笑，說這沒什麽大不了的。“……而且啊，我總覺得，今天想讓蓮做些與往常不同的事。不如說這就是我的一點任性，讓蓮穿上這件西洋裝。嘛，這個是，就是讓你聽從我的突發奇想。所以那個……該怎麽說呢。就是，辛苦費？要是你能以那種形式收下這個，我會很高興的。或者是提早送你生日禮物，差不多就這麽迴事吧”
我拉著蓮的手，為了開始尋找四片葉子的三葉草，進入公園。
“……這裏真有四片葉子的三葉草嗎？”
不知這是她第幾次表示疑問，我和蓮一起，來到長在公園樹蔭下的三葉草群，坐了下來。
“是啊，我們一起找吧”
兩個人一起蹲下來，正如我剛剛所說的那樣，扒開三葉草的根部尋找。
……這種事，大概有多大概率能找到。我當然不擅長找花這種事，也沒幹過。所以我不是很懂……要是在三葉草密集的地點，就一定會出現長有四片葉子的特別三葉草嗎。要是那樣的話，其出現概率還能用數值表現嗎。搞不明白。也許那個概率是用統計的數量而推導出來的，而不是固定數據。說不定，我這個想用數值來體現這種概率的想法自身就愚蠢至極……啊啊，我真搞不懂。在一大群植物當中找出僅有一葉之差的個體——感覺我就像個偷窺狂，
在成百上千人穿行的大路上聚精會神地尋找目標……分辨有價值與毫無價值的基準還真是不可思議。該稱之為國民性吧，感覺他們對與周圍相異的事物有著非同尋常的排擠行為，就像是潔癖一樣的一麵。但與此同時，他們又會像這樣，將與和同類有所差別的事物視為特別，某種意義上來說就是崇拜，甚至心存感激，為其舉辦祭典。我多多少少，也有這樣的一麵。所謂常識、人類、一般的價值觀當中。全是些矛盾和偏見，即使那並不是毫無意義的。
等等等等。
當我思考著這些傻到家的事情，在三葉草裏尋找四葉草的時候……“噢，找到了”
我所尋找的東西出現在眼前。
找了不到十五分鍾。
把找到的草摘下來之前，我叫來蓮，讓她來看。
“我還以為要找到這個會挺難的，能找到的時候、還是很快的嘛”我笑了笑說，有點太簡單了。
帶這個迴去……然後，蓮想做些什麽呢。嘛，等迴去以後再慢慢問她吧。雖然我心裏是這麽想的……
“誒……？”但是蓮並沒有以笑容迴應我。她的表情很是不可思議，一臉不解“那個……？是四葉草嗎？”
“嗯？……不是嗎？”
難道是，我看錯了。
我再一次仔細地看看它。
……果然，那就是四片葉子的三葉草。
葉子一共四片。既不是一片，也不是三片，更不是五片。
“蓮。這個應該就是的吧……”
“哥哥。抱歉。這個和我所認識的三葉草好像不太一樣”
蓮一臉內疚地看著我所找到的四葉草。
“誒、啊、這樣啊……”
那時我心想：糟了。
為什麽我迄今為止都沒有察覺到，連想都沒有想過。
看到蓮的反應，我確信了。
在“商人之鎮”的那個世界所生長的三葉草，和這個世界的三葉草不一樣。
……要說那是理所當然
，也許還真是理所當然。
說不定，蓮所尋找的三葉草，原本就不會長在這種平凡的地方……而我現在才想起來，一開始來到公園時蓮的反應。就好像拚圖的碎片出人意料地湊成一個整圖，讓我立即想通了。
似乎那對蓮來說也是一樣的，她告訴我“那個呢，在我的世界裏的三葉草啊”。還加了一句“一開始沒有說明清楚，對不起”。
“那個呢。在我的世界裏的三葉草，非常非常漂亮的。就像花一樣”
“像花一樣”
“嗯。就像太陽一樣，亮閃閃的”
“好厲害”我不禁感歎道。“那的確配得上‘幸運之證’這一花語”
……那樣的話，到這裏來也許就是白跑一趟了。
另一麵，我能看到蓮可愛的模樣，這樣也不壞。我很快就想開了。
而且，這麽快就找到四葉草，明白是我搞錯了。真是太好了。
我將剛才找到的四葉草摘下，插在蓮草帽的帶子之間。
“哥哥……？”
“這是守護符，祝願蓮能遇到什麽好事……我們這個世界的三葉草，也能讓人得到幸福，不輸給你們的三葉草”
我想看一看蓮所說的那種漂亮的三葉草。
4
“抱歉，哥哥”蓮一臉內疚地仰頭看我，這樣說道。“要是我一開始說清楚就好了……三葉草長在很遠的地方”
蓮所尋找的四片葉子的三葉草，好像生長在別的世界。要從“商人之鎮”那裏穿過門，前往另一個世界才能找到。
要穿過另一個世界。
距離有點遠。
雖然蓮說了，這也不是一場困難重重的旅行。
但是，這條路並不好走。距離越遠，發生意外的可能就越大，我可以這麽認為。
我們所尋求的花綻放在遠方……
正因為如此，當我帶著蓮來到公園時，她才會很不可思議地、抑或是很驚訝地問我“……這裏也有四片葉子的三葉草啊”。以為即使不踏過漫長的道路，也能在這麽近的地方找到四葉草。
要穿越一個世界……
就今天一天，能走完這個來迴嗎。我很擔心這點。
我們已經花了上午的一些時間。花在公園的搜索上了，我差點認為那是白費功夫。
雖然我跟加奈說過了有可能要晚歸，但是我也說了晚上就能迴來。
和蓮一起迴到“商人之鎮”，拜托鎮民，得到了通向長有目標三葉草的世界的路線圖。
我打開地圖，和蓮兩個人一起看。
“呃——……該怎麽去呢”在展開的地圖上，調查道路還有必須要經過的世界。“……原來如此，相對我的世界，時間的流動要慢很多啊”
地圖是以“商人之鎮”為基準，編寫者調查好各個世界的時間流動，詳盡地記述在地圖上。聽說是時雨先生一時興起之作。在這上麵，還寫有我們的世界、風津之濱的世界。根據這個地圖，往返所需的體感時間是一天。在風津之濱，我大概今天晚上就能迴來。
“……好，決定了。思索也隻是浪費時間”
難得來到這一步。
去找吧。
似乎今晚就能迴家。隻要不發生什麽意外。
隻要不讓加奈操心，就沒什麽好猶豫的。
“那麽，得帶很多食物之類的東西呢”
蓮很開心地說道。我和她一起，在“商人之鎮”的大街上采購。
飯團、甜食、裝在竹筒裏的茶。等等，旅行必需的各種物品……但是，為了不讓負擔太重，還要權衡一下……
“蓮，感覺要走很長一段路，你不用勉強的”買好東西，在說“好，出門吧”這句話之前，以防萬一我向她確認。“要是有那個的話，還有地圖，我一個人也能去找的，蓮在這裏等我就是了”
““那個”？要是有“那個”的話，是什麽意思？”
蓮很是吃驚。
“不是，這個，該怎麽說”我麵露苦笑“我的說法不好懂，抱歉啊……嗯，我重說一遍。感覺會很辛苦，要是太艱辛的話，蓮在這裏等我就是了，我是這個意思”
要是必須走很長一段距離，很明顯，對於蓮嬌小的身體來說，負擔要大很多。但是我知道，無論路途有多麽艱苦，蓮也不會抱怨說“我累了”，和人鬧別扭——正因為如此，我就更不想勉強她了。與其讓她受累，還不如我一個人完成一切。
“……不，不行的”但是蓮使勁搖晃她那小小的腦袋。“因為，是我拜托了哥哥，我怎麽能隻讓哥哥一個人努力、說什麽一路走好。所以，我也想跟著你走，哥哥”
“……這樣啊”我不禁麵露微笑。在他人眼中，蓮的主張是也許是理所當然。極其平常的想法……但是，她的這個理所當然，令我非常高興。因為我知道蓮在過去，還隻是躲在白阿姨身後瑟瑟發抖，對新奇的一切都感到畏懼。她的成長自然可喜。
“而且啊，就一個人一直走著，是很寂寞的”蓮說道。“要是寂寞了，很快就會累的。但是，要是和哪個人在一起，比起一個人也許要輕鬆很多……也許能走得更加快……”
“是啊。你說的沒錯……謝謝”
蓮是個非常好的孩子。
我們決定兩個人一起，去尋找三葉草。
“小蓮，小蓮”
途經一個店鋪時，店鋪的女店主揮了揮手。我們停下來。
“給，這個。我得到了“巧克力”這種東西，你拿去吧”店主將其看作外麵世界的稀少點心，遞給蓮一片巧克力板。那是祝願我們一路順風的餞別禮。“你的衣服很可愛呢，發型也非常可愛”
“誒嘿嘿，是哥哥買給我的”
“是嗎，那真是太好了”
“嗯……！”
蓮高興地點點頭。
“謝謝你，婆婆。我出發了！”
蓮精神十足地打著招唿，我就走在她身旁，鎮民們目送我們離去。
準備已經全部做好……
好，出發吧。
這段短暫而漫長的旅行開始了。
5
我們啟程了。
最先經過的世界裏下著雨。
無休止的小雨下了幾百年、幾千年、幾萬年。我們倆穿過這個天空灰暗的世界。
途中，在雲間發現了彩虹。
那好像是數百年一次的瞬間，全世界的人們朝天空歡唿，不是奏樂就是倒酒，路上熱鬧無比。
……在無止境的小雨中，數百年僅有一次的七色彩虹出現。
我感覺，那像在預示著什麽。
感覺到我們接下來的旅程，會有什麽巨大而且溫柔的力量，雖然眼睛看不到，但這力量會守護我們——這麽一想，前進的腳步自然多了一分力量。
“彩虹，很漂亮呢”手牽著手，蓮衝我笑了起來。“走過去的人們看起來都很高興”
“啊啊，是呢……我們也要努力，為了讓加奈像他們那樣高興”
即使對於我們來說“彩虹”是理所當然的日常，對他們來說那就是奇跡。
……而我們繼續旅行，追尋著對於我們來說非同尋常的奇跡。
6
究竟花了多長時間，走了多長距離呢。
我們抵達了目的地。
……那是一個春天的世界。
櫻花悄然飛舞，落櫻繽紛的這幅景象著實優美。
吸入胸腔的空氣本身仿佛就帶有一種甜味。
我突然停下，刻意忘掉每一秒流逝的時間，心裏強烈地意識到，我想永遠欣賞映入眼中的所有櫻花。
不過。
明明相信著這裏存在，可在這個桃色的地方，卻並沒有找到我們所尋求的——三葉草。
不對。
“沒有”這個詞用得並不對。
要得到它，遠比我們所想象的要困難多了……這樣說，應該要更加正確。
“……好不容易來到這個地方”
好像是徹底消沉下來，蓮表情黯然。
從神色中能看出她很疲倦。
這也難怪。
因為我們幾乎沒有休息，就這麽一路走了過來。
……無意間我們深信，隻要到達這裏，接下來就好辦了。
“沒想到，全都枯萎了……似乎我們來得有點晚”
對，三葉草全都枯萎了。
就在跟前的這片似乎曾是三葉草花田的高原地帶，如今是一片土黃色的荒地，令人毛骨
悚然。
說是枯萎了，這個說法也許有點誇張。
好像是，今年三葉草的全盛時期相比往年要結束得早一些。
而且——
據住在春之世界裏人們所言。這個世界所生的四片葉子的三葉草，作為幸福的守護符，在各個觀光地裏的紀念品當中是最有名的，從需求到供給可是完完整整的一條龍，交易極其順暢。他們還告訴我們，這片花田的所有者獨占了三葉草的栽培權。當然，除了這片花田，就沒有別的農場培育三葉草了。種在這裏的就是全部。完全告罄，一株都沒剩下。
……如果無論如何都想要，就明年再來。
似乎情況就是這樣。
“…………”
那麽。該怎麽辦。
感覺就這樣空手而歸也太不甘心了。話雖如此，我們肯定是無能為力。我們倆就一直盯著茶色的平地看，不久之前這裏還是一片茂綠吧。
隨後。
“你們，正在找四片葉子的三葉草嗎？也許在那座山上還有”
有一個男人。
看著我們兩個人一起發呆，一個男人對我們說道。
他就是這座花田的所有者。
“你們看，就是那座山。能看見吧。麵前最高的一座山……我一直都是去那座山上采集三葉草的種子。也許，那裏還有沒枯萎的四葉草吧”
眼前……走路大概要三十分鍾的距離……我指向在那附近高聳雲端的山峰。
“就是那座山的山頂嗎？”
我仰頭看向男人所指的山頂。
“啊啊，就是那裏。”男人點了點頭說道。“一到這個時期，會有很多登山客過來。都是些觀光客或者附近的居民吧。過去做些類似於賞花的事情。我還以為你們也是那些人的一員”
“…………”
我仰頭看去，望向山的頂端。我們求之不得的四葉草群，就長在那裏。
單從我這邊看來，山並沒有多高。
大概還要看道路的情況如何，我覺得即使不好，如果隻有我一個人前往，差不多二、三小時，就能來迴一趟。
說真的，要登不熟悉的山是有點令人不安。但是不上山，難道我們就這樣空手而歸嗎。
那種結果也太不討人喜歡了。那麽，該怎麽辦。我陷入思考。
在我身旁，蓮正非常內疚地仰頭看我……
同時我陷入沉思。
男人說“去的話可要小心點啊。山上天氣多變.說不定還會下雪”，而陷入沉思當中的我,甚至連他的忠告都沒有聽見……
7
我決定上山。
“這條道還挺難走的啊……雖然這樣對蓮不好，就我一個人上來說不定還真是正確的。
等迴去了，還得再一次向那個男人道謝”
——幾十分鍾前。
在農場裏。
為了找到所尋的東西而上山。雖然蓮也想跟過來……
但是，這一次實在是不能帶年紀還小的蓮過去了。據說山上都是些沒有鋪裝的野獸道。
要是還有陡峭不平的石路。那裏還有可能長有一人高的繁茂雜草，就必須要邊走邊扒開雜草。
即使是大人，一個來迴也需要好幾個小時。我不想勉強蓮。要是受了傷可就糟糕了……要隻是點小傷倒沒什麽，要是發生了更加嚴重的情況我該如何是好……我是這麽考慮的。
萬一蓮出了什麽事，我該怎麽向白阿姨交代。
但是，話雖如此，就讓蓮一個人待在不熟悉的地方也……
真不好辦了。
……也許我們所尋求的東西就在眼前。
難道就這樣邁著沉重的步子，滿懷遺憾地踏上漫長的歸路嗎。
朝著那座山峰，我一直投以不甘心的目光。
感覺已經無計可施。
而之前的那個農夫，現在再一次向我搭話。
“要是你們很困擾，可以讓那個孩子待在我家裏”
這個提議對我來說真的是求之不得。
其實我都想飛過去感謝他。
但是。
……那得是我認識的人對我這麽說。
“沒事，你不用擔心。也無需警惕。我覺得我雖然算不上什麽好人，也不算多壞”
男人笑了起來，露出潔白的牙齒。
……把蓮交給不太熟悉的男人照顧，這樣好嗎。說實話，我是沒法完全放下警惕。
但是，當農夫招待我們來到他的家時，隱隱約約能看出，他在對待家人的時候態度非常和藹。“抱歉啊，要是我也能陪你一起就好了……之前幹一點活的時候弄傷了腳。現在這個狀態真的上不了山”表情滿是內疚，農夫拿給我通往山頂的地圖，還有裝滿茶的水筒，聽他說這個茶很甜，可以治愈身體的疲勞。從這個男人身上……能感覺到一點奇妙的氛圍——可以寄予他無條件的信賴。
但是，我沒有隻憑“氛圍”這類模糊不清的感覺來做出決定。不能把事情想得太過簡單了。
“為什麽您會對我們這麽好呢？為什麽要幫我們？”
“為什麽啊，誰知道”我對男人的好意感到不解，而他則麵露苦笑，顯得有些不好意思，男人小聲告訴我“我隻是感覺，必須要這麽做而已……我要說的話有點奇怪，你可別嚇著了啊。我做了一個夢。差不多是在兩天前吧。夢裏有個人對我說：‘三天內會有一個青年，帶著長著狐狸耳朵和尾巴的奇妙女孩、到你這裏來。然後，請你一定要幫幫青年……幫幫那兩個人。’一個陌生男人就那樣、神情緊張地拜托我”“那是一個有無數書本和羽毛飄落的夢呀”男人仿佛在緬懷往昔一般說道，“某個不認識的人拜托我。而且還是在夢中嘛，所以那也就是個有點怪的夢，我之前都忘得一幹二淨……就像夢中的那個人所說，你們不就到這裏來了嗎。她有狐狸耳朵和狐狸尾巴。我吃了一驚。就是因為吃驚，才會讓人有種必須要這麽做的感覺吧，你說是不是？”
即使我無法理解男人的說法——但不知為什麽，心中的疑惑消散殆盡，我感到釋然。
可以放心交給這個人。
我有種這樣的感覺。
於是我接受了男人的建議，和蓮約好了說“馬上就迴來，你在這裏等我”，出發了。
這個農場主有家人，還有和蓮差不多大的孩子。我向蓮還有農場主拜托說：“能不能讓她和這裏的孩子們一起玩，等著我迴來。”
“嗯，我知道了……要小心啊，哥哥”蓮有些擔心地說道，“路上要是餓了，就吃這個……”
她還把在“商人之鎮”從店主那裏得到的巧克力送給了我。農夫也笑著說：“我的孩子們也沒事幹。要是你能替我看著他們，就幫大忙了”
於是
，我正在一個人登山。
隻帶最低限度的行李，我在山道上輕裝行進，每一腳都踩實了走。
“……時間還算夠用吧”
仰頭望去，天是一片蒼藍。
還沒到太陽落山的時候。
我有感覺，如果不在夜晚來臨前完成目標，事情會很糟糕。
雖然農場主借了燈給我。於夜晚時分，在這山道穿行決非易事。對於並不習慣登山的我來說，就更是如此。
因此，必須要在夜晚之前完成任務。然後……
“……好冷”
伴隨海拔升高，寒冷也漸漸增加，深刺骨髓。
氣溫一味下降。
因為頂峰附近非常寒冷，農場主借給了我一件厚厚的寬夾克，我再一次將夾克的衣領拉好。
“山頂會更加寒冷、嗎”
……我繼續前進。
同時在心中感到些許不安，在這嚴寒之中，真有尚未枯萎的三葉草存在嗎。
自開始登山，已過去幾個小時。
當我把水筒裏的茶喝掉一半的時候，我平安無事地到達了山頂。
“……啊啊”
我不禁感歎。
數不清的三葉草生長在頂峰。在那當中，我找到了。也沒有必要去仔細找，四片葉子的三葉草就在其中大放異彩。啊啊，這個的確就像花一樣美麗。感覺隨便一兩個願望，它都能輕而易舉地實現。
要是把這個帶給加奈，她一定會很高興的吧……我現在就很期待。
長著四片閃閃發光的葉子，擁有獨特個性的三葉草。
……這份璀璨，讓我想起從前和加奈、蓮還有步和時雨先生一起旅行時得到的“太陽碎片”。
“唿”
唿出一口氣。
……真漫長。
直到現在這一步，真是非常非常漫長的旅途。
體感時間有好幾天的旅程。
再加上好幾個小時的登山，才見到這片光景。
在直麵那片已經枯萎的三葉草田時，我還想這樣就隻能放棄了。
即便如此，我還是像這樣得到了四葉草……再怎麽樣，多多少少還是有一些感慨的。
“不行”我晃晃腦袋，讓心情緊張起來。“……我可沒有時間休息。得快點迴去”
仰望天空。
雖然距傍晚還有一段時間，我想趁著還能看清自己腳下的時候，趕快下山。我還沒有那麽草率，以至於小看這段並不熟悉的山道。
我是想麵向這幅光景，從山頂望見的風景等等，稍作小憩。可還是咬牙忍耐住了。
我從包裏取出玻璃瓶，將摘下的三葉草放進裏麵。迴去的時候必須小心再小心……我實在是沒有體力、精力或者時間，再一次登上這裏了。
“好。目的達成了。蓮還在等我。盡快迴去吧”
我快步離開山頂。
8
我絕不是小看了登山。
看到眼前的綠色不斷加深，我感到焦急。
一次又一次扒開形似於一枝黃花的雜草，不斷前進。
在這沒有鋪路的道上，每邁出一步，體力就會遭到削減。
來到一個開曠的地方。
啊啊……
歎了一口氣。
抬頭望向天空。
“……來的時候，我走過這條路把”
直戳了當地說，我迷路了。
自離開山頂以後，已經過去好幾十分鍾。我就在同一個地方兜圈子，在陌生的地方不停奔走。
不妙。
仰頭望去，時辰已臨近夜晚。
這樣下去會弄到晚上。
我還是做好在山裏度夜的準備比較好吧。
嚼了一口蓮送給我的巧克力。
好甜。
感覺自己得到了些許滿足。
要是有什麽萬一，就憑這個也能撐好幾天吧。
……如此這般。
微妙的消極想法掠過了腦海。
我晃晃腦袋，讓意識集中起來，繼續前進。
心想，不能停滯不前。
也不能隨便亂走。
……也就是說，我現在十分混亂。即使我自己並沒有這麽認為，即使我覺得自己很冷靜，即使我非常清楚自己必須保持冷靜，焦躁還是接踵而至。
“……唔唔，好冷”
伴隨夜幕降臨，氣溫一下子降了下來。
“還有可能會下雪吧”
天上的灰雲鼓得很厲害。仿佛那碩大的雪之結晶、無需多久便會飄落而下。
雖然有農夫借給我的寬夾克，我穿得是不算薄，但就憑現在這個裝備，能平安熬過下雪的夜晚嗎。
很不安。
很擔心。
內心非常焦急。
膨脹起來的盡是這類感情。
我不禁歎了一口氣……
隨之。
正當我歎氣的時候。
“真是的，就是不知道給人省省心，蓮”
有聲音傳來，伴隨樹枝隨風搖動的聲音。
以為是什麽惡心的山中怨靈出現了，我警惕起來。
“……兔子？”
但是，從我麵前的雜木叢中蹦出來的，是渾身雪白的一隻兔子。
“…………”
出現在眼前的兔子抬著頭，深紅色的眼睛直盯我看。
“怎麽了。難不成你是想被人吃掉嗎。好嘛。我正在琢磨今天的晚飯該吃什麽。也想節約巧克力。就吃你好了”
而我隻是想找個聊天對象……就隻是迷了幾個小時的路。我卻完全為不安所支配。
兔子就像人那樣轉過身來，拔腿就跑——不過它跑了一段路就停下來，又轉身看我。
它就待在那裏，過了好長時間都沒走。
一直都在看我這邊。
“……怎麽了？”
想都沒想，我朝著它所在的方向邁出一步……兔子立刻逃也似地撒腿跑開。
可是當我停下來，兔子又像之前那樣停下來，轉身看我。
“……搞什麽玩意啊，你這家夥”
我跟著兔子跑。
“…………”
兔子往前跑。
“…………”
我追趕它。
“…………”
兔子在靠前一點的地方等我。
“…………”
我的現在已是走投無路……剛才聽到的聲音是什麽。難道是這隻兔子發出的。我聽錯了……？是我把樹葉的摩擦聲和人的說話聲搞混了嗎。我太過不安，太過孤獨。所以我很可能誤會……雖說這非常丟臉。
道路逐漸往茂林的深處發展。
天空漸漸變暗。
停下來又去追趕……都重複多少次了。
“……我究竟在幹些什麽”
追趕兔子追了好幾十分鍾。我差不多開始厭倦了。
“差不多，該準備露營了”
再這樣繼續消耗體力，很難說得上是明智之舉……
正當我開始這麽想的時候。
“啊……”
在黑暗的前方——我看到了光。
“燈光……？”
啊啊。
沒錯。
就是燈光……！
我連滾帶爬地朝著那個方向跑去。
“啊、啊啊……”
安心的一聲歎息從口中漏出。
那就是農場的燈光。蓮就在那個農場裏等著我。
“……太好了”再一次歎氣。感覺渾身都要軟下來了。“還以為得做好
野營的覺悟，我平安無事地、迴來了……”
吹來一陣風——仿佛要吹散我安心的歎息和低語。
然後，順著風，我又聽到了聲音。
“……求你了。不要勉強自己。你必須要活很久。無論你活在哪個世界，和誰一起活下去”
這一次，我聽得一清二楚。
絕不是什麽樹枝搖動的聲音……對，我隻能這樣想。
應該就是那隻兔子把我引導到這裏來，而它……已經消失得無影無蹤。
“哥哥……！”
看到我安全抵達農場，蓮撲進我懷裏。
“我很擔心你的，因為你過了好久都沒迴來……”
“對不起，對不起啊。讓你擔心了”
一抱緊她那嬌小的身體。我再一次意識到，“啊啊，我迴來了”，這種安心的一聲歎息充斥了精疲力盡的身體。
“……迴去吧，加奈等著我們呢”
接受農場主的好意，我們在他的家裏住了一晚，第二天，約定好改日會再來道謝，我們便踏上歸途。
……拿好費盡千辛萬苦才得到的、光芒璀璨的幸福之證，為了不弄丟，小心翼翼地帶在身上。
“你、你們兩位這都是怎麽了，怎麽渾身都是泥呀……”
當我們迴到宿舍時，出來迎接我們的加奈一臉訝異。還問“這半天裏究竟發生了什麽”。
“半天……啊啊，半天、嗎”
我和蓮麵露苦笑，看著彼此……確實是半天。在這個世界裏，才過去不到半天。在這麽短的一段時間裏，真的發生了很多事。真的是很多很多。
“加奈，其實我有禮物要送你”我和蓮兩個人一起，從我背著的包裏拿出放有三葉草的玻璃瓶子。“要是你能順便聽一下有關這個禮物的故事，我們就更加高興了”
“誒，這個是……”
“啊啊……可能說來話長，你能聽一聽嗎”
心中滿是這樣的預感——我們今後的道路，大概會有各種小事件和問題的襯托，而不斷延續。
那麽。該從哪裏開始說起。
啊啊。
……無需多想。
“那個啊，加奈。果然，在講禮物的故事之前，還是先討論一下之前說的那個、想把蓮認作我們的孩子那個事情……”
“誒？”
身旁的蓮一臉驚訝。
腦袋上的狐狸耳朵抖了一下。
加奈歎著氣，同時麵露微笑。
雖然這次旅行是有一點艱辛。
……蓮會高興嗎。
她會接受我們的想法嗎。
現在，我對幾秒後即將發生的未來，感到無比期待。
“哥哥，明天可以一起出門嗎？”
某個寂靜的夜晚，我收到這麽一則信息。
是在管理人室裏的，第八個抽屜。蓮寄給我一封信。後麵是這麽寫的。
“要是可以的話。有個東西希望你明天能和我一起找。要對姐姐保密”
我大概察覺到，姐姐指的是加奈。
不過明天是？
要瞞著加奈？
裏麵就寫了這麽多內容，我將信疊好，收進書桌裏。
是怎麽了。
單憑信上的一句話，難以推測的事情實在太多。
總之，明天是周日。學校放假。我也沒什麽事情要和加奈做。
“沒問題。一起出門吧”我就寫了這麽一封簡單的迴信，放進抽屜裏，寄往“商人之鎮”的信袋。
事後我有些後悔，應該直接到商人之鎮去找她，答應以後再詢問緣由。
在那天，我一直陪著加奈，直到蓮寫信給我。
為了將我們兩人變成三人，加奈她正在做心理和身體上的準備。說她身懷六甲顯得有點太莊重。可是說她懷孕了，又很不好意思。雖然這隻是我自顧自的主張。
但是，她本人貌似並不介意，即使我不希望她在這樣的身體狀況下勉強自己，加奈卻每天都在努力做家務，從不鬆懈。
說實話，這樣的加奈很令我擔心。
在意得不得了。
一不小心就會做些過度保護的事情，對她說“別勉強自己啊，慢慢來啊，有沒有什麽想要的東西？”
而加奈隻是麵帶苦笑，對擔憂她的我說“非常感謝，這麽擔心我，我很高興。但是，要是不活動一下身體，我冷靜不下來”。隻要我不看著，她就想幹活，她還說……，身為想在孩子出生之前學些簡單的料理，於是做菜也在學。
我一個大男人，肯定沒法懷孕。
更不可能代替她生孩子。不可能實現。
所以，正如字麵上所言，加奈現在的狀態對我來說是完全未知的領域。
既然加奈說沒事，我也隻能相信她沒事。
這什麽也做不了，一無所知的自己，真的很令人心煩。
“……因為這些事就這麽鬧心，真的沒問題嗎”
這段時間，曾有這樣的想法閃過腦海。
就連現在的情況都不盡人意，我還能繼續下去嗎……能讓加奈沒有絲毫悲傷，滿麵笑容、
幸福地生活下去嗎。
總而言之我就是不安。直戳了當地說，我隻是在擔心。
今後，我能保護好自己的家人嗎？
總是一個人發愁。我把越來越多的時間，用在思考這充滿未知數的將來。
心裏隻是在祈禱，能和加奈還有生下來的孩子三個人一起，平平安安地生活下去。
“唔——嗯……”
今天，我也在考慮將來的事情。
解脫者這個工作還是不幹為好吧。有家小的人不該從事危險的工作吧。我已經不是孤身一人了。
……解脫者。
拯救有困難的人。
迄今為止，我一味鑽研工作所必需的技術。
因為我從這工作中感覺到價值以上的存在……甚至引以為傲，所以我相信不久我就能從“弟子”畢業，開始自己的事業。過去我對這樣的未來沒有絲毫懷疑。
為此我堅持跟隨鈴姐修行。那也該說是理所當然的。
但是反過來說，我除了這些就一無是處。
“除了解脫者，我還有什麽能做的事情”
我自然會有這種想法。
……今後，我就不再是隻身一人。必須要守護加奈一輩子。因此，我不該從事什麽有危險的工作吧。那麽，我還能做些什麽……
翻來覆去地煩惱。
正當我一個人在管理人室裏煩惱這些時，蓮寄來看一封信。
周日、嗎。
雖然我不知道蓮是怎麽打算的……
“權當是轉換一下心情，和蓮出趟門也沒什麽不好的吧。一定是這樣”
我嘟噥著，像是在說服自己，點了點頭。
雖然“要瞞著加奈”這點依然令人在意，現在在意那些也沒有用。今天這個點兒還是去睡覺吧。
“悠馬先生，明天要出門嗎？”
就寢時。
加奈和往常一樣，為了兩個人一起睡覺，身穿睡衣懷抱枕頭，來到了管理人室，我告訴她明天我要出門，加奈吃驚地睜大眼睛說道。“我明白了，會很晚迴來嗎？能趕得上吃晚飯嗎？”
到哪去做些什麽——加奈並沒有問我這些。那是因為我並沒有提及要去做的事情。
對此，加奈沒有表現出不滿。
那些……雖是細節。卻能讓我深刻地體會到“啊啊，她非常信任我”心中滿是喜悅……雖然我心裏清楚，這樣的想法極其單方麵而且一廂情願，我還是對她說。“抱歉啊，難得的周日，我卻不得不出門一趟。有機會我一定補償你”
“我明白了”加奈微微一笑。“我非常期待那一次‘機會’”
“謝謝……還有，我不知道幾點才能迴來”
“是這樣嗎”
突然，加奈顯得有些寂寞，我和她一起躺在床上。
“抱歉。我要到遠一點的地方去。很多事還沒定好……要不要禮物？”
“我要”仿佛在說“那當然要了”，加奈麵露微笑。“最好是甜食”
“明白，我去找找有什麽加奈會喜歡的東西”
“好的”
在睡前靜靜地談論這些，安穩的睡意自然就來了。
彼此說聲“……晚安”，嘴唇相湊，陷入夢境當中。
2
“啊，哥哥。已經來了啊……”
第二天，為了履行約定，我前往“商人之鎮”，按照開始信上麵所寫的匯合點，我來到
大路的角落——在賣燈籠的店前麵等待。沒過多久蓮就來了，她看起來很高興，微笑著說道。
“今天陪我一起出門，真是謝謝哥哥了”
“啊啊，嗯。我才是，謝謝你邀請我”雖然事發突然，我有點吃驚。“能和蓮一起出門，
我很高興的……那麽，然後呢？今天要做些什麽。你說有……什麽東西要瞞著加奈找？我記得是這樣。能把詳細情況告訴我嗎”
我拉著蓮嬌小的手，為了離開這裏邁出腳步。因為買燈籠的店主滿臉笑意地看著我們，那目光究竟是什麽意思……真不愉快。
配合著蓮的小步伐，我們在大路上走著。對我剛見麵就提的那個問題，蓮點了點頭說“嗯，我明白了”，迴答道。
“……哥哥，那個呢”
似乎不太好開口，蓮仰頭看著我，繼續說道。
“聽說姐姐懷了小寶寶，是真的……？什麽時候生？”
“這、這個……”
聽到她直白地說出“小寶寶”這個詞，說真的，我嚇了一跳。
她的這個問題自身，就讓我的心裏一陣風起雲湧——總而言之就是類似於害羞的感情，雖然我對這類感情心生疑惑——“啊啊……是真的”我試著這樣迴答她。“雖然不知道什麽時候會生下來，但是，我覺得差不多要等明年冬天”
“這樣啊……”似乎蓮多少也察覺到了我的害羞之情，她臉頰微紅。“明年的、冬天啊……還很遙遠呢”她說著，衝我嫣然一笑。
凝視著蓮那絕對算是可愛的表情，我想起自己曾經和加奈商量過的某個話題。
蓮，住在與嵐山荘地下室相連的異世界、“商人之鎮”的一個小女孩。……與
母親“訣別”，這個可愛的小女孩年紀尚小，卻不得不一個人活下去。
我們在考慮。
要不要收養蓮，作為我們的孩子撫養。
如此這般。
我們現在就在商量這個事。
現在白阿姨已經不在了，也不需要再去說明什麽——蓮現在就是一個人過日子。就在那幢充滿她與白阿姨的迴憶，一個人生活有些過於寬敞的房子裏。
沒錯，蓮現在是一個人。
雖說以防萬一，鄰居們對她都有所照顧。即使那樣，這麽小的一個孩子必須要一個人、無依無靠地生活下去。我真心覺得，那樣實在是太寂寞了。
早上。當蓮一個人從夢中醒來時，她是怎樣一種心情呢。
上午。孤零零一個人度過正午時分，吃著隻做給自己一個人吃的飯，她不寂寞嗎。
晚上。蓮在一天的終結時分又會想些什麽，又是以怎樣的心情，鑽進被窩的。
……不行。
自顧自地想象這些，我們真心認為……那實在太寂寞。
正因為如此我們才考慮，能不能收養蓮，讓她成為我們家的一員。絕不隻是出於同情，同時也認為，我們能像對待即將誕生的親生孩子一樣，珍惜並且疼愛她。
而且，對於我和加奈間的孩子來說，蓮應該能當一個好姐姐，我們也有這個想法。
要是傳達了我們的想法，蓮會怎麽迴答。
要是她能高興的話，我也很開心——我盡在想象這些可能有些自以為是的事情。
雖然關於什麽時候說，該怎麽告訴她這些。還沒有決定好。
“這樣啊，真的要生小寶寶呢”蓮似乎感慨頗深，說得就好像在仔細咀嚼這句話的含義。
“那樣的話，哥哥。在小寶寶出生之前呢……”
蓮和我手牽著手，一邊在大路上走著，一邊告訴我她今天的計劃。
“想讓你和我一起，去找四片葉子的三葉草。那就是今天要做的事情。哥哥”
“四片葉子的三葉草？”
我眼前一亮，蓮點了點頭說“嗯，是的”，表情放鬆下來，就好像是在微笑。
“四片葉子的三葉草的花語是“幸福”……就是幸福的證明”
3
把蓮帶到附近的公園。
“……這裏也有四片葉子的三葉草啊”
和我手牽著手，蓮很不可思議地注視公園，這裏並不是商人之鎮，而是在風津之濱。
從“商人之鎮”迴到學生宿舍，我們來到這裏。
四片葉子的三葉草。
雖說迄今為止我都沒有刻意去找過。大概能找到它的地方……我就隻能想到這裏了。
不對。我覺得三葉草在“商人之鎮”也是普遍存在的。也不用特意到這裏來找。不過，難得和蓮一起出趟門。出遠門……雖然是不行，把蓮從她“平時居住的地方”帶出來看看，我覺得那樣挺好的。
而蓮的裝束是平時穿著的和服以及狐狸麵具——嘛並不是。
她今天穿的是純白的連衣裙。可是西洋風格的。
“感覺不太好行動啊，哥哥”
摸著純白色連衣裙的裙邊褶皺，蓮嫣然一笑。
和平常不一樣的裝束。
我覺得很可愛。
當然，這是看待妹妹的那種心情。
將平常總是束著的頭發放了下來，伸展到肩部下麵，發端隨風飄揚。第一次看到她這樣的發型。我覺得那樣也非常可愛。也覺得這個發型很適合她。
為了藏住她那一對狐狸耳朵而買的草帽似乎是有點小了。沒能完全藏住耳朵，帽子就歪著戴在她頭上。
蓮雙手撐著草帽，向我道了好幾次謝。“哥哥，謝謝你。洋裝，我會珍惜的”
在來公園之前，我們先在商店街買好衣服，自換好衣服以後，蓮就一直扭扭捏捏的，目光看起來很不安“……吶，這個合適嗎？沒什麽奇怪的地方吧”。還說她還沒有穿過和服以
外的衣服什麽的。
“沒事。非常合適的”
“誒嘿嘿”聽了我的話，蓮微微一笑。“但是……給我買這個真的好嗎，哥哥，這個很貴的吧……”
“不啊。沒事。沒關係的。你不用在意。價格不是多高”我笑了笑，說這沒什麽大不了的。“……而且啊，我總覺得，今天想讓蓮做些與往常不同的事。不如說這就是我的一點任性，讓蓮穿上這件西洋裝。嘛，這個是，就是讓你聽從我的突發奇想。所以那個……該怎麽說呢。就是，辛苦費？要是你能以那種形式收下這個，我會很高興的。或者是提早送你生日禮物，差不多就這麽迴事吧”
我拉著蓮的手，為了開始尋找四片葉子的三葉草，進入公園。
“……這裏真有四片葉子的三葉草嗎？”
不知這是她第幾次表示疑問，我和蓮一起，來到長在公園樹蔭下的三葉草群，坐了下來。
“是啊，我們一起找吧”
兩個人一起蹲下來，正如我剛剛所說的那樣，扒開三葉草的根部尋找。
……這種事，大概有多大概率能找到。我當然不擅長找花這種事，也沒幹過。所以我不是很懂……要是在三葉草密集的地點，就一定會出現長有四片葉子的特別三葉草嗎。要是那樣的話，其出現概率還能用數值表現嗎。搞不明白。也許那個概率是用統計的數量而推導出來的，而不是固定數據。說不定，我這個想用數值來體現這種概率的想法自身就愚蠢至極……啊啊，我真搞不懂。在一大群植物當中找出僅有一葉之差的個體——感覺我就像個偷窺狂，
在成百上千人穿行的大路上聚精會神地尋找目標……分辨有價值與毫無價值的基準還真是不可思議。該稱之為國民性吧，感覺他們對與周圍相異的事物有著非同尋常的排擠行為，就像是潔癖一樣的一麵。但與此同時，他們又會像這樣，將與和同類有所差別的事物視為特別，某種意義上來說就是崇拜，甚至心存感激，為其舉辦祭典。我多多少少，也有這樣的一麵。所謂常識、人類、一般的價值觀當中。全是些矛盾和偏見，即使那並不是毫無意義的。
等等等等。
當我思考著這些傻到家的事情，在三葉草裏尋找四葉草的時候……“噢，找到了”
我所尋找的東西出現在眼前。
找了不到十五分鍾。
把找到的草摘下來之前，我叫來蓮，讓她來看。
“我還以為要找到這個會挺難的，能找到的時候、還是很快的嘛”我笑了笑說，有點太簡單了。
帶這個迴去……然後，蓮想做些什麽呢。嘛，等迴去以後再慢慢問她吧。雖然我心裏是這麽想的……
“誒……？”但是蓮並沒有以笑容迴應我。她的表情很是不可思議，一臉不解“那個……？是四葉草嗎？”
“嗯？……不是嗎？”
難道是，我看錯了。
我再一次仔細地看看它。
……果然，那就是四片葉子的三葉草。
葉子一共四片。既不是一片，也不是三片，更不是五片。
“蓮。這個應該就是的吧……”
“哥哥。抱歉。這個和我所認識的三葉草好像不太一樣”
蓮一臉內疚地看著我所找到的四葉草。
“誒、啊、這樣啊……”
那時我心想：糟了。
為什麽我迄今為止都沒有察覺到，連想都沒有想過。
看到蓮的反應，我確信了。
在“商人之鎮”的那個世界所生長的三葉草，和這個世界的三葉草不一樣。
……要說那是理所當然
，也許還真是理所當然。
說不定，蓮所尋找的三葉草，原本就不會長在這種平凡的地方……而我現在才想起來，一開始來到公園時蓮的反應。就好像拚圖的碎片出人意料地湊成一個整圖，讓我立即想通了。
似乎那對蓮來說也是一樣的，她告訴我“那個呢，在我的世界裏的三葉草啊”。還加了一句“一開始沒有說明清楚，對不起”。
“那個呢。在我的世界裏的三葉草，非常非常漂亮的。就像花一樣”
“像花一樣”
“嗯。就像太陽一樣，亮閃閃的”
“好厲害”我不禁感歎道。“那的確配得上‘幸運之證’這一花語”
……那樣的話，到這裏來也許就是白跑一趟了。
另一麵，我能看到蓮可愛的模樣，這樣也不壞。我很快就想開了。
而且，這麽快就找到四葉草，明白是我搞錯了。真是太好了。
我將剛才找到的四葉草摘下，插在蓮草帽的帶子之間。
“哥哥……？”
“這是守護符，祝願蓮能遇到什麽好事……我們這個世界的三葉草，也能讓人得到幸福，不輸給你們的三葉草”
我想看一看蓮所說的那種漂亮的三葉草。
4
“抱歉，哥哥”蓮一臉內疚地仰頭看我，這樣說道。“要是我一開始說清楚就好了……三葉草長在很遠的地方”
蓮所尋找的四片葉子的三葉草，好像生長在別的世界。要從“商人之鎮”那裏穿過門，前往另一個世界才能找到。
要穿過另一個世界。
距離有點遠。
雖然蓮說了，這也不是一場困難重重的旅行。
但是，這條路並不好走。距離越遠，發生意外的可能就越大，我可以這麽認為。
我們所尋求的花綻放在遠方……
正因為如此，當我帶著蓮來到公園時，她才會很不可思議地、抑或是很驚訝地問我“……這裏也有四片葉子的三葉草啊”。以為即使不踏過漫長的道路，也能在這麽近的地方找到四葉草。
要穿越一個世界……
就今天一天，能走完這個來迴嗎。我很擔心這點。
我們已經花了上午的一些時間。花在公園的搜索上了，我差點認為那是白費功夫。
雖然我跟加奈說過了有可能要晚歸，但是我也說了晚上就能迴來。
和蓮一起迴到“商人之鎮”，拜托鎮民，得到了通向長有目標三葉草的世界的路線圖。
我打開地圖，和蓮兩個人一起看。
“呃——……該怎麽去呢”在展開的地圖上，調查道路還有必須要經過的世界。“……原來如此，相對我的世界，時間的流動要慢很多啊”
地圖是以“商人之鎮”為基準，編寫者調查好各個世界的時間流動，詳盡地記述在地圖上。聽說是時雨先生一時興起之作。在這上麵，還寫有我們的世界、風津之濱的世界。根據這個地圖，往返所需的體感時間是一天。在風津之濱，我大概今天晚上就能迴來。
“……好，決定了。思索也隻是浪費時間”
難得來到這一步。
去找吧。
似乎今晚就能迴家。隻要不發生什麽意外。
隻要不讓加奈操心，就沒什麽好猶豫的。
“那麽，得帶很多食物之類的東西呢”
蓮很開心地說道。我和她一起，在“商人之鎮”的大街上采購。
飯團、甜食、裝在竹筒裏的茶。等等，旅行必需的各種物品……但是，為了不讓負擔太重，還要權衡一下……
“蓮，感覺要走很長一段路，你不用勉強的”買好東西，在說“好，出門吧”這句話之前，以防萬一我向她確認。“要是有那個的話，還有地圖，我一個人也能去找的，蓮在這裏等我就是了”
““那個”？要是有“那個”的話，是什麽意思？”
蓮很是吃驚。
“不是，這個，該怎麽說”我麵露苦笑“我的說法不好懂，抱歉啊……嗯，我重說一遍。感覺會很辛苦，要是太艱辛的話，蓮在這裏等我就是了，我是這個意思”
要是必須走很長一段距離，很明顯，對於蓮嬌小的身體來說，負擔要大很多。但是我知道，無論路途有多麽艱苦，蓮也不會抱怨說“我累了”，和人鬧別扭——正因為如此，我就更不想勉強她了。與其讓她受累，還不如我一個人完成一切。
“……不，不行的”但是蓮使勁搖晃她那小小的腦袋。“因為，是我拜托了哥哥，我怎麽能隻讓哥哥一個人努力、說什麽一路走好。所以，我也想跟著你走，哥哥”
“……這樣啊”我不禁麵露微笑。在他人眼中，蓮的主張是也許是理所當然。極其平常的想法……但是，她的這個理所當然，令我非常高興。因為我知道蓮在過去，還隻是躲在白阿姨身後瑟瑟發抖，對新奇的一切都感到畏懼。她的成長自然可喜。
“而且啊，就一個人一直走著，是很寂寞的”蓮說道。“要是寂寞了，很快就會累的。但是，要是和哪個人在一起，比起一個人也許要輕鬆很多……也許能走得更加快……”
“是啊。你說的沒錯……謝謝”
蓮是個非常好的孩子。
我們決定兩個人一起，去尋找三葉草。
“小蓮，小蓮”
途經一個店鋪時，店鋪的女店主揮了揮手。我們停下來。
“給，這個。我得到了“巧克力”這種東西，你拿去吧”店主將其看作外麵世界的稀少點心，遞給蓮一片巧克力板。那是祝願我們一路順風的餞別禮。“你的衣服很可愛呢，發型也非常可愛”
“誒嘿嘿，是哥哥買給我的”
“是嗎，那真是太好了”
“嗯……！”
蓮高興地點點頭。
“謝謝你，婆婆。我出發了！”
蓮精神十足地打著招唿，我就走在她身旁，鎮民們目送我們離去。
準備已經全部做好……
好，出發吧。
這段短暫而漫長的旅行開始了。
5
我們啟程了。
最先經過的世界裏下著雨。
無休止的小雨下了幾百年、幾千年、幾萬年。我們倆穿過這個天空灰暗的世界。
途中，在雲間發現了彩虹。
那好像是數百年一次的瞬間，全世界的人們朝天空歡唿，不是奏樂就是倒酒，路上熱鬧無比。
……在無止境的小雨中，數百年僅有一次的七色彩虹出現。
我感覺，那像在預示著什麽。
感覺到我們接下來的旅程，會有什麽巨大而且溫柔的力量，雖然眼睛看不到，但這力量會守護我們——這麽一想，前進的腳步自然多了一分力量。
“彩虹，很漂亮呢”手牽著手，蓮衝我笑了起來。“走過去的人們看起來都很高興”
“啊啊，是呢……我們也要努力，為了讓加奈像他們那樣高興”
即使對於我們來說“彩虹”是理所當然的日常，對他們來說那就是奇跡。
……而我們繼續旅行，追尋著對於我們來說非同尋常的奇跡。
6
究竟花了多長時間，走了多長距離呢。
我們抵達了目的地。
……那是一個春天的世界。
櫻花悄然飛舞，落櫻繽紛的這幅景象著實優美。
吸入胸腔的空氣本身仿佛就帶有一種甜味。
我突然停下，刻意忘掉每一秒流逝的時間，心裏強烈地意識到，我想永遠欣賞映入眼中的所有櫻花。
不過。
明明相信著這裏存在，可在這個桃色的地方，卻並沒有找到我們所尋求的——三葉草。
不對。
“沒有”這個詞用得並不對。
要得到它，遠比我們所想象的要困難多了……這樣說，應該要更加正確。
“……好不容易來到這個地方”
好像是徹底消沉下來，蓮表情黯然。
從神色中能看出她很疲倦。
這也難怪。
因為我們幾乎沒有休息，就這麽一路走了過來。
……無意間我們深信，隻要到達這裏，接下來就好辦了。
“沒想到，全都枯萎了……似乎我們來得有點晚”
對，三葉草全都枯萎了。
就在跟前的這片似乎曾是三葉草花田的高原地帶，如今是一片土黃色的荒地，令人毛骨
悚然。
說是枯萎了，這個說法也許有點誇張。
好像是，今年三葉草的全盛時期相比往年要結束得早一些。
而且——
據住在春之世界裏人們所言。這個世界所生的四片葉子的三葉草，作為幸福的守護符，在各個觀光地裏的紀念品當中是最有名的，從需求到供給可是完完整整的一條龍，交易極其順暢。他們還告訴我們，這片花田的所有者獨占了三葉草的栽培權。當然，除了這片花田，就沒有別的農場培育三葉草了。種在這裏的就是全部。完全告罄，一株都沒剩下。
……如果無論如何都想要，就明年再來。
似乎情況就是這樣。
“…………”
那麽。該怎麽辦。
感覺就這樣空手而歸也太不甘心了。話雖如此，我們肯定是無能為力。我們倆就一直盯著茶色的平地看，不久之前這裏還是一片茂綠吧。
隨後。
“你們，正在找四片葉子的三葉草嗎？也許在那座山上還有”
有一個男人。
看著我們兩個人一起發呆，一個男人對我們說道。
他就是這座花田的所有者。
“你們看，就是那座山。能看見吧。麵前最高的一座山……我一直都是去那座山上采集三葉草的種子。也許，那裏還有沒枯萎的四葉草吧”
眼前……走路大概要三十分鍾的距離……我指向在那附近高聳雲端的山峰。
“就是那座山的山頂嗎？”
我仰頭看向男人所指的山頂。
“啊啊，就是那裏。”男人點了點頭說道。“一到這個時期，會有很多登山客過來。都是些觀光客或者附近的居民吧。過去做些類似於賞花的事情。我還以為你們也是那些人的一員”
“…………”
我仰頭看去，望向山的頂端。我們求之不得的四葉草群，就長在那裏。
單從我這邊看來，山並沒有多高。
大概還要看道路的情況如何，我覺得即使不好，如果隻有我一個人前往，差不多二、三小時，就能來迴一趟。
說真的，要登不熟悉的山是有點令人不安。但是不上山，難道我們就這樣空手而歸嗎。
那種結果也太不討人喜歡了。那麽，該怎麽辦。我陷入思考。
在我身旁，蓮正非常內疚地仰頭看我……
同時我陷入沉思。
男人說“去的話可要小心點啊。山上天氣多變.說不定還會下雪”，而陷入沉思當中的我,甚至連他的忠告都沒有聽見……
7
我決定上山。
“這條道還挺難走的啊……雖然這樣對蓮不好，就我一個人上來說不定還真是正確的。
等迴去了，還得再一次向那個男人道謝”
——幾十分鍾前。
在農場裏。
為了找到所尋的東西而上山。雖然蓮也想跟過來……
但是，這一次實在是不能帶年紀還小的蓮過去了。據說山上都是些沒有鋪裝的野獸道。
要是還有陡峭不平的石路。那裏還有可能長有一人高的繁茂雜草，就必須要邊走邊扒開雜草。
即使是大人，一個來迴也需要好幾個小時。我不想勉強蓮。要是受了傷可就糟糕了……要隻是點小傷倒沒什麽，要是發生了更加嚴重的情況我該如何是好……我是這麽考慮的。
萬一蓮出了什麽事，我該怎麽向白阿姨交代。
但是，話雖如此，就讓蓮一個人待在不熟悉的地方也……
真不好辦了。
……也許我們所尋求的東西就在眼前。
難道就這樣邁著沉重的步子，滿懷遺憾地踏上漫長的歸路嗎。
朝著那座山峰，我一直投以不甘心的目光。
感覺已經無計可施。
而之前的那個農夫，現在再一次向我搭話。
“要是你們很困擾，可以讓那個孩子待在我家裏”
這個提議對我來說真的是求之不得。
其實我都想飛過去感謝他。
但是。
……那得是我認識的人對我這麽說。
“沒事，你不用擔心。也無需警惕。我覺得我雖然算不上什麽好人，也不算多壞”
男人笑了起來，露出潔白的牙齒。
……把蓮交給不太熟悉的男人照顧，這樣好嗎。說實話，我是沒法完全放下警惕。
但是，當農夫招待我們來到他的家時，隱隱約約能看出，他在對待家人的時候態度非常和藹。“抱歉啊，要是我也能陪你一起就好了……之前幹一點活的時候弄傷了腳。現在這個狀態真的上不了山”表情滿是內疚，農夫拿給我通往山頂的地圖，還有裝滿茶的水筒，聽他說這個茶很甜，可以治愈身體的疲勞。從這個男人身上……能感覺到一點奇妙的氛圍——可以寄予他無條件的信賴。
但是，我沒有隻憑“氛圍”這類模糊不清的感覺來做出決定。不能把事情想得太過簡單了。
“為什麽您會對我們這麽好呢？為什麽要幫我們？”
“為什麽啊，誰知道”我對男人的好意感到不解，而他則麵露苦笑，顯得有些不好意思，男人小聲告訴我“我隻是感覺，必須要這麽做而已……我要說的話有點奇怪，你可別嚇著了啊。我做了一個夢。差不多是在兩天前吧。夢裏有個人對我說：‘三天內會有一個青年，帶著長著狐狸耳朵和尾巴的奇妙女孩、到你這裏來。然後，請你一定要幫幫青年……幫幫那兩個人。’一個陌生男人就那樣、神情緊張地拜托我”“那是一個有無數書本和羽毛飄落的夢呀”男人仿佛在緬懷往昔一般說道，“某個不認識的人拜托我。而且還是在夢中嘛，所以那也就是個有點怪的夢，我之前都忘得一幹二淨……就像夢中的那個人所說，你們不就到這裏來了嗎。她有狐狸耳朵和狐狸尾巴。我吃了一驚。就是因為吃驚，才會讓人有種必須要這麽做的感覺吧，你說是不是？”
即使我無法理解男人的說法——但不知為什麽，心中的疑惑消散殆盡，我感到釋然。
可以放心交給這個人。
我有種這樣的感覺。
於是我接受了男人的建議，和蓮約好了說“馬上就迴來，你在這裏等我”，出發了。
這個農場主有家人，還有和蓮差不多大的孩子。我向蓮還有農場主拜托說：“能不能讓她和這裏的孩子們一起玩，等著我迴來。”
“嗯，我知道了……要小心啊，哥哥”蓮有些擔心地說道，“路上要是餓了，就吃這個……”
她還把在“商人之鎮”從店主那裏得到的巧克力送給了我。農夫也笑著說：“我的孩子們也沒事幹。要是你能替我看著他們，就幫大忙了”
於是
，我正在一個人登山。
隻帶最低限度的行李，我在山道上輕裝行進，每一腳都踩實了走。
“……時間還算夠用吧”
仰頭望去，天是一片蒼藍。
還沒到太陽落山的時候。
我有感覺，如果不在夜晚來臨前完成目標，事情會很糟糕。
雖然農場主借了燈給我。於夜晚時分，在這山道穿行決非易事。對於並不習慣登山的我來說，就更是如此。
因此，必須要在夜晚之前完成任務。然後……
“……好冷”
伴隨海拔升高，寒冷也漸漸增加，深刺骨髓。
氣溫一味下降。
因為頂峰附近非常寒冷，農場主借給了我一件厚厚的寬夾克，我再一次將夾克的衣領拉好。
“山頂會更加寒冷、嗎”
……我繼續前進。
同時在心中感到些許不安，在這嚴寒之中，真有尚未枯萎的三葉草存在嗎。
自開始登山，已過去幾個小時。
當我把水筒裏的茶喝掉一半的時候，我平安無事地到達了山頂。
“……啊啊”
我不禁感歎。
數不清的三葉草生長在頂峰。在那當中，我找到了。也沒有必要去仔細找，四片葉子的三葉草就在其中大放異彩。啊啊，這個的確就像花一樣美麗。感覺隨便一兩個願望，它都能輕而易舉地實現。
要是把這個帶給加奈，她一定會很高興的吧……我現在就很期待。
長著四片閃閃發光的葉子，擁有獨特個性的三葉草。
……這份璀璨，讓我想起從前和加奈、蓮還有步和時雨先生一起旅行時得到的“太陽碎片”。
“唿”
唿出一口氣。
……真漫長。
直到現在這一步，真是非常非常漫長的旅途。
體感時間有好幾天的旅程。
再加上好幾個小時的登山，才見到這片光景。
在直麵那片已經枯萎的三葉草田時，我還想這樣就隻能放棄了。
即便如此，我還是像這樣得到了四葉草……再怎麽樣，多多少少還是有一些感慨的。
“不行”我晃晃腦袋，讓心情緊張起來。“……我可沒有時間休息。得快點迴去”
仰望天空。
雖然距傍晚還有一段時間，我想趁著還能看清自己腳下的時候，趕快下山。我還沒有那麽草率，以至於小看這段並不熟悉的山道。
我是想麵向這幅光景，從山頂望見的風景等等，稍作小憩。可還是咬牙忍耐住了。
我從包裏取出玻璃瓶，將摘下的三葉草放進裏麵。迴去的時候必須小心再小心……我實在是沒有體力、精力或者時間，再一次登上這裏了。
“好。目的達成了。蓮還在等我。盡快迴去吧”
我快步離開山頂。
8
我絕不是小看了登山。
看到眼前的綠色不斷加深，我感到焦急。
一次又一次扒開形似於一枝黃花的雜草，不斷前進。
在這沒有鋪路的道上，每邁出一步，體力就會遭到削減。
來到一個開曠的地方。
啊啊……
歎了一口氣。
抬頭望向天空。
“……來的時候，我走過這條路把”
直戳了當地說，我迷路了。
自離開山頂以後，已經過去好幾十分鍾。我就在同一個地方兜圈子，在陌生的地方不停奔走。
不妙。
仰頭望去，時辰已臨近夜晚。
這樣下去會弄到晚上。
我還是做好在山裏度夜的準備比較好吧。
嚼了一口蓮送給我的巧克力。
好甜。
感覺自己得到了些許滿足。
要是有什麽萬一，就憑這個也能撐好幾天吧。
……如此這般。
微妙的消極想法掠過了腦海。
我晃晃腦袋，讓意識集中起來，繼續前進。
心想，不能停滯不前。
也不能隨便亂走。
……也就是說，我現在十分混亂。即使我自己並沒有這麽認為，即使我覺得自己很冷靜，即使我非常清楚自己必須保持冷靜，焦躁還是接踵而至。
“……唔唔，好冷”
伴隨夜幕降臨，氣溫一下子降了下來。
“還有可能會下雪吧”
天上的灰雲鼓得很厲害。仿佛那碩大的雪之結晶、無需多久便會飄落而下。
雖然有農夫借給我的寬夾克，我穿得是不算薄，但就憑現在這個裝備，能平安熬過下雪的夜晚嗎。
很不安。
很擔心。
內心非常焦急。
膨脹起來的盡是這類感情。
我不禁歎了一口氣……
隨之。
正當我歎氣的時候。
“真是的，就是不知道給人省省心，蓮”
有聲音傳來，伴隨樹枝隨風搖動的聲音。
以為是什麽惡心的山中怨靈出現了，我警惕起來。
“……兔子？”
但是，從我麵前的雜木叢中蹦出來的，是渾身雪白的一隻兔子。
“…………”
出現在眼前的兔子抬著頭，深紅色的眼睛直盯我看。
“怎麽了。難不成你是想被人吃掉嗎。好嘛。我正在琢磨今天的晚飯該吃什麽。也想節約巧克力。就吃你好了”
而我隻是想找個聊天對象……就隻是迷了幾個小時的路。我卻完全為不安所支配。
兔子就像人那樣轉過身來，拔腿就跑——不過它跑了一段路就停下來，又轉身看我。
它就待在那裏，過了好長時間都沒走。
一直都在看我這邊。
“……怎麽了？”
想都沒想，我朝著它所在的方向邁出一步……兔子立刻逃也似地撒腿跑開。
可是當我停下來，兔子又像之前那樣停下來，轉身看我。
“……搞什麽玩意啊，你這家夥”
我跟著兔子跑。
“…………”
兔子往前跑。
“…………”
我追趕它。
“…………”
兔子在靠前一點的地方等我。
“…………”
我的現在已是走投無路……剛才聽到的聲音是什麽。難道是這隻兔子發出的。我聽錯了……？是我把樹葉的摩擦聲和人的說話聲搞混了嗎。我太過不安，太過孤獨。所以我很可能誤會……雖說這非常丟臉。
道路逐漸往茂林的深處發展。
天空漸漸變暗。
停下來又去追趕……都重複多少次了。
“……我究竟在幹些什麽”
追趕兔子追了好幾十分鍾。我差不多開始厭倦了。
“差不多，該準備露營了”
再這樣繼續消耗體力，很難說得上是明智之舉……
正當我開始這麽想的時候。
“啊……”
在黑暗的前方——我看到了光。
“燈光……？”
啊啊。
沒錯。
就是燈光……！
我連滾帶爬地朝著那個方向跑去。
“啊、啊啊……”
安心的一聲歎息從口中漏出。
那就是農場的燈光。蓮就在那個農場裏等著我。
“……太好了”再一次歎氣。感覺渾身都要軟下來了。“還以為得做好
野營的覺悟，我平安無事地、迴來了……”
吹來一陣風——仿佛要吹散我安心的歎息和低語。
然後，順著風，我又聽到了聲音。
“……求你了。不要勉強自己。你必須要活很久。無論你活在哪個世界，和誰一起活下去”
這一次，我聽得一清二楚。
絕不是什麽樹枝搖動的聲音……對，我隻能這樣想。
應該就是那隻兔子把我引導到這裏來，而它……已經消失得無影無蹤。
“哥哥……！”
看到我安全抵達農場，蓮撲進我懷裏。
“我很擔心你的，因為你過了好久都沒迴來……”
“對不起，對不起啊。讓你擔心了”
一抱緊她那嬌小的身體。我再一次意識到，“啊啊，我迴來了”，這種安心的一聲歎息充斥了精疲力盡的身體。
“……迴去吧，加奈等著我們呢”
接受農場主的好意，我們在他的家裏住了一晚，第二天，約定好改日會再來道謝，我們便踏上歸途。
……拿好費盡千辛萬苦才得到的、光芒璀璨的幸福之證，為了不弄丟，小心翼翼地帶在身上。
“你、你們兩位這都是怎麽了，怎麽渾身都是泥呀……”
當我們迴到宿舍時，出來迎接我們的加奈一臉訝異。還問“這半天裏究竟發生了什麽”。
“半天……啊啊，半天、嗎”
我和蓮麵露苦笑，看著彼此……確實是半天。在這個世界裏，才過去不到半天。在這麽短的一段時間裏，真的發生了很多事。真的是很多很多。
“加奈，其實我有禮物要送你”我和蓮兩個人一起，從我背著的包裏拿出放有三葉草的玻璃瓶子。“要是你能順便聽一下有關這個禮物的故事，我們就更加高興了”
“誒，這個是……”
“啊啊……可能說來話長，你能聽一聽嗎”
心中滿是這樣的預感——我們今後的道路，大概會有各種小事件和問題的襯托，而不斷延續。
那麽。該從哪裏開始說起。
啊啊。
……無需多想。
“那個啊，加奈。果然，在講禮物的故事之前，還是先討論一下之前說的那個、想把蓮認作我們的孩子那個事情……”
“誒？”
身旁的蓮一臉驚訝。
腦袋上的狐狸耳朵抖了一下。
加奈歎著氣，同時麵露微笑。
雖然這次旅行是有一點艱辛。
……蓮會高興嗎。
她會接受我們的想法嗎。
現在，我對幾秒後即將發生的未來，感到無比期待。