祈
那份記憶，總是伴隨著血腥味在心頭複蘇。
數年前，當時我還是個孩子。
當時據守在那間古老神社裏的人，有我、一名被卷入絕界的少年，以及——
從那隻妖怪手中保護我們而身負重傷，名叫「左全」的黑衣男子。
（好強。）
連我幼小的心靈都感受得到，無論是左全超人般的戰鬥能力，還是那把刀。
那是一把名副其實的妖刀、魔劍，與他一心同體。
「那家夥找到這裏了嗎？」
左全說著就拾起頭，走向坐在我身旁屈膝顫抖的少年。
「……對不起……都怪我多管閑事……我要是什麽都沒做……也不會變成這樣……」
左全對膽怯少年吐露的言辭置若罔聞，他突然開口問道：
「靜刃，你喜歡玩遊戲嗎？」
他叫出少年未曾報出的名字，詢問時鮮血滴落地板。
少年的口袋露出一截掌機，顫抖著點頭。
「很好，乖孩子。往後你也要多玩些。但別玩猜謎遊戲，而是戰鬥類遊戲。要玩帶有打鬥、砍殺或射擊遊戲。這些總有一天會守護你的性命。另外還有一點——往後的人生中別接近女人。」
左全的話令人費解。少年抬起頭，臉上寫滿納悶。
「接近了會怎麽樣？」
少年詢問道，左全臉上浮現自嘲的微笑。
隨後他脫掉黑外套——溫柔地蓋住我裂開的裙子。
此時我才發現，左全沒有右臂。
不光是如此，他更從眼帶下取出義眼，右邊的眼眶空空如也。
「——就會變成我這副模樣。」
少年瞪大了眼睛，望著獨臂獨眼如是宣言的左全。
「祈。」
不知為何知道我名字的左全，轉過身來。
這個動作牽動到他的傷口，鮮血再次滴落地板。
「這是最後手段，用這男孩吧。你之後再封印住他的長期記憶（ltm）。」
這番話令我雙眼圓睜。
這……這個人不僅是強，他還懂得許多事情。
「這……這種催眠術在施加上很困難。除了會殘留既視感，也經常會反過來對人格造成強烈影響，就形同在記憶蓋上一塊破裂的蓋子。」
「那麽，為了不讓蓋子完全裂開，你就守候他一輩子吧。喂，靜刃，把這個拿去。」
散發一股不由分說氣息的左全，將刀遞給少年。
被人硬塞了一把刀的少年，以顫抖的手握住黑色刀鞘與刀柄，抬頭望著左全。
「為什麽……要把這個交給我？這是什麽？」
「這是一把能讓你全力以赴的刀。」
「全力以赴……？」
「男人隻有在一種時候，就算死也要全力奮戰——那就是守護女人。所以女人很危險。」
聽到這句話，少年望向我。
「靜刃，如今正是那一刻，我的戰友已經全部陣亡，而我又失血過多，馬上就要死了。單靠一刀一臂……我實在無法保護你們逃離這裏。真的很抱歉。」
男子將武器托付給少年——
眼前這一幕使人聯想到神聖的繼承儀式，但就在此時——
一道紅色閃光貫入神社前殿。好……好刺眼，那到底是……！
「——！趴下！」
前殿天花板轟隆一聲崩塌……
左全撲上來保護我們，掉落的瓦礫全都砸到他的背上。
剛……剛才的閃光——我曾經在北富士演習場的陸上自衛隊實驗中見過。
那是指向性能量兵器，類似鎂射炮的攻擊……！
(出、出現了……！那隻妖怪……！)
我從瓦礫堆中撐起上半身，奇異的景象映入眼簾。
與夕陽截然不同的朱紅色天空，上頭高掛一輪皎潔紅月。還有無盡延伸的鳥居。沒錯，左全稱這裏為「絕界」，是不屬於現世的某未知空間。眼前的空間與在精神科學開發中心（siic）學過的幻象錯覺(hal)和光視操作（oc），出自完全不同的原理……如同空間置換的異世界……！
再來就是，啊……她在！
距離此處約五十公尺，最前方的鳥居上——就在那裏……！
雖然外表貌似人類女性，但並非人類。
因激動染上一層粉紅的雪白肌膚。彷若一套妖豔一內衣，包覆住三園地帶的困脂色體毛。因憤怒而豎起、覆蓋著紅毛的雙耳與尾巴，猶如兇猛的貓科野獸。最後則是泛著鮮紅月光的尖銳獠牙。
那對紅寶石般的眼眸緊盯著我們，紅色光芒益發強烈——
「——！」
一道深紅閃光，猝然乍現。
眨眼間，左全彷佛被一隻無形的手擊飛，朝正後方倒下。
他的胸口，被剛才那道光線貫穿了……
我啞口無言地望著鮮血飛濺，而在我身旁——
「……啊……看見了，我看見了……！」
少年喃喃自語地起身。他的雙眼中，唯有右眼閃爍著緋紅色光芒。
「要…要我殺了……那家夥？我……我知道殺她的方法……！」
少年緊盯著妖怪，似乎在她身上看到了什麽。
能感覺出他對於眼前事物，感到驚愕與害怕。
「……殺、殺了她！你做得到！要你留她一命反倒困難……」
左全如此說著，他沾滿鮮血的嘴角……
露出一絲猶如勝券在握的微笑。
他隨即將方才取下的義眼扔向妖怪。
——啪——！義眼爆發出有如超新星的光芒。
（那隻義眼……原來是閃光手榴彈……！）
那是瞬間燃燒鋁鎂原料釋放閃光的兵器，威力連鯨魚也能逼退。
雖然我也臥倒在地，但最後一刻我看見了，那妖怪在直視光芒。
「……我不要。她的外表是人類……！我下不了手……！」
高處傳來少年的聲音。即使身在這陣閃光中，他依然站著。
「你、你這臭小鬼……！動手！殺了它！沒時間了！」
左全的聲音比剛才更為焦急。
「我不要！」
之後光芒退去。一陣刺眼中，握著刀鞘的少年身影，再次映入我的眼簾。
至於鳥居上的妖怪，雖然在科學的閃光下屈起身子，但隨即再度起身。
隨後，那對原本就很女性化的胸部，開始像氣球般不停膨脹，一直鼓起到令人發毛的大小。那究竟是……？
就在下一瞬間——
「咻————————————————！」
空間迴響起妖怪的非人咆哮。
可怕……好可怕！那是任何人都會不禁膽顫心驚的刺耳吼聲！
而彷佛是要驅散這聲咆哮般——
「嗚……嗚喔————————————————!」
少年拔刀呐喊。
從他身上，傳來陣陣肌肉纖維不斷壓縮的劈啪聲響。
少年怒發衝冠，一腳踩過瓦礫，手中白刃斜下藏於身後——動作儼如宗師般優雅。
他那模樣，就攔在以猛虎之姿撲來的妖怪與我之間。
「……嘿、嘿嘿……活該……是、是我們贏了……！」
渾身浴血的左全，躺在地上發笑——
少年麵對迎麵撲來的敵人，以扭曲周遭空氣之勢，橫刀一砍——！
（…………）
那時，我有生以來第一次，聽見了自己身體某處發出的聲響。
與少女漫畫或電視劇中，機關算盡的輕浮戀愛故事截然不同——
我聽見發自本能的聲響。
我聽見了，自已為這名賭命救我而戰的少年——墜入愛河的聲響。
靜刃
妖刕對上燧發式長柄刀。
我和美美手持東西方武器對峙，就在此時……
蝴蝶……一隻大藍帶蝶在我們之間翩翩飛舞。
一隻……一隻……又一隻……
蝴蝶在轉眼間數量異常地增加。這是什麽情況？
「……絕界……？」
愛莉絲貝兒喃喃說道，此時，周圍景色如電影中的疊影般逐漸變換。
隨後在不知不覺間，我、美美，還有愛莉絲貝兒三人……
場景轉換到一座深遠的森林中。
森林間巨木叢生.腳下布滿苔蘚。我曾經在電視上看過，這景象很類似屋久島。
妖刕在我的視野角落顯示地圖，但圖上卻標示「unknown」（不明）。既然不知道就別顯示啊！
「異能之子們，不妨小歇片刻吧。」
頭頂上傳來某個聲音。
是沉靜的成熟女聲。
「……？」
美美收起燧發式長柄刀，往肩上一扛。
在她的視線前方，林木枝葉間——坐著一名身穿深藍色禮服的美女。
我對那張美麗的麵孔有印象，是昨晚我在昏迷前見到的絕色女子。
我記得她叫……
「——貘！」
愛莉絲貝兒喊出她的名字。
「我真是太驚訝了，靜刃。你頭一次使用妖刕就能如此得心應手。」
女子鑲著藍寶石的手鐲，發出清脆聲響——
名喚貘這個怪名字的女人，擺出一副女王架勢，用孔雀羽扇指向我。
（雖然身分不明……但從愛莉絲貝兒的態度看來，應該不是敵人。）
仔細一瞧，發現美美見到貘之後就喪失敵意，槍口的光芒也消失了。
「……我不是頭一次用。」
看情況，我似乎避開了和美美的衝突，於是我也收起拔刀術架勢。
「你不是頭一次用妖刕？嗯，看來你不怎麽幽默嘛。」
貘飄舞著長馬尾，從樹枝上一躍而下。
「魔少女美美，聽說你的式力來源是電力。雖然昨晚充過電……但和紀裏子、愛莉絲貝兒連日對戰，想必有所耗損吧？來，要我幫你試試還剩下多少電量嗎？」
麵帶笑容說話的貘，她的長馬尾……
正一點一滴地擴散豎起。
反觀美美則是……往後退了一步。
——她在畏懼。看表情就一目了然。
「隻不過……美美啊，若是與我一戰，你大概會小命不保，而我的式力也會有所消耗。不巧現在我還有別的事情想做，所以不希望如此。如何？要不要來談判？」
「談判？」美美皺緊眉頭問道，愛莉絲貝兒也望著貘。
從這個小動作可以得知，她們兩人之間的權力關係，似乎是貘居於強勢。
對愛莉絲貝兒來說，貘也許就類似監護人，從她的表情中如此訴說。
「一切從頭來過。你把愛莉絲貝兒的碎片留下，然後走人。這也是為你的安全著想。愛莉絲貝兒的六塊，再加上你自己的四塊——在魔力不足的狀態下，身上攜帶十塊碎片，可是會被其他異能者盯上喔。畢竟質量大的碎片，很容易被感應出來。」
「也是……你說得沒錯。那就等星期日再戰吧，到時我會先充飽電。」
美美雙手叉腰，挺起與嬌小身軀不符的碩大胸脯說道。
隨後，她的身體四周開始浮現類似光的幻影。
這又是一副……像是眼睛錯覺的景象。
飛機、計程車，以及手提包包的人，表示各種符號的彩色圖標滿天飛過。
美美就像魔術師一般，身影逐漸消失在類似機場標示的符號中。
「拿去，鳳凰的碎片。武士女孩，這是你的份。」
臨走前，美美指尖一彈。
她將剛剛自愛莉絲貝兒身上奪來的墜子彈迴。然後……啵。
墜子漂亮地掉進愛莉絲貝兒的水手服胸口，夾在雙峰之間。
愛莉絲貝兒不知為何瞟了我一眼，滿臉通紅。在她身後，美美叫出的那道仿佛普普藝術的符號憑空消失，接著整座蒼鬱茂密的森林也逐漸消散。
之後經過數秒——
如同惡夢初醒般，四周的景色再度迴歸高中後庭的那片櫻花樹林。
雖然美美人已不見蹤影，但她剛才坐過的那顆高聳櫻花樹的樹幹上……
環劍依然斜插著。
（……如果這是惡夢，真希望一次讓我完全清醒。）
想歸想，我低頭看著手中的妖刕，它當然並未消失。
不過……這是什麽感覺？
刀鍔發出斷斷績續的鳴聲……上頭的圖案閃耀著紅光。
（……？）
唔？怎麽迴事？
這次，換成整個世界逐漸傾斜。
不，不對。是我，是我整個人傾倒了。
喂、喂！我快站穩啊！站起來！剛才的超人姿態跑哪兒去了？
不行，使不上力。視線變得模糊……意識逐漸遠離，連聲音都發不出來。
最後在被某人抱住的觸感中——
我似乎昏了過去。好像是。看來如此。
……
…………
……嘩啦……
我睜眼一瞧，眼前場景是自家浴室。
因為過去是幢賓館，我家的浴池——寬敞度足以媲美小澡堂。
寬敞到同時五六個人泡進去都綽綽有餘。
「……！你怎麽在這裏？」
寬敞的浴池中，除了光著身子大叫的我之外……還有另一個……一絲不掛的人！
而且，是女人。
打從我懂事以來，還是第一次見到女人的裸體。
女人的身材高跳，擁有一副極致好身材，簡直好到爆表。
兩顆露半球的豐滿胸脯造型完美，腰身纖如蜂腰，下半身肌膚曲線優美。
她如果去當女性。閃衣模特兒，一流的高檔名牌肯定會爭搶她來代言。
「喔——想不到這麽快就醒了，年輕人就是了得。」
一頭被熱水浸濕的長發銀光閃閃，眼前這位美女正是——貘。
「……貘……！把頭轉過去！」
我急速跳出浴池，不料卻膝蓋一軟，跪倒在衝澡處地板的踏墊上，整個身子向前傾倒。
奇、奇怪？感覺全身……就像持續跪坐之後的疼痛，身體動彈不得……！
「人體在正常狀態下，神經跟肌肉隻能發揮2%的力量。若是超出此限，身體就會痛苦不堪。就如同此刻的你。」
嘩啦。
背後傳來貘步出浴池的水聲。
「妖刕的能力是潛能解放（open act），是讓剩下98%力量的一部分覺醒。你應該從輔助顯示中，看見了某些圖標和數字對吧？我想你大概施展了超越常人數倍的力量。」
滴答、滴答……貘正朝著我……走過來！
「雖然這次我在泡澡時替你做了治療，但你免不了還是會倒下。在那種狀態戰鬥下去，你就算贏了也可能死於後遺症。外加昨晚你差點死掉那次，短時間內連續治療你兩次，我肚子都餓了。」
「別……別過來！我現在連眼……眼皮都麻了……眼睛閉不起來啊！」
「靜刃，你要謹記在心。妖刕設有限製器和
計時器。限製器就是刀鞘，在收刀狀態下緊握，隻會處在能力覺醒10%左右的——半潛能解放（semi-openact）。雖然輔助顯示會精簡化，但沒有時間限製。」
貘完全罔顧我的發言，滔滔不絕地做妖刕的相關解說。
那雙白皙長腿，走到我眼前。
「至於計時器功能，則是設計在刀鍔。妖刕隻要稍微出鞘，潛能覺醒就會超越10%，但這種狀態下你隻能戰鬥三分鍾。一旦超時，你很可能會命喪黃泉。而時間進入倒數一分鍾，刀鍔會響起「斷絕警報」（indicator），你得留意這點。」
「——就……就叫你別在我而前蹲下了！」
毫無羞恥心的貘讓我方寸大亂，但對方卻毫不在乎。
「用不著緊張。我不是人類，隻是將外貌化身成女子。」
「至少把膝蓋闔上！」
這種模樣？還不是人類？真……真是難以置信……！
「別那麽無情嘛。我是你的可靠盟友喔。」
「……盟、盟友？」
我拖著痛得要命的身體，從貘的正麵爬離。
「對。與你對陣的那個魔少女美美，也是我們的對手。不是說敵人的敵人就是盟友？」
「你們跟美美到底為什麽要交戰？連理由都沒講，就別擅自在那邊扯什麽敵人或盟友……」
我抵著浴室的滑門，設法撐起上半身。
「嗯，那我就告訴你吧。我們和美美在爭奪『鳳凰碎片』。」
「鳳凰……？」
「以我貘為代表，狐狸、鶴、烏鴉——世間存在諸般妖怪，也就是俗話說的妖魔鬼怪、牛鬼蛇神。想必你應該知道吧？」
「我當然是連聽都沒聽過。」
「鳳凰正是其中的王者。鳳凰若是死去，身軀會分散成六十四塊碎片。當碎片重新聚齊，鳳凰將再次複活，並實現使其複活者的願望——無論任何願望，可以實現八個。然後永生永世，重複死亡與重生的輪迴。」
「誰會……相信那種鬼話，別把我拖下水。」
我勉強站起身來，背對著貘撂下這番話。
貘對著我歎道：
「……無論如何，我們會在這裏長住一段時日。愛莉絲貝兒那邊我也好好勸過了。」
長住……？跟愛莉絲貝兒勸過……？
「你……你勸了她什麽？」
「我跟她說要在這裏住下，畢竟這裏看來挺好住的。」
「住、住下來？這裏是我家耶！……！」
我忍不住迴頭說，又慌忙把臉轉迴門的方向。看……看到了，一清二楚。
「——真是幢好房子。況且房間也多，裏頭那座教堂就歸我用羅。」
貘再次不顧我的抗議，此時傳出有人走過來的聲音——
「你、你這……」
我深處吱嘎作痛的手臂打開門，步履蹣跚地走向更衣室避難。
腳底下的更衣籃，貘的禮服塞成一團。
上頭還擺著一套精致的蕾絲內衣，看來像是專業裁縫花費數月縫製。
貘這家夥，都自稱是妖怪，居然還穿這種玩意兒？
不……不對，先別管這個，我得找東西遮掩自己的下半身。
於是我從衣架取出一條浴巾，圍任自己的腰……咦……？
這是什麽？
浴巾之間，夾著一條摺疊成一小團的布料。
我取出一瞧，發現是一條白底上印滿草莓圖案的棉布。
這種花俏的圖案……是祈的手帕？不對，感覺還溫溫的。
我不經意攤開那團薄布一瞧——
「！」
這…這…這不是內褲嗎！還是女用款！
草……草莓圖案。這種內褲還真的存在啊？
（不過，這、這到底……是誰的……？）
貘的內褲放在腳邊的籃子，我剛才確認過了，所以這應該不是貘的。
此外，我發現眼前的架子上，擺著許多圓弧形金屬，想必是這條內褲的主人所有。
將這些金屬組合起來，大概會變成直徑約有一個人高的……
類似土星環的圓環吧。
……應該吧，還應該咧！
這是！愛、愛莉愛莉愛莉絲貝兒的……？怎麽連她都脫了！
「貘，你在哪裏？」
怦咚！我的心髒猛然一跳。
目前已經沒使用的三溫暖室內，傳來愛莉絲貝兒的聲音。
「這裏好像不是浴室。還有迴來後就不見靜刃的人影……你讓他睡在哪間房間？」
部分是因為身體麻痹，想逃卻逃不了的我眼前——
卡嚓。
隻隨手用條浴巾遮住胸口的愛莉絲貝兒，開了門從三溫暖室走出。
「……」
我和愛莉絲貝兒四目相對。
彼此都隻拿著浴巾遮掩住身體的一部分。
她那對漆黑的眼眸中，瞳孔急劇收縮。
「啊，不是，這是誤會……我……」
「——靜、靜、靜刃……！」
愛莉絲貝兒草莓色的嘴唇開始打顫……
隨後從臉頰開始，那整張美少女臉蛋逐漸漲紅成草莓色……
「猛——烈——地——！」
——咚！
她把我震飛了！連根手指頭都沒動，僅靠著某種不明叫聲。
簡直就是聲波大炮。她的黑發雙馬尾，也因為音波而高高豎起。
「喂喂喂，愛莉絲貝兒。別在室內使用『音紋（sonic）』術式。玻璃窗會破掉。」
貘說著走出浴窒，而愛莉絲貝兒一看見她赤身露體……
那雙原本就微翹的眼睛，更是朝我吊得老高，眼神之犀利與妖刕的刀尖不遑多讓。
「靜刃你真是猛烈地下流！不僅隨便偷看我的裸體，就算貘再漂亮，想不到居然已經做出那種事了！下手再快也該有個限度——！」
咚！咚咚！
愛莉絲貝兒施展聲波推掌，把我逼退到衣架邊，感覺上她正怒火中燒。
不過在攻擊同時，她還是小心地用浴巾遮掩住自己的部分身體。
「隨……隨便侵入別人家的是你們吧！」
我伸出酸痛的手打算製止愛莉絲貝兒，但因為慌張過了頭——
壓根兒忘了手上還握著草莓圖案的薄布。
愛莉絲貝兒見狀，身體發出劈哩劈哩的聲響。
她似乎是驚嚇過度，雙馬尾就像碰到了靜電產生器，呈現放射狀擴散。
「哇——！」
結果她真的給我驚聲尖叫。這下怎麽辦？
「小偷！色狼！變態！」
愛莉絲貝兒用沒營養的詞匯怒罵我，同時取出藏在觀景植物後麵，掛在衣架上的居鳳高中水手服，開始迅速著裝。
「不、不是的，這是夾在浴巾裏麵……！」
我才解釋到一半——
「還我！給我猛烈地還來！」
愛莉絲貝兒就大步衝向前。
她要奪迴自己的草莓花紋內褲。
我當然很想歸還，無奈手卻不聽使喚——
我的小指頭不小心勾到內褲。
結果在兩人拉扯之下，內褲一口氣變長！
這是何等的伸縮性，女生的內褲真強……！
愛莉絲貝兒見狀，似乎是誤會我不願鬆開內褲——
她白潔的肌膚，連耳根跟頸子都紅透了。
「你你你……你想要這種東西幹嘛？還還還給我！」
「我、我才沒有！是因為你拉扯勾到我的
手……唔喔！」
——咚！
因為腳麻的緣故，我一鬆開內褲就不小心摔成倒栽蒽。
愛莉絲貝兒接住草莓花紋內褲，當場騰空躍起！她使出地板體操的抱膝後空翻，在空中神速穿上內褲。這樣穿有什麽意義？
隨之而來的是——咚！
那雙頂多眩公分大的小腳，朝我的臉上降落！
「——好痛！」
這、這是……！在防備我的視線同時采取攻擊，一箭雙鵬的踢擊……！
愛莉絲貝兒以絕佳的平衡感，踩在我臉上喊道：
「h-skete touch！(注：原文作「エツチスケツチワンタツチ」，為日本70年代小孩流行的黃色順口溜。h有「色鬼」之意，之後幾個字為取押韻，本身並無特殊含義)」
伴隨有夠落伍的罵語，她以右腳、左腳、右腳、左腳猛踩！
一陣原地踏步般的殺人踢擊直直落下，最後接上跳躍——
「——猛——烈地！！！」
致命一擊的雙腳重踏，將我的意識再次彈迴黑暗。
愛莉絲貝兒……好可怕的女人。
竟然在別人臉上踩了六腳。
老實講，我的傷比泡澡前更嚴重了。
（……可惡……）
晚上，我坐在餐廳吃泡麵。
今天由於餐桌對麵那兩位的緣故，我連出門買飯都不行。
「……」
愛莉絲貝兒挺直背脊坐在椅子上，雙膝緊密並攏。
該怎麽說呢，從坐姿就能感覺出她頗有教養，儼然一副大小姐姿態。
不過因為更衣室那檔事，她心情依然很差，始終態度冷淡不發一語。這使我極度坐立難安。這裏明明是我家。
「……我吃，我吃，我吃……」
而且，這個女人雖然外貌姣好……但還是很奇怪。
從剛才開始，她就坐在什麽都沒吃的貘旁邊，將應該是從日式點心店買的草莓大福餅……
「……我吃，我吃，我吃……」
一個接一個往嘴裏塞，吃了將近二十個。數量絕對超過她約胃容量。
照理說我已經被迫見識到各種異能，但我覺得這才叫異能。
看到我一臉目瞪口呆，愛莉絲貝兒開口：
「你幹嘛死盯著我看……」
說完還蹙起眉頭，拉高水手服的衣領想遮住雪白的胸口。
自從剛剛那場意外後，她似乎對我產生嚴重的誤解。
「不是，我不是在看你。那個草莓大福餅……」
「才不分你。」
「不是……」
「我——用靜刃也聽得懂的說法解釋，就是以三磷酸腺苜為力量來源的魔女。所以使用術式後必須補充糖分。啊唔……」
不懂。你說了我還是聽不懂。
「——換句話說，居鳳高中，就是政府隨意將身懷異能的少年少女，從社會中隔離的學校。」
之後貘花了三十分鍾，為我說明居鳳高中的種種……
聽完後，我抱頭趴在桌上。
這是怎樣啊。
我到底是被安排進了什麽鬼學校。
無論是居鳳高中，還是我身懷被安排進入這所學校的能力……兩者我都不願相信。
然而事實上我確實做了，手持妖刕展現異能。
「命運有時就是如此，會硬將事實擺到人的眼前。」
貘優雅地啜飲愛莉絲貝兒（擅自從我家櫥櫃中拿出來）泡的紅茶說道。
「隻要願意麵對事實，人就能與命運抗爭。在今時今日，多數人也正賭注於財富、地位、異性等事物而戰。然而就算失敗了，這些也有機會重頭挽迴，畢竟人生漫長。不過——」
貘抬起那對藍玉色眼眸，正麵直視著我。
彷佛在告訴我，此刻正是命運的分歧點。
「對於被安排進入居凰高中，被那個兇殘的美美盯上的你而言，此刻所賭上的是性命。若你不願麵對事實與命運抗爭，將會有生命危險。唯有這點我能斷言。」
仔細一瞧，愛莉絲貝兒也正望著我，似乎在等待我有所反應。
「……算了……我懂了。這世界上存在異能，這我承認。」
如杲連自己親眼所見、體驗過的事都不可信，那我應該會瘋掉吧。
「不過貘，你的話中有所浮誇。麵對事實之後，能做的選擇不隻一種。」
「哎呀，此話怎講？」
「意思就是並非隻有戰鬥一條路。我要離開居鳳高中，不，離開居鳳町。」
麵對事實後，逃走。不戰鬥。
這也算是一條路吧？
然而——
「我勸你死了這條心。隻要你落單，美美馬上就會來殺你。待在我們身邊會比較安全。而且基於某種緣故，你對我也很重要。要是你想逃我會把你留下。換句話說，你得先跟我一戰。」
「…………」
「還有一件事，靜刃。千萬別對外張揚說你要離開居鳳高中，會被抹消喔。」
貘豎起手指，對我做出一連串警告。
「被抹消……？被誰？」
「國家。國家把你選入居鳳高中，如果因為某種原因喪失異能那還好說，但若是主動離開，為了維護治安很可能會追捕你。隸屬日本國家公安委員會的異能者，當中不乏世界頂尖水準的超人，哪怕你手持妖刕也不是對手。」
「別想唬我！我——」
「這表示你有兩條路可走。跟我們結盟打倒美美，學習異能者在居鳳高中的生存之道；再不然就是孤軍奮戰，將我、美美，還有公安的異能者全部打敗。」
……貘這家夥。這次又是「不自由的兩種選項」啊。
乍聽之下有兩個選項，但其實隻有一條可選。
「……」
我沒做任何答覆。
我保持沉默，也不擺出戰鬥姿態——以此代表迴答。
「——幸虧今天是周五，明後天放假。」
「這哪裏值得慶幸啊。」
「隻要在放假期間解決掉美美，你的異能就不會在學校暴露。畢竟你今後還可能在居鳳高中對上其他學生。在異能戰鬥中，能力『暴露』的一方會處於劣勢。」
貘舒緩了一下氣氛，就開始以我跟她們聯手對付美美為前提侃侃而談。
這家夥真高明。說話含糊其詞，有當騙徒的才能。
但我可不會輕易上鉤。
尤其，我對於被愛莉絲貝兒痛踩的事選懷恨在心。
「我懂了，我懂了。就在周末想辦法解決吧。畢竟美美包括那把刀在內，還盯上了我的手臂。我答應協助你們，你們想住就住下吧。不過結盟隻持續到擊敗美美為止。」
我說完後，吸進一口完全糊掉的泡麵。
隔著泡麵碗，我瞄見愛莉絲貝兒的表情似乎很開心。
「你總算理解狀況了。不過也還真快，年輕人腦筋就是轉得快。」
「然而，我有個條件。」
聽到我開口，貘露出一副「這也是意料之內」的表情：而愛莉絲貝兒卻是微皺眉頭，又將水手服的衣襟拉高了些。
那是什麽反應？你也太不信任我了吧？
「……你剛才提到鳳凰，是真的嗎？」
「千真萬確。具有曆史淵源的曆史文獻《酉陽雜俎》（注：唐代段成式所著的筆記小說，內容描述當代奇人異事）中也有記裁。」
聽起來有夠可疑。
不過算了，我還是抱著寧信其有的想法：
「鳳凰能實現的八個願望，我要一
個。我要拿來實現我的願望。」
我表達了要求。
「——嗯，可以。鳳凰的願望，向來就是由人瓜分啦。」
貘一臉遊刃有餘地爽快答應，表情中寫著「正如所料」。
反觀愛莉絲貝兒，則是猛拍桌麵瞪著我：
「那要視你的願望而定。如果是為非作歹的事，我可不幫忙喔。」
你還好意思說啊。自己就帶著擺明了違反槍炮刀械管製法的刀刃到處晃。
算了，我也是半斤八兩，沒資格說別人。
「……我要消除這身令人厭惡的異能。這就是我的願望。」
愛莉絲貝兒和貘似乎是對我的迴答感到意外，全都當場愣住。
接著她們麵麵相覷，又轉迴頭看我。
「隻要不是異能者，我就用不著待在居鳳高中，國家也沒理由盯上我吧。」
我補充說明自己的想法，貘聽完後雙臂交抱著說道：
「……確實如此。過去也曾有放任喪失異能之人離開的案例。但未免可惜了，妖刕的靜刃。你竟然要消除那罕見的異能。」
「現在又不是戰國時代，這種能力根本派不上用場。」
聽到我這麽迴答，貘陷入短暫沉思——
之後她眼波流盼，流露出莫名的妖豔，輕輕點頭對我說：
「好吧。到了鳳凰複活的那一刻，就幫你實現願望吧。如此，你就暫時跟愛莉絲貝兒一起行動。同時你們將會——」
貘話說到一半就打住了，有種說溜嘴的感覺。
「將會怎樣？」
愛莉絲貝兒偏著頭問道。
「嗯，沒事。」
貘假正經地迴覆，愛莉絲貝兒……也沒繼續深究。
接著她突然轉向我，以一副指導老師的派頭，蹺起苗條的雙腿說：
「靜刃，我覺得你的願望很愚蠢，但既然貘說無所謂——那我也不反對。」
有夠囂張的，這女人的態度幹嘛那麽高高在上？
「不過真的好嗎？你不想追求龐大的財富，或是不老不死的肉體？鳳凰也能替你實現喔。」
「錢夠用就好。雖然我也想長壽，不過那種事要靠自己吧？」
我實話實說，愛莉絲貝兒卻露出難解的欽佩神情。那是什麽表情？
愛莉絲貝兒似乎為此對我萌生敬意，令我感到困惑，就在我們之間彌漫著詭異的氣氛時——貘突然牽起我和愛莉絲貝兒的右手。
她將我倆的小指交纏，做出打勾勾的手勢。
「好，那就訂下契約。人類都是這樣做吧？」
「！」
光是指尖與我碰觸，愛莉絲貝兒就抖了一下，並馬上正襟危坐。動作與其說是深閨千金，倒不如說是明顯對男性沒有抵抗力。
不過我對這事也……稍微驚訝了一下。
是因為剛洗完澡的緣故？愛莉絲貝兒的手指濕潤又柔軟，還帶著溫熱。
這隻手在白天還操弄著那把環劍——想不到如此有女人味，這麽柔韌……
實在出乎我意料，這不就隻是一雙普通女孩的手嗎……
「愛莉絲貝兒願將鳳凰的願望，分享一個給靜刃：靜刃願協助愛莉絲貝兒直到打敗美美。打勾勾，倘若反悔——貘就得吞一千根針。」
迴過神來，我和愛莉絲貝兒都沉默地滿臉通紅，彼此四目相對時察覺到這一點，又同時「哼」地一聲別開視線。有人打勾勾這麽有火藥味嗎？
「……接下來，我記得後頭有座老教堂。既然彼此已順利結為盟友，我就搬到那兒去住羅。」
看著貘麵帶微笑離席——
「咦？」
愛莉絲貝兒大驚失色，手指依舊和我緊勾。
「剩t的時間就讓兩位年輕人好好相處，電燈泡先走一步羅。」
「啊……啊？」
貘說得像在相親似地，害我也忍不住迴頭。
「今後你們就要同住一個屋簷下，好好培養感情吧。」
「——我拒絕！」
愛莉絲貝兒的臉再次漲紅成草莓色。
她以幾乎要把我的手指折斷的勁道，使勁甩開手指。
「要我跟這種內褲小偷獨處，我猛烈地拒絕！」
「聽話，愛莉絲貝兒。到目前為止，我的建議有出過差錯嗎？」
貘往走廊走去，愛莉絲貝兒原本正要緊迫上去。
但聽完貘的話，她看看貘，又看看我，視線著急地在兩者之間徘徊。
「沒……沒有。既然貘都這麽說了……可、可是……」
「你就先跟靜刃一起生活就好。小鳥隻要雌雄配養，自然就會生出小孩。」
「小、小、小、小孩——我又不是小鳥！」
愛莉絲貝兒發出真的很像雞叫的聲音。她雙手憑空亂抓，彷佛在用手語講繞口令。貘隻不過開了個無聊的玩笑，她也太緊張了吧？
之後貘真的離開了……過了一會……她猛然轉身！
不知為何，愛莉絲貝兒又紅著臉瞪我。
「——趁這個機會，我就開門見山地告訴你！」
「你說話一直都很開門見山吧？」
「羅嗦！」
哇——好猛的尖叫聲，整顆腦袋都在響。我決定閉上嘴隨便聽聽。
「你對我來說隻是打敗美美的——工具！就算是盟友，別以為我們立場對等！給我記住！」
愛莉絲貝兒用力指著我大喊。
由於很怕再遭到音波攻擊，我隻好單手捧著泡麵默默點頭。
貘一離開後……
愛莉絲貝兒就在家中四處打轉。
在我洗餐具時，她在旁邊閑閑無事亂晃，感覺一直在發脾氣。
然後在我想去客廳看電視時，又意外和她碰個正著，她嚇得跳了起來，急忙跑到走廊，接著……玄關響起砰的一聲。
都已經晚上了，她還穿著製服出門。
看來她真的對我很反感啊。
（……是去找貘？也罷，那種母老虎愛去哪兒就隨她去。）
總算落得清靜的我，撲通一下躺進沙發。
我打開電視，每三日正好都進入節目之間的垃圾時間。
拿出節目表一看……噢，金曜road show(注：日本電視台每周五的電影播放節目)要開始了。
要播吉卜力的電影嗎？那我要看，為了逃避現實。
（幹脆買些食物邊吃邊看吧。一碗泡麵實在填不飽肚子。）
結果……我自己也穿著製服出門。
到了玄關，我聞到某種淡淡的香氣，似乎是愛莉絲貝兒洗澡後噴的身體噴霧。
聞起來類似草莓的甘甜芳香，看來她喜歡草莓。
雖然貘曾威脅我人一落單，美美就會現身——
但結果半個人影都沒出現，我安然來到jr居鳳站前。
我家附近的便利商店，包括這裏的小7，還有國道那邊的全家。
（……嘖……）
早知道就去全家。
會這麽說，是因為我撞見了一個人。
不是美美，而是另一個麻煩女人——愛莉絲貝兒。
她還沒發現我，一個人手杵著下巴，若有所思地在便利商店前徘徊。
「喂，愛莉絲貝兒。」
我一出聲——她又嚇得原地跳起。
「靜……靜刃！你……你跟蹤我？難道你對我有意思？還是說你是跟蹤狂？」
說完她隨即轉身向後退。
「像你這樣就叫自我感覺良好啦。我隻是碰巧出來買東西。」
「……連武器都沒
帶，真沒警戒心。」
「你還不是沒帶。」
「我有帶。」
語畢，愛莉絲貝兒雙手交抱胸前，不悅地甩著雙馬尾扭過頭去。
我完全沒看到武器……但如果她的武器是指身體，那我能接受。
「……所以，你在這裏閑晃幹嘛？」
我也跟著交抱雙臂詢問。
「我……我沒來過這種店，所以不曉得規矩。」
「這種店？你是指便利商店？」
「沒錯。靜刃，你得幫我帶路，這是你跟蹤我的懲罰。」
我明明就沒在跟蹤你……
但如果這樣迴答，可能又會因為犯到莫名其妙的超級愛莉絲貝兒理論而惹毛她。
迫於無奈，我說了一句「跟我來」就逕自走進便利商店。
愛莉絲貝兒一跟進來，就帶著興味盎然的目光在店裏東張西望。
嗚……店內的女高中生，看著形跡可疑的愛莉絲貝兒發出竊笑。
這裏就裝作不認識吧。
「靜刃！這個好棒喔！」
曆時三秒，裝路人作戰失敗。
愛莉絲貝兒用一條帶有綿密摺痕的白色手帕捧著草莓大福餅，朝我走來，
「怎麽啦……」
「大福餅！這麽晚居然還有賣草莓內餡的大福餅！」
「便利商店會賣很正常。倒是你幹嘛用手帕捧著拿？」
我一吐槽愛莉絲貝兒，女高中生們的笑聲也微微放大。
沒發現自己成為笑柄的愛莉絲貝兒說：
「因為不能把商品碰壞嘛。」
「沒關係啦，這裏又不是珠寶店。」
這番話把正在翻雜誌、穿著皮夾克的大姐都逗笑了。我好想早點迴家。
「靜刃，這裏開到幾點？」
「這裏二十四小時營業。便利商店通常都開一整天吧。」
「一、一整天……？也就是說我隨時都可以吃到這個……！」
愛莉絲貝兒似乎是頗為喜愛，手中捧著草莓大福餅，眼睛閃閃發光。
接著她轉身對著雙頰抽搐、強忍笑意的櫃台大姊說：
「——老板，我要買這個。」
隨後她從裙子口袋拿出愛馬仕皮夾，掏出一張美國運通金卡。
「小姐，噗……很抱歉。目前本店暫時……噗哧，無法使用信用卡。刷卡機目前故障中，實在非常抱歉。」
「……這樣啊……」
愛莉絲貝爾失望地垂頭喪氣。
接著她突然又打起精神，轉頭看我。
似乎是想起自己還有一個「工具」。
於是她態度驕傲地挺起胸膛，對我說：
「靜刃，我允許你送我這個大福餅。」
我正要脫口說出「你這是拜托別人的態度嗎！」時……
由於居鳳高中的白上衣很單薄，在便利商店明亮的照明下，我注意到挺起胸膛的愛莉絲貝兒，內衣的圖案隱約透出，讓我有些不知所措。
「那……那就放進這個籃子。」
我別開視線同時，不小心拿出一個籃子遞了過去。
原來上下都是……草莓圖案。
之後，愛莉絲貝兒把店裏賣的草莓大福餅往籃子裏猛塞。
我本來想叫她買完要付錢給我，但每當看見大福餅包裝上貼的草莓標簽，就會想起到頭來我還是偷看到她的內衣圖案，所以很難開口。
而且我注意到的不隻是內衣圖案，還有胸部尺寸。
（因為她的體型纖細，所以我才發現得晚……）
雖然我本來就認為很豐滿，但她應該足以歸類成巨乳。
不知是否是潛意識效應作祟，我變得很想吃肉包。
（……？）
工具人提著塞滿草莓大福餅的籃子轉身一瞧，發現愛莉絲貝兒正在店內後方。
這次她像個小女娃似地蹲著，窺探著擺在玻璃牆邊的扭蛋機。
我走到她身邊說：
「喂，愛莉絲貝兒。沒其他東西想買，就結帳迴、迴家……吧。」
說到最後，我舌頭打結了。
因為我不小心目擊玻璃牆發揮鏡子的效果，反射出蹲著的愛莉絲貝兒裙底春光。而且還是軟嫩大腿根地帶的……正中央！
我看見了包覆其中的草莓圖樣印刷布料。
坦白講真的是一覽無遺，但她本人卻一無所覺。
而我之所以不敢開口提醒，是因為——
我看見裙子內側，掛著一排組成那把環劍的弧形刀刃。
原來如此，她把武器隨身藏在那裏啊。
萬一隨便提醒她內褲走光的事，弄不好會惹得她惱羞成怒。
「靜刃，這是什麽？」
愛莉絲貝兒逼視著機台詢問。
「扭蛋機好歹也該知道吧……這就類似玩具的自動販賣機，不過給女生玩的是這台。」
我故作鎮靜，指著擺在上方適合女生玩的扭蛋機。
「……」
結果愛莉絲貝兒擺出半蹲姿勢，斜眼看著我。
隨後……她的臉又再次倏地紅透到耳根。
又怎麽啦？我說了什麽語會害她臉紅？拜托誰來幫我翻譯一下。
「靜刃……你真是個怪人。」
我最不想被你說啦。
「我哪裏怪？」
「因為你把我當成女孩子對待。」
「你怎麽看都是女孩子吧？」
我迴想起方才目睹到的胸部畫麵說道，愛莉絲貝兒畏畏縮縮地垂下頭：
「我、我是個男人婆，別人還叫我武士女孩……在魔女之間也是人見人怕……而靜刃，就連那一天晚上也是……」
「那天晚上？」
「沒、沒事！對了，這個扭蛋機要怎麽刷卡？」
她又給我掏出美國運通金卡……
「這不能刷卡，真是敗給你啦。」
無奈之下，我隻好掏出錢包，拿出一百圓銅板投入機台。這女人真難養。
「好，轉吧。」
愛莉絲貝兒聞言，就想伸手去轉動整個機台。
「是這個啦，轉這個手把。」
我非得詳細講解每個步驟嗎？
「接著橫向轉一圈。」
「是！」
老實迴答的愛莉絲貝兒，將白皙的手指搭上手把，表情緊張萬分地轉動……
喀鏘喀鏘……咚！
「！」
……有必要驚訝到身體往後縮嗎？
「拿去，商品在裏麵。」
愛莉絲貝兒滿臉問號地接過我遞給她的扭蛋，開始動手扭轉。
很遺憾，那不是用扭開的。
是要靠你擅長的暴力開啟。
「給我。」
我伸手想拿，結果兩人手指微微觸碰，愛莉絲貝兒身體莫名一僵，於是我很輕易地拿到手。
我打開膠囊一瞧，裏頭……唔？這什麽玩意兒？
裏麵放著一個像是羊的奇怪生物玩偶。
此時我才注意到，機台上寫著「是公的？還是母的？羊駝君大集合！全四種」。
羊駝君？四種也叫大集合？……雖然不太明白，也罷。反正羊駝很可愛。
何況那對垂在腦袋兩邊的耳朵，看起來也很像雙馬尾。
「拿去。」我抓起吊飾的掛繩說道，把小玩偶遞給愛莉絲貝兒。
「好……可愛……猛烈地可愛……！」
愛莉絲貝兒臉上綻放出光彩，明明剛剛人都還處於定格狀態。
「是挺可愛的。你不覺得跟你很像？這邊很
像雙馬尾。」
我拉著玩偶的耳朵動給她看……咦？
愛莉絲貝兒又再次陷入定格狀態。
而且這次臉紅得比剛才還要厲害，連頭頂都在冒煙。
「……？」
她嘴裏似乎在嘀咕著什麽，我側耳一聽……
「……可……可、可愛……靜刃說跟我很像……他說可愛……」
……啊——……
這玩偶確實很可愛，但我說跟她很像就表示……
剛才我也許間接誇獎了愛莉絲貝兒很可愛。
至少從愛莉絲貝兒的角度是擴大解釋了原意。
不過如果否認，感覺她會發火拔出環劍。
迴想起她在家中的模樣，似乎是打從心底討厭我。
「不……那個……」
我肯定也不是，否定也不是，頓時語塞。
結果愛莉絲貝兒低垂著通紅的臉，收下了羊駝。
她轉身麵對玻璃牆，背向這邊。
慘了，她生氣了？我擺出架勢嚴陣以待，卻看見玻璃映照著愛莉絲貝兒的燦爛笑容。
她雙手捧著羊駝，緊握在胸前。
若要替這一幕添加台詞，大概就像是「成功了！」。不過是什麽成功了？
我拎著購物袋，踏上返家的夜路。
走在街燈照耀的街道上，由於無事可做，我稍微思考起身旁的愛莉絲貝兒。
先不管她在便利商店的狼狽模樣，單是看她步行……與其說是步法，不如說她的身段很優雅。這就是所謂的上流社會出身吧。
——不過，我想她韭非出身日本。
即使是再怎麽不諳世事的大小姐，愛莉絲貝兒也過度缺乏常識。合理的解釋就是她在國外長大……但她又是魔女，如果是來自於魔界，那我該怎麽辦？
萬一事實真是如此實在很嚇人，所以我不敢問。
「……」
由於身高差距，我低頭斜瞄——
在街燈照耀下，愛莉絲貝兒的臉龐顯得格外動人。綁著細紅緞帶散發出光澤的黑發雙馬尾，以及略顯蒼白的細致肌膚，感覺甚至閃耀著微光。
下巴收尖，但臉的輪廓又帶些圓潤……模樣惹人憐愛。
鑲著尖翹睫毛的雙眼，漆黑眼眸中帶有散發堅強意誌的光芒。
（……不管怎麽看，都是個美少女啊……）
而且還是美少女偏差值七十五以上的頂尖美少女，扣除令人遺憾的個性不談。
和這種美女並肩走在一塊……
總覺得很像毫不匹配的男女在進行約會，感覺很不自在。
男女生走在一塊會那麽不自在嗎？更何況還完全沒話聊。
就在不習慣的場麵讓我開始感到胃痛時——
「靜刃……你不會……害怕嗎？」
愛莉絲貝兒突然向我搭話。
「害怕什麽？」
「害怕我。你也看了我跟美美的戰鬥……異能之女——魔女很可怕吧？」
愛莉絲貝兒一路走著，有些不安地抬眼望著我詢問。
——我會怕。
不過這樣講感覺她會發火。
「我們是一丘之貉吧？雖然我對妖刕的事還是很狐疑。」
我采取不同的迴應方式，愛莉絲貝兒聽完，流露出放心的笑容。
「你也不是尋常人物。能將那種高階魔具運用自如，卻還半信半疑的。」
「那是……我隻是在莫名其妙就懂的狀況下使用，並不是我的力量。」
「能運用自如，本身就是種力量。而且——世上也有許多原理不明就拿來運用的技術啊？」
「……有嗎？」
「例如經穴療法、陀螺效應、音樂對心理造成的影響、蕭特基二極體的整流作用、黃金比例。就連空氣動力學其實也存在各種尚未闡明的部分，但飛機依然翱翔天際。」
愛莉絲貝兒扳著手指舉例，之後又補充一句「這是從貘那裏現學現賣來的」輕吐一下舌頭。
「——魔法，也隻是這類『知其然而不知其所以然』的其中一項技術。隻是由於其危險性，曆史上才會在秘密主義之下從事管理、研究。居鳳高中也隻是當中的日本現代版。」
原來愛莉絲貝兒……
她不是笨蛋啊。
應該說她腦筋很好。剛剛條列單字的記憶力，以及條理分明的說話方式都在在傳達出這點。
「各種魔法造就出的技術，發展源自於不同國家與不同的人……因此存在許多名稱。但最近開始統一稱為『術式』。過去是利用誦唱咒文（spell cast）當作典禮儀式（trigger），不過現代絕大多數的術式，都是將秘數（kab）或省略記號（notarikon）排列組合成算式來記憶，並藉由迴想來施展術式，因此——」
隨後愛莉絲貝兒擺出老師的架子，興高采烈地不斷解說……
那副模樣有點阿宅味啊。這算是魔法阿宅嗎？但她同時也是正牌的魔女。
我和愛莉絲貝兒一到家，就聽見門內傳出一陣歌聲。
那是貘的聲音。她好像在唱伊蒂絲，琵雅芙的「愛的禮讚」（hymne a l"amour）……
（這、這歌聲是怎麽迴事……？）
好、好難聽……簡直就是音癡！光聽就讓人好難受……！
原來人（雖然她不是人）唱歌可以難聽成這樣啊，這反倒讓人心生佩服。
就在我聽到額頭冒冷汗時——
此時傳來一陣低沉的引擎聲。
「啊，靜刃，愛莉絲貝兒。歡迎迴家。」
貘開著一輛象牙色敞篷車，正準備倒車進入我家閑置的車庫。
「……這輛車是你的？」
對於她毫不客氣霸占別人家車庫的行為感到錯愕同時，我走近詢問。
「對啊，我前幾天買的。」
雖然有經過改裝，可是……這輛車不是2000gt嗎？
雖然是舊款，但卻是日係車唯一當過007座駕的名車。是價格不低於三千萬的高級車。
貘將直列六缸引擎熄火，下車對目瞪口呆的我說；
「靜刃，你把這個給忘了。往後可要隨時攜帶。」
她把我想隨時扔開的妖刕交給我。
我皺緊眉頭收下，此時間到貘的嘴角飄來一股甘甜氣息。
她似乎吃過什麽東西。明明在我們麵前什麽都不吃。
仔細一瞧，她手中拿著一個漆著紅色與金色的漂亮盒子，尺寸接近便當盒。
「貘，那是什麽盒子？難道你瞞著我們，偷藏什麽美味點心獨享？」
貘沒有否認我的指控，她迴答：
「直到剛才都還裝得滿滿的，如今卻吃光了。我還想多品嚐一些。」
貘說出了奇怪的話，我轉頭望向愛莉絲貝兒，她也露出滿臉問號的表情。
「對了，愛莉絲貝兒。我今晚要睡在那間教堂。」
貘突發此言，愛莉絲貝兒聽到後不知為何神態慌張，臉頰發紅。
——我的視野中跳出輔助顯示。
這是我手上妖刕的力量。由於處在入鞘狀態，顯示是陽春版……
然而視野中卻顯示，愛莉絲貝兒的胸口竄出某種粉金色光點。
那些光貼朝我飛來，但中途就被吸進貘手中的盒子。
「……？」
真是讓人搞不鯈的顯示。
不過似乎與戰鬥無關，反倒有種戀愛遊戲的風格，我就當沒看見吧。畢竟妖刕會自己弄出一堆多餘的顯示，例如無法顯示的地圖之類的。
此時，貘突然臉色大變地打開盒子一瞧——
「噢！」
她神情喜悅地從中拿出一大塊巧克力。
那是塊心形巧克力，外觀是豪華的粉金色包裝。
「什麽嘛，明明就還有剩。自己獨享真不夠意思。分我一點，你這個食客。」
我伸手欲討，貘卻大動作地收迴巧克力與盒子，舉止完全不像她的風格。
「不給，絕對不給。這是我的！」
她甩著頭發脾氣，銀發馬尾劇烈地搖擺。
那對甜瓜大小的胸部，也跟著左右激烈晃動。
她……她是怎麽啦？突然變得那麽激動。貘原來是這種個性？
「……好、好啦，我知道啦！我自己也有買胸……肉包，愛莉絲貝兒也買了一大堆草莓大福餅，你不分我也行。」
我連忙揮手安撫她，貘瞪著我說：
「……我現在要去教堂織布。絕對，絕對不準偷看喔。」
她突然又講出匪夷所思的事來。難不成是喝了酒？
「你說織布……你以為在演『白鶴報恩』嗎，貘。」
「那故事也是在說我，不過都是往事了。總之不準偷看，曾經有人看了結果發瘋喔。」
貘說完便往教堂走去。雖然我對她的話完全感到莫名其妙……
——愛莉絲貝兒卻一臉嚴肅地望著貘的背影。
之後和滿臉狐疑的我眼神交會，愛莉絲貝兒喃喃說道：
「一模一樣……貘剛才那副奇怪的模樣，我曾經見過。」
接著她又說了——
「——貘在鍛造你的妖刕那晚，也是那副模樣。」
貘
教堂的大門關了。
並未點亮燈火。
我的眼睛在黑夜中也能視物，單憑自彩繪玻璃窗傾泄而入的月光，就足夠我看清四周。
「有得吃了……！今後每天都有得吃了……！」
我翻倒自己的行李箱，將裏頭裝的美金、日幣、歐元、人民幣等捆鈔，還有漫畫小說、攜帶式藍光播放機等全倒在地上。
伴隨著喜悅，我的尾巴忍不住從裙底竄出，哈哈。
「這些仿造品，我已經用不著了！」
描述戀愛喜劇的少女漫畫，談情說愛的愛情電影——
我將這些不久前拿來排解饑餓的物品，全部踹開。
這次激動到連尖尖的獸耳也從頭發裏冒了出來。
妤，把人類的衣服脫掉吧，反正沒人看，而且體毛也傳來陣陣刺癢。
剛才掉到地上的藍光播放機，似乎是撞到了開關，播放出音樂。
我配合音樂的節拍將衣服一件件脫掉，身體自然而然舞動起來。
我踏著喜悅的步伐，從漆成紅金色、趕工製作的「戀函」中……
拿出光是觸摸就讓我深受感動，無比甘甜的「食物」。
那是透過施加在函上的術式——偽裝成巧克力甜點的「戀慕之心」。
「噢……噢噢噢……」
看……看起來好美味。讓人食指大動啊，這簡直就是犯規啊。
我忍無可忍，也無須再忍。吃吧，開動吧。
「！」
我一口咬下。
甜……甜……甜滋滋的……！
雖然還隻是半糖口味，但那股青澀的滋味真是妙不可言。
「妙齡少女的戀慕之心……實在美味至極……！況且還是初戀！」
我迴歸與生俱來的樣貌——獸耳加上尾巴，唯有乳房與胯間覆蓋毛皮，用這副非人的姿態——將巧克力吃個精光。
「愛莉絲貝兒，頭一次被當成女孩子對待就讓你這麽開心嗎？嫩啊，你太嫩了！」
相傳貘會吞食「夢境」，實則不然。
貘乃是吞食「戀情」的妖怪。
貘會寄生在看似兩情相悅的男女之間，從中奪取那份愛戀並吞下肚。
但基於某種緣故，如今受製於「隻能吞食牽涉到立花家長女的戀慕之心」這項契約，而愛莉絲貝兒又始終過著與戀愛無緣的日子，導致我一直餓肚子。
不過從饑餓中解脫的日子總算來臨，這都多虧了靜刃。
「哈哈，靜刃。雖然對你過意不去，但就請你繼續當個木頭吧。」
隻要我像這樣從中奪取戀情，愛莉絲貝兒的心意就無法傳達給靜刃。
靜刃就不會察覺愛莉絲貝兒對自己抱持好感。
如此一來，愛莉絲貝兒就會單相思下去，我的肚子也能吃飽飽……這就是我的計劃。
（話雖如此，我還得多加注意啊。）
如果愛莉絲貝兒下手太積極，就很容易出紕漏，靜刃也許就會察覺她的心意。這樣一來戀情很可能開花結果。
我必須讓靜刃與愛莉絲貝兒，保持在「彼此有些在意的歡喜冤家」這種男女關係。如此一來，戀慕之心的收成才能達到巔峰。
（我也得嚴防弄巧成拙。）
我還要避免兩人因爭吵而分道揚鑣。
男女離別所催生出的情感，會因為不舍而越顯激情。
戀函無法將之與戀慕之心做區隔，同樣會生產出這種巧克力。
但那卻是會將我難得吞食的戀慕之心抹消，類似反物質的東西。是種劇毒。
如果他們兩人真的吵得不可開交，我就好好充當和事佬吧。
然後讓他們保持「不即不離的關係」。
為了持續吞食這甘美的戀慕之心，這點也至關重要。
「噢……太美味了……」
吃完剛才的戀慕之心，我把捆鈔當成床鋪，躺在上頭。
今晚似乎能在這份飽足感中安眠。
然後——
明天早上，應該就能誕生了吧。
「好不容易才吃到戀情，用在生產上實在可惜……」
但我迅速做出結論。
若是靜刃一死，我就吃不到愛莉絲貝兒的戀慕之心，那可就傷腦筋了。
一開始就努力生產——為了靜刃而創作的武器吧。
是的。
世人並不知曉，其實貘是……
吞食生的象征——戀慕之心，
轉而生產出死的象征——殺戮武具。
就是這種妖怪。
美美
我討厭浴缸。
所以我不想用。
因為那會令我迴想起一個人。
「……琉璃……」
我在家中淋浴，嘴裏喃喃念出那個名字。
那是在這對胸脯，剛顯露出女性輪廓時的往事。
我——黛美美，與寶城琉璃相遇了。
——那天，我穿著別人捐贈給兒童養護設施的褪色舊衣。
我聽從兒童指導員的話，走出鋼鐵的大門……
門外停著一輛漆黑的大型轎車——賓利arnage。
「為什麽要坐這輛車？」
「別問了，快上車。」
指導員給我的迴答很簡潔。
我坐上真皮座椅，兩位姊姊動手扒光我的舊衣，替頭頂浮現一堆問號的我，換上一套似乎很昂貴的童裝。她們彷佛在替人偶換裝，動作有如例行公事。
轎車抵達六本木新城的高級住宅，我們登上大廈的高樓層，來到一扇大門前……
這時大姊姊們才總算對我做出說明。
「聽好了，美美。從今天起這裏就是你的新家。」
「這裏住著一位名叫琉璃的大小姐。隻是小姐患有心病，不願走出家門，也不肯去上學。」
「醫生診斷大小姐需要朋友。」
「
美美就是琉璃的朋友，往後你要陪她說話，一起和睦相處。」
大門喀嚓一聲開啟……
她們放我獨自進入。
「……？」
我怯生生地走入玄關，進到裝潢漂亮的室內一瞧……
裏頭有許多寬敞的房間，更有鋪著草坪的大陽台，如同動畫中公主城堡的現代版。
「……你是美美？」
聽見有人對我說話，我在客廳轉身一看——
毛茸茸的白色毛皮沙發上，坐著一名長相極端可愛的黑發女孩。
「嗯。」
我點點頭，目不轉睛地盯著明明是小孩，臉上卻經過精心化妝的琉璃，以及她身上那套輕飄飄的深紅色禮服。
禮服采用大量觸感良好的布料縫製，使她看來就像纏繞著玫瑰的妖精。
沒錯，那種衣服我曾經在設施的電視土看過，一直夢想能穿上——
「——好像魔法少女。」
我忍不住脫口而出……琉璃對我露出微笑。
「美美喜歡看動畫嗎？」
「嗯，最喜歡了。」
「那你跟我來！」
琉璃跳下沙發走進視聽室，我追上前一看——
裏頭擺著一台需要仰望的大電視；地上散亂著女生會喜歡的動畫角色模型和周邊商品。
這副景象對我而言就像在作夢。
心裏渴望著能擁有一個也好的東西，眼前卻有一百個、兩百個。
琉璃拿出一隻按鈕複雜的細長遙控器對我說：
「一起看動畫吧！」
然後，好幾小時，好幾天——
我和琉璃一起觀賞魔法少女的動畫度過。
動畫很有趣。我們還模仿起來，感覺就像真的變成動畫主角，我覺得很幸福，琉璃似乎也是。
煮飯和打掃方麵，那些姊姊會悄悄上門處理，生活過得無憂無慮。
我們一起吃飯、洗澡、睡覺，度過好幾年歡樂時光。還曾在夜晚彼此立誓，此生絕不分離。
盡管年紀還小，彼此也都是女生，我們卻彷佛是一對情侶。
至於讀書……我也以琉璃的跟班身分，得到一位漂亮的家教姊姊指導。
如今迴想起來—那段時光，也許是我人生中最幸福的時刻。
即使那無疑是扭曲的幸福。
到了十二歲，琉璃的興趣從動畫——轉移到真實的美少女偶像上。
不過她依然閉門在家，埋首於電視和網路。
「欸，美美，我想當偶像。」
「琉璃這麽可愛，一定行的！」
說著說著，她突然說她要去演藝學校上課。
意思就是，琉璃想踏入外麵的世界——姊姊們聽聞這項消息，大力地表揚我一番。想讓琉璃走出家門，似乎是她們，以及琉璃不知身在何方雙親的夙願。
琉璃是位美少女，父親又是經團聯成員，為財經界的要人，因此能免去書麵徵選和麵試進入學校就讀。但由於她嚷著「美美不一起來找就不去」，於是我也陪她入學。
——如今迴想起來，這個決定是我此生所犯下的最大錯誤。
一年、兩年過去，我陪伴琉璃就讀演藝學校的期間……
我們漸漸地明白到彼此之間的差異。
在十四歲時，一場邀請演藝經紀公司的選秀會上，這項差異浮出了台麵。
一輪到我進行歌舞和即興表演……除了負責徵選的製作人，連工作人員與其他女孩都看得很愉快。我的聲音和舉止，似乎天生就帶給人親近感。而我比年齡更稚氣的外表，也莫名地討人歡心。
但當琉璃一登上舞台——現場男性問引起一陣騷動。
琉璃雖然有張清純的娃娃臉，但身體發育迅速，帶有成熟的性感。利用最高級的美容療法養育出的潔白肌膚，軟嫩的胸脯與雙腿，讓男性們移不開視線……這點旁人一目了然。
「……美美，你的表演真棒，大家似乎都樂在其中。不像我，上台時周圍都安安靜靜的。」
「琉璃……你也一定會合格的！因為你，呃……你一句歌詞都沒唱錯！」
我們在攝影棚走廊聊徵選的事，經過吸煙室門口時——
夾雜著電視播放聲，裏頭傳來一陣交談。
那是日本最有名的偶像團體製作人，以及我們學校校長的聲音。
「——美美是棵搖錢樹。尤其是她的歌藝，技巧很高超。是可以立即加入企畫的人才。就直接把美美內定吧，可別跟我們搶。」
「那琉璃該怎麽處理？她才是……寶城家的大小姐喔。」
「先哄騙她去當寫真女星就行了吧？畢竟很少有人年紀輕輕身材就如此對男人胃口。之後就讓她去當議員的情婦，扮演政經界之間溝通橋梁的角色。」
門內響起男人們低級的笑聲，我望向琉璃——
仿佛是要壓抑住令人作嘔的感覺，她手搗著嘴逃離了現場。
琉璃甩掉追趕在後的我，跳上接送的車離去，我隻好獨自返家。
我從攝影棚所在地的赤圾見附，搭電車返迴六本木。
迴到新城的高級住宅後——不見琉璃的蹤影。
一籌莫展的我隻能等待琉璃，並思考她迴來後我該說什麽。但不論過了多久，她始終沒迴家。
（琉璃……）
從鋪著草坪的陽台望去，外麵的東京，景色已從黃昏轉換成夜景。
到了晚餐時間，女仆姊姊們也沒出現。
無奈之下，我決定先去洗澡……
我來到這裏之俊，幾乎是第一次單獨泡在浴缸。
正當我浸泡在大理石浴缸，挑選沐浴乳時……
浴室的門突然傳來開啟聲。
「琉璃？」
我在浴缸中站起身，浴簾另一頭浮現出三道人影。
人影安靜地走了過來，將浴簾唰地拉開。
進來的人是琉璃和兩位女仆姊姊，但她們都穿著衣服。
三人手上都套著黑色橡膠手套。
幾乎麵無表情的琉璃，手中握著一個我從未見過的黑色工具。
「……？」
我一絲不掛地站著，琉璃沉默地將工具的前端伸進浴缸。
隨後——啪嘰！
「～～～～～～！」
一陣衝擊竄過全身內外，感覺就像有某種東西同時咬上來。
我的肌肉鬆弛、意識飛散，最後整個人跌坐在浴缸內。
衝擊來自於琉璃手上的電擊槍，所發出的高壓電流。
接著琉璃一言不發地抓住我的頭，想浸到浴缸內。
「不、不要……咕嚕……！」
剛才的麻痹外加灌入口中的熱水，我光是要出聲就已經竭盡全力。
然而平常待人親切的女仆姊姊們，卻也按住我掙紮的手腳往熱水裏浸。
「——住……住手，琉璃！」
「——叫我大小姐！」
聽見琉璃發出和以往判若兩人的淒厲怒吼，我泡在水中瞪大了眼睛。
我也看見琉璃神色駭人地吊起眼角，有如動畫中的反派角色。
「你……你這流著肮髒血液的私生子！明明你才是情婦生的小孩！」
琉璃將我沉入水中，再次——按下電擊槍開關！
比剛才更久，高壓電流灼燒著浴缸，連同流竄過我的身體。
「咕嚕……！」
「美美，你當然比我更有才華。因為你——是父親婚前和國外知名女星生的孩子，根本就不能相認，所以你才會被丟棄！」
沒……沒有關係。
我是
那份記憶，總是伴隨著血腥味在心頭複蘇。
數年前，當時我還是個孩子。
當時據守在那間古老神社裏的人，有我、一名被卷入絕界的少年，以及——
從那隻妖怪手中保護我們而身負重傷，名叫「左全」的黑衣男子。
（好強。）
連我幼小的心靈都感受得到，無論是左全超人般的戰鬥能力，還是那把刀。
那是一把名副其實的妖刀、魔劍，與他一心同體。
「那家夥找到這裏了嗎？」
左全說著就拾起頭，走向坐在我身旁屈膝顫抖的少年。
「……對不起……都怪我多管閑事……我要是什麽都沒做……也不會變成這樣……」
左全對膽怯少年吐露的言辭置若罔聞，他突然開口問道：
「靜刃，你喜歡玩遊戲嗎？」
他叫出少年未曾報出的名字，詢問時鮮血滴落地板。
少年的口袋露出一截掌機，顫抖著點頭。
「很好，乖孩子。往後你也要多玩些。但別玩猜謎遊戲，而是戰鬥類遊戲。要玩帶有打鬥、砍殺或射擊遊戲。這些總有一天會守護你的性命。另外還有一點——往後的人生中別接近女人。」
左全的話令人費解。少年抬起頭，臉上寫滿納悶。
「接近了會怎麽樣？」
少年詢問道，左全臉上浮現自嘲的微笑。
隨後他脫掉黑外套——溫柔地蓋住我裂開的裙子。
此時我才發現，左全沒有右臂。
不光是如此，他更從眼帶下取出義眼，右邊的眼眶空空如也。
「——就會變成我這副模樣。」
少年瞪大了眼睛，望著獨臂獨眼如是宣言的左全。
「祈。」
不知為何知道我名字的左全，轉過身來。
這個動作牽動到他的傷口，鮮血再次滴落地板。
「這是最後手段，用這男孩吧。你之後再封印住他的長期記憶（ltm）。」
這番話令我雙眼圓睜。
這……這個人不僅是強，他還懂得許多事情。
「這……這種催眠術在施加上很困難。除了會殘留既視感，也經常會反過來對人格造成強烈影響，就形同在記憶蓋上一塊破裂的蓋子。」
「那麽，為了不讓蓋子完全裂開，你就守候他一輩子吧。喂，靜刃，把這個拿去。」
散發一股不由分說氣息的左全，將刀遞給少年。
被人硬塞了一把刀的少年，以顫抖的手握住黑色刀鞘與刀柄，抬頭望著左全。
「為什麽……要把這個交給我？這是什麽？」
「這是一把能讓你全力以赴的刀。」
「全力以赴……？」
「男人隻有在一種時候，就算死也要全力奮戰——那就是守護女人。所以女人很危險。」
聽到這句話，少年望向我。
「靜刃，如今正是那一刻，我的戰友已經全部陣亡，而我又失血過多，馬上就要死了。單靠一刀一臂……我實在無法保護你們逃離這裏。真的很抱歉。」
男子將武器托付給少年——
眼前這一幕使人聯想到神聖的繼承儀式，但就在此時——
一道紅色閃光貫入神社前殿。好……好刺眼，那到底是……！
「——！趴下！」
前殿天花板轟隆一聲崩塌……
左全撲上來保護我們，掉落的瓦礫全都砸到他的背上。
剛……剛才的閃光——我曾經在北富士演習場的陸上自衛隊實驗中見過。
那是指向性能量兵器，類似鎂射炮的攻擊……！
(出、出現了……！那隻妖怪……！)
我從瓦礫堆中撐起上半身，奇異的景象映入眼簾。
與夕陽截然不同的朱紅色天空，上頭高掛一輪皎潔紅月。還有無盡延伸的鳥居。沒錯，左全稱這裏為「絕界」，是不屬於現世的某未知空間。眼前的空間與在精神科學開發中心（siic）學過的幻象錯覺(hal)和光視操作（oc），出自完全不同的原理……如同空間置換的異世界……！
再來就是，啊……她在！
距離此處約五十公尺，最前方的鳥居上——就在那裏……！
雖然外表貌似人類女性，但並非人類。
因激動染上一層粉紅的雪白肌膚。彷若一套妖豔一內衣，包覆住三園地帶的困脂色體毛。因憤怒而豎起、覆蓋著紅毛的雙耳與尾巴，猶如兇猛的貓科野獸。最後則是泛著鮮紅月光的尖銳獠牙。
那對紅寶石般的眼眸緊盯著我們，紅色光芒益發強烈——
「——！」
一道深紅閃光，猝然乍現。
眨眼間，左全彷佛被一隻無形的手擊飛，朝正後方倒下。
他的胸口，被剛才那道光線貫穿了……
我啞口無言地望著鮮血飛濺，而在我身旁——
「……啊……看見了，我看見了……！」
少年喃喃自語地起身。他的雙眼中，唯有右眼閃爍著緋紅色光芒。
「要…要我殺了……那家夥？我……我知道殺她的方法……！」
少年緊盯著妖怪，似乎在她身上看到了什麽。
能感覺出他對於眼前事物，感到驚愕與害怕。
「……殺、殺了她！你做得到！要你留她一命反倒困難……」
左全如此說著，他沾滿鮮血的嘴角……
露出一絲猶如勝券在握的微笑。
他隨即將方才取下的義眼扔向妖怪。
——啪——！義眼爆發出有如超新星的光芒。
（那隻義眼……原來是閃光手榴彈……！）
那是瞬間燃燒鋁鎂原料釋放閃光的兵器，威力連鯨魚也能逼退。
雖然我也臥倒在地，但最後一刻我看見了，那妖怪在直視光芒。
「……我不要。她的外表是人類……！我下不了手……！」
高處傳來少年的聲音。即使身在這陣閃光中，他依然站著。
「你、你這臭小鬼……！動手！殺了它！沒時間了！」
左全的聲音比剛才更為焦急。
「我不要！」
之後光芒退去。一陣刺眼中，握著刀鞘的少年身影，再次映入我的眼簾。
至於鳥居上的妖怪，雖然在科學的閃光下屈起身子，但隨即再度起身。
隨後，那對原本就很女性化的胸部，開始像氣球般不停膨脹，一直鼓起到令人發毛的大小。那究竟是……？
就在下一瞬間——
「咻————————————————！」
空間迴響起妖怪的非人咆哮。
可怕……好可怕！那是任何人都會不禁膽顫心驚的刺耳吼聲！
而彷佛是要驅散這聲咆哮般——
「嗚……嗚喔————————————————!」
少年拔刀呐喊。
從他身上，傳來陣陣肌肉纖維不斷壓縮的劈啪聲響。
少年怒發衝冠，一腳踩過瓦礫，手中白刃斜下藏於身後——動作儼如宗師般優雅。
他那模樣，就攔在以猛虎之姿撲來的妖怪與我之間。
「……嘿、嘿嘿……活該……是、是我們贏了……！」
渾身浴血的左全，躺在地上發笑——
少年麵對迎麵撲來的敵人，以扭曲周遭空氣之勢，橫刀一砍——！
（…………）
那時，我有生以來第一次，聽見了自己身體某處發出的聲響。
與少女漫畫或電視劇中，機關算盡的輕浮戀愛故事截然不同——
我聽見發自本能的聲響。
我聽見了，自已為這名賭命救我而戰的少年——墜入愛河的聲響。
靜刃
妖刕對上燧發式長柄刀。
我和美美手持東西方武器對峙，就在此時……
蝴蝶……一隻大藍帶蝶在我們之間翩翩飛舞。
一隻……一隻……又一隻……
蝴蝶在轉眼間數量異常地增加。這是什麽情況？
「……絕界……？」
愛莉絲貝兒喃喃說道，此時，周圍景色如電影中的疊影般逐漸變換。
隨後在不知不覺間，我、美美，還有愛莉絲貝兒三人……
場景轉換到一座深遠的森林中。
森林間巨木叢生.腳下布滿苔蘚。我曾經在電視上看過，這景象很類似屋久島。
妖刕在我的視野角落顯示地圖，但圖上卻標示「unknown」（不明）。既然不知道就別顯示啊！
「異能之子們，不妨小歇片刻吧。」
頭頂上傳來某個聲音。
是沉靜的成熟女聲。
「……？」
美美收起燧發式長柄刀，往肩上一扛。
在她的視線前方，林木枝葉間——坐著一名身穿深藍色禮服的美女。
我對那張美麗的麵孔有印象，是昨晚我在昏迷前見到的絕色女子。
我記得她叫……
「——貘！」
愛莉絲貝兒喊出她的名字。
「我真是太驚訝了，靜刃。你頭一次使用妖刕就能如此得心應手。」
女子鑲著藍寶石的手鐲，發出清脆聲響——
名喚貘這個怪名字的女人，擺出一副女王架勢，用孔雀羽扇指向我。
（雖然身分不明……但從愛莉絲貝兒的態度看來，應該不是敵人。）
仔細一瞧，發現美美見到貘之後就喪失敵意，槍口的光芒也消失了。
「……我不是頭一次用。」
看情況，我似乎避開了和美美的衝突，於是我也收起拔刀術架勢。
「你不是頭一次用妖刕？嗯，看來你不怎麽幽默嘛。」
貘飄舞著長馬尾，從樹枝上一躍而下。
「魔少女美美，聽說你的式力來源是電力。雖然昨晚充過電……但和紀裏子、愛莉絲貝兒連日對戰，想必有所耗損吧？來，要我幫你試試還剩下多少電量嗎？」
麵帶笑容說話的貘，她的長馬尾……
正一點一滴地擴散豎起。
反觀美美則是……往後退了一步。
——她在畏懼。看表情就一目了然。
「隻不過……美美啊，若是與我一戰，你大概會小命不保，而我的式力也會有所消耗。不巧現在我還有別的事情想做，所以不希望如此。如何？要不要來談判？」
「談判？」美美皺緊眉頭問道，愛莉絲貝兒也望著貘。
從這個小動作可以得知，她們兩人之間的權力關係，似乎是貘居於強勢。
對愛莉絲貝兒來說，貘也許就類似監護人，從她的表情中如此訴說。
「一切從頭來過。你把愛莉絲貝兒的碎片留下，然後走人。這也是為你的安全著想。愛莉絲貝兒的六塊，再加上你自己的四塊——在魔力不足的狀態下，身上攜帶十塊碎片，可是會被其他異能者盯上喔。畢竟質量大的碎片，很容易被感應出來。」
「也是……你說得沒錯。那就等星期日再戰吧，到時我會先充飽電。」
美美雙手叉腰，挺起與嬌小身軀不符的碩大胸脯說道。
隨後，她的身體四周開始浮現類似光的幻影。
這又是一副……像是眼睛錯覺的景象。
飛機、計程車，以及手提包包的人，表示各種符號的彩色圖標滿天飛過。
美美就像魔術師一般，身影逐漸消失在類似機場標示的符號中。
「拿去，鳳凰的碎片。武士女孩，這是你的份。」
臨走前，美美指尖一彈。
她將剛剛自愛莉絲貝兒身上奪來的墜子彈迴。然後……啵。
墜子漂亮地掉進愛莉絲貝兒的水手服胸口，夾在雙峰之間。
愛莉絲貝兒不知為何瞟了我一眼，滿臉通紅。在她身後，美美叫出的那道仿佛普普藝術的符號憑空消失，接著整座蒼鬱茂密的森林也逐漸消散。
之後經過數秒——
如同惡夢初醒般，四周的景色再度迴歸高中後庭的那片櫻花樹林。
雖然美美人已不見蹤影，但她剛才坐過的那顆高聳櫻花樹的樹幹上……
環劍依然斜插著。
（……如果這是惡夢，真希望一次讓我完全清醒。）
想歸想，我低頭看著手中的妖刕，它當然並未消失。
不過……這是什麽感覺？
刀鍔發出斷斷績續的鳴聲……上頭的圖案閃耀著紅光。
（……？）
唔？怎麽迴事？
這次，換成整個世界逐漸傾斜。
不，不對。是我，是我整個人傾倒了。
喂、喂！我快站穩啊！站起來！剛才的超人姿態跑哪兒去了？
不行，使不上力。視線變得模糊……意識逐漸遠離，連聲音都發不出來。
最後在被某人抱住的觸感中——
我似乎昏了過去。好像是。看來如此。
……
…………
……嘩啦……
我睜眼一瞧，眼前場景是自家浴室。
因為過去是幢賓館，我家的浴池——寬敞度足以媲美小澡堂。
寬敞到同時五六個人泡進去都綽綽有餘。
「……！你怎麽在這裏？」
寬敞的浴池中，除了光著身子大叫的我之外……還有另一個……一絲不掛的人！
而且，是女人。
打從我懂事以來，還是第一次見到女人的裸體。
女人的身材高跳，擁有一副極致好身材，簡直好到爆表。
兩顆露半球的豐滿胸脯造型完美，腰身纖如蜂腰，下半身肌膚曲線優美。
她如果去當女性。閃衣模特兒，一流的高檔名牌肯定會爭搶她來代言。
「喔——想不到這麽快就醒了，年輕人就是了得。」
一頭被熱水浸濕的長發銀光閃閃，眼前這位美女正是——貘。
「……貘……！把頭轉過去！」
我急速跳出浴池，不料卻膝蓋一軟，跪倒在衝澡處地板的踏墊上，整個身子向前傾倒。
奇、奇怪？感覺全身……就像持續跪坐之後的疼痛，身體動彈不得……！
「人體在正常狀態下，神經跟肌肉隻能發揮2%的力量。若是超出此限，身體就會痛苦不堪。就如同此刻的你。」
嘩啦。
背後傳來貘步出浴池的水聲。
「妖刕的能力是潛能解放（open act），是讓剩下98%力量的一部分覺醒。你應該從輔助顯示中，看見了某些圖標和數字對吧？我想你大概施展了超越常人數倍的力量。」
滴答、滴答……貘正朝著我……走過來！
「雖然這次我在泡澡時替你做了治療，但你免不了還是會倒下。在那種狀態戰鬥下去，你就算贏了也可能死於後遺症。外加昨晚你差點死掉那次，短時間內連續治療你兩次，我肚子都餓了。」
「別……別過來！我現在連眼……眼皮都麻了……眼睛閉不起來啊！」
「靜刃，你要謹記在心。妖刕設有限製器和
計時器。限製器就是刀鞘，在收刀狀態下緊握，隻會處在能力覺醒10%左右的——半潛能解放（semi-openact）。雖然輔助顯示會精簡化，但沒有時間限製。」
貘完全罔顧我的發言，滔滔不絕地做妖刕的相關解說。
那雙白皙長腿，走到我眼前。
「至於計時器功能，則是設計在刀鍔。妖刕隻要稍微出鞘，潛能覺醒就會超越10%，但這種狀態下你隻能戰鬥三分鍾。一旦超時，你很可能會命喪黃泉。而時間進入倒數一分鍾，刀鍔會響起「斷絕警報」（indicator），你得留意這點。」
「——就……就叫你別在我而前蹲下了！」
毫無羞恥心的貘讓我方寸大亂，但對方卻毫不在乎。
「用不著緊張。我不是人類，隻是將外貌化身成女子。」
「至少把膝蓋闔上！」
這種模樣？還不是人類？真……真是難以置信……！
「別那麽無情嘛。我是你的可靠盟友喔。」
「……盟、盟友？」
我拖著痛得要命的身體，從貘的正麵爬離。
「對。與你對陣的那個魔少女美美，也是我們的對手。不是說敵人的敵人就是盟友？」
「你們跟美美到底為什麽要交戰？連理由都沒講，就別擅自在那邊扯什麽敵人或盟友……」
我抵著浴室的滑門，設法撐起上半身。
「嗯，那我就告訴你吧。我們和美美在爭奪『鳳凰碎片』。」
「鳳凰……？」
「以我貘為代表，狐狸、鶴、烏鴉——世間存在諸般妖怪，也就是俗話說的妖魔鬼怪、牛鬼蛇神。想必你應該知道吧？」
「我當然是連聽都沒聽過。」
「鳳凰正是其中的王者。鳳凰若是死去，身軀會分散成六十四塊碎片。當碎片重新聚齊，鳳凰將再次複活，並實現使其複活者的願望——無論任何願望，可以實現八個。然後永生永世，重複死亡與重生的輪迴。」
「誰會……相信那種鬼話，別把我拖下水。」
我勉強站起身來，背對著貘撂下這番話。
貘對著我歎道：
「……無論如何，我們會在這裏長住一段時日。愛莉絲貝兒那邊我也好好勸過了。」
長住……？跟愛莉絲貝兒勸過……？
「你……你勸了她什麽？」
「我跟她說要在這裏住下，畢竟這裏看來挺好住的。」
「住、住下來？這裏是我家耶！……！」
我忍不住迴頭說，又慌忙把臉轉迴門的方向。看……看到了，一清二楚。
「——真是幢好房子。況且房間也多，裏頭那座教堂就歸我用羅。」
貘再次不顧我的抗議，此時傳出有人走過來的聲音——
「你、你這……」
我深處吱嘎作痛的手臂打開門，步履蹣跚地走向更衣室避難。
腳底下的更衣籃，貘的禮服塞成一團。
上頭還擺著一套精致的蕾絲內衣，看來像是專業裁縫花費數月縫製。
貘這家夥，都自稱是妖怪，居然還穿這種玩意兒？
不……不對，先別管這個，我得找東西遮掩自己的下半身。
於是我從衣架取出一條浴巾，圍任自己的腰……咦……？
這是什麽？
浴巾之間，夾著一條摺疊成一小團的布料。
我取出一瞧，發現是一條白底上印滿草莓圖案的棉布。
這種花俏的圖案……是祈的手帕？不對，感覺還溫溫的。
我不經意攤開那團薄布一瞧——
「！」
這…這…這不是內褲嗎！還是女用款！
草……草莓圖案。這種內褲還真的存在啊？
（不過，這、這到底……是誰的……？）
貘的內褲放在腳邊的籃子，我剛才確認過了，所以這應該不是貘的。
此外，我發現眼前的架子上，擺著許多圓弧形金屬，想必是這條內褲的主人所有。
將這些金屬組合起來，大概會變成直徑約有一個人高的……
類似土星環的圓環吧。
……應該吧，還應該咧！
這是！愛、愛莉愛莉愛莉絲貝兒的……？怎麽連她都脫了！
「貘，你在哪裏？」
怦咚！我的心髒猛然一跳。
目前已經沒使用的三溫暖室內，傳來愛莉絲貝兒的聲音。
「這裏好像不是浴室。還有迴來後就不見靜刃的人影……你讓他睡在哪間房間？」
部分是因為身體麻痹，想逃卻逃不了的我眼前——
卡嚓。
隻隨手用條浴巾遮住胸口的愛莉絲貝兒，開了門從三溫暖室走出。
「……」
我和愛莉絲貝兒四目相對。
彼此都隻拿著浴巾遮掩住身體的一部分。
她那對漆黑的眼眸中，瞳孔急劇收縮。
「啊，不是，這是誤會……我……」
「——靜、靜、靜刃……！」
愛莉絲貝兒草莓色的嘴唇開始打顫……
隨後從臉頰開始，那整張美少女臉蛋逐漸漲紅成草莓色……
「猛——烈——地——！」
——咚！
她把我震飛了！連根手指頭都沒動，僅靠著某種不明叫聲。
簡直就是聲波大炮。她的黑發雙馬尾，也因為音波而高高豎起。
「喂喂喂，愛莉絲貝兒。別在室內使用『音紋（sonic）』術式。玻璃窗會破掉。」
貘說著走出浴窒，而愛莉絲貝兒一看見她赤身露體……
那雙原本就微翹的眼睛，更是朝我吊得老高，眼神之犀利與妖刕的刀尖不遑多讓。
「靜刃你真是猛烈地下流！不僅隨便偷看我的裸體，就算貘再漂亮，想不到居然已經做出那種事了！下手再快也該有個限度——！」
咚！咚咚！
愛莉絲貝兒施展聲波推掌，把我逼退到衣架邊，感覺上她正怒火中燒。
不過在攻擊同時，她還是小心地用浴巾遮掩住自己的部分身體。
「隨……隨便侵入別人家的是你們吧！」
我伸出酸痛的手打算製止愛莉絲貝兒，但因為慌張過了頭——
壓根兒忘了手上還握著草莓圖案的薄布。
愛莉絲貝兒見狀，身體發出劈哩劈哩的聲響。
她似乎是驚嚇過度，雙馬尾就像碰到了靜電產生器，呈現放射狀擴散。
「哇——！」
結果她真的給我驚聲尖叫。這下怎麽辦？
「小偷！色狼！變態！」
愛莉絲貝兒用沒營養的詞匯怒罵我，同時取出藏在觀景植物後麵，掛在衣架上的居鳳高中水手服，開始迅速著裝。
「不、不是的，這是夾在浴巾裏麵……！」
我才解釋到一半——
「還我！給我猛烈地還來！」
愛莉絲貝兒就大步衝向前。
她要奪迴自己的草莓花紋內褲。
我當然很想歸還，無奈手卻不聽使喚——
我的小指頭不小心勾到內褲。
結果在兩人拉扯之下，內褲一口氣變長！
這是何等的伸縮性，女生的內褲真強……！
愛莉絲貝兒見狀，似乎是誤會我不願鬆開內褲——
她白潔的肌膚，連耳根跟頸子都紅透了。
「你你你……你想要這種東西幹嘛？還還還給我！」
「我、我才沒有！是因為你拉扯勾到我的
手……唔喔！」
——咚！
因為腳麻的緣故，我一鬆開內褲就不小心摔成倒栽蒽。
愛莉絲貝兒接住草莓花紋內褲，當場騰空躍起！她使出地板體操的抱膝後空翻，在空中神速穿上內褲。這樣穿有什麽意義？
隨之而來的是——咚！
那雙頂多眩公分大的小腳，朝我的臉上降落！
「——好痛！」
這、這是……！在防備我的視線同時采取攻擊，一箭雙鵬的踢擊……！
愛莉絲貝兒以絕佳的平衡感，踩在我臉上喊道：
「h-skete touch！(注：原文作「エツチスケツチワンタツチ」，為日本70年代小孩流行的黃色順口溜。h有「色鬼」之意，之後幾個字為取押韻，本身並無特殊含義)」
伴隨有夠落伍的罵語，她以右腳、左腳、右腳、左腳猛踩！
一陣原地踏步般的殺人踢擊直直落下，最後接上跳躍——
「——猛——烈地！！！」
致命一擊的雙腳重踏，將我的意識再次彈迴黑暗。
愛莉絲貝兒……好可怕的女人。
竟然在別人臉上踩了六腳。
老實講，我的傷比泡澡前更嚴重了。
（……可惡……）
晚上，我坐在餐廳吃泡麵。
今天由於餐桌對麵那兩位的緣故，我連出門買飯都不行。
「……」
愛莉絲貝兒挺直背脊坐在椅子上，雙膝緊密並攏。
該怎麽說呢，從坐姿就能感覺出她頗有教養，儼然一副大小姐姿態。
不過因為更衣室那檔事，她心情依然很差，始終態度冷淡不發一語。這使我極度坐立難安。這裏明明是我家。
「……我吃，我吃，我吃……」
而且，這個女人雖然外貌姣好……但還是很奇怪。
從剛才開始，她就坐在什麽都沒吃的貘旁邊，將應該是從日式點心店買的草莓大福餅……
「……我吃，我吃，我吃……」
一個接一個往嘴裏塞，吃了將近二十個。數量絕對超過她約胃容量。
照理說我已經被迫見識到各種異能，但我覺得這才叫異能。
看到我一臉目瞪口呆，愛莉絲貝兒開口：
「你幹嘛死盯著我看……」
說完還蹙起眉頭，拉高水手服的衣領想遮住雪白的胸口。
自從剛剛那場意外後，她似乎對我產生嚴重的誤解。
「不是，我不是在看你。那個草莓大福餅……」
「才不分你。」
「不是……」
「我——用靜刃也聽得懂的說法解釋，就是以三磷酸腺苜為力量來源的魔女。所以使用術式後必須補充糖分。啊唔……」
不懂。你說了我還是聽不懂。
「——換句話說，居鳳高中，就是政府隨意將身懷異能的少年少女，從社會中隔離的學校。」
之後貘花了三十分鍾，為我說明居鳳高中的種種……
聽完後，我抱頭趴在桌上。
這是怎樣啊。
我到底是被安排進了什麽鬼學校。
無論是居鳳高中，還是我身懷被安排進入這所學校的能力……兩者我都不願相信。
然而事實上我確實做了，手持妖刕展現異能。
「命運有時就是如此，會硬將事實擺到人的眼前。」
貘優雅地啜飲愛莉絲貝兒（擅自從我家櫥櫃中拿出來）泡的紅茶說道。
「隻要願意麵對事實，人就能與命運抗爭。在今時今日，多數人也正賭注於財富、地位、異性等事物而戰。然而就算失敗了，這些也有機會重頭挽迴，畢竟人生漫長。不過——」
貘抬起那對藍玉色眼眸，正麵直視著我。
彷佛在告訴我，此刻正是命運的分歧點。
「對於被安排進入居凰高中，被那個兇殘的美美盯上的你而言，此刻所賭上的是性命。若你不願麵對事實與命運抗爭，將會有生命危險。唯有這點我能斷言。」
仔細一瞧，愛莉絲貝兒也正望著我，似乎在等待我有所反應。
「……算了……我懂了。這世界上存在異能，這我承認。」
如杲連自己親眼所見、體驗過的事都不可信，那我應該會瘋掉吧。
「不過貘，你的話中有所浮誇。麵對事實之後，能做的選擇不隻一種。」
「哎呀，此話怎講？」
「意思就是並非隻有戰鬥一條路。我要離開居鳳高中，不，離開居鳳町。」
麵對事實後，逃走。不戰鬥。
這也算是一條路吧？
然而——
「我勸你死了這條心。隻要你落單，美美馬上就會來殺你。待在我們身邊會比較安全。而且基於某種緣故，你對我也很重要。要是你想逃我會把你留下。換句話說，你得先跟我一戰。」
「…………」
「還有一件事，靜刃。千萬別對外張揚說你要離開居鳳高中，會被抹消喔。」
貘豎起手指，對我做出一連串警告。
「被抹消……？被誰？」
「國家。國家把你選入居鳳高中，如果因為某種原因喪失異能那還好說，但若是主動離開，為了維護治安很可能會追捕你。隸屬日本國家公安委員會的異能者，當中不乏世界頂尖水準的超人，哪怕你手持妖刕也不是對手。」
「別想唬我！我——」
「這表示你有兩條路可走。跟我們結盟打倒美美，學習異能者在居鳳高中的生存之道；再不然就是孤軍奮戰，將我、美美，還有公安的異能者全部打敗。」
……貘這家夥。這次又是「不自由的兩種選項」啊。
乍聽之下有兩個選項，但其實隻有一條可選。
「……」
我沒做任何答覆。
我保持沉默，也不擺出戰鬥姿態——以此代表迴答。
「——幸虧今天是周五，明後天放假。」
「這哪裏值得慶幸啊。」
「隻要在放假期間解決掉美美，你的異能就不會在學校暴露。畢竟你今後還可能在居鳳高中對上其他學生。在異能戰鬥中，能力『暴露』的一方會處於劣勢。」
貘舒緩了一下氣氛，就開始以我跟她們聯手對付美美為前提侃侃而談。
這家夥真高明。說話含糊其詞，有當騙徒的才能。
但我可不會輕易上鉤。
尤其，我對於被愛莉絲貝兒痛踩的事選懷恨在心。
「我懂了，我懂了。就在周末想辦法解決吧。畢竟美美包括那把刀在內，還盯上了我的手臂。我答應協助你們，你們想住就住下吧。不過結盟隻持續到擊敗美美為止。」
我說完後，吸進一口完全糊掉的泡麵。
隔著泡麵碗，我瞄見愛莉絲貝兒的表情似乎很開心。
「你總算理解狀況了。不過也還真快，年輕人腦筋就是轉得快。」
「然而，我有個條件。」
聽到我開口，貘露出一副「這也是意料之內」的表情：而愛莉絲貝兒卻是微皺眉頭，又將水手服的衣襟拉高了些。
那是什麽反應？你也太不信任我了吧？
「……你剛才提到鳳凰，是真的嗎？」
「千真萬確。具有曆史淵源的曆史文獻《酉陽雜俎》（注：唐代段成式所著的筆記小說，內容描述當代奇人異事）中也有記裁。」
聽起來有夠可疑。
不過算了，我還是抱著寧信其有的想法：
「鳳凰能實現的八個願望，我要一
個。我要拿來實現我的願望。」
我表達了要求。
「——嗯，可以。鳳凰的願望，向來就是由人瓜分啦。」
貘一臉遊刃有餘地爽快答應，表情中寫著「正如所料」。
反觀愛莉絲貝兒，則是猛拍桌麵瞪著我：
「那要視你的願望而定。如果是為非作歹的事，我可不幫忙喔。」
你還好意思說啊。自己就帶著擺明了違反槍炮刀械管製法的刀刃到處晃。
算了，我也是半斤八兩，沒資格說別人。
「……我要消除這身令人厭惡的異能。這就是我的願望。」
愛莉絲貝兒和貘似乎是對我的迴答感到意外，全都當場愣住。
接著她們麵麵相覷，又轉迴頭看我。
「隻要不是異能者，我就用不著待在居鳳高中，國家也沒理由盯上我吧。」
我補充說明自己的想法，貘聽完後雙臂交抱著說道：
「……確實如此。過去也曾有放任喪失異能之人離開的案例。但未免可惜了，妖刕的靜刃。你竟然要消除那罕見的異能。」
「現在又不是戰國時代，這種能力根本派不上用場。」
聽到我這麽迴答，貘陷入短暫沉思——
之後她眼波流盼，流露出莫名的妖豔，輕輕點頭對我說：
「好吧。到了鳳凰複活的那一刻，就幫你實現願望吧。如此，你就暫時跟愛莉絲貝兒一起行動。同時你們將會——」
貘話說到一半就打住了，有種說溜嘴的感覺。
「將會怎樣？」
愛莉絲貝兒偏著頭問道。
「嗯，沒事。」
貘假正經地迴覆，愛莉絲貝兒……也沒繼續深究。
接著她突然轉向我，以一副指導老師的派頭，蹺起苗條的雙腿說：
「靜刃，我覺得你的願望很愚蠢，但既然貘說無所謂——那我也不反對。」
有夠囂張的，這女人的態度幹嘛那麽高高在上？
「不過真的好嗎？你不想追求龐大的財富，或是不老不死的肉體？鳳凰也能替你實現喔。」
「錢夠用就好。雖然我也想長壽，不過那種事要靠自己吧？」
我實話實說，愛莉絲貝兒卻露出難解的欽佩神情。那是什麽表情？
愛莉絲貝兒似乎為此對我萌生敬意，令我感到困惑，就在我們之間彌漫著詭異的氣氛時——貘突然牽起我和愛莉絲貝兒的右手。
她將我倆的小指交纏，做出打勾勾的手勢。
「好，那就訂下契約。人類都是這樣做吧？」
「！」
光是指尖與我碰觸，愛莉絲貝兒就抖了一下，並馬上正襟危坐。動作與其說是深閨千金，倒不如說是明顯對男性沒有抵抗力。
不過我對這事也……稍微驚訝了一下。
是因為剛洗完澡的緣故？愛莉絲貝兒的手指濕潤又柔軟，還帶著溫熱。
這隻手在白天還操弄著那把環劍——想不到如此有女人味，這麽柔韌……
實在出乎我意料，這不就隻是一雙普通女孩的手嗎……
「愛莉絲貝兒願將鳳凰的願望，分享一個給靜刃：靜刃願協助愛莉絲貝兒直到打敗美美。打勾勾，倘若反悔——貘就得吞一千根針。」
迴過神來，我和愛莉絲貝兒都沉默地滿臉通紅，彼此四目相對時察覺到這一點，又同時「哼」地一聲別開視線。有人打勾勾這麽有火藥味嗎？
「……接下來，我記得後頭有座老教堂。既然彼此已順利結為盟友，我就搬到那兒去住羅。」
看著貘麵帶微笑離席——
「咦？」
愛莉絲貝兒大驚失色，手指依舊和我緊勾。
「剩t的時間就讓兩位年輕人好好相處，電燈泡先走一步羅。」
「啊……啊？」
貘說得像在相親似地，害我也忍不住迴頭。
「今後你們就要同住一個屋簷下，好好培養感情吧。」
「——我拒絕！」
愛莉絲貝兒的臉再次漲紅成草莓色。
她以幾乎要把我的手指折斷的勁道，使勁甩開手指。
「要我跟這種內褲小偷獨處，我猛烈地拒絕！」
「聽話，愛莉絲貝兒。到目前為止，我的建議有出過差錯嗎？」
貘往走廊走去，愛莉絲貝兒原本正要緊迫上去。
但聽完貘的話，她看看貘，又看看我，視線著急地在兩者之間徘徊。
「沒……沒有。既然貘都這麽說了……可、可是……」
「你就先跟靜刃一起生活就好。小鳥隻要雌雄配養，自然就會生出小孩。」
「小、小、小、小孩——我又不是小鳥！」
愛莉絲貝兒發出真的很像雞叫的聲音。她雙手憑空亂抓，彷佛在用手語講繞口令。貘隻不過開了個無聊的玩笑，她也太緊張了吧？
之後貘真的離開了……過了一會……她猛然轉身！
不知為何，愛莉絲貝兒又紅著臉瞪我。
「——趁這個機會，我就開門見山地告訴你！」
「你說話一直都很開門見山吧？」
「羅嗦！」
哇——好猛的尖叫聲，整顆腦袋都在響。我決定閉上嘴隨便聽聽。
「你對我來說隻是打敗美美的——工具！就算是盟友，別以為我們立場對等！給我記住！」
愛莉絲貝兒用力指著我大喊。
由於很怕再遭到音波攻擊，我隻好單手捧著泡麵默默點頭。
貘一離開後……
愛莉絲貝兒就在家中四處打轉。
在我洗餐具時，她在旁邊閑閑無事亂晃，感覺一直在發脾氣。
然後在我想去客廳看電視時，又意外和她碰個正著，她嚇得跳了起來，急忙跑到走廊，接著……玄關響起砰的一聲。
都已經晚上了，她還穿著製服出門。
看來她真的對我很反感啊。
（……是去找貘？也罷，那種母老虎愛去哪兒就隨她去。）
總算落得清靜的我，撲通一下躺進沙發。
我打開電視，每三日正好都進入節目之間的垃圾時間。
拿出節目表一看……噢，金曜road show(注：日本電視台每周五的電影播放節目)要開始了。
要播吉卜力的電影嗎？那我要看，為了逃避現實。
（幹脆買些食物邊吃邊看吧。一碗泡麵實在填不飽肚子。）
結果……我自己也穿著製服出門。
到了玄關，我聞到某種淡淡的香氣，似乎是愛莉絲貝兒洗澡後噴的身體噴霧。
聞起來類似草莓的甘甜芳香，看來她喜歡草莓。
雖然貘曾威脅我人一落單，美美就會現身——
但結果半個人影都沒出現，我安然來到jr居鳳站前。
我家附近的便利商店，包括這裏的小7，還有國道那邊的全家。
（……嘖……）
早知道就去全家。
會這麽說，是因為我撞見了一個人。
不是美美，而是另一個麻煩女人——愛莉絲貝兒。
她還沒發現我，一個人手杵著下巴，若有所思地在便利商店前徘徊。
「喂，愛莉絲貝兒。」
我一出聲——她又嚇得原地跳起。
「靜……靜刃！你……你跟蹤我？難道你對我有意思？還是說你是跟蹤狂？」
說完她隨即轉身向後退。
「像你這樣就叫自我感覺良好啦。我隻是碰巧出來買東西。」
「……連武器都沒
帶，真沒警戒心。」
「你還不是沒帶。」
「我有帶。」
語畢，愛莉絲貝兒雙手交抱胸前，不悅地甩著雙馬尾扭過頭去。
我完全沒看到武器……但如果她的武器是指身體，那我能接受。
「……所以，你在這裏閑晃幹嘛？」
我也跟著交抱雙臂詢問。
「我……我沒來過這種店，所以不曉得規矩。」
「這種店？你是指便利商店？」
「沒錯。靜刃，你得幫我帶路，這是你跟蹤我的懲罰。」
我明明就沒在跟蹤你……
但如果這樣迴答，可能又會因為犯到莫名其妙的超級愛莉絲貝兒理論而惹毛她。
迫於無奈，我說了一句「跟我來」就逕自走進便利商店。
愛莉絲貝兒一跟進來，就帶著興味盎然的目光在店裏東張西望。
嗚……店內的女高中生，看著形跡可疑的愛莉絲貝兒發出竊笑。
這裏就裝作不認識吧。
「靜刃！這個好棒喔！」
曆時三秒，裝路人作戰失敗。
愛莉絲貝兒用一條帶有綿密摺痕的白色手帕捧著草莓大福餅，朝我走來，
「怎麽啦……」
「大福餅！這麽晚居然還有賣草莓內餡的大福餅！」
「便利商店會賣很正常。倒是你幹嘛用手帕捧著拿？」
我一吐槽愛莉絲貝兒，女高中生們的笑聲也微微放大。
沒發現自己成為笑柄的愛莉絲貝兒說：
「因為不能把商品碰壞嘛。」
「沒關係啦，這裏又不是珠寶店。」
這番話把正在翻雜誌、穿著皮夾克的大姐都逗笑了。我好想早點迴家。
「靜刃，這裏開到幾點？」
「這裏二十四小時營業。便利商店通常都開一整天吧。」
「一、一整天……？也就是說我隨時都可以吃到這個……！」
愛莉絲貝兒似乎是頗為喜愛，手中捧著草莓大福餅，眼睛閃閃發光。
接著她轉身對著雙頰抽搐、強忍笑意的櫃台大姊說：
「——老板，我要買這個。」
隨後她從裙子口袋拿出愛馬仕皮夾，掏出一張美國運通金卡。
「小姐，噗……很抱歉。目前本店暫時……噗哧，無法使用信用卡。刷卡機目前故障中，實在非常抱歉。」
「……這樣啊……」
愛莉絲貝爾失望地垂頭喪氣。
接著她突然又打起精神，轉頭看我。
似乎是想起自己還有一個「工具」。
於是她態度驕傲地挺起胸膛，對我說：
「靜刃，我允許你送我這個大福餅。」
我正要脫口說出「你這是拜托別人的態度嗎！」時……
由於居鳳高中的白上衣很單薄，在便利商店明亮的照明下，我注意到挺起胸膛的愛莉絲貝兒，內衣的圖案隱約透出，讓我有些不知所措。
「那……那就放進這個籃子。」
我別開視線同時，不小心拿出一個籃子遞了過去。
原來上下都是……草莓圖案。
之後，愛莉絲貝兒把店裏賣的草莓大福餅往籃子裏猛塞。
我本來想叫她買完要付錢給我，但每當看見大福餅包裝上貼的草莓標簽，就會想起到頭來我還是偷看到她的內衣圖案，所以很難開口。
而且我注意到的不隻是內衣圖案，還有胸部尺寸。
（因為她的體型纖細，所以我才發現得晚……）
雖然我本來就認為很豐滿，但她應該足以歸類成巨乳。
不知是否是潛意識效應作祟，我變得很想吃肉包。
（……？）
工具人提著塞滿草莓大福餅的籃子轉身一瞧，發現愛莉絲貝兒正在店內後方。
這次她像個小女娃似地蹲著，窺探著擺在玻璃牆邊的扭蛋機。
我走到她身邊說：
「喂，愛莉絲貝兒。沒其他東西想買，就結帳迴、迴家……吧。」
說到最後，我舌頭打結了。
因為我不小心目擊玻璃牆發揮鏡子的效果，反射出蹲著的愛莉絲貝兒裙底春光。而且還是軟嫩大腿根地帶的……正中央！
我看見了包覆其中的草莓圖樣印刷布料。
坦白講真的是一覽無遺，但她本人卻一無所覺。
而我之所以不敢開口提醒，是因為——
我看見裙子內側，掛著一排組成那把環劍的弧形刀刃。
原來如此，她把武器隨身藏在那裏啊。
萬一隨便提醒她內褲走光的事，弄不好會惹得她惱羞成怒。
「靜刃，這是什麽？」
愛莉絲貝兒逼視著機台詢問。
「扭蛋機好歹也該知道吧……這就類似玩具的自動販賣機，不過給女生玩的是這台。」
我故作鎮靜，指著擺在上方適合女生玩的扭蛋機。
「……」
結果愛莉絲貝兒擺出半蹲姿勢，斜眼看著我。
隨後……她的臉又再次倏地紅透到耳根。
又怎麽啦？我說了什麽語會害她臉紅？拜托誰來幫我翻譯一下。
「靜刃……你真是個怪人。」
我最不想被你說啦。
「我哪裏怪？」
「因為你把我當成女孩子對待。」
「你怎麽看都是女孩子吧？」
我迴想起方才目睹到的胸部畫麵說道，愛莉絲貝兒畏畏縮縮地垂下頭：
「我、我是個男人婆，別人還叫我武士女孩……在魔女之間也是人見人怕……而靜刃，就連那一天晚上也是……」
「那天晚上？」
「沒、沒事！對了，這個扭蛋機要怎麽刷卡？」
她又給我掏出美國運通金卡……
「這不能刷卡，真是敗給你啦。」
無奈之下，我隻好掏出錢包，拿出一百圓銅板投入機台。這女人真難養。
「好，轉吧。」
愛莉絲貝兒聞言，就想伸手去轉動整個機台。
「是這個啦，轉這個手把。」
我非得詳細講解每個步驟嗎？
「接著橫向轉一圈。」
「是！」
老實迴答的愛莉絲貝兒，將白皙的手指搭上手把，表情緊張萬分地轉動……
喀鏘喀鏘……咚！
「！」
……有必要驚訝到身體往後縮嗎？
「拿去，商品在裏麵。」
愛莉絲貝兒滿臉問號地接過我遞給她的扭蛋，開始動手扭轉。
很遺憾，那不是用扭開的。
是要靠你擅長的暴力開啟。
「給我。」
我伸手想拿，結果兩人手指微微觸碰，愛莉絲貝兒身體莫名一僵，於是我很輕易地拿到手。
我打開膠囊一瞧，裏頭……唔？這什麽玩意兒？
裏麵放著一個像是羊的奇怪生物玩偶。
此時我才注意到，機台上寫著「是公的？還是母的？羊駝君大集合！全四種」。
羊駝君？四種也叫大集合？……雖然不太明白，也罷。反正羊駝很可愛。
何況那對垂在腦袋兩邊的耳朵，看起來也很像雙馬尾。
「拿去。」我抓起吊飾的掛繩說道，把小玩偶遞給愛莉絲貝兒。
「好……可愛……猛烈地可愛……！」
愛莉絲貝兒臉上綻放出光彩，明明剛剛人都還處於定格狀態。
「是挺可愛的。你不覺得跟你很像？這邊很
像雙馬尾。」
我拉著玩偶的耳朵動給她看……咦？
愛莉絲貝兒又再次陷入定格狀態。
而且這次臉紅得比剛才還要厲害，連頭頂都在冒煙。
「……？」
她嘴裏似乎在嘀咕著什麽，我側耳一聽……
「……可……可、可愛……靜刃說跟我很像……他說可愛……」
……啊——……
這玩偶確實很可愛，但我說跟她很像就表示……
剛才我也許間接誇獎了愛莉絲貝兒很可愛。
至少從愛莉絲貝兒的角度是擴大解釋了原意。
不過如果否認，感覺她會發火拔出環劍。
迴想起她在家中的模樣，似乎是打從心底討厭我。
「不……那個……」
我肯定也不是，否定也不是，頓時語塞。
結果愛莉絲貝兒低垂著通紅的臉，收下了羊駝。
她轉身麵對玻璃牆，背向這邊。
慘了，她生氣了？我擺出架勢嚴陣以待，卻看見玻璃映照著愛莉絲貝兒的燦爛笑容。
她雙手捧著羊駝，緊握在胸前。
若要替這一幕添加台詞，大概就像是「成功了！」。不過是什麽成功了？
我拎著購物袋，踏上返家的夜路。
走在街燈照耀的街道上，由於無事可做，我稍微思考起身旁的愛莉絲貝兒。
先不管她在便利商店的狼狽模樣，單是看她步行……與其說是步法，不如說她的身段很優雅。這就是所謂的上流社會出身吧。
——不過，我想她韭非出身日本。
即使是再怎麽不諳世事的大小姐，愛莉絲貝兒也過度缺乏常識。合理的解釋就是她在國外長大……但她又是魔女，如果是來自於魔界，那我該怎麽辦？
萬一事實真是如此實在很嚇人，所以我不敢問。
「……」
由於身高差距，我低頭斜瞄——
在街燈照耀下，愛莉絲貝兒的臉龐顯得格外動人。綁著細紅緞帶散發出光澤的黑發雙馬尾，以及略顯蒼白的細致肌膚，感覺甚至閃耀著微光。
下巴收尖，但臉的輪廓又帶些圓潤……模樣惹人憐愛。
鑲著尖翹睫毛的雙眼，漆黑眼眸中帶有散發堅強意誌的光芒。
（……不管怎麽看，都是個美少女啊……）
而且還是美少女偏差值七十五以上的頂尖美少女，扣除令人遺憾的個性不談。
和這種美女並肩走在一塊……
總覺得很像毫不匹配的男女在進行約會，感覺很不自在。
男女生走在一塊會那麽不自在嗎？更何況還完全沒話聊。
就在不習慣的場麵讓我開始感到胃痛時——
「靜刃……你不會……害怕嗎？」
愛莉絲貝兒突然向我搭話。
「害怕什麽？」
「害怕我。你也看了我跟美美的戰鬥……異能之女——魔女很可怕吧？」
愛莉絲貝兒一路走著，有些不安地抬眼望著我詢問。
——我會怕。
不過這樣講感覺她會發火。
「我們是一丘之貉吧？雖然我對妖刕的事還是很狐疑。」
我采取不同的迴應方式，愛莉絲貝兒聽完，流露出放心的笑容。
「你也不是尋常人物。能將那種高階魔具運用自如，卻還半信半疑的。」
「那是……我隻是在莫名其妙就懂的狀況下使用，並不是我的力量。」
「能運用自如，本身就是種力量。而且——世上也有許多原理不明就拿來運用的技術啊？」
「……有嗎？」
「例如經穴療法、陀螺效應、音樂對心理造成的影響、蕭特基二極體的整流作用、黃金比例。就連空氣動力學其實也存在各種尚未闡明的部分，但飛機依然翱翔天際。」
愛莉絲貝兒扳著手指舉例，之後又補充一句「這是從貘那裏現學現賣來的」輕吐一下舌頭。
「——魔法，也隻是這類『知其然而不知其所以然』的其中一項技術。隻是由於其危險性，曆史上才會在秘密主義之下從事管理、研究。居鳳高中也隻是當中的日本現代版。」
原來愛莉絲貝兒……
她不是笨蛋啊。
應該說她腦筋很好。剛剛條列單字的記憶力，以及條理分明的說話方式都在在傳達出這點。
「各種魔法造就出的技術，發展源自於不同國家與不同的人……因此存在許多名稱。但最近開始統一稱為『術式』。過去是利用誦唱咒文（spell cast）當作典禮儀式（trigger），不過現代絕大多數的術式，都是將秘數（kab）或省略記號（notarikon）排列組合成算式來記憶，並藉由迴想來施展術式，因此——」
隨後愛莉絲貝兒擺出老師的架子，興高采烈地不斷解說……
那副模樣有點阿宅味啊。這算是魔法阿宅嗎？但她同時也是正牌的魔女。
我和愛莉絲貝兒一到家，就聽見門內傳出一陣歌聲。
那是貘的聲音。她好像在唱伊蒂絲，琵雅芙的「愛的禮讚」（hymne a l"amour）……
（這、這歌聲是怎麽迴事……？）
好、好難聽……簡直就是音癡！光聽就讓人好難受……！
原來人（雖然她不是人）唱歌可以難聽成這樣啊，這反倒讓人心生佩服。
就在我聽到額頭冒冷汗時——
此時傳來一陣低沉的引擎聲。
「啊，靜刃，愛莉絲貝兒。歡迎迴家。」
貘開著一輛象牙色敞篷車，正準備倒車進入我家閑置的車庫。
「……這輛車是你的？」
對於她毫不客氣霸占別人家車庫的行為感到錯愕同時，我走近詢問。
「對啊，我前幾天買的。」
雖然有經過改裝，可是……這輛車不是2000gt嗎？
雖然是舊款，但卻是日係車唯一當過007座駕的名車。是價格不低於三千萬的高級車。
貘將直列六缸引擎熄火，下車對目瞪口呆的我說；
「靜刃，你把這個給忘了。往後可要隨時攜帶。」
她把我想隨時扔開的妖刕交給我。
我皺緊眉頭收下，此時間到貘的嘴角飄來一股甘甜氣息。
她似乎吃過什麽東西。明明在我們麵前什麽都不吃。
仔細一瞧，她手中拿著一個漆著紅色與金色的漂亮盒子，尺寸接近便當盒。
「貘，那是什麽盒子？難道你瞞著我們，偷藏什麽美味點心獨享？」
貘沒有否認我的指控，她迴答：
「直到剛才都還裝得滿滿的，如今卻吃光了。我還想多品嚐一些。」
貘說出了奇怪的話，我轉頭望向愛莉絲貝兒，她也露出滿臉問號的表情。
「對了，愛莉絲貝兒。我今晚要睡在那間教堂。」
貘突發此言，愛莉絲貝兒聽到後不知為何神態慌張，臉頰發紅。
——我的視野中跳出輔助顯示。
這是我手上妖刕的力量。由於處在入鞘狀態，顯示是陽春版……
然而視野中卻顯示，愛莉絲貝兒的胸口竄出某種粉金色光點。
那些光貼朝我飛來，但中途就被吸進貘手中的盒子。
「……？」
真是讓人搞不鯈的顯示。
不過似乎與戰鬥無關，反倒有種戀愛遊戲的風格，我就當沒看見吧。畢竟妖刕會自己弄出一堆多餘的顯示，例如無法顯示的地圖之類的。
此時，貘突然臉色大變地打開盒子一瞧——
「噢！」
她神情喜悅地從中拿出一大塊巧克力。
那是塊心形巧克力，外觀是豪華的粉金色包裝。
「什麽嘛，明明就還有剩。自己獨享真不夠意思。分我一點，你這個食客。」
我伸手欲討，貘卻大動作地收迴巧克力與盒子，舉止完全不像她的風格。
「不給，絕對不給。這是我的！」
她甩著頭發脾氣，銀發馬尾劇烈地搖擺。
那對甜瓜大小的胸部，也跟著左右激烈晃動。
她……她是怎麽啦？突然變得那麽激動。貘原來是這種個性？
「……好、好啦，我知道啦！我自己也有買胸……肉包，愛莉絲貝兒也買了一大堆草莓大福餅，你不分我也行。」
我連忙揮手安撫她，貘瞪著我說：
「……我現在要去教堂織布。絕對，絕對不準偷看喔。」
她突然又講出匪夷所思的事來。難不成是喝了酒？
「你說織布……你以為在演『白鶴報恩』嗎，貘。」
「那故事也是在說我，不過都是往事了。總之不準偷看，曾經有人看了結果發瘋喔。」
貘說完便往教堂走去。雖然我對她的話完全感到莫名其妙……
——愛莉絲貝兒卻一臉嚴肅地望著貘的背影。
之後和滿臉狐疑的我眼神交會，愛莉絲貝兒喃喃說道：
「一模一樣……貘剛才那副奇怪的模樣，我曾經見過。」
接著她又說了——
「——貘在鍛造你的妖刕那晚，也是那副模樣。」
貘
教堂的大門關了。
並未點亮燈火。
我的眼睛在黑夜中也能視物，單憑自彩繪玻璃窗傾泄而入的月光，就足夠我看清四周。
「有得吃了……！今後每天都有得吃了……！」
我翻倒自己的行李箱，將裏頭裝的美金、日幣、歐元、人民幣等捆鈔，還有漫畫小說、攜帶式藍光播放機等全倒在地上。
伴隨著喜悅，我的尾巴忍不住從裙底竄出，哈哈。
「這些仿造品，我已經用不著了！」
描述戀愛喜劇的少女漫畫，談情說愛的愛情電影——
我將這些不久前拿來排解饑餓的物品，全部踹開。
這次激動到連尖尖的獸耳也從頭發裏冒了出來。
妤，把人類的衣服脫掉吧，反正沒人看，而且體毛也傳來陣陣刺癢。
剛才掉到地上的藍光播放機，似乎是撞到了開關，播放出音樂。
我配合音樂的節拍將衣服一件件脫掉，身體自然而然舞動起來。
我踏著喜悅的步伐，從漆成紅金色、趕工製作的「戀函」中……
拿出光是觸摸就讓我深受感動，無比甘甜的「食物」。
那是透過施加在函上的術式——偽裝成巧克力甜點的「戀慕之心」。
「噢……噢噢噢……」
看……看起來好美味。讓人食指大動啊，這簡直就是犯規啊。
我忍無可忍，也無須再忍。吃吧，開動吧。
「！」
我一口咬下。
甜……甜……甜滋滋的……！
雖然還隻是半糖口味，但那股青澀的滋味真是妙不可言。
「妙齡少女的戀慕之心……實在美味至極……！況且還是初戀！」
我迴歸與生俱來的樣貌——獸耳加上尾巴，唯有乳房與胯間覆蓋毛皮，用這副非人的姿態——將巧克力吃個精光。
「愛莉絲貝兒，頭一次被當成女孩子對待就讓你這麽開心嗎？嫩啊，你太嫩了！」
相傳貘會吞食「夢境」，實則不然。
貘乃是吞食「戀情」的妖怪。
貘會寄生在看似兩情相悅的男女之間，從中奪取那份愛戀並吞下肚。
但基於某種緣故，如今受製於「隻能吞食牽涉到立花家長女的戀慕之心」這項契約，而愛莉絲貝兒又始終過著與戀愛無緣的日子，導致我一直餓肚子。
不過從饑餓中解脫的日子總算來臨，這都多虧了靜刃。
「哈哈，靜刃。雖然對你過意不去，但就請你繼續當個木頭吧。」
隻要我像這樣從中奪取戀情，愛莉絲貝兒的心意就無法傳達給靜刃。
靜刃就不會察覺愛莉絲貝兒對自己抱持好感。
如此一來，愛莉絲貝兒就會單相思下去，我的肚子也能吃飽飽……這就是我的計劃。
（話雖如此，我還得多加注意啊。）
如果愛莉絲貝兒下手太積極，就很容易出紕漏，靜刃也許就會察覺她的心意。這樣一來戀情很可能開花結果。
我必須讓靜刃與愛莉絲貝兒，保持在「彼此有些在意的歡喜冤家」這種男女關係。如此一來，戀慕之心的收成才能達到巔峰。
（我也得嚴防弄巧成拙。）
我還要避免兩人因爭吵而分道揚鑣。
男女離別所催生出的情感，會因為不舍而越顯激情。
戀函無法將之與戀慕之心做區隔，同樣會生產出這種巧克力。
但那卻是會將我難得吞食的戀慕之心抹消，類似反物質的東西。是種劇毒。
如果他們兩人真的吵得不可開交，我就好好充當和事佬吧。
然後讓他們保持「不即不離的關係」。
為了持續吞食這甘美的戀慕之心，這點也至關重要。
「噢……太美味了……」
吃完剛才的戀慕之心，我把捆鈔當成床鋪，躺在上頭。
今晚似乎能在這份飽足感中安眠。
然後——
明天早上，應該就能誕生了吧。
「好不容易才吃到戀情，用在生產上實在可惜……」
但我迅速做出結論。
若是靜刃一死，我就吃不到愛莉絲貝兒的戀慕之心，那可就傷腦筋了。
一開始就努力生產——為了靜刃而創作的武器吧。
是的。
世人並不知曉，其實貘是……
吞食生的象征——戀慕之心，
轉而生產出死的象征——殺戮武具。
就是這種妖怪。
美美
我討厭浴缸。
所以我不想用。
因為那會令我迴想起一個人。
「……琉璃……」
我在家中淋浴，嘴裏喃喃念出那個名字。
那是在這對胸脯，剛顯露出女性輪廓時的往事。
我——黛美美，與寶城琉璃相遇了。
——那天，我穿著別人捐贈給兒童養護設施的褪色舊衣。
我聽從兒童指導員的話，走出鋼鐵的大門……
門外停著一輛漆黑的大型轎車——賓利arnage。
「為什麽要坐這輛車？」
「別問了，快上車。」
指導員給我的迴答很簡潔。
我坐上真皮座椅，兩位姊姊動手扒光我的舊衣，替頭頂浮現一堆問號的我，換上一套似乎很昂貴的童裝。她們彷佛在替人偶換裝，動作有如例行公事。
轎車抵達六本木新城的高級住宅，我們登上大廈的高樓層，來到一扇大門前……
這時大姊姊們才總算對我做出說明。
「聽好了，美美。從今天起這裏就是你的新家。」
「這裏住著一位名叫琉璃的大小姐。隻是小姐患有心病，不願走出家門，也不肯去上學。」
「醫生診斷大小姐需要朋友。」
「
美美就是琉璃的朋友，往後你要陪她說話，一起和睦相處。」
大門喀嚓一聲開啟……
她們放我獨自進入。
「……？」
我怯生生地走入玄關，進到裝潢漂亮的室內一瞧……
裏頭有許多寬敞的房間，更有鋪著草坪的大陽台，如同動畫中公主城堡的現代版。
「……你是美美？」
聽見有人對我說話，我在客廳轉身一看——
毛茸茸的白色毛皮沙發上，坐著一名長相極端可愛的黑發女孩。
「嗯。」
我點點頭，目不轉睛地盯著明明是小孩，臉上卻經過精心化妝的琉璃，以及她身上那套輕飄飄的深紅色禮服。
禮服采用大量觸感良好的布料縫製，使她看來就像纏繞著玫瑰的妖精。
沒錯，那種衣服我曾經在設施的電視土看過，一直夢想能穿上——
「——好像魔法少女。」
我忍不住脫口而出……琉璃對我露出微笑。
「美美喜歡看動畫嗎？」
「嗯，最喜歡了。」
「那你跟我來！」
琉璃跳下沙發走進視聽室，我追上前一看——
裏頭擺著一台需要仰望的大電視；地上散亂著女生會喜歡的動畫角色模型和周邊商品。
這副景象對我而言就像在作夢。
心裏渴望著能擁有一個也好的東西，眼前卻有一百個、兩百個。
琉璃拿出一隻按鈕複雜的細長遙控器對我說：
「一起看動畫吧！」
然後，好幾小時，好幾天——
我和琉璃一起觀賞魔法少女的動畫度過。
動畫很有趣。我們還模仿起來，感覺就像真的變成動畫主角，我覺得很幸福，琉璃似乎也是。
煮飯和打掃方麵，那些姊姊會悄悄上門處理，生活過得無憂無慮。
我們一起吃飯、洗澡、睡覺，度過好幾年歡樂時光。還曾在夜晚彼此立誓，此生絕不分離。
盡管年紀還小，彼此也都是女生，我們卻彷佛是一對情侶。
至於讀書……我也以琉璃的跟班身分，得到一位漂亮的家教姊姊指導。
如今迴想起來—那段時光，也許是我人生中最幸福的時刻。
即使那無疑是扭曲的幸福。
到了十二歲，琉璃的興趣從動畫——轉移到真實的美少女偶像上。
不過她依然閉門在家，埋首於電視和網路。
「欸，美美，我想當偶像。」
「琉璃這麽可愛，一定行的！」
說著說著，她突然說她要去演藝學校上課。
意思就是，琉璃想踏入外麵的世界——姊姊們聽聞這項消息，大力地表揚我一番。想讓琉璃走出家門，似乎是她們，以及琉璃不知身在何方雙親的夙願。
琉璃是位美少女，父親又是經團聯成員，為財經界的要人，因此能免去書麵徵選和麵試進入學校就讀。但由於她嚷著「美美不一起來找就不去」，於是我也陪她入學。
——如今迴想起來，這個決定是我此生所犯下的最大錯誤。
一年、兩年過去，我陪伴琉璃就讀演藝學校的期間……
我們漸漸地明白到彼此之間的差異。
在十四歲時，一場邀請演藝經紀公司的選秀會上，這項差異浮出了台麵。
一輪到我進行歌舞和即興表演……除了負責徵選的製作人，連工作人員與其他女孩都看得很愉快。我的聲音和舉止，似乎天生就帶給人親近感。而我比年齡更稚氣的外表，也莫名地討人歡心。
但當琉璃一登上舞台——現場男性問引起一陣騷動。
琉璃雖然有張清純的娃娃臉，但身體發育迅速，帶有成熟的性感。利用最高級的美容療法養育出的潔白肌膚，軟嫩的胸脯與雙腿，讓男性們移不開視線……這點旁人一目了然。
「……美美，你的表演真棒，大家似乎都樂在其中。不像我，上台時周圍都安安靜靜的。」
「琉璃……你也一定會合格的！因為你，呃……你一句歌詞都沒唱錯！」
我們在攝影棚走廊聊徵選的事，經過吸煙室門口時——
夾雜著電視播放聲，裏頭傳來一陣交談。
那是日本最有名的偶像團體製作人，以及我們學校校長的聲音。
「——美美是棵搖錢樹。尤其是她的歌藝，技巧很高超。是可以立即加入企畫的人才。就直接把美美內定吧，可別跟我們搶。」
「那琉璃該怎麽處理？她才是……寶城家的大小姐喔。」
「先哄騙她去當寫真女星就行了吧？畢竟很少有人年紀輕輕身材就如此對男人胃口。之後就讓她去當議員的情婦，扮演政經界之間溝通橋梁的角色。」
門內響起男人們低級的笑聲，我望向琉璃——
仿佛是要壓抑住令人作嘔的感覺，她手搗著嘴逃離了現場。
琉璃甩掉追趕在後的我，跳上接送的車離去，我隻好獨自返家。
我從攝影棚所在地的赤圾見附，搭電車返迴六本木。
迴到新城的高級住宅後——不見琉璃的蹤影。
一籌莫展的我隻能等待琉璃，並思考她迴來後我該說什麽。但不論過了多久，她始終沒迴家。
（琉璃……）
從鋪著草坪的陽台望去，外麵的東京，景色已從黃昏轉換成夜景。
到了晚餐時間，女仆姊姊們也沒出現。
無奈之下，我決定先去洗澡……
我來到這裏之俊，幾乎是第一次單獨泡在浴缸。
正當我浸泡在大理石浴缸，挑選沐浴乳時……
浴室的門突然傳來開啟聲。
「琉璃？」
我在浴缸中站起身，浴簾另一頭浮現出三道人影。
人影安靜地走了過來，將浴簾唰地拉開。
進來的人是琉璃和兩位女仆姊姊，但她們都穿著衣服。
三人手上都套著黑色橡膠手套。
幾乎麵無表情的琉璃，手中握著一個我從未見過的黑色工具。
「……？」
我一絲不掛地站著，琉璃沉默地將工具的前端伸進浴缸。
隨後——啪嘰！
「～～～～～～！」
一陣衝擊竄過全身內外，感覺就像有某種東西同時咬上來。
我的肌肉鬆弛、意識飛散，最後整個人跌坐在浴缸內。
衝擊來自於琉璃手上的電擊槍，所發出的高壓電流。
接著琉璃一言不發地抓住我的頭，想浸到浴缸內。
「不、不要……咕嚕……！」
剛才的麻痹外加灌入口中的熱水，我光是要出聲就已經竭盡全力。
然而平常待人親切的女仆姊姊們，卻也按住我掙紮的手腳往熱水裏浸。
「——住……住手，琉璃！」
「——叫我大小姐！」
聽見琉璃發出和以往判若兩人的淒厲怒吼，我泡在水中瞪大了眼睛。
我也看見琉璃神色駭人地吊起眼角，有如動畫中的反派角色。
「你……你這流著肮髒血液的私生子！明明你才是情婦生的小孩！」
琉璃將我沉入水中，再次——按下電擊槍開關！
比剛才更久，高壓電流灼燒著浴缸，連同流竄過我的身體。
「咕嚕……！」
「美美，你當然比我更有才華。因為你——是父親婚前和國外知名女星生的孩子，根本就不能相認，所以你才會被丟棄！」
沒……沒有關係。
我是