台版 轉自 七夜@輕之國度
1
「……熱得很夏天!」
盡管美幸知道突然抱住自己、喊出老掉牙語詞的，是和開玩笑一事完全無緣的恕宇，她也沒有嚇得亂了方寸。
她保持冷靜淡淡迴答：
「呃……現在就很熱?」
「你的反應好慢喔。」恕宇快步跑走，不讓美幸看到臉上的表情。但是美幸並沒有錯過恕宇做出個小小喝采姿勢的模樣。
美幸不禁揚起嘴角。
這句「熱得很夏天」是目前大城跡國小四年級流行的「兩件事」之一。不知道為什麽，朋友之間正在風行互相說「熱得很夏天」、「現在就很熱」。美幸在上星期的「奉侍之日」知道了這個消息，不過她不明白為什麽這種老掉牙的語詞會流行起來，而且最近還聽到恕字躲起來練習說：「熱得很夏天!」「現在就很熱!」從今天測試美幸的情況看來，她大概準備要對同學說吧。
插圖005
同班同學。
美幸露出微笑心想：
恕宇小姐變了。
她現在不會隨便亂發脾氣，或是沒來由的傷害別人……雖然她任性又殘酷冷血的部分還是沒變（看到「除穢」時的恕宇，真的會讓人寒毛直豎），不過個性已經變得溫柔許多……美幸認為這一定是因為她交到了朋友。過去三年來，她一直沒有朋友。現在她的個性改變，除了交到朋友之外根本不會有其它原因，不是嗎?
……可是真沒想到，她竟然能交到朋友。
美幸徑自想象，對方一定是很善解人意的孩子吧……又或者是?雖然不願這樣想，但是對方真的視恕宇為朋友看待嗎?會不會隻是想討好掌握權力的恕宇呢……不對不對，美幸搖了搖頭。那種膚淺的交往是不可能讓恕宇脫胎換骨的。而且想要欺騙見鬼根本是不可能的事，他們一定是真心來往的朋友……
美幸想象恕宇和別人互道「熱得很夏天!」「現在就很熱!」的情景，不禁莞爾。
啊啊，真可愛。
真想親眼看看……
……不過，這種流行可真怪。
但這還算慶幸。美幸想到目前讓四年級生，不，全大城跡鬧得風風雨雨的另一件事。那是一起男性失蹤案件。而且從案情發展來看，那名男性似乎已經往生了，和平恬靜的大城跡竟然會發生這種案件——現在不僅大城跡國小的四年級，所有人都對這件事議論紛紛。
然而恕宇小姐卻不知道在想什麽——美幸不禁歎氣。
美幸可以理解恕宇對「熱得很夏天!」感興趣的理由（隻是她不明白這為什麽會流行），但是她身為見鬼，對世俗之事理應興致索然，怎麽會對這起案件起了興致呢?這起案件的關係人——具體來說就是失蹤男子的女兒，似乎和恕宇一樣都是四年級生。恕宇一直表現出對「她」和案件內容都很好奇的態度，甚至惹無玄不高興，囑咐除非對方登門拜托，否則別幹涉案件。
如果隻是喊喊「熱得很夏天!」「現在就很熱!」也就罷了，為什麽她要對這起不祥的事件感興趣呢?
——希望別發生什麽不吉利的事。
美幸歎口氣，繼續拍打棉被。
她用力拍打棉被。
啪啪啪。
愈是拍打，飛散出來的灰塵就愈多。
2
到了早上。
「夏天好熱喔!」突然聽到叫聲——
「現在就哇啊啊啊!」冬月日奈急忙停止迴話。
「嗚……」日奈憤憤的瞪視恕宇。
「想不到小鳥遊同學會嚇唬我，而且還想騙我上當?」
「哈哈哈，你上當了吧，傻瓜。」恕宇沒來由的臉紅，在座位就坐。
「呦呀!」神秘生物發出叫聲。
恕宇看向一如往常，將「神秘生物」放在頭上的二葉亭由真，然後環顧四周。
……平常總是尾隨在由真身邊的（或是正好相反）另一半，今天不見蹤影。
恕宇問道：
「奇怪?新見沒來嗎?」
「她去隔壁班了。」由真望向遠方。「不知道她順不順利。」
「……?她碰上了什麽問題嗎?」恕宇一臉狐疑的追問。
「說到問題——」日奈征詢：「小鳥遊同學，你有在習武嗎?」
……種植葡萄?（注：日文「武術」與「葡萄」的發音相同，僅重音不同）
「為什麽神社非得種植葡萄不可啊?」
「因為你看這張傳單……」
日奈遞出的傳單上，是美幸穿著武道服，擺出起手式的神氣模樣（附帶一提這是為了攝影而擺的姿勢，神鷹流實際上是沒有起手式的），同時刊登著宣傳文案「和我們一起來學習神道新鷹流，消滅汙穢和變態吧」!
這是無玄製作，用來招募練習生的廣告傳單。
換句話說——
「喔，原來是說武術啊。它和『葡萄』發音相近。」恕宇已經漸漸適應這位粗眉毛少女的思考邏輯。「那當然。因為神道新鷹流本來是武術啊……為什麽要問這個?」
「你知道嗎?在這一帶姓氏有加上『taka』這個發音的人（注：小烏遊的發音為takanasi），都是以前侵略日爐理阪的日軍後裔喔。」看到日奈洋洋得意的樣子（恕宇是這麽認為的），恕宇立刻迴答：
「我知道。因此大城跡內姓氏有taka發音的人很多，而這些人大多熟悉武術。相反地，和歌丘則是姓氏有『kamo』發音的人很多，據說他們是朝廷文宮的後裔。」
「這樣啊!」日奈的眼瞳開始閃爍光輝。「原來如此，我一直都不知道呢。」
恕宇繼續說道：
「他們曾經一度進攻日爐理阪，可是遭到擊退，然後雙方談和，決定休戰和睦相處。後來日軍雖然撤退了，但是主要幹部卻留下來定居於此——這是為了能從外界保護舞原家，也為了替舞原家抵禦外敵……傳說他們的後裔姓氏發音都有『taka』或『kamo』……不過這畢竟隻是傳說啦，那種血統現在可能早就不存在了吧。」
日奈一本正經的看著恕宇。
「小鳥遊同學，你很懂曆史嗎?」
「這一帶的曆史，我還算清楚。」恕宇悠悠地點頭……她並非吹牛，雖然她研究曆史是最近才開始的事，不過已經懂得比一般孩子更多了。
恕宇麵向日奈。
如她所料，喜好曆史的日奈開始追問：
「那小鳥遊同學也知道日爐理阪的曆史或傳說嗎?」
「嗯，不過也隻限於巫女的常識範圍。」
「好厲害喔……這些知識你是從哪兒查到的啊?我對鄉土曆史有興趣……可是日爐理阪圖書館規定要先得到許可，才能查閱相關書籍。」
「喔，我聽說過這件事。據說他們還在介意明治大正時期所留下來的一些問題……但是我們的藏書庫——『內院』跟這些事沒關係……跟一些不入流的圖書館比起來，內院的藏書還比較豐富。」恕宇如此表示。
「好棒喔。」日奈露出十分羨慕的神情。
接著她對恕宇說：
「小鳥遊同學，下次可不可以讓我……看一看你家的內院?」
恕宇臉色沉重。
「唔……」
……不行嗎?恕宇看到日奈露出悲傷的表情，故意迴答：
「我會試著拜托無玄的。若我這個見鬼拜托他，他應該不會拒絕吧。」
「真的嗎?謝謝你!」
麵對緊抱上來的日奈，恕宇沒有多做響應，隻是冷哼一聲。由真本來興趣缺缺地看著這兩人，這時突
然插嘴：
「好主意。反正就快放暑假了，大家一起去新鷹神社也不錯啊。可以一起外宿喔。」
日奈驚訝地看向由真。
「可以一起外宿?」
「當然可以啊……這又不是什麽大不了的事。大城跡國小的學生都被視為是實習巫女，隻要和神社預約，就可以去自由外宿。」
恕宇故意歎氣迴答：
「你啊……那是去神社『修行』，不是去玩耶?」
「好棒喔，真的可以外宿。」日奈一臉陶醉的模樣。
「可以和大家一起外宿耶……」
「冬月同學，難道你沒有外宿的經驗嗎?」由真問道。
「我有去別墅之類的地方住過，可是沒有到朋友家外宿的經驗。」日奈在胸前交握自己的雙手。「啊啊，好棒喔……好想去外宿……可是爸爸會準許嗎……」
「冬月同學，你爸爸連這都會管嗎?真不愧是千金小姐啊。」由真搖了搖頭。
「嗚嗚，你真壞心。」
「我想會準許吧。因為在新鷹神社過夜會被當作是修行啊，而且成績單上的評分也會變好呢。所以大家在假期都至少會去一次……對吧?」
「嗯?對、對啊。」恕宇心不在焉的迴答由真。
（她們要來外宿啊……）
恕宇一瞬間想象外宿的情景，隨後又慌張地搖搖頭（我在胡思亂想什麽啊!）她猛力甩甩頭……露出殘酷的（……至少她是這麽認為的）微笑。傻瓜，竟然要來我家外宿?你是想要自己踏入敵人的領土嗎?
恕宇覺得冬月是個笨蛋。
……真愚蠢，徹底被我騙了啊。
但是這樣正好，我就照這個樣子，繼續騙取她的信賴和友誼。隻要我得到的愈多，到時她遭受背叛所受的創傷也愈大。那肯定會成為影響她人生的嚴重創傷。唿唿唿……恕宇想象冬月外宿的情景，臉上浮現邪惡的（……她是這麽認為的）笑容。嘿嘿嘿，冬月日奈，你大概沒發覺到，就連這一分一秒，你也正被我觀察，而且暴露自己的弱點，一步步邁向滅亡。沒錯，我就是為了這個理由，才刻意和你（你們）套交情。對，我從來沒有忘記你帶給我的屈辱——我無法忘記。總有一天我要讓你後悔，所以我現在才在忍辱負重，設下陷阱。對，隻要那一天到來，我就會讓你臣服在我腳下!等到那時候，你就算哭著向我道歉也沒用了。我不會理你喔!絕對不會原諒你喔!
不過——恕宇又想。
或許，我沒必要那麽絕情。如果她真的哭著向我道歉……嗯，原諒她也無妨……對啊，如果她能對以往的傲慢行為表示懺悔，改掉驕傲自大的個性，尊敬我這個身為見鬼的「特別存在」……那原諒她也沒關係。
……甚至可以對她特別好——
聽到由真的聲音——
「不知道亞緒狀況怎麽樣?」
「咦?什麽?」恕宇被說話聲拉迴現實，急忙轉頭問道：「你剛剛說什麽?」
「啊?沒有啦，我是在自言自語……不知道亞緒順不順利。」
恕宇再度環顧四周。
「對了，我就是要問這件事啊，想不到話題會離題得這麽遠。」恕宇心想——不過我最近也已經習慣了——於是她總算提出最初的問題。
「奇怪，新見是上哪去了?一大早她在做什麽啊?」
「那、那個……」
日奈的臉愈來愈紅，彷佛曾經受到驚嚇卻又慢慢恢複乎靜一般，她緩緩地、溫吞地迴答恕宇：
「亞緒說她要去做愛的告白。」
——你說什麽?
「告白?你說她要去跟別人告白?」她還是小學生耶?
「真是受不了，一到夏天就變得跟花癡一樣。」由真歎了口氣繼續說：「明明就知道不會成功，卻還是……我都已經告訴她了啊。」
「呦啊——」神秘生物答腔。
「她去跟人告白……」
日奈麵向由真。
然後依然臉紅的問道：
「為、為什麽?為什麽你覺得會失敗呢?雖然亞緒有化妝和露肚臍，可是這樣也很可愛啊。難道……」
……眾人沉默了一會兒。
「香野他——」由真說（香野大概是告白對象的姓氏吧）：「已經有其它喜歡的人了。」
「……!」
「可是亞緒卻說她還是要告白，真幼稚……明明知道不會成功啊。」唉，由真再度歎了口氣。「到時候，要聽她抱怨或是當出氣筒的人可是我耶……唉呦，真受不了。」
「……………………這樣啊。」
沉默。
過了一會兒——
「話說迴來……」由真改變話題。「我們不戀愛應該是不行啦，可是……冬月同學有必要嗎?」
「你問我?什麽意思?」日奈不解的問道。
「那個……該怎麽說呢，你有未婚夫嗎?」
——未婚夫?恕宇暗暗吃驚。
日奈遲疑一會兒——
「嗯，算有吧。」紅著臉點頭承認，讓恕宇再次驚訝。
——未婚夫?她有未婚夫?
……換句話說，她有已經約定好要結婚的對象囉?
恕宇沒來由地受到打擊，陷入沉默。
「什麽?真的嗎?」由真主動發問，卻又自個兒為答案吃驚。她發出自早上開始的第三次歎息：「真不愧是千金小姐。才這個歲數，就已經連這種事都決定好了……對方是怎麽樣的人?」
日奈害羞的迴答：
「我還沒和他見過麵。」
「啊?」
「我之前一直都生病……所以這件事是上個月才決定的……」
「原來如此。」由真點頭迴應。
「你要和素未謀麵的人結婚嗎?」恕宇總算開口，訕笑道：「真了不起啊。」隻是這句話連她自己都不太能理解其含意。
由真追問：
「可是你總該知道些信息吧?他是什麽樣的人?長得帥嗎?收入高嗎?還有他幾歲?」
「他是大學生，目標是成為醫師，現在去非洲共和國參加公益活動了。」日奈答道。她低下頭，仿佛愈來愈畏縮，害羞到連耳根子都紅了。「他不喜歡拍照，隻有他三歲時的照片……所以我也不知道他現在的長相。」
「不喜歡拍照?那應該是因為他長得很醜吧?不然就是相機很討厭他。」恕宇口出惡言。
「小鳥遊同學，別這麽說啦……但如果事實真是如此，你要怎麽辦?」由真也壞心眼的笑了出來。「聽起來對方似乎個性不錯……但是他如果真的長得很醜，或是一個又胖又禿頭的矮冬瓜……你要怎麽辦?」
「我對這種事……大概不會太在意。」日奈羞紅了臉笑著迴答。
「你騙人!」由真反駁。
「呦啊呦——啊!」神秘生物叫道。
「我說真的。」日奈接著說：「雖然在沒見過麵、或是時候未到的情況下，我無法斷定，但我想大多數人我都能接受，隻要對方肯對我敞開心胸就夠了。」
「這樣啊。」由真點頭響應，可是恕宇認為她的點頭動作並非表示絕對的認同。
由真繼續問道：
「難道冬月同學對男孩子沒有什麽喜好嗎?」
「我的喜好隻有一種。我不在乎對方是怎麽樣的人，但是——」日奈迴答。
「但是?」
「我希望他能永遠愛我。」
「真不愧是千金小姐。」由真笑了出來，可是恕宇再度認為她的笑容並非絕對善意。日奈似乎也如此感覺，嘟起嘴反問由真：
「那由真呢
?由真有什麽喜好嗎?」
「我嗎?我啊……我的喜好不像冬月同學那麽難達到喔。」
由真仰望頭頂，看著發出「呦啊」叫聲的神秘生物。
「我希望對方是肯不離不棄，一直待在我身邊的人。這樣我就很滿足了。」過了一會兒，她又點了點頭。「是啊，跟相貌比起來，這才是最重要的。雖然相貌也很重要……可是那不是關鍵。」
「……唔嗯。」
又過了一會兒——
兩人的視線集中到恕宇身上。
「唔哇，果然看過來了。」恕宇在內心歎道，對方征詢的問題如她所料。
「小鳥遊同學理想的男孩子是什麽樣?」
「那還用說。」
恕宇從對話的進展就已經猜想到自己也會被問到，簡單扼要的迴答：
「見鬼。」
「……」
「不然就是要比我更強的人吧。」
『但是我想大概沒有這種人』，恕宇的弦外之音表示出自負，她笑道：
「不過，我和已經有男人的冬月不同，目前對男人沒有興趣。」
「我、我也沒有興趣啊。」日奈滿臉通紅，慌張的否定。
「我也對男人沒興趣……可是亞緒有啊。」由真吐出不知是第幾次的歎息，趴倒在書桌上。
眾人再度陷入沉默。
又過了一會兒——
恕宇問道：
「話說迴來，有男人的冬月——」
「不要這樣叫我啦……」
「那你告訴我，那家夥叫什麽名字?」
「啊，這我也想知道。你說他是大學生吧……他叫什麽名字?還是說，你連這都不知道嗎?」
「不是的，他叫做——」日奈答道：
「荒又常權乃進先生。」
「什麽?」「啊?」兩人異口同聲發出疑問。
日奈再一次說出名字：
「他叫做荒又常權乃進先生。」
「荒……荒……」由真斷斷續續念著。
恕宇接著說：「荒又常權乃進?」
「嗯。」日奈點頭迴應。
……由真搖了搖頭。
「荒又常權乃進……這還真是不得了的名字啊……好厲害。」
「很厲害嗎?」日奈訝異的問道：「哪裏厲害?」
「因、因為他叫做荒又常權乃進啊?這不厲害嗎?」
「為什麽?」日奈不解的歪過頭。
由真注視歪著頭的日奈好一會兒，「唉」地歎了口氣。
「原來如此。」由真點頭繼續說：
「冬月同學不管對方是哪種人、名字叫什麽，都可以接受吧……不管是誰，隻要他肯喜歡冬月同學，你就能喜歡上他、和他結婚啊。」
「嗯!」
「這都是為了家族。你從小就接受這樣的教育吧，簡直是洗腦嘛。千金小姐果然不一樣。」
「唔。」
「可是冬月同學，我覺得這樣很冷淡呢。」
「冷淡……?」
由真再度望向日奈說：
「冬月同學。」
「嗯?」
「希望有一天，你能遇到會讓你真心喜歡的人。」
「那個……」
「如果你遇到了那樣的人，絕對不會再說自己可以接受任何人的。你會永遠隻鍾愛那個人，而且一定會愛得刻骨銘心喔。」
「哇……」
日奈呆呆的看著有別於平時態度冷口冷心的由真。恕宇也被由真嚇了一跳，但同時她也在內心的筆記本記下「荒又常權乃進」這個名字。
就在這時——
「呦啊!」神秘生物發出聲音。
「由真!」
「亞緒?」
「亞緒現在非常火大啦!」
亞緒的大嗓門響徹教室。
3
「被甩了?」
現在是午休時間。
場所是充滿「傭懶氛圍」的學生餐廳。
三人結束上午的課程，總算可以和亞緒談話……隻不過就算不刻意詢問，大家也大概想像得出來她想說什麽。
「所以我就說你一定會被甩掉，才叫你作罷的啊。」由真說道。
「亞緒知道，可是亞緒並不是為了這件事而生氣!日奈，你聽我說!」亞緒不知為何看向日奈。「女人是種很懂得調適心情的動物!隻要稍加調適心情，馬上就會把以前的男人忘得一幹二淨!」
「是、是這樣啊。」
接著亞緒看向由真，口沬橫飛地說：
「是啊，亞緒早就知道自己會被甩了，因為亞緒也有聽過傳言啊!」
恕宇插嘴詢問：「……傳言?」
由真開始說明：
「就是最近大家都在談論的『失蹤案件』。那起案件——失蹤男子的女兒——她叫做瀨戶，現在好像正和香野交往。」由真解釋到一半——
「他們才沒有交往!」由緒叫道。
「總而言之，因為那起案件，瀨戶碰上不少麻煩，而香野幫了她許多忙……然後他們的感情就變得不錯。」由真看向亞緒，繼續補充：「雖然今年換班了，可是亞緒依然還是很喜歡香野，所以才……」
「亞緒聽說這些傳言之後，覺得應該要徹底死心，所以才決定要告白的!亞緒打算被對方甩掉，然後再重新調適心情……」亞緒低下頭。
「那麽，我想你達成目的了。」恕宇刻意使用含蓄的詞匯說話：「這樣你應該算是勝利者啊，為什麽要生氣呢?」
「你知道他說什麽嗎?」亞緒怒罵。
她對恕宇、日奈和由真大叫：
「他跟我說——」
「他討厭會化妝的女孩子!」
恕宇和日奈以及由真麵麵相覷——附帶一提，她們臉上並沒有化妝——然後緩緩地、有些不好意思地，看向在少女的敏感纖細肌膚上化著恰到好處淡妝的亞緒。
眾人沉默了一會兒——
「這、這樣啊。」日奈答道。
「原來如此。」恕宇答道。
「呦啊——」神秘生物叫道。
「呃……」由真接著又說：「沒辦法，人總是各有所好嘛。」
可是亞緒大聲反駁：
「你們聽我說完啦!」
「咦?還沒結束嗎?」
「亞緒很清楚自己的化妝不受歡迎!也知道很多人都說亞緒人小鬼大!可是沒關係，因為亞緒覺得自己化妝後很可愛，而且也想變得可愛!所以就算因此被討厭，或是被拒絕也無所謂!」
「那、那你到底為什麽……」
「因為——」亞緒大聲咆哮：「瀨戶也有化妝啊!」
眾人大吃一驚。
恕宇忍不住望向坐在學生餐廳遠處的瀨戶。（恕宇知道她長得什麽模樣。其實她對那起案件和瀨戶很有興趣）可是，從遠方看起來……即使在大城跡內也可算是名列前茅的氣質美少女，臉上完全不像有化妝。
啊，四目交會了。
恕宇感覺心虛，急忙轉移視線。
恕宇向亞緒征詢：
「她、她真的有化妝嗎?」
「真的有!亞緒可是『化妝專家』的徒弟耶!她是瞞不過亞緒的!」
「真不敢相信……」由真喃喃說道。
插圖016
日奈不清楚瀨戶的長相，不知如何是好。
亞緒表示：
「所以亞緒告訴香野同學，其實瀨戶也有化妝。她故意裝出擁有一張不需要化妝的漂亮臉蛋，其實是有化妝的，而且那還是讓人『
難以察覺』的淡妝!結果他就生氣了……」
亞緒麵色泛紅，表情扭曲。
恕宇心想，這下她要哭了。擔任見鬼的恕宇很清楚……亞緒其實沒有口頭上那麽憤怒，隻是被甩掉讓她覺得很不甘心、很痛苦、悲傷——而這些情緒轉化為憤怒罷了。其實她內心非常難受，所以恕宇覺得亞緒應該會哭出來。但事實出人意料之外，亞緒的表情雖然扭曲、卻沒有哭泣。仔細一想，亞緒的個性雖然像是愛哭鬼，恕宇卻從來沒有看過她掉眼淚。
亞緒繼續說了：
「香野同學怒罵亞緒，說瀨戶沒有化妝。那是因為亞緒喜歡化妝，所以才會以為其它人和自己一樣。還說化妝是一種欺騙，是醜女用來騙男人的技倆。因為亞緒對自己的相貌沒自信，所以才要靠化妝騙人，可是不管再怎麽化妝，那都不是真正的容貌……」
「他說得太過分了吧。」由真歎道：「真是幼稚的意見……香野那家夥太差勁了，根本就是頭腦簡單、四肢發達的笨蛋。」
「呦啊!」神秘生物附和。
「我想他是因為喜歡的人被批評，所以才會生氣吧?」日奈有些猶豫。「亞緒，你那時因為情緒控製不住，所以說話比較重……」
亞緒瞪視日奈。
「日奈，你是幫哪一邊的啊?」
「對、對不起。」
「總而言之，瀨戶也有化妝啊!她明明就有化妝，卻裝出一副『我沒有化妝，我是天生麗質，根本不需要化妝喔!』的樣子!」亞緒嗚咽了一聲，音量突然變小：「的確，像她那麽漂亮的人，或許真的沒有化妝的必要……可她還是有化妝啊!而且像是做了壞事般隱瞞事實，這怎麽可以呢?她太過分了!」
「你、你冷靜一點。」恕宇插嘴：「我聽不懂你想說什麽啊?」
「我、我想說的是……」亞緒沉默。
看來亞緒自己也還沒有理清思緒。
過了一會兒，她總算小聲說：
「她太卑鄙了。」
「什麽?」
「如果亞緒也像瀨戶或是小鳥遊那麽漂亮，自然也不必化妝。可是……」
「我覺得亞緒很可愛啊。」
「那是因為我有化妝啊。」亞緒搖頭否定。「亞緒很努力喔。除了露肚臍之外，還在許多地方下功夫……可是最後卻被別人說那都不是真正的容貌。盡管亞緒非常努力，卻被別人說那是欺騙的行為。到頭來還是隻有像瀨戶那樣天生麗質，可以輕易說出『我不需要化妝啊，我很討厭化妝呢!』的人才是贏家。但是她們一點都沒有努力啊……這樣太卑鄙了啦，不公平……」
亞緒低下頭。
……接著又微微抬起頭看向日奈。
由真輕拍並撫摸亞緒的後背，也看著日奈。
——日奈對兩人的視線露出微笑說：
「亞緒，你聽我說。」
「什麽?」
「我覺得亞緒很可愛喔。不是因為你有化妝，而是我連化妝的你都很喜歡。」
「咦?」亞緒呆住，不禁問道：「這是什麽意思?」
日奈解釋：
「那個……我這樣說或許很奇怪，可是我認為一出生就自以為很漂亮的人，那她就真的很漂亮。覺得自己不需要化妝的那些人，她們……的確是很漂亮的人，永遠都是……我想這不會改變。」
「你這是在安慰亞緒嗎?」
「然而那種人的漂亮，一定永遠都是同一種漂亮。那是一種永遠相同的……美麗。但是像亞緒這樣的人——
一定不隻如此，你的美麗是千變萬化的。
譬如說隻要有了心上人——
我想你就會變得非常可愛。
而且一定比現在更動人。僅僅是遇見了心上人，就會變得如此。如果對方也鍾情於你，那你又會更上一層樓……變得更漂亮、更討人喜歡。像這種可以不斷變化的可愛，我想一定不是天生麗質的人做得到的。」
「……」亞緒的表情瞬間變得開朗。
「嗯。」由真點頭附和。「冬月同學說得沒錯，亞緒你應該要將這句話記下來。」
日奈害羞得臉紅。
「真、真的嗎?」
「是啊，冬月說得很對。還有，原來你認為亞緒不漂亮啊，我現在明白了。」
「沒、沒那種事啦。我覺得亞緒本來就很可愛啊?真的喔?」日奈急忙搖頭否定由真的話。
由真笑道：
「你不用這麽緊張啦。」
「不、不是的。我是真的——」
「沒關係啦。」亞緒笑著說。
「可、可是……我、真的……」
「真的沒關係啦。聽了日奈說的話之後，我覺得釋懷多了。」亞緒歎了一口氣。「抱歉，我不在乎了。如果一直在意這種小事，那亞緒早就崩潰了……好，亞緒要忘掉香野!」
「沒錯!」
「亞緒要忘記香野，為新的戀情而活!這次要找到一個肯疼愛亞緒的新對象!」
「沒錯!」
「其實我已經找到了喔!」
「沒……你說什麽?」
「我有說錯嗎?就是因為這樣，所以才要告別過往戀情啊。你看。」亞緒一臉平常地拿出筆記本，出示在由真麵前。
「這個人是三班的市花同學，你有印象嗎?由真，上次——」
由真無言以對。
哇，日奈則是發出感歎：
「你的心情調適得真快。」
不過……
「……」恕宇默默觀察亞緒。
見鬼的雙眼可以看穿空間的扭曲和人的感情波動。恕宇用見鬼的雙眼觀察亞緒的感情波動……露出微笑。
真是個人不可貌相的女孩啊。
香野那家夥真是不懂得珍惜，恕宇心想。
……他遲早會遭到報應。
4
瀨戶靜裏走過來時，亞緒已經平複心情，正在對化妝高談闊論、同時建議日奈改變發型。
亞緒開口：
「對了，日奈，其實我一直想告訴你……」
「……咦?」日奈露出擔心的神色詢問：「什麽事?」
「你要不要考慮剪頭發?」
日奈呆了一會兒問道：「剪頭發?」
亞緒點頭迴答：
「嗯。雖然長發很符合千金小姐的風格，但總讓人感覺有點沉重呢。剪掉的話會顯得更有朝氣，而且也會更活潑，一定很可愛。」
「是啊。」由真點了點頭。「我也這麽認為。這不是客套話喔，我也想看你剪短發。」
「可、可是，我的眉毛很濃，要是再剪短發，會被人當成是男孩子的啦。」
亞緒搖搖頭迴答：
「沒那種事。你留短發一定很可愛!再說夏天就快到了，你不如就直接——剪短吧?」
「剪短比較好喔!」由真頷首附和：「留長發可愛的人很多，但是能做到相反的人卻是少之又少呢?不然你看亞緒。」
「你這句話是什麽意思?」亞緒亞緒語帶不滿。
日奈低下頭。
「但是，我爸爸……」
「原因又是你爸爸啊。」由真歎道。
「我覺得……」恕宇打算要開口。
「你們看，小鳥遊同學那邊很有趣喔?」
「呦啊!」
「我、我哪裏有——」
就在那時——
「那、那個，小鳥遊同學……」
瀨戶靜裏主動對恕宇攀談。
「瀨戶?」聽到恕宇的聲音，大家也察覺瀨戶走來。
頓時氣氛緊張。
亞緒製止打算要說話的瀨戶，起身率先發難：
「我問你……」
「咦?」
「你有化妝吧。雖然你隱瞞得很好，可是其實有化妝，對吧?」
——瀨戶顯得有些疑惑。
「嗯。」不過她還是點頭承認。
恕宇大吃一驚，一旁的日奈也嚇了一大跳……瀨戶的臉到底是哪裏有化妝?她化出無人能看破的淡妝雖然厲害，可是能看穿化妝的亞緒更不簡單。
「果然。」亞緒歪起嘴角。
「怎麽了?」瀨戶一頭霧水——
「卑鄙小人。」亞緒罵道，站了起來。
「請、請問，我做錯了什麽事……」
「你就這樣繼續欺騙下去吧。就算大多數的男孩子都會選擇你，亞緒也完全不會在乎的!」
「對不起，我想你一定是誤會了什麽……」
「少囉唆!你這卑鄙小人!笨蛋!」
亞緒說罷，轉頭麵向別處。
頭也不迴地離開現場。
由真看著一臉錯愕的瀨戶，然後起身說道：
「瀨戶同學，請你不要太在意。」
「這、這是……」
「我很想跟你解釋狀況並道歉……可是如果亞緒不這麽做，我也不方便自作主張。」
「呦啊!」神秘生物發出聲音。
瀨戶嚇了一跳，往由真頭上看去。她看起來很想發問，讓恕宇在內心搖旗吶喊（沒錯，快開口問啊!問出牠是何方神聖!），可是最後瀨戶還是什麽都沒提。
由真對恕宇和日奈點了點頭——
跑步追趕亞緒。
瀨戶顯得一頭霧水，輪流看向日奈和恕宇。恕宇思考了一會兒，最後還是決定避免解釋亞緒的狀況。而且如果有必要解釋，冬月應該會主動出麵說明。
好。恕宇下定決心，點了點頭。
「祓禊」——恕宇讓澆下冷水時的感覺於全身重現，使心靈恢複為一片空白——她借著這個過程，消除自己內心因為亞緒的關係，而對瀨戶所抱有的主觀印象（不過仍無法臻於完美）。
恕宇靜靜觀察瀨戶靜裏。
……原來如此，她的確是個美少女。而且從身上散發出的氛圍來看，她應該滿成熟的。精神年齡往往和智慧成正比，所以最好不要小看這種人……
「那、那個……」瀨戶欲言又止。
「你剛剛有叫我的名字吧?」恕宇看了一下瀨戶的雙瞳，事不關己地問道：「你找我有事嗎?」
「因為剛剛和你視線交會……」
「喔，那是因為我們剛剛談到你家的案件，所以我才不由自主的朝你看了一眼……事情就隻是這樣。如果你覺得不舒服，我向你道歉。」
「不、不是的。」瀨戶急忙揮手否定。「我隻是在想……」
「什麽?」
「我聽說你在調查關於我的事……」
這個家夥在冬月麵前胡說些什麽啊!恕宇內心十分焦慮。她一邊按捺慌張的心情，一邊迴答：
「我怎麽可能去做那種事呢……我不知道你是聽誰說的，不過我想對方一定搞錯了什麽。」
「但是……」
「我家的神社的確會著手調查這類案件，可是那僅限於受到被害者委托的情況下喔!你沒有對神社提出任何委托吧?」
「嗯……」瀨戶點頭響應，似乎接受了恕宇的迴答。
「對了。」恕宇看到她的模樣，急忙迴答：
「你要不要現在就委托我們神社呢?我可以幫你和我爸爸說。這種事總是早點處理比較好嘛……」
恕宇同時觀察日奈的反應，心想：而且她也在旁邊看著。
可是瀨戶卻搖頭拒絕。
「沒關係，不用了。」
「咦?」出人意料的答案，讓恕宇忍不住叫道：「你不想委托嗎?」
嗯，瀨戶點頭。
「我媽媽也經常跟我說神社的事……但是我不想委托。」
「為、為什麽?」恕宇忍不住強勢追問：「你爸爸失蹤了耶?而且狀況又這麽混亂——難道你不擔心嗎?」
而且——恕宇心想。
在這種情況下，最有可能被懷疑的是你媽媽，她正在進行離婚訴訟啊……可是你卻打算置之不理嗎?
「我的確很擔心……」瀨戶露出悲傷的笑容。「可是我爸爸本來就是遇到受不了的事情就會逃走的人，以前他也曾經無聲無息的消失好幾次。」
「無聲無息的消失?」日奈突然叫道：「好厲害喔!你爸爸真是奇特!」
瀨戶看到日奈的表情，笑著說：
「嗯……所以我想這次他大概也一樣……要是我把事情鬧得太大，那爸爸可能更不方便迴來了。」
「但是……」恕宇無奈的歎氣。
好不容易有一個適合的案件。
……本來想和冬月日奈較量的。
身旁的這位少女——冬月日奈對偵探一職有興趣。她喜歡閱讀推理小說（不過她其實什麽書都看，不限於推理小說），不時扮演起偵探角色。所以恕宇總是希望有事件發生，而且必須是真正的案件……沒錯，她想和日奈在真正需要推理破案的案件中一分高下。隻要能在日奈擅長的領域內獲勝，那麽日奈就會知道小鳥遊恕宇是多麽崇高的存在，並理解自己能待在恕宇身旁，是多麽美好且應該感恩的事。恕宇總是這樣盤算著。
……日奈的確很聰明。
不，她除了智能過人之外，對事物的看法也獨樹一格。
恕宇承認她的能力。
但恕宇是不可能輸的——
沒錯，隻要做好準備，使出全力向對方挑戰的話，我怎麽可能會輸給這種家夥。恕宇心想，雖然對瀨戶很過意不去，但這次的案件，可以說是再適合不過。說穿了，恕宇是想要藉著這次的案件，和冬月來一場偵探對決。
……可是……
「我可以理解你的心情。」恕宇試著說服瀨戶，想讓她迴心轉意。「可是就算你委托神社，事情也不會鬧大啊?對，我們不會鬧大的，一定會很秘密的進行調查……」
「謝謝你，不過沒關係。」瀨戶露出微笑。「如果這件事之後變成問題，那會很麻煩的。而且我父母現在的關係又不好……」
「那……可以請你至少告訴我們來龍去脈好嗎?說不定我們可以幫上什麽忙喔?」恕宇看向日奈，揶揄般地說：「因為這女孩……可是『人生的偵探』啊。」
「小、小鳥遊同學。」日奈的表情很複雜，像是為此困擾，又像是在笑。
瀨戶問道：「你是偵探?」
「那、那是我的目標啦……」日奈的雙頰慢慢地開始泛紅，連耳根子都紅透了（恕宇不耐煩地心想：又來了。可是盡管不耐煩，她還是繼續盯著日奈）。「啊，不過，如果你願意告訴我，我會很高興的。我想試著推理看看。」
「……」瀨戶凝視日奈。
過了一會兒。
「對不起。」瀨戶搖了搖頭說：「我很感謝你的好意，可是這畢竟是我的家務事……」
「這樣啊，說得也是。沒關係，你不必介意。抱歉喔，對你說了這些奇怪的話。」日奈微笑說道。
她的手……
一直在撫弄自己的耳垂。
「再見……」
瀨戶轉過身，邁步離去。恕宇惋惜地目送她的背影，一邊沒來由的想著：天生麗質的美女，就連背影都如此動人。不過，這個道理並不適合反過來論述。
可是——
瀨戶走了兩、三步之後，突然轉過頭。
她對著恕
宇啟齒：
「呃……小鳥遊同學。」
「什麽事?」
「見鬼可以借著隻聽別人說的話，判別事實與否嗎?」
「這太困難了，我辦不到。」
「是嗎。」瀨戶顯得很遺憾。「這樣啊……」
「你為什麽這麽問?」
「嗯，其實我以前曾經發生過一件不可思議的事。剛好最近又想起來……」
……日奈的雙目變得炯炯有神。
「……不可思議?你所謂的不可思議是什麽意思?」
「那是我還在讀幼兒園時的事了。說不定那隻是夢而已……可是，我最近都一直去想到那件事……」
喔喔?難道機會到來了嗎?
「到底發生了什麽事?」恕宇不加思索的問道。
可是瀨戶卻沒有表現出任何驚訝的樣子，慢慢迴答：
「我飼養的……不，我甚至不知道有沒有真正飼養過牠……應該說是我認識牠吧。
……對，我認識的那隻貓——
我有一隻認識的貓，無故消失了。」
「消失?你的意思是牠走失了嗎?」恕宇提問。
瀨戶搖頭否定。
「不是的。牠消失了——是真的消失得無影無蹤。我身邊的所有人——爸爸還有和媽媽，以及除了我之外的每一個人，都不記得和那隻貓有關的事——仿佛那隻貓打從一開始就不存在似的。
從某天開始，那隻貓突然從每個人的記憶之中消失了。」
5
「雖然那可能是一場夢，可是我依稀還記得……」
瀨戶重新在桌上就坐（是桌子，不是椅子。而且她的動作看起來十分有氣質），然後開始敘述：
「那隻貓——雖然我不記得牠的名字，可是牠是一隻虎斑貓，年紀還很小——我記得牠吃飼料的模樣。
牠……就在我家的庭院吃飼料。
不隻一隻，而是有許多隻貓都在我家吃飼料——其中也有許多小貓——對了，還有一隻長得和牠特別像——那是另外一隻虎斑貓，或許是牠的兄弟。
對，總共有兩隻虎斑貓。
當時我總是坐在庭院旁邊看著牠們。
（飼料是什麽?日奈問道。瀨戶迴答：應該是一般市麵上販賣的貓食。）
其它的事我記不太清楚——
可是當我察覺時，我一直在詢問母親：『那隻貓在哪裏?』媽媽迴答：『你是說哪隻貓啊?』『就是虎斑小貓啊。』『虎斑小貓不就在庭院裏嗎?』『不是那隻，還有另一隻虎斑貓——比牠更年幼!爸爸很疼愛牠的啊!』
媽媽錯愕的迴答：
『不就是那隻虎斑貓嗎?』
我說：『不，不一樣!雖然長得很像，可是絕對不一樣!』
『那牠應該是今天沒有過來吧。』媽媽說完，對話就結束了。
可是到了隔天，甚至後天——那隻小貓都沒有出現……而媽媽也依然說她不清楚。
所以我跑去問爸爸：
『你最近有看到小貓嗎?』
爸爸呆了一會兒。
『……小貓?哪一隻啊?』
『就是虎斑小貓啊。爸爸你最疼愛的那一隻，你還說牠喝牛奶的模樣很可愛呢……』
『我不記得有那種貓啊?』
——然後我才發覺，原來爸爸和媽媽都遺忘那隻貓了……不，他們的口氣甚至像是根本不知道那隻貓存在過。
所以我當時很驚訝，並一直思考——到底是發生了什麽事?我觀察了貓群兩、三天，可是依然隻有出現一隻虎斑貓，所以我又問媽媽：
『應該還有另一隻虎斑貓吧?還有一隻更小的啊。』
『是嗎?』媽媽迴答：『對不起，我不記得了。』
我非常驚訝。我們一直有喂牠們吃飼料，可是爸爸媽媽卻不知道為什麽，全都忘記了這件事……後來我去問鄰居，因為喂過貓的不是隻有我們家。我去詢問鄰近的朋友和所有認識的人——『你還記得虎斑貓嗎?你知道有那隻貓嗎?』
（你真的這麽問?有沒有記錯當時說的話?日奈問道。瀨戶露出有些驚訝的表情，點頭表示肯定：我的確這麽問了。）
可是不管是誰……大人就算了，就連經常和我玩在一起的死黨，也都說不記得虎斑貓的事。大家首先都說不清楚有那隻貓，然後表示是我搞錯了，懷疑我將虎斑貓和其它相像的貓搞混了。
（大家都肯定地說沒有那隻貓嗎?恕宇問道。所有人嗎?不論小孩或大人都一樣?瀨戶迴答：嗯，我記得很清楚。大家都說沒有。）
……其實我自己也懷疑過……
是不是我真的搞錯了?事實上虎斑貓隻有一隻，而我誤以為是兩隻。但是我真的記得有兩隻虎斑貓——其中一隻是虎斑小貓。牠一邊打嗝，一邊喝牛奶的模樣。
……到底發生了什麽事?
難道是我搞錯了嗎?那這些記憶又做何解釋?可是如果我沒有搞錯，那隻虎斑小貓又到底發生了什麽事?牠為什麽會憑空消失，而且被所有人遺忘呢?有可能發生這種事嗎?
這到底是夢?還是事實?
那隻貓到底發生了什麽事?
我最近成天都在煩惱這些……」
——瀨戶說完，起身離開桌子。
她在椅子就坐——手肘放到桌上，伸手按住自己的額頭，一副百思不解的模樣。在瀨戶說話的這段期間，恕宇都一直在觀察她。
……瀨戶沒有說謊。
她的確一五一十地誠實訴說著自己的記憶。
——恕宇轉移視線，往日奈看去。
日奈撫著耳垂，一副正在思考的模樣。這似乎是日奈思考時的習慣——恕宇也從口袋中取出藥草棒，將其含在口中。一旦咀嚼藥草棒，口中就會滿溢一種像是被風吹過的涼爽感覺……乍看之下，那是限定於日爐理阪一帶販賣的新鷹神社特製藥草棒，但其實成分不同，是一種麻藥。由於可能中毒，所以無玄曾經交代她「避免使用」。可是這東西能夠使見鬼的大腦變得更加清晰，斷絕不必要的信息。當恕宇不想聽見小黑和小白時常迴繞在耳際的細語時，她就會使用這東西（盡管無玄會操心，但恕宇確信自己不會上癮，隨時都能停止使用，因為她是見鬼，與眾不同的存在）。現在小白和小黑的耳語已經完全自恕宇的腦海消失，她在鮮明清楚的思緒中開始進行推理，然後——
她看向日奈。
我的推理已經結束了。
你呢?想到答案了嗎?
恕宇露出淡淡的笑容。
接著搖晃藥草棒，重現轉頭麵對瀨戶說道：
「答案可能很殘酷……即使如此，你也想聽嗎?」
「咦?」瀨戶吃驚的看著恕宇。「光聽我敘述以前的記憶……你就知道當時發生了什麽事嗎?你已經知道答案了?」
「我想應該八九不離十……雖然我沒有證據，隻是單純的推理。不，該說是推測，這樣也可以嗎?」
「嗯!」瀨戶用力點頭。「請你告訴我!」
恕宇看向日奈。
日奈依然輕撫耳垂——露出了似乎鬆了一口氣的表情，看向恕宇。
（這個表情是什麽意思?）
恕宇覺得日奈的表情十分詭異。
同時，她開始說明。
6
「從結論來說——」恕宇開口：「你沒有搞錯，那隻貓的確曾經存在於世上。」
「你怎麽知道?」
「隻要稍微思考就會明白了，因為你的死黨都肯定沒有那隻貓啊。」
「什麽?」瀨戶驚訝的問道
。
恕宇笑著迴答：「你說過還有一隻與虎斑小貓相似的貓，所以總共有兩隻對吧?」
「對，可是……」
「你詢問大家：『你還記得虎斑貓嗎?你知道那隻貓嗎?』可是為什麽每個人都說沒有呢?消失的虎斑貓明明隻有一隻，還有另一隻存在啊。明明還有一隻虎斑貓，所有人卻都表示否定，這很奇怪吧?沒有任何人搞錯反而是最可疑的。」
「……!」瀨戶瞠大眼瞳。
「沒錯。」恕宇繼續說：「我想大家早就知道你會去問關於貓的問題了。換句話說，貓的確存在過。」
「原來如此……」
「而且大家都知道你要問的是哪一隻貓，卻仍然迴答『沒有』這意味著……
沒錯。
其實你被騙了。不單單是父母，而是鄰近的所有人都一起欺騙你。」
「嘶。」瀨戶驚訝地倒抽一口氣，注視恕宇。
「你是說，爸爸和媽媽……還有鄰近的人都串通起來說謊，騙我那隻貓不存在，想讓我信以為真嗎?」
「是的。」
「這、這、這怎麽可能……」
恕宇刻意露出笑容。
「我想他們起初是沒有這種打算的。至少你媽媽應該是打算不斷敷衍你『牠今天剛好沒來』……最後讓你以為小貓自然而然失蹤……但是事情卻產生了誤會。」
「誤會?」
「對。」恕宇點頭迴應。
她對瀨戶問道：
「剛剛聽你的說明，我首先覺得最不可思議的是——
關於你父母。
……他們是不是從那個時候開始感情就不和睦?」
「咦?」恕戶低下頭。「我不清楚……當時的事，我不記得了。」
「可是你先問媽媽，然後才理所當然似的向父親說明狀況。你先問了媽媽、再問爸爸、最後又問媽媽——簡直就像家人不同住一樣。你必須將自己對其中一位說過的問題，再重新說明第二遍，而且這對你來說似乎是理所當然的事情。」
「這……」
「至少你當時認為爸爸不知道這件事吧。」
「這……我無法肯定……」瀨戶低頭答道：「但或許事實正是如此。」
恕宇點頭繼續說下去：
「總而言之，你的父母在溝通上有著連你都能察覺的隔閡——正因為如此，才會發生這種誤會。」
「你說的『誤會』到底是什麽?」
「你媽媽八成是想讓貓『失蹤』，所以拜托你爸爸：『別跟女兒說有那隻貓。』她的意思是指貓沒有來家裏……但爸爸卻不是這麽解讀的。因此爸爸很直接的告訴你『沒有那隻貓』，他迴答的是：『我不記得有那種貓啊?』」
「你……你說什麽……不可能啊。」瀨戶啞口無言。
恕宇馬不停蹄地又說：
「你的父母之後知道出了誤會，感到非常困擾。可是既然話都已經說出口了，就隻能圓謊到底——事情就是這樣。當時你還在讀幼兒園，又隻是個小孩，他們認為可以瞞過你。所以他們跑去向鄰居說明原委，請大家幫忙圓謊。其中也包含你的死黨。」
「你、你不要胡說!」瀨戶起身反駁：「為什麽爸爸媽媽有必要去隱瞞真正存在的貓，說牠不存在呢!除非那隻貓——」
——瀨戶沒有再說下去。
恕宇頷首。
「他們大概不希望你傷心吧。」
「可是這怎麽想都太奇怪了!就算為了不讓我傷心……就算我當時隻是個孩子，也沒必要用這種方法欺騙我吧?就算……那隻貓真的死了……他們也沒有必要隱瞞我到這個地步啊?這絕對不可——」
「那隻貓不是死了……而是被殺了啊。」
「……!」
「當然，我想兇手不是故意的。可能隻是不小心將不該喂食的東西給貓吃了吧，就這樣……」恕宇溫柔地說出下一句話：
「下手的人就是你——在還小的時候，殺死了那隻貓。」
7
——瀨戶輕輕吐了一口氣。
日奈沉默不語。
恕宇接著說下去：
「我想你絕對不是故意的。可是你一定是做了某種行為，誤殺了那隻貓……雖然我不清楚實際狀況，但是我猜想當時的情形，可能隻要談論起這件事，你就會察覺到是自己誤殺了虎斑貓。所以你媽媽才沒有告知你事實。她不忍心親口告訴年幼的你——爸爸十分疼愛，而且你可能也很寶貝的貓，被你自己給誤殺了。所以才打算隱瞞這件事，讓你以為貓失蹤了。所以——
她向爸爸說明這件事，希望他協助圓謊。
你爸爸當然接受了這件事。要是女兒知道自己疼愛的貓，因為一時犯下的錯誤而喪命，那女兒內心不知道會有多難過——因此爸爸也決定盡全力隱瞞這件事。然而他太過慌張，誤解了媽媽所說的『別跟女兒說有那隻貓』的意思，在這種情況下圓謊，然後——
說出了：『我不記得有那種貓啊?』這句話。
造成父母兩人言詞上的誤會……
或許他之後察覺：『我說錯了!』可是又不想因為突然改變論調，而使你對這件事加深懷疑——所以你的父母決定一不做二不休，向鄰居說明這件事：『為了不讓女兒傷心，請大家一起圓謊。』拜托他們幫忙。
——我想他們應該也有解釋，貓是被你不小心誤殺的。
……所以大家才會同心協力，不論是大人或小孩。雖然這種謊言聽起來非常誇張、非常荒唐，但是大家還是都盡力配合。所有喜歡你的人，為了不想讓你傷心，連成一氣表示虎斑貓不存在。
就這樣，虎斑小貓被抹殺了……
這就是我所推理的……案件真相。」
語罷，恕宇滿足地閉上口。
瀨戶默默看著書桌。
（如何?這就是我的推理!）恕宇看向日奈。
日奈露出幾乎要落淚的表情，看著恕宇。
（……什麽?那是因為輸給我，所以才露出悲傷的表情嗎?）
（……真是這樣嗎?）
過了一會兒……
瀨戶站起身。
她向恕宇道謝：
「謝謝你，小鳥遊同學。」
「……」
「我也想起來了……小鳥遊同學的推理應該是正確的。」她露出笑容繼續說：「我真是不簡單耶，可以承蒙大家如此厚愛，甚至讓一隻貓從世上消失了。」
……恕宇無力的微笑。
老實說，她也不知道這時到底該不該露出笑容，但還是微笑點頭。
「不過，這隻是單純的推理啦……畢竟沒有證據。」
「可是我認為你的推理是正確的。我也慢慢想起來了……」
「……」
「再見。」
瀨戶低下頭，朝走廊邁步離去。
「好。」恕宇吐了一口氣。
啊啊，午休時間就快結束了，結果她還是沒有迴來……真想讓她看看，我和冬月較量推理並獲勝的模樣……恕宇一邊這麽想，一邊詢問日奈感想，同時朝她看去——
日奈的表情十分悲傷。
她用彷佛要落淚，又好像在生氣的奇妙神情看著日奈，接著在下個瞬間——
「小鳥遊同學，對不起!」
日奈小聲叫道，朝走廊奔了出去。
（什、什麽?這是怎麽迴事?）
恕宇也慌慌張張地追了出去。
8
「怎、怎麽了嗎?」瀨戶的說話聲聽起來十分驚訝。
大概是因為全力奔跑的關係吧，
日奈上氣不接下氣的注視著瀨戶。她的表情——看起來似乎有話想說，可是又無法下定決心。
瀨戶有些怯生生的，對站在日奈身後的恕宇問道：
「她、她為什麽要突然追過來?」
「我也不曉得……」
日奈從瀨戶的視線、以及恕宇的聲音，察覺恕宇就在自己身後。然後她默默地——維持幾近要落淚的表情，對恕宇伸出手。
（這是幹什麽?）
（是要我握住她的手嗎?）
恕宇一邊全身沒來由的豎起雞皮疙瘩，緊張不已地握住日奈的手。
日奈用力握住恕宇的手，緩緩開口：
「瀨戶同學，你聽我說。」
「咦?」
「我、我想……貓並沒有消失。」
「你說什麽?」
「貓會迷路失蹤，是無可奈何的。貓總是在自己的領域徘徊，時而嬉戲、時而四處冒險一一所以會迷路也是情有可原。
……但貓是一定要迴家的。
不可以將貓抹殺。不管是哪種貓，都絕對要迴家。
……不論迴家的形式為何。
迷途之貓最後都應該要迴家的。
……不然就太可悲了。
那非常可悲，而且悲傷的心情會永遠留在心中，然後像現在一樣，突然讓你痛苦。它會變成一個有頭無尾的美夢，不斷糾纏著你。」
「你、你在說什麽啊?喂——」瀨戶似乎很憤怒。「我根本聽不懂她在說什麽啦……」
「你說謊!」
「就算你不記得以前的事，現在的你應該也很清楚!」
小個頭的日奈大聲嘶喊，聲音響徹走廊。雖然有幾個兒童跑來圍觀，但是遭到恕宇的白眼之後立刻一哄而散。
「我哪有說謊?」瀨戶反問。
日奈迴答：「為什麽你還隻是小學生，卻要化那麽普通——看起來毫無改變的淡妝呢?你就算不化妝，也還是天生麗質啊。」
「這是我的自由吧。」
「求求你想起來。」響起仿佛哀求般的聲音：「為什麽你會來見小鳥遊同學?為什麽你會去問街坊鄰居有關貓的事呢?
……你到底想確認什麽?」
「我不懂你在說什麽。」瀨戶臉色蒼白卻極為動人，她喃喃道：「我聽不懂啊。」
「不，你很清楚才對。」日奈壓低音量卻堅決有力地說：「因為……一般在尋找失蹤貓咪的時候，應該會問：『你看過虎斑貓嗎?有沒有在哪兒見到牠?』才對吧?平常我們在找失蹤貓咪的時候，不會問：『你還記得虎斑貓嗎?你知道有那隻貓嗎?』不是嗎?」
「這……」瀨戶的容顏變得益發白皙美麗。「你說得沒錯，可是——」
——她不由自主的停了下來。
「難道……」恕宇喃喃自語。
（她剛剛就已經推理出這個結果了嗎?）
日奈說道：
「大人……父母會保護子女，所以子女也會保護父母，因為畢竟是父母啊。如果雙方正在吵架，那更是……
即使是小孩，還是會保護父母的。就算她的年紀還小也一樣。
如果有必要，甚至不惜犧牲自己。
……你看到了事情原委，所以你知道真相。」
瀨戶臉色慘白看著日奈。
日奈繼續說：
「殺死貓的人……其實是你媽媽吧?」
「我不清楚她為什麽要那麽做，可是總而言之，她殺害了爸爸疼愛有加的貓咪。」聽起來細微且像是在顫抖的聲音持續著：「然後你挺身保護了媽媽……你當時雖然年幼，卻也明白要是父親知道了母親的行為，一定會更加憤怒，彼此之間的感情也會更惡化。
可是，如果做這件事的人是你——
爸爸一定會原諒你……
就算是小孩，你也清楚這個道理。所以你決定要挺身保護媽媽。
……媽媽將殺害虎斑貓的過錯，推到你身上。
然後你采取的行動是——
將計就計，裝出若無其事的樣子。你表現出完全不知道貓死亡的模樣，刻意去問所有人有關貓的事。借著這個行為牽製了案件。隻要年幼的你出麵頂罪，大家都不會提起這件事。小孩子出麵頂罪，就沒有人會追究這起案件——所以你刻意去問鄰居關於貓的消息，企圖讓案件就此被遺忘——就這樣讓虎斑小貓消失了。」
瀨戶慘白的表情開始扭曲。
她像是自言自語般：
「是這樣嗎?」
「幼年時的記憶，是很容易被竄改的。」日奈的聲音非常沉痛——仿佛要吐出血來。「你在不知不覺中……以為那才是事實的真相。虎斑貓消失了——
而且是被你自己所殺。
……但是你的內心卻仍然在吶喊：『你看過虎斑貓嗎?有沒有在哪兒見到牠?』
——請你不要無視那些聲音。
——請你不要抹殺迷途之貓的存在……」
瀨戶慢條斯理地看向日奈。
最後緩緩開口：
「或許你說得對。
……可是，也或許剛剛小鳥遊同學說的才是正確的……我不明白，說不定貓是真的消失了……還是我搞錯……因為我不記得了啊。
……我已經搞不懂了……」
瀨戶的手微微動作，擦拭眼角。
恕宇以為瀨戶在哭泣。
可是她的表情卻一點也沒變。
臉色依然白皙，而且平常——
「原來是這樣。」恕宇心想。
……化妝不隻是為了裝扮自己，有時候也是為了掩飾——
緊接著，瀨戶再度緩緩看向日奈。
……低下頭。
「總而言之，我要先向你道謝。」
「別這麽說，請你別這麽說……」日奈迴應。
「謝謝你。」
瀨戶慢步離去。
恕宇感覺到手掌傳來的感觸。
日奈緊緊握著恕宇的手。
恕宇不禁輕喚：
「冬月……」
日奈用幾乎要落淚的表情看著恕宇。
握住的手更加使力。
「為什麽……」
「咦?」
「為什麽我沒有阻止小鳥遊同學說出推理呢……為什麽我……」
「……」
「雖然我覺得自己做的事是對的，卻還是會後悔……」日奈繼續說了下去：「我真是沒出息。」
「冬月……」
日奈沒有再多說什麽。
兩人就這樣一直握著彼此的手。
直到宣告午休時間結束的鍾聲響起為止。
一直緊緊相握。
9
數天後——
讓和平的大城跡鬧得滿城風雨的失蹤案件犯人，終於被捕了。
犯人——
正是失蹤男子——正在進行離婚訴訟的妻子。
據說犯人是自首到案。
但是警察當時似乎也已經搜集了足夠的證據，準備隨時破解她「完美的不在場證明」、將她逮捕。
恕宇從報紙上得知這件事。
「她為什麽會去自首呢?」美幸在準備早飯的同時，不解地搖頭。「像她這樣能夠設計出完美不在場證明的犯人，果然還是會良心不安……最後突然悔悟嗎?」
「或許吧。」恕宇迴答：「她可能改變了想法，打算等迷途之貓歸來。」
「……咦?」
美幸露出不可思議的表情，但恕宇卻是一副滿不在乎的態度。恕宇腦中在意的是另一則
新聞，以及隨之而來的效應。
10
一大清早，恕宇雖然到了學校，卻遲遲不肯走進教室，不停在走廊上徘徊。她確認日奈已經到校之後，繼續在走廊踱步。
她在等由真和亞緒。
恕宇徘徊到一半，突然醒悟。
「我明白了。」
……冬月大概早就聽說那則新聞了吧。說不定她在當時就已經預料到這個情況了（但是冬月仍然堅持要說出真相）。即使她早有心理準備……
也還是免不了大受打擊。
……我到底該怎麽麵對冬月呢——
「小鳥遊?」
「哇?」聽到背後有人叫喚，她嚇了一跳。「新、新見，你不要嚇我啦!」
由真也站在亞緒背後。
神秘生物問好：「呦啊!」
恕宇也跟著打招唿：「……太遲了。」
「太遲了?」亞緒一臉驚訝。「我們來得太遲了?是這樣嗎?」
「你在這裏做什麽?」由真問道。
「沒什麽。」
三人一同走進教室。
一踏進教室，亞緒就將書包交給由真，三步並作兩步地走到日奈的座位。
「她、她想做什麽?」恕宇擔心亞緒口不擇言，急忙對由真問道：「我、我是不是應該阻止她……」
「她說有事想和日奈說。」由真迴答。
亞緒站在日奈麵前，連早安都還沒說，劈頭就問：
「日奈。」
「早安，亞緒。」日奈對眼前的肚臍露出微笑。「有什麽事嗎?」
「瀨戶……同學……」亞緒的聲音似乎蘊含著怒氣。
「嗯。」
「她要轉學了。」
「……」
「因為媽媽被逮捕，所以她以後要交由親戚收養。」
「似乎是這樣。」在恕字眼中看來，日奈的表情絲毫沒有改變。
亞緒接著說：
「日奈。」
「什麽事?」
「……亞緒很討厭瀨戶同學。」亞緒像連珠炮般地發言：「對，亞緒很討厭那種家夥!超級討厭!最最最最最討厭了!不管她發生什麽事，亞緒都不在乎!也不想幫她!因為亞緒最討厭她了啊!」
「這樣啊。」日奈笑著說：「真傷腦筋，不過人際關係是強迫不來的。」
「對啊，亞緒根本就不想管她的死活!」
「就這樣?」
日奈反問亞緒。
「亞緒不知道為什麽，覺得心情很差!」亞緒的表情頓時陰沉了下來，彷佛隨時就要落淚。「為什麽?為什麽亞緒會有這種感覺呢?」
日奈迴答：
「那是因為亞緒上次傷害了瀨戶同學啊。」
「那又怎麽樣!亞緒根本就不喜——」
「不管再怎麽討厭對方，也不會讓『傷害對方』這件事，成為理所當然的舉動。」日奈平靜地解釋：
「畢竟人際關係是強迫不來的……這點的確莫可奈何，但是我們不會因為討厭某個人，就覺得『傷害對方』是理所當然的事。因為不管再怎麽厭惡對方，我們都不可以無故冒犯人家。」
「可是……」
「你覺得我說得對嗎?」亞緒麵對日奈的追問——
有些心不甘情不願的點頭。
她點了點頭問道：
「那亞緒該怎麽辦呢?」
「如果你覺得自己做錯事，當然就該道歉囉。」
日奈與亞緒四目相交。
她正視亞緒認真地說：
「隻要是自己覺得正確的事，就應該去實行。」
「一定得這麽做嗎?」
見到亞緒臉上浮現出和她說的話全然不同的表情，恕宇這麽想著：其實亞緒打從一開始就期望聽到冬月這麽說。她很清楚自己應該怎麽做，隻是不知為何，她希望能由日奈親口告訴她……
日奈溫柔地詢問亞緒：
「……如何?」
過了一會兒——
「我知道了。」亞緒表現得不情不願，似乎非常不甘心。但她還是點頭迴答：「既然日奈這麽說……那我會道歉的。隻要我道歉就行了吧?」
很好!日奈輕撫亞緒的頭。
「亞緒真是好孩子!」
「嗯，所以……」亞緒怯生生地看著日奈，然後對她提出要求：「日奈，你可以陪我一起去道歉嗎?」
日奈露出微笑，點頭表示同意。
「嗯，好啊……我也想見瀨戶同學呢。」
「真的嗎?那我們走吧!」亞緒抓住日奈的手臂，強行將她拉起。「我們現在就去吧，快去見瀨戶同學!這種事一定是愈快愈好!」
「……好好好。」
兩人一邊歡笑，一邊跑出教室。
「她們真的去了。」由真喃喃道，她一直注視著她們兩人。「亞緒似乎很黏冬月同學呢，感覺好怪……」
「呦啊!」神秘生物叫道。
恕宇沉默不語。
直到兩人的身影在門邊消失為止，恕宇都一直看著她們。她心想如果是自己，八成不會去道歉吧。可是日奈大概早就料想到事情會如此發展，並想到自己會為此痛苦，但卻還是直言不諱。
恕宇不知道為什麽，總覺得有一種難以言喻的——
挫敗感。
這樁案件讓恕宇的內在開始有所改變。
同時也成為讓恕宇再度蛻變的序曲——
1
「……熱得很夏天!」
盡管美幸知道突然抱住自己、喊出老掉牙語詞的，是和開玩笑一事完全無緣的恕宇，她也沒有嚇得亂了方寸。
她保持冷靜淡淡迴答：
「呃……現在就很熱?」
「你的反應好慢喔。」恕宇快步跑走，不讓美幸看到臉上的表情。但是美幸並沒有錯過恕宇做出個小小喝采姿勢的模樣。
美幸不禁揚起嘴角。
這句「熱得很夏天」是目前大城跡國小四年級流行的「兩件事」之一。不知道為什麽，朋友之間正在風行互相說「熱得很夏天」、「現在就很熱」。美幸在上星期的「奉侍之日」知道了這個消息，不過她不明白為什麽這種老掉牙的語詞會流行起來，而且最近還聽到恕字躲起來練習說：「熱得很夏天!」「現在就很熱!」從今天測試美幸的情況看來，她大概準備要對同學說吧。
插圖005
同班同學。
美幸露出微笑心想：
恕宇小姐變了。
她現在不會隨便亂發脾氣，或是沒來由的傷害別人……雖然她任性又殘酷冷血的部分還是沒變（看到「除穢」時的恕宇，真的會讓人寒毛直豎），不過個性已經變得溫柔許多……美幸認為這一定是因為她交到了朋友。過去三年來，她一直沒有朋友。現在她的個性改變，除了交到朋友之外根本不會有其它原因，不是嗎?
……可是真沒想到，她竟然能交到朋友。
美幸徑自想象，對方一定是很善解人意的孩子吧……又或者是?雖然不願這樣想，但是對方真的視恕宇為朋友看待嗎?會不會隻是想討好掌握權力的恕宇呢……不對不對，美幸搖了搖頭。那種膚淺的交往是不可能讓恕宇脫胎換骨的。而且想要欺騙見鬼根本是不可能的事，他們一定是真心來往的朋友……
美幸想象恕宇和別人互道「熱得很夏天!」「現在就很熱!」的情景，不禁莞爾。
啊啊，真可愛。
真想親眼看看……
……不過，這種流行可真怪。
但這還算慶幸。美幸想到目前讓四年級生，不，全大城跡鬧得風風雨雨的另一件事。那是一起男性失蹤案件。而且從案情發展來看，那名男性似乎已經往生了，和平恬靜的大城跡竟然會發生這種案件——現在不僅大城跡國小的四年級，所有人都對這件事議論紛紛。
然而恕宇小姐卻不知道在想什麽——美幸不禁歎氣。
美幸可以理解恕宇對「熱得很夏天!」感興趣的理由（隻是她不明白這為什麽會流行），但是她身為見鬼，對世俗之事理應興致索然，怎麽會對這起案件起了興致呢?這起案件的關係人——具體來說就是失蹤男子的女兒，似乎和恕宇一樣都是四年級生。恕宇一直表現出對「她」和案件內容都很好奇的態度，甚至惹無玄不高興，囑咐除非對方登門拜托，否則別幹涉案件。
如果隻是喊喊「熱得很夏天!」「現在就很熱!」也就罷了，為什麽她要對這起不祥的事件感興趣呢?
——希望別發生什麽不吉利的事。
美幸歎口氣，繼續拍打棉被。
她用力拍打棉被。
啪啪啪。
愈是拍打，飛散出來的灰塵就愈多。
2
到了早上。
「夏天好熱喔!」突然聽到叫聲——
「現在就哇啊啊啊!」冬月日奈急忙停止迴話。
「嗚……」日奈憤憤的瞪視恕宇。
「想不到小鳥遊同學會嚇唬我，而且還想騙我上當?」
「哈哈哈，你上當了吧，傻瓜。」恕宇沒來由的臉紅，在座位就坐。
「呦呀!」神秘生物發出叫聲。
恕宇看向一如往常，將「神秘生物」放在頭上的二葉亭由真，然後環顧四周。
……平常總是尾隨在由真身邊的（或是正好相反）另一半，今天不見蹤影。
恕宇問道：
「奇怪?新見沒來嗎?」
「她去隔壁班了。」由真望向遠方。「不知道她順不順利。」
「……?她碰上了什麽問題嗎?」恕宇一臉狐疑的追問。
「說到問題——」日奈征詢：「小鳥遊同學，你有在習武嗎?」
……種植葡萄?（注：日文「武術」與「葡萄」的發音相同，僅重音不同）
「為什麽神社非得種植葡萄不可啊?」
「因為你看這張傳單……」
日奈遞出的傳單上，是美幸穿著武道服，擺出起手式的神氣模樣（附帶一提這是為了攝影而擺的姿勢，神鷹流實際上是沒有起手式的），同時刊登著宣傳文案「和我們一起來學習神道新鷹流，消滅汙穢和變態吧」!
這是無玄製作，用來招募練習生的廣告傳單。
換句話說——
「喔，原來是說武術啊。它和『葡萄』發音相近。」恕宇已經漸漸適應這位粗眉毛少女的思考邏輯。「那當然。因為神道新鷹流本來是武術啊……為什麽要問這個?」
「你知道嗎?在這一帶姓氏有加上『taka』這個發音的人（注：小烏遊的發音為takanasi），都是以前侵略日爐理阪的日軍後裔喔。」看到日奈洋洋得意的樣子（恕宇是這麽認為的），恕宇立刻迴答：
「我知道。因此大城跡內姓氏有taka發音的人很多，而這些人大多熟悉武術。相反地，和歌丘則是姓氏有『kamo』發音的人很多，據說他們是朝廷文宮的後裔。」
「這樣啊!」日奈的眼瞳開始閃爍光輝。「原來如此，我一直都不知道呢。」
恕宇繼續說道：
「他們曾經一度進攻日爐理阪，可是遭到擊退，然後雙方談和，決定休戰和睦相處。後來日軍雖然撤退了，但是主要幹部卻留下來定居於此——這是為了能從外界保護舞原家，也為了替舞原家抵禦外敵……傳說他們的後裔姓氏發音都有『taka』或『kamo』……不過這畢竟隻是傳說啦，那種血統現在可能早就不存在了吧。」
日奈一本正經的看著恕宇。
「小鳥遊同學，你很懂曆史嗎?」
「這一帶的曆史，我還算清楚。」恕宇悠悠地點頭……她並非吹牛，雖然她研究曆史是最近才開始的事，不過已經懂得比一般孩子更多了。
恕宇麵向日奈。
如她所料，喜好曆史的日奈開始追問：
「那小鳥遊同學也知道日爐理阪的曆史或傳說嗎?」
「嗯，不過也隻限於巫女的常識範圍。」
「好厲害喔……這些知識你是從哪兒查到的啊?我對鄉土曆史有興趣……可是日爐理阪圖書館規定要先得到許可，才能查閱相關書籍。」
「喔，我聽說過這件事。據說他們還在介意明治大正時期所留下來的一些問題……但是我們的藏書庫——『內院』跟這些事沒關係……跟一些不入流的圖書館比起來，內院的藏書還比較豐富。」恕宇如此表示。
「好棒喔。」日奈露出十分羨慕的神情。
接著她對恕宇說：
「小鳥遊同學，下次可不可以讓我……看一看你家的內院?」
恕宇臉色沉重。
「唔……」
……不行嗎?恕宇看到日奈露出悲傷的表情，故意迴答：
「我會試著拜托無玄的。若我這個見鬼拜托他，他應該不會拒絕吧。」
「真的嗎?謝謝你!」
麵對緊抱上來的日奈，恕宇沒有多做響應，隻是冷哼一聲。由真本來興趣缺缺地看著這兩人，這時突
然插嘴：
「好主意。反正就快放暑假了，大家一起去新鷹神社也不錯啊。可以一起外宿喔。」
日奈驚訝地看向由真。
「可以一起外宿?」
「當然可以啊……這又不是什麽大不了的事。大城跡國小的學生都被視為是實習巫女，隻要和神社預約，就可以去自由外宿。」
恕宇故意歎氣迴答：
「你啊……那是去神社『修行』，不是去玩耶?」
「好棒喔，真的可以外宿。」日奈一臉陶醉的模樣。
「可以和大家一起外宿耶……」
「冬月同學，難道你沒有外宿的經驗嗎?」由真問道。
「我有去別墅之類的地方住過，可是沒有到朋友家外宿的經驗。」日奈在胸前交握自己的雙手。「啊啊，好棒喔……好想去外宿……可是爸爸會準許嗎……」
「冬月同學，你爸爸連這都會管嗎?真不愧是千金小姐啊。」由真搖了搖頭。
「嗚嗚，你真壞心。」
「我想會準許吧。因為在新鷹神社過夜會被當作是修行啊，而且成績單上的評分也會變好呢。所以大家在假期都至少會去一次……對吧?」
「嗯?對、對啊。」恕宇心不在焉的迴答由真。
（她們要來外宿啊……）
恕宇一瞬間想象外宿的情景，隨後又慌張地搖搖頭（我在胡思亂想什麽啊!）她猛力甩甩頭……露出殘酷的（……至少她是這麽認為的）微笑。傻瓜，竟然要來我家外宿?你是想要自己踏入敵人的領土嗎?
恕宇覺得冬月是個笨蛋。
……真愚蠢，徹底被我騙了啊。
但是這樣正好，我就照這個樣子，繼續騙取她的信賴和友誼。隻要我得到的愈多，到時她遭受背叛所受的創傷也愈大。那肯定會成為影響她人生的嚴重創傷。唿唿唿……恕宇想象冬月外宿的情景，臉上浮現邪惡的（……她是這麽認為的）笑容。嘿嘿嘿，冬月日奈，你大概沒發覺到，就連這一分一秒，你也正被我觀察，而且暴露自己的弱點，一步步邁向滅亡。沒錯，我就是為了這個理由，才刻意和你（你們）套交情。對，我從來沒有忘記你帶給我的屈辱——我無法忘記。總有一天我要讓你後悔，所以我現在才在忍辱負重，設下陷阱。對，隻要那一天到來，我就會讓你臣服在我腳下!等到那時候，你就算哭著向我道歉也沒用了。我不會理你喔!絕對不會原諒你喔!
不過——恕宇又想。
或許，我沒必要那麽絕情。如果她真的哭著向我道歉……嗯，原諒她也無妨……對啊，如果她能對以往的傲慢行為表示懺悔，改掉驕傲自大的個性，尊敬我這個身為見鬼的「特別存在」……那原諒她也沒關係。
……甚至可以對她特別好——
聽到由真的聲音——
「不知道亞緒狀況怎麽樣?」
「咦?什麽?」恕宇被說話聲拉迴現實，急忙轉頭問道：「你剛剛說什麽?」
「啊?沒有啦，我是在自言自語……不知道亞緒順不順利。」
恕宇再度環顧四周。
「對了，我就是要問這件事啊，想不到話題會離題得這麽遠。」恕宇心想——不過我最近也已經習慣了——於是她總算提出最初的問題。
「奇怪，新見是上哪去了?一大早她在做什麽啊?」
「那、那個……」
日奈的臉愈來愈紅，彷佛曾經受到驚嚇卻又慢慢恢複乎靜一般，她緩緩地、溫吞地迴答恕宇：
「亞緒說她要去做愛的告白。」
——你說什麽?
「告白?你說她要去跟別人告白?」她還是小學生耶?
「真是受不了，一到夏天就變得跟花癡一樣。」由真歎了口氣繼續說：「明明就知道不會成功，卻還是……我都已經告訴她了啊。」
「呦啊——」神秘生物答腔。
「她去跟人告白……」
日奈麵向由真。
然後依然臉紅的問道：
「為、為什麽?為什麽你覺得會失敗呢?雖然亞緒有化妝和露肚臍，可是這樣也很可愛啊。難道……」
……眾人沉默了一會兒。
「香野他——」由真說（香野大概是告白對象的姓氏吧）：「已經有其它喜歡的人了。」
「……!」
「可是亞緒卻說她還是要告白，真幼稚……明明知道不會成功啊。」唉，由真再度歎了口氣。「到時候，要聽她抱怨或是當出氣筒的人可是我耶……唉呦，真受不了。」
「……………………這樣啊。」
沉默。
過了一會兒——
「話說迴來……」由真改變話題。「我們不戀愛應該是不行啦，可是……冬月同學有必要嗎?」
「你問我?什麽意思?」日奈不解的問道。
「那個……該怎麽說呢，你有未婚夫嗎?」
——未婚夫?恕宇暗暗吃驚。
日奈遲疑一會兒——
「嗯，算有吧。」紅著臉點頭承認，讓恕宇再次驚訝。
——未婚夫?她有未婚夫?
……換句話說，她有已經約定好要結婚的對象囉?
恕宇沒來由地受到打擊，陷入沉默。
「什麽?真的嗎?」由真主動發問，卻又自個兒為答案吃驚。她發出自早上開始的第三次歎息：「真不愧是千金小姐。才這個歲數，就已經連這種事都決定好了……對方是怎麽樣的人?」
日奈害羞的迴答：
「我還沒和他見過麵。」
「啊?」
「我之前一直都生病……所以這件事是上個月才決定的……」
「原來如此。」由真點頭迴應。
「你要和素未謀麵的人結婚嗎?」恕宇總算開口，訕笑道：「真了不起啊。」隻是這句話連她自己都不太能理解其含意。
由真追問：
「可是你總該知道些信息吧?他是什麽樣的人?長得帥嗎?收入高嗎?還有他幾歲?」
「他是大學生，目標是成為醫師，現在去非洲共和國參加公益活動了。」日奈答道。她低下頭，仿佛愈來愈畏縮，害羞到連耳根子都紅了。「他不喜歡拍照，隻有他三歲時的照片……所以我也不知道他現在的長相。」
「不喜歡拍照?那應該是因為他長得很醜吧?不然就是相機很討厭他。」恕宇口出惡言。
「小鳥遊同學，別這麽說啦……但如果事實真是如此，你要怎麽辦?」由真也壞心眼的笑了出來。「聽起來對方似乎個性不錯……但是他如果真的長得很醜，或是一個又胖又禿頭的矮冬瓜……你要怎麽辦?」
「我對這種事……大概不會太在意。」日奈羞紅了臉笑著迴答。
「你騙人!」由真反駁。
「呦啊呦——啊!」神秘生物叫道。
「我說真的。」日奈接著說：「雖然在沒見過麵、或是時候未到的情況下，我無法斷定，但我想大多數人我都能接受，隻要對方肯對我敞開心胸就夠了。」
「這樣啊。」由真點頭響應，可是恕宇認為她的點頭動作並非表示絕對的認同。
由真繼續問道：
「難道冬月同學對男孩子沒有什麽喜好嗎?」
「我的喜好隻有一種。我不在乎對方是怎麽樣的人，但是——」日奈迴答。
「但是?」
「我希望他能永遠愛我。」
「真不愧是千金小姐。」由真笑了出來，可是恕宇再度認為她的笑容並非絕對善意。日奈似乎也如此感覺，嘟起嘴反問由真：
「那由真呢
?由真有什麽喜好嗎?」
「我嗎?我啊……我的喜好不像冬月同學那麽難達到喔。」
由真仰望頭頂，看著發出「呦啊」叫聲的神秘生物。
「我希望對方是肯不離不棄，一直待在我身邊的人。這樣我就很滿足了。」過了一會兒，她又點了點頭。「是啊，跟相貌比起來，這才是最重要的。雖然相貌也很重要……可是那不是關鍵。」
「……唔嗯。」
又過了一會兒——
兩人的視線集中到恕宇身上。
「唔哇，果然看過來了。」恕宇在內心歎道，對方征詢的問題如她所料。
「小鳥遊同學理想的男孩子是什麽樣?」
「那還用說。」
恕宇從對話的進展就已經猜想到自己也會被問到，簡單扼要的迴答：
「見鬼。」
「……」
「不然就是要比我更強的人吧。」
『但是我想大概沒有這種人』，恕宇的弦外之音表示出自負，她笑道：
「不過，我和已經有男人的冬月不同，目前對男人沒有興趣。」
「我、我也沒有興趣啊。」日奈滿臉通紅，慌張的否定。
「我也對男人沒興趣……可是亞緒有啊。」由真吐出不知是第幾次的歎息，趴倒在書桌上。
眾人再度陷入沉默。
又過了一會兒——
恕宇問道：
「話說迴來，有男人的冬月——」
「不要這樣叫我啦……」
「那你告訴我，那家夥叫什麽名字?」
「啊，這我也想知道。你說他是大學生吧……他叫什麽名字?還是說，你連這都不知道嗎?」
「不是的，他叫做——」日奈答道：
「荒又常權乃進先生。」
「什麽?」「啊?」兩人異口同聲發出疑問。
日奈再一次說出名字：
「他叫做荒又常權乃進先生。」
「荒……荒……」由真斷斷續續念著。
恕宇接著說：「荒又常權乃進?」
「嗯。」日奈點頭迴應。
……由真搖了搖頭。
「荒又常權乃進……這還真是不得了的名字啊……好厲害。」
「很厲害嗎?」日奈訝異的問道：「哪裏厲害?」
「因、因為他叫做荒又常權乃進啊?這不厲害嗎?」
「為什麽?」日奈不解的歪過頭。
由真注視歪著頭的日奈好一會兒，「唉」地歎了口氣。
「原來如此。」由真點頭繼續說：
「冬月同學不管對方是哪種人、名字叫什麽，都可以接受吧……不管是誰，隻要他肯喜歡冬月同學，你就能喜歡上他、和他結婚啊。」
「嗯!」
「這都是為了家族。你從小就接受這樣的教育吧，簡直是洗腦嘛。千金小姐果然不一樣。」
「唔。」
「可是冬月同學，我覺得這樣很冷淡呢。」
「冷淡……?」
由真再度望向日奈說：
「冬月同學。」
「嗯?」
「希望有一天，你能遇到會讓你真心喜歡的人。」
「那個……」
「如果你遇到了那樣的人，絕對不會再說自己可以接受任何人的。你會永遠隻鍾愛那個人，而且一定會愛得刻骨銘心喔。」
「哇……」
日奈呆呆的看著有別於平時態度冷口冷心的由真。恕宇也被由真嚇了一跳，但同時她也在內心的筆記本記下「荒又常權乃進」這個名字。
就在這時——
「呦啊!」神秘生物發出聲音。
「由真!」
「亞緒?」
「亞緒現在非常火大啦!」
亞緒的大嗓門響徹教室。
3
「被甩了?」
現在是午休時間。
場所是充滿「傭懶氛圍」的學生餐廳。
三人結束上午的課程，總算可以和亞緒談話……隻不過就算不刻意詢問，大家也大概想像得出來她想說什麽。
「所以我就說你一定會被甩掉，才叫你作罷的啊。」由真說道。
「亞緒知道，可是亞緒並不是為了這件事而生氣!日奈，你聽我說!」亞緒不知為何看向日奈。「女人是種很懂得調適心情的動物!隻要稍加調適心情，馬上就會把以前的男人忘得一幹二淨!」
「是、是這樣啊。」
接著亞緒看向由真，口沬橫飛地說：
「是啊，亞緒早就知道自己會被甩了，因為亞緒也有聽過傳言啊!」
恕宇插嘴詢問：「……傳言?」
由真開始說明：
「就是最近大家都在談論的『失蹤案件』。那起案件——失蹤男子的女兒——她叫做瀨戶，現在好像正和香野交往。」由真解釋到一半——
「他們才沒有交往!」由緒叫道。
「總而言之，因為那起案件，瀨戶碰上不少麻煩，而香野幫了她許多忙……然後他們的感情就變得不錯。」由真看向亞緒，繼續補充：「雖然今年換班了，可是亞緒依然還是很喜歡香野，所以才……」
「亞緒聽說這些傳言之後，覺得應該要徹底死心，所以才決定要告白的!亞緒打算被對方甩掉，然後再重新調適心情……」亞緒低下頭。
「那麽，我想你達成目的了。」恕宇刻意使用含蓄的詞匯說話：「這樣你應該算是勝利者啊，為什麽要生氣呢?」
「你知道他說什麽嗎?」亞緒怒罵。
她對恕宇、日奈和由真大叫：
「他跟我說——」
「他討厭會化妝的女孩子!」
恕宇和日奈以及由真麵麵相覷——附帶一提，她們臉上並沒有化妝——然後緩緩地、有些不好意思地，看向在少女的敏感纖細肌膚上化著恰到好處淡妝的亞緒。
眾人沉默了一會兒——
「這、這樣啊。」日奈答道。
「原來如此。」恕宇答道。
「呦啊——」神秘生物叫道。
「呃……」由真接著又說：「沒辦法，人總是各有所好嘛。」
可是亞緒大聲反駁：
「你們聽我說完啦!」
「咦?還沒結束嗎?」
「亞緒很清楚自己的化妝不受歡迎!也知道很多人都說亞緒人小鬼大!可是沒關係，因為亞緒覺得自己化妝後很可愛，而且也想變得可愛!所以就算因此被討厭，或是被拒絕也無所謂!」
「那、那你到底為什麽……」
「因為——」亞緒大聲咆哮：「瀨戶也有化妝啊!」
眾人大吃一驚。
恕宇忍不住望向坐在學生餐廳遠處的瀨戶。（恕宇知道她長得什麽模樣。其實她對那起案件和瀨戶很有興趣）可是，從遠方看起來……即使在大城跡內也可算是名列前茅的氣質美少女，臉上完全不像有化妝。
啊，四目交會了。
恕宇感覺心虛，急忙轉移視線。
恕宇向亞緒征詢：
「她、她真的有化妝嗎?」
「真的有!亞緒可是『化妝專家』的徒弟耶!她是瞞不過亞緒的!」
「真不敢相信……」由真喃喃說道。
插圖016
日奈不清楚瀨戶的長相，不知如何是好。
亞緒表示：
「所以亞緒告訴香野同學，其實瀨戶也有化妝。她故意裝出擁有一張不需要化妝的漂亮臉蛋，其實是有化妝的，而且那還是讓人『
難以察覺』的淡妝!結果他就生氣了……」
亞緒麵色泛紅，表情扭曲。
恕宇心想，這下她要哭了。擔任見鬼的恕宇很清楚……亞緒其實沒有口頭上那麽憤怒，隻是被甩掉讓她覺得很不甘心、很痛苦、悲傷——而這些情緒轉化為憤怒罷了。其實她內心非常難受，所以恕宇覺得亞緒應該會哭出來。但事實出人意料之外，亞緒的表情雖然扭曲、卻沒有哭泣。仔細一想，亞緒的個性雖然像是愛哭鬼，恕宇卻從來沒有看過她掉眼淚。
亞緒繼續說了：
「香野同學怒罵亞緒，說瀨戶沒有化妝。那是因為亞緒喜歡化妝，所以才會以為其它人和自己一樣。還說化妝是一種欺騙，是醜女用來騙男人的技倆。因為亞緒對自己的相貌沒自信，所以才要靠化妝騙人，可是不管再怎麽化妝，那都不是真正的容貌……」
「他說得太過分了吧。」由真歎道：「真是幼稚的意見……香野那家夥太差勁了，根本就是頭腦簡單、四肢發達的笨蛋。」
「呦啊!」神秘生物附和。
「我想他是因為喜歡的人被批評，所以才會生氣吧?」日奈有些猶豫。「亞緒，你那時因為情緒控製不住，所以說話比較重……」
亞緒瞪視日奈。
「日奈，你是幫哪一邊的啊?」
「對、對不起。」
「總而言之，瀨戶也有化妝啊!她明明就有化妝，卻裝出一副『我沒有化妝，我是天生麗質，根本不需要化妝喔!』的樣子!」亞緒嗚咽了一聲，音量突然變小：「的確，像她那麽漂亮的人，或許真的沒有化妝的必要……可她還是有化妝啊!而且像是做了壞事般隱瞞事實，這怎麽可以呢?她太過分了!」
「你、你冷靜一點。」恕宇插嘴：「我聽不懂你想說什麽啊?」
「我、我想說的是……」亞緒沉默。
看來亞緒自己也還沒有理清思緒。
過了一會兒，她總算小聲說：
「她太卑鄙了。」
「什麽?」
「如果亞緒也像瀨戶或是小鳥遊那麽漂亮，自然也不必化妝。可是……」
「我覺得亞緒很可愛啊。」
「那是因為我有化妝啊。」亞緒搖頭否定。「亞緒很努力喔。除了露肚臍之外，還在許多地方下功夫……可是最後卻被別人說那都不是真正的容貌。盡管亞緒非常努力，卻被別人說那是欺騙的行為。到頭來還是隻有像瀨戶那樣天生麗質，可以輕易說出『我不需要化妝啊，我很討厭化妝呢!』的人才是贏家。但是她們一點都沒有努力啊……這樣太卑鄙了啦，不公平……」
亞緒低下頭。
……接著又微微抬起頭看向日奈。
由真輕拍並撫摸亞緒的後背，也看著日奈。
——日奈對兩人的視線露出微笑說：
「亞緒，你聽我說。」
「什麽?」
「我覺得亞緒很可愛喔。不是因為你有化妝，而是我連化妝的你都很喜歡。」
「咦?」亞緒呆住，不禁問道：「這是什麽意思?」
日奈解釋：
「那個……我這樣說或許很奇怪，可是我認為一出生就自以為很漂亮的人，那她就真的很漂亮。覺得自己不需要化妝的那些人，她們……的確是很漂亮的人，永遠都是……我想這不會改變。」
「你這是在安慰亞緒嗎?」
「然而那種人的漂亮，一定永遠都是同一種漂亮。那是一種永遠相同的……美麗。但是像亞緒這樣的人——
一定不隻如此，你的美麗是千變萬化的。
譬如說隻要有了心上人——
我想你就會變得非常可愛。
而且一定比現在更動人。僅僅是遇見了心上人，就會變得如此。如果對方也鍾情於你，那你又會更上一層樓……變得更漂亮、更討人喜歡。像這種可以不斷變化的可愛，我想一定不是天生麗質的人做得到的。」
「……」亞緒的表情瞬間變得開朗。
「嗯。」由真點頭附和。「冬月同學說得沒錯，亞緒你應該要將這句話記下來。」
日奈害羞得臉紅。
「真、真的嗎?」
「是啊，冬月說得很對。還有，原來你認為亞緒不漂亮啊，我現在明白了。」
「沒、沒那種事啦。我覺得亞緒本來就很可愛啊?真的喔?」日奈急忙搖頭否定由真的話。
由真笑道：
「你不用這麽緊張啦。」
「不、不是的。我是真的——」
「沒關係啦。」亞緒笑著說。
「可、可是……我、真的……」
「真的沒關係啦。聽了日奈說的話之後，我覺得釋懷多了。」亞緒歎了一口氣。「抱歉，我不在乎了。如果一直在意這種小事，那亞緒早就崩潰了……好，亞緒要忘掉香野!」
「沒錯!」
「亞緒要忘記香野，為新的戀情而活!這次要找到一個肯疼愛亞緒的新對象!」
「沒錯!」
「其實我已經找到了喔!」
「沒……你說什麽?」
「我有說錯嗎?就是因為這樣，所以才要告別過往戀情啊。你看。」亞緒一臉平常地拿出筆記本，出示在由真麵前。
「這個人是三班的市花同學，你有印象嗎?由真，上次——」
由真無言以對。
哇，日奈則是發出感歎：
「你的心情調適得真快。」
不過……
「……」恕宇默默觀察亞緒。
見鬼的雙眼可以看穿空間的扭曲和人的感情波動。恕宇用見鬼的雙眼觀察亞緒的感情波動……露出微笑。
真是個人不可貌相的女孩啊。
香野那家夥真是不懂得珍惜，恕宇心想。
……他遲早會遭到報應。
4
瀨戶靜裏走過來時，亞緒已經平複心情，正在對化妝高談闊論、同時建議日奈改變發型。
亞緒開口：
「對了，日奈，其實我一直想告訴你……」
「……咦?」日奈露出擔心的神色詢問：「什麽事?」
「你要不要考慮剪頭發?」
日奈呆了一會兒問道：「剪頭發?」
亞緒點頭迴答：
「嗯。雖然長發很符合千金小姐的風格，但總讓人感覺有點沉重呢。剪掉的話會顯得更有朝氣，而且也會更活潑，一定很可愛。」
「是啊。」由真點了點頭。「我也這麽認為。這不是客套話喔，我也想看你剪短發。」
「可、可是，我的眉毛很濃，要是再剪短發，會被人當成是男孩子的啦。」
亞緒搖搖頭迴答：
「沒那種事。你留短發一定很可愛!再說夏天就快到了，你不如就直接——剪短吧?」
「剪短比較好喔!」由真頷首附和：「留長發可愛的人很多，但是能做到相反的人卻是少之又少呢?不然你看亞緒。」
「你這句話是什麽意思?」亞緒亞緒語帶不滿。
日奈低下頭。
「但是，我爸爸……」
「原因又是你爸爸啊。」由真歎道。
「我覺得……」恕宇打算要開口。
「你們看，小鳥遊同學那邊很有趣喔?」
「呦啊!」
「我、我哪裏有——」
就在那時——
「那、那個，小鳥遊同學……」
瀨戶靜裏主動對恕宇攀談。
「瀨戶?」聽到恕宇的聲音，大家也察覺瀨戶走來。
頓時氣氛緊張。
亞緒製止打算要說話的瀨戶，起身率先發難：
「我問你……」
「咦?」
「你有化妝吧。雖然你隱瞞得很好，可是其實有化妝，對吧?」
——瀨戶顯得有些疑惑。
「嗯。」不過她還是點頭承認。
恕宇大吃一驚，一旁的日奈也嚇了一大跳……瀨戶的臉到底是哪裏有化妝?她化出無人能看破的淡妝雖然厲害，可是能看穿化妝的亞緒更不簡單。
「果然。」亞緒歪起嘴角。
「怎麽了?」瀨戶一頭霧水——
「卑鄙小人。」亞緒罵道，站了起來。
「請、請問，我做錯了什麽事……」
「你就這樣繼續欺騙下去吧。就算大多數的男孩子都會選擇你，亞緒也完全不會在乎的!」
「對不起，我想你一定是誤會了什麽……」
「少囉唆!你這卑鄙小人!笨蛋!」
亞緒說罷，轉頭麵向別處。
頭也不迴地離開現場。
由真看著一臉錯愕的瀨戶，然後起身說道：
「瀨戶同學，請你不要太在意。」
「這、這是……」
「我很想跟你解釋狀況並道歉……可是如果亞緒不這麽做，我也不方便自作主張。」
「呦啊!」神秘生物發出聲音。
瀨戶嚇了一跳，往由真頭上看去。她看起來很想發問，讓恕宇在內心搖旗吶喊（沒錯，快開口問啊!問出牠是何方神聖!），可是最後瀨戶還是什麽都沒提。
由真對恕宇和日奈點了點頭——
跑步追趕亞緒。
瀨戶顯得一頭霧水，輪流看向日奈和恕宇。恕宇思考了一會兒，最後還是決定避免解釋亞緒的狀況。而且如果有必要解釋，冬月應該會主動出麵說明。
好。恕宇下定決心，點了點頭。
「祓禊」——恕宇讓澆下冷水時的感覺於全身重現，使心靈恢複為一片空白——她借著這個過程，消除自己內心因為亞緒的關係，而對瀨戶所抱有的主觀印象（不過仍無法臻於完美）。
恕宇靜靜觀察瀨戶靜裏。
……原來如此，她的確是個美少女。而且從身上散發出的氛圍來看，她應該滿成熟的。精神年齡往往和智慧成正比，所以最好不要小看這種人……
「那、那個……」瀨戶欲言又止。
「你剛剛有叫我的名字吧?」恕宇看了一下瀨戶的雙瞳，事不關己地問道：「你找我有事嗎?」
「因為剛剛和你視線交會……」
「喔，那是因為我們剛剛談到你家的案件，所以我才不由自主的朝你看了一眼……事情就隻是這樣。如果你覺得不舒服，我向你道歉。」
「不、不是的。」瀨戶急忙揮手否定。「我隻是在想……」
「什麽?」
「我聽說你在調查關於我的事……」
這個家夥在冬月麵前胡說些什麽啊!恕宇內心十分焦慮。她一邊按捺慌張的心情，一邊迴答：
「我怎麽可能去做那種事呢……我不知道你是聽誰說的，不過我想對方一定搞錯了什麽。」
「但是……」
「我家的神社的確會著手調查這類案件，可是那僅限於受到被害者委托的情況下喔!你沒有對神社提出任何委托吧?」
「嗯……」瀨戶點頭響應，似乎接受了恕宇的迴答。
「對了。」恕宇看到她的模樣，急忙迴答：
「你要不要現在就委托我們神社呢?我可以幫你和我爸爸說。這種事總是早點處理比較好嘛……」
恕宇同時觀察日奈的反應，心想：而且她也在旁邊看著。
可是瀨戶卻搖頭拒絕。
「沒關係，不用了。」
「咦?」出人意料的答案，讓恕宇忍不住叫道：「你不想委托嗎?」
嗯，瀨戶點頭。
「我媽媽也經常跟我說神社的事……但是我不想委托。」
「為、為什麽?」恕宇忍不住強勢追問：「你爸爸失蹤了耶?而且狀況又這麽混亂——難道你不擔心嗎?」
而且——恕宇心想。
在這種情況下，最有可能被懷疑的是你媽媽，她正在進行離婚訴訟啊……可是你卻打算置之不理嗎?
「我的確很擔心……」瀨戶露出悲傷的笑容。「可是我爸爸本來就是遇到受不了的事情就會逃走的人，以前他也曾經無聲無息的消失好幾次。」
「無聲無息的消失?」日奈突然叫道：「好厲害喔!你爸爸真是奇特!」
瀨戶看到日奈的表情，笑著說：
「嗯……所以我想這次他大概也一樣……要是我把事情鬧得太大，那爸爸可能更不方便迴來了。」
「但是……」恕宇無奈的歎氣。
好不容易有一個適合的案件。
……本來想和冬月日奈較量的。
身旁的這位少女——冬月日奈對偵探一職有興趣。她喜歡閱讀推理小說（不過她其實什麽書都看，不限於推理小說），不時扮演起偵探角色。所以恕宇總是希望有事件發生，而且必須是真正的案件……沒錯，她想和日奈在真正需要推理破案的案件中一分高下。隻要能在日奈擅長的領域內獲勝，那麽日奈就會知道小鳥遊恕宇是多麽崇高的存在，並理解自己能待在恕宇身旁，是多麽美好且應該感恩的事。恕宇總是這樣盤算著。
……日奈的確很聰明。
不，她除了智能過人之外，對事物的看法也獨樹一格。
恕宇承認她的能力。
但恕宇是不可能輸的——
沒錯，隻要做好準備，使出全力向對方挑戰的話，我怎麽可能會輸給這種家夥。恕宇心想，雖然對瀨戶很過意不去，但這次的案件，可以說是再適合不過。說穿了，恕宇是想要藉著這次的案件，和冬月來一場偵探對決。
……可是……
「我可以理解你的心情。」恕宇試著說服瀨戶，想讓她迴心轉意。「可是就算你委托神社，事情也不會鬧大啊?對，我們不會鬧大的，一定會很秘密的進行調查……」
「謝謝你，不過沒關係。」瀨戶露出微笑。「如果這件事之後變成問題，那會很麻煩的。而且我父母現在的關係又不好……」
「那……可以請你至少告訴我們來龍去脈好嗎?說不定我們可以幫上什麽忙喔?」恕宇看向日奈，揶揄般地說：「因為這女孩……可是『人生的偵探』啊。」
「小、小鳥遊同學。」日奈的表情很複雜，像是為此困擾，又像是在笑。
瀨戶問道：「你是偵探?」
「那、那是我的目標啦……」日奈的雙頰慢慢地開始泛紅，連耳根子都紅透了（恕宇不耐煩地心想：又來了。可是盡管不耐煩，她還是繼續盯著日奈）。「啊，不過，如果你願意告訴我，我會很高興的。我想試著推理看看。」
「……」瀨戶凝視日奈。
過了一會兒。
「對不起。」瀨戶搖了搖頭說：「我很感謝你的好意，可是這畢竟是我的家務事……」
「這樣啊，說得也是。沒關係，你不必介意。抱歉喔，對你說了這些奇怪的話。」日奈微笑說道。
她的手……
一直在撫弄自己的耳垂。
「再見……」
瀨戶轉過身，邁步離去。恕宇惋惜地目送她的背影，一邊沒來由的想著：天生麗質的美女，就連背影都如此動人。不過，這個道理並不適合反過來論述。
可是——
瀨戶走了兩、三步之後，突然轉過頭。
她對著恕
宇啟齒：
「呃……小鳥遊同學。」
「什麽事?」
「見鬼可以借著隻聽別人說的話，判別事實與否嗎?」
「這太困難了，我辦不到。」
「是嗎。」瀨戶顯得很遺憾。「這樣啊……」
「你為什麽這麽問?」
「嗯，其實我以前曾經發生過一件不可思議的事。剛好最近又想起來……」
……日奈的雙目變得炯炯有神。
「……不可思議?你所謂的不可思議是什麽意思?」
「那是我還在讀幼兒園時的事了。說不定那隻是夢而已……可是，我最近都一直去想到那件事……」
喔喔?難道機會到來了嗎?
「到底發生了什麽事?」恕宇不加思索的問道。
可是瀨戶卻沒有表現出任何驚訝的樣子，慢慢迴答：
「我飼養的……不，我甚至不知道有沒有真正飼養過牠……應該說是我認識牠吧。
……對，我認識的那隻貓——
我有一隻認識的貓，無故消失了。」
「消失?你的意思是牠走失了嗎?」恕宇提問。
瀨戶搖頭否定。
「不是的。牠消失了——是真的消失得無影無蹤。我身邊的所有人——爸爸還有和媽媽，以及除了我之外的每一個人，都不記得和那隻貓有關的事——仿佛那隻貓打從一開始就不存在似的。
從某天開始，那隻貓突然從每個人的記憶之中消失了。」
5
「雖然那可能是一場夢，可是我依稀還記得……」
瀨戶重新在桌上就坐（是桌子，不是椅子。而且她的動作看起來十分有氣質），然後開始敘述：
「那隻貓——雖然我不記得牠的名字，可是牠是一隻虎斑貓，年紀還很小——我記得牠吃飼料的模樣。
牠……就在我家的庭院吃飼料。
不隻一隻，而是有許多隻貓都在我家吃飼料——其中也有許多小貓——對了，還有一隻長得和牠特別像——那是另外一隻虎斑貓，或許是牠的兄弟。
對，總共有兩隻虎斑貓。
當時我總是坐在庭院旁邊看著牠們。
（飼料是什麽?日奈問道。瀨戶迴答：應該是一般市麵上販賣的貓食。）
其它的事我記不太清楚——
可是當我察覺時，我一直在詢問母親：『那隻貓在哪裏?』媽媽迴答：『你是說哪隻貓啊?』『就是虎斑小貓啊。』『虎斑小貓不就在庭院裏嗎?』『不是那隻，還有另一隻虎斑貓——比牠更年幼!爸爸很疼愛牠的啊!』
媽媽錯愕的迴答：
『不就是那隻虎斑貓嗎?』
我說：『不，不一樣!雖然長得很像，可是絕對不一樣!』
『那牠應該是今天沒有過來吧。』媽媽說完，對話就結束了。
可是到了隔天，甚至後天——那隻小貓都沒有出現……而媽媽也依然說她不清楚。
所以我跑去問爸爸：
『你最近有看到小貓嗎?』
爸爸呆了一會兒。
『……小貓?哪一隻啊?』
『就是虎斑小貓啊。爸爸你最疼愛的那一隻，你還說牠喝牛奶的模樣很可愛呢……』
『我不記得有那種貓啊?』
——然後我才發覺，原來爸爸和媽媽都遺忘那隻貓了……不，他們的口氣甚至像是根本不知道那隻貓存在過。
所以我當時很驚訝，並一直思考——到底是發生了什麽事?我觀察了貓群兩、三天，可是依然隻有出現一隻虎斑貓，所以我又問媽媽：
『應該還有另一隻虎斑貓吧?還有一隻更小的啊。』
『是嗎?』媽媽迴答：『對不起，我不記得了。』
我非常驚訝。我們一直有喂牠們吃飼料，可是爸爸媽媽卻不知道為什麽，全都忘記了這件事……後來我去問鄰居，因為喂過貓的不是隻有我們家。我去詢問鄰近的朋友和所有認識的人——『你還記得虎斑貓嗎?你知道有那隻貓嗎?』
（你真的這麽問?有沒有記錯當時說的話?日奈問道。瀨戶露出有些驚訝的表情，點頭表示肯定：我的確這麽問了。）
可是不管是誰……大人就算了，就連經常和我玩在一起的死黨，也都說不記得虎斑貓的事。大家首先都說不清楚有那隻貓，然後表示是我搞錯了，懷疑我將虎斑貓和其它相像的貓搞混了。
（大家都肯定地說沒有那隻貓嗎?恕宇問道。所有人嗎?不論小孩或大人都一樣?瀨戶迴答：嗯，我記得很清楚。大家都說沒有。）
……其實我自己也懷疑過……
是不是我真的搞錯了?事實上虎斑貓隻有一隻，而我誤以為是兩隻。但是我真的記得有兩隻虎斑貓——其中一隻是虎斑小貓。牠一邊打嗝，一邊喝牛奶的模樣。
……到底發生了什麽事?
難道是我搞錯了嗎?那這些記憶又做何解釋?可是如果我沒有搞錯，那隻虎斑小貓又到底發生了什麽事?牠為什麽會憑空消失，而且被所有人遺忘呢?有可能發生這種事嗎?
這到底是夢?還是事實?
那隻貓到底發生了什麽事?
我最近成天都在煩惱這些……」
——瀨戶說完，起身離開桌子。
她在椅子就坐——手肘放到桌上，伸手按住自己的額頭，一副百思不解的模樣。在瀨戶說話的這段期間，恕宇都一直在觀察她。
……瀨戶沒有說謊。
她的確一五一十地誠實訴說著自己的記憶。
——恕宇轉移視線，往日奈看去。
日奈撫著耳垂，一副正在思考的模樣。這似乎是日奈思考時的習慣——恕宇也從口袋中取出藥草棒，將其含在口中。一旦咀嚼藥草棒，口中就會滿溢一種像是被風吹過的涼爽感覺……乍看之下，那是限定於日爐理阪一帶販賣的新鷹神社特製藥草棒，但其實成分不同，是一種麻藥。由於可能中毒，所以無玄曾經交代她「避免使用」。可是這東西能夠使見鬼的大腦變得更加清晰，斷絕不必要的信息。當恕宇不想聽見小黑和小白時常迴繞在耳際的細語時，她就會使用這東西（盡管無玄會操心，但恕宇確信自己不會上癮，隨時都能停止使用，因為她是見鬼，與眾不同的存在）。現在小白和小黑的耳語已經完全自恕宇的腦海消失，她在鮮明清楚的思緒中開始進行推理，然後——
她看向日奈。
我的推理已經結束了。
你呢?想到答案了嗎?
恕宇露出淡淡的笑容。
接著搖晃藥草棒，重現轉頭麵對瀨戶說道：
「答案可能很殘酷……即使如此，你也想聽嗎?」
「咦?」瀨戶吃驚的看著恕宇。「光聽我敘述以前的記憶……你就知道當時發生了什麽事嗎?你已經知道答案了?」
「我想應該八九不離十……雖然我沒有證據，隻是單純的推理。不，該說是推測，這樣也可以嗎?」
「嗯!」瀨戶用力點頭。「請你告訴我!」
恕宇看向日奈。
日奈依然輕撫耳垂——露出了似乎鬆了一口氣的表情，看向恕宇。
（這個表情是什麽意思?）
恕宇覺得日奈的表情十分詭異。
同時，她開始說明。
6
「從結論來說——」恕宇開口：「你沒有搞錯，那隻貓的確曾經存在於世上。」
「你怎麽知道?」
「隻要稍微思考就會明白了，因為你的死黨都肯定沒有那隻貓啊。」
「什麽?」瀨戶驚訝的問道
。
恕宇笑著迴答：「你說過還有一隻與虎斑小貓相似的貓，所以總共有兩隻對吧?」
「對，可是……」
「你詢問大家：『你還記得虎斑貓嗎?你知道那隻貓嗎?』可是為什麽每個人都說沒有呢?消失的虎斑貓明明隻有一隻，還有另一隻存在啊。明明還有一隻虎斑貓，所有人卻都表示否定，這很奇怪吧?沒有任何人搞錯反而是最可疑的。」
「……!」瀨戶瞠大眼瞳。
「沒錯。」恕宇繼續說：「我想大家早就知道你會去問關於貓的問題了。換句話說，貓的確存在過。」
「原來如此……」
「而且大家都知道你要問的是哪一隻貓，卻仍然迴答『沒有』這意味著……
沒錯。
其實你被騙了。不單單是父母，而是鄰近的所有人都一起欺騙你。」
「嘶。」瀨戶驚訝地倒抽一口氣，注視恕宇。
「你是說，爸爸和媽媽……還有鄰近的人都串通起來說謊，騙我那隻貓不存在，想讓我信以為真嗎?」
「是的。」
「這、這、這怎麽可能……」
恕宇刻意露出笑容。
「我想他們起初是沒有這種打算的。至少你媽媽應該是打算不斷敷衍你『牠今天剛好沒來』……最後讓你以為小貓自然而然失蹤……但是事情卻產生了誤會。」
「誤會?」
「對。」恕宇點頭迴應。
她對瀨戶問道：
「剛剛聽你的說明，我首先覺得最不可思議的是——
關於你父母。
……他們是不是從那個時候開始感情就不和睦?」
「咦?」恕戶低下頭。「我不清楚……當時的事，我不記得了。」
「可是你先問媽媽，然後才理所當然似的向父親說明狀況。你先問了媽媽、再問爸爸、最後又問媽媽——簡直就像家人不同住一樣。你必須將自己對其中一位說過的問題，再重新說明第二遍，而且這對你來說似乎是理所當然的事情。」
「這……」
「至少你當時認為爸爸不知道這件事吧。」
「這……我無法肯定……」瀨戶低頭答道：「但或許事實正是如此。」
恕宇點頭繼續說下去：
「總而言之，你的父母在溝通上有著連你都能察覺的隔閡——正因為如此，才會發生這種誤會。」
「你說的『誤會』到底是什麽?」
「你媽媽八成是想讓貓『失蹤』，所以拜托你爸爸：『別跟女兒說有那隻貓。』她的意思是指貓沒有來家裏……但爸爸卻不是這麽解讀的。因此爸爸很直接的告訴你『沒有那隻貓』，他迴答的是：『我不記得有那種貓啊?』」
「你……你說什麽……不可能啊。」瀨戶啞口無言。
恕宇馬不停蹄地又說：
「你的父母之後知道出了誤會，感到非常困擾。可是既然話都已經說出口了，就隻能圓謊到底——事情就是這樣。當時你還在讀幼兒園，又隻是個小孩，他們認為可以瞞過你。所以他們跑去向鄰居說明原委，請大家幫忙圓謊。其中也包含你的死黨。」
「你、你不要胡說!」瀨戶起身反駁：「為什麽爸爸媽媽有必要去隱瞞真正存在的貓，說牠不存在呢!除非那隻貓——」
——瀨戶沒有再說下去。
恕宇頷首。
「他們大概不希望你傷心吧。」
「可是這怎麽想都太奇怪了!就算為了不讓我傷心……就算我當時隻是個孩子，也沒必要用這種方法欺騙我吧?就算……那隻貓真的死了……他們也沒有必要隱瞞我到這個地步啊?這絕對不可——」
「那隻貓不是死了……而是被殺了啊。」
「……!」
「當然，我想兇手不是故意的。可能隻是不小心將不該喂食的東西給貓吃了吧，就這樣……」恕宇溫柔地說出下一句話：
「下手的人就是你——在還小的時候，殺死了那隻貓。」
7
——瀨戶輕輕吐了一口氣。
日奈沉默不語。
恕宇接著說下去：
「我想你絕對不是故意的。可是你一定是做了某種行為，誤殺了那隻貓……雖然我不清楚實際狀況，但是我猜想當時的情形，可能隻要談論起這件事，你就會察覺到是自己誤殺了虎斑貓。所以你媽媽才沒有告知你事實。她不忍心親口告訴年幼的你——爸爸十分疼愛，而且你可能也很寶貝的貓，被你自己給誤殺了。所以才打算隱瞞這件事，讓你以為貓失蹤了。所以——
她向爸爸說明這件事，希望他協助圓謊。
你爸爸當然接受了這件事。要是女兒知道自己疼愛的貓，因為一時犯下的錯誤而喪命，那女兒內心不知道會有多難過——因此爸爸也決定盡全力隱瞞這件事。然而他太過慌張，誤解了媽媽所說的『別跟女兒說有那隻貓』的意思，在這種情況下圓謊，然後——
說出了：『我不記得有那種貓啊?』這句話。
造成父母兩人言詞上的誤會……
或許他之後察覺：『我說錯了!』可是又不想因為突然改變論調，而使你對這件事加深懷疑——所以你的父母決定一不做二不休，向鄰居說明這件事：『為了不讓女兒傷心，請大家一起圓謊。』拜托他們幫忙。
——我想他們應該也有解釋，貓是被你不小心誤殺的。
……所以大家才會同心協力，不論是大人或小孩。雖然這種謊言聽起來非常誇張、非常荒唐，但是大家還是都盡力配合。所有喜歡你的人，為了不想讓你傷心，連成一氣表示虎斑貓不存在。
就這樣，虎斑小貓被抹殺了……
這就是我所推理的……案件真相。」
語罷，恕宇滿足地閉上口。
瀨戶默默看著書桌。
（如何?這就是我的推理!）恕宇看向日奈。
日奈露出幾乎要落淚的表情，看著恕宇。
（……什麽?那是因為輸給我，所以才露出悲傷的表情嗎?）
（……真是這樣嗎?）
過了一會兒……
瀨戶站起身。
她向恕宇道謝：
「謝謝你，小鳥遊同學。」
「……」
「我也想起來了……小鳥遊同學的推理應該是正確的。」她露出笑容繼續說：「我真是不簡單耶，可以承蒙大家如此厚愛，甚至讓一隻貓從世上消失了。」
……恕宇無力的微笑。
老實說，她也不知道這時到底該不該露出笑容，但還是微笑點頭。
「不過，這隻是單純的推理啦……畢竟沒有證據。」
「可是我認為你的推理是正確的。我也慢慢想起來了……」
「……」
「再見。」
瀨戶低下頭，朝走廊邁步離去。
「好。」恕宇吐了一口氣。
啊啊，午休時間就快結束了，結果她還是沒有迴來……真想讓她看看，我和冬月較量推理並獲勝的模樣……恕宇一邊這麽想，一邊詢問日奈感想，同時朝她看去——
日奈的表情十分悲傷。
她用彷佛要落淚，又好像在生氣的奇妙神情看著日奈，接著在下個瞬間——
「小鳥遊同學，對不起!」
日奈小聲叫道，朝走廊奔了出去。
（什、什麽?這是怎麽迴事?）
恕宇也慌慌張張地追了出去。
8
「怎、怎麽了嗎?」瀨戶的說話聲聽起來十分驚訝。
大概是因為全力奔跑的關係吧，
日奈上氣不接下氣的注視著瀨戶。她的表情——看起來似乎有話想說，可是又無法下定決心。
瀨戶有些怯生生的，對站在日奈身後的恕宇問道：
「她、她為什麽要突然追過來?」
「我也不曉得……」
日奈從瀨戶的視線、以及恕宇的聲音，察覺恕宇就在自己身後。然後她默默地——維持幾近要落淚的表情，對恕宇伸出手。
（這是幹什麽?）
（是要我握住她的手嗎?）
恕宇一邊全身沒來由的豎起雞皮疙瘩，緊張不已地握住日奈的手。
日奈用力握住恕宇的手，緩緩開口：
「瀨戶同學，你聽我說。」
「咦?」
「我、我想……貓並沒有消失。」
「你說什麽?」
「貓會迷路失蹤，是無可奈何的。貓總是在自己的領域徘徊，時而嬉戲、時而四處冒險一一所以會迷路也是情有可原。
……但貓是一定要迴家的。
不可以將貓抹殺。不管是哪種貓，都絕對要迴家。
……不論迴家的形式為何。
迷途之貓最後都應該要迴家的。
……不然就太可悲了。
那非常可悲，而且悲傷的心情會永遠留在心中，然後像現在一樣，突然讓你痛苦。它會變成一個有頭無尾的美夢，不斷糾纏著你。」
「你、你在說什麽啊?喂——」瀨戶似乎很憤怒。「我根本聽不懂她在說什麽啦……」
「你說謊!」
「就算你不記得以前的事，現在的你應該也很清楚!」
小個頭的日奈大聲嘶喊，聲音響徹走廊。雖然有幾個兒童跑來圍觀，但是遭到恕宇的白眼之後立刻一哄而散。
「我哪有說謊?」瀨戶反問。
日奈迴答：「為什麽你還隻是小學生，卻要化那麽普通——看起來毫無改變的淡妝呢?你就算不化妝，也還是天生麗質啊。」
「這是我的自由吧。」
「求求你想起來。」響起仿佛哀求般的聲音：「為什麽你會來見小鳥遊同學?為什麽你會去問街坊鄰居有關貓的事呢?
……你到底想確認什麽?」
「我不懂你在說什麽。」瀨戶臉色蒼白卻極為動人，她喃喃道：「我聽不懂啊。」
「不，你很清楚才對。」日奈壓低音量卻堅決有力地說：「因為……一般在尋找失蹤貓咪的時候，應該會問：『你看過虎斑貓嗎?有沒有在哪兒見到牠?』才對吧?平常我們在找失蹤貓咪的時候，不會問：『你還記得虎斑貓嗎?你知道有那隻貓嗎?』不是嗎?」
「這……」瀨戶的容顏變得益發白皙美麗。「你說得沒錯，可是——」
——她不由自主的停了下來。
「難道……」恕宇喃喃自語。
（她剛剛就已經推理出這個結果了嗎?）
日奈說道：
「大人……父母會保護子女，所以子女也會保護父母，因為畢竟是父母啊。如果雙方正在吵架，那更是……
即使是小孩，還是會保護父母的。就算她的年紀還小也一樣。
如果有必要，甚至不惜犧牲自己。
……你看到了事情原委，所以你知道真相。」
瀨戶臉色慘白看著日奈。
日奈繼續說：
「殺死貓的人……其實是你媽媽吧?」
「我不清楚她為什麽要那麽做，可是總而言之，她殺害了爸爸疼愛有加的貓咪。」聽起來細微且像是在顫抖的聲音持續著：「然後你挺身保護了媽媽……你當時雖然年幼，卻也明白要是父親知道了母親的行為，一定會更加憤怒，彼此之間的感情也會更惡化。
可是，如果做這件事的人是你——
爸爸一定會原諒你……
就算是小孩，你也清楚這個道理。所以你決定要挺身保護媽媽。
……媽媽將殺害虎斑貓的過錯，推到你身上。
然後你采取的行動是——
將計就計，裝出若無其事的樣子。你表現出完全不知道貓死亡的模樣，刻意去問所有人有關貓的事。借著這個行為牽製了案件。隻要年幼的你出麵頂罪，大家都不會提起這件事。小孩子出麵頂罪，就沒有人會追究這起案件——所以你刻意去問鄰居關於貓的消息，企圖讓案件就此被遺忘——就這樣讓虎斑小貓消失了。」
瀨戶慘白的表情開始扭曲。
她像是自言自語般：
「是這樣嗎?」
「幼年時的記憶，是很容易被竄改的。」日奈的聲音非常沉痛——仿佛要吐出血來。「你在不知不覺中……以為那才是事實的真相。虎斑貓消失了——
而且是被你自己所殺。
……但是你的內心卻仍然在吶喊：『你看過虎斑貓嗎?有沒有在哪兒見到牠?』
——請你不要無視那些聲音。
——請你不要抹殺迷途之貓的存在……」
瀨戶慢條斯理地看向日奈。
最後緩緩開口：
「或許你說得對。
……可是，也或許剛剛小鳥遊同學說的才是正確的……我不明白，說不定貓是真的消失了……還是我搞錯……因為我不記得了啊。
……我已經搞不懂了……」
瀨戶的手微微動作，擦拭眼角。
恕宇以為瀨戶在哭泣。
可是她的表情卻一點也沒變。
臉色依然白皙，而且平常——
「原來是這樣。」恕宇心想。
……化妝不隻是為了裝扮自己，有時候也是為了掩飾——
緊接著，瀨戶再度緩緩看向日奈。
……低下頭。
「總而言之，我要先向你道謝。」
「別這麽說，請你別這麽說……」日奈迴應。
「謝謝你。」
瀨戶慢步離去。
恕宇感覺到手掌傳來的感觸。
日奈緊緊握著恕宇的手。
恕宇不禁輕喚：
「冬月……」
日奈用幾乎要落淚的表情看著恕宇。
握住的手更加使力。
「為什麽……」
「咦?」
「為什麽我沒有阻止小鳥遊同學說出推理呢……為什麽我……」
「……」
「雖然我覺得自己做的事是對的，卻還是會後悔……」日奈繼續說了下去：「我真是沒出息。」
「冬月……」
日奈沒有再多說什麽。
兩人就這樣一直握著彼此的手。
直到宣告午休時間結束的鍾聲響起為止。
一直緊緊相握。
9
數天後——
讓和平的大城跡鬧得滿城風雨的失蹤案件犯人，終於被捕了。
犯人——
正是失蹤男子——正在進行離婚訴訟的妻子。
據說犯人是自首到案。
但是警察當時似乎也已經搜集了足夠的證據，準備隨時破解她「完美的不在場證明」、將她逮捕。
恕宇從報紙上得知這件事。
「她為什麽會去自首呢?」美幸在準備早飯的同時，不解地搖頭。「像她這樣能夠設計出完美不在場證明的犯人，果然還是會良心不安……最後突然悔悟嗎?」
「或許吧。」恕宇迴答：「她可能改變了想法，打算等迷途之貓歸來。」
「……咦?」
美幸露出不可思議的表情，但恕宇卻是一副滿不在乎的態度。恕宇腦中在意的是另一則
新聞，以及隨之而來的效應。
10
一大清早，恕宇雖然到了學校，卻遲遲不肯走進教室，不停在走廊上徘徊。她確認日奈已經到校之後，繼續在走廊踱步。
她在等由真和亞緒。
恕宇徘徊到一半，突然醒悟。
「我明白了。」
……冬月大概早就聽說那則新聞了吧。說不定她在當時就已經預料到這個情況了（但是冬月仍然堅持要說出真相）。即使她早有心理準備……
也還是免不了大受打擊。
……我到底該怎麽麵對冬月呢——
「小鳥遊?」
「哇?」聽到背後有人叫喚，她嚇了一跳。「新、新見，你不要嚇我啦!」
由真也站在亞緒背後。
神秘生物問好：「呦啊!」
恕宇也跟著打招唿：「……太遲了。」
「太遲了?」亞緒一臉驚訝。「我們來得太遲了?是這樣嗎?」
「你在這裏做什麽?」由真問道。
「沒什麽。」
三人一同走進教室。
一踏進教室，亞緒就將書包交給由真，三步並作兩步地走到日奈的座位。
「她、她想做什麽?」恕宇擔心亞緒口不擇言，急忙對由真問道：「我、我是不是應該阻止她……」
「她說有事想和日奈說。」由真迴答。
亞緒站在日奈麵前，連早安都還沒說，劈頭就問：
「日奈。」
「早安，亞緒。」日奈對眼前的肚臍露出微笑。「有什麽事嗎?」
「瀨戶……同學……」亞緒的聲音似乎蘊含著怒氣。
「嗯。」
「她要轉學了。」
「……」
「因為媽媽被逮捕，所以她以後要交由親戚收養。」
「似乎是這樣。」在恕字眼中看來，日奈的表情絲毫沒有改變。
亞緒接著說：
「日奈。」
「什麽事?」
「……亞緒很討厭瀨戶同學。」亞緒像連珠炮般地發言：「對，亞緒很討厭那種家夥!超級討厭!最最最最最討厭了!不管她發生什麽事，亞緒都不在乎!也不想幫她!因為亞緒最討厭她了啊!」
「這樣啊。」日奈笑著說：「真傷腦筋，不過人際關係是強迫不來的。」
「對啊，亞緒根本就不想管她的死活!」
「就這樣?」
日奈反問亞緒。
「亞緒不知道為什麽，覺得心情很差!」亞緒的表情頓時陰沉了下來，彷佛隨時就要落淚。「為什麽?為什麽亞緒會有這種感覺呢?」
日奈迴答：
「那是因為亞緒上次傷害了瀨戶同學啊。」
「那又怎麽樣!亞緒根本就不喜——」
「不管再怎麽討厭對方，也不會讓『傷害對方』這件事，成為理所當然的舉動。」日奈平靜地解釋：
「畢竟人際關係是強迫不來的……這點的確莫可奈何，但是我們不會因為討厭某個人，就覺得『傷害對方』是理所當然的事。因為不管再怎麽厭惡對方，我們都不可以無故冒犯人家。」
「可是……」
「你覺得我說得對嗎?」亞緒麵對日奈的追問——
有些心不甘情不願的點頭。
她點了點頭問道：
「那亞緒該怎麽辦呢?」
「如果你覺得自己做錯事，當然就該道歉囉。」
日奈與亞緒四目相交。
她正視亞緒認真地說：
「隻要是自己覺得正確的事，就應該去實行。」
「一定得這麽做嗎?」
見到亞緒臉上浮現出和她說的話全然不同的表情，恕宇這麽想著：其實亞緒打從一開始就期望聽到冬月這麽說。她很清楚自己應該怎麽做，隻是不知為何，她希望能由日奈親口告訴她……
日奈溫柔地詢問亞緒：
「……如何?」
過了一會兒——
「我知道了。」亞緒表現得不情不願，似乎非常不甘心。但她還是點頭迴答：「既然日奈這麽說……那我會道歉的。隻要我道歉就行了吧?」
很好!日奈輕撫亞緒的頭。
「亞緒真是好孩子!」
「嗯，所以……」亞緒怯生生地看著日奈，然後對她提出要求：「日奈，你可以陪我一起去道歉嗎?」
日奈露出微笑，點頭表示同意。
「嗯，好啊……我也想見瀨戶同學呢。」
「真的嗎?那我們走吧!」亞緒抓住日奈的手臂，強行將她拉起。「我們現在就去吧，快去見瀨戶同學!這種事一定是愈快愈好!」
「……好好好。」
兩人一邊歡笑，一邊跑出教室。
「她們真的去了。」由真喃喃道，她一直注視著她們兩人。「亞緒似乎很黏冬月同學呢，感覺好怪……」
「呦啊!」神秘生物叫道。
恕宇沉默不語。
直到兩人的身影在門邊消失為止，恕宇都一直看著她們。她心想如果是自己，八成不會去道歉吧。可是日奈大概早就料想到事情會如此發展，並想到自己會為此痛苦，但卻還是直言不諱。
恕宇不知道為什麽，總覺得有一種難以言喻的——
挫敗感。
這樁案件讓恕宇的內在開始有所改變。
同時也成為讓恕宇再度蛻變的序曲——