“當然。”阿貝拉趕緊向邪神表態道:“我答應不會用舊世紀的眼光看待您。”


    “永遠不會。”


    ………………我是分割線…………


    “殿下,殿下請您相信我絕沒有在您的安保問題上有所怠慢,或是做出違背您心願的事情。”在賜福儀式被中斷後,聞訊趕來的科林副城主想趕上瑪麗安娜的步伐,但卻被塞利姆絲絲地攔住了。


    “閣下,比起道歉,您最好想想之後的新聞發布會。”驟然停下腳步的瑪麗安娜毫不客氣道:“另外,不管您是否參與此次暗殺,亦或是有意怠慢我,您都不該在副城主的位子上繼續坐下去。”


    瑪麗安娜的冰冷麵容令科林的副城主感到心悸,但出於對自己的飯碗,以及人身安全的考量,科林的副城主還是盡力掙紮道:“萬神見證,這隻是個意外,而您總不能,總不能為此抹殺掉我以往的一切功績。”


    科林副城主的謙卑模樣令攔住他的塞利姆略有鬆動,但還不足以讓瑪麗安娜改變主意。


    “您當然對科林有所貢獻。”年輕的女領主如此說道:“隻是在我離開科林的這段時間裏,你被說一不二的權勢迷糊了眼,然後忘了自己姓什麽,也忘了我曾怎樣對待你的前任,以及我今天可以讓您成為副城主,明日就能讓您站上死刑台。”


    或許是瑪麗安娜的語氣太嚴重了,所以科林的副城主條件反射地想到前任地死刑儀式,以及處刑台上擦不幹淨的鮮血。


    更可怕的是,當時決定這一切的瑪麗安娜還隻是個孩子。


    而現在,這個孩子成長為擁有更大權力的女領主,所以科林的副城主毫不懷疑瑪麗安娜有能將悲劇變成事實的能力,以及他必須為此付出代價的結局。


    “我想今天來求助我的人們,一定是您精心挑選過的。”瑪麗安娜決不相信有人在黑暗森林裏失蹤會是偶然事件。


    而退一萬步來說,就算是偶然時間,也不可能連續兩個求助者都是有親友在黑暗森林裏失蹤的苦主。況且在第二位求助者喊出“類人種滾出去”的口號後,大廳裏的那一片附和聲也昭示著瑪麗安娜未接見的求助者裏,至少有一半都是抱著和前兩位相似的目的。


    至於挑選求見者的科林副城主到底是喝了多少假酒,才能做出這種把瑪麗安娜當猴耍的舉動。


    隻能說“飄了”是種很可怕的心態,然後祝科林的副城主好運。


    “想必冒險者公會也沒少給您好處,更沒少在黑暗森林附近作惡。”莫名的,瑪麗安娜突然想起理查德的麵孔,覺得科林人在黑暗森林裏的失蹤案絕對與理查德脫不了幹係。


    不過當著科林副城主的麵,瑪麗安娜還是張口胡來,不斷地往刺殺案上扣鍋道:“現在好了,就是因為你的愚蠢和私心,有人動了不該動的心思,然後我得一連幾天地睡不了一個好覺。”


    瑪麗安娜說完,那些觀望中的衛兵便在科林的副城主還未反應過來之際,便將他一舉拿下。


    “讓人對副城主及其親近之人進行立案調查,務必把他的老宅給我搜查幹淨。”


    瑪麗安娜已經沒興趣在科林的副城主這兒浪費時間。經過今天的意外,她已經意識到有人開始對付她,隻是出於各式各樣的考量,那些要對付她的人中,很少有想要至她於死地的存在,除非……


    想到某種可能的瑪麗安娜眯了眯眼睛,臉上浮現出令人膽寒的殺意。


    …………


    ……


    “歐斯特呢?”迴到房間裏的瑪麗安娜想法子支開塞利姆,然後叫來卓爾精靈。


    經過這幾天的恢複和來自聖殿裏的高級藥水,歐斯特被盧修斯打出的傷痕早已恢複好,甚至還戴上了瑪麗安娜送他的耳墜。


    “你有信心潛入科林的冒險者公會嗎?”雖然瑪麗安娜對歐斯特不抱有信心,但是出於對盧修斯和阿比蓋爾眼光的信任,瑪麗安娜還是潛入的任務派給歐斯特。


    畢竟黑暗精靈就是為此而生的,不是嗎?


    “如果沒有聖殿騎士或是高級冒險者團隊阻礙我,那麽科林將沒人發現我的蹤跡。”歐斯特知道自己曾淪為奴隸的經曆會讓瑪麗安娜對他的實力判斷大打折扣,不過從另一方麵來看,這也未必不是件好事。


    畢竟底牌露得太多,拔高了別人對自己的期待值,也會有加速自身死亡的可能。


    “如果您還是對我感到不放心,也可以讓白雪跟著我。”在揣摩瑪麗安娜的內心方麵,沒有人比歐斯特更敬業。


    “不,我相信你。”麵對歐斯特的建議,瑪麗安娜蹙了下眉頭,頗有些出人意料道:“如果遇見你搞不定的人,記得不要交戰,也不要直接迴來。”


    說罷,瑪麗安娜的指尖擦過歐斯特脖子上的項圈,令差點以為自己獲得對方信任的歐斯特瞬間清醒過來,然後畢恭畢敬道:“我會記住您的話。”


    也會努力活著迴來。


    而等歐斯特離開後,萊娜才敢上前與瑪麗安娜搭話道:“您覺得刺殺之事到底是誰幹的?”


    “絕不會是冒險者公會和理查德。”出乎意料的是,瑪麗安娜首先排除了現階段給她添亂的存在:“冒險者公會還沒蠢到在科林動手,然後把火焰燒到自己身上。”


    說句不好聽的話,瑪麗安娜就是把科林城內的冒險者公會給取締了,後者也頂多是抗議或是上訴到教皇那兒。


    謀殺女公爵?


    除非是冒險者公會想讓各國的領主都拿他們開刀,否則就是再過五百年,都不會有人腦抽到這一步。


    畢竟這次是瑪麗安娜,那下次是誰?


    是不是一有領主弄出令你們感到不快的政策,你就要傷人性命或是推翻他們的統治。


    至於理查德……


    瑪麗安娜並不認為理查德會對自己下死手,畢竟索林斯緊靠著阿基奎大公國和奧丁,要不是依賴於坎特羅死死拉住南方大部分國家的仇恨,那麽索林斯很有可能被自喻為卡佩爾大帝直係後代的奧丁拿下。


    而考慮到瑪麗安娜是阿基奎女大公唯一的合法繼承者,理查德除非是想像坎特羅那樣硬抗兩國痛毆,否則他就算是腦抽一萬次,也不可能幹出這種傻缺事情。


    畢竟瑪麗安娜一死,有關於阿基奎大公國和布列塔尼亞公國的繼承爭議絕對會引發南方各國的混戰。雖然奧布斯達同阿基奎女大公有著特殊關係,不過考慮到各國間的聯姻頻繁,再加上沒了繼承者的阿基奎女大公絕對不會讓始作俑者好過,所以理查德還沒膽子滅了瑪麗安娜,頂多是給她找點麻煩。


    如此一來,會派清道夫刺殺她的,也隻有某位腦子越來越不清醒的王後。


    “看來我得提前去奧布斯達。”瑪麗安娜絕不會給波琳娜王後派第二位清道夫的可乘之機,甚至從自身安全的角度來看,奧布斯達皇宮才是波琳娜王後最難下手的地方。


    “現在?我們剛到科林就要離開?”阿比蓋爾難以置信道:“你至少得找出想要殺你的人吧!”


    “不,我已經找到了,而且還很明顯。”瑪麗安娜也不跟阿比蓋爾多解釋什麽,而是示意萊娜趕緊收拾行李。


    “那歐斯特呢?他也和我們一起走嗎?”阿比蓋爾突然想到了什麽,於是拉過瑪麗安娜悄聲說道:“你真的放心讓歐斯特一個人去調查科林的冒險者公會?”


    不是阿比蓋爾不相信歐斯特的實力,而是歐斯特遠比菲戈希爾和白雪複雜的多,阿比蓋爾很擔心距離因素會令瑪麗安娜失去對歐斯特的控製。


    “他不會背叛我的。”瑪麗安娜很清楚阿比蓋爾的擔憂:“別忘了他身上還有印記和博士製造的項圈。歐斯特就是為了自己的性命著想,也不會輕易背叛我。”


    “那要是他被人捉住了呢?”


    瑪麗安娜沒有迴答阿比蓋爾的話,而是沉默地收拾起自己的東西。


    站在門口的白雪不明白到底發生了什麽,但是在得到瑪麗安娜的命令前,他也隻是老老實實地不去給人添亂。


    ………………


    ……


    布列塔尼亞女公爵差點被刺殺的消息像是長了翅膀一樣,在瑪麗安娜離開前便傳到阿基奎女大公和理查德的耳朵裏。


    前者隻是在得知瑪麗安娜並未受傷後,就繼續聯係那些反對奧布斯達國王的貴族們,準備在瑪麗安娜抵達奧布斯達前為女兒造勢。而後者或許是出於曾在科林搞事的緣故,所以在得到這一消息後多問了一句:“布列塔尼亞女公爵找到罪魁禍首了嗎?”


    “沒有,不過有消息稱以科林副城主為首的官員們都遭到收監調查,並且科林的冒險者公會們也被列入談話名單。”負責迴話的隨從當然知道理查德在科林的小動作,所以有意觀察國王的表情變化,準備迎接理查德接下來的指示。


    “以瑪麗安娜的腦子,估計過不了多久就會借此向冒險者公會發難。哪怕刺殺她的不是冒險者公會的人,但是出於息事寧人,不想讓各國的領主都將目光聚集到冒險者公會上的考量,瑪麗安娜在科林的相關政策應該會順利許多。甚至是我……”


    理查德想到自己在科林的小動作,於是向隨從吩咐道:“讓潛伏在科林的人停手吧!要是再鬧騰下去,沒準冒險者公會會在瑪麗安娜的借勢發揮下,查到索林斯這兒。”


    “是。”傳令的隨從不免替理查德感到可惜。


    如果他的國王當初沒有與瑪麗安娜解除婚約,那麽現在理查德早就是布列塔尼亞公爵兼阿基奎大公儲的丈夫。並且就瑪麗安娜目前的表現來看,理查德要是能跟她結婚,那麽夫妻間的相性一定很好。


    畢竟毒蛇與毒蛇才是最般配的。


    然而隨從不知道的是,控製欲極強的瑪麗安娜要是真的嫁給理查德,那麽他兩絕不是夫唱婦隨的和諧關係,而是一部有關於權謀的恐怖小說被搬到了現實。


    …………


    ……


    “殿下,您確定現在就走嗎?”晚一步得到消息的塞利姆所表達出的震驚,絲毫不亞於剛才的阿比蓋爾,甚至有過之而無不及:“科林那邊還在調查您的刺殺案,並且冒險者公會也有人求見您。”


    “塞利姆,你是在教我做事嗎?”麵對異母哥哥一連串的提問,瑪麗安娜不耐煩道:“我要是繼續待在這兒,那麽且不談安全問題,光是有關於我的刺殺爭論,便能將科林的一大部分人都拉下水,而你知道這意味著什麽嗎?”


    “……很抱歉,我……”


    “意味著科林將經曆一段黑色恐怖期。不僅是貴族,甚至那些目睹我差點被刺殺的平民,乃至與他們相關的人都會戰戰兢兢一段時間。”


    “並且這還不是最可怕的。最可怕的是科林會為此‘停擺’,變成一座任何人都能介入其中的死城。”瑪麗安娜語氣激烈地向塞利姆說完這些話後,剛準備蹬上馬車,就被臉色驟變的白雪拉到一旁,然後在她開口詢問前,便被白雪死死地壓在身下。


    “趴下!”


    隨後反應過來的阿比蓋爾動了動鼻子,將萊娜和一位替瑪麗安娜搬運行李的男仆拉到一旁,隨即大喊道。


    隻可惜阿比蓋爾還是慢了一步。


    爆炸的馬車碎片混合著眾人的哀鳴與馬匹的血肉,令受到衝擊的瑪麗安娜感到昏昏沉沉的。


    哪怕將她擋在身下的白雪眼疾手快地捂住瑪麗安娜的耳朵,但是爆炸聲和衝擊還是令瑪麗安娜感到耳鳴與頭暈目眩。


    “瑪麗?瑪麗安娜?”白雪在爆炸結束後扶正瑪麗安娜的腦袋,試圖喚醒她的神經。


    阿比蓋爾見狀,也顧不得身上的灰塵和還未緩解的耳鳴,在替瑪麗安娜檢查後,向塞利姆伸出手道:“把你帶的恢複劑給我。”


    塞利姆聞言,趕緊拿出一瓶恢複劑遞給阿比蓋爾,然後甩了下昏昏沉沉的腦袋,去檢查馬車的殘骸與被爆炸波及的人們。


    “其他人都還好嗎?”緩過神的瑪麗安娜扶著白雪的胳膊問道。


    “馬匹和車夫都被炸死了,不過其他人因為阿比蓋爾提醒得及時,所以隻是受了點傷。”萊娜這輩子都沒這麽灰頭土臉過,不過相較於白雪,她已經算是很好了。


    畢竟將瑪麗安娜擋在身下的白雪,後背都被炸爛了一片,耳朵也因為受到爆炸的衝擊,再加上隻顧著給瑪麗安娜堵耳朵,所以流下一縷縷的鮮血。


    第67章


    “科林現在還有多少能管事的?”幫不上忙的瑪麗安娜也不耽誤塞利姆他們救人,直接找最快趕來的官員們討論爆炸後的救援工作和相應安撫工作。


    因為以科林副城主為首的一眾官員們已經被瑪麗安娜下了大獄,所以現在出現了人手不足問題,以及……


    “殿下,您或許可以讓科林的副城主出來管事。”萊娜在簡單地收拾一番後,向瑪麗安娜提議道:“反正也隻是暫時的,而且……”


    “而且他一旦被放了出來,那麽我再追責他的問題,可就難了。”瑪麗安娜猜測萊娜不會是第一個建議她這麽幹的人,而她一旦答應了這一要求,那麽科林的副城主便能借此抹掉之前的受賄之舉,以及對瑪麗安娜的冒犯。


    甚至說得更嚴重點,要是科林的副城主不為此付出代價,那兒之前還隻是往求助人群裏塞人的舉動,便會上升到無視瑪麗安娜的任免詔令,堂而皇之地往重要機關,乃至瑪麗安娜的身邊塞人的地步。


    不過話又說迴來,即便科林的一些蛀蟲還未膽肥到這一步,但是就目前的情況來看,科林距離被滲透成篩子,也差不了多少。


    “真是沒一件順心事。”瑪麗安娜低聲咒罵了一句,令不明所以的萊娜感到有些忐忑不安道:“殿下,我說的有些不對嗎?”


    “不,你的出發點是好的,隻是科林的副城主還不能被放出來。”瑪麗安娜咬了下手指甲,強忍住內心的煩躁道:“況且爆炸這事還沒波及到普通民眾,所以無需那麽多人出來主事。”


    “是。”萊娜很清楚自己的定位,所以絕不會去質疑瑪麗安娜的判斷:“那您打算怎麽處理科林城的這兩件意外?”


    畢竟看瑪麗安娜的表現,萊娜並不認為對方會中止前往奧布斯達的計劃。


    “讓歐斯特迴來吧!”瑪麗安娜拍板道:“另外,在科林的冒險者公會板上發布一條調查此次爆炸事件的任務。”


    “賞金多少?”


    “九十萬塔蘭特。”瑪麗安娜補充道:“同時也在阿基奎大公國和索林斯的冒險者公會裏發布同樣的任務。”

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