1
瑪提亞並不知道馬納伽當警官的理由。
而這個事實，正是瑪提亞當警官的理由。
因為她想知道。
想知道馬納伽當警官的理由。
馬納伽曾說「是為了得到市民權」，那應該也不是謊言。
精靈有許多方法可以得到市民權，而成為精靈警官，是那些方法之中最快取得市民權的選擇。
但，為什麽是警官呢？
撇開醫生跟救護人員不說，為什麽不是當軍人或消防隊隊員，而是選擇警官呢？
她一次也沒問過。
搞不好馬納伽哪一天會主動說起，或者知道那理由的日子會因為某種偶然而到來。
她心裏是這麽想的。
瑪提亞雖不是命運論者，不過，她總覺得自己主動問的話，.很可能會造成某種失控或扭曲。
不過，她並沒有感到不安。
她始終認為，如果知道那個理由的時候到來，鐵定就是自己必須知道那個理由的時候。
交換契約的那個晚上……她還記得當時馬納伽說的話。
因此，瑪提亞成了警官。
而這裏就是她的職場。
將都托爾巴斯·魯謝賽理斯市的東邊，托爾巴斯中央市區的西端.即為魯謝賽理斯市警察本部。
瑪提亞警部與馬納伽警部補的執勤室，就在這兒的二樓。
寫在門上的文字是「精靈╱第1」。
非常狹窄的房間內，放了兩張廉價的辦公桌，以及擺在牆邊塞滿資料夾的網架，其他家俱隻有立在門邊的衣帽架。這兒連扇窗戶都沒有，是像地窖一般的房間。
不過，隻要「迴到」這就覺得心情很輕鬆，倒也是事實。搞不好跟住的公寓一樣，這裏也是專屬於她跟馬納伽兩人的空間。
外麵傳來敲門聲。
「請進。」
馬納伽用發自丹田的低沉嗓音迴答。
他的聲音已經沒有那股不悅感，是馬納伽平日的聲音。
「抱歉打擾了。」
露臉的是一名年輕女警。
親切的臉上有著雀斑，雖然她本人似乎很在意，但瑪提亞覺得那些雀斑很可愛。
她是克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官。
「這些是瓦茲基先生要我拿過來的筆錄……」
她兩手抱著紙箱說道，並且很有技巧地開門進來。
「喔，這真是幫了我們不少忙呢。」
馬納伽立刻伸出他長長的手臂把門壓住。
「謝謝你。」
「那麽多啊？瓦茲基那家夥還真努力呢。一定很重吧？」
他邊說邊輕鬆地用單手接下來。
但克絲諾梅巡官很驕傲地開口：
「不會，這也是我份內的工作。」
說完以後——
「而且……」
她似乎察覺到周遭的氣氛，於是刻意壓低音量。可能是發現到她的舉動吧，馬納伽直接將門關上。
「什麽事？」
「不是啦……那個，案發現場是『蕾普莉西亞之家』對吧？」
「嗯？是啊，沒錯……你知逍那個地力啊？」
「是的，那個——事情這樣的……」
她邊說邊把手上的書遞過來，看來是跟紙箱一起帶來的。、
大概b6大小左右，薄薄的一本書。
封麵是一整個白色，中央則畫有水藍色的放射狀光芒。
看得出上麵的書名《真實的話語，光的話語》。
下麵的作者名也是。
「啊？這是怎麽迴事？」
馬納伽把書接過來並開口問道。
作者是「佐久耶·蕾普莉西亞」……是剛剛才見過麵的那名女性。
「那個人也有出書？」
「應該說，她好像是先出了書呢。」
聽馬尼耶提卡說，她自己也看過幾次佐久耶·蕾普莉西亞的節目，但因為很無趣，對她來說隻是「偶爾一看的電視節目」。至於從頭到尾看完的經驗，倒是一次也沒有。
但是前陣子，鄰居太太突然塞給她這本書。
還熱心推薦說「這是一本好書」。
「裏麵的確寫了些不錯的內容啦……」
譬如說人與人的邂逅是由無數的偶然所湊成的，某人不經意的一句話會改變對方的人生，還有無論多渺小的選擇，一定會跟重大的結果有關聯等等……就是這一類的內容。
若要大致做個歸納，這本書就是在告訴大家要珍惜人與人之間的關係。
當然可以說它帶了點命運論的色彩，也可以說內容的表現非常誇張，不過那本書沒有騙人，應該也有人從中獲得了什麽重要的答案吧。
那就是馬尼耶提卡讀完後的感想。
「可是……」
她又繼續說道。
「我總覺得不太舒服。」
「不舒服？」
點頭迴應的馬尼耶提卡聳著肩，並不安地搓揉雙手，至少瑪提亞是第一次看到她那個樣子。
「而且，我又聽說你們兩位負責『蕾普莉西亞之家』的案子……」
「是啊，算是巧合啦。」
馬納伽邊說邊翻開書頁。
「然後呢？你說不舒服是怎麽個不舒服法？」
「我是不知道跟這案子有沒有關係啦。」
馬尼耶提卡事先聲明。
「不過她能讀取人類的心思，能夠看見或聽見死者……」
「我知道。」
馬納伽苦笑著說道。
瑪提亞也有同樣的想法，畢竟剛剛才親眼見她表演過。
那感覺的確很不舒服。就算這種說法誇張了點，但那確實不是會讓人覺得舒服的能力。
但，馬尼耶提卡想表達的似乎不隻如此。
「不單是她本人，總覺得跟她有關的人們……」
就在此時。
馬納伽的臉色變了。
變成像堅硬岩石般的麵容。
不過馬尼耶提卡似乎沒發現，她繼續說道：
「那個叫佐久耶·蕾普莉西亞的，把她感應人類的想法，拯救人們的經驗都集結成書，一般人難道不會討厭那種事情嗎？因為這麽做，就等同於偷看別人的內心世界吧？」
「沒錯，的確如此。」
馬納伽迴答的聲音中也夾雜那種不悅的摩擦聲。
馬尼，你真的沒聽見嗎？
「被人看穿心思，還被說中內心的秘密。可是，大家都那麽開心……至少書裏麵寫大家很開心，總覺得……」
「不舒服是嗎？」
「是啊！」
瑪提亞也終於弄懂了馬尼耶提卡的意圖。也就是說，她是特地來告知他們成為搜查現場的「蕾普莉西亞之家」聚集了那種人。
同時也提醒他們「這件案子或許不尋常喲」。
「謝謝你，這很有參考價值喔。」
馬納伽笑了。
跟往常一樣，露出他整齊的大顆牙齒。
但對瑪提亞來說，那看起來就像是個麵具。
「若不會造成你們的困擾，那本書就送你們吧。」
說完，馬尼耶提卡便退到門外。
門一關上，望著手上那本書的馬納伽歎了好大一口氣。
歎氣。
就是那個歎氣！
瑪提亞發現了。
也終於明白了。
她察覺部分在馬納伽「內部」蠢動的東西的真麵目。
就在這個時候，桌上的分機響了。
「準備好了喔
。」
是女性的聲音。
因為宇野川·凱蒂莉耶奴的遺體已經從醫院運達了。
發現時，吉他弦果然已經被血弄髒了。
拿出麵紙擦幹淨以後，便把單人樂團收起來。隻按一個按鈕，原本展開的所有裝置便發出「嘎唰」的金屬聲響收進吉他盒裏。
接著，開始拿繃帶把左手手指纏起來。除了大拇指，其他四根都纏了繃帶。
「唉……」
該做的事情都做完後，雪莉嘉整個人癱坐在椅子上。
她把單人樂團擺在膝上抱著。
糟糕，吉他盒也沾到血了。
於是隻好再拿出一張麵紙，把血漬擦幹淨。
忽然間，她的手停止動作。
「我在做什麽啊？」
她有氣無力地喃喃說道。
此時腦子裏浮現出「垂死掙紮」這句話，但又用力搖搖頭。雪莉嘉的黃色頭發散開·宛如綻放的向日葵。
不過是朵有氣無力，接近枯萎的向日葵。
「或許我真的沒有才能呢……」
托爾巴斯神曲學院是擁有五十年以上曆史的名校。
但除去必須年滿十三歲的規定，對於入學資格完全沒有任何限製。就連入學考試也隻問些生活倫理與一般常識的問題，隻要不是什麽具爭議性的人物，原則上都不會被拒絕入學。
據說校方不太歡迎三十歲以上的人申請入學，但至少沒有明文規定。
就這點來看，或許也能說成是這所學院的大門為所有人敞開吧。
盡管如此，托爾巴斯神曲學院仍是一所名校。
也因此設有各種獨樹一格的課程。
學校並未實施留級製度。
升級一旦失敗，就是立刻被退學。
其中最為嚴苛的，就是在結束兩年的基礎課程、準備升三年級時所實施的升級考試。
因為這套升級製度，也包含了演奏神曲這個項目。
不管在「音樂」方麵的演奏技巧有多高，倘若沒有神曲的機能就算喪失資格，當下即演變成中途退學。無論除此之外的成績有多優秀，淘汰起來一樣毫不手軟。
既然學院的宗旨是培育神曲樂士，這麽嚴格也是理所當然的事……
「唉～」
明知自己的個性不適合歎氣，但真的想歎氣的話怎樣也擋不住。
然而雪莉嘉還是抱著單人樂團，設法站了起來。
「迴家吧……」
就在那個時候。
「有人在嗎？」
忽然間有人說話了。
是男性，但聲音像女性那麽柔美。
「啊，有！」
嚇一跳而連忙迴頭的雪莉嘉，這才發現實習室厚重的門已經打開了。
探頭進來的，是張和聲音一樣如女性那麽溫柔的臉。
「不好意思，我馬上就離開。」
「啊啊，不用啦，沒關係……」
對方邊說邊用毫不粗魯的優雅動作走進房間。
那人個子很高，線條很纖細，身上的白色皮夾克跟他非常搭調。因為長發往後綁的關係，反而給人中性的印象。
是自己熟悉的臉孔。
特別講師塔塔拉。
「有好好申請使用許可嗎？」
他指的是使用實習室的許可。
「啊，有的，我一定會申請的。不過，我已經準備要迴家了。」
「呃——我記得你是二年級的……」
「是的！我是佐治·雪莉嘉。」
她九十度彎腰地向他敬禮。但突然有骨頭「咯吱」的聲響，是因為她剛剛一直坐著的關係「是嗎？」
塔塔拉老師「嘻」地露出笑容。
「有點可惜呢。」
「……咦？」
「沒什麽，我過來是想說可不可以請你演奏給我聽啦。」
「咦？咦？不是、那個、真的假的？」
雪莉嘉兩手往前伸，拚命地左右揮動。
「您特地來聽我演奏？不會吧？我、我哪有那個榮幸啊！」
「可是，你很努力練習不是嗎？」
那句話讓雪莉嘉覺得全身的力氣，從肩膀「噗咻～」地泄出來。
沒錯，自己是很努力練習。
雖然練得很勤，可是……
「怎麽啦？」
那溫柔的笑容，反而讓人無法招架。
「啊，沒事……」
仍抱著單人樂團的雪莉嘉低著頭說話。
「我演奏得並不好……」
「啊，對喔。再不久就是升級考試呢。」
「……是的。」
但是，實在沒自信會過關。
單純就音樂來說，自己勉強算是有些技巧，但從神曲的角度就另當別論了。
實習時也幾乎沒成功召喚過，就算是狀況特別好的時候，頂多也隻是出現一兩隻下級精靈。
更大的問題在於，自己還無法分辨什麽時候狀況好，什麽時候狀況差呢。
「加上我無法保證自己的狀況在考試的時候是ok的……而且，精靈也不會喜歡這種像是瞎蒙的神曲。」
「是嗎？」
迴答的並不是眼前的講師。
「你懂精靈的想法嗎？」
這次是個孩子的聲音。
是女孩子的。
不知道她是什麽時候出現的，在塔塔拉老師身旁站著一名少女……不，站著一名看起來像少女的生物。
有著鮮紅色長發的她，是一名精靈。
塔塔拉老師的契約精靈。
「克緹。」
老師訓了她一下，但精靈卻一副無所謂的樣子。
「精靈是否喜歡你的神曲，是你這個人類可以決定的嗎？」
被她那雙紅色眼睛一瞪，雪莉嘉不禁嚇得縮成一團。
塔塔拉老師上課的時候，她常常坐在講台角落，直盯著學生們看。
「你叫雪莉嘉是吧？」
「啊，是的。」
「演奏看看吧。」
「咦？」
「讓我聽聽看。」
「不會吧……！」
但是，紅發精靈沒有要退讓的樣子。
對喔，差點忘了。
她的契約樂士……塔塔拉·佛隆老師自己不就曾這麽說過嗎？
簡而言之，她就是個既可愛又我行我素，而且完全不給對方留餘地的精靈。雪莉嘉再次背起剛剛收好的單人樂團。
「……知道了。」
然後，剝掉原本纏在四根手指頭上的繃帶。
「兩位請聽聽看。」
她與坐在椅子上的塔塔拉老師，以及克緹卡兒蒂麵對麵。
緊接著「啪唰」一聲發出的金屬聲響，是單人樂團展開時的運轉聲。
她的主控製樂器是吉他。
2
這兒的正式名稱是「遺體安置室」。
最起碼在署內服務台旁邊的警署平麵圖裏，它是這麽標示的。
與案件相關而被收容的遺體，全都被安置在這個房間。當然那些遺體都將進行解剖驗屍，但那裏終究還是用來「安置遺體」的房間。
不過，有些嘴巴較壞的同事稱這裏為「停屍間」。
而對於在這裏工作的人來說，則是「驗屍室」。
依蝶·堤古蕾雅就屬於後者。
「以上就是醫院的看法。」
站在遺體前麵的堤古蕾雅，正好把醫院的看法做完大致的說明。
清秀的容貌與盤起來的紅發，看起來很像是某一流企
業的女秘書。不過，罩在她緊身套裝外的卻是醫師白袍，仔細一看，上麵還殘留著清潔劑都洗不掉的淡淡汙漬。
那是血漬。
「解剖結束後，我也會提出報告的。但我的意見基本上跟醫院一樣，認為應該研判為病死。」戴著薄手套的她，兩手叉在胸前。
她說話的對象分別是身高兩公尺半的壯漢，以及被他抱起來的嬌小少女。
三人就在白色房間的正中央。
這裏的地板跟牆壁都鋪滿磁磚，除了擺在房間角落的辦公桌、固定在牆上的櫥櫃以及門旁邊的洗臉台，就沒有其他東西了。
而在盡頭的那堵牆，則打造了一整麵不鏽鋼製的「抽屜」。冷藏在抽屜裏的內容物，就是這個房間名稱的由來。
「還有什麽問題嗎？」
如此問道的堤古蕾雅正前方，擺了一張床。
隻不過那是不鏽鋼製成的，上頭也沒有軟墊跟被單。
躺在上麵的，是一名全裸的女性。
宇野川·凱蒂莉耶奴。
五十一歲。
鼻子旁與眼角的皺紋雖明顯，但要用「年老」這個詞來形容她，似乎還要稍做考慮。如果她還活著，外表或許比實際年齡年輕個十歲左右。
很諷剌的是，她不會再老了。
「唔——」
發出呻吟迴應的，是隔著不鏽鋼床……站在遺體另一端的馬納伽。他讓瑪提亞坐在自己彎在胸前的粗壯手臂上。
「這樣啊……」
馬納伽從剛才開始就直盯著文件看。事實上，當他們被叫來驗屍室以後，他幾乎不敢看遺體
一眼。
「房室傳導阻滯……？」
他用粗獷的聲音念出來，那是堤古蕾雅剛寫下的名詞。
寫進死因的欄位裏。
「不是心髒病發啊？」
「是心髒病發喔。」
所謂的心髒病發，指的是心肌發生問題所產生之障礙的總稱。女法醫如此說明道。
「就跟感冒一樣喔。」
「感冒？」
「沒錯。無論感染到什麽樣的病毒，出現什麽樣的症狀，全都歸納成同一種說法不是嗎？」
「啊、大家都隻會說『我感冒了』吧？」
「對，就像那樣。」
「那麽，這個人的狀況是房室……呃——房室傳導阻滯？」
「就是那樣呢。」
「這是什麽病啊？」
「就跟你念的字一樣喔。」
堤古蕾雅用戴著橡膠手套的指尖樞了樞鼻頭——
「你了解心髒的構造嗎？」
「還好，就大概知道它的心室與心房各有兩個。」、
「很好。在健康狀態下，心室與心房的收縮循環隻相差一點點。這是為了先把心房裏的血液送到心室，待裏頭充滿血液之後再讓心室收縮。到這裏的解釋ok嗎？」
「總之就像幫浦對吧？」
「對對對。因此心房與心室是利用生理電訊號不通的組織隔開的，當然啦，有部分迴路是相通的，否則會抓不到節奏。」
「這樣啊……」
「不過這迴路會因為某些理由，導致生理電訊無法傳遞，而這就是所謂的房室傳導阻滯。」
「那會怎樣？」
「要看本人的健康狀況啦……」
依蝶·堤古蕾雅法醫邊說，邊指向躺在麵前的女性。
那是過於單純，但又殘酷的迴答。
宇野川·凱蒂莉耶奴，正是因為此一症狀而喪命。
「那麽……」
用呢喃般的細語詢問的，是瑪提亞。
「這種症狀有辦法刻意引發嗎？」
「你說房室傳導阻滯？」
「嗯，比如說利用毒物。」
「唔——我是覺得很困難啦。」
醫師立刻迴答。
「但我的專業終究是法醫學，並非化學，因此無法斷言。」
「若是刻意引發，是否就和健康狀況無關？」
「造成重度發作的話當然另當別論囉。」
說到這，依蝶·堤古蕾雅低頭望向眼前的遺體。
「不過，我覺得她的狀況應該不是。」
她邊說邊盯著遺體的臉看。
「若是經嘴巴攝取，那麽口腔內就一定會留下痕跡。有時毒物會混著口水殘留在裏麵，甚至還有口腔與食道潰爛的案例呢。」
之後她迴頭看著少女繼續說：
「然而在她身上並未發現這些跡象。我也采集了血液，但毫無結果喔。」
「有沒有可能是用了被害人死亡到驗屍這段期間分解的化合物？」
「我不否定那種可能性。」
這麽說的依蝶·堤古蕾雅，歎了口氣並無奈地聳肩。
「但是到處都找不到關鍵的針孔喔，血液篩檢原則上也告了個段落。」
瑪提亞沒有再繼續迴應。
她輕盈地從馬納伽的手臂滑下來，接著她開始觀察的，是遺體的手。
而且是指尖。
最後還拉起她的手，仔細檢查每一根手指頭。
「有什麽讓你感到在意的嗎？」
「嗯，是有一點……」
檢查完左手的五根手指，她又繞著不鏽鋼床走，這次換成檢查腳指頭。
「……找到了。」
那麽說的她，抬頭看著馬納伽。
「是利用注射。」
「咦？」
發出叫聲的並非馬納伽，而是堤古蕾雅。她衝到瑪提亞旁邊，把臉湊近少女的手。
是右腳大拇指。
少女纖細的手指，正抓住遺體腳上的大拇指。她稍微使點力，扳開指甲前端與腳指頭的皮膚給堤古蕾雅看。
就在那裏——
「……真的耶。」
有傷口。
很小很小的傷口。
直徑還不到一毫米，幾乎隻是個暗紅色的點。
「討厭，我完全沒注意到……」
那是用針剌入的痕跡，除此之外不做他想。
連戰戰兢兢偷看的馬納伽都「喔！」地大叫。
「從這種地方注射的話，對心髒是否有作用呢？」
「這個嘛——要看是用什麽藥物。」
「能請你檢查嗎？」
提問的是瑪提亞。
女法醫聽到這句話隨即挺直背脊。
「當然可以！」
當然，那或許隻是單純的傷口。
有可能被蚊蟲叮咬，也有可能隻是疹子。
更何況指尖的血管太細，照理說不適合注射。
但堤古蕾雅已有一半的把握。
如果瑪提亞是針對眼前看到的線索提出假設’那有可能隻是單純的巧合；然而若在假設後，才進一步找到相唿應的事證，意義將不隻是順序顛倒這麽簡單。
原以為是心髒病發。
原以為她後腦勺的傷，是倒地的時候撞到的。
但是，現在結果不一樣了。
因為有其他可能性急速浮現。
是他殺。
劃破的指尖好痛。
每當變換和弦彈奏的時候，一個個彈奏的音符都化成錐心的痛楚。
但是雪莉嘉並沒有因此中斷演奏。
要說她是憑氣魄在撐也可以。
她持續動著指頭，表演自己所想到的旋律。
表現她自己。
所謂神曲，即是演奏者的「魂之形」。既沒有固定的演奏方法’也沒有禁止使用的音符，隻是隨意念所至即興演
奏，那就是神曲。
不僅獨一無二，而且單純，但卻困難無比的樂曲。
雪莉嘉把一切灌注在自己所想到的音符、所熟悉的技巧上。
因為——
眼前聽自己演奏的，是神曲樂士跟他的精靈。
但是——
「……好痛！」
就在從滑音轉移到推弦的時候，那件事發生了。
「啊！」
塔塔拉老師大叫並站起來。
斷掉的吉他弦整個往上彈，打在雪莉嘉臉上。
「你沒事吧？」
「啊，沒事。」
刹那間她用笑容迴應。
但，演奏卻因此中斷了。
塔塔拉老師把手伸向單人樂團側麵，準備把它收起來。
「啊，可是吉他弦斷了，上麵還沾到血……」
如果要收起來，也得先擦幹淨呢。
「事後再擦就可以了，先讓我看看你的臉。」
塔塔拉老師以有別於他溫和長相的氣勢，硬是把單人樂團收納起來。所有金屬杆在一瞬間收到背後，雪莉嘉因為突如其來的重心移動，整個人差點往後仰倒。
至於斷掉的吉他弦則被強製清除，「啪答」一聲落在地上。
「好了，到那邊坐下。」
「啊……不好意思。」
「糟糕，被吉他弦的前端剌傷了，痛不痛？」
「不痛，那個……不要緊啦。」
被一張清秀如女性的臉盯著看的雪莉嘉，之所以會感到心兒評評跳，其實另有原因。
因為他的契約精靈，正用那雙紅色眼睛盯著這邊看。
她是在生氣嗎？還是嚇到了呢？
忽然間——
「佐治·雪莉嘉。」
精靈輕啟朱唇，喊出了她的名字。
「啊，是的。」
剛好塔塔拉老師正拿手帕替她擦拭臉頰上的血。
「根本就不行，聽都聽不下去。」
「克緹，話說得太重了！」
雪莉嘉嚇到了。
這是她頭一次聽到塔塔拉老師用這麽嚴厲的語氣說話。講台上的他總是笑嘻嘻的，是個隻帶
給人「溫柔」印象的人物。
「不然佛隆，你敢說我在說謊嗎？你覺得用那種教學方式，能夠讓這家夥獨當一麵嗎？」
「這……可是，你的說法太過分了啦。」
「是嗎？不然換一種說法好了。」
此時，雪莉嘉明白了一件事。
這個精靈，果然不對他人留任何情麵。
但這種不留情麵的個性，也顯示出她總是目不轉睛直視著真相的特質。
「你還太嫩了，佐治·雪莉嘉。」
沒錯。
那正是雪莉嘉自己都覺得厭惡的事實。
「你的『靈魂』與你的雙手，中間就像天與地一般遙遠。要是無法讓雙手構到『靈魂』，就無法演奏神曲。」
「……嗯。」
「但是。」
精靈臉上露出笑容。
充滿挑釁意味，卻帶著點溫暖的笑容。
「你的『靈魂』在發光。」
「……咦？」
「就像太陽那樣，發出強烈的光芒。隻不過你並沒有把它搭載在旋律上的本事。」
雪莉嘉無法反駿。
她聽不懂什麽自己的「靈魂」在發光。
唯獨沒有本事這件事倒是聽得懂。
因為她自己也很清楚。
「佐治同學……」
呈現在眼前的，是塔塔拉老師的溫柔笑容。
「我曾經也跟你一樣。」
「……什麽？」
「我本來也無法把神曲演奏好，甚至連勃來都不肯靠近呢。那時候的我，正好就差不多你這個年紀喔。」
「咦？可是……」
塔塔拉老師有克緹卡兒蒂啊？
他可是和這位紅發的上級精靈締結了契約呢！
「老師是怎麽……」
這句話還沒說完——
「那是你自己的問題。」
就被精靈給打斷了。
「你現在走的是你自己的人生，並非佛隆的人生。」
這是理所當然的事。
然而這句話說得很嚴厲。
完全不留情麵，卻很真摯的話語。
「嗯。」
雪莉嘉點頭迴應。
然後——
「我知道了。謝謝你，克緹。」
「白癡。」
那是她的迴答。
「可以叫我克緹的，隻有佛隆一個。」
不過她的樣子有些靦腆。
「對不起。」
這麽說且麵帶笑容的塔塔拉老師，看起來也有些開心。
3
馬納伽不太看書。
瑪提亞也跟他差不多。
不過瑪提亞並非從以前就不看書，在她十一歲失去母親以前，有時候也會請家人買文學作品給她閱讀。
隻不過那都是改編成適合小孩閱讀、或經過節譯的作品。
事故發生以後，她失去了看書的機會，跟馬納伽一起生活後，又為了當上警官投注了全部的心思。
而成為警官後，每天的生活除了工作還是工作，直到最近才好不容易開始讀一些雪莉嘉推薦的書籍。
但連瑪提亞都知道那是一本有點詭異的書。
也就是馬尼耶提卡送的《真實的話語，光的話語》。
沒錯，是她「送」的。
她說「那本書若不會造成你們的困擾，就送你們吧」，還說「那本書總讓她覺得不太舒服」。
馬尼耶提卡說的沒錯。
那實際上就是一本讓人很不舒服的書。
「唿……」
她「啪」地把書合上。
地點是在執勤室的辦公桌。
「看完了。」
在隔壁辦公桌的馬納伽抬起頭來，祝線穿過堆稻如山的文件。
「怎麽樣？」
他的聲音沒有那奇怪的摩擦聲。
表情也看起來很正常。
拋開湧上心頭的不安，瑪提亞迴答：
「很猛喲。」
那口氣是學她的好友。
「很猛？」
「嗯，很猛。這本書，有些不尋常。j然而說完之後她又改變了想法。
「啊～不過，嗯。沒有什麽理解不了的地方啦。」
佐久耶·蕾普莉西亞，精曆九七八年出生於將都茲姆卡利的雅茲塔市。
從小就有過人的音樂才華，十幾歲的時候還在許多城市或將都舉辦的音樂比賽拿下前幾名的佳績，甚至被稱為神童。
成為問題症結的那本書裏，還刊登了當時的地方新聞與雜誌照片，全都是報導年幼的蕾普莉西亞的天才事跡。
十三歲時，她進入托爾巴斯神曲學院就讀。
「她想當神曲樂士嗎？」
「好像是。」
「換言之，她是雪莉嘉的資深學姐囉？」
「嗯。不過啊，接下來就有點……」
因為天才開始「走下坡」了。
最初她的成績也很優秀，每個人都看好她的未來，就連朋友們都認定蕾普莉西亞將會名留校史。
但——
「她沒有成功升級喲。」
也就是，沒升上三年級。
托爾巴斯神曲學院實施四年製的課程。前二年是基礎課程，後二年是專門課程。
最大的問題是二年級升三年級
……也就是從基礎課程移轉到專門課程時的考試。
因為裏頭有神曲演奏這個項目。
若不在這次考試演奏神曲，就無法升級。這在沒有留級製度的托爾巴斯神曲學院，等同於中途退學。
而蕾普莉西亞失敗了。
她的演奏連一隻勃來都沒召喚到。
人稱神童的少女所演奏的，並不是神曲。
「那真的很慘呢。」
「嗯，連她自己都這麽寫。」
對周遭的人們，以及蕾普莉西亞自己來說，那都是無法置信的結果。照理來說應該是天才的她，並非真正的天才。
蕾普莉西亞不敢把退學的事實告訴在老家的父母。
那就表示她無法迴茲姆卡利了。
更重要的是，當時她才十五歲。在法律上已經是成人了，但對於認定自己將來隻有神曲樂士這條路的她來說，等於往後的人生全都消失了。
就在那個時候。
某一次的偶然，讓她發現了自己「力量」。就是她後來稱之為「預測」的奇妙能力。
「能看穿別人的心思啊……」
「沒錯，就很突然有了這項能力。」
詳細情形書裏麵並沒有寫，因為那好像關係到對方的隱私。
不過她是在應征某份工作的時候，才發現自己有「預測」的力量。據說對方麵臨的重大問題，就是靠那股力量解決的。
「這件事後來傳了出去，而她在工作的職場也不斷接受他人谘商……」
不久出現了「支援」蕾普莉西亞的人們。
她接受對方的支援並辭去工作，踏上「拯救人們的道路」。
於是乎就成立了那個「蕾普莉西亞之家」。
「原來如此啊。」
馬納伽感慨地歎了口氣。
「的確很猛呢。」
「嗯，很猛喲。」
就許多意義上來說。
「我頭一次碰到這樣的案子呢。」
馬納伽不知所措地抓頭。
瑪提亞心想「的確沒錯」，真的是頭一次碰到這種案子。
精靈課這種特殊搜查課的用人標準之所以嚴格，是因為承辦的案件跟一般案件比起來較為多樣化。
諸如從空間製造物體、穿透物體，甚至是本身能在物質與非物質之間來去自如等狀況，當有那種存在涉案，就可能演變成以人類之力絕不可能辦到的犯罪行為。
為了破解這種案件，隻能夠不斷累積事證，用理論對抗。
但如果案子裏又加進其他要素呢？
要是完成連精靈都辦不到的事情的人類……至少主張能辦到的人類介入的話？
又，假如理論上無法否定那個主張的話？
瑪提亞在腦中以雙手揮開那些思緒。
因為已經浮現出「舉手投降」這句話了。
取而代之說出口的，是這一句：
「你那邊怎麽樣？」
「啊啊，大致上知道了喔。」
精靈用大手捏起來的，是一捆文件。
是兩人抵達案發現場前的臨時筆錄。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐最後被人目擊到的時間，是昨晚九點之前。她好像到辦公室去影印什麽東西。」
換言之，那個時候她還活著。
「之後，有其他目擊者看到她準備從辦公室上二樓。那是貨真價實、最後一次的目擊，而且好像還拿著大型公文袋。」
「公文袋？」
「是的……在辦公室工作的人也目擊到同樣的公文袋呢。」
裝在裏麵的應該是影印的文件吧。
可憐的宇野川·凱蒂莉耶奴。
五十二年人生的最後一晚，所做的事情居然是影印。
「而她的遺體，則是在一小時後被人發現的。」
「等等。」
好奇怪。
「那個影本，跑哪兒去了呢？」
「什麽？」
就是她生前在辦公室影印的副本。
「沒在她房裏嗎？」
馬納伽反問道。
凱蒂莉耶奴拿著公文袋出現在辦公室，並詢問如何使用影印機。迴到房間的時候，也被目擊到手裏拿著公文袋。
既然這樣，把公文袋裏麵的東西影印好，並把副本跟正本一起收進公文袋，然後再迴自己的房間，照理說應該是這樣才對。
但是瑪提亞卻很堅定地搖頭說：
「沒看到。」
馬納伽沒出聲問「真的嗎？」這讓她有點開心。
反倒是他念念有詞地說：
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐在影印完東西後……遭到殺害。」
「嗯，然後案發現場沒看到那些影本。」
「會不會是她跟往常一樣把它收起來了？」
所以沒出現在顯眼的地方。
「或許吧……」
「……搞不好是被誰拿走了呢。」
這就是問題所在。
「若真是如此，那會是誰？」
「應該不是救護人員吧？」
「因為沒必要啊。」
「但也不是我們警署的鑒識小組……」
「指紋呢？」
「呃——……等我一下喔。」
馬納伽啪啦啪啦地翻閱文件。
「隻有死者本人，與那個『家』的人的物品呢。」
「建築物四周有腳印嗎？」
「那個的話……啊，因為到處都是腳印，所以根本無法采集喔。」
「是嗎……」
因為建築物四周是裸露的泥土地。
「女性跟男性的腳印似乎都混在一塊了，至少可以確定大部分是那個『家』的人們的。」
「那麽，假如建築物裏有殘留腳印也分辨不出來囉……」
也就是說，無法確認是否有人從外部侵入。
「假設『沒有』呢？」
「這樣一來……」
凱蒂莉耶奴拿著影本迴房，到變成遺體被人發現以前，沒人看過她。至少沒有任何證人表示看過她。
但若不是外麵的人幹的？
沒錯，那麽有個人應該確實見過她的身影才對。
那人應該是看到了她，卻未據實以報……
「走吧。」
「嗯。」
當她從馬納伽手中接過鬥篷時，有人敲門了。
是依蝶·堤古蕾雅法醫。
瑪提亞發現的傷口，是深約三公分的針孔痕跡。
「結果出來了。」
藥物檢驗報告出爐了。
4
有人對自己說，「你的靈魂在發光」。
但也同時說了「你沒有本事」。
_著小綿羊龍頭的佐治·雪莉嘉，腦裏一直盤旋著這兩句話。
不過在那漩渦的中央，還有另一句話。
那是你自己的問題。
克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲是上級精靈。雖然從未看過她的翅膀，但曾聽塔塔拉·佛隆老師提過。
那個精靈，聽了雪莉嘉的神曲……不，是聽過演奏以後，說了這些話。
也就是說，那都是真話。
或許升級考試會失敗。
或許通往未來的路會在這裏被封閉。
當然，還是可以到其他神曲專門學校重念，實際上也真有人那麽做。非但如此，也出現過重新申請就讀托爾巴斯神曲學院的前例。
然而，沒聽說那些人之中有人成為神曲樂士。
或許有吧，但至少沒有蔚為話題的人物。
譬如說——
雖然擁有樂士資格，但卻無法工作之類的。
雪莉嘉想成為的，並非那種名不副實的「神曲樂士」。
而是與精靈互相感應、互相培養堅定情誼，利用那股「力量」完成目標，貨真價實的神曲樂士。
你的「靈魂」在發光。
可是你並沒有把它搭載在旋律上的本事。
……那是你自己的問題。
雪莉嘉也不清楚自己是怎麽迴來的，迴過神的時候，自己正準備讓小綿羊滑進公寓門前。
她用拳頭「喀」地敲響頭上的橘色安全帽。
「振作一點啊我！」
要是發生車禍該怎麽辦？
這時小綿羊進了公寓旁的巷弄，那是她愛車固定的停車位。多虧二樓與三樓都有陽台，稍微下點小雨也不會被淋濕。
霍魯姆德大道一〇三四號。像這樣便宜的公共住宅，就位於櫛比鱗次的建築物群一角。
這棟縱長形的四層樓木造公寓，就是獨居在外的雪莉嘉溫暖的家。
她從馬路的人行道走上石階。
打開門，呈現在眼前的是狹窄的玄關。右手邊是公共信箱，往裏麵走是上樓的木板階梯，公共信箱的對麵，則是用玻璃隔著的登記窗口。
她對著那個窗口——
「我迴來了！」
這個招唿相當不容易。
要是無精打彩的就會被罵，聲音太大也會被罵。若不拿捏在精神奕奕、但又不至於吵到人的
程度下打招唿，她是不會放過你的。
「她」就是管理員。
從玻璃窗後麵「噗哈～」吐著香煙煙霧的，就是那個她。
一名微胖的中年女性。
夾在下垂臉頰中間的嘴唇，總是不開心似地緊癟著，眼鏡後的眼神也很銳利，簡直像鎖定獵物的肉食猛獸
而那樣的她……
「你等一下。」
仿佛有隻隱形的手揪住雪莉嘉領子似地把她叫住。
「什麽事？」
雪莉嘉在樓梯前迴頭說道。
縱使隔著玻璃窗，她的聲音還是毫無阻礙地傳進耳裏。
那是當然的。
因為卡莉娜·韋恩·奇特克泰勒莎，也是精靈。
「雪莉嘉，你有沒有從那孩子那聽說些什麽？」
當卡莉娜說「那孩子」時，不用問也知道是誰。
她指的是瑪提亞。
順帶一提，當卡莉娜說「超巨大家夥」、「大個子」或「小鬼」的時候，就是在指馬納伽。
「她今天會迴來嗎？」
「不知道耶，有什麽事嗎？」
「不，沒事。」
她一說完又退到後麵去。
卡莉娜的反應很罕見……不，或許說不對勁會比較正確吧。
但雪莉嘉也知道在這種時候囉嗦詢問的話，隻會給自己惹麻煩。
「是嗎，那我……」
她話還沒說完——
「等一下。」
正當她踩向樓梯第一階時，又被叫住了。
「什麽事？」
照理說已經退到裏麵的卡莉娜，突然探出頭，隔著窗口玻璃往她這邊看。
「如果你也想當樂士的話，一定要記住一點喔。」
這話也太唐突了吧？
「……咦？啊，嗯。」
「精靈總是配合著人類而活，但神曲就不一樣了，神曲是讓人類配合精靈的唯一手段。」雪莉嘉無法迴答她。
因為自己從沒有那麽想過。
「別老想著要依靠精靈的『
力量』，是否也該從人類支持精靈的校對著手呢？」
「呃——……」
她明白卡莉娜的意思。
可是，雪莉嘉不曉得她為什麽會在這時候突然講這些話。
所以——
「……為什麽要告訴我這些呢？」
她如此問道。
對方的迴應則是嗤之以鼻。
「你隻要記在心裏就對了。」
卡莉娜如是說，然後又退到裏麵去。
隔著窗口可以看到她「噗哈～」吐出來的香煙煙霧。
下了樓梯，來到玄關大廳，隨即有股香味在迎接傑斯特。
似乎開始在準備晚餐了。
在「蕾普莉西亞之家」，晚餐是從下午六點鍾開始。
餐廳裏有六張六人座的餐桌。
以目前十五位「家人」來算，即使全員到齊也有一半以上的座位是空著的。但在幾年前，那些座位似乎不夠坐。
在傑斯特來到「家」以前……
最起碼在三年多前是那樣。
當時「蕾普莉西亞之家」裏住了五十人以上，因此每到用餐時間都得實施輪班製。
然而，這製度其實展現了大家非常了不起的合作精神。既沒有劃分時間，也沒有刻意安排順序。每個人自然而然產生一種默契，知道應該在什麽時候坐在哪個位子。
因此，隻要位子夠坐，也不會發生空著的座位上擺放著熱騰騰飯菜的離譜狀況。隻要六點一到，自然就有人聚集、輪流用餐，然後迴自己房間。
就連做飯的值日生也一樣。
雖然沒有人訂下規則，但據說是女性「家人」自行協議采取輪流的製度，這和男性負責晚上坐在櫃台值班的情形是一樣的。
那是三年前……傑斯特初次坐在這個「家」的餐廳座位時所發生的事情。
蕾普莉西亞曾說「所謂的規則啊——」
隻有在某人想讓自己得利的時候，才會需要那種東西。隻要大家互相扶持，互相禮讓，什麽小規則都不需要喔。
一點也沒錯，這裏的所有規則都是自然生成的。
蕾普莉西亞不做任何限製。
蕾普莉西亞允許所有事情。
這裏，就是那樣子的「家」。
而那兩人再次來到這樣的「家」，剛好是傑斯特下樓到玄關大廳的時候。
門鈴響了。
他之所以訝異地迴頭，是因為昨晚的記憶還很鮮明。
但這一次，玻璃門後確實有人影。雙方隔著玻璃門相視，縮著脖子表示「你好」的，是穿黑色大衣的壯漢。
馬納伽警部補…….
而看起來像緊黏著他的鬥篷少女也站在旁邊，是瑪提亞警部。
幾個小時前明明已經離開的二人，現在怎麽會站在「家」外麵？
「那個……可以打擾一下嗎？」
你們來做什麽？
傑斯特並沒有說出口，也沒有時間說。因為馬納伽警部補早已將手搭在玻璃門，將上半身探了進來。
傑斯特拚命壓抑湧上心頭的不悅。
「不會，請進。」
不過，他當然還是無法做到笑臉迎人的程度。
傑斯特發現自己距離「靈魂淨化」還很遙遠，也因為這個緣故，他對讓自己產生這種想法的罪魁禍首，也就是眼前這名魁梧的精靈又更加反感了。
「請進，『蕾普莉西亞之家』並不屬於任何人。」
傑斯特覺得自己迴答得很棒。
但這對對方似乎行不通。
「啊……？」
對方隻是從門口將壯碩的身軀探進一半，並訝異地瞪大眼睛而已。沒錯，蕾普莉西亞的「話語」對某些人還是行不通。不，應該說那種人占大多數吧。
這種事她不是早就說過了嗎？
「這個『家』隨時對所有人開放，你也不例外。」
「哎呀～真是謝謝呢。
」
壯漢一臉過意不去的樣子，好不容易走進玄關大廳。
而傑斯特完全摸不著少女的動向，等到發現時，她已經站在馬納伽提的琴箱旁邊了。
「所以？」
傑斯特努力迎合對方的視線。
「請問兩位有什麽事嗎？」
「啊啊，不是啦。隻是一點簡單的公務……」
這時候從南邊走廊傳來驚慌的叫聲——
「哎呀哎呀，天哪天哪！」
仿佛跟馬納伽沒說完的話重疊似的。
「嚇了我一跳，好高大啊。」
戴眼鏡的老婦人步出房間並往這邊走來。
是鯖江·露露娜雅。
「跟米諾提亞斯相比，不曉得誰比較魁梧呢？」
她走到壯漢前麵，麵帶微笑地抬頭看他。
「是新來的『家人』嗎？」
傑斯特終於想起來了，馬納伽他們白天來這裏進行「案發現場重建」時，露露娜雅並不在。
「啊，不是的，並非你想的那樣。」
想不到迴答的馬納伽也笑咪咪的。
「我是為了公事而過來打擾一下。」
「哎呀，聲音還真中氣十足呢。」
要是她的手構得到，搞不好會去摸壯漢的頭。
「工作？什麽工作啊？」
「唔……其實不是什麽大不了的事啦，我馬上就會離開的。」
不是什麽大不了的事？
把這裏搞得雞飛狗跳的，居然說沒什麽大不了？
「這位是……」
迴過神時，傑斯特已插入他們之間的對話。
「他們是警察。」
馬上對這句話有反應的，是穿鬥篷的少女。仿佛躲在壯漢後麵觀察狀況的她，突然迴頭了。
迴頭看傑斯特。
她瞪大眼睛，那是帶有訝異與責怪的眼神。
難道他們想暗中進行搜查？為了隱藏警官的身分，才偷偷摸摸地前來？
果真如我所推斷的，這些家夥還在懷疑蕾普莉西亞小姐！這些家夥也跟別人一樣，覺得她的「預測」是騙人的！
既然如此，我也有我的做法。
你們這群「外人」的齷齪行為——
「是針對昨晚的案子進行搜查喔。」
我一定要公諸於世。
正當他心裏這麽想的時候。
「搜查？」
鯖江·露露娜雅如此問道。
「你說搜查……是為了凱蒂莉耶奴小姐的事嗎？」
眼鏡後麵的眼睛，因訝異與不安而瞪得又大又圓。
「是刑案嗎？她是因為生病死亡的吧，難道不是嗎？」
「喂，等一下！」
傑斯特的背後，不知什麽時候聚集了幾個人。他們全都是這個「家」的「家人」。
有男性，也有女性。
有年輕人，也有老人。
全體「家人」都對傑斯特，以及兩名警官投以不安的眼神。
「剛才的話是真的嗎？」
穿著polo衫、頂著鮪魚肚的中年男性皺眉說道。
「所謂的刑案……表示凱蒂莉耶奴小姐是被殺死的嗎？之前你們在說嫌疑犯什麽的，是因為這個原因嗎？」
「討厭，不會吧？」
在他隔壁的女性，是臉上還帶著稚氣的少女。
「好可怕哦，我最討厭這種事了……」
「等一下，這很奇怪吧？」
那麽說的是蕾妮特。
「因為，你們不是才剛問完話迴去了嗎？又有什麽問題嗎？」
在這混亂不安的氣氛裏，傑斯特終於明白自己剛剛所做的事代表何種意義。
現在連餐廳那邊的人群也慢慢聚集過來了，還有從後麵的樓梯，以及休閑活動中心靠過來的人。
他們全被親耳聽見的聳動言詞給吸引過來，臉上都充滿著不安與恐懼。
「不是啦……那個……」
麵對有如箭一般射過來的視線，傑斯特不知所措地說不出話。
馬納伽警部補刻意隱瞞他們來此的用意，就是想避免這種情況發生。
雖然不知道他們為什麽又跑迴來，但至少並不想讓這個「家」陷入混亂。
然而造成混亂的，卻是傑斯特。
也是其中一名「家人」的他，把事情搞砸了。
「哎呀……」
此時幫了傑斯特一把的，是發自丹田的低沉嗓音。
「各位，請你們盡管放心，我們不是為那麽誇張的事情而來的。」
當他講話的時候，還是有人陸陸續續聚集過來。不光是原本待在房間裏的人，連穿著圍裙在餐廳準備晚餐的女性們，也都覺得「發生了什麽事」而來到大廳。
兩名搜查官隨即被人牆給團團包圍。
「為什麽警察一而再地來到這裏呢？」
「我們根本就沒什麽可疑之處喔。」
「是來盤查嗎？有人會被逮捕嗎？」
在場沒有人大聲說話。
氣氛也沒有險惡到那種程度。
但至少就傑斯特所知，「家人」們像這樣不安地議論紛紛，在過去是不可能出現的光景。
「哎呀，傷腦筋耶。」
壯漢果真跟他說的一樣，非常不知所措地抓著頭。
忽然間，穿鬥篷的少女拉了拉壯漢的大衣衣擺。
仰望的少女與低頭的壯漢並未交談，但是馬納伽一彎腰就把手伸向瑪提亞，將她抱到自己胸前。
那動作之流暢，與壯漢外觀給人的印象完全不符。
「各位。」
開口說話的，是瑪提亞警部。
她的聲音鮮明清晰，很神奇地傳進耳裏。
現場的吵雜聲也一下子中斷。
「在此先向第一次見麵的人們做一下自我介紹，我們是魯謝賽理斯市的警察。」
所有人的視線都投注在壯漢抱起的嬌小少女身上。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐的死亡之所以會引起我們警方的注意，其實是因為有人在遺體被人確認以前，就知道她已經死亡這件事。」
不安的吵雜聲再次響起。
底下嘰嘰喳喳念著的名字，隻有一個。
蕾普莉西亞……
「從正常的搜查程序來看，她會是最大的嫌疑犯，但那是因為一般人認為透視及遠距離感應等等能力是不存在的。」
「可是！」
插嘴說話的是伊麗莎白。
「蕾普莉西亞小姐辦得到啊！」
所有人都點頭讚同她的話。
令人意想不到的是，連瑪提亞警部也跟著點頭。
「我知道。但是一般社會並沒有那方麵的認知，就現實狀況而言，或許隻有你們比較了解呢。」
「對喔，的確是那樣呢。」
鯖江·露露娜雅像是在看自己孫女似地抬頭看著瑪提亞警部。
「你就是為此才來的？」
「是的。」
少女的嘴角略帶笑意。
「我們的工作，是讓案情真相大白。逮捕嫌犯不過是達成這個目標的手段，並非目的。」
「你們不是來逮捕嫌犯的嗎？」
「不是的，我們是來確認這裏究竟發生了什麽事情。」
「我知道了。」
如此迴答的，既不是戴眼鏡的老婦人，也不是其他「家人」。
「請兩位隨意進行搜查吧。」
那聲音來自人牆外。
所有人都循著聲音迴頭看，隨後人牆慢慢往左
右分開。
她筆直走過來，笑咪咪地抬頭看著兩名搜查官。
「請兩位務必要讓真相大白。」
佐久耶·蕾普莉西亞的笑容帶了些神秘感。
接著「家人」都恢複笑容。
不一會，現場的氣氛也變輕鬆了。
但壯漢卻緊癟著嘴唇。
咯吱。
又咯咯作響了。
但瑪提亞已不再驚訝。
5
發現遺體的房間被標示禁止進入的黃色膠帶封鎖起來，從門框右邊到左邊，再從左邊到右邊，大約有三條，以防止任何人進入。
拆掉膠帶之後，發現門是鎖著的。
原來瓦茲基·弗雷吉麥特在離開現場時就已經把門鎖上。
那是在門與邊框的縫隙滑進金屬板，藉以固定門把的簡便裝置，但外殼的材料硬度值高達兩百，大部分工具都起不了作用。若想在沒有鑰匙的情況下開門，直接破壞門板會比較快。
進了房間，裏頭的狀況跟四小時前離開時一模一樣。
連窗戶都裝設著和封閉房門的裝置類似的鎖頭。
「那麽……」
馬納伽背著手，把門關上並環視房間。
「開始找吧。」
他們要找的是影印的副本……或者正本。
「你覺得有嗎？」
對於這句話——
「不要緊吧？」
瑪提亞迴答的卻是完全不相幹的內容。
「嗯？」
「馬納伽你不要緊吧？」
幾乎從正下方往上看的眼神，顯示那句話並沒有任何開玩笑的意思。
但是——
「什麽不要緊？」
馬納伽不懂這句話是什麽意思，難不成自己說了或做了什麽害她擔心的事嗎？
少女抬頭看著他，沒再多說什麽。
接著，輕輕地笑了起來。
「沒事嗎？那就好。」
「啊？啊啊……是嗎？」
「趕快把要做的事做完吧。」
瑪提亞首先觸碰的，是桌子的抽雁。在最下層，尺寸也最大的那個抽屜裏，放了幾本公文夾。
「就常理來看，應該找得到。」
看她背對這邊的模樣，似乎已經把剛才那個意義不明的問題給忘了。
「說得也是呢。」
迴答的馬納伽也把手往桌上伸。
「她本人應該沒有機會帶出去吧。」
昨晚宇野川·凱蒂莉耶奴在辦公室影印好東西就直接迴房，接著被人發現時，已經是一具冰冷的遺體，這段期間沒有任何人見過她。
這樣看來，影印的副本應該還在這房間才對。
隻要沒有人把它帶走。
「不過，還是有人可以把它帶走呢。」
「這個『家』的？」
「嗯。」
雙方都不需要更進一步的說明。
宇野川·凱蒂莉耶奴在這種狀況下遭到殺害，最可疑的是內部的人……若借用他們的說法來形容，就是「家人」之中的某人。
但另一方麵，在這門窗都沒上鎖的環境裏，的確也有可能是外人幹的。
不管怎麽樣，既然案發現場有東西消失的話，就表示那是和嫌犯息息相關的強力線索。
「她好像是個正經八百的人呢。」
瑪提亞「啪」地坐在地上，把從抽屜拉出來的公文夾打開來看。
看起來像是活頁式的，裏麵排列著一行行字體不算漂亮，但很工整的手寫文字。
「這是什麽？」
「那個人的行程表，而且是以分為單位記錄。」
「蕾普莉西亞小姐的行程表？」
「嗯，像是上電視節目的通告……還有演講的洽談等等。」
諷剌的是，以後天排定的演講為首，未來半年的行程清清楚楚記載在上麵。
但做記錄的本人，已經跟那些行程沒有關係了。
「原來如此。」
從電視台迴來時，這裏的「家人」紛紛出來迎接蕾普莉西亞跟傑斯特，馬納伽想起他們當時的對話。
今天當隨行助理結果怎麽樣？
嗯，非常棒。
「以前那男孩與凱蒂莉耶奴小姐兩人，曾替她提包包啊……」
也就是佐久耶·蕾普莉西亞的經紀人。
瑪提亞繼續翻閱公文夾裏的紙張，然後再確認下一本公文夾。
「他開始隨侍在側……大約是在兩年前。凱蒂莉耶奴小姐則好像從三年多以前就一直跟在她身邊了。」
「嗯？但是凱蒂莉耶奴小姐，是大約一年前才開始住這裏的吧？」
「之前都是通勤的樣子。」
「那還真了不起呢。」
這表示她對蕾普莉西亞非常著迷囉？
馬納伽心想：「或許，這就是她離婚的原因吧。」
「總之。」
把第三本公文夾「啪噠」合上的瑪提亞抬起頭來。
「凱蒂莉耶奴小姐曾經負責管理那個人的行程，我們最好稍微記住這點。」
「表示她們倆的交情曾經很親密是嗎？」
馬納伽邊說話邊拿在手上的，是堆在桌子角落的書。
「喔呀？」
「什麽？」
「這些，全都是蕾普莉西亞小姐的書呢。」
一共有七本。
像是《伴隨一道光》、《互相扶持的想法》，以及《真實的話語，光的話語》……
同樣的書籍分別有兩本以上，每一本的作者都是佐久耶·蕾普莉西亞。
「這是什麽？」
這七本書，每一本的書頂、書根與書口……從看得見書頁重疊的三個側麵，都露出大量的便利貼。
「是個勤快且極度用功的人啊……」
而且貼了便利貼的頁數，必定有畫線標示重點的字句。
「是嗎？」
把書接過來的瑪提亞也「啪啦啪啦」地翻閱。
不過她的結論，似乎跟馬納伽不一樣。
「這個……你不覺得重點都集中在那個人宣稱的『預測』嗎？」
「什麽？」
馬納伽又拿起另一本書。
果真如瑪提亞所說的。
畫線的地方都是具體描述「預測」的部分，尤其是蕾普莉西亞說過的話，旁邊一定都有畫線。
「這是為什麽呢？」
「我也不知道……」
瑪提亞如此下了一句前言。
「不過這些字句，對凱蒂莉耶奴小姐來說相當重要，這是無庸置疑的事實呢。」
但，那也是理所當然的事情。
因為——
「畢竟是蕾普莉西亞小姐說的話吧？」
「不過，隻在『她怎麽說』的地方畫線喲？」
「嗯？」
「畫線的部分並非她想傳達的內容，重點隻放在她具體發言的部分。」
原來如此，似乎真的是那樣呢。
「總覺得……」
瑪提亞幾乎是在自言自語。
「會不會是想舉證什麽，當做確切的證據呢？」
「什麽證據？」
「不知道。」
她一麵說，一麵依序確認那七本書。
馬納伽一樣依序翻著書頁，但幾乎沒用。
「完全搞不懂耶。」
「嗯，可是……」
仔細一看，所有抽屜都被打開了。瑪提亞已在不知不覺中全部確認完畢。
「若把其他事證結合在一塊思
考，或許會有什麽發現。」
「你全都看過了？真厲害。」
「我隻是大致看一下喲。」
她說放在這裏的都是印刷成冊的書籍，或者手寫的記錄。
沒有一張是影印的副本。
「除了手寫記錄以外，就是一些後援會的說明手冊或宣傳單、書的廣告等等。」
都是有關蕾普莉西亞的活動資料。
而那裏麵——
「影印的副本，連一張都沒有。」
「……好奇怪喔。」
「嗯，是很奇怪呢。」
此時瑪提亞的視線落在桌上。
分別有三種不同書名的七本書。
撰寫的人物卻都一樣。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐在慘遭殺害以前曾去影印，但那份影印的副本卻遍尋不著。」
這樣的話……
「那會是動機嗎？」
「大概吧。」
兩人指的是殺害她的動機。
「嫌犯想處理掉的是影印的副本……或者說，是副本裏記載的內容。我看正本大概也已經不在這房間裏了呢。」
當然，這房間裏的物品全都會被帶迴警署仔細調查，但如果真如瑪提亞所言，那就變成隻是單純的偵查程序，對案情並無實質幫助。
而真正的問題也不在那裏。
「可是，就算把影印的副本處理掉，凱蒂莉耶奴小姐也知道裏麵的內容。」
沒錯，就是如此。
若想處理掉個人的記憶，方法隻有一個。
「……真是沒完沒了呢。」
馬納伽喃喃說道。
眼睛則盯著桌角沾到的血跡。
他最不敢看血了。
「或許嫌犯是先拿鈍器把她毆昏，接著再注射藥物到體內。」
「然後在桌角留下死者本人的血液……」
「嗯，這樣看起來就像是她心髒病發倒地時，不慎撞到頭部。」
「所以必須申請搜索票囉？」
申請包括這個「家」及現場周邊的搜索。當然，搜索的目標是鈍器與針筒，還有使用的藥物……也就是兇器。
「這個嘛，如果還有形體的話。」
瑪提亞迴答得很含糊，可能是覺得找也沒用吧。
其實馬納伽也有同感，無論嫌犯是內部或外來的人，都有充足的時間處理那些東西。
若期待未發現的物證而花更多的時間在那上麵，隻會對嫌犯有利而已。
「總而言之。」
馬納伽硬是拉迴自己的想法。
「嫌犯就是想讓被害人看起來像自然死亡對吧？」
「有那個可能呢。」
「至於必須偽裝成自然死亡的理由……」
就在此時。
「……誰？」
忽然間，瑪提亞轉頭望向房門。
「怎麽了？」
「外麵有人。」
在門外？而且她察覺到了？
比精靈……比五感敏銳度更勝人類的馬納伽還先察覺到？
少女對訝異的精靈點頭示意，光是那個動作就足以解釋了。
於是他把手伸向房門並抓住門把。
「是誰？」
門打開了。
這房間的門和蕾普莉西亞的房間不一樣，是往走廊的方向開。
結果門發出「嘎滋」一聲——
「好痛！」
還伴隨著奇妙的聲音。
「嗯？」
整個大開的門前，一名青年跌坐在地，眼鏡還掉到鼻子下方。
他之所以搗著額頭皺著臉，是因為被打開的門給擁到的緣故。
「哎呀，你沒事吧？」
仔細一看，站在房前的還不隻他一個。
一共有五人……年輕女性、中年男性、之前那個戴眼鏡的老婦人，就連伊麗莎白也在。看來他們都對這房間的狀況很感興趣。
「那……那個……」
代表眾人發言的，是富樫·伊麗莎白。
「蕾普莉西亞小姐並不是兇手喔？」
不隻是她，所有人都用閃閃發光的雙眼仰望著馬納伽。
「我知道，不是啦，我們並沒有……」
就在這麽迴答的時候，突然浮現一陣毛骨悚然的感覺。
這是怎麽迴事？
「馬納伽……？」
背後傳來瑪提亞的聲音。
馬納伽感覺到她的語氣充滿擔憂……不，充滿不安的情緒。
「刑警先生，我們全都受到蕾普莉西亞小姐的救贖。」
中年男性邊說邊走向前。
「她是一位了不起的人，她幫我們消除了所有的煩惱與痛苦。」
甚至露出有如少年一般，滿懷希望的眼神。
「她不可能做出殺人這種事。」
緊接著說話的，是站在他身旁的年輕女性。
「刑警先生，希望你也能讀看看蕾普莉西亞小姐的書，如此一來你就會明白的。」
之後就無法分辨哪句話是誰說的了。
「沒錯，你最好先看過她的書。」
「請你接觸真理吧。」
「靈魂的淨化，無論人類或精靈都一樣。」
「她真的很了不起。」
「刑警先生。」
「刑警先生！」
「啊啊……所以……你們大家……」
話說到一半的馬納伽感到十分愕然。
因為有一股兇暴的衝動忽然從肚子底下往上湧。
讓他幾乎要破口大罵。
這種情況頭一次發生。
過去他曾對「人類」們大聲斥責……但也僅隻一次。不過，那是為了要保護瑪提亞。可是，現在這是怎麽迴事？
為什麽會想斥喝眼前這群「人類」，巴不得趕他們走呢？
這股厭惡感到底是怎麽迴事？
「刑警先生！」
夠了！
奇怪。
在門口與「家人」應對的馬納伽，樣子很不尋常。瑪提亞不由得想走上前。
她打算代替馬納伽應付那些「家人」。
就在此時。
突然一股衝擊襲來。
空氣「轟！」地震動。
宛如地震的強烈震動憾動著瑪提亞嬌小的身軀。她因此站不穩，整個人往後退。
要不是撞到背後的桌子，很可能就直接往後倒了。這是什麽？
剛剛那是怎麽迴事？
唯一明白的隻有一件事。
散發那股衝擊的，是矗立在眼前的巨大身軀！
「抱歉。」
馬納伽如此說道。
「我們正在搜查。」
他的聲音似乎傾全力壓抑即將爆發的某種情緒。
就算門關上了，馬納伽的樣子仍舊沒變。
他那寬闊的背部，寬大的肩膀，粗壯的手臂，都纏繞著不尋常……不悅的氣氛。
瑪提亞終於明白了。
這是馬納伽的……
「馬納伽……」
迴頭的壯漢似乎察覺到瑪提亞的心情。
「喂，怎麽啦？」
看似平常的馬納伽。
不過，是跟平常不一樣的馬納伽。
……但他自己並不知道！
所謂精靈，是不具有肉體的能量生命體。人類的雙眼之所以看得到他們的「肉體」，不過是他們利用物質化能力，把構成自身的能量具體化罷了。
所謂精靈，是一種顯露在外的靈魂。
所以精
瑪提亞並不知道馬納伽當警官的理由。
而這個事實，正是瑪提亞當警官的理由。
因為她想知道。
想知道馬納伽當警官的理由。
馬納伽曾說「是為了得到市民權」，那應該也不是謊言。
精靈有許多方法可以得到市民權，而成為精靈警官，是那些方法之中最快取得市民權的選擇。
但，為什麽是警官呢？
撇開醫生跟救護人員不說，為什麽不是當軍人或消防隊隊員，而是選擇警官呢？
她一次也沒問過。
搞不好馬納伽哪一天會主動說起，或者知道那理由的日子會因為某種偶然而到來。
她心裏是這麽想的。
瑪提亞雖不是命運論者，不過，她總覺得自己主動問的話，.很可能會造成某種失控或扭曲。
不過，她並沒有感到不安。
她始終認為，如果知道那個理由的時候到來，鐵定就是自己必須知道那個理由的時候。
交換契約的那個晚上……她還記得當時馬納伽說的話。
因此，瑪提亞成了警官。
而這裏就是她的職場。
將都托爾巴斯·魯謝賽理斯市的東邊，托爾巴斯中央市區的西端.即為魯謝賽理斯市警察本部。
瑪提亞警部與馬納伽警部補的執勤室，就在這兒的二樓。
寫在門上的文字是「精靈╱第1」。
非常狹窄的房間內，放了兩張廉價的辦公桌，以及擺在牆邊塞滿資料夾的網架，其他家俱隻有立在門邊的衣帽架。這兒連扇窗戶都沒有，是像地窖一般的房間。
不過，隻要「迴到」這就覺得心情很輕鬆，倒也是事實。搞不好跟住的公寓一樣，這裏也是專屬於她跟馬納伽兩人的空間。
外麵傳來敲門聲。
「請進。」
馬納伽用發自丹田的低沉嗓音迴答。
他的聲音已經沒有那股不悅感，是馬納伽平日的聲音。
「抱歉打擾了。」
露臉的是一名年輕女警。
親切的臉上有著雀斑，雖然她本人似乎很在意，但瑪提亞覺得那些雀斑很可愛。
她是克絲諾梅·馬尼耶提卡巡官。
「這些是瓦茲基先生要我拿過來的筆錄……」
她兩手抱著紙箱說道，並且很有技巧地開門進來。
「喔，這真是幫了我們不少忙呢。」
馬納伽立刻伸出他長長的手臂把門壓住。
「謝謝你。」
「那麽多啊？瓦茲基那家夥還真努力呢。一定很重吧？」
他邊說邊輕鬆地用單手接下來。
但克絲諾梅巡官很驕傲地開口：
「不會，這也是我份內的工作。」
說完以後——
「而且……」
她似乎察覺到周遭的氣氛，於是刻意壓低音量。可能是發現到她的舉動吧，馬納伽直接將門關上。
「什麽事？」
「不是啦……那個，案發現場是『蕾普莉西亞之家』對吧？」
「嗯？是啊，沒錯……你知逍那個地力啊？」
「是的，那個——事情這樣的……」
她邊說邊把手上的書遞過來，看來是跟紙箱一起帶來的。、
大概b6大小左右，薄薄的一本書。
封麵是一整個白色，中央則畫有水藍色的放射狀光芒。
看得出上麵的書名《真實的話語，光的話語》。
下麵的作者名也是。
「啊？這是怎麽迴事？」
馬納伽把書接過來並開口問道。
作者是「佐久耶·蕾普莉西亞」……是剛剛才見過麵的那名女性。
「那個人也有出書？」
「應該說，她好像是先出了書呢。」
聽馬尼耶提卡說，她自己也看過幾次佐久耶·蕾普莉西亞的節目，但因為很無趣，對她來說隻是「偶爾一看的電視節目」。至於從頭到尾看完的經驗，倒是一次也沒有。
但是前陣子，鄰居太太突然塞給她這本書。
還熱心推薦說「這是一本好書」。
「裏麵的確寫了些不錯的內容啦……」
譬如說人與人的邂逅是由無數的偶然所湊成的，某人不經意的一句話會改變對方的人生，還有無論多渺小的選擇，一定會跟重大的結果有關聯等等……就是這一類的內容。
若要大致做個歸納，這本書就是在告訴大家要珍惜人與人之間的關係。
當然可以說它帶了點命運論的色彩，也可以說內容的表現非常誇張，不過那本書沒有騙人，應該也有人從中獲得了什麽重要的答案吧。
那就是馬尼耶提卡讀完後的感想。
「可是……」
她又繼續說道。
「我總覺得不太舒服。」
「不舒服？」
點頭迴應的馬尼耶提卡聳著肩，並不安地搓揉雙手，至少瑪提亞是第一次看到她那個樣子。
「而且，我又聽說你們兩位負責『蕾普莉西亞之家』的案子……」
「是啊，算是巧合啦。」
馬納伽邊說邊翻開書頁。
「然後呢？你說不舒服是怎麽個不舒服法？」
「我是不知道跟這案子有沒有關係啦。」
馬尼耶提卡事先聲明。
「不過她能讀取人類的心思，能夠看見或聽見死者……」
「我知道。」
馬納伽苦笑著說道。
瑪提亞也有同樣的想法，畢竟剛剛才親眼見她表演過。
那感覺的確很不舒服。就算這種說法誇張了點，但那確實不是會讓人覺得舒服的能力。
但，馬尼耶提卡想表達的似乎不隻如此。
「不單是她本人，總覺得跟她有關的人們……」
就在此時。
馬納伽的臉色變了。
變成像堅硬岩石般的麵容。
不過馬尼耶提卡似乎沒發現，她繼續說道：
「那個叫佐久耶·蕾普莉西亞的，把她感應人類的想法，拯救人們的經驗都集結成書，一般人難道不會討厭那種事情嗎？因為這麽做，就等同於偷看別人的內心世界吧？」
「沒錯，的確如此。」
馬納伽迴答的聲音中也夾雜那種不悅的摩擦聲。
馬尼，你真的沒聽見嗎？
「被人看穿心思，還被說中內心的秘密。可是，大家都那麽開心……至少書裏麵寫大家很開心，總覺得……」
「不舒服是嗎？」
「是啊！」
瑪提亞也終於弄懂了馬尼耶提卡的意圖。也就是說，她是特地來告知他們成為搜查現場的「蕾普莉西亞之家」聚集了那種人。
同時也提醒他們「這件案子或許不尋常喲」。
「謝謝你，這很有參考價值喔。」
馬納伽笑了。
跟往常一樣，露出他整齊的大顆牙齒。
但對瑪提亞來說，那看起來就像是個麵具。
「若不會造成你們的困擾，那本書就送你們吧。」
說完，馬尼耶提卡便退到門外。
門一關上，望著手上那本書的馬納伽歎了好大一口氣。
歎氣。
就是那個歎氣！
瑪提亞發現了。
也終於明白了。
她察覺部分在馬納伽「內部」蠢動的東西的真麵目。
就在這個時候，桌上的分機響了。
「準備好了喔
。」
是女性的聲音。
因為宇野川·凱蒂莉耶奴的遺體已經從醫院運達了。
發現時，吉他弦果然已經被血弄髒了。
拿出麵紙擦幹淨以後，便把單人樂團收起來。隻按一個按鈕，原本展開的所有裝置便發出「嘎唰」的金屬聲響收進吉他盒裏。
接著，開始拿繃帶把左手手指纏起來。除了大拇指，其他四根都纏了繃帶。
「唉……」
該做的事情都做完後，雪莉嘉整個人癱坐在椅子上。
她把單人樂團擺在膝上抱著。
糟糕，吉他盒也沾到血了。
於是隻好再拿出一張麵紙，把血漬擦幹淨。
忽然間，她的手停止動作。
「我在做什麽啊？」
她有氣無力地喃喃說道。
此時腦子裏浮現出「垂死掙紮」這句話，但又用力搖搖頭。雪莉嘉的黃色頭發散開·宛如綻放的向日葵。
不過是朵有氣無力，接近枯萎的向日葵。
「或許我真的沒有才能呢……」
托爾巴斯神曲學院是擁有五十年以上曆史的名校。
但除去必須年滿十三歲的規定，對於入學資格完全沒有任何限製。就連入學考試也隻問些生活倫理與一般常識的問題，隻要不是什麽具爭議性的人物，原則上都不會被拒絕入學。
據說校方不太歡迎三十歲以上的人申請入學，但至少沒有明文規定。
就這點來看，或許也能說成是這所學院的大門為所有人敞開吧。
盡管如此，托爾巴斯神曲學院仍是一所名校。
也因此設有各種獨樹一格的課程。
學校並未實施留級製度。
升級一旦失敗，就是立刻被退學。
其中最為嚴苛的，就是在結束兩年的基礎課程、準備升三年級時所實施的升級考試。
因為這套升級製度，也包含了演奏神曲這個項目。
不管在「音樂」方麵的演奏技巧有多高，倘若沒有神曲的機能就算喪失資格，當下即演變成中途退學。無論除此之外的成績有多優秀，淘汰起來一樣毫不手軟。
既然學院的宗旨是培育神曲樂士，這麽嚴格也是理所當然的事……
「唉～」
明知自己的個性不適合歎氣，但真的想歎氣的話怎樣也擋不住。
然而雪莉嘉還是抱著單人樂團，設法站了起來。
「迴家吧……」
就在那個時候。
「有人在嗎？」
忽然間有人說話了。
是男性，但聲音像女性那麽柔美。
「啊，有！」
嚇一跳而連忙迴頭的雪莉嘉，這才發現實習室厚重的門已經打開了。
探頭進來的，是張和聲音一樣如女性那麽溫柔的臉。
「不好意思，我馬上就離開。」
「啊啊，不用啦，沒關係……」
對方邊說邊用毫不粗魯的優雅動作走進房間。
那人個子很高，線條很纖細，身上的白色皮夾克跟他非常搭調。因為長發往後綁的關係，反而給人中性的印象。
是自己熟悉的臉孔。
特別講師塔塔拉。
「有好好申請使用許可嗎？」
他指的是使用實習室的許可。
「啊，有的，我一定會申請的。不過，我已經準備要迴家了。」
「呃——我記得你是二年級的……」
「是的！我是佐治·雪莉嘉。」
她九十度彎腰地向他敬禮。但突然有骨頭「咯吱」的聲響，是因為她剛剛一直坐著的關係「是嗎？」
塔塔拉老師「嘻」地露出笑容。
「有點可惜呢。」
「……咦？」
「沒什麽，我過來是想說可不可以請你演奏給我聽啦。」
「咦？咦？不是、那個、真的假的？」
雪莉嘉兩手往前伸，拚命地左右揮動。
「您特地來聽我演奏？不會吧？我、我哪有那個榮幸啊！」
「可是，你很努力練習不是嗎？」
那句話讓雪莉嘉覺得全身的力氣，從肩膀「噗咻～」地泄出來。
沒錯，自己是很努力練習。
雖然練得很勤，可是……
「怎麽啦？」
那溫柔的笑容，反而讓人無法招架。
「啊，沒事……」
仍抱著單人樂團的雪莉嘉低著頭說話。
「我演奏得並不好……」
「啊，對喔。再不久就是升級考試呢。」
「……是的。」
但是，實在沒自信會過關。
單純就音樂來說，自己勉強算是有些技巧，但從神曲的角度就另當別論了。
實習時也幾乎沒成功召喚過，就算是狀況特別好的時候，頂多也隻是出現一兩隻下級精靈。
更大的問題在於，自己還無法分辨什麽時候狀況好，什麽時候狀況差呢。
「加上我無法保證自己的狀況在考試的時候是ok的……而且，精靈也不會喜歡這種像是瞎蒙的神曲。」
「是嗎？」
迴答的並不是眼前的講師。
「你懂精靈的想法嗎？」
這次是個孩子的聲音。
是女孩子的。
不知道她是什麽時候出現的，在塔塔拉老師身旁站著一名少女……不，站著一名看起來像少女的生物。
有著鮮紅色長發的她，是一名精靈。
塔塔拉老師的契約精靈。
「克緹。」
老師訓了她一下，但精靈卻一副無所謂的樣子。
「精靈是否喜歡你的神曲，是你這個人類可以決定的嗎？」
被她那雙紅色眼睛一瞪，雪莉嘉不禁嚇得縮成一團。
塔塔拉老師上課的時候，她常常坐在講台角落，直盯著學生們看。
「你叫雪莉嘉是吧？」
「啊，是的。」
「演奏看看吧。」
「咦？」
「讓我聽聽看。」
「不會吧……！」
但是，紅發精靈沒有要退讓的樣子。
對喔，差點忘了。
她的契約樂士……塔塔拉·佛隆老師自己不就曾這麽說過嗎？
簡而言之，她就是個既可愛又我行我素，而且完全不給對方留餘地的精靈。雪莉嘉再次背起剛剛收好的單人樂團。
「……知道了。」
然後，剝掉原本纏在四根手指頭上的繃帶。
「兩位請聽聽看。」
她與坐在椅子上的塔塔拉老師，以及克緹卡兒蒂麵對麵。
緊接著「啪唰」一聲發出的金屬聲響，是單人樂團展開時的運轉聲。
她的主控製樂器是吉他。
2
這兒的正式名稱是「遺體安置室」。
最起碼在署內服務台旁邊的警署平麵圖裏，它是這麽標示的。
與案件相關而被收容的遺體，全都被安置在這個房間。當然那些遺體都將進行解剖驗屍，但那裏終究還是用來「安置遺體」的房間。
不過，有些嘴巴較壞的同事稱這裏為「停屍間」。
而對於在這裏工作的人來說，則是「驗屍室」。
依蝶·堤古蕾雅就屬於後者。
「以上就是醫院的看法。」
站在遺體前麵的堤古蕾雅，正好把醫院的看法做完大致的說明。
清秀的容貌與盤起來的紅發，看起來很像是某一流企
業的女秘書。不過，罩在她緊身套裝外的卻是醫師白袍，仔細一看，上麵還殘留著清潔劑都洗不掉的淡淡汙漬。
那是血漬。
「解剖結束後，我也會提出報告的。但我的意見基本上跟醫院一樣，認為應該研判為病死。」戴著薄手套的她，兩手叉在胸前。
她說話的對象分別是身高兩公尺半的壯漢，以及被他抱起來的嬌小少女。
三人就在白色房間的正中央。
這裏的地板跟牆壁都鋪滿磁磚，除了擺在房間角落的辦公桌、固定在牆上的櫥櫃以及門旁邊的洗臉台，就沒有其他東西了。
而在盡頭的那堵牆，則打造了一整麵不鏽鋼製的「抽屜」。冷藏在抽屜裏的內容物，就是這個房間名稱的由來。
「還有什麽問題嗎？」
如此問道的堤古蕾雅正前方，擺了一張床。
隻不過那是不鏽鋼製成的，上頭也沒有軟墊跟被單。
躺在上麵的，是一名全裸的女性。
宇野川·凱蒂莉耶奴。
五十一歲。
鼻子旁與眼角的皺紋雖明顯，但要用「年老」這個詞來形容她，似乎還要稍做考慮。如果她還活著，外表或許比實際年齡年輕個十歲左右。
很諷剌的是，她不會再老了。
「唔——」
發出呻吟迴應的，是隔著不鏽鋼床……站在遺體另一端的馬納伽。他讓瑪提亞坐在自己彎在胸前的粗壯手臂上。
「這樣啊……」
馬納伽從剛才開始就直盯著文件看。事實上，當他們被叫來驗屍室以後，他幾乎不敢看遺體
一眼。
「房室傳導阻滯……？」
他用粗獷的聲音念出來，那是堤古蕾雅剛寫下的名詞。
寫進死因的欄位裏。
「不是心髒病發啊？」
「是心髒病發喔。」
所謂的心髒病發，指的是心肌發生問題所產生之障礙的總稱。女法醫如此說明道。
「就跟感冒一樣喔。」
「感冒？」
「沒錯。無論感染到什麽樣的病毒，出現什麽樣的症狀，全都歸納成同一種說法不是嗎？」
「啊、大家都隻會說『我感冒了』吧？」
「對，就像那樣。」
「那麽，這個人的狀況是房室……呃——房室傳導阻滯？」
「就是那樣呢。」
「這是什麽病啊？」
「就跟你念的字一樣喔。」
堤古蕾雅用戴著橡膠手套的指尖樞了樞鼻頭——
「你了解心髒的構造嗎？」
「還好，就大概知道它的心室與心房各有兩個。」、
「很好。在健康狀態下，心室與心房的收縮循環隻相差一點點。這是為了先把心房裏的血液送到心室，待裏頭充滿血液之後再讓心室收縮。到這裏的解釋ok嗎？」
「總之就像幫浦對吧？」
「對對對。因此心房與心室是利用生理電訊號不通的組織隔開的，當然啦，有部分迴路是相通的，否則會抓不到節奏。」
「這樣啊……」
「不過這迴路會因為某些理由，導致生理電訊無法傳遞，而這就是所謂的房室傳導阻滯。」
「那會怎樣？」
「要看本人的健康狀況啦……」
依蝶·堤古蕾雅法醫邊說，邊指向躺在麵前的女性。
那是過於單純，但又殘酷的迴答。
宇野川·凱蒂莉耶奴，正是因為此一症狀而喪命。
「那麽……」
用呢喃般的細語詢問的，是瑪提亞。
「這種症狀有辦法刻意引發嗎？」
「你說房室傳導阻滯？」
「嗯，比如說利用毒物。」
「唔——我是覺得很困難啦。」
醫師立刻迴答。
「但我的專業終究是法醫學，並非化學，因此無法斷言。」
「若是刻意引發，是否就和健康狀況無關？」
「造成重度發作的話當然另當別論囉。」
說到這，依蝶·堤古蕾雅低頭望向眼前的遺體。
「不過，我覺得她的狀況應該不是。」
她邊說邊盯著遺體的臉看。
「若是經嘴巴攝取，那麽口腔內就一定會留下痕跡。有時毒物會混著口水殘留在裏麵，甚至還有口腔與食道潰爛的案例呢。」
之後她迴頭看著少女繼續說：
「然而在她身上並未發現這些跡象。我也采集了血液，但毫無結果喔。」
「有沒有可能是用了被害人死亡到驗屍這段期間分解的化合物？」
「我不否定那種可能性。」
這麽說的依蝶·堤古蕾雅，歎了口氣並無奈地聳肩。
「但是到處都找不到關鍵的針孔喔，血液篩檢原則上也告了個段落。」
瑪提亞沒有再繼續迴應。
她輕盈地從馬納伽的手臂滑下來，接著她開始觀察的，是遺體的手。
而且是指尖。
最後還拉起她的手，仔細檢查每一根手指頭。
「有什麽讓你感到在意的嗎？」
「嗯，是有一點……」
檢查完左手的五根手指，她又繞著不鏽鋼床走，這次換成檢查腳指頭。
「……找到了。」
那麽說的她，抬頭看著馬納伽。
「是利用注射。」
「咦？」
發出叫聲的並非馬納伽，而是堤古蕾雅。她衝到瑪提亞旁邊，把臉湊近少女的手。
是右腳大拇指。
少女纖細的手指，正抓住遺體腳上的大拇指。她稍微使點力，扳開指甲前端與腳指頭的皮膚給堤古蕾雅看。
就在那裏——
「……真的耶。」
有傷口。
很小很小的傷口。
直徑還不到一毫米，幾乎隻是個暗紅色的點。
「討厭，我完全沒注意到……」
那是用針剌入的痕跡，除此之外不做他想。
連戰戰兢兢偷看的馬納伽都「喔！」地大叫。
「從這種地方注射的話，對心髒是否有作用呢？」
「這個嘛——要看是用什麽藥物。」
「能請你檢查嗎？」
提問的是瑪提亞。
女法醫聽到這句話隨即挺直背脊。
「當然可以！」
當然，那或許隻是單純的傷口。
有可能被蚊蟲叮咬，也有可能隻是疹子。
更何況指尖的血管太細，照理說不適合注射。
但堤古蕾雅已有一半的把握。
如果瑪提亞是針對眼前看到的線索提出假設’那有可能隻是單純的巧合；然而若在假設後，才進一步找到相唿應的事證，意義將不隻是順序顛倒這麽簡單。
原以為是心髒病發。
原以為她後腦勺的傷，是倒地的時候撞到的。
但是，現在結果不一樣了。
因為有其他可能性急速浮現。
是他殺。
劃破的指尖好痛。
每當變換和弦彈奏的時候，一個個彈奏的音符都化成錐心的痛楚。
但是雪莉嘉並沒有因此中斷演奏。
要說她是憑氣魄在撐也可以。
她持續動著指頭，表演自己所想到的旋律。
表現她自己。
所謂神曲，即是演奏者的「魂之形」。既沒有固定的演奏方法’也沒有禁止使用的音符，隻是隨意念所至即興演
奏，那就是神曲。
不僅獨一無二，而且單純，但卻困難無比的樂曲。
雪莉嘉把一切灌注在自己所想到的音符、所熟悉的技巧上。
因為——
眼前聽自己演奏的，是神曲樂士跟他的精靈。
但是——
「……好痛！」
就在從滑音轉移到推弦的時候，那件事發生了。
「啊！」
塔塔拉老師大叫並站起來。
斷掉的吉他弦整個往上彈，打在雪莉嘉臉上。
「你沒事吧？」
「啊，沒事。」
刹那間她用笑容迴應。
但，演奏卻因此中斷了。
塔塔拉老師把手伸向單人樂團側麵，準備把它收起來。
「啊，可是吉他弦斷了，上麵還沾到血……」
如果要收起來，也得先擦幹淨呢。
「事後再擦就可以了，先讓我看看你的臉。」
塔塔拉老師以有別於他溫和長相的氣勢，硬是把單人樂團收納起來。所有金屬杆在一瞬間收到背後，雪莉嘉因為突如其來的重心移動，整個人差點往後仰倒。
至於斷掉的吉他弦則被強製清除，「啪答」一聲落在地上。
「好了，到那邊坐下。」
「啊……不好意思。」
「糟糕，被吉他弦的前端剌傷了，痛不痛？」
「不痛，那個……不要緊啦。」
被一張清秀如女性的臉盯著看的雪莉嘉，之所以會感到心兒評評跳，其實另有原因。
因為他的契約精靈，正用那雙紅色眼睛盯著這邊看。
她是在生氣嗎？還是嚇到了呢？
忽然間——
「佐治·雪莉嘉。」
精靈輕啟朱唇，喊出了她的名字。
「啊，是的。」
剛好塔塔拉老師正拿手帕替她擦拭臉頰上的血。
「根本就不行，聽都聽不下去。」
「克緹，話說得太重了！」
雪莉嘉嚇到了。
這是她頭一次聽到塔塔拉老師用這麽嚴厲的語氣說話。講台上的他總是笑嘻嘻的，是個隻帶
給人「溫柔」印象的人物。
「不然佛隆，你敢說我在說謊嗎？你覺得用那種教學方式，能夠讓這家夥獨當一麵嗎？」
「這……可是，你的說法太過分了啦。」
「是嗎？不然換一種說法好了。」
此時，雪莉嘉明白了一件事。
這個精靈，果然不對他人留任何情麵。
但這種不留情麵的個性，也顯示出她總是目不轉睛直視著真相的特質。
「你還太嫩了，佐治·雪莉嘉。」
沒錯。
那正是雪莉嘉自己都覺得厭惡的事實。
「你的『靈魂』與你的雙手，中間就像天與地一般遙遠。要是無法讓雙手構到『靈魂』，就無法演奏神曲。」
「……嗯。」
「但是。」
精靈臉上露出笑容。
充滿挑釁意味，卻帶著點溫暖的笑容。
「你的『靈魂』在發光。」
「……咦？」
「就像太陽那樣，發出強烈的光芒。隻不過你並沒有把它搭載在旋律上的本事。」
雪莉嘉無法反駿。
她聽不懂什麽自己的「靈魂」在發光。
唯獨沒有本事這件事倒是聽得懂。
因為她自己也很清楚。
「佐治同學……」
呈現在眼前的，是塔塔拉老師的溫柔笑容。
「我曾經也跟你一樣。」
「……什麽？」
「我本來也無法把神曲演奏好，甚至連勃來都不肯靠近呢。那時候的我，正好就差不多你這個年紀喔。」
「咦？可是……」
塔塔拉老師有克緹卡兒蒂啊？
他可是和這位紅發的上級精靈締結了契約呢！
「老師是怎麽……」
這句話還沒說完——
「那是你自己的問題。」
就被精靈給打斷了。
「你現在走的是你自己的人生，並非佛隆的人生。」
這是理所當然的事。
然而這句話說得很嚴厲。
完全不留情麵，卻很真摯的話語。
「嗯。」
雪莉嘉點頭迴應。
然後——
「我知道了。謝謝你，克緹。」
「白癡。」
那是她的迴答。
「可以叫我克緹的，隻有佛隆一個。」
不過她的樣子有些靦腆。
「對不起。」
這麽說且麵帶笑容的塔塔拉老師，看起來也有些開心。
3
馬納伽不太看書。
瑪提亞也跟他差不多。
不過瑪提亞並非從以前就不看書，在她十一歲失去母親以前，有時候也會請家人買文學作品給她閱讀。
隻不過那都是改編成適合小孩閱讀、或經過節譯的作品。
事故發生以後，她失去了看書的機會，跟馬納伽一起生活後，又為了當上警官投注了全部的心思。
而成為警官後，每天的生活除了工作還是工作，直到最近才好不容易開始讀一些雪莉嘉推薦的書籍。
但連瑪提亞都知道那是一本有點詭異的書。
也就是馬尼耶提卡送的《真實的話語，光的話語》。
沒錯，是她「送」的。
她說「那本書若不會造成你們的困擾，就送你們吧」，還說「那本書總讓她覺得不太舒服」。
馬尼耶提卡說的沒錯。
那實際上就是一本讓人很不舒服的書。
「唿……」
她「啪」地把書合上。
地點是在執勤室的辦公桌。
「看完了。」
在隔壁辦公桌的馬納伽抬起頭來，祝線穿過堆稻如山的文件。
「怎麽樣？」
他的聲音沒有那奇怪的摩擦聲。
表情也看起來很正常。
拋開湧上心頭的不安，瑪提亞迴答：
「很猛喲。」
那口氣是學她的好友。
「很猛？」
「嗯，很猛。這本書，有些不尋常。j然而說完之後她又改變了想法。
「啊～不過，嗯。沒有什麽理解不了的地方啦。」
佐久耶·蕾普莉西亞，精曆九七八年出生於將都茲姆卡利的雅茲塔市。
從小就有過人的音樂才華，十幾歲的時候還在許多城市或將都舉辦的音樂比賽拿下前幾名的佳績，甚至被稱為神童。
成為問題症結的那本書裏，還刊登了當時的地方新聞與雜誌照片，全都是報導年幼的蕾普莉西亞的天才事跡。
十三歲時，她進入托爾巴斯神曲學院就讀。
「她想當神曲樂士嗎？」
「好像是。」
「換言之，她是雪莉嘉的資深學姐囉？」
「嗯。不過啊，接下來就有點……」
因為天才開始「走下坡」了。
最初她的成績也很優秀，每個人都看好她的未來，就連朋友們都認定蕾普莉西亞將會名留校史。
但——
「她沒有成功升級喲。」
也就是，沒升上三年級。
托爾巴斯神曲學院實施四年製的課程。前二年是基礎課程，後二年是專門課程。
最大的問題是二年級升三年級
……也就是從基礎課程移轉到專門課程時的考試。
因為裏頭有神曲演奏這個項目。
若不在這次考試演奏神曲，就無法升級。這在沒有留級製度的托爾巴斯神曲學院，等同於中途退學。
而蕾普莉西亞失敗了。
她的演奏連一隻勃來都沒召喚到。
人稱神童的少女所演奏的，並不是神曲。
「那真的很慘呢。」
「嗯，連她自己都這麽寫。」
對周遭的人們，以及蕾普莉西亞自己來說，那都是無法置信的結果。照理來說應該是天才的她，並非真正的天才。
蕾普莉西亞不敢把退學的事實告訴在老家的父母。
那就表示她無法迴茲姆卡利了。
更重要的是，當時她才十五歲。在法律上已經是成人了，但對於認定自己將來隻有神曲樂士這條路的她來說，等於往後的人生全都消失了。
就在那個時候。
某一次的偶然，讓她發現了自己「力量」。就是她後來稱之為「預測」的奇妙能力。
「能看穿別人的心思啊……」
「沒錯，就很突然有了這項能力。」
詳細情形書裏麵並沒有寫，因為那好像關係到對方的隱私。
不過她是在應征某份工作的時候，才發現自己有「預測」的力量。據說對方麵臨的重大問題，就是靠那股力量解決的。
「這件事後來傳了出去，而她在工作的職場也不斷接受他人谘商……」
不久出現了「支援」蕾普莉西亞的人們。
她接受對方的支援並辭去工作，踏上「拯救人們的道路」。
於是乎就成立了那個「蕾普莉西亞之家」。
「原來如此啊。」
馬納伽感慨地歎了口氣。
「的確很猛呢。」
「嗯，很猛喲。」
就許多意義上來說。
「我頭一次碰到這樣的案子呢。」
馬納伽不知所措地抓頭。
瑪提亞心想「的確沒錯」，真的是頭一次碰到這種案子。
精靈課這種特殊搜查課的用人標準之所以嚴格，是因為承辦的案件跟一般案件比起來較為多樣化。
諸如從空間製造物體、穿透物體，甚至是本身能在物質與非物質之間來去自如等狀況，當有那種存在涉案，就可能演變成以人類之力絕不可能辦到的犯罪行為。
為了破解這種案件，隻能夠不斷累積事證，用理論對抗。
但如果案子裏又加進其他要素呢？
要是完成連精靈都辦不到的事情的人類……至少主張能辦到的人類介入的話？
又，假如理論上無法否定那個主張的話？
瑪提亞在腦中以雙手揮開那些思緒。
因為已經浮現出「舉手投降」這句話了。
取而代之說出口的，是這一句：
「你那邊怎麽樣？」
「啊啊，大致上知道了喔。」
精靈用大手捏起來的，是一捆文件。
是兩人抵達案發現場前的臨時筆錄。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐最後被人目擊到的時間，是昨晚九點之前。她好像到辦公室去影印什麽東西。」
換言之，那個時候她還活著。
「之後，有其他目擊者看到她準備從辦公室上二樓。那是貨真價實、最後一次的目擊，而且好像還拿著大型公文袋。」
「公文袋？」
「是的……在辦公室工作的人也目擊到同樣的公文袋呢。」
裝在裏麵的應該是影印的文件吧。
可憐的宇野川·凱蒂莉耶奴。
五十二年人生的最後一晚，所做的事情居然是影印。
「而她的遺體，則是在一小時後被人發現的。」
「等等。」
好奇怪。
「那個影本，跑哪兒去了呢？」
「什麽？」
就是她生前在辦公室影印的副本。
「沒在她房裏嗎？」
馬納伽反問道。
凱蒂莉耶奴拿著公文袋出現在辦公室，並詢問如何使用影印機。迴到房間的時候，也被目擊到手裏拿著公文袋。
既然這樣，把公文袋裏麵的東西影印好，並把副本跟正本一起收進公文袋，然後再迴自己的房間，照理說應該是這樣才對。
但是瑪提亞卻很堅定地搖頭說：
「沒看到。」
馬納伽沒出聲問「真的嗎？」這讓她有點開心。
反倒是他念念有詞地說：
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐在影印完東西後……遭到殺害。」
「嗯，然後案發現場沒看到那些影本。」
「會不會是她跟往常一樣把它收起來了？」
所以沒出現在顯眼的地方。
「或許吧……」
「……搞不好是被誰拿走了呢。」
這就是問題所在。
「若真是如此，那會是誰？」
「應該不是救護人員吧？」
「因為沒必要啊。」
「但也不是我們警署的鑒識小組……」
「指紋呢？」
「呃——……等我一下喔。」
馬納伽啪啦啪啦地翻閱文件。
「隻有死者本人，與那個『家』的人的物品呢。」
「建築物四周有腳印嗎？」
「那個的話……啊，因為到處都是腳印，所以根本無法采集喔。」
「是嗎……」
因為建築物四周是裸露的泥土地。
「女性跟男性的腳印似乎都混在一塊了，至少可以確定大部分是那個『家』的人們的。」
「那麽，假如建築物裏有殘留腳印也分辨不出來囉……」
也就是說，無法確認是否有人從外部侵入。
「假設『沒有』呢？」
「這樣一來……」
凱蒂莉耶奴拿著影本迴房，到變成遺體被人發現以前，沒人看過她。至少沒有任何證人表示看過她。
但若不是外麵的人幹的？
沒錯，那麽有個人應該確實見過她的身影才對。
那人應該是看到了她，卻未據實以報……
「走吧。」
「嗯。」
當她從馬納伽手中接過鬥篷時，有人敲門了。
是依蝶·堤古蕾雅法醫。
瑪提亞發現的傷口，是深約三公分的針孔痕跡。
「結果出來了。」
藥物檢驗報告出爐了。
4
有人對自己說，「你的靈魂在發光」。
但也同時說了「你沒有本事」。
_著小綿羊龍頭的佐治·雪莉嘉，腦裏一直盤旋著這兩句話。
不過在那漩渦的中央，還有另一句話。
那是你自己的問題。
克緹卡兒蒂·阿巴·拉格蘭潔絲是上級精靈。雖然從未看過她的翅膀，但曾聽塔塔拉·佛隆老師提過。
那個精靈，聽了雪莉嘉的神曲……不，是聽過演奏以後，說了這些話。
也就是說，那都是真話。
或許升級考試會失敗。
或許通往未來的路會在這裏被封閉。
當然，還是可以到其他神曲專門學校重念，實際上也真有人那麽做。非但如此，也出現過重新申請就讀托爾巴斯神曲學院的前例。
然而，沒聽說那些人之中有人成為神曲樂士。
或許有吧，但至少沒有蔚為話題的人物。
譬如說——
雖然擁有樂士資格，但卻無法工作之類的。
雪莉嘉想成為的，並非那種名不副實的「神曲樂士」。
而是與精靈互相感應、互相培養堅定情誼，利用那股「力量」完成目標，貨真價實的神曲樂士。
你的「靈魂」在發光。
可是你並沒有把它搭載在旋律上的本事。
……那是你自己的問題。
雪莉嘉也不清楚自己是怎麽迴來的，迴過神的時候，自己正準備讓小綿羊滑進公寓門前。
她用拳頭「喀」地敲響頭上的橘色安全帽。
「振作一點啊我！」
要是發生車禍該怎麽辦？
這時小綿羊進了公寓旁的巷弄，那是她愛車固定的停車位。多虧二樓與三樓都有陽台，稍微下點小雨也不會被淋濕。
霍魯姆德大道一〇三四號。像這樣便宜的公共住宅，就位於櫛比鱗次的建築物群一角。
這棟縱長形的四層樓木造公寓，就是獨居在外的雪莉嘉溫暖的家。
她從馬路的人行道走上石階。
打開門，呈現在眼前的是狹窄的玄關。右手邊是公共信箱，往裏麵走是上樓的木板階梯，公共信箱的對麵，則是用玻璃隔著的登記窗口。
她對著那個窗口——
「我迴來了！」
這個招唿相當不容易。
要是無精打彩的就會被罵，聲音太大也會被罵。若不拿捏在精神奕奕、但又不至於吵到人的
程度下打招唿，她是不會放過你的。
「她」就是管理員。
從玻璃窗後麵「噗哈～」吐著香煙煙霧的，就是那個她。
一名微胖的中年女性。
夾在下垂臉頰中間的嘴唇，總是不開心似地緊癟著，眼鏡後的眼神也很銳利，簡直像鎖定獵物的肉食猛獸
而那樣的她……
「你等一下。」
仿佛有隻隱形的手揪住雪莉嘉領子似地把她叫住。
「什麽事？」
雪莉嘉在樓梯前迴頭說道。
縱使隔著玻璃窗，她的聲音還是毫無阻礙地傳進耳裏。
那是當然的。
因為卡莉娜·韋恩·奇特克泰勒莎，也是精靈。
「雪莉嘉，你有沒有從那孩子那聽說些什麽？」
當卡莉娜說「那孩子」時，不用問也知道是誰。
她指的是瑪提亞。
順帶一提，當卡莉娜說「超巨大家夥」、「大個子」或「小鬼」的時候，就是在指馬納伽。
「她今天會迴來嗎？」
「不知道耶，有什麽事嗎？」
「不，沒事。」
她一說完又退到後麵去。
卡莉娜的反應很罕見……不，或許說不對勁會比較正確吧。
但雪莉嘉也知道在這種時候囉嗦詢問的話，隻會給自己惹麻煩。
「是嗎，那我……」
她話還沒說完——
「等一下。」
正當她踩向樓梯第一階時，又被叫住了。
「什麽事？」
照理說已經退到裏麵的卡莉娜，突然探出頭，隔著窗口玻璃往她這邊看。
「如果你也想當樂士的話，一定要記住一點喔。」
這話也太唐突了吧？
「……咦？啊，嗯。」
「精靈總是配合著人類而活，但神曲就不一樣了，神曲是讓人類配合精靈的唯一手段。」雪莉嘉無法迴答她。
因為自己從沒有那麽想過。
「別老想著要依靠精靈的『
力量』，是否也該從人類支持精靈的校對著手呢？」
「呃——……」
她明白卡莉娜的意思。
可是，雪莉嘉不曉得她為什麽會在這時候突然講這些話。
所以——
「……為什麽要告訴我這些呢？」
她如此問道。
對方的迴應則是嗤之以鼻。
「你隻要記在心裏就對了。」
卡莉娜如是說，然後又退到裏麵去。
隔著窗口可以看到她「噗哈～」吐出來的香煙煙霧。
下了樓梯，來到玄關大廳，隨即有股香味在迎接傑斯特。
似乎開始在準備晚餐了。
在「蕾普莉西亞之家」，晚餐是從下午六點鍾開始。
餐廳裏有六張六人座的餐桌。
以目前十五位「家人」來算，即使全員到齊也有一半以上的座位是空著的。但在幾年前，那些座位似乎不夠坐。
在傑斯特來到「家」以前……
最起碼在三年多前是那樣。
當時「蕾普莉西亞之家」裏住了五十人以上，因此每到用餐時間都得實施輪班製。
然而，這製度其實展現了大家非常了不起的合作精神。既沒有劃分時間，也沒有刻意安排順序。每個人自然而然產生一種默契，知道應該在什麽時候坐在哪個位子。
因此，隻要位子夠坐，也不會發生空著的座位上擺放著熱騰騰飯菜的離譜狀況。隻要六點一到，自然就有人聚集、輪流用餐，然後迴自己房間。
就連做飯的值日生也一樣。
雖然沒有人訂下規則，但據說是女性「家人」自行協議采取輪流的製度，這和男性負責晚上坐在櫃台值班的情形是一樣的。
那是三年前……傑斯特初次坐在這個「家」的餐廳座位時所發生的事情。
蕾普莉西亞曾說「所謂的規則啊——」
隻有在某人想讓自己得利的時候，才會需要那種東西。隻要大家互相扶持，互相禮讓，什麽小規則都不需要喔。
一點也沒錯，這裏的所有規則都是自然生成的。
蕾普莉西亞不做任何限製。
蕾普莉西亞允許所有事情。
這裏，就是那樣子的「家」。
而那兩人再次來到這樣的「家」，剛好是傑斯特下樓到玄關大廳的時候。
門鈴響了。
他之所以訝異地迴頭，是因為昨晚的記憶還很鮮明。
但這一次，玻璃門後確實有人影。雙方隔著玻璃門相視，縮著脖子表示「你好」的，是穿黑色大衣的壯漢。
馬納伽警部補…….
而看起來像緊黏著他的鬥篷少女也站在旁邊，是瑪提亞警部。
幾個小時前明明已經離開的二人，現在怎麽會站在「家」外麵？
「那個……可以打擾一下嗎？」
你們來做什麽？
傑斯特並沒有說出口，也沒有時間說。因為馬納伽警部補早已將手搭在玻璃門，將上半身探了進來。
傑斯特拚命壓抑湧上心頭的不悅。
「不會，請進。」
不過，他當然還是無法做到笑臉迎人的程度。
傑斯特發現自己距離「靈魂淨化」還很遙遠，也因為這個緣故，他對讓自己產生這種想法的罪魁禍首，也就是眼前這名魁梧的精靈又更加反感了。
「請進，『蕾普莉西亞之家』並不屬於任何人。」
傑斯特覺得自己迴答得很棒。
但這對對方似乎行不通。
「啊……？」
對方隻是從門口將壯碩的身軀探進一半，並訝異地瞪大眼睛而已。沒錯，蕾普莉西亞的「話語」對某些人還是行不通。不，應該說那種人占大多數吧。
這種事她不是早就說過了嗎？
「這個『家』隨時對所有人開放，你也不例外。」
「哎呀～真是謝謝呢。
」
壯漢一臉過意不去的樣子，好不容易走進玄關大廳。
而傑斯特完全摸不著少女的動向，等到發現時，她已經站在馬納伽提的琴箱旁邊了。
「所以？」
傑斯特努力迎合對方的視線。
「請問兩位有什麽事嗎？」
「啊啊，不是啦。隻是一點簡單的公務……」
這時候從南邊走廊傳來驚慌的叫聲——
「哎呀哎呀，天哪天哪！」
仿佛跟馬納伽沒說完的話重疊似的。
「嚇了我一跳，好高大啊。」
戴眼鏡的老婦人步出房間並往這邊走來。
是鯖江·露露娜雅。
「跟米諾提亞斯相比，不曉得誰比較魁梧呢？」
她走到壯漢前麵，麵帶微笑地抬頭看他。
「是新來的『家人』嗎？」
傑斯特終於想起來了，馬納伽他們白天來這裏進行「案發現場重建」時，露露娜雅並不在。
「啊，不是的，並非你想的那樣。」
想不到迴答的馬納伽也笑咪咪的。
「我是為了公事而過來打擾一下。」
「哎呀，聲音還真中氣十足呢。」
要是她的手構得到，搞不好會去摸壯漢的頭。
「工作？什麽工作啊？」
「唔……其實不是什麽大不了的事啦，我馬上就會離開的。」
不是什麽大不了的事？
把這裏搞得雞飛狗跳的，居然說沒什麽大不了？
「這位是……」
迴過神時，傑斯特已插入他們之間的對話。
「他們是警察。」
馬上對這句話有反應的，是穿鬥篷的少女。仿佛躲在壯漢後麵觀察狀況的她，突然迴頭了。
迴頭看傑斯特。
她瞪大眼睛，那是帶有訝異與責怪的眼神。
難道他們想暗中進行搜查？為了隱藏警官的身分，才偷偷摸摸地前來？
果真如我所推斷的，這些家夥還在懷疑蕾普莉西亞小姐！這些家夥也跟別人一樣，覺得她的「預測」是騙人的！
既然如此，我也有我的做法。
你們這群「外人」的齷齪行為——
「是針對昨晚的案子進行搜查喔。」
我一定要公諸於世。
正當他心裏這麽想的時候。
「搜查？」
鯖江·露露娜雅如此問道。
「你說搜查……是為了凱蒂莉耶奴小姐的事嗎？」
眼鏡後麵的眼睛，因訝異與不安而瞪得又大又圓。
「是刑案嗎？她是因為生病死亡的吧，難道不是嗎？」
「喂，等一下！」
傑斯特的背後，不知什麽時候聚集了幾個人。他們全都是這個「家」的「家人」。
有男性，也有女性。
有年輕人，也有老人。
全體「家人」都對傑斯特，以及兩名警官投以不安的眼神。
「剛才的話是真的嗎？」
穿著polo衫、頂著鮪魚肚的中年男性皺眉說道。
「所謂的刑案……表示凱蒂莉耶奴小姐是被殺死的嗎？之前你們在說嫌疑犯什麽的，是因為這個原因嗎？」
「討厭，不會吧？」
在他隔壁的女性，是臉上還帶著稚氣的少女。
「好可怕哦，我最討厭這種事了……」
「等一下，這很奇怪吧？」
那麽說的是蕾妮特。
「因為，你們不是才剛問完話迴去了嗎？又有什麽問題嗎？」
在這混亂不安的氣氛裏，傑斯特終於明白自己剛剛所做的事代表何種意義。
現在連餐廳那邊的人群也慢慢聚集過來了，還有從後麵的樓梯，以及休閑活動中心靠過來的人。
他們全被親耳聽見的聳動言詞給吸引過來，臉上都充滿著不安與恐懼。
「不是啦……那個……」
麵對有如箭一般射過來的視線，傑斯特不知所措地說不出話。
馬納伽警部補刻意隱瞞他們來此的用意，就是想避免這種情況發生。
雖然不知道他們為什麽又跑迴來，但至少並不想讓這個「家」陷入混亂。
然而造成混亂的，卻是傑斯特。
也是其中一名「家人」的他，把事情搞砸了。
「哎呀……」
此時幫了傑斯特一把的，是發自丹田的低沉嗓音。
「各位，請你們盡管放心，我們不是為那麽誇張的事情而來的。」
當他講話的時候，還是有人陸陸續續聚集過來。不光是原本待在房間裏的人，連穿著圍裙在餐廳準備晚餐的女性們，也都覺得「發生了什麽事」而來到大廳。
兩名搜查官隨即被人牆給團團包圍。
「為什麽警察一而再地來到這裏呢？」
「我們根本就沒什麽可疑之處喔。」
「是來盤查嗎？有人會被逮捕嗎？」
在場沒有人大聲說話。
氣氛也沒有險惡到那種程度。
但至少就傑斯特所知，「家人」們像這樣不安地議論紛紛，在過去是不可能出現的光景。
「哎呀，傷腦筋耶。」
壯漢果真跟他說的一樣，非常不知所措地抓著頭。
忽然間，穿鬥篷的少女拉了拉壯漢的大衣衣擺。
仰望的少女與低頭的壯漢並未交談，但是馬納伽一彎腰就把手伸向瑪提亞，將她抱到自己胸前。
那動作之流暢，與壯漢外觀給人的印象完全不符。
「各位。」
開口說話的，是瑪提亞警部。
她的聲音鮮明清晰，很神奇地傳進耳裏。
現場的吵雜聲也一下子中斷。
「在此先向第一次見麵的人們做一下自我介紹，我們是魯謝賽理斯市的警察。」
所有人的視線都投注在壯漢抱起的嬌小少女身上。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐的死亡之所以會引起我們警方的注意，其實是因為有人在遺體被人確認以前，就知道她已經死亡這件事。」
不安的吵雜聲再次響起。
底下嘰嘰喳喳念著的名字，隻有一個。
蕾普莉西亞……
「從正常的搜查程序來看，她會是最大的嫌疑犯，但那是因為一般人認為透視及遠距離感應等等能力是不存在的。」
「可是！」
插嘴說話的是伊麗莎白。
「蕾普莉西亞小姐辦得到啊！」
所有人都點頭讚同她的話。
令人意想不到的是，連瑪提亞警部也跟著點頭。
「我知道。但是一般社會並沒有那方麵的認知，就現實狀況而言，或許隻有你們比較了解呢。」
「對喔，的確是那樣呢。」
鯖江·露露娜雅像是在看自己孫女似地抬頭看著瑪提亞警部。
「你就是為此才來的？」
「是的。」
少女的嘴角略帶笑意。
「我們的工作，是讓案情真相大白。逮捕嫌犯不過是達成這個目標的手段，並非目的。」
「你們不是來逮捕嫌犯的嗎？」
「不是的，我們是來確認這裏究竟發生了什麽事情。」
「我知道了。」
如此迴答的，既不是戴眼鏡的老婦人，也不是其他「家人」。
「請兩位隨意進行搜查吧。」
那聲音來自人牆外。
所有人都循著聲音迴頭看，隨後人牆慢慢往左
右分開。
她筆直走過來，笑咪咪地抬頭看著兩名搜查官。
「請兩位務必要讓真相大白。」
佐久耶·蕾普莉西亞的笑容帶了些神秘感。
接著「家人」都恢複笑容。
不一會，現場的氣氛也變輕鬆了。
但壯漢卻緊癟著嘴唇。
咯吱。
又咯咯作響了。
但瑪提亞已不再驚訝。
5
發現遺體的房間被標示禁止進入的黃色膠帶封鎖起來，從門框右邊到左邊，再從左邊到右邊，大約有三條，以防止任何人進入。
拆掉膠帶之後，發現門是鎖著的。
原來瓦茲基·弗雷吉麥特在離開現場時就已經把門鎖上。
那是在門與邊框的縫隙滑進金屬板，藉以固定門把的簡便裝置，但外殼的材料硬度值高達兩百，大部分工具都起不了作用。若想在沒有鑰匙的情況下開門，直接破壞門板會比較快。
進了房間，裏頭的狀況跟四小時前離開時一模一樣。
連窗戶都裝設著和封閉房門的裝置類似的鎖頭。
「那麽……」
馬納伽背著手，把門關上並環視房間。
「開始找吧。」
他們要找的是影印的副本……或者正本。
「你覺得有嗎？」
對於這句話——
「不要緊吧？」
瑪提亞迴答的卻是完全不相幹的內容。
「嗯？」
「馬納伽你不要緊吧？」
幾乎從正下方往上看的眼神，顯示那句話並沒有任何開玩笑的意思。
但是——
「什麽不要緊？」
馬納伽不懂這句話是什麽意思，難不成自己說了或做了什麽害她擔心的事嗎？
少女抬頭看著他，沒再多說什麽。
接著，輕輕地笑了起來。
「沒事嗎？那就好。」
「啊？啊啊……是嗎？」
「趕快把要做的事做完吧。」
瑪提亞首先觸碰的，是桌子的抽雁。在最下層，尺寸也最大的那個抽屜裏，放了幾本公文夾。
「就常理來看，應該找得到。」
看她背對這邊的模樣，似乎已經把剛才那個意義不明的問題給忘了。
「說得也是呢。」
迴答的馬納伽也把手往桌上伸。
「她本人應該沒有機會帶出去吧。」
昨晚宇野川·凱蒂莉耶奴在辦公室影印好東西就直接迴房，接著被人發現時，已經是一具冰冷的遺體，這段期間沒有任何人見過她。
這樣看來，影印的副本應該還在這房間才對。
隻要沒有人把它帶走。
「不過，還是有人可以把它帶走呢。」
「這個『家』的？」
「嗯。」
雙方都不需要更進一步的說明。
宇野川·凱蒂莉耶奴在這種狀況下遭到殺害，最可疑的是內部的人……若借用他們的說法來形容，就是「家人」之中的某人。
但另一方麵，在這門窗都沒上鎖的環境裏，的確也有可能是外人幹的。
不管怎麽樣，既然案發現場有東西消失的話，就表示那是和嫌犯息息相關的強力線索。
「她好像是個正經八百的人呢。」
瑪提亞「啪」地坐在地上，把從抽屜拉出來的公文夾打開來看。
看起來像是活頁式的，裏麵排列著一行行字體不算漂亮，但很工整的手寫文字。
「這是什麽？」
「那個人的行程表，而且是以分為單位記錄。」
「蕾普莉西亞小姐的行程表？」
「嗯，像是上電視節目的通告……還有演講的洽談等等。」
諷剌的是，以後天排定的演講為首，未來半年的行程清清楚楚記載在上麵。
但做記錄的本人，已經跟那些行程沒有關係了。
「原來如此。」
從電視台迴來時，這裏的「家人」紛紛出來迎接蕾普莉西亞跟傑斯特，馬納伽想起他們當時的對話。
今天當隨行助理結果怎麽樣？
嗯，非常棒。
「以前那男孩與凱蒂莉耶奴小姐兩人，曾替她提包包啊……」
也就是佐久耶·蕾普莉西亞的經紀人。
瑪提亞繼續翻閱公文夾裏的紙張，然後再確認下一本公文夾。
「他開始隨侍在側……大約是在兩年前。凱蒂莉耶奴小姐則好像從三年多以前就一直跟在她身邊了。」
「嗯？但是凱蒂莉耶奴小姐，是大約一年前才開始住這裏的吧？」
「之前都是通勤的樣子。」
「那還真了不起呢。」
這表示她對蕾普莉西亞非常著迷囉？
馬納伽心想：「或許，這就是她離婚的原因吧。」
「總之。」
把第三本公文夾「啪噠」合上的瑪提亞抬起頭來。
「凱蒂莉耶奴小姐曾經負責管理那個人的行程，我們最好稍微記住這點。」
「表示她們倆的交情曾經很親密是嗎？」
馬納伽邊說話邊拿在手上的，是堆在桌子角落的書。
「喔呀？」
「什麽？」
「這些，全都是蕾普莉西亞小姐的書呢。」
一共有七本。
像是《伴隨一道光》、《互相扶持的想法》，以及《真實的話語，光的話語》……
同樣的書籍分別有兩本以上，每一本的作者都是佐久耶·蕾普莉西亞。
「這是什麽？」
這七本書，每一本的書頂、書根與書口……從看得見書頁重疊的三個側麵，都露出大量的便利貼。
「是個勤快且極度用功的人啊……」
而且貼了便利貼的頁數，必定有畫線標示重點的字句。
「是嗎？」
把書接過來的瑪提亞也「啪啦啪啦」地翻閱。
不過她的結論，似乎跟馬納伽不一樣。
「這個……你不覺得重點都集中在那個人宣稱的『預測』嗎？」
「什麽？」
馬納伽又拿起另一本書。
果真如瑪提亞所說的。
畫線的地方都是具體描述「預測」的部分，尤其是蕾普莉西亞說過的話，旁邊一定都有畫線。
「這是為什麽呢？」
「我也不知道……」
瑪提亞如此下了一句前言。
「不過這些字句，對凱蒂莉耶奴小姐來說相當重要，這是無庸置疑的事實呢。」
但，那也是理所當然的事情。
因為——
「畢竟是蕾普莉西亞小姐說的話吧？」
「不過，隻在『她怎麽說』的地方畫線喲？」
「嗯？」
「畫線的部分並非她想傳達的內容，重點隻放在她具體發言的部分。」
原來如此，似乎真的是那樣呢。
「總覺得……」
瑪提亞幾乎是在自言自語。
「會不會是想舉證什麽，當做確切的證據呢？」
「什麽證據？」
「不知道。」
她一麵說，一麵依序確認那七本書。
馬納伽一樣依序翻著書頁，但幾乎沒用。
「完全搞不懂耶。」
「嗯，可是……」
仔細一看，所有抽屜都被打開了。瑪提亞已在不知不覺中全部確認完畢。
「若把其他事證結合在一塊思
考，或許會有什麽發現。」
「你全都看過了？真厲害。」
「我隻是大致看一下喲。」
她說放在這裏的都是印刷成冊的書籍，或者手寫的記錄。
沒有一張是影印的副本。
「除了手寫記錄以外，就是一些後援會的說明手冊或宣傳單、書的廣告等等。」
都是有關蕾普莉西亞的活動資料。
而那裏麵——
「影印的副本，連一張都沒有。」
「……好奇怪喔。」
「嗯，是很奇怪呢。」
此時瑪提亞的視線落在桌上。
分別有三種不同書名的七本書。
撰寫的人物卻都一樣。
「宇野川·凱蒂莉耶奴小姐在慘遭殺害以前曾去影印，但那份影印的副本卻遍尋不著。」
這樣的話……
「那會是動機嗎？」
「大概吧。」
兩人指的是殺害她的動機。
「嫌犯想處理掉的是影印的副本……或者說，是副本裏記載的內容。我看正本大概也已經不在這房間裏了呢。」
當然，這房間裏的物品全都會被帶迴警署仔細調查，但如果真如瑪提亞所言，那就變成隻是單純的偵查程序，對案情並無實質幫助。
而真正的問題也不在那裏。
「可是，就算把影印的副本處理掉，凱蒂莉耶奴小姐也知道裏麵的內容。」
沒錯，就是如此。
若想處理掉個人的記憶，方法隻有一個。
「……真是沒完沒了呢。」
馬納伽喃喃說道。
眼睛則盯著桌角沾到的血跡。
他最不敢看血了。
「或許嫌犯是先拿鈍器把她毆昏，接著再注射藥物到體內。」
「然後在桌角留下死者本人的血液……」
「嗯，這樣看起來就像是她心髒病發倒地時，不慎撞到頭部。」
「所以必須申請搜索票囉？」
申請包括這個「家」及現場周邊的搜索。當然，搜索的目標是鈍器與針筒，還有使用的藥物……也就是兇器。
「這個嘛，如果還有形體的話。」
瑪提亞迴答得很含糊，可能是覺得找也沒用吧。
其實馬納伽也有同感，無論嫌犯是內部或外來的人，都有充足的時間處理那些東西。
若期待未發現的物證而花更多的時間在那上麵，隻會對嫌犯有利而已。
「總而言之。」
馬納伽硬是拉迴自己的想法。
「嫌犯就是想讓被害人看起來像自然死亡對吧？」
「有那個可能呢。」
「至於必須偽裝成自然死亡的理由……」
就在此時。
「……誰？」
忽然間，瑪提亞轉頭望向房門。
「怎麽了？」
「外麵有人。」
在門外？而且她察覺到了？
比精靈……比五感敏銳度更勝人類的馬納伽還先察覺到？
少女對訝異的精靈點頭示意，光是那個動作就足以解釋了。
於是他把手伸向房門並抓住門把。
「是誰？」
門打開了。
這房間的門和蕾普莉西亞的房間不一樣，是往走廊的方向開。
結果門發出「嘎滋」一聲——
「好痛！」
還伴隨著奇妙的聲音。
「嗯？」
整個大開的門前，一名青年跌坐在地，眼鏡還掉到鼻子下方。
他之所以搗著額頭皺著臉，是因為被打開的門給擁到的緣故。
「哎呀，你沒事吧？」
仔細一看，站在房前的還不隻他一個。
一共有五人……年輕女性、中年男性、之前那個戴眼鏡的老婦人，就連伊麗莎白也在。看來他們都對這房間的狀況很感興趣。
「那……那個……」
代表眾人發言的，是富樫·伊麗莎白。
「蕾普莉西亞小姐並不是兇手喔？」
不隻是她，所有人都用閃閃發光的雙眼仰望著馬納伽。
「我知道，不是啦，我們並沒有……」
就在這麽迴答的時候，突然浮現一陣毛骨悚然的感覺。
這是怎麽迴事？
「馬納伽……？」
背後傳來瑪提亞的聲音。
馬納伽感覺到她的語氣充滿擔憂……不，充滿不安的情緒。
「刑警先生，我們全都受到蕾普莉西亞小姐的救贖。」
中年男性邊說邊走向前。
「她是一位了不起的人，她幫我們消除了所有的煩惱與痛苦。」
甚至露出有如少年一般，滿懷希望的眼神。
「她不可能做出殺人這種事。」
緊接著說話的，是站在他身旁的年輕女性。
「刑警先生，希望你也能讀看看蕾普莉西亞小姐的書，如此一來你就會明白的。」
之後就無法分辨哪句話是誰說的了。
「沒錯，你最好先看過她的書。」
「請你接觸真理吧。」
「靈魂的淨化，無論人類或精靈都一樣。」
「她真的很了不起。」
「刑警先生。」
「刑警先生！」
「啊啊……所以……你們大家……」
話說到一半的馬納伽感到十分愕然。
因為有一股兇暴的衝動忽然從肚子底下往上湧。
讓他幾乎要破口大罵。
這種情況頭一次發生。
過去他曾對「人類」們大聲斥責……但也僅隻一次。不過，那是為了要保護瑪提亞。可是，現在這是怎麽迴事？
為什麽會想斥喝眼前這群「人類」，巴不得趕他們走呢？
這股厭惡感到底是怎麽迴事？
「刑警先生！」
夠了！
奇怪。
在門口與「家人」應對的馬納伽，樣子很不尋常。瑪提亞不由得想走上前。
她打算代替馬納伽應付那些「家人」。
就在此時。
突然一股衝擊襲來。
空氣「轟！」地震動。
宛如地震的強烈震動憾動著瑪提亞嬌小的身軀。她因此站不穩，整個人往後退。
要不是撞到背後的桌子，很可能就直接往後倒了。這是什麽？
剛剛那是怎麽迴事？
唯一明白的隻有一件事。
散發那股衝擊的，是矗立在眼前的巨大身軀！
「抱歉。」
馬納伽如此說道。
「我們正在搜查。」
他的聲音似乎傾全力壓抑即將爆發的某種情緒。
就算門關上了，馬納伽的樣子仍舊沒變。
他那寬闊的背部，寬大的肩膀，粗壯的手臂，都纏繞著不尋常……不悅的氣氛。
瑪提亞終於明白了。
這是馬納伽的……
「馬納伽……」
迴頭的壯漢似乎察覺到瑪提亞的心情。
「喂，怎麽啦？」
看似平常的馬納伽。
不過，是跟平常不一樣的馬納伽。
……但他自己並不知道！
所謂精靈，是不具有肉體的能量生命體。人類的雙眼之所以看得到他們的「肉體」，不過是他們利用物質化能力，把構成自身的能量具體化罷了。
所謂精靈，是一種顯露在外的靈魂。
所以精