我是吸血鬼。名叫席潔休瓦拉。
我完全不曉得自己在哪出生。大概是在吉城畔隨同美麗月光好耶好耶地——
好耶好耶……？
寫到這邊，席潔休瓦拉停下了移動色鉛筆的手。好耶好耶這種胡鬧的語感迷惑了她，讓她想不到下一句話。她想不到適合用來點綴自己出生的抒情形容詞。
究竟要用怎樣的話語，才能感到滿足呢？
寒風敲打著會客室的窗戶。沒有任何人來造訪。如同偉大的吸血鬼不會把錢放過夜，資產是有多少用多少，因此最不缺的就是深思的時間。
記錄了文字的圖畫紙旁有一把裂開的小鏡子，席潔休瓦拉將鏡子換了個角度。這是以前從街上的垃圾桶挖掘出來的東西。
因為正值妙齡的吸血鬼應當正裝打扮，席潔休瓦拉深信這一定是吸血神送的禮物。她是個時髦又虔誠的吸血鬼。
稍微冒出分裂線的鏡子對麵，映照著絲毫不適合小手小腳的寬鬆洋裝。洋裝裙襬摩擦到地麵導致線頭脫落，且被泥土與塵埃弄得黑黑的。差不多需要再次浸泡到水盆中水洗一下了吧。
席潔休瓦拉盤起細瘦的手臂，想像水的冰冷而顫抖起來。她討厭寒冷也討厭冰涼，討厭炎熱也討厭滾燙。
她將鏡子偏向上方，於是一個有著圓滾滾眼睛，搭配像是附贈品似的圓鼻子，一臉不悅的少女從鏡子裏看著自己。
宛如筆尖一般的小嘴「嘎喔」一聲，像是要威嚇人似地張開，略尖的牙齒稍微探出頭來，這樣一來才總算能分辨出她與國中生的不同。一般明智的人，是不會像這樣讓牙齒變尖的。
因為刺到舌頭的話會非常痛。
「……呸……」
伸出來一看，席潔休瓦拉的短舌頭大約有兩處嘴破。難怪每次吃飯時都會刺痛。
……這世上有為了自己的牙齒飽受折磨的吸血鬼嗎？
根據書籍資料，所謂的吸血鬼，是經常散發著恐怖與耽美的氛圍佇立的生物。這個把紅通通的舌頭伸出來的小丫頭，是否具備那樣的條件呢？
席潔休瓦拉感到有些不安，於是慎重地審查著。
然後，她心想：嗯，應該不要緊吧。隻要再過個幾百年，她一定會成為能獨當一麵的偉大吸血鬼。對自己的未來與可能性深信不疑。她是個時髦又虔誠且愛作夢的吸血鬼。
「會有人寫許多休瓦拉的研究論文。搞不好還會被商業出版。也有可能從這邊跨媒體製作，市場行銷大成功，變成電影明星。嗯。嗯嗯嗯！」
既然如此，有必要趁現在捏造一下自傳，替自己的吸血鬼生涯提高身價。
席潔休瓦拉在沒有其他人的空蕩蕩會客室內，致力於創作自己的曆史；但可悲的是，她絲毫沒有文才。她苦惱了一個月後，好不容易才寫出來的開頭，很明顯地是抄襲。（注2）
「……算啦，不要緊的。因為隻要等個一兩百年，在著作權失效時出版就好啦！沒有著作權利人贏得了壽命！」
席潔休瓦拉時髦又虔誠且愛作夢，最重要的是，她是個超級積極樂觀的吸血鬼。她就是這樣被養大的。
※
那是什麽時候了呢？
很久很久以前，大概是席潔休瓦拉剛懂事的時候嗎？
『吶，席潔休瓦拉。妾身們的敵人是誰呀？』
可以確定的是那時正值半夜，是吸血鬼的時間。
注2開頭是改編夏目漱石的著名作品《我是貓》。原作書名與開頭第一句話為「吾輩は貓である」，因此在看到「吾輩は～である」的句型時，常讓人立刻聯想到《我是貓》。
姊姊大人緩緩地伸手問道。她是席潔休瓦拉最敬愛的姊姊大人。
月光照進古城的窗戶，讓憂鬱的側臉淡淡浮現出來。
『敵人……』
席潔休瓦拉不經意地仰望她躺在沙發上的優雅動作，同時茫然地思考著。古城的大客廳十分寬廣，沒有任何人會造訪。打從出生到現在，一直是跟姊姊大人兩人相依為命。敵人什麽的，從未見過也沒聽過。
『……吸血鬼獵人？』
『那是古早時代的事囉。那種人現在已經滅亡了。妾身與最後一人締結了友誼。』
因為姊姊大人笑了，所以席潔休瓦拉也笑了。姊姊大人有時會說些讓人不是很懂的玩笑話。
『那麽，是教會什麽的？』
『人類的宗教不可能贏得了非人的暴力。』
『陽光。』
『忍耐就行了。』
『……大蒜……』
『昨晚不是才吃過嗎？』
『姆～……』
一直接連被否定，席潔休瓦拉搖了搖頭。她投降了。再說她實在難以想像無所不能的姊姊大人會有敵人。
『你要記好了，席潔休瓦拉。』
姊姊大人緩緩地從沙發上站起身。
『妾身們的敵人——即宇宙人。』
『姊姊大人，你腦袋出了問題嗎？』
『…………』
挨打了。
『……你好好聽妾身的話。妾身們被宇宙人當成目標。是種族的天敵。如今已體無完膚地被逼入絕境，甚至有同胞離開故鄉，變裝成人類。宇宙人會高揭徽章。就是這個。一看到這圖案，無論如何都要迅速逃離……
姊姊大人抽出了一張紙片給席潔休瓦拉看。上麵畫著一個用○與△與◇組合起來的奇妙徽章。席潔休瓦拉對照著一臉認真的姊姊大人與那張紙片，拿色鉛筆在圖畫紙上畫了起來。
『姊姊大人姊姊大人，這是休瓦拉的迴禮。』
『這什麽？』
『我畫了地圖。這是前往離這裏最近的心理醫院的路線。』
『…………』
又挨打了。
『妾身是認真地在說此事。』
『我、我明白……』
『你真的明白嗎？』
『嗯，所以請放心吧。休瓦拉會乖乖等著的。直到對現實感到疲倦的姊姊大人內心恢複健康為止，我會一直等下去的！』
『…………』
狠狠地挨打了。
『不、不可以一直這樣敲打別人的頭啦！貴重的腦細胞會滅亡的～！』
『……真拿你沒辦法……』
席潔休瓦拉淚眼汪汪地抗議，姊姊大人一臉無可奈何地朝她招手。姊姊大人將席潔休瓦拉抱到膝蓋上，代替開口道歉。
『居然用那種一般人的說話方式……你看太多人類的書籍了箱d
姊姊大人看向在地板上堆得老高、發出黴味的書籍塔。
『以妾身的同伴而言，你有些獨特啊。無法在空中飛翔，也不能變身成蝙蝠或老鼠。要說你會什麽，就隻有不完全的時間之術。』
『時間術？』
『而且本人還沒辦法自覺到，這究竟能否稱之為吸血鬼呢……』
『……我挨罵了？』
『妾身是在稱讚你。種族瀕臨滅亡時，自然也需要與眾不同的存在。或許像你一樣的人，反倒能活得比較長久也說不定。』
姊姊大人這麽說，像要抓亂頭發似地撫摸席潔休瓦拉的頭。
『嘿嘿……』
席潔休瓦拉主動將頭對著那隻手磨蹭，有些害臊似地笑了。
比起被打頭，席潔休瓦拉更喜歡被摸頭。姊姊大人輕蔑陽光，寵愛月光；但她的手掌卻神奇地散發出太陽的香味，真正的吸血鬼是充滿神秘的存在呢——席潔休瓦拉這麽心想。
那樣的姊姊大人也已經不在了。
席潔休瓦拉清楚地記得姊姊大人單手緊握彩繪著○與△與◇標誌的全新信
封，茫然地呆站在空虛的黃昏之中。
席潔休瓦拉詢問「怎麽了嗎」，於是姊姊大人搖了搖頭說「沒什麽」。
她像是突然想到一般，優雅地坐在鋼琴椅上，將美麗的手指緩緩地放到琴鍵上。
『吶，席潔休瓦拉。如果……對了，如果你一個人變成迷路的孩子時，在哭喪著臉之前，先抬起頭吧。』
『休瓦拉才不會哭喪著臉！我打從出生以來，一次也沒哭過！』
『別毫不猶豫地撒謊。愛哭鬼休瓦拉。』
『姆……』
『無論何時都別垂頭喪氣，抬頭仰望天空吧。仔細聆聽吧。縱使你身旁沒有任何人在，妾身也必定在某處唱著歌。是為了你而唱的歌：
在斜向切割傍晚天空的細長月光之下，姊姊大人彈起了鋼琴。她閉上雙眼，讓清澈的歌聲隨風飄揚。席潔休瓦拉說這真是首好歌，於是姊姊大人告訴她這是遙遠故鄉的詩歌。
『抬頭仰望天空。仔細聆聽吧。愛哭鬼休瓦拉。』
她停下彈著鋼琴的手，一邊小聲低吟，同時好幾次撫摸席潔休瓦拉的頭，摸到頭發都亂掉了。她的動作十分溫柔，溫柔過頭了。
在那一晚之後，姊姊大人匆然就消失無蹤了。
她默默地離開古城，再也沒有迴來。
席潔休瓦拉在變得空蕩蕩的大廳正中央，持續等了一個禮拜後，在下個滿月的夜晚出門旅行。
她抬頭仰望天空，一邊仔細聆聽，一邊在首次見到的世界上漫步著。她以為這麽做就能立刻找到姊姊大人。因為姊姊大人無論身在何方，一定都會為了自己歌唱著。
她跨山越海潛伏於影子中，遭受風吹雨打，弄得身心俱疲：於是她繞到映入眼簾的建築物裏。那正四方形的建築物裏應有盡有。裏麵有好幾個房間，而且各自擁有主題。並排著與古城差不多數量的書籍，裝飾著與古城非常相似的風景畫，跟古城的床鋪如出一轍的沙發，還有鋼琴，那形狀跟姊姊大人在古城愛彈的鋼琴一樣。
席潔休瓦拉非常中意那裏。
正好那時冬天逼近了。在春天來臨前，把這裏當作暫時的棲息處也不錯。
……雖然席潔休瓦拉比任何人都熟悉書籍，但無論是誰，要將習得的知識與現實的狀況連接起來，都需要時間與經驗。
在經過一段時間後，她才理解到那個大型建築物就是被稱為『學校』的東西。
※
「……肚子餓了！」
迴過神時，夕陽已經西下。這時間正適合用餐，因此席潔休瓦拉決定暫時停止執筆自傳。今天原稿也沒什麽進展。據說文豪是一種經常煩惱的生物，名作則是由苦惱中誕生的。這麽一想，席潔休瓦拉就愈來愈替自己感到驕傲，還試著捏了捏不存在的八字胡。
她為了尋找食材，走到校舍之外。
這棟建築物鄰接著沒有修剪照顧的雜木林，鑽過小道之後，有棟像是把棲息處放大一圈的嶄新四層樓建築物。席潔休瓦拉知道那棟建築物裏塞滿了許多人，白天時非常吵鬧。
席潔休瓦拉的『食材庫』，位於那棟建築物的山腳處。在似乎被稱為校舍後方那方向的小型組合屋。
她從草叢裏探出頭，觀察情況。
照理說這時刻與場所應該很少會有人影，但在組合屋的入口旁，有一男一女。
男生圍著一條奇怪的圍巾。女生一頭褐發且濃妝豔抹，時髦的程度跟席潔休瓦拉差不多。但眼神有一點可怕。
席潔休瓦拉知道那是人類，是叫做高中生的生物。
雖然稍微等了一下看看，但兩人絲毫沒有要離開的樣子。
她揉著餓扁的肚子，忽然心想，要不要試著吸血看看呢？
據說以前的姊姊大人，還會華麗地去吸食花妖精或巨人王的血。縱然現代的吸血鬼不用拘泥於以血液為食物也能活下去，但在這裏替自己的曆史記錄下輝煌的一頁也不壞。
休瓦拉拿出真本事的話，區區一兩隻高中生——當她打起如意算盤的瞬間，在近距離聽見巨大的破裂聲響，席潔休瓦拉當場跳了起來。
「我說風吹你啊，最近好像愈來愈得意忘形了？」
女生從組合屋的水龍頭拉起水管，氣勢洶洶地噴著水。
因為她一邊朝男生搭話一邊隨便潑水，水才會偶然噴到席潔休瓦拉附近的草叢。所以實際上她並沒有察覺到這邊的存在吧……希望如此——席潔休瓦拉邊躲邊這麽祈禱。
「我不是說沒有我的允許，你不能擅自進出『玩具箱』嗎？你為什麽在那徘徊？」
「抱歉。因為有隻奇怪的狗，我忍不住想追上去……」
「狗？那種東西怎樣都無所謂吧。還是說你喜歡狗嗎？」
「……我不喜歡也不討厭。對於擁有生命的生物，我認為不該用個人喜好來談論。」
「你還是一樣愛裝酷……」
嘩啦嘩啦落下的水，這次朝著男生噴灑。盡管被人從頭上粗魯地淋成落湯雞，男生仍一臉若無其事地承受著水流。
仔細一看，他渾身是傷。
對於男生受傷一事，女生毫無反應；男生對自己被女生硬拿水噴一事也漠不關心。
席潔休瓦拉立刻顫抖起來。因為在以書籍為主要知識來源的吸血鬼眼中，兩人看起來就像圖謀不軌的不良集團。
聰明的席潔休瓦拉的腦細胞，逐漸發揮旺盛的想像力。
那對男女，恐怕就是所謂的日本幫派吧。他們會趁深夜或清晨燒毀顏色不同的對立組織成員，把對方包起來丟到東京海灣大橋！在大都會城市買進＆持有毒品，同時用水槍跟條子砰砰砰地展開激烈槍戰！
不會錯的！真恐怖！
「你快點迴去『玩具箱』啦。你不想帶著一身嚴重的傷，被老師發現然後問東問西的吧？除了我之外，沒有人會幫你喔？」
「……抱歉，真光寺同學。」
「知道的話就快點行動啦。」
女生這麽說，接著爬到組合屋屋頂上，將男生拉上去。從那裏伸手可以碰到二樓窗戶。她協力將男生推進校舍裏麵，自己也隨後跟了上去。
在玻璃窗關上之前，席潔休瓦拉辨識出那裏連接著校內的洗手問。竟然連逃跑路線都準備好了，實在是相當老練的幫派分子。
男生最後稍微轉頭看時，感覺好像跟自己四目交接，席潔休瓦拉慌忙抱頭蹲下。
最近的高中生真可怕。
她等了足足五分鍾，確認已經沒人會出來。
等宛如初生小鹿般顫抖的雙腳恢複後，席潔休瓦拉開始行動。
「……吸幫派分子的血並不好啊。嗯。因為這樣會弄髒自己。」
吸血鬼也會有害怕的東西。不，不對，是擁有選擇的權利——席潔休瓦拉一個人點頭讚同自己。找個似乎能輕鬆打贏的對象……不對，找個似乎比較清純的對象吧。
高中生是幫派分子就別碰了，找個更小的小孩……嬰兒！不，這樣嬰兒很可憐，還是算了。因為應該有更適合的敵人才對。
席潔休瓦拉一邊思考，一邊謹慎地靠近組合屋，於是發現門微微開啟著。
裏麵總是堆滿白色塑膠袋，偶爾還會放著沒開封過的麵包與寶特瓶飲料。雖然席潔休瓦拉把這裏稱為食材庫，但直截了當地說，就是垃圾場。學生自己買東西來吃且隨地亂丟的高中，垃圾的品質相當不錯。
然而，今天偏偏有先到的客人。
席潔休瓦拉的占有權應當獲得承認的食材庫裏，居然有附近的野狗混了進來。
那是隻尾巴黑黑尖尖的狗。不知是否連本性也很尖銳偏激，它搜刮著席潔休瓦拉期待無比
的重要塑膠袋，看也不看這邊一眼。
「連神也不放在眼裏的行為！」
席潔休瓦拉氣憤不已。她下定決心，一定要打倒這隻狡黠暴虐的狗。
還有她也計算到了如果是狗，應該勉強打得贏吧。正適合拿來吸光血液。足以擔當自己的對手！
「——夜晚即宴會，血舞於霧中，月亮歌詠的惡夢時刻。此處是妾身之領域！竟敢幹涉不死者的晚宴，汝應當有所覺悟了吧！」
這是從圖書室的書籍中剽竊來，席潔休瓦拉十分中意的帥氣決勝台詞。並沒有什麽深刻的含意。頂多就晚宴是象徵垃圾場吧。總之，席潔休瓦拉襲向惡徒狗畜生的背後。心情就好比大吸血鬼德古拉伯爵！她跨坐在狗身上，準備製裁！
「啊～！慢點！禁止咬住衣服啦！」
用餐遭到妨礙的野狗十分兇暴。
「不、不要這麽壞心眼啦！不要拉扯啦！」
而且還很習慣戰鬥。
「我要生氣囉！休瓦拉生氣的話，真的很可怕喔！」
席潔休瓦拉反過來被狗跨坐，還被狗用濕黏的長舌頭舔來舔去。
「求、求求你饒了我啦！！」
高貴的不死者哭了。她哇哇大哭。
※
她挖出為了有一天在特別的時刻享用，而事先保管在土裏，特別珍藏的塑膠袋。是8mart便利商店的塑膠袋。
裏麵有全新的餅乾盒。
席潔休瓦拉獻上那餅乾盒，於是野狗大人咕嚕咕嚕地低吼，瞪著席潔休瓦拉看。
「那個，這很好吃……會非常happy……」
席潔休瓦拉打開盒子，試著咬了一塊。雖然有些受潮，但從平常的飲食生活來看，實在是不得了的大餐。
她表現出餅乾沒毒一事後再度獻上，於是野狗大人一臉懷疑地嗅了嗅味道，吃了一兩口。它像是要求更多餅乾似地將頭撞向這邊，因此席潔休瓦拉一屁股跌坐在食材庫的地板上。
好像變成緊抱住家狗的姿勢。
已經吃膩餅乾的它，這次哼哼地嗅起席潔休瓦拉的味道。它的唿吸直擊脖子，感覺非常癢。席潔休瓦拉戰戰兢兢地將手伸向那長毛濃密的背，隻見前端尖尖的尾巴左右搖晃，但狗沒有吠叫也沒有逃跑。
「嗯。嗯……嗯嗯！」
她撫摸的方式慢慢地大膽起來。這隻狗似乎原本就很親近人。即便得意忘形地試著搔癢它的耳朵，它的樣子也依然不變。能夠如此順利地收服野狗，讓席潔休瓦拉鳳心大悅。
仔細一想，說不定打從一開始，它就並非需要畏懼的存在。畢竟是不曉得是打哪兒來的雜種野狗，與稱霸人類恐怖根源數千年的怪異啊，層次完全不同。頂多就是把它當成一個仆人來算，這是注定的吧。
「終究是隻野狗！跟高貴的不死者相比之下——噫！」
野狗大人強烈的低吼聲，讓席潔休瓦拉發出哀號。
鬥爭無法產生任何東西。和平相處吧。
席潔休瓦拉蘊含這樣的心情訴說著，於是野狗大人看似不服氣地低吼並露出獠牙。
「……牙齒好髒啊……」
席潔休瓦拉拿出毛巾，決定勤奮地幫狗摩擦牙齒。餐後就是要刷牙，順便也幫它按摩吧，必要的話也可以幫它梳毛。愛與和平。席潔休瓦拉像個仆人似地負責照顧野狗大人。
吃得飽飽的野狗大人，在組合屋裏躺下休息。
即便席潔休瓦拉坐到它身旁，它也絲毫不介意。席潔休瓦拉戰戰兢兢地試著將頭貼到它的肚子上，於是它看似無奈地伸出舌頭，哈、哈地吐氣。
有股腥味，且十分溫暖。雖然是理所當然的，但它有體溫。被溫暖包圍住，席潔休瓦拉也在旁邊將身體縮成一團。碰到它側腹的臉頰感覺有些癢，席潔休瓦拉眯細了雙眼。
微微開啟的門屝對麵，黃昏正擴展開來。
是十分美麗的景色。樹梢在夕陽照射下閃耀發亮，樹幹從底部逐漸融入黑暗當中。無論草木或大地甚至是空氣，都鮮明地被斷開成兩色。紅與蒼這對雙胞胎，在白天與夜晚的界線，跳著現實與幻想的華爾滋。
多虧人造的組合屋門屝局限了視野，讓外麵世界的美麗在席潔休瓦拉眼中看來更加鮮明動人。
「差不多該再度出門了。」
她這麽低喃。
當然，她隻是低喃而已。她昨天也這麽低喃。前天也這麽低喃。但今天仍然待在這間學校。假裝在寫寫不出來的自身曆史，就這樣一日度一日。
跟以前一無所知地在古城悠閑過活的那段時光不同。畏懼高中生，甚至還輸給狗的席潔休瓦拉，知道現實是多麽艱辛且嚴酷。這裏至少有屋頂，有食物，有休息處。再次出門旅行的勇氣，正每天逐漸地減少。
「……今天就先迴去吧。」
席潔休瓦拉用跟昨天與前天同樣的話語說服自己，站起身來。
差不多快到有人來巡視組合屋的時刻了。必須迴去沒人會造訪的舊校舍才行。
「你——」
要跟來嗎？她這麽問，隻見野狗早已經站起身。它鑽過席潔休瓦拉的胯下，走到外麵。
那家夥大概也有其他歸宿吧。大家都有歸宿。所謂的平凡生活，就是這麽一迴事。應當是這麽一迴事。
她伸手撫摸野狗的頭，野狗就一臉無奈地讓她摸。真的是隻親近人的好狗。席潔休瓦拉撫摸了無數次，試圖記住那感觸。
過了一陣子後，野狗抖了抖身體。那是結束的暗號。黑色的尖尖尾巴左右搖晃之後，迴到某處——並非舊校舍的某處，並非席潔休瓦拉身旁的某處，而是迴到它的所在之處。
席潔休瓦拉心想，如果它能在某處跟某人幸福地生活就好了。是狗伴侶也無妨。是人類的飼主也無所謂。隻要能被某處的某人重視珍惜，正常地度過它自己的一生就好。席潔休瓦拉一直目送著它離開。
手心隻剩下野獸的溫度。
「…………」
冰冷的水滴微微地掉落到胸口裏。
堅硬乾燥的寂寥唿應著那水滴，慢慢地顫抖起來。所謂的寂寞在知道溫暖後，會變得更強烈。
野狗不會跟自己說話。不會對自己笑。不會摸自己的頭。
席潔休瓦拉用力關緊胸口的水龍頭，抬起了頭。
無論何時，都不能忘記姊姊大人的叮嚀。席潔休瓦拉是個非常積極樂觀的吸血鬼。
她抬頭仰望天空，仔細聆聽，誠懇祈禱。希望有個會笑著撫摸自己頭的某人，忽然出現在自己的歸宿。
※
那一晚，席潔休瓦拉從沙發上跳了起來。
在月光中響起了聲音。
是在硬質的亞麻地板上摩擦，發出奇妙迴響的聲音。可以感覺到有不請自來的來訪者，在應當無人造訪的舊校舍走廊上大步前淮的氣息。
夜晚是睡眠時間。就連席潔休瓦拉也怕得不酣晚上出門玩或散步呢。對方真是個驚人的不良分子。
席潔休瓦拉屏住唿吸，於是腳步聲耗費許多時間，緩緩地從一樓爬上二樓，然後再爬上三樓。簡直像是要讓人無路可逃一般。
席潔休瓦拉戰戰兢兢地屏住唿吸，將身體移動到當作寢室的會客室外麵。
她躲在陰影處觀察走廊，確實有入侵者的影子。
從影子那兒不規則地散播出手電筒的光芒，宛如探照燈一般剝開黑暗。試圖揭露被麵紗覆蓋住的夜晚秘密。
是警衛嗎？雖然他們至今不曾踏入這邊，但是否所謂的規則改變了呢？
「……又或者是——」
席潔休瓦拉想到一件奇怪的事情。○與△與◇的標誌。
據說會狩獵吸血鬼的宇宙人。
當然，她一點也不相信那種事情。那一定是姊姊大人開的玩笑。
席潔休瓦拉以最快的速度關上門，窩在會客室裏。她將頭鑽進豪華沙發底下的縫隙間，沒察覺到屁股以下的部分露在外麵，渾身不停發抖著。
她暫時維持著那樣的姿勢。
不曉得經過了多久的時間呢？
再也沒有聽見敲會客室門的惡魔聲響。
她悄悄探頭觀察氣息，但已經看不見任何地方有手電筒。
是貫徹吸血鬼流專守防衛起了作用嗎？不，一定是那樣沒錯。聰明的休瓦拉早就料到事情會變這樣——席潔休瓦拉積極地這麽自我評價。
為了以防萬一，她決定先確認一下外麵的狀況。
一打開窗戶，就聽見上方傳來聲音。
聰明的席潔休瓦拉那聰明的腦袋，從書籍裏勾起十分類似的案例。恐怖小說的慘劇場景即將發生前，出現過類似的狀況。在以為已經安全的瞬間被襲擊的模式。
她彷佛被什麽給吸引住，搖搖晃晃地從窗戶仰望上方，於是看見有兩隻腳掛在校舍牆壁上。
「呀啊！」
哀號聲冒了出來。是怪異。是怪物。是妖怪。
沒想到對方會主動出現。之後將會被襲擊被剝皮，邁向死亡結局。聰明的席潔休瓦拉能輕易地想像到未來。因此她乾脆且積極地決定放棄人生。
再說隻不過是區區心髒遭到狙擊就會死掉，實在太奇怪了。吸血鬼就是這樣才糟糕。倘若投胎轉世，一定要換個國籍，變成一個正常的亞洲風妖怪。成為一個不管怎麽砍怎麽燒，在概念上都是無敵的存在吧，就這麽辦。
就在席潔休瓦拉決定了下輩子預定的瞬間。
窗戶上方可以看見的雙腳，搖晃地失去重心。仔細一看，兩隻腳確實連接著軀體，還能確認到疑似高中女生的頭。那個正從梯子踏板上踩滑跌落。
席潔休瓦拉不禁將身體采出窗外。
「危險，危險，很危險啊！」
梯子的主人不曉得慌忙揮動手的席潔休瓦拉有多焦急，絲毫沒有驚慌的樣子。
不僅如此，還彷佛放棄了什麽一般，緩緩將身體投向半空中。
「什——！」
席潔休瓦拉瞬間讓上半身用力地跳向窗外。身體很自然地做出了反應。
即使自己被當成狙擊目標，幫助眼前的人也不需要任何理由。
在故事裏麵，大家都是這麽做的。
席潔休瓦拉也活在那邊的世界。
有種抓到裙襬的感觸。太好了，在千鈞一發之際趕上了——才剛這麽心想，壓在雙臂上的重量，便讓席潔休瓦拉差點跟少女一起從窗戶掉落下去。
高中生的身體跟幼小的席潔休瓦拉相比，實在過於沉重。已經撐不住了，南無三——在這個國家，臨死前像這樣詠唱似乎是種禮儀。是和尚的名字嗎——南無三。感覺挺酷的。
直到最後一瞬間，席潔休瓦拉都在想無聊的事情。仰望天空，仔細聆聽，積極樂觀地活著。她就是這樣被養大的。
永別啦，世界！
「……咦？」
無論經過多久，都沒有感受到衝擊，因此她睜開眼睛。
並沒有掉落。
席潔休瓦拉雙手抱著閉上眼睛的少女，站在陽台上。
……這是怎麽迴事啊。有哪裏很奇怪。她感覺不太對勁，俯視自己的身體。
胸口結了兩顆豐碩的果實。
「啊哇哇！」
她大吃一驚，將剛拯救的少女扔到陽台上。
不隻是胸部。就連手腳腰部屁股與指頭，一切都產生變化。
席潔休瓦拉變化成大人的身體了。鼻子變得高挺，手腳纖細修長，理想的腰部曲線，無論從哪個角度看，都是個完美的淑女。是她一直夢想成為的大人吸血鬼。
一定是隱藏的力量覺醒了。席潔休瓦拉開心得隻差沒跳起來，她得意忘形地踮著腳尖站在陽台扶手上。
少女驚訝地張大了嘴，茫然地看著席潔休瓦拉。
就是現在。席潔休瓦拉確信，此時應該說些什麽。與人類的首次麵對麵，重點在於讓對方留下自己是優雅吸血鬼的印象。至少到目前為止讀過的所有書本，在這種時候都會來段開場白。
「夜晚即宴會，血舞於霧中，月亮歌詠的惡夢時刻——」
席潔休瓦拉模仿姊姊大人優雅的說話方式，一邊重複使用自己中意的台詞，忽然思考起一件事。究竟能否說自己是吸血鬼呢？
畢竟自己至今仍未吸過血。而且並不清楚何謂眷屬或衝動。從一般吸血鬼給人的印象來看，可能會讓對方抱持微妙的期待，並招致誤解。值得紀念的首次對人類的自報名號，要是搞錯稱唿，恐怕會影響到後世子孫吧。
應該選個更恰當的詞匯。席潔休瓦拉對於自己的形象戰略，不容許任何妥協。
「——庸俗的短命種族，在高貴的不死者麵前做什麽？」
她想到的稱唿就是這個。
倘若是諾斯費拉杜，應該就沒怨言了吧。原始的著作權八成已經失效，再說這個詞匯本身就是為了迴避著作權創造出來的東西。可說是一丘之吸血鬼。
聰明的席潔休瓦拉也十分熟悉權利方麵的事情——席潔休瓦拉這麽自己稱讚著自己。
少女似乎是個偶然誤闖這裏的高中生。無論怎麽逼問，也沒冒出寧宙人的「宇」字。
而且她似乎是容易親近幻想世界的性格。席潔休瓦拉隻是詠唱煞有其事的帥氣台詞，她就感動無比似地連連點頭，表現出她的喜悅。
「妾身大發慈悲地放你一馬，你就忘了今天的事情吧。千萬不可與他人提起。」
不可以跟其他人說席潔休瓦拉的事情，一定要保密喔，打勾勾！
縱使蘊含著這層含意叮嚀她，也不曉得她是明白還是不明白，隻見少女簡直像要隱藏起眼淚一般，緊緊地闔上眼皮。
「喂～……？哈囉！你在聽嗎！？」
無論等待多久，她都不肯睜開眼睛。即便在她眼前用力揮動雙手，她也沒有察覺。她十指緊緊交扣，宛如在向內心的神祈禱一般。
因此席潔休瓦拉將之前掉落的大衣與手套折疊起來，放在少女附近，普通地穿過窗戶迴到會客室。
以首次經驗來說，自己做得真是漂亮。相當積極樂觀的席潔休瓦拉對自己的評價，以滿分十分來算，可以獲得一百分。她擦了擦汗，深深地歎了口氣。
※
等到少女離開校舍時，真正的興奮才姍姍來遲。
席潔休瓦拉跳向會客室的沙發上。變成大人了，終於變成大人的吸血鬼了。姊姊大人一定也會替自己感到開心。席潔休瓦拉在沙發扶手上擺動雙腳，用拳頭敲擊著靠背。她將麵紙揮灑到天花板，前滾翻了一圈，這時總算察覺到異常變化。
手腳怎麽變短啦？
自己剛才那般美麗的身影不知何時縮小了，無論是鼻子、胸部或屁股都縮水變小，寬鬆的洋裝恢複成原狀。
「為、為什麽！這是為什麽！」
她手腳亂揮大鬧，對世界述說不滿，拚命集中力量。
「喔，喔喔！」
身體勉強變成大人，
「喔喔……？」
但一鬆懈就立刻變迴小孩。
隻是重複幾次這樣的循環，便打從心底感到疲憊不已。席潔休瓦拉氣喘籲籲地跪趴在地。
這似乎是需要大量體力的魔術。隻要掌握訣竅，就能輕易變成大人；但要一直維持大人姿態相當困難。如果連沒必要時也濫用這能力，感覺甚
至會失去什麽重要的東西。
這樣究竟能否說自己已經成為吸血鬼同伴的一員呢？
算了，重點在於能力覺醒了這件事——席潔休瓦拉樂觀地這麽想。能力的理論體係製作就交給後世的學者。此刻重要的是累積實踐範例，重複自我宣傳，將能力活用在創造自身曆史上。
席潔休瓦拉假設自己即將召開記者會，在高舉的鏡子裏映照出決勝表情，同時試著晃動洋裝。她將小巧的雙手朝兩旁伸展到最大極限，追求獨一無二的開場白。
「底下的人聽仔細了。我正是孤獨的諾斯費拉杜（lonely u）！……念起來不順啊。」
簡稱就是孤獨杜嗎？不，說不定是孤諾斯費拉。乾脆把孤獨（lonely）省略成蘿莉（loly），采用蘿莉費拉杜這路線如何呢！
對於夢想成為偉大吸血鬼的席潔休瓦拉而言，這是幸福無比的時刻。因為不曉得人生有幾次能碰到這樣的機會，在下次機會到來時，必須表現得更完美才行。必須優雅且悠然，讓整個世界毫無遺漏地體會到自己的權威才行。
為了有一天見到姊姊大人時，能夠好好地炫耀一番。
『下次機會』意外地很快就來臨了。
跟昨晚同一時間，同一地點，同一個女高中生前來造訪了。
席潔休瓦拉撿起散播在校舍內的活頁紙，因憤怒而顫抖。
『諾斯妹妹』『費拉妹妹』『杜小妹』……
不知是何種找碴方式，席潔休瓦拉應當受到尊敬的辨別名稱被切割開來，被迫變化成像小孩子一樣的稱唿。
這類昵稱跟自我宣傳的種類相距甚遠。徹夜思考的開場白會全部泡湯。她把別人的辛苦當成什麽啦？難道她是專程來侮辱人的嗎？
激情補救了缺乏的體力，不滿確定了意誌的方向性。席潔休瓦拉立刻變化成大人。
席潔休瓦拉被人唿叫而衝到隔壁的特別教室，一碰麵就先給對方下馬威；於是少女用異常大膽的態度，朝這邊獻上了貢品。
席潔休瓦拉的肚子忍不住咕嚕叫了起來。
畢竟她平常都是在垃圾場尋寶。今天才吃了一顆糖果，還有攝取冰淇淋盒蓋背麵的微量甜味成分而已。餐點的確是席潔休瓦拉的弱點。
席潔休凡拉到目前為止，不曾吃過所謂的關東煮。雖然看起來也像是異世界的料理，但她賞在無法戰勝熱騰騰的水蒸氣的誘惑。
「給妾身關東煮。妾身吃白蘿卜。妾身與蒟蒻……」
光是試著把食物與自己發出聲音並列，嘴裏就堆滿了口水。席潔休瓦拉坐立不安，試著吃了那個關東煮什麽的。她在熱騰騰的自蘿卜上塗滿芥末，泡一泡湯頭後卡嚓地用牙齒咬碎。
「好燙！不過，很好吃！」
由於刺激到嘴破，席潔休瓦拉不禁緊緊皺起眉頭；盡管如此，仍舊好吃得不得了，隻見她一口接一口。
這丫頭搞不好，腦袋真的——很聰明也說不定。她知道別人真正在尋求的東西。
專程帶親手做的熱騰騰料理，前來這麽不方便的地方；倘若隻是抱著玩玩的心態，是辦不到這樣的。縱然缺乏敬意，取而代之的卻是更重要的感情。
席潔休瓦拉知道這是怎樣的關係。她在書本裏看過。
——朋友。
她小聲低喃，於是巨大的波紋從胸口正中央逐漸擴散開來。從頭到腳都沉浸在未知的快樂巾，全身不禁顫抖起來。
這真是——這真的是稱為朋友也不過分才對！
都還沒確認對方的意思，就感覺兩人的關係進展得十分順利，大大身體裏的小小心靈，輕飄飄地好像在空中振翅飛翔一般。
對方詢問是否可以再來，席潔休瓦拉害羞地表示ok。
見到姊姊大人的話，席潔休瓦拉想首先向她報告。休瓦拉也交到第一個朋友了。她一定會彷佛自己的事情一樣替休瓦拉感到高興。
——當然。
那樣的幻想立刻就會遭到破碎。
席潔休瓦拉將深刻體會到，會想跟吸血鬼當朋友的女高中生，就各種意義來說都不可能是普通人一事。
※
名為常盤桃香的那個少女，是個破天荒異常的家夥。
畢竟打從兩人相遇時起，她就一句話也沒說過。
她是用原子筆在活頁紙上寫下文字，采用筆談的方式。
『寫不出文章後，突然就發不出聲音。』
常盤用不符合乖巧長相的漂亮文字，淡淡地記下要說的話。
『我為了與世界聯係而寫文章。我想是因為對溝通感到絕望，做為隱喻的代償行為中的必然性轉變成了這種情況。換言之，就是精神上的問題。』
她說的話有一半都搞不懂是什麽意思。做為隱喻的代償行為？這句話好像被泡在關東煮湯頭裏煮到爛掉的番茄。
她究竟是怎麽度過平常生活的？雖然感到不可思議，但有件事比這更讓人感興趣。
「你是作家嗎？」
『是的……或許應該說「曾經是」。別看我這樣，我以前也曾經很喜歡寫文章。』
常盤似乎是小說家。
據說她是靠著以月亮為題材的輕小說出道。
熟悉古今東西書籍的席潔休瓦拉，覺得自己有必要確認其內容。吸血鬼與月亮可說是天造地設。根據情況，或許可以轉載並複製貼上，活用在創作自身曆史上也說不定——她打著這樣的歪主意。
……是這種想法遭到報應了嗎？
借了《怪人王子與某某公主》這本書籍並開始閱讀的席潔休瓦拉，在吸血鬼生涯的讀書曆史中，感到最強烈最糟糕的後悔。
「這、這什麽啊……」
第一頁的第一行，看起來大約小學生體型的女主角，毫無意義地全裸著身體，從月亮上掉落下來。
她在下一行就被推倒，再下一行就亂七八糟。之後的發展大家就心照不宣。那類的描寫綿密細致，偏執地一再重複。雖說以月亮為主題，但頂多隻有用在女主角的名字上不是嗎？
席潔休瓦拉至今閱讀過各種書籍，但從未有過像這樣毫無脈絡、目的與結論，隻是不斷鑽研色情的故事。
『我喜歡看小女孩變成全裸，被人強硬壓住手腳，全身沾滿眼淚與鼻涕與液體，被弄得亂七八糟的模樣。』
常盤對驚愕的席潔休瓦拉柔和地微笑，若無其事地寫下沾滿漆黑欲望的文字。
『我一星期大概會作八次裸體幼女從天而降的夢。』
當真是非常溫和，而且腦袋大有問題的笑容。
跟作者近照是同樣的表情。倘若把這張笑容與這篇本文並排在一起閱讀，無論是這世界上的誰，肯定都會驚訝到站不穩。
她用這種文靜且軟弱的長相，用這種風一吹好像就會飛走的纖細身體，用這種彷佛連蟲子都不敢殺的手指，寫出這種超級變態的內容嗎？明明是這種長相這種身體這種手指，卻能寫出這樣的內容嗎？
「你實際上的性癖好也是這種……」
『不，我喜歡男生。小女孩應該說是幻想的糖果吧。』
她究竟是想像了誰呢？常盤瞬間有些慌張，像是感到害羞似地看向下方。雖然那動作就宛如戀愛中的少女，但充滿欲望的活頁紙搞砸了一切。被她用吃下酒菜的感覺物色的對象，簡直難以忍受吧。
不，慢點。真的是幻想嗎？
那描寫實在太過露骨了。
「……你該不會是根據實際體驗描寫的吧……？」
『哩i嘿。』
嗬嗬——不隻是文字，常盤連表情也笑了起來，席潔休瓦拉則是嘴角一動也不動。她自覺到臉
部的肌肉正終極地緊繃。
『能聽到你這麽說真是光榮，但遺憾的是我還未能有經驗。倘若是普通高中生，應該可以若無其事地經驗這種程度的事情，但我隻能用想像力來彌補。』
因為我不是普通人——常盤沮喪地垂下了頭。
席潔休瓦拉差點懷疑起這個世界。她不明白普通的基準。無論普通或不普通，都很討厭啊。最近的高中生好可怕啊！這根本沒什麽好光榮的啊！
『所以——如果吸血鬼小姐的胸部，沒有那麽像木蘭飛彈的話就好了。木蘭飛彈。飛彈～……』
常盤接著記錄在活頁紙上的平靜告白，宛如亡者的群體一般，帶來更進一步的恐怖。
其中有無法用木蘭飛彈這種可愛的形容詞徹底敷衍過去的深邃泥沼。
要是胸部小一點就好了？為何？
因為符合常盤桃香的喜好，所以要是那樣就好了？因為能夠經驗那種事情或這種事情，所以要是那樣就好了嗎？
『……無論是怎樣的形式，真實總勝過虛偽。』
常盤含意深遠地寫下這些字。
所謂的真實是什麽？虛偽又是指什麽？事到如今根本連想都不用想。因為外型軟弱到極點的少女眼眸，正茫然地注視著吸血鬼。
她在追求本質——換言之，就是在探索虛構體型的真相。
萬一讓她看見真實的身體，肯定會瞬間邁入bad end。她八成打算做什麽亂七八糟奇奇怪怪的事情吧。就像那本猥褻的書一樣！
冷汗從下顎滴答一聲地滴落。
體力正逼近極限。身體正蠢動著想恢複原狀——變迴常盤喜歡的體型。
理解到逼近自身的危機時，席潔休瓦拉害怕得顫抖不停，臼齒宛如響板一般嘎嘎作響。
不曉得她對真實掌握到何種地步。唯一知道的是，必須表現出從容的態度才行。席潔休瓦拉絲毫沒有感到動搖。因為休瓦拉是大人，很習慣這種猥褻的東西啦～得露出這樣的態度。
不然會被吃掉。會被吸光。會被襲擊。恐怕會被奪走比血液更加寶貴的東西吧。
「倘若你追求本質，我就告訴你吧——姑且不論這個的評價。」
之後就是忘我地述說。因為無法提及猥褻到極點的本文，隻好拚命稱讚宣傳銷售的人。聲音應該顫抖個不停吧。
每當自己開口，常盤就會發出『我根本沒有任何價值』或『不是我也無所謂』這些莫名其妙的主張，因此席潔休瓦拉幾乎是淚眼汪汪地在否定。笨蛋笨蛋蠢蛋，這個大呆瓜！
相信自己的才能吧。你擁有才能這點是不會錯的。雖然是那種絕對不希望你靠近自己的才能。
『是這樣子的嗎？那個山崎先生，真的……？』
常盤沉默了好一陣子。
她究竟在想什麽呢？她對這本書是怎麽想的呢？在常盤眼中，世界看起來是什麽樣子呢？話說山崎先生是誰啊。賣麵包的嗎？
席潔休瓦拉並不曉得。
席潔休瓦拉的世界隻由席潔休瓦拉的主觀所構成。
唯有一點——朋友這種關係，意外地困難。需要像走鋼索一樣小心翼翼，席潔休瓦拉在體會到這點的同時，理解了這件事。
※
從黃昏到深夜這段時間，席潔休瓦拉絕對不會解除變身。
她灌注所有精力，努力維持體型。這可是關係到席潔休瓦拉比什麽都重要的貞操。當然會打從心底拚命去做。
常盤拋出來的話題多采多姿。
學校的事情。家人的事情。什麽也辦不到的常盤的事情。困難的複數平麵課題。8mart最近開賣的關東煮新菜色。最近流行的暢銷歌曲。日本經濟的前途。以及關於諾斯特拉達姆斯的大預言。
席潔休瓦拉緊抓住從各種方麵飛過來的球，拚命搜集從書籍中學到的知識來做出迴應。絕對不能讓她看到一絲空隙。必須讓她誤認自己是個偉大的吸血鬼才行。
常盤無論何時，都安靜地笑著聆聽。
但是，她在內心想著些什麽？她真的感到心滿意足嗎？席潔休瓦拉完全不曉得。
她可是在那種溫柔表情的背後，湧現出那種下流欲望的丫頭啊。搞不好她正舔著唇瓣，衷心期盼有一天可以欺負嘲笑不懂人情世故的稚嫩吸血鬼，看她掉入陷阱的模樣。
你能跟上這個話題嗎？你不曉得？沒有身為大人的見解？哎呀，真是奇怪呢。你該不會其實是嬌小可愛又無力的女孩子吧……浮現出人畜無害的微笑，化身為野獸的常盤前輩緩緩地推倒自己。已經不隻一兩次被這種惡夢糾纏而睡不安穩了。
最近的高中生非常可怕。
高貴的不死者無論心靈或身體，都經常在懸崖邊戰鬥著。
某一晚，終於精疲力盡的席潔休瓦拉，搖搖晃晃地抓住鋼琴。
因為她認為至少在演奏的期間，能夠不露出任何馬腳。
她打開琴鍵的蓋子，讓十指在琴鍵上遊移。
席潔休瓦拉會彈的唯一一首，故鄉的曲子。是姊姊大人好幾次在古城唱給自己聽的歌曲。雖然無法重現那歌聲，但光是旋律也能帶給自己力量。
姊姊大人這麽說過。無論何時都要抬頭仰望天空，仔細聆聽。
這終究是為了自己，席潔休瓦拉並不打算讓常盤仔細聆聽。盡管如此，常盤仍不斷央求自己多彈一點，因此席潔休瓦拉決定彈完整首歌曲。
那一天，常盤帶來的食物是正統印度咖哩。這也是席潔休瓦拉第一次吃到的食物。關東煮。馬鈴薯燉肉。奶油濃湯。炸豬排。迴想起來，常盤至今為止款待的大餐，席潔休瓦拉從來沒有一次覺得難吃。席潔休瓦拉的餐桌戲劇性地變得豐富不已。
隻不過，席潔休瓦拉想要多吃一些的，其實是常盤很偶爾才會準備的巧克力蛋糕或棒棒糖這些甜點類。雖然因為貞操上的理由，無法輕易說出那種好像會被當成小孩看的話，總而言之。
常盤的料理技術確實有一套，因此自己絕對不能忘記該有的禮節。無論對方是怎樣的變態，都不該貶低自己，必須清廉純潔且高貴地活下去。偉大的騎士在書籍裏也說過。自己絕對不會輸給什麽半獸人！
席潔休瓦拉是個聰明樂觀又有禮貌的吸血鬼。她是這樣被養大的。
懷念的旋律逐漸洋溢在特別教室中。
像是要留下最後一個音符的餘韻，席潔休瓦拉緩緩地、慢慢地放開鋼琴踏板。結束了——她這麽說並轉過頭，然後大吃一驚。
因為常盤正淚如雨下。
成雙的眼眸中隆起大顆的水滴，滑過臉頰，甚至不在乎弄濕衣服。她宛如喪失親生孩子的聖母般哭泣著。
「你、你為何……」
聽到這狼狽的聲音，常盤用手背擦拭眼尾，似乎現在才首次察覺到自己在哭。她歪了歪頭，又揉揉眼皮，一臉為難似地笑了。
『雖然不知道為什麽，但覺得非常悲傷。』
那是不含任何做作、虛偽或變態的純粹淚水。
被她問為什麽能像這樣彈琴，讓席潔休瓦拉語塞。席潔休瓦拉的演奏技巧並非特別優異，這也不是什麽引人熱淚的曲調。
席潔休瓦拉在演奏中所想的，隻有姊姊大人的事情。
美麗的姊姊大人。溫柔的姊姊大人。會撫摸自己頭的姊姊大人。
兩人在古城優雅度過的日子。被斥責被摸頭，鬧別扭被摸頭，笑著被摸頭；姊姊大人無論何時，總是陪在自己身旁。
自從姊姊大人不在之後，席潔休瓦拉一次也沒有因為寂寞而哭泣。
她抬頭仰望天空，仔細聆聽，孤單一人地活著。
「……因為
想彈而彈。一直一直在彈。因此變成這樣的演奏。不需要其他理由。」
席潔休瓦拉一邊這麽逞強地迴答，一邊心想，又或者是。
常盤桃香說不定是代替席潔休瓦拉在哭泣。為了被禁止哭泣的吸血鬼，毫無任何關係的人類在哭泣。這不可思議的奇妙世界，就是在這種地方取得事物的平衡。
席潔休瓦拉很單純，因此她心想，這丫頭搞不好其實是非常溫柔的家夥。這就是在雨天撿小貓迴家的不良理論。變態一哭就成了善良半獸人。
不可思議的想法逐漸充滿席潔休瓦拉的內心。她覺得有些話必須說出來，而且很輕易地找到那些話。
「叫怪人王子什麽的故事——雖然不合妾身胃口，但有一番獨特的風味。」
她稱讚那本變態書籍當作迴報。
常盤瞪大了眼，慌忙地奮筆疾書。
『我會寫些其他作品，等等我。』
寫在活頁紙上的文字躍動著。常盤像是要抱緊什麽重要感情似地握住原子筆。
然後她注視席潔休瓦拉，「嘿嘿」地笑了。
那是十分坦率且柔和，很像一般『普通』高中生的笑容。
常盤桃香寫的其他故事，未必會合席潔休瓦拉的胃口。盡管如此，席潔休瓦拉還是一定會閱讀。這次會努力把故事從頭看到尾吧。
「——啊啊，我懂了……原來是這樣啊。」
忽然有種宛如被雷打到般的衝擊，貫徹了席潔休瓦拉的內心。
認同不一樣的感性。這才是友情啊——席潔休瓦拉明白了這一點。女騎士與半獸人，其實應該也能成為朋友的。
縱使透過書籍理解到概念，但跟實際去互相接觸仍截然不同。聰明的休瓦拉正慢慢地一步一步成長著。
就宛如冰冷嚴峻的冬季，也遲早會迎向春天一般。即便是長壽的吸血鬼，有一天也會變成大人。
靦腆的自尊心賦予席潔休瓦拉的身體活力。膽小的友情逐漸暖和席潔休瓦拉的心靈。
常盤有些猶豫地放下原子筆，用手指寫出文字。
——我好想跟你變成朋友喔。
席潔休瓦拉讀懂了她不成聲的願望，用雙手抓住她的手。
「不。」
——因為妾身跟你早已經是朋友了呀。
不管怎麽說，席潔休瓦拉從很早之前就這麽認為了。
雖然她試圖說出這句話——卻怎樣也說不出口。
說不定是因為自己有著大人身體的緣故。她覺得不是在這裏，應該有更恰當的地方，更恰當的場景才對。
不是用隻能維持片刻的外貌唿應他人的話語，而是用自己最原本的姿態，自發地告訴她我們是朋友。席潔休瓦拉認為這才是真正的美麗友情應有的模樣。
……席潔休瓦拉還不曉得，把重要的話語賣關子是多麽愚蠢的一件事。
※
得知今晚將邁入新的一年，席潔休瓦拉曖昧地點了點頭。
對於流浪吸血鬼而言，人類的曆法沒什麽太大的意義。她隻是沒來由地想著，常盤升上一個年級後，我們會變成什麽樣子呢？人類眨眼間就會又大一歲。輕易地逐漸變成大人。
常盤會成長。自己還不會成長。隻是能夠改變外貌，本質一直都不會成長。
想著想著，胸口便不可思議地刺痛起來。大概是因為風太冷吧。因為夜也深了，席潔休瓦拉決定找個理由，送常盤到舊校舍外麵。她一天比一天舍不得與常盤分離一事，可是個秘密。
穿過雜木林後，常盤忽然在『食材庫』旁邊停下腳步。
她是從哪裏弄來的呢？隻見她從包包裏拿出小小的花朵，彎下膝蓋。
在地麵上微微隆起，沒聽人說就不會注意到的墳墓。她將花供在那上麵，閉上眼睛。
像是這兩天才剛埋葬一般，變色的泥土隨著寒風輕飄飄地流動。一朵被摘下來的其他花，同樣地被供在那上麵。
冬天的墓碑被悲傷的寂靜覆蓋著。
「這東西是為了什麽？」
席潔休瓦拉俯視著，隻見常盤聳了聳肩。她說不定是不想迴答。
大概是可憐的鳥或貓沉睡在底下吧。她決定不去深思。席潔休瓦拉不太想看那種東西，也不願去想像。她本能地逃避去接近名為死亡的不可知狀況。
她甚至也沒祈禱就試圖轉身折返，於是平常乖巧文靜的常盤，難得直率地表現出責備般的視線。
「……生物都會死亡。會比妾身更早死亡。」
因此就算祭祀也無可奈何——席潔休瓦拉將此刻想到的話說了出來。
常盤稍微思考之後，靜靜地在活頁紙上寫下文字。
『那樣不是很悲傷嗎？』
席潔休瓦拉廄到訝異。悲傷的應該是短命的種族吧。不死者能夠做更多想做的事情。
『總覺得……很寂寞呢。』
……非常可憐。
之後那句話，隻有常盤不說話的嘴唇編織出形狀。遙遠的眼神看著這邊。
席潔休瓦拉以為她會責備自己對死者的無禮，絲毫沒想到她卻是在可憐自己，因此感到有些錯愕。
那到底是什麽意思呢？
席潔休瓦拉是個聰明的吸血鬼。不會因為思考不懂的事情而感到痛苦。
與常盤分別後，她在舊校舍周圍不停轉圈，低聲呢喃，試圖揣測常盤真正的意思。那丫頭並不想死嗎？所以會覺得寂寞嗎？席潔休瓦拉也一樣會害怕死亡。縱然壽人叩相差將近百倍，那種恐怖一定是平等地分配給生命吧。
以這樣的方向理解之後，進入升降口時，她稍微感受到異樣感。
她轉過頭去。
雜木林沒有半個人影。舊校舍也是不死者的天下。周圍風平浪靜，隻見半月緩緩地從天空降下而已。
沒有任何奇怪之處——不對。
在升降口，鞋櫃的角落，貼著陌生的牛皮紙膠帶。一個全新的信封粗暴地被貼住。
中央標記著○與△與◇的標誌。
「…………」
席潔休瓦拉的腦袋變得一片空白，她搖搖晃晃地拿起信封。她什麽也沒想地打開它。一張信紙映入眼簾。
〈警告〉
我殺了狗。下一個就是你。
之後的文字已經沒有閱讀的必要。
席潔休瓦拉茫然地注視信紙與信封掉落到地板上的樣子。她仿佛置身事外一般，認知到自己的手掌顫抖得無法拿住任何東西。世界上的所有東西看起來都像蒙上了一層薄霧。
席潔休瓦拉幾乎是無意識地，短暫地唿吸好幾次。倘若不安靜地行動，便會唿吸困難得受不了。宛如世界的外框在不知不覺間變窄了一樣。
她緩緩地撿起信，迴到當作寢室的會客室。
她將信紙收到信封裏，放在桌上，躺平休息。
她在一片漆黑的房間裏眺望著天花板，迴想起姊姊大人的叮嚀。
『一看到這圖案，無論如何都要迅速逃離。』
一溜煙地逃離○與△與◇的標誌——對席潔休瓦拉而言，並沒有這樣的選項。
她不會逃離前來造訪的宇宙人，而是必須好好地詢問對方。
收到同樣的信封，忽然就斷絕消息的姊姊大人。目前在哪裏做些什麽？她必須請對方將知道的事情都告訴自己才行。
畢竟她就是為此進行了漫長的旅程。
——但是。
席潔休瓦拉拿棉被從頭蓋住全身。好冷。冷得不得了。
無論經過多久都無法成眠，但也爬不起來；這時她才總算察覺到自己非常畏懼。
從喉嚨深處冒出咕
嚕咕嚕的奇妙低吼聲。
雖然到天亮為止，她片刻也沒能入睡——
但她想到了一件該做的事情。
※
她從一大清早就在雜木林尋寶。
是因為離食材庫很近嗎？與舊校舍之間的小徑上，漂流著各種遺失物。
附帶樹瘤的短木棒。腐爛的抹布。老舊的漫畫周刊雜誌。隻有一隻的運動鞋。被弄破的課本。紅色發圈。
席潔休瓦拉將這些東西統統收集起來，塞到大布袋裏。
她斥責動不動就因為恐怖而動不了的雙腳，拚命發出用來振奮自己的低吼聲，同時好幾次往返於舊校舍與雜木林之間。
她忽然覺得好像被某人盯著看，而抬頭仰望上空。
雖然因為耀眼的太陽反射而無法看清楚，但她感覺至今沒有任何人造訪過的時間帶裏，有個人影在舊校舍窗戶那邊動了。
席潔休瓦拉說不定是害怕到會看見那樣的幻想。她用嬌小的身體咬緊小小的獠牙，再次因為嘴破的疼痛稍微落淚，同時閉關到最近的特別教室裏。
那房間似乎是以美術工藝為主要目的。她使用裝設在那裏的工具機，將塞滿垃圾的大布袋敲平伸展，弄得像皮革一樣。
在頂端綁上繩子，便大功告成。
灌注了最大限度的時間、勞力與品味，工匠的傑作——模擬人類屍體的東西。
席潔休瓦拉試著懸掛起來。她遠遠看，靠近看，從左右兩旁仔細確認成果之後，「嗯」——她懷抱確信點了點頭。
「無論從哪個角度看，都隻是個垃圾啊……」
不會錯的。看起來絲毫不像人體。這是把垃圾變成垃圾，附近的垃圾集人口體。居然有這麽淒慘的工藝品。百分之百會被人取笑。吸血鬼一族遺羞萬年。席潔休瓦拉遺憾至極的失敗作品。必須盡快丟掉才行。
——可是——她搖了搖頭。
席潔休瓦拉的腦海裏浮現出與常盤首次相遇時的事情，還有她說話時的指尖。常盤柔和的動作，膽小的縮起脖子的方式，明明如此卻頑固緊閉的嘴唇。還有——夢想著某個遙遠世界的故事，那雙溫柔的眼眸。
雖然交往的時間相當短暫，但因為是朋友，所以明白。
常盤的個性很容易誤解事情。
她會相信自己想相信的事情，在自己內心創造出故事。宛如職業病一般，去發現符合故事設定的結局。
所以隻要自己像個真正吸血鬼似地行動，她一定會從懸掛的垃圾當中找出某些音霎我。
即使有一百個人會取笑，隻要常盤一個人願意相信就行了。
相信有恐怖的災厄接近這裏。
不可思議的是，那天常盤在白天前來造訪。
席潔休瓦拉慌忙地變身，為了表現出自己一直在睡這件事，刻意闔上眼皮；於是感覺到有人安靜地坐到自己旁邊的氣息。
對方一直維持那樣的狀態，無論經過多久，都沒有出聲搭話。
席潔休瓦拉覺得很不可思議，她微微睜開眼睛，隻見那裏有頭野獸。常盤徹底陶醉的視線，一心一意地貫注在席潔休瓦拉的臉頰、頸項與胸口上。
那溫柔的眼眸與嘴唇，述說著好想吃掉自己。
休瓦拉真是個笨蛋。縱然是大人的身體，在饑餓的變態麵前毫無防備地躺著，就好比把生肉綁在身上，跳進關有獅子的鐵籠裏一樣啊！
席潔休瓦拉在千鈞一發之際猛然起身。雖然勉強壓抑住怦咚怦咚跳個不停的心髒，但年糕有些食不下咽。
臉頰泛紅的常盤，一臉幸福似地拿鉛筆在手邊的活頁紙上塗寫起來。
「……你今天心情似乎特別好啊。」
『其實是我今天早上，看到了一個完全符合我喜好的女孩子！』
常盤彷佛想說問得好一樣，將正在畫畫的紙麵向這邊。上麵畫的是極端被誇張化的幼小席潔休瓦拉的姿態。
「居然會這樣……終於到了這時候嗎……」
沒想到會被她看見。雖然一直認為有一天會穿幫，但沒想到偏偏是挑在這種時暌。
席潔休瓦拉忍不住雙手掩麵。糟透了。一切都搞砸了。
圖畫完全掌握到特徵。一模一樣。非常相似。根本無法抵賴。最重要的是，休瓦拉為何會全身被脫光光啊？
常盤一副憐愛似地觀賞自己畫的圖，可以看出她的嘴角愉悅地上揚。她甚至在當事者眼前，用臉頰磨蹭著那裸體素描。雖然完全不曉得她在想像些什麽，但席潔休瓦拉本能地感到毛骨悚然。即便是個人的思想，應該也有讓公家機關審核的義務吧？
作戰失敗，不僅如此，貞操的危機還逐步逼近。果然還是贏不了半獸人啊。已經無計可施了——不。
「……聽好了。你絕對不能靠近那個存在。」
席潔休瓦拉決定最後再試著丟一顆球看看。
她鍾愛幼女的心，與相信幻想的心，哪邊比較強烈呢？
常盤雖然是個變態，但將其升華為著作物的變態作家性應該更為強烈——席潔休瓦拉賭上了這點。
席潔休瓦拉試著帶領常盤到陽台，於是，
『那個紅色發圈，我有印象——不，不會吧。真光寺同學怎麽會，這不可能……』
「——害怕嗎？也難怪吧。」
不出所料，計畫成功了。可以看出常盤隨即顫抖了起來。席潔休瓦拉確信常盤正畏懼著虛構的吸血鬼，怕到讓人同情起她來。
結果這丫頭根本無法變成作家以外的任何存存。她是那種誕生在現實與幻想的夾縫間，為了成為作家長大的人吧。她一定又會以這件事為雛形，寫出給某處的某人看的，隻有常盤才寫得出來的故事。
她這麽深信，抬頭仰望那無藥可救的垃圾，握緊拳頭。
縱然是那種垃圾，也派得上用場。席潔休瓦椅首次辦到像是真正吸血鬼會做的事情。能夠替擁有才能的朋友的幻想貢獻一份心力。不愧是聰明的休瓦拉！
席潔休瓦拉硬擠出了笑容。自己也覺得那真是非常奇妙的笑容。
在那之後，席潔休瓦拉每天吊起一個垃圾。常盤的眼眸逐漸變得陰暗，可以看出她一天比一天絕望。
倘若她懷疑這邊的演技，應該會更早就一笑置之吧。既然她什麽也沒說，就表示她完全信以為真。
「……這樣就行了。就這樣吧。」
畢竟人類與吸血鬼在根本上，成長過程就截然不同。
常盤是個會哀悼死亡，建造墳墓的溫柔少女。怎麽能讓她死掉呢。不能將原本就短命的人類卷入這邊的問題裏。
到了第四天，常盤終於沒有在黃昏時刻一如往常地露麵了。隻是少了一個在那之前每天都會頻繁造訪的人，空間便神奇地看來十分寬廣。
——拜拜。
席潔休瓦拉站在沒有聽眾的鋼琴旁邊，悄悄地敲響琴鍵。她隻彈了一小節那時常盤聽到落淚的旋律，獻給這場離別。
胸口稍微感到疼痛。
所謂的寂寞，在知道溫暖後會變得更加強烈。
她感覺到乾枯變硬的寂寞融化在名為朋友的液體內，咕嚕咕嚕地逐漸淹沒喉嚨。那滑過眼尾，化為透明水滴，彷佛會掉落出來。
席潔休瓦拉揉了揉眼皮。揉了好幾次。她抬頭仰望天空，仔細聆聽腦中的旋律。盡管如此，乾燥的冬季天空仍十分耀眼，無論怎麽擦拭，眼淚仍不斷滲出。
春天還十分遙遠。
席潔休瓦拉心想，自己一輩子都不會忘記那關東煮的味道吧。
※
然後，可怕的夜晚來臨。伴隨著不速之客前來。
一種平淡的、首次聽見的
腳步聲，響徹在靜悄悄的校舍中。
那腳步聲毫不迷惘地爬上三樓，分毫不差地在會客室前停下。
席潔休瓦拉緊張地吞了吞口水。不論吞了多少口水，喉嚨依舊乾燥刺痛。
門屝在敲門聲後開啟。
可以看見對方圍在脖子上的圍巾。那是條時髦、酷炫，且似曾相識的圍巾。他的腳邊逐漸冒出血泊。宛如在人生終點登場的死神一般。
那身影彷佛體現出何謂絕對的死亡。
「嗨——我們不是第一次見麵呢。」
那個圍巾少年，攜帶著滴血斧頭的少年，自稱是能穀風吹。
※
然後。
吸血鬼（席潔休瓦拉）首次殺了人。
我完全不曉得自己在哪出生。大概是在吉城畔隨同美麗月光好耶好耶地——
好耶好耶……？
寫到這邊，席潔休瓦拉停下了移動色鉛筆的手。好耶好耶這種胡鬧的語感迷惑了她，讓她想不到下一句話。她想不到適合用來點綴自己出生的抒情形容詞。
究竟要用怎樣的話語，才能感到滿足呢？
寒風敲打著會客室的窗戶。沒有任何人來造訪。如同偉大的吸血鬼不會把錢放過夜，資產是有多少用多少，因此最不缺的就是深思的時間。
記錄了文字的圖畫紙旁有一把裂開的小鏡子，席潔休瓦拉將鏡子換了個角度。這是以前從街上的垃圾桶挖掘出來的東西。
因為正值妙齡的吸血鬼應當正裝打扮，席潔休瓦拉深信這一定是吸血神送的禮物。她是個時髦又虔誠的吸血鬼。
稍微冒出分裂線的鏡子對麵，映照著絲毫不適合小手小腳的寬鬆洋裝。洋裝裙襬摩擦到地麵導致線頭脫落，且被泥土與塵埃弄得黑黑的。差不多需要再次浸泡到水盆中水洗一下了吧。
席潔休瓦拉盤起細瘦的手臂，想像水的冰冷而顫抖起來。她討厭寒冷也討厭冰涼，討厭炎熱也討厭滾燙。
她將鏡子偏向上方，於是一個有著圓滾滾眼睛，搭配像是附贈品似的圓鼻子，一臉不悅的少女從鏡子裏看著自己。
宛如筆尖一般的小嘴「嘎喔」一聲，像是要威嚇人似地張開，略尖的牙齒稍微探出頭來，這樣一來才總算能分辨出她與國中生的不同。一般明智的人，是不會像這樣讓牙齒變尖的。
因為刺到舌頭的話會非常痛。
「……呸……」
伸出來一看，席潔休瓦拉的短舌頭大約有兩處嘴破。難怪每次吃飯時都會刺痛。
……這世上有為了自己的牙齒飽受折磨的吸血鬼嗎？
根據書籍資料，所謂的吸血鬼，是經常散發著恐怖與耽美的氛圍佇立的生物。這個把紅通通的舌頭伸出來的小丫頭，是否具備那樣的條件呢？
席潔休瓦拉感到有些不安，於是慎重地審查著。
然後，她心想：嗯，應該不要緊吧。隻要再過個幾百年，她一定會成為能獨當一麵的偉大吸血鬼。對自己的未來與可能性深信不疑。她是個時髦又虔誠且愛作夢的吸血鬼。
「會有人寫許多休瓦拉的研究論文。搞不好還會被商業出版。也有可能從這邊跨媒體製作，市場行銷大成功，變成電影明星。嗯。嗯嗯嗯！」
既然如此，有必要趁現在捏造一下自傳，替自己的吸血鬼生涯提高身價。
席潔休瓦拉在沒有其他人的空蕩蕩會客室內，致力於創作自己的曆史；但可悲的是，她絲毫沒有文才。她苦惱了一個月後，好不容易才寫出來的開頭，很明顯地是抄襲。（注2）
「……算啦，不要緊的。因為隻要等個一兩百年，在著作權失效時出版就好啦！沒有著作權利人贏得了壽命！」
席潔休瓦拉時髦又虔誠且愛作夢，最重要的是，她是個超級積極樂觀的吸血鬼。她就是這樣被養大的。
※
那是什麽時候了呢？
很久很久以前，大概是席潔休瓦拉剛懂事的時候嗎？
『吶，席潔休瓦拉。妾身們的敵人是誰呀？』
可以確定的是那時正值半夜，是吸血鬼的時間。
注2開頭是改編夏目漱石的著名作品《我是貓》。原作書名與開頭第一句話為「吾輩は貓である」，因此在看到「吾輩は～である」的句型時，常讓人立刻聯想到《我是貓》。
姊姊大人緩緩地伸手問道。她是席潔休瓦拉最敬愛的姊姊大人。
月光照進古城的窗戶，讓憂鬱的側臉淡淡浮現出來。
『敵人……』
席潔休瓦拉不經意地仰望她躺在沙發上的優雅動作，同時茫然地思考著。古城的大客廳十分寬廣，沒有任何人會造訪。打從出生到現在，一直是跟姊姊大人兩人相依為命。敵人什麽的，從未見過也沒聽過。
『……吸血鬼獵人？』
『那是古早時代的事囉。那種人現在已經滅亡了。妾身與最後一人締結了友誼。』
因為姊姊大人笑了，所以席潔休瓦拉也笑了。姊姊大人有時會說些讓人不是很懂的玩笑話。
『那麽，是教會什麽的？』
『人類的宗教不可能贏得了非人的暴力。』
『陽光。』
『忍耐就行了。』
『……大蒜……』
『昨晚不是才吃過嗎？』
『姆～……』
一直接連被否定，席潔休瓦拉搖了搖頭。她投降了。再說她實在難以想像無所不能的姊姊大人會有敵人。
『你要記好了，席潔休瓦拉。』
姊姊大人緩緩地從沙發上站起身。
『妾身們的敵人——即宇宙人。』
『姊姊大人，你腦袋出了問題嗎？』
『…………』
挨打了。
『……你好好聽妾身的話。妾身們被宇宙人當成目標。是種族的天敵。如今已體無完膚地被逼入絕境，甚至有同胞離開故鄉，變裝成人類。宇宙人會高揭徽章。就是這個。一看到這圖案，無論如何都要迅速逃離……
姊姊大人抽出了一張紙片給席潔休瓦拉看。上麵畫著一個用○與△與◇組合起來的奇妙徽章。席潔休瓦拉對照著一臉認真的姊姊大人與那張紙片，拿色鉛筆在圖畫紙上畫了起來。
『姊姊大人姊姊大人，這是休瓦拉的迴禮。』
『這什麽？』
『我畫了地圖。這是前往離這裏最近的心理醫院的路線。』
『…………』
又挨打了。
『妾身是認真地在說此事。』
『我、我明白……』
『你真的明白嗎？』
『嗯，所以請放心吧。休瓦拉會乖乖等著的。直到對現實感到疲倦的姊姊大人內心恢複健康為止，我會一直等下去的！』
『…………』
狠狠地挨打了。
『不、不可以一直這樣敲打別人的頭啦！貴重的腦細胞會滅亡的～！』
『……真拿你沒辦法……』
席潔休瓦拉淚眼汪汪地抗議，姊姊大人一臉無可奈何地朝她招手。姊姊大人將席潔休瓦拉抱到膝蓋上，代替開口道歉。
『居然用那種一般人的說話方式……你看太多人類的書籍了箱d
姊姊大人看向在地板上堆得老高、發出黴味的書籍塔。
『以妾身的同伴而言，你有些獨特啊。無法在空中飛翔，也不能變身成蝙蝠或老鼠。要說你會什麽，就隻有不完全的時間之術。』
『時間術？』
『而且本人還沒辦法自覺到，這究竟能否稱之為吸血鬼呢……』
『……我挨罵了？』
『妾身是在稱讚你。種族瀕臨滅亡時，自然也需要與眾不同的存在。或許像你一樣的人，反倒能活得比較長久也說不定。』
姊姊大人這麽說，像要抓亂頭發似地撫摸席潔休瓦拉的頭。
『嘿嘿……』
席潔休瓦拉主動將頭對著那隻手磨蹭，有些害臊似地笑了。
比起被打頭，席潔休瓦拉更喜歡被摸頭。姊姊大人輕蔑陽光，寵愛月光；但她的手掌卻神奇地散發出太陽的香味，真正的吸血鬼是充滿神秘的存在呢——席潔休瓦拉這麽心想。
那樣的姊姊大人也已經不在了。
席潔休瓦拉清楚地記得姊姊大人單手緊握彩繪著○與△與◇標誌的全新信
封，茫然地呆站在空虛的黃昏之中。
席潔休瓦拉詢問「怎麽了嗎」，於是姊姊大人搖了搖頭說「沒什麽」。
她像是突然想到一般，優雅地坐在鋼琴椅上，將美麗的手指緩緩地放到琴鍵上。
『吶，席潔休瓦拉。如果……對了，如果你一個人變成迷路的孩子時，在哭喪著臉之前，先抬起頭吧。』
『休瓦拉才不會哭喪著臉！我打從出生以來，一次也沒哭過！』
『別毫不猶豫地撒謊。愛哭鬼休瓦拉。』
『姆……』
『無論何時都別垂頭喪氣，抬頭仰望天空吧。仔細聆聽吧。縱使你身旁沒有任何人在，妾身也必定在某處唱著歌。是為了你而唱的歌：
在斜向切割傍晚天空的細長月光之下，姊姊大人彈起了鋼琴。她閉上雙眼，讓清澈的歌聲隨風飄揚。席潔休瓦拉說這真是首好歌，於是姊姊大人告訴她這是遙遠故鄉的詩歌。
『抬頭仰望天空。仔細聆聽吧。愛哭鬼休瓦拉。』
她停下彈著鋼琴的手，一邊小聲低吟，同時好幾次撫摸席潔休瓦拉的頭，摸到頭發都亂掉了。她的動作十分溫柔，溫柔過頭了。
在那一晚之後，姊姊大人匆然就消失無蹤了。
她默默地離開古城，再也沒有迴來。
席潔休瓦拉在變得空蕩蕩的大廳正中央，持續等了一個禮拜後，在下個滿月的夜晚出門旅行。
她抬頭仰望天空，一邊仔細聆聽，一邊在首次見到的世界上漫步著。她以為這麽做就能立刻找到姊姊大人。因為姊姊大人無論身在何方，一定都會為了自己歌唱著。
她跨山越海潛伏於影子中，遭受風吹雨打，弄得身心俱疲：於是她繞到映入眼簾的建築物裏。那正四方形的建築物裏應有盡有。裏麵有好幾個房間，而且各自擁有主題。並排著與古城差不多數量的書籍，裝飾著與古城非常相似的風景畫，跟古城的床鋪如出一轍的沙發，還有鋼琴，那形狀跟姊姊大人在古城愛彈的鋼琴一樣。
席潔休瓦拉非常中意那裏。
正好那時冬天逼近了。在春天來臨前，把這裏當作暫時的棲息處也不錯。
……雖然席潔休瓦拉比任何人都熟悉書籍，但無論是誰，要將習得的知識與現實的狀況連接起來，都需要時間與經驗。
在經過一段時間後，她才理解到那個大型建築物就是被稱為『學校』的東西。
※
「……肚子餓了！」
迴過神時，夕陽已經西下。這時間正適合用餐，因此席潔休瓦拉決定暫時停止執筆自傳。今天原稿也沒什麽進展。據說文豪是一種經常煩惱的生物，名作則是由苦惱中誕生的。這麽一想，席潔休瓦拉就愈來愈替自己感到驕傲，還試著捏了捏不存在的八字胡。
她為了尋找食材，走到校舍之外。
這棟建築物鄰接著沒有修剪照顧的雜木林，鑽過小道之後，有棟像是把棲息處放大一圈的嶄新四層樓建築物。席潔休瓦拉知道那棟建築物裏塞滿了許多人，白天時非常吵鬧。
席潔休瓦拉的『食材庫』，位於那棟建築物的山腳處。在似乎被稱為校舍後方那方向的小型組合屋。
她從草叢裏探出頭，觀察情況。
照理說這時刻與場所應該很少會有人影，但在組合屋的入口旁，有一男一女。
男生圍著一條奇怪的圍巾。女生一頭褐發且濃妝豔抹，時髦的程度跟席潔休瓦拉差不多。但眼神有一點可怕。
席潔休瓦拉知道那是人類，是叫做高中生的生物。
雖然稍微等了一下看看，但兩人絲毫沒有要離開的樣子。
她揉著餓扁的肚子，忽然心想，要不要試著吸血看看呢？
據說以前的姊姊大人，還會華麗地去吸食花妖精或巨人王的血。縱然現代的吸血鬼不用拘泥於以血液為食物也能活下去，但在這裏替自己的曆史記錄下輝煌的一頁也不壞。
休瓦拉拿出真本事的話，區區一兩隻高中生——當她打起如意算盤的瞬間，在近距離聽見巨大的破裂聲響，席潔休瓦拉當場跳了起來。
「我說風吹你啊，最近好像愈來愈得意忘形了？」
女生從組合屋的水龍頭拉起水管，氣勢洶洶地噴著水。
因為她一邊朝男生搭話一邊隨便潑水，水才會偶然噴到席潔休瓦拉附近的草叢。所以實際上她並沒有察覺到這邊的存在吧……希望如此——席潔休瓦拉邊躲邊這麽祈禱。
「我不是說沒有我的允許，你不能擅自進出『玩具箱』嗎？你為什麽在那徘徊？」
「抱歉。因為有隻奇怪的狗，我忍不住想追上去……」
「狗？那種東西怎樣都無所謂吧。還是說你喜歡狗嗎？」
「……我不喜歡也不討厭。對於擁有生命的生物，我認為不該用個人喜好來談論。」
「你還是一樣愛裝酷……」
嘩啦嘩啦落下的水，這次朝著男生噴灑。盡管被人從頭上粗魯地淋成落湯雞，男生仍一臉若無其事地承受著水流。
仔細一看，他渾身是傷。
對於男生受傷一事，女生毫無反應；男生對自己被女生硬拿水噴一事也漠不關心。
席潔休瓦拉立刻顫抖起來。因為在以書籍為主要知識來源的吸血鬼眼中，兩人看起來就像圖謀不軌的不良集團。
聰明的席潔休瓦拉的腦細胞，逐漸發揮旺盛的想像力。
那對男女，恐怕就是所謂的日本幫派吧。他們會趁深夜或清晨燒毀顏色不同的對立組織成員，把對方包起來丟到東京海灣大橋！在大都會城市買進＆持有毒品，同時用水槍跟條子砰砰砰地展開激烈槍戰！
不會錯的！真恐怖！
「你快點迴去『玩具箱』啦。你不想帶著一身嚴重的傷，被老師發現然後問東問西的吧？除了我之外，沒有人會幫你喔？」
「……抱歉，真光寺同學。」
「知道的話就快點行動啦。」
女生這麽說，接著爬到組合屋屋頂上，將男生拉上去。從那裏伸手可以碰到二樓窗戶。她協力將男生推進校舍裏麵，自己也隨後跟了上去。
在玻璃窗關上之前，席潔休瓦拉辨識出那裏連接著校內的洗手問。竟然連逃跑路線都準備好了，實在是相當老練的幫派分子。
男生最後稍微轉頭看時，感覺好像跟自己四目交接，席潔休瓦拉慌忙抱頭蹲下。
最近的高中生真可怕。
她等了足足五分鍾，確認已經沒人會出來。
等宛如初生小鹿般顫抖的雙腳恢複後，席潔休瓦拉開始行動。
「……吸幫派分子的血並不好啊。嗯。因為這樣會弄髒自己。」
吸血鬼也會有害怕的東西。不，不對，是擁有選擇的權利——席潔休瓦拉一個人點頭讚同自己。找個似乎能輕鬆打贏的對象……不對，找個似乎比較清純的對象吧。
高中生是幫派分子就別碰了，找個更小的小孩……嬰兒！不，這樣嬰兒很可憐，還是算了。因為應該有更適合的敵人才對。
席潔休瓦拉一邊思考，一邊謹慎地靠近組合屋，於是發現門微微開啟著。
裏麵總是堆滿白色塑膠袋，偶爾還會放著沒開封過的麵包與寶特瓶飲料。雖然席潔休瓦拉把這裏稱為食材庫，但直截了當地說，就是垃圾場。學生自己買東西來吃且隨地亂丟的高中，垃圾的品質相當不錯。
然而，今天偏偏有先到的客人。
席潔休瓦拉的占有權應當獲得承認的食材庫裏，居然有附近的野狗混了進來。
那是隻尾巴黑黑尖尖的狗。不知是否連本性也很尖銳偏激，它搜刮著席潔休瓦拉期待無比
的重要塑膠袋，看也不看這邊一眼。
「連神也不放在眼裏的行為！」
席潔休瓦拉氣憤不已。她下定決心，一定要打倒這隻狡黠暴虐的狗。
還有她也計算到了如果是狗，應該勉強打得贏吧。正適合拿來吸光血液。足以擔當自己的對手！
「——夜晚即宴會，血舞於霧中，月亮歌詠的惡夢時刻。此處是妾身之領域！竟敢幹涉不死者的晚宴，汝應當有所覺悟了吧！」
這是從圖書室的書籍中剽竊來，席潔休瓦拉十分中意的帥氣決勝台詞。並沒有什麽深刻的含意。頂多就晚宴是象徵垃圾場吧。總之，席潔休瓦拉襲向惡徒狗畜生的背後。心情就好比大吸血鬼德古拉伯爵！她跨坐在狗身上，準備製裁！
「啊～！慢點！禁止咬住衣服啦！」
用餐遭到妨礙的野狗十分兇暴。
「不、不要這麽壞心眼啦！不要拉扯啦！」
而且還很習慣戰鬥。
「我要生氣囉！休瓦拉生氣的話，真的很可怕喔！」
席潔休瓦拉反過來被狗跨坐，還被狗用濕黏的長舌頭舔來舔去。
「求、求求你饒了我啦！！」
高貴的不死者哭了。她哇哇大哭。
※
她挖出為了有一天在特別的時刻享用，而事先保管在土裏，特別珍藏的塑膠袋。是8mart便利商店的塑膠袋。
裏麵有全新的餅乾盒。
席潔休瓦拉獻上那餅乾盒，於是野狗大人咕嚕咕嚕地低吼，瞪著席潔休瓦拉看。
「那個，這很好吃……會非常happy……」
席潔休瓦拉打開盒子，試著咬了一塊。雖然有些受潮，但從平常的飲食生活來看，實在是不得了的大餐。
她表現出餅乾沒毒一事後再度獻上，於是野狗大人一臉懷疑地嗅了嗅味道，吃了一兩口。它像是要求更多餅乾似地將頭撞向這邊，因此席潔休瓦拉一屁股跌坐在食材庫的地板上。
好像變成緊抱住家狗的姿勢。
已經吃膩餅乾的它，這次哼哼地嗅起席潔休瓦拉的味道。它的唿吸直擊脖子，感覺非常癢。席潔休瓦拉戰戰兢兢地將手伸向那長毛濃密的背，隻見前端尖尖的尾巴左右搖晃，但狗沒有吠叫也沒有逃跑。
「嗯。嗯……嗯嗯！」
她撫摸的方式慢慢地大膽起來。這隻狗似乎原本就很親近人。即便得意忘形地試著搔癢它的耳朵，它的樣子也依然不變。能夠如此順利地收服野狗，讓席潔休瓦拉鳳心大悅。
仔細一想，說不定打從一開始，它就並非需要畏懼的存在。畢竟是不曉得是打哪兒來的雜種野狗，與稱霸人類恐怖根源數千年的怪異啊，層次完全不同。頂多就是把它當成一個仆人來算，這是注定的吧。
「終究是隻野狗！跟高貴的不死者相比之下——噫！」
野狗大人強烈的低吼聲，讓席潔休瓦拉發出哀號。
鬥爭無法產生任何東西。和平相處吧。
席潔休瓦拉蘊含這樣的心情訴說著，於是野狗大人看似不服氣地低吼並露出獠牙。
「……牙齒好髒啊……」
席潔休瓦拉拿出毛巾，決定勤奮地幫狗摩擦牙齒。餐後就是要刷牙，順便也幫它按摩吧，必要的話也可以幫它梳毛。愛與和平。席潔休瓦拉像個仆人似地負責照顧野狗大人。
吃得飽飽的野狗大人，在組合屋裏躺下休息。
即便席潔休瓦拉坐到它身旁，它也絲毫不介意。席潔休瓦拉戰戰兢兢地試著將頭貼到它的肚子上，於是它看似無奈地伸出舌頭，哈、哈地吐氣。
有股腥味，且十分溫暖。雖然是理所當然的，但它有體溫。被溫暖包圍住，席潔休瓦拉也在旁邊將身體縮成一團。碰到它側腹的臉頰感覺有些癢，席潔休瓦拉眯細了雙眼。
微微開啟的門屝對麵，黃昏正擴展開來。
是十分美麗的景色。樹梢在夕陽照射下閃耀發亮，樹幹從底部逐漸融入黑暗當中。無論草木或大地甚至是空氣，都鮮明地被斷開成兩色。紅與蒼這對雙胞胎，在白天與夜晚的界線，跳著現實與幻想的華爾滋。
多虧人造的組合屋門屝局限了視野，讓外麵世界的美麗在席潔休瓦拉眼中看來更加鮮明動人。
「差不多該再度出門了。」
她這麽低喃。
當然，她隻是低喃而已。她昨天也這麽低喃。前天也這麽低喃。但今天仍然待在這間學校。假裝在寫寫不出來的自身曆史，就這樣一日度一日。
跟以前一無所知地在古城悠閑過活的那段時光不同。畏懼高中生，甚至還輸給狗的席潔休瓦拉，知道現實是多麽艱辛且嚴酷。這裏至少有屋頂，有食物，有休息處。再次出門旅行的勇氣，正每天逐漸地減少。
「……今天就先迴去吧。」
席潔休瓦拉用跟昨天與前天同樣的話語說服自己，站起身來。
差不多快到有人來巡視組合屋的時刻了。必須迴去沒人會造訪的舊校舍才行。
「你——」
要跟來嗎？她這麽問，隻見野狗早已經站起身。它鑽過席潔休瓦拉的胯下，走到外麵。
那家夥大概也有其他歸宿吧。大家都有歸宿。所謂的平凡生活，就是這麽一迴事。應當是這麽一迴事。
她伸手撫摸野狗的頭，野狗就一臉無奈地讓她摸。真的是隻親近人的好狗。席潔休瓦拉撫摸了無數次，試圖記住那感觸。
過了一陣子後，野狗抖了抖身體。那是結束的暗號。黑色的尖尖尾巴左右搖晃之後，迴到某處——並非舊校舍的某處，並非席潔休瓦拉身旁的某處，而是迴到它的所在之處。
席潔休瓦拉心想，如果它能在某處跟某人幸福地生活就好了。是狗伴侶也無妨。是人類的飼主也無所謂。隻要能被某處的某人重視珍惜，正常地度過它自己的一生就好。席潔休瓦拉一直目送著它離開。
手心隻剩下野獸的溫度。
「…………」
冰冷的水滴微微地掉落到胸口裏。
堅硬乾燥的寂寥唿應著那水滴，慢慢地顫抖起來。所謂的寂寞在知道溫暖後，會變得更強烈。
野狗不會跟自己說話。不會對自己笑。不會摸自己的頭。
席潔休瓦拉用力關緊胸口的水龍頭，抬起了頭。
無論何時，都不能忘記姊姊大人的叮嚀。席潔休瓦拉是個非常積極樂觀的吸血鬼。
她抬頭仰望天空，仔細聆聽，誠懇祈禱。希望有個會笑著撫摸自己頭的某人，忽然出現在自己的歸宿。
※
那一晚，席潔休瓦拉從沙發上跳了起來。
在月光中響起了聲音。
是在硬質的亞麻地板上摩擦，發出奇妙迴響的聲音。可以感覺到有不請自來的來訪者，在應當無人造訪的舊校舍走廊上大步前淮的氣息。
夜晚是睡眠時間。就連席潔休瓦拉也怕得不酣晚上出門玩或散步呢。對方真是個驚人的不良分子。
席潔休瓦拉屏住唿吸，於是腳步聲耗費許多時間，緩緩地從一樓爬上二樓，然後再爬上三樓。簡直像是要讓人無路可逃一般。
席潔休瓦拉戰戰兢兢地屏住唿吸，將身體移動到當作寢室的會客室外麵。
她躲在陰影處觀察走廊，確實有入侵者的影子。
從影子那兒不規則地散播出手電筒的光芒，宛如探照燈一般剝開黑暗。試圖揭露被麵紗覆蓋住的夜晚秘密。
是警衛嗎？雖然他們至今不曾踏入這邊，但是否所謂的規則改變了呢？
「……又或者是——」
席潔休瓦拉想到一件奇怪的事情。○與△與◇的標誌。
據說會狩獵吸血鬼的宇宙人。
當然，她一點也不相信那種事情。那一定是姊姊大人開的玩笑。
席潔休瓦拉以最快的速度關上門，窩在會客室裏。她將頭鑽進豪華沙發底下的縫隙間，沒察覺到屁股以下的部分露在外麵，渾身不停發抖著。
她暫時維持著那樣的姿勢。
不曉得經過了多久的時間呢？
再也沒有聽見敲會客室門的惡魔聲響。
她悄悄探頭觀察氣息，但已經看不見任何地方有手電筒。
是貫徹吸血鬼流專守防衛起了作用嗎？不，一定是那樣沒錯。聰明的休瓦拉早就料到事情會變這樣——席潔休瓦拉積極地這麽自我評價。
為了以防萬一，她決定先確認一下外麵的狀況。
一打開窗戶，就聽見上方傳來聲音。
聰明的席潔休瓦拉那聰明的腦袋，從書籍裏勾起十分類似的案例。恐怖小說的慘劇場景即將發生前，出現過類似的狀況。在以為已經安全的瞬間被襲擊的模式。
她彷佛被什麽給吸引住，搖搖晃晃地從窗戶仰望上方，於是看見有兩隻腳掛在校舍牆壁上。
「呀啊！」
哀號聲冒了出來。是怪異。是怪物。是妖怪。
沒想到對方會主動出現。之後將會被襲擊被剝皮，邁向死亡結局。聰明的席潔休瓦拉能輕易地想像到未來。因此她乾脆且積極地決定放棄人生。
再說隻不過是區區心髒遭到狙擊就會死掉，實在太奇怪了。吸血鬼就是這樣才糟糕。倘若投胎轉世，一定要換個國籍，變成一個正常的亞洲風妖怪。成為一個不管怎麽砍怎麽燒，在概念上都是無敵的存在吧，就這麽辦。
就在席潔休瓦拉決定了下輩子預定的瞬間。
窗戶上方可以看見的雙腳，搖晃地失去重心。仔細一看，兩隻腳確實連接著軀體，還能確認到疑似高中女生的頭。那個正從梯子踏板上踩滑跌落。
席潔休瓦拉不禁將身體采出窗外。
「危險，危險，很危險啊！」
梯子的主人不曉得慌忙揮動手的席潔休瓦拉有多焦急，絲毫沒有驚慌的樣子。
不僅如此，還彷佛放棄了什麽一般，緩緩將身體投向半空中。
「什——！」
席潔休瓦拉瞬間讓上半身用力地跳向窗外。身體很自然地做出了反應。
即使自己被當成狙擊目標，幫助眼前的人也不需要任何理由。
在故事裏麵，大家都是這麽做的。
席潔休瓦拉也活在那邊的世界。
有種抓到裙襬的感觸。太好了，在千鈞一發之際趕上了——才剛這麽心想，壓在雙臂上的重量，便讓席潔休瓦拉差點跟少女一起從窗戶掉落下去。
高中生的身體跟幼小的席潔休瓦拉相比，實在過於沉重。已經撐不住了，南無三——在這個國家，臨死前像這樣詠唱似乎是種禮儀。是和尚的名字嗎——南無三。感覺挺酷的。
直到最後一瞬間，席潔休瓦拉都在想無聊的事情。仰望天空，仔細聆聽，積極樂觀地活著。她就是這樣被養大的。
永別啦，世界！
「……咦？」
無論經過多久，都沒有感受到衝擊，因此她睜開眼睛。
並沒有掉落。
席潔休瓦拉雙手抱著閉上眼睛的少女，站在陽台上。
……這是怎麽迴事啊。有哪裏很奇怪。她感覺不太對勁，俯視自己的身體。
胸口結了兩顆豐碩的果實。
「啊哇哇！」
她大吃一驚，將剛拯救的少女扔到陽台上。
不隻是胸部。就連手腳腰部屁股與指頭，一切都產生變化。
席潔休瓦拉變化成大人的身體了。鼻子變得高挺，手腳纖細修長，理想的腰部曲線，無論從哪個角度看，都是個完美的淑女。是她一直夢想成為的大人吸血鬼。
一定是隱藏的力量覺醒了。席潔休瓦拉開心得隻差沒跳起來，她得意忘形地踮著腳尖站在陽台扶手上。
少女驚訝地張大了嘴，茫然地看著席潔休瓦拉。
就是現在。席潔休瓦拉確信，此時應該說些什麽。與人類的首次麵對麵，重點在於讓對方留下自己是優雅吸血鬼的印象。至少到目前為止讀過的所有書本，在這種時候都會來段開場白。
「夜晚即宴會，血舞於霧中，月亮歌詠的惡夢時刻——」
席潔休瓦拉模仿姊姊大人優雅的說話方式，一邊重複使用自己中意的台詞，忽然思考起一件事。究竟能否說自己是吸血鬼呢？
畢竟自己至今仍未吸過血。而且並不清楚何謂眷屬或衝動。從一般吸血鬼給人的印象來看，可能會讓對方抱持微妙的期待，並招致誤解。值得紀念的首次對人類的自報名號，要是搞錯稱唿，恐怕會影響到後世子孫吧。
應該選個更恰當的詞匯。席潔休瓦拉對於自己的形象戰略，不容許任何妥協。
「——庸俗的短命種族，在高貴的不死者麵前做什麽？」
她想到的稱唿就是這個。
倘若是諾斯費拉杜，應該就沒怨言了吧。原始的著作權八成已經失效，再說這個詞匯本身就是為了迴避著作權創造出來的東西。可說是一丘之吸血鬼。
聰明的席潔休瓦拉也十分熟悉權利方麵的事情——席潔休瓦拉這麽自己稱讚著自己。
少女似乎是個偶然誤闖這裏的高中生。無論怎麽逼問，也沒冒出寧宙人的「宇」字。
而且她似乎是容易親近幻想世界的性格。席潔休瓦拉隻是詠唱煞有其事的帥氣台詞，她就感動無比似地連連點頭，表現出她的喜悅。
「妾身大發慈悲地放你一馬，你就忘了今天的事情吧。千萬不可與他人提起。」
不可以跟其他人說席潔休瓦拉的事情，一定要保密喔，打勾勾！
縱使蘊含著這層含意叮嚀她，也不曉得她是明白還是不明白，隻見少女簡直像要隱藏起眼淚一般，緊緊地闔上眼皮。
「喂～……？哈囉！你在聽嗎！？」
無論等待多久，她都不肯睜開眼睛。即便在她眼前用力揮動雙手，她也沒有察覺。她十指緊緊交扣，宛如在向內心的神祈禱一般。
因此席潔休瓦拉將之前掉落的大衣與手套折疊起來，放在少女附近，普通地穿過窗戶迴到會客室。
以首次經驗來說，自己做得真是漂亮。相當積極樂觀的席潔休瓦拉對自己的評價，以滿分十分來算，可以獲得一百分。她擦了擦汗，深深地歎了口氣。
※
等到少女離開校舍時，真正的興奮才姍姍來遲。
席潔休瓦拉跳向會客室的沙發上。變成大人了，終於變成大人的吸血鬼了。姊姊大人一定也會替自己感到開心。席潔休瓦拉在沙發扶手上擺動雙腳，用拳頭敲擊著靠背。她將麵紙揮灑到天花板，前滾翻了一圈，這時總算察覺到異常變化。
手腳怎麽變短啦？
自己剛才那般美麗的身影不知何時縮小了，無論是鼻子、胸部或屁股都縮水變小，寬鬆的洋裝恢複成原狀。
「為、為什麽！這是為什麽！」
她手腳亂揮大鬧，對世界述說不滿，拚命集中力量。
「喔，喔喔！」
身體勉強變成大人，
「喔喔……？」
但一鬆懈就立刻變迴小孩。
隻是重複幾次這樣的循環，便打從心底感到疲憊不已。席潔休瓦拉氣喘籲籲地跪趴在地。
這似乎是需要大量體力的魔術。隻要掌握訣竅，就能輕易變成大人；但要一直維持大人姿態相當困難。如果連沒必要時也濫用這能力，感覺甚
至會失去什麽重要的東西。
這樣究竟能否說自己已經成為吸血鬼同伴的一員呢？
算了，重點在於能力覺醒了這件事——席潔休瓦拉樂觀地這麽想。能力的理論體係製作就交給後世的學者。此刻重要的是累積實踐範例，重複自我宣傳，將能力活用在創造自身曆史上。
席潔休瓦拉假設自己即將召開記者會，在高舉的鏡子裏映照出決勝表情，同時試著晃動洋裝。她將小巧的雙手朝兩旁伸展到最大極限，追求獨一無二的開場白。
「底下的人聽仔細了。我正是孤獨的諾斯費拉杜（lonely u）！……念起來不順啊。」
簡稱就是孤獨杜嗎？不，說不定是孤諾斯費拉。乾脆把孤獨（lonely）省略成蘿莉（loly），采用蘿莉費拉杜這路線如何呢！
對於夢想成為偉大吸血鬼的席潔休瓦拉而言，這是幸福無比的時刻。因為不曉得人生有幾次能碰到這樣的機會，在下次機會到來時，必須表現得更完美才行。必須優雅且悠然，讓整個世界毫無遺漏地體會到自己的權威才行。
為了有一天見到姊姊大人時，能夠好好地炫耀一番。
『下次機會』意外地很快就來臨了。
跟昨晚同一時間，同一地點，同一個女高中生前來造訪了。
席潔休瓦拉撿起散播在校舍內的活頁紙，因憤怒而顫抖。
『諾斯妹妹』『費拉妹妹』『杜小妹』……
不知是何種找碴方式，席潔休瓦拉應當受到尊敬的辨別名稱被切割開來，被迫變化成像小孩子一樣的稱唿。
這類昵稱跟自我宣傳的種類相距甚遠。徹夜思考的開場白會全部泡湯。她把別人的辛苦當成什麽啦？難道她是專程來侮辱人的嗎？
激情補救了缺乏的體力，不滿確定了意誌的方向性。席潔休瓦拉立刻變化成大人。
席潔休瓦拉被人唿叫而衝到隔壁的特別教室，一碰麵就先給對方下馬威；於是少女用異常大膽的態度，朝這邊獻上了貢品。
席潔休瓦拉的肚子忍不住咕嚕叫了起來。
畢竟她平常都是在垃圾場尋寶。今天才吃了一顆糖果，還有攝取冰淇淋盒蓋背麵的微量甜味成分而已。餐點的確是席潔休瓦拉的弱點。
席潔休凡拉到目前為止，不曾吃過所謂的關東煮。雖然看起來也像是異世界的料理，但她賞在無法戰勝熱騰騰的水蒸氣的誘惑。
「給妾身關東煮。妾身吃白蘿卜。妾身與蒟蒻……」
光是試著把食物與自己發出聲音並列，嘴裏就堆滿了口水。席潔休瓦拉坐立不安，試著吃了那個關東煮什麽的。她在熱騰騰的自蘿卜上塗滿芥末，泡一泡湯頭後卡嚓地用牙齒咬碎。
「好燙！不過，很好吃！」
由於刺激到嘴破，席潔休瓦拉不禁緊緊皺起眉頭；盡管如此，仍舊好吃得不得了，隻見她一口接一口。
這丫頭搞不好，腦袋真的——很聰明也說不定。她知道別人真正在尋求的東西。
專程帶親手做的熱騰騰料理，前來這麽不方便的地方；倘若隻是抱著玩玩的心態，是辦不到這樣的。縱然缺乏敬意，取而代之的卻是更重要的感情。
席潔休瓦拉知道這是怎樣的關係。她在書本裏看過。
——朋友。
她小聲低喃，於是巨大的波紋從胸口正中央逐漸擴散開來。從頭到腳都沉浸在未知的快樂巾，全身不禁顫抖起來。
這真是——這真的是稱為朋友也不過分才對！
都還沒確認對方的意思，就感覺兩人的關係進展得十分順利，大大身體裏的小小心靈，輕飄飄地好像在空中振翅飛翔一般。
對方詢問是否可以再來，席潔休瓦拉害羞地表示ok。
見到姊姊大人的話，席潔休瓦拉想首先向她報告。休瓦拉也交到第一個朋友了。她一定會彷佛自己的事情一樣替休瓦拉感到高興。
——當然。
那樣的幻想立刻就會遭到破碎。
席潔休瓦拉將深刻體會到，會想跟吸血鬼當朋友的女高中生，就各種意義來說都不可能是普通人一事。
※
名為常盤桃香的那個少女，是個破天荒異常的家夥。
畢竟打從兩人相遇時起，她就一句話也沒說過。
她是用原子筆在活頁紙上寫下文字，采用筆談的方式。
『寫不出文章後，突然就發不出聲音。』
常盤用不符合乖巧長相的漂亮文字，淡淡地記下要說的話。
『我為了與世界聯係而寫文章。我想是因為對溝通感到絕望，做為隱喻的代償行為中的必然性轉變成了這種情況。換言之，就是精神上的問題。』
她說的話有一半都搞不懂是什麽意思。做為隱喻的代償行為？這句話好像被泡在關東煮湯頭裏煮到爛掉的番茄。
她究竟是怎麽度過平常生活的？雖然感到不可思議，但有件事比這更讓人感興趣。
「你是作家嗎？」
『是的……或許應該說「曾經是」。別看我這樣，我以前也曾經很喜歡寫文章。』
常盤似乎是小說家。
據說她是靠著以月亮為題材的輕小說出道。
熟悉古今東西書籍的席潔休瓦拉，覺得自己有必要確認其內容。吸血鬼與月亮可說是天造地設。根據情況，或許可以轉載並複製貼上，活用在創作自身曆史上也說不定——她打著這樣的歪主意。
……是這種想法遭到報應了嗎？
借了《怪人王子與某某公主》這本書籍並開始閱讀的席潔休瓦拉，在吸血鬼生涯的讀書曆史中，感到最強烈最糟糕的後悔。
「這、這什麽啊……」
第一頁的第一行，看起來大約小學生體型的女主角，毫無意義地全裸著身體，從月亮上掉落下來。
她在下一行就被推倒，再下一行就亂七八糟。之後的發展大家就心照不宣。那類的描寫綿密細致，偏執地一再重複。雖說以月亮為主題，但頂多隻有用在女主角的名字上不是嗎？
席潔休瓦拉至今閱讀過各種書籍，但從未有過像這樣毫無脈絡、目的與結論，隻是不斷鑽研色情的故事。
『我喜歡看小女孩變成全裸，被人強硬壓住手腳，全身沾滿眼淚與鼻涕與液體，被弄得亂七八糟的模樣。』
常盤對驚愕的席潔休瓦拉柔和地微笑，若無其事地寫下沾滿漆黑欲望的文字。
『我一星期大概會作八次裸體幼女從天而降的夢。』
當真是非常溫和，而且腦袋大有問題的笑容。
跟作者近照是同樣的表情。倘若把這張笑容與這篇本文並排在一起閱讀，無論是這世界上的誰，肯定都會驚訝到站不穩。
她用這種文靜且軟弱的長相，用這種風一吹好像就會飛走的纖細身體，用這種彷佛連蟲子都不敢殺的手指，寫出這種超級變態的內容嗎？明明是這種長相這種身體這種手指，卻能寫出這樣的內容嗎？
「你實際上的性癖好也是這種……」
『不，我喜歡男生。小女孩應該說是幻想的糖果吧。』
她究竟是想像了誰呢？常盤瞬間有些慌張，像是感到害羞似地看向下方。雖然那動作就宛如戀愛中的少女，但充滿欲望的活頁紙搞砸了一切。被她用吃下酒菜的感覺物色的對象，簡直難以忍受吧。
不，慢點。真的是幻想嗎？
那描寫實在太過露骨了。
「……你該不會是根據實際體驗描寫的吧……？」
『哩i嘿。』
嗬嗬——不隻是文字，常盤連表情也笑了起來，席潔休瓦拉則是嘴角一動也不動。她自覺到臉
部的肌肉正終極地緊繃。
『能聽到你這麽說真是光榮，但遺憾的是我還未能有經驗。倘若是普通高中生，應該可以若無其事地經驗這種程度的事情，但我隻能用想像力來彌補。』
因為我不是普通人——常盤沮喪地垂下了頭。
席潔休瓦拉差點懷疑起這個世界。她不明白普通的基準。無論普通或不普通，都很討厭啊。最近的高中生好可怕啊！這根本沒什麽好光榮的啊！
『所以——如果吸血鬼小姐的胸部，沒有那麽像木蘭飛彈的話就好了。木蘭飛彈。飛彈～……』
常盤接著記錄在活頁紙上的平靜告白，宛如亡者的群體一般，帶來更進一步的恐怖。
其中有無法用木蘭飛彈這種可愛的形容詞徹底敷衍過去的深邃泥沼。
要是胸部小一點就好了？為何？
因為符合常盤桃香的喜好，所以要是那樣就好了？因為能夠經驗那種事情或這種事情，所以要是那樣就好了嗎？
『……無論是怎樣的形式，真實總勝過虛偽。』
常盤含意深遠地寫下這些字。
所謂的真實是什麽？虛偽又是指什麽？事到如今根本連想都不用想。因為外型軟弱到極點的少女眼眸，正茫然地注視著吸血鬼。
她在追求本質——換言之，就是在探索虛構體型的真相。
萬一讓她看見真實的身體，肯定會瞬間邁入bad end。她八成打算做什麽亂七八糟奇奇怪怪的事情吧。就像那本猥褻的書一樣！
冷汗從下顎滴答一聲地滴落。
體力正逼近極限。身體正蠢動著想恢複原狀——變迴常盤喜歡的體型。
理解到逼近自身的危機時，席潔休瓦拉害怕得顫抖不停，臼齒宛如響板一般嘎嘎作響。
不曉得她對真實掌握到何種地步。唯一知道的是，必須表現出從容的態度才行。席潔休瓦拉絲毫沒有感到動搖。因為休瓦拉是大人，很習慣這種猥褻的東西啦～得露出這樣的態度。
不然會被吃掉。會被吸光。會被襲擊。恐怕會被奪走比血液更加寶貴的東西吧。
「倘若你追求本質，我就告訴你吧——姑且不論這個的評價。」
之後就是忘我地述說。因為無法提及猥褻到極點的本文，隻好拚命稱讚宣傳銷售的人。聲音應該顫抖個不停吧。
每當自己開口，常盤就會發出『我根本沒有任何價值』或『不是我也無所謂』這些莫名其妙的主張，因此席潔休瓦拉幾乎是淚眼汪汪地在否定。笨蛋笨蛋蠢蛋，這個大呆瓜！
相信自己的才能吧。你擁有才能這點是不會錯的。雖然是那種絕對不希望你靠近自己的才能。
『是這樣子的嗎？那個山崎先生，真的……？』
常盤沉默了好一陣子。
她究竟在想什麽呢？她對這本書是怎麽想的呢？在常盤眼中，世界看起來是什麽樣子呢？話說山崎先生是誰啊。賣麵包的嗎？
席潔休瓦拉並不曉得。
席潔休瓦拉的世界隻由席潔休瓦拉的主觀所構成。
唯有一點——朋友這種關係，意外地困難。需要像走鋼索一樣小心翼翼，席潔休瓦拉在體會到這點的同時，理解了這件事。
※
從黃昏到深夜這段時間，席潔休瓦拉絕對不會解除變身。
她灌注所有精力，努力維持體型。這可是關係到席潔休瓦拉比什麽都重要的貞操。當然會打從心底拚命去做。
常盤拋出來的話題多采多姿。
學校的事情。家人的事情。什麽也辦不到的常盤的事情。困難的複數平麵課題。8mart最近開賣的關東煮新菜色。最近流行的暢銷歌曲。日本經濟的前途。以及關於諾斯特拉達姆斯的大預言。
席潔休瓦拉緊抓住從各種方麵飛過來的球，拚命搜集從書籍中學到的知識來做出迴應。絕對不能讓她看到一絲空隙。必須讓她誤認自己是個偉大的吸血鬼才行。
常盤無論何時，都安靜地笑著聆聽。
但是，她在內心想著些什麽？她真的感到心滿意足嗎？席潔休瓦拉完全不曉得。
她可是在那種溫柔表情的背後，湧現出那種下流欲望的丫頭啊。搞不好她正舔著唇瓣，衷心期盼有一天可以欺負嘲笑不懂人情世故的稚嫩吸血鬼，看她掉入陷阱的模樣。
你能跟上這個話題嗎？你不曉得？沒有身為大人的見解？哎呀，真是奇怪呢。你該不會其實是嬌小可愛又無力的女孩子吧……浮現出人畜無害的微笑，化身為野獸的常盤前輩緩緩地推倒自己。已經不隻一兩次被這種惡夢糾纏而睡不安穩了。
最近的高中生非常可怕。
高貴的不死者無論心靈或身體，都經常在懸崖邊戰鬥著。
某一晚，終於精疲力盡的席潔休瓦拉，搖搖晃晃地抓住鋼琴。
因為她認為至少在演奏的期間，能夠不露出任何馬腳。
她打開琴鍵的蓋子，讓十指在琴鍵上遊移。
席潔休瓦拉會彈的唯一一首，故鄉的曲子。是姊姊大人好幾次在古城唱給自己聽的歌曲。雖然無法重現那歌聲，但光是旋律也能帶給自己力量。
姊姊大人這麽說過。無論何時都要抬頭仰望天空，仔細聆聽。
這終究是為了自己，席潔休瓦拉並不打算讓常盤仔細聆聽。盡管如此，常盤仍不斷央求自己多彈一點，因此席潔休瓦拉決定彈完整首歌曲。
那一天，常盤帶來的食物是正統印度咖哩。這也是席潔休瓦拉第一次吃到的食物。關東煮。馬鈴薯燉肉。奶油濃湯。炸豬排。迴想起來，常盤至今為止款待的大餐，席潔休瓦拉從來沒有一次覺得難吃。席潔休瓦拉的餐桌戲劇性地變得豐富不已。
隻不過，席潔休瓦拉想要多吃一些的，其實是常盤很偶爾才會準備的巧克力蛋糕或棒棒糖這些甜點類。雖然因為貞操上的理由，無法輕易說出那種好像會被當成小孩看的話，總而言之。
常盤的料理技術確實有一套，因此自己絕對不能忘記該有的禮節。無論對方是怎樣的變態，都不該貶低自己，必須清廉純潔且高貴地活下去。偉大的騎士在書籍裏也說過。自己絕對不會輸給什麽半獸人！
席潔休瓦拉是個聰明樂觀又有禮貌的吸血鬼。她是這樣被養大的。
懷念的旋律逐漸洋溢在特別教室中。
像是要留下最後一個音符的餘韻，席潔休瓦拉緩緩地、慢慢地放開鋼琴踏板。結束了——她這麽說並轉過頭，然後大吃一驚。
因為常盤正淚如雨下。
成雙的眼眸中隆起大顆的水滴，滑過臉頰，甚至不在乎弄濕衣服。她宛如喪失親生孩子的聖母般哭泣著。
「你、你為何……」
聽到這狼狽的聲音，常盤用手背擦拭眼尾，似乎現在才首次察覺到自己在哭。她歪了歪頭，又揉揉眼皮，一臉為難似地笑了。
『雖然不知道為什麽，但覺得非常悲傷。』
那是不含任何做作、虛偽或變態的純粹淚水。
被她問為什麽能像這樣彈琴，讓席潔休瓦拉語塞。席潔休瓦拉的演奏技巧並非特別優異，這也不是什麽引人熱淚的曲調。
席潔休瓦拉在演奏中所想的，隻有姊姊大人的事情。
美麗的姊姊大人。溫柔的姊姊大人。會撫摸自己頭的姊姊大人。
兩人在古城優雅度過的日子。被斥責被摸頭，鬧別扭被摸頭，笑著被摸頭；姊姊大人無論何時，總是陪在自己身旁。
自從姊姊大人不在之後，席潔休瓦拉一次也沒有因為寂寞而哭泣。
她抬頭仰望天空，仔細聆聽，孤單一人地活著。
「……因為
想彈而彈。一直一直在彈。因此變成這樣的演奏。不需要其他理由。」
席潔休瓦拉一邊這麽逞強地迴答，一邊心想，又或者是。
常盤桃香說不定是代替席潔休瓦拉在哭泣。為了被禁止哭泣的吸血鬼，毫無任何關係的人類在哭泣。這不可思議的奇妙世界，就是在這種地方取得事物的平衡。
席潔休瓦拉很單純，因此她心想，這丫頭搞不好其實是非常溫柔的家夥。這就是在雨天撿小貓迴家的不良理論。變態一哭就成了善良半獸人。
不可思議的想法逐漸充滿席潔休瓦拉的內心。她覺得有些話必須說出來，而且很輕易地找到那些話。
「叫怪人王子什麽的故事——雖然不合妾身胃口，但有一番獨特的風味。」
她稱讚那本變態書籍當作迴報。
常盤瞪大了眼，慌忙地奮筆疾書。
『我會寫些其他作品，等等我。』
寫在活頁紙上的文字躍動著。常盤像是要抱緊什麽重要感情似地握住原子筆。
然後她注視席潔休瓦拉，「嘿嘿」地笑了。
那是十分坦率且柔和，很像一般『普通』高中生的笑容。
常盤桃香寫的其他故事，未必會合席潔休瓦拉的胃口。盡管如此，席潔休瓦拉還是一定會閱讀。這次會努力把故事從頭看到尾吧。
「——啊啊，我懂了……原來是這樣啊。」
忽然有種宛如被雷打到般的衝擊，貫徹了席潔休瓦拉的內心。
認同不一樣的感性。這才是友情啊——席潔休瓦拉明白了這一點。女騎士與半獸人，其實應該也能成為朋友的。
縱使透過書籍理解到概念，但跟實際去互相接觸仍截然不同。聰明的休瓦拉正慢慢地一步一步成長著。
就宛如冰冷嚴峻的冬季，也遲早會迎向春天一般。即便是長壽的吸血鬼，有一天也會變成大人。
靦腆的自尊心賦予席潔休瓦拉的身體活力。膽小的友情逐漸暖和席潔休瓦拉的心靈。
常盤有些猶豫地放下原子筆，用手指寫出文字。
——我好想跟你變成朋友喔。
席潔休瓦拉讀懂了她不成聲的願望，用雙手抓住她的手。
「不。」
——因為妾身跟你早已經是朋友了呀。
不管怎麽說，席潔休瓦拉從很早之前就這麽認為了。
雖然她試圖說出這句話——卻怎樣也說不出口。
說不定是因為自己有著大人身體的緣故。她覺得不是在這裏，應該有更恰當的地方，更恰當的場景才對。
不是用隻能維持片刻的外貌唿應他人的話語，而是用自己最原本的姿態，自發地告訴她我們是朋友。席潔休瓦拉認為這才是真正的美麗友情應有的模樣。
……席潔休瓦拉還不曉得，把重要的話語賣關子是多麽愚蠢的一件事。
※
得知今晚將邁入新的一年，席潔休瓦拉曖昧地點了點頭。
對於流浪吸血鬼而言，人類的曆法沒什麽太大的意義。她隻是沒來由地想著，常盤升上一個年級後，我們會變成什麽樣子呢？人類眨眼間就會又大一歲。輕易地逐漸變成大人。
常盤會成長。自己還不會成長。隻是能夠改變外貌，本質一直都不會成長。
想著想著，胸口便不可思議地刺痛起來。大概是因為風太冷吧。因為夜也深了，席潔休瓦拉決定找個理由，送常盤到舊校舍外麵。她一天比一天舍不得與常盤分離一事，可是個秘密。
穿過雜木林後，常盤忽然在『食材庫』旁邊停下腳步。
她是從哪裏弄來的呢？隻見她從包包裏拿出小小的花朵，彎下膝蓋。
在地麵上微微隆起，沒聽人說就不會注意到的墳墓。她將花供在那上麵，閉上眼睛。
像是這兩天才剛埋葬一般，變色的泥土隨著寒風輕飄飄地流動。一朵被摘下來的其他花，同樣地被供在那上麵。
冬天的墓碑被悲傷的寂靜覆蓋著。
「這東西是為了什麽？」
席潔休瓦拉俯視著，隻見常盤聳了聳肩。她說不定是不想迴答。
大概是可憐的鳥或貓沉睡在底下吧。她決定不去深思。席潔休瓦拉不太想看那種東西，也不願去想像。她本能地逃避去接近名為死亡的不可知狀況。
她甚至也沒祈禱就試圖轉身折返，於是平常乖巧文靜的常盤，難得直率地表現出責備般的視線。
「……生物都會死亡。會比妾身更早死亡。」
因此就算祭祀也無可奈何——席潔休瓦拉將此刻想到的話說了出來。
常盤稍微思考之後，靜靜地在活頁紙上寫下文字。
『那樣不是很悲傷嗎？』
席潔休瓦拉廄到訝異。悲傷的應該是短命的種族吧。不死者能夠做更多想做的事情。
『總覺得……很寂寞呢。』
……非常可憐。
之後那句話，隻有常盤不說話的嘴唇編織出形狀。遙遠的眼神看著這邊。
席潔休瓦拉以為她會責備自己對死者的無禮，絲毫沒想到她卻是在可憐自己，因此感到有些錯愕。
那到底是什麽意思呢？
席潔休瓦拉是個聰明的吸血鬼。不會因為思考不懂的事情而感到痛苦。
與常盤分別後，她在舊校舍周圍不停轉圈，低聲呢喃，試圖揣測常盤真正的意思。那丫頭並不想死嗎？所以會覺得寂寞嗎？席潔休瓦拉也一樣會害怕死亡。縱然壽人叩相差將近百倍，那種恐怖一定是平等地分配給生命吧。
以這樣的方向理解之後，進入升降口時，她稍微感受到異樣感。
她轉過頭去。
雜木林沒有半個人影。舊校舍也是不死者的天下。周圍風平浪靜，隻見半月緩緩地從天空降下而已。
沒有任何奇怪之處——不對。
在升降口，鞋櫃的角落，貼著陌生的牛皮紙膠帶。一個全新的信封粗暴地被貼住。
中央標記著○與△與◇的標誌。
「…………」
席潔休瓦拉的腦袋變得一片空白，她搖搖晃晃地拿起信封。她什麽也沒想地打開它。一張信紙映入眼簾。
〈警告〉
我殺了狗。下一個就是你。
之後的文字已經沒有閱讀的必要。
席潔休瓦拉茫然地注視信紙與信封掉落到地板上的樣子。她仿佛置身事外一般，認知到自己的手掌顫抖得無法拿住任何東西。世界上的所有東西看起來都像蒙上了一層薄霧。
席潔休瓦拉幾乎是無意識地，短暫地唿吸好幾次。倘若不安靜地行動，便會唿吸困難得受不了。宛如世界的外框在不知不覺間變窄了一樣。
她緩緩地撿起信，迴到當作寢室的會客室。
她將信紙收到信封裏，放在桌上，躺平休息。
她在一片漆黑的房間裏眺望著天花板，迴想起姊姊大人的叮嚀。
『一看到這圖案，無論如何都要迅速逃離。』
一溜煙地逃離○與△與◇的標誌——對席潔休瓦拉而言，並沒有這樣的選項。
她不會逃離前來造訪的宇宙人，而是必須好好地詢問對方。
收到同樣的信封，忽然就斷絕消息的姊姊大人。目前在哪裏做些什麽？她必須請對方將知道的事情都告訴自己才行。
畢竟她就是為此進行了漫長的旅程。
——但是。
席潔休瓦拉拿棉被從頭蓋住全身。好冷。冷得不得了。
無論經過多久都無法成眠，但也爬不起來；這時她才總算察覺到自己非常畏懼。
從喉嚨深處冒出咕
嚕咕嚕的奇妙低吼聲。
雖然到天亮為止，她片刻也沒能入睡——
但她想到了一件該做的事情。
※
她從一大清早就在雜木林尋寶。
是因為離食材庫很近嗎？與舊校舍之間的小徑上，漂流著各種遺失物。
附帶樹瘤的短木棒。腐爛的抹布。老舊的漫畫周刊雜誌。隻有一隻的運動鞋。被弄破的課本。紅色發圈。
席潔休瓦拉將這些東西統統收集起來，塞到大布袋裏。
她斥責動不動就因為恐怖而動不了的雙腳，拚命發出用來振奮自己的低吼聲，同時好幾次往返於舊校舍與雜木林之間。
她忽然覺得好像被某人盯著看，而抬頭仰望上空。
雖然因為耀眼的太陽反射而無法看清楚，但她感覺至今沒有任何人造訪過的時間帶裏，有個人影在舊校舍窗戶那邊動了。
席潔休瓦拉說不定是害怕到會看見那樣的幻想。她用嬌小的身體咬緊小小的獠牙，再次因為嘴破的疼痛稍微落淚，同時閉關到最近的特別教室裏。
那房間似乎是以美術工藝為主要目的。她使用裝設在那裏的工具機，將塞滿垃圾的大布袋敲平伸展，弄得像皮革一樣。
在頂端綁上繩子，便大功告成。
灌注了最大限度的時間、勞力與品味，工匠的傑作——模擬人類屍體的東西。
席潔休瓦拉試著懸掛起來。她遠遠看，靠近看，從左右兩旁仔細確認成果之後，「嗯」——她懷抱確信點了點頭。
「無論從哪個角度看，都隻是個垃圾啊……」
不會錯的。看起來絲毫不像人體。這是把垃圾變成垃圾，附近的垃圾集人口體。居然有這麽淒慘的工藝品。百分之百會被人取笑。吸血鬼一族遺羞萬年。席潔休瓦拉遺憾至極的失敗作品。必須盡快丟掉才行。
——可是——她搖了搖頭。
席潔休瓦拉的腦海裏浮現出與常盤首次相遇時的事情，還有她說話時的指尖。常盤柔和的動作，膽小的縮起脖子的方式，明明如此卻頑固緊閉的嘴唇。還有——夢想著某個遙遠世界的故事，那雙溫柔的眼眸。
雖然交往的時間相當短暫，但因為是朋友，所以明白。
常盤的個性很容易誤解事情。
她會相信自己想相信的事情，在自己內心創造出故事。宛如職業病一般，去發現符合故事設定的結局。
所以隻要自己像個真正吸血鬼似地行動，她一定會從懸掛的垃圾當中找出某些音霎我。
即使有一百個人會取笑，隻要常盤一個人願意相信就行了。
相信有恐怖的災厄接近這裏。
不可思議的是，那天常盤在白天前來造訪。
席潔休瓦拉慌忙地變身，為了表現出自己一直在睡這件事，刻意闔上眼皮；於是感覺到有人安靜地坐到自己旁邊的氣息。
對方一直維持那樣的狀態，無論經過多久，都沒有出聲搭話。
席潔休瓦拉覺得很不可思議，她微微睜開眼睛，隻見那裏有頭野獸。常盤徹底陶醉的視線，一心一意地貫注在席潔休瓦拉的臉頰、頸項與胸口上。
那溫柔的眼眸與嘴唇，述說著好想吃掉自己。
休瓦拉真是個笨蛋。縱然是大人的身體，在饑餓的變態麵前毫無防備地躺著，就好比把生肉綁在身上，跳進關有獅子的鐵籠裏一樣啊！
席潔休瓦拉在千鈞一發之際猛然起身。雖然勉強壓抑住怦咚怦咚跳個不停的心髒，但年糕有些食不下咽。
臉頰泛紅的常盤，一臉幸福似地拿鉛筆在手邊的活頁紙上塗寫起來。
「……你今天心情似乎特別好啊。」
『其實是我今天早上，看到了一個完全符合我喜好的女孩子！』
常盤彷佛想說問得好一樣，將正在畫畫的紙麵向這邊。上麵畫的是極端被誇張化的幼小席潔休瓦拉的姿態。
「居然會這樣……終於到了這時候嗎……」
沒想到會被她看見。雖然一直認為有一天會穿幫，但沒想到偏偏是挑在這種時暌。
席潔休瓦拉忍不住雙手掩麵。糟透了。一切都搞砸了。
圖畫完全掌握到特徵。一模一樣。非常相似。根本無法抵賴。最重要的是，休瓦拉為何會全身被脫光光啊？
常盤一副憐愛似地觀賞自己畫的圖，可以看出她的嘴角愉悅地上揚。她甚至在當事者眼前，用臉頰磨蹭著那裸體素描。雖然完全不曉得她在想像些什麽，但席潔休瓦拉本能地感到毛骨悚然。即便是個人的思想，應該也有讓公家機關審核的義務吧？
作戰失敗，不僅如此，貞操的危機還逐步逼近。果然還是贏不了半獸人啊。已經無計可施了——不。
「……聽好了。你絕對不能靠近那個存在。」
席潔休瓦拉決定最後再試著丟一顆球看看。
她鍾愛幼女的心，與相信幻想的心，哪邊比較強烈呢？
常盤雖然是個變態，但將其升華為著作物的變態作家性應該更為強烈——席潔休瓦拉賭上了這點。
席潔休瓦拉試著帶領常盤到陽台，於是，
『那個紅色發圈，我有印象——不，不會吧。真光寺同學怎麽會，這不可能……』
「——害怕嗎？也難怪吧。」
不出所料，計畫成功了。可以看出常盤隨即顫抖了起來。席潔休瓦拉確信常盤正畏懼著虛構的吸血鬼，怕到讓人同情起她來。
結果這丫頭根本無法變成作家以外的任何存存。她是那種誕生在現實與幻想的夾縫間，為了成為作家長大的人吧。她一定又會以這件事為雛形，寫出給某處的某人看的，隻有常盤才寫得出來的故事。
她這麽深信，抬頭仰望那無藥可救的垃圾，握緊拳頭。
縱然是那種垃圾，也派得上用場。席潔休瓦椅首次辦到像是真正吸血鬼會做的事情。能夠替擁有才能的朋友的幻想貢獻一份心力。不愧是聰明的休瓦拉！
席潔休瓦拉硬擠出了笑容。自己也覺得那真是非常奇妙的笑容。
在那之後，席潔休瓦拉每天吊起一個垃圾。常盤的眼眸逐漸變得陰暗，可以看出她一天比一天絕望。
倘若她懷疑這邊的演技，應該會更早就一笑置之吧。既然她什麽也沒說，就表示她完全信以為真。
「……這樣就行了。就這樣吧。」
畢竟人類與吸血鬼在根本上，成長過程就截然不同。
常盤是個會哀悼死亡，建造墳墓的溫柔少女。怎麽能讓她死掉呢。不能將原本就短命的人類卷入這邊的問題裏。
到了第四天，常盤終於沒有在黃昏時刻一如往常地露麵了。隻是少了一個在那之前每天都會頻繁造訪的人，空間便神奇地看來十分寬廣。
——拜拜。
席潔休瓦拉站在沒有聽眾的鋼琴旁邊，悄悄地敲響琴鍵。她隻彈了一小節那時常盤聽到落淚的旋律，獻給這場離別。
胸口稍微感到疼痛。
所謂的寂寞，在知道溫暖後會變得更加強烈。
她感覺到乾枯變硬的寂寞融化在名為朋友的液體內，咕嚕咕嚕地逐漸淹沒喉嚨。那滑過眼尾，化為透明水滴，彷佛會掉落出來。
席潔休瓦拉揉了揉眼皮。揉了好幾次。她抬頭仰望天空，仔細聆聽腦中的旋律。盡管如此，乾燥的冬季天空仍十分耀眼，無論怎麽擦拭，眼淚仍不斷滲出。
春天還十分遙遠。
席潔休瓦拉心想，自己一輩子都不會忘記那關東煮的味道吧。
※
然後，可怕的夜晚來臨。伴隨著不速之客前來。
一種平淡的、首次聽見的
腳步聲，響徹在靜悄悄的校舍中。
那腳步聲毫不迷惘地爬上三樓，分毫不差地在會客室前停下。
席潔休瓦拉緊張地吞了吞口水。不論吞了多少口水，喉嚨依舊乾燥刺痛。
門屝在敲門聲後開啟。
可以看見對方圍在脖子上的圍巾。那是條時髦、酷炫，且似曾相識的圍巾。他的腳邊逐漸冒出血泊。宛如在人生終點登場的死神一般。
那身影彷佛體現出何謂絕對的死亡。
「嗨——我們不是第一次見麵呢。」
那個圍巾少年，攜帶著滴血斧頭的少年，自稱是能穀風吹。
※
然後。
吸血鬼（席潔休瓦拉）首次殺了人。