1 佛羅倫斯的半月
食戟之靈～Fratelli Aldini～ 作者：尹藤美智子 投票推薦 加入書簽 留言反饋
勇覺得近來的天氣還真是容易起霧。
佛羅倫斯在冬季經常會出現大霧。
勇此時忽然想起自己曾聽人說過，在橫貫此處的阿諾河水溫比空氣溫度更高時就會如此。
當他放學迴家，開始替餐廳進行開店準備時，不經意地看向了窗戶外麵，這才發現室外不知何時已經起了大霧，讓人幾乎無法看清窗外的景色。舊宮聳立的領主廣場、老橋、dgmo（主教座堂）等訴說著古曆史的建築皆覆蓋上一層白紗，讓鋪著石板地的街道充滿著一種奇幻氛圍。
這種日子，光臨雙親所經營的trattoria aldini用餐的顧客就會大幅銳減。
假如都沒人來用餐，店內的食材便隻能白白浪費掉。盡管身為意大利人的母親站在大廳內一臉愁容，但正值八歲的勇感受到母親那有別於平時的態度，心中卻產生一股不合時宜的雀躍。
他有種像是要發生什麽大事的預感，這給他帶來了一種即將從日常踏入非日常生活的感覺。
假使真的發生什麽事情會令人很傷腦筋，不過單純從家中凝視著戶外倒也無不妥。隻是此時的勇還太過年幼，沒辦法在腦中具體想象出那些會給人帶來困擾的「事情」是什麽。
另一方麵，巧似乎十分期待這種起霧的日子。但勇直到最近才注意到，巧是基於與自己截然不同的理由，抱持著這種心情。
「那麽，差不多該開始囉。」
在聽見父親以溫和的語氣如此說完後，勇與巧走進廚房。由於外頭起霧的關係，即使開店也不會有客人上門，所以父親這陣子都會傳授兩人一些新的ricetta（食譜）。巧好像比勇更期待這段時光的來臨。
之前兩人曾聽母親提過，身為日本人的父親在年輕時，為了成為cuoco（料理人），跨海來到意大利。父親在許多餐廳修行過，直到遇見母親，才下定決心在這裏落地生根。他們夫妻倆後來便開始經營餐館，雖然很辛苦卻也十分開心，並且成功打造出一間深受當地人喜愛的餐廳。
巧與勇從五歲開始走進廚房。兩人會這麽做並不是受父母指使，這對他們來說是非常理所當然的舉動。巧與勇開始做菜，就好像上學、念書，或打電玩般自然。父親對於兩人學習製作料理一事，既沒有特別阻止，也沒有強迫（反倒是母親非常開心）。
他們兩人也覺得這份尚未熟悉的工作十分有趣。
他們跟那些剛來店裏工作、一接觸較為單調的作業時便立刻厭倦而辭職的學徒們不一樣。對於巧跟勇來說，無論是將番茄切碎、把羅勒製作成青醬、替意大利餃包入內餡等動作，就像是在玩遊戲一樣。而且，他們對於父母從事這份——當料理完成時令人感到讚歎不已，吃下口時則讓人展露笑顏的工作，感到十分自豪。
雖然父親是個寡言的人，但是他的背影卻教導了兩人許多事情。其中又以父親那宛如跳舞般優雅地在廚房內工作的身影，最讓他們向往不已。特別是當父親手持名為mezzaluna的半月型菜刀時，看起來最為帥氣。無論是父親以俐落的刀工將蔬菜切碎，或是仿佛一刀兩斷般地切開肉塊時，這對雙胞胎兄弟總是目不轉睛地看著父親做菜，此身影對他們兩人而言就像是英雄一樣。
父親如今也開始教導他們製作各種ricetta。
這也是現年八歲，能夠輕鬆做出各式簡單料理的兩人所要進入的下個階段。
由於教學僅在起霧的日子進行，因此兩人目前學過的ricetta並不多。不過當父親教導他們新的料理時，可以得知更為詳細的製作程序，無須像平常一樣，一邊偷看父親下廚，一邊在腦中浮現出「這道料理是怎麽製作出來的呢」這種疑問。因此這種時間對勇和巧來說非常重要。
無論是怎樣的料理與製作方法，兩人都會將其吸收成自己的知識。
勇平常都會十分專注地觀察父親的工作，相信巧也抱持著相同的想法。
每當父親慢慢擦拭完發出銀色光芒的調理台，對著兩人露出笑容時，就是宣布傳授兩人新ricetta的課程即將開始的時刻。
「今天要來學習如何製作polpo affogato，你們知道這道菜的日文叫什麽嗎？」
勇燦笑著對著巧喊了一聲「哥哥」，巧也迴以笑容。接著兩人同時喊出「預備——」之後，便異口同聲且有朝氣地笑著說道：
「拿坡裏燉章魚！」
他們就是像這樣子，透過料理順便學習日文。
『拿坡裏燉章魚』是店內眾多菜色之中，十分受顧客們歡迎的一道料理。客人們經常會在享用意大利麵等主餐之前，點這道料理來當作下酒菜。
「那麽，你們就先看我如何製作。假如有不懂的地方，等結束之後再發問。」
父親說完之後，便拿出擀麵棍開始敲打章魚。
咚！咚！咚！一陣帶有節奏的敲打聲傳遍整間廚房，勇此時在巧的耳邊小聲說：
「那麽做會讓章魚的肉質變軟嗎？」
「應該吧，我想就是得要那麽敲打……才能夠敲斷肉裏的筋吧。」
兩人一邊討論，一邊看著父親處理章魚。
父親將章魚敲軟之後丟入鍋中，接著加入整顆番茄、意大利香芹、胡椒、大蒜、辣椒、白酒與少許的橄欖油跟砂糖，之後啟動瓦斯爐。
「先用大火烹煮，等沸騰之後再以小火燉煮四十分鍾，mi sono spiegato？（聽懂了嗎？）」
「ho capito！（聽懂了！）」
雙胞胎兄弟露出燦爛的笑容迴應。父親像是感到安心地點點頭說了一句「麻煩你們顧一下火」，之後就直接迴到母親所在的前廳。
「什麽嘛，根本比想象中容易多了～」
勇看著逐漸沸騰的鍋子，悠哉地如此說道。但是巧聽見這句話之後，卻十分慎重地迴了一句「不對」。
「我聽人說過，越單純的料理就越不容易製作。」
勇歪著頭迴「是嗎～」。對勇來說，他反倒覺得經由燉煮豬肉與蔬菜熬出brodo（高湯）還比較困難。畢竟那得一邊不斷注意火侯，一邊持續撈掉雜質，根本既費神又麻煩。至於製作brodo的方法，他們應該得等到其他起霧的日子時才有機會接觸吧。
拿坡裏燉章魚製作完成之後，父親、母親、巧跟勇便開始試吃。母親也表示「今天的霧還真濃呢」，同意大家一起在店裏用餐。
父親先將料理分裝於盤內，接著擺在巧跟勇的麵前。他們兩人隨即吃了一口後，看著彼此。
「嗯～真好吃！」
異口同聲說出此話的兩人，臉上立刻露出了笑容。
番茄、大蒜與意大利香芹的香味在口中融合，輕輕地充滿鼻腔。番茄的清甜隱約流出。在咬下彈牙的章魚之後，吸附於肉裏的湯汁便隨之宣泄而出。這種充滿適度嚼勁且柔嫩的口感，帶有令人自然而然就想一口接一口不斷吃下去的威力。燉煮到酒精早已全數揮發的白酒酸味，讓整體的味道完美地結合在一起。
為什麽父親有辦法做出如此美味的料理呢？
勇露出敬佩的眼神看著父親。
言語無法訴說的部分，就由味覺來代為表達。
盡管無法確定這是日本人的天性，還是父親本身的性情，但是這樣的父親對於勇而言，就是來自武士與忍者之國的英雄。
「你們要好好記住這個味道喔。」
父親以一如往常的穩重口吻，對著兩人如此說道。
?
「唿～今天的拿坡裏燉章魚也好美味！我最喜歡了～」
兩人迴到店裏二樓的臥室
之後，勇不禁露出一臉幸福的表情。坐在書桌前寫著筆記的巧似乎沒聽到勇在說些什麽。
「今天的料理很好吃吧？哥哥。」
勇為了得到哥哥的同意，又重複了一次。巧卻依然沒有迴頭，隻是隨口應了一句「嗯」。勇對於巧這樣的態度感到疑惑而走了過去。他先是看見桌上隨手放著好幾支色鉛筆，接著又看見筆記上畫有『拿坡裏燉章魚』的圖。
原來巧是在自行繪製ricetta。
裏麵除了畫有他們所學的料理的製作步驟，甚至就連裝盛方式與一些小技巧都如實地記載在上麵。由於色鉛筆在同個地方塗上不同顏色，就能夠使圖樣產生全新的色調，因此就連細致的食材都能鮮明地畫出。巧或許算不上是很有繪畫天分，不過描繪方式卻十分仔細又簡單易懂，感覺上光看一眼，即能馬上明白該料理的本質。
這件事給勇帶來一股小小的衝擊。
當兄弟兩人學習同一件事情時，勇隻會稍做筆記而已。因為他基本上覺得確實地記在腦海裏更重要，所以一直以來都認為自己的哥哥應該也是這麽想。
「哥哥好厲害～」
覺得自己落人於後的勇說起話來，聲音不禁有些偏高，但是他又不想讓自己的哥哥發現這件事，所以連忙開口繼續說道：
「哥哥是從何時開始繪製這些的？真的好厲害～！」
勇的這句話確實有一半是發自內心，不過另一半卻是為了掩飾在內心翻騰的某種情感。
「我是從去年開始慢慢這麽做的。在接受爸爸的指導時，我隻要有空就會把學到的東西畫下來。」
「真不愧是哥哥，下次要製作同一個ricetta時，隻要看一下這些筆記就能立刻知道該怎麽做耶～」
「嗯，但在動手去做時，我是不會看筆記的。」
「咦？為什麽？」
「我隻是為了將內容謹記在心，才會做筆記。到時要動手做菜的話，我即使不看筆記也早就已經全都記住了……」
看著露出靦腆笑容說出這句話的巧，勇忽然覺得自己的內心深處湧現了一種十分熾熱的感覺。
勇在學習製作料理時，還是要仰賴筆記。為此，他會不斷地翻閱筆記來讓自己能把內容記在心裏。這種做法真要說起來，比較接近在課堂上學習算數，或是背誦意大利文的單字。
他還以為自己跟哥哥會一直十分要好地肩並肩一起前行。
真要說來，我覺得自己走在哥哥的前頭。
太狡猾了。哥哥真的太狡猾了。
勇以他那既天真又幼稚的思考方式，反射性地冒出了這種想法。
事實上勇的學習能力比較強，也懂得抓住要領。
在校成績也是勇比巧優秀。無論是兩人一起在家玩撲克牌，或是一起玩暢銷全世界的日製掌上型遊戲機時，每次都是勇拿下勝利。就連運動神經也是勇比巧更出色。
在日常生活之中，勇根本沒有任何比不上巧的地方，他比哥哥優秀的地方反倒更多（此時的勇還很瘦，他還要經過一段時間之後，才擁有夏天變瘦，冬天變胖的特殊體質）。
縱使如此，或許唯獨有一件事，我完全無法勝過哥哥。
而且這還是我最想「成為」的一件事——
不想承認此事的預感，宛如一陣濃霧般靜靜地開始覆蓋於勇的內心。
?
「他是從何時開始繪製那些ricetta的呢……我完全沒注意到。」
此時勇正身處教室角落的煤油暖爐前，像隻貓縮著身體一邊取暖，一邊自言自語。一旁似乎是受老師委托將圖畫貼於牆上的琵安卡，在發覺勇無精打采之後說道：
「是在煩惱ricetta的事嗎？」
就讀同班的琵安卡跟巧和勇是青梅竹馬，她是一位活潑的少女，最令人印象深刻的地方就是她的蓬鬆黑發。不過琵安卡那雙仿佛能夠直接看穿事物本質的黑色眼睛，配上那英挺的劍眉，有時會流露出一股凜然的氣質。勇偶爾會被她那種宛如能洞悉一切的態度，嚇到說不出話來。
「咦，那個，沒什麽啦。」
勇不小心以有些心虛的口吻迴答。即使明知如此一來，反而會勾起琵安卡的好奇心，但他依然難以擺脫這種根深蒂固的相處方式與習慣。
「唉唷，你是怎麽了？難不成是因為料理的事情跟巧吵架了？」
琵安卡板起臉看著勇。
「我最不想看到的就是你們兄弟之間產生嫌隙喔。」
「就算你這麽說，我們有時還是會吵架啊。」
「你騙人，明明至今為止從來沒有發生過，不是嗎？」
在被人點出這件事之後，勇不禁感到訝異。確實，他們兄弟倆至今從來沒有吵過架。真要說的話，是因為勇有著既憨厚又悠然自得的個性，所以即使巧對他發脾氣，他也總是一笑置之。更何況這件事與其說是吵架，倒不如說，隻是勇的內心出現一種既煩悶又難以透過言語來解釋的感受罷了。
事實上，勇自己也很困惑，因為這是他第一次不想麵對巧。
「事實上……我們也沒有吵架啦……哥哥他現在怎麽樣？」
勇試探般地問完之後，琵安卡立刻露出十分傻眼的表情。
「你居然還問他現在怎麽樣？難道你們不是一起來上學的嗎？」
「我今天先出門了。而且來到學校之後也還沒跟哥哥說過話。」
隻有巧一個人跟勇以及琵安卡就讀不同的班級。琵安卡在聽完這句話之後，立刻吃驚地瞪大雙眼。
「這種情況還真是罕見，因為你從來不曾像這樣躲著巧！」
麵對琵安卡的大嗓門，勇的眼神露出些微譴責之色。琵安卡驚覺自己的失態之後，便輕聲地繼續說道：
「……我剛才在走廊上有遇到巧，不過他看起來跟以往沒兩樣。話說他有提到伯父指導你們學習新ricetta……啊，難道就是因為這件事嗎？」
聽見自己的心事被直覺敏銳的琵安卡一語道破，勇不禁有些錯愕。由於勇到頭來還是無法順利瞞混過去，因此他不得不把自己昨天的那種感受全都坦白說出來。
無論是巧拿給自己看的ricetta筆記，還是明明至今都是自己表現得比較出色，但是唯獨廚藝被巧超前的焦慮感，他都說了出口。
琵安卡饒有興致地聽勇解釋著來龍去脈，不時點頭迴應。她在了解事情的始末後先是輕輕歎了一口氣，接著在嘴裏咕噥著「這也莫可奈何呀」。
「誰叫巧在製作料理時的態度稍微比較特別嘛。」
「特別……？」
「巧在專注做一件事情的時候，就完全不顧周圍的其他事情對吧？」
「這個嘛……是沒錯啦。」
勇在聽完琵安卡的這句話之後，也迴想起一些事情。
在他們還很小的時候，曾經與雙親一家四口拜訪住在蘇連多的祖父母。當他們來到港口時，是由祖父牽著勇的手走向岸邊，陪他玩耍。
「哥哥也一起來玩吧。」
巧在聽見勇的這句話之後，以很快的速度跑了過來。不過港口為了讓船停靠，因此在構造上設計成岸邊立即連接至有一定深度的船隻停泊處，所以當巧一腳跨出岸邊時，他整個人便立刻沉入海中。雖然雙親與祖父母隨即慌張地抓住巧的手，將他從水裏拉了出來，但是渾身濕透的巧卻隻說了一句「啊～嚇死我了」，看起來他對於自己差點溺斃一事並沒有感到太大的恐懼。
當勇不解地提問：「你為什麽要直接衝進海裏呢？」
巧卻像是覺得沒什麽大不了地笑著迴答：「因為我很想趕快跳進海裏呀。」
想必做菜這件事對巧來說也是一樣吧。
他並沒有思考太多，隻是情不自禁地全神貫注在做菜這件事上麵，而沒有注意周圍情況。造成的結果就是，巧將其他的事情草草敷衍過去。
反觀勇沒辦法這麽做。若是自己也太過專注於某件事情上麵的話，有誰能夠從旁協助這個生性天然呆又異想天開的哥哥呢？雖然沒有任何人委托勇這麽做，但是對他而言，他覺得陪伴在巧的身邊就是自己的某種命。
明明這對兄弟平時總是維持著這樣的關係，但偏偏在料理方麵並非如此。琵安卡十分敏銳地點出這個事實。
?
接下來的幾天，勇沒有積極地去找巧聊天。
雖然他並沒有不理睬前來跟自己說話的巧，但是每當自己準備主動開口時，就會變得不知該說些什麽才好。勇甚至不知該如何形容心中這種煩悶的情緒，最後隻能這樣默默地度過漫長的一日，遲遲無法與巧好好交談。
取而代之的是，他留在學校的圖書館裏拚命迴想自己至今跟父親學來的各式ricetta，並且紀錄在自己的筆記本裏。因為他覺得自己目前所能做到的事情，就是想辦法追上哥哥的腳步。
下一個起大霧的晚上再次來臨。
父親那天教導他們的內容並不是新ricetta，而是製作套餐的方法。雖然一般的意大利料理的套餐依序是antipasto（前菜）、primo piatto（意大利麵類）、sedo piatto（海鮮或肉類料理）、torno（沙拉）、起司、dolce（甜點）、咖啡，但在trattoria aldini裏卻采取antipasto之後從海鮮、肉類或意大利麵之中三選一來當作第二道餐點，最後則是以dolce收尾的簡單套餐。雖然餐點選擇並沒有像ristorante（高級餐廳）那樣氣派，不過當地居民在特別的日子裏，
比方說生日或結婚紀念日時，就經常會點來享用。
至於「本日推薦套餐」則是被母親正式命名為「阿爾迪尼隨興套餐」，差別在於料理中使用了偶爾才會進貨的食材。
「前菜要看起來很鮮豔，所以今天做加入紅色、黃色甜椒與橄欖的frittata（意式烘蛋）。至於主餐是cotoletta a mnese（米蘭式炸小牛排）、威尼斯風激墨魚湯、salsia（熱狗）佐芝麻菜意大利麵，dolce則是檸檬雪藏蛋糕。看仔細了。」
父親開始動手製作料理時，勇目不轉睛地在旁邊看。當他偷偷瞄向身旁時，發現巧也認真地看著父親的動作。
接著在父親的催促之下，兩人同時開始製作前菜。
相較於勇忠實重現父親所做的frittata，巧則稍微加入了一些自己的創意。他在frittata的旁邊多加了一道由意大利香芹與番茄所組成的簡易沙拉。
「為什麽你會加上這道菜呢？」
當母親也坐在店裏的座位上一起試吃時，父親開口詢問巧。而勇則專注地觀察著父親對於這項改變會如何反應。
「因為我覺得這樣比較漂亮……看起來更美味。」
巧在迴答時，臉上沒有露出一絲怯意。
「這樣啊……確實看起來更漂亮了呢。」
「真的嗎？」
「媽媽我也比較喜歡多加這道沙拉喔。」
「太好了。」
巧在得到雙親的讚美之後，露出一臉滿足的笑容，品嚐自己所製作的frittata。
勇也試吃了一口。
因為加上了這道番茄沙拉，讓frittata的味道產生出一些變化——真的十分美味。
早知道會這樣的話，我也在料理中加入一些創意了。
這股不知該如何發泄才好的情緒，逐漸滲入勇的心中。
哥哥好厲害。
每次都能夠做出一些我完全沒有想到的事情。
但是——我也不會輸的。
這也是勇的心中，首次對於哥哥抱持著除了尊敬與親情以外的強烈情感。
接著又過了兩天左右，兄弟倆正在廚房裏準備製作番茄醬，父親來到他們身邊。
「巧，你來這邊幫我把料理裝到盤子上。」
「咦……」
巧驚訝地看著父親。
「你辦得到吧？」
「嗯，當然！」
下個瞬間，巧對著父親露出宛如太陽般的燦爛笑容，那是在得到他人認同時才會出現的會心一笑。這讓勇的內心感受到一陣微微的刺痛。
「爸爸，那我也要去！」
「不必了，勇就繼續製作番茄醬，拜托你囉。」
勇的主張遭到駁迴。反觀巧則是在父親的催促下，站到廚房的正中央。那模樣簡直就像是唯獨承蒙上天選中之人，才能夠立於舞台中央般耀眼奪目。
為什麽隻有哥哥被選上呢？
一陣濃霧逐漸覆蓋住勇的內心。
當天的工作結束之後，勇躺在自己的床上不斷煩惱著此事時，剛洗完澡的巧恰好走了進來。
「勇，讓你久等了。」
「…………」
勇不想迴應巧。
「喂，勇？難道你睡著了嗎？」
巧此時為了看清楚勇的表情而探頭過來。勇反射性地想將巧的臉推開，手卻不小心揮在巧的鼻梁上。
「好痛！」
「啊……」
明明平常碰到這種狀況時，勇都會立刻開口道歉，不過他現在隻是默默地看著掩住鼻子的巧。對此，巧臭著一張臉瞪著勇說道：
「雖然我至今為止都沒說什麽……不過你這陣子是怎麽了？你最近老是躲著我，對吧？」
巧露出有些不悅的表情看向勇。
「……我才沒有躲著你呢。」
「明明就有！你肯定有躲著我！我到底做錯了什麽？勇。」
看見巧露出略為不安的表情時，勇在短短一瞬間感到十分內疚。因為巧並沒有任何錯。但是勇實在不知該如何發泄這股複雜的心情。
「就跟你說我沒事啊。」
「那你到底是怎麽了？」
「…………」
勇因為巧持續追問而陷入沉默。我很羨慕哥哥比較受到爸爸的重視——勇死都說不出這種丟臉的理由。
巧看著陷入沉默的勇，忽然露出恍然大悟的表情。
「難道是在廚房時的那件事嗎？」
心事被人一語道破之後，勇的心跳開始逐漸加快。這是他不想讓任何人知道的心情。若巧不是當事人，勇其實很想找巧商量這份心情。
「……因為爸爸隻拜托哥哥幫忙裝盛料理。」
當勇終於把這件事說出口後，他的內心莫名湧起一陣憤怒，不高興地鼓起雙頰。
「那是因為……我比較擅長把料理裝到盤子上吧。畢竟爸爸還記得我們前陣子製作frittata的事情。」
「…………」
「更何況勇應該也擁有與我不一樣的優點啊……」
「那你說，我的優點是什麽啊？」
勇這次像在譴責般瞪著巧——老實說，他的這個舉止完全是在遷怒。
勇不禁覺得現在的自己簡直遜斃了。
不過就算他知道這件事，仍無法克製自己的嘴巴。
「這個嘛……我也不知道啊，這隻能由你自己去發現吧？」
「你是我哥哥吧？為什麽會不知道？」
「那種事我哪知道啊！你自己想啦！」
「什麽嘛！每次哥哥出了什麽事情時
，我總是會在一旁幫忙！所以你也偶爾聽聽我的苦水不就好了？」
「我又沒有拜托你那麽做！那都隻是勇擅自搶在我之前動手的吧？總之你不要遷怒到我身上！」
「我才沒有遷怒！」
勇吼出這句話的音量大到連他自己都很驚訝。但是道歉的話語偏偏一直卡在喉嚨深處，令他難以順利說出口。
「……我不管你了。」
巧重重地歎了口氣後便走出房間。勇也明白隻要現在趕快挽留巧，並且開口道歉的話，還來得及讓雙方立刻重修舊好。
然而現場卻隻靜靜地傳來一道低沉刺耳的關門聲。
?
「你們兩人這次是真的鬧翻了呀。」
琵安卡十分傻眼似地看著勇。
兩人目前肩並肩地坐在領主廣場的台階上，先前從路邊攤買來的烤栗子不斷散發出香甜的氣味。勇默默地交互剝著自己與琵安卡的栗子。
「……就說我們沒有吵架啊。」
「可是巧也開始躲著勇不是嗎？假如這不是吵架，又算什麽？」
「…………」
勇不想迴答這個問題，一口氣把兩顆栗子放進自己的嘴中。一股幹澀的口感令他難以咀嚼，他花了好一番功夫才終於把栗子吞下肚。
「那麽，問題是出在誰身上呢？」
「…………」
「是巧的不對嗎？」
「…………」
「如果是勇不對，就要由你主動去向巧道歉喔。還是他對你做了什麽很過分的事情嗎？」
一對烏黑明亮的眼睛直視著勇的雙眼。
「……哥哥並沒有做錯什麽。」
勇反射性地避開了這個眼神，反觀琵安卡則露出一副心領神會的表情說道：
「是在廚房裏發生了什麽事嗎？」
「才沒有呢。」
「就是因為發生了什麽事，才害你們吵架，對吧？」
「…………」
「需要我幫你跟巧說些什麽，讓你們能夠重修舊好嗎？」
「啊啊～就跟你說不必了！琵安卡真雞婆！」
由於被人一連串問了太多問題，勇感到十分不耐煩地說出這句重話。反觀琵安卡的表情，則是逐漸布滿怒意。
「什麽嘛！虧我還那麽擔心你。既然如此，你們就一輩子別和好算了！反正我不管了！」
琵安卡一把從勇的手中搶走裝有烤栗子的袋子，直接穿過領主廣場，朝著自家的方向迴去。獨自留在寒風之中的勇歎了口氣，而他所唿出的白色吐息隨即消失無蹤。就在此時，他想到起霧天又即將到來，原本那在自己眼中是個特殊日子，現在反而讓他感到異常憂鬱。
勇一想到如果自己又看見父親拜托哥哥負責新工作，他的內心就感到一陣苦悶。
下個起霧的晚上來臨時，自己又該如何是好？難道隻能眼睜睜地在一旁看著嗎？
勇的腦海中忽然冒出一股想法，自己究竟是為了什麽走進廚房呢？
話雖如此，但實際上走進廚房一事依然令勇感到開心。
無論是去除魚鱗、燉煮番茄醬、進行trippa（意式燉牛肚）的事前準備等事情，每當他在腦海中想象料理完成的瞬間，內心就會產生一陣喜悅。至於思考能否改良製作程序，或是找出更快的製作方法之類的事，也讓勇覺得就像在玩遊戲一樣十分有趣。
盡管對於巧而言，做菜更像是一種遊戲，但此事在勇的眼中也一樣。
不過，對於勇來說——相信對於巧而言亦是如此——僅僅是開心地站在廚房裏幫忙工作的階段，即將宣告結束。
自從兩人吵架過了五天之後，起霧的日子又來臨了。
當勇走進廚房時，巧已經穿好廚師服完成準備。雖然巧看了勇一眼，但他立刻將臉撇開。勇在感到尷尬的同時，也立刻換上廚師服。
隻要能夠找到談話的契機，兩人或許就可以重修舊好。
勇在自己的腦海中不斷摸索著突破口。不過由於兩人至今從來沒有吵過架，因此他實在想不出有什麽方法能修複兩人的關係。而且假使未能消除自己心中的這股煩悶感，終究還是會重蹈覆轍。這次吵架的原因出在自己身上，勇也十分清楚光是「道歉」根本無法解決任何問題。
這時，一陣腳步聲傳來，父親走了進來，他今天給人的感覺莫名正經。父親緩緩地看了他們兩人一眼，靜靜地開口說道：
「巧、勇，我現在有個提議。」
父親以一如往常的沉穩語氣說。然而父親的表情十分嚴肅，散發出有別於至今那種「開心學做菜」的氣息。
「你們從五歲就進廚房學做菜，到現在已過了三年，對吧？」
麵對這個問題，兩人靜靜地點頭。
「我至今請你們幫忙許多事情，不過我認為你們來幫忙打雜的工作應該可以告一段落，進入下個階段了。」
下個階段——
勇的心跳加速。甚至不禁冒出「能夠進入下個階段的隻有巧一個」的消極想法。
「在此之前，我想讓你們進行一場測驗，應該沒問題吧？」
「測驗？」
巧搶先勇一步問出這個問題。
「我希望你們能完成一套料理。至於菜色就是能當成前菜與主餐的樣式，至於主餐——則是從肉類、海鮮與意大利麵之中挑選一樣來製作。」
「dolce呢？」
「嗯，這次就不必了。畢竟我還沒有正式指導過你們該如何製作dolce，等下次有機會再進行相關測驗。至於此次的測驗就訂在一周後。」
「我知道了。」
有別於點頭迴應父親的巧，站在一旁的勇則將父親的話寫進筆記內。因為緊張，連文字都歪歪斜斜的。
「雖然沒有限定要製作哪些料理，但我希望你們能夠思考出，可以用來招待trattoria aldini顧客的菜色。切記要讓自己更有創意，製作出來的料理要能夠讓顧客滿意，以及……」
父親此時先是深唿吸一次，在來迴看了看兩人之後——
「以及最重要的就是……要有自己的特色，聽懂了嗎？」
父親說完這句話，臉上露出一個溫和的笑容。
要有自己的特色。
父親的這句話就這樣忽然阻擋在勇的麵前。勇躺在臥室的床上反複思索，還是想不通這究竟是什麽意思？即使想深入琢磨此話中的含意，但他仍摸不著頭緒，內心仿佛覆蓋上一層濃霧。
「你覺得呢？哥哥。」
就算勇想開口發問，巧也不在他的身邊。自從兩人吵架之後，巧就把客房當成了自己的房間，隻有在拿取替換衣物時才會走進這裏。
明明近在身邊，卻覺得十分遙遠。
現在迴想起來，勇這才發現自己總是跟巧在一起。
雖然他們不可能擁有當時的記憶，不過兩人早在母親的肚子裏時，就一直在一起。即使在誕生之後，他們也幾乎沒有分開過。無論是嬰兒時期或就讀幼稚園的照片裏，兩人總是穿著相同的衣服站在一起。縱然兩人的外表不一樣，但至今他們所看過、聽過以及體驗過的一切，幾乎都一模一樣才對。
兩人在看著相同的月亮時都覺得「很漂亮」，玩著相同的遊戲時都覺得「很開心」，吃著相同的食物時都覺得「很美味」。
然而今後無法再繼續「相同」下去，原因就在於勇跟巧確實是不同的個體。
想要證明此事，就隻能憑著自己的想法去製作料理才行。
盡管勇完全不懂要有自己的特色是什麽意思，但是就像父親所說的，他得將勇?
阿爾迪尼的風格表現出來給父親跟哥哥看才行。
一想到這件事，一股壓力讓勇覺得心情沉重。假如自己做不到這點，或許就再也不能走進廚房。他說什麽都不想麵臨這樣的結果。
勇隨即從床上起身來到書桌前，仿佛想將自己寫下的筆記與ricetta吃進肚裏般緊盯不放。自己究竟該製作什麽樣料理的線索應該就在這裏麵。
除了要有自己的特色以外，也要有創意。
「勇的特色？」
隔天，勇立刻詢問琵安卡名為「勇?阿爾迪尼」的自己究竟是什麽樣的一個人。換來的是一個十分訝異的表情。
「為什麽突然問這個啊？難道是因為跟巧吵架過頭，失去理智了嗎？」
「你這句話也太狠了吧～」
「因為我沒想到勇居然會問出這種類似哲學的問題呀。」
「我想作為料理的參考啦～因為爸爸要我們製作出不失自我風格的餐點。我說什麽都不想輸給哥哥。」
勇能夠感受到自己說出這句話時的語氣莫名堅定。
「我非得以料理來證明自己，藉此讓爸爸、媽媽跟哥哥……對我刮目相看！」
琵安卡先是訝異地睜大雙眼，隨後又像是想通事情似地說了句「啊～原來是這樣啊」。
「我想想喔……既然如此，現在的你一點都不像勇喔。」
「咦？」
「勇的優點是十分穩重，不會因為一些小事動搖吧，不禁讓人覺得你無所不能呀。」
「那樣子……就隻是很靈巧而已吧。」
「是嗎？靈巧有什麽不好呢？哪像我就很笨拙，老實說我可是很羨慕你喔。如果我能夠變得跟勇一樣，說不定就可以拓展自己的世界呢。」
「…………」
「你就像以往的自己那樣，放鬆心情去做就好啦？」
琵安卡說完之後，在臉上露出宛如橄欖花般的燦爛笑容。勇見狀，也跟著露出微笑。
「……話說哥哥有對你說什麽嗎？」
雖然勇想趁機打聽巧想製作什麽料理，但是琵安卡冷漠地迴了一句「我不知道，你自己去問他吧？」。
「那些事情全都不要放在心上，懂了嗎？不必在意其他人是怎麽想啦！」
勇在聽到琵安卡的叮嚀後，便開始自我反省。
不過勇越思考，就越不知道自己該怎麽做。似乎是煩惱浮現在臉上的關係，當勇在客廳寫迴家作業、不知不覺心不在焉地陷入沉思時，父親忽然開口說道：
「你在算數上有什麽不懂的地方嗎？勇。」
「沒有～我是在思考爸爸前陣子說到『要有自己的特色』這件事情。我不知道自己究竟該怎麽做才好～」
勇像在撒嬌般地以一隻手撐著自己的臉頰迴答。父親說了一句「原來如此」之後，露出溫和的表情看著勇。
「既然如此，你試著稍微換個觀點如何？」
「觀點？」
「沒錯，比方說……嚐試與平常不一樣的事情。」
「不一樣的事情……？」
看見勇不解地歪著頭後，父親像是表示鼓勵似地輕輕拍了拍他的肩膀，轉身離去。
與平常不一樣的事情。
經過一陣沉思之後，從隔天早上起，即使開店了勇也沒有走進廚房，反而跑來幫忙在前廳負責招待客人的母親。
「雖然你這樣確實是幫了我一個大忙……但是你不必思考套餐的菜色嗎？勇。」
正當勇準備將前菜端出去時，母親擔心地如此詢問，不過他迴了一句「不要緊」，立刻把料理端到顧客的麵前。就在此時，坐於店內角落圍成一桌喝酒用餐的某位男性常客，忽然以開朗的嗓音叫住了勇。
「喔，勇真了不起，你在幫忙店裏的工作嗎？」
「嗯，雖然我之前主要是在處理廚房內的工作，不過我想說也稍微幫幫前廳的工作。」
「喔～真厲害。」
「也是，畢竟巧似乎更有做菜的天分嘛。」
常客這句沒有惡意的話，讓勇的內心感到陣陣刺痛。但他現在沒有餘力去煩惱那種事情。總之得趕緊找到如何製作出符合自身風格的料理才行。
勇每天都與常客聊天，他逐漸看清楚「trattoria aldini」的各個部分。比方說相較於其他餐廳，這裏的氣氛更讓人能夠輕鬆用餐。還有父母十分重視當地的風俗民情。以及顧客來到這裏能暫時忘掉平日生活中的鬱悶，進而加深人與人之間的羈絆。
「trattoria aldini」整體上十分符合大眾餐館之名，是一間非常出色的餐廳。
隻要以這個事實來當作切入口，或許就能夠製作出符合自身特色的料理。
一周之後——起霧的夜晚再度來臨。
?
勇跟巧都換上了純白色的廚師服，肩並肩地站在一起。
「等你們完成料理之後，就來通知爸爸跟媽媽一聲，懂了嗎？」
兩人在聽見父親的這番話之後，都露出認真的表情點頭。接著他們立刻轉過身，以背對背的方式開始製作料理。
要有自己的特色……要有自己的特色……
勇一邊像在念咒似地於心中默念這句話，一邊進行烹飪的準備。但是他依然很在意巧想出的菜色，因此他不時會迴頭看往巧所在的位置。
當勇看見巧完全沒把自己放在心上，全神貫注地在製作料理之後，心中尊敬與嫉妒的感覺混雜在一起。
巧以行雲流水般的動作俐落地切菜、裝盤、淋上醬料。即使是如此簡單的程序，由巧來進行時就宛如在演奏一首協奏曲。替食材賦予生命，統合之後升華成一篇美妙的樂章。完全可說是與生倶來的才華。
為什麽料理之神隻對雙胞胎的其中一人露出微笑呢？
勇一邊進行作業，一邊逐漸陷入這種怨天尤人的心情之中。
不過他意識到現在不是思考這種事的時候，便立刻打斷這樣的思緒。
事實上勇從很早之前就已經察覺到，哥哥擁有十分優秀的才華。
他隻是故意裝作沒看見——
目前就先專心思考自己能夠做到的事情吧。
現在並不是跟巧站上同個摔跤場一較高下，而是要發揮出自身實力，製作出屬於自己的料理。
勇聚精會神。
將至今在廚房裏所學到的一切事物。
從trattoria aldini的常客們那裏學來的事物。
以及自己的心意全都投注在料理上。
兩人將前菜端到就坐的父母麵前。
巧做的料理是「panzag」，這是托斯卡納當地最具代表性的一道沙拉，作法是在苦菜、芝麻菜、洋蔥、番茄等蔬菜上再添加麵包。
雖然這是一道前人為了將變硬的麵包能夠重新拿來利用的省錢料理，不過在巧的製作之下，這道基本料理又被賦予了全新的生命。比方說他將已經幹燥的麵包放入平底鍋拌炒時，添加了能夠提振香氣的頂級初榨橄欖油e。至於蔬菜，則切成能夠讓人搭配麵包一口吃進嘴裏的大小。另外醬料是以白酒醋為基底，再添加橄欖油、鹽巴與胡椒，以很單純的方式來進行調味。
「嗯～這道沙拉真好吃呢。」
「嗯，這個水準已經足以當成trattoria aldini的其中一道沙拉提供給顧客享用了喔。」
父母隻吃了一口巧的沙拉，就露出笑容。勇不禁覺得即使沒有親自品嚐，光是看見父母的表情，就能夠想象出這道沙拉有多麽美味了。
「謝謝誇獎。」
巧十
分開心地露出微笑，散發出一種無可動搖的自信。
勇忽然感到一陣心痛，不過巧所製作的料理確實優秀到無話可說。勇安慰自己別受影響，為了撐住幾乎快崩潰的內心，他下意識地站直了雙腳。
接下來輪到勇了。他膽戰心驚地將前菜端了上去。是跟巧一樣的「panzane」。
「我也覺得能夠成為trattoria aldini招牌沙拉的，就隻有這道～」
「……這麽說也對。」
「我開動了。」
母親與父親這麽說之後，靜靜地將沙拉送進嘴裏。但他們的臉上沒有品嚐巧的料理時出現的那種感動。
「嗯……很美味喔，我也喜歡這道沙拉。」
「……也是，不過你在使用橄欖油時要更小心一點，畢竟它與白酒醋之間的平衡很不容易拿捏。」
「說得也是……我也認為勇要製作符合自身風格的料理會比較好。即使不執著於panzane也無所謂喔。」
雖然母親想幫忙緩頰，這句話卻讓勇感到揪心。
事實上勇根本不知道巧也要做panzane，不過依照「trattoria aldini」的風格來看，也許本來就很容易聯想到這道沙拉。若兩人都製作同一道料理——勇早就知道自己根本比不上哥哥的才華。
假如拘泥於想贏過巧的想法，勢必會麵臨這樣的結果。可是勇所得到的結論並非如此。依照他接下來要端出的主餐來考量，前菜選擇「snzane」確實比較妥當。
「接下來就是主餐了。」
「要是十分美味的話，我會加進trattoria aldini的菜單裏。」
父母開心地聊著天。他們應該是單純對於兩位兒子為了自家經營的餐廳，構思新菜色一事感到十分欣喜吧。
「我的主餐是……佛羅倫斯牛肚mpredotto。」
巧意氣風發地將料理端了上來。
這道料理是將皺胃（牛的第四個胃室）先用香料與蔬菜快炒後的soffritto（快炒料理），再與白酒一起燉煮所製成。在佛羅倫斯當地可說是一道與trippa（使用牛的第二個胃室）齊名，十分具有代表性的當地小吃。由於此料理中采用了腥臭味較強的牛內髒，因此十分講究廚師如何仔細去除腥味的技術。
「buon appetito！（請享用！）」
在巧說出此話的同時，父母露出期待許久的模樣開始享mpredato。兩人嚐了一口，露出十分幸福的表情。
「唿～這道菜很適合配紅酒呢。」
「太美味了，巧何時變得這麽會做菜呢？」
父母一邊說，一邊像是停不下刀叉似地繼續品mpredotto。勇見狀之後，也逐漸壓抑不住自己的食欲。
「我也想吃一口～！」
「就知道你會這麽說。」
巧笑著將這道菜端到勇的麵前。勇再也抵抗不了這股濃鬱的香氣，立刻mpredotto送入嘴裏。
入口即化的牛肚中帶有大蒜、香芹等淡淡的香氣，與添加在一旁的salsa verde（意大利香芹醬）一起享用時，更強調出雙方的味道，大大提升了這道料理的香氣。
真好吃，這真的是太美味了。
由於這道料理太過可口，令勇情不自禁地拿起放在旁邊的麵包，沾著醬汁吃下肚。
太厲害了，哥哥果然很厲害。
其實我最喜歡哥哥了，我真的很喜歡能夠做出如此美味料理的哥哥。
我希望從今以後都能夠跟哥哥在一起，我想跟哥哥一起製作料理。
或許我真的比不上哥哥。
但是我——
勇吃完麵包且喝了一口水，便直接走進廚房。把自己使出渾身解數所製作的成品端到父母麵前的餐桌上。至於這道菜ii就是意大利最具代表性的料理?伐木工人披薩（鮪魚蘑菇披薩）。
雖然trattoria aldini有提供意大利麵，卻沒有販賣披薩。一般來說，披薩大多都被當成小吃或宵夜，而且大家基本上都會去pizzeria（披薩專賣店），因此一般餐廳很少會推出披薩。
「喔～披薩啊，為何你會選擇這道料理呢？」
父親以一如往常的溫和語氣出聲詢問。由於自己選擇了店裏所沒有提供的餐點，勇原本很擔心會惹父母生氣。他先是鬆了一口氣，接著迴答：
「前陣子……客人們曾經跟我說，雖然下酒菜很不錯，不過有時還是感到有些餓，讓人想稍微吃些東西。因此我想說此時如果有一道能夠讓大家開心分食，還能順便品嚐到各種食材的餐點，將會給人一種幸福感。所以才決定把常見的panzane當作前菜，至於主餐則是提供菜單上所沒有的披薩。」
勇拚命透過自己的話語，將這股心意傳達給父母。首先是藉由「panzane」來向總是十分注重當地民情的父母致敬，再以「伐木工人披薩」提議打造出全新的trattoria aldini。
「這是個很棒的觀點呢。」
「或許客人們也不好意思對我們做出這樣的提議呢……謝謝你，勇。」
勇因為得到了讚美感到十分開心，似乎很不好意思地小聲迴了一句「這沒有什麽大不了的啦」。
「那我們就趕快來嚐嚐看吧，巧也要吃一片嗎？」
「嗯，勇也會一起吃吧？」
巧凝視著勇，以一如往常的語氣說。
雖然勇在心裏想說我們還沒有和好，卻依然跟著一起坐到位子上。一家四口在同時喊出
「buon appetito！（開動吧！）」之後，便各拿起一片披薩開始享用。
真好吃，味道比自己想象中的美味多了。
「嗯，真好吃呢。」
「這真是最適合讓多人一起分享的餐點呢，加進阿爾迪尼的菜單裏也很不錯喔。」
勇還是很慶幸自己的料理能夠讓父母開心，但是——他更在意巧的反應。
「我做不出這麽美味的披薩……這真的很好吃喔，勇。」
巧說完這句話之後，伸手摸向盤子裏剩下的最後一片披薩。鬆了一口氣的勇，把手中的披薩放入嘴裏。
雙方的料理都品嚐結束之後，母親便端出意式霜淇淋與咖啡來當作甜點。這些似乎是從附近新開的店家買來的。當勇吃著開心果口味，巧則是吃著草莓口味的意式霜淇淋時，喝完咖啡的父親端正好坐姿說：
「測驗結果是你們都合格了……不對，事實上我早就知道你們都會合格。」
父親露出溫和的笑容繼續說：
「從明天起，套餐的菜色就全都交由你們來負責……我當然還是會進行最終審核。」
「咦！」
巧跟勇紛紛停下正在挖霜淇淋的手，瞪大雙眼。父親笑著對兩人點點頭說：
「我希望能夠透過這場測驗，讓你們了解到彼此的優點，並且願意互相合作。畢竟你們可是無人能夠取代的雙胞胎兄弟啊。」
父親的這番話，讓勇的內心充滿一股暖意。
爸爸或許是為了讓我們重修舊好，才會舉辦這場測驗——
雖然乍看之下似乎隻有哥哥特別受到寵愛，不過這隻是勇在胡思亂想，事實上父母對他們兩人都一樣關心。
不過勇還需要再經過一段時間，才能體會到這件事情。
父親起身離開座位，從廚房內拿出一件用布巾包住的東西重新走了迴來。
「
我想把這個東西交給你們。」
那就是——父親於廚房內從未離身的mezzaluna。
「咦，我們真的能收下嗎？」
「那當然囉，因為接下來將由你們站在廚房裏，所以這很正常吧？」
在一種仿佛皇上親賜尚方寶劍般的莊嚴氣氛之中，巧先是從父親的手中接下了那把mezzalga，然後催促著勇握住另一邊的刀柄。
mezsluna的外觀一如其名，刀刃宛如半月般發出了白色的光芒，像是一麵鏡子照映出兩人的臉龐。
「你們可要好好珍惜這把刀喔。」
「嗯！」
「當然！」
兄弟倆用力地點頭。
（插圖）
他們在迴到臥室之後，立刻開始討論明天的菜色。
「雖然前菜可以照舊，不過主餐就稍微修改一下吧。勇的披薩當然也要加進菜單裏……」勇不禁覺得像這樣一邊看著筆記內的ricetta，一邊躺在床上思考關於料理的各種事情，真的令他感到十分開心。一旦扭頭看向一旁，就能見到巧那張耀眼奪目的笑容。
其實勇很訝異——自己原來這麽想跟巧一起攜手製作料理。
現在迴想起來，前菜部分是哥哥做得比較好，至於主餐若以「正統派」的角度來說，哥哥的實力自己根本望塵莫及。
正常來說，應該會感到十分不甘心才對，不過比起那種事，勇反而對於自己能夠跟哥哥一起製作料理更感到開心。
當然，勇依然不想輸給哥哥。
然而，他現在隻想欣然地接受這次的挫敗。
我果然比不上哥哥。
或許自己沒辦法立刻追上哥哥。
但我總有一天一定能夠迎頭趕上哥哥，並且超越他。我相信自己絕對能夠完成這個目標。或許料理的資質與才華都是哥哥比較優秀，不過我依然無法放棄這條路。
我隻能「堅持住自己的特色」，繼續努力向前邁進。
「……真的很對不起，哥哥。」
勇坦率地開口道歉之後，巧迴了一句「沒關係啦，反正我們又沒有真的吵架」，臉上露出很有哥哥風範的溫柔笑容。
在不知不覺之中，窗外的濃霧已經散去，掛在夜空中的半月散發出皎潔的光輝。
佛羅倫斯在冬季經常會出現大霧。
勇此時忽然想起自己曾聽人說過，在橫貫此處的阿諾河水溫比空氣溫度更高時就會如此。
當他放學迴家，開始替餐廳進行開店準備時，不經意地看向了窗戶外麵，這才發現室外不知何時已經起了大霧，讓人幾乎無法看清窗外的景色。舊宮聳立的領主廣場、老橋、dgmo（主教座堂）等訴說著古曆史的建築皆覆蓋上一層白紗，讓鋪著石板地的街道充滿著一種奇幻氛圍。
這種日子，光臨雙親所經營的trattoria aldini用餐的顧客就會大幅銳減。
假如都沒人來用餐，店內的食材便隻能白白浪費掉。盡管身為意大利人的母親站在大廳內一臉愁容，但正值八歲的勇感受到母親那有別於平時的態度，心中卻產生一股不合時宜的雀躍。
他有種像是要發生什麽大事的預感，這給他帶來了一種即將從日常踏入非日常生活的感覺。
假使真的發生什麽事情會令人很傷腦筋，不過單純從家中凝視著戶外倒也無不妥。隻是此時的勇還太過年幼，沒辦法在腦中具體想象出那些會給人帶來困擾的「事情」是什麽。
另一方麵，巧似乎十分期待這種起霧的日子。但勇直到最近才注意到，巧是基於與自己截然不同的理由，抱持著這種心情。
「那麽，差不多該開始囉。」
在聽見父親以溫和的語氣如此說完後，勇與巧走進廚房。由於外頭起霧的關係，即使開店也不會有客人上門，所以父親這陣子都會傳授兩人一些新的ricetta（食譜）。巧好像比勇更期待這段時光的來臨。
之前兩人曾聽母親提過，身為日本人的父親在年輕時，為了成為cuoco（料理人），跨海來到意大利。父親在許多餐廳修行過，直到遇見母親，才下定決心在這裏落地生根。他們夫妻倆後來便開始經營餐館，雖然很辛苦卻也十分開心，並且成功打造出一間深受當地人喜愛的餐廳。
巧與勇從五歲開始走進廚房。兩人會這麽做並不是受父母指使，這對他們來說是非常理所當然的舉動。巧與勇開始做菜，就好像上學、念書，或打電玩般自然。父親對於兩人學習製作料理一事，既沒有特別阻止，也沒有強迫（反倒是母親非常開心）。
他們兩人也覺得這份尚未熟悉的工作十分有趣。
他們跟那些剛來店裏工作、一接觸較為單調的作業時便立刻厭倦而辭職的學徒們不一樣。對於巧跟勇來說，無論是將番茄切碎、把羅勒製作成青醬、替意大利餃包入內餡等動作，就像是在玩遊戲一樣。而且，他們對於父母從事這份——當料理完成時令人感到讚歎不已，吃下口時則讓人展露笑顏的工作，感到十分自豪。
雖然父親是個寡言的人，但是他的背影卻教導了兩人許多事情。其中又以父親那宛如跳舞般優雅地在廚房內工作的身影，最讓他們向往不已。特別是當父親手持名為mezzaluna的半月型菜刀時，看起來最為帥氣。無論是父親以俐落的刀工將蔬菜切碎，或是仿佛一刀兩斷般地切開肉塊時，這對雙胞胎兄弟總是目不轉睛地看著父親做菜，此身影對他們兩人而言就像是英雄一樣。
父親如今也開始教導他們製作各種ricetta。
這也是現年八歲，能夠輕鬆做出各式簡單料理的兩人所要進入的下個階段。
由於教學僅在起霧的日子進行，因此兩人目前學過的ricetta並不多。不過當父親教導他們新的料理時，可以得知更為詳細的製作程序，無須像平常一樣，一邊偷看父親下廚，一邊在腦中浮現出「這道料理是怎麽製作出來的呢」這種疑問。因此這種時間對勇和巧來說非常重要。
無論是怎樣的料理與製作方法，兩人都會將其吸收成自己的知識。
勇平常都會十分專注地觀察父親的工作，相信巧也抱持著相同的想法。
每當父親慢慢擦拭完發出銀色光芒的調理台，對著兩人露出笑容時，就是宣布傳授兩人新ricetta的課程即將開始的時刻。
「今天要來學習如何製作polpo affogato，你們知道這道菜的日文叫什麽嗎？」
勇燦笑著對著巧喊了一聲「哥哥」，巧也迴以笑容。接著兩人同時喊出「預備——」之後，便異口同聲且有朝氣地笑著說道：
「拿坡裏燉章魚！」
他們就是像這樣子，透過料理順便學習日文。
『拿坡裏燉章魚』是店內眾多菜色之中，十分受顧客們歡迎的一道料理。客人們經常會在享用意大利麵等主餐之前，點這道料理來當作下酒菜。
「那麽，你們就先看我如何製作。假如有不懂的地方，等結束之後再發問。」
父親說完之後，便拿出擀麵棍開始敲打章魚。
咚！咚！咚！一陣帶有節奏的敲打聲傳遍整間廚房，勇此時在巧的耳邊小聲說：
「那麽做會讓章魚的肉質變軟嗎？」
「應該吧，我想就是得要那麽敲打……才能夠敲斷肉裏的筋吧。」
兩人一邊討論，一邊看著父親處理章魚。
父親將章魚敲軟之後丟入鍋中，接著加入整顆番茄、意大利香芹、胡椒、大蒜、辣椒、白酒與少許的橄欖油跟砂糖，之後啟動瓦斯爐。
「先用大火烹煮，等沸騰之後再以小火燉煮四十分鍾，mi sono spiegato？（聽懂了嗎？）」
「ho capito！（聽懂了！）」
雙胞胎兄弟露出燦爛的笑容迴應。父親像是感到安心地點點頭說了一句「麻煩你們顧一下火」，之後就直接迴到母親所在的前廳。
「什麽嘛，根本比想象中容易多了～」
勇看著逐漸沸騰的鍋子，悠哉地如此說道。但是巧聽見這句話之後，卻十分慎重地迴了一句「不對」。
「我聽人說過，越單純的料理就越不容易製作。」
勇歪著頭迴「是嗎～」。對勇來說，他反倒覺得經由燉煮豬肉與蔬菜熬出brodo（高湯）還比較困難。畢竟那得一邊不斷注意火侯，一邊持續撈掉雜質，根本既費神又麻煩。至於製作brodo的方法，他們應該得等到其他起霧的日子時才有機會接觸吧。
拿坡裏燉章魚製作完成之後，父親、母親、巧跟勇便開始試吃。母親也表示「今天的霧還真濃呢」，同意大家一起在店裏用餐。
父親先將料理分裝於盤內，接著擺在巧跟勇的麵前。他們兩人隨即吃了一口後，看著彼此。
「嗯～真好吃！」
異口同聲說出此話的兩人，臉上立刻露出了笑容。
番茄、大蒜與意大利香芹的香味在口中融合，輕輕地充滿鼻腔。番茄的清甜隱約流出。在咬下彈牙的章魚之後，吸附於肉裏的湯汁便隨之宣泄而出。這種充滿適度嚼勁且柔嫩的口感，帶有令人自然而然就想一口接一口不斷吃下去的威力。燉煮到酒精早已全數揮發的白酒酸味，讓整體的味道完美地結合在一起。
為什麽父親有辦法做出如此美味的料理呢？
勇露出敬佩的眼神看著父親。
言語無法訴說的部分，就由味覺來代為表達。
盡管無法確定這是日本人的天性，還是父親本身的性情，但是這樣的父親對於勇而言，就是來自武士與忍者之國的英雄。
「你們要好好記住這個味道喔。」
父親以一如往常的穩重口吻，對著兩人如此說道。
?
「唿～今天的拿坡裏燉章魚也好美味！我最喜歡了～」
兩人迴到店裏二樓的臥室
之後，勇不禁露出一臉幸福的表情。坐在書桌前寫著筆記的巧似乎沒聽到勇在說些什麽。
「今天的料理很好吃吧？哥哥。」
勇為了得到哥哥的同意，又重複了一次。巧卻依然沒有迴頭，隻是隨口應了一句「嗯」。勇對於巧這樣的態度感到疑惑而走了過去。他先是看見桌上隨手放著好幾支色鉛筆，接著又看見筆記上畫有『拿坡裏燉章魚』的圖。
原來巧是在自行繪製ricetta。
裏麵除了畫有他們所學的料理的製作步驟，甚至就連裝盛方式與一些小技巧都如實地記載在上麵。由於色鉛筆在同個地方塗上不同顏色，就能夠使圖樣產生全新的色調，因此就連細致的食材都能鮮明地畫出。巧或許算不上是很有繪畫天分，不過描繪方式卻十分仔細又簡單易懂，感覺上光看一眼，即能馬上明白該料理的本質。
這件事給勇帶來一股小小的衝擊。
當兄弟兩人學習同一件事情時，勇隻會稍做筆記而已。因為他基本上覺得確實地記在腦海裏更重要，所以一直以來都認為自己的哥哥應該也是這麽想。
「哥哥好厲害～」
覺得自己落人於後的勇說起話來，聲音不禁有些偏高，但是他又不想讓自己的哥哥發現這件事，所以連忙開口繼續說道：
「哥哥是從何時開始繪製這些的？真的好厲害～！」
勇的這句話確實有一半是發自內心，不過另一半卻是為了掩飾在內心翻騰的某種情感。
「我是從去年開始慢慢這麽做的。在接受爸爸的指導時，我隻要有空就會把學到的東西畫下來。」
「真不愧是哥哥，下次要製作同一個ricetta時，隻要看一下這些筆記就能立刻知道該怎麽做耶～」
「嗯，但在動手去做時，我是不會看筆記的。」
「咦？為什麽？」
「我隻是為了將內容謹記在心，才會做筆記。到時要動手做菜的話，我即使不看筆記也早就已經全都記住了……」
看著露出靦腆笑容說出這句話的巧，勇忽然覺得自己的內心深處湧現了一種十分熾熱的感覺。
勇在學習製作料理時，還是要仰賴筆記。為此，他會不斷地翻閱筆記來讓自己能把內容記在心裏。這種做法真要說起來，比較接近在課堂上學習算數，或是背誦意大利文的單字。
他還以為自己跟哥哥會一直十分要好地肩並肩一起前行。
真要說來，我覺得自己走在哥哥的前頭。
太狡猾了。哥哥真的太狡猾了。
勇以他那既天真又幼稚的思考方式，反射性地冒出了這種想法。
事實上勇的學習能力比較強，也懂得抓住要領。
在校成績也是勇比巧優秀。無論是兩人一起在家玩撲克牌，或是一起玩暢銷全世界的日製掌上型遊戲機時，每次都是勇拿下勝利。就連運動神經也是勇比巧更出色。
在日常生活之中，勇根本沒有任何比不上巧的地方，他比哥哥優秀的地方反倒更多（此時的勇還很瘦，他還要經過一段時間之後，才擁有夏天變瘦，冬天變胖的特殊體質）。
縱使如此，或許唯獨有一件事，我完全無法勝過哥哥。
而且這還是我最想「成為」的一件事——
不想承認此事的預感，宛如一陣濃霧般靜靜地開始覆蓋於勇的內心。
?
「他是從何時開始繪製那些ricetta的呢……我完全沒注意到。」
此時勇正身處教室角落的煤油暖爐前，像隻貓縮著身體一邊取暖，一邊自言自語。一旁似乎是受老師委托將圖畫貼於牆上的琵安卡，在發覺勇無精打采之後說道：
「是在煩惱ricetta的事嗎？」
就讀同班的琵安卡跟巧和勇是青梅竹馬，她是一位活潑的少女，最令人印象深刻的地方就是她的蓬鬆黑發。不過琵安卡那雙仿佛能夠直接看穿事物本質的黑色眼睛，配上那英挺的劍眉，有時會流露出一股凜然的氣質。勇偶爾會被她那種宛如能洞悉一切的態度，嚇到說不出話來。
「咦，那個，沒什麽啦。」
勇不小心以有些心虛的口吻迴答。即使明知如此一來，反而會勾起琵安卡的好奇心，但他依然難以擺脫這種根深蒂固的相處方式與習慣。
「唉唷，你是怎麽了？難不成是因為料理的事情跟巧吵架了？」
琵安卡板起臉看著勇。
「我最不想看到的就是你們兄弟之間產生嫌隙喔。」
「就算你這麽說，我們有時還是會吵架啊。」
「你騙人，明明至今為止從來沒有發生過，不是嗎？」
在被人點出這件事之後，勇不禁感到訝異。確實，他們兄弟倆至今從來沒有吵過架。真要說的話，是因為勇有著既憨厚又悠然自得的個性，所以即使巧對他發脾氣，他也總是一笑置之。更何況這件事與其說是吵架，倒不如說，隻是勇的內心出現一種既煩悶又難以透過言語來解釋的感受罷了。
事實上，勇自己也很困惑，因為這是他第一次不想麵對巧。
「事實上……我們也沒有吵架啦……哥哥他現在怎麽樣？」
勇試探般地問完之後，琵安卡立刻露出十分傻眼的表情。
「你居然還問他現在怎麽樣？難道你們不是一起來上學的嗎？」
「我今天先出門了。而且來到學校之後也還沒跟哥哥說過話。」
隻有巧一個人跟勇以及琵安卡就讀不同的班級。琵安卡在聽完這句話之後，立刻吃驚地瞪大雙眼。
「這種情況還真是罕見，因為你從來不曾像這樣躲著巧！」
麵對琵安卡的大嗓門，勇的眼神露出些微譴責之色。琵安卡驚覺自己的失態之後，便輕聲地繼續說道：
「……我剛才在走廊上有遇到巧，不過他看起來跟以往沒兩樣。話說他有提到伯父指導你們學習新ricetta……啊，難道就是因為這件事嗎？」
聽見自己的心事被直覺敏銳的琵安卡一語道破，勇不禁有些錯愕。由於勇到頭來還是無法順利瞞混過去，因此他不得不把自己昨天的那種感受全都坦白說出來。
無論是巧拿給自己看的ricetta筆記，還是明明至今都是自己表現得比較出色，但是唯獨廚藝被巧超前的焦慮感，他都說了出口。
琵安卡饒有興致地聽勇解釋著來龍去脈，不時點頭迴應。她在了解事情的始末後先是輕輕歎了一口氣，接著在嘴裏咕噥著「這也莫可奈何呀」。
「誰叫巧在製作料理時的態度稍微比較特別嘛。」
「特別……？」
「巧在專注做一件事情的時候，就完全不顧周圍的其他事情對吧？」
「這個嘛……是沒錯啦。」
勇在聽完琵安卡的這句話之後，也迴想起一些事情。
在他們還很小的時候，曾經與雙親一家四口拜訪住在蘇連多的祖父母。當他們來到港口時，是由祖父牽著勇的手走向岸邊，陪他玩耍。
「哥哥也一起來玩吧。」
巧在聽見勇的這句話之後，以很快的速度跑了過來。不過港口為了讓船停靠，因此在構造上設計成岸邊立即連接至有一定深度的船隻停泊處，所以當巧一腳跨出岸邊時，他整個人便立刻沉入海中。雖然雙親與祖父母隨即慌張地抓住巧的手，將他從水裏拉了出來，但是渾身濕透的巧卻隻說了一句「啊～嚇死我了」，看起來他對於自己差點溺斃一事並沒有感到太大的恐懼。
當勇不解地提問：「你為什麽要直接衝進海裏呢？」
巧卻像是覺得沒什麽大不了地笑著迴答：「因為我很想趕快跳進海裏呀。」
想必做菜這件事對巧來說也是一樣吧。
他並沒有思考太多，隻是情不自禁地全神貫注在做菜這件事上麵，而沒有注意周圍情況。造成的結果就是，巧將其他的事情草草敷衍過去。
反觀勇沒辦法這麽做。若是自己也太過專注於某件事情上麵的話，有誰能夠從旁協助這個生性天然呆又異想天開的哥哥呢？雖然沒有任何人委托勇這麽做，但是對他而言，他覺得陪伴在巧的身邊就是自己的某種命。
明明這對兄弟平時總是維持著這樣的關係，但偏偏在料理方麵並非如此。琵安卡十分敏銳地點出這個事實。
?
接下來的幾天，勇沒有積極地去找巧聊天。
雖然他並沒有不理睬前來跟自己說話的巧，但是每當自己準備主動開口時，就會變得不知該說些什麽才好。勇甚至不知該如何形容心中這種煩悶的情緒，最後隻能這樣默默地度過漫長的一日，遲遲無法與巧好好交談。
取而代之的是，他留在學校的圖書館裏拚命迴想自己至今跟父親學來的各式ricetta，並且紀錄在自己的筆記本裏。因為他覺得自己目前所能做到的事情，就是想辦法追上哥哥的腳步。
下一個起大霧的晚上再次來臨。
父親那天教導他們的內容並不是新ricetta，而是製作套餐的方法。雖然一般的意大利料理的套餐依序是antipasto（前菜）、primo piatto（意大利麵類）、sedo piatto（海鮮或肉類料理）、torno（沙拉）、起司、dolce（甜點）、咖啡，但在trattoria aldini裏卻采取antipasto之後從海鮮、肉類或意大利麵之中三選一來當作第二道餐點，最後則是以dolce收尾的簡單套餐。雖然餐點選擇並沒有像ristorante（高級餐廳）那樣氣派，不過當地居民在特別的日子裏，
比方說生日或結婚紀念日時，就經常會點來享用。
至於「本日推薦套餐」則是被母親正式命名為「阿爾迪尼隨興套餐」，差別在於料理中使用了偶爾才會進貨的食材。
「前菜要看起來很鮮豔，所以今天做加入紅色、黃色甜椒與橄欖的frittata（意式烘蛋）。至於主餐是cotoletta a mnese（米蘭式炸小牛排）、威尼斯風激墨魚湯、salsia（熱狗）佐芝麻菜意大利麵，dolce則是檸檬雪藏蛋糕。看仔細了。」
父親開始動手製作料理時，勇目不轉睛地在旁邊看。當他偷偷瞄向身旁時，發現巧也認真地看著父親的動作。
接著在父親的催促之下，兩人同時開始製作前菜。
相較於勇忠實重現父親所做的frittata，巧則稍微加入了一些自己的創意。他在frittata的旁邊多加了一道由意大利香芹與番茄所組成的簡易沙拉。
「為什麽你會加上這道菜呢？」
當母親也坐在店裏的座位上一起試吃時，父親開口詢問巧。而勇則專注地觀察著父親對於這項改變會如何反應。
「因為我覺得這樣比較漂亮……看起來更美味。」
巧在迴答時，臉上沒有露出一絲怯意。
「這樣啊……確實看起來更漂亮了呢。」
「真的嗎？」
「媽媽我也比較喜歡多加這道沙拉喔。」
「太好了。」
巧在得到雙親的讚美之後，露出一臉滿足的笑容，品嚐自己所製作的frittata。
勇也試吃了一口。
因為加上了這道番茄沙拉，讓frittata的味道產生出一些變化——真的十分美味。
早知道會這樣的話，我也在料理中加入一些創意了。
這股不知該如何發泄才好的情緒，逐漸滲入勇的心中。
哥哥好厲害。
每次都能夠做出一些我完全沒有想到的事情。
但是——我也不會輸的。
這也是勇的心中，首次對於哥哥抱持著除了尊敬與親情以外的強烈情感。
接著又過了兩天左右，兄弟倆正在廚房裏準備製作番茄醬，父親來到他們身邊。
「巧，你來這邊幫我把料理裝到盤子上。」
「咦……」
巧驚訝地看著父親。
「你辦得到吧？」
「嗯，當然！」
下個瞬間，巧對著父親露出宛如太陽般的燦爛笑容，那是在得到他人認同時才會出現的會心一笑。這讓勇的內心感受到一陣微微的刺痛。
「爸爸，那我也要去！」
「不必了，勇就繼續製作番茄醬，拜托你囉。」
勇的主張遭到駁迴。反觀巧則是在父親的催促下，站到廚房的正中央。那模樣簡直就像是唯獨承蒙上天選中之人，才能夠立於舞台中央般耀眼奪目。
為什麽隻有哥哥被選上呢？
一陣濃霧逐漸覆蓋住勇的內心。
當天的工作結束之後，勇躺在自己的床上不斷煩惱著此事時，剛洗完澡的巧恰好走了進來。
「勇，讓你久等了。」
「…………」
勇不想迴應巧。
「喂，勇？難道你睡著了嗎？」
巧此時為了看清楚勇的表情而探頭過來。勇反射性地想將巧的臉推開，手卻不小心揮在巧的鼻梁上。
「好痛！」
「啊……」
明明平常碰到這種狀況時，勇都會立刻開口道歉，不過他現在隻是默默地看著掩住鼻子的巧。對此，巧臭著一張臉瞪著勇說道：
「雖然我至今為止都沒說什麽……不過你這陣子是怎麽了？你最近老是躲著我，對吧？」
巧露出有些不悅的表情看向勇。
「……我才沒有躲著你呢。」
「明明就有！你肯定有躲著我！我到底做錯了什麽？勇。」
看見巧露出略為不安的表情時，勇在短短一瞬間感到十分內疚。因為巧並沒有任何錯。但是勇實在不知該如何發泄這股複雜的心情。
「就跟你說我沒事啊。」
「那你到底是怎麽了？」
「…………」
勇因為巧持續追問而陷入沉默。我很羨慕哥哥比較受到爸爸的重視——勇死都說不出這種丟臉的理由。
巧看著陷入沉默的勇，忽然露出恍然大悟的表情。
「難道是在廚房時的那件事嗎？」
心事被人一語道破之後，勇的心跳開始逐漸加快。這是他不想讓任何人知道的心情。若巧不是當事人，勇其實很想找巧商量這份心情。
「……因為爸爸隻拜托哥哥幫忙裝盛料理。」
當勇終於把這件事說出口後，他的內心莫名湧起一陣憤怒，不高興地鼓起雙頰。
「那是因為……我比較擅長把料理裝到盤子上吧。畢竟爸爸還記得我們前陣子製作frittata的事情。」
「…………」
「更何況勇應該也擁有與我不一樣的優點啊……」
「那你說，我的優點是什麽啊？」
勇這次像在譴責般瞪著巧——老實說，他的這個舉止完全是在遷怒。
勇不禁覺得現在的自己簡直遜斃了。
不過就算他知道這件事，仍無法克製自己的嘴巴。
「這個嘛……我也不知道啊，這隻能由你自己去發現吧？」
「你是我哥哥吧？為什麽會不知道？」
「那種事我哪知道啊！你自己想啦！」
「什麽嘛！每次哥哥出了什麽事情時
，我總是會在一旁幫忙！所以你也偶爾聽聽我的苦水不就好了？」
「我又沒有拜托你那麽做！那都隻是勇擅自搶在我之前動手的吧？總之你不要遷怒到我身上！」
「我才沒有遷怒！」
勇吼出這句話的音量大到連他自己都很驚訝。但是道歉的話語偏偏一直卡在喉嚨深處，令他難以順利說出口。
「……我不管你了。」
巧重重地歎了口氣後便走出房間。勇也明白隻要現在趕快挽留巧，並且開口道歉的話，還來得及讓雙方立刻重修舊好。
然而現場卻隻靜靜地傳來一道低沉刺耳的關門聲。
?
「你們兩人這次是真的鬧翻了呀。」
琵安卡十分傻眼似地看著勇。
兩人目前肩並肩地坐在領主廣場的台階上，先前從路邊攤買來的烤栗子不斷散發出香甜的氣味。勇默默地交互剝著自己與琵安卡的栗子。
「……就說我們沒有吵架啊。」
「可是巧也開始躲著勇不是嗎？假如這不是吵架，又算什麽？」
「…………」
勇不想迴答這個問題，一口氣把兩顆栗子放進自己的嘴中。一股幹澀的口感令他難以咀嚼，他花了好一番功夫才終於把栗子吞下肚。
「那麽，問題是出在誰身上呢？」
「…………」
「是巧的不對嗎？」
「…………」
「如果是勇不對，就要由你主動去向巧道歉喔。還是他對你做了什麽很過分的事情嗎？」
一對烏黑明亮的眼睛直視著勇的雙眼。
「……哥哥並沒有做錯什麽。」
勇反射性地避開了這個眼神，反觀琵安卡則露出一副心領神會的表情說道：
「是在廚房裏發生了什麽事嗎？」
「才沒有呢。」
「就是因為發生了什麽事，才害你們吵架，對吧？」
「…………」
「需要我幫你跟巧說些什麽，讓你們能夠重修舊好嗎？」
「啊啊～就跟你說不必了！琵安卡真雞婆！」
由於被人一連串問了太多問題，勇感到十分不耐煩地說出這句重話。反觀琵安卡的表情，則是逐漸布滿怒意。
「什麽嘛！虧我還那麽擔心你。既然如此，你們就一輩子別和好算了！反正我不管了！」
琵安卡一把從勇的手中搶走裝有烤栗子的袋子，直接穿過領主廣場，朝著自家的方向迴去。獨自留在寒風之中的勇歎了口氣，而他所唿出的白色吐息隨即消失無蹤。就在此時，他想到起霧天又即將到來，原本那在自己眼中是個特殊日子，現在反而讓他感到異常憂鬱。
勇一想到如果自己又看見父親拜托哥哥負責新工作，他的內心就感到一陣苦悶。
下個起霧的晚上來臨時，自己又該如何是好？難道隻能眼睜睜地在一旁看著嗎？
勇的腦海中忽然冒出一股想法，自己究竟是為了什麽走進廚房呢？
話雖如此，但實際上走進廚房一事依然令勇感到開心。
無論是去除魚鱗、燉煮番茄醬、進行trippa（意式燉牛肚）的事前準備等事情，每當他在腦海中想象料理完成的瞬間，內心就會產生一陣喜悅。至於思考能否改良製作程序，或是找出更快的製作方法之類的事，也讓勇覺得就像在玩遊戲一樣十分有趣。
盡管對於巧而言，做菜更像是一種遊戲，但此事在勇的眼中也一樣。
不過，對於勇來說——相信對於巧而言亦是如此——僅僅是開心地站在廚房裏幫忙工作的階段，即將宣告結束。
自從兩人吵架過了五天之後，起霧的日子又來臨了。
當勇走進廚房時，巧已經穿好廚師服完成準備。雖然巧看了勇一眼，但他立刻將臉撇開。勇在感到尷尬的同時，也立刻換上廚師服。
隻要能夠找到談話的契機，兩人或許就可以重修舊好。
勇在自己的腦海中不斷摸索著突破口。不過由於兩人至今從來沒有吵過架，因此他實在想不出有什麽方法能修複兩人的關係。而且假使未能消除自己心中的這股煩悶感，終究還是會重蹈覆轍。這次吵架的原因出在自己身上，勇也十分清楚光是「道歉」根本無法解決任何問題。
這時，一陣腳步聲傳來，父親走了進來，他今天給人的感覺莫名正經。父親緩緩地看了他們兩人一眼，靜靜地開口說道：
「巧、勇，我現在有個提議。」
父親以一如往常的沉穩語氣說。然而父親的表情十分嚴肅，散發出有別於至今那種「開心學做菜」的氣息。
「你們從五歲就進廚房學做菜，到現在已過了三年，對吧？」
麵對這個問題，兩人靜靜地點頭。
「我至今請你們幫忙許多事情，不過我認為你們來幫忙打雜的工作應該可以告一段落，進入下個階段了。」
下個階段——
勇的心跳加速。甚至不禁冒出「能夠進入下個階段的隻有巧一個」的消極想法。
「在此之前，我想讓你們進行一場測驗，應該沒問題吧？」
「測驗？」
巧搶先勇一步問出這個問題。
「我希望你們能完成一套料理。至於菜色就是能當成前菜與主餐的樣式，至於主餐——則是從肉類、海鮮與意大利麵之中挑選一樣來製作。」
「dolce呢？」
「嗯，這次就不必了。畢竟我還沒有正式指導過你們該如何製作dolce，等下次有機會再進行相關測驗。至於此次的測驗就訂在一周後。」
「我知道了。」
有別於點頭迴應父親的巧，站在一旁的勇則將父親的話寫進筆記內。因為緊張，連文字都歪歪斜斜的。
「雖然沒有限定要製作哪些料理，但我希望你們能夠思考出，可以用來招待trattoria aldini顧客的菜色。切記要讓自己更有創意，製作出來的料理要能夠讓顧客滿意，以及……」
父親此時先是深唿吸一次，在來迴看了看兩人之後——
「以及最重要的就是……要有自己的特色，聽懂了嗎？」
父親說完這句話，臉上露出一個溫和的笑容。
要有自己的特色。
父親的這句話就這樣忽然阻擋在勇的麵前。勇躺在臥室的床上反複思索，還是想不通這究竟是什麽意思？即使想深入琢磨此話中的含意，但他仍摸不著頭緒，內心仿佛覆蓋上一層濃霧。
「你覺得呢？哥哥。」
就算勇想開口發問，巧也不在他的身邊。自從兩人吵架之後，巧就把客房當成了自己的房間，隻有在拿取替換衣物時才會走進這裏。
明明近在身邊，卻覺得十分遙遠。
現在迴想起來，勇這才發現自己總是跟巧在一起。
雖然他們不可能擁有當時的記憶，不過兩人早在母親的肚子裏時，就一直在一起。即使在誕生之後，他們也幾乎沒有分開過。無論是嬰兒時期或就讀幼稚園的照片裏，兩人總是穿著相同的衣服站在一起。縱然兩人的外表不一樣，但至今他們所看過、聽過以及體驗過的一切，幾乎都一模一樣才對。
兩人在看著相同的月亮時都覺得「很漂亮」，玩著相同的遊戲時都覺得「很開心」，吃著相同的食物時都覺得「很美味」。
然而今後無法再繼續「相同」下去，原因就在於勇跟巧確實是不同的個體。
想要證明此事，就隻能憑著自己的想法去製作料理才行。
盡管勇完全不懂要有自己的特色是什麽意思，但是就像父親所說的，他得將勇?
阿爾迪尼的風格表現出來給父親跟哥哥看才行。
一想到這件事，一股壓力讓勇覺得心情沉重。假如自己做不到這點，或許就再也不能走進廚房。他說什麽都不想麵臨這樣的結果。
勇隨即從床上起身來到書桌前，仿佛想將自己寫下的筆記與ricetta吃進肚裏般緊盯不放。自己究竟該製作什麽樣料理的線索應該就在這裏麵。
除了要有自己的特色以外，也要有創意。
「勇的特色？」
隔天，勇立刻詢問琵安卡名為「勇?阿爾迪尼」的自己究竟是什麽樣的一個人。換來的是一個十分訝異的表情。
「為什麽突然問這個啊？難道是因為跟巧吵架過頭，失去理智了嗎？」
「你這句話也太狠了吧～」
「因為我沒想到勇居然會問出這種類似哲學的問題呀。」
「我想作為料理的參考啦～因為爸爸要我們製作出不失自我風格的餐點。我說什麽都不想輸給哥哥。」
勇能夠感受到自己說出這句話時的語氣莫名堅定。
「我非得以料理來證明自己，藉此讓爸爸、媽媽跟哥哥……對我刮目相看！」
琵安卡先是訝異地睜大雙眼，隨後又像是想通事情似地說了句「啊～原來是這樣啊」。
「我想想喔……既然如此，現在的你一點都不像勇喔。」
「咦？」
「勇的優點是十分穩重，不會因為一些小事動搖吧，不禁讓人覺得你無所不能呀。」
「那樣子……就隻是很靈巧而已吧。」
「是嗎？靈巧有什麽不好呢？哪像我就很笨拙，老實說我可是很羨慕你喔。如果我能夠變得跟勇一樣，說不定就可以拓展自己的世界呢。」
「…………」
「你就像以往的自己那樣，放鬆心情去做就好啦？」
琵安卡說完之後，在臉上露出宛如橄欖花般的燦爛笑容。勇見狀，也跟著露出微笑。
「……話說哥哥有對你說什麽嗎？」
雖然勇想趁機打聽巧想製作什麽料理，但是琵安卡冷漠地迴了一句「我不知道，你自己去問他吧？」。
「那些事情全都不要放在心上，懂了嗎？不必在意其他人是怎麽想啦！」
勇在聽到琵安卡的叮嚀後，便開始自我反省。
不過勇越思考，就越不知道自己該怎麽做。似乎是煩惱浮現在臉上的關係，當勇在客廳寫迴家作業、不知不覺心不在焉地陷入沉思時，父親忽然開口說道：
「你在算數上有什麽不懂的地方嗎？勇。」
「沒有～我是在思考爸爸前陣子說到『要有自己的特色』這件事情。我不知道自己究竟該怎麽做才好～」
勇像在撒嬌般地以一隻手撐著自己的臉頰迴答。父親說了一句「原來如此」之後，露出溫和的表情看著勇。
「既然如此，你試著稍微換個觀點如何？」
「觀點？」
「沒錯，比方說……嚐試與平常不一樣的事情。」
「不一樣的事情……？」
看見勇不解地歪著頭後，父親像是表示鼓勵似地輕輕拍了拍他的肩膀，轉身離去。
與平常不一樣的事情。
經過一陣沉思之後，從隔天早上起，即使開店了勇也沒有走進廚房，反而跑來幫忙在前廳負責招待客人的母親。
「雖然你這樣確實是幫了我一個大忙……但是你不必思考套餐的菜色嗎？勇。」
正當勇準備將前菜端出去時，母親擔心地如此詢問，不過他迴了一句「不要緊」，立刻把料理端到顧客的麵前。就在此時，坐於店內角落圍成一桌喝酒用餐的某位男性常客，忽然以開朗的嗓音叫住了勇。
「喔，勇真了不起，你在幫忙店裏的工作嗎？」
「嗯，雖然我之前主要是在處理廚房內的工作，不過我想說也稍微幫幫前廳的工作。」
「喔～真厲害。」
「也是，畢竟巧似乎更有做菜的天分嘛。」
常客這句沒有惡意的話，讓勇的內心感到陣陣刺痛。但他現在沒有餘力去煩惱那種事情。總之得趕緊找到如何製作出符合自身風格的料理才行。
勇每天都與常客聊天，他逐漸看清楚「trattoria aldini」的各個部分。比方說相較於其他餐廳，這裏的氣氛更讓人能夠輕鬆用餐。還有父母十分重視當地的風俗民情。以及顧客來到這裏能暫時忘掉平日生活中的鬱悶，進而加深人與人之間的羈絆。
「trattoria aldini」整體上十分符合大眾餐館之名，是一間非常出色的餐廳。
隻要以這個事實來當作切入口，或許就能夠製作出符合自身特色的料理。
一周之後——起霧的夜晚再度來臨。
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勇跟巧都換上了純白色的廚師服，肩並肩地站在一起。
「等你們完成料理之後，就來通知爸爸跟媽媽一聲，懂了嗎？」
兩人在聽見父親的這番話之後，都露出認真的表情點頭。接著他們立刻轉過身，以背對背的方式開始製作料理。
要有自己的特色……要有自己的特色……
勇一邊像在念咒似地於心中默念這句話，一邊進行烹飪的準備。但是他依然很在意巧想出的菜色，因此他不時會迴頭看往巧所在的位置。
當勇看見巧完全沒把自己放在心上，全神貫注地在製作料理之後，心中尊敬與嫉妒的感覺混雜在一起。
巧以行雲流水般的動作俐落地切菜、裝盤、淋上醬料。即使是如此簡單的程序，由巧來進行時就宛如在演奏一首協奏曲。替食材賦予生命，統合之後升華成一篇美妙的樂章。完全可說是與生倶來的才華。
為什麽料理之神隻對雙胞胎的其中一人露出微笑呢？
勇一邊進行作業，一邊逐漸陷入這種怨天尤人的心情之中。
不過他意識到現在不是思考這種事的時候，便立刻打斷這樣的思緒。
事實上勇從很早之前就已經察覺到，哥哥擁有十分優秀的才華。
他隻是故意裝作沒看見——
目前就先專心思考自己能夠做到的事情吧。
現在並不是跟巧站上同個摔跤場一較高下，而是要發揮出自身實力，製作出屬於自己的料理。
勇聚精會神。
將至今在廚房裏所學到的一切事物。
從trattoria aldini的常客們那裏學來的事物。
以及自己的心意全都投注在料理上。
兩人將前菜端到就坐的父母麵前。
巧做的料理是「panzag」，這是托斯卡納當地最具代表性的一道沙拉，作法是在苦菜、芝麻菜、洋蔥、番茄等蔬菜上再添加麵包。
雖然這是一道前人為了將變硬的麵包能夠重新拿來利用的省錢料理，不過在巧的製作之下，這道基本料理又被賦予了全新的生命。比方說他將已經幹燥的麵包放入平底鍋拌炒時，添加了能夠提振香氣的頂級初榨橄欖油e。至於蔬菜，則切成能夠讓人搭配麵包一口吃進嘴裏的大小。另外醬料是以白酒醋為基底，再添加橄欖油、鹽巴與胡椒，以很單純的方式來進行調味。
「嗯～這道沙拉真好吃呢。」
「嗯，這個水準已經足以當成trattoria aldini的其中一道沙拉提供給顧客享用了喔。」
父母隻吃了一口巧的沙拉，就露出笑容。勇不禁覺得即使沒有親自品嚐，光是看見父母的表情，就能夠想象出這道沙拉有多麽美味了。
「謝謝誇獎。」
巧十
分開心地露出微笑，散發出一種無可動搖的自信。
勇忽然感到一陣心痛，不過巧所製作的料理確實優秀到無話可說。勇安慰自己別受影響，為了撐住幾乎快崩潰的內心，他下意識地站直了雙腳。
接下來輪到勇了。他膽戰心驚地將前菜端了上去。是跟巧一樣的「panzane」。
「我也覺得能夠成為trattoria aldini招牌沙拉的，就隻有這道～」
「……這麽說也對。」
「我開動了。」
母親與父親這麽說之後，靜靜地將沙拉送進嘴裏。但他們的臉上沒有品嚐巧的料理時出現的那種感動。
「嗯……很美味喔，我也喜歡這道沙拉。」
「……也是，不過你在使用橄欖油時要更小心一點，畢竟它與白酒醋之間的平衡很不容易拿捏。」
「說得也是……我也認為勇要製作符合自身風格的料理會比較好。即使不執著於panzane也無所謂喔。」
雖然母親想幫忙緩頰，這句話卻讓勇感到揪心。
事實上勇根本不知道巧也要做panzane，不過依照「trattoria aldini」的風格來看，也許本來就很容易聯想到這道沙拉。若兩人都製作同一道料理——勇早就知道自己根本比不上哥哥的才華。
假如拘泥於想贏過巧的想法，勢必會麵臨這樣的結果。可是勇所得到的結論並非如此。依照他接下來要端出的主餐來考量，前菜選擇「snzane」確實比較妥當。
「接下來就是主餐了。」
「要是十分美味的話，我會加進trattoria aldini的菜單裏。」
父母開心地聊著天。他們應該是單純對於兩位兒子為了自家經營的餐廳，構思新菜色一事感到十分欣喜吧。
「我的主餐是……佛羅倫斯牛肚mpredotto。」
巧意氣風發地將料理端了上來。
這道料理是將皺胃（牛的第四個胃室）先用香料與蔬菜快炒後的soffritto（快炒料理），再與白酒一起燉煮所製成。在佛羅倫斯當地可說是一道與trippa（使用牛的第二個胃室）齊名，十分具有代表性的當地小吃。由於此料理中采用了腥臭味較強的牛內髒，因此十分講究廚師如何仔細去除腥味的技術。
「buon appetito！（請享用！）」
在巧說出此話的同時，父母露出期待許久的模樣開始享mpredato。兩人嚐了一口，露出十分幸福的表情。
「唿～這道菜很適合配紅酒呢。」
「太美味了，巧何時變得這麽會做菜呢？」
父母一邊說，一邊像是停不下刀叉似地繼續品mpredotto。勇見狀之後，也逐漸壓抑不住自己的食欲。
「我也想吃一口～！」
「就知道你會這麽說。」
巧笑著將這道菜端到勇的麵前。勇再也抵抗不了這股濃鬱的香氣，立刻mpredotto送入嘴裏。
入口即化的牛肚中帶有大蒜、香芹等淡淡的香氣，與添加在一旁的salsa verde（意大利香芹醬）一起享用時，更強調出雙方的味道，大大提升了這道料理的香氣。
真好吃，這真的是太美味了。
由於這道料理太過可口，令勇情不自禁地拿起放在旁邊的麵包，沾著醬汁吃下肚。
太厲害了，哥哥果然很厲害。
其實我最喜歡哥哥了，我真的很喜歡能夠做出如此美味料理的哥哥。
我希望從今以後都能夠跟哥哥在一起，我想跟哥哥一起製作料理。
或許我真的比不上哥哥。
但是我——
勇吃完麵包且喝了一口水，便直接走進廚房。把自己使出渾身解數所製作的成品端到父母麵前的餐桌上。至於這道菜ii就是意大利最具代表性的料理?伐木工人披薩（鮪魚蘑菇披薩）。
雖然trattoria aldini有提供意大利麵，卻沒有販賣披薩。一般來說，披薩大多都被當成小吃或宵夜，而且大家基本上都會去pizzeria（披薩專賣店），因此一般餐廳很少會推出披薩。
「喔～披薩啊，為何你會選擇這道料理呢？」
父親以一如往常的溫和語氣出聲詢問。由於自己選擇了店裏所沒有提供的餐點，勇原本很擔心會惹父母生氣。他先是鬆了一口氣，接著迴答：
「前陣子……客人們曾經跟我說，雖然下酒菜很不錯，不過有時還是感到有些餓，讓人想稍微吃些東西。因此我想說此時如果有一道能夠讓大家開心分食，還能順便品嚐到各種食材的餐點，將會給人一種幸福感。所以才決定把常見的panzane當作前菜，至於主餐則是提供菜單上所沒有的披薩。」
勇拚命透過自己的話語，將這股心意傳達給父母。首先是藉由「panzane」來向總是十分注重當地民情的父母致敬，再以「伐木工人披薩」提議打造出全新的trattoria aldini。
「這是個很棒的觀點呢。」
「或許客人們也不好意思對我們做出這樣的提議呢……謝謝你，勇。」
勇因為得到了讚美感到十分開心，似乎很不好意思地小聲迴了一句「這沒有什麽大不了的啦」。
「那我們就趕快來嚐嚐看吧，巧也要吃一片嗎？」
「嗯，勇也會一起吃吧？」
巧凝視著勇，以一如往常的語氣說。
雖然勇在心裏想說我們還沒有和好，卻依然跟著一起坐到位子上。一家四口在同時喊出
「buon appetito！（開動吧！）」之後，便各拿起一片披薩開始享用。
真好吃，味道比自己想象中的美味多了。
「嗯，真好吃呢。」
「這真是最適合讓多人一起分享的餐點呢，加進阿爾迪尼的菜單裏也很不錯喔。」
勇還是很慶幸自己的料理能夠讓父母開心，但是——他更在意巧的反應。
「我做不出這麽美味的披薩……這真的很好吃喔，勇。」
巧說完這句話之後，伸手摸向盤子裏剩下的最後一片披薩。鬆了一口氣的勇，把手中的披薩放入嘴裏。
雙方的料理都品嚐結束之後，母親便端出意式霜淇淋與咖啡來當作甜點。這些似乎是從附近新開的店家買來的。當勇吃著開心果口味，巧則是吃著草莓口味的意式霜淇淋時，喝完咖啡的父親端正好坐姿說：
「測驗結果是你們都合格了……不對，事實上我早就知道你們都會合格。」
父親露出溫和的笑容繼續說：
「從明天起，套餐的菜色就全都交由你們來負責……我當然還是會進行最終審核。」
「咦！」
巧跟勇紛紛停下正在挖霜淇淋的手，瞪大雙眼。父親笑著對兩人點點頭說：
「我希望能夠透過這場測驗，讓你們了解到彼此的優點，並且願意互相合作。畢竟你們可是無人能夠取代的雙胞胎兄弟啊。」
父親的這番話，讓勇的內心充滿一股暖意。
爸爸或許是為了讓我們重修舊好，才會舉辦這場測驗——
雖然乍看之下似乎隻有哥哥特別受到寵愛，不過這隻是勇在胡思亂想，事實上父母對他們兩人都一樣關心。
不過勇還需要再經過一段時間，才能體會到這件事情。
父親起身離開座位，從廚房內拿出一件用布巾包住的東西重新走了迴來。
「
我想把這個東西交給你們。」
那就是——父親於廚房內從未離身的mezzaluna。
「咦，我們真的能收下嗎？」
「那當然囉，因為接下來將由你們站在廚房裏，所以這很正常吧？」
在一種仿佛皇上親賜尚方寶劍般的莊嚴氣氛之中，巧先是從父親的手中接下了那把mezzalga，然後催促著勇握住另一邊的刀柄。
mezsluna的外觀一如其名，刀刃宛如半月般發出了白色的光芒，像是一麵鏡子照映出兩人的臉龐。
「你們可要好好珍惜這把刀喔。」
「嗯！」
「當然！」
兄弟倆用力地點頭。
（插圖）
他們在迴到臥室之後，立刻開始討論明天的菜色。
「雖然前菜可以照舊，不過主餐就稍微修改一下吧。勇的披薩當然也要加進菜單裏……」勇不禁覺得像這樣一邊看著筆記內的ricetta，一邊躺在床上思考關於料理的各種事情，真的令他感到十分開心。一旦扭頭看向一旁，就能見到巧那張耀眼奪目的笑容。
其實勇很訝異——自己原來這麽想跟巧一起攜手製作料理。
現在迴想起來，前菜部分是哥哥做得比較好，至於主餐若以「正統派」的角度來說，哥哥的實力自己根本望塵莫及。
正常來說，應該會感到十分不甘心才對，不過比起那種事，勇反而對於自己能夠跟哥哥一起製作料理更感到開心。
當然，勇依然不想輸給哥哥。
然而，他現在隻想欣然地接受這次的挫敗。
我果然比不上哥哥。
或許自己沒辦法立刻追上哥哥。
但我總有一天一定能夠迎頭趕上哥哥，並且超越他。我相信自己絕對能夠完成這個目標。或許料理的資質與才華都是哥哥比較優秀，不過我依然無法放棄這條路。
我隻能「堅持住自己的特色」，繼續努力向前邁進。
「……真的很對不起，哥哥。」
勇坦率地開口道歉之後，巧迴了一句「沒關係啦，反正我們又沒有真的吵架」，臉上露出很有哥哥風範的溫柔笑容。
在不知不覺之中，窗外的濃霧已經散去，掛在夜空中的半月散發出皎潔的光輝。