她想,會不會和那箱子裏的東西有關?


    那夜她將箱子打開了,裏麵既沒有奇珍異寶,也沒有丹藥密辛,隻有一疊《女戒》手稿,清秀的字跡明顯是女子所寫;另外便是一隻墨綠荷包,上麵銀線繡著鬆竹;荷包裏隻有一個朱黃交疊的平安符;還有一盞魚蝦蓮葉間嬉戲的琉璃燈盞。


    這些東西再簡單不過,可是石婉很清楚,皇帝隻是在思念一個人,一個女人。


    她漸漸放棄了那些不切實際的妄想,皇帝的心再也裝不下別人了。


    如今,這些秀女就和當年的自己一樣,還以為皇上喜歡的是那位貴妃,還在做著小女兒的綺夢。


    後宮之中,唯一的後妃章貴妃對於將要進秀女之事心中毫無波動。有什麽關係呢,皇帝的心早就死了,進再多的人也不過那樣,他要是願意要別的女人,就算不是自己,後宮多少美貌宮女,也沒聽說哪一個被寵幸過。有時她都懷疑,他是不是不行……


    他不是不行,是太行了。崇明殿裏,皇帝批完奏折,結束了勞累匆忙的一天,在龍床上很快就睡熟了,睡夢中,他又夢到她了,夢到那些不可言說的往事。


    醒來,身下的黏膩讓他心情更低沉了。


    五弟說,他不必如此委屈自己。次數多了,他也找過宮女,可是那種感覺就是不對,越做越是讓他不開心,每每總是開個頭,他就失去了興致。


    五弟怕傳出不好的話,那些宮女不久也消失了。所以,後來他幹脆就放棄了。有的事隻願意與喜歡的人做,換個人他寧願不要。


    宮中不知從哪一年起,漸漸有了不吃水產的規矩。據說,皇帝極討厭魚蝦之類,要是看到餐桌上有這些,必是要大發雷霆的。曾有個上膳宮女身穿湖藍裙衫,不小心把一盤素炒蝦仁撤得慢了些,就被皇帝下令拖下去杖死了。後來者再不敢起什麽幺蛾子,禦膳房幹脆絕了魚蝦水產的蹤跡。


    要說有什麽女人能入皇帝眼的,除了差不多算是青燈古佛的貴妃之外,隻有一個。


    那年,兵馬大元帥楊長嶺西北大捷,迴京述職。皇帝突然召見他身邊的紅顏知己。


    聽說這位大將軍的紅顏知己年輕貌美、堪比神仙妃子。人們都紛紛傳說,這楊長嶺大概與皇帝相衝,兩代帝王都要奪他女人,著實淒慘。


    果然,皇帝將這位紅顏知己引進內殿,過了一兩個時辰才出來。皇帝看起來心情頗好,神情不再那麽冷冽,反觀那位紅顏,卻神色慌張、秀眉深蹙。


    出乎意料的是,皇帝並未強留這位紅顏。這女子迴將軍府後不久,便大病一場,期間沒有人見過她。皇帝與將軍之間卻並無隔閡,依然君臣相諧,常常殿內共商國是。


    不久,將軍便辭官歸隱了。有人說見到歸隱的將軍身邊跟著一個一身紅衣的妙齡女子,也不知是他那久病不見的紅顏否?但人們也想不通,那女子為何幾十年容顏不見衰老?待好奇者追隨尋訪而去,卻再也找不到二人了。


    光耀二十七年,天下承平。王朝大敗西突厥、收複琉球,天下百姓安居樂業、國泰民安。


    已至暮年的皇帝站在觀星台之上,視線之下,正是過去的景陽宮如今的東海湖。自榮王相勸後,皇帝減慢了東海湖工程的進度,所需用度皆從私庫而出。曆時三十幾載,終於落成。


    這座享譽整個王朝的東海湖碧波萬頃、蓮葉接天,三麵環繞的亭台樓閣飛簷鬥拱、琉璃碧瓦,精美異常。整座園子中心正是曾經的景陽宮內殿,傳說那裏的水是整個湖最深的地方。這座美麗的園子被來自西方的傳教士稱為東方最美的明珠,幾千年後依然被未來者津津樂道。


    而當時的帝王看著眼前這一切,雙手顫抖。


    “我終於可以把你安放在這裏了,這裏沒有火焰,隻有清涼無波的湖水,你最喜歡的東海。”


    “去吧!”他轉身將手中的小瓷壇交給身後的梁王。


    趙雲也已經是個須發皆白的老者。他捧著瓷壇,想起那年初見,垂髫之年的女童隨在自己身後一起看話本,他們一起遊戲、一起看花燈、吃冰糖葫蘆、她為他智鬥花妖、送他靈力……那些往事他從來不曾忘過,即使他也氣過她、怨過她,甚至故意刺傷她,可是得知她沒了那刻,還是痛不可擋,更何況四哥?


    此時,四哥終於放下幾十年的執念要放她歸去了,他卻為他心疼。


    “四哥,婉婉隻是迴家去了,她會開心的,你不要太難過。”


    皇帝早已轉過身去,背對他擺了擺手,示意他快去。


    湖邊散了她在人間最後的灰燼,茫茫碧水間雲煙飛逝,再無蹤跡。


    迴到觀星台,皇帝聽到他的腳步聲,緩緩說道:“當年紅菱說隻要她生靈未滅,便還會迴到東海。也不知這些年,她們找到她的生靈沒有?”


    趙雲臉一苦,當年見紅菱,他和楊長嶺都在場。顧不得詫異她便是當年的錦貴妃,隻聽她說水族最怕火,婉婉又為三味真火所化,怕是落了個灰飛煙滅的結果。那妖精頓時眼睛發紅,就要抽劍殺四哥,好在被楊長嶺擋住。


    待問及那碎裂的鈡時,他們更是一無所知,紅菱大哭,言道一定要為婉婉報仇。


    等他拿出灰燼中發現的一顆寶珠時,紅菱哭聲更響,卻不再衝動要殺人了。她說那是東海水族男子冠上的寶珠,遺落於此,定是有人救走了她。


    早已被她一番話嚇的麵色青白、抖如篩糠的四哥猛地撲過去,一把抓住紅菱便問:誰救走了她?她是不是沒死?她現在在哪兒?在東海嗎?讓我見見她?


    ……


    紅菱卻仍是一臉死灰。


    她搖頭:“被三味真火燒了精元,任誰救走了她,怕也是迴天乏術!”


    她突地站起:“我要迴東海!我要迴去看看,她……看還能想什麽法子?”


    待紅菱三個月後歸來,卻說東海裏沒有四九的蹤跡,但龍蝦二三也消失了。紅菱說,隻要還有一絲生靈在,四九便總能迴來的。


    對這恍若遊絲的希望,四哥這麽多年從未提起過,大家都心知肚明,這希望有多麽渺茫。


    如今聽他念叨,趙雲才知,他從未放棄。


    “應該……會找到的。”他艱難迴答。


    帝王一聲長歎:“今生今世,我隻怕等不到她了。待我百年之後,那隻箱子記得放入棺槨,讓我帶到地下去。”


    趙雲隻得應是。


    “軒兒的即位詔書也已寫好,就放在皇座之下,等我百年之後,你記得……”皇帝的話不等說完,趙雲撲通一聲跪倒在地。


    他連連叩首,哭喊道:“四哥,莫說這些話!你定能長命百歲,趙軒他還小,還要您多多看顧,您萬不可做此想!”


    “哎呀,你看你,起來!自古誰無一死,不過提前安排一番罷了。算了,不說也罷,不說也罷!”皇帝轉身扶他起身,卻見遠處趙軒一身皇子錦服正向這裏走來。


    見了皇帝,趙軒倒頭便拜,神情恭敬:“父皇,軒兒迴來了!”


    趙軒在光耀七年便被過繼到皇帝名下,成為名副其實的大皇子。這在曆朝曆代都是極罕有的,因為無出會使帝王威儀遭受極大影響,所以曆朝君王隻要不到萬不得已不會過繼兄弟之子。而趙昊不,他手腕鐵血、一言九鼎,即使幹了過繼這事,也沒幾個敢質疑他的。


    趙軒帶迴了江南風調雨順的消息,皇帝心頭最後一點憂慮也沒了,整個人頓時一鬆,感到壓在心頭這麽多年的沉重漸漸消失了。


    皇帝迴去便病倒了,這一病便再也未能起來。


    殿內跪倒一片,最前麵是一身男兒氣魄的趙軒,他伏在皇帝身邊靜靜聽他最後的囑托。


    楊青婉,婉婉,四九……青春年少時的往事一幕幕飛煙掠過,一年年老去的帝王守著殿外的一輪皓月,度過了幾十載春秋。


    如今,這一切終於要結束了麽?


    “軒兒,朕要走了,你姑姑在向我招手呢,還記得她給你做的風箏嗎?朕要去找她了……”


    幾息之後,內侍高聲哭喊:“皇上龍馭歸天了!”


    大行皇帝晏駕前,榮王也病倒了。


    等眾人剛給大行皇帝收殮完,榮王身邊的內侍便哭喊著來報,榮王也薨了!


    史書記載,光武帝在位二十七載,抵外辱、收失地、旱地修建水利工程、南嶺治洪澇、西江防疫病、金陵開運河,富饒處予其自治,富者更富;貧瘠處幫扶接濟、與民修養生息,貧著亦富。


    身後盛極哀榮,京城百姓自發守孝三日,一時間,滿京皆白。


    杏花春雨裏,遙遠的玉屏山上,紅菱望著山下的點點素白,心中歎息。人間幾十載風煙已過,而四九什麽時候才能迴來呢?


    47.紫玉元君


    禹門口傳說為大禹治水時開鑿, 兩岸峭壁夾持、形如門閥。


    湍急的黃河水從這裏經過,被束縛、被壓抑, 待到禹門口, 猛地一個急轉,地勢陡然開闊, 狂濤激浪頃刻間撞在峭壁上,怒吼著、唿嘯著,飛出一層層臨空雪浪,爆發出巨大聲響。


    山穀裏便時時如驚雷滾滾。


    若是隨著這雪浪一路向下,便會陡然落入萬丈深淵, 形成一條湍流直下的飛瀑。飛瀑經過的石壁旁鐫刻著兩個遒勁有力的大字:龍門。


    四九看著飛天雪浪中激起的層層水霧, 像一團團柔潤的輕雲在山穀間流浪。如此清逸絕塵之地,絲毫想象不出, 昔日群鯉爭相躍龍門的激烈場景。


    隆隆巨響中,四九聽到有人在喊她,迴頭遠望。鬱鬱蔥蔥的山腰上,一群白衣少年笑聲朗朗, 其中一個銀紅衣袍的男子站在巨石之上,正向她擺手。


    “二三哥哥!”


    在他身後, 那群少年有的正禦劍飛行、有的見狀提劍追趕、有的半路盤桓打鬧, 一路歡聲笑語不絕,那是隔壁妙清師叔的弟子們。四九很少出禹山, 並不認得他們。倒是二三, 大概終於可以迴東海的緣故, 他極其興奮,又說要抓緊時間多去長長見識,無事便混進隔壁山頭裏去找人切磋。


    “你在這裏幹什麽?”二三騰挪之間已經來到她麵前。在他身後跟來的十幾個少年都是從人間選上來修仙的好苗子,遠遠一看四九周身有紫光環繞,便知她不是一般人,一群人隻是恭敬地站在遠處,並不過來。


    “父親說,他當年就是從這裏躍過龍門化龍的,我便來看看。”四九指了指飛瀑湍急的禹門口。


    二三看了看日頭,將手中寶劍一挽幻化成一把油紙傘,遮過四九的頭頂:“你才醒過來,別在烈日頭下站久了。禹門龍王著實不凡,這龍門如此險要決絕,別說你我,就是你阿娘來了,想不用法力越過這龍門也是妄想。當年你父親能憑一己之力越過化龍,實非凡魚所能做到!”


    他當然不是一般的魚。


    四九暗笑,二三隻知其一不知其二,自己能得觀音大士相助,自然是和父親脫不了關係,否則,那珞珈山紫竹林是那麽好進的?


    聽父親說,九百年前他還是觀音大士座下蓮花池裏的一尾金背鯉魚,因為無意的過失被貶洞庭。這才遇到阿娘。


    可李鯉心誌高傲,一心期盼能立下功業,向曾經的主人證明自己。聽了龜爺爺一番水族傳說後,他不聲不響離開洞庭,隻說事成便迴。他也是個不成事不言聲的謹慎性子,可這一去便杳無音訊。阿娘帶著四九找遍洞庭周圍的大澤湖泊,終不見他。以為他心有兩意,性子剛烈的阿娘便放棄尋找,表明決絕之意。


    而另一邊,李鯉到達龍門後曆經千難萬險,中間多少次生死邊緣,最終靠著堅毅的心性,終於成為第一條躍過龍門的鯉魚。當時,他用盡全身力氣,奮力一躍,一下子跳到了半天雲層裏,攪動雲霧間的氣流與水汽,突然一團天火從身後燒來,將他的尾巴燒掉了。痛苦的涅槃之後,他變成了一條威風凜凜的金龍。


    當時的禹山上神便上奏天帝,命他為禹門口新一任龍王,掌管一方水域。


    當年離開時,女兒四九還在繈褓中,待他安排好禹門口事宜返迴洞庭接妻女的時候,才發現,時間已經過去了三百多年,洞庭也已經魚去湖空。


    他四海搜尋無果。直到北海的水族好友妙清來說,在北海邊感覺到與他相同的氣息。這世上與他氣息相同的,除了女兒四九還能有誰?


    他當即便趕往北海,沿著縹緲的線索找到了人間。卻看到一個麵容可親的女孩兒被雉雞精扣在罩子裏,三味真火正在熊熊燃燒,那女孩兒痛苦地嘶叫。當時,他就確信無疑,那必是他的女兒了!


    心疼之下,一掌拍碎了罩子,正要殺了那妖精,卻見一個銀紅衫子的少年衝了過來,與雉雞精打鬥起來。他便隻在身後重擊了雉雞精一張掌,便抱起女兒飛身而去。


    他必須盡快找到救她的辦法。


    身為水族,被三味真火灼燒,若沒有高強法力護體,必死無疑。


    她不過五百來年的小妖,怎禁得住這般傷害?


    她全身上下鮮血淋漓,無異於被剝了殼的小蝦子,還怎麽活?!


    李鯉心痛難當,自己這個父親本就極不稱職,三百年不見,一朝得見,女兒卻已經瀕臨生死,無論如何他一定要她活下來!


    輾轉天際,他最終還是腳步沉重地來到珞珈山紫竹林,隻有觀音大士能救她,也隻有觀音大士他還能求一求。


    當年被貶洞庭,他不曾言一聲冤枉委屈,心裏雖不舍不甘,可還是倔強地不肯認輸。


    如今,為了四九,他拜倒在蓮台下,陳述當年的經過原委,若不是善財童子從背後撞過來,他不會將高台上的玉葫蘆打翻。而巧合的是,在洞庭他找到了丟失的玉葫蘆。


    觀音大士得知玉葫蘆還在,而且在四九身上,封閉已久的玉葫蘆空間竟然開啟了。


    “如此看來,你這女孩兒倒是天道的有緣人。不知姓名為何?”


    得知四九的名字後,觀音大士輕撚手中柳枝,從淨瓶中沾了雨露灑在她傷痕遍布的身體上:“難為你還記得九百年前生活的四九蓮池。也罷,就把她養在蓮池裏,吸取日精月露,終日浮頭聽我講經,看能不能得些造化,重獲仙體。”


    因此,如今見她,有些道行的都能看到她身上縈繞的紫光,那是蓮花池裏養育兩百八十多年的結果。


    四九一歎,沒想到一轉眼都快三百年了。


    不過一場人間小小曆練而已,怎麽就落得個這樣悲慘的下場?到底還是法力低微的結果。

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