當啟治及華特抵達宅邸時，追兵已經完全消失了蹤影。
考慮事有萬一，眾人躲進了啟治的房間。
「老爸呢？」
啟治向仲居打扮的侍女詢問父親究竟迴來沒。
「……大老爺還沒有迴來。」
侍女保持著臉上的笑容迴答。
即使她其實內心牽掛，也不會讓個人感情顯露在外。
「……是嗎。」
啟治也一樣，並沒有將心中的擔憂表現出來。
就隻有一個人把擔心兩個字寫在臉上。
「因為田中noie被捕，使得計劃進行不下去了。」
是豐。
當時是豐與鞍馬大老爺一起聽了「第四計」。
這個計劃內容非常詳細地預測了一百名偽華特中混進華特本人一同參加的狀況，同時也有說其結果將使能拖延的時間從三天降到可能連一天都不到。
眾人逃離時會一路被追趕，最後使這間宅邸的地點曝光——本來應該是如此。
然而黑暗騎士群卻在途中就停止追蹤。
原本的計劃是打算引誘敵人進入山中，並以五對一的形式應對。
為了達成這點，這裏埋伏了數千名兵力。
最後卻撲了個空。
當時如果沒讓鞍馬大老爺殿後，說不定計劃反而能順利進行。
不對，這麽一來將會在抵達這裏前就發生戰鬥吧。
畢竟當時對方擁有數量上的優勢，最後的結果恐怕是所有人都被抓住。
雖然魔步的計劃直到途中都相當順利——但是在田中noie被捕後，就逐漸偏離正軌了。
以上是豐所下的結論。
「接下來該怎麽辦？」
在場沒有任何一個人可以迴答華特的詢問。
指導者不在場。
沒有領袖。
大將不在。
無論這裏聚集了多少人，如果沒有負責指揮的人，要是沒有能領導眾人的計劃，終究隻是一群烏合之眾。
正當現場再度迴到一片寂靜時——
設定為振動模式的手機突然嗡嗡振動起來。
眾人沉默到足以聽見振動聲響。
啟治確認起訊息內容。
那是noie傳來的訊息。
內容可以用落落長來形容。
目前被抓住的人數。
noie、鞍馬大老爺沒有被殺害。
以及敵方要求用所有人質交換華特。
「…………怎麽樣，訊息的內容是什麽？」
華特輕輕地從旁窺探。
「沒有，隻是通知我們對方的狀況。」
啟治下意識將手機的電源關掉。
（一旦看了這個，黑暗騎士同學肯定會——）
「就同意吧，用我的命交換大家的性命。」
（為什麽……）
「……………你看見了？」
啟治的表情因為華特的話語僵住。
「我都看見了。」
接著又因為華特的迴答歎了口氣。
「所以是什麽狀況？」
豐接著問道。
「在剛剛的訊息中，對方表示要用人質交換黑暗騎士同學。」
「……來這招啊，所以他們才會把追兵都撤迴去嗎？你怎麽打算？」
豐直視著啟治的眼睛問道。
「你問我？」
「沒錯，啟治少爺，由您來下決定。」
豐的話語讓啟治皺起了眉頭。
「為什麽會變成由我來決定啊？」
「在大老爺和神藤魔步都不在的情況下，必須要由某個人負責指揮才行。」
「不不，這樣的話就由豐你來指揮啊。」
「……會接受我指示行動的就隻有低笑點軍團。能向為了今天，為了這位黑暗騎士同學聚集而來的眾人下指令的——就隻有『波旬』了。」
「……原來是這麽一迴事啊。」
魔步在剛發生這次的事件時，曾經跟啟治這麽說過：
『成為神吧。』
在魔步的計劃中，選擇讓「鞍馬大老爺」負責斷後。
她很清楚這麽做的結果，會是使我方陣營失去最高負責人「波旬」。
而且——
「……我知道了，我繼承波旬之位。」
魔步也知道，啟治會為了一名女性下定決心成為波旬。
「我從您誕生於這個世上的那一天起——就在期望能聽見這句話了。」
豐的眼角浮現了淚水。
「喂喂，不需要哭吧。」
「不好意思。」
他用手擦去淚水。
「不準再說敬語了。」
「了解。那要怎麽做？」
「現在也隻能同意了，如果不同意，所有人都會被殺死。」
「嗯。」
華特點了點頭。
「不過這隻是表麵上虛應。」
「表麵上？」
華特不解地側過頭。
「我們要強硬地實行將敵人引誘過來打倒的第四計。」
「原來如此，用交換人質引誘對方前來，然後打倒他們。但是這個作戰還有辦不到的地方。」
「辦不到的地方？原本不是就打算這麽做嗎？」
「原本的『第四計』，是將用盡全力追上來的少數部隊各個擊破的作戰。但是在目前這個情況下，就算能引敵人過來，也是一千名黑暗騎士同時抵達，這種總力戰並不適合我方。」
豐的意見讓三人一同陷入煩惱。
在這個情況下，啟治想起了某件事情。
「你還記得森林學校時的事情嗎？」
「啊，那座溫泉的。」
「當時艾莉曾這樣說過，那附近有個隻要順著路走就能抵達，類似枡形門（注：以城牆在城門前方圍出方形空間，使城門數增加為兩道，以抵禦外敵的防禦建設）的地點，如果那裏有伏兵，光是想通過都很麻煩。」
「這麽說來，的確有這麽一迴事，所以我們才落得要刻意從溫泉爬繩索登上山崖的下場。」
「我們就與敵方約在那邊，假裝要交換人質——將他們包圍起來殲滅。」
「如果是那個地點，那的確能一次埋伏大量兵力。」
用手端著下巴，豐點頭表示同意。
事實上，豐曾一度在那裏配置過士兵——
拿著弓箭的猴子。
「現在立刻將所有兵力帶到森林學校的地點，要把誰配置在什麽地方，就由豐來決定。」
「遵命。不對，ok。」
俐落地一鞠躬後，豐就飛也似的迅速離開房間。
聽見啟治說出要繼承波旬之位，他真的是高興得不得了。
「我該做什麽呢？」
華特用期待的眼神看著啟治。
砰！
啟治則是對準黑暗騎士的後頸揮下一記手刀。
「唔！」
吃下這一擊的黑暗騎士無力地倒在地上。
「抱歉了，黑暗騎士同學……你就待在這裏吧。」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「……
咦？」
「啟治同學，不行，我也要去。」
那是黑暗騎士戴著手甲的手。
看著緩緩起身的黑暗騎士，啟治驚訝地張大嘴巴。
「……黑暗騎士同學，你也未免太健壯了吧。」
啟治有百分之百的自信能靠對後頸的一擊讓人失去意識。
畢竟至今為止他已經做了無數次這種事，而且從來不曾失敗過。
不過啟治確實也事到如今才開始思考，為何「對後頸揮下手刀」能讓人失去意識？他實在不懂這個原理。
沒錯，就跟大家都知道貓會發出唿嚕唿嚕聲，但卻不清楚貓究竟是靠哪個器官，又是怎麽發出唿嚕唿嚕聲的一樣。
啟治在思考過這些事情後——決定再挑戰一次。
砰！
啟治的高速直拳重擊黑暗騎士的心窩。
「嗚咕～」
發出類似小狗的慘叫聲，黑暗騎士雙膝跪地倒了下去。
「這次真的抱歉了，黑暗騎士同學……」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「……咦？」
「啟治同學，不行，我也要去。」
那是黑暗騎士戴著手甲的手。
看著緩緩起身的黑暗騎士，啟治驚訝地張大嘴巴。
「好健壯！比想像中還要健壯！」
在挨了「對頸手刀」及「心窩直拳」後，依然沒有倒地的防禦力。
到了這一步，就隻能靠直接腦震蕩放倒她了。
「黑暗騎士同學，你往那邊看一下。」
「嗯？」
「就是現在！」
啟治仿佛祈禱般十指交扣，接著就如同孫悟空將天津飯的恨意打在那霸身上那樣揮下手。
「咳噗——」
華特向前趴倒在地。
「好了，這次真的抱歉了，黑暗騎士同學。」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「我一定要跟你一起去，讓我去吧。」
即使挨了天津飯的遺恨，黑暗騎士依然沒有失去意識。
就算在黑暗騎士的頭盔上使出天津飯的遺恨，也絲毫沒有效果。
跟茶垢一樣頑固。啟治想起了這句話。
「……我知道了。」
最後啟治隻能無奈地放棄。
即使把她留在這裏，黑暗騎士也一定會跟過來。
就跟體育館的時候一樣。
比起讓她在大家不知道的時候擅自行動，不如好好監視她還比較輕鬆。
「那麽——我有一件事要拜托你。」
「無論什麽事都告訴我吧。」
「第四計——與黑暗騎士的全麵開戰，我希望能暫緩。」
「咦！事到如今！」
「……我想跟伊莉莎白對話。對方很可能也不想發生鬥爭。我覺得應該還留有和談的可能性。」
「……太危險了。」
啟治在剛剛決定要帶黑暗騎士一起行動。
但是那終究是要讓她待在安全的地方。
想與伊莉莎白對話。
這表示得讓黑暗騎士站在能互相傳達聲音的位置上。
不過他也能夠理解黑暗騎士的想法。
畢竟就連啟治也想迴避全麵開戰。
「……啊，現在打電話詢問對方呢？」
「那麽她會為了引誘我過去隱藏真正的想法吧。」
「也對，一旦對方表示願意和談，最後還是得跟她麵對麵。」
啟治相當煩惱。
對方肯定聽不進任何意見吧。
但是如果有個萬一。
而且對方也可能因為討厭枡形門地形，不願意前往該地點。
隻要告知對方華特希望與他們對話，就能更確實地引誘敵人過來吧。
正當啟治煩惱著該怎麽做時，侍女走了過來。
「那個……」
「怎麽了嗎？」
才剛問完，啟治就立刻理解到她是為何而來了。
因為侍女推著一台放著整套黑暗騎士鎧甲的手推車。
「這是……」
「聽說是在女廁所發現的，最後我們還是決定迴收，請問——」
「得把鎧甲還給愛洛梅德才行。」
看著自己的鎧甲，華特將手放到正由自己穿著的黑暗騎士凱爾的鎧甲上。
「……也是。」
接著，啟治就動手迴覆從noie的手機發來的訊息。
過去參加森林學校時前往的深山。
啟治選擇了旅館的停車場作為交換地點。
之所以選擇旅館，而不是枡形門地點的理由，在於華特表示希望能與對方和談。
訊息中附加了地圖及旅館的網址，也收到寫著「了解」的迴信。
在這裏的就隻有啟治和華特兩個人。
畢竟這裏一旦有布兵，對方就有可能因為警戒不肯現身。
士兵目前埋伏在從旅館延伸出去的蜿蜒山路以及前方的廣場。
noie寫生過的地點。
那個能遠遠看見一棵高大杉樹的場所。
「那些人會過來吧？」
啟治開始有點擔心。
不過他的擔憂立刻就消失了。
絡繹不絕的黑暗騎士，在啟治等人完成準備五個小時後抵達會合地點。
太陽已經下山，在沒有路燈的情況下，這裏隻有夜色與美麗的星空。
黑色集團抵達這僅能聽見遠處蟲鳴的寂靜空間。
如果在黑夜中戰鬥，將會對黑暗騎士比較有利吧。
他們所有人都是能融入黑暗的顏色。
大概是襲擊並奪走觀光巴士及市區巴士，大量車體傷痕累累的巴士接二連三地進駐停車場。
為了將一千名黑暗騎士運來這裏，就連車頂上也擠滿了人。
第一個從車上走下來的，正是伊莉莎白。
「哎呀，車子這種東西真是太棒了，會讓我想要帶迴帝國呢。」
因為在車內一直維持相當拘束的姿勢，她用力伸展著身子。
接連從巴士上走下來後，黑暗騎士群立刻四處警戒。
「四周看起來並沒有伏兵。」
羅馬利亞低聲說道。
而在他身旁的則是身穿水手服，受到拘束的noie。
啟治總之先為此鬆了一口氣。
因為他一直很擔心會不會因為自己太晚下決定，使得noie受到虐待。
將人質集合到同一個場所後，手握武裝的黑暗騎士立刻將他們包圍起來。
「你是真正的華特吧？」
伊莉莎白緊緊盯著華特的臉。
「沒錯，是我。你立刻依照約定放了愛洛梅德他們。」
看到華特點頭肯定後，伊莉莎白立刻放聲大
笑。
「啊哈哈哈哈哈——這我辦不到。」
「為……為什麽！」
「在這些家夥藏匿你的時間點，就已經與你同罪了。」
伊莉莎白的話語，讓華特咬緊了牙關。
「你是為了交換人質才前來這裏的吧？」
「我怎麽可能做這種事？受不了，你就是太正直了——所以才會死呢，包含藏匿你的這群人全都得死。」
「與這個世界的人類發起戰爭又能怎樣？如果能夠與他們合作，肯定更能幫助帝國啊。」
「隻要用搶奪的就行了。所謂的合作，就是我們也得提供東西才行。但是靠搶奪就能單方麵得到一切。如果真的是為了帝國，當然要選擇後者。」
「…………我真的從以前就跟你不對盤。」
「你就是太仁慈了，華特。在上位者並不需要仁慈，那隻會妨礙你客觀、大膽的行動力。」
「看來真的是沒有辦法與你對話了。」
「哼，沒錯，我是來搶奪你的。你們應該有配置伏兵吧？可以快點開始動手嗎？停止這毫無意義的對話，展開更有意義的——以劍與劍來進行名為武力的交談吧。」
「………………」
華特完全說不出話了。
「那家夥說了什麽？」
因為看到華特完全沒有迴應對方，啟治擔心地問道。
「……果然隻能實行第四計了。」
交涉與談話從一開始就沒有辦法進行。
啟治非常了解這件事。
「是嗎？」
啟治大大地深唿吸。
身體因為緊張而顫抖。
心髒無法控製地開始加速。
隻能戰鬥了。
即使有人——可能會因此而死。
但是——也隻能動手了。
「要上嘍！黑暗騎士同學！」
「好！」
啟治與華特一同飛奔而出。
「來吧！華特！」
伊莉莎白打開黑暗惡魔之門取出了配劍。
為了這總算到來的決戰時刻，她的臉上露出高興的表情。
然而——兩人前進的方向，卻跟黑暗騎士及人質所在的位置相反。
沒錯，啟治及華特動如脫兔逃了出去。
「咦！」
伊莉莎白的動作因為驚訝而有一瞬間的遲疑。
「快……快追！羅馬利亞率領五十名左右的隊員留下來待命，以防敵方靠奇襲搶走人質。」
伊莉莎白將劍向前一揮，邊下命令邊衝了出去，黑暗騎士也跟著拔劍隨後追上。
相對的，啟治及華特則是用盡全力跑著。
兩人的目標是那個類似枡形門的廣場。
沿途雖然是蜿蜒曲折的山路——但這裏也配置了伏兵。
啟治與華特迅速穿過山路，往前方的廣場前進。
接著是追上來的黑暗騎士——
「我以波旬之名下令！出來吧！」
啟治的聲音令山路亮了起來。
光束照出黑暗騎士的所在，他們也一一舉起手遮住直射眼睛的光芒。
就這樣停在原地。
「全體齊射！」
槍聲轟然作響。
來自山路、左右懸崖上以及坡道的射擊。
身穿巫女服的女性，正從懸崖上拿著短機關槍mac10對黑暗騎士掃射。她們全都是鞍馬宅邸的侍女。
雖然平時都是仲居打扮，不過巫女服是她們的戰鬥服。
砰砰砰砰砰砰砰……
槍聲在深山迴蕩。如果對方隻是人類，早就已經成了蜂窩。mac10明明是能讓人打碎成絞肉的兵器，如今卻連在鎧甲上造成一道傷痕都辦不到。
啟治與華特沒有迴頭。
mac10無法造成傷害一事，早在先前就用華特的鎧甲確認過了。
雖然在進入廣場前還會使用到m67、對人地雷等武裝，但他們並不清楚究竟有多少效果。
這終究隻是為了讓啟治等人不要被追上的攻擊。
應該不會有純粹的機關槍m60，以及火箭炮rpg7殺不死的人類吧？
這兩樣兵器甚至蘊含能打倒戰車的可能性。
然而黑暗騎士即使被rpg7給轟飛，鎧甲也沒有出現任何傷痕。
雖然應該多少有對裏麵的人造成傷害，但也沒有到無法動彈的地步。
無論使用了多少的重兵器，也無法打倒黑暗騎士。
隻要黑暗騎士沒有脫下鎧甲。
然而在廣場又是另一個情況了。
那裏是類似枡形門的地形。
那是在從南方進入後，就隻能從東邊離開的場所。
東西南北全都覆蓋了樹木及草叢，非常易於埋伏士兵。
「要來了！」
華特大聲叫道。
正當啟治準備離開廣場時，黑暗騎士的劍斬了過來。
那是沒有止步於山路上的團體。
有大約五十人已經進入廣場了。
其中也包含了伊莉莎白。
「以波旬之名下令，出來吧！」
啟治在躲避劍砍的同時大聲叫道。
「「是！」」
唿應啟治的號令，山伏（注：在山中徒步修行的修驗道行者）自叢林中現身。
有著如同烏鴉般漆黑的翅膀，手持棍棒的山伏。
眾人從圍繞四周的樹林陰影以及草叢中竄出。
難以計算的大量山伏持續往這裏集合。
這群人的肌膚全都染著大紅色。
天狗——
這正是他們這個種族的名稱。
啟治其實非常討厭「天狗」這個稱唿。
不是「天之狗」，而是神之使者，使風者一族。
眾人將黑暗騎士完全包圍起來。
揮劍砍向啟治的黑暗騎士也被風之力吹飛出去。
「哦……比想像中還要多呢。」
即使麵對被包圍的情況，伊莉莎白依然露出了笑容。
「拜托你，快點撤退吧。」
「你是白癡嗎？這種話隻有占上風的人才能說喔。」
隨著伊莉莎白的話語，黑暗騎士群也有了動作。
純白的袈裟與漆黑的鎧甲。
雙方兵力究竟屬於哪一個勢力可以說一目了然。
山伏已經包圍對方，數量也占壓倒性多數。
mac10也從樹上及草叢中連續射擊。
砰砰砰砰砰砰砰砰……
持續的槍響讓人根本無法交談。
來自側麵以及發自樹上的斜麵射擊讓彈幕毫無死角。
如果埋伏的地點不是這裏而是旅館的停車場，那人質肯定會被流彈擊中吧。
數千數萬發的子彈往站住不動的黑暗騎士射去——
接著全在途中停了下來。
「啊！這麽說來我完全忘記了！伊莉莎白能夠操縱鐵！在麵對她時隻能用黑暗騎士的裝備對抗！」
「操縱鐵？」
「能像這樣讓劍跟劍黏在一起拔不開，或是明明毫無動作，卻能用力將劍與盾吹飛出去！」
「這也就表示，她能夠操控磁力嗎？」
「……是這樣講的嗎？」
「就是這樣講的。」
「…………伊莉莎白能夠操縱磁力！麵對她時隻能用黑暗騎士的裝備對抗！」
「我真希望你能在這場作戰開始之前就想起這件事。」
子彈無法擊中伊莉莎白和她周圍的黑暗騎士。
無法
在山路上阻止他們前進的理由，就在這裏。
「這麽一來——隻能打肉搏戰了。」
山伏朝伊莉莎白襲擊而去。
他們手上的是木製長杖。雖然平時是拿錫杖，然而叮當聲響會妨礙眾人躲藏，所以才改拿沒有這個問題的木杖。
對山伏來說，長杖是能讓風如同棉花糖纏繞上去的武器。
環繞於杖上的風會化為刀刃撕裂對手。
但是這種攻擊仍不足以對黑暗騎士的鎧甲造成傷害。
「飛礫！準備！」
這時山伏改變了攻擊方式。
碎石開始在周圍飛舞。
「射擊！」
轟！隨著一陣強風吹過，所有的碎石朝目標射出。
但是那些攻擊全都消失在黑色漩渦當中。
「暗器對黑暗惡魔之門是行不通的。」
伊莉莎白訕笑著。
下一瞬間，無數的劍從漩渦中飛射而出。
所有的黑暗騎士，都將自己的劍放在位於黑暗惡魔之門另一側的黑暗空間保管。
不過伊莉莎白的劍不是為了用來砍殺敵人。
而是為了運用磁力彈射所準備的。
數度彎曲重疊鑄成的鐵塊。光是觸碰到就能削肉斷骨的鐵。
無數的鐵朝啟治等人襲擊而來。
眾人接二連三被伊莉莎白的劍所貫穿。
在受傷的人當中——也包含了啟治。
當速度快到肉眼幾乎跟不上的劍飛來時，啟治原本打算跳著避開，但劍尖卻在瞬間彎曲並刺中他的側腹。
「唔！為什麽會這樣！」
啟治無法理解為什麽沒能成功閃避攻擊。
如果伊莉莎白真的是靠磁力在操控這些劍，那劍尖會突然改變角度這種事根本說不過去。
「我隻知道那家夥準備了很多為了這樣使用的劍。」
華特順利避開了所有飛來的劍。
山伏一個接一個陸續被打倒。
相對地，黑暗騎士的數量卻完全沒有減少。
明明就由數百個人同時向五十個人開槍射擊了。
明明就使用風之力發動攻擊了。
「果然……不行嗎……黑暗騎士實在太強了！」
「啟治同學，快去救出愛洛梅德。」
「咦？」
「如果使用她的武器，應該就能讓黑暗騎士無力化。」
華特想起了過去與noie戰鬥時的事情。
如果是正麵發生衝突，那華特的戰力足以徹底壓倒noie，然而她卻被下了身體無法動彈的詛咒，完全無法反擊。
要是啟治當時沒有出現，華特應該已經死了。
「對耶！那麽這邊就交給我，黑暗騎士同學快——」
「不！要由啟治同學去救人！我過去隻會把這邊的敵人全帶去那邊！這麽一來將會陷入挾擊，我們根本無法解救人質。」
「……知道了，我會立刻趕迴來！調一百人跟我過來！目標是懸崖下的溫泉！黑暗騎士同學，別死了！」
啟治留下華特衝了出去。
「嗯，我會再稍微掙紮看看。」
華特絕對不可以在這個時間點死掉。
事態能隨著自己被逮捕而收束的時間點已經過了。
如今一旦自己死掉或是被逮捕，其他人也全都會被殺死。
一分也好，一秒也罷，華特必須活得越久越好。
這個事實將會守護在這裏的所有人。
「來吧，伊莉莎白！跟我單挑一決勝負！」
雙手緊握自己的劍，華特大聲叫道。
「別小看我！就讓我心懷感激地收下最強黑暗騎士的寶座吧！」
伊莉莎白向華特露出笑容，接著就衝了出去。
鞍馬啟治從山崖上滑下去。
這是他過去曾用繩索攀爬過的地方。
在類似自由落體的體感下，啟治順著山壁不斷滑落。
他的降落地點是位於前方的溫泉。
旅館的大浴場。
目前這間旅館沒有任何人在。
無論是員工或是客人，全都在接到火山可能會爆發的假情報後避難去了。
穿過更衣室，跑過旅館，接著走出入口。
啟治躲在巴士後方，偷偷朝停車場望去——
圍繞了一圈保護人質的黑暗騎士總數大約是五十人。
人質並非待在巴士當中，而是坐在停車場的地板上。
迴過頭望去，壓低身子的山伏與巫女正接二連三從旅館中出來。
（要動手，就得一口氣——）
啟治在深唿吸後，就從巴士後方飛奔而出。
「敵人來襲！」
黑暗騎士立刻就注意到啟治的行動。
啟治用手指將小石頭彈射出去。
這是一種名為指彈的招式。雖然隻是彈射小石頭來攻擊，不過那股強烈的衝擊力，就如同卡車的撞擊般將黑暗騎士吹飛。
啟治是在與noie戰鬥時，得知指彈對黑暗騎士有效一事。
黑暗騎士群圍著人質展開陣型。
那麽隻要能做到單點突破就夠了。這麽一來就算能調人補上最初的破洞，也會在其他地方產生新的人力缺口。
同樣的，山伏從後方發動飛礫掩護啟治。
由於前方有人質，啟治他們不能在這裏使用重兵器。
隻能由使風者一族靠風之力奪迴人質。
「射擊射擊射擊射擊射擊射擊！」
啟治非常焦急，畢竟黑暗騎士一旦將劍抵著人質的喉嚨，那一切都結束了。
不可以讓對方有思考的時間。
必須在對方還認為必須擊退所有來犯的敵人時救出人質才行。
指彈不斷射出，啟治一步步前進。
「看見了！noie！」
啟治大聲叫道。
noie因為腳也被綁住，甚至連起身站立都辦不到，但是她仍聽見了那道聲音。
在嘴巴也被堵住的情況下，她無法開口迴應。
接著，啟治終於來到了人質的身邊，然而——
「你現在是在衝三小你！」
啟治的側頭部挨了一記飛踢。
是黑暗騎士羅馬利亞。
啟治在柏油路上滾著，直到撞上巴士的側麵才停下來。
「可惡！就隻差一點了！」
如果不能救出noie，那就沒辦法打倒在這裏的黑暗騎士。
要是動作不快點，華特就會有危險。
於是啟治立刻起身，展開突襲。
然而射向羅馬利亞的指彈卻被躲開。
啟治驚訝地瞪大了眼睛。
「我已經看穿那個招式了！」
（隻靠這麽短暫的時間嗎！）
noie在麵對啟治的指彈時毫無招架之力，然而她是最弱的黑暗騎士。
事情沒能像當時一樣順利。
但是現在也不可以放棄。
啟治重新振作，繼續突襲。
「不要妨礙我！」
隨著這道吼叫聲，啟治的肌膚染上了大紅色，雙手握著經過壓縮的風團。
雖然他朝羅馬利亞揮出風之拳——黑暗騎士的鎧甲卻毫發無傷。
羅馬利亞揮劍反擊。
他的斬擊既沉重又迅速。
那把劍並非用來斬殺，而是用來壓殺敵人的東西。
是劍幅較寬的籠手劍。
啟治來不及閃開，右肩被劍擊中。
忍不住跪倒在地的啟治用力咬緊
牙關，忍受粉碎的肩胛骨所傳來的疼痛。
「若是處在這個距離，你就沒辦法躲開了吧。」
接著啟治便彈出指彈。
「糟——」
羅馬利亞的顏麵吃了一記指彈，整個人被吹飛出去。
「好了。noie，我有事情要拜托你——」
噗呲。兇刃從背後襲擊了正準備幫noie解開拘束的啟治。
動手的人不是羅馬利亞。
而是別的黑暗騎士。
啟治轉過頭去，才發現跟自己一起過來的一百名山伏，已經幾乎都被敵人打倒了。
這是沒有兵器、地利、戰術甚至戰略的正麵衝突。
如果在完全無法給予對手傷害的情況下戰鬥，即使有敵人兩倍的兵力，也隻會立刻遭到鎮壓。
啟治用力伸出了手，然而——他的手卻無法碰到noie。
腳上挨了一記橫掃，使得啟治整個人趴倒在地上。
（可惡！黑暗騎士同學……抱歉。）
伸出去的手也被敵人的劍刺穿。
整個人被壓倒在地麵上動彈不得，啟治流出了悔恨的眼淚。
「你可真是亂來啊。」
羅馬利亞嘲笑。與黑暗騎士正麵衝突根本不可能獲勝。
（可惡！可惡！可惡！）
啟治對於自己的無力深感悔恨。
隻要能救出noie，事態應該就能好轉了。
但是自己卻無法做到「救出noie」這件事。
連一名黑暗騎士都沒能打倒，甚至無法突破他們的防守。
在這個世界上，究竟有沒有能做到這件事的人呢——
「你……咦？」
羅馬利亞突然倒在地上。
他的手放開了劍，腹部不斷流著鮮血。
站在倒地的羅馬利亞麵前的——是理著光頭的少年「大井川境介」。
「援軍抵達。」
「你……你是！」
「嗨，鞍馬啟治——不對，是『波旬』大人。」
揚起嘴角露出邪惡的笑容，境介甩了甩滴著血液的手指。
徒手貫穿了黑暗騎士的鎧甲。
無論是這招徒手招式或是這個麵容，啟治都有印象。
「哦……哦哦，謝謝你趕過來。」
然而啟治卻對此感到困惑，畢竟對方曾經與自己戰鬥過。
也是啟治認為對方比自己還要強大的波旬候補生。
雖然還留有這些破碎的記憶，但他完全不記得對方的名字。
對方知道自己的名字，自己卻忘了對方。
不過對方卻願意以援軍的身分參與這場得賭上性命的戰鬥。
這讓啟治露出帶著歉意的苦笑。
「不，該道謝的是我。」
拔起籠手劍，大井川境介扶啟治起身。
他曾經打算殺害啟治。
這個行為背離了身為波旬候補生的規則，境介因此被關入監獄。
不過，那終究隻是在「啟治成為波旬前」的處置。
在啟治決心繼承波旬之後，境介也比想像中還要早被放出來。
「雖然是從背後偷襲，不過竟然能一擊就打倒黑暗騎士……」
俯視著無法起身的羅馬利亞，啟治感到一陣恐懼。
原來有如此強大的猛者存在。
大井川家的援軍全都有著烏鴉天狗的容貌，他們的強度足以與黑暗騎士匹敵。
「我先前也說過吧？我可是宮本武藏啊。」
「宮本……」
自己認識的這個人真的有著跟劍豪相同名字嗎——啟治邊複誦對方的姓氏，邊解開noie的拘束。
「謝謝你來幫忙，禿頭。」
noie吐了口氣，對境介說。
「誰是禿頭啊！這是剃掉的！是我期望的發型！」
「noie，你有多少把能讓黑暗騎士動彈不得的詛咒之劍？」
「要多少我都可以量產出來，因為那本來就是附加在劍上的魔法。不過砍中後還需要一些時間，才能讓詛咒滲透進身體裏。」
「很夠了。宮本同學！這裏就拜托你了！」
「喂，鞍馬。」
「是？」
「你該不會以為我的名字是宮本武藏吧？」
（因為你是這樣自我介紹的啊！）
「沒啊？那個？我會這麽叫你，是期待你能如同宮本武藏般活躍喔？差不就是這樣喔？」
啟治抱持著罪惡感移開了視線。
「比起這種事情，快點加入戰線吧。我也會跟你們一起戰鬥。」
noie邊說，邊從黑暗惡魔之門當中取出有著紅色刀身的配劍。
接著黑暗惡魔之門就仿佛轉到777的吃角子老虎機台般，嘩啦嘩啦吐出大量的劍堆積在地上。
「好，所有人都撿起這種劍負責防禦這個地點！noie和我一起趕去黑暗騎士同學所在的地方。」
啟治拉著noie的手連忙朝山路跑去。
「連一句話都不跟我說嗎？」
被釋放的鞍馬大老爺邊眺望兒子的背影，邊喀啦喀啦動著手腕。
「您……您在啊！」
自稱宮本的大井川境介在看到鞍馬大老爺後，氣勢瞬間矮了一節。
「總之我也來幫忙。等壓製這裏之後——就去幫忙兒子吧。」
完全沒有看向noie留下的劍，大老爺握緊了拳頭。
受到烏鴉天狗壓製的黑暗騎士，在想起大老爺曾獨自打倒三十九名同伴後，立刻加強了警戒。
在山路上移動的啟治一陣戰栗。
目前情況完全可以用死屍累累來形容。
倒落四處的巫女。
這裏的戰鬥已經結束，槍聲是從更深處的地點傳來。
換句話說——枡形門廣場的戰鬥依然持續中。
而且我方沒能打倒任何一名黑暗騎士。
「沒事吧？」
啟治向倒在路邊的一名巫女搭話。
那名巫女——正是負責照顧啟治，總是帶著笑容的侍女。
「啟治少爺……是的。我有特別注意，避免讓自己受到致命傷，但是因為有點失血過多……」
如果是某種程度的傷口，鞍馬家的人可以靠能力自行治愈。
不過那樣無法完全恢複體力，也沒有辦法如同輸血般恢複流出去的血液。
侍女已經疲憊到無力去治愈自己的傷口了。
「這都是我的錯——抱歉。隻要再一下就行了，能請你跟我一同去戰鬥嗎？」
啟治治愈了侍女身上的傷口，接著拍了拍她的肩膀。
「光是能感受到啟治少爺慰勞的心意，我們就能再戰一百年。」
侍女嘴角上揚露出了微笑，啟治也初次用笑容迴應她。
「noie，也給她一把劍吧。」
「劍……嗎？即使是火箭炮也沒有任何效果喔。」
「隻要能用這種劍攻擊鎧甲，就能打倒敵人。」
「隻要使用那種劍——就可以打倒那些人？」
在一旁聽著對話的另一名巫女開口問道。
「有可能，但不是絕對。」noie點頭迴應。
「這樣的話我也要去。因為……我可不想像這樣單方麵被打倒。」
巫女使盡剩餘的氣力撐起了上半身。
「也讓我們跟隨您過去吧。」
就這樣，雖然體力多少有些不足，但負責鎮守山路的部隊正逐漸複活。
啟治一路集合像這樣的殘兵，不斷前進
。
眾人穿過山路，即將抵達廣場時——槍聲已完全停止，隻剩下鐵與鐵的碰撞聲。
廣場上擠滿了人。
鎮守這裏的鞍馬士兵全是經驗老到的強者。即使麵對黑暗騎士，也不會那麽簡單就被打倒。
「趕上了！」
總而言之，這讓啟治鬆了一口氣。
雖然讓對方穿過了山路，但廣場上的戰鬥還沒結束，這也就表示華特還沒有被打倒。
由於雙方展開肉搏戰，一旦使用重火器有可能會打中同伴，所以槍聲才會停止。
「noie！我們衝進去裏麵！把劍分配給大家，就算多一個也好，要讓更多黑暗騎士受到攻擊。」
揮劍砍過襲擊而來的黑暗騎士，啟治朝著黑與白交錯的戰場展開突襲。
眾人前進到正中央後，黑暗騎士開始從四麵八方襲擊而來。
巫女用劍擋住敵人的攻勢，啟治和noie則是頭也不迴地向前衝。
「找到了。」
noie低聲說道。
已經能看見了。
華特正在遠方戰鬥當中。
她漂亮地應對著三名敵人所發動的攻擊。
左邊與右邊都有黑暗騎士接連不斷地猛攻，正麵則是伊莉莎白射出的劍。
啟治朝伊莉莎白投出手中的劍。
察覺那道攻擊的伊莉莎白轉身閃避——但是啟治投出的劍仍劃過了她的臉頰。
「這是你剛剛那記攻擊的迴禮！」
啟治的臉上浮現得意的笑容。
他靠著風之力，與伊莉莎白一樣改變了劍的飛行軌道。
noie則是衝上前從背後砍了正在攻擊華特的黑暗騎士。
「哦，太好了，成功了嗎。」
看到noie現身，讓華特手撫著胸口鬆了口氣。
畢竟她覺得如果沒能成功解放noie，在場的所有人都會死掉。
「黑暗騎士同學，這是noie的劍。」
「嗯。」
「接下來就是——戰鬥到底了。」
新的黑暗騎士再度襲擊而來。
啟治與華特、noie采取背對背的陣型，一邊互相幫忙掩護避免受到來自背後的攻擊，一邊躲開黑暗騎士的攻擊並盡量反擊。
最初是三個人。
接下來是二十人。
越是攻擊，敵人的數量就越是增加。
「大家應該沒事吧？」
啟治光是避開攻擊就已經用盡全力。
如今他隻能在忍受攻擊的同時，期待像境介或烏鴉天狗那樣的精銳能抵達現場。
「如果都沒事，敵人就不會增加了。」
然而noie的話語卻打碎了啟治的希望。
敵人的數量之所以增加，就代表己方的兵力在減少。
遠處迴蕩的劍戟聲——
正一個接著一個逐漸消失。
接著包圍三人的黑暗騎士數量就開始不斷增加。
當友軍的身影全都消失，三人被量大到難以目測的敵人所包圍時——
「唔！」noie終於被砍中。
「noie！」
啟治的注意力被noie給拉走。
下一瞬間——啟治的腹部也被劍刺穿。
「啊哈哈哈哈哈哈！」
伊莉莎白的高笑聲在耳中迴蕩，啟治雙腿一軟跪在地上。
華特也被抓住手臂壓倒在地。
（noie的劍沒有效果嗎？）
啟治悔恨地握住刺穿自己的劍。
「到此為止了嗎……啟治同學，其實我還有最後的手段。」
「最後的手段？」
臉頰被壓著與地麵摩擦的華特向啟治提出了一個想法。
「把這座山整個消滅掉。」
這句話的意思是她打算要發動「新格蘭森的縮退炮」。
但是一旦這麽做了，就會把這整座山以及一起戰鬥至今的所有同伴——
因為接到了不準死的命令，而一路戰鬥到極限才撤退的人也會一起陪葬。
啟治也好，noie也罷，大家都不會平安無事。
「……………………既然都要死，那我選擇跟朋友一起死。」
noie輕聲說道，啟治也點頭表示同意。
「你在說什麽——」
事情就發生在聽不懂日語的伊莉莎白踩上華特的頭盔時。
「這……這是……怎麽一迴事？身體……好重……」
伊莉莎白仿佛目眩發作般——突然倒在地上。
接著黑暗騎士也一個接著一個倒地。
所有人都維持著意識。
然而身體就是動彈不得，唿吸也很困難——
拔出刺穿腹部的那把劍後，啟治調整起唿吸。
「這是凱爾所開發，用來對付黑暗騎士的——詛咒。」
由於拘束華特的黑暗騎士同樣也倒在地上，讓華特鬆了口氣。
「對付——黑暗騎士——」
伊莉莎白朝noie的臉看了一眼，接著就理解了現況。
自己中招了。
「伊莉莎白，已經結束了。」
華特站起身來，手中握著劍。
包圍四周的黑暗騎士接連倒地。
這正是與啟治三人一同戰鬥的巫女成功報了一箭之仇的證據。
「可惡，華特……以你的個性，應該會很幹脆地背上冤罪啊。怎麽可能……會變成這樣……」
全身都使不上力的伊莉莎白露出極度痛苦的表情。
「背上冤罪？你剛剛是說『背』上『冤罪』嗎？」
「咦？」
「你為什麽……會知道我其實是被冤枉的？」
「……啊！」
完全是失言。
被逼入絕境的伊莉莎白，終於還是說溜了嘴。
「……是你嗎！」
「…………唔！」
「迴答我，伊莉莎白！是你殺害了帝王嗎！」
華特語氣粗暴地問道。覺得既然被拿劍指著，最後肯定會被殺死的伊莉莎白用力咬緊了牙關——
「對！是我！就是我——」
「這個……大笨蛋啊————！」
砰！
華特的拳頭朝伊莉莎白的後腦勺敲了下去。
「嗚咕！」後腦勺瞬間腫了一個大包的伊莉莎白就此失去意識。
「……原來要這樣將人打昏啊。」
啟治在這時初次得知原來除了對頸手刀、心窩直拳以及天津飯的遺恨外，還有能讓人昏倒的攻擊。
「……帝王雖然不是什麽好人，但是——也不需要殺了他吧！」
華特再一次用力緊握自己的拳頭——無法拯救君主之命的拳頭。
「好了，接下來就是再次趕去人質所在的地方吧，那邊的戰鬥說不定還沒結束。」
雖然因為腹部的疼痛皺起眉頭，但啟治仍露出了笑容。
「唉，真是毫無計劃與預定的作戰耶，根本是最最愚蠢的策略了。」
得知事情完全尚未落幕，華特雙手叉腰歎了口氣。
「我倒是覺得比想像中有趣。」
就在noie如此表示時——
三人周圍再度被黑暗騎士包圍。
「還有敵人沒倒地嗎！」
「騙人的吧……」
啟治吃了一驚。
是停車場那邊的同伴被打敗了嗎？
不對，駐守在那裏的黑暗騎士大約是五十人。
但是現在包圍三人的卻是
數百人規模的部隊。
身穿漆黑鎧甲的士兵如同森林的樹木般團團包圍。
「哈哈……」
除了麵露苦笑外，啟治做不出其他反應，然而——
「停止戰鬥！」
如此高聲宣告的——是一名黑發少女。
「所有人收起武器！」
如此高聲宣告的——是另外一名黑發少女。
那兩個人都是啟治他們的熟人。
分別是神藤魔步。
以及獅叢鼎。
然而鼎的模樣卻平常的她相差甚遠。
如今穿在她身上的不是新選組外掛，而是純白色禮服。
沒錯，那是看起來就跟公主一樣的禮服打扮。
「看來這些人是我們的援軍呢。」
啟治說完就當場坐倒在地。
靠緊張拉設的好幾層防線在瞬間一同斷裂，讓他完全使不上力。
總算是成功了。
魔步和鼎實現了她們的諾言。
而且比約好的時間還要早達成。
就在啟治露出滿足的笑容時——
「奉命逮捕黑暗騎士華特、黑暗騎士凱爾。」
新現身的黑暗騎士圍住華特、noie以及啟治並抓住三人的手臂。
「逮捕……喂！神藤！」
聽見與想像中不同的台詞，讓啟治瞪大了眼睛。
遵從魔步及鼎命令的黑暗騎士。
啟治原本確信那是己方的援軍。
那表示讓鼎成為帝王的計劃，比想像中還要早成功——明明應該是如此。
「你閉嘴。」
即使啟治想要掙脫拘束，卻依然被黑暗騎士壓製。
在與伊莉莎白的戰鬥中就已經超越極限的啟治，麵對有著充沛精力與體力的黑暗騎士，根本沒有餘力抵抗。
黑暗騎士正準備將被從背後抓住手臂的華特與noie帶走。
「喂！神藤！這究竟是怎麽一迴事！」
即使臉頰被壓在沙粒上摩擦，啟治依然高聲吼道。
神藤隻是露出奇妙的表情，一句話也沒有迴應。
「……到此為止了嗎？」
noie輕聲說道。
她已經完全不打算抵抗了。
在麵對一千名黑暗騎士的情況下，noie相當讚賞啟治的奮戰。
但是在這個時間點又冒出一千名敵人，那根本就無從抵抗了。
極限。
沒錯——這正是極限。
「啟治同學，至今為止你已經做得夠好了。這都是因為我覺得應該會很順利，所以太過依賴你了。不過——到這一刻該放棄了，就隻是伊莉莎白比我們更厲害而已。」
華特抱持著與noie相同的想法。
在場的所有人——全都已經喪失戰意了。
就隻剩下一個人——
「你們打算放棄了嗎！都到這個地步才放棄，誰受得了啊！」
啟治扭動身體試著站起來，但力有未逮。
看著啟治的這副模樣，華特開始思考——
（啟治同學已經無法戰鬥，也不能再讓他戰鬥下去了。但是——我現在該怎麽辦才好——）
華特閉上眼睛，摸索能拯救啟治性命的方法。
接著——
她想到了一個方法。
「……把我的頭盔拿下來。」
華特向抓住自己的黑暗騎士說道。
「頭盔？」
「對，可以的話，幫我拿下來。」
經過華特的催促，黑暗騎士伸手握住她的頭盔。
這就是最後的手段。
她不想被啟治討厭。
也不想惹啟治生氣。
所以才會隱瞞自己的真麵目至今。
那麽，隻要把這招反過來使用就行了。
隻要啟治討厭自己，應該就不會阻止自己赴死了。
但是——真不想讓啟治討厭自己。
好恐怖。
比起死亡，華特更害怕被討厭。
黑暗騎士將她的頭盔——脫了下來。
展露在外的金發散了開來。
「咦……艾莉？」
那是啟治非常熟悉的臉龐。
「對不起……欺騙了你，我是最糟糕的女人。為了得知啟治同學的想法，我一直用謊言在試探你。我一直以來……都在對你說謊。你討厭我了吧？覺得這樣的我就算去死也無所謂吧？所以不要為了這樣的我——繼續亂來了。」
艾莉語帶哽咽地如此表示。
自己接下來將會聽到什麽樣的迴應呢？是批評、怒吼還是厭惡？光是想像就令她眼泛淚光。
「不，我怎麽可能這樣就討厭你啊。」
啟治的迴答讓艾莉吃了一驚。
「為什麽？」
「我不覺得自己有被騙啊。」
「咦？為什麽？」
「即使你真的騙了我，剛剛不是也道過歉了嗎？」
「你沒有氣到發抖嗎？」
「完全沒有。」
「……怎麽會！你的心胸真是有如大海一樣寬廣！那我至今為止究竟在做什麽！」
用力拍了一下大腿，黑暗騎士發出歎息。
「好了，你們說完了吧？走了。」
黑暗騎士拉著艾莉的手準備離開。
艾莉沒有抵抗，乖乖邁出步伐。
「你真的……真的那麽想死嗎！」
啟治用仿佛嘶吼的語氣質問著艾莉。
「……對，因為我是黑暗騎士。」
艾莉背對著啟治走著。
由於腳上綁著鎖煉，她的步伐相當小。
「就算得放棄在這個世界成為ol的夢想也無所謂嗎！」
啟治試著抵抗到幾乎要讓肩膀脫臼，同時也繼續質問著艾莉。
「……怎麽可能無所謂，但是我也沒有辦法啊。」
「我不是在問黑暗騎士！艾莉！我要問的人是你！你真的願意接受這個結局嗎？真的不願意抵抗到最後一刻嗎！」
「對。」
「你不想——不想待在我身邊嗎！」
「這個問題實在太卑鄙了！」
「卑鄙？」
「我想待在你身邊！沒錯，我想待在你身邊！我當然想要待在你身邊啊！」
艾莉迴頭望向啟治的眼睛流著淚水。
那不是因為對於自己即將赴死感到害怕或悲傷。
她會哭泣，全是因為苦於將與啟治分別，光是想到無法待在啟治身邊，就忍不住悲從中來。
「我就是在等你的這句話。」
「在等這句話？」
「你的這股『欲望』，就由我來實現吧。」
啟治的體內湧出了力量。
波旬是實現願望的神明。
如今，神明的力量正為了實現艾莉的欲望，寄宿到啟治體內。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
抓住啟治手臂的黑暗騎士整個人被吹飛出去。
「這家夥是怎麽一迴事！」
黑暗騎士從四麵八方襲擊為了奪迴艾莉準備大鬧的啟治。
啟治與艾莉之間有著相當的距離。
然而隻要靠風之力做出三段跳躍的動作衝進去——就隻差五步。
沒有時間奔跑了。
啟治如同子彈，宛若大炮般跳起。
第一步落地時，黑暗騎士揮劍砍了過來。
啟治對他們放出了指彈。
這次的指彈蘊含著與至今為止不同的威力。
黑暗騎士的鎧甲上出現如同隕石坑的凹洞。
接著是第二步。
敵人從後方架住了啟治的脖子。
但啟治身體四周所刮起的龍卷風，吹飛了那名黑暗騎士。
「那家夥是鬼神嗎！」
啟治將黑暗騎士有如人偶般吹走的景象，令所有黑暗騎士瞪大了眼睛。
第三步。
黑暗騎士群在啟治麵前組成人牆。
不是為了要打倒啟治，單純隻是想阻止他繼續前進。
漆黑的長槍一同刺出，打算將啟治串刺起來。
「閃開！」
啟治雙手交叉，一邊保護自己的要害，一邊突襲黑暗騎士組成的人牆。
長槍刺穿他的手臂。
劃過臉頰。
挖開側腹。
但是啟治仍舊繼續前進。
第四步。
「嗚啊啊啊啊！」
如同劍刃般銳利的強風，縱向在黑暗騎士與黑暗騎士之間撕裂一切。
彈飛黑暗騎士的手甲，趁黑暗騎士腳步不穩時推開他們的手臂，硬是撬開空間讓自己前進。
原本——這應該就是啟治最後的一步才對。
但艾莉卻還在前方。
啟治試著朝她逼近。
然而為了不讓艾莉被奪走，黑暗騎士當然也會不斷拉開兩人的距離。
不過——這不是無法觸及的距離。
啟治伸長了手再次跳起。
「艾莉！」
現在就跟當時一樣。
兩人逃出體育館，豐所率領的低笑點軍團前來幫忙時——
艾莉對著準備留在現場的啟治伸出了手。
這次輪到啟治了。
啟治所伸出的手——
艾莉卻沒能抓住。
「咳——」
三處衝擊。
後頸挨了手刀，心窩遭直拳毆打，後腦勺則吃下天津飯的遺恨。
這是啟治用在黑暗騎士身上卻沒能發揮效果，可以令人失去意識的招式。
但啟治卻在同一瞬間挨了這三招。
而使出這些招式的人——
「你不要再亂搞了！」
是黑發少女魔步。
她的肌膚染著大紅色。
接著——啟治身體恢複成膚色。
全身上下使不出力氣。
啟治的視野在旋轉。
腦袋也是一片空白，無法運轉。
全靠他對艾莉強大的思念，才得以在這個情況下仍保有意識。
「魔步，能讓我在最後詢問啟治同學一件事情嗎？」
「請說。」
「你為什麽……要為了我不惜做到這一步？」
「我會這麽做，全都隻為了一個理由。」
「隻為了一個理由？」
「因為我喜歡你……」
啟治在留下這句話後就失去了意識。
艾莉因為悔恨咬緊牙關，滑落的淚水打濕了地麵。
「是嗎。是這樣啊。啊，原來如此——打從那個時候起，直到現在，我都沒有注意到啊。」
「什麽？」
「我也喜歡啟治。」
考慮事有萬一，眾人躲進了啟治的房間。
「老爸呢？」
啟治向仲居打扮的侍女詢問父親究竟迴來沒。
「……大老爺還沒有迴來。」
侍女保持著臉上的笑容迴答。
即使她其實內心牽掛，也不會讓個人感情顯露在外。
「……是嗎。」
啟治也一樣，並沒有將心中的擔憂表現出來。
就隻有一個人把擔心兩個字寫在臉上。
「因為田中noie被捕，使得計劃進行不下去了。」
是豐。
當時是豐與鞍馬大老爺一起聽了「第四計」。
這個計劃內容非常詳細地預測了一百名偽華特中混進華特本人一同參加的狀況，同時也有說其結果將使能拖延的時間從三天降到可能連一天都不到。
眾人逃離時會一路被追趕，最後使這間宅邸的地點曝光——本來應該是如此。
然而黑暗騎士群卻在途中就停止追蹤。
原本的計劃是打算引誘敵人進入山中，並以五對一的形式應對。
為了達成這點，這裏埋伏了數千名兵力。
最後卻撲了個空。
當時如果沒讓鞍馬大老爺殿後，說不定計劃反而能順利進行。
不對，這麽一來將會在抵達這裏前就發生戰鬥吧。
畢竟當時對方擁有數量上的優勢，最後的結果恐怕是所有人都被抓住。
雖然魔步的計劃直到途中都相當順利——但是在田中noie被捕後，就逐漸偏離正軌了。
以上是豐所下的結論。
「接下來該怎麽辦？」
在場沒有任何一個人可以迴答華特的詢問。
指導者不在場。
沒有領袖。
大將不在。
無論這裏聚集了多少人，如果沒有負責指揮的人，要是沒有能領導眾人的計劃，終究隻是一群烏合之眾。
正當現場再度迴到一片寂靜時——
設定為振動模式的手機突然嗡嗡振動起來。
眾人沉默到足以聽見振動聲響。
啟治確認起訊息內容。
那是noie傳來的訊息。
內容可以用落落長來形容。
目前被抓住的人數。
noie、鞍馬大老爺沒有被殺害。
以及敵方要求用所有人質交換華特。
「…………怎麽樣，訊息的內容是什麽？」
華特輕輕地從旁窺探。
「沒有，隻是通知我們對方的狀況。」
啟治下意識將手機的電源關掉。
（一旦看了這個，黑暗騎士同學肯定會——）
「就同意吧，用我的命交換大家的性命。」
（為什麽……）
「……………你看見了？」
啟治的表情因為華特的話語僵住。
「我都看見了。」
接著又因為華特的迴答歎了口氣。
「所以是什麽狀況？」
豐接著問道。
「在剛剛的訊息中，對方表示要用人質交換黑暗騎士同學。」
「……來這招啊，所以他們才會把追兵都撤迴去嗎？你怎麽打算？」
豐直視著啟治的眼睛問道。
「你問我？」
「沒錯，啟治少爺，由您來下決定。」
豐的話語讓啟治皺起了眉頭。
「為什麽會變成由我來決定啊？」
「在大老爺和神藤魔步都不在的情況下，必須要由某個人負責指揮才行。」
「不不，這樣的話就由豐你來指揮啊。」
「……會接受我指示行動的就隻有低笑點軍團。能向為了今天，為了這位黑暗騎士同學聚集而來的眾人下指令的——就隻有『波旬』了。」
「……原來是這麽一迴事啊。」
魔步在剛發生這次的事件時，曾經跟啟治這麽說過：
『成為神吧。』
在魔步的計劃中，選擇讓「鞍馬大老爺」負責斷後。
她很清楚這麽做的結果，會是使我方陣營失去最高負責人「波旬」。
而且——
「……我知道了，我繼承波旬之位。」
魔步也知道，啟治會為了一名女性下定決心成為波旬。
「我從您誕生於這個世上的那一天起——就在期望能聽見這句話了。」
豐的眼角浮現了淚水。
「喂喂，不需要哭吧。」
「不好意思。」
他用手擦去淚水。
「不準再說敬語了。」
「了解。那要怎麽做？」
「現在也隻能同意了，如果不同意，所有人都會被殺死。」
「嗯。」
華特點了點頭。
「不過這隻是表麵上虛應。」
「表麵上？」
華特不解地側過頭。
「我們要強硬地實行將敵人引誘過來打倒的第四計。」
「原來如此，用交換人質引誘對方前來，然後打倒他們。但是這個作戰還有辦不到的地方。」
「辦不到的地方？原本不是就打算這麽做嗎？」
「原本的『第四計』，是將用盡全力追上來的少數部隊各個擊破的作戰。但是在目前這個情況下，就算能引敵人過來，也是一千名黑暗騎士同時抵達，這種總力戰並不適合我方。」
豐的意見讓三人一同陷入煩惱。
在這個情況下，啟治想起了某件事情。
「你還記得森林學校時的事情嗎？」
「啊，那座溫泉的。」
「當時艾莉曾這樣說過，那附近有個隻要順著路走就能抵達，類似枡形門（注：以城牆在城門前方圍出方形空間，使城門數增加為兩道，以抵禦外敵的防禦建設）的地點，如果那裏有伏兵，光是想通過都很麻煩。」
「這麽說來，的確有這麽一迴事，所以我們才落得要刻意從溫泉爬繩索登上山崖的下場。」
「我們就與敵方約在那邊，假裝要交換人質——將他們包圍起來殲滅。」
「如果是那個地點，那的確能一次埋伏大量兵力。」
用手端著下巴，豐點頭表示同意。
事實上，豐曾一度在那裏配置過士兵——
拿著弓箭的猴子。
「現在立刻將所有兵力帶到森林學校的地點，要把誰配置在什麽地方，就由豐來決定。」
「遵命。不對，ok。」
俐落地一鞠躬後，豐就飛也似的迅速離開房間。
聽見啟治說出要繼承波旬之位，他真的是高興得不得了。
「我該做什麽呢？」
華特用期待的眼神看著啟治。
砰！
啟治則是對準黑暗騎士的後頸揮下一記手刀。
「唔！」
吃下這一擊的黑暗騎士無力地倒在地上。
「抱歉了，黑暗騎士同學……你就待在這裏吧。」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「……
咦？」
「啟治同學，不行，我也要去。」
那是黑暗騎士戴著手甲的手。
看著緩緩起身的黑暗騎士，啟治驚訝地張大嘴巴。
「……黑暗騎士同學，你也未免太健壯了吧。」
啟治有百分之百的自信能靠對後頸的一擊讓人失去意識。
畢竟至今為止他已經做了無數次這種事，而且從來不曾失敗過。
不過啟治確實也事到如今才開始思考，為何「對後頸揮下手刀」能讓人失去意識？他實在不懂這個原理。
沒錯，就跟大家都知道貓會發出唿嚕唿嚕聲，但卻不清楚貓究竟是靠哪個器官，又是怎麽發出唿嚕唿嚕聲的一樣。
啟治在思考過這些事情後——決定再挑戰一次。
砰！
啟治的高速直拳重擊黑暗騎士的心窩。
「嗚咕～」
發出類似小狗的慘叫聲，黑暗騎士雙膝跪地倒了下去。
「這次真的抱歉了，黑暗騎士同學……」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「……咦？」
「啟治同學，不行，我也要去。」
那是黑暗騎士戴著手甲的手。
看著緩緩起身的黑暗騎士，啟治驚訝地張大嘴巴。
「好健壯！比想像中還要健壯！」
在挨了「對頸手刀」及「心窩直拳」後，依然沒有倒地的防禦力。
到了這一步，就隻能靠直接腦震蕩放倒她了。
「黑暗騎士同學，你往那邊看一下。」
「嗯？」
「就是現在！」
啟治仿佛祈禱般十指交扣，接著就如同孫悟空將天津飯的恨意打在那霸身上那樣揮下手。
「咳噗——」
華特向前趴倒在地。
「好了，這次真的抱歉了，黑暗騎士同學。」
啟治決定使黑暗騎士失去意識，讓她沒有辦法去自首。
即使黑暗騎士能夠走出這間房間，到時候整件事情也已經落幕了。
啟治沒有要交換人質。
隻打算靠戰鬥奪迴noie和老爸。
抱持絕不退讓的決心，啟治從倒在地上的黑暗騎士身邊離開，準備走出房間——
喀。
他的腳被抓住。
「我一定要跟你一起去，讓我去吧。」
即使挨了天津飯的遺恨，黑暗騎士依然沒有失去意識。
就算在黑暗騎士的頭盔上使出天津飯的遺恨，也絲毫沒有效果。
跟茶垢一樣頑固。啟治想起了這句話。
「……我知道了。」
最後啟治隻能無奈地放棄。
即使把她留在這裏，黑暗騎士也一定會跟過來。
就跟體育館的時候一樣。
比起讓她在大家不知道的時候擅自行動，不如好好監視她還比較輕鬆。
「那麽——我有一件事要拜托你。」
「無論什麽事都告訴我吧。」
「第四計——與黑暗騎士的全麵開戰，我希望能暫緩。」
「咦！事到如今！」
「……我想跟伊莉莎白對話。對方很可能也不想發生鬥爭。我覺得應該還留有和談的可能性。」
「……太危險了。」
啟治在剛剛決定要帶黑暗騎士一起行動。
但是那終究是要讓她待在安全的地方。
想與伊莉莎白對話。
這表示得讓黑暗騎士站在能互相傳達聲音的位置上。
不過他也能夠理解黑暗騎士的想法。
畢竟就連啟治也想迴避全麵開戰。
「……啊，現在打電話詢問對方呢？」
「那麽她會為了引誘我過去隱藏真正的想法吧。」
「也對，一旦對方表示願意和談，最後還是得跟她麵對麵。」
啟治相當煩惱。
對方肯定聽不進任何意見吧。
但是如果有個萬一。
而且對方也可能因為討厭枡形門地形，不願意前往該地點。
隻要告知對方華特希望與他們對話，就能更確實地引誘敵人過來吧。
正當啟治煩惱著該怎麽做時，侍女走了過來。
「那個……」
「怎麽了嗎？」
才剛問完，啟治就立刻理解到她是為何而來了。
因為侍女推著一台放著整套黑暗騎士鎧甲的手推車。
「這是……」
「聽說是在女廁所發現的，最後我們還是決定迴收，請問——」
「得把鎧甲還給愛洛梅德才行。」
看著自己的鎧甲，華特將手放到正由自己穿著的黑暗騎士凱爾的鎧甲上。
「……也是。」
接著，啟治就動手迴覆從noie的手機發來的訊息。
過去參加森林學校時前往的深山。
啟治選擇了旅館的停車場作為交換地點。
之所以選擇旅館，而不是枡形門地點的理由，在於華特表示希望能與對方和談。
訊息中附加了地圖及旅館的網址，也收到寫著「了解」的迴信。
在這裏的就隻有啟治和華特兩個人。
畢竟這裏一旦有布兵，對方就有可能因為警戒不肯現身。
士兵目前埋伏在從旅館延伸出去的蜿蜒山路以及前方的廣場。
noie寫生過的地點。
那個能遠遠看見一棵高大杉樹的場所。
「那些人會過來吧？」
啟治開始有點擔心。
不過他的擔憂立刻就消失了。
絡繹不絕的黑暗騎士，在啟治等人完成準備五個小時後抵達會合地點。
太陽已經下山，在沒有路燈的情況下，這裏隻有夜色與美麗的星空。
黑色集團抵達這僅能聽見遠處蟲鳴的寂靜空間。
如果在黑夜中戰鬥，將會對黑暗騎士比較有利吧。
他們所有人都是能融入黑暗的顏色。
大概是襲擊並奪走觀光巴士及市區巴士，大量車體傷痕累累的巴士接二連三地進駐停車場。
為了將一千名黑暗騎士運來這裏，就連車頂上也擠滿了人。
第一個從車上走下來的，正是伊莉莎白。
「哎呀，車子這種東西真是太棒了，會讓我想要帶迴帝國呢。」
因為在車內一直維持相當拘束的姿勢，她用力伸展著身子。
接連從巴士上走下來後，黑暗騎士群立刻四處警戒。
「四周看起來並沒有伏兵。」
羅馬利亞低聲說道。
而在他身旁的則是身穿水手服，受到拘束的noie。
啟治總之先為此鬆了一口氣。
因為他一直很擔心會不會因為自己太晚下決定，使得noie受到虐待。
將人質集合到同一個場所後，手握武裝的黑暗騎士立刻將他們包圍起來。
「你是真正的華特吧？」
伊莉莎白緊緊盯著華特的臉。
「沒錯，是我。你立刻依照約定放了愛洛梅德他們。」
看到華特點頭肯定後，伊莉莎白立刻放聲大
笑。
「啊哈哈哈哈哈——這我辦不到。」
「為……為什麽！」
「在這些家夥藏匿你的時間點，就已經與你同罪了。」
伊莉莎白的話語，讓華特咬緊了牙關。
「你是為了交換人質才前來這裏的吧？」
「我怎麽可能做這種事？受不了，你就是太正直了——所以才會死呢，包含藏匿你的這群人全都得死。」
「與這個世界的人類發起戰爭又能怎樣？如果能夠與他們合作，肯定更能幫助帝國啊。」
「隻要用搶奪的就行了。所謂的合作，就是我們也得提供東西才行。但是靠搶奪就能單方麵得到一切。如果真的是為了帝國，當然要選擇後者。」
「…………我真的從以前就跟你不對盤。」
「你就是太仁慈了，華特。在上位者並不需要仁慈，那隻會妨礙你客觀、大膽的行動力。」
「看來真的是沒有辦法與你對話了。」
「哼，沒錯，我是來搶奪你的。你們應該有配置伏兵吧？可以快點開始動手嗎？停止這毫無意義的對話，展開更有意義的——以劍與劍來進行名為武力的交談吧。」
「………………」
華特完全說不出話了。
「那家夥說了什麽？」
因為看到華特完全沒有迴應對方，啟治擔心地問道。
「……果然隻能實行第四計了。」
交涉與談話從一開始就沒有辦法進行。
啟治非常了解這件事。
「是嗎？」
啟治大大地深唿吸。
身體因為緊張而顫抖。
心髒無法控製地開始加速。
隻能戰鬥了。
即使有人——可能會因此而死。
但是——也隻能動手了。
「要上嘍！黑暗騎士同學！」
「好！」
啟治與華特一同飛奔而出。
「來吧！華特！」
伊莉莎白打開黑暗惡魔之門取出了配劍。
為了這總算到來的決戰時刻，她的臉上露出高興的表情。
然而——兩人前進的方向，卻跟黑暗騎士及人質所在的位置相反。
沒錯，啟治及華特動如脫兔逃了出去。
「咦！」
伊莉莎白的動作因為驚訝而有一瞬間的遲疑。
「快……快追！羅馬利亞率領五十名左右的隊員留下來待命，以防敵方靠奇襲搶走人質。」
伊莉莎白將劍向前一揮，邊下命令邊衝了出去，黑暗騎士也跟著拔劍隨後追上。
相對的，啟治及華特則是用盡全力跑著。
兩人的目標是那個類似枡形門的廣場。
沿途雖然是蜿蜒曲折的山路——但這裏也配置了伏兵。
啟治與華特迅速穿過山路，往前方的廣場前進。
接著是追上來的黑暗騎士——
「我以波旬之名下令！出來吧！」
啟治的聲音令山路亮了起來。
光束照出黑暗騎士的所在，他們也一一舉起手遮住直射眼睛的光芒。
就這樣停在原地。
「全體齊射！」
槍聲轟然作響。
來自山路、左右懸崖上以及坡道的射擊。
身穿巫女服的女性，正從懸崖上拿著短機關槍mac10對黑暗騎士掃射。她們全都是鞍馬宅邸的侍女。
雖然平時都是仲居打扮，不過巫女服是她們的戰鬥服。
砰砰砰砰砰砰砰……
槍聲在深山迴蕩。如果對方隻是人類，早就已經成了蜂窩。mac10明明是能讓人打碎成絞肉的兵器，如今卻連在鎧甲上造成一道傷痕都辦不到。
啟治與華特沒有迴頭。
mac10無法造成傷害一事，早在先前就用華特的鎧甲確認過了。
雖然在進入廣場前還會使用到m67、對人地雷等武裝，但他們並不清楚究竟有多少效果。
這終究隻是為了讓啟治等人不要被追上的攻擊。
應該不會有純粹的機關槍m60，以及火箭炮rpg7殺不死的人類吧？
這兩樣兵器甚至蘊含能打倒戰車的可能性。
然而黑暗騎士即使被rpg7給轟飛，鎧甲也沒有出現任何傷痕。
雖然應該多少有對裏麵的人造成傷害，但也沒有到無法動彈的地步。
無論使用了多少的重兵器，也無法打倒黑暗騎士。
隻要黑暗騎士沒有脫下鎧甲。
然而在廣場又是另一個情況了。
那裏是類似枡形門的地形。
那是在從南方進入後，就隻能從東邊離開的場所。
東西南北全都覆蓋了樹木及草叢，非常易於埋伏士兵。
「要來了！」
華特大聲叫道。
正當啟治準備離開廣場時，黑暗騎士的劍斬了過來。
那是沒有止步於山路上的團體。
有大約五十人已經進入廣場了。
其中也包含了伊莉莎白。
「以波旬之名下令，出來吧！」
啟治在躲避劍砍的同時大聲叫道。
「「是！」」
唿應啟治的號令，山伏（注：在山中徒步修行的修驗道行者）自叢林中現身。
有著如同烏鴉般漆黑的翅膀，手持棍棒的山伏。
眾人從圍繞四周的樹林陰影以及草叢中竄出。
難以計算的大量山伏持續往這裏集合。
這群人的肌膚全都染著大紅色。
天狗——
這正是他們這個種族的名稱。
啟治其實非常討厭「天狗」這個稱唿。
不是「天之狗」，而是神之使者，使風者一族。
眾人將黑暗騎士完全包圍起來。
揮劍砍向啟治的黑暗騎士也被風之力吹飛出去。
「哦……比想像中還要多呢。」
即使麵對被包圍的情況，伊莉莎白依然露出了笑容。
「拜托你，快點撤退吧。」
「你是白癡嗎？這種話隻有占上風的人才能說喔。」
隨著伊莉莎白的話語，黑暗騎士群也有了動作。
純白的袈裟與漆黑的鎧甲。
雙方兵力究竟屬於哪一個勢力可以說一目了然。
山伏已經包圍對方，數量也占壓倒性多數。
mac10也從樹上及草叢中連續射擊。
砰砰砰砰砰砰砰砰……
持續的槍響讓人根本無法交談。
來自側麵以及發自樹上的斜麵射擊讓彈幕毫無死角。
如果埋伏的地點不是這裏而是旅館的停車場，那人質肯定會被流彈擊中吧。
數千數萬發的子彈往站住不動的黑暗騎士射去——
接著全在途中停了下來。
「啊！這麽說來我完全忘記了！伊莉莎白能夠操縱鐵！在麵對她時隻能用黑暗騎士的裝備對抗！」
「操縱鐵？」
「能像這樣讓劍跟劍黏在一起拔不開，或是明明毫無動作，卻能用力將劍與盾吹飛出去！」
「這也就表示，她能夠操控磁力嗎？」
「……是這樣講的嗎？」
「就是這樣講的。」
「…………伊莉莎白能夠操縱磁力！麵對她時隻能用黑暗騎士的裝備對抗！」
「我真希望你能在這場作戰開始之前就想起這件事。」
子彈無法擊中伊莉莎白和她周圍的黑暗騎士。
無法
在山路上阻止他們前進的理由，就在這裏。
「這麽一來——隻能打肉搏戰了。」
山伏朝伊莉莎白襲擊而去。
他們手上的是木製長杖。雖然平時是拿錫杖，然而叮當聲響會妨礙眾人躲藏，所以才改拿沒有這個問題的木杖。
對山伏來說，長杖是能讓風如同棉花糖纏繞上去的武器。
環繞於杖上的風會化為刀刃撕裂對手。
但是這種攻擊仍不足以對黑暗騎士的鎧甲造成傷害。
「飛礫！準備！」
這時山伏改變了攻擊方式。
碎石開始在周圍飛舞。
「射擊！」
轟！隨著一陣強風吹過，所有的碎石朝目標射出。
但是那些攻擊全都消失在黑色漩渦當中。
「暗器對黑暗惡魔之門是行不通的。」
伊莉莎白訕笑著。
下一瞬間，無數的劍從漩渦中飛射而出。
所有的黑暗騎士，都將自己的劍放在位於黑暗惡魔之門另一側的黑暗空間保管。
不過伊莉莎白的劍不是為了用來砍殺敵人。
而是為了運用磁力彈射所準備的。
數度彎曲重疊鑄成的鐵塊。光是觸碰到就能削肉斷骨的鐵。
無數的鐵朝啟治等人襲擊而來。
眾人接二連三被伊莉莎白的劍所貫穿。
在受傷的人當中——也包含了啟治。
當速度快到肉眼幾乎跟不上的劍飛來時，啟治原本打算跳著避開，但劍尖卻在瞬間彎曲並刺中他的側腹。
「唔！為什麽會這樣！」
啟治無法理解為什麽沒能成功閃避攻擊。
如果伊莉莎白真的是靠磁力在操控這些劍，那劍尖會突然改變角度這種事根本說不過去。
「我隻知道那家夥準備了很多為了這樣使用的劍。」
華特順利避開了所有飛來的劍。
山伏一個接一個陸續被打倒。
相對地，黑暗騎士的數量卻完全沒有減少。
明明就由數百個人同時向五十個人開槍射擊了。
明明就使用風之力發動攻擊了。
「果然……不行嗎……黑暗騎士實在太強了！」
「啟治同學，快去救出愛洛梅德。」
「咦？」
「如果使用她的武器，應該就能讓黑暗騎士無力化。」
華特想起了過去與noie戰鬥時的事情。
如果是正麵發生衝突，那華特的戰力足以徹底壓倒noie，然而她卻被下了身體無法動彈的詛咒，完全無法反擊。
要是啟治當時沒有出現，華特應該已經死了。
「對耶！那麽這邊就交給我，黑暗騎士同學快——」
「不！要由啟治同學去救人！我過去隻會把這邊的敵人全帶去那邊！這麽一來將會陷入挾擊，我們根本無法解救人質。」
「……知道了，我會立刻趕迴來！調一百人跟我過來！目標是懸崖下的溫泉！黑暗騎士同學，別死了！」
啟治留下華特衝了出去。
「嗯，我會再稍微掙紮看看。」
華特絕對不可以在這個時間點死掉。
事態能隨著自己被逮捕而收束的時間點已經過了。
如今一旦自己死掉或是被逮捕，其他人也全都會被殺死。
一分也好，一秒也罷，華特必須活得越久越好。
這個事實將會守護在這裏的所有人。
「來吧，伊莉莎白！跟我單挑一決勝負！」
雙手緊握自己的劍，華特大聲叫道。
「別小看我！就讓我心懷感激地收下最強黑暗騎士的寶座吧！」
伊莉莎白向華特露出笑容，接著就衝了出去。
鞍馬啟治從山崖上滑下去。
這是他過去曾用繩索攀爬過的地方。
在類似自由落體的體感下，啟治順著山壁不斷滑落。
他的降落地點是位於前方的溫泉。
旅館的大浴場。
目前這間旅館沒有任何人在。
無論是員工或是客人，全都在接到火山可能會爆發的假情報後避難去了。
穿過更衣室，跑過旅館，接著走出入口。
啟治躲在巴士後方，偷偷朝停車場望去——
圍繞了一圈保護人質的黑暗騎士總數大約是五十人。
人質並非待在巴士當中，而是坐在停車場的地板上。
迴過頭望去，壓低身子的山伏與巫女正接二連三從旅館中出來。
（要動手，就得一口氣——）
啟治在深唿吸後，就從巴士後方飛奔而出。
「敵人來襲！」
黑暗騎士立刻就注意到啟治的行動。
啟治用手指將小石頭彈射出去。
這是一種名為指彈的招式。雖然隻是彈射小石頭來攻擊，不過那股強烈的衝擊力，就如同卡車的撞擊般將黑暗騎士吹飛。
啟治是在與noie戰鬥時，得知指彈對黑暗騎士有效一事。
黑暗騎士群圍著人質展開陣型。
那麽隻要能做到單點突破就夠了。這麽一來就算能調人補上最初的破洞，也會在其他地方產生新的人力缺口。
同樣的，山伏從後方發動飛礫掩護啟治。
由於前方有人質，啟治他們不能在這裏使用重兵器。
隻能由使風者一族靠風之力奪迴人質。
「射擊射擊射擊射擊射擊射擊！」
啟治非常焦急，畢竟黑暗騎士一旦將劍抵著人質的喉嚨，那一切都結束了。
不可以讓對方有思考的時間。
必須在對方還認為必須擊退所有來犯的敵人時救出人質才行。
指彈不斷射出，啟治一步步前進。
「看見了！noie！」
啟治大聲叫道。
noie因為腳也被綁住，甚至連起身站立都辦不到，但是她仍聽見了那道聲音。
在嘴巴也被堵住的情況下，她無法開口迴應。
接著，啟治終於來到了人質的身邊，然而——
「你現在是在衝三小你！」
啟治的側頭部挨了一記飛踢。
是黑暗騎士羅馬利亞。
啟治在柏油路上滾著，直到撞上巴士的側麵才停下來。
「可惡！就隻差一點了！」
如果不能救出noie，那就沒辦法打倒在這裏的黑暗騎士。
要是動作不快點，華特就會有危險。
於是啟治立刻起身，展開突襲。
然而射向羅馬利亞的指彈卻被躲開。
啟治驚訝地瞪大了眼睛。
「我已經看穿那個招式了！」
（隻靠這麽短暫的時間嗎！）
noie在麵對啟治的指彈時毫無招架之力，然而她是最弱的黑暗騎士。
事情沒能像當時一樣順利。
但是現在也不可以放棄。
啟治重新振作，繼續突襲。
「不要妨礙我！」
隨著這道吼叫聲，啟治的肌膚染上了大紅色，雙手握著經過壓縮的風團。
雖然他朝羅馬利亞揮出風之拳——黑暗騎士的鎧甲卻毫發無傷。
羅馬利亞揮劍反擊。
他的斬擊既沉重又迅速。
那把劍並非用來斬殺，而是用來壓殺敵人的東西。
是劍幅較寬的籠手劍。
啟治來不及閃開，右肩被劍擊中。
忍不住跪倒在地的啟治用力咬緊
牙關，忍受粉碎的肩胛骨所傳來的疼痛。
「若是處在這個距離，你就沒辦法躲開了吧。」
接著啟治便彈出指彈。
「糟——」
羅馬利亞的顏麵吃了一記指彈，整個人被吹飛出去。
「好了。noie，我有事情要拜托你——」
噗呲。兇刃從背後襲擊了正準備幫noie解開拘束的啟治。
動手的人不是羅馬利亞。
而是別的黑暗騎士。
啟治轉過頭去，才發現跟自己一起過來的一百名山伏，已經幾乎都被敵人打倒了。
這是沒有兵器、地利、戰術甚至戰略的正麵衝突。
如果在完全無法給予對手傷害的情況下戰鬥，即使有敵人兩倍的兵力，也隻會立刻遭到鎮壓。
啟治用力伸出了手，然而——他的手卻無法碰到noie。
腳上挨了一記橫掃，使得啟治整個人趴倒在地上。
（可惡！黑暗騎士同學……抱歉。）
伸出去的手也被敵人的劍刺穿。
整個人被壓倒在地麵上動彈不得，啟治流出了悔恨的眼淚。
「你可真是亂來啊。」
羅馬利亞嘲笑。與黑暗騎士正麵衝突根本不可能獲勝。
（可惡！可惡！可惡！）
啟治對於自己的無力深感悔恨。
隻要能救出noie，事態應該就能好轉了。
但是自己卻無法做到「救出noie」這件事。
連一名黑暗騎士都沒能打倒，甚至無法突破他們的防守。
在這個世界上，究竟有沒有能做到這件事的人呢——
「你……咦？」
羅馬利亞突然倒在地上。
他的手放開了劍，腹部不斷流著鮮血。
站在倒地的羅馬利亞麵前的——是理著光頭的少年「大井川境介」。
「援軍抵達。」
「你……你是！」
「嗨，鞍馬啟治——不對，是『波旬』大人。」
揚起嘴角露出邪惡的笑容，境介甩了甩滴著血液的手指。
徒手貫穿了黑暗騎士的鎧甲。
無論是這招徒手招式或是這個麵容，啟治都有印象。
「哦……哦哦，謝謝你趕過來。」
然而啟治卻對此感到困惑，畢竟對方曾經與自己戰鬥過。
也是啟治認為對方比自己還要強大的波旬候補生。
雖然還留有這些破碎的記憶，但他完全不記得對方的名字。
對方知道自己的名字，自己卻忘了對方。
不過對方卻願意以援軍的身分參與這場得賭上性命的戰鬥。
這讓啟治露出帶著歉意的苦笑。
「不，該道謝的是我。」
拔起籠手劍，大井川境介扶啟治起身。
他曾經打算殺害啟治。
這個行為背離了身為波旬候補生的規則，境介因此被關入監獄。
不過，那終究隻是在「啟治成為波旬前」的處置。
在啟治決心繼承波旬之後，境介也比想像中還要早被放出來。
「雖然是從背後偷襲，不過竟然能一擊就打倒黑暗騎士……」
俯視著無法起身的羅馬利亞，啟治感到一陣恐懼。
原來有如此強大的猛者存在。
大井川家的援軍全都有著烏鴉天狗的容貌，他們的強度足以與黑暗騎士匹敵。
「我先前也說過吧？我可是宮本武藏啊。」
「宮本……」
自己認識的這個人真的有著跟劍豪相同名字嗎——啟治邊複誦對方的姓氏，邊解開noie的拘束。
「謝謝你來幫忙，禿頭。」
noie吐了口氣，對境介說。
「誰是禿頭啊！這是剃掉的！是我期望的發型！」
「noie，你有多少把能讓黑暗騎士動彈不得的詛咒之劍？」
「要多少我都可以量產出來，因為那本來就是附加在劍上的魔法。不過砍中後還需要一些時間，才能讓詛咒滲透進身體裏。」
「很夠了。宮本同學！這裏就拜托你了！」
「喂，鞍馬。」
「是？」
「你該不會以為我的名字是宮本武藏吧？」
（因為你是這樣自我介紹的啊！）
「沒啊？那個？我會這麽叫你，是期待你能如同宮本武藏般活躍喔？差不就是這樣喔？」
啟治抱持著罪惡感移開了視線。
「比起這種事情，快點加入戰線吧。我也會跟你們一起戰鬥。」
noie邊說，邊從黑暗惡魔之門當中取出有著紅色刀身的配劍。
接著黑暗惡魔之門就仿佛轉到777的吃角子老虎機台般，嘩啦嘩啦吐出大量的劍堆積在地上。
「好，所有人都撿起這種劍負責防禦這個地點！noie和我一起趕去黑暗騎士同學所在的地方。」
啟治拉著noie的手連忙朝山路跑去。
「連一句話都不跟我說嗎？」
被釋放的鞍馬大老爺邊眺望兒子的背影，邊喀啦喀啦動著手腕。
「您……您在啊！」
自稱宮本的大井川境介在看到鞍馬大老爺後，氣勢瞬間矮了一節。
「總之我也來幫忙。等壓製這裏之後——就去幫忙兒子吧。」
完全沒有看向noie留下的劍，大老爺握緊了拳頭。
受到烏鴉天狗壓製的黑暗騎士，在想起大老爺曾獨自打倒三十九名同伴後，立刻加強了警戒。
在山路上移動的啟治一陣戰栗。
目前情況完全可以用死屍累累來形容。
倒落四處的巫女。
這裏的戰鬥已經結束，槍聲是從更深處的地點傳來。
換句話說——枡形門廣場的戰鬥依然持續中。
而且我方沒能打倒任何一名黑暗騎士。
「沒事吧？」
啟治向倒在路邊的一名巫女搭話。
那名巫女——正是負責照顧啟治，總是帶著笑容的侍女。
「啟治少爺……是的。我有特別注意，避免讓自己受到致命傷，但是因為有點失血過多……」
如果是某種程度的傷口，鞍馬家的人可以靠能力自行治愈。
不過那樣無法完全恢複體力，也沒有辦法如同輸血般恢複流出去的血液。
侍女已經疲憊到無力去治愈自己的傷口了。
「這都是我的錯——抱歉。隻要再一下就行了，能請你跟我一同去戰鬥嗎？」
啟治治愈了侍女身上的傷口，接著拍了拍她的肩膀。
「光是能感受到啟治少爺慰勞的心意，我們就能再戰一百年。」
侍女嘴角上揚露出了微笑，啟治也初次用笑容迴應她。
「noie，也給她一把劍吧。」
「劍……嗎？即使是火箭炮也沒有任何效果喔。」
「隻要能用這種劍攻擊鎧甲，就能打倒敵人。」
「隻要使用那種劍——就可以打倒那些人？」
在一旁聽著對話的另一名巫女開口問道。
「有可能，但不是絕對。」noie點頭迴應。
「這樣的話我也要去。因為……我可不想像這樣單方麵被打倒。」
巫女使盡剩餘的氣力撐起了上半身。
「也讓我們跟隨您過去吧。」
就這樣，雖然體力多少有些不足，但負責鎮守山路的部隊正逐漸複活。
啟治一路集合像這樣的殘兵，不斷前進
。
眾人穿過山路，即將抵達廣場時——槍聲已完全停止，隻剩下鐵與鐵的碰撞聲。
廣場上擠滿了人。
鎮守這裏的鞍馬士兵全是經驗老到的強者。即使麵對黑暗騎士，也不會那麽簡單就被打倒。
「趕上了！」
總而言之，這讓啟治鬆了一口氣。
雖然讓對方穿過了山路，但廣場上的戰鬥還沒結束，這也就表示華特還沒有被打倒。
由於雙方展開肉搏戰，一旦使用重火器有可能會打中同伴，所以槍聲才會停止。
「noie！我們衝進去裏麵！把劍分配給大家，就算多一個也好，要讓更多黑暗騎士受到攻擊。」
揮劍砍過襲擊而來的黑暗騎士，啟治朝著黑與白交錯的戰場展開突襲。
眾人前進到正中央後，黑暗騎士開始從四麵八方襲擊而來。
巫女用劍擋住敵人的攻勢，啟治和noie則是頭也不迴地向前衝。
「找到了。」
noie低聲說道。
已經能看見了。
華特正在遠方戰鬥當中。
她漂亮地應對著三名敵人所發動的攻擊。
左邊與右邊都有黑暗騎士接連不斷地猛攻，正麵則是伊莉莎白射出的劍。
啟治朝伊莉莎白投出手中的劍。
察覺那道攻擊的伊莉莎白轉身閃避——但是啟治投出的劍仍劃過了她的臉頰。
「這是你剛剛那記攻擊的迴禮！」
啟治的臉上浮現得意的笑容。
他靠著風之力，與伊莉莎白一樣改變了劍的飛行軌道。
noie則是衝上前從背後砍了正在攻擊華特的黑暗騎士。
「哦，太好了，成功了嗎。」
看到noie現身，讓華特手撫著胸口鬆了口氣。
畢竟她覺得如果沒能成功解放noie，在場的所有人都會死掉。
「黑暗騎士同學，這是noie的劍。」
「嗯。」
「接下來就是——戰鬥到底了。」
新的黑暗騎士再度襲擊而來。
啟治與華特、noie采取背對背的陣型，一邊互相幫忙掩護避免受到來自背後的攻擊，一邊躲開黑暗騎士的攻擊並盡量反擊。
最初是三個人。
接下來是二十人。
越是攻擊，敵人的數量就越是增加。
「大家應該沒事吧？」
啟治光是避開攻擊就已經用盡全力。
如今他隻能在忍受攻擊的同時，期待像境介或烏鴉天狗那樣的精銳能抵達現場。
「如果都沒事，敵人就不會增加了。」
然而noie的話語卻打碎了啟治的希望。
敵人的數量之所以增加，就代表己方的兵力在減少。
遠處迴蕩的劍戟聲——
正一個接著一個逐漸消失。
接著包圍三人的黑暗騎士數量就開始不斷增加。
當友軍的身影全都消失，三人被量大到難以目測的敵人所包圍時——
「唔！」noie終於被砍中。
「noie！」
啟治的注意力被noie給拉走。
下一瞬間——啟治的腹部也被劍刺穿。
「啊哈哈哈哈哈哈！」
伊莉莎白的高笑聲在耳中迴蕩，啟治雙腿一軟跪在地上。
華特也被抓住手臂壓倒在地。
（noie的劍沒有效果嗎？）
啟治悔恨地握住刺穿自己的劍。
「到此為止了嗎……啟治同學，其實我還有最後的手段。」
「最後的手段？」
臉頰被壓著與地麵摩擦的華特向啟治提出了一個想法。
「把這座山整個消滅掉。」
這句話的意思是她打算要發動「新格蘭森的縮退炮」。
但是一旦這麽做了，就會把這整座山以及一起戰鬥至今的所有同伴——
因為接到了不準死的命令，而一路戰鬥到極限才撤退的人也會一起陪葬。
啟治也好，noie也罷，大家都不會平安無事。
「……………………既然都要死，那我選擇跟朋友一起死。」
noie輕聲說道，啟治也點頭表示同意。
「你在說什麽——」
事情就發生在聽不懂日語的伊莉莎白踩上華特的頭盔時。
「這……這是……怎麽一迴事？身體……好重……」
伊莉莎白仿佛目眩發作般——突然倒在地上。
接著黑暗騎士也一個接著一個倒地。
所有人都維持著意識。
然而身體就是動彈不得，唿吸也很困難——
拔出刺穿腹部的那把劍後，啟治調整起唿吸。
「這是凱爾所開發，用來對付黑暗騎士的——詛咒。」
由於拘束華特的黑暗騎士同樣也倒在地上，讓華特鬆了口氣。
「對付——黑暗騎士——」
伊莉莎白朝noie的臉看了一眼，接著就理解了現況。
自己中招了。
「伊莉莎白，已經結束了。」
華特站起身來，手中握著劍。
包圍四周的黑暗騎士接連倒地。
這正是與啟治三人一同戰鬥的巫女成功報了一箭之仇的證據。
「可惡，華特……以你的個性，應該會很幹脆地背上冤罪啊。怎麽可能……會變成這樣……」
全身都使不上力的伊莉莎白露出極度痛苦的表情。
「背上冤罪？你剛剛是說『背』上『冤罪』嗎？」
「咦？」
「你為什麽……會知道我其實是被冤枉的？」
「……啊！」
完全是失言。
被逼入絕境的伊莉莎白，終於還是說溜了嘴。
「……是你嗎！」
「…………唔！」
「迴答我，伊莉莎白！是你殺害了帝王嗎！」
華特語氣粗暴地問道。覺得既然被拿劍指著，最後肯定會被殺死的伊莉莎白用力咬緊了牙關——
「對！是我！就是我——」
「這個……大笨蛋啊————！」
砰！
華特的拳頭朝伊莉莎白的後腦勺敲了下去。
「嗚咕！」後腦勺瞬間腫了一個大包的伊莉莎白就此失去意識。
「……原來要這樣將人打昏啊。」
啟治在這時初次得知原來除了對頸手刀、心窩直拳以及天津飯的遺恨外，還有能讓人昏倒的攻擊。
「……帝王雖然不是什麽好人，但是——也不需要殺了他吧！」
華特再一次用力緊握自己的拳頭——無法拯救君主之命的拳頭。
「好了，接下來就是再次趕去人質所在的地方吧，那邊的戰鬥說不定還沒結束。」
雖然因為腹部的疼痛皺起眉頭，但啟治仍露出了笑容。
「唉，真是毫無計劃與預定的作戰耶，根本是最最愚蠢的策略了。」
得知事情完全尚未落幕，華特雙手叉腰歎了口氣。
「我倒是覺得比想像中有趣。」
就在noie如此表示時——
三人周圍再度被黑暗騎士包圍。
「還有敵人沒倒地嗎！」
「騙人的吧……」
啟治吃了一驚。
是停車場那邊的同伴被打敗了嗎？
不對，駐守在那裏的黑暗騎士大約是五十人。
但是現在包圍三人的卻是
數百人規模的部隊。
身穿漆黑鎧甲的士兵如同森林的樹木般團團包圍。
「哈哈……」
除了麵露苦笑外，啟治做不出其他反應，然而——
「停止戰鬥！」
如此高聲宣告的——是一名黑發少女。
「所有人收起武器！」
如此高聲宣告的——是另外一名黑發少女。
那兩個人都是啟治他們的熟人。
分別是神藤魔步。
以及獅叢鼎。
然而鼎的模樣卻平常的她相差甚遠。
如今穿在她身上的不是新選組外掛，而是純白色禮服。
沒錯，那是看起來就跟公主一樣的禮服打扮。
「看來這些人是我們的援軍呢。」
啟治說完就當場坐倒在地。
靠緊張拉設的好幾層防線在瞬間一同斷裂，讓他完全使不上力。
總算是成功了。
魔步和鼎實現了她們的諾言。
而且比約好的時間還要早達成。
就在啟治露出滿足的笑容時——
「奉命逮捕黑暗騎士華特、黑暗騎士凱爾。」
新現身的黑暗騎士圍住華特、noie以及啟治並抓住三人的手臂。
「逮捕……喂！神藤！」
聽見與想像中不同的台詞，讓啟治瞪大了眼睛。
遵從魔步及鼎命令的黑暗騎士。
啟治原本確信那是己方的援軍。
那表示讓鼎成為帝王的計劃，比想像中還要早成功——明明應該是如此。
「你閉嘴。」
即使啟治想要掙脫拘束，卻依然被黑暗騎士壓製。
在與伊莉莎白的戰鬥中就已經超越極限的啟治，麵對有著充沛精力與體力的黑暗騎士，根本沒有餘力抵抗。
黑暗騎士正準備將被從背後抓住手臂的華特與noie帶走。
「喂！神藤！這究竟是怎麽一迴事！」
即使臉頰被壓在沙粒上摩擦，啟治依然高聲吼道。
神藤隻是露出奇妙的表情，一句話也沒有迴應。
「……到此為止了嗎？」
noie輕聲說道。
她已經完全不打算抵抗了。
在麵對一千名黑暗騎士的情況下，noie相當讚賞啟治的奮戰。
但是在這個時間點又冒出一千名敵人，那根本就無從抵抗了。
極限。
沒錯——這正是極限。
「啟治同學，至今為止你已經做得夠好了。這都是因為我覺得應該會很順利，所以太過依賴你了。不過——到這一刻該放棄了，就隻是伊莉莎白比我們更厲害而已。」
華特抱持著與noie相同的想法。
在場的所有人——全都已經喪失戰意了。
就隻剩下一個人——
「你們打算放棄了嗎！都到這個地步才放棄，誰受得了啊！」
啟治扭動身體試著站起來，但力有未逮。
看著啟治的這副模樣，華特開始思考——
（啟治同學已經無法戰鬥，也不能再讓他戰鬥下去了。但是——我現在該怎麽辦才好——）
華特閉上眼睛，摸索能拯救啟治性命的方法。
接著——
她想到了一個方法。
「……把我的頭盔拿下來。」
華特向抓住自己的黑暗騎士說道。
「頭盔？」
「對，可以的話，幫我拿下來。」
經過華特的催促，黑暗騎士伸手握住她的頭盔。
這就是最後的手段。
她不想被啟治討厭。
也不想惹啟治生氣。
所以才會隱瞞自己的真麵目至今。
那麽，隻要把這招反過來使用就行了。
隻要啟治討厭自己，應該就不會阻止自己赴死了。
但是——真不想讓啟治討厭自己。
好恐怖。
比起死亡，華特更害怕被討厭。
黑暗騎士將她的頭盔——脫了下來。
展露在外的金發散了開來。
「咦……艾莉？」
那是啟治非常熟悉的臉龐。
「對不起……欺騙了你，我是最糟糕的女人。為了得知啟治同學的想法，我一直用謊言在試探你。我一直以來……都在對你說謊。你討厭我了吧？覺得這樣的我就算去死也無所謂吧？所以不要為了這樣的我——繼續亂來了。」
艾莉語帶哽咽地如此表示。
自己接下來將會聽到什麽樣的迴應呢？是批評、怒吼還是厭惡？光是想像就令她眼泛淚光。
「不，我怎麽可能這樣就討厭你啊。」
啟治的迴答讓艾莉吃了一驚。
「為什麽？」
「我不覺得自己有被騙啊。」
「咦？為什麽？」
「即使你真的騙了我，剛剛不是也道過歉了嗎？」
「你沒有氣到發抖嗎？」
「完全沒有。」
「……怎麽會！你的心胸真是有如大海一樣寬廣！那我至今為止究竟在做什麽！」
用力拍了一下大腿，黑暗騎士發出歎息。
「好了，你們說完了吧？走了。」
黑暗騎士拉著艾莉的手準備離開。
艾莉沒有抵抗，乖乖邁出步伐。
「你真的……真的那麽想死嗎！」
啟治用仿佛嘶吼的語氣質問著艾莉。
「……對，因為我是黑暗騎士。」
艾莉背對著啟治走著。
由於腳上綁著鎖煉，她的步伐相當小。
「就算得放棄在這個世界成為ol的夢想也無所謂嗎！」
啟治試著抵抗到幾乎要讓肩膀脫臼，同時也繼續質問著艾莉。
「……怎麽可能無所謂，但是我也沒有辦法啊。」
「我不是在問黑暗騎士！艾莉！我要問的人是你！你真的願意接受這個結局嗎？真的不願意抵抗到最後一刻嗎！」
「對。」
「你不想——不想待在我身邊嗎！」
「這個問題實在太卑鄙了！」
「卑鄙？」
「我想待在你身邊！沒錯，我想待在你身邊！我當然想要待在你身邊啊！」
艾莉迴頭望向啟治的眼睛流著淚水。
那不是因為對於自己即將赴死感到害怕或悲傷。
她會哭泣，全是因為苦於將與啟治分別，光是想到無法待在啟治身邊，就忍不住悲從中來。
「我就是在等你的這句話。」
「在等這句話？」
「你的這股『欲望』，就由我來實現吧。」
啟治的體內湧出了力量。
波旬是實現願望的神明。
如今，神明的力量正為了實現艾莉的欲望，寄宿到啟治體內。
「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」
抓住啟治手臂的黑暗騎士整個人被吹飛出去。
「這家夥是怎麽一迴事！」
黑暗騎士從四麵八方襲擊為了奪迴艾莉準備大鬧的啟治。
啟治與艾莉之間有著相當的距離。
然而隻要靠風之力做出三段跳躍的動作衝進去——就隻差五步。
沒有時間奔跑了。
啟治如同子彈，宛若大炮般跳起。
第一步落地時，黑暗騎士揮劍砍了過來。
啟治對他們放出了指彈。
這次的指彈蘊含著與至今為止不同的威力。
黑暗騎士的鎧甲上出現如同隕石坑的凹洞。
接著是第二步。
敵人從後方架住了啟治的脖子。
但啟治身體四周所刮起的龍卷風，吹飛了那名黑暗騎士。
「那家夥是鬼神嗎！」
啟治將黑暗騎士有如人偶般吹走的景象，令所有黑暗騎士瞪大了眼睛。
第三步。
黑暗騎士群在啟治麵前組成人牆。
不是為了要打倒啟治，單純隻是想阻止他繼續前進。
漆黑的長槍一同刺出，打算將啟治串刺起來。
「閃開！」
啟治雙手交叉，一邊保護自己的要害，一邊突襲黑暗騎士組成的人牆。
長槍刺穿他的手臂。
劃過臉頰。
挖開側腹。
但是啟治仍舊繼續前進。
第四步。
「嗚啊啊啊啊！」
如同劍刃般銳利的強風，縱向在黑暗騎士與黑暗騎士之間撕裂一切。
彈飛黑暗騎士的手甲，趁黑暗騎士腳步不穩時推開他們的手臂，硬是撬開空間讓自己前進。
原本——這應該就是啟治最後的一步才對。
但艾莉卻還在前方。
啟治試著朝她逼近。
然而為了不讓艾莉被奪走，黑暗騎士當然也會不斷拉開兩人的距離。
不過——這不是無法觸及的距離。
啟治伸長了手再次跳起。
「艾莉！」
現在就跟當時一樣。
兩人逃出體育館，豐所率領的低笑點軍團前來幫忙時——
艾莉對著準備留在現場的啟治伸出了手。
這次輪到啟治了。
啟治所伸出的手——
艾莉卻沒能抓住。
「咳——」
三處衝擊。
後頸挨了手刀，心窩遭直拳毆打，後腦勺則吃下天津飯的遺恨。
這是啟治用在黑暗騎士身上卻沒能發揮效果，可以令人失去意識的招式。
但啟治卻在同一瞬間挨了這三招。
而使出這些招式的人——
「你不要再亂搞了！」
是黑發少女魔步。
她的肌膚染著大紅色。
接著——啟治身體恢複成膚色。
全身上下使不出力氣。
啟治的視野在旋轉。
腦袋也是一片空白，無法運轉。
全靠他對艾莉強大的思念，才得以在這個情況下仍保有意識。
「魔步，能讓我在最後詢問啟治同學一件事情嗎？」
「請說。」
「你為什麽……要為了我不惜做到這一步？」
「我會這麽做，全都隻為了一個理由。」
「隻為了一個理由？」
「因為我喜歡你……」
啟治在留下這句話後就失去了意識。
艾莉因為悔恨咬緊牙關，滑落的淚水打濕了地麵。
「是嗎。是這樣啊。啊，原來如此——打從那個時候起，直到現在，我都沒有注意到啊。」
「什麽？」
「我也喜歡啟治。」