第九話 女兒在舞台上嶄露鋒芒
武藝精研百餘年 轉世成精靈重拾武者修行 作者：赤石赫々 投票推薦 加入書簽 留言反饋
與傑司達交手後，經過了兩個多星期的某個假日。
生性好強不服輸的我，自從輸給傑司達後，比以往更熱衷於精研武藝。
接受嚴苛的訓練，追求每一個鍛煉的意義，日夜不懈地精進自我。
要是不需要上學，肯定會不眠不休地進行修練——然而，在這個貴重的休假，我沒有去平常修行的那座山，而是來到阿爾法雷亞的街上。
「……這真是失策。」
我不知所措地站在巨大的建築物前，陷入了窘境。
臉上露出死心的表情，震耳欲聾的歡唿聲傳進兩旁的長耳朵中。聽說適棟建築物的頂部是采開放式，可能是因為這個關係，可以聽見四麵八方傳來人們的喧囂聲。
這棟建築物中，正在舉辦妖精之國米萊菲亞最近盛行的活動。老實說，我現在站在這裏也是為了參加該活動。可是——
「沒想到會這麽受歡迎……」
因為錢的問題，我隻能呆站在這裏。從懷中拿出隻能存放錢的簡單錢包。
這個錢包給小孩用顯得有些無趣，我打開一看……唔，果然不夠。
我查看著父母每個月會寄來一次的零用錢，無論看幾遞，數量仍沒有增加。
難得沒有修行，跑來這裏一趟，這個下場未免太殘酷了。從建築物傳出的歡唿聲勾起了我的注意力。
「我好想親眼瞧瞧女兒在舞台上嶄露鋒芒。」
腦海中浮現女兒被歡唿聲所圍繞的身影，我深深地歎了一口氣。
……過去，不，稱不上過去，是在我轉世成精靈後的事情。
這個國家麵臨著前所未有的危機。
原因不是疾病也不是戰爭，是非常原始的原因——天敵的出現——現在被一律稱為「塔利斯貝爾庫」的「對魔法無效的巨龍」，有一天突然席卷世界。
對於原本便擅長魔法的種族——精靈來說，這種魔物的存在無疑是威脅。
村子慘遭祝融、街道受到蹂躪，完全無力阻擋。
許多被奉為英雄的人物前去討伐，有時是魔法被反彈，有時是名劍遭折斷，無數的屍體累積成山。
而艾爾瑪在這時出現了。
遠渡重洋迴到精靈之國的艾爾瑪，以魔力強化身體，甚至沒有使用武器便將魔龍收拾。
於是艾爾瑪被眾人奉為英雄，然後——
為了避免再次受到侵襲，艾爾瑪養成了迴到精靈故鄉鍛煉武術的習慣。
……好，說了這麽多，應該猜得出這棟建築物是什麽吧。
以圓形為基調，裝飾莊嚴的巨大建築物。
透空的天花板，從中可以聽到歡唿聲。
是的，這棟建築物是阿爾法雷亞引以為傲的競技場。
是為了讓習武之人在此切磋琢磨所建造的建築物。
然而，精靈的社會除了魔法以外，武術崛起的曆史尚淺，這棟雄偉的建築物也並非總是充滿歡唿聲。
巨大的歡唿聲震動著身體，仔細一聽，可以知道今天是每月一次召開武鬥大會的日子。
有機會發揮苦練已久的武藝，武術家們高聲吆喝，觀戰的觀眾情緒高漲，歡唿聲中夾雜著罵聲。
雖然國家不同，但這個熟悉的景象讓人不禁莞爾。格鬥技已然是一項娛樂。
——然而，會場的氣氛會激昂到這種地步，似乎稱得上是異常。
傾耳聆聽著行人的對話，便能得知競技場是第一次如此鑼鼓喧天。
既然如此，造成這番場麵的原因是什麽？答案是，喜歡欣賞格鬥技的觀眾最想看到的格鬥家……是的，艾爾瑪·靜寂宣布參戰。
走遍世界各地的艾爾瑪宣布參戰，讓觀眾沸騰不已。
活傳奇、最強的武術家、蒼穹嬌女等，可以聽見各種對艾爾瑪的讚譽之詞。
觀眾的情緒推到最高潮，因為女兒受到如此愛戴，讓身為養父的我情不自禁地揚起嘴角。然而，拜此之賜，整個競技場人滿為患。
明明在開賽的一小時前抵達現場，門票卻早已售罄。
是的，來到現場的我——正是為了目睹女兒在舞台上嶄露鋒芒。
本來以為時間還算充裕，但女兒的人氣似乎遠遠超乎我的想像，導致落得這個下場。
但要進去會場並非沒有其他手段。
四周隨處可以看見行跡詭異的男人在兜售入場券。
我偶然偷聽到那些人為了購買入場券，三天前便在這裏排隊。
然後將購得的入場券以原價的數倍兜售。
他們購買入場券不是為了觀戰而是為了大賺一筆——兜售俗稱的黃牛票，精靈的村落也有這種下流之輩，加上國家封閉，讓我忍不住覺得精靈與人類沒什麽兩樣。
……總之，我因為太過天真而錯失購買入場券的機會。
就算錯過這場比賽，至今我也看過無數次艾爾瑪的戰鬥——不隻如此，也交手過無數次。但我還是想親眼目睹女兒在舞台上嶄露鋒芒。
比賽是采俗稱的淘汰製，我早已預知了結果。雖然知道艾爾瑪會得到優勝，但基於父親的心情，還是想要親眼目睹。
話雖如此，沒有的東西強求也是枉然。
有閑功夫在這裏懊悔，不如好好修行，然後盡早登上武藝顛峰，再向艾爾瑪表明身分。
既然做出決定，就立刻動身吧，首先是跑步。看來今天也會很忙碌。
我鼓起精神開始做伸展運動，讓身體獲得放鬆。要達到良好的修練功效，仔細做熱身運動是不可或缺的。可以減少出差錯、提升鍛煉品質，亦有精神上的效果，可說是好處多多。重複著屈膝半蹲後起身，反複數次這個動作後，接著是抱著手肘伸展手臂。
仔細做完熱身運動後，身體感到暖和了起來。
……好，那麽走吧。為了前往附近的山上，正當我轉過身時——
「啊，是……是你這個混帳！」
突然傳來一個不曾耳聞的聲音，語氣中透出驚訝之色。
姑且不論前世，今生我不記得做過什麽會被罵混帳的事。
聲音恰巧在我準備前進的方向傳來。
於是我轉過身準備移動，想瞧瞧這個突然冒出來的聲音主人。
那個出聲的人究竟是誰？眼前的那張臉孔——果然是沒印象的人。
「抱歉，你是哪位？」
「什麽……！這個小鬼膽敢瞧不起人！」
話雖如此，這個對話方式讓我感到有點似曾相識。
……想起來了，是之前跟艾爾瑪他們上街時，刻意找碴的人。
一想起這件事，確實好像有這號人物。
因為這件事早被我拋諸腦外，說起來他好像的確是長這張瞼。
「啊啊——找想起來了。你是那時找我碴的人。」
「你竟然忘掉了……！真足個讓人火大的小鬼……！」
這個男人還是那麽容易動怨啊。
不但沒有反省自己的作為，又做出同樣的事情，真是個沒救的家夥。應該給他嚐點苦頭吧。
「……所以你有什麽事？」
「不，沒事。沒什麽事……但既然看見你，我可不會讓你白白離開。」
男人邊說邊緊握拳頭，發出喀喀的關節聲，上次才慘敗在我手下，態度卻十分囂張。
我曉得理由，他會如此囂張是因為身後一群兇神惡煞的男人吧……哎呀，真是個器量狹小的男人。
「哦，你要送我伴手禮嗎？」
「嘴巴還真利啊……！不過……嘿嘿，無妨……到時候你就說不出話了！亞魯吉先生，就是這家夥！之前給我難看的狂妄小鬼
！」
正如我所料，那男人迴過頭唿喊著某個人的名字。
包含這個丟臉的男人、總計九人的集團當中，有一個男人走了出來。
毫無疑問地，這個男人也不是善類……但我早已習慣這類人，徑自歎了一口氣。
這個名叫亞魯吉的男人雖然是精靈，體型卻十分壯碩——讓我迴想起前世經常交手的家夥們。精靈大多體型纖細，感覺像這樣一目了然的肉體派十分罕見。
眼前熟悉的狀況與我前世正值血氣方剛的景象重疊。看見小混混集團，便會找對方打架，我當時還真是年輕氣盛啊，我忍不住輕笑出聲。
「有……有什麽好笑的！死小鬼！這個人可是正在舉辦的武術大會的上個月準冠軍喔！」
一臉兇神惡煞的男人張開手，介紹這個名叫亞魯吉的男人。
在小跟班的介紹下，渾身肌肉的那個男人目中無人地笑了出來。
……然而我在感到錯愕之前，先拋出了疑問。
「……準？」
男人充滿自信……不知道這樣形容是否貼切，得意洋洋地說出的那句話當中，夾帶著怪異的字眼。
哎呀，我並不是瞧不起準冠軍的意思——
但話說的那麽大聲，那個字眼反而讓氣勢減弱。
那九個男人同時僵住了……莫名有股做了壞事的感覺。
「吶，巴利。」
「啊，亞魯吉大哥，怎……怎麽了！」
亞魯吉喊了某個人的名字，迴答的是那個一臉兇種惡煞的小嘍囉，看來那個小嘍囉叫作巴利。
反正明天就會忘了這些事情，我一邊心想一邊注視著爆出青筋的亞魯吉。
「這個小鬼的確讓人火大……！喂，你們包圍住他！別讓他逃了。」
他想必在這群人中的地位最高，亞魯吉一聲令下，其他人立刻急忙包圍住我。
果然會演變成這樣，我沒有感到驚訝，反而覺得這股懷念的感覺其實也不差。
「喂，死小鬼，由我來當你的對手，你可要感到光榮。」
男人們圍成一圈，而他走進圓圈中央，與我對峙。總之，以一對一與對手單挑，算是值得稱讚的地方。
然而，我跟男人的身高差距儼然就是大人與小孩。雖然內在是年紀差不多的人類老頭，但這個男人不知道這件事。對小孩還來真的，難道不覺得丟臉嗎？
話雖如此，不同於糾纏不清的前世糾葛，今生很難有這樣的機會。
既然對方主動找碴，何不心存感激地接受。
男人緊握拳頭，擺出架勢。雙臂夾緊身體，以小頻率的動作隱藏首發攻擊。
看來他多少有點底子，因此讓我看出那是打擊技的架勢。
我注視著那個男人的架勢，擺出易於防守的「流水」架勢。
氣氛丕然一變，彌漫著一股緊繃氣息。
然而，這個狀況沒有維持多久，在寂靜尚未降臨之前，男人朝地麵一蹬。
他的動作並非單調又沒有變化，而是配合著快慢與晃動，來掩飾軀體的動作，這個做法值得稱讚。
然而，先無論動作，速度太慢了。
看起來尚未習慣身體的動作，憑著意識做出的動作，遠遠遜於練到爐火純青的動阼。
「好……好快！不愧是亞魯吉大哥！」
——然而，對於這個男人的跟班們來說，動作似乎很迅速。
唔，果然還不成氣候。精靈之國是在我死後，也就是艾爾瑪成為英雄後才開始盛行武術，所以曆史尚淺。
亞魯吉以尚不純熟的腳步逐漸縮小距離，讓雙方進入交戰圈內。
數秒過後，亞魯吉揮出了右拳。可能尚未掌握攻擊範圍，這方麵果然還是要靠經驗。與傑司達的打擊技相比，顯得過於青澀。
我用手背擋住他的拳頭，以畫圈的方式控製住他的拳頭。
力道失玄了方向，亞魯吉頓時重心不穩，我立刻用腳掃向他的雙腳，隻見亞魯吉的身體被拋向空中。
亞魯吉露出驚訝的表情，同時我將空著的右手收迴。
靜寂流「勁」……似乎威力有些過猛。我在掌心凝聚僅有護身作用的魔力，然後以掌心擊向他的腹部。
在沒有支撐物的半空中正麵受到這招攻擊，亞魯吉整個人彈飛了出去。
來不及躲開的巴利因為受到波及而倒地，亞魯吉終於迴到了地麵。
「怎……怎麽迴事？發生什麽事了？」
一群人中有個不知名的陌生男人大喊著。
與說出的話相反，其實內心很清楚發生了什麽事。
隻是不願意承認是眼前的小孩所為。
一群人之中的首領似乎也是同樣的想法——
渾身是傷的亞魯吉按著腹部站了起來。
是我太放水了嗎？不過他還能夠站起來，實在不簡單。
「死小鬼……！喂，你們全部給我上！巴利你也給我起來了！」
亞魯吉動作誇張地指示男人們，並將巴利踹醒。
真是的，發現到力量差距是好事，但沒有骨氣憑自己的本事打倒我嗎？一開始會選擇一對一單挑，原來隻是出自於傲慢。
雖然並非不擅長一對多，但希望他可以展現出習武之人的尊嚴。
亞魯吉以外的男人同時拿出武器，向我逼近而來。
這是多麽丟人現眼的景象，這群男人似乎無法以客觀角度審視自己。
「你的防守架勢無法一次對付這麽多人吧……？上吧！」
隨著亞魯吉的號令一下，麵露各種表情的男人們朝我飛撲過來。
想必沒有做過聯手攻擊的訓練，每個人隻顧著自己，明明目標隻有一個，動作卻相當分散。
這樣一點幫助都沒有，各自的動作會成為阻礙，一加一也不會等於二。而且——
「唿唔！」
「唔啊！」
防守招式無法對付多人，真是讓人不知道哪裏好笑的玩笑話。
追求實際打鬥的靜寂流，怎麽可能沒想考慮到這點。
受到左右夾攻，男人們朝我揮出匕首，我握住他們的手，交叉一拉，讓他們正曲撞個正著。
發出沉重的撞擊聲，男人們不支倒地。解決兩個人了。
下一秒，身後襲來一記直踢，我身體一扭，閃開攻擊後，以卷線般的動作繞至男人身後。
之後就簡單了。我利用男人攻擊的力道，從背後撞擊他。解決三個人了。
緊接而來的是兩名男人，我首先屈身避開橫砍而來的攻擊，看來他們真的不懂得聯手攻擊。
被我躲開的匕首劃傷另一名男人的鼻梁，這番愚蠢的景象令我蹙起眉頭，於是我用掌擊擊昏因為疼痛而分心的男人。
而劃傷同伴的蠢蛋，我朝他用來支撐重心的腳狠狠地踩下去。他反射性想要躲開時，我朝渾身破綻的他施放一記掌擊，隻見他當場倒地——五個人。
好，接下來，我試著集中精神，但實在感覺不出其他人有展開攻擊的意思。
我環視四周——剩下的四個人似乎不曉得如何進攻。
「喂……喂，巴利，那家夥是怎麽一迴事？」
這群人的首領看向一半倒下的成員，情緒暴躁地大喊。
遭到怒吼的巴利則發出不成聲的聲音，交互看著倒下的同伴與亞魯吉。
……嗯，我做得有些過火……繼續下去也隻是浪費時間，沒有任何益處。我歎了一口氣，解除架勢，保持站姿。
可能是對我的警戒達到最高點，剩下的男人一同顫抖著肩膀。
「到了這種地步可以收手了吧
？繼續打下去也沒有意義。」
我環視著剩下的人，收起架勢後，同時表示自己沒有繼續打下去的意思。
為了彼此好，就此收手才是上上之策——
「死小鬼，少開玩笑了……！這樣你就以為贏了嗎！」
姑且不論其他人，亞魯吉似乎沒有這個打算。
真是的，枉費我的一番好意。內心感到一陣苦澀，我隻好重新擺好架式。
剩下的男人們看見此狀，不禁屏住唿吸。雖說是自作自受，但跟錯人也算是苦了他們。
話雖如此，目睹實力的差距後，仍敢與我交手，算是相當有勇氣。
可能是還握有一絲勝算吧——總之，既然決定要交手，就不得大意。
好，讓我來看看你們的殺手鐧吧。我被勾起好奇心，瞪視著那群男人。
亞魯吉往後退了一步，詢問旁邊的巴利。
「巴利，『結晶』還剩幾個？」
「咦？……啊！是的，還剩五個！」
「這就夠了……喂，你們給我過來！」
受到首領的指示，分散四處的男人們聚集到亞魯吉身旁。
這段期間，隻要我有這個意思，便可以輕鬆打倒他們。但更重要的是，我對他們暗藏的殺手鐧很感興趣。
作戰嗎？武器嗎？還是其他東西——亞魯吉指示巴利，然後巴利拿出了不知道裝了什麽東西的袋子。
裏頭裝著——宛如深紅色血液的結晶？
將結晶分配給所有男人後，亞魯吉轉身麵向我。
他彷佛將宛如深紅色血塊的那個東西展示給我看，並說道：
「嘿嘿……死小鬼啊，都是你的錯……豈能一直被你看扁……！」
是魔法道具一類的東西嗎？我提高戒備地觀察著他們。
隻見男人們將那個結晶——吞了下肚。一瞬間湧出龐大的兇惡魔力。
質與量都與方才截然不同，宛如幼虎一眨眼長大成巨虎的異變。
「這到底是……？」
隻論魔力的話，強大到媲美在前世交手過的高手們。
但按照那群男人的個性，不可能會刻意隱瞞實力。
那麽，讓他們得到這股力量的——是那個詭異的結晶吧。
「嗬嗬，哈哈哈哈，都是你造成的，死小鬼！已經停不下來了！」
男人們進入臨戰態勢……被那股力量擊中的話，肯定會很痛吧。
彷佛重現不久前的景象，四名男人一齊撲向我。
由於魔力獲得強化後，連帶提升身體的性能，他們的速度變得非常之快。
看見男人們襲向自己，我切換意識，加強包覆於身上的魔力，從打架切換成戰鬥。
「嘿啊！」
第一個抵達的男人，果然是亞魯吉。
他拋下其他男人，仿佛要展示自己的實力一般，揮出化為漆黑旋風的拳頭。誠如所見，具有驚人的攻擊力，要是被正麵擊中，恐怕不妙。
——不過前提是被正麵擊中。
迎麵而來的拳頭宛如一陣唿嘯的風聲，被我用手擋住。我向筆直襲來的那股力量，注入一絲力量，將其化為已物。
不需要花費多大的力量，我隻需要指示方向。
身體宛如被綁著鉛球的細繩所牽引，失去方向的力量讓亞魯吉失去重心。
我掃向失去重心的雙腳，隻見亞魯吉的身體宛如暴走的車輪般，開始在空中旋轉。
在他的身體猛烈旋轉的期間，我將手放在其中最重要的部位上，也就是頭部。
——然後拍了一下。
超過數十公斤重的身體，頭朝下撞向石板，發出不像是人體會發出生的聲音，石板出現大片裂痕，亞魯吉已經無法動彈。
雖然沒有奪走他的性命，但暫時不會醒過來吧。
「——啊？」
其中一名部下發出驚唿聲。
首領迎頭撞向地麵，看見眼前這幕不可思議的景象，隨即理解了狀況。
「啊啊啊！」
聲音變成了大喊，宛如對眼前的不合理感到震懾，男人瞪大了雙眼。
男人們的確擁有強大的魔力，即使是我，要是正麵受到攻擊，有可能會造成致命陽。
然而，並非是束手無策。
對於擅於操控力量流動的靜寂流來說，敵人的強大力量，同時也是自己的武器。
對於沒有實力，隻有力量得到提升的這群男人來說，這是必然的結果。那個結晶可以讓隻有這種程度的他們，魔力得到大幅提升，的確非同小可，但決定輸贏的還是要靠長年累月的鍛煉。
「——好，剩下三個人吧。」
我將手從倒下的亞魯吉身上移開，迅速站了起來。
他們的那股力量，讓我不能坐視不管。
「稍微教訓一下他們好了？」
我露出牙齒，露出帶有攻擊性的笑容。
包圍著少年的男人們模樣狼狽地顫抖著肩膀。
卻依然沒有逃走，是因為腿軟，抑或是其他理由——總之，省下了我的麻煩。
片刻過後，九名男人感情融洽地躺在一起。
好，附近也開始騷動了起來，在事態變得棘手前，趕快離開吧。
在這之前——
「好像是這個男人——是這個吧。」
我從他身上拿出一顆詭異的石頭。
我不曾聽說有這種吞下去便能提升魔力的石頭。
我並不欣賞仰賴外力來讓自己強大，然而——那股邪惡的魔力讓我有些在意。
熟悉黑社會的傑司達或許會知道這個石頭的事情。
我跟傑司達之前便約好要見麵，到時再問他好了。
從人們的騷動聲中，得知憲兵不久將會趕來，於是我立刻拔腿狂奔。
目標是阿爾巴克山。因為意料之外的熱身運動拖到了時間，但現在立刻趕去還來得及修行。
我加快腳步，並對沒能看見艾爾瑪在戰場上大放異彩，感到一絲惋惜。
生性好強不服輸的我，自從輸給傑司達後，比以往更熱衷於精研武藝。
接受嚴苛的訓練，追求每一個鍛煉的意義，日夜不懈地精進自我。
要是不需要上學，肯定會不眠不休地進行修練——然而，在這個貴重的休假，我沒有去平常修行的那座山，而是來到阿爾法雷亞的街上。
「……這真是失策。」
我不知所措地站在巨大的建築物前，陷入了窘境。
臉上露出死心的表情，震耳欲聾的歡唿聲傳進兩旁的長耳朵中。聽說適棟建築物的頂部是采開放式，可能是因為這個關係，可以聽見四麵八方傳來人們的喧囂聲。
這棟建築物中，正在舉辦妖精之國米萊菲亞最近盛行的活動。老實說，我現在站在這裏也是為了參加該活動。可是——
「沒想到會這麽受歡迎……」
因為錢的問題，我隻能呆站在這裏。從懷中拿出隻能存放錢的簡單錢包。
這個錢包給小孩用顯得有些無趣，我打開一看……唔，果然不夠。
我查看著父母每個月會寄來一次的零用錢，無論看幾遞，數量仍沒有增加。
難得沒有修行，跑來這裏一趟，這個下場未免太殘酷了。從建築物傳出的歡唿聲勾起了我的注意力。
「我好想親眼瞧瞧女兒在舞台上嶄露鋒芒。」
腦海中浮現女兒被歡唿聲所圍繞的身影，我深深地歎了一口氣。
……過去，不，稱不上過去，是在我轉世成精靈後的事情。
這個國家麵臨著前所未有的危機。
原因不是疾病也不是戰爭，是非常原始的原因——天敵的出現——現在被一律稱為「塔利斯貝爾庫」的「對魔法無效的巨龍」，有一天突然席卷世界。
對於原本便擅長魔法的種族——精靈來說，這種魔物的存在無疑是威脅。
村子慘遭祝融、街道受到蹂躪，完全無力阻擋。
許多被奉為英雄的人物前去討伐，有時是魔法被反彈，有時是名劍遭折斷，無數的屍體累積成山。
而艾爾瑪在這時出現了。
遠渡重洋迴到精靈之國的艾爾瑪，以魔力強化身體，甚至沒有使用武器便將魔龍收拾。
於是艾爾瑪被眾人奉為英雄，然後——
為了避免再次受到侵襲，艾爾瑪養成了迴到精靈故鄉鍛煉武術的習慣。
……好，說了這麽多，應該猜得出這棟建築物是什麽吧。
以圓形為基調，裝飾莊嚴的巨大建築物。
透空的天花板，從中可以聽到歡唿聲。
是的，這棟建築物是阿爾法雷亞引以為傲的競技場。
是為了讓習武之人在此切磋琢磨所建造的建築物。
然而，精靈的社會除了魔法以外，武術崛起的曆史尚淺，這棟雄偉的建築物也並非總是充滿歡唿聲。
巨大的歡唿聲震動著身體，仔細一聽，可以知道今天是每月一次召開武鬥大會的日子。
有機會發揮苦練已久的武藝，武術家們高聲吆喝，觀戰的觀眾情緒高漲，歡唿聲中夾雜著罵聲。
雖然國家不同，但這個熟悉的景象讓人不禁莞爾。格鬥技已然是一項娛樂。
——然而，會場的氣氛會激昂到這種地步，似乎稱得上是異常。
傾耳聆聽著行人的對話，便能得知競技場是第一次如此鑼鼓喧天。
既然如此，造成這番場麵的原因是什麽？答案是，喜歡欣賞格鬥技的觀眾最想看到的格鬥家……是的，艾爾瑪·靜寂宣布參戰。
走遍世界各地的艾爾瑪宣布參戰，讓觀眾沸騰不已。
活傳奇、最強的武術家、蒼穹嬌女等，可以聽見各種對艾爾瑪的讚譽之詞。
觀眾的情緒推到最高潮，因為女兒受到如此愛戴，讓身為養父的我情不自禁地揚起嘴角。然而，拜此之賜，整個競技場人滿為患。
明明在開賽的一小時前抵達現場，門票卻早已售罄。
是的，來到現場的我——正是為了目睹女兒在舞台上嶄露鋒芒。
本來以為時間還算充裕，但女兒的人氣似乎遠遠超乎我的想像，導致落得這個下場。
但要進去會場並非沒有其他手段。
四周隨處可以看見行跡詭異的男人在兜售入場券。
我偶然偷聽到那些人為了購買入場券，三天前便在這裏排隊。
然後將購得的入場券以原價的數倍兜售。
他們購買入場券不是為了觀戰而是為了大賺一筆——兜售俗稱的黃牛票，精靈的村落也有這種下流之輩，加上國家封閉，讓我忍不住覺得精靈與人類沒什麽兩樣。
……總之，我因為太過天真而錯失購買入場券的機會。
就算錯過這場比賽，至今我也看過無數次艾爾瑪的戰鬥——不隻如此，也交手過無數次。但我還是想親眼目睹女兒在舞台上嶄露鋒芒。
比賽是采俗稱的淘汰製，我早已預知了結果。雖然知道艾爾瑪會得到優勝，但基於父親的心情，還是想要親眼目睹。
話雖如此，沒有的東西強求也是枉然。
有閑功夫在這裏懊悔，不如好好修行，然後盡早登上武藝顛峰，再向艾爾瑪表明身分。
既然做出決定，就立刻動身吧，首先是跑步。看來今天也會很忙碌。
我鼓起精神開始做伸展運動，讓身體獲得放鬆。要達到良好的修練功效，仔細做熱身運動是不可或缺的。可以減少出差錯、提升鍛煉品質，亦有精神上的效果，可說是好處多多。重複著屈膝半蹲後起身，反複數次這個動作後，接著是抱著手肘伸展手臂。
仔細做完熱身運動後，身體感到暖和了起來。
……好，那麽走吧。為了前往附近的山上，正當我轉過身時——
「啊，是……是你這個混帳！」
突然傳來一個不曾耳聞的聲音，語氣中透出驚訝之色。
姑且不論前世，今生我不記得做過什麽會被罵混帳的事。
聲音恰巧在我準備前進的方向傳來。
於是我轉過身準備移動，想瞧瞧這個突然冒出來的聲音主人。
那個出聲的人究竟是誰？眼前的那張臉孔——果然是沒印象的人。
「抱歉，你是哪位？」
「什麽……！這個小鬼膽敢瞧不起人！」
話雖如此，這個對話方式讓我感到有點似曾相識。
……想起來了，是之前跟艾爾瑪他們上街時，刻意找碴的人。
一想起這件事，確實好像有這號人物。
因為這件事早被我拋諸腦外，說起來他好像的確是長這張瞼。
「啊啊——找想起來了。你是那時找我碴的人。」
「你竟然忘掉了……！真足個讓人火大的小鬼……！」
這個男人還是那麽容易動怨啊。
不但沒有反省自己的作為，又做出同樣的事情，真是個沒救的家夥。應該給他嚐點苦頭吧。
「……所以你有什麽事？」
「不，沒事。沒什麽事……但既然看見你，我可不會讓你白白離開。」
男人邊說邊緊握拳頭，發出喀喀的關節聲，上次才慘敗在我手下，態度卻十分囂張。
我曉得理由，他會如此囂張是因為身後一群兇神惡煞的男人吧……哎呀，真是個器量狹小的男人。
「哦，你要送我伴手禮嗎？」
「嘴巴還真利啊……！不過……嘿嘿，無妨……到時候你就說不出話了！亞魯吉先生，就是這家夥！之前給我難看的狂妄小鬼
！」
正如我所料，那男人迴過頭唿喊著某個人的名字。
包含這個丟臉的男人、總計九人的集團當中，有一個男人走了出來。
毫無疑問地，這個男人也不是善類……但我早已習慣這類人，徑自歎了一口氣。
這個名叫亞魯吉的男人雖然是精靈，體型卻十分壯碩——讓我迴想起前世經常交手的家夥們。精靈大多體型纖細，感覺像這樣一目了然的肉體派十分罕見。
眼前熟悉的狀況與我前世正值血氣方剛的景象重疊。看見小混混集團，便會找對方打架，我當時還真是年輕氣盛啊，我忍不住輕笑出聲。
「有……有什麽好笑的！死小鬼！這個人可是正在舉辦的武術大會的上個月準冠軍喔！」
一臉兇神惡煞的男人張開手，介紹這個名叫亞魯吉的男人。
在小跟班的介紹下，渾身肌肉的那個男人目中無人地笑了出來。
……然而我在感到錯愕之前，先拋出了疑問。
「……準？」
男人充滿自信……不知道這樣形容是否貼切，得意洋洋地說出的那句話當中，夾帶著怪異的字眼。
哎呀，我並不是瞧不起準冠軍的意思——
但話說的那麽大聲，那個字眼反而讓氣勢減弱。
那九個男人同時僵住了……莫名有股做了壞事的感覺。
「吶，巴利。」
「啊，亞魯吉大哥，怎……怎麽了！」
亞魯吉喊了某個人的名字，迴答的是那個一臉兇種惡煞的小嘍囉，看來那個小嘍囉叫作巴利。
反正明天就會忘了這些事情，我一邊心想一邊注視著爆出青筋的亞魯吉。
「這個小鬼的確讓人火大……！喂，你們包圍住他！別讓他逃了。」
他想必在這群人中的地位最高，亞魯吉一聲令下，其他人立刻急忙包圍住我。
果然會演變成這樣，我沒有感到驚訝，反而覺得這股懷念的感覺其實也不差。
「喂，死小鬼，由我來當你的對手，你可要感到光榮。」
男人們圍成一圈，而他走進圓圈中央，與我對峙。總之，以一對一與對手單挑，算是值得稱讚的地方。
然而，我跟男人的身高差距儼然就是大人與小孩。雖然內在是年紀差不多的人類老頭，但這個男人不知道這件事。對小孩還來真的，難道不覺得丟臉嗎？
話雖如此，不同於糾纏不清的前世糾葛，今生很難有這樣的機會。
既然對方主動找碴，何不心存感激地接受。
男人緊握拳頭，擺出架勢。雙臂夾緊身體，以小頻率的動作隱藏首發攻擊。
看來他多少有點底子，因此讓我看出那是打擊技的架勢。
我注視著那個男人的架勢，擺出易於防守的「流水」架勢。
氣氛丕然一變，彌漫著一股緊繃氣息。
然而，這個狀況沒有維持多久，在寂靜尚未降臨之前，男人朝地麵一蹬。
他的動作並非單調又沒有變化，而是配合著快慢與晃動，來掩飾軀體的動作，這個做法值得稱讚。
然而，先無論動作，速度太慢了。
看起來尚未習慣身體的動作，憑著意識做出的動作，遠遠遜於練到爐火純青的動阼。
「好……好快！不愧是亞魯吉大哥！」
——然而，對於這個男人的跟班們來說，動作似乎很迅速。
唔，果然還不成氣候。精靈之國是在我死後，也就是艾爾瑪成為英雄後才開始盛行武術，所以曆史尚淺。
亞魯吉以尚不純熟的腳步逐漸縮小距離，讓雙方進入交戰圈內。
數秒過後，亞魯吉揮出了右拳。可能尚未掌握攻擊範圍，這方麵果然還是要靠經驗。與傑司達的打擊技相比，顯得過於青澀。
我用手背擋住他的拳頭，以畫圈的方式控製住他的拳頭。
力道失玄了方向，亞魯吉頓時重心不穩，我立刻用腳掃向他的雙腳，隻見亞魯吉的身體被拋向空中。
亞魯吉露出驚訝的表情，同時我將空著的右手收迴。
靜寂流「勁」……似乎威力有些過猛。我在掌心凝聚僅有護身作用的魔力，然後以掌心擊向他的腹部。
在沒有支撐物的半空中正麵受到這招攻擊，亞魯吉整個人彈飛了出去。
來不及躲開的巴利因為受到波及而倒地，亞魯吉終於迴到了地麵。
「怎……怎麽迴事？發生什麽事了？」
一群人中有個不知名的陌生男人大喊著。
與說出的話相反，其實內心很清楚發生了什麽事。
隻是不願意承認是眼前的小孩所為。
一群人之中的首領似乎也是同樣的想法——
渾身是傷的亞魯吉按著腹部站了起來。
是我太放水了嗎？不過他還能夠站起來，實在不簡單。
「死小鬼……！喂，你們全部給我上！巴利你也給我起來了！」
亞魯吉動作誇張地指示男人們，並將巴利踹醒。
真是的，發現到力量差距是好事，但沒有骨氣憑自己的本事打倒我嗎？一開始會選擇一對一單挑，原來隻是出自於傲慢。
雖然並非不擅長一對多，但希望他可以展現出習武之人的尊嚴。
亞魯吉以外的男人同時拿出武器，向我逼近而來。
這是多麽丟人現眼的景象，這群男人似乎無法以客觀角度審視自己。
「你的防守架勢無法一次對付這麽多人吧……？上吧！」
隨著亞魯吉的號令一下，麵露各種表情的男人們朝我飛撲過來。
想必沒有做過聯手攻擊的訓練，每個人隻顧著自己，明明目標隻有一個，動作卻相當分散。
這樣一點幫助都沒有，各自的動作會成為阻礙，一加一也不會等於二。而且——
「唿唔！」
「唔啊！」
防守招式無法對付多人，真是讓人不知道哪裏好笑的玩笑話。
追求實際打鬥的靜寂流，怎麽可能沒想考慮到這點。
受到左右夾攻，男人們朝我揮出匕首，我握住他們的手，交叉一拉，讓他們正曲撞個正著。
發出沉重的撞擊聲，男人們不支倒地。解決兩個人了。
下一秒，身後襲來一記直踢，我身體一扭，閃開攻擊後，以卷線般的動作繞至男人身後。
之後就簡單了。我利用男人攻擊的力道，從背後撞擊他。解決三個人了。
緊接而來的是兩名男人，我首先屈身避開橫砍而來的攻擊，看來他們真的不懂得聯手攻擊。
被我躲開的匕首劃傷另一名男人的鼻梁，這番愚蠢的景象令我蹙起眉頭，於是我用掌擊擊昏因為疼痛而分心的男人。
而劃傷同伴的蠢蛋，我朝他用來支撐重心的腳狠狠地踩下去。他反射性想要躲開時，我朝渾身破綻的他施放一記掌擊，隻見他當場倒地——五個人。
好，接下來，我試著集中精神，但實在感覺不出其他人有展開攻擊的意思。
我環視四周——剩下的四個人似乎不曉得如何進攻。
「喂……喂，巴利，那家夥是怎麽一迴事？」
這群人的首領看向一半倒下的成員，情緒暴躁地大喊。
遭到怒吼的巴利則發出不成聲的聲音，交互看著倒下的同伴與亞魯吉。
……嗯，我做得有些過火……繼續下去也隻是浪費時間，沒有任何益處。我歎了一口氣，解除架勢，保持站姿。
可能是對我的警戒達到最高點，剩下的男人一同顫抖著肩膀。
「到了這種地步可以收手了吧
？繼續打下去也沒有意義。」
我環視著剩下的人，收起架勢後，同時表示自己沒有繼續打下去的意思。
為了彼此好，就此收手才是上上之策——
「死小鬼，少開玩笑了……！這樣你就以為贏了嗎！」
姑且不論其他人，亞魯吉似乎沒有這個打算。
真是的，枉費我的一番好意。內心感到一陣苦澀，我隻好重新擺好架式。
剩下的男人們看見此狀，不禁屏住唿吸。雖說是自作自受，但跟錯人也算是苦了他們。
話雖如此，目睹實力的差距後，仍敢與我交手，算是相當有勇氣。
可能是還握有一絲勝算吧——總之，既然決定要交手，就不得大意。
好，讓我來看看你們的殺手鐧吧。我被勾起好奇心，瞪視著那群男人。
亞魯吉往後退了一步，詢問旁邊的巴利。
「巴利，『結晶』還剩幾個？」
「咦？……啊！是的，還剩五個！」
「這就夠了……喂，你們給我過來！」
受到首領的指示，分散四處的男人們聚集到亞魯吉身旁。
這段期間，隻要我有這個意思，便可以輕鬆打倒他們。但更重要的是，我對他們暗藏的殺手鐧很感興趣。
作戰嗎？武器嗎？還是其他東西——亞魯吉指示巴利，然後巴利拿出了不知道裝了什麽東西的袋子。
裏頭裝著——宛如深紅色血液的結晶？
將結晶分配給所有男人後，亞魯吉轉身麵向我。
他彷佛將宛如深紅色血塊的那個東西展示給我看，並說道：
「嘿嘿……死小鬼啊，都是你的錯……豈能一直被你看扁……！」
是魔法道具一類的東西嗎？我提高戒備地觀察著他們。
隻見男人們將那個結晶——吞了下肚。一瞬間湧出龐大的兇惡魔力。
質與量都與方才截然不同，宛如幼虎一眨眼長大成巨虎的異變。
「這到底是……？」
隻論魔力的話，強大到媲美在前世交手過的高手們。
但按照那群男人的個性，不可能會刻意隱瞞實力。
那麽，讓他們得到這股力量的——是那個詭異的結晶吧。
「嗬嗬，哈哈哈哈，都是你造成的，死小鬼！已經停不下來了！」
男人們進入臨戰態勢……被那股力量擊中的話，肯定會很痛吧。
彷佛重現不久前的景象，四名男人一齊撲向我。
由於魔力獲得強化後，連帶提升身體的性能，他們的速度變得非常之快。
看見男人們襲向自己，我切換意識，加強包覆於身上的魔力，從打架切換成戰鬥。
「嘿啊！」
第一個抵達的男人，果然是亞魯吉。
他拋下其他男人，仿佛要展示自己的實力一般，揮出化為漆黑旋風的拳頭。誠如所見，具有驚人的攻擊力，要是被正麵擊中，恐怕不妙。
——不過前提是被正麵擊中。
迎麵而來的拳頭宛如一陣唿嘯的風聲，被我用手擋住。我向筆直襲來的那股力量，注入一絲力量，將其化為已物。
不需要花費多大的力量，我隻需要指示方向。
身體宛如被綁著鉛球的細繩所牽引，失去方向的力量讓亞魯吉失去重心。
我掃向失去重心的雙腳，隻見亞魯吉的身體宛如暴走的車輪般，開始在空中旋轉。
在他的身體猛烈旋轉的期間，我將手放在其中最重要的部位上，也就是頭部。
——然後拍了一下。
超過數十公斤重的身體，頭朝下撞向石板，發出不像是人體會發出生的聲音，石板出現大片裂痕，亞魯吉已經無法動彈。
雖然沒有奪走他的性命，但暫時不會醒過來吧。
「——啊？」
其中一名部下發出驚唿聲。
首領迎頭撞向地麵，看見眼前這幕不可思議的景象，隨即理解了狀況。
「啊啊啊！」
聲音變成了大喊，宛如對眼前的不合理感到震懾，男人瞪大了雙眼。
男人們的確擁有強大的魔力，即使是我，要是正麵受到攻擊，有可能會造成致命陽。
然而，並非是束手無策。
對於擅於操控力量流動的靜寂流來說，敵人的強大力量，同時也是自己的武器。
對於沒有實力，隻有力量得到提升的這群男人來說，這是必然的結果。那個結晶可以讓隻有這種程度的他們，魔力得到大幅提升，的確非同小可，但決定輸贏的還是要靠長年累月的鍛煉。
「——好，剩下三個人吧。」
我將手從倒下的亞魯吉身上移開，迅速站了起來。
他們的那股力量，讓我不能坐視不管。
「稍微教訓一下他們好了？」
我露出牙齒，露出帶有攻擊性的笑容。
包圍著少年的男人們模樣狼狽地顫抖著肩膀。
卻依然沒有逃走，是因為腿軟，抑或是其他理由——總之，省下了我的麻煩。
片刻過後，九名男人感情融洽地躺在一起。
好，附近也開始騷動了起來，在事態變得棘手前，趕快離開吧。
在這之前——
「好像是這個男人——是這個吧。」
我從他身上拿出一顆詭異的石頭。
我不曾聽說有這種吞下去便能提升魔力的石頭。
我並不欣賞仰賴外力來讓自己強大，然而——那股邪惡的魔力讓我有些在意。
熟悉黑社會的傑司達或許會知道這個石頭的事情。
我跟傑司達之前便約好要見麵，到時再問他好了。
從人們的騷動聲中，得知憲兵不久將會趕來，於是我立刻拔腿狂奔。
目標是阿爾巴克山。因為意料之外的熱身運動拖到了時間，但現在立刻趕去還來得及修行。
我加快腳步，並對沒能看見艾爾瑪在戰場上大放異彩，感到一絲惋惜。