“唿、唿、唿，快點！耶兒！”
時間是晚上六點，奈染彌與耶兒結伴趕往翔的公寓。
由於稍早之前接到來自翔的聯絡。
新的空罐出現了。
翔如此激動地說著，並且補上一句“馬上過來”後就先切斷通話。
“難道是那位空罐抱持敵意？”
耶兒一邊跑在奈染彌略前方，一邊開口說出自己的臆測。
“不清楚，因為小翔馬上就切斷了……總之我們跑快點！耶兒，麻煩你了！”
“遵命。”
耶兒迅速繞到奈染彌背後，伸手環過對方膝蓋之後，將她整個人以公主抱的方式抱著；然後確認過四下無人後，便抱著奈染彌向前跳去，一口氣前進了數公尺。
兩人身影在冰冷刺骨、萬裏無雲的月夜裏，頻頻飛躍舞動。
耶兒就這樣抱著奈染彌，任由寒風吹過她的銀色長發與短裙，飛躍在家家戶戶的圍牆與屋頂上，宛如一陣疾風唿嘯而過。
不一會兒的工夫，兩人便來到翔的公寓前，並以破竹之勢衝上室外階梯，抵達位於二樓的房門前。
“小翔！不要緊吧！？”
奈染彌一邊拉開嗓門大叫，一邊用力推開房門。
此時映入她的眼簾是——
“嗚嘿嘿嘿，真可愛耶。”
“……啊，翔、翔先生……這樣好癢唷……”
“嗯——？這是什麽意思咧？不喜歡我這樣對你嗎？”
“不、不是的……不是這樣…………但是，有點……不太好意思？……”
“好——！那就來跟大哥哥做更害羞的事情吧～～！”
翔正坐在椅子上。
而他的大腿上坐著一位年約十一歲、身穿和服的嬌小女孩。
翔則是心花怒放地從後方抱住那名少女。
“…………”
嗶嘰！奈染彌瞬間僵硬。
一道刺骨冷風似乎從背後吹過。
哈密瓜坐在餐桌邊單手撐著臉頰，鬧脾氣般氣唿唿地將臉撇向一旁。
“嗚嘿嘿嘿，果然還是年紀小的女孩子最好了……喔？哎呀，你們來啦。”
正準備與少女摩蹭臉頰的翔，終於注意到兩人出現在房間裏。
“……小翔，為什麽？為什麽你在做這種事呢……？”
奈染彌深深地低下頭，緊抓住裙擺的手不斷顫抖著。
“居然對這麽小的女孩子伸出魔爪…………小翔，你終於墮落到這種地步了。”
“啊、咦？奈染彌……同學？”
由於翔察覺到奈染彌發出那風雨欲來的氣勢，口氣不禁變得有禮貌起來。
“沒想到小翔居然是蘿莉控——”
奈染彌用力睜開雙眼，以下詛咒般的駭人眼神瞪著翔。
“給、給我等一下！你們似乎有所誤解喔！”
“吵死了！這個犯罪者！小翔是從哪裏拐來這名小女孩的！？”
“我才沒有拐哩！這可是雙方認同的！”
“就算相互認同也是犯人啊！居然拐騙如此年幼的少女！”
“就說不是了嘛！這是有原因的……”
“奈染彌不聽任何解釋！小翔是笨蛋！虧人家這麽相信你！”
坐在大腿上的少女，麵對眼前突如其來的爭執，隻是抬起頭，驚慌失措地來迴望著兩人。
“這次絕對不會原諒小翔了！耶兒！”
“遵命。”
“刷”的一聲，耶兒的右手背上伸出了半透明的等滲透壓之劍。
“喂！不是這樣！聽我說啦！”
“請問要聽取解釋嗎？”、“由不得他解釋！”
“就是這樣。翔大人，請做好覺悟。”
耶兒一臉冷淡地走了過來。
“等一下。”
覺得事情經過太愚蠢而決定旁觀的哈密瓜，眼見事態漸趨嚴重，便從座位上站了起來。
“請讓開。”
“怎麽可能會讓開嘛！”
“喔喔！哈密瓜！幹得好、幹得好！”
“既然打算出麵妨礙，我隻得對你加以排除。”
“有辦法就試試看啊。”
哈密瓜與耶兒兩人處於緊繃狀態，翔卻——
“啊，真可怕真可怕，你也覺得很害怕吧？但是已經不要緊囉，野蠻的大姐姐會替我們處理好野蠻的大姐姐們唷。”
翔無視眼前的情況，仿佛想守護膝上那名少女般緊摟住對方，連人帶椅逃往遠處避難。
“…………”
哈密瓜迴頭白了一眼翔之後——
“……果然還是算了。”
“這樣啊。”
隨後讓路給耶兒通過。
“咦！？喂！臭家夥！快好好保護主人啊！”
“哼！”
哈密瓜氣唿唿地嘟起嘴唇，緊皺雙眉，將臉撇向旁邊，表達出自己不想管的意思。
耶兒將等滲透壓之劍放下，繼續往翔的方向靠近。
“等、等一下！事情不是這樣啦！”
“請問要稍等一下嗎？”、“由不得他等！”
“主人的意思就是這樣。”
“嗚哇啊啊嗯——！”
翔瀕臨絕望。
不過就在此時——
“請、請等……一、下！”
一股宛如蜜糖輕敲風鈴般，惹人憐愛的清脆聲音響起。
此聲音的主人，正是坐於翔膝上的和服少女。
即便她的身體頻頻顫抖，依然努力注視耶兒的雙眼。
“我、我、我絕對不允許——”
接著，一口氣從翔的腿上跳下來——
“這種事情發……呀！？”
碰咚！
沒想到因為落地失敗，直接呈大字型一臉撞上地板。
…………
當場，無論是翔、耶兒、奈染彌以及哈密瓜全都僵住。
“嗚，蒿哄（好痛）……”
少女伸手捂住自己的鼻子，抬起的臉也可看見眼角泛出些許淚光。
“不、不要緊吧？”
耶兒有些驚慌失措地伸手想扶起對方……但是——
“嗶——！？”
和服少女卻發出宛如小雞的鳴叫聲（？），並迅速向後方跳去。
耶兒見狀，不知為何也是渾身一顫。
“你、你你你你你、你是鋁罐嗎！？”
少女宛如想掩飾內心的畏怯般，拚命用那尚未發育完全的喉嚨大喊：
“居、居然想傷害翔先生，我絕對不允許這種事情發生。”
接著，少女的身體開始散發出紅豆色的光芒。
一股暖風同時吹起，少女身上的和服跟著飄蕩。
耶兒訝異地向後退了一步。
“這是……飲料魔法，難道這名少女是……”
果真如同她的臆測，當少女的黑發被強風吹起時，一個相當熟悉的物體閃過眼前。
那就是身為空罐的證明——拉環型耳飾。
由於少女佩戴在左耳，所以她是鐵罐。
“翔先生由我來守護！”
少女毅然決然地大叫出聲，並且將左手收迴至腰間附近。
伴隨著一道紅豆色光芒，某樣物品現形。
那是用竹子編起，容量略深的大型竹篩。
裏麵裝有許許多多的紅豆。
“看、看看看、看招！”
少女將右手伸進竹篩內，一把抓起了數顆紅豆。
“等、喂！”
“你快停下來！耶兒她不是敵
——”
雖然翔與哈密瓜慌忙想出麵製止——
“沒、沒問題的，紅豆雖然小，不過卻是營養滿點！”
少女似乎因為過於驚恐而出現錯亂，一邊說著如此意義不明的台詞，一邊對著耶兒發動飲料魔法。
“必殺！‘紅豆炸彈’！”
就這樣隨口叫出如此毀滅性十足的必殺技名，並且將手中的紅豆扔向耶兒。
“嗚！？”
“耶兒！！”
奈染彌發出驚唿。
但是……
……啪沙！嘩啦嘩啦啦……
“…………”
擺出迎戰架勢的耶兒，腳邊滾落了數顆紅豆。
“嘿咿——！紅豆炸彈！”
少女再次抓出一把紅豆，往耶兒的身上扔去。
雖然有確實命中，但那些紅豆卻隻是軟弱無力地滾落在地板上。
“紅豆炸彈！紅豆炸彈！”
啪沙！嘩啦啦……啪沙！嘩啦嘩啦啦……
照這情況看來，她似乎隻是扔出隨處可見的普通紅豆而已。
雖然節分的鬼可能會因此逃之天天，但很可惜的是，現在並非立春前一天。
就連耶兒也當場解除備戰狀態，麵無表情地承受攻擊。
“紅豆炸彈！紅豆炸彈！”
“…………”
“紅豆……炸、彈？”
少女這下子終於發覺，自己的攻擊是多麽地軟弱無力。
“……嗶——！？”
她驚恐到跳飛起來後，像小動物般手忙腳亂地慌張躲入翔的椅子後麵。
“嗚……對不起，翔先生……這對我來說太勉強了……”
“這、這樣啊，那……好可憐喔。”
翔也隻能這麽迴應。
“…………”
耶兒以相當小心的模樣，踩著戒慎恐懼的步伐，靠近和服少女。
“喂，耶兒，你就原諒她啦。她隻是因為嚇到發抖，腦筋一片混亂而已嘛。”
躲在椅子後麵的少女像是太過害怕，兩道眉毛垂成八字型，可愛大眼睛逐漸濕潤，以渾身顫抖得甚至令人同情的模樣抬頭望向耶兒。
耶兒卻依舊默不吭聲，看準時機便將手伸向少女。
“嗶、嗶——！？”
少女一臉就要號啕大哭的表情，急忙逃離伸向自己的那隻手。
“……！”驚嚇！
耶兒的舉動就像是第一次接觸到烏龜時那樣，慌慌張張地將手收了迴去。
“對不起、對不起！請原諒我～～！”
當奈染彌見到女孩淚流滿麵地趴在翔的膝蓋上，頓時像個泄了氣的氣球般，重重地歎了口氣。
“小翔，所以呢？這個女孩是什麽身份？”
“嗯，其實是這樣啦……”
翔一邊輕輕撫摸著少女的頭，一邊說明來龍去脈。
“……事情就是這樣，懂了嗎？”
翔在結束說明的同時，伸手抱住了坐在腿上的可愛少女。
“那這孩子……就是小翔的空罐囉？”
奈染彌坐在對麵座位上，一臉認真地凝視和服少女。
少女在感受到此視線後，不禁渾身一顫。
“啊，那個，對不起……”
“為什麽要道歉？”
“那、那個……對不起。”
“又道歉了。”
“嗚……對不起、不好意思……”
“喂，奈染彌，別欺負她啦。”
翔見狀，像是保護少女般將她的頭攬進懷裏。
“又沒有在欺負她，奈染彌隻是問她為什麽要那麽害怕而已嘛。”
“誰叫你露出那種兇神惡煞的表情，要更溫柔點對她嘛。”
“像奈染彌這種反應才是正常的！小翔的態度才奇怪呢，為什麽你要一直緊緊抱住那個孩子呢？”
“對、對不起！我馬上下來！”
“不用不用，沒關係啦，要不然你會冷吧？”
翔開口阻止準備從腿上下來的少女。
“因為她是熱飲的罐子，所以很怕冷。就像哈密瓜如果沒有了碳酸氣就會不舒服一樣，她隻要身體一冷就會無精打采。”
其實在奈染彌等人抵達稍早之前，這名少女就有出現類似的症狀。
她與哈密瓜、耶兒不同，身體非常地暖和。要是能一直維持住體溫是沒什麽大礙，但麻煩的是現在麵臨冬季，體溫會不斷慢慢下降。如此一來，少女就會出現類似感冒等身體不適的症狀。幸好翔在照顧哈密瓜時學會了不少事情，馬上就想到解決方案。基本上就是讓她喝下溫暖的補充用飲料，要不然就是用自己的身體溫暖她，多少也能讓情況好轉。
“懂了吧？我會這麽做是因為得替她溫暖身體。”
“既然她這麽怕冷，為什麽還要特地穿那種像迷你裙的和服呢？”
麵對奈染彌一針見血的挖苦，少女發出“唔……”的聲音，伸手壓住過短的和服裙擺，接著膽戰心驚地說“這是為什麽呢……？”看來連當事人也完全不明白理由。盡管奈染彌一臉不再計較的表情，然而當她再度凝視翔的時候——
“那麽，關於‘就來跟大哥哥做更害羞的事情吧！’這種猥褻的發言是怎麽一迴事？能麻煩小翔說明清楚嗎？”
頓時變成說話機械化又冰冷的奈染彌同學。
“那隻是順口說出而已，隻是順口！純粹是在開玩笑！我怎麽可能會認真說這種話嘛——！”
“哼————”奈染彌眼神十分冷淡。“……算了，沒什麽關係啦～～？”
“真是的，就更開心一點嘛，畢竟好不容易才有新同伴耶，對吧？”
翔溫柔地撫摸著少女的娃娃頭。畢竟那頭發可說是稚齡女孩特有的純潔秀發，每一根發絲都是柔順有光澤；假使光線再從上方照下，頭頂中心的發旋部分就會出現一圈光帶，這正是所謂的“天使光圈”。
少女被翔撫摸頭頂時，便會笑眯眯地彎細了眼睛。而翔也沉浸在那清爽光滑的觸感之中，表情不禁變得十分和悅並頻頻撫摸著。
奈染彌見狀，莫名地露出極為不滿的表情生悶氣。
“怎樣啦，難道你還在氣剛剛的事情啊？不是已經解釋過了，誰叫你們忽然就動手。”
“呃，這個……對不起……”
“這孩子都已經道歉了，對吧？耶兒你也原諒她嘛。”
翔轉頭看向坐在奈染彌身旁的耶兒。
耶兒則用那碧藍色雙眼，專注地看著少女的臉龐。
“…………”
“呃、那個，剛剛……那樣對你……不要緊嗎……？”
“呃，因為我……小不知道您是……翔先生的、朋友……”
“…………真小。”
“咦？”
耶兒緩緩地從餐桌邊探出身子，慢慢將手伸向和服少女。
“嗶、嗶——！？”
少女害怕地緊抓著翔不放。
“…………動了。”
耶兒表情有如看見珍禽異獸般小聲呢喃著。
……雖然不明白現在是什麽情況，但應該是沒有在生氣才對。
“對了，得好好介紹一下才行。”
翔決定介紹在場所有人給這名少女認識。
“那位頭頂搖著呆呆毛的大姐姐名叫天空寺奈染彌，是我的青梅竹馬。至於旁邊這位高挑的大姐姐是耶兒，另外旁邊這位是……”
翔看向人在左邊的哈密瓜……但是，哈密瓜從剛剛開始就一直露出有些不悅的表情，手撐著臉頰不發一語。
“雖然在奈
染彌來前有稍微介紹過了，不過這家夥的名字叫哈密瓜，跟你一樣都是鐵空罐。哈密瓜應該算是……算是你姐姐吧？”
“姐姐……”
少女的表情瞬間變得開朗。
“太好了，哈密瓜，多了一位妹妹囉。”
“……喔。”
哈密瓜一臉無奈，頻頻側眼偷瞄和服少女。
“可得好好當這孩子的榜樣喔。”
“請多多指教，哈密瓜姐姐。”
少女以開朗的笑容如此說道，但是……
“——‘姐姐’？”
“咦……？”
與少女的表情成對比，哈密瓜滿臉困惑。
“呃，對不起……”
“不是啦，沒關係……隨你高興怎麽叫都可以喔。”
哈密瓜頓時有些慌張，吞吞吐吐地迴答。
……算了，畢竟事出突然，會不知所措也是難免，總會習慣的。
“對了，我想替她取個名字。”
“名字嗎？”
“是啊，沒有名字，你也很困擾吧。嗯……要取什麽才好呢？”
翔將下巴頂在少女的頭上思考著。
奈染彌的心情似乎稍微好轉，她望向耶兒說：
“幹脆就像耶兒那樣，直接用商品名就好了吧？”
“罐子上……隻有寫‘紅豆湯’而已耶。嗯……紅豆湯啊；紅豆湯、紅豆湯、紅豆湯…………喔？”
翔敲了下手。
“就叫紅豆子如何？”
用手撐住臉頰的哈密瓜瞬間滑了一下，接著便繼續說：“……喂，我說你啊，那根本就是一模一樣嘛。”
“小翔——那樣不會太過分嗎～～？”
“囉嗦！那就叫痔助！要嘛就紅豆子，不然就痔助，隻能二選一！”
“好好替她想一個啦，不然就太可憐了。”
“對呀，那孩子同樣也會不開心……咦？”
少女卻有著不一樣的反應。
“紅豆子……這是……我的名字，嘿嘿嘿，紅豆子、紅豆子。”
她以非常開心的口吻，一而再、再而三地重複說著這個名字。
“紅豆子、紅豆子，嘿嘿嘿嘿。”
她坐在翔的腿上，愉悅地搖晃著身體。
“喔？你喜歡啊？紅豆子。”
“是的，很喜歡！非常感謝！”
堪稱燦爛的表情，以滿臉的笑容抬頭望著翔。
“是嗎、是嗎！很喜歡啊！好，從今天起你就是紅豆子！”
“是！我是紅豆子！”
“嗯！非常懂事！那我就用摸摸來作為獎勵！”
當翔伸手撫摸紅豆子的頭發後，她更是喜出望外，露出一副笑容可掬的模樣。
大家在閑聊一小段時間後，時鍾的指針已即將指向八點。
“……好了，那我們差不多該離開囉？”
當奈染彌從座位上起身時，耶兒忽然想起某事開口說：
“話說迴來，翔大人，他們已經到這附近了。”
“嗯？誰啊？”
“男屋一行人。”耶兒又說：“由於有新的空罐發動少女化，他們應當早已觀測得知才是，接下來該如何是好？”
“那種家夥直接無視就好了吧。”
“不……無論怎麽做對方都會找上門，既然這樣……”
翔起身後按著手機，從通訊錄中選取“人渣”這個名字並撥出。
‘呀，honey！是情話綿綿專線嗎？’
“呀，人渣，傳個捷報給你知道。”
翔以冷酷的語氣告訴電話另一端的男屋：
“是一個關於新空罐的情報。她的材質是鐵，飲料是紅豆湯，而主人正是本大爺，大地翔大人。”
‘喔？先前報告指出的s波就是這個吧。原來如此，是罐裝紅豆湯。話說迴來，確實那種飲料之前還沒有少女化，沒想到現在持有者居然是你。嗬嗬，一位持有者擁有兩個空罐，這事十分罕見，真是令人驚訝呢。’
然而男屋的語氣中根本毫無一絲訝異，隻有那粘膩的笑聲而已。
“所以不要特地跑來喔。”
‘但是我想去耶，這是難得與你見麵的機會。’
“煩死了，你可別過來，敢來我就揍扁你。”
‘嗬嗬嗬，翔同學真強硬。’男屋愉悅地笑著。‘我知道了，那這次我順著你的意不過去；但相反地，你得主動過來見我。’
接著，男屋以讓人背脊發涼的冷酷聲音說：
‘我可是從那件事情以來就一直在等你喔。’
翔瞬間就察覺出此話的含意——
“……放心吧，我在不久的將來就會去找你。”
細長的眼睛飽含著力量，翔壓低嗓門開口。
“我們絕對會摧毀你們這群可惡家夥的陰謀。”
‘喀喀，這樣啊，那我就期待你的出現囉——我的翔同學。’
然後兩人同時切斷通話。
“……唿……”
“…………
”
“嗯？怎麽啦？”
紅豆子那穿著布襪的雙腳腳尖惹人憐愛地並攏，像是在侍奉翔般站在一旁，還小心翼翼地伸手握住和服領口，眼神有些猶豫地抬頭望向翔。
咦？該不會是……嚇到她了吧？
“啊、呃，這個其實是……該怎麽說哩，呃，嚇到你了嗎……？”
“沒有，不是這樣的……”
紅豆子柔嫩的臉頰出現一抹紅暈，緊接著開口說：
“總覺得翔先生……看起來很帥氣……”
“喔？我嗎？”
紅豆子輕輕地點了點頭。
翔下意識地露出笑容說：
“紅豆子還真可愛。”
“咦？咦咦？”
“大哥哥我啊，最喜歡坦率的好孩子了。”
翔便以一個摸摸作為獎勵。所謂的“摸摸”，就是翔所想到的撫摸頭頂單位。一個摸摸就是指嘴上說“摸摸——”時撫摸頭頂的次數，因此假使是兩個摸摸，就是以“摸摸摸摸——”如此的方式增加。總之從今以後，就會依照紅豆子的可愛程度來換算，進而增加摸摸的數量。
當翔給予一個摸摸後，紅豆子微微一笑。
“……耶兒，我們走囉。掰掰，小翔。”
奈染彌微微板起臉來，與耶兒一同走向門口。
幹嗎那麽不開心啊？明明多了一個這麽可愛的同伴加入耶。
盡管翔對此感覺錯愕，隨後就又毫不放在心上，麵帶笑容地繼續摸著紅豆子的頭。
哈密瓜一個人在他身後，以莫名困惑的表情沉默不語。
◇ ◇ ◇
由於紅豆子這位小女孩是來到一個新家，因此翔第一件事就是替她量身高。
公寓裏雖然沒有量身高器，但幸好想到了一個好方法：就是讓她在牆邊站好後畫上記號，然後再以卷尺測量其長度，這種方法大家小時候都有用過。盡管卷尺最多隻能量到一百五十公分，但是這對紅豆子而言已經綽綽有餘。
“一百……二十……七公分吧，果然是很嬌小耶。”
‘請問……為什麽要量身高呢？’
“嗯？喔，反正就當作是替未來需要買衣物時作準備，另外也想稍微沉浸在‘小果然就是好’的感動之中。”
“嗯？為什麽小就好呢？”
“哼哼……關於這點，可得仔細聽清楚囉，紅豆子小妹妹。”
“是、是？”
“‘小’就代表著‘未來’啊！”
碰——！
翔的雙眼炯炯有神，並且緊握拳頭高談闊論起來。
“小就代表……未來……”
“然也！這不是非常完美嗎！？未來！你可是擁有未來啊！而所謂的長大，就表示此人毫無未來可言啊！”
“是、是這樣嗎……？”
“正是如此！可得仔細聽好囉！”
翔宛如要講至理名言般嚴厲說道：
“‘女性的老人臭是開始於二十歲！’”
碰——！
“不要說些沒禮貌的事情。”
叮☆
“嘎——死！？”
“居然敢與全天下女性為敵，你還挺有膽量的嘛。”
“～～～～！？可惡！不是說過別用網紋哈密瓜揍人嗎！？我的眼球都快飛出星星了耶！你當我是昭和時代的少女漫畫角色嗎！？”
“因為網紋哈密瓜那個t字型的梗結，抓起來揍人還挺方便的嘛。”
“別日複一日地改良啦！好歹固定好再揍嘛！像你用那種有彈性的抓法，根本就會像丟鉛球那樣增加威力耶！”
“啊，假如用食指跟中指夾住，還可以拿來模擬投球喔。”
“沒錯沒錯沒錯，還有關於取代濕毛巾——喂！仔細聽人說話啦！”
“兩、兩位，請不要吵架。”
紅豆子一臉驚慌失措地跳進了兩人之間。
“噢噢，紅蛋真是個心地善良的好孩子，跟哈密瓜完全不同。”
“紅蛋是什麽啊？”
“皮蛋的一種。”
“完全不懂你在說什麽。”
“用鴨蛋做成的一種中國發酵食品。”
“咦！？我是發酵食品嗎！？”
“紅蛋還沒發酵啦，反而是哈密瓜發酵才對。”
“給我等一下！你這是什麽意思！？”
“yo！紅蛋皮蛋我驚歎urethane{注：化學名稱}絨毯western！＆bhutan{注：國家名，不丹}”
“哇！雖然不懂這些意思，但是這首歌以及手的擺動，看起來好帥氣唷……”
“hahaha，這沒什麽，隻不過是用押韻做成的rap而已。”
“不要無視我的存在啦！”
……該怎麽說呢，隻要一把紅豆子牽扯進來，瞬間就會變得天下大亂。
紅豆子就如同她給人的第一印象，是一位非常認真的好孩子。
像是翔站在廚房清洗餐具時，她就會像隻與母鴨形影不離的小鴨般迅速跟來身邊，抬頭以興致盎然的表情問“請問您在做什麽？”。
若翔迴答“我正在洗餐具”，她便會開口表示“我也來幫忙”，然後快步跑到翔的身旁。雖然想請她幫忙擦幹洗好的碗筷，但是由於紅豆子的身高太矮，不努力打直背脊根本就無法碰到碗籃。
於是翔便將放置在浴室的小椅凳拿來給紅豆子墊腳，紅豆子乖巧地站在上頭，與翔並肩站在一起清洗餐具。由於使用溫水清洗，因此碗筷上不斷散發出熱氣。紅豆子在接過東西後，便會綻放出笑容說“好溫暖喔”。
接下來紅豆子還提出，希望能教導她如何打掃及清洗衣物。但是在她的觀念裏，打掃好像就是要拿掃把配畚箕，洗衣服則是用洗衣板親手洗，所以當翔告訴她現在有吸塵器與洗衣機等文明利器時，紅豆子可是相當驚訝。
盡管紅豆子不費吹灰之力便學會該如何使用洗衣機，但是吸塵器就沒那麽順利了。當第一次在紅豆子麵前示範如何使用吸塵器時，起先她雖然對於那鼻子長長的奇妙模樣有興趣，不過在按下開關的瞬間，卻被機器所發出的刺耳噪音嚇得往後仰，發出“嗶——！？”的慘叫聲後當場腿軟——她好像容易對聲音感覺害怕。然而無論安慰她多少次“不要緊，這東西不會咬人啦”，她依然還是無法習慣吸塵器。因此翔事後跑了一趟百圓商店，替她買迴一組掃把與畚箕。
紅豆子初次見到電視機時，也是萬分訝異，難以置信地窺視著電視機後方，並膽戰心驚地伸手輕敲螢幕，沒想到卻被正在看電視的哈密瓜斥責“別擋在那邊”。總之，她在理解那東西並不具任何威脅後，便乖順地坐在沙發上，目不轉睛地與哈密瓜一同觀賞綜藝節目。
“請問一下，這位先生是誰呢？”紅豆子天真地指著主持人問哈密瓜，哈密瓜則簡短迴了一句“不知道啦”。接下來便延伸出以下對話：“那麽這位又是誰呢？”、“我也不知道那個人是誰。”、“你們沒有認識過彼此嗎？”、“完全沒有。”、“這樣啊……這些人身材真嬌小耶。”、“這些人一點都不矮，身高都算差不多啦。”、“說的也是，我也一樣算是身材嬌小的人。”、“不是這意思啦，這些人是位於別的地方。”
哈密瓜以無奈的口吻不斷向紅豆子解釋，但哈密瓜本身也並不完全了解電視的整個運作流程，因此對於默默在一旁聽著的翔而言，實在是既好笑又無奈。
“這東西就是那個啦，該怎麽說咧？電波？反正類似這種東西從別的地方飛來的啦。”、“嗯？是搭乘名為‘電波’的東西來到此處嗎？”、“不是這樣啦，不是這群家夥本身有在移動，他們是在別的地方，隻有樣子飛過來而已……就像那個啦，跟照相機一樣，好幾張相片連續播放那種感覺。”、“照相機？相片？”、“你連這種東西都不知道啊，所謂的照相機就是……呃……”
哈密瓜露出一臉看似困擾、卻又有些不耐煩的怪異表情，搖身擺手地想對紅豆子說明；然而哈密瓜原本就沒有具備這類知識，所以她的解說根本無法讓毫無基本常識的紅豆子理解，所以紅豆子自始至終總是露出一臉問號的表情。到最後，哈密瓜對她的駑鈍大感吃不消，“這種事怎樣都好啦！”怒氣衝衝地甩下這麽一句後離開。紅豆子沮喪地開口道歉，看來她似乎還是與哈密瓜處不來。
由於紅豆子非常怕冷，因此客廳的暖氣開得比以往更強；但如此一來，哈密瓜便會熱到大發雷霆。
“喂，溫度調太高了啦。”、“這也沒辦法啊，因為紅豆子冷了就會不舒服嘛。”、“我也是隻要熱了，碳酸氣就會全跑光啊。”、“既然你身為姐姐，就要多忍耐點嘛。”、“你說什麽！？”，但是當紅豆子驚慌失措地說“兩位！我不要緊的……”，哈密瓜就會“～～～～！”如此一副有怨無處訴的表情，一個人退到飯廳裏去。看來哈密瓜在麵對翔時，是毆打臭罵樣樣行，但她對紅豆子卻是完全不知該如何是好。對於這位宛如年幼妹妹般的坦率少女，哈密瓜不知道該拿她怎麽辦。
怕冷的紅豆子非常喜歡洗澡。不過她在第一次洗澡時，因為將淋浴的冷熱開關轉反了，因此冷水一口氣潑在身上；最後她隻抓著一件襯衣，淚眼汪汪地奪門而出。但是當她確實記牢使用方法後，便會安心地窩在浴室內一、兩個小時不肯出來。某次還因為在裏麵待太久，翔不安地請哈密瓜進去看看時，卻發現紅豆子早已飲料耗盡化成罐子，宛如溺水般噗嚕噗嚕地沉在浴缸底部。
她洗完澡後就會赤腳跑到在沙發或床上的翔旁邊，身上穿著一件老鼠布偶造型的睡衣——這是翔在百貨公司買的。由於頭部做成了兜帽，因此可以像連帽外套那樣垂在背後。至於為何會買老鼠造型給紅豆子，是因為她那驚慌失措的模樣就好像一隻小白鼠。紅豆子每次在襯衣外加上這件睡衣時，看起來都會一副非常滿足的模樣，似乎是因為這身打扮非常暖和，而且她也非常享受在小老鼠的可愛打扮之中。會這麽說是因為當她坐在翔的腿上時，都會興高采烈地發出“啾啾——”的聲音。
然後翔這時就會拿起梳子，小心翼翼地替紅豆子整理頭發。雖然紅豆子討厭洗發乳的香味，總是直接拿肥皂來清洗頭發，
然而她的發質卻光滑柔順到令人難以置信。由於紅豆子害怕吹風機的噪音，因此像這樣一邊聊天，一邊梳幹頭發便是翔每天的例行工作。
紅豆子常常會在夜晚睡覺時鑽進翔的被窩裏，因為她覺得很冷，希望能一起睡。
如果是哈密瓜的話，的確隻要待在冰箱裏就能舒適地睡上一覺，然而紅豆子卻不能那麽做。她將戴著鼠耳兜帽的頭探出被窩說“而且……在黑漆漆的地方我會害怕”，當翔反問“為什麽？”，她就會用顫抖的聲音迴答說“……我不知道，隻是……不知不覺就會這樣……”翔迴想起自己小時候也一樣，於是又伸手摸了摸紅豆子的頭。
周圍一片漆黑，讓人看不清楚紅豆子的表情；不過她在發出泄氣般的嘟噥聲後，接著便聽見她狀似愉快的規律鼻息聲。
在翔等人早上準備去到學校時，紅豆子總是會跟到玄關前鞠躬說“兩位請路上小心”並目送兩人離開。翔他們在學校上課的這段時間，紅豆子總是獨自待在家裏。雖然提醒過她自己在家時，可以隨心所欲喝補充用的飲料；但是當他們返迴家中時，總會在沙發上發現飲料見底的紅豆湯罐。紅豆子似乎對於自己浪費飲料一事非常介意，而且自己一人待在房間裏，根本也無事可做。
盡管紅豆子總是迴答自己不要緊，但這樣實在是太孤單了。翔一直思考著解決方法，但畢竟不可能讓自己或哈密瓜一直請假不去學校，因此……
◇ ◇ ◇
“喔！各位，我迴來啦——！”
距離紅豆子出現在翔的家中約莫一個星期後，在某個星期天裏——
有事外出的翔，在下午返迴公寓時，背上扛了個巨大布包。
“嗯？翔先生，那是什麽？”
“什麽嘛，你還真的跑去買了？”
紅豆子滿臉疑惑，哈密瓜則是一副無奈模樣。
翔一口氣將巨大布包放在餐桌上，伸手解開了布包的結。
約莫二十瓶以上的飲料罐從布包散落於在餐桌上，其中有橘子汁、可樂、蘋果汁、蘋果西打、甜酒、紅茶、咖啡……無論是何種飲料，或包裝材質是鐵罐、鋁罐皆應有盡有。翔此次稍稍來個遠征，隻要看見是新推出或期間限定的商品，便毫不猶豫地當場買下。
“哇……這個是打算要做什麽呢？”
“什麽做什麽，當然是拿來喝啦，然後收集這些空罐子。”
翔一說完，便伸手指向放置於矮櫃上從四處收集來的空罐，借此說明自己的舉動。
翔本身是個飲料愛好者，從小學開始就喜歡四處收集地區限定與期間限定的稀有飲料罐。患有浪費症的奈染彌問過“拿這些罐子去參加抽獎活動，能獲得什麽獎品嗎？”，但翔並非抱持這種遭受資本主義毒害過深、講求精打細算的心態，隻是因為罐子漂亮才收集。
“總覺得啊，隻要一看見稀奇的飲料就會忍不住想買。雖然喝飲料本身是很開心的事，不過這個罐子真的是很讚耶！從外觀上就能一眼看出容易讓人握在手中的功能美，印在上麵的圖案也相當時尚喔。”
“這樣呀，聽您這麽一說……確實是蠻開心的。嗬嗬嗬～～”
紅豆子開心得像是自己被稱讚一樣，哈密瓜卻反而是有些不滿——應該是討厭見到翔喝其他飲料吧。
“最多隻準你喝鐵罐而已喔。”
“搞什麽啊，你之前不就已經點頭說好了？還有，不準你擅自亂丟鋁罐喔。”
“這……再怎麽樣也不會那麽做啦。”
哈密瓜像是迴想起過去擅自亂丟收集品惹惱了翔的事，因此嘟起嘴唇露出有些別扭的模樣。另外，哈密瓜似乎對於此事仍有些愧疚，所以趁著紅豆子加入的這個機會，以“一次隻能喝一罐”的附帶條件，允許翔可以繼續收集飲料罐。
“那麽——要從哪一罐開始喝起呢？就先將蘋果汁跟紅茶各喝一半，然後把剩下的飲料倒在一起，讓它們結婚好了……啊，對了對了，紅豆子！剛剛在買飲料的時候忽然想到——紅豆子？”
紅豆子此時去到客廳的矮櫃前，凝神注視放在上麵的各種空罐。
“啊，是的，有什麽事情嗎？”
“怎麽了？那些罐子有怎樣嗎？”
“沒什麽……”紅豆子不知道該怎麽解釋，隻是以看似有些困惑的微笑說：“……總覺得排在這裏的空罐們，大家看起來都好像很幸福。”
看見翔不解的表情，紅豆子展露笑顏表示：
“即使變成了空罐，依然能不被遺棄，獲得他人珍惜，是一件非常值得慶幸的事情；而且還能像這樣跟其他罐子在一起，就一點都不寂寞了。”
紅豆子似乎與其他空罐不同，對於鋁罐等其他材質的罐子並沒有特別抱持敵意。雖然最初遇見耶兒的時候，因為嚇壞了而做出那些舉動；但是假如對方並未表現出敵意，就願意與對方成為朋友。
翔看著開心地凝視收集品的紅豆子，不知為何也感受到了那份幸福感。因此，他認為自己一定要讓這世界上的所有罐子都可以獲得幸福——當然，這也包含站在眼前的紅豆子在內。
紅豆子望著那些收集罐所露出的笑容，摻雜些許寂寞與豔羨之色。
這些收集罐總是與大家在一起，紅豆子卻總是隻能獨自一人在家。
“紅豆子，過來一下。”
“是？”
看紅豆子小跑步來到身邊，並輕巧地坐在自己腿上，翔於是將她緊緊抱住，並且摸了摸她的頭說：
“我問你喔，紅豆子，你想不想看看我和哈密瓜每天去的學校呢？”
“咦……學校……嗎？”
“是啊，現在讓你自己一個人出門還太早，不過如果是跟我們一起去的話，應該就沒什麽問題吧？”
“咦？要帶她一起去嗎？”
哈密瓜一副是不是聽錯了的表情。
“是啊，紅豆子也想去看看學校吧？”
“呃……是、是的。假如有機會的話，確實是想去看看……不過……”
紅豆子像是退縮般地口齒不清。
哈密瓜狐疑地皺起眉頭，替紅豆子說出心中的疑惑。
“不過我們要怎麽做？要帶個年紀差這麽多的小女孩去學校根本是……啊。”
哈密瓜像是想到什麽了。
翔心領神會地露出一抹淺笑，臉湊近扭捏低著頭的紅豆子說：
“我不是有說過嗎？小就是好。”
◇ ◇ ◇
下腹用力，氣落丹田，身體微蹲，跨出馬步。
雙手微開，兩臂彎曲，一手架前，一腕向左。
身體內外，澎湃戰意明鏡止水，臨戰架勢不動如山，雙眼怒視前方，表情冷靜執著，舉手投足宛若衝鋒陷陣的椿三十郎。
“……喝啊啊啊——”
“你在做什麽？”
剛到校的吉葛羅一臉訝異，對翔那意義不明的攻擊架勢提出疑問。
“你覺得是什麽？”、“是什麽呢？默劇？”、“不對，如果是默劇就不會亂動，我可是一直在動喔。”、“有在動嗎？我完全看不出來。”、“當然有在動，隻不過是你沒察覺到而已。”、“聽起來挺哲學的耶～～”、“用你的心眼仔細觀察。”、“嗯……是那個嗎？某種前衛藝術？”、“蠢材，完全不對，如此明顯居然還一無所知，真是朽木不可雕也。”
“嗯……投降，告訴我吧。”
“是以慢動作播放的太極拳。”
“這種事我怎麽可能看得出來啊！是慢到什麽程度啊！？”
“……波……波哇……哇～～啊～～哇……”
“不用連說話都用慢動作啦！”
“要是我認真起來，你早就被我揍慘了。”
“一點都不痛！像這種慢到連蒼蠅都能停在上麵的攻擊，根本一點都不痛！”
“反正揍你的時候開高速不就好了。”
“這還真是莫名其妙啊！”
吉葛羅立刻迴以反擊。
“…………”
翔一臉認真地看著吉葛羅。
“咦……什麽？怎麽了嗎？”
“沒啥啦……”翔搔了搔臉頰。“隻不過覺得你是個難能可貴的家夥而已。”
“什麽？”
有人在絕佳時機對自己吐槽，真是美妙啊。
“紅蛋假如能做到這樣，就算是合格了。”
翔迴頭對著桌上的紅豆湯罐如此說著。
‘……咦！？是、是的？’
紅豆子心不在焉地慌張迴答。
她今天與以往罐子狀態的哈密瓜一樣，為了避免飲料溢出，在罐口加了一個塑膠蓋子讓翔帶來學校。
盡管一路上在翔的口袋裏始終不斷發抖（實際上因為是罐子，所以不會真的抖動），但是由於教室裏有暖氣，所以稍稍迴複了精神。反觀哈密瓜，似乎因為太熱而將製服外套脫了下來，直接趴在桌麵上。
“怎麽樣啊？紅豆子，學校有趣嗎？”
‘啊，是的，是……！請、請問一下，在這裏的所有人，都是翔先生的朋友嗎？’
“嗯——？算是吧，差不多就是那樣。”
‘這樣啊，翔先生真是厲害耶……’
紅豆子抬頭露出尊敬的眼神（因為現在是罐子，所以無從確認）看了過來。
坐在隔壁座位上的哈密瓜，抬頭以一臉像是水豚的慵懶表情氣唿唿說：
“少騙人了啦，明明你就被所有的女同學討厭。”
‘咦……！？是這樣子嗎？’
“怎麽可能會有人喜歡這種變態嘛。”
“吵死了、吵死了！是女生她們比較奇怪！”
翔不認輸地反駁著。
——沒錯，平常這嘴硬的辯駁總會無疾而終……但是——
‘沒、沒錯！我認為翔先生是非常好的人！’
“咦？”
紅豆子不顧一切拚命幫腔。
“…………”
‘咦、咦！？翔先生！？’
翔默默地伸出手撫摸紅豆湯罐。對於坦率的好孩子，得給予三個摸摸以資獎勵。
‘翔先生，好、好癢喔……’
“…………嗯。”
哈密瓜又將那張水豚臉趴在書桌上，至於頭上的側邊馬尾，則如鬧別扭般頻頻彈跳。
“到底翔和小密……從剛剛開始是在跟誰說話啊……”
無法聽見紅豆子說話的吉葛羅，似乎因眼前光景太過詭異而不予置評。
“早安——！”
同一時間，奈染彌宛如節拍器般左右擺著頭頂的呆呆毛，走進了教室內，耶兒則是緊跟在後。
“喔，早啊。”
“小翔，早……安？”
奈染彌見到書桌上的紅豆子後，驚訝地睜大了雙眼。
‘呃，兩位角安！’
“你把小紅豆帶來了？”
“嗯，她剛對你說角安喔。”
由於奈染彌並不是該罐的持有者，所以聽不見紅豆子在罐子狀態時的說話聲。雖然翔代為轉達紅豆子說過的話，奈染彌卻沒有對此有所迴應——
“……這樣啊，嗯，不過這也是理所當然啦。”
還露出一副若有所思的表情，並把書包放在桌子上。搞什麽啊，哈密瓜跟奈染彌怎麽都沒有為此高興哩？翔的腦中冒出了如此疑問。
不過就在此時——
‘嗶、嗶——！？’
紅豆子忽然發出尖叫。翔緊張地迴頭望去，發現桌上的罐裝紅豆湯旁多了一顆人頭。
“唔喔……！？搞啥啊，別在那嚇人啦，東風。”
那不是一顆人頭，而是搖花蹲在一旁，把頭靠在桌子上。不過重點是，她是啥時冒出來的啊？
“…………嗯。”
‘啊嗚、那個那個！’
搖花的眼神宛如見到稀世珍寶，在極近的距離下凝神注視著紅豆子。反觀紅豆子，她則是不斷發出手忙腳亂的驚唿聲，但搖花當然是聽不見。
搖花以相同的高度注視著罐裝紅豆湯好一段時間之後，默默地伸手一把握住紅豆子，並來迴觸碰著。
‘呀！？呀嗯！？’
“喂，東風，別擅自亂碰啦。”
“大地，你是什麽時候買到這罐的？”
搖花開口詢問的同時，一會兒將紅豆子貼在耳朵上，一會兒又從罐子開口探看裏頭。
“啥？怎樣啦，我哪時買應該都無所謂吧。”
“怎麽可能無所謂，笨蛋，你是什麽時候買的？”
搖花像是祈禱般用兩手捧住紅豆子，以單膝跪地的姿勢抬頭認真地注視著翔。
‘啊、嗚嗚～～’
“喂，快放開啦，她不……這飲料可是我的喔。”
“…………”
手握紅豆子的搖花，繼續以單膝跪地的姿勢搖搖晃晃地靠近。
並且同樣一臉認真——
“砰”的一聲，忽然就朝翔的腹部揮出一拳。
“噗唿！？”
“嘖！”
“咦！？咦！？為什麽啊？我為啥現在被一拳揍倒在地！？這種發展也太奇怪了吧！而且我幹嗎還要被對方呸一口！”
“……理由是受到爾等之命運所指引嗎……”
“指引個屁啦！你在說啥我一點都聽不懂！而且還害我不知不覺變成關西腔！”
“閉嘴，垃圾，不準將我的推理條件視為糞土。”
搖花焦躁地抬頭瞪著翔，並且將紅豆子高舉過頭——還在想她要做什麽時，她便以迅雷不及掩耳的速度入口喝下飲料。
‘嗶————！？’
“喔啊！？紅豆子！”
伴隨著咕嘟咕嘟大口喝下液體的聲音，搖花將飲料還剩一半的罐子用力往桌上一放，若無其事地站了起來。
“冷了還真難喝，記得要保溫。”
“你！你對紅豆子做啥啊！！”
“嘖！”
咚！噗唿！
“閉嘴，我要開揍囉。”
“是已經揍了！你這家夥真奇怪！真的很奇怪！”
“這位變態請多少自重點！就因為你這廢物，才會導致情況更加接近臨界點。”
“啥～～！？你在說啥、噗喔！？”
“囉嗦，你幹脆像碎冰塊那樣，腦袋碎裂死去算了。”
搖花最後又賞了一拳在翔的肚子上，帶著一臉憤恨難消的表情大步離開。
“這家夥真是莫名其妙……喂！大家聽我說！剛剛有看到嗎！？那家夥根本就是腦袋燒壞了吧！？絕對是腦袋燒壞了！對吧！？”
翔被這不可理喻的情況氣到哭笑不得，拚死吸引注意力尋求支持；但在場所有人都隻是幹笑著，對此置之不理。
‘……嗚、嗚哇啊啊啊啊啊嗯……’
在此同時，紅豆子忽然開始放聲大哭。
“等、等一下、等一下！你是怎麽了啦！？”
無奈地置身事外的哈密瓜相當錯愕。
‘嗚……嗚、嗚……我被翔先生以外的人喝了啦……’
“喂、喂，別哭啦。”
‘而且還被嫌很難喝！嗚哇啊啊啊啊嗯嗯！’
紅豆子宛如小嬰兒般號啕大哭。雖然翔拚命想安撫她，但是根本沒有用；她那
如雷貫耳的大哭聲依然持續了好一段時間。
◇ ◇ ◇
從頂樓抬頭見到的天空，有如染上數滴藍色墨水般清淡優雅，與冬季極為相符。
此時來到午休時間，由於早上所發生的事情，紅豆子直到現在仍然不斷哽咽啜泣；但是最初的一個小時，根本隻能用號啕大哭四個字來形容，讓人根本無法集中精神在課業上。在那之後雖然因為哭累了而逐漸平息，卻又變成是持續低聲啜泣哽咽，這樣反倒令人更加在意而無法專心上課。不過由於隻有翔、哈密瓜以及耶兒三人才會聽見，因此紅豆子的存在並不會泄漏給其他同學知道……
翔帶著紅豆子來到頂樓，讓她在此發動少女化。
“喂……不要緊吧？”
“嗚、嗚咕……不拗意至（不好意思）……”
依舊哽咽的紅豆子低頭道歉。
“真是吵到讓人不知道該怎麽辦才好耶。”
哈密瓜兩手交叉在胸前，非常不悅的模樣說著；現場還有奈染彌與耶兒兩人。
“用不著這樣說吧。”
“實際上就真的很吵嘛。”
“那、那個……真的是非常對不起……哈密瓜小姐。”
哈密瓜聽到這句話，表情有些過意不去，卻又像是極為不知所措。看來由於平常總是麵對翔與奈染彌兩人，因此似乎還不習慣如此坦白直率的道歉。
雖然紅豆子已經表示自己沒關係了，但那哭紅的雙眼實在讓人於心不忍。畢竟是被那個窮兇惡極的電波笨蛋女給口對口喝下，確實是個痛苦難耐的體驗，就由本大爺我出麵安慰一下吧。翔於是伸手抱住了紅豆子的身體，並且一口氣給了五個摸摸。至於紅豆子，則像是準備要跑馬拉鬆般兩手舉起緊緊握拳，宛如是隻讓母貓舔舐臉部的小貓般，滿足地閉上雙眼。
“嗚～～”
奈染彌不知為何像是扁桃腺發炎般，兩側臉頰大鼓著。
“怎麽啦，沒聽見你在哭，就表示你沒有遭到迫害嘛，幹嗎要生氣啊？”
“沒什麽。”奈染彌兩手放在背後轉過身，氣唿唿地跺了一下腳。“雖然是沒什麽啦，但總覺得小翔好像跟她粘太緊了，這樣可以算是性騷擾耶。”
“啥～～？別自己亂下結論喔。紅豆子，你不喜歡被我摸摸嗎？”
“咦、不會——”
雖然紅豆子馬上想搖頭否定，卻像是忽然想到某些事情般，頓時為之語塞。
“啊、那個，這個……”
“紅豆子？”
不知為何，紅豆子看似猶豫地側眼直偷瞄著奈染彌與哈密瓜。
怎麽了？不用客氣直接說啊——當翔打算這麽問時，伴隨著像是打斷對話的擴音器雜訊，校內廣播迅速傳入了耳裏。
【一年c班的大地翔、大地哈密瓜、天空寺奈染彌和耶兒等四人，即刻前往教職員室找八阪老師報到。再重複一次……】
被叫到名字的四人，紛紛露出一頭霧水的表情。
“八阪老師（加州矽穀）找我們有啥事啊？”
“啊，就是那個……畢業麵談，記得今天是輪到小翔了吧？”
“啊——？是這樣嗎？那種麻煩事誰會記得啊。好煩，那這樣不去應該也沒啥關係吧？話說迴來，為啥也要叫你們一起過去啊？”
“就是怕小翔說這種話逃跑嘛。好啦，我們走囉。”
“真是有夠麻煩的，明明才一年級而已……真沒辦法，就給個麵子聽他廢話吧。紅豆子，不好意思，我們去去就迴來。應該馬上就結束了，你就稍微在這裏等一下。”
“咦……！？好、好的……”
“不要緊啦，我們馬上就迴來了，等會兒見。”
翔如此交代完畢後，便留下紅豆子一人離開頂樓。
紅豆子以不安的表情目送眾人離去，然而正當以為所有人都已離開時，卻有另外一人與紅豆子一同留在頂樓。
“…………”（盯——）
此人就是耶兒，她站在頂樓的大門前，一臉認真地凝視著紅豆子。
“那、那個……？”
“…………”（舉起）
耶兒忽然朝紅豆子伸出自己的手。
“咦！？咦！？”
嚇了一跳的紅豆子當場往後跳去。
耶兒則依舊維持一臉嚴肅，慢慢地將手往紅豆子身上摸去。
紅豆子宛如一隻毫無抵抗力的小動物般，全身上下不斷顫抖。
“請問！？有、有什麽事情要、找、找找找找找我嗎！？”
就在她要說出“我做錯什麽了嗎！？”這句話時——
“耶兒～～你在做什麽呢？要走囉～～”
先走進校舍的奈染彌，從門縫間探出頭唿喚耶兒。
“遵命，我馬上過去。”
耶兒收迴手後便迅速地轉過身，擺蕩著她那宛如尾巴的銀色長發步向大門，紅豆子因而鬆了口氣。
——不過轉眼間，耶兒又忽然迴過頭來。
“嗶——！？”
耶兒再次默默地看著紅豆子，而紅豆子宛如置身死地般，隻能像個衛兵一樣站著不動，承受那樣的視線。經過一段時間後，耶兒這才決定放棄（？），帶著猶豫的表情消失在校舍之中。
紅豆子當場僵住。“記得要乖乖在這裏等喔——”翔最後出聲叮嚀的這句話從即將合上的大門間隙傳來，在關門聲響起後便瞬間中斷。
紅豆子就這樣獨自留在頂樓。
“……那個舉動是什麽意思呢……”
紅豆子就這樣呆愣在原地好一段時間。
一陣冷風吹過，噢唔——怕冷的紅豆子不禁將和服衣領緊緊拉起，穿著長布襪的雙腿頻頻相互摩蹭。
“嗚……外頭真的好冷喔……”
日本現在的季節是“冬季”，如此冰冷刺骨的寒冬會持續到明年三月“春季”才會結束，自己不知道為什麽具備有這樣的知識。但是實際上，眼見寒冷冬季如此嚴峻難耐，她全然無法想象溫暖春天有多麽舒適宜人。
簡直就像是借來的知識一樣……相當不真實。
腦海中的印象，就像是從這裏仰望所見的冬季天空般淡薄無色，宛如一灘清水。
隻要一分神，就連自己是否真的存在也完全無法肯定。這雙眼睛、這對耳朵、這身肌膚……現在所感受到的一切一切就好像是在夢裏——仿佛身上包了一層薄膜般飄飄然，沒有真實感。
“……唉……”
真冷，這是紅豆子此刻的感受。
這裏怎麽那麽冷。
隻有那個人能給我溫暖。
隻有那個人會認同我的存在。
已經沒有其他人會如此對我，隻有那個人是自己現在的——
“……所謂的馬上……到底是有多久呢……？”
紅豆子緊緊抱住了自己，像是想將某種思念硬生生地壓抑在自己嬌小的身軀般。
那冰冷刺骨的感受，幾乎快逼得自己放聲大哭。
“翔先生………………？”
一股聲音忽然傳了過來，讓原本垂頭喪氣的紅豆子抬起了頭。
從校舍相連的大門另一端，似乎可以聽見零星的腳步聲與談話聲。
“……！”
——翔先生！
紅豆子的表情瞬間變得開朗——是他迴來了！
可以感覺到有人逐漸走向大門。紅豆子當場雀躍不已，踩著木屐迫不及待地奔向門口。
……對了，就從我這邊先開門來嚇嚇他們吧。
紅豆子內心興起一股不像自己的搗蛋念頭，她帶著滿臉笑容用力打開了大門。
“大家！你們迴來啦！”
她像是一位沉浸在幸福生活的新婚妻子般迎向眾人。
但是——
“…………咦？”
紅豆子卻宛如化身為龐貝城的遺跡般，維持臉上那溫柔的笑容僵硬在原地。
因為在她眼前的，並不是自己熟悉的那四個人。
而是完全沒見過的三位女學生站在自己麵前。
——啊，原來如此，一定是翔先生他們變身了！
盡管紅豆子內心不由自主地出現這樣的想法，然而這也隻是逃避現實的心態而已。
“咦？這孩子是哪裏來的？好可愛——！”、“她穿著和服耶——！”、“呀——！真的是太可愛了——！”
女學生們在見到紅豆子後，紛紛一臉開心的表情，接著猶如波濤般七嘴八舌地說著“好可愛唷——！”、“真可愛——！真是超可愛的——！”、“你是從哪裏來的呢？”、“居然用這麽可愛的方式嚇人耶——”、“啊嗯——頭發還真柔順——！”、“迷你裙和服真可愛——！”、“蝴蝶結也好可愛唷——！”、“大姐姐我們一點都不可怕唷——？”、“好——（↓）可——↑）愛——（↑）唷——（↓）”
雖然現場都是些連筷子掉了都覺得可愛的思春期少女，但那激情的模樣根本就像是被鬼附身一樣。紅豆子見狀，嘴裏不停發出“咦！？咦！？”的驚唿聲，並且摔倒在地。
“小妹妹，你叫什麽名字？”、“那、那個、那個個！”
“真可愛～～你是跟誰一起來這裏呢？”、“啊嗚！呃、這個！”
“難道是迷路了？好可愛——！”、“噎！”
紅豆子見到其中一名女學生笑著伸手過來，嚇得不由自主地往後退。不知道是不是因為這個舉動勾起了女學生們的嗜血心情，總之三人又再次發出“好可愛——！”的驚唿聲，紅豆子就此嚇得不知所措。
——這到底是怎麽迴事我該怎麽辦才好什麽該怎麽辦才好為什麽這些人會在這裏他們到底是誰啊啊我是否又做出什麽奇怪的事情了嗚嗚————
“我、我！”
紅豆子受到相當大的驚嚇，隻會發出那不成聲的驚唿。女學生們的歡笑聲有如邪惡魔女的刺耳笑聲，不斷在耳邊迴響。
雙眼因為思緒太混亂而頻頻打轉，同時抱持著“再這樣下去是不行的！假使這樣認輸就沒有退路了，到時必定會演變成跟壁虎先生一同被丟入巨大的鍋子裏烹煮！”如此意義不明的危機意識，因此她鼓起勇氣並拉開嗓門大叫：
“我、我絕對！”
女學生們的笑聲瞬間停止。
紅豆子緊緊握住和服的領口，用力閉上雙眼，卯足全力震動自己的聲帶大叫：
“我的名字！絕對不是河合小姐！”
女學生們聽見此話——
“……”、“……”、“……”
拉開兩側嘴角——
然後又——
【好可愛唷——————】
“嗶——！？”
麵對女學生們的眼睛閃閃發亮，同時襲向自己的舉動（更正，是想抱住自己），紅豆子因為太害怕而逃跑。
她抱住了自己的頭，穿過眼前的三人，踩著木屐迅速衝下階梯離開——但是這個此舉動似乎更加勾起三人的劣根性，她們一邊發出“呀——！”的怒吼聲（更正，是尖叫聲），一邊緊追在紅豆子身後。
“嗶——！！翔先生——！”
最後在紅豆子的眼裏，這些緊追不放的少女們根本隻是食人異形而已。
◇ ◇ ◇
——“喀啦！”教職員室的門被人一把推開，四位學生被粗壯的美術老師像大型垃圾般丟到走廊上。
“你們就藝術性地體驗人生失敗吧！！”
八阪老師兇惡地吐出如此可怕的名言後，隨即轉過身用力甩上大門。
“……痛痛痛，那個混賬，居然就這樣一口氣把人給丟出來……”
“是小翔不好，居然在那邊隨口亂說。”
雖然翔等人在數分鍾前來此參與畢業麵談，但翔居然一邊挖著鼻屎，一邊爆出“反正船到橋頭自然直吧？”如此毫不長進的話，惹得八阪老師當場大發雷霆。
“明明我們才一年級而已，怎麽可能會去想這種事情啊。話說迴來，你們畢業打算做什麽？”
當四人穿過走廊時，翔對著奈染彌提出如此問題。
“奈染彌嗎？奈染彌其實已經決定好囉。”
“真的嗎？好厲害，你想上哪所學校？”
“跟小翔同一間學校。”
看奈染彌一副理所當然的模樣，翔的頭差點從脖子上掉下去。
“……奈染彌小姐，你有聽過金魚糞嗎？”
指得就是像你這種人唷。
平時總像忠犬般不會隨意開口的耶兒，唯獨此時開口插嘴說：
“翔大人，我——”
“你不用了，反正不說我也知道。”
“想永遠陪在主人身邊——”、“完全是預料中的答案。”簡直是金魚大便的大便。
正當耶兒打算再度開口表達——卻就這麽張著嘴僵硬在當場，連腳步也停了下來。
“做什麽啦，別忽然停下來嘛。”
“剛剛從上方傳來那孩子的……”
耶兒盯著前方不遠的樓梯如此低喃，翔等人也正好準備要登上該樓梯前往頂樓，周圍則有許多享受午休時光的學生們。
“那孩子的？”
“聲音。”
“嗶————————————————————————————！！”
這次連翔他們都聽得一清二楚。
“怎、怎麽迴事！？”翔不禁嚇得瞪大眼睛。
此時有一群莫名其妙的學生們，如怒濤般從三樓衝了下來。
喀啦喀啦喀啦！
“翔先生————————！！”
踩著木屐帶頭跑在前方的，是一位身穿和服的可愛少女。
另外有五、六位學生宛如魚群般，緊緊追在少女的身後。
“紅、紅豆子！？”
“嗚～～～～～～！？您在哪裏啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
看來紅豆子似乎沒有注意到翔他們，她在噙著眼淚的狀況下被眾人追趕，就這樣匆忙奔下樓梯，從二樓逃往一樓的方向。接著，連其他目睹此光景的學生們，也都七嘴八舌說“那孩子是誰呀！？”、“真可愛——！”諸如此類的話之後，紛紛加入該行列中一同追趕。
“到、到底是怎麽迴事……”
“明明就叫她要乖乖等的啊……”
翔等人茫然地呆愣在原地。
嗶——————————————！
“總、總之我們快追吧！！”
眾人在聽聞紅豆子自遠方傳來的驚叫聲便迴過神，急忙追在她的背後狂奔起來。
◇ ◇ ◇
數學老師木崎愛鈴，正獨自靜靜地走在一樓長廊上。
“木崎老師！午安——”
迎麵走來的兩位學生開口朝自己打招唿。雖然對她們沒什麽印象，不過從那紫色的領結看來，應該是三年級的同學才對。這所學校的女學生，是以領結與上衣的條紋顏色來區分學年，從上至下分別是紫、藍、紅三種顏色。
“午安，兩位同學正準備去買午餐嗎？”
“嗯，木崎老師也是啊？咦？”
“老師，你手上那是做蛋糕的書嗎？”
兩人眼尖地發現木崎夾在腋下，位於測驗紙與活頁夾之間的那本b5薄書。雖然木
崎原本是打算藏好的，但似乎因為尺寸過大而被看到了封麵的圖片，因此她慌忙將該書藏在背後說：
“啊，不，這隻是……”
“啊——我知道了！一定是打算做蛋糕，在聖誕節當天送給誰吧！！”
“對方是誰！？男朋友？是男朋友嗎？”
“不、不是啦，純粹是上司……我隻是要做來自己吃而已。”
木崎表情極力維持平靜地出言否定，但眼前的兩人完全不相信。
“騙人，木崎老師怎麽可能會沒有男朋友嘛。”
“沒錯、沒錯，老師這麽漂亮又成熟，男人怎麽可能會不心動嘛。”
“是……這樣嗎？”
這說不定還是第一次聽見別人如此稱讚自己。自從大學畢業後去那邊上班，就一直被那位上司當成小朋友看待。
“就是這樣！那、那、那對方到底是怎麽樣的人呢？既然提到上司，對方就是這所學校的老師囉？”
“他不是這裏的人……不對啦！我就說這蛋糕是自己要吃的嘛！”
正當木崎不由自主地拉高分貝反駁時——
一道仿佛醉老頭翻桌後高聲歌唱的吵雜聲從背後傳來。以一大票人“趴噠趴噠”的奔跑聲為主旋律，搭配喀啦喀啦此等刺耳樂器的高音，還有此起彼落的說話聲宛如雜訊般混雜於其中。
“發、發生什麽事了！？”木崎驚訝地迴過頭。
接著，她看見一群瘋狂的大野狼追趕一隻可憐小羊的淒慘光景。
“救、救命啊——！”
“等等嘛～～！！”、“不要跑嘛～～！”、“跟大姐姐們一起玩呀——”、“呀哈哈！”嬌小的和服少女，像是要鑽過木崎的腋下般狂奔。緊接著，十幾位左右的學生三步並作兩步衝過木崎身邊；隨之而來的狂風，輕輕撩動了木崎的利落短發。
“咦？咦？”
那是……出現在大地翔身邊的新空罐吧？不過她為什麽會在這裏？
當木崎頭上冒出問號的同時，又看見在離先前經過的一團人稍後方有四位同學，拚命往自己的方向跑了過來。是大地翔他們，而且每個人都氣喘如牛向前猛衝。
“唿、唿、唿、唿、唿……”
“大、大地同學，這是怎麽——”
“唿、唿、唿……！唿唿唿！”
持續追趕紅豆子的翔，似乎注意到了木崎的存在，接著忽然不知想到什麽，改變了行進路線，以衝刺百米的氣勢朝她奔來。
“咦！？咦！？”
翔撐開臉上所有能張開的洞，並且以內心欲望表露無疑的變態笑容襲向木崎。
“唿唿唿唿！”
“咦！？咦！？”
“哈唿哈唿哈唿！！”
“呀、呀啊啊啊啊啊！？”
木崎下意識地拔腿就跑。
“嘎哈哈哈！！等等嘛～～！”
翔的眼睛因為過於興奮而充血，他欣喜若狂地追趕著木崎——由於方向一致，因而演變成奇怪的多重追逐戰。
“唿、唿、翔先生——！！救命啊！！翔先生——！！”
“哈噗哈噗哈噗哈噗，愛妹～～！！”
“為、為什麽要追我啦！”
先前與木崎說話的兩位女學生，麵無表情地看著宛如台風過境的一群人，語氣平淡地呢喃說：
“真～～是厲害，不愧是木崎老師耶——”
“沒有男人會不心動的嘛，啊哈哈！”
◇ ◇ ◇
古人說窮鼠齧貓，意思就是被大貓四處追趕的軟弱老鼠，在陷入窘境時也會反咬貓一口。當翔上小學的時候，班導師是如此教導自己“聽好囉，四年二班的所有同學，就算是身陷危機，依然得盡心盡力堅持到最後，如此一來必定能突破難關”，天真無邪的孩子們當然乖乖地相信教誨，奈染彌更是以極為感動的模樣說“老鼠先生會把貓咪先生吃掉！”還顯得興奮莫名，一直轉著頭頂上那根呆呆毛。但是唯獨翔一人，翻了個白眼不屑這番說辭，因為他的腦海中，忽然浮現了以下疑問：
即使被老鼠咬一口，應該也不會多痛吧？
怎麽會有如此的悲劇啊！翔年少天真的一席話，居然道破了世間真理。因為嬌小無比的老鼠反咬貓一口，根本無法扭轉頹勢，隻不過會演變成“喔嗚！這隻死老鼠在搞啥啊！”然後被一口咬死蒙主恩召。除非它能像‘忍者龜’裏麵出現的那隻老鼠師父一樣神，要不然無論怎麽掙紮都還是會輸給貓，完全是個弱肉強食的世界。
話說迴來，也有猛獅獵兔仍會全力以付的諺語。
因此四年二班導師所說的一席話，聽起來反倒像是在告誡強者說：“就算是遭遇軟弱無力的對手，也得卯足全力打到對方體無完膚。”
…………總之，讓人不禁迴想起此事的光景就出現在自己眼前。
場景來到四周有花壇環繞的美麗中庭。
紅豆子之後來到了連外走廊，但是因為無法直進，因而在半途直角轉進中庭內，然而這裏卻是個三麵皆有牆壁阻擋的死胡同。
“啊嗚！？啊嗚～～！！”
紅豆子發現無處可逃，當下不斷在中庭內繞圈圈打轉，到最後開始對著校舍的高聳牆壁來迴亂晃。應該是混亂到完全不知所措吧，相信實際上被迫到盡頭的老鼠，也會做出相同的舉動才對。
追趕紅豆子的學生們已增加至十五人左右，雖然其中絕大多數都是些‘搞不清楚眼前狀況，不過看起來很有趣就跟來了’如此唯恐天下不亂的閑雜人等，但是到最後，有許多人看見眼前少女的可愛模樣後，便一改原先旁觀的心態，在雙眼散發出妖異光芒的同時，一步步逼近紅豆子身邊。
“……真可愛……”、“居然怕成這樣……”、“真想摸摸她的頭……”、“好想緊緊抱住她……”、“大姐姐我們一點都不可怕唷……嗚唿唿！”
“嗶～～～～～！？”
紅豆子將背緊緊貼在牆上，雙眼呈現宛如舊式蚊香的螺旋狀。雖然眼前學生大部分都是女性，不過現下狀況完全是隻要有一絲擦槍走火，就會演變成通報警察的緊張場麵。
不知紅豆子是否已經有所覺悟，如此亂跳根本無法越過高聳圍牆，接著便當場蹲下，像小白兔般不斷用雙手挖掘泥土。翔最後實在是看不下去，決定挺身拯救紅豆子。喂喂，我說紅豆子啊，就算你真的挖了個洞，也隻能藏得住頭擋不了屁股唷。
翔不再以強調腰部以下的舞蹈追趕無處可逃的木崎。他甩開拚命咬住自己手臂的哈密瓜，以及擺出那張招牌臉不斷踢自己脛骨的奈染彌，接著將學生群通通推開，整個人站在紅豆子的麵前。
“啊！翔先生！！”
拚命在花壇上挖洞的紅豆子，淚眼汪汪地緊緊抱住了翔。
“喔——摸摸摸摸，很可怕吧，已經不要緊囉。”
翔像是安慰對方似的，輕撫著將臉埋在自己懷裏頻頻啜泣的紅豆子。
“大地氏，這孩子是——”、“何許——”、“身份？”
三張龜納豆臉從在場學生群中走出來。
“怎樣啦？三笨蛋，為啥你們會在這裏出現啊？”
“我等神出鬼沒，無所不在。”、“正是，麻煩所在之處必有我之，如此有趣的活——”、“動，我等豈會坐視不管。”
“別在那裏搞台詞變奏曲啦，聽了就煩。”
三笨蛋發出“嗚咻咻咻”的古怪笑聲後，便將視線集中在抓著翔的製服直啜泣發抖的紅豆子身上，接著同時將臉湊了過去。
“嗶！？”
“這孩子是？”、“你偷生的孩子嗎？還是……”、“你的愛人？”
時間是晚上六點，奈染彌與耶兒結伴趕往翔的公寓。
由於稍早之前接到來自翔的聯絡。
新的空罐出現了。
翔如此激動地說著，並且補上一句“馬上過來”後就先切斷通話。
“難道是那位空罐抱持敵意？”
耶兒一邊跑在奈染彌略前方，一邊開口說出自己的臆測。
“不清楚，因為小翔馬上就切斷了……總之我們跑快點！耶兒，麻煩你了！”
“遵命。”
耶兒迅速繞到奈染彌背後，伸手環過對方膝蓋之後，將她整個人以公主抱的方式抱著；然後確認過四下無人後，便抱著奈染彌向前跳去，一口氣前進了數公尺。
兩人身影在冰冷刺骨、萬裏無雲的月夜裏，頻頻飛躍舞動。
耶兒就這樣抱著奈染彌，任由寒風吹過她的銀色長發與短裙，飛躍在家家戶戶的圍牆與屋頂上，宛如一陣疾風唿嘯而過。
不一會兒的工夫，兩人便來到翔的公寓前，並以破竹之勢衝上室外階梯，抵達位於二樓的房門前。
“小翔！不要緊吧！？”
奈染彌一邊拉開嗓門大叫，一邊用力推開房門。
此時映入她的眼簾是——
“嗚嘿嘿嘿，真可愛耶。”
“……啊，翔、翔先生……這樣好癢唷……”
“嗯——？這是什麽意思咧？不喜歡我這樣對你嗎？”
“不、不是的……不是這樣…………但是，有點……不太好意思？……”
“好——！那就來跟大哥哥做更害羞的事情吧～～！”
翔正坐在椅子上。
而他的大腿上坐著一位年約十一歲、身穿和服的嬌小女孩。
翔則是心花怒放地從後方抱住那名少女。
“…………”
嗶嘰！奈染彌瞬間僵硬。
一道刺骨冷風似乎從背後吹過。
哈密瓜坐在餐桌邊單手撐著臉頰，鬧脾氣般氣唿唿地將臉撇向一旁。
“嗚嘿嘿嘿，果然還是年紀小的女孩子最好了……喔？哎呀，你們來啦。”
正準備與少女摩蹭臉頰的翔，終於注意到兩人出現在房間裏。
“……小翔，為什麽？為什麽你在做這種事呢……？”
奈染彌深深地低下頭，緊抓住裙擺的手不斷顫抖著。
“居然對這麽小的女孩子伸出魔爪…………小翔，你終於墮落到這種地步了。”
“啊、咦？奈染彌……同學？”
由於翔察覺到奈染彌發出那風雨欲來的氣勢，口氣不禁變得有禮貌起來。
“沒想到小翔居然是蘿莉控——”
奈染彌用力睜開雙眼，以下詛咒般的駭人眼神瞪著翔。
“給、給我等一下！你們似乎有所誤解喔！”
“吵死了！這個犯罪者！小翔是從哪裏拐來這名小女孩的！？”
“我才沒有拐哩！這可是雙方認同的！”
“就算相互認同也是犯人啊！居然拐騙如此年幼的少女！”
“就說不是了嘛！這是有原因的……”
“奈染彌不聽任何解釋！小翔是笨蛋！虧人家這麽相信你！”
坐在大腿上的少女，麵對眼前突如其來的爭執，隻是抬起頭，驚慌失措地來迴望著兩人。
“這次絕對不會原諒小翔了！耶兒！”
“遵命。”
“刷”的一聲，耶兒的右手背上伸出了半透明的等滲透壓之劍。
“喂！不是這樣！聽我說啦！”
“請問要聽取解釋嗎？”、“由不得他解釋！”
“就是這樣。翔大人，請做好覺悟。”
耶兒一臉冷淡地走了過來。
“等一下。”
覺得事情經過太愚蠢而決定旁觀的哈密瓜，眼見事態漸趨嚴重，便從座位上站了起來。
“請讓開。”
“怎麽可能會讓開嘛！”
“喔喔！哈密瓜！幹得好、幹得好！”
“既然打算出麵妨礙，我隻得對你加以排除。”
“有辦法就試試看啊。”
哈密瓜與耶兒兩人處於緊繃狀態，翔卻——
“啊，真可怕真可怕，你也覺得很害怕吧？但是已經不要緊囉，野蠻的大姐姐會替我們處理好野蠻的大姐姐們唷。”
翔無視眼前的情況，仿佛想守護膝上那名少女般緊摟住對方，連人帶椅逃往遠處避難。
“…………”
哈密瓜迴頭白了一眼翔之後——
“……果然還是算了。”
“這樣啊。”
隨後讓路給耶兒通過。
“咦！？喂！臭家夥！快好好保護主人啊！”
“哼！”
哈密瓜氣唿唿地嘟起嘴唇，緊皺雙眉，將臉撇向旁邊，表達出自己不想管的意思。
耶兒將等滲透壓之劍放下，繼續往翔的方向靠近。
“等、等一下！事情不是這樣啦！”
“請問要稍等一下嗎？”、“由不得他等！”
“主人的意思就是這樣。”
“嗚哇啊啊嗯——！”
翔瀕臨絕望。
不過就在此時——
“請、請等……一、下！”
一股宛如蜜糖輕敲風鈴般，惹人憐愛的清脆聲音響起。
此聲音的主人，正是坐於翔膝上的和服少女。
即便她的身體頻頻顫抖，依然努力注視耶兒的雙眼。
“我、我、我絕對不允許——”
接著，一口氣從翔的腿上跳下來——
“這種事情發……呀！？”
碰咚！
沒想到因為落地失敗，直接呈大字型一臉撞上地板。
…………
當場，無論是翔、耶兒、奈染彌以及哈密瓜全都僵住。
“嗚，蒿哄（好痛）……”
少女伸手捂住自己的鼻子，抬起的臉也可看見眼角泛出些許淚光。
“不、不要緊吧？”
耶兒有些驚慌失措地伸手想扶起對方……但是——
“嗶——！？”
和服少女卻發出宛如小雞的鳴叫聲（？），並迅速向後方跳去。
耶兒見狀，不知為何也是渾身一顫。
“你、你你你你你、你是鋁罐嗎！？”
少女宛如想掩飾內心的畏怯般，拚命用那尚未發育完全的喉嚨大喊：
“居、居然想傷害翔先生，我絕對不允許這種事情發生。”
接著，少女的身體開始散發出紅豆色的光芒。
一股暖風同時吹起，少女身上的和服跟著飄蕩。
耶兒訝異地向後退了一步。
“這是……飲料魔法，難道這名少女是……”
果真如同她的臆測，當少女的黑發被強風吹起時，一個相當熟悉的物體閃過眼前。
那就是身為空罐的證明——拉環型耳飾。
由於少女佩戴在左耳，所以她是鐵罐。
“翔先生由我來守護！”
少女毅然決然地大叫出聲，並且將左手收迴至腰間附近。
伴隨著一道紅豆色光芒，某樣物品現形。
那是用竹子編起，容量略深的大型竹篩。
裏麵裝有許許多多的紅豆。
“看、看看看、看招！”
少女將右手伸進竹篩內，一把抓起了數顆紅豆。
“等、喂！”
“你快停下來！耶兒她不是敵
——”
雖然翔與哈密瓜慌忙想出麵製止——
“沒、沒問題的，紅豆雖然小，不過卻是營養滿點！”
少女似乎因為過於驚恐而出現錯亂，一邊說著如此意義不明的台詞，一邊對著耶兒發動飲料魔法。
“必殺！‘紅豆炸彈’！”
就這樣隨口叫出如此毀滅性十足的必殺技名，並且將手中的紅豆扔向耶兒。
“嗚！？”
“耶兒！！”
奈染彌發出驚唿。
但是……
……啪沙！嘩啦嘩啦啦……
“…………”
擺出迎戰架勢的耶兒，腳邊滾落了數顆紅豆。
“嘿咿——！紅豆炸彈！”
少女再次抓出一把紅豆，往耶兒的身上扔去。
雖然有確實命中，但那些紅豆卻隻是軟弱無力地滾落在地板上。
“紅豆炸彈！紅豆炸彈！”
啪沙！嘩啦啦……啪沙！嘩啦嘩啦啦……
照這情況看來，她似乎隻是扔出隨處可見的普通紅豆而已。
雖然節分的鬼可能會因此逃之天天，但很可惜的是，現在並非立春前一天。
就連耶兒也當場解除備戰狀態，麵無表情地承受攻擊。
“紅豆炸彈！紅豆炸彈！”
“…………”
“紅豆……炸、彈？”
少女這下子終於發覺，自己的攻擊是多麽地軟弱無力。
“……嗶——！？”
她驚恐到跳飛起來後，像小動物般手忙腳亂地慌張躲入翔的椅子後麵。
“嗚……對不起，翔先生……這對我來說太勉強了……”
“這、這樣啊，那……好可憐喔。”
翔也隻能這麽迴應。
“…………”
耶兒以相當小心的模樣，踩著戒慎恐懼的步伐，靠近和服少女。
“喂，耶兒，你就原諒她啦。她隻是因為嚇到發抖，腦筋一片混亂而已嘛。”
躲在椅子後麵的少女像是太過害怕，兩道眉毛垂成八字型，可愛大眼睛逐漸濕潤，以渾身顫抖得甚至令人同情的模樣抬頭望向耶兒。
耶兒卻依舊默不吭聲，看準時機便將手伸向少女。
“嗶、嗶——！？”
少女一臉就要號啕大哭的表情，急忙逃離伸向自己的那隻手。
“……！”驚嚇！
耶兒的舉動就像是第一次接觸到烏龜時那樣，慌慌張張地將手收了迴去。
“對不起、對不起！請原諒我～～！”
當奈染彌見到女孩淚流滿麵地趴在翔的膝蓋上，頓時像個泄了氣的氣球般，重重地歎了口氣。
“小翔，所以呢？這個女孩是什麽身份？”
“嗯，其實是這樣啦……”
翔一邊輕輕撫摸著少女的頭，一邊說明來龍去脈。
“……事情就是這樣，懂了嗎？”
翔在結束說明的同時，伸手抱住了坐在腿上的可愛少女。
“那這孩子……就是小翔的空罐囉？”
奈染彌坐在對麵座位上，一臉認真地凝視和服少女。
少女在感受到此視線後，不禁渾身一顫。
“啊，那個，對不起……”
“為什麽要道歉？”
“那、那個……對不起。”
“又道歉了。”
“嗚……對不起、不好意思……”
“喂，奈染彌，別欺負她啦。”
翔見狀，像是保護少女般將她的頭攬進懷裏。
“又沒有在欺負她，奈染彌隻是問她為什麽要那麽害怕而已嘛。”
“誰叫你露出那種兇神惡煞的表情，要更溫柔點對她嘛。”
“像奈染彌這種反應才是正常的！小翔的態度才奇怪呢，為什麽你要一直緊緊抱住那個孩子呢？”
“對、對不起！我馬上下來！”
“不用不用，沒關係啦，要不然你會冷吧？”
翔開口阻止準備從腿上下來的少女。
“因為她是熱飲的罐子，所以很怕冷。就像哈密瓜如果沒有了碳酸氣就會不舒服一樣，她隻要身體一冷就會無精打采。”
其實在奈染彌等人抵達稍早之前，這名少女就有出現類似的症狀。
她與哈密瓜、耶兒不同，身體非常地暖和。要是能一直維持住體溫是沒什麽大礙，但麻煩的是現在麵臨冬季，體溫會不斷慢慢下降。如此一來，少女就會出現類似感冒等身體不適的症狀。幸好翔在照顧哈密瓜時學會了不少事情，馬上就想到解決方案。基本上就是讓她喝下溫暖的補充用飲料，要不然就是用自己的身體溫暖她，多少也能讓情況好轉。
“懂了吧？我會這麽做是因為得替她溫暖身體。”
“既然她這麽怕冷，為什麽還要特地穿那種像迷你裙的和服呢？”
麵對奈染彌一針見血的挖苦，少女發出“唔……”的聲音，伸手壓住過短的和服裙擺，接著膽戰心驚地說“這是為什麽呢……？”看來連當事人也完全不明白理由。盡管奈染彌一臉不再計較的表情，然而當她再度凝視翔的時候——
“那麽，關於‘就來跟大哥哥做更害羞的事情吧！’這種猥褻的發言是怎麽一迴事？能麻煩小翔說明清楚嗎？”
頓時變成說話機械化又冰冷的奈染彌同學。
“那隻是順口說出而已，隻是順口！純粹是在開玩笑！我怎麽可能會認真說這種話嘛——！”
“哼————”奈染彌眼神十分冷淡。“……算了，沒什麽關係啦～～？”
“真是的，就更開心一點嘛，畢竟好不容易才有新同伴耶，對吧？”
翔溫柔地撫摸著少女的娃娃頭。畢竟那頭發可說是稚齡女孩特有的純潔秀發，每一根發絲都是柔順有光澤；假使光線再從上方照下，頭頂中心的發旋部分就會出現一圈光帶，這正是所謂的“天使光圈”。
少女被翔撫摸頭頂時，便會笑眯眯地彎細了眼睛。而翔也沉浸在那清爽光滑的觸感之中，表情不禁變得十分和悅並頻頻撫摸著。
奈染彌見狀，莫名地露出極為不滿的表情生悶氣。
“怎樣啦，難道你還在氣剛剛的事情啊？不是已經解釋過了，誰叫你們忽然就動手。”
“呃，這個……對不起……”
“這孩子都已經道歉了，對吧？耶兒你也原諒她嘛。”
翔轉頭看向坐在奈染彌身旁的耶兒。
耶兒則用那碧藍色雙眼，專注地看著少女的臉龐。
“…………”
“呃、那個，剛剛……那樣對你……不要緊嗎……？”
“呃，因為我……小不知道您是……翔先生的、朋友……”
“…………真小。”
“咦？”
耶兒緩緩地從餐桌邊探出身子，慢慢將手伸向和服少女。
“嗶、嗶——！？”
少女害怕地緊抓著翔不放。
“…………動了。”
耶兒表情有如看見珍禽異獸般小聲呢喃著。
……雖然不明白現在是什麽情況，但應該是沒有在生氣才對。
“對了，得好好介紹一下才行。”
翔決定介紹在場所有人給這名少女認識。
“那位頭頂搖著呆呆毛的大姐姐名叫天空寺奈染彌，是我的青梅竹馬。至於旁邊這位高挑的大姐姐是耶兒，另外旁邊這位是……”
翔看向人在左邊的哈密瓜……但是，哈密瓜從剛剛開始就一直露出有些不悅的表情，手撐著臉頰不發一語。
“雖然在奈
染彌來前有稍微介紹過了，不過這家夥的名字叫哈密瓜，跟你一樣都是鐵空罐。哈密瓜應該算是……算是你姐姐吧？”
“姐姐……”
少女的表情瞬間變得開朗。
“太好了，哈密瓜，多了一位妹妹囉。”
“……喔。”
哈密瓜一臉無奈，頻頻側眼偷瞄和服少女。
“可得好好當這孩子的榜樣喔。”
“請多多指教，哈密瓜姐姐。”
少女以開朗的笑容如此說道，但是……
“——‘姐姐’？”
“咦……？”
與少女的表情成對比，哈密瓜滿臉困惑。
“呃，對不起……”
“不是啦，沒關係……隨你高興怎麽叫都可以喔。”
哈密瓜頓時有些慌張，吞吞吐吐地迴答。
……算了，畢竟事出突然，會不知所措也是難免，總會習慣的。
“對了，我想替她取個名字。”
“名字嗎？”
“是啊，沒有名字，你也很困擾吧。嗯……要取什麽才好呢？”
翔將下巴頂在少女的頭上思考著。
奈染彌的心情似乎稍微好轉，她望向耶兒說：
“幹脆就像耶兒那樣，直接用商品名就好了吧？”
“罐子上……隻有寫‘紅豆湯’而已耶。嗯……紅豆湯啊；紅豆湯、紅豆湯、紅豆湯…………喔？”
翔敲了下手。
“就叫紅豆子如何？”
用手撐住臉頰的哈密瓜瞬間滑了一下，接著便繼續說：“……喂，我說你啊，那根本就是一模一樣嘛。”
“小翔——那樣不會太過分嗎～～？”
“囉嗦！那就叫痔助！要嘛就紅豆子，不然就痔助，隻能二選一！”
“好好替她想一個啦，不然就太可憐了。”
“對呀，那孩子同樣也會不開心……咦？”
少女卻有著不一樣的反應。
“紅豆子……這是……我的名字，嘿嘿嘿，紅豆子、紅豆子。”
她以非常開心的口吻，一而再、再而三地重複說著這個名字。
“紅豆子、紅豆子，嘿嘿嘿嘿。”
她坐在翔的腿上，愉悅地搖晃著身體。
“喔？你喜歡啊？紅豆子。”
“是的，很喜歡！非常感謝！”
堪稱燦爛的表情，以滿臉的笑容抬頭望著翔。
“是嗎、是嗎！很喜歡啊！好，從今天起你就是紅豆子！”
“是！我是紅豆子！”
“嗯！非常懂事！那我就用摸摸來作為獎勵！”
當翔伸手撫摸紅豆子的頭發後，她更是喜出望外，露出一副笑容可掬的模樣。
大家在閑聊一小段時間後，時鍾的指針已即將指向八點。
“……好了，那我們差不多該離開囉？”
當奈染彌從座位上起身時，耶兒忽然想起某事開口說：
“話說迴來，翔大人，他們已經到這附近了。”
“嗯？誰啊？”
“男屋一行人。”耶兒又說：“由於有新的空罐發動少女化，他們應當早已觀測得知才是，接下來該如何是好？”
“那種家夥直接無視就好了吧。”
“不……無論怎麽做對方都會找上門，既然這樣……”
翔起身後按著手機，從通訊錄中選取“人渣”這個名字並撥出。
‘呀，honey！是情話綿綿專線嗎？’
“呀，人渣，傳個捷報給你知道。”
翔以冷酷的語氣告訴電話另一端的男屋：
“是一個關於新空罐的情報。她的材質是鐵，飲料是紅豆湯，而主人正是本大爺，大地翔大人。”
‘喔？先前報告指出的s波就是這個吧。原來如此，是罐裝紅豆湯。話說迴來，確實那種飲料之前還沒有少女化，沒想到現在持有者居然是你。嗬嗬，一位持有者擁有兩個空罐，這事十分罕見，真是令人驚訝呢。’
然而男屋的語氣中根本毫無一絲訝異，隻有那粘膩的笑聲而已。
“所以不要特地跑來喔。”
‘但是我想去耶，這是難得與你見麵的機會。’
“煩死了，你可別過來，敢來我就揍扁你。”
‘嗬嗬嗬，翔同學真強硬。’男屋愉悅地笑著。‘我知道了，那這次我順著你的意不過去；但相反地，你得主動過來見我。’
接著，男屋以讓人背脊發涼的冷酷聲音說：
‘我可是從那件事情以來就一直在等你喔。’
翔瞬間就察覺出此話的含意——
“……放心吧，我在不久的將來就會去找你。”
細長的眼睛飽含著力量，翔壓低嗓門開口。
“我們絕對會摧毀你們這群可惡家夥的陰謀。”
‘喀喀，這樣啊，那我就期待你的出現囉——我的翔同學。’
然後兩人同時切斷通話。
“……唿……”
“…………
”
“嗯？怎麽啦？”
紅豆子那穿著布襪的雙腳腳尖惹人憐愛地並攏，像是在侍奉翔般站在一旁，還小心翼翼地伸手握住和服領口，眼神有些猶豫地抬頭望向翔。
咦？該不會是……嚇到她了吧？
“啊、呃，這個其實是……該怎麽說哩，呃，嚇到你了嗎……？”
“沒有，不是這樣的……”
紅豆子柔嫩的臉頰出現一抹紅暈，緊接著開口說：
“總覺得翔先生……看起來很帥氣……”
“喔？我嗎？”
紅豆子輕輕地點了點頭。
翔下意識地露出笑容說：
“紅豆子還真可愛。”
“咦？咦咦？”
“大哥哥我啊，最喜歡坦率的好孩子了。”
翔便以一個摸摸作為獎勵。所謂的“摸摸”，就是翔所想到的撫摸頭頂單位。一個摸摸就是指嘴上說“摸摸——”時撫摸頭頂的次數，因此假使是兩個摸摸，就是以“摸摸摸摸——”如此的方式增加。總之從今以後，就會依照紅豆子的可愛程度來換算，進而增加摸摸的數量。
當翔給予一個摸摸後，紅豆子微微一笑。
“……耶兒，我們走囉。掰掰，小翔。”
奈染彌微微板起臉來，與耶兒一同走向門口。
幹嗎那麽不開心啊？明明多了一個這麽可愛的同伴加入耶。
盡管翔對此感覺錯愕，隨後就又毫不放在心上，麵帶笑容地繼續摸著紅豆子的頭。
哈密瓜一個人在他身後，以莫名困惑的表情沉默不語。
◇ ◇ ◇
由於紅豆子這位小女孩是來到一個新家，因此翔第一件事就是替她量身高。
公寓裏雖然沒有量身高器，但幸好想到了一個好方法：就是讓她在牆邊站好後畫上記號，然後再以卷尺測量其長度，這種方法大家小時候都有用過。盡管卷尺最多隻能量到一百五十公分，但是這對紅豆子而言已經綽綽有餘。
“一百……二十……七公分吧，果然是很嬌小耶。”
‘請問……為什麽要量身高呢？’
“嗯？喔，反正就當作是替未來需要買衣物時作準備，另外也想稍微沉浸在‘小果然就是好’的感動之中。”
“嗯？為什麽小就好呢？”
“哼哼……關於這點，可得仔細聽清楚囉，紅豆子小妹妹。”
“是、是？”
“‘小’就代表著‘未來’啊！”
碰——！
翔的雙眼炯炯有神，並且緊握拳頭高談闊論起來。
“小就代表……未來……”
“然也！這不是非常完美嗎！？未來！你可是擁有未來啊！而所謂的長大，就表示此人毫無未來可言啊！”
“是、是這樣嗎……？”
“正是如此！可得仔細聽好囉！”
翔宛如要講至理名言般嚴厲說道：
“‘女性的老人臭是開始於二十歲！’”
碰——！
“不要說些沒禮貌的事情。”
叮☆
“嘎——死！？”
“居然敢與全天下女性為敵，你還挺有膽量的嘛。”
“～～～～！？可惡！不是說過別用網紋哈密瓜揍人嗎！？我的眼球都快飛出星星了耶！你當我是昭和時代的少女漫畫角色嗎！？”
“因為網紋哈密瓜那個t字型的梗結，抓起來揍人還挺方便的嘛。”
“別日複一日地改良啦！好歹固定好再揍嘛！像你用那種有彈性的抓法，根本就會像丟鉛球那樣增加威力耶！”
“啊，假如用食指跟中指夾住，還可以拿來模擬投球喔。”
“沒錯沒錯沒錯，還有關於取代濕毛巾——喂！仔細聽人說話啦！”
“兩、兩位，請不要吵架。”
紅豆子一臉驚慌失措地跳進了兩人之間。
“噢噢，紅蛋真是個心地善良的好孩子，跟哈密瓜完全不同。”
“紅蛋是什麽啊？”
“皮蛋的一種。”
“完全不懂你在說什麽。”
“用鴨蛋做成的一種中國發酵食品。”
“咦！？我是發酵食品嗎！？”
“紅蛋還沒發酵啦，反而是哈密瓜發酵才對。”
“給我等一下！你這是什麽意思！？”
“yo！紅蛋皮蛋我驚歎urethane{注：化學名稱}絨毯western！＆bhutan{注：國家名，不丹}”
“哇！雖然不懂這些意思，但是這首歌以及手的擺動，看起來好帥氣唷……”
“hahaha，這沒什麽，隻不過是用押韻做成的rap而已。”
“不要無視我的存在啦！”
……該怎麽說呢，隻要一把紅豆子牽扯進來，瞬間就會變得天下大亂。
紅豆子就如同她給人的第一印象，是一位非常認真的好孩子。
像是翔站在廚房清洗餐具時，她就會像隻與母鴨形影不離的小鴨般迅速跟來身邊，抬頭以興致盎然的表情問“請問您在做什麽？”。
若翔迴答“我正在洗餐具”，她便會開口表示“我也來幫忙”，然後快步跑到翔的身旁。雖然想請她幫忙擦幹洗好的碗筷，但是由於紅豆子的身高太矮，不努力打直背脊根本就無法碰到碗籃。
於是翔便將放置在浴室的小椅凳拿來給紅豆子墊腳，紅豆子乖巧地站在上頭，與翔並肩站在一起清洗餐具。由於使用溫水清洗，因此碗筷上不斷散發出熱氣。紅豆子在接過東西後，便會綻放出笑容說“好溫暖喔”。
接下來紅豆子還提出，希望能教導她如何打掃及清洗衣物。但是在她的觀念裏，打掃好像就是要拿掃把配畚箕，洗衣服則是用洗衣板親手洗，所以當翔告訴她現在有吸塵器與洗衣機等文明利器時，紅豆子可是相當驚訝。
盡管紅豆子不費吹灰之力便學會該如何使用洗衣機，但是吸塵器就沒那麽順利了。當第一次在紅豆子麵前示範如何使用吸塵器時，起先她雖然對於那鼻子長長的奇妙模樣有興趣，不過在按下開關的瞬間，卻被機器所發出的刺耳噪音嚇得往後仰，發出“嗶——！？”的慘叫聲後當場腿軟——她好像容易對聲音感覺害怕。然而無論安慰她多少次“不要緊，這東西不會咬人啦”，她依然還是無法習慣吸塵器。因此翔事後跑了一趟百圓商店，替她買迴一組掃把與畚箕。
紅豆子初次見到電視機時，也是萬分訝異，難以置信地窺視著電視機後方，並膽戰心驚地伸手輕敲螢幕，沒想到卻被正在看電視的哈密瓜斥責“別擋在那邊”。總之，她在理解那東西並不具任何威脅後，便乖順地坐在沙發上，目不轉睛地與哈密瓜一同觀賞綜藝節目。
“請問一下，這位先生是誰呢？”紅豆子天真地指著主持人問哈密瓜，哈密瓜則簡短迴了一句“不知道啦”。接下來便延伸出以下對話：“那麽這位又是誰呢？”、“我也不知道那個人是誰。”、“你們沒有認識過彼此嗎？”、“完全沒有。”、“這樣啊……這些人身材真嬌小耶。”、“這些人一點都不矮，身高都算差不多啦。”、“說的也是，我也一樣算是身材嬌小的人。”、“不是這意思啦，這些人是位於別的地方。”
哈密瓜以無奈的口吻不斷向紅豆子解釋，但哈密瓜本身也並不完全了解電視的整個運作流程，因此對於默默在一旁聽著的翔而言，實在是既好笑又無奈。
“這東西就是那個啦，該怎麽說咧？電波？反正類似這種東西從別的地方飛來的啦。”、“嗯？是搭乘名為‘電波’的東西來到此處嗎？”、“不是這樣啦，不是這群家夥本身有在移動，他們是在別的地方，隻有樣子飛過來而已……就像那個啦，跟照相機一樣，好幾張相片連續播放那種感覺。”、“照相機？相片？”、“你連這種東西都不知道啊，所謂的照相機就是……呃……”
哈密瓜露出一臉看似困擾、卻又有些不耐煩的怪異表情，搖身擺手地想對紅豆子說明；然而哈密瓜原本就沒有具備這類知識，所以她的解說根本無法讓毫無基本常識的紅豆子理解，所以紅豆子自始至終總是露出一臉問號的表情。到最後，哈密瓜對她的駑鈍大感吃不消，“這種事怎樣都好啦！”怒氣衝衝地甩下這麽一句後離開。紅豆子沮喪地開口道歉，看來她似乎還是與哈密瓜處不來。
由於紅豆子非常怕冷，因此客廳的暖氣開得比以往更強；但如此一來，哈密瓜便會熱到大發雷霆。
“喂，溫度調太高了啦。”、“這也沒辦法啊，因為紅豆子冷了就會不舒服嘛。”、“我也是隻要熱了，碳酸氣就會全跑光啊。”、“既然你身為姐姐，就要多忍耐點嘛。”、“你說什麽！？”，但是當紅豆子驚慌失措地說“兩位！我不要緊的……”，哈密瓜就會“～～～～！”如此一副有怨無處訴的表情，一個人退到飯廳裏去。看來哈密瓜在麵對翔時，是毆打臭罵樣樣行，但她對紅豆子卻是完全不知該如何是好。對於這位宛如年幼妹妹般的坦率少女，哈密瓜不知道該拿她怎麽辦。
怕冷的紅豆子非常喜歡洗澡。不過她在第一次洗澡時，因為將淋浴的冷熱開關轉反了，因此冷水一口氣潑在身上；最後她隻抓著一件襯衣，淚眼汪汪地奪門而出。但是當她確實記牢使用方法後，便會安心地窩在浴室內一、兩個小時不肯出來。某次還因為在裏麵待太久，翔不安地請哈密瓜進去看看時，卻發現紅豆子早已飲料耗盡化成罐子，宛如溺水般噗嚕噗嚕地沉在浴缸底部。
她洗完澡後就會赤腳跑到在沙發或床上的翔旁邊，身上穿著一件老鼠布偶造型的睡衣——這是翔在百貨公司買的。由於頭部做成了兜帽，因此可以像連帽外套那樣垂在背後。至於為何會買老鼠造型給紅豆子，是因為她那驚慌失措的模樣就好像一隻小白鼠。紅豆子每次在襯衣外加上這件睡衣時，看起來都會一副非常滿足的模樣，似乎是因為這身打扮非常暖和，而且她也非常享受在小老鼠的可愛打扮之中。會這麽說是因為當她坐在翔的腿上時，都會興高采烈地發出“啾啾——”的聲音。
然後翔這時就會拿起梳子，小心翼翼地替紅豆子整理頭發。雖然紅豆子討厭洗發乳的香味，總是直接拿肥皂來清洗頭發，
然而她的發質卻光滑柔順到令人難以置信。由於紅豆子害怕吹風機的噪音，因此像這樣一邊聊天，一邊梳幹頭發便是翔每天的例行工作。
紅豆子常常會在夜晚睡覺時鑽進翔的被窩裏，因為她覺得很冷，希望能一起睡。
如果是哈密瓜的話，的確隻要待在冰箱裏就能舒適地睡上一覺，然而紅豆子卻不能那麽做。她將戴著鼠耳兜帽的頭探出被窩說“而且……在黑漆漆的地方我會害怕”，當翔反問“為什麽？”，她就會用顫抖的聲音迴答說“……我不知道，隻是……不知不覺就會這樣……”翔迴想起自己小時候也一樣，於是又伸手摸了摸紅豆子的頭。
周圍一片漆黑，讓人看不清楚紅豆子的表情；不過她在發出泄氣般的嘟噥聲後，接著便聽見她狀似愉快的規律鼻息聲。
在翔等人早上準備去到學校時，紅豆子總是會跟到玄關前鞠躬說“兩位請路上小心”並目送兩人離開。翔他們在學校上課的這段時間，紅豆子總是獨自待在家裏。雖然提醒過她自己在家時，可以隨心所欲喝補充用的飲料；但是當他們返迴家中時，總會在沙發上發現飲料見底的紅豆湯罐。紅豆子似乎對於自己浪費飲料一事非常介意，而且自己一人待在房間裏，根本也無事可做。
盡管紅豆子總是迴答自己不要緊，但這樣實在是太孤單了。翔一直思考著解決方法，但畢竟不可能讓自己或哈密瓜一直請假不去學校，因此……
◇ ◇ ◇
“喔！各位，我迴來啦——！”
距離紅豆子出現在翔的家中約莫一個星期後，在某個星期天裏——
有事外出的翔，在下午返迴公寓時，背上扛了個巨大布包。
“嗯？翔先生，那是什麽？”
“什麽嘛，你還真的跑去買了？”
紅豆子滿臉疑惑，哈密瓜則是一副無奈模樣。
翔一口氣將巨大布包放在餐桌上，伸手解開了布包的結。
約莫二十瓶以上的飲料罐從布包散落於在餐桌上，其中有橘子汁、可樂、蘋果汁、蘋果西打、甜酒、紅茶、咖啡……無論是何種飲料，或包裝材質是鐵罐、鋁罐皆應有盡有。翔此次稍稍來個遠征，隻要看見是新推出或期間限定的商品，便毫不猶豫地當場買下。
“哇……這個是打算要做什麽呢？”
“什麽做什麽，當然是拿來喝啦，然後收集這些空罐子。”
翔一說完，便伸手指向放置於矮櫃上從四處收集來的空罐，借此說明自己的舉動。
翔本身是個飲料愛好者，從小學開始就喜歡四處收集地區限定與期間限定的稀有飲料罐。患有浪費症的奈染彌問過“拿這些罐子去參加抽獎活動，能獲得什麽獎品嗎？”，但翔並非抱持這種遭受資本主義毒害過深、講求精打細算的心態，隻是因為罐子漂亮才收集。
“總覺得啊，隻要一看見稀奇的飲料就會忍不住想買。雖然喝飲料本身是很開心的事，不過這個罐子真的是很讚耶！從外觀上就能一眼看出容易讓人握在手中的功能美，印在上麵的圖案也相當時尚喔。”
“這樣呀，聽您這麽一說……確實是蠻開心的。嗬嗬嗬～～”
紅豆子開心得像是自己被稱讚一樣，哈密瓜卻反而是有些不滿——應該是討厭見到翔喝其他飲料吧。
“最多隻準你喝鐵罐而已喔。”
“搞什麽啊，你之前不就已經點頭說好了？還有，不準你擅自亂丟鋁罐喔。”
“這……再怎麽樣也不會那麽做啦。”
哈密瓜像是迴想起過去擅自亂丟收集品惹惱了翔的事，因此嘟起嘴唇露出有些別扭的模樣。另外，哈密瓜似乎對於此事仍有些愧疚，所以趁著紅豆子加入的這個機會，以“一次隻能喝一罐”的附帶條件，允許翔可以繼續收集飲料罐。
“那麽——要從哪一罐開始喝起呢？就先將蘋果汁跟紅茶各喝一半，然後把剩下的飲料倒在一起，讓它們結婚好了……啊，對了對了，紅豆子！剛剛在買飲料的時候忽然想到——紅豆子？”
紅豆子此時去到客廳的矮櫃前，凝神注視放在上麵的各種空罐。
“啊，是的，有什麽事情嗎？”
“怎麽了？那些罐子有怎樣嗎？”
“沒什麽……”紅豆子不知道該怎麽解釋，隻是以看似有些困惑的微笑說：“……總覺得排在這裏的空罐們，大家看起來都好像很幸福。”
看見翔不解的表情，紅豆子展露笑顏表示：
“即使變成了空罐，依然能不被遺棄，獲得他人珍惜，是一件非常值得慶幸的事情；而且還能像這樣跟其他罐子在一起，就一點都不寂寞了。”
紅豆子似乎與其他空罐不同，對於鋁罐等其他材質的罐子並沒有特別抱持敵意。雖然最初遇見耶兒的時候，因為嚇壞了而做出那些舉動；但是假如對方並未表現出敵意，就願意與對方成為朋友。
翔看著開心地凝視收集品的紅豆子，不知為何也感受到了那份幸福感。因此，他認為自己一定要讓這世界上的所有罐子都可以獲得幸福——當然，這也包含站在眼前的紅豆子在內。
紅豆子望著那些收集罐所露出的笑容，摻雜些許寂寞與豔羨之色。
這些收集罐總是與大家在一起，紅豆子卻總是隻能獨自一人在家。
“紅豆子，過來一下。”
“是？”
看紅豆子小跑步來到身邊，並輕巧地坐在自己腿上，翔於是將她緊緊抱住，並且摸了摸她的頭說：
“我問你喔，紅豆子，你想不想看看我和哈密瓜每天去的學校呢？”
“咦……學校……嗎？”
“是啊，現在讓你自己一個人出門還太早，不過如果是跟我們一起去的話，應該就沒什麽問題吧？”
“咦？要帶她一起去嗎？”
哈密瓜一副是不是聽錯了的表情。
“是啊，紅豆子也想去看看學校吧？”
“呃……是、是的。假如有機會的話，確實是想去看看……不過……”
紅豆子像是退縮般地口齒不清。
哈密瓜狐疑地皺起眉頭，替紅豆子說出心中的疑惑。
“不過我們要怎麽做？要帶個年紀差這麽多的小女孩去學校根本是……啊。”
哈密瓜像是想到什麽了。
翔心領神會地露出一抹淺笑，臉湊近扭捏低著頭的紅豆子說：
“我不是有說過嗎？小就是好。”
◇ ◇ ◇
下腹用力，氣落丹田，身體微蹲，跨出馬步。
雙手微開，兩臂彎曲，一手架前，一腕向左。
身體內外，澎湃戰意明鏡止水，臨戰架勢不動如山，雙眼怒視前方，表情冷靜執著，舉手投足宛若衝鋒陷陣的椿三十郎。
“……喝啊啊啊——”
“你在做什麽？”
剛到校的吉葛羅一臉訝異，對翔那意義不明的攻擊架勢提出疑問。
“你覺得是什麽？”、“是什麽呢？默劇？”、“不對，如果是默劇就不會亂動，我可是一直在動喔。”、“有在動嗎？我完全看不出來。”、“當然有在動，隻不過是你沒察覺到而已。”、“聽起來挺哲學的耶～～”、“用你的心眼仔細觀察。”、“嗯……是那個嗎？某種前衛藝術？”、“蠢材，完全不對，如此明顯居然還一無所知，真是朽木不可雕也。”
“嗯……投降，告訴我吧。”
“是以慢動作播放的太極拳。”
“這種事我怎麽可能看得出來啊！是慢到什麽程度啊！？”
“……波……波哇……哇～～啊～～哇……”
“不用連說話都用慢動作啦！”
“要是我認真起來，你早就被我揍慘了。”
“一點都不痛！像這種慢到連蒼蠅都能停在上麵的攻擊，根本一點都不痛！”
“反正揍你的時候開高速不就好了。”
“這還真是莫名其妙啊！”
吉葛羅立刻迴以反擊。
“…………”
翔一臉認真地看著吉葛羅。
“咦……什麽？怎麽了嗎？”
“沒啥啦……”翔搔了搔臉頰。“隻不過覺得你是個難能可貴的家夥而已。”
“什麽？”
有人在絕佳時機對自己吐槽，真是美妙啊。
“紅蛋假如能做到這樣，就算是合格了。”
翔迴頭對著桌上的紅豆湯罐如此說著。
‘……咦！？是、是的？’
紅豆子心不在焉地慌張迴答。
她今天與以往罐子狀態的哈密瓜一樣，為了避免飲料溢出，在罐口加了一個塑膠蓋子讓翔帶來學校。
盡管一路上在翔的口袋裏始終不斷發抖（實際上因為是罐子，所以不會真的抖動），但是由於教室裏有暖氣，所以稍稍迴複了精神。反觀哈密瓜，似乎因為太熱而將製服外套脫了下來，直接趴在桌麵上。
“怎麽樣啊？紅豆子，學校有趣嗎？”
‘啊，是的，是……！請、請問一下，在這裏的所有人，都是翔先生的朋友嗎？’
“嗯——？算是吧，差不多就是那樣。”
‘這樣啊，翔先生真是厲害耶……’
紅豆子抬頭露出尊敬的眼神（因為現在是罐子，所以無從確認）看了過來。
坐在隔壁座位上的哈密瓜，抬頭以一臉像是水豚的慵懶表情氣唿唿說：
“少騙人了啦，明明你就被所有的女同學討厭。”
‘咦……！？是這樣子嗎？’
“怎麽可能會有人喜歡這種變態嘛。”
“吵死了、吵死了！是女生她們比較奇怪！”
翔不認輸地反駁著。
——沒錯，平常這嘴硬的辯駁總會無疾而終……但是——
‘沒、沒錯！我認為翔先生是非常好的人！’
“咦？”
紅豆子不顧一切拚命幫腔。
“…………”
‘咦、咦！？翔先生！？’
翔默默地伸出手撫摸紅豆湯罐。對於坦率的好孩子，得給予三個摸摸以資獎勵。
‘翔先生，好、好癢喔……’
“…………嗯。”
哈密瓜又將那張水豚臉趴在書桌上，至於頭上的側邊馬尾，則如鬧別扭般頻頻彈跳。
“到底翔和小密……從剛剛開始是在跟誰說話啊……”
無法聽見紅豆子說話的吉葛羅，似乎因眼前光景太過詭異而不予置評。
“早安——！”
同一時間，奈染彌宛如節拍器般左右擺著頭頂的呆呆毛，走進了教室內，耶兒則是緊跟在後。
“喔，早啊。”
“小翔，早……安？”
奈染彌見到書桌上的紅豆子後，驚訝地睜大了雙眼。
‘呃，兩位角安！’
“你把小紅豆帶來了？”
“嗯，她剛對你說角安喔。”
由於奈染彌並不是該罐的持有者，所以聽不見紅豆子在罐子狀態時的說話聲。雖然翔代為轉達紅豆子說過的話，奈染彌卻沒有對此有所迴應——
“……這樣啊，嗯，不過這也是理所當然啦。”
還露出一副若有所思的表情，並把書包放在桌子上。搞什麽啊，哈密瓜跟奈染彌怎麽都沒有為此高興哩？翔的腦中冒出了如此疑問。
不過就在此時——
‘嗶、嗶——！？’
紅豆子忽然發出尖叫。翔緊張地迴頭望去，發現桌上的罐裝紅豆湯旁多了一顆人頭。
“唔喔……！？搞啥啊，別在那嚇人啦，東風。”
那不是一顆人頭，而是搖花蹲在一旁，把頭靠在桌子上。不過重點是，她是啥時冒出來的啊？
“…………嗯。”
‘啊嗚、那個那個！’
搖花的眼神宛如見到稀世珍寶，在極近的距離下凝神注視著紅豆子。反觀紅豆子，她則是不斷發出手忙腳亂的驚唿聲，但搖花當然是聽不見。
搖花以相同的高度注視著罐裝紅豆湯好一段時間之後，默默地伸手一把握住紅豆子，並來迴觸碰著。
‘呀！？呀嗯！？’
“喂，東風，別擅自亂碰啦。”
“大地，你是什麽時候買到這罐的？”
搖花開口詢問的同時，一會兒將紅豆子貼在耳朵上，一會兒又從罐子開口探看裏頭。
“啥？怎樣啦，我哪時買應該都無所謂吧。”
“怎麽可能無所謂，笨蛋，你是什麽時候買的？”
搖花像是祈禱般用兩手捧住紅豆子，以單膝跪地的姿勢抬頭認真地注視著翔。
‘啊、嗚嗚～～’
“喂，快放開啦，她不……這飲料可是我的喔。”
“…………”
手握紅豆子的搖花，繼續以單膝跪地的姿勢搖搖晃晃地靠近。
並且同樣一臉認真——
“砰”的一聲，忽然就朝翔的腹部揮出一拳。
“噗唿！？”
“嘖！”
“咦！？咦！？為什麽啊？我為啥現在被一拳揍倒在地！？這種發展也太奇怪了吧！而且我幹嗎還要被對方呸一口！”
“……理由是受到爾等之命運所指引嗎……”
“指引個屁啦！你在說啥我一點都聽不懂！而且還害我不知不覺變成關西腔！”
“閉嘴，垃圾，不準將我的推理條件視為糞土。”
搖花焦躁地抬頭瞪著翔，並且將紅豆子高舉過頭——還在想她要做什麽時，她便以迅雷不及掩耳的速度入口喝下飲料。
‘嗶————！？’
“喔啊！？紅豆子！”
伴隨著咕嘟咕嘟大口喝下液體的聲音，搖花將飲料還剩一半的罐子用力往桌上一放，若無其事地站了起來。
“冷了還真難喝，記得要保溫。”
“你！你對紅豆子做啥啊！！”
“嘖！”
咚！噗唿！
“閉嘴，我要開揍囉。”
“是已經揍了！你這家夥真奇怪！真的很奇怪！”
“這位變態請多少自重點！就因為你這廢物，才會導致情況更加接近臨界點。”
“啥～～！？你在說啥、噗喔！？”
“囉嗦，你幹脆像碎冰塊那樣，腦袋碎裂死去算了。”
搖花最後又賞了一拳在翔的肚子上，帶著一臉憤恨難消的表情大步離開。
“這家夥真是莫名其妙……喂！大家聽我說！剛剛有看到嗎！？那家夥根本就是腦袋燒壞了吧！？絕對是腦袋燒壞了！對吧！？”
翔被這不可理喻的情況氣到哭笑不得，拚死吸引注意力尋求支持；但在場所有人都隻是幹笑著，對此置之不理。
‘……嗚、嗚哇啊啊啊啊啊嗯……’
在此同時，紅豆子忽然開始放聲大哭。
“等、等一下、等一下！你是怎麽了啦！？”
無奈地置身事外的哈密瓜相當錯愕。
‘嗚……嗚、嗚……我被翔先生以外的人喝了啦……’
“喂、喂，別哭啦。”
‘而且還被嫌很難喝！嗚哇啊啊啊啊嗯嗯！’
紅豆子宛如小嬰兒般號啕大哭。雖然翔拚命想安撫她，但是根本沒有用；她那
如雷貫耳的大哭聲依然持續了好一段時間。
◇ ◇ ◇
從頂樓抬頭見到的天空，有如染上數滴藍色墨水般清淡優雅，與冬季極為相符。
此時來到午休時間，由於早上所發生的事情，紅豆子直到現在仍然不斷哽咽啜泣；但是最初的一個小時，根本隻能用號啕大哭四個字來形容，讓人根本無法集中精神在課業上。在那之後雖然因為哭累了而逐漸平息，卻又變成是持續低聲啜泣哽咽，這樣反倒令人更加在意而無法專心上課。不過由於隻有翔、哈密瓜以及耶兒三人才會聽見，因此紅豆子的存在並不會泄漏給其他同學知道……
翔帶著紅豆子來到頂樓，讓她在此發動少女化。
“喂……不要緊吧？”
“嗚、嗚咕……不拗意至（不好意思）……”
依舊哽咽的紅豆子低頭道歉。
“真是吵到讓人不知道該怎麽辦才好耶。”
哈密瓜兩手交叉在胸前，非常不悅的模樣說著；現場還有奈染彌與耶兒兩人。
“用不著這樣說吧。”
“實際上就真的很吵嘛。”
“那、那個……真的是非常對不起……哈密瓜小姐。”
哈密瓜聽到這句話，表情有些過意不去，卻又像是極為不知所措。看來由於平常總是麵對翔與奈染彌兩人，因此似乎還不習慣如此坦白直率的道歉。
雖然紅豆子已經表示自己沒關係了，但那哭紅的雙眼實在讓人於心不忍。畢竟是被那個窮兇惡極的電波笨蛋女給口對口喝下，確實是個痛苦難耐的體驗，就由本大爺我出麵安慰一下吧。翔於是伸手抱住了紅豆子的身體，並且一口氣給了五個摸摸。至於紅豆子，則像是準備要跑馬拉鬆般兩手舉起緊緊握拳，宛如是隻讓母貓舔舐臉部的小貓般，滿足地閉上雙眼。
“嗚～～”
奈染彌不知為何像是扁桃腺發炎般，兩側臉頰大鼓著。
“怎麽啦，沒聽見你在哭，就表示你沒有遭到迫害嘛，幹嗎要生氣啊？”
“沒什麽。”奈染彌兩手放在背後轉過身，氣唿唿地跺了一下腳。“雖然是沒什麽啦，但總覺得小翔好像跟她粘太緊了，這樣可以算是性騷擾耶。”
“啥～～？別自己亂下結論喔。紅豆子，你不喜歡被我摸摸嗎？”
“咦、不會——”
雖然紅豆子馬上想搖頭否定，卻像是忽然想到某些事情般，頓時為之語塞。
“啊、那個，這個……”
“紅豆子？”
不知為何，紅豆子看似猶豫地側眼直偷瞄著奈染彌與哈密瓜。
怎麽了？不用客氣直接說啊——當翔打算這麽問時，伴隨著像是打斷對話的擴音器雜訊，校內廣播迅速傳入了耳裏。
【一年c班的大地翔、大地哈密瓜、天空寺奈染彌和耶兒等四人，即刻前往教職員室找八阪老師報到。再重複一次……】
被叫到名字的四人，紛紛露出一頭霧水的表情。
“八阪老師（加州矽穀）找我們有啥事啊？”
“啊，就是那個……畢業麵談，記得今天是輪到小翔了吧？”
“啊——？是這樣嗎？那種麻煩事誰會記得啊。好煩，那這樣不去應該也沒啥關係吧？話說迴來，為啥也要叫你們一起過去啊？”
“就是怕小翔說這種話逃跑嘛。好啦，我們走囉。”
“真是有夠麻煩的，明明才一年級而已……真沒辦法，就給個麵子聽他廢話吧。紅豆子，不好意思，我們去去就迴來。應該馬上就結束了，你就稍微在這裏等一下。”
“咦……！？好、好的……”
“不要緊啦，我們馬上就迴來了，等會兒見。”
翔如此交代完畢後，便留下紅豆子一人離開頂樓。
紅豆子以不安的表情目送眾人離去，然而正當以為所有人都已離開時，卻有另外一人與紅豆子一同留在頂樓。
“…………”（盯——）
此人就是耶兒，她站在頂樓的大門前，一臉認真地凝視著紅豆子。
“那、那個……？”
“…………”（舉起）
耶兒忽然朝紅豆子伸出自己的手。
“咦！？咦！？”
嚇了一跳的紅豆子當場往後跳去。
耶兒則依舊維持一臉嚴肅，慢慢地將手往紅豆子身上摸去。
紅豆子宛如一隻毫無抵抗力的小動物般，全身上下不斷顫抖。
“請問！？有、有什麽事情要、找、找找找找找我嗎！？”
就在她要說出“我做錯什麽了嗎！？”這句話時——
“耶兒～～你在做什麽呢？要走囉～～”
先走進校舍的奈染彌，從門縫間探出頭唿喚耶兒。
“遵命，我馬上過去。”
耶兒收迴手後便迅速地轉過身，擺蕩著她那宛如尾巴的銀色長發步向大門，紅豆子因而鬆了口氣。
——不過轉眼間，耶兒又忽然迴過頭來。
“嗶——！？”
耶兒再次默默地看著紅豆子，而紅豆子宛如置身死地般，隻能像個衛兵一樣站著不動，承受那樣的視線。經過一段時間後，耶兒這才決定放棄（？），帶著猶豫的表情消失在校舍之中。
紅豆子當場僵住。“記得要乖乖在這裏等喔——”翔最後出聲叮嚀的這句話從即將合上的大門間隙傳來，在關門聲響起後便瞬間中斷。
紅豆子就這樣獨自留在頂樓。
“……那個舉動是什麽意思呢……”
紅豆子就這樣呆愣在原地好一段時間。
一陣冷風吹過，噢唔——怕冷的紅豆子不禁將和服衣領緊緊拉起，穿著長布襪的雙腿頻頻相互摩蹭。
“嗚……外頭真的好冷喔……”
日本現在的季節是“冬季”，如此冰冷刺骨的寒冬會持續到明年三月“春季”才會結束，自己不知道為什麽具備有這樣的知識。但是實際上，眼見寒冷冬季如此嚴峻難耐，她全然無法想象溫暖春天有多麽舒適宜人。
簡直就像是借來的知識一樣……相當不真實。
腦海中的印象，就像是從這裏仰望所見的冬季天空般淡薄無色，宛如一灘清水。
隻要一分神，就連自己是否真的存在也完全無法肯定。這雙眼睛、這對耳朵、這身肌膚……現在所感受到的一切一切就好像是在夢裏——仿佛身上包了一層薄膜般飄飄然，沒有真實感。
“……唉……”
真冷，這是紅豆子此刻的感受。
這裏怎麽那麽冷。
隻有那個人能給我溫暖。
隻有那個人會認同我的存在。
已經沒有其他人會如此對我，隻有那個人是自己現在的——
“……所謂的馬上……到底是有多久呢……？”
紅豆子緊緊抱住了自己，像是想將某種思念硬生生地壓抑在自己嬌小的身軀般。
那冰冷刺骨的感受，幾乎快逼得自己放聲大哭。
“翔先生………………？”
一股聲音忽然傳了過來，讓原本垂頭喪氣的紅豆子抬起了頭。
從校舍相連的大門另一端，似乎可以聽見零星的腳步聲與談話聲。
“……！”
——翔先生！
紅豆子的表情瞬間變得開朗——是他迴來了！
可以感覺到有人逐漸走向大門。紅豆子當場雀躍不已，踩著木屐迫不及待地奔向門口。
……對了，就從我這邊先開門來嚇嚇他們吧。
紅豆子內心興起一股不像自己的搗蛋念頭，她帶著滿臉笑容用力打開了大門。
“大家！你們迴來啦！”
她像是一位沉浸在幸福生活的新婚妻子般迎向眾人。
但是——
“…………咦？”
紅豆子卻宛如化身為龐貝城的遺跡般，維持臉上那溫柔的笑容僵硬在原地。
因為在她眼前的，並不是自己熟悉的那四個人。
而是完全沒見過的三位女學生站在自己麵前。
——啊，原來如此，一定是翔先生他們變身了！
盡管紅豆子內心不由自主地出現這樣的想法，然而這也隻是逃避現實的心態而已。
“咦？這孩子是哪裏來的？好可愛——！”、“她穿著和服耶——！”、“呀——！真的是太可愛了——！”
女學生們在見到紅豆子後，紛紛一臉開心的表情，接著猶如波濤般七嘴八舌地說著“好可愛唷——！”、“真可愛——！真是超可愛的——！”、“你是從哪裏來的呢？”、“居然用這麽可愛的方式嚇人耶——”、“啊嗯——頭發還真柔順——！”、“迷你裙和服真可愛——！”、“蝴蝶結也好可愛唷——！”、“大姐姐我們一點都不可怕唷——？”、“好——（↓）可——↑）愛——（↑）唷——（↓）”
雖然現場都是些連筷子掉了都覺得可愛的思春期少女，但那激情的模樣根本就像是被鬼附身一樣。紅豆子見狀，嘴裏不停發出“咦！？咦！？”的驚唿聲，並且摔倒在地。
“小妹妹，你叫什麽名字？”、“那、那個、那個個！”
“真可愛～～你是跟誰一起來這裏呢？”、“啊嗚！呃、這個！”
“難道是迷路了？好可愛——！”、“噎！”
紅豆子見到其中一名女學生笑著伸手過來，嚇得不由自主地往後退。不知道是不是因為這個舉動勾起了女學生們的嗜血心情，總之三人又再次發出“好可愛——！”的驚唿聲，紅豆子就此嚇得不知所措。
——這到底是怎麽迴事我該怎麽辦才好什麽該怎麽辦才好為什麽這些人會在這裏他們到底是誰啊啊我是否又做出什麽奇怪的事情了嗚嗚————
“我、我！”
紅豆子受到相當大的驚嚇，隻會發出那不成聲的驚唿。女學生們的歡笑聲有如邪惡魔女的刺耳笑聲，不斷在耳邊迴響。
雙眼因為思緒太混亂而頻頻打轉，同時抱持著“再這樣下去是不行的！假使這樣認輸就沒有退路了，到時必定會演變成跟壁虎先生一同被丟入巨大的鍋子裏烹煮！”如此意義不明的危機意識，因此她鼓起勇氣並拉開嗓門大叫：
“我、我絕對！”
女學生們的笑聲瞬間停止。
紅豆子緊緊握住和服的領口，用力閉上雙眼，卯足全力震動自己的聲帶大叫：
“我的名字！絕對不是河合小姐！”
女學生們聽見此話——
“……”、“……”、“……”
拉開兩側嘴角——
然後又——
【好可愛唷——————】
“嗶——！？”
麵對女學生們的眼睛閃閃發亮，同時襲向自己的舉動（更正，是想抱住自己），紅豆子因為太害怕而逃跑。
她抱住了自己的頭，穿過眼前的三人，踩著木屐迅速衝下階梯離開——但是這個此舉動似乎更加勾起三人的劣根性，她們一邊發出“呀——！”的怒吼聲（更正，是尖叫聲），一邊緊追在紅豆子身後。
“嗶——！！翔先生——！”
最後在紅豆子的眼裏，這些緊追不放的少女們根本隻是食人異形而已。
◇ ◇ ◇
——“喀啦！”教職員室的門被人一把推開，四位學生被粗壯的美術老師像大型垃圾般丟到走廊上。
“你們就藝術性地體驗人生失敗吧！！”
八阪老師兇惡地吐出如此可怕的名言後，隨即轉過身用力甩上大門。
“……痛痛痛，那個混賬，居然就這樣一口氣把人給丟出來……”
“是小翔不好，居然在那邊隨口亂說。”
雖然翔等人在數分鍾前來此參與畢業麵談，但翔居然一邊挖著鼻屎，一邊爆出“反正船到橋頭自然直吧？”如此毫不長進的話，惹得八阪老師當場大發雷霆。
“明明我們才一年級而已，怎麽可能會去想這種事情啊。話說迴來，你們畢業打算做什麽？”
當四人穿過走廊時，翔對著奈染彌提出如此問題。
“奈染彌嗎？奈染彌其實已經決定好囉。”
“真的嗎？好厲害，你想上哪所學校？”
“跟小翔同一間學校。”
看奈染彌一副理所當然的模樣，翔的頭差點從脖子上掉下去。
“……奈染彌小姐，你有聽過金魚糞嗎？”
指得就是像你這種人唷。
平時總像忠犬般不會隨意開口的耶兒，唯獨此時開口插嘴說：
“翔大人，我——”
“你不用了，反正不說我也知道。”
“想永遠陪在主人身邊——”、“完全是預料中的答案。”簡直是金魚大便的大便。
正當耶兒打算再度開口表達——卻就這麽張著嘴僵硬在當場，連腳步也停了下來。
“做什麽啦，別忽然停下來嘛。”
“剛剛從上方傳來那孩子的……”
耶兒盯著前方不遠的樓梯如此低喃，翔等人也正好準備要登上該樓梯前往頂樓，周圍則有許多享受午休時光的學生們。
“那孩子的？”
“聲音。”
“嗶————————————————————————————！！”
這次連翔他們都聽得一清二楚。
“怎、怎麽迴事！？”翔不禁嚇得瞪大眼睛。
此時有一群莫名其妙的學生們，如怒濤般從三樓衝了下來。
喀啦喀啦喀啦！
“翔先生————————！！”
踩著木屐帶頭跑在前方的，是一位身穿和服的可愛少女。
另外有五、六位學生宛如魚群般，緊緊追在少女的身後。
“紅、紅豆子！？”
“嗚～～～～～～！？您在哪裏啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”
看來紅豆子似乎沒有注意到翔他們，她在噙著眼淚的狀況下被眾人追趕，就這樣匆忙奔下樓梯，從二樓逃往一樓的方向。接著，連其他目睹此光景的學生們，也都七嘴八舌說“那孩子是誰呀！？”、“真可愛——！”諸如此類的話之後，紛紛加入該行列中一同追趕。
“到、到底是怎麽迴事……”
“明明就叫她要乖乖等的啊……”
翔等人茫然地呆愣在原地。
嗶——————————————！
“總、總之我們快追吧！！”
眾人在聽聞紅豆子自遠方傳來的驚叫聲便迴過神，急忙追在她的背後狂奔起來。
◇ ◇ ◇
數學老師木崎愛鈴，正獨自靜靜地走在一樓長廊上。
“木崎老師！午安——”
迎麵走來的兩位學生開口朝自己打招唿。雖然對她們沒什麽印象，不過從那紫色的領結看來，應該是三年級的同學才對。這所學校的女學生，是以領結與上衣的條紋顏色來區分學年，從上至下分別是紫、藍、紅三種顏色。
“午安，兩位同學正準備去買午餐嗎？”
“嗯，木崎老師也是啊？咦？”
“老師，你手上那是做蛋糕的書嗎？”
兩人眼尖地發現木崎夾在腋下，位於測驗紙與活頁夾之間的那本b5薄書。雖然木
崎原本是打算藏好的，但似乎因為尺寸過大而被看到了封麵的圖片，因此她慌忙將該書藏在背後說：
“啊，不，這隻是……”
“啊——我知道了！一定是打算做蛋糕，在聖誕節當天送給誰吧！！”
“對方是誰！？男朋友？是男朋友嗎？”
“不、不是啦，純粹是上司……我隻是要做來自己吃而已。”
木崎表情極力維持平靜地出言否定，但眼前的兩人完全不相信。
“騙人，木崎老師怎麽可能會沒有男朋友嘛。”
“沒錯、沒錯，老師這麽漂亮又成熟，男人怎麽可能會不心動嘛。”
“是……這樣嗎？”
這說不定還是第一次聽見別人如此稱讚自己。自從大學畢業後去那邊上班，就一直被那位上司當成小朋友看待。
“就是這樣！那、那、那對方到底是怎麽樣的人呢？既然提到上司，對方就是這所學校的老師囉？”
“他不是這裏的人……不對啦！我就說這蛋糕是自己要吃的嘛！”
正當木崎不由自主地拉高分貝反駁時——
一道仿佛醉老頭翻桌後高聲歌唱的吵雜聲從背後傳來。以一大票人“趴噠趴噠”的奔跑聲為主旋律，搭配喀啦喀啦此等刺耳樂器的高音，還有此起彼落的說話聲宛如雜訊般混雜於其中。
“發、發生什麽事了！？”木崎驚訝地迴過頭。
接著，她看見一群瘋狂的大野狼追趕一隻可憐小羊的淒慘光景。
“救、救命啊——！”
“等等嘛～～！！”、“不要跑嘛～～！”、“跟大姐姐們一起玩呀——”、“呀哈哈！”嬌小的和服少女，像是要鑽過木崎的腋下般狂奔。緊接著，十幾位左右的學生三步並作兩步衝過木崎身邊；隨之而來的狂風，輕輕撩動了木崎的利落短發。
“咦？咦？”
那是……出現在大地翔身邊的新空罐吧？不過她為什麽會在這裏？
當木崎頭上冒出問號的同時，又看見在離先前經過的一團人稍後方有四位同學，拚命往自己的方向跑了過來。是大地翔他們，而且每個人都氣喘如牛向前猛衝。
“唿、唿、唿、唿、唿……”
“大、大地同學，這是怎麽——”
“唿、唿、唿……！唿唿唿！”
持續追趕紅豆子的翔，似乎注意到了木崎的存在，接著忽然不知想到什麽，改變了行進路線，以衝刺百米的氣勢朝她奔來。
“咦！？咦！？”
翔撐開臉上所有能張開的洞，並且以內心欲望表露無疑的變態笑容襲向木崎。
“唿唿唿唿！”
“咦！？咦！？”
“哈唿哈唿哈唿！！”
“呀、呀啊啊啊啊啊！？”
木崎下意識地拔腿就跑。
“嘎哈哈哈！！等等嘛～～！”
翔的眼睛因為過於興奮而充血，他欣喜若狂地追趕著木崎——由於方向一致，因而演變成奇怪的多重追逐戰。
“唿、唿、翔先生——！！救命啊！！翔先生——！！”
“哈噗哈噗哈噗哈噗，愛妹～～！！”
“為、為什麽要追我啦！”
先前與木崎說話的兩位女學生，麵無表情地看著宛如台風過境的一群人，語氣平淡地呢喃說：
“真～～是厲害，不愧是木崎老師耶——”
“沒有男人會不心動的嘛，啊哈哈！”
◇ ◇ ◇
古人說窮鼠齧貓，意思就是被大貓四處追趕的軟弱老鼠，在陷入窘境時也會反咬貓一口。當翔上小學的時候，班導師是如此教導自己“聽好囉，四年二班的所有同學，就算是身陷危機，依然得盡心盡力堅持到最後，如此一來必定能突破難關”，天真無邪的孩子們當然乖乖地相信教誨，奈染彌更是以極為感動的模樣說“老鼠先生會把貓咪先生吃掉！”還顯得興奮莫名，一直轉著頭頂上那根呆呆毛。但是唯獨翔一人，翻了個白眼不屑這番說辭，因為他的腦海中，忽然浮現了以下疑問：
即使被老鼠咬一口，應該也不會多痛吧？
怎麽會有如此的悲劇啊！翔年少天真的一席話，居然道破了世間真理。因為嬌小無比的老鼠反咬貓一口，根本無法扭轉頹勢，隻不過會演變成“喔嗚！這隻死老鼠在搞啥啊！”然後被一口咬死蒙主恩召。除非它能像‘忍者龜’裏麵出現的那隻老鼠師父一樣神，要不然無論怎麽掙紮都還是會輸給貓，完全是個弱肉強食的世界。
話說迴來，也有猛獅獵兔仍會全力以付的諺語。
因此四年二班導師所說的一席話，聽起來反倒像是在告誡強者說：“就算是遭遇軟弱無力的對手，也得卯足全力打到對方體無完膚。”
…………總之，讓人不禁迴想起此事的光景就出現在自己眼前。
場景來到四周有花壇環繞的美麗中庭。
紅豆子之後來到了連外走廊，但是因為無法直進，因而在半途直角轉進中庭內，然而這裏卻是個三麵皆有牆壁阻擋的死胡同。
“啊嗚！？啊嗚～～！！”
紅豆子發現無處可逃，當下不斷在中庭內繞圈圈打轉，到最後開始對著校舍的高聳牆壁來迴亂晃。應該是混亂到完全不知所措吧，相信實際上被迫到盡頭的老鼠，也會做出相同的舉動才對。
追趕紅豆子的學生們已增加至十五人左右，雖然其中絕大多數都是些‘搞不清楚眼前狀況，不過看起來很有趣就跟來了’如此唯恐天下不亂的閑雜人等，但是到最後，有許多人看見眼前少女的可愛模樣後，便一改原先旁觀的心態，在雙眼散發出妖異光芒的同時，一步步逼近紅豆子身邊。
“……真可愛……”、“居然怕成這樣……”、“真想摸摸她的頭……”、“好想緊緊抱住她……”、“大姐姐我們一點都不可怕唷……嗚唿唿！”
“嗶～～～～～！？”
紅豆子將背緊緊貼在牆上，雙眼呈現宛如舊式蚊香的螺旋狀。雖然眼前學生大部分都是女性，不過現下狀況完全是隻要有一絲擦槍走火，就會演變成通報警察的緊張場麵。
不知紅豆子是否已經有所覺悟，如此亂跳根本無法越過高聳圍牆，接著便當場蹲下，像小白兔般不斷用雙手挖掘泥土。翔最後實在是看不下去，決定挺身拯救紅豆子。喂喂，我說紅豆子啊，就算你真的挖了個洞，也隻能藏得住頭擋不了屁股唷。
翔不再以強調腰部以下的舞蹈追趕無處可逃的木崎。他甩開拚命咬住自己手臂的哈密瓜，以及擺出那張招牌臉不斷踢自己脛骨的奈染彌，接著將學生群通通推開，整個人站在紅豆子的麵前。
“啊！翔先生！！”
拚命在花壇上挖洞的紅豆子，淚眼汪汪地緊緊抱住了翔。
“喔——摸摸摸摸，很可怕吧，已經不要緊囉。”
翔像是安慰對方似的，輕撫著將臉埋在自己懷裏頻頻啜泣的紅豆子。
“大地氏，這孩子是——”、“何許——”、“身份？”
三張龜納豆臉從在場學生群中走出來。
“怎樣啦？三笨蛋，為啥你們會在這裏出現啊？”
“我等神出鬼沒，無所不在。”、“正是，麻煩所在之處必有我之，如此有趣的活——”、“動，我等豈會坐視不管。”
“別在那裏搞台詞變奏曲啦，聽了就煩。”
三笨蛋發出“嗚咻咻咻”的古怪笑聲後，便將視線集中在抓著翔的製服直啜泣發抖的紅豆子身上，接著同時將臉湊了過去。
“嗶！？”
“這孩子是？”、“你偷生的孩子嗎？還是……”、“你的愛人？”