台版 轉自 天使動漫
圖源：真妹控
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錄入：汙驢
為了躲避熱辣的陽光走進地下街，迎接我們的是最近突然熱鬧起來的車站。
「隅田川的煙火大會就快到了。」
走在身旁的奈奈也同學說。我嚇了一跳，這才恍然大悟，難怪最近常看見煙火大會的海報。
這天放學後，我們一起走在迴家的路上。就讀同科係的綾瀨奈奈也同學一如往常打扮得非常帥氣。他和總是穿著樸素的我完全相反，是「東京人」。
由於種種因素，這一年我必須住在現世與常世的交界。雖然可以利用「境界」抄快捷方式迴幽落町，但是今天還有很多話想跟奈奈也同學聊，於是決定和他一起搭地下鐵迴去。隻不過，奈奈也同學一直以為我住在有樂町，所以明明沒有要去有樂町，卻還是得在那一站下車。
「奈奈也同學想去隅田川的煙火大會嗎？」
「咦？」
奈奈也同學驚唿。
「我才不想去咧，擠死人了。我已經決定在家裏悠閑地看電視轉播就好。」
「啊，原來是這樣。」
我還以為東京人都會去看隅田川的煙火，看來並不是這樣。
原來東京人跟住在千葉老家的我一樣，都待在家裏看電視轉播的煙火大會。我最喜歡邊看轉播邊吃著融化中的冰淇淋。
「也對，就跟住在成田的人，不一定會在大年初一時去新勝寺拜拜一樣。」
「成田山新勝寺的新年參拜人潮很可怕，我曾經在電視上看過盛況。」
「嗯，就連成田車站附近都很難濟進去喔。」
我很嚴肅地點頭。
對了，這陣子差不多也是舉行隻園祭的時間。神轎會繞行成田山那條長長又擠滿參加祭典人潮的參道，由於太擁擠導致許多人沒辦法好好地參拜神轎。
可是欣賞煙火的形式和參拜神轎並不相同。
「君子不立危牆之下啊。」
「不過我滿想參加一次看看。」
「就是說啊，我也這麽想。」
但是，我們兩人都隻是隨口說說罷了。我們不是夏天的蟲子，不會沒事朝火光飛過去。
才剛經過剪票口便聞到一股惡臭_是死者的臭味。
迴過頭，我們剛才走過的地方有一塊正在蠢動的黑色煙霧。那個東西好不容易才維持住人形，站在那裏好像看著某個東西般一動也不動地盤踞著。我隨著它的視線看過去。
「……煙火大會的海報？」
「你怎麽了，小彼方？」
「啊、沒事，沒什麽啦。」
我跟在奈奈也同學後麵往月台走去，離開時再次轉頭看了一眼，那個黑色煙霧依然文風不動。死者也想要去煙火大會嗎？
「如果這一次的煙火大會能順利舉行就好了。」
「咦？」
奈奈也同學突然的一句話，讓我不解地偏著頭。
「之前舉行的葛飾納涼煙火大會，不是被臨時取消了嗎？」
「啊、啊啊！」
我恍然大悟地拍了拍手。奈奈也同學說的沒錯，上次煙火大會開始後，天氣突然變壞，基於安全而決定取消。
「那天的天氣真的很可怕。我因為比較晚下課，出來的時候雨超大的。」
「還不停打雷，聽說有些地方甚至下了冰雹，的確可怕。」
「下冰雹？會讓人很狼狽耶。」
若是大一點的冰雹，雨傘很快就會被打出一個一個小洞。
「總而言之，希望隅田川煙火大會那天是晴天。」
「嗯。」
雖然不會去現場觀賞，但是我很喜歡看煙火。一定也有很多人期待能參加這次的煙火大會。
在心中默默許下這個小小的願望之後，我跟奈奈也同學一起離開了那裏。
「歡迎來到幽落町」。
穿過懸掛著複古招牌的拱門後前往商店街。這座仍具有昭和氣氛的小鎮一如往常般有許多妖怪出沒。
幽落町位於狹間區，與東京二十三區相比，氣溫稍微低一些。我想是因為幽落町沒有高樓大廈，擁有較多空地與植物的緣故。盡管如此，還是很悶熱。
「啊、是彼方哥哥！」
「哥哥！」
小狸貓們見到我就一擁而上，這對兄弟是經營八百商店的八百先生的孩子。兩人都戴著草帽。
「歡迎迴來！大學的課好不好玩？」
「還好。老師要我們下個禮拜交報告作業，截止之前得好好加油了。你爸爸還好嗎？」
「很好。他被媽媽問說肚子是不是凸出來了。」
「媽媽說那是啤酒肚！」
「原來他喝啤酒……我還以為他喜歡喝日本酒或是燒酒。」
我們隨意閑聊著。
小狸貓們眼睛閃閃發亮著，好像正期待著什麽。
「怎麽了？你們看起來好像很興奮？」
我蹲下來和他們保持同樣的視線高度。一問完，他們兩人便對看了一眼。
「嗬嗬，因為那個很快就到了喔。」
「沒錯沒錯，就是因為那個。」
「哪個？」
「煙火大會！」
兩人異口同聲地說。
「煙火大會？是隅田川那個嗎？」
「嗯！爸爸說要帶我們去看喔。」
「媽媽也會去，大家一起去玩！」
「好棒喔。」
全家總動員一起看煙火，想到這種溫馨的場景就忍不住微笑啊。
「不過，我們會先變身成人類後再出發。」
「我最不拿手的就是藏尾巴了啦。」弟弟說。
小狸貓們把樹葉放在頭上，身手利落地在空中轉了一圈。
瞬間變成幼兒園大小的人類小孩。
「桂！你們好厲害、好棒喔！」
哥哥的變身比較成功，弟弟努力藏著跑出來的尾巴。看得出來他想盡辦法要藏好，可是似乎怎麽也沒辦法讓尾巴消失。
「能不能騙大家說這條尾巴是裝飾品呢？」
「啊，對耶！彼方哥哥好聰明喔！」
狸貓弟弟一鬆手，毛茸茸的尾巴就垂到了地麵。以小孩子的裝飾品來說，這條尾巴未免太誇張，不過在什麽都有、什麽都不奇怪的東京應該不會太顯眼。
「真希望弟弟能夠像貓目先生那麽會變身就好了。」
狸貓哥哥抱怨道。我也點頭說：「原來如此。」
「貓目先生確實很厲害，根本看不出他不是人類。」
「你說我怎樣？」
熟悉的聲音在背後響起。
「嗚哇！貓目先生！」
「難怪我鼻子癢癢的，原來是有人在說我的八卦。你們剛才說什麽？該不會說我對老爺那麽偏心讓你覺得很惡心吧？」
貓目先生手拿圓扇替自己扇風，一臉不高興地看著我。他穿著翻領襯衫與薄外套，袖子卻卷起來，有點不太能理解貓目先生的時尚品味。
「我、我才沒有說你很惡心！不過，其實你自己多少也有感覺到吧？」
「嗯、話雖如此，我仍然無法壓抑住對老爺的愛意。」
他這樣將錯就錯地承認實在高明。
「你們剛才究竟在聊什麽？」
「我們在聊隅田川那個煙火大會。」
「貓目先生，你不去嗎？」
小狸貓兄弟偏著頭。
「鎮上的人好像會去，但是去參加煙火大會根本是找死的行為，還沒走到會場就被人潮擠扁了吧？我打算看
電視轉播。」
不愧是東京貓，貓目先生的反應跟東京人奈奈也同學一模一樣。
「你不跟大家去嗎？」
狸貓弟弟張著圓滾滾的眼睛問。「不去。」貓目先生很幹脆地迴答。
「我怎麽可以帶老爺去那麽危險的地方，人那麽多，一定有可疑人物混在裏頭。」
「可疑……」
貓目先生才是最可疑的那個人吧，但是我無法直接說出口。
不過看到一直注意著煙火大會的死者，還有充滿期待的狸貓兄弟，我突然覺得沒有跟他們一起去煙火大會很可惜。還好附近有許多高聳的建築物，如果能在高樓的樓頂觀賞，或許能避開洶湧的人潮。
而且，我也有點想要親眼觀賞煙火。
我懷抱著難以釋懷的糾結心情，和平時一樣去了水無月堂。
「原來如此，已經是隅田川煙火大會的季節了。」
在店裏榻榻米區記賬的水脈先生慢慢地抬起頭。
水脈先生還是那樣俊美。身穿清爽的r布和服，加上清澈的嗓音，讓周圍的空氣瞬間涼爽起來。
蚊香的煙乘著電扇吹出的風，輕輕掠過身旁。
「我每年都是看現場轉播，很精采。『隅田川煙火大會』這個名字讓人覺得有特別的氛圍。不過看見死者也在注意煙火大會的海報，讓我有些驚訝。」
「隅田川煙火大會原本就是為了安魂而舉辦。」
「咦？真的嗎？」
「嗯。江戶時代不是曾經發生過享保大饑荒嗎？許多人死於那次的饑荒。」
水脈先生難過地垂下眉眼。
「江戶的大街小巷皆籠罩著悲傷的氣氛，當時的吉宗將軍因此決定舉行慰靈祭，那就是隅田川煙火大會的由來。」
「原來是這樣。所以死者對煙火大會有興趣也是正常的囉……」
「正是如此。利用燦爛的煙火淨化不潔之物，我想今年舉辦的煙火大會必定也能安慰眾多靈魂……這麽一想就覺得煙火大會確實了不起。」
看著笑容可掬的水脈先生，我隻能跟著點頭。
「沒想到煙火大會背後竟然有這麽深奧的意義。」
「反正你隻會腦袋空空地舔著冰淇淋看電視轉播啦。」
被貓目先生這樣譏諷，我也無法迴嘴。
「不過幽落町的居民們似乎也因為煙火大會而感到興奮呢。不知道今年有多少人會去看煙火？」
「聽說八百先生全家都要去。」
「這樣啊，真好。」
「不知道白尾先生會不會去？」
我突然想起那位具有紳士風範、負責管理祭祀水脈先生的「龍頭神社」的狐妖。
「他會去。聽說大家約在吾妻橋的稻荷神社碰麵，一起去看煙火。」
「吾妻橋是橫跨隅田川的橋吧？就是連結淺草與晴空塔的紅色的橋？」
「沒錯。」
「離會場很近耶，真不錯。」
我很直接地表示羨慕。
盡管立刻閉上了嘴，但是為時已晚，水脈先生已笑嘻嘻地盯著我。
「彼方同學也想去嗎？」
語音剛落，貓目先生便以譴責的語氣插嘴說道：
「去人潮那麽洶湧的地方，根本隻是人擠人啊。」
「可是次郎，我也想去看看煙火大會。之前一直沒有機會參加，正想說今年一定要去。」
看見水脈先生垂下眉眼，很為難的模樣，受到衝擊的貓目先生全身僵硬，但是仍然不放棄垂死的掙紮。
「可是，這樣一來老爺身上的高級和服會被擠皺啊……」
「沒關係，可以泡漿來去除皺折。」
「搞不好會被人踩到腳喔。」
「我會小心不要被人踩到。其實人這麽多，被踩到也是無可奈何的啊。」
「現、現場一片混亂，搞不好會有壞人趁機偷摸老爺耶。」
我不能直接迴嘴：「水脈先生不是女人，不會有人亂摸。」否則貓目先生會連我一起嘮叨。
「如果真的遇到這種壞人……」
水脈先生露出平靜的笑容。
「次郎會出麵保護我吧？」
「唉、唉呀……」
水脈先生大獲全勝。
貓目先生痛苦地抱著頭，然後倏地轉頭看著我。
「喂！彼方先生也替我說說老爺啊！」
「我、我嗎？」
躺著也中槍。不過，這可是說出真心話的好機會。
雖然貓目先生催促的眼神讓人害怕，但我望著笑容滿麵的水脈先生說：
「我、我想跟水脈先生他們一起參加隅田川的煙火大會……」
「什麽？你、你這個叛徒！千葉縣民！」
「跟千葉縣無關，別扯到出身地喔！小心我拿殼很硬的花生（注1）丟你！」
「誰怕花生啊？我可以連殼一起吃下肚。可惡，要是老爺在途中發生什麽意外，我可饒不了你！」
貓目先生氣到渾身發抖。
「對、對不起。可是既然住在東京，當然會想參加看看，一直看電視轉播也會有點無聊啊。」
「嗬嗬。兩票對一票，我們贏了，次郎。跟我們一起去看煙火吧。」
貓目先生氣得牙癢癢，但是沒多久就無力地垂下肩膀說：「真拿你們沒辦法。」
「去，我跟你們一起去，滿意了吧？既然要去，我會盡全力保護老爺。前往會場的路上一定人山人海，要是被人群淹沒就糟糕了。」
「那、那我呢……？」
「彼方先生就自求多福吧。」
貓目先生迴答的語氣遠超過冷淡的等級，可說是冷冰冰。不過，我早就料到他會這樣說。
「你若被壞人趁著人潮擁擠抓走，並用竹席卷起來扔入隅田川，我可不管喔。你這個叛徒！」
「如果我被丟到隅田川，犯人一定是貓目先生吧……」
趁大家的目光集中於空中的煙火時，利用看不見的死角進行精心計劃的犯罪……我可不想因為這種小事就變成死者。
水脈先生看著我臉上複雜的表情，微微一笑。
「彼方同學，請放心。次郎隻是嘴巴壞了點，他不會真的那樣對你。」
「嗯，說得也是。」
貓目先生老實地點頭。
「這一次我真的半點兒也沒有想過要實行這個計劃喔。」
「騙人！你絕對有想過！」
看來與其擔心人潮，我還是先提防一下自己人比較好。
自從決定要參加隅田川煙火大會後，每天的心情都很難平靜。
尤其是煙火大會的海報貼得到處都是，讓人無法忽視。害我也曾如黑色煙霧的死者般，站在海報前方愣愣地盯著。
「要在哪裏看煙火才好？還沒有預訂位子吧？」
到了煙火大會的前一天，我如此詢問了正在水無月堂看店的水脈先生。
「這個嘛……若是能在天上看就好了。」
水脈先生的本體是龍。如果能用原本的樣貌，就能在空中欣賞煙火。可惜他現在已經沒有那種神力，自己也覺得很遺憾。
「有機會的話，真想讓彼方同學和次郎坐在我背上看煙火。」
「怎、怎麽可以讓我們坐在老爺背上！」
原本以黑貓姿態躺在榻榻米上的貓目先生跳了起來。
「應該讓小的載老爺飛才對。」
「貓目先生，你不是本來就不能飛嗎？」
「我會飛、我會飛。為了老爺，我可以飛去任何地方！」
貓目先生很認真地說。為了
水脈先生，貓目先生連辦不到的事情都想做。
「次郎真是可靠。不過煙火原本就是在地上欣賞的東西，我們就乖乖站在地上欣賞吧。」
水脈先生似乎很習慣這樣四兩撥千金地應付貓目先生。
「沒關係，我們可以現在去把墊子鋪在地上占位子啊。」
「不行！規定不能在前一天先占位子。」
水脈先生輕聲責備了貓目先生。
「若我們先占了位子，就會有人沒辦法擠進去看煙火。還是應該要當場互相禮讓座位才好。」
「老爺，你說得這麽輕鬆，位子沒多久就會被搶光了喔。別說是互相禮讓了，到時候連隻貓都擠不進去。」
「次郎，我認為我們不一定非得要擠進會場才能觀賞煙火。」
哦，我發現了。
「水脈先生是否找到了不為人知的好地點？」
「沒錯。」水脈先生笑容滿麵地迴答。
「彼方同學，能幫我打開地圖嗎？」
「你是說地圖app嗎？」
「是啊，我們這裏隻有很舊的地圖。」
水脈先生很抱歉地迴答。我有點好奇店裏的地圖究竟有多古老，但是現在還是先打開地圖app再說。手機畫麵立即出現淺草周邊的地圖。
「會場在這裏跟這裏。」
水脈先生分別指著位於隅田川的兩個施放地點——言問橋附近和駒形橋附近，都離淺草很近。
「如果從這邊的高樓觀賞，一定能清楚看見煙火。啊、要不要從晴空塔上麵看煙火？」
才剛剛說完，貓目先生就不屑地嘲笑我：
「唉，不愧是鄉下來的土包子。講到高樓就隻想到晴空塔啊？」
「這、這附近最高的建築物不就是晴空塔嗎？」
對不對？我尋求水脈先生的認同。
「嗯……彼方同學說的沒錯。但是正因為大家都會想到那裏，人一定很多。東京晴空塔原本就是很受歡迎的景點，到時可能會管製入場人數。」
「沒錯沒錯。必定會有一大群跟彼方先生一樣的傻蛋，興衝衝地跑去晴空塔喔。」
「嗚……」
貓目先生還是一樣，硬要說出很多餘的話。
「我推薦東武淺草站的車站大樓。」
水脈先生指著東武淺草站。
從當地的照片中，可以看見一棟裝飾藝術風格的建築矗立在十字路口前方。
「哇！好酷的大樓。高度也夠，應該能看得很清楚吧。」
「不愧是老爺，選得真好。」
「不過這裏也是從以前就為大家所熟知、很受歡迎的景點，雖然我個人也很想去這裏……」
風格複古的大樓確實與淺草的氣氛十分相稱，有其吸引人的魅力，應該有很多長輩喜歡這裏。
「但煙火大會當天，淺草的各個角落都會人滿為患，或許應該到距離稍遠的地方觀賞比較好。」
「既然如此，要不要去上野呢？」
忽然間，一道低沉老練的嗓音插嘴說道。
「啊！白尾先生！」
一轉過身，便看見滿頭銀發依然梳理得十分整齊，神主打扮的壯年男人站在後麵。很難得地在神社以外的地方見到白尾先生，水脈先生也瞪大眼睛，訝異地「咦」了一聲。
「今天來這裏有什麽事嗎？」
「我是來買零食的，聽說你們店裏進了仙台零食。」
「原來是這樣，仙台零食放在這一區。」
水脈先生開心地替白尾先生介紹。
「感激不盡啊，仙台零食滋味美妙，我很喜歡。尤其愛吃加了仙台味噌的味噌麵包，還有鹽味落雁糕（注2）也很不錯，不僅味道好，獨特的口感更會讓人上癮啊。可惜那不算是零食，應該不可能在水脈大人的店裏販賣，實在可惜。」
「那個……白尾先生，從上野也看得到煙火嗎？」
「可以。隅田川煙火大會可是大規模的煙火大會。雖然遠一點看，煙火比較小，但還是看得見。」
白尾先生深深點頭同意。
「因為附近沒有很多高樓，上野公園算是不為人知的煙火景點。」
「嗯……確實如此。」
我們去過上野公園幾次，那裏綠意盤然，樹木茂盛，還有開放的空間，想要眺望遠處並非難事。
「若是從寬永寺的五重塔上看，一定能看得很清楚。」
貓目先生插嘴說道。
「貓目啊，那裏不能進去。五重塔可是重要的文化財產，不可以隨便亂動。」
「我隻是說說看罷了，隻是說說看。」
貓目先生趕緊打圓場。他曾經被迫登上五重塔，我和水脈先生尷尬地對看了一眼。
「可是，那附近隻有五重塔算是高的建築物啊。」
「其實不然。上野公園再上去一點，地勢就比一般路麵高，甚至被人叫作上野山，所以即使沒那麽高的建築物也無妨。」
「原來如此。」
他說得沒錯，上野公園的地麵高度確實和jr上野車站的高架聯絡道路差不多。
「從煙火施放的位置與高度判斷，在上野隻要找一個能看見晴空塔的地方，應該就能觀賞煙火了。」
我想到了。
「比方說國立科學博物館？」
「照這個方向想就對了，可惜國立科學博物館傍晚就關閉了。」
確實是這樣。煙火還沒開始施放就關門了，沒辦法在館裏看煙火。
「這麽一來，正確解答應該是上野精養軒的屋頂吧？」
「那裏還有露天啤酒屋（注3）喔。」
白尾先生聽了水脈先生的迴答後點頭。
「可是精養軒原本就是非常受歡迎的餐廳，平常時間就已經很多客人，雖說比淺草更容易取得座位，但是能不能順利進去仍需要一點運氣。」
白尾先生摸著下巴，露出嚴肅的表情。
我還不到可以喝啤酒的年紀，但是如果能在屋頂欣賞，視野一定很遼闊。
「那我們就把精養軒當成候補選項，然後去現場探勘一下，反正還有整整一天的時間可以找。」
「咦？老爺要去找地點？這種事讓我來就可以啊。」
「不。」水脈先生幹脆地搖頭。
「次郎就在店裏好好休息吧，而且上野有很多好吃的東西……」
「啊！那請老爺帶點伴手禮迴來吧，如果肯給我禮物我就不去了。」
貓目先生似乎已察覺水脈先生的心思，決定放棄爭取。
原來如此。水脈先生想藉由探勘地點的名義，到上野尋訪美食。
「對了，彼方同學你呢？」
水脈先生把話題轉到我身上，我點了點頭。
「我跟你一起去，雖然不知道能不能幫上忙。」
「放心啦，你至少還能幫忙拿東西。」
「若水脈大人又沉迷於甜點，彼方先生就要擔任讓水脈大人恢複理智的重要角色。」
貓目先生說話依然狠毒，但是白尾先生似乎也不遑多讓。
水脈先生好像有些惱怒，嘟起淺紅色的嘴唇。
「我……或許……無法否認我並沒有那麽沉迷甜點。」
「水脈先生，你大可以否定啊。」
我露出苦笑看著垂頭喪氣的水脈先生，然後一起往上野出發。
夕陽西沉，上野染上一片金黃。傍晚時分地麵開始散發熱氣，特別悶熱，我覺得自己好像成了鐵板上的大阪燒。
高大而茂密的樹木在寬廣的道路兩旁迎風搖曳，遠方傳來手風琴演奏的懷舊樂曲。
今天的上野公園依舊一片祥和。
「唿，都這個時間了居然還這麽炎熱。彼方同學，小心別中暑了，要是覺得身體不適記得立刻告訴我。」
「嗯，水脈先生也要小心喔。」
雖然我這麽說，其實水脈先生連一滴汗也沒流，和平常一樣整個人充滿涼爽的氣息。
我決定盡量靠在給人水潤清涼感覺的水脈先生身旁。
「咦……」
「怎麽了，水脈先生？」
「沒什麽，隻是覺得好像有點不對勁。」
聽到這句話，我不禁開始打量起四周。但是隻看見一些街頭表演藝人，還有吃著棒冰的小朋友們。通往京成上野車站的樓梯跟從高處能看見的yodobashi camera電器屋也並沒有任何異狀。
「咦？」
我發現那附近有個大型圍欄。
「你覺得不對勁的原因是不是這個？」
水脈先生也抬頭看著圍欄。那裏原本是西鄉隆盛的銅像，不知為何現在卻看不見牽著愛犬的西鄉隆盛像。
「是不是在整修？」
「似乎是。」
以相同間隔擺放著的三角錐阻擋了我們行進的方向，銅像被乳白色的布覆蓋住，完全看不見。
「來到上野山卻無法見到西鄉先生，讓人覺得有些寂寞。」
「沒錯。無論是整修還是其他工程，希望能夠早日完工。」
水脈先生盯著銅像一會兒，終於放棄似地轉身離開。
「精養軒應該是這個方向。」
我不熟悉上野，隻能跟著水脈先生走。沒多久便見到一棟白色的氣派建築物。
「啊、這裏就是精養軒！我常常看到，卻不知道是什麽建築物。」
「從遠處看也很顯眼。」
這是一棟三層樓的建築物，左右極長的造型極具震撼力，威風凜凜的風格給人氣勢驚人的感覺。
我們在服務生的帶領下前往屋頂。露天啤酒屋的營業時間，好像是從傍晚到晚上這段時間。
在屋頂迎接我們的是美麗全景，連晴空塔也看得很清楚。
「哇！好漂亮喔！」
「坐在這裏，不隻是煙火，就連夜景也一覽無遺。」
這裏放了不少桌椅，應該能讓大家悠閑地欣賞煙火。
「對了，還要邀請真夜先生！」
來自東北地方的妖怪——真夜先生和我住在同一棟公寓。
水脈先生請他擔任公寓的管理員，為了讓老舊的公寓住起來更加舒適，真夜先生他正艱苦奮鬥中，我希望能藉由觀賞煙火讓辛苦的真夜先生轉換一下心情。
「好啊，就讓我們四個人一起悠閑地觀賞煙火吧。反正煙火大會當天也不會有客人光顧雜貨店。」
客人應該都跑去看煙火了吧。水脈先生補充說道。
「希望那一天天氣晴朗。」
「嗯，我也希望。」
「葛飾區的煙火大會因為下雨而取消了……希望隅田川的煙火大會別也被取消了。」
「就是說啊。不過，夏季的氣候一向陰晴不定。」
水脈先生有點困擾似地微笑著。在燦爛夕陽的沐浴下，即使水脈先生露出困擾的表情也仍是那樣美麗。
綻放在夏日夜空中的彩色煙火，加上凝望著煙火的水脈先生，看起來宛如畫般美麗動人。雖然我不是貓目先生，但是也同樣喜歡欣賞這樣的光景。
就在這個時候，鼻腔忽然飄進一股異味，是腐壞的飯團臭味。
「這個味道難道是……」
一迴頭，果然看見一個死者站在背後。
那個死者站在露天啤酒屋的角落，茫然地仰望著天空。感覺似乎是一個上了年紀的男性死者。
「你怎麽了？」
察覺到死者存在的水脈先生毫不遲疑地開口搭訕。聽到水脈先生說話，男人緩緩地轉頭看著我們。
『我在看煙火。』
「你來看隅田川的煙火大會？」
男人點頭。
「原來如此。其實我們也是來看煙火大會。雖然明天才舉行，但是希望我們能夠一起觀賞。」
『……嗯。』
男人的身影模糊不清，但我彷佛看見他開心地微笑了。
雖然貓目先生看見我們跟死者一起看煙火一定會大發脾氣，不過煙火大會這天就請他忍耐一下吧。
「煙火大會實在太厲害了，連已經過世的人也這麽期待。」
「不論是活著的人或是死去的人都一樣，欣賞美麗的事物就能獲得療愈。」
我此時深深感受到，每年定期舉辦的煙火果然具有慰藉亡靈的效果。
「感覺就像是水脈先生的神社所舉辦的緣日活動。」
「沒錯。煙火可是重要的活動，能夠淨化東京的不潔之物。」
這麽一想，我每年都邊吃冰淇淋邊看電視轉播煙火大會，似乎有點不對。今年一定要懷著感恩的心來欣賞煙火。
「我們迴去吧，次郎大概正伸長脖子等著我們。」
「也對，搞不好貓目先生的脖子快要跟長頸女一樣長了。」
「嗬嗬。如果真的變得那麽長，那我們就幫他把多餘的脖子塞迴去吧。」
水脈先生的對策出乎意料地強硬。
完成探路工作的我們踏上歸途，往妖怪小鎮——幽落町前進。
隅田川煙火大會當天天氣晴朗。
從中午開始到傍晚都是豔陽高照的好天氣，熱到我幾乎以為自己完全變成常世的居民，襯衫也都濕透了。
「昨天也一樣熱，即使太陽下山了也沒有變得涼爽一些。」
我邊蹣跚地走在略微昏暗的上野公園內邊喃喃地說。水脈先生垂著眉眼。
「沒辦法，連地麵都被太陽曬得發燙。柏油路和泥土地不一樣，吸收熱氣後會散發出來，灑點水或許會比較涼爽。」
「我覺得應該在路邊裝自動灑水器，用四隻腳走路的我更辛苦啊。」
貓目先生一向怕熱又怕冷，他的駝背好像比平常更嚴重了。
「不過，仔細一瞧，我們還真是大陣仗啊。」
我、水脈先生、貓目先生，還有穿著燕尾服的管家——真夜先生，四個人並肩地走著。真夜先生不畏酷暑，仍穿著整齊的禮服，手上也戴著白手套。附近的人都保持一段距離，偷偷打量著真夜先生。我想他們一定以為真夜先生在玩扮裝遊戲吧。
「真夜先生，你不覺得熱嗎？」
「俗話說得好，心靜自然涼。」
這位典型美男子用嚴肅至極的表情這麽迴答。
「你真的不需要這麽平靜，至少可以脫下外套啊。看你穿這麽多，我都覺得熱起來了。」
「如果真的造成彼方大人的困擾，小的隻好照辦。」
真夜先生先說了句：「失禮了。」然後表情嚴肅地脫下外套。
「是不是應該把背心跟襯衫也脫了？」
「不、不用脫光啦！把袖子卷起來就會比較涼了！」
「那下麵的褲子……」
「不要脫褲子！你會被警察抓走！」
我立即製止一臉認真的準備抽出褲子皮帶的真夜先生。他雖然具有人類的外表，卻不是真正的人類。不，應該說，他連生物都算不上，所以有時他的常識嚴重地不足。
「別鬧了，你要是被條子抓走，大家就看不成煙火了。」
「沒錯。難得來一趟，希望大家能夠一起欣賞煙火。」
水脈先生並未顯現慌張地靜靜點頭。今天他穿著加上刺子繡的縞布製成的藍色浴衣，看
起來十分清爽。他拿著扇子緩緩扇風，姿態優美。
「不過……」好不容易冷靜下來的真夜先生看了看大家。
「我們這樣好像是一家人。」
「形容得很不錯喔！老爺應該是媽媽吧？」
「我、我是媽媽……？」
水脈先生對此感到疑惑。不過我讚成這個說法。真夜先生也毫無異議地說：「確實如此。」看來大家一致通過水脈先生是「媽媽」這個設定。
「這麽說來，貓目先生就是哥哥囉。」
而且是有點壞心眼的哥哥。但是我決定不逞口舌之快，隻在心裏偷偷地說。
「那麽彼方先生不就是我弟弟？別開玩笑了，我才不要這麽鄉巴佬的弟弟。」
「別、別扯到千葉好嗎？」
「我可沒說是哪個縣喔。」
「我告訴你，印旛沼的煙火大會可不是蓋的！」
「沒錯，那附近沒有遮蔽物可以看得很清楚。」
「水脈先生……」
雖然他並沒有惡意，而是在稱讚，但水脈先生的發言反而更強調我的老家是荒涼的鄉下地方。
「對了，既然真夜先生說我們像一家人，那你算是家庭裏的哪個角色？」
「小的是房子。」
他毫不遲疑地迴答。
「房、房子？」
「小的就是我們家的房子。」
「用不著重複一遍啦！不過這確實像是迷家妖怪會說的迴答。」
真夜先生是一種名為迷家的妖怪，化為房子招待在山林間迷路的人。年輕男人的外表隻是他變化出的姿態。
真夜先生一臉認真地繼續說道：
「小的要變成房子守護大家，所以小的必須更精進待客技巧。」
「喔，說得不錯。你打算怎麽精進？」
「主要是家事方麵。」
他迅速地迴答。
「與其說你是我們家的房子，不如說你是我們家的鍾點男傭。」
真夜先生平時真的替我打掃房間和洗衣服，著實讓我輕鬆不少。晚迴家時，他連床都替我鋪好了，雖然住的是一個月四萬圓的老公寓，卻享受著飯店級的服務。
水脈先生喃喃地說：
「真夜先生真是可靠，但是可惜，我不能讓他到我家服務。」
「為、為什麽呢？」
真夜先生大受打擊，貓目先生則頗能理解似地點頭。
「因為老爺最喜歡做家事啊。」
「沒錯，洗衣服、打掃和煮飯也是我生存的價值！我知道這麽說有點任性，但是我還是不願意讓別人替我做家事。」
「原來如此。水脈大人，請放心。小的絕對不敢踰矩，隻擔任你的後援。」
「好可靠的後援！和真夜一起煮飯很開心，有機會請再和我一起下廚。」
「遵命！」
真夜先生的眼睛閃閃發亮。
喜歡做家事的水脈先生和真夜先生，彷佛進入了兩人世界，我跟貓目先生完全被排擠在外。
「彼方先生，距離煙火大會還有多久時間開始？」
覺得無趣的貓目先生發問，我看了看手機屏幕顯示：
「大概再三十分鍾左右。」
「咦？不快點趕到精養軒的話，很可能搶不到位子。快點走、快點走吧。」
貓目先生推著我們的背催促著。
這時，有個冷冷的東西掉在臉上。
「咦？」
抬頭一看，不知不覺烏雲竟籠罩在我們上方，有一種不好的預感。
「難道快要下雨了……」
水脈先生也表情凝重地抬起頭來。
「這個感覺……似乎冷空氣在上空盤旋，也許會下起午後陣雨。」
我想起在地下街和露天啤酒屋遇見的死者，還有八百先生家的小狸貓。他們和站在這裏的我們都如此期待煙火大會。
「為什麽偏偏是今天的這個時候下雨……」
我發出歎息。
「葛飾區的煙火大會也因下雨而取消，難道老天爺不想讓我們辦嗎？」
「聽說其他地方的煙火大會也被取消，原因都是下雨。」
「感覺煙火大會好像被盯上了。」
水脈先生望著天上的烏雲，低聲說道。
「難道說這並不是普通的冷空氣？」
「什麽意思？」
「午後陣雨的成因是不穩定的大氣狀態。尤其是市中心，地麵經常籠罩著熱空氣不是嗎？地麵所累積的熱空氣上升，此時若冷空氣飄到上空，就會讓天氣變得很不穩定。」
水脈先生將手伸進衣袖裏尋找著，接著拿出一個小小的不倒翁。
「咦？那不是水無月堂販賣的玩具嗎？」
「那是不倒翁小法師吧。」
真夜先生開心地說，水脈先生默默地露出微笑。
「答得很好，真夜。不倒翁小法師是會津（注4）有名的鄉土玩具。這個不倒翁的製作方式跟不倒翁小法師一樣。」
水脈先生將不倒翁放在白皙的手掌上，然後倒立不倒翁的身體。因為身體比較重，即使試圖用手指固定，倒立著的不倒翁也一樣搖搖欲墜。
「剛才我舉的例子就像倒放的不倒翁，溫暖的空氣就好像是不倒翁的頭，而冷空氣就是不倒翁的身體。」
語音剛落，水脈先生便鬆開了固定不倒翁的手指，於是不倒翁便恢複頭上腳下的安定狀態。
「這才是不倒翁原有的樣子，空氣也一樣，原本冷空氣在下方，溫暖的空氣在上麵才是最安定的狀態。不安定的空氣為了取得平衡而大幅移動，讓天氣也變得不穩定。」
「原來是這樣，所以這陣子才常常下大雨。」
人類使用了過多的電，地上又全鋪了柏油，使得市中心的夏天越來越炎熱。這就是所謂的「熱島效應」（注5）吧。
正因為如此炎熱，所以隻要有冷空氣經過，天氣就變差了。
「我大概了解形成午後陣雨的原因了。但是為什麽像真夜先生所說，煙火大會好像被壞天氣給纏上了呢？」
貓目先生的雙腳微微踏步，彷佛催促大家趕快前往精養軒。可能貓不愛淋雨，貓目先生也一樣，想趁下雨之前趕到目的地。
「因為冷空氣。」
「你的意思是冷空氣纏上了煙火大會？」
沒錯。水脈先生非常認真地點了點頭。
「如我剛才所言，這個冷空氣並非普通的冷空氣。你們有沒有感覺到什麽異狀？」
「你這麽一說……」
貓目先生吸了吸鼻子。
「總覺得聞到一股討厭的臭味。」
「小的好像感覺到哀傷的氣氛。想迴去卻又迴不去，想要去某個地方卻又無法到達的那種抑鬱的情緒。」
他們說的沒錯，我也感覺到從上空吹來的風帶有死者的臭味，沉重的烏雲則讓人感覺悲傷。
「就是這樣，現在的天空就像是從前的幽落町天空。」
水脈先生一臉嚴肅地點頭。
「東京上空累積的煩惱已經形成與冷空氣同樣的物體。這些煩惱因為想看煙火，於是朝煙火大會而來。」
不潔之物也想要獲得療愈。
天空彷佛正在哭泣，這次雨滴滴在我的額頭上。
「可是如果煙火大會被取消，就無法發揮安魂的功能，煩惱會越積越多啊。」
「沒辦法解決嗎？」
水脈先生低垂著眉眼。
「不知道為什麽會變成這種狀態，去年舉行煙火大會時還一切順利的啊。」
沒錯，去年這個
時候，我正坐在千葉的老家裏，邊吃冰淇淋邊看電視轉播的隅田川煙火大會。電視畫麵裏的天空很晴朗，完全沒有下雨的跡象。
「難道東京跟幽落町一樣，沒有好好地淨化不潔之物？」
幽落町的天空布滿烏雲，是因為水脈先生的淨化能力變差，才讓無法淨化的不潔之物逐漸累積。貓目先生這麽一說，水脈先生便迴答：「原來如此。」
「很有可能。東京從江戶時代開始就是依照陰陽道而建造的城市，也許是哪個部分的平衡被打破了。」
就在我們說話的時候，雨滴不停掉落地麵，遠方傳來打雷的聲音。
「彼方同學，能不能打開地圖給我看？」
「啊！好。」
煙火大會即將開始，沒多少時間了，看這狀況隨時會下起午後陣雨。
但是水脈先生卻氣定神閑。不，應該說正因為如此，他才如此冷靜吧。
「隻要組合幾個宗教的建築物，就特別容易發現背後蘊含的意義。比方說寬永寺和增上寺就是一個例子。」
「啊，對皇居而言，位於鶯穀方向的寬永寺是鬼門，而位於芝公園的增上寺就是後鬼門，對嗎？」
我想起來了，水脈先生曾經跟我說明過這些。
「沒錯。這兩個鬼門延伸過去是築波與富士兩座靈山，將寺廟蓋在與靈山呈一直線的位置，就能得到強大的氣。」
水脈先生用手比劃著地圖。
「靈山……我記得這裏也是山。」
「是的，這裏叫做上野山。」
「不知道上野山和富士山有沒有連成一線。雖然上野山不是靈山，可是附近有很多寺廟跟神社，也許對平衡東京的氣場有幫助。」
「有這個可能。」
我也試著用手指在地圖上拉出一條線。不過上野山延伸出去的線並未通過皇居。
「咦？難道我猜錯了？」
「彼方先生，是不是這裏？」
貓目先生放大了地圖，原來上野公園與富士山之間夾著都廳（注6）。
「沒通過皇居，而是都廳？」
「原來如此。都廳算是東京的中樞，也是日本眾多中樞之一，非常有可能被當成基準點。」
水脈先生也點了點頭。
「嗯，雖然不知道都廳的建築設計用意，但是你們不覺得都廳的造型很特殊嗎？肚子像一麵寬牆，而頂部卻蓋成看起來非常難用的雙塔造型。我猜設計出這樣奇怪的造型應該有什麽用意吧。」
「不愧是東京貓，看得真仔細啊。」
「你可以去參觀免費就能登上展望台的都廳，那裏是最適合窮學生的觀光景點。」
「不愧是貓目先生，每次都硬要多說一句。」
「都廳應該是刻意設計成那種形狀，才能讓富士山的氣通過。若富士的氣真的來到上野山，附近應該有充當天線的建築物才對……」
水脈先生的視線離開了手機屏幕，開始環顧四周。
「上野公園有什麽宗教的建築物嗎？」
貓目先生也跟著水脈先生一起尋找。真夜先生閉上雙眼，彷佛感應什麽似地抬起頭。
「如果在山裏，在下的眼睛或許能稍稍看出氣的流向，但這裏的人太多了，很難找出氣的流向。」
水脈先生詫異地問：
「真夜，你剛才說什麽？」
「我、我說這裏人太多了，很難找出氣的流向。」
「你說到重點了！上野山自古以來便是人潮洶湧之地，因此我們要找的天線應該是在人煙稀少的地方。」
「這裏大概隻有五重塔那邊才沒什麽人吧？」
「不。」貓目先生搖頭。
「都廳是明治政權成立後的建築物。由於政權交替，使用舊政權的建築物不太合適，所以通常天線會避免使用德川幕府時代的建築物。扣除這些之外，人煙稀少又能擔任天線的建築物，但卻沒有好好發揮功能的東西……」
水脈先生這麽一說，我腦海中突然閃過一個畫麵。紅色的三角錐後方，被布覆蓋的那個東西……
「……啊！西鄉隆盛的銅像！」
「沒錯，彼方同學！」
我忍不住伸出食指，而水脈先生也跟著伸出食指。
「西鄉先生現在好像正在整修。」
「是啊，這就是氣場紊亂的原因。」
水脈先生說完便開始奔跑，和服的下擺隨著跑步而飛揚起來。
「老爺，你要去哪裏？」
「我要去西鄉先生那邊。次郎，你們幾個先去露天啤酒屋吧！」
我們幾個麵麵相覷。雨滴越下越多，開始下起午後陣雨了。
「……彼方先生、真夜先生，現在去露天啤酒屋也應該客滿了，對嗎？」
「嗯。何況上次店家說下雨就不營業，也許根本沒有開店啊。」
「那麽我們該去的地方隻有一個。」
不必多說。
我們三人朝對方點頭之後，追著水脈先生的背影而去。
與早到一步的水脈先生會合之後，我們一起站在西鄉隆盛像前麵。
蓋住銅像的乳白色布，因強烈的風勢吹拂發出啪啪的聲響，但仍好好地遮住沒讓人看見銅像的模樣。
「隻要拿開這塊布就能解決問題了吧？」
貓目先生的提案讓我有些躊躇。
「可是，我們沒有得到許可就擅自亂動不太好吧……」
「現在不是顧慮這個的時候，如果不讓氣流恢複正常，都心的天空會繼續累積不潔之物，導致取消隅田川的煙火大會，而且下一場煙火大會八成也辦不成。」
「是這樣說沒錯啦，可是……」
「不，次郎。彼方同學言之有理。」
水脈先生幹脆地說。
「銅像並不是被人惡作劇，是為了安全才被蓋上這塊布。如果因為我們拿掉布而引起意外，整修工程就會被延誤了。」
若工程延誤，也會延長銅像被覆蓋的時間，一樣無法接受來自富士山的氣。
「那我們該怎麽辦？該準備一個替代用的天線嗎？」
水脈先生站在西鄉隆盛像前沉默不語。
「我來當天線吧，幸好現在附近沒什麽人走動。即使沒有站在基座上，我也應該能接收到富士山的氣。」
「這、這麽做不要緊嗎？」
水脈先生會不會有危險？
水脈先生對我露出微笑。
「我是龍的化身，本來就是容易產生氣流的體質。我一定能稱職地完成西鄉先生的工作。」
「嗚，這果然隻有老爺能辦得到。」
貓目先生似乎很不甘心，我也一樣。隻能在一旁守護的我們覺得很難過。
似乎是淺草方向的天空發出閃光。厚厚的黑色雲層發出轟隆隆的不祥聲音。
我打開手機的電視功能，看著實況轉播的畫麵。煙火大會的現場擠滿了人，但是幾乎人人都撐著雨傘。淺草一帶也開始下雨了。
「沒有時間了。」
水脈先生從上野山這裏往都廳的方向看過去，眺望更遙遠的富士山方向。
這時雨正式落下，鬥大的雨滴很快地濡濕水脈先生的藍色頭發，以及身上那襲頗富涼意的浴衣。
「水脈大人。」
真夜先生不知從哪裏變出一把紙傘，替水脈先生遮雨。
「勞你費心了。」
向真夜先生道謝之後，水脈先生便不再說話。
他靜靜閉上雙眼集中精神，像是要擁抱天空般張開雙臂。
真夜先生手裏拿著的紙傘彈開了雨滴。
這時我彷佛聽到另一種不像是雨水打在地上的水聲。那道像是小溪潺潺的優雅溫柔水聲，讓我有一種正被大自然圍繞的感覺，幾乎忘了我們在上野。
刹那間，水脈先生發出如水般清透的淡淡淺藍色光芒。
龍的幻影與水脈先生的身影重迭在一起。
一條雪白美麗的龍，我曾經見過那條龍的頭。
「道路連結上了。」
真夜先生喃喃地說。
我根本不知道發生了什麽事，隻覺得原本—著周邊的熱氣不知何時已經消失，附近充滿清涼的空氣。
「成功了嗎？」
貓目先生小心翼翼地問，真夜先生則點了點頭。
「嗯，水脈大人成功接收到來自富士靈山的水氣，但是小的並不清楚這是否就算是成功了……」
仰望天空，烏雲並未散去。
「不潔之物累積了不少，想要全部驅除讓大氣恢複正常，可能還需要一點時間。」
開始的時間迫在眉睫了，這麽下去可能趕不上煙火大會。
從手機屏幕上顯示的會場畫麵來看，狀況仍不明朗。隻見主辦單位的工作人員聚集的畫麵一閃而過，負責主持現場的藝人笑容也蒙上一層陰霾。
淺草那邊傳來陣陣雷聲。主持人開始唿籲觀眾：「請到建築物裏頭避雨。」
「拜托了……」
我聽見水脈先生的祈求聲音。
「請讓不論是現世或是常世的人，都能欣賞隅田川的煙火大會，大家都那麽地期待煙火，所以，拜托了……」
水脈先生邊集中精神邊懇切地請求。但是他祈禱的話還沒說完，雨便無情地落下。
「真是的，別鬧了好嗎！」
貓目先生狠狠地瞪著陰暗的天空，粗聲粗氣地抱怨。
「該死的髒東西！老爺都這麽努力了！真那麽想看煙火，就別賴皮地一直哭！」
說得好。盤旋在隅田川上空的烏雲就像是一個鬧脾氣的小鬼。
像是一個大哭大鬧、抱著糖果櫃不放吵著要吃糖的小鬼。但問題是，雙手一直抱著糖果櫃是要怎麽打開糖果櫃啊？
唿唿。一陣強風吹來，我不禁搖晃了一下，手機也掉在地上。
「啊！」
我趕緊撿起手機，但掉落地麵的撞擊使得畫麵全黑了，無法收看現場直播。不知道重開機的話能不能重新連上。
水脈先生麵朝富士山的方向，虔誠祈禱。
「我願意犧牲……請賜給我驅除雨雲的力量吧。」
這時天空傳來迸裂的聲音。
一陣刺眼的光打了下來，擊中水脈先生背後的西鄉隆盛像。
「怎、怎麽搞的……！」
轉頭一看竟發現西鄉隆盛像消失了。
地上隻剩下基座，連那塊乳白色的布都一起不見了。
「大、大家看那個！」
真夜先生指著淺草上空。
天空除了沉甸甸的烏雲和轟隆隆的閃電外，還有一個籠罩在宛如黑色麵紗的雨絲中的巨大黑影。
剛開始以為那黑影是晴空塔，但是輪廓完全不一樣，那是道人影。
「那道人影難道是……」
大家應該都認識他。那是一個體格壯碩、長相嚇人、穿著和服的男人。透過雲層甚至能看見他牽的那隻狗的巨大身影。
「那不是西鄉先生嗎！」
貓目先生瞠目結舌。
沒錯，那絕對是西鄉隆盛像。
巨大的西鄉隆盛像宛如大怪獸般出現在東京都心的天空。
這什麽鬼東西啊！我捏了捏臉頰確定自己並不是在做夢……好痛。
站在我身旁，嘴巴張得大大的貓目先生也很自然地捏了我另一邊的臉頰，也同樣很痛。
「怎、怎麽會這樣？」
即使發問，水脈先生仍專注地收集靈氣，毫無反應。
「這實在太奇怪了，很像是大入道（注7）之類的妖怪……」
「不，我覺得比較像是超人戰隊連續劇裏的合體金剛……」
跟晴空塔一樣巨大的西鄉隆盛，從容地卷起和服的袖子，握起大大的拳頭。
「不會吧……」
我吞了一口口水。
緊接著西鄉先生的拳頭往天上打了過去。
風唿唿地吹著，我的手機差點又掉在地上。貓目先生被吹得搖來晃去，真夜先生的紙傘被吹上空中。
隻有水脈先生文風不動，他緩緩張開眼睛，祈禱般望著淺草的天空。
「怎麽會這樣！」
貓目先生跟著水脈先生的視線仰望天空，忍不住張大了眼睛。
剛才還團團累積的烏雲竟然完全消失不見。正確地說，是隻有隅田川上空的烏雲破了一個洞。
「西鄉先生的那一拳暫時淨化了不潔之物……？」
滿天星鬥自雲層後方露出，在被打出圓洞的烏雲後方出現清澈美麗的夜空。
巨大的西鄉隆盛像已經消失。
「剛才那是怎麽一迴事？」
「是因為老爺的願望實現了？還是來看煙火大會的人的祈禱奏效？還是——」
我惶恐地轉身一看，乳白色的布和之前一樣蓋著西鄉隆盛像的基座。一陣風吹來，雖然布飄飄飛起，卻看得出西鄉先生和他牽著的狗都好端端地待在基座上。
「還是因為這位先生助了老爺一臂之力呢……」
我們幾個暫時都說不出話來。
直到聽見咚地一聲巨響，我們才迴過了神。在無數的建築物另一頭，淺草的天空綻放出碩大的花朵。
「啊！開始放煙火了！」
「煙火大會總算順利舉行了。」
多采多姿的煙火之花陸續綻放於星星閃爍的夜空上，這塊誕生在黑暗中的花田讓我的心雀躍不已。
「太棒了！這麽一來大家就能欣賞到煙火了。」
水脈先生露出溫和的微笑，終於放鬆下來，但是他突然腳步不穩。
「老爺！」
貓目先生立刻扶住水脈先生纖瘦的身體。
「老爺又亂來了，真的是讓人很傷腦筋。」
「讓你擔心了……」
水脈先生很抱歉似地垂下眉眼。
「老爺不用道歉，反正老爺常常這樣做。」
「就是說啊，水脈先生，這次辛苦你了。一定很累吧？要不要吃點甜食？京成上野車站裏有便利商店，我去買一點迴來。」
正打算朝通往車站的樓梯走過去，水脈先生卻阻止了我：「不用了。」
「我現在隻想和大家一起看煙火。」
雖然水脈先生已經全身無力，但臉上的笑容看起來卻是那麽幸福。
「而且，好像也不需要去精養軒了，在這裏也能看見煙火，雖然多少會被大樓擋住一些。」
煙火此起彼落地升空，碰碰碰地響著，熱鬧的聲音響徹晴朗的夜空。
不知何時，附近開始聚集看煙火的人。有些是專程來這裏看煙火，有些是因為煙火而停下腳步的路過的人，總之人越來越多。
「傷腦筋，結果來這裏看煙火的人一樣很多嘛。」
「這樣不是很好嗎？何況我們也輕鬆地找到能看煙火的位置啊。」
「說是這樣說，但是等一下老爺就會情不自禁地讓位給沒位置看煙火的人了。真受不了！」
被這麽一說，水脈先生很困擾似地苦笑著。
「貓目大人真是位口是心非的人啊。明明心裏麵根本不在乎水脈大人讓位，卻還這樣說。」
「真夜先生何必多嘴？」
即使被貓目先生
瞪著，真夜先生還是愣愣地注視著空中的煙火。
趁大家陶醉地看著煙火時，我偷偷走下旁邊的樓梯。
雖然他剛才婉拒了，我還是想買點甜食給辛苦的水脈先生。他一定想吃甜食，隻是他總是以別人為優先考慮。
走下長長的樓梯，來到麵對馬路的廣場，再往前走應該就是京成上野車站的入口。
廣場裏聽不清楚煙火的聲音。上麵聚集了那麽多人，這裏卻如無人的廢墟般靜謐。
一道熟悉的人影站在廣場中央。
「啊！」
我不禁發出驚唿。白色的人影轉頭看著我。
銳利的眼神貫穿了我的身體，雨剛停歇帶來的濕熱空氣彷佛瞬間冷卻。
「原來是水脈養的狗。」
「都、都築先生……」
一頭雪白的頭發加上蒼白的膚色，明明是夏天卻穿著淺色大衣但身上卻沒有流汗。站在廣場中央的便是宛如冰凍雪地的人——都築早馬。
曾經是外科醫生的他，為了私欲而擅自取走病人的肝髒。被水脈先生揭發這些違背常理的行為之後，都築先生因被警察盯上轉而在地下活動。
為什麽都築先生會在這裏出現……
這是惡夢吧！但是從腳邊竄上來的寒意、不，應該說是壓迫感卻很真實。
「為什麽水脈的狗會在這裏？」
「我、我才想問你為什麽會在這裏？還有，我有名字叫做禦城彼方……！」
「水脈在嗎？」
他完全不理會我的反駁，還是跟以前一樣自我。
「……我不想迴答你。」
好不容易擠出迴答，聲音卻有點顫抖。緊握著的拳頭也早已被冷汗浸濕。
水脈先生想要替都築先生解決心中煩惱，但是都築先生卻隻想拿走水脈先生的肝髒。我不會讓他和水脈先生見麵的。
「喔。」
都築先生開始走動，充滿尖刺般的空氣不停刺著我的身體。
「不說就算了。我也不想在人多的地方引起騷動。我猜水脈就在上麵，那裏還聚集了一堆觀看無聊煙火的路人吧……」
「你、你怎麽知道！」
他為什麽知道水脈先生在上麵？
都築先生望著無法動彈的我訕笑著。
「你剛才從樓梯走下來，現在又死命地站在原地守著，誰都能猜到你在保護上麵的某人。」
被他這麽一說才注意到，原來不知不覺間我竟然雙腳張開，做出牆壁般的動作擋住去路，這時慌張地想掩飾卻為時已晚。
就算被他嘲笑，也不該輕易地動怒，我實在太沒用了。
下定決心之後，我喊了轉身背對著我的都築先生。
「請問……！」
「什麽事？」
「你難道……也是為了看煙火才來這裏？」
他停下腳步。這時一朵格外巨大的煙火爆炸聲在我們頭上響起，傳來咚的巨響。
「為什麽覺得我是來看煙火？」
「沒、沒有啦，隻是突然想到。」
「懶得跟你說。」
都築先生再次邁開腳步。盡管外型引人注目，他一離開上野公園卻也瞬間淹沒在茫茫人海中，再也看不見。
白色的身影消失之後，周遭似乎同時恢複吵雜——路上來往的車聲、樓梯上傳來的人聲、還有茂盛青翠的樹葉摩擦後發出的沙沙聲，全都傳入耳裏。
「這是巧合嗎？」
怎麽想都不覺得都築先生今天來到這裏是巧合，他一定有什麽目的，難道是想看煙火？
我沒有水脈先生的知識與推理能力，但是注意到了一件事——站在晚上公園裏的都築先生，側臉看起來彷佛若有所思。
他那對如冰塊般的雙眸直直地凝視著夜空中綻放的煙火。
死者為了解除煩惱而渴望著煙火，就連活著的人也……
——都築心中也藏著煩惱啊。
我想起水脈先生曾經說過的話。都築先生心中究竟有什麽煩惱呢？
「我得快點迴到大家身邊才行。」
悶熱的感覺完全迴複了，我趕緊跑到便利商店買了四個杯裝冰淇淋後，快速迴到大家身邊。
「謝謝你特地跑去買冰淇淋！」
水脈先生開心地接過冰淇淋，讓我悶悶的心情頓時舒緩不少。
「彼方同學……？」
「嗯，沒什麽啦。」
水脈先生眼尖地看出異狀，但是我不想讓他擔心便搖頭否認。這時貓目先生插嘴說道：
「你好像去了很久，該不會一直在便利商店吹冷氣吧？」
「我、我才沒有！」
「開玩笑的啦。想也知道，彼方先生一定是在那邊煩惱了很久，思考該幫大家買什麽口味的冰淇淋吧？真是的，其實隨便挑選都可以，不需要那麽費心。」
貓目先生說完便聳了聳肩膀。我想這應該是他表達感謝的迂迴說法。
「各位，快看啊！」
真夜先生大喊，周圍的人也發出歡唿聲。
夜空中開出了許多燦爛奪目的碩大花朵。
煙火與煙火重迭在一起，震耳欲聾的爆炸聲響徹天際。我們如身處夢境般忘情地看著掉落的發光顆粒。
「煙火真美，彼方同學。」
「嗯。看現場果然跟看電視轉播感覺完全不同。」
我的心髒快速地跳動著。
閉上眼睛彷佛還能看到閃亮的火焰花瓣落下的模樣。
「希望明年的煙火大會也是晴朗的好天氣。」
不潔之物所形成的烏雲已經散去。我們幾個同時抬頭仰望西鄉先生打開的雲層洞穴後方，晴朗的都心夜空。
遠方的星星正溫柔地朝著我們眨眼。
注1：花生 千葉的特產之一。
注2：鹽味落雁糕 誌ほがま。為宮城縣鹽灶市名產，原料為幹燥後的糯米粉、糖與鹽醃製過的綠紫蘇葉，混合後以模型壓製而成。
注3：露天啤酒屋 上野精養軒的露天啤酒屋（beer garden）是每年五月至九月在屋頂特別開設的餐飲服務。
注4：會津 古代藩名，涵蓋範圍約為現今的福島縣西部與部分的新潟縣與栃木縣地區。
注5：熱島效應 指的是其中一個地方的氣溫高於鄰近地區的現象。
注6：都廳 東京都政府與議會所在地。
注7：大入道 有著巨大身軀，留著和尚頭的妖怪。
圖源：真妹控
掃圖：真妹控
錄入：汙驢
為了躲避熱辣的陽光走進地下街，迎接我們的是最近突然熱鬧起來的車站。
「隅田川的煙火大會就快到了。」
走在身旁的奈奈也同學說。我嚇了一跳，這才恍然大悟，難怪最近常看見煙火大會的海報。
這天放學後，我們一起走在迴家的路上。就讀同科係的綾瀨奈奈也同學一如往常打扮得非常帥氣。他和總是穿著樸素的我完全相反，是「東京人」。
由於種種因素，這一年我必須住在現世與常世的交界。雖然可以利用「境界」抄快捷方式迴幽落町，但是今天還有很多話想跟奈奈也同學聊，於是決定和他一起搭地下鐵迴去。隻不過，奈奈也同學一直以為我住在有樂町，所以明明沒有要去有樂町，卻還是得在那一站下車。
「奈奈也同學想去隅田川的煙火大會嗎？」
「咦？」
奈奈也同學驚唿。
「我才不想去咧，擠死人了。我已經決定在家裏悠閑地看電視轉播就好。」
「啊，原來是這樣。」
我還以為東京人都會去看隅田川的煙火，看來並不是這樣。
原來東京人跟住在千葉老家的我一樣，都待在家裏看電視轉播的煙火大會。我最喜歡邊看轉播邊吃著融化中的冰淇淋。
「也對，就跟住在成田的人，不一定會在大年初一時去新勝寺拜拜一樣。」
「成田山新勝寺的新年參拜人潮很可怕，我曾經在電視上看過盛況。」
「嗯，就連成田車站附近都很難濟進去喔。」
我很嚴肅地點頭。
對了，這陣子差不多也是舉行隻園祭的時間。神轎會繞行成田山那條長長又擠滿參加祭典人潮的參道，由於太擁擠導致許多人沒辦法好好地參拜神轎。
可是欣賞煙火的形式和參拜神轎並不相同。
「君子不立危牆之下啊。」
「不過我滿想參加一次看看。」
「就是說啊，我也這麽想。」
但是，我們兩人都隻是隨口說說罷了。我們不是夏天的蟲子，不會沒事朝火光飛過去。
才剛經過剪票口便聞到一股惡臭_是死者的臭味。
迴過頭，我們剛才走過的地方有一塊正在蠢動的黑色煙霧。那個東西好不容易才維持住人形，站在那裏好像看著某個東西般一動也不動地盤踞著。我隨著它的視線看過去。
「……煙火大會的海報？」
「你怎麽了，小彼方？」
「啊、沒事，沒什麽啦。」
我跟在奈奈也同學後麵往月台走去，離開時再次轉頭看了一眼，那個黑色煙霧依然文風不動。死者也想要去煙火大會嗎？
「如果這一次的煙火大會能順利舉行就好了。」
「咦？」
奈奈也同學突然的一句話，讓我不解地偏著頭。
「之前舉行的葛飾納涼煙火大會，不是被臨時取消了嗎？」
「啊、啊啊！」
我恍然大悟地拍了拍手。奈奈也同學說的沒錯，上次煙火大會開始後，天氣突然變壞，基於安全而決定取消。
「那天的天氣真的很可怕。我因為比較晚下課，出來的時候雨超大的。」
「還不停打雷，聽說有些地方甚至下了冰雹，的確可怕。」
「下冰雹？會讓人很狼狽耶。」
若是大一點的冰雹，雨傘很快就會被打出一個一個小洞。
「總而言之，希望隅田川煙火大會那天是晴天。」
「嗯。」
雖然不會去現場觀賞，但是我很喜歡看煙火。一定也有很多人期待能參加這次的煙火大會。
在心中默默許下這個小小的願望之後，我跟奈奈也同學一起離開了那裏。
「歡迎來到幽落町」。
穿過懸掛著複古招牌的拱門後前往商店街。這座仍具有昭和氣氛的小鎮一如往常般有許多妖怪出沒。
幽落町位於狹間區，與東京二十三區相比，氣溫稍微低一些。我想是因為幽落町沒有高樓大廈，擁有較多空地與植物的緣故。盡管如此，還是很悶熱。
「啊、是彼方哥哥！」
「哥哥！」
小狸貓們見到我就一擁而上，這對兄弟是經營八百商店的八百先生的孩子。兩人都戴著草帽。
「歡迎迴來！大學的課好不好玩？」
「還好。老師要我們下個禮拜交報告作業，截止之前得好好加油了。你爸爸還好嗎？」
「很好。他被媽媽問說肚子是不是凸出來了。」
「媽媽說那是啤酒肚！」
「原來他喝啤酒……我還以為他喜歡喝日本酒或是燒酒。」
我們隨意閑聊著。
小狸貓們眼睛閃閃發亮著，好像正期待著什麽。
「怎麽了？你們看起來好像很興奮？」
我蹲下來和他們保持同樣的視線高度。一問完，他們兩人便對看了一眼。
「嗬嗬，因為那個很快就到了喔。」
「沒錯沒錯，就是因為那個。」
「哪個？」
「煙火大會！」
兩人異口同聲地說。
「煙火大會？是隅田川那個嗎？」
「嗯！爸爸說要帶我們去看喔。」
「媽媽也會去，大家一起去玩！」
「好棒喔。」
全家總動員一起看煙火，想到這種溫馨的場景就忍不住微笑啊。
「不過，我們會先變身成人類後再出發。」
「我最不拿手的就是藏尾巴了啦。」弟弟說。
小狸貓們把樹葉放在頭上，身手利落地在空中轉了一圈。
瞬間變成幼兒園大小的人類小孩。
「桂！你們好厲害、好棒喔！」
哥哥的變身比較成功，弟弟努力藏著跑出來的尾巴。看得出來他想盡辦法要藏好，可是似乎怎麽也沒辦法讓尾巴消失。
「能不能騙大家說這條尾巴是裝飾品呢？」
「啊，對耶！彼方哥哥好聰明喔！」
狸貓弟弟一鬆手，毛茸茸的尾巴就垂到了地麵。以小孩子的裝飾品來說，這條尾巴未免太誇張，不過在什麽都有、什麽都不奇怪的東京應該不會太顯眼。
「真希望弟弟能夠像貓目先生那麽會變身就好了。」
狸貓哥哥抱怨道。我也點頭說：「原來如此。」
「貓目先生確實很厲害，根本看不出他不是人類。」
「你說我怎樣？」
熟悉的聲音在背後響起。
「嗚哇！貓目先生！」
「難怪我鼻子癢癢的，原來是有人在說我的八卦。你們剛才說什麽？該不會說我對老爺那麽偏心讓你覺得很惡心吧？」
貓目先生手拿圓扇替自己扇風，一臉不高興地看著我。他穿著翻領襯衫與薄外套，袖子卻卷起來，有點不太能理解貓目先生的時尚品味。
「我、我才沒有說你很惡心！不過，其實你自己多少也有感覺到吧？」
「嗯、話雖如此，我仍然無法壓抑住對老爺的愛意。」
他這樣將錯就錯地承認實在高明。
「你們剛才究竟在聊什麽？」
「我們在聊隅田川那個煙火大會。」
「貓目先生，你不去嗎？」
小狸貓兄弟偏著頭。
「鎮上的人好像會去，但是去參加煙火大會根本是找死的行為，還沒走到會場就被人潮擠扁了吧？我打算看
電視轉播。」
不愧是東京貓，貓目先生的反應跟東京人奈奈也同學一模一樣。
「你不跟大家去嗎？」
狸貓弟弟張著圓滾滾的眼睛問。「不去。」貓目先生很幹脆地迴答。
「我怎麽可以帶老爺去那麽危險的地方，人那麽多，一定有可疑人物混在裏頭。」
「可疑……」
貓目先生才是最可疑的那個人吧，但是我無法直接說出口。
不過看到一直注意著煙火大會的死者，還有充滿期待的狸貓兄弟，我突然覺得沒有跟他們一起去煙火大會很可惜。還好附近有許多高聳的建築物，如果能在高樓的樓頂觀賞，或許能避開洶湧的人潮。
而且，我也有點想要親眼觀賞煙火。
我懷抱著難以釋懷的糾結心情，和平時一樣去了水無月堂。
「原來如此，已經是隅田川煙火大會的季節了。」
在店裏榻榻米區記賬的水脈先生慢慢地抬起頭。
水脈先生還是那樣俊美。身穿清爽的r布和服，加上清澈的嗓音，讓周圍的空氣瞬間涼爽起來。
蚊香的煙乘著電扇吹出的風，輕輕掠過身旁。
「我每年都是看現場轉播，很精采。『隅田川煙火大會』這個名字讓人覺得有特別的氛圍。不過看見死者也在注意煙火大會的海報，讓我有些驚訝。」
「隅田川煙火大會原本就是為了安魂而舉辦。」
「咦？真的嗎？」
「嗯。江戶時代不是曾經發生過享保大饑荒嗎？許多人死於那次的饑荒。」
水脈先生難過地垂下眉眼。
「江戶的大街小巷皆籠罩著悲傷的氣氛，當時的吉宗將軍因此決定舉行慰靈祭，那就是隅田川煙火大會的由來。」
「原來是這樣。所以死者對煙火大會有興趣也是正常的囉……」
「正是如此。利用燦爛的煙火淨化不潔之物，我想今年舉辦的煙火大會必定也能安慰眾多靈魂……這麽一想就覺得煙火大會確實了不起。」
看著笑容可掬的水脈先生，我隻能跟著點頭。
「沒想到煙火大會背後竟然有這麽深奧的意義。」
「反正你隻會腦袋空空地舔著冰淇淋看電視轉播啦。」
被貓目先生這樣譏諷，我也無法迴嘴。
「不過幽落町的居民們似乎也因為煙火大會而感到興奮呢。不知道今年有多少人會去看煙火？」
「聽說八百先生全家都要去。」
「這樣啊，真好。」
「不知道白尾先生會不會去？」
我突然想起那位具有紳士風範、負責管理祭祀水脈先生的「龍頭神社」的狐妖。
「他會去。聽說大家約在吾妻橋的稻荷神社碰麵，一起去看煙火。」
「吾妻橋是橫跨隅田川的橋吧？就是連結淺草與晴空塔的紅色的橋？」
「沒錯。」
「離會場很近耶，真不錯。」
我很直接地表示羨慕。
盡管立刻閉上了嘴，但是為時已晚，水脈先生已笑嘻嘻地盯著我。
「彼方同學也想去嗎？」
語音剛落，貓目先生便以譴責的語氣插嘴說道：
「去人潮那麽洶湧的地方，根本隻是人擠人啊。」
「可是次郎，我也想去看看煙火大會。之前一直沒有機會參加，正想說今年一定要去。」
看見水脈先生垂下眉眼，很為難的模樣，受到衝擊的貓目先生全身僵硬，但是仍然不放棄垂死的掙紮。
「可是，這樣一來老爺身上的高級和服會被擠皺啊……」
「沒關係，可以泡漿來去除皺折。」
「搞不好會被人踩到腳喔。」
「我會小心不要被人踩到。其實人這麽多，被踩到也是無可奈何的啊。」
「現、現場一片混亂，搞不好會有壞人趁機偷摸老爺耶。」
我不能直接迴嘴：「水脈先生不是女人，不會有人亂摸。」否則貓目先生會連我一起嘮叨。
「如果真的遇到這種壞人……」
水脈先生露出平靜的笑容。
「次郎會出麵保護我吧？」
「唉、唉呀……」
水脈先生大獲全勝。
貓目先生痛苦地抱著頭，然後倏地轉頭看著我。
「喂！彼方先生也替我說說老爺啊！」
「我、我嗎？」
躺著也中槍。不過，這可是說出真心話的好機會。
雖然貓目先生催促的眼神讓人害怕，但我望著笑容滿麵的水脈先生說：
「我、我想跟水脈先生他們一起參加隅田川的煙火大會……」
「什麽？你、你這個叛徒！千葉縣民！」
「跟千葉縣無關，別扯到出身地喔！小心我拿殼很硬的花生（注1）丟你！」
「誰怕花生啊？我可以連殼一起吃下肚。可惡，要是老爺在途中發生什麽意外，我可饒不了你！」
貓目先生氣到渾身發抖。
「對、對不起。可是既然住在東京，當然會想參加看看，一直看電視轉播也會有點無聊啊。」
「嗬嗬。兩票對一票，我們贏了，次郎。跟我們一起去看煙火吧。」
貓目先生氣得牙癢癢，但是沒多久就無力地垂下肩膀說：「真拿你們沒辦法。」
「去，我跟你們一起去，滿意了吧？既然要去，我會盡全力保護老爺。前往會場的路上一定人山人海，要是被人群淹沒就糟糕了。」
「那、那我呢……？」
「彼方先生就自求多福吧。」
貓目先生迴答的語氣遠超過冷淡的等級，可說是冷冰冰。不過，我早就料到他會這樣說。
「你若被壞人趁著人潮擁擠抓走，並用竹席卷起來扔入隅田川，我可不管喔。你這個叛徒！」
「如果我被丟到隅田川，犯人一定是貓目先生吧……」
趁大家的目光集中於空中的煙火時，利用看不見的死角進行精心計劃的犯罪……我可不想因為這種小事就變成死者。
水脈先生看著我臉上複雜的表情，微微一笑。
「彼方同學，請放心。次郎隻是嘴巴壞了點，他不會真的那樣對你。」
「嗯，說得也是。」
貓目先生老實地點頭。
「這一次我真的半點兒也沒有想過要實行這個計劃喔。」
「騙人！你絕對有想過！」
看來與其擔心人潮，我還是先提防一下自己人比較好。
自從決定要參加隅田川煙火大會後，每天的心情都很難平靜。
尤其是煙火大會的海報貼得到處都是，讓人無法忽視。害我也曾如黑色煙霧的死者般，站在海報前方愣愣地盯著。
「要在哪裏看煙火才好？還沒有預訂位子吧？」
到了煙火大會的前一天，我如此詢問了正在水無月堂看店的水脈先生。
「這個嘛……若是能在天上看就好了。」
水脈先生的本體是龍。如果能用原本的樣貌，就能在空中欣賞煙火。可惜他現在已經沒有那種神力，自己也覺得很遺憾。
「有機會的話，真想讓彼方同學和次郎坐在我背上看煙火。」
「怎、怎麽可以讓我們坐在老爺背上！」
原本以黑貓姿態躺在榻榻米上的貓目先生跳了起來。
「應該讓小的載老爺飛才對。」
「貓目先生，你不是本來就不能飛嗎？」
「我會飛、我會飛。為了老爺，我可以飛去任何地方！」
貓目先生很認真地說。為了
水脈先生，貓目先生連辦不到的事情都想做。
「次郎真是可靠。不過煙火原本就是在地上欣賞的東西，我們就乖乖站在地上欣賞吧。」
水脈先生似乎很習慣這樣四兩撥千金地應付貓目先生。
「沒關係，我們可以現在去把墊子鋪在地上占位子啊。」
「不行！規定不能在前一天先占位子。」
水脈先生輕聲責備了貓目先生。
「若我們先占了位子，就會有人沒辦法擠進去看煙火。還是應該要當場互相禮讓座位才好。」
「老爺，你說得這麽輕鬆，位子沒多久就會被搶光了喔。別說是互相禮讓了，到時候連隻貓都擠不進去。」
「次郎，我認為我們不一定非得要擠進會場才能觀賞煙火。」
哦，我發現了。
「水脈先生是否找到了不為人知的好地點？」
「沒錯。」水脈先生笑容滿麵地迴答。
「彼方同學，能幫我打開地圖嗎？」
「你是說地圖app嗎？」
「是啊，我們這裏隻有很舊的地圖。」
水脈先生很抱歉地迴答。我有點好奇店裏的地圖究竟有多古老，但是現在還是先打開地圖app再說。手機畫麵立即出現淺草周邊的地圖。
「會場在這裏跟這裏。」
水脈先生分別指著位於隅田川的兩個施放地點——言問橋附近和駒形橋附近，都離淺草很近。
「如果從這邊的高樓觀賞，一定能清楚看見煙火。啊、要不要從晴空塔上麵看煙火？」
才剛剛說完，貓目先生就不屑地嘲笑我：
「唉，不愧是鄉下來的土包子。講到高樓就隻想到晴空塔啊？」
「這、這附近最高的建築物不就是晴空塔嗎？」
對不對？我尋求水脈先生的認同。
「嗯……彼方同學說的沒錯。但是正因為大家都會想到那裏，人一定很多。東京晴空塔原本就是很受歡迎的景點，到時可能會管製入場人數。」
「沒錯沒錯。必定會有一大群跟彼方先生一樣的傻蛋，興衝衝地跑去晴空塔喔。」
「嗚……」
貓目先生還是一樣，硬要說出很多餘的話。
「我推薦東武淺草站的車站大樓。」
水脈先生指著東武淺草站。
從當地的照片中，可以看見一棟裝飾藝術風格的建築矗立在十字路口前方。
「哇！好酷的大樓。高度也夠，應該能看得很清楚吧。」
「不愧是老爺，選得真好。」
「不過這裏也是從以前就為大家所熟知、很受歡迎的景點，雖然我個人也很想去這裏……」
風格複古的大樓確實與淺草的氣氛十分相稱，有其吸引人的魅力，應該有很多長輩喜歡這裏。
「但煙火大會當天，淺草的各個角落都會人滿為患，或許應該到距離稍遠的地方觀賞比較好。」
「既然如此，要不要去上野呢？」
忽然間，一道低沉老練的嗓音插嘴說道。
「啊！白尾先生！」
一轉過身，便看見滿頭銀發依然梳理得十分整齊，神主打扮的壯年男人站在後麵。很難得地在神社以外的地方見到白尾先生，水脈先生也瞪大眼睛，訝異地「咦」了一聲。
「今天來這裏有什麽事嗎？」
「我是來買零食的，聽說你們店裏進了仙台零食。」
「原來是這樣，仙台零食放在這一區。」
水脈先生開心地替白尾先生介紹。
「感激不盡啊，仙台零食滋味美妙，我很喜歡。尤其愛吃加了仙台味噌的味噌麵包，還有鹽味落雁糕（注2）也很不錯，不僅味道好，獨特的口感更會讓人上癮啊。可惜那不算是零食，應該不可能在水脈大人的店裏販賣，實在可惜。」
「那個……白尾先生，從上野也看得到煙火嗎？」
「可以。隅田川煙火大會可是大規模的煙火大會。雖然遠一點看，煙火比較小，但還是看得見。」
白尾先生深深點頭同意。
「因為附近沒有很多高樓，上野公園算是不為人知的煙火景點。」
「嗯……確實如此。」
我們去過上野公園幾次，那裏綠意盤然，樹木茂盛，還有開放的空間，想要眺望遠處並非難事。
「若是從寬永寺的五重塔上看，一定能看得很清楚。」
貓目先生插嘴說道。
「貓目啊，那裏不能進去。五重塔可是重要的文化財產，不可以隨便亂動。」
「我隻是說說看罷了，隻是說說看。」
貓目先生趕緊打圓場。他曾經被迫登上五重塔，我和水脈先生尷尬地對看了一眼。
「可是，那附近隻有五重塔算是高的建築物啊。」
「其實不然。上野公園再上去一點，地勢就比一般路麵高，甚至被人叫作上野山，所以即使沒那麽高的建築物也無妨。」
「原來如此。」
他說得沒錯，上野公園的地麵高度確實和jr上野車站的高架聯絡道路差不多。
「從煙火施放的位置與高度判斷，在上野隻要找一個能看見晴空塔的地方，應該就能觀賞煙火了。」
我想到了。
「比方說國立科學博物館？」
「照這個方向想就對了，可惜國立科學博物館傍晚就關閉了。」
確實是這樣。煙火還沒開始施放就關門了，沒辦法在館裏看煙火。
「這麽一來，正確解答應該是上野精養軒的屋頂吧？」
「那裏還有露天啤酒屋（注3）喔。」
白尾先生聽了水脈先生的迴答後點頭。
「可是精養軒原本就是非常受歡迎的餐廳，平常時間就已經很多客人，雖說比淺草更容易取得座位，但是能不能順利進去仍需要一點運氣。」
白尾先生摸著下巴，露出嚴肅的表情。
我還不到可以喝啤酒的年紀，但是如果能在屋頂欣賞，視野一定很遼闊。
「那我們就把精養軒當成候補選項，然後去現場探勘一下，反正還有整整一天的時間可以找。」
「咦？老爺要去找地點？這種事讓我來就可以啊。」
「不。」水脈先生幹脆地搖頭。
「次郎就在店裏好好休息吧，而且上野有很多好吃的東西……」
「啊！那請老爺帶點伴手禮迴來吧，如果肯給我禮物我就不去了。」
貓目先生似乎已察覺水脈先生的心思，決定放棄爭取。
原來如此。水脈先生想藉由探勘地點的名義，到上野尋訪美食。
「對了，彼方同學你呢？」
水脈先生把話題轉到我身上，我點了點頭。
「我跟你一起去，雖然不知道能不能幫上忙。」
「放心啦，你至少還能幫忙拿東西。」
「若水脈大人又沉迷於甜點，彼方先生就要擔任讓水脈大人恢複理智的重要角色。」
貓目先生說話依然狠毒，但是白尾先生似乎也不遑多讓。
水脈先生好像有些惱怒，嘟起淺紅色的嘴唇。
「我……或許……無法否認我並沒有那麽沉迷甜點。」
「水脈先生，你大可以否定啊。」
我露出苦笑看著垂頭喪氣的水脈先生，然後一起往上野出發。
夕陽西沉，上野染上一片金黃。傍晚時分地麵開始散發熱氣，特別悶熱，我覺得自己好像成了鐵板上的大阪燒。
高大而茂密的樹木在寬廣的道路兩旁迎風搖曳，遠方傳來手風琴演奏的懷舊樂曲。
今天的上野公園依舊一片祥和。
「唿，都這個時間了居然還這麽炎熱。彼方同學，小心別中暑了，要是覺得身體不適記得立刻告訴我。」
「嗯，水脈先生也要小心喔。」
雖然我這麽說，其實水脈先生連一滴汗也沒流，和平常一樣整個人充滿涼爽的氣息。
我決定盡量靠在給人水潤清涼感覺的水脈先生身旁。
「咦……」
「怎麽了，水脈先生？」
「沒什麽，隻是覺得好像有點不對勁。」
聽到這句話，我不禁開始打量起四周。但是隻看見一些街頭表演藝人，還有吃著棒冰的小朋友們。通往京成上野車站的樓梯跟從高處能看見的yodobashi camera電器屋也並沒有任何異狀。
「咦？」
我發現那附近有個大型圍欄。
「你覺得不對勁的原因是不是這個？」
水脈先生也抬頭看著圍欄。那裏原本是西鄉隆盛的銅像，不知為何現在卻看不見牽著愛犬的西鄉隆盛像。
「是不是在整修？」
「似乎是。」
以相同間隔擺放著的三角錐阻擋了我們行進的方向，銅像被乳白色的布覆蓋住，完全看不見。
「來到上野山卻無法見到西鄉先生，讓人覺得有些寂寞。」
「沒錯。無論是整修還是其他工程，希望能夠早日完工。」
水脈先生盯著銅像一會兒，終於放棄似地轉身離開。
「精養軒應該是這個方向。」
我不熟悉上野，隻能跟著水脈先生走。沒多久便見到一棟白色的氣派建築物。
「啊、這裏就是精養軒！我常常看到，卻不知道是什麽建築物。」
「從遠處看也很顯眼。」
這是一棟三層樓的建築物，左右極長的造型極具震撼力，威風凜凜的風格給人氣勢驚人的感覺。
我們在服務生的帶領下前往屋頂。露天啤酒屋的營業時間，好像是從傍晚到晚上這段時間。
在屋頂迎接我們的是美麗全景，連晴空塔也看得很清楚。
「哇！好漂亮喔！」
「坐在這裏，不隻是煙火，就連夜景也一覽無遺。」
這裏放了不少桌椅，應該能讓大家悠閑地欣賞煙火。
「對了，還要邀請真夜先生！」
來自東北地方的妖怪——真夜先生和我住在同一棟公寓。
水脈先生請他擔任公寓的管理員，為了讓老舊的公寓住起來更加舒適，真夜先生他正艱苦奮鬥中，我希望能藉由觀賞煙火讓辛苦的真夜先生轉換一下心情。
「好啊，就讓我們四個人一起悠閑地觀賞煙火吧。反正煙火大會當天也不會有客人光顧雜貨店。」
客人應該都跑去看煙火了吧。水脈先生補充說道。
「希望那一天天氣晴朗。」
「嗯，我也希望。」
「葛飾區的煙火大會因為下雨而取消了……希望隅田川的煙火大會別也被取消了。」
「就是說啊。不過，夏季的氣候一向陰晴不定。」
水脈先生有點困擾似地微笑著。在燦爛夕陽的沐浴下，即使水脈先生露出困擾的表情也仍是那樣美麗。
綻放在夏日夜空中的彩色煙火，加上凝望著煙火的水脈先生，看起來宛如畫般美麗動人。雖然我不是貓目先生，但是也同樣喜歡欣賞這樣的光景。
就在這個時候，鼻腔忽然飄進一股異味，是腐壞的飯團臭味。
「這個味道難道是……」
一迴頭，果然看見一個死者站在背後。
那個死者站在露天啤酒屋的角落，茫然地仰望著天空。感覺似乎是一個上了年紀的男性死者。
「你怎麽了？」
察覺到死者存在的水脈先生毫不遲疑地開口搭訕。聽到水脈先生說話，男人緩緩地轉頭看著我們。
『我在看煙火。』
「你來看隅田川的煙火大會？」
男人點頭。
「原來如此。其實我們也是來看煙火大會。雖然明天才舉行，但是希望我們能夠一起觀賞。」
『……嗯。』
男人的身影模糊不清，但我彷佛看見他開心地微笑了。
雖然貓目先生看見我們跟死者一起看煙火一定會大發脾氣，不過煙火大會這天就請他忍耐一下吧。
「煙火大會實在太厲害了，連已經過世的人也這麽期待。」
「不論是活著的人或是死去的人都一樣，欣賞美麗的事物就能獲得療愈。」
我此時深深感受到，每年定期舉辦的煙火果然具有慰藉亡靈的效果。
「感覺就像是水脈先生的神社所舉辦的緣日活動。」
「沒錯。煙火可是重要的活動，能夠淨化東京的不潔之物。」
這麽一想，我每年都邊吃冰淇淋邊看電視轉播煙火大會，似乎有點不對。今年一定要懷著感恩的心來欣賞煙火。
「我們迴去吧，次郎大概正伸長脖子等著我們。」
「也對，搞不好貓目先生的脖子快要跟長頸女一樣長了。」
「嗬嗬。如果真的變得那麽長，那我們就幫他把多餘的脖子塞迴去吧。」
水脈先生的對策出乎意料地強硬。
完成探路工作的我們踏上歸途，往妖怪小鎮——幽落町前進。
隅田川煙火大會當天天氣晴朗。
從中午開始到傍晚都是豔陽高照的好天氣，熱到我幾乎以為自己完全變成常世的居民，襯衫也都濕透了。
「昨天也一樣熱，即使太陽下山了也沒有變得涼爽一些。」
我邊蹣跚地走在略微昏暗的上野公園內邊喃喃地說。水脈先生垂著眉眼。
「沒辦法，連地麵都被太陽曬得發燙。柏油路和泥土地不一樣，吸收熱氣後會散發出來，灑點水或許會比較涼爽。」
「我覺得應該在路邊裝自動灑水器，用四隻腳走路的我更辛苦啊。」
貓目先生一向怕熱又怕冷，他的駝背好像比平常更嚴重了。
「不過，仔細一瞧，我們還真是大陣仗啊。」
我、水脈先生、貓目先生，還有穿著燕尾服的管家——真夜先生，四個人並肩地走著。真夜先生不畏酷暑，仍穿著整齊的禮服，手上也戴著白手套。附近的人都保持一段距離，偷偷打量著真夜先生。我想他們一定以為真夜先生在玩扮裝遊戲吧。
「真夜先生，你不覺得熱嗎？」
「俗話說得好，心靜自然涼。」
這位典型美男子用嚴肅至極的表情這麽迴答。
「你真的不需要這麽平靜，至少可以脫下外套啊。看你穿這麽多，我都覺得熱起來了。」
「如果真的造成彼方大人的困擾，小的隻好照辦。」
真夜先生先說了句：「失禮了。」然後表情嚴肅地脫下外套。
「是不是應該把背心跟襯衫也脫了？」
「不、不用脫光啦！把袖子卷起來就會比較涼了！」
「那下麵的褲子……」
「不要脫褲子！你會被警察抓走！」
我立即製止一臉認真的準備抽出褲子皮帶的真夜先生。他雖然具有人類的外表，卻不是真正的人類。不，應該說，他連生物都算不上，所以有時他的常識嚴重地不足。
「別鬧了，你要是被條子抓走，大家就看不成煙火了。」
「沒錯。難得來一趟，希望大家能夠一起欣賞煙火。」
水脈先生並未顯現慌張地靜靜點頭。今天他穿著加上刺子繡的縞布製成的藍色浴衣，看
起來十分清爽。他拿著扇子緩緩扇風，姿態優美。
「不過……」好不容易冷靜下來的真夜先生看了看大家。
「我們這樣好像是一家人。」
「形容得很不錯喔！老爺應該是媽媽吧？」
「我、我是媽媽……？」
水脈先生對此感到疑惑。不過我讚成這個說法。真夜先生也毫無異議地說：「確實如此。」看來大家一致通過水脈先生是「媽媽」這個設定。
「這麽說來，貓目先生就是哥哥囉。」
而且是有點壞心眼的哥哥。但是我決定不逞口舌之快，隻在心裏偷偷地說。
「那麽彼方先生不就是我弟弟？別開玩笑了，我才不要這麽鄉巴佬的弟弟。」
「別、別扯到千葉好嗎？」
「我可沒說是哪個縣喔。」
「我告訴你，印旛沼的煙火大會可不是蓋的！」
「沒錯，那附近沒有遮蔽物可以看得很清楚。」
「水脈先生……」
雖然他並沒有惡意，而是在稱讚，但水脈先生的發言反而更強調我的老家是荒涼的鄉下地方。
「對了，既然真夜先生說我們像一家人，那你算是家庭裏的哪個角色？」
「小的是房子。」
他毫不遲疑地迴答。
「房、房子？」
「小的就是我們家的房子。」
「用不著重複一遍啦！不過這確實像是迷家妖怪會說的迴答。」
真夜先生是一種名為迷家的妖怪，化為房子招待在山林間迷路的人。年輕男人的外表隻是他變化出的姿態。
真夜先生一臉認真地繼續說道：
「小的要變成房子守護大家，所以小的必須更精進待客技巧。」
「喔，說得不錯。你打算怎麽精進？」
「主要是家事方麵。」
他迅速地迴答。
「與其說你是我們家的房子，不如說你是我們家的鍾點男傭。」
真夜先生平時真的替我打掃房間和洗衣服，著實讓我輕鬆不少。晚迴家時，他連床都替我鋪好了，雖然住的是一個月四萬圓的老公寓，卻享受著飯店級的服務。
水脈先生喃喃地說：
「真夜先生真是可靠，但是可惜，我不能讓他到我家服務。」
「為、為什麽呢？」
真夜先生大受打擊，貓目先生則頗能理解似地點頭。
「因為老爺最喜歡做家事啊。」
「沒錯，洗衣服、打掃和煮飯也是我生存的價值！我知道這麽說有點任性，但是我還是不願意讓別人替我做家事。」
「原來如此。水脈大人，請放心。小的絕對不敢踰矩，隻擔任你的後援。」
「好可靠的後援！和真夜一起煮飯很開心，有機會請再和我一起下廚。」
「遵命！」
真夜先生的眼睛閃閃發亮。
喜歡做家事的水脈先生和真夜先生，彷佛進入了兩人世界，我跟貓目先生完全被排擠在外。
「彼方先生，距離煙火大會還有多久時間開始？」
覺得無趣的貓目先生發問，我看了看手機屏幕顯示：
「大概再三十分鍾左右。」
「咦？不快點趕到精養軒的話，很可能搶不到位子。快點走、快點走吧。」
貓目先生推著我們的背催促著。
這時，有個冷冷的東西掉在臉上。
「咦？」
抬頭一看，不知不覺烏雲竟籠罩在我們上方，有一種不好的預感。
「難道快要下雨了……」
水脈先生也表情凝重地抬起頭來。
「這個感覺……似乎冷空氣在上空盤旋，也許會下起午後陣雨。」
我想起在地下街和露天啤酒屋遇見的死者，還有八百先生家的小狸貓。他們和站在這裏的我們都如此期待煙火大會。
「為什麽偏偏是今天的這個時候下雨……」
我發出歎息。
「葛飾區的煙火大會也因下雨而取消，難道老天爺不想讓我們辦嗎？」
「聽說其他地方的煙火大會也被取消，原因都是下雨。」
「感覺煙火大會好像被盯上了。」
水脈先生望著天上的烏雲，低聲說道。
「難道說這並不是普通的冷空氣？」
「什麽意思？」
「午後陣雨的成因是不穩定的大氣狀態。尤其是市中心，地麵經常籠罩著熱空氣不是嗎？地麵所累積的熱空氣上升，此時若冷空氣飄到上空，就會讓天氣變得很不穩定。」
水脈先生將手伸進衣袖裏尋找著，接著拿出一個小小的不倒翁。
「咦？那不是水無月堂販賣的玩具嗎？」
「那是不倒翁小法師吧。」
真夜先生開心地說，水脈先生默默地露出微笑。
「答得很好，真夜。不倒翁小法師是會津（注4）有名的鄉土玩具。這個不倒翁的製作方式跟不倒翁小法師一樣。」
水脈先生將不倒翁放在白皙的手掌上，然後倒立不倒翁的身體。因為身體比較重，即使試圖用手指固定，倒立著的不倒翁也一樣搖搖欲墜。
「剛才我舉的例子就像倒放的不倒翁，溫暖的空氣就好像是不倒翁的頭，而冷空氣就是不倒翁的身體。」
語音剛落，水脈先生便鬆開了固定不倒翁的手指，於是不倒翁便恢複頭上腳下的安定狀態。
「這才是不倒翁原有的樣子，空氣也一樣，原本冷空氣在下方，溫暖的空氣在上麵才是最安定的狀態。不安定的空氣為了取得平衡而大幅移動，讓天氣也變得不穩定。」
「原來是這樣，所以這陣子才常常下大雨。」
人類使用了過多的電，地上又全鋪了柏油，使得市中心的夏天越來越炎熱。這就是所謂的「熱島效應」（注5）吧。
正因為如此炎熱，所以隻要有冷空氣經過，天氣就變差了。
「我大概了解形成午後陣雨的原因了。但是為什麽像真夜先生所說，煙火大會好像被壞天氣給纏上了呢？」
貓目先生的雙腳微微踏步，彷佛催促大家趕快前往精養軒。可能貓不愛淋雨，貓目先生也一樣，想趁下雨之前趕到目的地。
「因為冷空氣。」
「你的意思是冷空氣纏上了煙火大會？」
沒錯。水脈先生非常認真地點了點頭。
「如我剛才所言，這個冷空氣並非普通的冷空氣。你們有沒有感覺到什麽異狀？」
「你這麽一說……」
貓目先生吸了吸鼻子。
「總覺得聞到一股討厭的臭味。」
「小的好像感覺到哀傷的氣氛。想迴去卻又迴不去，想要去某個地方卻又無法到達的那種抑鬱的情緒。」
他們說的沒錯，我也感覺到從上空吹來的風帶有死者的臭味，沉重的烏雲則讓人感覺悲傷。
「就是這樣，現在的天空就像是從前的幽落町天空。」
水脈先生一臉嚴肅地點頭。
「東京上空累積的煩惱已經形成與冷空氣同樣的物體。這些煩惱因為想看煙火，於是朝煙火大會而來。」
不潔之物也想要獲得療愈。
天空彷佛正在哭泣，這次雨滴滴在我的額頭上。
「可是如果煙火大會被取消，就無法發揮安魂的功能，煩惱會越積越多啊。」
「沒辦法解決嗎？」
水脈先生低垂著眉眼。
「不知道為什麽會變成這種狀態，去年舉行煙火大會時還一切順利的啊。」
沒錯，去年這個
時候，我正坐在千葉的老家裏，邊吃冰淇淋邊看電視轉播的隅田川煙火大會。電視畫麵裏的天空很晴朗，完全沒有下雨的跡象。
「難道東京跟幽落町一樣，沒有好好地淨化不潔之物？」
幽落町的天空布滿烏雲，是因為水脈先生的淨化能力變差，才讓無法淨化的不潔之物逐漸累積。貓目先生這麽一說，水脈先生便迴答：「原來如此。」
「很有可能。東京從江戶時代開始就是依照陰陽道而建造的城市，也許是哪個部分的平衡被打破了。」
就在我們說話的時候，雨滴不停掉落地麵，遠方傳來打雷的聲音。
「彼方同學，能不能打開地圖給我看？」
「啊！好。」
煙火大會即將開始，沒多少時間了，看這狀況隨時會下起午後陣雨。
但是水脈先生卻氣定神閑。不，應該說正因為如此，他才如此冷靜吧。
「隻要組合幾個宗教的建築物，就特別容易發現背後蘊含的意義。比方說寬永寺和增上寺就是一個例子。」
「啊，對皇居而言，位於鶯穀方向的寬永寺是鬼門，而位於芝公園的增上寺就是後鬼門，對嗎？」
我想起來了，水脈先生曾經跟我說明過這些。
「沒錯。這兩個鬼門延伸過去是築波與富士兩座靈山，將寺廟蓋在與靈山呈一直線的位置，就能得到強大的氣。」
水脈先生用手比劃著地圖。
「靈山……我記得這裏也是山。」
「是的，這裏叫做上野山。」
「不知道上野山和富士山有沒有連成一線。雖然上野山不是靈山，可是附近有很多寺廟跟神社，也許對平衡東京的氣場有幫助。」
「有這個可能。」
我也試著用手指在地圖上拉出一條線。不過上野山延伸出去的線並未通過皇居。
「咦？難道我猜錯了？」
「彼方先生，是不是這裏？」
貓目先生放大了地圖，原來上野公園與富士山之間夾著都廳（注6）。
「沒通過皇居，而是都廳？」
「原來如此。都廳算是東京的中樞，也是日本眾多中樞之一，非常有可能被當成基準點。」
水脈先生也點了點頭。
「嗯，雖然不知道都廳的建築設計用意，但是你們不覺得都廳的造型很特殊嗎？肚子像一麵寬牆，而頂部卻蓋成看起來非常難用的雙塔造型。我猜設計出這樣奇怪的造型應該有什麽用意吧。」
「不愧是東京貓，看得真仔細啊。」
「你可以去參觀免費就能登上展望台的都廳，那裏是最適合窮學生的觀光景點。」
「不愧是貓目先生，每次都硬要多說一句。」
「都廳應該是刻意設計成那種形狀，才能讓富士山的氣通過。若富士的氣真的來到上野山，附近應該有充當天線的建築物才對……」
水脈先生的視線離開了手機屏幕，開始環顧四周。
「上野公園有什麽宗教的建築物嗎？」
貓目先生也跟著水脈先生一起尋找。真夜先生閉上雙眼，彷佛感應什麽似地抬起頭。
「如果在山裏，在下的眼睛或許能稍稍看出氣的流向，但這裏的人太多了，很難找出氣的流向。」
水脈先生詫異地問：
「真夜，你剛才說什麽？」
「我、我說這裏人太多了，很難找出氣的流向。」
「你說到重點了！上野山自古以來便是人潮洶湧之地，因此我們要找的天線應該是在人煙稀少的地方。」
「這裏大概隻有五重塔那邊才沒什麽人吧？」
「不。」貓目先生搖頭。
「都廳是明治政權成立後的建築物。由於政權交替，使用舊政權的建築物不太合適，所以通常天線會避免使用德川幕府時代的建築物。扣除這些之外，人煙稀少又能擔任天線的建築物，但卻沒有好好發揮功能的東西……」
水脈先生這麽一說，我腦海中突然閃過一個畫麵。紅色的三角錐後方，被布覆蓋的那個東西……
「……啊！西鄉隆盛的銅像！」
「沒錯，彼方同學！」
我忍不住伸出食指，而水脈先生也跟著伸出食指。
「西鄉先生現在好像正在整修。」
「是啊，這就是氣場紊亂的原因。」
水脈先生說完便開始奔跑，和服的下擺隨著跑步而飛揚起來。
「老爺，你要去哪裏？」
「我要去西鄉先生那邊。次郎，你們幾個先去露天啤酒屋吧！」
我們幾個麵麵相覷。雨滴越下越多，開始下起午後陣雨了。
「……彼方先生、真夜先生，現在去露天啤酒屋也應該客滿了，對嗎？」
「嗯。何況上次店家說下雨就不營業，也許根本沒有開店啊。」
「那麽我們該去的地方隻有一個。」
不必多說。
我們三人朝對方點頭之後，追著水脈先生的背影而去。
與早到一步的水脈先生會合之後，我們一起站在西鄉隆盛像前麵。
蓋住銅像的乳白色布，因強烈的風勢吹拂發出啪啪的聲響，但仍好好地遮住沒讓人看見銅像的模樣。
「隻要拿開這塊布就能解決問題了吧？」
貓目先生的提案讓我有些躊躇。
「可是，我們沒有得到許可就擅自亂動不太好吧……」
「現在不是顧慮這個的時候，如果不讓氣流恢複正常，都心的天空會繼續累積不潔之物，導致取消隅田川的煙火大會，而且下一場煙火大會八成也辦不成。」
「是這樣說沒錯啦，可是……」
「不，次郎。彼方同學言之有理。」
水脈先生幹脆地說。
「銅像並不是被人惡作劇，是為了安全才被蓋上這塊布。如果因為我們拿掉布而引起意外，整修工程就會被延誤了。」
若工程延誤，也會延長銅像被覆蓋的時間，一樣無法接受來自富士山的氣。
「那我們該怎麽辦？該準備一個替代用的天線嗎？」
水脈先生站在西鄉隆盛像前沉默不語。
「我來當天線吧，幸好現在附近沒什麽人走動。即使沒有站在基座上，我也應該能接收到富士山的氣。」
「這、這麽做不要緊嗎？」
水脈先生會不會有危險？
水脈先生對我露出微笑。
「我是龍的化身，本來就是容易產生氣流的體質。我一定能稱職地完成西鄉先生的工作。」
「嗚，這果然隻有老爺能辦得到。」
貓目先生似乎很不甘心，我也一樣。隻能在一旁守護的我們覺得很難過。
似乎是淺草方向的天空發出閃光。厚厚的黑色雲層發出轟隆隆的不祥聲音。
我打開手機的電視功能，看著實況轉播的畫麵。煙火大會的現場擠滿了人，但是幾乎人人都撐著雨傘。淺草一帶也開始下雨了。
「沒有時間了。」
水脈先生從上野山這裏往都廳的方向看過去，眺望更遙遠的富士山方向。
這時雨正式落下，鬥大的雨滴很快地濡濕水脈先生的藍色頭發，以及身上那襲頗富涼意的浴衣。
「水脈大人。」
真夜先生不知從哪裏變出一把紙傘，替水脈先生遮雨。
「勞你費心了。」
向真夜先生道謝之後，水脈先生便不再說話。
他靜靜閉上雙眼集中精神，像是要擁抱天空般張開雙臂。
真夜先生手裏拿著的紙傘彈開了雨滴。
這時我彷佛聽到另一種不像是雨水打在地上的水聲。那道像是小溪潺潺的優雅溫柔水聲，讓我有一種正被大自然圍繞的感覺，幾乎忘了我們在上野。
刹那間，水脈先生發出如水般清透的淡淡淺藍色光芒。
龍的幻影與水脈先生的身影重迭在一起。
一條雪白美麗的龍，我曾經見過那條龍的頭。
「道路連結上了。」
真夜先生喃喃地說。
我根本不知道發生了什麽事，隻覺得原本—著周邊的熱氣不知何時已經消失，附近充滿清涼的空氣。
「成功了嗎？」
貓目先生小心翼翼地問，真夜先生則點了點頭。
「嗯，水脈大人成功接收到來自富士靈山的水氣，但是小的並不清楚這是否就算是成功了……」
仰望天空，烏雲並未散去。
「不潔之物累積了不少，想要全部驅除讓大氣恢複正常，可能還需要一點時間。」
開始的時間迫在眉睫了，這麽下去可能趕不上煙火大會。
從手機屏幕上顯示的會場畫麵來看，狀況仍不明朗。隻見主辦單位的工作人員聚集的畫麵一閃而過，負責主持現場的藝人笑容也蒙上一層陰霾。
淺草那邊傳來陣陣雷聲。主持人開始唿籲觀眾：「請到建築物裏頭避雨。」
「拜托了……」
我聽見水脈先生的祈求聲音。
「請讓不論是現世或是常世的人，都能欣賞隅田川的煙火大會，大家都那麽地期待煙火，所以，拜托了……」
水脈先生邊集中精神邊懇切地請求。但是他祈禱的話還沒說完，雨便無情地落下。
「真是的，別鬧了好嗎！」
貓目先生狠狠地瞪著陰暗的天空，粗聲粗氣地抱怨。
「該死的髒東西！老爺都這麽努力了！真那麽想看煙火，就別賴皮地一直哭！」
說得好。盤旋在隅田川上空的烏雲就像是一個鬧脾氣的小鬼。
像是一個大哭大鬧、抱著糖果櫃不放吵著要吃糖的小鬼。但問題是，雙手一直抱著糖果櫃是要怎麽打開糖果櫃啊？
唿唿。一陣強風吹來，我不禁搖晃了一下，手機也掉在地上。
「啊！」
我趕緊撿起手機，但掉落地麵的撞擊使得畫麵全黑了，無法收看現場直播。不知道重開機的話能不能重新連上。
水脈先生麵朝富士山的方向，虔誠祈禱。
「我願意犧牲……請賜給我驅除雨雲的力量吧。」
這時天空傳來迸裂的聲音。
一陣刺眼的光打了下來，擊中水脈先生背後的西鄉隆盛像。
「怎、怎麽搞的……！」
轉頭一看竟發現西鄉隆盛像消失了。
地上隻剩下基座，連那塊乳白色的布都一起不見了。
「大、大家看那個！」
真夜先生指著淺草上空。
天空除了沉甸甸的烏雲和轟隆隆的閃電外，還有一個籠罩在宛如黑色麵紗的雨絲中的巨大黑影。
剛開始以為那黑影是晴空塔，但是輪廓完全不一樣，那是道人影。
「那道人影難道是……」
大家應該都認識他。那是一個體格壯碩、長相嚇人、穿著和服的男人。透過雲層甚至能看見他牽的那隻狗的巨大身影。
「那不是西鄉先生嗎！」
貓目先生瞠目結舌。
沒錯，那絕對是西鄉隆盛像。
巨大的西鄉隆盛像宛如大怪獸般出現在東京都心的天空。
這什麽鬼東西啊！我捏了捏臉頰確定自己並不是在做夢……好痛。
站在我身旁，嘴巴張得大大的貓目先生也很自然地捏了我另一邊的臉頰，也同樣很痛。
「怎、怎麽會這樣？」
即使發問，水脈先生仍專注地收集靈氣，毫無反應。
「這實在太奇怪了，很像是大入道（注7）之類的妖怪……」
「不，我覺得比較像是超人戰隊連續劇裏的合體金剛……」
跟晴空塔一樣巨大的西鄉隆盛，從容地卷起和服的袖子，握起大大的拳頭。
「不會吧……」
我吞了一口口水。
緊接著西鄉先生的拳頭往天上打了過去。
風唿唿地吹著，我的手機差點又掉在地上。貓目先生被吹得搖來晃去，真夜先生的紙傘被吹上空中。
隻有水脈先生文風不動，他緩緩張開眼睛，祈禱般望著淺草的天空。
「怎麽會這樣！」
貓目先生跟著水脈先生的視線仰望天空，忍不住張大了眼睛。
剛才還團團累積的烏雲竟然完全消失不見。正確地說，是隻有隅田川上空的烏雲破了一個洞。
「西鄉先生的那一拳暫時淨化了不潔之物……？」
滿天星鬥自雲層後方露出，在被打出圓洞的烏雲後方出現清澈美麗的夜空。
巨大的西鄉隆盛像已經消失。
「剛才那是怎麽一迴事？」
「是因為老爺的願望實現了？還是來看煙火大會的人的祈禱奏效？還是——」
我惶恐地轉身一看，乳白色的布和之前一樣蓋著西鄉隆盛像的基座。一陣風吹來，雖然布飄飄飛起，卻看得出西鄉先生和他牽著的狗都好端端地待在基座上。
「還是因為這位先生助了老爺一臂之力呢……」
我們幾個暫時都說不出話來。
直到聽見咚地一聲巨響，我們才迴過了神。在無數的建築物另一頭，淺草的天空綻放出碩大的花朵。
「啊！開始放煙火了！」
「煙火大會總算順利舉行了。」
多采多姿的煙火之花陸續綻放於星星閃爍的夜空上，這塊誕生在黑暗中的花田讓我的心雀躍不已。
「太棒了！這麽一來大家就能欣賞到煙火了。」
水脈先生露出溫和的微笑，終於放鬆下來，但是他突然腳步不穩。
「老爺！」
貓目先生立刻扶住水脈先生纖瘦的身體。
「老爺又亂來了，真的是讓人很傷腦筋。」
「讓你擔心了……」
水脈先生很抱歉似地垂下眉眼。
「老爺不用道歉，反正老爺常常這樣做。」
「就是說啊，水脈先生，這次辛苦你了。一定很累吧？要不要吃點甜食？京成上野車站裏有便利商店，我去買一點迴來。」
正打算朝通往車站的樓梯走過去，水脈先生卻阻止了我：「不用了。」
「我現在隻想和大家一起看煙火。」
雖然水脈先生已經全身無力，但臉上的笑容看起來卻是那麽幸福。
「而且，好像也不需要去精養軒了，在這裏也能看見煙火，雖然多少會被大樓擋住一些。」
煙火此起彼落地升空，碰碰碰地響著，熱鬧的聲音響徹晴朗的夜空。
不知何時，附近開始聚集看煙火的人。有些是專程來這裏看煙火，有些是因為煙火而停下腳步的路過的人，總之人越來越多。
「傷腦筋，結果來這裏看煙火的人一樣很多嘛。」
「這樣不是很好嗎？何況我們也輕鬆地找到能看煙火的位置啊。」
「說是這樣說，但是等一下老爺就會情不自禁地讓位給沒位置看煙火的人了。真受不了！」
被這麽一說，水脈先生很困擾似地苦笑著。
「貓目大人真是位口是心非的人啊。明明心裏麵根本不在乎水脈大人讓位，卻還這樣說。」
「真夜先生何必多嘴？」
即使被貓目先生
瞪著，真夜先生還是愣愣地注視著空中的煙火。
趁大家陶醉地看著煙火時，我偷偷走下旁邊的樓梯。
雖然他剛才婉拒了，我還是想買點甜食給辛苦的水脈先生。他一定想吃甜食，隻是他總是以別人為優先考慮。
走下長長的樓梯，來到麵對馬路的廣場，再往前走應該就是京成上野車站的入口。
廣場裏聽不清楚煙火的聲音。上麵聚集了那麽多人，這裏卻如無人的廢墟般靜謐。
一道熟悉的人影站在廣場中央。
「啊！」
我不禁發出驚唿。白色的人影轉頭看著我。
銳利的眼神貫穿了我的身體，雨剛停歇帶來的濕熱空氣彷佛瞬間冷卻。
「原來是水脈養的狗。」
「都、都築先生……」
一頭雪白的頭發加上蒼白的膚色，明明是夏天卻穿著淺色大衣但身上卻沒有流汗。站在廣場中央的便是宛如冰凍雪地的人——都築早馬。
曾經是外科醫生的他，為了私欲而擅自取走病人的肝髒。被水脈先生揭發這些違背常理的行為之後，都築先生因被警察盯上轉而在地下活動。
為什麽都築先生會在這裏出現……
這是惡夢吧！但是從腳邊竄上來的寒意、不，應該說是壓迫感卻很真實。
「為什麽水脈的狗會在這裏？」
「我、我才想問你為什麽會在這裏？還有，我有名字叫做禦城彼方……！」
「水脈在嗎？」
他完全不理會我的反駁，還是跟以前一樣自我。
「……我不想迴答你。」
好不容易擠出迴答，聲音卻有點顫抖。緊握著的拳頭也早已被冷汗浸濕。
水脈先生想要替都築先生解決心中煩惱，但是都築先生卻隻想拿走水脈先生的肝髒。我不會讓他和水脈先生見麵的。
「喔。」
都築先生開始走動，充滿尖刺般的空氣不停刺著我的身體。
「不說就算了。我也不想在人多的地方引起騷動。我猜水脈就在上麵，那裏還聚集了一堆觀看無聊煙火的路人吧……」
「你、你怎麽知道！」
他為什麽知道水脈先生在上麵？
都築先生望著無法動彈的我訕笑著。
「你剛才從樓梯走下來，現在又死命地站在原地守著，誰都能猜到你在保護上麵的某人。」
被他這麽一說才注意到，原來不知不覺間我竟然雙腳張開，做出牆壁般的動作擋住去路，這時慌張地想掩飾卻為時已晚。
就算被他嘲笑，也不該輕易地動怒，我實在太沒用了。
下定決心之後，我喊了轉身背對著我的都築先生。
「請問……！」
「什麽事？」
「你難道……也是為了看煙火才來這裏？」
他停下腳步。這時一朵格外巨大的煙火爆炸聲在我們頭上響起，傳來咚的巨響。
「為什麽覺得我是來看煙火？」
「沒、沒有啦，隻是突然想到。」
「懶得跟你說。」
都築先生再次邁開腳步。盡管外型引人注目，他一離開上野公園卻也瞬間淹沒在茫茫人海中，再也看不見。
白色的身影消失之後，周遭似乎同時恢複吵雜——路上來往的車聲、樓梯上傳來的人聲、還有茂盛青翠的樹葉摩擦後發出的沙沙聲，全都傳入耳裏。
「這是巧合嗎？」
怎麽想都不覺得都築先生今天來到這裏是巧合，他一定有什麽目的，難道是想看煙火？
我沒有水脈先生的知識與推理能力，但是注意到了一件事——站在晚上公園裏的都築先生，側臉看起來彷佛若有所思。
他那對如冰塊般的雙眸直直地凝視著夜空中綻放的煙火。
死者為了解除煩惱而渴望著煙火，就連活著的人也……
——都築心中也藏著煩惱啊。
我想起水脈先生曾經說過的話。都築先生心中究竟有什麽煩惱呢？
「我得快點迴到大家身邊才行。」
悶熱的感覺完全迴複了，我趕緊跑到便利商店買了四個杯裝冰淇淋後，快速迴到大家身邊。
「謝謝你特地跑去買冰淇淋！」
水脈先生開心地接過冰淇淋，讓我悶悶的心情頓時舒緩不少。
「彼方同學……？」
「嗯，沒什麽啦。」
水脈先生眼尖地看出異狀，但是我不想讓他擔心便搖頭否認。這時貓目先生插嘴說道：
「你好像去了很久，該不會一直在便利商店吹冷氣吧？」
「我、我才沒有！」
「開玩笑的啦。想也知道，彼方先生一定是在那邊煩惱了很久，思考該幫大家買什麽口味的冰淇淋吧？真是的，其實隨便挑選都可以，不需要那麽費心。」
貓目先生說完便聳了聳肩膀。我想這應該是他表達感謝的迂迴說法。
「各位，快看啊！」
真夜先生大喊，周圍的人也發出歡唿聲。
夜空中開出了許多燦爛奪目的碩大花朵。
煙火與煙火重迭在一起，震耳欲聾的爆炸聲響徹天際。我們如身處夢境般忘情地看著掉落的發光顆粒。
「煙火真美，彼方同學。」
「嗯。看現場果然跟看電視轉播感覺完全不同。」
我的心髒快速地跳動著。
閉上眼睛彷佛還能看到閃亮的火焰花瓣落下的模樣。
「希望明年的煙火大會也是晴朗的好天氣。」
不潔之物所形成的烏雲已經散去。我們幾個同時抬頭仰望西鄉先生打開的雲層洞穴後方，晴朗的都心夜空。
遠方的星星正溫柔地朝著我們眨眼。
注1：花生 千葉的特產之一。
注2：鹽味落雁糕 誌ほがま。為宮城縣鹽灶市名產，原料為幹燥後的糯米粉、糖與鹽醃製過的綠紫蘇葉，混合後以模型壓製而成。
注3：露天啤酒屋 上野精養軒的露天啤酒屋（beer garden）是每年五月至九月在屋頂特別開設的餐飲服務。
注4：會津 古代藩名，涵蓋範圍約為現今的福島縣西部與部分的新潟縣與栃木縣地區。
注5：熱島效應 指的是其中一個地方的氣溫高於鄰近地區的現象。
注6：都廳 東京都政府與議會所在地。
注7：大入道 有著巨大身軀，留著和尚頭的妖怪。