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哪件衣服好呀。我站在鏡前，兩手各拿著衣服比劃。我幾乎都穿長衣，裏頭襯衫甚少外露。萬一到了室內要脫外套哩。這可馬虎不得。可是，我又不知何種衣服才不算馬虎。
我的喜好派不上用場。
終究得看春一前輩的喜好。可問題是，我對此一無所知。是不是該迎合他的穿衣風格呀？
我驀然迴過神。什麽呀，自己是少女懷春麽。
「哈啊。」
自覺可笑。當然咯，我沒喜歡上他。我們是純粹的利益關係。我從未動過心，今後也不會。對上他更是天方夜譚。愛情這種虛無縹緲的玩意兒，我提不起半點興致。之所以挑衣服，單純為了一睹他的反應。
暑假合宿時，春一前輩來過我的閨房。玩著遊戲，他卻睡著了。我閑著無事，便倚在他身上裝睡。他隨後醒來了，拚命地故作鎮定，卻露出幾分慌張。見他動搖不安，別有一番樂趣。不由心覺可愛。
小學日記落入前輩口袋，正是那時。他非但沒有掩蓋，反而主動歸還。他坦言沒偷看。我信。要看也無妨，若不然不會平白無故地給他。那日記，寫來是為了讓母親安心。上麵記述著與朋友櫻田如何謳歌暑假。當然全是胡編亂造。小學五年級那個暑假，我與別的朋友在一起。之所以給前輩，是為了轉移視線，好爭取時間。我的線索寥寥無幾，哪怕明知假料，他也不會輕易放過。恐怕他已經在調查了。
房門被敲響，門外傳來聲音。
「樹裏，有空嗎——？」
是姐姐。
「有呀，怎麽了？」
早伊原葉月。姐姐略拉開門，小心探出了臉。表白被拒後，她改了誌願。如今是服裝設計的高校。母親雖有微詞，父親卻準許了，也算有驚無險。自此姐姐更加勤勉。辛苦是辛苦，活力卻不減半分。
已經十一月下旬。姐姐近日都閉門苦讀。
「咦？要出門嗎？」
「嗯，和朋友買東西。」
我隻字不提他。
「這樣子啊。嗯……白色那件好！」
姐姐指著我右手的針織長衫道。
「樹裏這麽苗條，穿修身裝不是更好麽？」
「是麽？」
我照抄了雜誌上的穿搭，說不定是東施效顰。論穿衣品味，姐姐遠勝過我。以前全是她替我挑衣服。
瞧瞧，姐姐嘟囔著，從衣櫃挑出衣服甩在床上。不消一會兒功夫，湊齊了一套。
「這就完美了。」
姐姐叉著腰，滿足微笑道。我瞅瞅臉色。
「謝謝。……話說，姐姐找我有事嗎？」
「嗯，下次再說吧。待會買得開心喲！」
說罷，姐姐匆忙迴了房。
她後腳一出門，我頓時鬆下了臉頰。怔怔地望著門口。
姐姐總是顧及著我。既不讓我孤獨，又不多管閑事。如此絕妙的關係。她是我至今最感激的人。
看看時間。該出門了。我急忙換上衣服，腦海迴想起了約會的來曆經過。
***
放學後，我一如既往地在學生會準備室看書。春一前輩在前麵讀著文庫書。看標題是戀愛小說。和他簡直格格不入。我忍俊不禁，趕緊用書遮過。他讀得正入神，對此渾然不知，修長的手指翻著書頁。
一派和睦閑靜的氣氛，真叫人舒坦。好心情仿佛溶入了空氣。
不對，現在不是鬆懈的時候。迄今為止，最要動腦筋的關頭來了。
前陣子，春一前輩拿情書考驗我。本以為他要找我的推理破綻，可見其反應，似乎不對勁。他清楚我的另一麵，該不會給了他線索吧。
不過已經過去了。不可挽迴了。
如今要識穿前輩的心思，好先下手為強。為此，必須分析那三本日記。
對此，我已經有了一個發現。
正當沉思之際，春一前輩冷不丁說了句「啊，對了」。
「早伊原，陪我去買東西麽？」
「行啊，得牽手手喲？」
他故作逞強地低頭看書。我想看他慌張。他卻淡然迴道。
「早伊原，我不想碰你那一手臭汗，陪我去買東西行麽？」
「謝謝邀約。第一次約會居然是購物。請往錢包塞夠十萬喲。還有，請叫人家樹裏。」
「早伊原，能聽我說一句麽。」
見我不搭理，他歎了口氣，合上了書。
「……樹裏。」
「嗯。」
一股愉悅噴薄欲出，我忙以假笑掩飾。直唿名字時，前輩必定含著幾分害臊。這就有趣。我向來不喜歡自家姓氏，真希望他一直稱唿樹裏。
前輩垂下了眼，一本正經道。
「十一月二十八日是淺田的生日。我想送生日禮物，一個人又拿不定主意。」
「人家是無所謂，前輩和朋友去不是更好麽。為什麽偏偏是我？」
為何選中了我？我聞到了陰謀的味道。前輩卻被問了個措手不及，閃爍其詞道。
「啊？嗯、嘛、那個啦。我想和你約會。」
不像是意圖不軌。此時，我察覺到了真相。
「也對喔，春一前輩隻有淺田前輩一個……」
「周六，十一點在車站碰頭。」
他揚聲道，留下一句「先迴了」，便匆忙離去了。
慘不忍睹的真相。
春一前輩不擅交友。因為太死板。所謂友情，是更隨心所欲、飄萍不定的玩意兒，他卻過於較真了。
他倉皇狼狽的模樣，讓我會心一笑。我獨自趴在桌上，忽然一陣睡意襲來。昨晚明明睡得不差。為何會犯困哩。一定是神經太緊繃了。最近一直操心日記的事。
春一前輩的三冊日記。「奪」、「壞」、「偽」。
為何是小說風、為何熱衷於敘述性陷阱、選材的標準、標題，都有其深意。可我仍一頭霧水。
不過，有一件事，我是明白的。
——存放的地點。
前輩會把日記存在這兒，果然不簡單。櫃子鎖得嚴嚴實實，一時迷惑了我。以為他不放家裏是怕被妹妹發現。可仔細一想，果真不對勁。
矢鬥春一前輩，此人的秉性。
入學典禮那次，他麵對威脅仍能識穿陰謀、他能預先藏好淺田前輩並逼迫筱丸前輩表白、他能與上九一色慧對峙並引出姐姐的秘密、我一手策劃的表白也被他看穿。
冷靜得近乎冷血。
無論何時何地，他總能客觀看待。不拘泥於一兵一卒，而是俯瞰全局。
這次也不例外。
日記之所以擺在此處，唯有一個理由。
前輩是故意給我看的。
下筆前就料到我會看。換言之，三冊日記是為我而寫的。與我假意贈日記如出一轍。
那兩把鎖，純屬障眼法。轉移視線的小把戲。
和我一模一樣的心機。
不過，目的想必不同。
三冊密密麻麻的筆記本，實在太費功夫了。若要混淆視線，何必如此大費周章。譬如，捏造謎題使我分神。他卻勞神費力寫下了日記。此舉必定不簡單。讓我迴顧那些爛熟於心的事件、一眼識破的敘述性陷阱，必定有其目的。
下次約會時，一定要探出個究竟。
***
我來到了車站前，給前輩發了短信，正要問他在哪兒，看見了一個疑似的身影。琉璃花窗前，他正讀著書。不少人在此處等人。可都在埋頭玩手機，唯獨他一人捧書，格外醒目亮眼。他身著黑色長衣，透著幾分成熟，令我一下子認不出來。這穿衣能迷倒不少女孩
子。我時常覺得，他若能隨波逐流、放下成見、融入周圍的話，肯定是位萬人迷。換言之，他的內在得全部翻新才行。
話雖如此，不得不承認，春一前輩足夠受歡迎了。據我所知，已經被三人表白過了。跟這種愛較真又處處碰壁的樟木腦袋交往，不是自討沒趣麽？我打死都不願意。
春一前輩察覺我過來，抬起了眼。兩人四目相對。我一個箭步衝上去，雙手捂住他眼睛。
「猜猜是誰——」
不說樹裏不鬆手。他小聲嘟囔「還能正麵來的麽」，又馬上改口，裝瘋賣傻道。
「哎呀，是誰來著。」
前輩摸索著把文庫書收入手提袋，然後伸出手，拍了我腦袋兩下。哇，手指好長呀，又大又有骨感！正心下感歎，他的手往下摸，碰到了臉，接著一把擰住。腮幫被扯著。太用力了吧？痛。痛死了。
「啊、房。」
說話都含糊不清了。四周一道道的目光，讓我如芒在背。路人見了打情罵俏，無不拉起了臉。
「好難猜噢，我真認識的麽。」
我倔強地合上眼，前輩有所察覺，手一撐，拱開了我。他重獲光明，麵前是一位被掐著臉的美少女。四周投來了憐憫的目光。
前輩得意看著我，嘴角勾起了一抹邪笑。
「什麽呀。原來是早伊原喔。剛才對了眼，沒料到真是你啊。」
真一壞人。我早知道了。
我抓住他的右手，往外扭。他臉一皺，鬆開了我的臉蛋。我趁機夾緊腋下發力，使上吃奶的勁兒。我可是學過防身術的。
「疼，對不起，早伊原。我錯了！」
前輩狂拍膝蓋求饒。
見他鬼哭狼嚎，我才心滿意足地放了手。在眾人的注目下，兩人逃一般地離開了。一起走向商場大廈。方才不自覺地牽了手，我這才鬆開。
剛才算打平手喲。我使了一個眼色，他識相地點了點頭。
「說起來，前輩想好送什麽禮物了麽？」
「唔嗯——，毫無頭緒哩。」
他那發愁的側臉，仿佛在為定情信物而苦惱。難怪會有女生想歪。本人或許不信，春一前輩和淺田前輩都是英俊小生。那些熱衷於男生間過激友誼的女生，少不了地拉郎配，不少人居然信以為真。時不時擔心我被腳踏兩船。
他們的謠言之所以流傳，始作俑者其實是我。
春一前輩並非那種人。他對淺田前輩隻是深厚的友情。
我曾經說過。
『前輩有沒有懷疑過，淺田前輩為何會如此與你交好呢？』
前輩如此答道。
『你是說淺田放的錢包？心懷愧疚才跟我交好？……怎麽可能。我相信淺田。從始至終。』
他選擇了相信。
聽了這番話，我從心底不由感慨。
真可憐。
所謂相信，不過是把理想或責任強加於人。有相信就必有背叛。倘若一開始選擇不信，則沒有背叛，他簡直在自挖傷口。
笨拙、正直、卻可憐的前輩。
人生明明是條蜿蜒曲道，他偏要一條直線走到底。
前輩沒有憑據。想信就信罷了。若不然當時他不會聲音打顫。相信一個人是何等困難。想必比愛一個人要難得多。他何以隨口說出哩。
和他四目交對。我的心思擺臉上了麽，前輩眼裏飄過了陰靄。說到底，他並非完全信任淺田前輩。
「總之，先逛逛吧。」
「好吧。」
我剛伸手要牽，前輩馬上躲遠了一步。哼……，戒心好重。我們不再假扮情侶。按理說不應牽手。不過，前輩有時會疏忽大意。我便能飽嚐牽手的滋味。可惜了，今日很難得逞。
我們在一樓逐家逛著。逛到雜貨店時，前輩說道。
「最好是拿得出手的禮物。」
「為什麽？」
「淺田要在烹飪室開生日會。到時候會當眾拆禮物。」
淺田前輩這種級別的名人，開生日會是理所當然的。
「有誰參加嗎？」
「@home的成員、筱丸前輩和我。」
「樂隊成員、女朋友和男朋友是麽。」
「是摯友。」
「人家不能參加嗎？」
「呃，非常抱歉不能。」
為何突然彬彬有禮。恐怕是不想讓我們碰麵。他補了句「你是無關人士」。
「人家是男朋友的女朋友。」
「摯友的前度假女友是麽。不行。」
我之所以想出席，是想看他對淺田前輩的態度。嘴上說著相信，心底卻抱有多大疑心，我想一探究竟。倘若堅信不疑——，這將是他的一大弱點。
前輩堅決否定道「總之不行」。
在雜貨店逛了一會兒，此時，春一前輩驚訝地叫了一聲。
「咦……？」
前輩望著遠處，我循其視線看去，一位女生在男裝店看t恤。馬尾搖曳。那是筱丸杏子。
我還未反應過來，他已經走上前去，想製止都來不及。他向筱丸前輩搭了話。我遲了一步，站在他旁邊。
「筱丸前輩，中午好。」
她吃驚地轉過頭。
「啊，是春一君呀。……還有，早伊原同學。」
筱丸前輩笑著打了招唿。我輕輕點了頭。
「你們是在約會？」
他剛說了個「不」，我劈頭蓋過道。
「是呀。您是在購物嗎？」
「沒錯。」
他插話道。
「不是的。早伊原隻是來幫我選禮物。」
「我們打著這個名義來約會。」
「不是的。」
「就是這樣。」
她撲哧一笑。
「你們關係真好哩。」
「不，不是這樣的——」
她麵帶微笑，看著努力解釋的前輩，冷不丁喃喃了一句。
——真羨慕。
我猛一迴神，盯著筱丸前輩。
「……」
這三個字，究竟因何而出。
「免得打擾你們，我先行告退了。」
他有話要說，可筱丸前輩笑著揮了揮手。前輩在她麵前抬不起頭。畢竟是曾經崇拜的人。其中摻雜了多少愛意，恐怕他也沒發現。
「早伊原。」
前輩瞪著我。
「無辜呀。我們關係好也有錯麽。」
「哎，算了。……其實我有事想問她。」
「什麽事？」
「她剛才在逛男裝店對吧？」
「嗯。或許也在挑禮物。」
「我一開始也這麽想。可是不對勁。她早就買好禮物了。」
春一前輩苦於挑禮物，一早打聽過了。
「高瀨送吉他弦和撥片、誌摩野送樂隊貼紙、東送鞋子、禦影還在考慮。筱丸前輩則是說送手表。我一周前問的。」
她卻在逛男裝店。打算送給誰呢？
「她有個弟弟，難道給他的？」
「筱丸前輩的弟弟才小學三年級喲。」
她方才看的是l碼。小學三年級可穿不下。
「噢，對了。她肯定想多送一件。」
「個人覺得手表已經夠了……，或許手表是淺田前輩說要的，她想再送一份驚喜。」
「得花不少錢哩……」
「再有可能，是在物色下一年的生日禮物。」
下一年筱丸前輩就畢業了，也不在高中了。
「臨考前還費神……。哎，想必是這樣了。」
我隨口
附和，心裏想到：前輩變了。
換做以前，他壓根不會起疑心。和我一起的七個月，他對謎題的嗅覺愈發敏銳。
而且，他這次的直覺，恐怕是對的。
「說起來，春一前輩。」
「咋了？」
「聽過了大家的禮物，不如送蛋糕怎樣？」
2
「生日快樂！」
淺田前輩一走進烹飪室，眾人齊聲祝賀，拉響了禮炮筒。他嚇了一跳，跌了個屁股蹲。身上灑落著絲帶和彩紙，一旁看來狼狽不堪。他們說辦生日會，沒料到準備了禮炮筒。比起驚喜，更多是驚嚇。見大家笑著，淺田前輩也不好意思地笑了。
「來吧。」
春一前輩伸出了手。淺田前輩抓住，一把拉過起了身。
眾人各自道賀著，帶淺田前輩到了座位。
烹飪室內有六張大桌，正後桌擺著蛋糕、玻璃杯和飲料。右後桌擱著眾人的書包，灰色的書包排成一列。淺田前輩的掛著鑰匙圈，一眼就分辨得出。左後桌擺著零食。淺田前輩坐在正前的位置上，各人各自就座。我坐到了春一前輩旁邊。
樂隊主唱，高瀨前輩站起身來，向各人輕聲打著招唿。我緊盯春一前輩。暫且沒有異樣。
我終究出席了生日會。死皮賴臉地跟過來，大家欣然接納了。其中，有一人尤其高興——。
「哎呀，小樹裏來了可太好了。最近都沒見麵。瞧，我可是應考生，忙得很嘞。」
春一前輩的對麵是太原前輩。他是筱丸前輩的青梅竹馬。也就跟了過來。畢竟他最愛湊熱鬧了。
太原前輩老愛纏我。高瀨前輩還在說話，他好意思湊過來說悄悄話。我含笑不答。
不請自來的人，隻有我和太原前輩。
「對喔，我發的line有收到嗎？全是未讀。小樹裏沒看到麽？」
我含笑側頭，依舊不答話。我屏蔽了他，自然沒收到。話說，他如何找到賬號。肯定是春一前輩搞的鬼。我瞪向他，他得意一笑。氣死我了。笑得可愛更是氣人。
高瀨前輩打完招唿，舉起果汁，與大家一起幹杯。起頭的是筱丸前輩。
在場有@home的五名成員、筱丸前輩和太原前輩、還有春一前輩和我。
我事先查過。高瀨前輩是主唱，誌摩野前輩是鼓手，東前輩是貝斯手。三個普通男生。至少在我眼中，沒有一個勾得起興趣。
幹完杯，東前輩給大夥分了蛋糕。此時，春一前輩提到「這蛋糕是我的生日禮物」。
「是春一前輩和人家的。」
我立刻補充道，春一前輩笑著溜了一眼。若是不說，等會兒送禮物時，唯獨我兩手空空多不好意思。雖說前輩出的錢，但選的人是我，我可沒撒謊。淺田前輩道了謝。
他們歡聊了起來。
在場多是樂隊成員，話題自然圍繞著樂隊。淺田、高野、誌摩野、東這四位前輩聊得正歡，春一前輩能聊上幾句。禦影前輩偶爾插上一句。筱丸前輩和太原前輩則完全被晾在一邊。
「矢鬥也加入樂隊多好。我將來打算混這一行，一起來呀。」
他們正聊著選曲，誌摩野前輩半開玩笑道，春一前輩苦笑道。
「我對音樂一竅不通啊。」
「有什麽所謂，現在開始學啊。最後一場據聞有唱片公司的人來喔！說不定就被看中了。」
「我連笛子都吹不了。」
「不會吹笛算什麽。」
大夥笑了。
春一前輩已經和樂隊成員打成一片。
禦影前輩之所以加入樂隊，據說全是他的功勞。詳情雖不清楚，前輩借此積攢了人氣。隨之而來，他在教室逐漸上位。在我看來，契機是我利阪前輩主動找他。教室的氛圍對他和緩了不少。以前去教室時，他要不獨自看書，要不與淺田前輩說話，最近卻常常見他和別人交談甚歡。
「我又不像禦影身懷絕技。」
「我沒有那麽……」
禦影低頭害羞道。
「說起來，多虧矢鬥慧眼識才。禦影同學彈得多棒，最近也不怯場了。」
誌摩野前輩說著，禦影前輩的頭壓得更低了。
「沒想到禦影這麽厲害。」
淺田前輩這話一說，她霎時紅了臉。她心儀淺田前輩。果真是位萬人迷。帥氣瀟灑，待人溫柔，開朗快活，真不合我。
「沒那麽厲害。多加練習就不難有收獲。」
「是麽？」
「嗯。琴鍵一按就會出聲。比吉他簡單多了。」
「咦。我就不行哩。像那樣左右開弓，得下一番苦工吧。」
「嗯，……一開始要。」
兩人在對話。禦影前輩不善言辭，起初磕磕絆絆。幸虧淺田前輩麵帶微笑，不急不緩地聽完再迴話。這般耐心，讓禦影前輩漸漸卸下拘謹，說話變得流暢。忽地，筱丸前輩臉色一冷。兩人卻毫無察覺，聊得愈發起勁——，春一前輩救場般地插話道。
「說起來淺田。一個月後就開演了，還敢加鋼琴手。真虧他們不反對。」
迴答的是東前輩。
「淺田試過兩周前換曲哩。當時拚死拚活才熬過去。相比之下這次算小意思了。」
誌摩野前輩苦笑道。
「那次可真夠嗆。出道之後可別來了。」
「大夥都被他折騰得夠慘。」
哎呀哎呀，誌摩野前輩邊歎氣邊誇張地聳了聳肩。
「說的沒錯。這人太會來事了。」
淺田前輩插嘴道。
「對不起。生日會上給我留點麵子吧。」
眾人齊笑，氣氛融洽。
太原前輩看準時機，又來煩我了。
「嘿，小樹裏，再說一遍賬號吧？我連補習都翹了，總不能空手而歸呀。」
「再說？我不記得有說過喲……好嚇人喔。」
我故意蹙眉，緊緊攥住了春一前輩的衣角。太原前輩見我這麽抗拒，訕訕地拉開了距離。
春一前輩光顧著聊天，不瞥我一眼。真想蹬他一腳。我難得嬌羞可愛，居然敢無視。
春一前輩關心筱丸前輩道。
「淺田，真怕你這樣惹筱丸前輩生氣。有事一定要說啊。」
「那，現在來說個夠吧。」
筱丸前輩捉弄似地笑道。淺田前輩不解道。
「咦？杏子，有事直說呀。」
筱丸前輩開玩笑道「說哪個好哩」。
「淺田，你對筱丸前輩好點呀。」
「行啦行啦。」
我偷瞟春一前輩。他正眼看著淺田前輩，如往常般說話。從中感覺不到一絲懷疑。
「差不多了……送禮物吧。」
高瀨前輩見縫插針般地嘟囔了一句。
誌摩野前輩、東前輩送了禮物，輪到禦影前輩時，奇怪的事發生了。
「謝謝。」
淺田前輩邊說邊接過禮物盒，剝開包裝紙，露出了盒子。
春一前輩曾提過。『高瀨送吉他弦和撥片、誌摩野送樂隊貼紙、東送鞋子、禦影還在考慮。筱丸前輩則是說送手表。』
早早失去了懸念，連猜禮物的樂趣都沒了。禦影前輩的另當別論。究竟會送什麽呢，我很是期待。
淺田前輩從盒子取出的，是手表。
而且是塊精鋼表，看著頗為高檔。
「噢！手表。我生日時也收過，可高興了！」
聽著太原前輩顯擺，我陷入了思索。太明目張膽了。區區一位異性朋友，手表可送得出手麽。過於隆重了。雖說淺田前輩待人平等，可也是有女朋友
的人。並且就在麵前。
最要緊的是，這不是與筱丸前輩撞禮物了麽。
春一前輩似乎察覺不對勁，眯眼看向禦影前輩。
接著輪到筱丸前輩了。
她羞著臉說「今後也多指教」，遞出了禮物。淺田前輩接過後，剝開包裝紙，取出了盒子。
——哇啊。
我差點叫出聲。止不住湧上笑意，隻好躲到春一前輩身後。
筱丸前輩送的禮物，是一套衣服。
她說過送手表。春一前輩沒理由騙我。記錯更不可能。
即是說，筱丸前輩之後改變心意，換了禮物。
為何要換？女朋友送手表，多麽天經地義。不換才對。
氣息來了。
必定與禦影前輩的手表有莫大的關係。還沒搞懂。
這是謎題。
之後，眾人又歡聊了起來。
「喂喂，前輩前輩。」
我一麵拉前輩的衣角，一麵湊近耳邊說道，他正聊著天，故意不理我。哎，我隻好狠心跺他。咬緊牙使勁。前輩攥緊拳頭強忍著，終於忍不住才轉了過來。我收了腳，拉他到擺著書包和禮物的桌子旁。
「早伊原，……你可真開心。」
「人家可心痛了。」
「心痛還笑這麽歡。」
「整天笑嘻嘻。人家這性格不錯吧？」
「我去找上九一色，看戲劇部還缺反派不。」
我正想提剛才的發現，太原前輩又來煩我了。
「咦——，你們在說啥？湊我一個呀。」
「切。」
「……小樹裏，剛剛咂舌了？」
「明明是飛吻。人家和春一前輩接下來要互訴情腸，不好意思，能離遠點嗎？」
春一前輩說「才不是哩」，我一腳讓他閉嘴。
「有啥所謂嘛，湊我一個呀。」
太原前輩死不要臉地湊過來，我恨不得親手卸了他的肩。此時，他的手碰倒了杯子，灑了一桌飲料。
「喂，小心禮物！」
眼看飲料要淌到禮物，東前輩急忙過來。淺田前輩慌忙拿起禮物。
「哎，……抱歉。」
眾人齊眼看向太原前輩，他尷尬地挪開視線，道了歉。筱丸前輩不知從何取來了抹布，開始收拾桌麵。
「太原……，別添麻煩了喲。」
「嗯，好……」
聽了筱丸前輩的話，太原前輩坦率地低頭認錯。
淺田前輩一邊把禮物收入包裏，一邊幫道「誰沒有一時不小心哩」。其餘人卻一臉嫌棄，暗想這人究竟來幹嘛，連禮物都沒有。
之後，眾人又聊了起來。
「嘿，小樹裏。」
太原前輩三番四次來煩我，真討厭。春一前輩則樂得清淨，與別人聊得火熱。誰來救救我呀，就在此時，烹飪室的門開了。門前佇立的是新田老師。他是太原前輩的班主任，正怒目圓睜。眾人納悶，都靜了下來。
「完了。」
「喂，太原。不去補習了麽。」
「呃，老師，那個……今天有生日會。」
「你前不久才過生日。聽說今天是淺田君的生日會？」
「啊，嗯……」
「甭廢話，拿書包過來。」
太原前輩像上刑場一般，拖著沉重的步伐走向門口。不料，他猛一轉身道。
「小樹裏，等我補習迴來！」
「知道補習有多少麽。你都快畢不了業了。」
新田老師一把扯住太原前輩，離開了烹飪室。
「為什麽筱丸前輩會改禮物呢？」
過了半刻，我見準時機把前輩拉到一角，總算二人獨處了。快憋壞了，我劈頭就問，前輩卻若無其事地道。
「誰知呢。你在意就去問唄。」
「問之前請想想呀。」
直接問本人是下下策。人是遮遮掩掩的動物。哪怕本人親口所說，也不代表是真相。
說來可笑，有人甚至摸不清自己的心思。
「不過，其實都不用問。早伊原，你應該清楚的吧？這算不上是謎題。」
「為什麽？」
「筱丸前輩之所以換禮物，理由唯有一個。」
前輩滿臉孤寂地說道。
——她就是這樣的人。
「我上次問禮物時，禦影說還在考慮。想必她們之後有聊過，筱丸前輩知道禦影想送手表。於是，自己作出了讓步。禮物要是撞了，淺田肯定會戴女朋友送的。那禦影太可憐了。所以換了禮物。」
「……明知禦影前輩喜歡淺田前輩？」
明知是情敵也讓步？
「是啊。筱丸前輩就是這樣的人。禦影想必蒙在鼓裏。不知道筱丸前輩要送手表，也不知道其後的一番美意。」
是這樣麽？這推理卻覺得不對勁。
確實，按筱丸前輩的過往，這一舉動合情合理。
筱丸前輩曾經不敢正視自身的嫉妒，假裝視而不見，結果越積越深，最終反噬了。
不過，她已經變了。自己的愛意，以及嫉妒心，她都接受了。她承認了自身的汙穢。春一前輩打碎了她那自以為是的、壞掉的正義。
如此想來。莫非她仍未走出陰影？
若真如此，真叫人汗毛聳立，惡心反胃。
強加於人的正義。自以為是的好意，本質是惡意。
事情倘若暴露，傷得最深的必定是禦影前輩。為他人獻身，這不過是自我滿足的正義，這一點她還沒明白麽？有了慘痛教訓還重蹈覆轍，我難以想象。
「小樹裏，我迴來啦！好不容易逃掉了！」
此時，烹飪室的門開了，太原前輩氣喘籲籲地提著包出現了。
「不好意思，我們正好有事，先行告退了。今天真是謝謝了。過得很開心呀。」
話一說完，我拉起春一前輩的胳膊，離開了烹飪室。
迴家路上兩人討論了一番，依然沒有定論。
我想的是，筱丸前輩變了。這次一事很不對勁。春一前輩卻主張「筱丸前輩就會這樣做」。
本以為這謎題要無疾而終，第二天卻迎來了轉機。
翌日放學後，我和前輩一如既往地在學生會準備室。我剛想重提昨天一事。
門咚咚地響了。有人來了。真是稀奇，第一次有人來訪，我和春一前輩相覷了一眼，不解地歪起了頭。春一前輩解了門鎖，來客是淺田前輩。
「淺田，……怎麽了？真稀奇。」
「嗯，……有件事想商量。」
前輩說「進來再說吧」，隨便就放人進來了。這可是我從學生會借來的房間，怎能給別人隨進隨出。不過嗅到了謎題的味道，姑且忍住不發作。
淺田前輩臉色不好。他時不時浮出笑容，卻感覺在強顏歡笑。春一前輩坐迴凳子，催促道「所以怎麽了？」
「其實，我有件怪事，如果是春一……不對，你倆的話，肯定能幫我。」
「……怎麽迴事？」
看來事情可不小。
「看這個。」
淺田前輩從包中取出的是手表。皮革表帶，不是昨天那款。
「這是？」
「昨天迴家打開禮物盒，禦影同學送的居然不翼而飛，變成了這個。」
即是說，手表被人掉包了。
「我翻了個遍都沒找著。真羞愧。這手表也不知從何而來。樂隊練習時不是要挽袖子麽，見到我沒戴可就難堪了。真要弄丟了，我隻好去賠禮道歉，……不過，很奇怪對吧？」
春一前輩正色道。
「……明白了。我和早伊原會幫你的。」
我一個字都沒說耶。
不過，謎題當然是不會放過的。
3
春一前輩略作思考，開口道。
「……淺田，昨天和誰一起迴去？」
「杏子呀。」
「直接迴去了？」
「沒有，在公園的長凳上閑聊了會兒。」
想必是與生日會相關的情話。
「你當時離座去買飲料了吧？」
淺田前輩頓時詫異。
「為什麽你會知道？」
「我猜猜而已。買了兩人份對吧？」
才不是猜。這是春一前輩的推理結論。
「對。這有關係麽？」
「……隨口一問而已。早伊原，你有要問的麽？」
「沒有了。」
已經夠了。
「淺田前輩，有線索了記得告訴春一前輩喲。」
我假意含笑道，兜著彎地趕客。春一前輩瞪了一眼，我權當沒看見。
「謝謝。拜托了。」
淺田前輩說罷，徑直離開了。
又迴到了二人世界。春一前輩又拿起了書。
「犯不著趕人吧。這麽想和我獨處麽？」
「前輩也是，淺田前輩走了才方便說話對吧？」
聽我一說，他沉默不語。
「你在懷疑筱丸前輩。」
「……有可能而已。」
換言之有嫌疑。他合上剛掀開的書，歎道。
「淺田一開始把禮物放在桌上。太原前輩打翻了飲料，才收到包裏。……大庭廣眾的。不可能對禮物下手。」
「即是說，之後下的手。」
「有一種可能，是在迴家路上動手。筱丸前輩一起同行。買飲料隻需錢包。當場便剩下筱丸前輩、和裝著禮物的包。」
「沒錯，隻有筱丸前輩有機會下手。」
這推理也無妨。正好挑撥一下他。
「人家還以為，前輩會幫著筱丸前輩哩。」
「胡說什麽。我從來都站在她那邊。是友軍。」
「那就奇怪了。你不懷疑她，又怎會那樣問哩。」
買飲料了麽。真是具體又唐突的問題。唯有一開始懷疑筱丸前輩，方能倒推而來的問法。
前輩聽了我的話，從喉嚨深處發出了笑聲。
「想動搖我，好瞧我的反應？」
「沒有。」
曾幾何時，前輩喜歡過筱丸前輩。我想知道如今還是麽。倘若是，那他對淺田前輩多少會膈應。
「一有機會就挑撥離間，不是你的一貫作風麽？」
春一前輩不懷好意地看向我。我從容地繼續道。
「……說到底，你認為犯人是筱丸前輩麽？」
「嗯，這樣想最合理。那突如其來的手表。看著是新買的。要問是誰的話——」
「是筱丸前輩買的禮物，對吧。」
春一前輩頷首。
「目的何在？」
「嗯——……，想他收下自己的手表吧？」
「那直說就好咯。況且還掉包了禦影前輩的禮物，總覺得居心不良。」
「居心不良，麽。」
「是嫉妒吧。」
「……嫉妒。」
春一前輩厭煩地歎了氣，單掌托腮。
「怎麽了？」
「我曾經以為，筱丸前輩對人從未有過歹心。」
「說的是曾經。」
他越說越傷感，垂下了眼。
「不過……變了。筱丸前輩她。」
與其說變了，不如說被前輩改變了。而且變好了。筱丸前輩倘若不變，日後必定吃大苦頭。前輩則提前讓她明白。愛這種美好感情，伴隨而來的是嫉妒這種醜惡感情。
人心便是美好與醜惡共存，這才是生存之道。前輩教給了她。正因她變了，兩人才會走到一起。
「這個謎題，不解不行。」
「稀奇，前輩這麽主動。」
他可能覺得責無旁貸。
「哎，感覺在走退步。」
「太空步哩。」
「才不是。」
春一前輩窺探我的雙眼，好似在求幫忙。我的迴答，隻有一個好字。
躺在床上，迴想前輩的一舉一動。他和淺田前輩沒有半點隔閡。感覺不出丁點兒疑心。他是深信不疑麽。抑或說心裏懷疑而不形於色麽。
「……應該是後者。」
春一前輩是個難纏的對手。知道我在懷疑他們。他便演了一場好戲。捉摸不透他的心思。就連朝夕相對的我。
咚咚，門被敲響了。
「樹裏，還沒睡嗎？」
是姐姐的聲音。我應了聲嗯，她便開門進來了。我揚起上身，姐姐坐到了床上。
「怎麽了？」
「之前找過樹裏，不巧你要出門。」
看來是上次一事。那時她說有事找我。我沒有頭緒，想必不是三言兩語就能講完。
看來是相當重要的事。
「嗯。上次的事？」
「對。」
姐姐臉上蒙過了一絲陰影。
「那個，……」
欲言又止。姐姐盯著一旁，若有所思。讓人尷尬又窒息的空氣。
每次如此。
二人獨處時，見對方絞盡腦汁地找話，我便喘不過氣。他們都捉摸不透我，隻好察言觀色、苦思冥想，句句小心。借此空檔我便能讀穿心思。先行想出對策。太勞心費神了。
哪怕是仰慕的姐姐，也不例外。
唯獨和那人，我方能感到舒心。
「樹裏你。」
姐姐謹慎地開了口。
「喜歡春一君嗎？」
這一問我想到了各色答案，並最終鎖定了她的言外之意。我明白了她的來意。
「不喜歡喲。」
「這樣呀。……那個，我哩。」
「嗯。」
「向春一君表白了。」
「……這樣呀。原來姐姐喜歡春一前輩。」
姐姐點了頭，嘴角努力上揚。她想擠出笑容。可惜不盡人意。
「然後哩，我被甩了……」
說到此處，姐姐臉色略微一沉。眼看著她傷心難過，我卻心如止水。曾經的我想要拯救她。
「姐姐，全都怪我。若不是我硬要和春一前輩交往……。那些所謂的約定，春一前輩看得太死板了。」
「不是的。」
姐姐躲開視線，說道。
「那時，你們不在假扮情侶了吧？春一君說的。」
「…………」
我陷入了沉默。並非無言以對。而是我有意為之。腦海中，浮現出了姐姐的下一句。真是善解人意。
「真是善解人意，樹裏。為了我而分手的對吧？」
真是好妹妹哩。說這句時，她的臉上不住地傷感。
「恐怕還付出了不少吧。不，肯定是。樹裏就是這樣。什麽都不說，一直暗地裏幫我。」
明說的話肯定會被拒絕。
明明是好事，姐姐卻十分抗拒。為了她展露微笑，我唯有暗中行動。
「姐姐一直幫我不少。能假扮情侶也多虧有你。而且是姐姐告訴了我，他是春一前輩。」
中學三年級時，我遇上了命中注定的人。那人便是春一前輩。那時起，姐姐告訴了我許多他的事跡。當時的我是如此興奮，以至於對姐姐的愛意毫無察覺。
「謝謝。你的美意我很開心。……不過哩，
樹裏。那種事不許再做了。」
見姐姐滿臉悲愴，我也做個樣子，垂下了頭。盡管對「那種事」不明所以，我仍假意點了點頭。
接著，姐姐給自己鼓了勁，一把抱緊了我。
「樹裏是好妹妹喲。姐姐引以為豪的妹妹。一直以來謝謝你。」
在姐姐的臂彎中，感謝與空虛在心中一同擴散。
價值觀決定了一個人。所謂道不同不相為謀，誌不同不相為友。
唯有一種情況是例外。
家人。
唯有家人，即便價值觀衝突，也能互相理解。
「那明天再聊吧。晚安。」
姐姐迴了房間。
「……搞砸了啊。」
明明，我隻想讓姐姐幸福。為此哪怕忍痛割愛。卻害得姐姐傷心了。不該是這樣的。我錯哪兒了，不懂。
哪怕世界全是好意，也少不了有人會傷心吧。
「……………………」
好意。
這個詞聯想到了筱丸前輩。
「啊——、啊——、原來如此。」
我懂了。
我解開了謎題。
4
我整理思路，演算了多遍，確定無誤後才給春一前輩打電話。嘟嘟響了好一會兒，前輩才接了電話，他一言不發。
「前輩，我知道啦。」
『嗯。』
「禮物調包之謎我解開了。」
『……嗯。』
「反應好遲鈍喲。接到心上人的電話，連話都不利索了？」
『你以為現在幾點？』
「淩晨三點半。」
手機裏頭傳來了歎息聲。
『嗐。你破案了我無話好說……反正攔不住你。』
「什麽呀，說得我要上戰場一樣。是在擔心人家麽？」
『放棄抵抗罷了。求你快點打輸。」
別廢話了——前輩打著哈欠催促。
『所以呢？』
忽然。
心裏莫名湧上了一股暖意。也不知為何。三更半夜有人接我電話，滿嘴牢騷也願意聽下去。這很奇怪不是麽。
到底要怎樣折騰，春一前輩才會厭煩我呢。
我把疑問甩到一邊，精力集中到推理上。
「首先來理清現狀。」
筱丸前輩說要送手表。禦影前輩說尚在考慮。我們去買禮物時，在男裝店撞見了筱丸前輩。生日會當天。筱丸前輩送出了衣服，而禦影前輩的是手表。淺田前輩迴家後，發現手表被調包了。
『嗯。說得沒差。』
「那進入正題咯——」
就這樣，我說出了全部的推理。看下時間，已經四點了。明天中午才去學校吧。反正上午都是自習。
『……原來如此。說的有理。』
春一前輩認同了我的推理。
「明天，不對是今天，我去找淺田前輩說。」
『不，由我來吧。我跟他熟，比較好說話。你那張嘴太不饒人了。而且我是摯友。他肯定更聽我的。』
春一前輩忽然連珠炮似地說道，透露出幾分焦急。果然，他不想讓我接近淺田前輩。
「明白了。那我去和筱丸前輩說哩。」
『……好的。別搞砸了。……別整些有的沒的？』
我和筱丸前輩合不來，他又不是不知道。
「知道啦。不會捅簍子的。」
這天上午我逃課了，下午才去學校。我請假說感冒了。以前熬夜後我會編借口，這次則是熬夜加感冒。我真感冒了。
頭痛欲裂。感覺最近體質每況愈下。得調養生息。可如今顧不上休息。
我來到學校，接著把筱丸前輩叫到了偏僻的西邊樓梯。
我們二人獨處。
「早伊原同學找我真是稀奇，怎麽了？」
她擺出一副成熟穩重的姿態。和姐姐有點像。
「沒什麽，閑聊而已，不過好奇和淺田前輩進展順利麽。」
「說出來有點羞恥，好像秀恩愛一樣。我們很好呀。」
此話不假，她臉頰微紅，暖暖地笑道。與淺田前輩交往以來，她身上的女強人氣息也柔和了幾分。
「那就好。……其實，淺田前輩找我聊過。」
「聊過？……關於我的麽？」
筱丸前輩的臉色掠過了一絲陰沉。我是不是太陰陽怪氣了。習慣了和春一前輩說話，難免把握不住分寸。人啊，意外的脆弱，經不住玩笑。
「不是喲。之前不是生日會麽。當時收了禦影前輩的手表，迴到家後居然不翼而飛了。」
「不翼而飛……？」
筱丸前輩皺起了眉。見此反應，我的推理十拿九穩了。
「手表被調包成了另一款。淺田前輩直歎可惜。於是請我和春一前輩去調查。」
「原來如此。那破案了麽。」
我露出了笑容。
「筱丸前輩提過送手表對吧。當天卻換成了衣服。在之前男裝店買的吧。為何要換禮物呢。……理由暫且不提。總之迫不得已換了禮物。你想送手表卻送不了。」
「……所以呢？」
筱丸前輩麵不改色。我想起了學園祭那時。當時她同樣淡然地迴答著春一前輩。甚至不知道自己在被逼問。
「按耐不住心情，於是偷偷把手表放進了淺田前輩的書包。不想他戴別人的手表，便盜走了禦影前輩的禮物。當時在公園裏，趁著他去買飲料的空檔——，我先前是這麽想的。不過這並非真相。」
「為什麽？」
若問為何，因為筱丸前輩變了。被春一前輩改變了。學祭一晚，篝火晚會結束一刻，筱丸前輩和春一前輩直麵相對。
那一瞬間是真實的。
「筱丸前輩已經認清了自我。無論好壞。倘若是之前那會兒，我會認定這次的犯人是筱丸前輩。不過如今，前輩已經理解並接受了自己的『嫉妒心』。」
「嫉妒心是麽。」
對禦影前輩的嫉妒心。淺田前輩找來的，唯一的樂隊女成員。筱丸前輩插不上樂隊的話題。早就有種疏遠感。如今還被禦影前輩插了一腳，自然火上澆油，心生嫉妒。
「筱丸前輩心知自己在吃醋，更不會胡來了對吧？這醋意，肯定要設法解決。」
比如，向淺田前輩發脾氣。和禦影前輩攤牌。有許多種方法。高中情侶鬧矛盾十有八九皆因嫉妒。誰都會處理。對策可謂數之不盡。
不過，可是。
「筱丸前輩接受了嫉妒，卻放任不管。」
這一點惹我討厭。
「筱丸前輩之所以沒送手表。是因為聽聞了禦影前輩要送手表對吧？於是讓了步。淺田前輩之前提過想要手表。作禮物最合適不過了，你也心知肚明。可是——，你卻退讓了。居然對情敵拱手相讓。」
愚蠢透頂。善待敵人，更是偽善中的偽善。沉醉於善行之中。沒有誇獎就活不下去、行屍走肉般的一個人。
「表麵豁達大度，內心實則痛苦不堪。連這份痛苦也想咽下去。……筱丸前輩的想法確實變了。行為上卻毫無長進。」
從不知道壓在心上的重擔，如今變成了知道。可依舊不卸下。
自我犧牲精神。多麽自私的想法啊。
「自己忍氣吞聲，裝作平靜，旁人看著也不好受。請多為他人著想呀。」
「……誰不好受了？明明隻有我。」
「譬如，太原前輩。」
聽到出乎意料的名字，筱丸前輩杏眼圓睜。
「太原？」
筱丸前輩的青梅
竹馬。一直在她身邊。盡管一副蠢相，卻對周圍體貼入微。蠢相隻是他的掩飾。
「生日會的前幾天，不是太原前輩的生日麽？」
生日會上，新田老師漫不經心地提過。
「筱丸前輩送了什麽禮物？」
「…………手表。」
「那是原本送給淺田前輩的吧。那時已經決定變卦。放著又浪費，於是給了太原前輩。……不過被識穿了。或許是你言行反常，總之太原前輩察覺到了，那是原要給淺田前輩的禮物。」
「他……？怎麽會。」
「至今可不少了吧？稀裏糊塗就得救了的事。」
「………………」
筱丸前輩若有所思，沉默不語。
「太原前輩想調查真相，便順帶參加了生日會。當見到禦影前輩送了手表，便明白過來了。筱丸前輩所能忍的嫉妒，太原前輩可忍不了。於是他想把手表送還給淺田前輩。」
「可、可是，怎麽做到的？那時可是眾目睽睽呀。」
「在太原前輩弄倒飲料之前，確實如此。」
「啊……」
筱丸前輩恍然大悟。
「當時淺田前輩把禮物收進了包裏。之後太原前輩被拉去了補習。他帶著包去的對吧。……那是，淺田前輩的包。」
學生書包都是同一款式。淺田前輩的有鑰匙圈，隻需塞到裏側便能瞞天過海。
「太原前輩半個小時後迴來了。他在期間換了手表。把包換了迴來。誰也沒察覺。」
「………………這樣啊。」
筱丸前輩以手扶額，眼皮細微地顫抖。嘴裏念念有詞。下手的人是太原前輩。參加生日會並非為了勾搭我。我一直錯看了他的為人。
「一直以為自己在照顧他，沒想到，不知道是誰在照顧誰了。」
「……我感覺，太原前輩一直都這樣暗中幫忙。」
隻能如此。倘若自己光明正大，必定會被拒絕。太原前輩自作主張的出手。筱丸前輩則在不知不覺之間被其所救。直至學祭那天，筱丸前輩才能如此純粹。
太原前輩一直守護著，筱丸前輩那純粹過頭的人格。
「話到這裏。隻是想告知太原前輩的心意。要不要去問他，悉隨尊便。」
「……這樣啊。謝謝特意來告訴我。」
「沒什麽。就這樣。」
沒搞砸吧。
我轉身剛要離去，筱丸前輩在背後說道。
「早伊原同學。你說的有點不對喲。」
我停下了腳步。
「你說我明知吃醋卻放任不管，這錯了。」
午休結束鈴恰好響起。
「我明白了翔的心意。那天迴去時在公園。他說我是最特別的。嫉妒便消散了。」
「……這樣呀。那就好。」
說罷，我再度邁步。此時又被叫停了。
「等下，早伊原同學。」
「和你沒話好說了。」
「你之所以討厭我，是因為我有葉月的影子對吧？」
唿吸和思考霎時停止了。
我轉過頭，筱丸前輩逐步逼近。
「才不是。請以後別再這麽說了。」
「情緒相當激動哩。」
哈哈哈，筱丸前輩發出了笑聲，眼神卻沒有一絲笑意。
「你討厭葉月的某一麵。我則是那一麵的放大版對吧？我和葉月很像。所以葉月才會視我作敵人。……為了別人而獻身這一點，我和葉月尤其相似。」
「姐姐一直都守護著我。我很感謝她。」
「哼。看來你不懂得知恩圖報哩？」
挑釁。
「想踩在我頭上？」
筱丸前輩冷笑道。
「怎麽可能。管中窺豹已經是我的極限。能超越你的，隻有春一君。……我沒有夾槍帶棒。你該直麵自己的心意。不該愛得勉強。相反，也不該強行拉開距離。」
前麵說的是姐姐。後麵說的是誰呢。
「早伊原同學喜歡春一君嗎？」
我直想歎氣。
「你問的是，對他有無愛意麽。」
「當然。春一君教會了我愛情。如今我要教給早伊原同學。」
她是認真的麽。無語了。
居然把我擺在同一水平線上？
「我不愛春一前輩。」
莫非，筱丸前輩在想辦法撮合我們？不可能的。我不會愛上春一前輩。
「乖乖承認吧，早伊原同學。經常偷瞄春一君的嘴唇呀手呀對吧？」
「那隻是性欲。」
筱丸前輩噴出了聲，羞著臉挪開了視線。真是清純。誰沒有七情六欲哩，哪用忌諱的。
「對他起色心，不就是愛情咯？」
「別和人類三大欲望混為一談。」
「……若不是愛，那對早伊原同學而言，春一君是什麽人？」
「特別的人。不想放手的人。想占為己有的人。願終生陪伴的人。」
「那不就是愛……」
她會這麽說也在情理之中。可是，其中有天壤之別。
「我不希望春一前輩愛上我，春一前輩想必也如此。我們並非互吐愛意的人。」
隻憑一張嘴，誰都可以大談愛情。隨便找個氣味相投的人，互相調情，過上三個月，便說是金玉良緣，誇誇其談誰不會哩。
好得快散得也快。愛情本就脆弱。摻雜著欲望與理想，曇花一現的衝動。科學證實最長不過三年。
這種玩意兒，對我而言唾手可得，不過並不稀罕。
「我和春一前輩，並非這種膚淺的關係。」
愛情是為對方著想。這簡直天方夜譚。這一迴，他們都自以為幫了對方。到了最後，還不是弄巧成拙。互通心意隻是徒勞，自認互通更是狂妄。因此，愛情不過是一場幻覺，不可能長久的。
——我和春一前輩則不同。
「我們隻為自己著想。卻又成全了對方。我們是最完美的關係。隻需為自己而活，沒有一絲牽強和委屈。」
「真的能成全對方嗎？」
「當然。」
「這樣可幫不了人呀。」
「幫人也是一種幻覺。不可能的。是狂妄喲。」
筱丸前輩蹙起了眉。
「不懂呀……」
「不懂也無所謂。我和春一前輩理解就夠了。」
「春一君也懂麽？」
「不知哩。可能懂，也可能不懂。」
日記上有寫。說我是特別的、唯一的。卻又並非愛情，他在日記上反複強調這一點。難道他想的和我一樣？這份期待也是狂妄。無憑無據的。
我凝視著筱丸前輩，卻被嚇了一跳。
「早伊原同學，你——」
她憐憫地看著我。
「自暴自棄了麽。」
「…………」
這句話刺痛了我的心。我裝作滿不在乎地道。
「猜錯了耶。請別自作聰明好麽。惹到我了。總之我不愛春一前輩。」
見她一臉為難，我靈機一動，想到了一個絕佳的說法。
「無論春一前輩和誰交往，和誰結婚，我也不會嫉妒。……看？不是愛情對吧？」
沒有嫉妒的必要。春一前輩將來和誰一起，我倆的關係始終無可超越。這是事實，哪怕春一前輩毫無察覺。我心裏有數足矣。
「你啊，孤零零一個人。」
又刺到了同一個痛處。
「從未想過被人接納。從未想過被人理解。從未試過分享自己的想法與價值觀。——不。」
筱丸前輩細眯著眼，眼神直穿人心。一雙深邃漆黑的瞳孔，定住了我的眼睛。我頓時毛骨悚然。
「害怕被看穿對吧。……對你而言，他這樣的人不可多得。不僅跟上得你，還常要超越你。而且挺聽你的話，即便不說穿，也心知對方是獨一無二的。這輩子不會再遇上如此合拍的人了。畢竟你如此錯綜複雜。」
——所以哩、早伊原同學。
「你特別地恐懼。害怕被春一君討厭。真是單純又憐愛的少女心。」
亂說。我才沒有少女心。
「你對春一君的，毫無疑問是愛情。可是你們過於厲害，才越發不可收拾。」
「閉嘴。」
說出口後，我才意識過來，此話等同於舉旗投降。聽她說話已經殫精竭慮，乃至無力反駁。
「好，那我閉嘴。不過別忘記這一番話。」
我承認恐懼。並非擔心他能否接受真正的我。
已經板上釘釘。
倘若被看穿了，我一定會被他討厭。所以我才如此害怕。
被她切中了要害。
沒關係。我絕不會露出原形。
我右轉身。把筱丸前輩逐出視線，一並掃出腦海。
剛要迴去，忽地想起了有話要說。有關春一前輩的。我背對著她，說道。
「筱丸前輩，勞煩轉告淺田前輩一句話。」
「一句話？」
「對，女朋友開口更有說服力。」
其實我提過多次，不過被當作耳邊風。
——即便換成筱丸前輩，他也不會開口。讓他有所動搖便足矣。
「他和辻浦前輩的關係，差不多該向春一前輩坦白了。」
「辻浦？」
「嗯，是男的。你放心好了。中學時期，他們是補習班上的好友。」
「喔……？」
「總之拜托了。」
我叮囑完，便揚長而去。
我早就知曉這不可告人的關係。在調查春一前輩的過往時。辻浦前輩要栽贓嫁禍，我和淺田前輩聯手製止了。那時，我從淺田前輩口中得知了此事。雖然承諾保密，可還是說漏了嘴。違約雖不好，可真相要緊。
春一前輩也渴望如此。
這是我的一番好心。
「才怪哩。」
嗬嗬嗬，不禁冷笑了幾聲。
我發信息給春一前輩。『這邊辦妥了。那邊呢？』
立刻顯示已讀，我停在走廊等著迴信，此時一把聲音叫道。
「小樹裏。」
我轉過頭，眼前是太原前輩。不見往日的嬉皮笑臉，他微微苦笑著。
又來打聽賬號了？我霎時如臨大敵，可沒這個必要。
「真有你的。」
方才我和筱丸前輩的交談被看見了。
「太原前輩太天真了，才會被我識穿。」
「也對，這次過於魯莽了——」
他放棄了似地，撓了撓後腦勺。
「學祭那時也暗中出手了？」
「你猜？」
太原前輩眺望窗外。瞳中掠過了幾分哀傷。
「……這事過後，我再也幫不了筱丸了。」
「我覺得能。」
「不可能的。她今後會警惕留神。拒絕我的幫助。」
太原前輩沒有瞞過她的本領。他也承認這一點。
「當麵說不行嗎。」
這話說出口後，我自覺不妥。
「肯定不行。她不受人半點恩惠。不知不覺之間，那家夥越發變得不幸。而且還渾然不知。」
不受恩惠，唯有暗地裏出手相助。
本人隻會嫌多管閑事。好心辦好事也不樂意。這樣的幫忙，不過是自以為是。
我最清楚不過了。
「……沒事的。筱丸前輩已經變了。她接受了自己。況且，她身邊有淺田前輩。」
「淺田翔麽。」
喃喃著，他嗤笑道。
「那家夥確實厲害。給多少人帶來幸福。不過，他一個人都救不了。」
太原前輩深歎了口氣。
「……為什麽呢？」
「這些好人，理解不了人間疾苦。」
他輕描淡寫一句，卻分外沉重。
「那家夥救不了筱丸。這次不也是。筱丸沒了我可不行。我不幫她不行。」
太原前輩好似在自言自語，我反應過來。
「你喜歡筱丸前輩嗎？」
「喜歡？」
他猛一轉頭看我，滿臉驚愕。
「……才不是嘞。不是喜歡。我從未想過當她男朋友。怎麽說呢。是更深層次的。」
並非喜歡。並非愛情。太原前輩究竟為何而動。
「我啊，對她很憐愛。你見過如此純粹的人麽？沒吧。每人多少都有汙穢。……我不忍見到。她這樣的人變得不幸。若真如此，我一定會瘋掉。」
我調查過太原前輩。父母不和，家無寧日。當時救了他的，是筱丸前輩。
她想讓每個人幸福。這願望是如此純粹、強烈。
不過我清楚。
願望一旦純粹，無可避免要染上邪惡。為求實現，難免要使上不純的手段。若要貫徹理想，勢必要有人落敗、失位，方能實現。
「原來如此。不過沒事的。筱丸前輩是個堅強的人。」
能說的隻有這一句。
「……嗯。也對。若不然也不會純粹至此。」
太原前輩幹笑道。
我討厭筱丸前輩。對太原前輩的辛勤付出，她居然渾然不覺。自己難過，卻不知連累了多少人受罪。
此時，手機響了。是我的。屏幕顯示「friend·zero」。是春一前輩的備注名。
「那、太原前輩，下次再見。」
「哦。」
直到他的背影小了一圈，我叫道。
「還有，太原前輩。其實我不討厭你。要賬號嗎。」
他轉過頭來，笑意仿佛從體內溢出，笑得全身亂顫道。
「要個鬼喲。」
說罷，他走向走廊對麵，不見了人影。
我接了電話。
「喂喂。」
『順利嗎？』
「嗯，無驚無險地解決了。」
『我這邊也是。他說會找太原前輩要迴手表。』
「嗯，這不好麽？」
『……隻是，有點擔心。』
「擔心什麽？」
『好好說了之後，太原前輩會通情達理麽？』
「……意思是？」
『知道麽早伊原，推理小說的高潮之處是揭曉犯人，可現實中，也有人被說穿了還死不認罪對吧？』
不對勁。
春一前輩是在杞人憂天。太原前輩體貼細心、敢作敢當。肯定會大方還表。
春一前輩居然沒發現這一點，太奇怪了。必定另有所謀。前輩在留意什麽？想讓我迴答什麽？在看我什麽？
……。
情書之謎裏的不對勁。我以為他要找我的推理破綻。不對。那是——。
「前輩，你在試探我，看我是否看穿了這人的本質？」
『咦？』
「……原來如此。我對人有無興趣、對謎題有何追求，前輩想一探究竟對吧。」
中招了。春一前輩領先了我一步。我則不斷給了提示。還來得及。沒事。幸虧發現了。如今能亡羊補牢。
「太可惜了哩，前輩。」
『……』
春一前輩沉默了半晌，說了一句。
『發現我的日記了吧。』
敏銳的思維。我不該徑直拆穿他。他若生疑，自然不難猜出我讀過了日記。
『不過，似乎還沒看懂對吧。』
「……」
『早伊原，我有把握揭開你的過往。』
「聽這口吻，還沒揭開對吧。」
『別急。你的真相即將揭明。等著瞧吧。』
這份自信是從何而來。究竟有何……。不，絕對沒有。他想亂我陣腳，好讓我疑神疑鬼，浪費我精力罷了。
叮的一聲，手機響了。是短信。
「不好意思，前輩。有人找我，先掛了。」
說罷，不等春一前輩反應便掛了線。
我急忙點開短信。打開的一瞬間，我長舒了一口氣。渾身的力氣被抽離了。
我最後一道堡壘。終於完成了。
吹哨完場了。
春一前輩不可能查到我的過往了。
從心底裏綻放出了笑容。歡喜得差點歡蹦亂跳，腳步輕盈了不少。男生擦身而過，耳邊傳來讚美聲「早伊原笑得太可愛了」。
太好了。這樣就能和春一前輩在一起。
這份關係，從今往後永遠不變——。
哪件衣服好呀。我站在鏡前，兩手各拿著衣服比劃。我幾乎都穿長衣，裏頭襯衫甚少外露。萬一到了室內要脫外套哩。這可馬虎不得。可是，我又不知何種衣服才不算馬虎。
我的喜好派不上用場。
終究得看春一前輩的喜好。可問題是，我對此一無所知。是不是該迎合他的穿衣風格呀？
我驀然迴過神。什麽呀，自己是少女懷春麽。
「哈啊。」
自覺可笑。當然咯，我沒喜歡上他。我們是純粹的利益關係。我從未動過心，今後也不會。對上他更是天方夜譚。愛情這種虛無縹緲的玩意兒，我提不起半點興致。之所以挑衣服，單純為了一睹他的反應。
暑假合宿時，春一前輩來過我的閨房。玩著遊戲，他卻睡著了。我閑著無事，便倚在他身上裝睡。他隨後醒來了，拚命地故作鎮定，卻露出幾分慌張。見他動搖不安，別有一番樂趣。不由心覺可愛。
小學日記落入前輩口袋，正是那時。他非但沒有掩蓋，反而主動歸還。他坦言沒偷看。我信。要看也無妨，若不然不會平白無故地給他。那日記，寫來是為了讓母親安心。上麵記述著與朋友櫻田如何謳歌暑假。當然全是胡編亂造。小學五年級那個暑假，我與別的朋友在一起。之所以給前輩，是為了轉移視線，好爭取時間。我的線索寥寥無幾，哪怕明知假料，他也不會輕易放過。恐怕他已經在調查了。
房門被敲響，門外傳來聲音。
「樹裏，有空嗎——？」
是姐姐。
「有呀，怎麽了？」
早伊原葉月。姐姐略拉開門，小心探出了臉。表白被拒後，她改了誌願。如今是服裝設計的高校。母親雖有微詞，父親卻準許了，也算有驚無險。自此姐姐更加勤勉。辛苦是辛苦，活力卻不減半分。
已經十一月下旬。姐姐近日都閉門苦讀。
「咦？要出門嗎？」
「嗯，和朋友買東西。」
我隻字不提他。
「這樣子啊。嗯……白色那件好！」
姐姐指著我右手的針織長衫道。
「樹裏這麽苗條，穿修身裝不是更好麽？」
「是麽？」
我照抄了雜誌上的穿搭，說不定是東施效顰。論穿衣品味，姐姐遠勝過我。以前全是她替我挑衣服。
瞧瞧，姐姐嘟囔著，從衣櫃挑出衣服甩在床上。不消一會兒功夫，湊齊了一套。
「這就完美了。」
姐姐叉著腰，滿足微笑道。我瞅瞅臉色。
「謝謝。……話說，姐姐找我有事嗎？」
「嗯，下次再說吧。待會買得開心喲！」
說罷，姐姐匆忙迴了房。
她後腳一出門，我頓時鬆下了臉頰。怔怔地望著門口。
姐姐總是顧及著我。既不讓我孤獨，又不多管閑事。如此絕妙的關係。她是我至今最感激的人。
看看時間。該出門了。我急忙換上衣服，腦海迴想起了約會的來曆經過。
***
放學後，我一如既往地在學生會準備室看書。春一前輩在前麵讀著文庫書。看標題是戀愛小說。和他簡直格格不入。我忍俊不禁，趕緊用書遮過。他讀得正入神，對此渾然不知，修長的手指翻著書頁。
一派和睦閑靜的氣氛，真叫人舒坦。好心情仿佛溶入了空氣。
不對，現在不是鬆懈的時候。迄今為止，最要動腦筋的關頭來了。
前陣子，春一前輩拿情書考驗我。本以為他要找我的推理破綻，可見其反應，似乎不對勁。他清楚我的另一麵，該不會給了他線索吧。
不過已經過去了。不可挽迴了。
如今要識穿前輩的心思，好先下手為強。為此，必須分析那三本日記。
對此，我已經有了一個發現。
正當沉思之際，春一前輩冷不丁說了句「啊，對了」。
「早伊原，陪我去買東西麽？」
「行啊，得牽手手喲？」
他故作逞強地低頭看書。我想看他慌張。他卻淡然迴道。
「早伊原，我不想碰你那一手臭汗，陪我去買東西行麽？」
「謝謝邀約。第一次約會居然是購物。請往錢包塞夠十萬喲。還有，請叫人家樹裏。」
「早伊原，能聽我說一句麽。」
見我不搭理，他歎了口氣，合上了書。
「……樹裏。」
「嗯。」
一股愉悅噴薄欲出，我忙以假笑掩飾。直唿名字時，前輩必定含著幾分害臊。這就有趣。我向來不喜歡自家姓氏，真希望他一直稱唿樹裏。
前輩垂下了眼，一本正經道。
「十一月二十八日是淺田的生日。我想送生日禮物，一個人又拿不定主意。」
「人家是無所謂，前輩和朋友去不是更好麽。為什麽偏偏是我？」
為何選中了我？我聞到了陰謀的味道。前輩卻被問了個措手不及，閃爍其詞道。
「啊？嗯、嘛、那個啦。我想和你約會。」
不像是意圖不軌。此時，我察覺到了真相。
「也對喔，春一前輩隻有淺田前輩一個……」
「周六，十一點在車站碰頭。」
他揚聲道，留下一句「先迴了」，便匆忙離去了。
慘不忍睹的真相。
春一前輩不擅交友。因為太死板。所謂友情，是更隨心所欲、飄萍不定的玩意兒，他卻過於較真了。
他倉皇狼狽的模樣，讓我會心一笑。我獨自趴在桌上，忽然一陣睡意襲來。昨晚明明睡得不差。為何會犯困哩。一定是神經太緊繃了。最近一直操心日記的事。
春一前輩的三冊日記。「奪」、「壞」、「偽」。
為何是小說風、為何熱衷於敘述性陷阱、選材的標準、標題，都有其深意。可我仍一頭霧水。
不過，有一件事，我是明白的。
——存放的地點。
前輩會把日記存在這兒，果然不簡單。櫃子鎖得嚴嚴實實，一時迷惑了我。以為他不放家裏是怕被妹妹發現。可仔細一想，果真不對勁。
矢鬥春一前輩，此人的秉性。
入學典禮那次，他麵對威脅仍能識穿陰謀、他能預先藏好淺田前輩並逼迫筱丸前輩表白、他能與上九一色慧對峙並引出姐姐的秘密、我一手策劃的表白也被他看穿。
冷靜得近乎冷血。
無論何時何地，他總能客觀看待。不拘泥於一兵一卒，而是俯瞰全局。
這次也不例外。
日記之所以擺在此處，唯有一個理由。
前輩是故意給我看的。
下筆前就料到我會看。換言之，三冊日記是為我而寫的。與我假意贈日記如出一轍。
那兩把鎖，純屬障眼法。轉移視線的小把戲。
和我一模一樣的心機。
不過，目的想必不同。
三冊密密麻麻的筆記本，實在太費功夫了。若要混淆視線，何必如此大費周章。譬如，捏造謎題使我分神。他卻勞神費力寫下了日記。此舉必定不簡單。讓我迴顧那些爛熟於心的事件、一眼識破的敘述性陷阱，必定有其目的。
下次約會時，一定要探出個究竟。
***
我來到了車站前，給前輩發了短信，正要問他在哪兒，看見了一個疑似的身影。琉璃花窗前，他正讀著書。不少人在此處等人。可都在埋頭玩手機，唯獨他一人捧書，格外醒目亮眼。他身著黑色長衣，透著幾分成熟，令我一下子認不出來。這穿衣能迷倒不少女孩
子。我時常覺得，他若能隨波逐流、放下成見、融入周圍的話，肯定是位萬人迷。換言之，他的內在得全部翻新才行。
話雖如此，不得不承認，春一前輩足夠受歡迎了。據我所知，已經被三人表白過了。跟這種愛較真又處處碰壁的樟木腦袋交往，不是自討沒趣麽？我打死都不願意。
春一前輩察覺我過來，抬起了眼。兩人四目相對。我一個箭步衝上去，雙手捂住他眼睛。
「猜猜是誰——」
不說樹裏不鬆手。他小聲嘟囔「還能正麵來的麽」，又馬上改口，裝瘋賣傻道。
「哎呀，是誰來著。」
前輩摸索著把文庫書收入手提袋，然後伸出手，拍了我腦袋兩下。哇，手指好長呀，又大又有骨感！正心下感歎，他的手往下摸，碰到了臉，接著一把擰住。腮幫被扯著。太用力了吧？痛。痛死了。
「啊、房。」
說話都含糊不清了。四周一道道的目光，讓我如芒在背。路人見了打情罵俏，無不拉起了臉。
「好難猜噢，我真認識的麽。」
我倔強地合上眼，前輩有所察覺，手一撐，拱開了我。他重獲光明，麵前是一位被掐著臉的美少女。四周投來了憐憫的目光。
前輩得意看著我，嘴角勾起了一抹邪笑。
「什麽呀。原來是早伊原喔。剛才對了眼，沒料到真是你啊。」
真一壞人。我早知道了。
我抓住他的右手，往外扭。他臉一皺，鬆開了我的臉蛋。我趁機夾緊腋下發力，使上吃奶的勁兒。我可是學過防身術的。
「疼，對不起，早伊原。我錯了！」
前輩狂拍膝蓋求饒。
見他鬼哭狼嚎，我才心滿意足地放了手。在眾人的注目下，兩人逃一般地離開了。一起走向商場大廈。方才不自覺地牽了手，我這才鬆開。
剛才算打平手喲。我使了一個眼色，他識相地點了點頭。
「說起來，前輩想好送什麽禮物了麽？」
「唔嗯——，毫無頭緒哩。」
他那發愁的側臉，仿佛在為定情信物而苦惱。難怪會有女生想歪。本人或許不信，春一前輩和淺田前輩都是英俊小生。那些熱衷於男生間過激友誼的女生，少不了地拉郎配，不少人居然信以為真。時不時擔心我被腳踏兩船。
他們的謠言之所以流傳，始作俑者其實是我。
春一前輩並非那種人。他對淺田前輩隻是深厚的友情。
我曾經說過。
『前輩有沒有懷疑過，淺田前輩為何會如此與你交好呢？』
前輩如此答道。
『你是說淺田放的錢包？心懷愧疚才跟我交好？……怎麽可能。我相信淺田。從始至終。』
他選擇了相信。
聽了這番話，我從心底不由感慨。
真可憐。
所謂相信，不過是把理想或責任強加於人。有相信就必有背叛。倘若一開始選擇不信，則沒有背叛，他簡直在自挖傷口。
笨拙、正直、卻可憐的前輩。
人生明明是條蜿蜒曲道，他偏要一條直線走到底。
前輩沒有憑據。想信就信罷了。若不然當時他不會聲音打顫。相信一個人是何等困難。想必比愛一個人要難得多。他何以隨口說出哩。
和他四目交對。我的心思擺臉上了麽，前輩眼裏飄過了陰靄。說到底，他並非完全信任淺田前輩。
「總之，先逛逛吧。」
「好吧。」
我剛伸手要牽，前輩馬上躲遠了一步。哼……，戒心好重。我們不再假扮情侶。按理說不應牽手。不過，前輩有時會疏忽大意。我便能飽嚐牽手的滋味。可惜了，今日很難得逞。
我們在一樓逐家逛著。逛到雜貨店時，前輩說道。
「最好是拿得出手的禮物。」
「為什麽？」
「淺田要在烹飪室開生日會。到時候會當眾拆禮物。」
淺田前輩這種級別的名人，開生日會是理所當然的。
「有誰參加嗎？」
「@home的成員、筱丸前輩和我。」
「樂隊成員、女朋友和男朋友是麽。」
「是摯友。」
「人家不能參加嗎？」
「呃，非常抱歉不能。」
為何突然彬彬有禮。恐怕是不想讓我們碰麵。他補了句「你是無關人士」。
「人家是男朋友的女朋友。」
「摯友的前度假女友是麽。不行。」
我之所以想出席，是想看他對淺田前輩的態度。嘴上說著相信，心底卻抱有多大疑心，我想一探究竟。倘若堅信不疑——，這將是他的一大弱點。
前輩堅決否定道「總之不行」。
在雜貨店逛了一會兒，此時，春一前輩驚訝地叫了一聲。
「咦……？」
前輩望著遠處，我循其視線看去，一位女生在男裝店看t恤。馬尾搖曳。那是筱丸杏子。
我還未反應過來，他已經走上前去，想製止都來不及。他向筱丸前輩搭了話。我遲了一步，站在他旁邊。
「筱丸前輩，中午好。」
她吃驚地轉過頭。
「啊，是春一君呀。……還有，早伊原同學。」
筱丸前輩笑著打了招唿。我輕輕點了頭。
「你們是在約會？」
他剛說了個「不」，我劈頭蓋過道。
「是呀。您是在購物嗎？」
「沒錯。」
他插話道。
「不是的。早伊原隻是來幫我選禮物。」
「我們打著這個名義來約會。」
「不是的。」
「就是這樣。」
她撲哧一笑。
「你們關係真好哩。」
「不，不是這樣的——」
她麵帶微笑，看著努力解釋的前輩，冷不丁喃喃了一句。
——真羨慕。
我猛一迴神，盯著筱丸前輩。
「……」
這三個字，究竟因何而出。
「免得打擾你們，我先行告退了。」
他有話要說，可筱丸前輩笑著揮了揮手。前輩在她麵前抬不起頭。畢竟是曾經崇拜的人。其中摻雜了多少愛意，恐怕他也沒發現。
「早伊原。」
前輩瞪著我。
「無辜呀。我們關係好也有錯麽。」
「哎，算了。……其實我有事想問她。」
「什麽事？」
「她剛才在逛男裝店對吧？」
「嗯。或許也在挑禮物。」
「我一開始也這麽想。可是不對勁。她早就買好禮物了。」
春一前輩苦於挑禮物，一早打聽過了。
「高瀨送吉他弦和撥片、誌摩野送樂隊貼紙、東送鞋子、禦影還在考慮。筱丸前輩則是說送手表。我一周前問的。」
她卻在逛男裝店。打算送給誰呢？
「她有個弟弟，難道給他的？」
「筱丸前輩的弟弟才小學三年級喲。」
她方才看的是l碼。小學三年級可穿不下。
「噢，對了。她肯定想多送一件。」
「個人覺得手表已經夠了……，或許手表是淺田前輩說要的，她想再送一份驚喜。」
「得花不少錢哩……」
「再有可能，是在物色下一年的生日禮物。」
下一年筱丸前輩就畢業了，也不在高中了。
「臨考前還費神……。哎，想必是這樣了。」
我隨口
附和，心裏想到：前輩變了。
換做以前，他壓根不會起疑心。和我一起的七個月，他對謎題的嗅覺愈發敏銳。
而且，他這次的直覺，恐怕是對的。
「說起來，春一前輩。」
「咋了？」
「聽過了大家的禮物，不如送蛋糕怎樣？」
2
「生日快樂！」
淺田前輩一走進烹飪室，眾人齊聲祝賀，拉響了禮炮筒。他嚇了一跳，跌了個屁股蹲。身上灑落著絲帶和彩紙，一旁看來狼狽不堪。他們說辦生日會，沒料到準備了禮炮筒。比起驚喜，更多是驚嚇。見大家笑著，淺田前輩也不好意思地笑了。
「來吧。」
春一前輩伸出了手。淺田前輩抓住，一把拉過起了身。
眾人各自道賀著，帶淺田前輩到了座位。
烹飪室內有六張大桌，正後桌擺著蛋糕、玻璃杯和飲料。右後桌擱著眾人的書包，灰色的書包排成一列。淺田前輩的掛著鑰匙圈，一眼就分辨得出。左後桌擺著零食。淺田前輩坐在正前的位置上，各人各自就座。我坐到了春一前輩旁邊。
樂隊主唱，高瀨前輩站起身來，向各人輕聲打著招唿。我緊盯春一前輩。暫且沒有異樣。
我終究出席了生日會。死皮賴臉地跟過來，大家欣然接納了。其中，有一人尤其高興——。
「哎呀，小樹裏來了可太好了。最近都沒見麵。瞧，我可是應考生，忙得很嘞。」
春一前輩的對麵是太原前輩。他是筱丸前輩的青梅竹馬。也就跟了過來。畢竟他最愛湊熱鬧了。
太原前輩老愛纏我。高瀨前輩還在說話，他好意思湊過來說悄悄話。我含笑不答。
不請自來的人，隻有我和太原前輩。
「對喔，我發的line有收到嗎？全是未讀。小樹裏沒看到麽？」
我含笑側頭，依舊不答話。我屏蔽了他，自然沒收到。話說，他如何找到賬號。肯定是春一前輩搞的鬼。我瞪向他，他得意一笑。氣死我了。笑得可愛更是氣人。
高瀨前輩打完招唿，舉起果汁，與大家一起幹杯。起頭的是筱丸前輩。
在場有@home的五名成員、筱丸前輩和太原前輩、還有春一前輩和我。
我事先查過。高瀨前輩是主唱，誌摩野前輩是鼓手，東前輩是貝斯手。三個普通男生。至少在我眼中，沒有一個勾得起興趣。
幹完杯，東前輩給大夥分了蛋糕。此時，春一前輩提到「這蛋糕是我的生日禮物」。
「是春一前輩和人家的。」
我立刻補充道，春一前輩笑著溜了一眼。若是不說，等會兒送禮物時，唯獨我兩手空空多不好意思。雖說前輩出的錢，但選的人是我，我可沒撒謊。淺田前輩道了謝。
他們歡聊了起來。
在場多是樂隊成員，話題自然圍繞著樂隊。淺田、高野、誌摩野、東這四位前輩聊得正歡，春一前輩能聊上幾句。禦影前輩偶爾插上一句。筱丸前輩和太原前輩則完全被晾在一邊。
「矢鬥也加入樂隊多好。我將來打算混這一行，一起來呀。」
他們正聊著選曲，誌摩野前輩半開玩笑道，春一前輩苦笑道。
「我對音樂一竅不通啊。」
「有什麽所謂，現在開始學啊。最後一場據聞有唱片公司的人來喔！說不定就被看中了。」
「我連笛子都吹不了。」
「不會吹笛算什麽。」
大夥笑了。
春一前輩已經和樂隊成員打成一片。
禦影前輩之所以加入樂隊，據說全是他的功勞。詳情雖不清楚，前輩借此積攢了人氣。隨之而來，他在教室逐漸上位。在我看來，契機是我利阪前輩主動找他。教室的氛圍對他和緩了不少。以前去教室時，他要不獨自看書，要不與淺田前輩說話，最近卻常常見他和別人交談甚歡。
「我又不像禦影身懷絕技。」
「我沒有那麽……」
禦影低頭害羞道。
「說起來，多虧矢鬥慧眼識才。禦影同學彈得多棒，最近也不怯場了。」
誌摩野前輩說著，禦影前輩的頭壓得更低了。
「沒想到禦影這麽厲害。」
淺田前輩這話一說，她霎時紅了臉。她心儀淺田前輩。果真是位萬人迷。帥氣瀟灑，待人溫柔，開朗快活，真不合我。
「沒那麽厲害。多加練習就不難有收獲。」
「是麽？」
「嗯。琴鍵一按就會出聲。比吉他簡單多了。」
「咦。我就不行哩。像那樣左右開弓，得下一番苦工吧。」
「嗯，……一開始要。」
兩人在對話。禦影前輩不善言辭，起初磕磕絆絆。幸虧淺田前輩麵帶微笑，不急不緩地聽完再迴話。這般耐心，讓禦影前輩漸漸卸下拘謹，說話變得流暢。忽地，筱丸前輩臉色一冷。兩人卻毫無察覺，聊得愈發起勁——，春一前輩救場般地插話道。
「說起來淺田。一個月後就開演了，還敢加鋼琴手。真虧他們不反對。」
迴答的是東前輩。
「淺田試過兩周前換曲哩。當時拚死拚活才熬過去。相比之下這次算小意思了。」
誌摩野前輩苦笑道。
「那次可真夠嗆。出道之後可別來了。」
「大夥都被他折騰得夠慘。」
哎呀哎呀，誌摩野前輩邊歎氣邊誇張地聳了聳肩。
「說的沒錯。這人太會來事了。」
淺田前輩插嘴道。
「對不起。生日會上給我留點麵子吧。」
眾人齊笑，氣氛融洽。
太原前輩看準時機，又來煩我了。
「嘿，小樹裏，再說一遍賬號吧？我連補習都翹了，總不能空手而歸呀。」
「再說？我不記得有說過喲……好嚇人喔。」
我故意蹙眉，緊緊攥住了春一前輩的衣角。太原前輩見我這麽抗拒，訕訕地拉開了距離。
春一前輩光顧著聊天，不瞥我一眼。真想蹬他一腳。我難得嬌羞可愛，居然敢無視。
春一前輩關心筱丸前輩道。
「淺田，真怕你這樣惹筱丸前輩生氣。有事一定要說啊。」
「那，現在來說個夠吧。」
筱丸前輩捉弄似地笑道。淺田前輩不解道。
「咦？杏子，有事直說呀。」
筱丸前輩開玩笑道「說哪個好哩」。
「淺田，你對筱丸前輩好點呀。」
「行啦行啦。」
我偷瞟春一前輩。他正眼看著淺田前輩，如往常般說話。從中感覺不到一絲懷疑。
「差不多了……送禮物吧。」
高瀨前輩見縫插針般地嘟囔了一句。
誌摩野前輩、東前輩送了禮物，輪到禦影前輩時，奇怪的事發生了。
「謝謝。」
淺田前輩邊說邊接過禮物盒，剝開包裝紙，露出了盒子。
春一前輩曾提過。『高瀨送吉他弦和撥片、誌摩野送樂隊貼紙、東送鞋子、禦影還在考慮。筱丸前輩則是說送手表。』
早早失去了懸念，連猜禮物的樂趣都沒了。禦影前輩的另當別論。究竟會送什麽呢，我很是期待。
淺田前輩從盒子取出的，是手表。
而且是塊精鋼表，看著頗為高檔。
「噢！手表。我生日時也收過，可高興了！」
聽著太原前輩顯擺，我陷入了思索。太明目張膽了。區區一位異性朋友，手表可送得出手麽。過於隆重了。雖說淺田前輩待人平等，可也是有女朋友
的人。並且就在麵前。
最要緊的是，這不是與筱丸前輩撞禮物了麽。
春一前輩似乎察覺不對勁，眯眼看向禦影前輩。
接著輪到筱丸前輩了。
她羞著臉說「今後也多指教」，遞出了禮物。淺田前輩接過後，剝開包裝紙，取出了盒子。
——哇啊。
我差點叫出聲。止不住湧上笑意，隻好躲到春一前輩身後。
筱丸前輩送的禮物，是一套衣服。
她說過送手表。春一前輩沒理由騙我。記錯更不可能。
即是說，筱丸前輩之後改變心意，換了禮物。
為何要換？女朋友送手表，多麽天經地義。不換才對。
氣息來了。
必定與禦影前輩的手表有莫大的關係。還沒搞懂。
這是謎題。
之後，眾人又歡聊了起來。
「喂喂，前輩前輩。」
我一麵拉前輩的衣角，一麵湊近耳邊說道，他正聊著天，故意不理我。哎，我隻好狠心跺他。咬緊牙使勁。前輩攥緊拳頭強忍著，終於忍不住才轉了過來。我收了腳，拉他到擺著書包和禮物的桌子旁。
「早伊原，……你可真開心。」
「人家可心痛了。」
「心痛還笑這麽歡。」
「整天笑嘻嘻。人家這性格不錯吧？」
「我去找上九一色，看戲劇部還缺反派不。」
我正想提剛才的發現，太原前輩又來煩我了。
「咦——，你們在說啥？湊我一個呀。」
「切。」
「……小樹裏，剛剛咂舌了？」
「明明是飛吻。人家和春一前輩接下來要互訴情腸，不好意思，能離遠點嗎？」
春一前輩說「才不是哩」，我一腳讓他閉嘴。
「有啥所謂嘛，湊我一個呀。」
太原前輩死不要臉地湊過來，我恨不得親手卸了他的肩。此時，他的手碰倒了杯子，灑了一桌飲料。
「喂，小心禮物！」
眼看飲料要淌到禮物，東前輩急忙過來。淺田前輩慌忙拿起禮物。
「哎，……抱歉。」
眾人齊眼看向太原前輩，他尷尬地挪開視線，道了歉。筱丸前輩不知從何取來了抹布，開始收拾桌麵。
「太原……，別添麻煩了喲。」
「嗯，好……」
聽了筱丸前輩的話，太原前輩坦率地低頭認錯。
淺田前輩一邊把禮物收入包裏，一邊幫道「誰沒有一時不小心哩」。其餘人卻一臉嫌棄，暗想這人究竟來幹嘛，連禮物都沒有。
之後，眾人又聊了起來。
「嘿，小樹裏。」
太原前輩三番四次來煩我，真討厭。春一前輩則樂得清淨，與別人聊得火熱。誰來救救我呀，就在此時，烹飪室的門開了。門前佇立的是新田老師。他是太原前輩的班主任，正怒目圓睜。眾人納悶，都靜了下來。
「完了。」
「喂，太原。不去補習了麽。」
「呃，老師，那個……今天有生日會。」
「你前不久才過生日。聽說今天是淺田君的生日會？」
「啊，嗯……」
「甭廢話，拿書包過來。」
太原前輩像上刑場一般，拖著沉重的步伐走向門口。不料，他猛一轉身道。
「小樹裏，等我補習迴來！」
「知道補習有多少麽。你都快畢不了業了。」
新田老師一把扯住太原前輩，離開了烹飪室。
「為什麽筱丸前輩會改禮物呢？」
過了半刻，我見準時機把前輩拉到一角，總算二人獨處了。快憋壞了，我劈頭就問，前輩卻若無其事地道。
「誰知呢。你在意就去問唄。」
「問之前請想想呀。」
直接問本人是下下策。人是遮遮掩掩的動物。哪怕本人親口所說，也不代表是真相。
說來可笑，有人甚至摸不清自己的心思。
「不過，其實都不用問。早伊原，你應該清楚的吧？這算不上是謎題。」
「為什麽？」
「筱丸前輩之所以換禮物，理由唯有一個。」
前輩滿臉孤寂地說道。
——她就是這樣的人。
「我上次問禮物時，禦影說還在考慮。想必她們之後有聊過，筱丸前輩知道禦影想送手表。於是，自己作出了讓步。禮物要是撞了，淺田肯定會戴女朋友送的。那禦影太可憐了。所以換了禮物。」
「……明知禦影前輩喜歡淺田前輩？」
明知是情敵也讓步？
「是啊。筱丸前輩就是這樣的人。禦影想必蒙在鼓裏。不知道筱丸前輩要送手表，也不知道其後的一番美意。」
是這樣麽？這推理卻覺得不對勁。
確實，按筱丸前輩的過往，這一舉動合情合理。
筱丸前輩曾經不敢正視自身的嫉妒，假裝視而不見，結果越積越深，最終反噬了。
不過，她已經變了。自己的愛意，以及嫉妒心，她都接受了。她承認了自身的汙穢。春一前輩打碎了她那自以為是的、壞掉的正義。
如此想來。莫非她仍未走出陰影？
若真如此，真叫人汗毛聳立，惡心反胃。
強加於人的正義。自以為是的好意，本質是惡意。
事情倘若暴露，傷得最深的必定是禦影前輩。為他人獻身，這不過是自我滿足的正義，這一點她還沒明白麽？有了慘痛教訓還重蹈覆轍，我難以想象。
「小樹裏，我迴來啦！好不容易逃掉了！」
此時，烹飪室的門開了，太原前輩氣喘籲籲地提著包出現了。
「不好意思，我們正好有事，先行告退了。今天真是謝謝了。過得很開心呀。」
話一說完，我拉起春一前輩的胳膊，離開了烹飪室。
迴家路上兩人討論了一番，依然沒有定論。
我想的是，筱丸前輩變了。這次一事很不對勁。春一前輩卻主張「筱丸前輩就會這樣做」。
本以為這謎題要無疾而終，第二天卻迎來了轉機。
翌日放學後，我和前輩一如既往地在學生會準備室。我剛想重提昨天一事。
門咚咚地響了。有人來了。真是稀奇，第一次有人來訪，我和春一前輩相覷了一眼，不解地歪起了頭。春一前輩解了門鎖，來客是淺田前輩。
「淺田，……怎麽了？真稀奇。」
「嗯，……有件事想商量。」
前輩說「進來再說吧」，隨便就放人進來了。這可是我從學生會借來的房間，怎能給別人隨進隨出。不過嗅到了謎題的味道，姑且忍住不發作。
淺田前輩臉色不好。他時不時浮出笑容，卻感覺在強顏歡笑。春一前輩坐迴凳子，催促道「所以怎麽了？」
「其實，我有件怪事，如果是春一……不對，你倆的話，肯定能幫我。」
「……怎麽迴事？」
看來事情可不小。
「看這個。」
淺田前輩從包中取出的是手表。皮革表帶，不是昨天那款。
「這是？」
「昨天迴家打開禮物盒，禦影同學送的居然不翼而飛，變成了這個。」
即是說，手表被人掉包了。
「我翻了個遍都沒找著。真羞愧。這手表也不知從何而來。樂隊練習時不是要挽袖子麽，見到我沒戴可就難堪了。真要弄丟了，我隻好去賠禮道歉，……不過，很奇怪對吧？」
春一前輩正色道。
「……明白了。我和早伊原會幫你的。」
我一個字都沒說耶。
不過，謎題當然是不會放過的。
3
春一前輩略作思考，開口道。
「……淺田，昨天和誰一起迴去？」
「杏子呀。」
「直接迴去了？」
「沒有，在公園的長凳上閑聊了會兒。」
想必是與生日會相關的情話。
「你當時離座去買飲料了吧？」
淺田前輩頓時詫異。
「為什麽你會知道？」
「我猜猜而已。買了兩人份對吧？」
才不是猜。這是春一前輩的推理結論。
「對。這有關係麽？」
「……隨口一問而已。早伊原，你有要問的麽？」
「沒有了。」
已經夠了。
「淺田前輩，有線索了記得告訴春一前輩喲。」
我假意含笑道，兜著彎地趕客。春一前輩瞪了一眼，我權當沒看見。
「謝謝。拜托了。」
淺田前輩說罷，徑直離開了。
又迴到了二人世界。春一前輩又拿起了書。
「犯不著趕人吧。這麽想和我獨處麽？」
「前輩也是，淺田前輩走了才方便說話對吧？」
聽我一說，他沉默不語。
「你在懷疑筱丸前輩。」
「……有可能而已。」
換言之有嫌疑。他合上剛掀開的書，歎道。
「淺田一開始把禮物放在桌上。太原前輩打翻了飲料，才收到包裏。……大庭廣眾的。不可能對禮物下手。」
「即是說，之後下的手。」
「有一種可能，是在迴家路上動手。筱丸前輩一起同行。買飲料隻需錢包。當場便剩下筱丸前輩、和裝著禮物的包。」
「沒錯，隻有筱丸前輩有機會下手。」
這推理也無妨。正好挑撥一下他。
「人家還以為，前輩會幫著筱丸前輩哩。」
「胡說什麽。我從來都站在她那邊。是友軍。」
「那就奇怪了。你不懷疑她，又怎會那樣問哩。」
買飲料了麽。真是具體又唐突的問題。唯有一開始懷疑筱丸前輩，方能倒推而來的問法。
前輩聽了我的話，從喉嚨深處發出了笑聲。
「想動搖我，好瞧我的反應？」
「沒有。」
曾幾何時，前輩喜歡過筱丸前輩。我想知道如今還是麽。倘若是，那他對淺田前輩多少會膈應。
「一有機會就挑撥離間，不是你的一貫作風麽？」
春一前輩不懷好意地看向我。我從容地繼續道。
「……說到底，你認為犯人是筱丸前輩麽？」
「嗯，這樣想最合理。那突如其來的手表。看著是新買的。要問是誰的話——」
「是筱丸前輩買的禮物，對吧。」
春一前輩頷首。
「目的何在？」
「嗯——……，想他收下自己的手表吧？」
「那直說就好咯。況且還掉包了禦影前輩的禮物，總覺得居心不良。」
「居心不良，麽。」
「是嫉妒吧。」
「……嫉妒。」
春一前輩厭煩地歎了氣，單掌托腮。
「怎麽了？」
「我曾經以為，筱丸前輩對人從未有過歹心。」
「說的是曾經。」
他越說越傷感，垂下了眼。
「不過……變了。筱丸前輩她。」
與其說變了，不如說被前輩改變了。而且變好了。筱丸前輩倘若不變，日後必定吃大苦頭。前輩則提前讓她明白。愛這種美好感情，伴隨而來的是嫉妒這種醜惡感情。
人心便是美好與醜惡共存，這才是生存之道。前輩教給了她。正因她變了，兩人才會走到一起。
「這個謎題，不解不行。」
「稀奇，前輩這麽主動。」
他可能覺得責無旁貸。
「哎，感覺在走退步。」
「太空步哩。」
「才不是。」
春一前輩窺探我的雙眼，好似在求幫忙。我的迴答，隻有一個好字。
躺在床上，迴想前輩的一舉一動。他和淺田前輩沒有半點隔閡。感覺不出丁點兒疑心。他是深信不疑麽。抑或說心裏懷疑而不形於色麽。
「……應該是後者。」
春一前輩是個難纏的對手。知道我在懷疑他們。他便演了一場好戲。捉摸不透他的心思。就連朝夕相對的我。
咚咚，門被敲響了。
「樹裏，還沒睡嗎？」
是姐姐的聲音。我應了聲嗯，她便開門進來了。我揚起上身，姐姐坐到了床上。
「怎麽了？」
「之前找過樹裏，不巧你要出門。」
看來是上次一事。那時她說有事找我。我沒有頭緒，想必不是三言兩語就能講完。
看來是相當重要的事。
「嗯。上次的事？」
「對。」
姐姐臉上蒙過了一絲陰影。
「那個，……」
欲言又止。姐姐盯著一旁，若有所思。讓人尷尬又窒息的空氣。
每次如此。
二人獨處時，見對方絞盡腦汁地找話，我便喘不過氣。他們都捉摸不透我，隻好察言觀色、苦思冥想，句句小心。借此空檔我便能讀穿心思。先行想出對策。太勞心費神了。
哪怕是仰慕的姐姐，也不例外。
唯獨和那人，我方能感到舒心。
「樹裏你。」
姐姐謹慎地開了口。
「喜歡春一君嗎？」
這一問我想到了各色答案，並最終鎖定了她的言外之意。我明白了她的來意。
「不喜歡喲。」
「這樣呀。……那個，我哩。」
「嗯。」
「向春一君表白了。」
「……這樣呀。原來姐姐喜歡春一前輩。」
姐姐點了頭，嘴角努力上揚。她想擠出笑容。可惜不盡人意。
「然後哩，我被甩了……」
說到此處，姐姐臉色略微一沉。眼看著她傷心難過，我卻心如止水。曾經的我想要拯救她。
「姐姐，全都怪我。若不是我硬要和春一前輩交往……。那些所謂的約定，春一前輩看得太死板了。」
「不是的。」
姐姐躲開視線，說道。
「那時，你們不在假扮情侶了吧？春一君說的。」
「…………」
我陷入了沉默。並非無言以對。而是我有意為之。腦海中，浮現出了姐姐的下一句。真是善解人意。
「真是善解人意，樹裏。為了我而分手的對吧？」
真是好妹妹哩。說這句時，她的臉上不住地傷感。
「恐怕還付出了不少吧。不，肯定是。樹裏就是這樣。什麽都不說，一直暗地裏幫我。」
明說的話肯定會被拒絕。
明明是好事，姐姐卻十分抗拒。為了她展露微笑，我唯有暗中行動。
「姐姐一直幫我不少。能假扮情侶也多虧有你。而且是姐姐告訴了我，他是春一前輩。」
中學三年級時，我遇上了命中注定的人。那人便是春一前輩。那時起，姐姐告訴了我許多他的事跡。當時的我是如此興奮，以至於對姐姐的愛意毫無察覺。
「謝謝。你的美意我很開心。……不過哩，
樹裏。那種事不許再做了。」
見姐姐滿臉悲愴，我也做個樣子，垂下了頭。盡管對「那種事」不明所以，我仍假意點了點頭。
接著，姐姐給自己鼓了勁，一把抱緊了我。
「樹裏是好妹妹喲。姐姐引以為豪的妹妹。一直以來謝謝你。」
在姐姐的臂彎中，感謝與空虛在心中一同擴散。
價值觀決定了一個人。所謂道不同不相為謀，誌不同不相為友。
唯有一種情況是例外。
家人。
唯有家人，即便價值觀衝突，也能互相理解。
「那明天再聊吧。晚安。」
姐姐迴了房間。
「……搞砸了啊。」
明明，我隻想讓姐姐幸福。為此哪怕忍痛割愛。卻害得姐姐傷心了。不該是這樣的。我錯哪兒了，不懂。
哪怕世界全是好意，也少不了有人會傷心吧。
「……………………」
好意。
這個詞聯想到了筱丸前輩。
「啊——、啊——、原來如此。」
我懂了。
我解開了謎題。
4
我整理思路，演算了多遍，確定無誤後才給春一前輩打電話。嘟嘟響了好一會兒，前輩才接了電話，他一言不發。
「前輩，我知道啦。」
『嗯。』
「禮物調包之謎我解開了。」
『……嗯。』
「反應好遲鈍喲。接到心上人的電話，連話都不利索了？」
『你以為現在幾點？』
「淩晨三點半。」
手機裏頭傳來了歎息聲。
『嗐。你破案了我無話好說……反正攔不住你。』
「什麽呀，說得我要上戰場一樣。是在擔心人家麽？」
『放棄抵抗罷了。求你快點打輸。」
別廢話了——前輩打著哈欠催促。
『所以呢？』
忽然。
心裏莫名湧上了一股暖意。也不知為何。三更半夜有人接我電話，滿嘴牢騷也願意聽下去。這很奇怪不是麽。
到底要怎樣折騰，春一前輩才會厭煩我呢。
我把疑問甩到一邊，精力集中到推理上。
「首先來理清現狀。」
筱丸前輩說要送手表。禦影前輩說尚在考慮。我們去買禮物時，在男裝店撞見了筱丸前輩。生日會當天。筱丸前輩送出了衣服，而禦影前輩的是手表。淺田前輩迴家後，發現手表被調包了。
『嗯。說得沒差。』
「那進入正題咯——」
就這樣，我說出了全部的推理。看下時間，已經四點了。明天中午才去學校吧。反正上午都是自習。
『……原來如此。說的有理。』
春一前輩認同了我的推理。
「明天，不對是今天，我去找淺田前輩說。」
『不，由我來吧。我跟他熟，比較好說話。你那張嘴太不饒人了。而且我是摯友。他肯定更聽我的。』
春一前輩忽然連珠炮似地說道，透露出幾分焦急。果然，他不想讓我接近淺田前輩。
「明白了。那我去和筱丸前輩說哩。」
『……好的。別搞砸了。……別整些有的沒的？』
我和筱丸前輩合不來，他又不是不知道。
「知道啦。不會捅簍子的。」
這天上午我逃課了，下午才去學校。我請假說感冒了。以前熬夜後我會編借口，這次則是熬夜加感冒。我真感冒了。
頭痛欲裂。感覺最近體質每況愈下。得調養生息。可如今顧不上休息。
我來到學校，接著把筱丸前輩叫到了偏僻的西邊樓梯。
我們二人獨處。
「早伊原同學找我真是稀奇，怎麽了？」
她擺出一副成熟穩重的姿態。和姐姐有點像。
「沒什麽，閑聊而已，不過好奇和淺田前輩進展順利麽。」
「說出來有點羞恥，好像秀恩愛一樣。我們很好呀。」
此話不假，她臉頰微紅，暖暖地笑道。與淺田前輩交往以來，她身上的女強人氣息也柔和了幾分。
「那就好。……其實，淺田前輩找我聊過。」
「聊過？……關於我的麽？」
筱丸前輩的臉色掠過了一絲陰沉。我是不是太陰陽怪氣了。習慣了和春一前輩說話，難免把握不住分寸。人啊，意外的脆弱，經不住玩笑。
「不是喲。之前不是生日會麽。當時收了禦影前輩的手表，迴到家後居然不翼而飛了。」
「不翼而飛……？」
筱丸前輩皺起了眉。見此反應，我的推理十拿九穩了。
「手表被調包成了另一款。淺田前輩直歎可惜。於是請我和春一前輩去調查。」
「原來如此。那破案了麽。」
我露出了笑容。
「筱丸前輩提過送手表對吧。當天卻換成了衣服。在之前男裝店買的吧。為何要換禮物呢。……理由暫且不提。總之迫不得已換了禮物。你想送手表卻送不了。」
「……所以呢？」
筱丸前輩麵不改色。我想起了學園祭那時。當時她同樣淡然地迴答著春一前輩。甚至不知道自己在被逼問。
「按耐不住心情，於是偷偷把手表放進了淺田前輩的書包。不想他戴別人的手表，便盜走了禦影前輩的禮物。當時在公園裏，趁著他去買飲料的空檔——，我先前是這麽想的。不過這並非真相。」
「為什麽？」
若問為何，因為筱丸前輩變了。被春一前輩改變了。學祭一晚，篝火晚會結束一刻，筱丸前輩和春一前輩直麵相對。
那一瞬間是真實的。
「筱丸前輩已經認清了自我。無論好壞。倘若是之前那會兒，我會認定這次的犯人是筱丸前輩。不過如今，前輩已經理解並接受了自己的『嫉妒心』。」
「嫉妒心是麽。」
對禦影前輩的嫉妒心。淺田前輩找來的，唯一的樂隊女成員。筱丸前輩插不上樂隊的話題。早就有種疏遠感。如今還被禦影前輩插了一腳，自然火上澆油，心生嫉妒。
「筱丸前輩心知自己在吃醋，更不會胡來了對吧？這醋意，肯定要設法解決。」
比如，向淺田前輩發脾氣。和禦影前輩攤牌。有許多種方法。高中情侶鬧矛盾十有八九皆因嫉妒。誰都會處理。對策可謂數之不盡。
不過，可是。
「筱丸前輩接受了嫉妒，卻放任不管。」
這一點惹我討厭。
「筱丸前輩之所以沒送手表。是因為聽聞了禦影前輩要送手表對吧？於是讓了步。淺田前輩之前提過想要手表。作禮物最合適不過了，你也心知肚明。可是——，你卻退讓了。居然對情敵拱手相讓。」
愚蠢透頂。善待敵人，更是偽善中的偽善。沉醉於善行之中。沒有誇獎就活不下去、行屍走肉般的一個人。
「表麵豁達大度，內心實則痛苦不堪。連這份痛苦也想咽下去。……筱丸前輩的想法確實變了。行為上卻毫無長進。」
從不知道壓在心上的重擔，如今變成了知道。可依舊不卸下。
自我犧牲精神。多麽自私的想法啊。
「自己忍氣吞聲，裝作平靜，旁人看著也不好受。請多為他人著想呀。」
「……誰不好受了？明明隻有我。」
「譬如，太原前輩。」
聽到出乎意料的名字，筱丸前輩杏眼圓睜。
「太原？」
筱丸前輩的青梅
竹馬。一直在她身邊。盡管一副蠢相，卻對周圍體貼入微。蠢相隻是他的掩飾。
「生日會的前幾天，不是太原前輩的生日麽？」
生日會上，新田老師漫不經心地提過。
「筱丸前輩送了什麽禮物？」
「…………手表。」
「那是原本送給淺田前輩的吧。那時已經決定變卦。放著又浪費，於是給了太原前輩。……不過被識穿了。或許是你言行反常，總之太原前輩察覺到了，那是原要給淺田前輩的禮物。」
「他……？怎麽會。」
「至今可不少了吧？稀裏糊塗就得救了的事。」
「………………」
筱丸前輩若有所思，沉默不語。
「太原前輩想調查真相，便順帶參加了生日會。當見到禦影前輩送了手表，便明白過來了。筱丸前輩所能忍的嫉妒，太原前輩可忍不了。於是他想把手表送還給淺田前輩。」
「可、可是，怎麽做到的？那時可是眾目睽睽呀。」
「在太原前輩弄倒飲料之前，確實如此。」
「啊……」
筱丸前輩恍然大悟。
「當時淺田前輩把禮物收進了包裏。之後太原前輩被拉去了補習。他帶著包去的對吧。……那是，淺田前輩的包。」
學生書包都是同一款式。淺田前輩的有鑰匙圈，隻需塞到裏側便能瞞天過海。
「太原前輩半個小時後迴來了。他在期間換了手表。把包換了迴來。誰也沒察覺。」
「………………這樣啊。」
筱丸前輩以手扶額，眼皮細微地顫抖。嘴裏念念有詞。下手的人是太原前輩。參加生日會並非為了勾搭我。我一直錯看了他的為人。
「一直以為自己在照顧他，沒想到，不知道是誰在照顧誰了。」
「……我感覺，太原前輩一直都這樣暗中幫忙。」
隻能如此。倘若自己光明正大，必定會被拒絕。太原前輩自作主張的出手。筱丸前輩則在不知不覺之間被其所救。直至學祭那天，筱丸前輩才能如此純粹。
太原前輩一直守護著，筱丸前輩那純粹過頭的人格。
「話到這裏。隻是想告知太原前輩的心意。要不要去問他，悉隨尊便。」
「……這樣啊。謝謝特意來告訴我。」
「沒什麽。就這樣。」
沒搞砸吧。
我轉身剛要離去，筱丸前輩在背後說道。
「早伊原同學。你說的有點不對喲。」
我停下了腳步。
「你說我明知吃醋卻放任不管，這錯了。」
午休結束鈴恰好響起。
「我明白了翔的心意。那天迴去時在公園。他說我是最特別的。嫉妒便消散了。」
「……這樣呀。那就好。」
說罷，我再度邁步。此時又被叫停了。
「等下，早伊原同學。」
「和你沒話好說了。」
「你之所以討厭我，是因為我有葉月的影子對吧？」
唿吸和思考霎時停止了。
我轉過頭，筱丸前輩逐步逼近。
「才不是。請以後別再這麽說了。」
「情緒相當激動哩。」
哈哈哈，筱丸前輩發出了笑聲，眼神卻沒有一絲笑意。
「你討厭葉月的某一麵。我則是那一麵的放大版對吧？我和葉月很像。所以葉月才會視我作敵人。……為了別人而獻身這一點，我和葉月尤其相似。」
「姐姐一直都守護著我。我很感謝她。」
「哼。看來你不懂得知恩圖報哩？」
挑釁。
「想踩在我頭上？」
筱丸前輩冷笑道。
「怎麽可能。管中窺豹已經是我的極限。能超越你的，隻有春一君。……我沒有夾槍帶棒。你該直麵自己的心意。不該愛得勉強。相反，也不該強行拉開距離。」
前麵說的是姐姐。後麵說的是誰呢。
「早伊原同學喜歡春一君嗎？」
我直想歎氣。
「你問的是，對他有無愛意麽。」
「當然。春一君教會了我愛情。如今我要教給早伊原同學。」
她是認真的麽。無語了。
居然把我擺在同一水平線上？
「我不愛春一前輩。」
莫非，筱丸前輩在想辦法撮合我們？不可能的。我不會愛上春一前輩。
「乖乖承認吧，早伊原同學。經常偷瞄春一君的嘴唇呀手呀對吧？」
「那隻是性欲。」
筱丸前輩噴出了聲，羞著臉挪開了視線。真是清純。誰沒有七情六欲哩，哪用忌諱的。
「對他起色心，不就是愛情咯？」
「別和人類三大欲望混為一談。」
「……若不是愛，那對早伊原同學而言，春一君是什麽人？」
「特別的人。不想放手的人。想占為己有的人。願終生陪伴的人。」
「那不就是愛……」
她會這麽說也在情理之中。可是，其中有天壤之別。
「我不希望春一前輩愛上我，春一前輩想必也如此。我們並非互吐愛意的人。」
隻憑一張嘴，誰都可以大談愛情。隨便找個氣味相投的人，互相調情，過上三個月，便說是金玉良緣，誇誇其談誰不會哩。
好得快散得也快。愛情本就脆弱。摻雜著欲望與理想，曇花一現的衝動。科學證實最長不過三年。
這種玩意兒，對我而言唾手可得，不過並不稀罕。
「我和春一前輩，並非這種膚淺的關係。」
愛情是為對方著想。這簡直天方夜譚。這一迴，他們都自以為幫了對方。到了最後，還不是弄巧成拙。互通心意隻是徒勞，自認互通更是狂妄。因此，愛情不過是一場幻覺，不可能長久的。
——我和春一前輩則不同。
「我們隻為自己著想。卻又成全了對方。我們是最完美的關係。隻需為自己而活，沒有一絲牽強和委屈。」
「真的能成全對方嗎？」
「當然。」
「這樣可幫不了人呀。」
「幫人也是一種幻覺。不可能的。是狂妄喲。」
筱丸前輩蹙起了眉。
「不懂呀……」
「不懂也無所謂。我和春一前輩理解就夠了。」
「春一君也懂麽？」
「不知哩。可能懂，也可能不懂。」
日記上有寫。說我是特別的、唯一的。卻又並非愛情，他在日記上反複強調這一點。難道他想的和我一樣？這份期待也是狂妄。無憑無據的。
我凝視著筱丸前輩，卻被嚇了一跳。
「早伊原同學，你——」
她憐憫地看著我。
「自暴自棄了麽。」
「…………」
這句話刺痛了我的心。我裝作滿不在乎地道。
「猜錯了耶。請別自作聰明好麽。惹到我了。總之我不愛春一前輩。」
見她一臉為難，我靈機一動，想到了一個絕佳的說法。
「無論春一前輩和誰交往，和誰結婚，我也不會嫉妒。……看？不是愛情對吧？」
沒有嫉妒的必要。春一前輩將來和誰一起，我倆的關係始終無可超越。這是事實，哪怕春一前輩毫無察覺。我心裏有數足矣。
「你啊，孤零零一個人。」
又刺到了同一個痛處。
「從未想過被人接納。從未想過被人理解。從未試過分享自己的想法與價值觀。——不。」
筱丸前輩細眯著眼，眼神直穿人心。一雙深邃漆黑的瞳孔，定住了我的眼睛。我頓時毛骨悚然。
「害怕被看穿對吧。……對你而言，他這樣的人不可多得。不僅跟上得你，還常要超越你。而且挺聽你的話，即便不說穿，也心知對方是獨一無二的。這輩子不會再遇上如此合拍的人了。畢竟你如此錯綜複雜。」
——所以哩、早伊原同學。
「你特別地恐懼。害怕被春一君討厭。真是單純又憐愛的少女心。」
亂說。我才沒有少女心。
「你對春一君的，毫無疑問是愛情。可是你們過於厲害，才越發不可收拾。」
「閉嘴。」
說出口後，我才意識過來，此話等同於舉旗投降。聽她說話已經殫精竭慮，乃至無力反駁。
「好，那我閉嘴。不過別忘記這一番話。」
我承認恐懼。並非擔心他能否接受真正的我。
已經板上釘釘。
倘若被看穿了，我一定會被他討厭。所以我才如此害怕。
被她切中了要害。
沒關係。我絕不會露出原形。
我右轉身。把筱丸前輩逐出視線，一並掃出腦海。
剛要迴去，忽地想起了有話要說。有關春一前輩的。我背對著她，說道。
「筱丸前輩，勞煩轉告淺田前輩一句話。」
「一句話？」
「對，女朋友開口更有說服力。」
其實我提過多次，不過被當作耳邊風。
——即便換成筱丸前輩，他也不會開口。讓他有所動搖便足矣。
「他和辻浦前輩的關係，差不多該向春一前輩坦白了。」
「辻浦？」
「嗯，是男的。你放心好了。中學時期，他們是補習班上的好友。」
「喔……？」
「總之拜托了。」
我叮囑完，便揚長而去。
我早就知曉這不可告人的關係。在調查春一前輩的過往時。辻浦前輩要栽贓嫁禍，我和淺田前輩聯手製止了。那時，我從淺田前輩口中得知了此事。雖然承諾保密，可還是說漏了嘴。違約雖不好，可真相要緊。
春一前輩也渴望如此。
這是我的一番好心。
「才怪哩。」
嗬嗬嗬，不禁冷笑了幾聲。
我發信息給春一前輩。『這邊辦妥了。那邊呢？』
立刻顯示已讀，我停在走廊等著迴信，此時一把聲音叫道。
「小樹裏。」
我轉過頭，眼前是太原前輩。不見往日的嬉皮笑臉，他微微苦笑著。
又來打聽賬號了？我霎時如臨大敵，可沒這個必要。
「真有你的。」
方才我和筱丸前輩的交談被看見了。
「太原前輩太天真了，才會被我識穿。」
「也對，這次過於魯莽了——」
他放棄了似地，撓了撓後腦勺。
「學祭那時也暗中出手了？」
「你猜？」
太原前輩眺望窗外。瞳中掠過了幾分哀傷。
「……這事過後，我再也幫不了筱丸了。」
「我覺得能。」
「不可能的。她今後會警惕留神。拒絕我的幫助。」
太原前輩沒有瞞過她的本領。他也承認這一點。
「當麵說不行嗎。」
這話說出口後，我自覺不妥。
「肯定不行。她不受人半點恩惠。不知不覺之間，那家夥越發變得不幸。而且還渾然不知。」
不受恩惠，唯有暗地裏出手相助。
本人隻會嫌多管閑事。好心辦好事也不樂意。這樣的幫忙，不過是自以為是。
我最清楚不過了。
「……沒事的。筱丸前輩已經變了。她接受了自己。況且，她身邊有淺田前輩。」
「淺田翔麽。」
喃喃著，他嗤笑道。
「那家夥確實厲害。給多少人帶來幸福。不過，他一個人都救不了。」
太原前輩深歎了口氣。
「……為什麽呢？」
「這些好人，理解不了人間疾苦。」
他輕描淡寫一句，卻分外沉重。
「那家夥救不了筱丸。這次不也是。筱丸沒了我可不行。我不幫她不行。」
太原前輩好似在自言自語，我反應過來。
「你喜歡筱丸前輩嗎？」
「喜歡？」
他猛一轉頭看我，滿臉驚愕。
「……才不是嘞。不是喜歡。我從未想過當她男朋友。怎麽說呢。是更深層次的。」
並非喜歡。並非愛情。太原前輩究竟為何而動。
「我啊，對她很憐愛。你見過如此純粹的人麽？沒吧。每人多少都有汙穢。……我不忍見到。她這樣的人變得不幸。若真如此，我一定會瘋掉。」
我調查過太原前輩。父母不和，家無寧日。當時救了他的，是筱丸前輩。
她想讓每個人幸福。這願望是如此純粹、強烈。
不過我清楚。
願望一旦純粹，無可避免要染上邪惡。為求實現，難免要使上不純的手段。若要貫徹理想，勢必要有人落敗、失位，方能實現。
「原來如此。不過沒事的。筱丸前輩是個堅強的人。」
能說的隻有這一句。
「……嗯。也對。若不然也不會純粹至此。」
太原前輩幹笑道。
我討厭筱丸前輩。對太原前輩的辛勤付出，她居然渾然不覺。自己難過，卻不知連累了多少人受罪。
此時，手機響了。是我的。屏幕顯示「friend·zero」。是春一前輩的備注名。
「那、太原前輩，下次再見。」
「哦。」
直到他的背影小了一圈，我叫道。
「還有，太原前輩。其實我不討厭你。要賬號嗎。」
他轉過頭來，笑意仿佛從體內溢出，笑得全身亂顫道。
「要個鬼喲。」
說罷，他走向走廊對麵，不見了人影。
我接了電話。
「喂喂。」
『順利嗎？』
「嗯，無驚無險地解決了。」
『我這邊也是。他說會找太原前輩要迴手表。』
「嗯，這不好麽？」
『……隻是，有點擔心。』
「擔心什麽？」
『好好說了之後，太原前輩會通情達理麽？』
「……意思是？」
『知道麽早伊原，推理小說的高潮之處是揭曉犯人，可現實中，也有人被說穿了還死不認罪對吧？』
不對勁。
春一前輩是在杞人憂天。太原前輩體貼細心、敢作敢當。肯定會大方還表。
春一前輩居然沒發現這一點，太奇怪了。必定另有所謀。前輩在留意什麽？想讓我迴答什麽？在看我什麽？
……。
情書之謎裏的不對勁。我以為他要找我的推理破綻。不對。那是——。
「前輩，你在試探我，看我是否看穿了這人的本質？」
『咦？』
「……原來如此。我對人有無興趣、對謎題有何追求，前輩想一探究竟對吧。」
中招了。春一前輩領先了我一步。我則不斷給了提示。還來得及。沒事。幸虧發現了。如今能亡羊補牢。
「太可惜了哩，前輩。」
『……』
春一前輩沉默了半晌，說了一句。
『發現我的日記了吧。』
敏銳的思維。我不該徑直拆穿他。他若生疑，自然不難猜出我讀過了日記。
『不過，似乎還沒看懂對吧。』
「……」
『早伊原，我有把握揭開你的過往。』
「聽這口吻，還沒揭開對吧。」
『別急。你的真相即將揭明。等著瞧吧。』
這份自信是從何而來。究竟有何……。不，絕對沒有。他想亂我陣腳，好讓我疑神疑鬼，浪費我精力罷了。
叮的一聲，手機響了。是短信。
「不好意思，前輩。有人找我，先掛了。」
說罷，不等春一前輩反應便掛了線。
我急忙點開短信。打開的一瞬間，我長舒了一口氣。渾身的力氣被抽離了。
我最後一道堡壘。終於完成了。
吹哨完場了。
春一前輩不可能查到我的過往了。
從心底裏綻放出了笑容。歡喜得差點歡蹦亂跳，腳步輕盈了不少。男生擦身而過，耳邊傳來讚美聲「早伊原笑得太可愛了」。
太好了。這樣就能和春一前輩在一起。
這份關係，從今往後永遠不變——。