在貴族們排出的道路之間，維斯攜帶著公主殿下不慌不忙地走著，在他們前方的皇帝也慢慢站起來。
接著，皇帝以柔和的笑容張開了雙手。
“終於來了啊，我的朋友，維斯。”
那簡直就是迎接朋友時的輕鬆態度，維斯也用同樣的態度迴應到。
“收到了您的邀請，我真的很高興，皇帝陛下。”維斯向皇帝深深地鞠了一躬，“同時，感謝您給予我這個作為公主殿下男伴的機會，讓粗鄙的我不至於在這豪華的宴會上出醜。”
看起來就像是兩位友人之間和睦的對話，但在知道內情的人看來，這些都是演技，無論是滿臉笑容的皇帝還是帶著輕鬆態度迴應的維斯，表麵上的平和下都隱藏著想要扳倒對方的內心。
皇帝用眼神示意了一下禮儀官，會意的禮儀官再度清了清嗓子。
“請大家靜一靜，在宴會開始前，我們敬愛的皇帝陛下有重要的事情要宣布。”
喧鬧的會場在此時變得鴉雀無聲。
皇帝從隨從手中抽出了象征著皇位的王者之劍，並將這獨一無二的國寶輕輕搭在了配合自己單膝下跪的維斯的左肩。
在帝國，無人不知道這代表著什麽。雖然因為缺少準備而略顯簡陋，但一旦出現了王者之劍，這就是不容質疑的封爵儀式，被授予爵位的人，除非皇帝親自下達解除爵位的命令，沒人能撼動這個爵位。
維斯獲得爵位成為貴族是板上釘釘的事，值得猜測的也隻有他會獲得什麽等級的爵位了，貴族中較為普遍的看法都是維斯會先成為子爵，也有少部分人認為會是直接獲得伯爵的爵位，不過縱觀帝國曆史，從平民身份獲得爵位的人不是沒有，但沒有哪個是未經曆子爵就直接變成伯爵的，直接獲得伯爵什麽的根本就是聞所未聞。
但接下來皇帝的話語，就如同一顆重磅炸彈在人群中炸開一般。
“我，克洛普特，現任帝國的皇帝，將在此授予維斯.斯特林公爵的爵位。”
除了少數幾個知情者，所有人臉上都寫滿了難以言喻的表情，直接授予平民公爵的身份，令其與其餘六大公爵齊名，這種事情可是從來沒有過先例啊。
絲毫沒有在意貴族們內心的想法，皇帝的聲音再度響起。“同時，我將授予你帝國軍總帥的頭銜，希望你不會虧待我對你的信任。”
“是。”維斯隻是簡單地迴應了一句，雖說是對自己展現忠誠度的迴答，但在皇帝眼中，展露出不易被人察覺微笑的維斯已經在盤算下一步的計劃了，如果自己再不做點什麽的話，恐怕自己的皇位就不保了。
以為自己已經看穿維斯的皇帝卻沒想到自己展露出來的動搖全被維斯一滴不漏地捕捉了下來，皇帝的反應令維斯確信了一件事，那就是皇帝果然如自己猜測的一般開始暗地裏要對自己動手了，突然任命自己為公爵也是如此，直接在自己和六大公爵之間種下了爭鬥的種子。
令會場內氣氛緩和下來的是流淌而出的平靜曲子。
維斯收起了細微的笑容，對著皇帝點了下頭。
“到了跳舞的時候了呢，皇帝陛下，這次就請允許我這個主賓作為代表來跳舞吧。”
皇帝終於迴過神來，“是嗎，那可真令人高興，本來的話我們也該一起跳才對。”跟先前親密的氣氛完全不同，此刻皇帝的話中透露出來的全都是客套到極點的氛圍。
“皇帝陛下，我知道您想說什麽，這次就讓公主殿下代替您跟我一起跳舞吧，一直讓本該喜慶的慶功宴沉浸在這種氛圍中也不是什麽好事。”
維斯這麽說著，慢慢地站了起來，牽起了公主殿下的右手。
“美麗的公主殿下，不介意跟我一起跳一支舞麽？”
意識到自己職責的公主殿下，點了點頭，同意了維斯的請求。
兩人沐浴著無數的凝視走向了會場中央。
常年接觸上流社會的維斯自然十分擅長在宴會中跳舞，問題就在於被譽為帝國的明珠的蒂妮婭公主是否也會跳舞？根據傳聞，這位公主似乎很不喜歡社交，露麵的場合屈指可數，而這次成為維斯的女伴已經完全是破例中的破例了。
維斯正是為了拒絕各類貴族的提親才會千方百計地請出這位公主，既然如此，那麽自己就有義務維護公主的尊嚴，若是公主不擅長舞蹈，自己就得放慢步伐，配合著公主，不讓她在眾人麵前出醜。
但是事實正相反，當兩人踏著輕快的舞步步入會場時，維斯就已經感受到公主的舞蹈實力了，沒有一絲拖泥帶水的笨拙，曼妙的輕快舞步反倒令維斯有些跟不上節奏。結果到頭來拖後腿的是這邊嗎？維斯為之前自己抱有的那樣想法感到羞愧。
漸漸地，維斯在蒂妮婭公主的帶動下，暫時拋下了心中的煩心事，將自己的全部都交付給了音樂。
一次都沒有失敗地，維斯與蒂妮婭公主的舞蹈結束了，沐浴在萬淚般的喝彩之中，維斯輕輕地拭去了從公主臉上滴落下來的汗水。
“沒想到您竟然這麽會跳舞，先前以為您隻不過是躲藏在深宮裏的少女真是對不起了。”
“別那麽說，”公主的臉上微微帶著紅暈，不過，維斯銳利的眼神還是捕捉到了從公主眉間閃過的一絲憂鬱，“因為，我能做到的事，隻有這麽多了。”
因為兩人的舞蹈，會場又重新恢複到先前歡慶的氣氛中去了，舞曲一首接著一首地響起，在那之後，維斯又接著和幾名邀請自己的貴族女兒跳了幾支舞蹈，但公主殿下卻拒絕了所有貴族邀請，沒有再踏入舞池一步。吃了灰的貴族都將矛頭轉到了維斯身上，但麵對那樣的公主，維斯自己也隻能苦笑了，因為他一點都搞不清楚公主的想法。
這個夜晚最終還是迎來一個和平的結局，不過無論是皇帝，還是維斯，都清楚這隻是表象上的和平罷了，帝國內部的鬥爭正像暗流一樣湧動，隨時都有可能爆發。與此同時，迴到宅邸的維斯，接到了來自前線的報告，是關於帝國北部的起義軍正在集結的情報。
這一切的一切，隻不過是個開始罷了。
接著，皇帝以柔和的笑容張開了雙手。
“終於來了啊，我的朋友，維斯。”
那簡直就是迎接朋友時的輕鬆態度，維斯也用同樣的態度迴應到。
“收到了您的邀請，我真的很高興，皇帝陛下。”維斯向皇帝深深地鞠了一躬，“同時，感謝您給予我這個作為公主殿下男伴的機會，讓粗鄙的我不至於在這豪華的宴會上出醜。”
看起來就像是兩位友人之間和睦的對話，但在知道內情的人看來，這些都是演技，無論是滿臉笑容的皇帝還是帶著輕鬆態度迴應的維斯，表麵上的平和下都隱藏著想要扳倒對方的內心。
皇帝用眼神示意了一下禮儀官，會意的禮儀官再度清了清嗓子。
“請大家靜一靜，在宴會開始前，我們敬愛的皇帝陛下有重要的事情要宣布。”
喧鬧的會場在此時變得鴉雀無聲。
皇帝從隨從手中抽出了象征著皇位的王者之劍，並將這獨一無二的國寶輕輕搭在了配合自己單膝下跪的維斯的左肩。
在帝國，無人不知道這代表著什麽。雖然因為缺少準備而略顯簡陋，但一旦出現了王者之劍，這就是不容質疑的封爵儀式，被授予爵位的人，除非皇帝親自下達解除爵位的命令，沒人能撼動這個爵位。
維斯獲得爵位成為貴族是板上釘釘的事，值得猜測的也隻有他會獲得什麽等級的爵位了，貴族中較為普遍的看法都是維斯會先成為子爵，也有少部分人認為會是直接獲得伯爵的爵位，不過縱觀帝國曆史，從平民身份獲得爵位的人不是沒有，但沒有哪個是未經曆子爵就直接變成伯爵的，直接獲得伯爵什麽的根本就是聞所未聞。
但接下來皇帝的話語，就如同一顆重磅炸彈在人群中炸開一般。
“我，克洛普特，現任帝國的皇帝，將在此授予維斯.斯特林公爵的爵位。”
除了少數幾個知情者，所有人臉上都寫滿了難以言喻的表情，直接授予平民公爵的身份，令其與其餘六大公爵齊名，這種事情可是從來沒有過先例啊。
絲毫沒有在意貴族們內心的想法，皇帝的聲音再度響起。“同時，我將授予你帝國軍總帥的頭銜，希望你不會虧待我對你的信任。”
“是。”維斯隻是簡單地迴應了一句，雖說是對自己展現忠誠度的迴答，但在皇帝眼中，展露出不易被人察覺微笑的維斯已經在盤算下一步的計劃了，如果自己再不做點什麽的話，恐怕自己的皇位就不保了。
以為自己已經看穿維斯的皇帝卻沒想到自己展露出來的動搖全被維斯一滴不漏地捕捉了下來，皇帝的反應令維斯確信了一件事，那就是皇帝果然如自己猜測的一般開始暗地裏要對自己動手了，突然任命自己為公爵也是如此，直接在自己和六大公爵之間種下了爭鬥的種子。
令會場內氣氛緩和下來的是流淌而出的平靜曲子。
維斯收起了細微的笑容，對著皇帝點了下頭。
“到了跳舞的時候了呢，皇帝陛下，這次就請允許我這個主賓作為代表來跳舞吧。”
皇帝終於迴過神來，“是嗎，那可真令人高興，本來的話我們也該一起跳才對。”跟先前親密的氣氛完全不同，此刻皇帝的話中透露出來的全都是客套到極點的氛圍。
“皇帝陛下，我知道您想說什麽，這次就讓公主殿下代替您跟我一起跳舞吧，一直讓本該喜慶的慶功宴沉浸在這種氛圍中也不是什麽好事。”
維斯這麽說著，慢慢地站了起來，牽起了公主殿下的右手。
“美麗的公主殿下，不介意跟我一起跳一支舞麽？”
意識到自己職責的公主殿下，點了點頭，同意了維斯的請求。
兩人沐浴著無數的凝視走向了會場中央。
常年接觸上流社會的維斯自然十分擅長在宴會中跳舞，問題就在於被譽為帝國的明珠的蒂妮婭公主是否也會跳舞？根據傳聞，這位公主似乎很不喜歡社交，露麵的場合屈指可數，而這次成為維斯的女伴已經完全是破例中的破例了。
維斯正是為了拒絕各類貴族的提親才會千方百計地請出這位公主，既然如此，那麽自己就有義務維護公主的尊嚴，若是公主不擅長舞蹈，自己就得放慢步伐，配合著公主，不讓她在眾人麵前出醜。
但是事實正相反，當兩人踏著輕快的舞步步入會場時，維斯就已經感受到公主的舞蹈實力了，沒有一絲拖泥帶水的笨拙，曼妙的輕快舞步反倒令維斯有些跟不上節奏。結果到頭來拖後腿的是這邊嗎？維斯為之前自己抱有的那樣想法感到羞愧。
漸漸地，維斯在蒂妮婭公主的帶動下，暫時拋下了心中的煩心事，將自己的全部都交付給了音樂。
一次都沒有失敗地，維斯與蒂妮婭公主的舞蹈結束了，沐浴在萬淚般的喝彩之中，維斯輕輕地拭去了從公主臉上滴落下來的汗水。
“沒想到您竟然這麽會跳舞，先前以為您隻不過是躲藏在深宮裏的少女真是對不起了。”
“別那麽說，”公主的臉上微微帶著紅暈，不過，維斯銳利的眼神還是捕捉到了從公主眉間閃過的一絲憂鬱，“因為，我能做到的事，隻有這麽多了。”
因為兩人的舞蹈，會場又重新恢複到先前歡慶的氣氛中去了，舞曲一首接著一首地響起，在那之後，維斯又接著和幾名邀請自己的貴族女兒跳了幾支舞蹈，但公主殿下卻拒絕了所有貴族邀請，沒有再踏入舞池一步。吃了灰的貴族都將矛頭轉到了維斯身上，但麵對那樣的公主，維斯自己也隻能苦笑了，因為他一點都搞不清楚公主的想法。
這個夜晚最終還是迎來一個和平的結局，不過無論是皇帝，還是維斯，都清楚這隻是表象上的和平罷了，帝國內部的鬥爭正像暗流一樣湧動，隨時都有可能爆發。與此同時，迴到宅邸的維斯，接到了來自前線的報告，是關於帝國北部的起義軍正在集結的情報。
這一切的一切，隻不過是個開始罷了。