雖然是因為敦煌的富庶在加上城主的孤傲態度才惹得兩國聯手圍剿，但居民已然遷走，城主又戰死殉城，留下一座空城也沒什麽意思，好生治理重建還得花大量的人力與財力，這樣閉著也似乎沒什麽的。
但這時，國師向皇帝上報說，敦煌可能有變，皇帝自然不敢怠慢，連忙遣承華隨行查看。
至於玄咫麽……他知不知道昆侖山顛有神界入口織蘿不確定，但釋迦成聖前乃是天竺人，天竺在中原以西，釋道也便是從天竺一路東來的，玄咫多半是想訪一訪西邊的釋宗以證大道的。
不過恰好這段時日他與承華有了寫私教，請承華順便帶上他一個也不是什麽難事。
於是就是這樣，這一群看似毫無關聯的人，便聚在一處，一同遠行，一走便是一個月，才終於出了陽關。
陽關距皇都也沒有那麽遠，實在是顧昭的陪嫁隊伍太過龐大，又不能像行軍一般緊趕慢趕，才慢得這樣可怕。
在出發三日之後織蘿便後悔了。請個車夫去一趟昆侖還能貴死她了，為什麽非得蹭顧昭的隊伍呢？一天走不了十來裏，還人多規矩大，若不是還有元闕跟著一路講笑話和定北府的馬車實在很舒服這兩個優點，織蘿一定早就跳車逃走了。
出了陽關，顧昭倒是認認真真對著城門拜了拜，又因自己曾經再次領兵作戰過，還擺下酒菜好生祭祀了一番自己曾經手下埋骨於此的弟兄。
顧昭是個很剛強的人，在臨走蹬車前，卻忍不住眼圈一紅，還遣人請織蘿去陪她坐一段。
不過織蘿真的不是特別會勸慰別人，這是元闕的強項，哪怕換玄咫也比她合適，而顧昭最想要的，大約是承華。
好在顧昭心寬，默默坐了一陣也便好了。
這時候，織蘿才敢膽大包天地問：“郡主可有後悔過？”
“後悔什麽？領兵打仗？答應和親？”顧昭不以為意地一笑，“不後悔，我也沒得選。守護家國，是我身為顧家後人的職責與使命。至於摩羅……從前見過一次，也不是那種相對無言的人，不算太壞。”
趁著那日去給顧昭送同心結的機會，織蘿便悄悄看了她的姻緣線，似有牽絆，但一直延伸向遠方，大概是套在摩羅身上的吧。
被迫與一個不愛的人牽在一處便已是十分痛苦了，顧昭這人，卻還能自欺欺人地安慰自己。
誠然自己的家國需得愛護，當家國有難，必慷慨以赴。可如今中原還算強盛，地位安穩，即使有窺境宵小也不敢妄動，遠不到老弱婦孺都不放過的地步。這麽多年，幾乎都是靠著顧昭再南征北戰，難道一國的武將都死絕了？倘若滿朝文武都真心欽佩尊重顧昭就罷了，偏偏一個個道貌岸然的，平日裏嫌棄顧昭有傷風化貽笑大方，一旦有事又恨不能以顧昭的血肉築起高牆，將強敵外虜擋於牆外。
憑什麽？
織蘿正在出神，馬車又是一停。顧昭打起簾子問道：“發生何事？”
“迴稟郡主，前麵便是沙漠，是否要就地歇息？”前方有斥候迴報。
織蘿聞言也打起簾子，隻一眼，便暗暗讚歎一聲。正值日暮，極目所見的天際都是彤紅的，連稀疏的幾片雲也勾勒上一道金邊，一望無際的黃沙也染上了橘紅色，而背光的丘壑卻成了一道道黑影，錯落有致，端的壯麗無比。
顧昭看了一陣，連忙收斂心神，沉聲道：“沙漠邊緣應當是有人家的，且先找一找，若是有城鎮最好，先將糧草水源補給充足，若明日天晴，便一早出發，畢竟沙漠裏多兇險，也更難找到落腳之處，要小心才是。”
“郡主說得極是。”月氏王子原本是要打馬來問顧昭的意見，恰好就聽到她一番有理有據的分析，不由得暗暗讚賞，暗道不愧是他父王點名說可以求娶的。
顧昭隻是笑笑，然後朗聲吩咐道：“沙漠夜裏極可能會起風沙，極難穿過，還是趕在日落之前抓緊趕路吧。”
有顧昭的命令，底下人也不敢怠慢，加快速度向前行進。
又過了一陣，隊伍又停了下來，這次顧昭簾子也沒打，問道：“又是何事？”
“迴稟郡主，前頭發現一座城。”
“既然是一座城，拿出通關文牒進去便是，不讓過去麽？”
“不是。那座城……看起來有些奇怪。城牆破爛，好像是一座廢城。”
廢城？運氣這麽差？顧昭與織蘿對視一眼，當即一道下了車。而聽聞郡主下車，其餘人也不好再坐著，也紛紛下來查探。
迎著落日的餘輝，顧昭眯起眼去看前頭矗立著的那座城。
城頭上似乎是沒有站崗放哨的軍士的，這個時候了，也沒見有升起的炊煙，著實有些詭異。
沉吟片刻，顧昭道：“先原地歇息一陣，待我前去查探。”
月氏王子與承華是想阻止的，但護送的軍士卻都知道顧昭帶兵打仗一向身先士卒，攔她反倒會惹她不快，也沒有一個人說話。這樣一來這二人也就不好說什麽，任由顧昭去了。
織蘿有些好奇，也跟了上去，元闕當然不會落下；猶豫了一陣，玄咫到底也提步跟上；承華略站了站，還是提步往前走去；他一走，合勒與珞兒便自然不會留在原地。
一行七人一道走到那座似乎是憑空出現的城池前，望著緊閉的城門，都有些疑惑。
這個時辰便關閉城門了麽？
顧昭凝神想了想，伸出手來，正要去推那厚重的城門，耳邊卻忽然傳來一陣對話聲。
作者有話要說： 終於要引到正文上了，費勁！
織蘿：旅遊，公費的，很好~
第89章 蜃影
“展白, 快些, 馬上就要起風沙了, 再不進城今晚就等著在沙漠裏過夜吧。”這裏的沙地還不算十分鬆軟，馬兒還是可以隨意奔跑的。城門前的七人幾乎是在同一瞬間便聽見了遠方忽然響起的馬蹄聲與對話之聲。
眾人一齊迴頭望去, 卻見身後的夕陽比方才的更加絢麗壯美, 彩霞將整個天空都鋪成變幻莫測的麗色, 穿透雲層的落日餘暉將大漠中所有人與物都鍍上一道金邊，在地上拉出一道狹長的影。
那是一支滿載貨物、中間還夾了一輛小車的馬隊, 騎馬之人各個體型剽悍, 模樣也不善, 而方才說話之人聲音低沉而有磁性, 卻不像是這一群人中任何一個發出的。
不過隻片刻之後，這一對人馬之後又竄出兩騎, 去勢如風。
策馬狂奔的是兩個青年人一個騎棗紅馬, 是個斯文的男子，身著廣袖青衫, 頭束青玉小冠，模樣周正而清雋，雖馳騁在大漠中，卻是一派中原文士的模樣。另一個則騎一匹通身毛色烏黑而四蹄如雪的高頭大馬, 身著一襲華貴的玄色錦袍, 一頭烏發卻隻挑了鬢邊兩縷用一根與衣裳同色的發帶在腦後隨意係了，此刻那墨緞一樣的發便在風中恣意飛舞，竟是說不出地張揚。那男子的樣貌也十分出色, 麵若刀裁，飛眉入鬢，一雙眸子黑沉沉的仿佛和田墨玉卻又泛著寒星一樣的光芒，緊抿的嘴唇較常人更薄卻異常好看。
隻是這人……
眾人不約而同地望了一眼頭戴高冠、廣袖博帶的國師承華，又看了眼那玄衣男子，心道：這兩人真是太像了！
那兩騎本是落在馬隊後麵的，轉瞬卻追了上來，隱隱還有超過去的架勢。玄衣男子大馬經過那馬車時，幾不可見地皺了眉頭，飛快地向馬車掃了一眼，轉瞬又若無其事地繼續驅馬向前。隻是那青衣男子卻覺察了他的動作，在經過馬車的時候也透過車簾往裏麵望了一眼，一下子卻變了臉色。
“不要多管閑事！”玄衣男子頭也沒迴，隻是壓低了聲音暗暗警告。
青衣男子卻狠狠一拂袖，而後揮鞭在馬臀上重重抽了一記，催馬奔到馬隊前頭，勒馬於領頭人麵前，生生將馬隊攔了下來。
“媽的，哪裏來的小兔崽子，竟敢攔你大爺的去路，活的不耐煩了嗎？”領頭一人倉促停下，朝地上啐了一口，操著濃重的西北口音高聲叫罵。
這……麵前停著這麽大一隊人馬，且一小半是月氏人打扮，剩下的另外一大半則是朝廷軍士的服製，各位也太彷若無人了吧？
織蘿原本正驚歎於這兩夥人的大膽，忽然又發現送親的這一大隊人仍目不轉睛地盯著他們這邊，仿佛根本沒聽見身後的動靜一般。若是是軍士訓練有素絕不輕易左顧右盼就罷了，可還有定北府那麽些陪嫁的丫鬟，這些小姑娘總不至一點好奇心也沒有吧？
略一思索，織蘿微皺柳眉，低聲道：“幾位小心，這是沙漠中大蜃吐出的幻象，並非實景，莫要糟了算計。”
海市蜃樓這話聽過不少，但皇都城中卻無緣得見，幾人都覺十分驚奇。
倒還是承華擺手示意無妨，輕聲道：“似乎沒什麽而已，戒備些不錯，也不必太過驚慌，還是先看看再說吧。”
這邊還在議論著，那廂青衣男子卻不慌不忙地從袖中取出一個令牌，在那人麵前晃了一晃，在看到那人又驚又懼的神色後，淡淡一笑道：“你們是哪裏來的馬隊？做什麽的？”
“我們……我們是隴西來的，想去西域做生意。”那人也知道自己的口音藏不住，索性報上家門。
“車裏的是什麽人？”青衣男子似笑非笑地問。
領頭之人猶豫片刻，小心地道：“那是我閨女……”
不知何時，那玄衣男子也趕了上來，聞言便冷哼一聲道：“頭一遭聽說……有人把自己女兒綁著外出行商的。”
那人望了這忽然殺出多管閑事的兩人一眼，眸中的兇光一閃而逝，神色依舊小心翼翼地，還可以帶了幾分訕然，“媳婦兒……死得早，就留了這麽個閨女……我們兄弟外出跑商，把她一個人丟在家裏實在不放心，就想著帶著她在身邊。誰知道這死丫頭一點不懂事……不得已隻好……”
青衣男子含笑聽完他的解釋，忽然伸手攤在那人麵前，那人一下子就愣住了。隻見青衣男子修長的手掌上，靜靜躺著一支造型簡約而別致的白玉簪，玉料油潤通透，一見便知價值不菲。青衣男子慢慢把玩著那玉簪，漫不經心地道：“那你倒是很有本事啊，竟然能弄到刻有洞庭江家家徽的簪子給女兒……”
那人的臉色如遭雷擊，一雙粗糙的大手慢慢按倒了腰間的彎刀上，而他身後的一隊人馬也開始蠢蠢欲動起來，將腰間的刀柄緊緊握住。
青衣男子倒是鎮定自若，冷冷地掃了那隊人一眼，忽地笑了起來，“敢對敦煌城主動手，膽子不小啊。”
敦煌城主？是哪一個？眾人紛紛望向顧昭。
然顧昭卻輕輕搖頭，解釋道：“圍城那幾日，敦煌城主不曾露麵。後來攻城，我……不幸染恙，是摩羅領兵與城主決一死戰的。”
帶兵破了敦煌城的主帥，卻連敦煌城主都沒見過……也真是獨一份了。
那一隊人顯然不很相信，卻還是被這個名號唬得手上的動作一頓。領頭之人不自在地咳了幾聲，粗聲粗氣地道：“少他娘的吹牛，你以為老子是嚇大的嗎？”
“你可以不信，那就盡管動手試試。”玄衣男子忽然開口，語氣裏滿是森冷與威嚴，“不過還是勸你們想好——如果你們還想活著從敦煌城裏出來。”玄衣男子一麵說著，一麵從袖中取出一把短刀來細細把玩。
那邊的領頭之人與他們本就離得很近，自然看見了短刀的鯊皮刀鞘上的古篆小字——藏鋒。那人嚇得瞳孔一縮，連忙翻身下馬，向著那玄衣男子抱拳一揖，連聲道：“小人不知是城主……多有得罪……”
馬隊中的人見自己首領都對眼前之人行此大禮，自然紛紛跳下馬背，對著仍舊端坐馬上的玄衣男子與青衣男子行禮。
“車裏的女子……”青衣男子笑著湊上前，居高臨下地問。
那人額上沁出細汗，顫聲道：“是、是小的們……劫道的時候……搶來的……想著、想著賣到西域去……”
玄衣男子冷哼道：“留下馬車立刻滾。若是再出現在敦煌地界……”
“小的不敢、小的不敢！多謝城主手下留情……”那人幾乎要跪下，誠惶誠恐地道謝，然後招唿著手下的兄弟把馬車駕到二人跟前停穩，便立刻跑了個幹淨。
青衣男子這才翻身下馬，上前打起馬車簾，將裏麵一個五花大綁、口塞胡桃的黃衣女子鬆綁，然後慢慢將她扶出車來。
那黃衣女子生得恍若天人一般，樣貌精致難描難畫，肌膚白淨如脂如瓷，可謂是“秋水為神玉為骨，芙蓉如麵柳如眉”。雖然衣衫發髻稍顯淩亂，卻難掩通身那名門望族之女才有的清貴高華氣質，就這樣立在夕陽下，周身上都散發著餘暉所鍍的柔光，仿佛隨時都可乘風而去，羽化登仙。待自己手腳的酸麻好些後，黃衣女子便輕輕掙脫了青衣男子的攙扶，儀態萬方地向著二人盈盈下拜，“奴謝過二位救命之恩。”語速語調都十分平穩，倒看不出是個剛剛從賊人手中脫身的孤身弱女。
“她……”在看清那黃衣女子樣貌的一瞬間，元闕便呆住了，無意識地發出個音節。
織蘿扭頭看他，戲謔道：“怎麽，你認識？”
“我……”元闕一向能言善道，難得遲疑。
邊上還有好幾人，不光顧昭和承華在，玄咫也在，有些話是不方便說的。於是織蘿就此放過了元闕，準備等過一陣子找到地方休息再說。
玄衣男子不動聲色，青衣男子卻是深深望了她一眼，才托著她的手臂將她扶起，然後輕輕地將適才用來逼問那一夥馬賊時的白玉簪子簪到她的雲鬢上，柔聲道：“事出緊急，唐突姑娘了，在下給姑娘賠個不是，還望姑娘不要見怪。”
“奴感激二位來不及，哪敢怪罪。”黃衣女子又福了一福，倒是十分落落大方。
青衣男子淡淡一笑，“姑娘是洞庭江家人？”
“是，先父乃是江家家主江琮，隻因觸怒天子而被下令滿門抄斬。先父不忍讓奴……故事前安排心腹護奴遠盾西域……”黃衣女子的聲音低了下去，剪水秋瞳也被淚水洇濕，隻是強忍著不讓珠淚滾落下來。
青衣男子聞言沉默許久。倒是那玄衣男子慢慢將短刀收迴袖中，不帶情緒地問：“你叫什麽名字？”
黃衣女子愣了愣，然而礙於他敦煌城主的身份也不敢斥他無禮，隻是不卑不亢地道：“奴名叫……江芷闌。”
“芷蘭？哈，沅有芷兮澧有蘭，果然好名字。”玄衣男子微微揚了揚唇角。
“城主謬讚了，奴眼下家破人亡，已改作……‘燈火闌珊’之‘闌’。”江芷闌垂眼，如扇的長睫掩去了眸中所有的情緒。
“郡主……郡主！”大概是瞧著這幾人在那兒站了好一陣，也不知齊刷刷地在看什麽，不說進也不說退，月氏王子有些忍不住了，連忙上前來叫了幾聲。
被他這麽一喊，幻象忽然消失，眾人都迴過神來。
顧昭抱歉一笑，“抱歉，是我失態。”絕口不提方才看見蜃影之事。
月氏王子似乎不是什麽細心之人，聞言也隻是擺手一笑，“郡主莫要如此。不過這座城……進是不進？”
“進，先探個虛實再說。”顧昭伸手去推城門。
“小心！”玄咫與承華忽然不約而同地低喝一聲。
織蘿連忙抬頭一看，卻見城門上那原本斑駁得看不分明的匾額，忽地一下亮了起來，上頭顯出兩個古樸的大字——敦煌！
但這時，國師向皇帝上報說，敦煌可能有變，皇帝自然不敢怠慢，連忙遣承華隨行查看。
至於玄咫麽……他知不知道昆侖山顛有神界入口織蘿不確定，但釋迦成聖前乃是天竺人，天竺在中原以西，釋道也便是從天竺一路東來的，玄咫多半是想訪一訪西邊的釋宗以證大道的。
不過恰好這段時日他與承華有了寫私教，請承華順便帶上他一個也不是什麽難事。
於是就是這樣，這一群看似毫無關聯的人，便聚在一處，一同遠行，一走便是一個月，才終於出了陽關。
陽關距皇都也沒有那麽遠，實在是顧昭的陪嫁隊伍太過龐大，又不能像行軍一般緊趕慢趕，才慢得這樣可怕。
在出發三日之後織蘿便後悔了。請個車夫去一趟昆侖還能貴死她了，為什麽非得蹭顧昭的隊伍呢？一天走不了十來裏，還人多規矩大，若不是還有元闕跟著一路講笑話和定北府的馬車實在很舒服這兩個優點，織蘿一定早就跳車逃走了。
出了陽關，顧昭倒是認認真真對著城門拜了拜，又因自己曾經再次領兵作戰過，還擺下酒菜好生祭祀了一番自己曾經手下埋骨於此的弟兄。
顧昭是個很剛強的人，在臨走蹬車前，卻忍不住眼圈一紅，還遣人請織蘿去陪她坐一段。
不過織蘿真的不是特別會勸慰別人，這是元闕的強項，哪怕換玄咫也比她合適，而顧昭最想要的，大約是承華。
好在顧昭心寬，默默坐了一陣也便好了。
這時候，織蘿才敢膽大包天地問：“郡主可有後悔過？”
“後悔什麽？領兵打仗？答應和親？”顧昭不以為意地一笑，“不後悔，我也沒得選。守護家國，是我身為顧家後人的職責與使命。至於摩羅……從前見過一次，也不是那種相對無言的人，不算太壞。”
趁著那日去給顧昭送同心結的機會，織蘿便悄悄看了她的姻緣線，似有牽絆，但一直延伸向遠方，大概是套在摩羅身上的吧。
被迫與一個不愛的人牽在一處便已是十分痛苦了，顧昭這人，卻還能自欺欺人地安慰自己。
誠然自己的家國需得愛護，當家國有難，必慷慨以赴。可如今中原還算強盛，地位安穩，即使有窺境宵小也不敢妄動，遠不到老弱婦孺都不放過的地步。這麽多年，幾乎都是靠著顧昭再南征北戰，難道一國的武將都死絕了？倘若滿朝文武都真心欽佩尊重顧昭就罷了，偏偏一個個道貌岸然的，平日裏嫌棄顧昭有傷風化貽笑大方，一旦有事又恨不能以顧昭的血肉築起高牆，將強敵外虜擋於牆外。
憑什麽？
織蘿正在出神，馬車又是一停。顧昭打起簾子問道：“發生何事？”
“迴稟郡主，前麵便是沙漠，是否要就地歇息？”前方有斥候迴報。
織蘿聞言也打起簾子，隻一眼，便暗暗讚歎一聲。正值日暮，極目所見的天際都是彤紅的，連稀疏的幾片雲也勾勒上一道金邊，一望無際的黃沙也染上了橘紅色，而背光的丘壑卻成了一道道黑影，錯落有致，端的壯麗無比。
顧昭看了一陣，連忙收斂心神，沉聲道：“沙漠邊緣應當是有人家的，且先找一找，若是有城鎮最好，先將糧草水源補給充足，若明日天晴，便一早出發，畢竟沙漠裏多兇險，也更難找到落腳之處，要小心才是。”
“郡主說得極是。”月氏王子原本是要打馬來問顧昭的意見，恰好就聽到她一番有理有據的分析，不由得暗暗讚賞，暗道不愧是他父王點名說可以求娶的。
顧昭隻是笑笑，然後朗聲吩咐道：“沙漠夜裏極可能會起風沙，極難穿過，還是趕在日落之前抓緊趕路吧。”
有顧昭的命令，底下人也不敢怠慢，加快速度向前行進。
又過了一陣，隊伍又停了下來，這次顧昭簾子也沒打，問道：“又是何事？”
“迴稟郡主，前頭發現一座城。”
“既然是一座城，拿出通關文牒進去便是，不讓過去麽？”
“不是。那座城……看起來有些奇怪。城牆破爛，好像是一座廢城。”
廢城？運氣這麽差？顧昭與織蘿對視一眼，當即一道下了車。而聽聞郡主下車，其餘人也不好再坐著，也紛紛下來查探。
迎著落日的餘輝，顧昭眯起眼去看前頭矗立著的那座城。
城頭上似乎是沒有站崗放哨的軍士的，這個時候了，也沒見有升起的炊煙，著實有些詭異。
沉吟片刻，顧昭道：“先原地歇息一陣，待我前去查探。”
月氏王子與承華是想阻止的，但護送的軍士卻都知道顧昭帶兵打仗一向身先士卒，攔她反倒會惹她不快，也沒有一個人說話。這樣一來這二人也就不好說什麽，任由顧昭去了。
織蘿有些好奇，也跟了上去，元闕當然不會落下；猶豫了一陣，玄咫到底也提步跟上；承華略站了站，還是提步往前走去；他一走，合勒與珞兒便自然不會留在原地。
一行七人一道走到那座似乎是憑空出現的城池前，望著緊閉的城門，都有些疑惑。
這個時辰便關閉城門了麽？
顧昭凝神想了想，伸出手來，正要去推那厚重的城門，耳邊卻忽然傳來一陣對話聲。
作者有話要說： 終於要引到正文上了，費勁！
織蘿：旅遊，公費的，很好~
第89章 蜃影
“展白, 快些, 馬上就要起風沙了, 再不進城今晚就等著在沙漠裏過夜吧。”這裏的沙地還不算十分鬆軟，馬兒還是可以隨意奔跑的。城門前的七人幾乎是在同一瞬間便聽見了遠方忽然響起的馬蹄聲與對話之聲。
眾人一齊迴頭望去, 卻見身後的夕陽比方才的更加絢麗壯美, 彩霞將整個天空都鋪成變幻莫測的麗色, 穿透雲層的落日餘暉將大漠中所有人與物都鍍上一道金邊，在地上拉出一道狹長的影。
那是一支滿載貨物、中間還夾了一輛小車的馬隊, 騎馬之人各個體型剽悍, 模樣也不善, 而方才說話之人聲音低沉而有磁性, 卻不像是這一群人中任何一個發出的。
不過隻片刻之後，這一對人馬之後又竄出兩騎, 去勢如風。
策馬狂奔的是兩個青年人一個騎棗紅馬, 是個斯文的男子，身著廣袖青衫, 頭束青玉小冠，模樣周正而清雋，雖馳騁在大漠中，卻是一派中原文士的模樣。另一個則騎一匹通身毛色烏黑而四蹄如雪的高頭大馬, 身著一襲華貴的玄色錦袍, 一頭烏發卻隻挑了鬢邊兩縷用一根與衣裳同色的發帶在腦後隨意係了，此刻那墨緞一樣的發便在風中恣意飛舞，竟是說不出地張揚。那男子的樣貌也十分出色, 麵若刀裁，飛眉入鬢，一雙眸子黑沉沉的仿佛和田墨玉卻又泛著寒星一樣的光芒，緊抿的嘴唇較常人更薄卻異常好看。
隻是這人……
眾人不約而同地望了一眼頭戴高冠、廣袖博帶的國師承華，又看了眼那玄衣男子，心道：這兩人真是太像了！
那兩騎本是落在馬隊後麵的，轉瞬卻追了上來，隱隱還有超過去的架勢。玄衣男子大馬經過那馬車時，幾不可見地皺了眉頭，飛快地向馬車掃了一眼，轉瞬又若無其事地繼續驅馬向前。隻是那青衣男子卻覺察了他的動作，在經過馬車的時候也透過車簾往裏麵望了一眼，一下子卻變了臉色。
“不要多管閑事！”玄衣男子頭也沒迴，隻是壓低了聲音暗暗警告。
青衣男子卻狠狠一拂袖，而後揮鞭在馬臀上重重抽了一記，催馬奔到馬隊前頭，勒馬於領頭人麵前，生生將馬隊攔了下來。
“媽的，哪裏來的小兔崽子，竟敢攔你大爺的去路，活的不耐煩了嗎？”領頭一人倉促停下，朝地上啐了一口，操著濃重的西北口音高聲叫罵。
這……麵前停著這麽大一隊人馬，且一小半是月氏人打扮，剩下的另外一大半則是朝廷軍士的服製，各位也太彷若無人了吧？
織蘿原本正驚歎於這兩夥人的大膽，忽然又發現送親的這一大隊人仍目不轉睛地盯著他們這邊，仿佛根本沒聽見身後的動靜一般。若是是軍士訓練有素絕不輕易左顧右盼就罷了，可還有定北府那麽些陪嫁的丫鬟，這些小姑娘總不至一點好奇心也沒有吧？
略一思索，織蘿微皺柳眉，低聲道：“幾位小心，這是沙漠中大蜃吐出的幻象，並非實景，莫要糟了算計。”
海市蜃樓這話聽過不少，但皇都城中卻無緣得見，幾人都覺十分驚奇。
倒還是承華擺手示意無妨，輕聲道：“似乎沒什麽而已，戒備些不錯，也不必太過驚慌，還是先看看再說吧。”
這邊還在議論著，那廂青衣男子卻不慌不忙地從袖中取出一個令牌，在那人麵前晃了一晃，在看到那人又驚又懼的神色後，淡淡一笑道：“你們是哪裏來的馬隊？做什麽的？”
“我們……我們是隴西來的，想去西域做生意。”那人也知道自己的口音藏不住，索性報上家門。
“車裏的是什麽人？”青衣男子似笑非笑地問。
領頭之人猶豫片刻，小心地道：“那是我閨女……”
不知何時，那玄衣男子也趕了上來，聞言便冷哼一聲道：“頭一遭聽說……有人把自己女兒綁著外出行商的。”
那人望了這忽然殺出多管閑事的兩人一眼，眸中的兇光一閃而逝，神色依舊小心翼翼地，還可以帶了幾分訕然，“媳婦兒……死得早，就留了這麽個閨女……我們兄弟外出跑商，把她一個人丟在家裏實在不放心，就想著帶著她在身邊。誰知道這死丫頭一點不懂事……不得已隻好……”
青衣男子含笑聽完他的解釋，忽然伸手攤在那人麵前，那人一下子就愣住了。隻見青衣男子修長的手掌上，靜靜躺著一支造型簡約而別致的白玉簪，玉料油潤通透，一見便知價值不菲。青衣男子慢慢把玩著那玉簪，漫不經心地道：“那你倒是很有本事啊，竟然能弄到刻有洞庭江家家徽的簪子給女兒……”
那人的臉色如遭雷擊，一雙粗糙的大手慢慢按倒了腰間的彎刀上，而他身後的一隊人馬也開始蠢蠢欲動起來，將腰間的刀柄緊緊握住。
青衣男子倒是鎮定自若，冷冷地掃了那隊人一眼，忽地笑了起來，“敢對敦煌城主動手，膽子不小啊。”
敦煌城主？是哪一個？眾人紛紛望向顧昭。
然顧昭卻輕輕搖頭，解釋道：“圍城那幾日，敦煌城主不曾露麵。後來攻城，我……不幸染恙，是摩羅領兵與城主決一死戰的。”
帶兵破了敦煌城的主帥，卻連敦煌城主都沒見過……也真是獨一份了。
那一隊人顯然不很相信，卻還是被這個名號唬得手上的動作一頓。領頭之人不自在地咳了幾聲，粗聲粗氣地道：“少他娘的吹牛，你以為老子是嚇大的嗎？”
“你可以不信，那就盡管動手試試。”玄衣男子忽然開口，語氣裏滿是森冷與威嚴，“不過還是勸你們想好——如果你們還想活著從敦煌城裏出來。”玄衣男子一麵說著，一麵從袖中取出一把短刀來細細把玩。
那邊的領頭之人與他們本就離得很近，自然看見了短刀的鯊皮刀鞘上的古篆小字——藏鋒。那人嚇得瞳孔一縮，連忙翻身下馬，向著那玄衣男子抱拳一揖，連聲道：“小人不知是城主……多有得罪……”
馬隊中的人見自己首領都對眼前之人行此大禮，自然紛紛跳下馬背，對著仍舊端坐馬上的玄衣男子與青衣男子行禮。
“車裏的女子……”青衣男子笑著湊上前，居高臨下地問。
那人額上沁出細汗，顫聲道：“是、是小的們……劫道的時候……搶來的……想著、想著賣到西域去……”
玄衣男子冷哼道：“留下馬車立刻滾。若是再出現在敦煌地界……”
“小的不敢、小的不敢！多謝城主手下留情……”那人幾乎要跪下，誠惶誠恐地道謝，然後招唿著手下的兄弟把馬車駕到二人跟前停穩，便立刻跑了個幹淨。
青衣男子這才翻身下馬，上前打起馬車簾，將裏麵一個五花大綁、口塞胡桃的黃衣女子鬆綁，然後慢慢將她扶出車來。
那黃衣女子生得恍若天人一般，樣貌精致難描難畫，肌膚白淨如脂如瓷，可謂是“秋水為神玉為骨，芙蓉如麵柳如眉”。雖然衣衫發髻稍顯淩亂，卻難掩通身那名門望族之女才有的清貴高華氣質，就這樣立在夕陽下，周身上都散發著餘暉所鍍的柔光，仿佛隨時都可乘風而去，羽化登仙。待自己手腳的酸麻好些後，黃衣女子便輕輕掙脫了青衣男子的攙扶，儀態萬方地向著二人盈盈下拜，“奴謝過二位救命之恩。”語速語調都十分平穩，倒看不出是個剛剛從賊人手中脫身的孤身弱女。
“她……”在看清那黃衣女子樣貌的一瞬間，元闕便呆住了，無意識地發出個音節。
織蘿扭頭看他，戲謔道：“怎麽，你認識？”
“我……”元闕一向能言善道，難得遲疑。
邊上還有好幾人，不光顧昭和承華在，玄咫也在，有些話是不方便說的。於是織蘿就此放過了元闕，準備等過一陣子找到地方休息再說。
玄衣男子不動聲色，青衣男子卻是深深望了她一眼，才托著她的手臂將她扶起，然後輕輕地將適才用來逼問那一夥馬賊時的白玉簪子簪到她的雲鬢上，柔聲道：“事出緊急，唐突姑娘了，在下給姑娘賠個不是，還望姑娘不要見怪。”
“奴感激二位來不及，哪敢怪罪。”黃衣女子又福了一福，倒是十分落落大方。
青衣男子淡淡一笑，“姑娘是洞庭江家人？”
“是，先父乃是江家家主江琮，隻因觸怒天子而被下令滿門抄斬。先父不忍讓奴……故事前安排心腹護奴遠盾西域……”黃衣女子的聲音低了下去，剪水秋瞳也被淚水洇濕，隻是強忍著不讓珠淚滾落下來。
青衣男子聞言沉默許久。倒是那玄衣男子慢慢將短刀收迴袖中，不帶情緒地問：“你叫什麽名字？”
黃衣女子愣了愣，然而礙於他敦煌城主的身份也不敢斥他無禮，隻是不卑不亢地道：“奴名叫……江芷闌。”
“芷蘭？哈，沅有芷兮澧有蘭，果然好名字。”玄衣男子微微揚了揚唇角。
“城主謬讚了，奴眼下家破人亡，已改作……‘燈火闌珊’之‘闌’。”江芷闌垂眼，如扇的長睫掩去了眸中所有的情緒。
“郡主……郡主！”大概是瞧著這幾人在那兒站了好一陣，也不知齊刷刷地在看什麽，不說進也不說退，月氏王子有些忍不住了，連忙上前來叫了幾聲。
被他這麽一喊，幻象忽然消失，眾人都迴過神來。
顧昭抱歉一笑，“抱歉，是我失態。”絕口不提方才看見蜃影之事。
月氏王子似乎不是什麽細心之人，聞言也隻是擺手一笑，“郡主莫要如此。不過這座城……進是不進？”
“進，先探個虛實再說。”顧昭伸手去推城門。
“小心！”玄咫與承華忽然不約而同地低喝一聲。
織蘿連忙抬頭一看，卻見城門上那原本斑駁得看不分明的匾額，忽地一下亮了起來，上頭顯出兩個古樸的大字——敦煌！