我在寒冬的屋頂上看著街道。
我將從天文社社辦借來的望遠鏡設置在水塔頂端，將焦點對準學校的四麵八方。
那裏有人的生活行為。有傭懶的職場，有溫暖的家庭，有嚴格的教育設施，有悠閑的公園，有吵鬧的遊樂設施，有曖昧的友情，有悲痛的誤會，有哀傷的背叛，還有幸福的夢想。
看到想移開視線的東西時，我會提醒自己迴想起親愛的同班同學。舉例來說，像是真光寺同學的臉。
她是個讓人感覺非常舒適的人。
對待別人很親切，不吝惜付出勞苦。能夠顧慮到周圍，擁有堅定的信念。我不曾看過本性那般美麗的人。你比任何人都美。我曾經這麽稱讚她，結果被痛扁一頓。她大概是想說別把人區分優劣吧。不愧是真光寺同學。
一想到她的事，感覺就能明白教授命令我去上學的理由。
正因為有那種層次的人存在，我才非得戰鬥不可。
無論白天夜晚都沒有關係。紅白歌唱大賽跟新年特別節目都與我無緣。冰冷的風和凍僵的指尖也沒有問題。隻要有這條溫暖脖子的圍巾，我就能燃燒心靈觀望街道。
所謂的英雄就是這麽一迴事。
我就是像這樣活著的。
那天狀況特別糟糕。
無論怎麽調整望遠鏡的焦距，都找不到從天而降的『狼』。
我為了轉換心情，將眼睛從目鏡上移開。
我看向屋頂圍欄的對麵，可以看見比這邊矮一層樓的舊校舍。白色油漆脫落的牆壁，宛如著色繪一般染上黃昏的色彩。
彷佛要覆蓋住那個而拓展開來的雜木林入口，有個蠢動的黑影。
「……已經有個體來到這邊了嗎？」
倘若對方入侵了學校，我可不能視而不見。我將望遠鏡蓋上遮罩，撿起斧頭。
我正準備飛向天空時，門打開了。
是位於水塔正下方，通往校舍裏麵的門。
寒假期間，學校裏應該沒有人留下來才對。
我抓著邊緣往下看，與來訪者對上了視線。看似愛困的眼眸中，寄宿著強烈的意誌。
「…………」
在孕育著短暫猶豫與些微確信的沉默後，
『請幫助我，風吹同學。』
她在活頁紙上寫下這樣的文字。
※
讓一隻占領雜木林的狼無力化，比我想像中花了更多時間。
他最後甚至變化成我曾師事的教授姿態到處洮竄，因此要讓他停止活動稍微麻煩一點。
即使意識到要放輕腳步，腳步聲仍會迴蕩在夜晚的舊校舍中。
就憑著這副因戰鬥而疲憊不堪的身體，要控製這點實在非常困難。
紅色水漬從斧頭垂落到舊校舍的走廊上。之待得打掃一下才行呢——我這麽心想。水鳥飛離時不會弄髒水。真光寺同學也說過類似的話，經常幫我衝洗身體，保持乾淨。她很適合從事禮儀教育。將來可以跟所愛之人生一堆小孩。我曾這麽建議她，結果還是被痛扁一頓。她八成是想說無論是自己的小孩或別人的小孩都沒有關係吧。不愧是真光寺同學。
我敲了敲會客室的門，稍等一會兒。
「進、進來吧……」
獲得許可後，我轉動門把。
室內充滿相當有意思的日常用品。以居住環境來說，無可挑剔吧。
在房間正中央，有個身穿漆黑洋裝的小小吸血鬼。
是以前曾在組合屋旁邊四目交接時的姿態。
她名叫席潔休瓦拉。像那樣寫在圖畫紙上的問候留言，以前曾透過風這個傳遞方式，送到我手邊。
「嗨——我們不是第一次見麵呢。」
應該比初次碰麵更容易交談才對。我親切地打了招唿後，
「等、等你很久了。此、此處是妾身之領域……高、高、高貴的不、不死……」
席潔休瓦拉宛如舞娘一般顫抖著雙腳，同時悠然地伸開單手。
雖然我曾在深夜聽過好幾次『聰明的休瓦拉！休瓦拉了不起！』這種響亮的歡唿聲，但跟此刻的那個完全不同。她的臼齒咯咯作響，沒辦法好好發出聲音。
她抓住沙發靠背的指尖，用力得手指都發白了。簡直宛如畏懼夜晚訪客的幼女一般——當然，不可能有那種事就是了。
我對偉大的吸血鬼做出了失禮的想像。我想真相大概是她非常怕冷吧。不過冬天就是會冷，這也沒辦法呢。
「麵、麵對高貴的不死者，汝，基、基、基基……」
「該不會是豬肉吧？」
「不是！你在愚弄妾身嗎！為什麽會冒出豬肉啊！」
我開口幫她接話，結果挨罵了。如果是雞肉跟豬肉，根據統計調查的結果，喜歡豬肉的人要多一點。不過，偉大的吸血鬼跟人類的食物喜好未必相同。我又說了失禮的話。我深深地反省。
「汝基於何種理由！前前前、前來此處！」
席潔休瓦拉像是重振了精神一般，用手指比著我。
「妾、妾身好歹也是一介吸血鬼的廢渣——可不會輕易、可、可、可羅！」
「可羅？」
「……可、可羅！你是！可羅！」
吸血鬼小姐像是自暴自棄似地跺腳。
可羅。好像在哪聽過。我試著用網路搜尋，於是發現那似乎是娛樂內容的登場角色，在日本三千萬年輕人中大受歡迎。上麵寫著可羅的精神年齡跟幼稚園兒童差不多。換句話說，這很明顯地是在講我壞話。
總覺得我們似乎無法溝通。沒想到會被她敵視成這樣。
「呃……你應該看了信吧？」
我感到困惑而遊移視線，於是發現黑檀木桌上確實放著信封。
是我寄給她的信。告知她正被宇宙機器人當成目標的信。
『我打倒了監視裝置狗，但來不及阻止它向總部報告。下一個應該是你會被當成目標，因此建議你火速離開這間學校——』
我寫了一串這樣的內容，為了喚起她的警覺，甚至還添加了他們組織的象徵符號。
盡管如此，她還是完全不肯逃脫；因此我一直認為，她大概有什麽想法吧。對偉大的吸血鬼進行忠告這件事本身，或許就非常狂妄放肆也說不定。
為了貫徹彼此互不幹涉，我決定專心致力於自己的戰鬥。打倒失控的狼群。保護這條街道與學校。這就是存在理由。
就在這種時候，她前來拜托我。
『我的吸血鬼小姐有危險了。請助我一臂之力。』
換言之，就是跟宇宙機器人們的戰鬥吧——我這麽認為，而像這樣前來通知她對方有援軍。但關鍵的吸血鬼卻對我表露出敵意，總覺得她決定性地誤會了什麽事情。
「我是席潔休瓦拉的同伴喔。並不是敵人。」
「誰、誰會被那種隨口胡謅的話蒙騙啊！那些血！斧頭！很明顯地是幫派！」
「這是我剛才在雜木林打倒了企圖狙擊你的宇宙機器人，結果沾上他們的紅油……」
「啊，是這樣子嗎？什麽嘛，太好了！」
席潔休瓦拉眨了眨宛如紅寶石般的大眼睛，放鬆地吐了口氣。真好拐。
我才這麽心想，隻見她的視線轉移到信上，用力地左右搖了搖頭。
「不對！既然你說信是你寄的，就表示你不打自招！你這麽做，想趁妾身放心時捅妾身一刀！是這麽迴事吧！」
「傷腦筋呢……」
我搔了搔臉頰。我有自覺自己的個性並不適合仔細的說服。也經常因為這樣，惹那麽親切的真光寺同學生氣。我明明隻是想跟她融洽相處
。
既然如此，隻能采用物理手段了。隻能跟席潔休瓦拉互毆，然後一起倒下，躺在可以看見夕陽的山丘上加深對彼此的理解。友情就是物理。所謂的英雄就是這麽一迴事。
「好，要上囉。」
「喂、喂、喂喂～！」
我重新握緊斧頭，舉向頭上擺好架式，隻見席潔休瓦拉癱軟無力地當場坐倒在地。
「啊哇哇，姊姊大人，請原諒妾身不孝地先走一步……」
她一副腳軟的模樣，宛如青蛙一般拖拖拉拉地趴倒在地。她接著會放出怎樣的吸血鬼魔術呢？我做好接受一切的打算，跨出一步。
那一瞬間。
——砰咚！
門激烈地被打破了。
鉸鏈彈飛出去，突然闖進來的是同班的常盤同學。
她右手拿著滅火器，左手拿著刺股（注7），腳上帶著勇氣，眼中蘊含火焰。她隨即看出麵對麵的我們的狀況，焦急地左右搖了搖頭。
她將嘴唇抿成一字形，朝著這邊激動地飛奔過來。
倘若她能說話，大概正喊著『覺悟吧——！』之類的台詞吧。
然後，
「啊哇，啊，啊哇哇哇！妾身？是妾身嗎？」
她毫不迷惘地襲向小吸血鬼。
眨眼間她便撲倒小吸血鬼並跨坐在她身上，一言不發地舉起拳頭。
「別、別使用暴力啦！住手、好痛、不要、啊嗚、妾身討厭疼痛啦！！」
伴隨著狼狽的聲音，被常盤同學不停瘋狂撾打的席潔休瓦拉。她好像快哭出來。她要哭了。她哭了。她哭得非常厲害。她嚎啕大哭。宛如噴水一般哭泣著。
「等、等等啊！」
我忍不住插手分開兩人。
我右手抱著顫抖的席潔休瓦拉，左手抱著握拳的常盤同學，與掙紮亂動的兩人糾纏成一團滾落在地板上。
注7「刺股」是江戶時代用來捕捉犯人的道具之一。握柄長約兩至三公尺，前端為u字形的鐵具，藉此按住對方的喉嚨。
我大口喘氣，看向常盤同學燃燒的眼眸。
「不是你拜托我拯救吸血鬼小姐的嗎？」
她訝異地歪了歪頭並拿起筆，
『咦，可是，這女孩是威脅我的吸血鬼小姐，邪惡的原始——』
於是席潔休瓦拉淚眼汪汪地看向我，
「拯救休瓦拉……？你不是宇宙人嗎？」
三人三種的困惑視線互相交錯。
我們維持著主觀、思考、視線與手腳交纏在一起的姿勢，僵硬了好一陣子。
「……看來有必要好好交談一下呢。」
我這麽提議，她們在我的手臂裏緩緩點頭同意。
我們在此踏出了互相理解的閃耀的第一步。
※
將三人的話整理之後，可以得出這樣的結論。
看到屋頂上懸掛的三條繩子，感到沉痛不已的常盤同學，在隔天傍晚時，拜托我保護她的朋友吸血鬼小姐。
我身為英雄，是實現人們願望的存在。我在打倒宇宙機器人後前往席潔休瓦拉的所在處，但席潔休瓦拉誤以為是宇宙人來襲。
然後常盤同學光是跟我商量，仍無法壓抑住激動的心情，為了朋友迴到舊校舍。她看到幼小的吸血鬼，似乎又誤以為那就是萬惡的根源。
這是主觀與主觀擦身而過的可悲意外呢。
「……總之，我想先解開關於吸血鬼的第一個誤會。」
我坐在會客室的桌上，豎起手指。
悄悄站在牆邊書架前的常盤同學，一臉不可思議地歪了歪頭。
「且慢！你打算做什麽！」
疲憊不堪地將身體沉在軟綿綿沙發上的席潔休瓦拉忽然舉起手。
「不要緊的。我不打算說什麽奇怪的話。是關於你身體的事情。」
「不，所以說那個！就是那個不行！慢點，等一下，你別多嘴！」
席潔休瓦拉看向常盤同學，慌張地揮動著手。
究竟有什麽好害怕的呢？我堅定地宣告。
「這世上隻有一位吸血鬼小姐喔。常盤同學所說的吸血鬼朋友，跟這個席潔休瓦拉是同一人物……不，是同一吸血鬼。」
常盤同學愛困似的瞳孔驚訝地瞠大，緩緩地愈變愈大。
『什麽——』
常盤同學隻寫下這句話，便注視著席潔休瓦拉。
「我師事的教授曾經說過，吸血鬼屬中實際存在著被稱為諾斯費拉杜的種族。他們沒有眷屬，取而代之的是會操縱魔術。席潔休瓦拉大概就是其末裔吧。她能夠使用時間之術，讓身體成長。」
「原、原來是這樣嗎，休瓦拉真厲害！呃，不是這樣啦！啊哇，啊哇哇哇！」
幼小身體的吸血鬼不斷搖頭。
『是……這樣啊。我的吸血鬼小姐，真正的模樣原來是這邊呢。不是木蘭飛彈，而是飛機場……飛機場……』
常盤同學總算是徹底理解了嗎？她溫柔的眼眸浮現出歡喜的神色。她按住自己的胸口，彷佛在確認友情的所在處，陶醉地揉了好幾次。
「笨蛋笨蛋蠢蛋，這個大呆瓜！你知道自己說了什麽嗎！這好比給獅子生肉！給半獸人怪人王子！你負得起責任嗎！」
席潔休瓦拉淚眼汪汪地逼近我。她不斷槌打著我的胸口。常盤同學在她後方麵帶微笑。那態度宛如描繪在宗教畫上的聖母瑪莉亞。
「席潔休瓦拉，不要緊的。」
「什麽不要緊！」
「這個人並不是壞人喔。她不是那種會因為你的樣貌而歧視你的人。」
我斬釘截鐵地說道。絕對必須先否定這點才行。
就我聽說的內容，她似乎把屋頂上的繩子誤認為人的屍體，而感到非常害怕。她從這樣的狀態中，絞盡所有勇氣做出行動。她為了吸血鬼小姐，試圖靠自己的力量去對抗恐怖的根源。她試圖跨越自己的心靈創傷。
這並非任何人都能辦到的事情。
「雖然她因為發不出聲音，有時很容易被人誤會，但她也是個好人喔。」
「不～對！你這笨南瓜！蘿卜嬰！沒用的青椒！那種事妾身知道！從很早以前，我們相遇時就知道！休瓦拉想說的不是那個！」
席潔休瓦拉揮動短短的手腳，拚命大鬧著。常盤同學斜眼看她，從櫃子裏拿了茶杯過來。
她不知從哪取出自己的水壺，將麥芽糖色的液體倒入茶杯中。
『對你動粗，真的很抱歉。誤會了你，真的很抱歉。』
常盤同學平靜地寫下文字。
『我們長期以來累積了種種誤會。我想了許多很過分的事情。有很多必須道歉的事情。能不能讓我跟你和好呢？』
「唔唔……」
被真摯的眼眸注視，縱然是休瓦拉，也隻能一臉內疚地低下頭。
她將嘴湊近常盤同學輕輕遞給她的茶杯，
「噗～！這是酒精啊！」
然後將液體噴在會客室的地板上。
『哎呀，我還真是不小心，我似乎是弄錯了呢。』
常盤同學敲了一下自己的頭，「嘿嘿」地笑著。她似乎不隻是勇氣，也擁有可愛的一麵。正因為具備多麵性，人類才會是人類吧。我坦率地感到佩服。
『費拉杜小姐。要不要再多喝點呢？』
「那稱唿是怎麽迴事……誰要喝這種東西……喔……奇怪，真奇怪……」
席潔休瓦拉匆然靠在沙發上。她火焰般的眼眸蒙上酩酊之霧。她拚命抬起頭，
「你……該不會……混了、什麽……」
『沒那迴事。這
隻是媽媽推薦給我的最終奧義，珍藏的和好精華而已。』
「啊哇、啊哇哇哇……來人啊……！」
席潔休瓦拉用微弱的力量，彷佛在求助似地抓住我的衣襬。
我明白了她的意思，於是緩緩地像要抱住她一般將她抬起來。席潔休瓦拉更加用力地抓緊了我。她的身體體溫高得宛如嬰兒一般。無論哪一處都很柔軟，且散發出甘甜的香味。
我的手承接住那宛如羽毛般的體重的全部，
「來，常盤同學。」
『謝謝你。』
將她交給了麵帶微笑的常盤同學。
「什——！你！」
吸血鬼的表情彷佛從背後中了一槍的長官，我對著她靜靜地搖了搖頭。
「現在是為了讓你們和好的必要時間。你搞錯對象囉。」
我也想跟吸血鬼或女孩子互相擁抱。那樣的體驗能讓我的人性變得更加豐富吧。我無法否定那種欲望。但是，非常可悲的是，我還懂得要區分時間與場合。
身為局外人的我采取在旁觀望兩人的姿勢。
『來吧，費拉杜小姐。讓我們互相吸來吸去，增進感情吧咪杜！』
「笨蛋！笨蛋笨蛋蠢蛋！你們都去死啦……！」
常盤同學拉著盡管意識逐漸朦朧，仍無理取鬧的席潔休瓦拉的手，消失到旁邊隔著一扇內門的校長室裏頭。昧鏘，她從裏麵上了鎖。
「不要！不要！噗要——不、不、不是那裏吧？慢點！」
發出似乎很快樂的哀號。可以聽見激烈的衣服摩擦聲。
所謂的朋友就是像這樣嬉鬧，感情變得愈來愈好吧。是我無論如何也無法得知的領域。是單憑一個人無法完成的那種事情。
「——噫喵啊啊啊～！」
總有一天，我是否也能交到名為朋友，無可替代的存在呢？
聽到彈簧嘎吱作響的聲音，讓我稍微羨慕了起來。
過了一陣子後，打開內門的鎖，從裏麵走出來的隻有一個人。
是使用魔術，將自己變化成大人身體的席潔休瓦拉。
她穿著淩亂的洋裝，雙眼布滿血絲，搖晃我的肩膀。
「聽好了！下次敢在那丫頭麵前提及妾身的身體，妾身會立刻把你弄得亂七八糟且搞得稀裏嘩啦！無論發生什麽都不準告訴她。懂了吧。懂了吧！」
「嗯……？」
是怎麽一迴事呢？
我感到不可思議而窺探校長室，隻見常盤同學一屁股跌坐在地板上，用彷佛蒙上薄霧的空洞眼眸仰望著空中。我唿喚她好幾次。
『我到屋頂上，拜托風吹同學，打算迴家，然後，奇怪……？』
她才總算看向這邊，用半夢半醒的動作拿筆寫下這些話。
「……然後你來到舊校舍，我們三個人正在交談。呃，你怎麽了嗎？沒事吧？」
『是這樣子啊……總覺得記憶有些曖昧……可能是因為我有點感冒吧。簡直就像失去了意識一般，腦袋昏昏沉沉的。』
她的思考似乎散失了。常盤同學吐出有些溫熱的氣息，搖了好幾次頭。她看似詫異地環顧周圍，確認著自己身體的所在處。
我轉頭看席潔休瓦拉，變大的她沉重地點了點頭。
「老鼠被逼急了也會反咬貓一口。走投無路的吸血鬼，連半獸人也照殺不誤。」
——妾身讓她的時間跳躍了。
席潔休瓦拉小聲地這麽說了。
「妾身把她的肉體與精神替換成大約幾小時之前的東西。不愧是休瓦拉。聰明的休瓦拉。肯做就辦得到。不動手就會被做掉。這也沒辦法。實在是無可奈何啊……」
看到氣喘籲籲的席潔休瓦拉，我茫然地呆站在原地。
我並不曉得兩人之間發生了什麽事情。
我隻是感到戰栗。為了掩飾純粹的驚愕，我緊緊握住圍巾。
她自己或許沒有察覺到，但席潔休瓦拉此刻完成了比任何人都可怕的事情。
諾斯費拉杜的時間魔術，不僅限於讓自己的肉體成長而已。居然還能操縱別人，這種事我不曾在任何文獻中看過。活在曆史陰影處的他們，究竟隱藏著何種程度的潛能呢？
講得極端一點，這甚至能從根本顛覆文明社會。會將人們構築起來的正當秩序化為泡沫。無敵且殘暴。令人難以置信的惡夢之術。
難怪會成為『正義同伴』的目標。
「傷腦筋呢……」
我嚴肅地皺起眉頭。必須盡快為了他們的來襲做準備才行。
我催促兩人坐下來商量事情，於是——
「常盤，妾身要向你道謝。由於你的盡心盡力，讓那個吸血鬼的威脅過去了。不過，因為新發現妾身被宇宙人當成目標一事，我們必須采取對策才行。」
『這樣子啊。已經沒辦法跟小吸血鬼小姐成為朋友了嗎……』
席潔休瓦拉以瀟灑的舉止拉起常盤同學的手，常盤同學則是看似寂寞地搖了搖頭，「……這要看你朋友的定義是什麽。」
『我想想，大概是在兩人獨處的密室中稍微聊一下天吧。』
「絕對不可能隻有聊天而已吧！你這禽獸！」
『嗚嗚。那種說法真過分……嗚嗚嗚嗚，啊嗚——』
「在一臉認真地畫出眼淚符號前，你先摸摸自己的良心好好反省吧！」
……總覺得她們兩人的嚴肅與我的嚴肅似乎不同。
真奇怪呢。莫非我們這個組合，其實不怎麽契合嗎？明明之後得挺身對抗敵人，開始一場熱血最終戰才行啊。人類真是複雜的生物呢。
※
我們徹夜討論。比《一字頭認真交流園地》（注8）還要認真地討論。
注8《一字頭認真交流園地》原文為《真剣十代しやべり場》，是二〇〇四年四月～二〇〇六年三月曾在日衣nhk教育電視台播放過的討論節目。
該怎麽做才能逃離宇宙人製造的機器人魔掌呢？
縱使逃離這條街，結果也隻是不斷軍演同樣的情況吧。根據總部傳送過來的資料，席潔休瓦拉早已經被設定為第一級討伐目標。即便在這條街殲滅他們，對方無限地製造並傳送過來的增援，也會持續追捕她到天涯海角吧。
「妾身必須問他們關於姊姊大人的事，因此妾身不打算逃走……先別提這些——」
席潔休瓦拉在沙發上翹起二郎腿，咬了咬大拇指的指甲。外表是大人模樣的話，就連這種動作看起來也十分優美呢。難怪常盤同學會看得入迷。
「先別提這些，你說資料會傳送過來，究竟是怎麽一迴事？」
「我借用了一部分機器人們的網路。我能夠下載他們的情報，但不會上傳這邊的情報；就是這麽迴事。」
「……那種事情，一般人辦得到嗎？簡單地說，你的真麵目是——」
「如你所推測的，我原本是那邊的人。現在則是正義同伴的敵人。」
「自稱『原本是』嗎？」
席潔休瓦拉一臉懷疑地瞪著我看。她會有這種反應，我想也是沒辦法的。
另一方麵，常盤同學在攤開在矮桌上的活頁紙，將我們的關係畫成圖表。她沒有動搖，也不是一笑置之，而是原原本本地接納聽到的內容。
「……常盤同學並不覺得驚訝呢。」
我這麽問，於是她立刻搖頭否定。
『我很驚訝，但不太會顯露在表情上。而且，我沒來由地認為，倘若是王子殿下，那種特殊情況也是有叫能的吧。』
「王子殿下？」
我這麽反問，於是常盤同學吃驚地抽動肩膀，慌忙地塗掉那些文字。她
好幾次轉動筆塗抹，
『我寫錯了。錯字。失敗。請別放在心上……』
她才剛寫說她不太會顯露在表情上，但低下頭的耳朵染紅得彷佛燙傷了一樣。因為職業的關係，她無法容許文字上的錯誤吧。不愧是小說家。我的周圍還真多傑出的人物呢。
『先別提這些，那個，喏，就是那個，對了，你為什麽會變成宇宙人的敵人呢？』
常盤同學用歪七扭八的字，像是在挑選話語一般地寫下問題。
被迫迴想起久遠以前的事情，我徘徊著視線。
「有個人從組織那兒搶走了我，並將我養大成人。我稱唿他為教授。」
倘若要說與教授的相遇，那可是說來話長。我迷惘著該從哪裏說起，結果噤口不語。
雖然他經常挺起胸膛說自己是這世上最後的吸血鬼獵人，但在我看來，與其說是獵人，他反倒更像學者或研究者。他總是主張自己與吸血鬼是朋友，我從未見過他實際在戰鬥的模樣。
但是，對我而言，他確實是個英雄。
『真沒辦法啊……如果非得有個人來做才行，就由我來拯救吧。』
至今我仍鮮明地記得，他在冰冷的雨天朝我伸出手的模樣。
雖然他在很早之前就過世了，但我為了那樣的人而活著。
常盤同學應該是想像了什麽吧。她輕輕抬起頭看向我。
『你很喜歡教授呢。』
「……大概吧。」
我不是很明白。我不懂喜歡這種感情。但是，因為我感覺到這是該點頭的場麵，所以我先點頭同意。
『在講他的事情時，你的表情看來很溫暖。簡直就像家人一般。』
感受到常盤同學溫柔的視線，我輕輕地摸了自己的臉頰。當然，我不可能知道自己表情的變化。
實際上，我在戶籍上是他的養子。
教授最後的遺言，是要我去上學，與別人溝通交流。
因為他沒叫我不要對人報恩，所以我決定擅自進行戰鬥。雖然無論是街上的人，或是昔日的同伴，都並未認知到我的存在本身。
倘若是必須有某個人來做的事情，就由我來做。我十分向往那樣的英雄。
「總而言之，多虧了教授設置的程式，我能夠單方麵獲得中央的資料。」
能請你們相信我嗎——我觀察著她們的反應，隻見席潔休瓦拉在沙發上彷佛不倒翁一樣地連連點頭。
「原來如此。妾身明白你的心情了。因為有教授什麽的，所以你對組織沒有眷戀。」
「應該算是那樣吧。」
「所謂的家族是很棒的東西。妾身也非常明白。非常非常明白。因為妾身內心有時也會浮現那樣的迴憶。妾身就認同你足以信賴吧！」
她用看起來很了不起似的動作，將手指比向我。真好拐。不對。
「……謝謝你。對不起喔。」
我這麽低喃。雖然她露出詫異的表情，但我總覺得自己大概得道歉才行。
「你……？」
席潔休瓦拉正想說些什麽的時候，會客室的白色窗簾輕飄飄地翻動了一下。
「敵人嗎！啊哇哇！」
看到席潔休瓦拉跳起來，常盤同學立刻站起身。她窺探了一下旁邊的校長室，
『我忘了剛才有開窗戶通風。』
她急忙前去關窗。
「妾身，剛才那是，喏，是在測試你們的應變能力喔？」
不知為何試圖鑽進沙發底下的偉大吸血鬼，咳了兩聲清喉嚨，一邊撥弄著金色長發的發尾，一邊這麽說道。原來如此，果然讓人不得不尊敬她呢。
我站起身，走近窗戶旁邊。我抓住窗簾，觸感出乎意料地結實。明明應該放置已久，卻連蟲咬的洞也幾乎都沒有。
這上方應該是屋頂。可以用逃生梯爬上去的那種。
「舊校舍有很多教室對吧？全都附設窗簾嗎？」
我轉頭這麽詢問，於是從內門露麵的常盤同學迴答我：
『雖然有很多因為風雨變得破爛不堪，但根據場所不同，應該也有普通地殘留下來的地方。怎麽了嗎？』
「好——我知道了。剛才打倒的機器人還沒收拾掉對吧。嗯。會有辦法的。我會想辦法。」
常盤同學與席潔休瓦拉訝異地麵麵相偅我對著她們點了點頭。
「我想了個作戰。欺騙機器人們的作戰。」
※
我花了整整一天，結束所有準備工作。
我站在舊校舍屋頂的邊緣，一邊吹著強風，一邊仰望夜空。
天空蒙上灰色的雲，風幾乎沒有吹動。視野相當糟糕，正符合條件的夜晚帷幕垂落下來。
我佇立在原地不動，沒多久便有個黑影映入眼簾。
畢竟昨天已經有個體到達舊校舍，因此沒必要等太久。
他們——黑色狼群從天而降。朝著邪惡的吸血鬼，宛如喇叭響起的默示錄般，好幾個正義的同伴登場了。
外表宛如雙腳步行的狼群的他們，雖然降落到屋頂上，但似乎感到有些混亂。
這或許也是當然的。畢竟架著斧頭的我站在屋頂邊緣，旁邊還有個用繩子卷得像青蟲一樣的大人版席潔休瓦拉。
他們麵麵相覷，其中一隻走向前詢問。
『你是什麽人？』
那是沒有抑揚頓挫，宛如機械般的聲音。毫無感情，聽起來很刺耳，讓人不太想待在他們附近。
「我是正義同伴的同伴。我剛憑自己的力量捕獲吸血鬼。我才想問你們是誰啊？」
『我們是執行正義者——』
一隻機器人目不轉晴地盯著我的臉看。像是在對照他們的資料一股。
『我們曾在哪裏見過嗎？』
「如果你沒印象的話，我想應該足沒見過喔。」
『我們采取個別行動的話，似乎經常發生突然被切斷連結並遭到破壞的事件。你知道些什麽嗎？』
「竟然有那麽過分的人呢。我看到的話會告訴你們的。」
我誇張地點了點頭。我采取的破壞方式，可沒有悠閑到讓他們有空跟總部報告。機器人都在私底下處理掉了。
『……算了。我們一直在追捕那個吸血鬼。把她交給我們。』
他們朝我伸出手，我搖了搖頭。
「我拒絕。這是我的獵物。要用我的作風來處理。」
然後我讓席潔休瓦拉從屋頂邊緣往前站出半步。
風一吹彷佛就會掉落下去的那個模樣，讓黑影們發出挺身向前的氣息。在被他們不可視的光線射中之前，我便了個眼色。
被卷起來的席潔休瓦拉曖昧地一下點頭一下搖頭，
「噯、噯……這裏還是太高了，那個，從下麵一點的樓層……怎麽樣啊？」
她用狼狽不已的微弱音量向我低喃。
不愧是偉大的吸血鬼。雖說有敵人的監視，但要裝出這麽軟弱的模樣，可不是輕易能辦到的呢。
我正確地讀懂她的意思，毫不客氣地揮起斧頭。
「啊，不，等一下，等等，我還沒做好心理準備，三秒鍾就好，三秒，拜托，一秒，神啊，嘎喵啊啊啊啊～！」
我大動作地裝出要砍她的樣子，實際上是用握柄推開席潔休瓦拉的胸口。她掉落下去，隻留下由於逼真的演技發出來的悲痛叫聲。
『…………』
我用斧頭製止試圖飛奔靠近的機器人們。
「麻煩別搶我的獵物。還沒有結束啊。」
我們互瞪一段短暫的時間。
假如對象不是他們認定的壞事，他們無法做出
太粗暴的行為。
『…………哼。』
在狼解除備戰態勢的瞬間，我快一步地從屋頂上跳下去。
我劃破風降落到大地上，朝著墜落到地麵的人型揮下斧頭。
我固執地揮動無數次斧頭，宛如敲西瓜一般打碎頭部，彷佛在劈柴似地切割手腳。我摧毀各個部位，消除辨別手段。為了讓他們看不出這是我昨天剛打倒的機器人——變化成教授的人型。
在一樓窗戶旁，完成任務的一塊窗簾布，不引人注目地被扔到教室裏麵。
我們的計畫十分單純。
由我將席潔休瓦拉從屋頂上推落。
常盤同學在地麵上等候。
從窗戶上卸下，宛如棉被一般連結起來的窗簾。將其中一邊綁在一樓窗框上，另一邊由常盤同學拿著，當成緩衝墊——這就是計畫的各個步驟。
『這次換我絕對會接住。就像那時我被接住一般。』
我傳達這個計畫的時候，常盤同學緊閉雙唇，用力地點頭同意。就好像為了報恩而燃起鬥誌的鶴一樣。
所謂的善行會恩恩相報。這就是社會的係統。我所向往的人類社會。
然後她們會逃進雜木林。
爭取到那段時間後，由我來蹂躪事先推落下去的人型機器人，讓他們在黑夜中誤認那是吸血鬼。正因為簡單，對機器人相當有效。
但是——常盤同學對於最後的步驟麵露難色。
『人會哀悼死亡。會建造墓碑，供上鮮花。更何況那還是教授先生的容貌不是嗎……』
我並不曉得她一臉為難地感到疑惑的理由。
這是已經停止功能的機器人。並非人類。畢竟沒有找個東西代替屍體的話，根本騙不了人吧。東西不是應該有效利用才對嗎？
常盤同學雖然沒有強烈反對，但也沒有讚成。
『……我們之間或許隔著一條河流吧。』
她默默寫下這句話，之後就什麽也不說了。
河流？在我眼中，看不見那樣的東西。我們是同個作戰的夥伴。沒錯吧？
狼群降落到大地時，一切都已經結束了。
關於將屍體弄成碎屑一事，他們當然也沒有特別提起。
此刻，常盤同學與席潔休瓦拉應該已經徹底逃到雜木林之中了。
這麽一來，隻要所有機器人共享吸血鬼已經被打倒的情報，就再也不會被當成目標了。我想事情應該進行得很順利。
機器人們目不轉睛地看著我。
『……我們想帶一部分迴去。』
其中一隻機器人做出這樣的提議，我揮手迴絕。
「我拒絕。正義的同伴要做像鬣狗一樣的事嗎？」
『……那是應該記錄的東西。因為那是這星球上最後的吸血鬼。』
他們冷淡的說法讓我皺起眉頭時，
「……！」
從雜木林對麵，本校舍那邊傳來了聲音。是某人與某人在爭吵的聲音。無論哪邊的聲音我都有印象。非常非常熟悉。
狼群緩緩地轉頭看向那邊。
不會吧——我這麽心想。
這種時間，不可能有人會造訪學校——除非有某種企圖介入。
我反射性地咬了咬牙。不在這裏的另外一隻。應該有一隻變化成對某人而言最適合的容貌，直到最後都不曉得所在處的家夥，待在某處才對。
是那家夥做了壞事嗎？
舉例來說，就像常盤同學與席潔休瓦拉相遇，增進友情，試圖拯救她朋友的危機一樣。
說不定真光寺同學也碰劫讓她誤認關係的對象，不小心幫了那家夥無聊透頂的忙。宛如扭曲的鏡子合並起來一般。仿佛悲劇性的青春喜劇一般。
『——！』
狼群們飛也似地拔腿狂奔，這讓一切都為時已晚。
※
有四個人在被組合屋覆蓋起來的垃圾場旁邊。
「你怎麽會在這裏。那是誰？」
「……噯，我們迴去吧。我們還是迴去吧……」
『求求你，請你讓開——』
「啊哇哇，啊哇哇哇！」
真光寺同學與紅圍巾少女，常盤同學與席潔休瓦拉。兩個線對稱的組合感到混亂似地互相麵對麵。簡直像遇到埋伏一樣——我這麽心想。
在兩組人馬哪邊都去不了時，黑色狼群宛如亡靈一般緩緩包圍住她們周遭。察覺到這點的真光寺同學表情扭曲起來，紅圍巾少女慌忙地躲在她背後。常盤同學握住席潔休瓦拉的手，向前一步。
但是，狼群們打從一開始，眼中就隻有一個人。
『我就在想大概是這麽迴事。』
吸血鬼席潔休瓦拉。
狼群們盯著盡管變化成大人模樣，仍無法掩飾住顫抖地站著的她，發出低吼聲。
『總是這樣子。吸血鬼總是這樣欺騙我們。』
「……總是？」
席潔休瓦拉的顫抖稍微停了下來，她微微歪頭感到疑惑。
「閉嘴。」
他們似乎聽不到我的聲音。
『你很像我們最後打倒的吸血鬼。好幾次裝死，試圖殲滅我們的怪物。我們蒙受了曆史上空前絕後的損害。』
「我叫你們閉嘴。」
我簡短地說道。宛如抽著鞭子通知他人的警笛一般。
「……你們打倒了姊姊大人嗎？」
席潔休瓦拉一臉不可思議地詢問。仿佛不懂鞭子意義的幼童一般。
『要殺她實在不容易。』
機器人這麽迴應。宛如看準目標揮下鞭子的調教師一般。
『我們自爆了好幾隻。轟掉吸血鬼的右手，轟掉她的左腳，盡管如此，她仍不停止抵抗。即使胸口被打入木樁，身體被四分五裂，隻剩下一顆頭，甚至最後臉部遭到灼燒，她仍然試圖用獠牙咬住我們。』
「閉嘴！」
『至今仍附著在資料的殘渣上。那嘴唇編織出不吉利的咒文。休瓦拉、休瓦拉。宛如惡毒無比的詛咒一般。我們將教訓銘記在心。能殺掉的時候必定要殺掉。吸血鬼實在太可怕了。是這世上的邪惡，自古以來應當被誅殺者——』
機器人將事實做為事實平淡地敘述。用沒有一絲陰霾的眼神，述說著詭異且恐怖的正義末路。
我推開機器人，那聲音才總算停止了。
沒有任何人在聽。常盤同學淚眼汪汪地搗住耳朵，真光寺同學一臉震驚似地抬起了腳，紅圍巾少女則拚命抓住她的腰阻止她。
「姊姊大人……？」
隻有幼小的吸血鬼刻骨銘心地聆聽到機器人的聲音。
有如閃閃發亮的海綿吸入黑抹抹的原油，逐漸變得無法使用一般。彷佛決定性地受到傷害，讓重要的某些東西逐漸受損一般。
「……騙人的吧？吶，你在胡說八道吧？」
她想要笑卻失敗的嘴唇橫向拉開，將顫抖的聲音發泄在我身上。
「……你早就知道了嗎？你一直、一直都知道？」
我無法迴答那乾澀的聲音。
就算老實迴答，也不會冒出任何她覺得開心的話。
「這不是真的，姊姊大人——騙人的……」
席潔休瓦拉瞪大的大眼眸，冒出了空洞。
長期在古城生活的幸福，與長期旅行至今的痛苦。在那兩者間一直支撐著她的思念，宛如蟲蛀一般被貫穿。一直相信著的希望被剝奪；心底的迴憶被鏟除，喪失生存目標的洞穴。
某種不一樣的感情，逐漸進入那個再也無法填補的洞穴。
宛如瘋狂痛哭一般深沉，有如痛徹心腑的絕望那般銳
利，好比深不見底的惡意那般昏暗。
火焰般的雙眸，緩緩地染成黑暗。
「姊姊大人、饒不了、你們……」
可以感受到常盤同學在我旁邊倒抽了口氣。
但她無法發出聲音。我沒有權利出聲搭話。沒有任何人能阻止席潔休瓦拉。
「饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們——」
在彷佛從地底響起的聲音之間，席潔休瓦拉的眼尾逐漸浮現皺紋。
眼看著光澤的肌膚漸漸枯萎，黃金色頭發拋棄光芒，染成一片純白；原本直挺的背部彷佛粗糙的老樹一般逐漸彎曲，
「饒不了你們……我絕對會——絕對會！我絕對會，無論要做什麽——」
不曾聽過的沙啞聲音嘶吼著。
無論是惹人憐愛的席潔休瓦拉，或是像個大人般的席潔休瓦拉，都已經不存在於那裏了。
隻有一隻衰老到近乎殘酷的吸血鬼。
滿布黑斑與斑點的肌膚浮現出蒼白的血管，單薄的側腹可見肋骨突出，但下顎卻帶著滿滿宛如脂肪般的贅肉，重疊了好幾層的皺紋甚至讓人看不出眼睛鼻子。
宛如嚐遍數千年辛酸的惡鬼一般。
「——我要把你們，一滴血也不剩地，全部——」
她用彷佛聚集這世上所有醜惡般的姿態，伴隨著蘊含這世上所有憎恨的通告。
「殺得一乾二淨——就跟姊姊大人一樣。」
此刻席潔休瓦拉就在這裏，覺醒成真正的諾斯費拉杜。
地獄的帷幕掀起了。
※
那並非戰鬥。甚至連虐殺也不是。
隻是單純的肉體處置。擁有壓倒性力量的人，處置弱小無力的垃圾。
看不出是否為斬擊的什麽。看不出是否為光線的什麽。
每當衰老的手一指，就會發生超越人類智慧領域的殺戮。
最初的一擊讓一半的機器人們碎裂，接下來的一擊又讓地麵吸收了一半的紅油。
四處逃竄的機器人們的手被撕裂，腳被折斷，紅色逐漸染遍大地。
常盤同學像是腿軟似地當場坐倒在地。
「啊——」
茫然地呆站在原地的紅圍巾少女，被吸血鬼的手指一比，發出乾澀的聲音。
剎那間，有人從旁推開她。
真光寺同學代替她進入那道射擊線中，肚子開了一個大洞。宛如在星球末路誕生的黑洞般的虛無擴展開來。
「笨、蛋——」
不知為何，真光寺同學試圖對圍巾少女露出笑容，但彷佛果凍一般黏稠的血塊，代替聲音從她嘴裏掉落出來。
她有如沙丘崩塌一股倒落到大地上，少女抱住她。
「……結，騙人的吧，快起來——」
吸血鬼的手指又再度朝那個不斷唿喚著的機器人指名地獄。
她單手被切割成碎片。被撕裂肩胛骨的背後出現裂痕，右半身從上麵依序被折斷。從堅硬的腰骨到柔軟的小腿肚都被斷成兩半，紅油宛如煙火般四處飛散。
「……怎麽會變成這樣……」
縱使身體的一半被擊碎，宇宙機器人仍然沒有要逃跑的意思。
「唔～討厭，討厭，你迴答我呀……！」
她眼淚掉個不停，卻沒注意到自己在哭泣。
她用沾滿紅色的左手，好幾次摩擦不動的真光寺同學的臉頰，試圖將自己的體溫給她。她抱起真光寺同學，用臉頰好幾次摩擦那白皙的頸項。
但那是早已經喪失生命的屍體。曾經是真光寺同學，現在隻是毫無價值的東西。她將那樣的物體緊抱在懷裏，堅持不肯離開現場一步。
簡直就像試圖守護重要的事物。
簡直就像人類一股。
「……對不起，結，迴去吧，我們迴家吃飯嘛……！」
我並不了解抽泣的那家夥的心情。明明同樣是機器人，反正應該也是演技，為什麽她能像那樣流淚呢——我這麽心想。
我沒有哭過。教授過世時我也沒哭。我隻是認為這場合該笑所以笑，這場合該生氣所以生氣。我所做的隻不過是單純的條件反射。
無論是幸福或悲傷，我都不是很明白。
結果我隻是裝成人類的樣子，我想我無法成為人類。因為到目前為止，我連一次也沒有理解過別人的心情。
無論是圍巾少女與真光寺同學溫暖的交流，還有那仿佛要撕裂開來的悲哀。
以及席潔休瓦拉與她姊姊溫柔的記憶，還有那無處發泄的憤怒。
我隻會覺得羨慕，卻沒有任何真實的感覺。現在也是一樣。我隻是對這狀況感到驚訝而已。無法從那邊前進到任何地方。
我的世界隻由我的主觀而構成。
這是悲劇性的喜劇。世界是孤獨的。明明沒有人能互相理解，卻感覺自己明白了，跌跌撞撞地逐漸墜落，跳入致命的大災難當中。
「殺。殺。殺光所有人——」
吸血鬼伴隨著宛如壞掉的錄音機般的低吼聲，像開瓶器似地輕易扭斷圍巾少女的頭。
即使將所有機器人都弄成碎屑，她仍然沒停下來。
她接著看向了我。
混濁成一片漆黑的眼眸中，沒有映照出任何東西。
她已經變成隻是對整個世界發泄出憎恨的野獸。
倘若能曆經正常的成長過程，她應該會品嚐到眾多喜悅，些許哀傷，與數不清的幸福。她應該會被大量的友情與愛情填滿，健全地與世界親近才對。
隻不過，隻以膨脹的憎恨為飼料，在自己的魔術中上了年紀的她，不可能殘留著原本的內心。
「傷腦筋呢……」
我握緊斧頭。
必須打倒邪惡才行。倘若這就是所謂的英雄。
我向前踏出一步時，聽見了歌聲。
「——……」
那是從坐倒在地麵上的常盤同學嘴中唱出來的聲音。
當然，那不可能是她的聲音。她應該發不出聲音才對。應該沒有任何人聽過她唱歌。
但是，常盤同學歌唱著。是很久很久以前，在遙遠古城中被人歌唱的纖細旋律。
她像是要扯開嗓子，彷佛被什麽推動一般——模擬著看不見的某人的聲音。
我產生一種錯覺，彷佛有與席潔休瓦拉非常相似的某人、優雅地歌唱著的某人，像是要重疊在伸直手的常盤同學身上。
「無論何種時候，都要抬頭仰擊天空，仔細聆聽——」
常盤同學像是借用那某人的聲音似地低喃，伸出了手。
她絲毫不介意吸血鬼反射性地將手指比向她，搖搖晃晃地站起身。
她將充滿憎恨與惡意的老婆婆拉近身邊，用力抱緊她。她絲毫不介意皺巴巴的手大鬧掙紮，將她接納到自己的懷裏。
吸血鬼的動作停了下來。我握著斧頭愚蠢地呆站在原地。
她搖了搖幾次頭，抬頭仰望天空。映照著漆黑夜晚的眼眸，漸漸地浮現出火焰的色彩。
她緊抓住常盤同學，將臉埋在她胸前，
「嗚嗚、嗚嗚嗚、嗚嗚、姊姊大人、姊姊大人——」
席潔休瓦拉哭泣著。她嚎啕大哭。彷佛噴水一樣地哭泣。
「……愛哭鬼休瓦拉。這個大傻瓜。」
常盤同學與某處的某人，用同樣的聲音這麽低喃，看似寂寞地撫摸她的頭。一直將幼小的她抱在懷裏，久久不放。
※
沒有月亮的夜晚，正準備邁向黎明。
東方的天空開始變亮，席潔休瓦拉別過臉去，將宛如枯木般的手
橫向揮動。
趴倒在地的真光寺同學，與重疊在她身上的圍巾少女，彷佛倒帶一般逐漸恢複形狀。背部配合著唿吸緩緩上下移動。
她們的身體再次找迴了生命。
『……你在做什麽呢？』
常盤同學看似戰戰兢兢地問道。她似乎已經無論怎麽努力，都發不出聲音的樣子。那首歌或許是某種奇跡也說不定——事後我這麽心想。雖然我不曾相信過神明什麽的概念。
「……將她們的肉體與精神跳躍到昨天的時間點。」
席潔休瓦拉小聲地低喃。
對於年邁的諾斯費拉杜而言，似乎能輕而易舉地使用那樣的時間魔術。但是，那種解決方式能夠獲得原諒嗎？
我並不曉得。我隻是繼續單手拿著非常沉重的斧頭，噤口不語。當時握著斧頭試圖解決一切的我，已經沒有說話的權利。
「——邪惡。你是邪惡。」
伴隨著野鳥飛離雜木林的聲響，可以聽見從某處傳來這樣的叫聲。
「這世上的邪惡吸血鬼。正義的同伴必定會殺掉你。無論到天涯海角都會把你找出來，這次一定要徹底終結你的性命——」
是具備自動防衛本能，與充滿強烈正義感的機器人的聲音。從殺戮中幸存下來的狼逃往某處。我們已經沒有方法，也沒有力氣阻止他。
『吵死了。吵死了。吵死了吵死了吵死了！』
難得地寫出一串咒罵的活頁紙，被扔到雜木林當中。盡管如此，常盤同學仍不滿足地試圖丟小石頭，但她突然震驚地僵硬住身體。
『為什麽——』
席潔休瓦拉的手指也指向了我們。
「妾身也要將你們複原。將在場的所有人複原。讓妾身犯下的罪消滅。」
『那怎麽可以，那樣子實在——而且，在複原之後，你要怎麽辦呢？』
常盤同學的手顫抖著。她的眼眸冒出一層水膜，滴答、滴答地，伴隨著某種感情滑落過臉頰。
席潔休瓦拉目不轉睛地注視著那模樣，緩緩開口說道：
「因為犯罪需要懲罰。妾身確實是邪惡。真正的邪惡就在此處。打從一開始就不該存在於這世界。但是，因為要殺掉自己也很可怕——」
她看似沒出息地垂下眉尾笑了笑。至少她試圖擺出笑容的形狀。
「所以妾身決定在某處進入長眠。在昏暗深邃的洞穴中，沒有任何人事物會造訪的夜晚深處。直到千年萬年之後，不會傷害任何人的未來為止，一個人永遠地沉睡。」
『那是不對的！你應該向大家道歉，從頭重新來過，那樣才算是——』
常盤同學專注地在因為眼淚而變皺的紙上粗魯地寫下文字，隻見席潔休瓦拉從上方靜靜地按住常盤同學的手，搖了搖頭。
「……對不起。雖然至今為止沒能說出口。但休瓦拉一直認為，我們是朋友喔。」
吸血鬼邊哭邊笑了。
惹人憐愛的眼眸，顫抖著稚嫩的嘴唇，手短腳短，頑固倔強，怕孤單寂寞，是個愛哭鬼，宛如隨處可見的年幼少女一般。
謝謝——再見了。
她的嘴唇那樣動了動，用那手指比向我們。
然後，意識便忽然中斷了。
※
寒假結束後，高二的最後一學期理所當然似地開始了。
依舊不變的麵孔交換著依舊不變的招唿，在放假期間凍結住的學校時間逐漸融化。
改變的隻有真光寺同學不在平常的教室裏這件事。
雖然我抱著一絲希望，但即使找逼校內，她果然還是不在。
明明如此，卻沒有任何人掛念她。沒有人為了她心碎。在沒有迎接正確結局的情況下，世界毫不在乎地照常轉動若。
我們應該有個快樂的結局。
『——這是為什麽呢……大家明明隻是想做好事而已——』
被取名為小不點的機器人這麽說的聲音，還殘留在我的耳中。
為什麽非得用這種形式結束不可呢？假如大家能在某處帶著各自的主觀眾集起來，站在同樣的視角，是否能達成什麽呢？還是什麽也不會改變呢？
我的記憶並沒有消失。
因為總部會傳送資料過來，並自動備份的關係。
這表示記得慘劇來龍去脈的機器人——也就是當時逃掉的一隻，還待在某個地方。
『……待在這裏的話，會給你添麻煩。』
名叫小不點的機器人，留下這張便條消失無蹤了——真光寺同學這麽告訴我。去新年參拜的時候，她看起來明明那麽開心，為什麽突然——她這麽說。
猶豫了一陣後，我簡單扼要地隻說明原因與結果，於是她心情很差似地皺起眉頭。
隔天，真光寺同學便離開了這條街。隻為了尋找小不點。
即使阻止她，她也不願意聽我的勸告。雖然我問她，追逐一個被製造出來的機器人，將撿迴來的性命輕易暴露在危險當中，究竟有多大的意義——
「你不會懂的。」
但她露出非常寂寞的表情，就隻有這樣而已。她也不像平常一樣痛扁我一頓。
她說得沒錯吧——我這麽心想。我不會懂的。恐怕永遠都不會懂。
我不明白任何人的事情。人類隻能跟人類互相理解。我無法成為人類。
我將聖誕節收到的深藍色圍巾收到書包裏。放入深到再也拿不出來的地方。與教授的迴憶一起。
我再也不會想當個英雄了。
休息時間，我在走廊與常盤同學擦肩而過。
『舊校舍的吸血鬼小姐不見了。』
我眺望她寫出來的文字，將額頭貼在玻璃窗上。
記憶的斷絕也給她造成麻煩了吧。我迷惘著該說什麽。應該說很難想像我能說出什麽有意義的話來。
「……我想現在才說這些大概也是無可奈何，不過——」
我在常盤同學旁邊，靠著走廊的窗戶，這麽低喃了。
「主觀與主觀的溝通，原本就很困難。人類隻能跟人類互相理解而已。」
常盤同學微微地點了點頭。
我並不曉得她的眼眸中映照著什麽。但一定是映照著對人類而言十分重要的事物吧。我絕對無法看見的某樣東西。無法得到的某樣東西。宛如在遙遠的正午天空中浮現的星月一般。宛如深邃且陰暗的河流對岸的宴會一般。
常盤同學在深唿吸之後，開始跟某人講起電話。
「那之後發生很多事情，我想了很多——是否能請您再跟我見個麵呢？關於下一部作品，我有件事無論如何都想跟您說——是的。我會寫得獎作品的續集。直到怪人王子與某某公主他們迎向快樂結局為止，我一定會寫下去。但總有一天，我想另外寫一部作品——沒錯。就是那個企畫。
請讓我寫宇宙人與吸血鬼寧靜地、和平地，還有幸福地生活的故事。總有一天，無論會是何時都無所謂，求求您。拜托您了。」
那是非常漫長的一通電話。她好幾次低頭懇求，堅持不懈，似乎贏得了某個約定的樣子。
結束通話後，她轉頭看向我。
「……雖然不知道為什麽——」
她用沙啞的聲音，仿佛隨時會聽漏的聲音低喃道。
「但我感覺心裏一直空蕩蕩的。我總覺得有某個重要的東西，伴隨著吸血鬼小姐的迴憶遺失了。」
常盤同學將自己的手、怔貼在損傷細微到肉眼幾乎看不見的學校玻璃窗上，茫然地仰望著天空。
「所以我必須寫故事才行。無論如何，都絕對要寫。不管要花上幾年，一定都會寫。我會讓故事傳遞
到並非這裏的某天，並非現在的某處。我要沿著我的故事，去見遺失的某樣東西。」
看似愛困的眼眸，寄宿著明確的意誌光芒。
我驚訝得說不出話，陷入混亂，呆站在原地不動。
按道理來說是不可能的事情。她應該連自己喪失了什麽，都無法察覺到才對。但是，盡管如此，常盤同學仍靜靜地看著天空。
※
沒多久後，響起了催促課堂開始的預備鈴聲。
同班同學們三三兩兩地進入教室。常盤同學也一邊轉頭看我，一邊迴到日常世界當中。
我一個人站在喧囂逐漸遠離的走廊上，站在靜謐推擠過來的空間中。
我終究是一個人。
我在無人的走廊上思考今後的事情。
該怎麽做才好呢？該怎麽活下去才好呢？
明知道自己沒有資格變成人類，盡管如此，仍舊來上學的我——
『所以我必須寫故事才行。無論如何，都絕對要寫。不管要花上幾年，一定都會寫。我會讓故事傳遞到並非這裏的某天，並非現在的某處。我要沿著我的故事，去見遺失的某樣東西。』
剛才的聲音匆然複蘇過來。
受傷而沙啞——盡管如此，仍舊相信溝通的聲音。
常盤桃香應該會確實地寫出那個故事吧。
「神啊——
我對著上升到天空的看不見的月亮，緩緩交叉起手指。
這是沒有任何道理與意義，絲毫不像機器人的動作。我非常清楚，就算模仿這種行為，也並非就能接近人類。
但是，不知是怎麽迴事，我無法不這麽做。
我彷佛想把奇跡當作現實相信似地祈禱。
但願——那個故事能夠傳遞給全世界。希望能夠流傳到千年之後，甚至是萬年之後。希望在那時相遇的宇宙人與吸血鬼，能夠成為朋友。希望無論是人類或機器人，大家都能夠彼此歡笑。希望能夠找迴遺失的某樣東西。
為了有一天會在某處醒來的，怕寂寞的那個少女。
所謂的故事，就隻是為此而存在。
我將從天文社社辦借來的望遠鏡設置在水塔頂端，將焦點對準學校的四麵八方。
那裏有人的生活行為。有傭懶的職場，有溫暖的家庭，有嚴格的教育設施，有悠閑的公園，有吵鬧的遊樂設施，有曖昧的友情，有悲痛的誤會，有哀傷的背叛，還有幸福的夢想。
看到想移開視線的東西時，我會提醒自己迴想起親愛的同班同學。舉例來說，像是真光寺同學的臉。
她是個讓人感覺非常舒適的人。
對待別人很親切，不吝惜付出勞苦。能夠顧慮到周圍，擁有堅定的信念。我不曾看過本性那般美麗的人。你比任何人都美。我曾經這麽稱讚她，結果被痛扁一頓。她大概是想說別把人區分優劣吧。不愧是真光寺同學。
一想到她的事，感覺就能明白教授命令我去上學的理由。
正因為有那種層次的人存在，我才非得戰鬥不可。
無論白天夜晚都沒有關係。紅白歌唱大賽跟新年特別節目都與我無緣。冰冷的風和凍僵的指尖也沒有問題。隻要有這條溫暖脖子的圍巾，我就能燃燒心靈觀望街道。
所謂的英雄就是這麽一迴事。
我就是像這樣活著的。
那天狀況特別糟糕。
無論怎麽調整望遠鏡的焦距，都找不到從天而降的『狼』。
我為了轉換心情，將眼睛從目鏡上移開。
我看向屋頂圍欄的對麵，可以看見比這邊矮一層樓的舊校舍。白色油漆脫落的牆壁，宛如著色繪一般染上黃昏的色彩。
彷佛要覆蓋住那個而拓展開來的雜木林入口，有個蠢動的黑影。
「……已經有個體來到這邊了嗎？」
倘若對方入侵了學校，我可不能視而不見。我將望遠鏡蓋上遮罩，撿起斧頭。
我正準備飛向天空時，門打開了。
是位於水塔正下方，通往校舍裏麵的門。
寒假期間，學校裏應該沒有人留下來才對。
我抓著邊緣往下看，與來訪者對上了視線。看似愛困的眼眸中，寄宿著強烈的意誌。
「…………」
在孕育著短暫猶豫與些微確信的沉默後，
『請幫助我，風吹同學。』
她在活頁紙上寫下這樣的文字。
※
讓一隻占領雜木林的狼無力化，比我想像中花了更多時間。
他最後甚至變化成我曾師事的教授姿態到處洮竄，因此要讓他停止活動稍微麻煩一點。
即使意識到要放輕腳步，腳步聲仍會迴蕩在夜晚的舊校舍中。
就憑著這副因戰鬥而疲憊不堪的身體，要控製這點實在非常困難。
紅色水漬從斧頭垂落到舊校舍的走廊上。之待得打掃一下才行呢——我這麽心想。水鳥飛離時不會弄髒水。真光寺同學也說過類似的話，經常幫我衝洗身體，保持乾淨。她很適合從事禮儀教育。將來可以跟所愛之人生一堆小孩。我曾這麽建議她，結果還是被痛扁一頓。她八成是想說無論是自己的小孩或別人的小孩都沒有關係吧。不愧是真光寺同學。
我敲了敲會客室的門，稍等一會兒。
「進、進來吧……」
獲得許可後，我轉動門把。
室內充滿相當有意思的日常用品。以居住環境來說，無可挑剔吧。
在房間正中央，有個身穿漆黑洋裝的小小吸血鬼。
是以前曾在組合屋旁邊四目交接時的姿態。
她名叫席潔休瓦拉。像那樣寫在圖畫紙上的問候留言，以前曾透過風這個傳遞方式，送到我手邊。
「嗨——我們不是第一次見麵呢。」
應該比初次碰麵更容易交談才對。我親切地打了招唿後，
「等、等你很久了。此、此處是妾身之領域……高、高、高貴的不、不死……」
席潔休瓦拉宛如舞娘一般顫抖著雙腳，同時悠然地伸開單手。
雖然我曾在深夜聽過好幾次『聰明的休瓦拉！休瓦拉了不起！』這種響亮的歡唿聲，但跟此刻的那個完全不同。她的臼齒咯咯作響，沒辦法好好發出聲音。
她抓住沙發靠背的指尖，用力得手指都發白了。簡直宛如畏懼夜晚訪客的幼女一般——當然，不可能有那種事就是了。
我對偉大的吸血鬼做出了失禮的想像。我想真相大概是她非常怕冷吧。不過冬天就是會冷，這也沒辦法呢。
「麵、麵對高貴的不死者，汝，基、基、基基……」
「該不會是豬肉吧？」
「不是！你在愚弄妾身嗎！為什麽會冒出豬肉啊！」
我開口幫她接話，結果挨罵了。如果是雞肉跟豬肉，根據統計調查的結果，喜歡豬肉的人要多一點。不過，偉大的吸血鬼跟人類的食物喜好未必相同。我又說了失禮的話。我深深地反省。
「汝基於何種理由！前前前、前來此處！」
席潔休瓦拉像是重振了精神一般，用手指比著我。
「妾、妾身好歹也是一介吸血鬼的廢渣——可不會輕易、可、可、可羅！」
「可羅？」
「……可、可羅！你是！可羅！」
吸血鬼小姐像是自暴自棄似地跺腳。
可羅。好像在哪聽過。我試著用網路搜尋，於是發現那似乎是娛樂內容的登場角色，在日本三千萬年輕人中大受歡迎。上麵寫著可羅的精神年齡跟幼稚園兒童差不多。換句話說，這很明顯地是在講我壞話。
總覺得我們似乎無法溝通。沒想到會被她敵視成這樣。
「呃……你應該看了信吧？」
我感到困惑而遊移視線，於是發現黑檀木桌上確實放著信封。
是我寄給她的信。告知她正被宇宙機器人當成目標的信。
『我打倒了監視裝置狗，但來不及阻止它向總部報告。下一個應該是你會被當成目標，因此建議你火速離開這間學校——』
我寫了一串這樣的內容，為了喚起她的警覺，甚至還添加了他們組織的象徵符號。
盡管如此，她還是完全不肯逃脫；因此我一直認為，她大概有什麽想法吧。對偉大的吸血鬼進行忠告這件事本身，或許就非常狂妄放肆也說不定。
為了貫徹彼此互不幹涉，我決定專心致力於自己的戰鬥。打倒失控的狼群。保護這條街道與學校。這就是存在理由。
就在這種時候，她前來拜托我。
『我的吸血鬼小姐有危險了。請助我一臂之力。』
換言之，就是跟宇宙機器人們的戰鬥吧——我這麽認為，而像這樣前來通知她對方有援軍。但關鍵的吸血鬼卻對我表露出敵意，總覺得她決定性地誤會了什麽事情。
「我是席潔休瓦拉的同伴喔。並不是敵人。」
「誰、誰會被那種隨口胡謅的話蒙騙啊！那些血！斧頭！很明顯地是幫派！」
「這是我剛才在雜木林打倒了企圖狙擊你的宇宙機器人，結果沾上他們的紅油……」
「啊，是這樣子嗎？什麽嘛，太好了！」
席潔休瓦拉眨了眨宛如紅寶石般的大眼睛，放鬆地吐了口氣。真好拐。
我才這麽心想，隻見她的視線轉移到信上，用力地左右搖了搖頭。
「不對！既然你說信是你寄的，就表示你不打自招！你這麽做，想趁妾身放心時捅妾身一刀！是這麽迴事吧！」
「傷腦筋呢……」
我搔了搔臉頰。我有自覺自己的個性並不適合仔細的說服。也經常因為這樣，惹那麽親切的真光寺同學生氣。我明明隻是想跟她融洽相處
。
既然如此，隻能采用物理手段了。隻能跟席潔休瓦拉互毆，然後一起倒下，躺在可以看見夕陽的山丘上加深對彼此的理解。友情就是物理。所謂的英雄就是這麽一迴事。
「好，要上囉。」
「喂、喂、喂喂～！」
我重新握緊斧頭，舉向頭上擺好架式，隻見席潔休瓦拉癱軟無力地當場坐倒在地。
「啊哇哇，姊姊大人，請原諒妾身不孝地先走一步……」
她一副腳軟的模樣，宛如青蛙一般拖拖拉拉地趴倒在地。她接著會放出怎樣的吸血鬼魔術呢？我做好接受一切的打算，跨出一步。
那一瞬間。
——砰咚！
門激烈地被打破了。
鉸鏈彈飛出去，突然闖進來的是同班的常盤同學。
她右手拿著滅火器，左手拿著刺股（注7），腳上帶著勇氣，眼中蘊含火焰。她隨即看出麵對麵的我們的狀況，焦急地左右搖了搖頭。
她將嘴唇抿成一字形，朝著這邊激動地飛奔過來。
倘若她能說話，大概正喊著『覺悟吧——！』之類的台詞吧。
然後，
「啊哇，啊，啊哇哇哇！妾身？是妾身嗎？」
她毫不迷惘地襲向小吸血鬼。
眨眼間她便撲倒小吸血鬼並跨坐在她身上，一言不發地舉起拳頭。
「別、別使用暴力啦！住手、好痛、不要、啊嗚、妾身討厭疼痛啦！！」
伴隨著狼狽的聲音，被常盤同學不停瘋狂撾打的席潔休瓦拉。她好像快哭出來。她要哭了。她哭了。她哭得非常厲害。她嚎啕大哭。宛如噴水一般哭泣著。
「等、等等啊！」
我忍不住插手分開兩人。
我右手抱著顫抖的席潔休瓦拉，左手抱著握拳的常盤同學，與掙紮亂動的兩人糾纏成一團滾落在地板上。
注7「刺股」是江戶時代用來捕捉犯人的道具之一。握柄長約兩至三公尺，前端為u字形的鐵具，藉此按住對方的喉嚨。
我大口喘氣，看向常盤同學燃燒的眼眸。
「不是你拜托我拯救吸血鬼小姐的嗎？」
她訝異地歪了歪頭並拿起筆，
『咦，可是，這女孩是威脅我的吸血鬼小姐，邪惡的原始——』
於是席潔休瓦拉淚眼汪汪地看向我，
「拯救休瓦拉……？你不是宇宙人嗎？」
三人三種的困惑視線互相交錯。
我們維持著主觀、思考、視線與手腳交纏在一起的姿勢，僵硬了好一陣子。
「……看來有必要好好交談一下呢。」
我這麽提議，她們在我的手臂裏緩緩點頭同意。
我們在此踏出了互相理解的閃耀的第一步。
※
將三人的話整理之後，可以得出這樣的結論。
看到屋頂上懸掛的三條繩子，感到沉痛不已的常盤同學，在隔天傍晚時，拜托我保護她的朋友吸血鬼小姐。
我身為英雄，是實現人們願望的存在。我在打倒宇宙機器人後前往席潔休瓦拉的所在處，但席潔休瓦拉誤以為是宇宙人來襲。
然後常盤同學光是跟我商量，仍無法壓抑住激動的心情，為了朋友迴到舊校舍。她看到幼小的吸血鬼，似乎又誤以為那就是萬惡的根源。
這是主觀與主觀擦身而過的可悲意外呢。
「……總之，我想先解開關於吸血鬼的第一個誤會。」
我坐在會客室的桌上，豎起手指。
悄悄站在牆邊書架前的常盤同學，一臉不可思議地歪了歪頭。
「且慢！你打算做什麽！」
疲憊不堪地將身體沉在軟綿綿沙發上的席潔休瓦拉忽然舉起手。
「不要緊的。我不打算說什麽奇怪的話。是關於你身體的事情。」
「不，所以說那個！就是那個不行！慢點，等一下，你別多嘴！」
席潔休瓦拉看向常盤同學，慌張地揮動著手。
究竟有什麽好害怕的呢？我堅定地宣告。
「這世上隻有一位吸血鬼小姐喔。常盤同學所說的吸血鬼朋友，跟這個席潔休瓦拉是同一人物……不，是同一吸血鬼。」
常盤同學愛困似的瞳孔驚訝地瞠大，緩緩地愈變愈大。
『什麽——』
常盤同學隻寫下這句話，便注視著席潔休瓦拉。
「我師事的教授曾經說過，吸血鬼屬中實際存在著被稱為諾斯費拉杜的種族。他們沒有眷屬，取而代之的是會操縱魔術。席潔休瓦拉大概就是其末裔吧。她能夠使用時間之術，讓身體成長。」
「原、原來是這樣嗎，休瓦拉真厲害！呃，不是這樣啦！啊哇，啊哇哇哇！」
幼小身體的吸血鬼不斷搖頭。
『是……這樣啊。我的吸血鬼小姐，真正的模樣原來是這邊呢。不是木蘭飛彈，而是飛機場……飛機場……』
常盤同學總算是徹底理解了嗎？她溫柔的眼眸浮現出歡喜的神色。她按住自己的胸口，彷佛在確認友情的所在處，陶醉地揉了好幾次。
「笨蛋笨蛋蠢蛋，這個大呆瓜！你知道自己說了什麽嗎！這好比給獅子生肉！給半獸人怪人王子！你負得起責任嗎！」
席潔休瓦拉淚眼汪汪地逼近我。她不斷槌打著我的胸口。常盤同學在她後方麵帶微笑。那態度宛如描繪在宗教畫上的聖母瑪莉亞。
「席潔休瓦拉，不要緊的。」
「什麽不要緊！」
「這個人並不是壞人喔。她不是那種會因為你的樣貌而歧視你的人。」
我斬釘截鐵地說道。絕對必須先否定這點才行。
就我聽說的內容，她似乎把屋頂上的繩子誤認為人的屍體，而感到非常害怕。她從這樣的狀態中，絞盡所有勇氣做出行動。她為了吸血鬼小姐，試圖靠自己的力量去對抗恐怖的根源。她試圖跨越自己的心靈創傷。
這並非任何人都能辦到的事情。
「雖然她因為發不出聲音，有時很容易被人誤會，但她也是個好人喔。」
「不～對！你這笨南瓜！蘿卜嬰！沒用的青椒！那種事妾身知道！從很早以前，我們相遇時就知道！休瓦拉想說的不是那個！」
席潔休瓦拉揮動短短的手腳，拚命大鬧著。常盤同學斜眼看她，從櫃子裏拿了茶杯過來。
她不知從哪取出自己的水壺，將麥芽糖色的液體倒入茶杯中。
『對你動粗，真的很抱歉。誤會了你，真的很抱歉。』
常盤同學平靜地寫下文字。
『我們長期以來累積了種種誤會。我想了許多很過分的事情。有很多必須道歉的事情。能不能讓我跟你和好呢？』
「唔唔……」
被真摯的眼眸注視，縱然是休瓦拉，也隻能一臉內疚地低下頭。
她將嘴湊近常盤同學輕輕遞給她的茶杯，
「噗～！這是酒精啊！」
然後將液體噴在會客室的地板上。
『哎呀，我還真是不小心，我似乎是弄錯了呢。』
常盤同學敲了一下自己的頭，「嘿嘿」地笑著。她似乎不隻是勇氣，也擁有可愛的一麵。正因為具備多麵性，人類才會是人類吧。我坦率地感到佩服。
『費拉杜小姐。要不要再多喝點呢？』
「那稱唿是怎麽迴事……誰要喝這種東西……喔……奇怪，真奇怪……」
席潔休瓦拉匆然靠在沙發上。她火焰般的眼眸蒙上酩酊之霧。她拚命抬起頭，
「你……該不會……混了、什麽……」
『沒那迴事。這
隻是媽媽推薦給我的最終奧義，珍藏的和好精華而已。』
「啊哇、啊哇哇哇……來人啊……！」
席潔休瓦拉用微弱的力量，彷佛在求助似地抓住我的衣襬。
我明白了她的意思，於是緩緩地像要抱住她一般將她抬起來。席潔休瓦拉更加用力地抓緊了我。她的身體體溫高得宛如嬰兒一般。無論哪一處都很柔軟，且散發出甘甜的香味。
我的手承接住那宛如羽毛般的體重的全部，
「來，常盤同學。」
『謝謝你。』
將她交給了麵帶微笑的常盤同學。
「什——！你！」
吸血鬼的表情彷佛從背後中了一槍的長官，我對著她靜靜地搖了搖頭。
「現在是為了讓你們和好的必要時間。你搞錯對象囉。」
我也想跟吸血鬼或女孩子互相擁抱。那樣的體驗能讓我的人性變得更加豐富吧。我無法否定那種欲望。但是，非常可悲的是，我還懂得要區分時間與場合。
身為局外人的我采取在旁觀望兩人的姿勢。
『來吧，費拉杜小姐。讓我們互相吸來吸去，增進感情吧咪杜！』
「笨蛋！笨蛋笨蛋蠢蛋！你們都去死啦……！」
常盤同學拉著盡管意識逐漸朦朧，仍無理取鬧的席潔休瓦拉的手，消失到旁邊隔著一扇內門的校長室裏頭。昧鏘，她從裏麵上了鎖。
「不要！不要！噗要——不、不、不是那裏吧？慢點！」
發出似乎很快樂的哀號。可以聽見激烈的衣服摩擦聲。
所謂的朋友就是像這樣嬉鬧，感情變得愈來愈好吧。是我無論如何也無法得知的領域。是單憑一個人無法完成的那種事情。
「——噫喵啊啊啊～！」
總有一天，我是否也能交到名為朋友，無可替代的存在呢？
聽到彈簧嘎吱作響的聲音，讓我稍微羨慕了起來。
過了一陣子後，打開內門的鎖，從裏麵走出來的隻有一個人。
是使用魔術，將自己變化成大人身體的席潔休瓦拉。
她穿著淩亂的洋裝，雙眼布滿血絲，搖晃我的肩膀。
「聽好了！下次敢在那丫頭麵前提及妾身的身體，妾身會立刻把你弄得亂七八糟且搞得稀裏嘩啦！無論發生什麽都不準告訴她。懂了吧。懂了吧！」
「嗯……？」
是怎麽一迴事呢？
我感到不可思議而窺探校長室，隻見常盤同學一屁股跌坐在地板上，用彷佛蒙上薄霧的空洞眼眸仰望著空中。我唿喚她好幾次。
『我到屋頂上，拜托風吹同學，打算迴家，然後，奇怪……？』
她才總算看向這邊，用半夢半醒的動作拿筆寫下這些話。
「……然後你來到舊校舍，我們三個人正在交談。呃，你怎麽了嗎？沒事吧？」
『是這樣子啊……總覺得記憶有些曖昧……可能是因為我有點感冒吧。簡直就像失去了意識一般，腦袋昏昏沉沉的。』
她的思考似乎散失了。常盤同學吐出有些溫熱的氣息，搖了好幾次頭。她看似詫異地環顧周圍，確認著自己身體的所在處。
我轉頭看席潔休瓦拉，變大的她沉重地點了點頭。
「老鼠被逼急了也會反咬貓一口。走投無路的吸血鬼，連半獸人也照殺不誤。」
——妾身讓她的時間跳躍了。
席潔休瓦拉小聲地這麽說了。
「妾身把她的肉體與精神替換成大約幾小時之前的東西。不愧是休瓦拉。聰明的休瓦拉。肯做就辦得到。不動手就會被做掉。這也沒辦法。實在是無可奈何啊……」
看到氣喘籲籲的席潔休瓦拉，我茫然地呆站在原地。
我並不曉得兩人之間發生了什麽事情。
我隻是感到戰栗。為了掩飾純粹的驚愕，我緊緊握住圍巾。
她自己或許沒有察覺到，但席潔休瓦拉此刻完成了比任何人都可怕的事情。
諾斯費拉杜的時間魔術，不僅限於讓自己的肉體成長而已。居然還能操縱別人，這種事我不曾在任何文獻中看過。活在曆史陰影處的他們，究竟隱藏著何種程度的潛能呢？
講得極端一點，這甚至能從根本顛覆文明社會。會將人們構築起來的正當秩序化為泡沫。無敵且殘暴。令人難以置信的惡夢之術。
難怪會成為『正義同伴』的目標。
「傷腦筋呢……」
我嚴肅地皺起眉頭。必須盡快為了他們的來襲做準備才行。
我催促兩人坐下來商量事情，於是——
「常盤，妾身要向你道謝。由於你的盡心盡力，讓那個吸血鬼的威脅過去了。不過，因為新發現妾身被宇宙人當成目標一事，我們必須采取對策才行。」
『這樣子啊。已經沒辦法跟小吸血鬼小姐成為朋友了嗎……』
席潔休瓦拉以瀟灑的舉止拉起常盤同學的手，常盤同學則是看似寂寞地搖了搖頭，「……這要看你朋友的定義是什麽。」
『我想想，大概是在兩人獨處的密室中稍微聊一下天吧。』
「絕對不可能隻有聊天而已吧！你這禽獸！」
『嗚嗚。那種說法真過分……嗚嗚嗚嗚，啊嗚——』
「在一臉認真地畫出眼淚符號前，你先摸摸自己的良心好好反省吧！」
……總覺得她們兩人的嚴肅與我的嚴肅似乎不同。
真奇怪呢。莫非我們這個組合，其實不怎麽契合嗎？明明之後得挺身對抗敵人，開始一場熱血最終戰才行啊。人類真是複雜的生物呢。
※
我們徹夜討論。比《一字頭認真交流園地》（注8）還要認真地討論。
注8《一字頭認真交流園地》原文為《真剣十代しやべり場》，是二〇〇四年四月～二〇〇六年三月曾在日衣nhk教育電視台播放過的討論節目。
該怎麽做才能逃離宇宙人製造的機器人魔掌呢？
縱使逃離這條街，結果也隻是不斷軍演同樣的情況吧。根據總部傳送過來的資料，席潔休瓦拉早已經被設定為第一級討伐目標。即便在這條街殲滅他們，對方無限地製造並傳送過來的增援，也會持續追捕她到天涯海角吧。
「妾身必須問他們關於姊姊大人的事，因此妾身不打算逃走……先別提這些——」
席潔休瓦拉在沙發上翹起二郎腿，咬了咬大拇指的指甲。外表是大人模樣的話，就連這種動作看起來也十分優美呢。難怪常盤同學會看得入迷。
「先別提這些，你說資料會傳送過來，究竟是怎麽一迴事？」
「我借用了一部分機器人們的網路。我能夠下載他們的情報，但不會上傳這邊的情報；就是這麽迴事。」
「……那種事情，一般人辦得到嗎？簡單地說，你的真麵目是——」
「如你所推測的，我原本是那邊的人。現在則是正義同伴的敵人。」
「自稱『原本是』嗎？」
席潔休瓦拉一臉懷疑地瞪著我看。她會有這種反應，我想也是沒辦法的。
另一方麵，常盤同學在攤開在矮桌上的活頁紙，將我們的關係畫成圖表。她沒有動搖，也不是一笑置之，而是原原本本地接納聽到的內容。
「……常盤同學並不覺得驚訝呢。」
我這麽問，於是她立刻搖頭否定。
『我很驚訝，但不太會顯露在表情上。而且，我沒來由地認為，倘若是王子殿下，那種特殊情況也是有叫能的吧。』
「王子殿下？」
我這麽反問，於是常盤同學吃驚地抽動肩膀，慌忙地塗掉那些文字。她
好幾次轉動筆塗抹，
『我寫錯了。錯字。失敗。請別放在心上……』
她才剛寫說她不太會顯露在表情上，但低下頭的耳朵染紅得彷佛燙傷了一樣。因為職業的關係，她無法容許文字上的錯誤吧。不愧是小說家。我的周圍還真多傑出的人物呢。
『先別提這些，那個，喏，就是那個，對了，你為什麽會變成宇宙人的敵人呢？』
常盤同學用歪七扭八的字，像是在挑選話語一般地寫下問題。
被迫迴想起久遠以前的事情，我徘徊著視線。
「有個人從組織那兒搶走了我，並將我養大成人。我稱唿他為教授。」
倘若要說與教授的相遇，那可是說來話長。我迷惘著該從哪裏說起，結果噤口不語。
雖然他經常挺起胸膛說自己是這世上最後的吸血鬼獵人，但在我看來，與其說是獵人，他反倒更像學者或研究者。他總是主張自己與吸血鬼是朋友，我從未見過他實際在戰鬥的模樣。
但是，對我而言，他確實是個英雄。
『真沒辦法啊……如果非得有個人來做才行，就由我來拯救吧。』
至今我仍鮮明地記得，他在冰冷的雨天朝我伸出手的模樣。
雖然他在很早之前就過世了，但我為了那樣的人而活著。
常盤同學應該是想像了什麽吧。她輕輕抬起頭看向我。
『你很喜歡教授呢。』
「……大概吧。」
我不是很明白。我不懂喜歡這種感情。但是，因為我感覺到這是該點頭的場麵，所以我先點頭同意。
『在講他的事情時，你的表情看來很溫暖。簡直就像家人一般。』
感受到常盤同學溫柔的視線，我輕輕地摸了自己的臉頰。當然，我不可能知道自己表情的變化。
實際上，我在戶籍上是他的養子。
教授最後的遺言，是要我去上學，與別人溝通交流。
因為他沒叫我不要對人報恩，所以我決定擅自進行戰鬥。雖然無論是街上的人，或是昔日的同伴，都並未認知到我的存在本身。
倘若是必須有某個人來做的事情，就由我來做。我十分向往那樣的英雄。
「總而言之，多虧了教授設置的程式，我能夠單方麵獲得中央的資料。」
能請你們相信我嗎——我觀察著她們的反應，隻見席潔休瓦拉在沙發上彷佛不倒翁一樣地連連點頭。
「原來如此。妾身明白你的心情了。因為有教授什麽的，所以你對組織沒有眷戀。」
「應該算是那樣吧。」
「所謂的家族是很棒的東西。妾身也非常明白。非常非常明白。因為妾身內心有時也會浮現那樣的迴憶。妾身就認同你足以信賴吧！」
她用看起來很了不起似的動作，將手指比向我。真好拐。不對。
「……謝謝你。對不起喔。」
我這麽低喃。雖然她露出詫異的表情，但我總覺得自己大概得道歉才行。
「你……？」
席潔休瓦拉正想說些什麽的時候，會客室的白色窗簾輕飄飄地翻動了一下。
「敵人嗎！啊哇哇！」
看到席潔休瓦拉跳起來，常盤同學立刻站起身。她窺探了一下旁邊的校長室，
『我忘了剛才有開窗戶通風。』
她急忙前去關窗。
「妾身，剛才那是，喏，是在測試你們的應變能力喔？」
不知為何試圖鑽進沙發底下的偉大吸血鬼，咳了兩聲清喉嚨，一邊撥弄著金色長發的發尾，一邊這麽說道。原來如此，果然讓人不得不尊敬她呢。
我站起身，走近窗戶旁邊。我抓住窗簾，觸感出乎意料地結實。明明應該放置已久，卻連蟲咬的洞也幾乎都沒有。
這上方應該是屋頂。可以用逃生梯爬上去的那種。
「舊校舍有很多教室對吧？全都附設窗簾嗎？」
我轉頭這麽詢問，於是從內門露麵的常盤同學迴答我：
『雖然有很多因為風雨變得破爛不堪，但根據場所不同，應該也有普通地殘留下來的地方。怎麽了嗎？』
「好——我知道了。剛才打倒的機器人還沒收拾掉對吧。嗯。會有辦法的。我會想辦法。」
常盤同學與席潔休瓦拉訝異地麵麵相偅我對著她們點了點頭。
「我想了個作戰。欺騙機器人們的作戰。」
※
我花了整整一天，結束所有準備工作。
我站在舊校舍屋頂的邊緣，一邊吹著強風，一邊仰望夜空。
天空蒙上灰色的雲，風幾乎沒有吹動。視野相當糟糕，正符合條件的夜晚帷幕垂落下來。
我佇立在原地不動，沒多久便有個黑影映入眼簾。
畢竟昨天已經有個體到達舊校舍，因此沒必要等太久。
他們——黑色狼群從天而降。朝著邪惡的吸血鬼，宛如喇叭響起的默示錄般，好幾個正義的同伴登場了。
外表宛如雙腳步行的狼群的他們，雖然降落到屋頂上，但似乎感到有些混亂。
這或許也是當然的。畢竟架著斧頭的我站在屋頂邊緣，旁邊還有個用繩子卷得像青蟲一樣的大人版席潔休瓦拉。
他們麵麵相覷，其中一隻走向前詢問。
『你是什麽人？』
那是沒有抑揚頓挫，宛如機械般的聲音。毫無感情，聽起來很刺耳，讓人不太想待在他們附近。
「我是正義同伴的同伴。我剛憑自己的力量捕獲吸血鬼。我才想問你們是誰啊？」
『我們是執行正義者——』
一隻機器人目不轉晴地盯著我的臉看。像是在對照他們的資料一股。
『我們曾在哪裏見過嗎？』
「如果你沒印象的話，我想應該足沒見過喔。」
『我們采取個別行動的話，似乎經常發生突然被切斷連結並遭到破壞的事件。你知道些什麽嗎？』
「竟然有那麽過分的人呢。我看到的話會告訴你們的。」
我誇張地點了點頭。我采取的破壞方式，可沒有悠閑到讓他們有空跟總部報告。機器人都在私底下處理掉了。
『……算了。我們一直在追捕那個吸血鬼。把她交給我們。』
他們朝我伸出手，我搖了搖頭。
「我拒絕。這是我的獵物。要用我的作風來處理。」
然後我讓席潔休瓦拉從屋頂邊緣往前站出半步。
風一吹彷佛就會掉落下去的那個模樣，讓黑影們發出挺身向前的氣息。在被他們不可視的光線射中之前，我便了個眼色。
被卷起來的席潔休瓦拉曖昧地一下點頭一下搖頭，
「噯、噯……這裏還是太高了，那個，從下麵一點的樓層……怎麽樣啊？」
她用狼狽不已的微弱音量向我低喃。
不愧是偉大的吸血鬼。雖說有敵人的監視，但要裝出這麽軟弱的模樣，可不是輕易能辦到的呢。
我正確地讀懂她的意思，毫不客氣地揮起斧頭。
「啊，不，等一下，等等，我還沒做好心理準備，三秒鍾就好，三秒，拜托，一秒，神啊，嘎喵啊啊啊啊～！」
我大動作地裝出要砍她的樣子，實際上是用握柄推開席潔休瓦拉的胸口。她掉落下去，隻留下由於逼真的演技發出來的悲痛叫聲。
『…………』
我用斧頭製止試圖飛奔靠近的機器人們。
「麻煩別搶我的獵物。還沒有結束啊。」
我們互瞪一段短暫的時間。
假如對象不是他們認定的壞事，他們無法做出
太粗暴的行為。
『…………哼。』
在狼解除備戰態勢的瞬間，我快一步地從屋頂上跳下去。
我劃破風降落到大地上，朝著墜落到地麵的人型揮下斧頭。
我固執地揮動無數次斧頭，宛如敲西瓜一般打碎頭部，彷佛在劈柴似地切割手腳。我摧毀各個部位，消除辨別手段。為了讓他們看不出這是我昨天剛打倒的機器人——變化成教授的人型。
在一樓窗戶旁，完成任務的一塊窗簾布，不引人注目地被扔到教室裏麵。
我們的計畫十分單純。
由我將席潔休瓦拉從屋頂上推落。
常盤同學在地麵上等候。
從窗戶上卸下，宛如棉被一般連結起來的窗簾。將其中一邊綁在一樓窗框上，另一邊由常盤同學拿著，當成緩衝墊——這就是計畫的各個步驟。
『這次換我絕對會接住。就像那時我被接住一般。』
我傳達這個計畫的時候，常盤同學緊閉雙唇，用力地點頭同意。就好像為了報恩而燃起鬥誌的鶴一樣。
所謂的善行會恩恩相報。這就是社會的係統。我所向往的人類社會。
然後她們會逃進雜木林。
爭取到那段時間後，由我來蹂躪事先推落下去的人型機器人，讓他們在黑夜中誤認那是吸血鬼。正因為簡單，對機器人相當有效。
但是——常盤同學對於最後的步驟麵露難色。
『人會哀悼死亡。會建造墓碑，供上鮮花。更何況那還是教授先生的容貌不是嗎……』
我並不曉得她一臉為難地感到疑惑的理由。
這是已經停止功能的機器人。並非人類。畢竟沒有找個東西代替屍體的話，根本騙不了人吧。東西不是應該有效利用才對嗎？
常盤同學雖然沒有強烈反對，但也沒有讚成。
『……我們之間或許隔著一條河流吧。』
她默默寫下這句話，之後就什麽也不說了。
河流？在我眼中，看不見那樣的東西。我們是同個作戰的夥伴。沒錯吧？
狼群降落到大地時，一切都已經結束了。
關於將屍體弄成碎屑一事，他們當然也沒有特別提起。
此刻，常盤同學與席潔休瓦拉應該已經徹底逃到雜木林之中了。
這麽一來，隻要所有機器人共享吸血鬼已經被打倒的情報，就再也不會被當成目標了。我想事情應該進行得很順利。
機器人們目不轉睛地看著我。
『……我們想帶一部分迴去。』
其中一隻機器人做出這樣的提議，我揮手迴絕。
「我拒絕。正義的同伴要做像鬣狗一樣的事嗎？」
『……那是應該記錄的東西。因為那是這星球上最後的吸血鬼。』
他們冷淡的說法讓我皺起眉頭時，
「……！」
從雜木林對麵，本校舍那邊傳來了聲音。是某人與某人在爭吵的聲音。無論哪邊的聲音我都有印象。非常非常熟悉。
狼群緩緩地轉頭看向那邊。
不會吧——我這麽心想。
這種時間，不可能有人會造訪學校——除非有某種企圖介入。
我反射性地咬了咬牙。不在這裏的另外一隻。應該有一隻變化成對某人而言最適合的容貌，直到最後都不曉得所在處的家夥，待在某處才對。
是那家夥做了壞事嗎？
舉例來說，就像常盤同學與席潔休瓦拉相遇，增進友情，試圖拯救她朋友的危機一樣。
說不定真光寺同學也碰劫讓她誤認關係的對象，不小心幫了那家夥無聊透頂的忙。宛如扭曲的鏡子合並起來一般。仿佛悲劇性的青春喜劇一般。
『——！』
狼群們飛也似地拔腿狂奔，這讓一切都為時已晚。
※
有四個人在被組合屋覆蓋起來的垃圾場旁邊。
「你怎麽會在這裏。那是誰？」
「……噯，我們迴去吧。我們還是迴去吧……」
『求求你，請你讓開——』
「啊哇哇，啊哇哇哇！」
真光寺同學與紅圍巾少女，常盤同學與席潔休瓦拉。兩個線對稱的組合感到混亂似地互相麵對麵。簡直像遇到埋伏一樣——我這麽心想。
在兩組人馬哪邊都去不了時，黑色狼群宛如亡靈一般緩緩包圍住她們周遭。察覺到這點的真光寺同學表情扭曲起來，紅圍巾少女慌忙地躲在她背後。常盤同學握住席潔休瓦拉的手，向前一步。
但是，狼群們打從一開始，眼中就隻有一個人。
『我就在想大概是這麽迴事。』
吸血鬼席潔休瓦拉。
狼群們盯著盡管變化成大人模樣，仍無法掩飾住顫抖地站著的她，發出低吼聲。
『總是這樣子。吸血鬼總是這樣欺騙我們。』
「……總是？」
席潔休瓦拉的顫抖稍微停了下來，她微微歪頭感到疑惑。
「閉嘴。」
他們似乎聽不到我的聲音。
『你很像我們最後打倒的吸血鬼。好幾次裝死，試圖殲滅我們的怪物。我們蒙受了曆史上空前絕後的損害。』
「我叫你們閉嘴。」
我簡短地說道。宛如抽著鞭子通知他人的警笛一般。
「……你們打倒了姊姊大人嗎？」
席潔休瓦拉一臉不可思議地詢問。仿佛不懂鞭子意義的幼童一般。
『要殺她實在不容易。』
機器人這麽迴應。宛如看準目標揮下鞭子的調教師一般。
『我們自爆了好幾隻。轟掉吸血鬼的右手，轟掉她的左腳，盡管如此，她仍不停止抵抗。即使胸口被打入木樁，身體被四分五裂，隻剩下一顆頭，甚至最後臉部遭到灼燒，她仍然試圖用獠牙咬住我們。』
「閉嘴！」
『至今仍附著在資料的殘渣上。那嘴唇編織出不吉利的咒文。休瓦拉、休瓦拉。宛如惡毒無比的詛咒一般。我們將教訓銘記在心。能殺掉的時候必定要殺掉。吸血鬼實在太可怕了。是這世上的邪惡，自古以來應當被誅殺者——』
機器人將事實做為事實平淡地敘述。用沒有一絲陰霾的眼神，述說著詭異且恐怖的正義末路。
我推開機器人，那聲音才總算停止了。
沒有任何人在聽。常盤同學淚眼汪汪地搗住耳朵，真光寺同學一臉震驚似地抬起了腳，紅圍巾少女則拚命抓住她的腰阻止她。
「姊姊大人……？」
隻有幼小的吸血鬼刻骨銘心地聆聽到機器人的聲音。
有如閃閃發亮的海綿吸入黑抹抹的原油，逐漸變得無法使用一般。彷佛決定性地受到傷害，讓重要的某些東西逐漸受損一般。
「……騙人的吧？吶，你在胡說八道吧？」
她想要笑卻失敗的嘴唇橫向拉開，將顫抖的聲音發泄在我身上。
「……你早就知道了嗎？你一直、一直都知道？」
我無法迴答那乾澀的聲音。
就算老實迴答，也不會冒出任何她覺得開心的話。
「這不是真的，姊姊大人——騙人的……」
席潔休瓦拉瞪大的大眼眸，冒出了空洞。
長期在古城生活的幸福，與長期旅行至今的痛苦。在那兩者間一直支撐著她的思念，宛如蟲蛀一般被貫穿。一直相信著的希望被剝奪；心底的迴憶被鏟除，喪失生存目標的洞穴。
某種不一樣的感情，逐漸進入那個再也無法填補的洞穴。
宛如瘋狂痛哭一般深沉，有如痛徹心腑的絕望那般銳
利，好比深不見底的惡意那般昏暗。
火焰般的雙眸，緩緩地染成黑暗。
「姊姊大人、饒不了、你們……」
可以感受到常盤同學在我旁邊倒抽了口氣。
但她無法發出聲音。我沒有權利出聲搭話。沒有任何人能阻止席潔休瓦拉。
「饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們、饒不了你們——」
在彷佛從地底響起的聲音之間，席潔休瓦拉的眼尾逐漸浮現皺紋。
眼看著光澤的肌膚漸漸枯萎，黃金色頭發拋棄光芒，染成一片純白；原本直挺的背部彷佛粗糙的老樹一般逐漸彎曲，
「饒不了你們……我絕對會——絕對會！我絕對會，無論要做什麽——」
不曾聽過的沙啞聲音嘶吼著。
無論是惹人憐愛的席潔休瓦拉，或是像個大人般的席潔休瓦拉，都已經不存在於那裏了。
隻有一隻衰老到近乎殘酷的吸血鬼。
滿布黑斑與斑點的肌膚浮現出蒼白的血管，單薄的側腹可見肋骨突出，但下顎卻帶著滿滿宛如脂肪般的贅肉，重疊了好幾層的皺紋甚至讓人看不出眼睛鼻子。
宛如嚐遍數千年辛酸的惡鬼一般。
「——我要把你們，一滴血也不剩地，全部——」
她用彷佛聚集這世上所有醜惡般的姿態，伴隨著蘊含這世上所有憎恨的通告。
「殺得一乾二淨——就跟姊姊大人一樣。」
此刻席潔休瓦拉就在這裏，覺醒成真正的諾斯費拉杜。
地獄的帷幕掀起了。
※
那並非戰鬥。甚至連虐殺也不是。
隻是單純的肉體處置。擁有壓倒性力量的人，處置弱小無力的垃圾。
看不出是否為斬擊的什麽。看不出是否為光線的什麽。
每當衰老的手一指，就會發生超越人類智慧領域的殺戮。
最初的一擊讓一半的機器人們碎裂，接下來的一擊又讓地麵吸收了一半的紅油。
四處逃竄的機器人們的手被撕裂，腳被折斷，紅色逐漸染遍大地。
常盤同學像是腿軟似地當場坐倒在地。
「啊——」
茫然地呆站在原地的紅圍巾少女，被吸血鬼的手指一比，發出乾澀的聲音。
剎那間，有人從旁推開她。
真光寺同學代替她進入那道射擊線中，肚子開了一個大洞。宛如在星球末路誕生的黑洞般的虛無擴展開來。
「笨、蛋——」
不知為何，真光寺同學試圖對圍巾少女露出笑容，但彷佛果凍一般黏稠的血塊，代替聲音從她嘴裏掉落出來。
她有如沙丘崩塌一股倒落到大地上，少女抱住她。
「……結，騙人的吧，快起來——」
吸血鬼的手指又再度朝那個不斷唿喚著的機器人指名地獄。
她單手被切割成碎片。被撕裂肩胛骨的背後出現裂痕，右半身從上麵依序被折斷。從堅硬的腰骨到柔軟的小腿肚都被斷成兩半，紅油宛如煙火般四處飛散。
「……怎麽會變成這樣……」
縱使身體的一半被擊碎，宇宙機器人仍然沒有要逃跑的意思。
「唔～討厭，討厭，你迴答我呀……！」
她眼淚掉個不停，卻沒注意到自己在哭泣。
她用沾滿紅色的左手，好幾次摩擦不動的真光寺同學的臉頰，試圖將自己的體溫給她。她抱起真光寺同學，用臉頰好幾次摩擦那白皙的頸項。
但那是早已經喪失生命的屍體。曾經是真光寺同學，現在隻是毫無價值的東西。她將那樣的物體緊抱在懷裏，堅持不肯離開現場一步。
簡直就像試圖守護重要的事物。
簡直就像人類一股。
「……對不起，結，迴去吧，我們迴家吃飯嘛……！」
我並不了解抽泣的那家夥的心情。明明同樣是機器人，反正應該也是演技，為什麽她能像那樣流淚呢——我這麽心想。
我沒有哭過。教授過世時我也沒哭。我隻是認為這場合該笑所以笑，這場合該生氣所以生氣。我所做的隻不過是單純的條件反射。
無論是幸福或悲傷，我都不是很明白。
結果我隻是裝成人類的樣子，我想我無法成為人類。因為到目前為止，我連一次也沒有理解過別人的心情。
無論是圍巾少女與真光寺同學溫暖的交流，還有那仿佛要撕裂開來的悲哀。
以及席潔休瓦拉與她姊姊溫柔的記憶，還有那無處發泄的憤怒。
我隻會覺得羨慕，卻沒有任何真實的感覺。現在也是一樣。我隻是對這狀況感到驚訝而已。無法從那邊前進到任何地方。
我的世界隻由我的主觀而構成。
這是悲劇性的喜劇。世界是孤獨的。明明沒有人能互相理解，卻感覺自己明白了，跌跌撞撞地逐漸墜落，跳入致命的大災難當中。
「殺。殺。殺光所有人——」
吸血鬼伴隨著宛如壞掉的錄音機般的低吼聲，像開瓶器似地輕易扭斷圍巾少女的頭。
即使將所有機器人都弄成碎屑，她仍然沒停下來。
她接著看向了我。
混濁成一片漆黑的眼眸中，沒有映照出任何東西。
她已經變成隻是對整個世界發泄出憎恨的野獸。
倘若能曆經正常的成長過程，她應該會品嚐到眾多喜悅，些許哀傷，與數不清的幸福。她應該會被大量的友情與愛情填滿，健全地與世界親近才對。
隻不過，隻以膨脹的憎恨為飼料，在自己的魔術中上了年紀的她，不可能殘留著原本的內心。
「傷腦筋呢……」
我握緊斧頭。
必須打倒邪惡才行。倘若這就是所謂的英雄。
我向前踏出一步時，聽見了歌聲。
「——……」
那是從坐倒在地麵上的常盤同學嘴中唱出來的聲音。
當然，那不可能是她的聲音。她應該發不出聲音才對。應該沒有任何人聽過她唱歌。
但是，常盤同學歌唱著。是很久很久以前，在遙遠古城中被人歌唱的纖細旋律。
她像是要扯開嗓子，彷佛被什麽推動一般——模擬著看不見的某人的聲音。
我產生一種錯覺，彷佛有與席潔休瓦拉非常相似的某人、優雅地歌唱著的某人，像是要重疊在伸直手的常盤同學身上。
「無論何種時候，都要抬頭仰擊天空，仔細聆聽——」
常盤同學像是借用那某人的聲音似地低喃，伸出了手。
她絲毫不介意吸血鬼反射性地將手指比向她，搖搖晃晃地站起身。
她將充滿憎恨與惡意的老婆婆拉近身邊，用力抱緊她。她絲毫不介意皺巴巴的手大鬧掙紮，將她接納到自己的懷裏。
吸血鬼的動作停了下來。我握著斧頭愚蠢地呆站在原地。
她搖了搖幾次頭，抬頭仰望天空。映照著漆黑夜晚的眼眸，漸漸地浮現出火焰的色彩。
她緊抓住常盤同學，將臉埋在她胸前，
「嗚嗚、嗚嗚嗚、嗚嗚、姊姊大人、姊姊大人——」
席潔休瓦拉哭泣著。她嚎啕大哭。彷佛噴水一樣地哭泣。
「……愛哭鬼休瓦拉。這個大傻瓜。」
常盤同學與某處的某人，用同樣的聲音這麽低喃，看似寂寞地撫摸她的頭。一直將幼小的她抱在懷裏，久久不放。
※
沒有月亮的夜晚，正準備邁向黎明。
東方的天空開始變亮，席潔休瓦拉別過臉去，將宛如枯木般的手
橫向揮動。
趴倒在地的真光寺同學，與重疊在她身上的圍巾少女，彷佛倒帶一般逐漸恢複形狀。背部配合著唿吸緩緩上下移動。
她們的身體再次找迴了生命。
『……你在做什麽呢？』
常盤同學看似戰戰兢兢地問道。她似乎已經無論怎麽努力，都發不出聲音的樣子。那首歌或許是某種奇跡也說不定——事後我這麽心想。雖然我不曾相信過神明什麽的概念。
「……將她們的肉體與精神跳躍到昨天的時間點。」
席潔休瓦拉小聲地低喃。
對於年邁的諾斯費拉杜而言，似乎能輕而易舉地使用那樣的時間魔術。但是，那種解決方式能夠獲得原諒嗎？
我並不曉得。我隻是繼續單手拿著非常沉重的斧頭，噤口不語。當時握著斧頭試圖解決一切的我，已經沒有說話的權利。
「——邪惡。你是邪惡。」
伴隨著野鳥飛離雜木林的聲響，可以聽見從某處傳來這樣的叫聲。
「這世上的邪惡吸血鬼。正義的同伴必定會殺掉你。無論到天涯海角都會把你找出來，這次一定要徹底終結你的性命——」
是具備自動防衛本能，與充滿強烈正義感的機器人的聲音。從殺戮中幸存下來的狼逃往某處。我們已經沒有方法，也沒有力氣阻止他。
『吵死了。吵死了。吵死了吵死了吵死了！』
難得地寫出一串咒罵的活頁紙，被扔到雜木林當中。盡管如此，常盤同學仍不滿足地試圖丟小石頭，但她突然震驚地僵硬住身體。
『為什麽——』
席潔休瓦拉的手指也指向了我們。
「妾身也要將你們複原。將在場的所有人複原。讓妾身犯下的罪消滅。」
『那怎麽可以，那樣子實在——而且，在複原之後，你要怎麽辦呢？』
常盤同學的手顫抖著。她的眼眸冒出一層水膜，滴答、滴答地，伴隨著某種感情滑落過臉頰。
席潔休瓦拉目不轉睛地注視著那模樣，緩緩開口說道：
「因為犯罪需要懲罰。妾身確實是邪惡。真正的邪惡就在此處。打從一開始就不該存在於這世界。但是，因為要殺掉自己也很可怕——」
她看似沒出息地垂下眉尾笑了笑。至少她試圖擺出笑容的形狀。
「所以妾身決定在某處進入長眠。在昏暗深邃的洞穴中，沒有任何人事物會造訪的夜晚深處。直到千年萬年之後，不會傷害任何人的未來為止，一個人永遠地沉睡。」
『那是不對的！你應該向大家道歉，從頭重新來過，那樣才算是——』
常盤同學專注地在因為眼淚而變皺的紙上粗魯地寫下文字，隻見席潔休瓦拉從上方靜靜地按住常盤同學的手，搖了搖頭。
「……對不起。雖然至今為止沒能說出口。但休瓦拉一直認為，我們是朋友喔。」
吸血鬼邊哭邊笑了。
惹人憐愛的眼眸，顫抖著稚嫩的嘴唇，手短腳短，頑固倔強，怕孤單寂寞，是個愛哭鬼，宛如隨處可見的年幼少女一般。
謝謝——再見了。
她的嘴唇那樣動了動，用那手指比向我們。
然後，意識便忽然中斷了。
※
寒假結束後，高二的最後一學期理所當然似地開始了。
依舊不變的麵孔交換著依舊不變的招唿，在放假期間凍結住的學校時間逐漸融化。
改變的隻有真光寺同學不在平常的教室裏這件事。
雖然我抱著一絲希望，但即使找逼校內，她果然還是不在。
明明如此，卻沒有任何人掛念她。沒有人為了她心碎。在沒有迎接正確結局的情況下，世界毫不在乎地照常轉動若。
我們應該有個快樂的結局。
『——這是為什麽呢……大家明明隻是想做好事而已——』
被取名為小不點的機器人這麽說的聲音，還殘留在我的耳中。
為什麽非得用這種形式結束不可呢？假如大家能在某處帶著各自的主觀眾集起來，站在同樣的視角，是否能達成什麽呢？還是什麽也不會改變呢？
我的記憶並沒有消失。
因為總部會傳送資料過來，並自動備份的關係。
這表示記得慘劇來龍去脈的機器人——也就是當時逃掉的一隻，還待在某個地方。
『……待在這裏的話，會給你添麻煩。』
名叫小不點的機器人，留下這張便條消失無蹤了——真光寺同學這麽告訴我。去新年參拜的時候，她看起來明明那麽開心，為什麽突然——她這麽說。
猶豫了一陣後，我簡單扼要地隻說明原因與結果，於是她心情很差似地皺起眉頭。
隔天，真光寺同學便離開了這條街。隻為了尋找小不點。
即使阻止她，她也不願意聽我的勸告。雖然我問她，追逐一個被製造出來的機器人，將撿迴來的性命輕易暴露在危險當中，究竟有多大的意義——
「你不會懂的。」
但她露出非常寂寞的表情，就隻有這樣而已。她也不像平常一樣痛扁我一頓。
她說得沒錯吧——我這麽心想。我不會懂的。恐怕永遠都不會懂。
我不明白任何人的事情。人類隻能跟人類互相理解。我無法成為人類。
我將聖誕節收到的深藍色圍巾收到書包裏。放入深到再也拿不出來的地方。與教授的迴憶一起。
我再也不會想當個英雄了。
休息時間，我在走廊與常盤同學擦肩而過。
『舊校舍的吸血鬼小姐不見了。』
我眺望她寫出來的文字，將額頭貼在玻璃窗上。
記憶的斷絕也給她造成麻煩了吧。我迷惘著該說什麽。應該說很難想像我能說出什麽有意義的話來。
「……我想現在才說這些大概也是無可奈何，不過——」
我在常盤同學旁邊，靠著走廊的窗戶，這麽低喃了。
「主觀與主觀的溝通，原本就很困難。人類隻能跟人類互相理解而已。」
常盤同學微微地點了點頭。
我並不曉得她的眼眸中映照著什麽。但一定是映照著對人類而言十分重要的事物吧。我絕對無法看見的某樣東西。無法得到的某樣東西。宛如在遙遠的正午天空中浮現的星月一般。宛如深邃且陰暗的河流對岸的宴會一般。
常盤同學在深唿吸之後，開始跟某人講起電話。
「那之後發生很多事情，我想了很多——是否能請您再跟我見個麵呢？關於下一部作品，我有件事無論如何都想跟您說——是的。我會寫得獎作品的續集。直到怪人王子與某某公主他們迎向快樂結局為止，我一定會寫下去。但總有一天，我想另外寫一部作品——沒錯。就是那個企畫。
請讓我寫宇宙人與吸血鬼寧靜地、和平地，還有幸福地生活的故事。總有一天，無論會是何時都無所謂，求求您。拜托您了。」
那是非常漫長的一通電話。她好幾次低頭懇求，堅持不懈，似乎贏得了某個約定的樣子。
結束通話後，她轉頭看向我。
「……雖然不知道為什麽——」
她用沙啞的聲音，仿佛隨時會聽漏的聲音低喃道。
「但我感覺心裏一直空蕩蕩的。我總覺得有某個重要的東西，伴隨著吸血鬼小姐的迴憶遺失了。」
常盤同學將自己的手、怔貼在損傷細微到肉眼幾乎看不見的學校玻璃窗上，茫然地仰望著天空。
「所以我必須寫故事才行。無論如何，都絕對要寫。不管要花上幾年，一定都會寫。我會讓故事傳遞
到並非這裏的某天，並非現在的某處。我要沿著我的故事，去見遺失的某樣東西。」
看似愛困的眼眸，寄宿著明確的意誌光芒。
我驚訝得說不出話，陷入混亂，呆站在原地不動。
按道理來說是不可能的事情。她應該連自己喪失了什麽，都無法察覺到才對。但是，盡管如此，常盤同學仍靜靜地看著天空。
※
沒多久後，響起了催促課堂開始的預備鈴聲。
同班同學們三三兩兩地進入教室。常盤同學也一邊轉頭看我，一邊迴到日常世界當中。
我一個人站在喧囂逐漸遠離的走廊上，站在靜謐推擠過來的空間中。
我終究是一個人。
我在無人的走廊上思考今後的事情。
該怎麽做才好呢？該怎麽活下去才好呢？
明知道自己沒有資格變成人類，盡管如此，仍舊來上學的我——
『所以我必須寫故事才行。無論如何，都絕對要寫。不管要花上幾年，一定都會寫。我會讓故事傳遞到並非這裏的某天，並非現在的某處。我要沿著我的故事，去見遺失的某樣東西。』
剛才的聲音匆然複蘇過來。
受傷而沙啞——盡管如此，仍舊相信溝通的聲音。
常盤桃香應該會確實地寫出那個故事吧。
「神啊——
我對著上升到天空的看不見的月亮，緩緩交叉起手指。
這是沒有任何道理與意義，絲毫不像機器人的動作。我非常清楚，就算模仿這種行為，也並非就能接近人類。
但是，不知是怎麽迴事，我無法不這麽做。
我彷佛想把奇跡當作現實相信似地祈禱。
但願——那個故事能夠傳遞給全世界。希望能夠流傳到千年之後，甚至是萬年之後。希望在那時相遇的宇宙人與吸血鬼，能夠成為朋友。希望無論是人類或機器人，大家都能夠彼此歡笑。希望能夠找迴遺失的某樣東西。
為了有一天會在某處醒來的，怕寂寞的那個少女。
所謂的故事，就隻是為此而存在。