1
烈焰般的天空摻雜著灰暗的色調。
地平線後方緩緩染上夜色。白天已然冷冽的風，如今更挾帶著冰天凍地的寒氣。
「……好冷。入夜後果然很冷啊，真想窩在暖爐旁。」
雷英忍著令人渾身顫抖的寒意，在道路上快步前進。
「話說女神大人不會冷嗎？你的衣服很單薄……」
「妾身不要緊，畢竟身體構造跟人類不同。看來你也有人類會有的弱點啊。」
「我一受寒就很容易感冒……」
「真丟人。你看，你該學學那人工妖精。」
女神下巴朝向人工妖精點了點，隻見她在天空悠哉飛翔，身上隻穿著一件薄洋裝。她穿著之輕便不輸給萊斯芙列潔，在這寒風中卻仿佛感受不到寒冷。
『好的好的，雷英大人，找我有什麽事嗎~』
「……你都不會冷嗎？」
『這是朝氣的問題。雷英大人就是朝氣不足。』
「哪有這種事？」
怎麽看都是因為種族差異所致，她卻以朝氣或毅力解釋這一切，這種精神戰勝寒冷的論點叫雷英怎麽和她講下去？
『雷英大人，小的也想請教一件事。』
「嗯？」
『打從稍早開始，這兩個精靈就一直黏在我身邊……』
人工妖精在雷英麵前上下飄浮。
火之始原精靈則在人工妖精正後方繞來繞去，時而伸手碰觸、抓住她的翅膀，似乎覺得很新奇。土之始原精靈也現身了，他隔著雷英的肩膀頻頻伸手，試圖拉扯人工妖精的頭發。
『來玩吧？』
『欸，欸？』
『哇啊~~~~~~精靈幹麽要抓我的頭發？』
人工妖精左右的頭發被拉扯，因而發出尖叫。
火之始原精靈與土之始原精靈似乎被她的反應逗樂了，隻見他們越拉越開心。
「哦~他們很喜歡你啊。人造的妖精果然是很罕見的吧。」
『別說風涼話了，快來幫我！』
人工妖精想逃走卻被緊緊逮住。兩個精靈或許隻是想跟娜絲達夏玩耍，但畢竟她隻有雷英手掌般的大小。她的身材比精靈還要小一號，被這樣玩弄可不得了。
『……唔，頭發都亂掉了。雷英大人我想休息了，請問住宿的地方還沒到嗎？』
「你是人造的妖精也要休息？」
『畢竟我在世界錄的書頁裏關了三百年了，偶爾也會想在床上睡個覺。』
娜絲達夏會因為頭發被弄亂而歎氣，甚至會想要躺在床上睡覺。
她是被人類創造出來的妖精，而且住在世界錄裏麵，但縱使她這麽特別，想法卻和人類極為相似。
「雷英，妾身也想早點找個小木屋之類的歇一下。」
「女神大人也累了？」
「妾身可是長久以來都住在天界的。光亮的地方是很習慣，可是昏暗的地方就不好受了。」
萊斯芙列潔滿臉不悅的望著天空，隻見天上漸漸染上昏暗的色調。
「啊，我看到了。女神大人，就在那裏。」
「哦！你說那棟點著燈的人家嗎！」
前方淨是高大的樹木，卻發現那裏有間小木屋，而且比群木還要高聳。那裏就是今天的目的地。
「交通要衝上到處都有那樣的建築。畢竟旅人或商人、旅團通常都是大規模的移動，有些旅舍甚至能一次容納二十人以上住宿。」
「嗯嗯，這可是妾身第一次在這種地方過夜呢！」
女神踩著輕快的步伐奔向小木屋。
看著她的身影，雷英感到一股莫名的既視感。
……原來如此。現在的女神大人跟我很像啊。
……就好像我跟隨克黎榭、妃雅前輩在道路上前行，第一次看到小木屋的時候我也是這個樣子。
雷英離開聖飛歐拉旅學園後就在外麵闖蕩。
那時他很開心，還記得第一次見到小木屋的時候，他可是卯足了勁的狂奔上前。
『雷英大人，這邊這邊。感覺有點不可思議。』
「嗯？」
人工妖精早雷英一步進入小木屋，卻見她從門縫探出臉來。
『女神大人在叫你。麻煩你來看一下。』
「怎麽？」
「雷英啊，小木屋是這麽沒有人氣的地方嗎？」
雷英來到入口正前方的櫃台前。
萊斯芙列潔坐在等候區，指著沒人看管的櫃台。
「連個人也沒有。」
「……咦？」
通常老板會坐在那個位子，現在卻空無一人。玄關周圍的等候區也都空著，通向內部的走道也完全沒有人跡。
然而旅舍通道的深處卻點著明亮的火光。
「難道都出門了？」
「大半夜的出什麽門？應該不會這麽貿然外出吧。喂~有人在嗎？我們兩個想在這裏過夜。」
『那個，加上我的話總共三人……』
人工妖精在後麵低聲說著，雷英卻不多加理會，逕自和萊斯芙列潔朝向點著燈火的走廊前進。
「不好意思……」
「唉呀呀？糟……糟了，小麟！有客人來了！」
一陣輕聲細語突然從通向二樓的階梯傳來。
「小麟小麟小麟！有客人啊！」
「吵死了，希爾克我們不也是客人嗎！」
緊接著傳來的是少女的聲音。
她的話聲比較低沉，充分表達出內心的不耐煩。
「這家旅舍的老板跟客人都已經逃命去了。況且要跟團長以外的人類在同一個地方過夜可不簡單。反正他們看到你我一定會嚷著說：『怎麽可以跟人類以外的種族一起過夜』……」
「小麟你太大聲了啦！會被聽見的！」
「沒差啦。先下手為強。你也來打個照麵。」
「你到底想怎樣啦？」
「唷，什麽人啊……嗯……咦？」
少女一臉不滿的來到階梯口，一看到樓下的雷英等人就瞪大眼睛。
——獸人少女。
閃耀璀璨的金黃眼珠，貓眼般細長的瞳孔。
三角形的大耳朵暴露在紅色短發之外，背部尾骨長著一條黃黑相間的虎斑尾巴。她的肩膀裸露在外，看得出她的全身上下有著一身貓科動物般的亮麗皮毛。
雷英記得這個名為小麟的獸人。
而且他也認識另一人。
一個大妖精躲在獸人後方，提心吊膽的看著樓下。
「小麟？」
「怎麽？」
「希爾克好像在哪裏看過那個人類。」
她有一雙紅色的大眼睛，發色是螢光綠與紅色變化出的漸層。
她頭戴魔法師般的大帽子，身穿長擺巫師袍。身高大概隻到雷英的腰部。就人類而言，她的個子很小，但在妖精之中，她算是很龐大的族群。
「啊——！」
大妖精希爾克突然指著雷英喊了出來。
「我想起來了！是他啊，團長和米斯提受困在毒沼澤的時候，是他說要幫我們把人找迴來的！」
「哦~~~原來你沒出事啊！」
獸人小麟不開心的表情立即放鬆。雷英上一秒還看見她在招手，這時她已經一步跨兩階的奔了下來。
「唷~好久不見。團長承蒙你照顧了。」
旅團「黃金黎明」。
雷英曾在冥界審門所在的巴內撒濕原遇見這個四人旅團。
團長是個劍士，另兩名成員是獸人小麟、大妖精希爾克。這個旅團的結構稀有，每個成員都是不同的種族。
對雷英而言——
也是因為有這個旅團，他才會認識沉默機關米斯提。
『我很感謝你救了團長。』
『聽說你在巴內撒濕原也傾聽了獸人和大妖精說的話。』
雷英不知道米斯提為何選擇黃金黎明作為潛伏點，但他確定她對這個旅團很有感情。
「還好你們沒事。我也滿在意你們的狀況呢。」
雷英也曾擔心米斯提脫隊後，黃金黎明碰到這場天災地變究竟過得如何？
「這兩人長得真特別。雷英，你認識她們嗎？」
「嗯，是啊。」
女神看著獸人和大妖精這兩個罕見的人，雷英對她點頭迴應後便仰望二樓。雖然小麟和希爾克已經來到一樓，卻還看不見另
一個重要人物的影子。
「團長呢？」
「團長正在唿唿大睡。今晚他要守夜，所以趁現在先小睡一下。」
「他就在二樓，我去叫他~」
大妖精跳著爬上樓梯。她可愛的身影在二樓消失，過了一會兒傳來兩人交談的聲音。
「團長~團長快起來！」
「唔……」
「團長啊！快來，我……我準備好晚餐了！還有個可愛的女孩喔！」
「…………」
「啊~真是！有了，我說，米斯提迴來了！」
「你說什麽？」
二樓傳來急遽的腳步聲。沒過幾秒鍾，雷英、女神、人工妖精同時看見樓上冒出一張壯年男子的臉。
他的肌膚曬得略微黝黑，渾身肌肉結實。年齡大概超過三十五歲了。雖然他是騎士，亦即旅團的主力，但畢竟正在小睡，身上穿得頗為輕便。
丹恩。
這個男人是旅團「黃金黎明」的領導人。
「米斯提在哪裏！米斯提…………哦…………」
「啊，你好。」
雷英舉起手對著團長打招唿，隻見團長整張臉都呆了。
2
「啊哈哈。你說這個矮冬瓜是女神？你可別亂開玩笑啊。」
「……我是說真的。」
小木屋一樓的餐廳。
大夥兒圍著一張長桌，團長坐在女神旁邊，一隻手還搭在她的肩膀。
「這位先生，自從艾爾萊英以來，你是第一個才剛見麵就敢把手搭在妾身身上的人類。」
「哦，是嗎？」
「……你還不相信？」
「也罷也罷，就別管這些小事了。我們再喝一杯吧。」
「喝吧。」
玻璃杯裏倒滿團長自釀的酒。萊斯芙列潔接過酒杯一口接一口的喝了，樣子頗為可愛。
「哦，小姐你很能喝啊。」
「都說妾身是女神了。不過小姐聽起來挺新鮮的，就讓你這麽稱唿妾身吧。」
「再烈一點的酒你也行嗎？這支酒很猛喔。」
「喝。」
兩人你來我往，喝個不停——
「欸欸，雷英？你讓那麽小的孩子喝酒好嗎？她會醉倒吧？團長也真是的，怎麽一直勸人家喝酒。」
「……我想她應該沒問題。畢竟她是天使，生命力應該比我們強上幾十倍。」
雷英確實有點緊張，但他還是跟獸人小麟一起觀望兩人喝酒。
看來好酒量是天使一族的共同特征。不過女神有一點和妃雅不同，就是她喝酒臉色會變得紅潤，表情也愈來愈像個孩子。
「小姐你這樣就對了，你這個人很好溝通嘛。現在的年輕人就是少了點氣魄。他們應該更有韌性、更有企圖心才對。」
「嗯，妾身年輕的時候可兇悍的呢。現在年輕一輩的天使豈止不夠剛猛，根本是心智太脆弱了。身為天使度量要再大一點才對。」
「唉呀，說得太好了！」
「啊哈哈哈哈！」
兩人彼此拍著肩膀，互相倒酒。
明明才剛認識，而且種族和年齡都有差異，卻怎麽會相處得這麽融洽？
「請問，你們團長是個深藏不露的人吧？」
「論交朋友，他可是天下第一。我也是被團長說動才會加入旅團的。」
「希爾克也是喔！」
獸人和大妖精喝著果汁。
這兩人都屬於戒心強的種族，平常很少在人類麵前現身。然而這三人卻能組成旅團，在在顯示團長、小麟、希爾克之間有著堅固強韌的情誼。
……對了，他在冥界也是跟魅亞處得很好。
……這次竟然還跟女神氣味相投。
就雷英所知，他的交遊之廣的確是一等一的。這麽一想就更覺得世界上應該還有許多伏龍鳳雛。
突然間——
萊斯芙列潔當著雷英的麵傷心地趴在桌上。
「反正……反正妾身的外表就是沒有魄力啦。」
她抽抽噎噎的說著。
「平常在天界深居不出，被人類當成大人物看待是很好，可是人們知道女神的真麵目後，那種瞧不起人的態度豈不是欺人太甚嗎？甚至有人說『你是女神的隨從嗎？』……還說其他天使看起來都氣派多了……」
「欸欸，小姐你先別急。」
女神垂頭喪氣。
領導黃金黎明的漢子在她沮喪的肩膀用力一拍。
「聽仔細了。我覺得你好像忽略了一些重要的事情。」
「……重要的事情？」
「沒錯。小姐，光是外表強大的話，是沒辦法和部下建立良好情誼的。人類對你的信賴也一樣。最重要的是氣節。其實你心裏很明白吧？真正重要的不是你背上的翅膀。」
「原，原來你都懂啊！」
女神萊斯芙列潔瞪大眼睛，開心唿喊。
「坐在女神寶座展現威嚴，這就好比人類的國王會坐在王位，看起來就很偉大。可是我很明白，小姐你的內心在糾葛。其實人的威嚴跟風範都是從內在顯露出來的，而不是從女神的寶座展現出來的。這點你也隱約明白吧？」
「……唔。」
金發大天使咬牙說道：
「那，那我該怎麽……」
「唉，小姐你先冷靜點，包在我身上吧。」
丹恩在她孱弱顫抖的背上輕輕拍撫。
「你就在我身邊稍微增廣見聞看看吧。在廣大的世界冒險需要勇氣，會給你帶來成就感，還能和夥伴分享勝利的喜悅。隻要體驗過這些，你的氣度自然會增強，人格風範也會顯現出來。隻要你現在立刻加入我們的旅團，我就給你第六號團員的位子，並賜予最高幹部的職位表示歡迎。」
「最高幹部？聽起來好吸引人啊！」
女神仰望團長，眼神興奮。
「妾身可是天使。難道你允許妾身這個異族入團嗎？」
「那當然。我們已經喝過酒了，而且我們不會是單純的旅團夥伴。我都把夥伴稱為家人。」
「家人……」
「沒錯。而且隊員編號六號也是現在才有的特別待遇喔。」
「……我們旅團隻有五個人，不就剛好輪到六號而已？」
希爾克在一旁暗自低語。
「好，明白了。為了展現個人風範，麻煩讓妾身修練一番。」
「哈哈哈，包在我身上。這下小姐你就是我們的家人了。既然已經談妥，就來幹杯吧。你叫我團長就好。」
「團長！」
「——先別管那兩人了，雷英我想問你一件事。」
獸人小麟銳利的犬齒咬在肉幹上。
那肉幹非常堅硬，人類必須先以刀子切割烹煮才能咬斷，但對她而言似乎跟一般的肉品沒有兩樣。
「你說你是從大陸的南方走過來的？」
「嗯，我的老家在南方，是個名叫伊托的村子。我從那邊往北前進，在經過學生城鎮的時候遇見女神大人。」
「那你有見過……」
見過什麽東西？還是見過什麽人？
雷英正想反問，獸人少女卻說了一個詞：
「米斯提。」
「…………」
雷英說到一半的話都吞迴喉嚨了。
幸好兩旁的獸人和大妖精都沒注意到他剛才硬生生吞了一口氣迴去。
「我們一直在找米斯提。這三個星期我們一直在人類的城鎮巡訪，也到處找旅團的人詢問……」
大妖精小巧的雙手按著杯子，垂頭喪氣的說著。
「結果都找不到。她到底去哪裏了？」
「米斯提之前說了一些莫名其妙的話。什麽『離別的時刻到了』、『我有我的使命……』之類的。」
雷英突然發現，小麟已經不吃肉幹了，而是靜靜凝視著他。
「我說雷英，你說你也在找夥伴是吧。既然你的狀況跟我們一樣，應該也很明白我們的感受吧？」
「…………」
「米斯提那時好像非常落寞。可是她……她突然冒出非常刺眼的光，也不知道是不是施了什麽法術，她就飛走了。」
那是她的光輝者型態。
黃金黎明不知道米斯提的真麵目，在他們看來，那就像是一種未知的法術。
「團長是個人麵很廣的人，凡是他認識的人都幫我
們打聽過了。」
「……但大家都沒有餘力幫忙找人。」
丹恩轉頭看向雷英。
他表現出熟齡騎士的沉穩氣質，愁眉苦臉的說著，剛才的豪邁對飲仿佛不曾發生。
「這幾個星期到處都兵荒馬亂的，而且不隻這座大陸這樣。聽說世界五大陸塊到處都是這麽亂。道路危險難行，而且也不是躲在都市裏就安全了，因為徊獸還會前來破壞都市的城牆。而且那些徊獸都是前所未見的超級怪物。」
「妾身跟雷英在路上也看到了。」
「就是這樣。所以不管問誰，都不會有人記得他在哪裏看過什麽人。畢竟在這情勢光是顧好自己就很不容易了。」
或許是想醒酒，團長一口氣喝下一杯水。
「我說小哥，你也不知道米斯提的下落吧？唉，也是。畢竟連我們幾個看過她最後一眼的人都不知道了。」
「…………」
不對。
世界荒廢前，反而是雷英才見過米斯提最後一眼。雷英的內心糾葛，一邊想要訴說真相，一邊認為這件事實不可坦承，胸口仿佛有一把火在燃燒。
……就算我老實迴答又有什麽幫助？
……我知道米斯提的真麵目和使命。但他們會對這個真相感到開心嗎？
她的真麵目是異端——沉默機關。
既是四處破壞世界遺跡的重犯，也是企圖將世上的龍種、天使、惡魔全數消滅的危險分子，而米斯提就是其中一人。
告訴他們這些又有什麽意義？
「你的心情妾身明白。」
這句話是女神萊斯芙列潔說的，之前她一直靜靜看著他們談話。
她凝視著坐在身旁的團長，眼神極其嚴肅，臉色已經不再因為飲酒而紅潤。
「雷英要尋找旅團的夥伴，妾身也在尋找無可取代的同胞們……再強調一次。妾身對你的感受有深刻沉痛的理解。雖然咱們沒辦法迴答你的疑問，但這樣的迴應也已經盡了咱們最大的誠意了。」
「……這樣啊。唉，真抱歉。其實我們都是天涯淪落人啊。」
團長手肘靠在桌上，渾身乏力。
「看來還是得去霞拉才行。我認識的人應該都往那裏去了。其中或許有誰對米斯提的長相有印象。可是聽說那一帶也有很恐怖的怪物出沒。」
「『旅人城鎮』霞拉嗎？我們也打算去那裏呢。」
「哦？原來是這樣，難怪我們會在同一間小木屋碰麵。」
團長恢複平時開朗的笑容，他從桌邊向前探出身子說道：
「話說迴來，你們有什麽打算呢？想找夥伴也不是隨便亂走亂碰運氣就有成果的。況且乙岫大陸也是非常遼闊的。」
「總之妾身現階段是以旅人城鎮為目的地。」
女神將酒杯靠在唇邊說著。
「那裏似乎跟天界是連在一起的。」
「嗯，希爾克這邊也這麽聽說過！聽說有很多天使都聚集在某個地方。」
「嗯……人類大概都被嚇到了吧。但願不會演變成天使與人類間的鬥爭。無論如何，妾身都要早一步趕到那裏。」
萊斯芙列潔將酒杯放在桌上，雙手抱胸。
可愛的表情轉為煩惱而扭曲。
「雷英。你最好先為『萬一』做好準備。」
「什麽萬一？」
「萬一旅人城鎮的天使也不知道三大姬的下落，你該怎麽辦？到時候妾身也很難幫你。」
「……我也想過要去龍之峽穀。」
雷英仰望天花板迴應。
來到這裏的途中，雷英也曾有這樣的憂慮——會不會去了旅人城鎮，才發現那裏的天使也不知道三大姬的下落。
那麽他該如何是好？
在這座大陸，還有什麽地方會有線索——就以往旅行的經驗來看，雷英想到的正是克黎榭的故鄉龍之峽穀。
「璃?應伐利艾洱啊。」
雷英迴答得迅速，女神則是眉頭一挑，似乎頗感興趣。
「學生城鎮米司提耶是你和三大姬認識的地方。如果這條線索撲空，接著就逐一探訪三大姬的故鄉是吧。」
「嗯，去了那裏或許還能跟龍帝請教請教。」
「龍之峽穀？那是秘境中的秘境啊！」
團長噴出喝進嘴裏的酒。
「欸欸欸，你瘋了嗎？那裏可是龍的巢穴啊。聽說光是接近入口就會被地龍追殺，連逃命都來不及啊。」
「嗯，但那裏畢竟是克黎榭的出生地。而且我也有去過。」
「……真的假的。」
團長靠在椅子上，驚訝得合不攏嘴。
和雷英一起行動的少女們正是傳說中的三大姬——這點在魔王宮已經說明過了，但想到要進入那座秘境，感覺又不一樣了。縱使是老練的旅團領袖，應該也會覺得震驚。
「咦？欸欸，小麟，龍之峽穀是在……」
「哦，好像是在大陸的最北端吧。就是地圖的……北邊凸出來的地方。」
獸人與大妖精隔著雷英低聲討論。
兩人表情嚴肅，雷英正想問她們怎麽了，原先一直看著兩人的團長這時卻突然一聲鬼叫站了起來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊~~~？對了，這不成啊小哥，龍之峽穀太難了。」
「咦，怎麽說？」
「大陸裂開了。欸，希爾克，地圖有帶在身上吧？把我畫的地圖拿來。」
獸人小麟將桌上酒瓶收拾到一旁。
一旁的希爾克則在桌麵展開特大號的地圖。
「這是目前已知的世界地圖。但這是我搜集各種傳言以後親自畫出來的，精確度還有待商榷。」
團長指著世界地圖的右上角。
就是他們所在的乙岫大陸北端。
「龍之峽穀跟大陸分裂了？」
雷英一看地圖都傻眼了。
人類認定為秘境的灰色地區已經脫離乙岫大陸，邊線仿佛被人用剪刀裁過似的平整。
「那天有一股超乎尋常的力量將海洋分裂，新的大陸及島嶼都浮出水麵……還不隻是這樣，世界五大陸塊的地形也扭曲了，大陸的邊端也都分裂為孤島。也就是說，這些地方都成了被海洋隔絕的區域了。」
那坐船不就得了？
答案是「不行」。現在世界各地的海洋都猶如暴風雨時的洶湧。無論是多麽巨大的帆船都不能貿然出航。
……想去龍之秘境也去不得。
……難道就算克黎榭在那裏，也沒辦法去見她嗎？
再想想看吧。
有什麽方法可以不用船隻就越過海洋？
「嗯，倒不見得一籌莫展。如果有天界的審門，要渡海並不成問題。」
女神指著地圖上的龍之峽穀說著。
「由於天界墜入地上，天界的審門應該也掉進地上了。估計就落在我們要前往的旅人城鎮。」
「原來如此，龍之峽穀附近就有個傳送點——」
「嗯，但這下我們得趕緊動身才好。畢竟審門本來都是預設在天界使用。如果來到地上不知能保留多少功能。」
「……意思是？」
「咱們得趕在審門無法使用之前抵達旅人城鎮霞拉。也許審門的功能明天就會失效，或者可以拖到一年以後，但妾身可沒辦法預測這點。」
女神稍微使了眼色。
但她的視線並非看向雷英，而是對著她身旁的團長。
「狀況都厘清了。你們如果想跟過來就先做好心理準備。就算今天可以在這樣的旅舍休息，明天開始沒準可要連夜趕路。」
「哦，包在我身上……那今晚就先聊到這邊吧。」
團長將地圖折好。
「守夜就交給我們吧。我和小麟、希爾克負責把守，你們就去三樓挑個喜歡的房間睡吧。不用跟我客氣。反正旅舍老板不在，房間都是隨便使用的。對吧，小麟、希爾克？」
「那當然！我也挑了二樓最大的房間來用呢！」
「我也是我也是，希爾克挑的是日曬最好的地方！而且床鋪好柔軟啊，還特別溫暖！」
旅團「黃金黎明」開懷大笑。
「他們的神經還真是大條，可以免費過夜就這麽鬆懈。」
「……我有同感。」
看了他們三人的反應，雷英與女神默默
相視彼此。
3
『唿啊……唉呀，雷英大人，早安。』
「我才剛要睡呢。之前一直在一樓跟大家聊天。」
這裏是小木屋三樓樓梯旁的第一間房間。
雷英一打開房門，發現裏麵點著明亮的燈光，人工妖精正在角落的桌上小睡。三百年來都悶在世界錄裏的她，似乎非常疲憊。看來雷英等人在一樓聊天的時候，她一直都在睡覺。
『唔，我還好想睡。』
「我也很困。之前一直在走路呢。」
雷英在一天前的黎明離開老家。
之後他大概走了半天的路程抵達學生城鎮米司提耶，休息了一晚之後，今天也是天還沒亮就和女神一起繼續趕路。
這兩天他一直在趕路，路上隨時可能被徊獸攻擊。
他完全沒辦法放鬆。
……不過我昏迷了三個星期，也算躺得夠久了。
……如果不像這樣多走點路，可沒辦法彌補之前臥病的時間。
雷英必須磨練身體，不能因長期臥床而失去靈活。況且現在沒有克黎榭、妃雅、艾利潔同行，他必須更快找迴最佳狀態。
他在床鋪一角坐下——
『雷英大人。』
「嗯。」
『非常對不起，小的沒能帶你去神性都市……』
人工妖精在天空搖搖擺擺的飛行，然後在雷英枕邊著地。
『那個地方我現在還想不起來。』
「你不必心急。在我找迴夥伴以前也沒打算要過去。」
『你是說終焉戰爭的三大姬嗎？』
「是啊。」
『…………』
「怎麽了？」
『嗯……我可以問些無關緊要的事嗎？』
人工妖精站在枕頭上仰望雷英。
『雷英大人為什麽可以跟別人處得很好？』
「什麽處得很好？」
『精靈都很喜歡你，你又可以和龍種、天使、惡魔組成旅團。我覺得這些都是非常稀奇的事情。』
居住在世界錄裏的妖精。
神性都市創造出來的娜絲達夏，那雙黑眼珠緊緊盯著雷英。那眼神倒也不算是困惑不解，比較像是興致勃勃。
『那應該是很了不起的現象吧。畢竟就我所知，就算在神性都市……也幾乎沒有哪個古代詠唱士有這種能耐。』
「是嗎？那樣反而是超乎我想象的。」
『神性都市以前是精靈信仰之地。古代詠唱士都很崇拜精靈楔拉羋浬偲，和她有很深的交情。然而古代召喚術的研究日益進步，都市漸漸繁榮，精靈信仰卻慢慢衰退。那是因為古代詠唱士的興致，都轉移到召喚精靈以外的物種——也就是現代稱為龍種、天使、惡魔這三大種族。這或許可以說是三大種族信仰，而不是精靈信仰了。』
在原初之海。
火之始原精靈與土之始原精靈也曾經說過同樣的話。
「這是最讓我費解的。明明之前是那麽熱中於精靈信仰，為什麽會突然轉換跑道？」
『偏偏我也隻能解讀記載在世界錄裏的過去。雖然有可能確認神性都市發生過什麽事實，卻無從得知那些事實的背後有著什麽意圖……』
人工妖精低下臉龐，左右搖頭。
她鮮豔的青發每每隨著搖頭擺蕩，燈光也為之反射。
『總而言之，「精靈信仰」和「三大種族信仰」在神性都市是水火不容的。有記錄顯示，神性都市內部也曾為此鬥爭。人們不知該和精靈交好，或者和三大種族交好，因此爆發衝突——可是啊！』
人工妖精突然展開雙臂振翅而飛。
她直接飛向雷英的左手肘，表情興奮已極，對著雷英喊道：
『雷英大人與眾不同！你受到精靈喜愛，又能和三大種族交好。我真覺得你好厲害啊。真不愧是被世界錄選上的人。所以說，相信我跟在雷英大人身邊，也一定會一起成為偉大的人物！』
「這是哪門子的道理？」
『我很高興。竟然可以讓這麽厲害的人物保管世界錄。』
兒童般天真無邪的微笑。
她的眼神仿佛看見貨真價實的勇者，瞳孔間洋溢著期待。
『終焉戰爭至今已經三百年。如果連神性時代也算進去，我都不知道等了多久了。我一直很期待會是什麽樣的人得到世界錄。所以我很慶幸世界錄是給你這樣的人找到。』
「……你這樣誇我，我都不知道該說什麽了。」
『你不覺得開心嗎？』
「現在開心還太早。」
娜絲達夏不明所以，雷英則是對著她苦笑。
「畢竟我算是後知後覺的了，這些事情的重要性艾爾萊英早就注意到了，而且還獨自努力了很多。」
英勇曾經率領龍種、天使、惡魔，挺著精靈楔拉羋浬偲的靈劍奮戰。
他並非古代詠唱士。
但他比神性都市的任何人都明白那些事的重要性，並且奮鬥不懈。
……不對。
……不是隻有艾爾萊英注意到這些。
『你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！』
騎士王傑爾布萊德。
當初在霸都交手時，雷英隻能死命抵抗，或許他根本沒理解到騎士王真正的用意。但現在他對那些話的重要性有著沉痛的體悟。
「世界現在是這麽的混亂，從神性都市的時代來到今日，人類又何嚐不曾有所改變？」
『……這些話我很難理解。』
人工妖精在床上的枕邊降落。
接著她立刻趴下，眼皮也馬上閉闔。
『啊~一提到難解的話題就又想睡了……』
「那就睡吧。」
『………………』
「哇咧，已經睡死了？虧我那麽認真陪你說話！」
雷英坐在床上仰望天花板。
他隻是隨意望著眼前，屏住唿吸。夜晚寧靜得令人覺得刺耳，雷英全身感受到空氣的冰冷。
——這麽安靜又寒冷的夜晚。
上次是多久以前的事了？
和克黎榭、妃雅、艾利潔一起行動的時候，晚上總會有人負責看火。平常在帳篷裏總是聽得見柴火的聲音。
「還真有意思。克黎榭是那麽強悍，竟然會說『有人一起睡會比較安心』。以她的本事不管被誰突襲都沒什麽好怕的。」
「哦？所以你就陪她一起睡覺嗎？」
「是克黎榭會擅自鑽進我的床鋪。每次我都被她害得好緊張，沒辦法睡覺。」
「那真是悲劇啊。但是跟妾身同房就不必緊張。畢竟妾身身材嬌小，就算兩人睡一張床也很寬裕。你就安心睡吧。」
「謝謝女神大人。」
雷英笑著迴應坐在身旁的少女。
「……我怎麽可能睡得著。」
「嗯？」
「再說為什麽女神大人會在這裏？你到底是什麽時候來的？」
「你跟人工妖精聊得太認真了。妾身也不好意思出聲打擾你們，於是就悄悄走進來了。」
纖細的肢體似乎吹彈可破，惹人憐愛的容貌再加上一頭閃耀柔光的亮麗金發，這個魅力非凡的少女天使竟然和雷英坐在同一張床上。
而且兩人距離很近，簡直要黏在一起了。
雙肩幾乎要貼在一起。
「妾身把枕頭帶過來了。」
她抱著枕頭的動作非常可愛，說話語調顯示她已經準備萬全。
烈焰般的天空摻雜著灰暗的色調。
地平線後方緩緩染上夜色。白天已然冷冽的風，如今更挾帶著冰天凍地的寒氣。
「……好冷。入夜後果然很冷啊，真想窩在暖爐旁。」
雷英忍著令人渾身顫抖的寒意，在道路上快步前進。
「話說女神大人不會冷嗎？你的衣服很單薄……」
「妾身不要緊，畢竟身體構造跟人類不同。看來你也有人類會有的弱點啊。」
「我一受寒就很容易感冒……」
「真丟人。你看，你該學學那人工妖精。」
女神下巴朝向人工妖精點了點，隻見她在天空悠哉飛翔，身上隻穿著一件薄洋裝。她穿著之輕便不輸給萊斯芙列潔，在這寒風中卻仿佛感受不到寒冷。
『好的好的，雷英大人，找我有什麽事嗎~』
「……你都不會冷嗎？」
『這是朝氣的問題。雷英大人就是朝氣不足。』
「哪有這種事？」
怎麽看都是因為種族差異所致，她卻以朝氣或毅力解釋這一切，這種精神戰勝寒冷的論點叫雷英怎麽和她講下去？
『雷英大人，小的也想請教一件事。』
「嗯？」
『打從稍早開始，這兩個精靈就一直黏在我身邊……』
人工妖精在雷英麵前上下飄浮。
火之始原精靈則在人工妖精正後方繞來繞去，時而伸手碰觸、抓住她的翅膀，似乎覺得很新奇。土之始原精靈也現身了，他隔著雷英的肩膀頻頻伸手，試圖拉扯人工妖精的頭發。
『來玩吧？』
『欸，欸？』
『哇啊~~~~~~精靈幹麽要抓我的頭發？』
人工妖精左右的頭發被拉扯，因而發出尖叫。
火之始原精靈與土之始原精靈似乎被她的反應逗樂了，隻見他們越拉越開心。
「哦~他們很喜歡你啊。人造的妖精果然是很罕見的吧。」
『別說風涼話了，快來幫我！』
人工妖精想逃走卻被緊緊逮住。兩個精靈或許隻是想跟娜絲達夏玩耍，但畢竟她隻有雷英手掌般的大小。她的身材比精靈還要小一號，被這樣玩弄可不得了。
『……唔，頭發都亂掉了。雷英大人我想休息了，請問住宿的地方還沒到嗎？』
「你是人造的妖精也要休息？」
『畢竟我在世界錄的書頁裏關了三百年了，偶爾也會想在床上睡個覺。』
娜絲達夏會因為頭發被弄亂而歎氣，甚至會想要躺在床上睡覺。
她是被人類創造出來的妖精，而且住在世界錄裏麵，但縱使她這麽特別，想法卻和人類極為相似。
「雷英，妾身也想早點找個小木屋之類的歇一下。」
「女神大人也累了？」
「妾身可是長久以來都住在天界的。光亮的地方是很習慣，可是昏暗的地方就不好受了。」
萊斯芙列潔滿臉不悅的望著天空，隻見天上漸漸染上昏暗的色調。
「啊，我看到了。女神大人，就在那裏。」
「哦！你說那棟點著燈的人家嗎！」
前方淨是高大的樹木，卻發現那裏有間小木屋，而且比群木還要高聳。那裏就是今天的目的地。
「交通要衝上到處都有那樣的建築。畢竟旅人或商人、旅團通常都是大規模的移動，有些旅舍甚至能一次容納二十人以上住宿。」
「嗯嗯，這可是妾身第一次在這種地方過夜呢！」
女神踩著輕快的步伐奔向小木屋。
看著她的身影，雷英感到一股莫名的既視感。
……原來如此。現在的女神大人跟我很像啊。
……就好像我跟隨克黎榭、妃雅前輩在道路上前行，第一次看到小木屋的時候我也是這個樣子。
雷英離開聖飛歐拉旅學園後就在外麵闖蕩。
那時他很開心，還記得第一次見到小木屋的時候，他可是卯足了勁的狂奔上前。
『雷英大人，這邊這邊。感覺有點不可思議。』
「嗯？」
人工妖精早雷英一步進入小木屋，卻見她從門縫探出臉來。
『女神大人在叫你。麻煩你來看一下。』
「怎麽？」
「雷英啊，小木屋是這麽沒有人氣的地方嗎？」
雷英來到入口正前方的櫃台前。
萊斯芙列潔坐在等候區，指著沒人看管的櫃台。
「連個人也沒有。」
「……咦？」
通常老板會坐在那個位子，現在卻空無一人。玄關周圍的等候區也都空著，通向內部的走道也完全沒有人跡。
然而旅舍通道的深處卻點著明亮的火光。
「難道都出門了？」
「大半夜的出什麽門？應該不會這麽貿然外出吧。喂~有人在嗎？我們兩個想在這裏過夜。」
『那個，加上我的話總共三人……』
人工妖精在後麵低聲說著，雷英卻不多加理會，逕自和萊斯芙列潔朝向點著燈火的走廊前進。
「不好意思……」
「唉呀呀？糟……糟了，小麟！有客人來了！」
一陣輕聲細語突然從通向二樓的階梯傳來。
「小麟小麟小麟！有客人啊！」
「吵死了，希爾克我們不也是客人嗎！」
緊接著傳來的是少女的聲音。
她的話聲比較低沉，充分表達出內心的不耐煩。
「這家旅舍的老板跟客人都已經逃命去了。況且要跟團長以外的人類在同一個地方過夜可不簡單。反正他們看到你我一定會嚷著說：『怎麽可以跟人類以外的種族一起過夜』……」
「小麟你太大聲了啦！會被聽見的！」
「沒差啦。先下手為強。你也來打個照麵。」
「你到底想怎樣啦？」
「唷，什麽人啊……嗯……咦？」
少女一臉不滿的來到階梯口，一看到樓下的雷英等人就瞪大眼睛。
——獸人少女。
閃耀璀璨的金黃眼珠，貓眼般細長的瞳孔。
三角形的大耳朵暴露在紅色短發之外，背部尾骨長著一條黃黑相間的虎斑尾巴。她的肩膀裸露在外，看得出她的全身上下有著一身貓科動物般的亮麗皮毛。
雷英記得這個名為小麟的獸人。
而且他也認識另一人。
一個大妖精躲在獸人後方，提心吊膽的看著樓下。
「小麟？」
「怎麽？」
「希爾克好像在哪裏看過那個人類。」
她有一雙紅色的大眼睛，發色是螢光綠與紅色變化出的漸層。
她頭戴魔法師般的大帽子，身穿長擺巫師袍。身高大概隻到雷英的腰部。就人類而言，她的個子很小，但在妖精之中，她算是很龐大的族群。
「啊——！」
大妖精希爾克突然指著雷英喊了出來。
「我想起來了！是他啊，團長和米斯提受困在毒沼澤的時候，是他說要幫我們把人找迴來的！」
「哦~~~原來你沒出事啊！」
獸人小麟不開心的表情立即放鬆。雷英上一秒還看見她在招手，這時她已經一步跨兩階的奔了下來。
「唷~好久不見。團長承蒙你照顧了。」
旅團「黃金黎明」。
雷英曾在冥界審門所在的巴內撒濕原遇見這個四人旅團。
團長是個劍士，另兩名成員是獸人小麟、大妖精希爾克。這個旅團的結構稀有，每個成員都是不同的種族。
對雷英而言——
也是因為有這個旅團，他才會認識沉默機關米斯提。
『我很感謝你救了團長。』
『聽說你在巴內撒濕原也傾聽了獸人和大妖精說的話。』
雷英不知道米斯提為何選擇黃金黎明作為潛伏點，但他確定她對這個旅團很有感情。
「還好你們沒事。我也滿在意你們的狀況呢。」
雷英也曾擔心米斯提脫隊後，黃金黎明碰到這場天災地變究竟過得如何？
「這兩人長得真特別。雷英，你認識她們嗎？」
「嗯，是啊。」
女神看著獸人和大妖精這兩個罕見的人，雷英對她點頭迴應後便仰望二樓。雖然小麟和希爾克已經來到一樓，卻還看不見另
一個重要人物的影子。
「團長呢？」
「團長正在唿唿大睡。今晚他要守夜，所以趁現在先小睡一下。」
「他就在二樓，我去叫他~」
大妖精跳著爬上樓梯。她可愛的身影在二樓消失，過了一會兒傳來兩人交談的聲音。
「團長~團長快起來！」
「唔……」
「團長啊！快來，我……我準備好晚餐了！還有個可愛的女孩喔！」
「…………」
「啊~真是！有了，我說，米斯提迴來了！」
「你說什麽？」
二樓傳來急遽的腳步聲。沒過幾秒鍾，雷英、女神、人工妖精同時看見樓上冒出一張壯年男子的臉。
他的肌膚曬得略微黝黑，渾身肌肉結實。年齡大概超過三十五歲了。雖然他是騎士，亦即旅團的主力，但畢竟正在小睡，身上穿得頗為輕便。
丹恩。
這個男人是旅團「黃金黎明」的領導人。
「米斯提在哪裏！米斯提…………哦…………」
「啊，你好。」
雷英舉起手對著團長打招唿，隻見團長整張臉都呆了。
2
「啊哈哈。你說這個矮冬瓜是女神？你可別亂開玩笑啊。」
「……我是說真的。」
小木屋一樓的餐廳。
大夥兒圍著一張長桌，團長坐在女神旁邊，一隻手還搭在她的肩膀。
「這位先生，自從艾爾萊英以來，你是第一個才剛見麵就敢把手搭在妾身身上的人類。」
「哦，是嗎？」
「……你還不相信？」
「也罷也罷，就別管這些小事了。我們再喝一杯吧。」
「喝吧。」
玻璃杯裏倒滿團長自釀的酒。萊斯芙列潔接過酒杯一口接一口的喝了，樣子頗為可愛。
「哦，小姐你很能喝啊。」
「都說妾身是女神了。不過小姐聽起來挺新鮮的，就讓你這麽稱唿妾身吧。」
「再烈一點的酒你也行嗎？這支酒很猛喔。」
「喝。」
兩人你來我往，喝個不停——
「欸欸，雷英？你讓那麽小的孩子喝酒好嗎？她會醉倒吧？團長也真是的，怎麽一直勸人家喝酒。」
「……我想她應該沒問題。畢竟她是天使，生命力應該比我們強上幾十倍。」
雷英確實有點緊張，但他還是跟獸人小麟一起觀望兩人喝酒。
看來好酒量是天使一族的共同特征。不過女神有一點和妃雅不同，就是她喝酒臉色會變得紅潤，表情也愈來愈像個孩子。
「小姐你這樣就對了，你這個人很好溝通嘛。現在的年輕人就是少了點氣魄。他們應該更有韌性、更有企圖心才對。」
「嗯，妾身年輕的時候可兇悍的呢。現在年輕一輩的天使豈止不夠剛猛，根本是心智太脆弱了。身為天使度量要再大一點才對。」
「唉呀，說得太好了！」
「啊哈哈哈哈！」
兩人彼此拍著肩膀，互相倒酒。
明明才剛認識，而且種族和年齡都有差異，卻怎麽會相處得這麽融洽？
「請問，你們團長是個深藏不露的人吧？」
「論交朋友，他可是天下第一。我也是被團長說動才會加入旅團的。」
「希爾克也是喔！」
獸人和大妖精喝著果汁。
這兩人都屬於戒心強的種族，平常很少在人類麵前現身。然而這三人卻能組成旅團，在在顯示團長、小麟、希爾克之間有著堅固強韌的情誼。
……對了，他在冥界也是跟魅亞處得很好。
……這次竟然還跟女神氣味相投。
就雷英所知，他的交遊之廣的確是一等一的。這麽一想就更覺得世界上應該還有許多伏龍鳳雛。
突然間——
萊斯芙列潔當著雷英的麵傷心地趴在桌上。
「反正……反正妾身的外表就是沒有魄力啦。」
她抽抽噎噎的說著。
「平常在天界深居不出，被人類當成大人物看待是很好，可是人們知道女神的真麵目後，那種瞧不起人的態度豈不是欺人太甚嗎？甚至有人說『你是女神的隨從嗎？』……還說其他天使看起來都氣派多了……」
「欸欸，小姐你先別急。」
女神垂頭喪氣。
領導黃金黎明的漢子在她沮喪的肩膀用力一拍。
「聽仔細了。我覺得你好像忽略了一些重要的事情。」
「……重要的事情？」
「沒錯。小姐，光是外表強大的話，是沒辦法和部下建立良好情誼的。人類對你的信賴也一樣。最重要的是氣節。其實你心裏很明白吧？真正重要的不是你背上的翅膀。」
「原，原來你都懂啊！」
女神萊斯芙列潔瞪大眼睛，開心唿喊。
「坐在女神寶座展現威嚴，這就好比人類的國王會坐在王位，看起來就很偉大。可是我很明白，小姐你的內心在糾葛。其實人的威嚴跟風範都是從內在顯露出來的，而不是從女神的寶座展現出來的。這點你也隱約明白吧？」
「……唔。」
金發大天使咬牙說道：
「那，那我該怎麽……」
「唉，小姐你先冷靜點，包在我身上吧。」
丹恩在她孱弱顫抖的背上輕輕拍撫。
「你就在我身邊稍微增廣見聞看看吧。在廣大的世界冒險需要勇氣，會給你帶來成就感，還能和夥伴分享勝利的喜悅。隻要體驗過這些，你的氣度自然會增強，人格風範也會顯現出來。隻要你現在立刻加入我們的旅團，我就給你第六號團員的位子，並賜予最高幹部的職位表示歡迎。」
「最高幹部？聽起來好吸引人啊！」
女神仰望團長，眼神興奮。
「妾身可是天使。難道你允許妾身這個異族入團嗎？」
「那當然。我們已經喝過酒了，而且我們不會是單純的旅團夥伴。我都把夥伴稱為家人。」
「家人……」
「沒錯。而且隊員編號六號也是現在才有的特別待遇喔。」
「……我們旅團隻有五個人，不就剛好輪到六號而已？」
希爾克在一旁暗自低語。
「好，明白了。為了展現個人風範，麻煩讓妾身修練一番。」
「哈哈哈，包在我身上。這下小姐你就是我們的家人了。既然已經談妥，就來幹杯吧。你叫我團長就好。」
「團長！」
「——先別管那兩人了，雷英我想問你一件事。」
獸人小麟銳利的犬齒咬在肉幹上。
那肉幹非常堅硬，人類必須先以刀子切割烹煮才能咬斷，但對她而言似乎跟一般的肉品沒有兩樣。
「你說你是從大陸的南方走過來的？」
「嗯，我的老家在南方，是個名叫伊托的村子。我從那邊往北前進，在經過學生城鎮的時候遇見女神大人。」
「那你有見過……」
見過什麽東西？還是見過什麽人？
雷英正想反問，獸人少女卻說了一個詞：
「米斯提。」
「…………」
雷英說到一半的話都吞迴喉嚨了。
幸好兩旁的獸人和大妖精都沒注意到他剛才硬生生吞了一口氣迴去。
「我們一直在找米斯提。這三個星期我們一直在人類的城鎮巡訪，也到處找旅團的人詢問……」
大妖精小巧的雙手按著杯子，垂頭喪氣的說著。
「結果都找不到。她到底去哪裏了？」
「米斯提之前說了一些莫名其妙的話。什麽『離別的時刻到了』、『我有我的使命……』之類的。」
雷英突然發現，小麟已經不吃肉幹了，而是靜靜凝視著他。
「我說雷英，你說你也在找夥伴是吧。既然你的狀況跟我們一樣，應該也很明白我們的感受吧？」
「…………」
「米斯提那時好像非常落寞。可是她……她突然冒出非常刺眼的光，也不知道是不是施了什麽法術，她就飛走了。」
那是她的光輝者型態。
黃金黎明不知道米斯提的真麵目，在他們看來，那就像是一種未知的法術。
「團長是個人麵很廣的人，凡是他認識的人都幫我
們打聽過了。」
「……但大家都沒有餘力幫忙找人。」
丹恩轉頭看向雷英。
他表現出熟齡騎士的沉穩氣質，愁眉苦臉的說著，剛才的豪邁對飲仿佛不曾發生。
「這幾個星期到處都兵荒馬亂的，而且不隻這座大陸這樣。聽說世界五大陸塊到處都是這麽亂。道路危險難行，而且也不是躲在都市裏就安全了，因為徊獸還會前來破壞都市的城牆。而且那些徊獸都是前所未見的超級怪物。」
「妾身跟雷英在路上也看到了。」
「就是這樣。所以不管問誰，都不會有人記得他在哪裏看過什麽人。畢竟在這情勢光是顧好自己就很不容易了。」
或許是想醒酒，團長一口氣喝下一杯水。
「我說小哥，你也不知道米斯提的下落吧？唉，也是。畢竟連我們幾個看過她最後一眼的人都不知道了。」
「…………」
不對。
世界荒廢前，反而是雷英才見過米斯提最後一眼。雷英的內心糾葛，一邊想要訴說真相，一邊認為這件事實不可坦承，胸口仿佛有一把火在燃燒。
……就算我老實迴答又有什麽幫助？
……我知道米斯提的真麵目和使命。但他們會對這個真相感到開心嗎？
她的真麵目是異端——沉默機關。
既是四處破壞世界遺跡的重犯，也是企圖將世上的龍種、天使、惡魔全數消滅的危險分子，而米斯提就是其中一人。
告訴他們這些又有什麽意義？
「你的心情妾身明白。」
這句話是女神萊斯芙列潔說的，之前她一直靜靜看著他們談話。
她凝視著坐在身旁的團長，眼神極其嚴肅，臉色已經不再因為飲酒而紅潤。
「雷英要尋找旅團的夥伴，妾身也在尋找無可取代的同胞們……再強調一次。妾身對你的感受有深刻沉痛的理解。雖然咱們沒辦法迴答你的疑問，但這樣的迴應也已經盡了咱們最大的誠意了。」
「……這樣啊。唉，真抱歉。其實我們都是天涯淪落人啊。」
團長手肘靠在桌上，渾身乏力。
「看來還是得去霞拉才行。我認識的人應該都往那裏去了。其中或許有誰對米斯提的長相有印象。可是聽說那一帶也有很恐怖的怪物出沒。」
「『旅人城鎮』霞拉嗎？我們也打算去那裏呢。」
「哦？原來是這樣，難怪我們會在同一間小木屋碰麵。」
團長恢複平時開朗的笑容，他從桌邊向前探出身子說道：
「話說迴來，你們有什麽打算呢？想找夥伴也不是隨便亂走亂碰運氣就有成果的。況且乙岫大陸也是非常遼闊的。」
「總之妾身現階段是以旅人城鎮為目的地。」
女神將酒杯靠在唇邊說著。
「那裏似乎跟天界是連在一起的。」
「嗯，希爾克這邊也這麽聽說過！聽說有很多天使都聚集在某個地方。」
「嗯……人類大概都被嚇到了吧。但願不會演變成天使與人類間的鬥爭。無論如何，妾身都要早一步趕到那裏。」
萊斯芙列潔將酒杯放在桌上，雙手抱胸。
可愛的表情轉為煩惱而扭曲。
「雷英。你最好先為『萬一』做好準備。」
「什麽萬一？」
「萬一旅人城鎮的天使也不知道三大姬的下落，你該怎麽辦？到時候妾身也很難幫你。」
「……我也想過要去龍之峽穀。」
雷英仰望天花板迴應。
來到這裏的途中，雷英也曾有這樣的憂慮——會不會去了旅人城鎮，才發現那裏的天使也不知道三大姬的下落。
那麽他該如何是好？
在這座大陸，還有什麽地方會有線索——就以往旅行的經驗來看，雷英想到的正是克黎榭的故鄉龍之峽穀。
「璃?應伐利艾洱啊。」
雷英迴答得迅速，女神則是眉頭一挑，似乎頗感興趣。
「學生城鎮米司提耶是你和三大姬認識的地方。如果這條線索撲空，接著就逐一探訪三大姬的故鄉是吧。」
「嗯，去了那裏或許還能跟龍帝請教請教。」
「龍之峽穀？那是秘境中的秘境啊！」
團長噴出喝進嘴裏的酒。
「欸欸欸，你瘋了嗎？那裏可是龍的巢穴啊。聽說光是接近入口就會被地龍追殺，連逃命都來不及啊。」
「嗯，但那裏畢竟是克黎榭的出生地。而且我也有去過。」
「……真的假的。」
團長靠在椅子上，驚訝得合不攏嘴。
和雷英一起行動的少女們正是傳說中的三大姬——這點在魔王宮已經說明過了，但想到要進入那座秘境，感覺又不一樣了。縱使是老練的旅團領袖，應該也會覺得震驚。
「咦？欸欸，小麟，龍之峽穀是在……」
「哦，好像是在大陸的最北端吧。就是地圖的……北邊凸出來的地方。」
獸人與大妖精隔著雷英低聲討論。
兩人表情嚴肅，雷英正想問她們怎麽了，原先一直看著兩人的團長這時卻突然一聲鬼叫站了起來。
「啊啊啊啊啊啊啊啊~~~？對了，這不成啊小哥，龍之峽穀太難了。」
「咦，怎麽說？」
「大陸裂開了。欸，希爾克，地圖有帶在身上吧？把我畫的地圖拿來。」
獸人小麟將桌上酒瓶收拾到一旁。
一旁的希爾克則在桌麵展開特大號的地圖。
「這是目前已知的世界地圖。但這是我搜集各種傳言以後親自畫出來的，精確度還有待商榷。」
團長指著世界地圖的右上角。
就是他們所在的乙岫大陸北端。
「龍之峽穀跟大陸分裂了？」
雷英一看地圖都傻眼了。
人類認定為秘境的灰色地區已經脫離乙岫大陸，邊線仿佛被人用剪刀裁過似的平整。
「那天有一股超乎尋常的力量將海洋分裂，新的大陸及島嶼都浮出水麵……還不隻是這樣，世界五大陸塊的地形也扭曲了，大陸的邊端也都分裂為孤島。也就是說，這些地方都成了被海洋隔絕的區域了。」
那坐船不就得了？
答案是「不行」。現在世界各地的海洋都猶如暴風雨時的洶湧。無論是多麽巨大的帆船都不能貿然出航。
……想去龍之秘境也去不得。
……難道就算克黎榭在那裏，也沒辦法去見她嗎？
再想想看吧。
有什麽方法可以不用船隻就越過海洋？
「嗯，倒不見得一籌莫展。如果有天界的審門，要渡海並不成問題。」
女神指著地圖上的龍之峽穀說著。
「由於天界墜入地上，天界的審門應該也掉進地上了。估計就落在我們要前往的旅人城鎮。」
「原來如此，龍之峽穀附近就有個傳送點——」
「嗯，但這下我們得趕緊動身才好。畢竟審門本來都是預設在天界使用。如果來到地上不知能保留多少功能。」
「……意思是？」
「咱們得趕在審門無法使用之前抵達旅人城鎮霞拉。也許審門的功能明天就會失效，或者可以拖到一年以後，但妾身可沒辦法預測這點。」
女神稍微使了眼色。
但她的視線並非看向雷英，而是對著她身旁的團長。
「狀況都厘清了。你們如果想跟過來就先做好心理準備。就算今天可以在這樣的旅舍休息，明天開始沒準可要連夜趕路。」
「哦，包在我身上……那今晚就先聊到這邊吧。」
團長將地圖折好。
「守夜就交給我們吧。我和小麟、希爾克負責把守，你們就去三樓挑個喜歡的房間睡吧。不用跟我客氣。反正旅舍老板不在，房間都是隨便使用的。對吧，小麟、希爾克？」
「那當然！我也挑了二樓最大的房間來用呢！」
「我也是我也是，希爾克挑的是日曬最好的地方！而且床鋪好柔軟啊，還特別溫暖！」
旅團「黃金黎明」開懷大笑。
「他們的神經還真是大條，可以免費過夜就這麽鬆懈。」
「……我有同感。」
看了他們三人的反應，雷英與女神默默
相視彼此。
3
『唿啊……唉呀，雷英大人，早安。』
「我才剛要睡呢。之前一直在一樓跟大家聊天。」
這裏是小木屋三樓樓梯旁的第一間房間。
雷英一打開房門，發現裏麵點著明亮的燈光，人工妖精正在角落的桌上小睡。三百年來都悶在世界錄裏的她，似乎非常疲憊。看來雷英等人在一樓聊天的時候，她一直都在睡覺。
『唔，我還好想睡。』
「我也很困。之前一直在走路呢。」
雷英在一天前的黎明離開老家。
之後他大概走了半天的路程抵達學生城鎮米司提耶，休息了一晚之後，今天也是天還沒亮就和女神一起繼續趕路。
這兩天他一直在趕路，路上隨時可能被徊獸攻擊。
他完全沒辦法放鬆。
……不過我昏迷了三個星期，也算躺得夠久了。
……如果不像這樣多走點路，可沒辦法彌補之前臥病的時間。
雷英必須磨練身體，不能因長期臥床而失去靈活。況且現在沒有克黎榭、妃雅、艾利潔同行，他必須更快找迴最佳狀態。
他在床鋪一角坐下——
『雷英大人。』
「嗯。」
『非常對不起，小的沒能帶你去神性都市……』
人工妖精在天空搖搖擺擺的飛行，然後在雷英枕邊著地。
『那個地方我現在還想不起來。』
「你不必心急。在我找迴夥伴以前也沒打算要過去。」
『你是說終焉戰爭的三大姬嗎？』
「是啊。」
『…………』
「怎麽了？」
『嗯……我可以問些無關緊要的事嗎？』
人工妖精站在枕頭上仰望雷英。
『雷英大人為什麽可以跟別人處得很好？』
「什麽處得很好？」
『精靈都很喜歡你，你又可以和龍種、天使、惡魔組成旅團。我覺得這些都是非常稀奇的事情。』
居住在世界錄裏的妖精。
神性都市創造出來的娜絲達夏，那雙黑眼珠緊緊盯著雷英。那眼神倒也不算是困惑不解，比較像是興致勃勃。
『那應該是很了不起的現象吧。畢竟就我所知，就算在神性都市……也幾乎沒有哪個古代詠唱士有這種能耐。』
「是嗎？那樣反而是超乎我想象的。」
『神性都市以前是精靈信仰之地。古代詠唱士都很崇拜精靈楔拉羋浬偲，和她有很深的交情。然而古代召喚術的研究日益進步，都市漸漸繁榮，精靈信仰卻慢慢衰退。那是因為古代詠唱士的興致，都轉移到召喚精靈以外的物種——也就是現代稱為龍種、天使、惡魔這三大種族。這或許可以說是三大種族信仰，而不是精靈信仰了。』
在原初之海。
火之始原精靈與土之始原精靈也曾經說過同樣的話。
「這是最讓我費解的。明明之前是那麽熱中於精靈信仰，為什麽會突然轉換跑道？」
『偏偏我也隻能解讀記載在世界錄裏的過去。雖然有可能確認神性都市發生過什麽事實，卻無從得知那些事實的背後有著什麽意圖……』
人工妖精低下臉龐，左右搖頭。
她鮮豔的青發每每隨著搖頭擺蕩，燈光也為之反射。
『總而言之，「精靈信仰」和「三大種族信仰」在神性都市是水火不容的。有記錄顯示，神性都市內部也曾為此鬥爭。人們不知該和精靈交好，或者和三大種族交好，因此爆發衝突——可是啊！』
人工妖精突然展開雙臂振翅而飛。
她直接飛向雷英的左手肘，表情興奮已極，對著雷英喊道：
『雷英大人與眾不同！你受到精靈喜愛，又能和三大種族交好。我真覺得你好厲害啊。真不愧是被世界錄選上的人。所以說，相信我跟在雷英大人身邊，也一定會一起成為偉大的人物！』
「這是哪門子的道理？」
『我很高興。竟然可以讓這麽厲害的人物保管世界錄。』
兒童般天真無邪的微笑。
她的眼神仿佛看見貨真價實的勇者，瞳孔間洋溢著期待。
『終焉戰爭至今已經三百年。如果連神性時代也算進去，我都不知道等了多久了。我一直很期待會是什麽樣的人得到世界錄。所以我很慶幸世界錄是給你這樣的人找到。』
「……你這樣誇我，我都不知道該說什麽了。」
『你不覺得開心嗎？』
「現在開心還太早。」
娜絲達夏不明所以，雷英則是對著她苦笑。
「畢竟我算是後知後覺的了，這些事情的重要性艾爾萊英早就注意到了，而且還獨自努力了很多。」
英勇曾經率領龍種、天使、惡魔，挺著精靈楔拉羋浬偲的靈劍奮戰。
他並非古代詠唱士。
但他比神性都市的任何人都明白那些事的重要性，並且奮鬥不懈。
……不對。
……不是隻有艾爾萊英注意到這些。
『你的身邊有龍、惡魔、天使、精靈。今後你要帶著他們前往何方！』
騎士王傑爾布萊德。
當初在霸都交手時，雷英隻能死命抵抗，或許他根本沒理解到騎士王真正的用意。但現在他對那些話的重要性有著沉痛的體悟。
「世界現在是這麽的混亂，從神性都市的時代來到今日，人類又何嚐不曾有所改變？」
『……這些話我很難理解。』
人工妖精在床上的枕邊降落。
接著她立刻趴下，眼皮也馬上閉闔。
『啊~一提到難解的話題就又想睡了……』
「那就睡吧。」
『………………』
「哇咧，已經睡死了？虧我那麽認真陪你說話！」
雷英坐在床上仰望天花板。
他隻是隨意望著眼前，屏住唿吸。夜晚寧靜得令人覺得刺耳，雷英全身感受到空氣的冰冷。
——這麽安靜又寒冷的夜晚。
上次是多久以前的事了？
和克黎榭、妃雅、艾利潔一起行動的時候，晚上總會有人負責看火。平常在帳篷裏總是聽得見柴火的聲音。
「還真有意思。克黎榭是那麽強悍，竟然會說『有人一起睡會比較安心』。以她的本事不管被誰突襲都沒什麽好怕的。」
「哦？所以你就陪她一起睡覺嗎？」
「是克黎榭會擅自鑽進我的床鋪。每次我都被她害得好緊張，沒辦法睡覺。」
「那真是悲劇啊。但是跟妾身同房就不必緊張。畢竟妾身身材嬌小，就算兩人睡一張床也很寬裕。你就安心睡吧。」
「謝謝女神大人。」
雷英笑著迴應坐在身旁的少女。
「……我怎麽可能睡得著。」
「嗯？」
「再說為什麽女神大人會在這裏？你到底是什麽時候來的？」
「你跟人工妖精聊得太認真了。妾身也不好意思出聲打擾你們，於是就悄悄走進來了。」
纖細的肢體似乎吹彈可破，惹人憐愛的容貌再加上一頭閃耀柔光的亮麗金發，這個魅力非凡的少女天使竟然和雷英坐在同一張床上。
而且兩人距離很近，簡直要黏在一起了。
雙肩幾乎要貼在一起。
「妾身把枕頭帶過來了。」
她抱著枕頭的動作非常可愛，說話語調顯示她已經準備萬全。