已擊斃三名敵人。
每次被砍倒在地，便會披上更強硬的裝甲重新複活的寄生生物；造出假的通道，將人引進自己口中的幻覺獸；潛入d體內的dna，企圖從遺傳基因的層次將他吞噬的食人病毒等強敵，皆悉數在d的麵前敗陣。
“那應該是最後的敵人了。”
沙啞聲以厭倦的聲音說道。不知他的神經是何等異於常人，從掌中浮現的一張小嘴，竟還傳出一聲哈欠。
“出口就快到了，但總覺得有件事不太對勁。”
左手那對小眼故弄玄虛地抬眼望著d，但d依舊冷冷地向前行，對他視而不見。
他暗啐一聲，不讓d聽見，繼續半逞強地自顧自說道。
“先前死在你刀下的那些家夥，在喪命前都會傳送某種【訊息】。它們傳送的訊息，應該就是你的實力。換言之，它們犧牲自己，藉此向法爾休雅傳達你的本領究竟有多高。”
盡管左手說得口沫橫飛，d仍是不予理睬，最後左手也開始嘔氣。
“哼。”
他就此閉口不語。
“……要重新鍛煉是吧。”
盡管d開口如此說道，左手仍是鬧著別扭。
“少臭美了，你以為凡事都像你想的那樣簡單啊！”
“如果是剛才的他，我有把握戰勝。”
這句話是d刻意安排的陷阱。
“哈哈哈，你別說笑了。”
伴隨著這聲嘲笑，左手終於又打開話匣。
“人家可是【絕對貴族】耶。就算你再厲害，也不見得贏得了他。再說了，如果我的判斷沒錯的話……”
“他正在努力提升實力是吧。”
“那當然。倘若將和你同樣水準的劍技加諸在【葛蘭劍】上，你必定會命喪那把劍下。要是他還擁有更強的力量，你絕對會出局。快點出這個【迷宮】，找出法爾休雅的藏身處吧，否則你將後悔莫及。”
d走進轉角。
光明籠罩他的黑衣。
“天亮啦？”
左手似乎頗感刺眼，如此說道。
“該找尋法爾休雅了。”
d環顧四方。
這是一間詭異的寬敞房間。三角形、長方形——各種形狀的石板在地上隨意排列。
“看來是沒那個必要了。”
“咦？”
d注視著左前方。
一名身穿黃金長袍的人影巍然聳立。他右手緊握的【葛蘭劍】，散發著陰森寒光。
此刻多說無益。
d不發一語地向前疾馳。
法爾休雅高舉手中長劍。
“你要留神。看他的架勢，是打算和你一擊決勝負。”
聲音在空中飄蕩。
d砍出一劍，朝沉靜有如磐石的法爾休雅頭頂劈落。
白刃破空而至。
法爾休雅依舊沒有出手，但身形卻像煙靄般飄晃。
d在落地的同時，迅速向後躍離。
“哦——”
左手發出一聲低吟。
因為他明白法爾休雅剛才若是一劍砍下，d勢無可避。就算挺劍格擋，d的長劍也必將斷折。
“快走！他的實力提升了。”
這句話卻仿佛讓d又多加幾分衝刺的力道。
d先是以剛猛的一劍刺向對方右身，接著以下段劍勢揚起長劍，再一刀斬向對方左頸。法爾休雅承受了所有攻擊，但卻一直如同幻影般避開d的長劍。
那是令人難以置信的迅捷步法、化解攻勢的俐落身法。
d掃向右方的一劍也被他閃開，登時腳下一陣踉蹌。
正當d欲重新站穩時，法爾休雅已欺身來到眼前。
“快住手！”
在下一個瞬間，d猶如是在法爾休雅的誘使下挺劍刺出，左手為了製止他而大叫。
d全力刺出的這一劍，奪走他身體的平衡。
他既無法擋架，更無法閃避，【葛蘭劍】首次砍中d的頸項。
“了不起。”
背後傳來奇馬的稱讚，但法爾休雅並未迴話，隻是劇烈地喘息著。原本隻是想喘口氣，但沒想到急促的唿吸卻遲遲無法平息。仿佛隻要加以壓抑，心髒便會就此爆裂——不過，勉強還挺得住。
“那是d抵達【迷宮】終點時的實力。您站著不動，光是一擊便收拾了他。我不得不讚美您。”
法爾休雅舉起【葛蘭劍】，還劍入鞘。光是這個動作，便又差點把持不住。那名黑衣青年竟是這般可怕的敵手。雖然奇馬讚美他光用一擊便收拾了對手，但若是d還有後續的反擊，雙劍交鋒，恐怕身首異處的人會是自己。
而且——
“他尚未和最後的敵人交手。實力仍屬未知。你認為他贏得了現在的我嗎，奇馬？”
“一切全操之在您。”
“我這【絕對貴族】的身體已達極限了。”
法爾休雅的指甲嵌進自己的胸膛。
他一陣猛咳，鮮血飛濺腳下。所謂的強化，就是會帶來這種結果。
法爾休雅以拳頭拭去唇上的血漬，轉過身去。
“他的力量肯定是來自那個人。如此一來，也許我和那個人之間……嗯。”
他停下腳步，注視著一身殷紅的長衣人。
“一旦有需要的話，我會剖開你的腦袋好好調查一番。不過，現在就先用其他方法享受個中的樂趣吧。雖說這是出自我個人的意願，但卻吃足了苦頭。稍微玩弄他一下，【神祖】應該是不會怪罪才對。”
法爾休雅離去後，留下奇馬一人，他以難以形容的表情喃喃自語道：
“抹除所有的一切，或許對我現在和過去的兩位主人都好。請原諒我犧牲自己性命也要做的逾越行為。”
已擊斃三名敵人。
每次被砍倒在地，便會披上更強硬的裝甲重新複活的寄生生物；造出假的通道，將人引進自己口中的幻覺獸；潛入d體內的dna，企圖從遺傳基因的層次將他吞噬的食人病毒等強敵，悉數在d的麵前敗陣。
“那應該是最後的敵人了。”
沙啞聲以厭倦的聲音說道。不知他的神經是何等異於常人，從掌中浮現的一張小嘴，竟還傳出一聲哈欠。
d沉默無語。若非有前麵這句話，得知此處便是出口，同行者恐將因極度的不安而發狂。
不知過了多久，前方通道出現一具黃金棺柩橫陳眼前。
“有意思。難道這就是最後的刺客？”
左手低語道。
來到棺柩前三公尺處，d停下腳步。
“這是……喂。”
沙啞聲帶有清楚的畏懼之色。
“是那家夥的氣息。原來如此，他確實很適合充當這座【迷宮】的最後關卡。不愧是戴達羅斯，真虧他想得出這種鬼點子。”
戴達羅斯是傳說中創造出【米諾斯王迷宮】的工匠。他用鳥的羽毛製作飛行裝置，但他的兒子伊卡洛斯卻因為駕駛時過於靠近太陽，使得黏合裝置用的蠟融化，因而從高空墜落身亡。
棺蓋緩緩打開。
當它完全開啟後，一道黑影從中起身。以目前的狀況來看，並不足為奇。
但那道黑影光是起身的動作，便興起一陣駭人的妖氣和鬼氣。
“噢——”
左手的五官從掌中消失。
“——d。”
站在棺外的黑影說道。看不清他是何種模樣，也不知身上帶有何物。就隻是一道黑影。然而，姑且不論d的視覺如何，他超乎人類數倍的靈敏感覺，已感應出前方這股聳立猶如高山的氣氛。
“——好久不見了。也許你我就是適合這樣的見麵場所。”
d往地上猛力一蹬。
他揮砍而下的長劍，淩厲有如疾風，但人影卻已閃身來到他背後。
d並未轉身，而是直接從左腋下刺出一劍。
黑影雖然中劍，卻未倒地。d抽迴刀身，與他迎麵對峙。
“這裏是你的國度嗎？”
d問。
“國王名叫法爾休雅。”
“我聽說你將他放逐至遙遠的宇宙中，但卻讓他擁有這個王國。一個留下你最多痕跡的王國。他到底是什麽樣的人？”
黑影劇烈晃動，或許這表示他的內心產生動搖。
從黑影的胸口伸出一隻蒼白的手腕。
是右手。戴在小指上的一隻大戒指散發著金光。
它的手背長著一叢黑毛，讓人對貴族高雅的優美增添了幾分威武的印象。
食指第三關節前端做出招引的動作。
這時，d驀然身處於大宇宙中。
僅存的氧氣將他的肺部膨脹至極限，體內血液沸騰。
“能斬破嗎？”
左手問。那是理應聽不見的聲音。
“法爾休雅能斬破。這裏地水火風，什麽都沒有。但或許現在是唯一的機會。就算沒有【葛蘭劍】，你應該也辦得到。”
不知d是如何聽見這無法傳出的聲音，隻見他掄起手中長劍。
黑暗虛無的宇宙真空，與間隔數千光年之遠的銀河群星，見證目睹了這一幕。
d的雙眸透著斑斕血色光芒。
他的右手無聲無息地揮劍而下。
在此同時，肺部應聲爆裂。
夕陽的餘暉將平原的另一方染成一片赤紅，隨後漸漸隱沒於地平線下，馬休嘴角上揚，露出滿意的笑容。
法爾休雅殘留在他腦中的意念，正唆使他進行接下來的行動。
法爾休雅要馬休將調查隊的每位成員納為手下，為此，他已事先做好安排。
他破壞那台機器人，並隱瞞和調查隊有關的事，不讓普羅周知情。
馬休隻對電腦傳送出他和蘇稀鬆平常的散步畫麵。
在普羅周醒來之前走出車外，以法爾休雅的意念壓製住這群人，讓他們臣服腳下。法爾休雅隻下達這樣的指令。
要走出自動車非常簡單。電腦雖無所不能，卻隻要蒙蔽其眼，便可為所欲為。
這一切都是法爾休雅的意念所賜。
隻要手放在門把上，便可輕鬆解開門鎖。白天時，之所以要蘇請求普羅周伯爵同意他們外出，是為了讓一切盡可能在很自然的情況下進行。
對蘇的洗腦工作，至今已有相當的進展。這個愚蠢的妹妹，不久便會臣服在法爾休雅公爵的腳下。
馬休躡腳朝調查隊所在的地方跑去，來到早先他曾闖入的那輛車前，打開車門。
迎接他的，是閃著紅光的雙眼、因饑餓而吼叫的尖牙。
“是活人。”
“是活人。”
近乎野獸的叫聲，在黑暗支配的車內迴蕩。
“別急。”
馬休的聲音聽起來略顯慌張，因他發現有許多視線聚集，將他視為充饑的食物。
男子們停止動作。他們原先已爬滿牆壁和天花板，將蒼白的手臂朝馬休的頭頂和腳下伸出。
“我是奉法爾休雅公爵之命前來。有話跟你們說。”
“什麽……話？”
在這群麵麵相覷的魔人當中，傳出一個聲音。
“你們從現在起，將成為法爾休雅公爵的手下。”
“哦，這家夥是什麽人？”
發話者是另外一個人。馬休對此勃然大怒。
“你都成為夜行者了，竟還沒聽過公爵的大名。真不像話。你將馬上會因自己的愚蠢而受罰。”
“哈哈哈哈。”
傳來一陣朗聲高笑。
“哈哈哈哈……嗬嗬嗬嗬嗬。”
聲音突然轉為女聲。比起這詭異的現象，更令馬休感到錯愕的是，這陣笑聲頗為耳熟。
“你……你是？！”
“你們人類可真是無情啊。”
聽聞此話，馬休已明白這人的身分。
從這群男子蒼白的麵容後方，驀然出現一名身著雪白洋裝的貴婦。
“你忘了我的大名，才是真正的愚蠢。在你接受處罰之前，好好牢記在心吧。我乃米蘭達公爵夫人。”
美豔的公爵夫人踏著輕盈的步伐，從狹窄的車內通過，朝已說不出話來的馬休走近。
“這裏的每一個男人，都已是我的仆人。嗬嗬，我可不許別人挖角哦。”
她伸出白皙的玉手。
馬休之所以尚能轉身從門口跳出車外，或許還是法爾休雅的意念所助。
他的腳被纏住，踉踉蹌蹌墊了五、六步，撞上一株粗大的樹幹後，這才停下。全身雪白的女貴族和她的男仆們走出車外，眾目在黑暗中閃著紅光。
“你要去哪兒，不是來這裏挖角的嗎？”
“真有意思。”
一陣有如獅吼般的聲音，從馬休頭頂傳來，迴應米蘭達的叫喚。
從樹幹傳來的聲音，很像是普羅周伯爵。
馬休想躍離，但衣領被一把握住，整個人被提至半天高，遼闊無邊的荒野頓時盡收眼底。
“我隻說一句話。”
普羅周伯爵單手提著馬休，以威震暗夜的聲音說道。
“你的所有行動，我早已看穿。我還知道法爾休雅控製了你的大腦。之所以讓你離開車外，是為了讓你的陰謀露出馬腳，我原本想繼續觀察看看你還有什麽把戲，但事情至此，我也不得不出麵了。就算要用激烈的手段，我也會讓你擺脫法爾休雅的掌控。米蘭達，挖角的事，你就放過他吧。”
“憑你我的交情，當然可以。”
米蘭達如此說道，臉上卻露出不知心裏在做何盤算的笑臉。
“不過，得由我來矯正這名小鬼。”
驚訝與不悅的暗影，一度從伯爵巨大的臉龐上掠過，但他旋即轉為駭人的笑臉。
“雖然覺得你的手段可能會有些粗暴，但俗話說良藥苦口——他就交給你吧。”
“放開我！”
馬休喊道。
“放開、放開我！我根本就沒有什麽陰謀！”
“這個人真不幹脆。幹脆直接讓他加入我那群粗野的手下當中吧。我從以前就一直這麽建議了。”
“你不妨給他吃點苦頭，好讓他知道怎樣比較好。這樣應該可以吧？”
“我明白了。”
米蘭達的纖纖玉手抵在唇前，朗聲而笑。
就在此時，普羅周伯爵抬眼望著天空。
他耳畔傳來一名女子的聲音。
——蘇逃走了。
“什麽？！”
在這聲令黑暗也為之震顫的怒吼下，馬休、米蘭達以及她的仆人們，個個臉色為之一變。
“她、她是怎麽逃走的？”
“——對不起。有個外來的超強意念，在我的網絡中插進電子幻覺。我一直以為她人在房內。請您原諒。”
“可惡、不可原諒！”
巨人往地麵猛力一蹬。地上瞬時隆起一座小山，落在米蘭達腳下。
接著掉落地上的，是馬休。
“他就交給你了，米蘭達。你要嚴格管教他，讓他重新變迴真正的人類。我得去找那個女孩。”
蘇在綿延無盡的鋼鐵平原上，漫無目的地奔跑。雖說是在平原上跑，但她畢竟是個弱女子，能跑多遠的
距離，並不難想見。還沒抵達目的地前，便會先耗盡體力。
但蘇卻若無其事地跑著。
有另外一個人侵入她腦中，似乎連帶令她的肉體代謝功能產生變化。
要跑多遠都不成問題——蘇心中欣喜若狂。
她逃離普羅周伯爵的自動車，理由隻有一個——因為馬休被捕。蘇被洗腦的事，不久必定會被識破。所以馬休向她下達指示——若有什麽萬一，你得趕緊逃離。才短短一天，蘇被洗腦的程度已相當嚴重。
她有自信可以成功逃脫。
證據便是前方一大片銀光，有如迷蒙煙霧般朝她湧來。
但她背後傳來自動車的引擎聲，聲音卻離她更近。
她仍未放棄，雙腳持續飛奔，這時，少女口中念念有辭，做出不可能有，也不應該有的祈禱。
“法爾休雅大人，請您幫助我。”
就在那一刹那，一道光束從天而降，擊中自動車。
暗夜頓時轉為白晝，光芒刺眼，好不容易視力才恢複，隻見停止前進的自動車被困在銀色的電磁波柵欄中。
蘇放心許多，專注全力向前奔去。而光點的主人——獨眼閃著黃光的圓筒生物，擺動無數的觸手，從她身旁通過。
它們與自動車之間發生了何事，蘇根本無暇旁觀，當她正欲全力向前奔馳時，身體驀然浮向空中。
一隻圓筒生物以三根觸手將她高高卷起，帶著她飛快地朝平原深處飛奔。
蘇露出微笑。
這樣的情況，有誰能預料？這個曾受過d的保護、普羅周的解救，以及米蘭達的庇護的女孩，但如今卻帶著歡愉，自行躍進死亡的陷阱裏。
盡管身子淩空飛翔，但她已忘了畏怯，甚至幾欲就此進入夢鄉。
就在這時候，一陣劇烈的痙攣襲遍全身。
大地朝她直逼而來，占據她所有視線。
近乎垂直撞向地麵的圓筒生物，在千鈞一發之際重新恢複控製，展開平順的滑行後，倒臥在鋼鐵大地上。
它似乎想忠實完成最後的任務，在停止動作前，蘇已被平安放置地上。
蘇從自然鬆開的觸手中逃脫，保持距離提防爆炸，並注視著倒臥地上的圓筒生物，以及聳立在它背後的一株怪異樹木。
圓筒生物和樹木之間站著一名女子。她的紅唇微噘，一陣輕細的旋律猶如夜風般傳入蘇的耳畔。
“你是……”
“歌女卡拉絲。”
這名詭異的歌手報上姓名。
“為什麽——你為什麽要這麽做？”
蘇指的是圓筒生物的事。就蘇來看，兩者應該都是奉法爾休雅之命，欲將她帶迴城內的同伴才對。
“將你帶至公爵身邊是我的工作，不應該由機器人出麵。”
如今，卡拉絲也可說是蘇的同伴。但這名朝蘇步步近逼的美女，卻想用令人打從心底戰栗的恐懼來束縛她的行動。
當卡拉絲來到蘇的眼前時，驟然停下腳步，她柳眉微蹙，注視著這名女孩。
“你在笑是吧。有什麽好笑的？難道你很開心嗎？”
“已經無所謂了。”
蘇迴答道。
“你已不會令我感到害怕。我要開開心心地投入公爵大人的懷抱。”
蘇的臉上閃耀著異樣光彩。那光彩是蘇映照在卡拉絲眼瞳中的臉龐，由卡拉絲的雙眸散發的光芒。
卡拉絲放鬆全身緊繃的力氣，對蘇嫣然一笑。
“是什麽樣的心境變化？”
“是我哥哥教會我的。他讓我明白公爵的思想和他那美好的世界。我已心悅誠服。”
蘇的聲音和語調極其柔順，如同和朋友聊天一般。
歌女垂眼望著地麵，靜靜地迴應道：
“是嗎。那就好。你想不想聽聽我的故事？”
“好啊。就在這裏嗎？”
“沒錯，就在這裏。”
“好，請說。”
卡拉絲略微傾著頭，開始娓娓道來。而在另一頭，機器人與普羅周伯爵卻正展開一場激烈的死鬥。
“我的母親是五千年前在邊境巡迴表演的歌劇團女高音。”
就居住於邊境的人們而言，娛樂的活動極為貧乏。華麗的晚宴和舞會是貴族專屬，人們隻能藉由四季的慶典，以及到各村莊巡迴表演的劇團來消愁破悶。
卡拉絲的母親，是個沒沒無聞的歌劇團歌女，她在造訪當地某個窮鄉僻壤時，被法爾休雅看上，因而半強迫地將她請至自己的官館邸裏。當時卡拉絲年僅三歲，卻已是劇團內首屈一指的女高音，團內的紅牌藝人。
“從那天起，母親和我便被留在公爵的官邸裏。其他劇團成員則是收了大把的銀子，就此離開——但我後來才知道，事實上他們全部遭到殺害。公爵喜歡我們母女倆的歌聲，更甚於鮮血。在月光皎潔的庭園，或隻有我們三人在場的大廳，或是公爵的臥房，每晚公爵都會如癡如醉地聆聽我們母女的歌聲。然而，沒過多久，公爵便明顯成為我們的敵人。隻因母親臉上歲月的皺紋日增，歌聲也已不再響亮。如此一來，她將步上昔日那些劇團成員的後塵。母親一天比一天憔悴、衰老，而公爵態度的轉變，她看得比誰都清楚。昔日我們備受公爵寵愛時，有如身處仙境。這些迴憶與我母親即將麵對的命運，兩者懸殊的落差，令她無法忍受。為了挽迴公爵對她的寵愛，我母親做出某個提議。”
公爵對年老色衰、歌喉不再的母親，已不感興趣，但對於出落得亭亭玉立的卡拉絲，則顯得興趣濃厚。
當初進入法爾休雅的館邸，立誓終生隻為他一人獻唱的那一夜，母親與公爵訂下某個約定。
決不能賜給卡拉絲貴族之吻。
當時母親滿是為人母的氣概與對子女的慈愛。
但二十年的光陰過去——
“請將我和女兒留在您的身邊，直到我離開人世。至於我的女兒，請賜給她永恆的生命。”
母親提出這項要求。
“那一夜，公爵悄悄潛入我的臥室，在我唇上留下一吻。”
但發生在卡拉絲身上的變化，卻是一種奇怪的現象。她並不會渴望鮮血，也不厭惡陽光。甚至不像大部分的【犧牲者】那樣發狂。
正當她在絕望中感到訝異時，法爾休雅告訴她：
“隻有我有這個能耐。你不會成為我的仆人，卻還能擁有漫長的生命，足以令你忘卻身為人類的記憶。你並非永生不死，還是得借助那討厭的機械力量。但，你的歌聲將擁有超越人類歌喉的神秘力量。”
不久，母親走完人生的終點，卡拉絲給予厚葬。
之後卡拉絲一直過著和先前一樣優雅、平順，但卻無限孤寂的生活。
然而，過了約莫一百年後，在公爵決定與【神祖】一戰的那一刻起，她便就此與這樣的生活絕緣。
在那之前，不論是與其他貴族的惡鬥，還是與入侵太陽係的外星人交戰的那段時光，卡拉絲始終都在公爵身旁以她的歌聲相伴。
但這次的對手，卻令公爵應付得左支右絀。
他的部屬紛紛戰死，或是命喪刺客之手。
為了加以對抗，公爵組成一支暗殺親衛隊，親自挑選了七名強者。卡拉絲由於歌聲具有特殊力量，所以也列名其中。
“我不知道自己的歌聲葬送了多少名貴族和人類。但那段時間我並不快樂。”
不知何時，卡拉絲已繞至蘇的背後。
盡管蘇的雙肩被緊緊按住，冷若寒冰的氣息吹向她的耳畔，但她仍然不顯懼色。因為她們已是同伴。
就在吐息轉為歌聲的那一刹那，一陣劇痛傳遍
全身。
疼痛在你全身遊走——卡拉絲如此唱道。
“快住手。你為什麽要這麽做？”
蘇想要逃離，但卡拉絲以魔性的力量按住她，以普通的言語低聲說道。
“我想問你一件事。你認為我是如何看待公爵的？”
“你怎麽會這樣問……你應該是深愛著他吧。”
“我恨他。”
卡拉絲冷冷地說道。
“是他讓我成為一名殺手，讓一位本性慈悲的母親出賣自己的女兒，始終沒察覺我對他的愛意，就算察覺了也不願對我施舍一分一毫的愛——像這樣的男人，我除了憎恨，還能怎樣？”
在歌女冷若寒霜的心中，有股情愫持續悶燒，如今顯露於外，恍如燎原野火，朝蘇直撲而來。
“我想你也一樣。”
卡拉絲在恐懼重新浮現心頭的少女耳畔如此低語。
“你也和五千年前的我們一樣，是被貴族脅迫，隻能四處奔逃的人類。你必定是一麵逃竄，一麵在心裏深深憎恨著貴族。”
“……那已經是過去的事了。”
蘇那缺乏自信的迴答，引來卡拉絲一陣訕笑。
“過去是多久？五千年前嗎？你一直到前天為止，都還是貴族的敵人。就隻是因為你哥哥說服了你，你就如此輕易地愛上了公爵——真是不可原諒。不論公爵會給我何種責罰，我都要親手取你性命。仔細聆聽我的歌聲吧。”
死亡的低語彷如一口咬住蘇戰栗的耳朵一般，伴隨著旋律而來。但在那之前，卡拉絲的表情早因恐懼而僵硬，迴身望向背後。
d就站在她麵前。
這時正巧夜風徐來，d大衣的下擺隨風翻飛，那凝視敵人的眼神與美貌，連明月也為之黯然失色。
他朝卡拉絲和蘇緩緩走近。
大致都已收拾完畢。
數億伏特的人工閃電不停地擊向自動車，機器人的鐳射炮毫不留情地貫穿普羅周以及調查隊隊員們的胸膛，但他們絲毫不受影響，紛紛以自動車內的武器和超乎常人的怪力迎擊，轉瞬間，成群的機械盡數成為堆積如山的廢鐵。
“哈哈哈，瞧瞧法爾休雅派出的這群章魚。以為傷得了我普羅周的自動車嗎？”
伯爵朗聲大笑。
“章魚？——真粗俗。”
米蘭達公爵夫人不屑地說道。在戰役中從未走出車外應戰的這名美女，此刻正站在車外環顧滿坑滿穀的機器人殘骸。
“從前要是有這麽多人死傷的話，整座平原的空氣中都會彌漫一股血腥味，但現在卻隻有ic溶解的氣味。真是個可悲的時代。”
“應該沒有幸存者了。那麽，我們動身去找尋蘇吧。快迴車上。”
普羅周伯爵命令的對象，是獠牙外露的調查隊隊員，但接踵而來的，卻是一幕不可思議的現象。
從空無一物的空間中，驀然伸出一隻手握棍棒的大手，眾人才剛察覺，一陣強風已唿嘯而來，夾雜著揮擊的聲響與飛濺的血花，有半數的隊員頭骨碎裂，當場倒臥於血泊中。
“哦，是什麽人？”
伯爵開心地問道。
五名幸存的隊員向後退卻，隻見一道紅霧在空中飛舞，接著一名巨人赫然從天而降。他手中握著滿是血漬的棍棒，身上穿著皮袋製成的外衣，普羅周伯爵朝他望了一眼，向他確認道：“你是蘇拉對吧？”
巨人朝他頜首。
“誠如閣下所言。”
“你是法爾休雅七人眾之一，隻要我現在將你擊斃，就隻剩下那名叫卡拉絲的女人了。我立刻就來解決你這個雜碎。”
普羅周伯爵猛力揮動手中長槍，闊步向前。
“看招。”
他信手刺出一槍。此槍無人能躲，就算招架也會被震飛數丈遠——但看起來卻像是緩緩刺出的一槍。
蘇拉以棍棒將這槍彈開，縱身一躍。
躍離地麵一公尺遠後，他的身體斜斜朝右後方而去，在手中棍棒的拉扯下，撞向五公尺遠的地麵。
不知蘇拉是否已經察覺，所以他並未彈開普羅周的長槍，而是自己被震飛。
但他利用全身的彈力霍然起身，旋即揮棍攻向普羅周。
麵對那單調而原始的攻擊，普羅周伯爵一麵嘲笑，一麵將它彈開；他握好長槍，欲展開第二波攻勢。
但長槍已不知去向。
伯爵還不知道自己緊握的五根手指已悉數骨折，他朝左後方望去。
他以匪夷所思的眼神望向前方二十公尺處，斜斜插在地上的那把長槍。他簡直無法置信。世上竟有人想靠蠻力將他製伏，而且最後還成功地辦到了。
他不慌不忙地走向長槍，一舉拔出，再次將槍尖指向蘇拉。蘇拉已擺好架勢。
伯爵亦然。
此時，在這片鋼鐵大地上，一股不同於電磁波的殺氣開始竄流。
d朝卡拉絲頭頂砍下雄渾的一刀。
伯爵的長槍朝蘇拉的頸項橫掃而去。
在詭異的實驗室控製麵板前，法爾休雅忽然抬頭仰望。
就在那一刹那，一道滿是灼熱與高壓的死光，襲向平原的一切。
都城的技術官發射的小行星飛彈，毫無預警地撞向地表。
每次被砍倒在地，便會披上更強硬的裝甲重新複活的寄生生物；造出假的通道，將人引進自己口中的幻覺獸；潛入d體內的dna，企圖從遺傳基因的層次將他吞噬的食人病毒等強敵，皆悉數在d的麵前敗陣。
“那應該是最後的敵人了。”
沙啞聲以厭倦的聲音說道。不知他的神經是何等異於常人，從掌中浮現的一張小嘴，竟還傳出一聲哈欠。
“出口就快到了，但總覺得有件事不太對勁。”
左手那對小眼故弄玄虛地抬眼望著d，但d依舊冷冷地向前行，對他視而不見。
他暗啐一聲，不讓d聽見，繼續半逞強地自顧自說道。
“先前死在你刀下的那些家夥，在喪命前都會傳送某種【訊息】。它們傳送的訊息，應該就是你的實力。換言之，它們犧牲自己，藉此向法爾休雅傳達你的本領究竟有多高。”
盡管左手說得口沫橫飛，d仍是不予理睬，最後左手也開始嘔氣。
“哼。”
他就此閉口不語。
“……要重新鍛煉是吧。”
盡管d開口如此說道，左手仍是鬧著別扭。
“少臭美了，你以為凡事都像你想的那樣簡單啊！”
“如果是剛才的他，我有把握戰勝。”
這句話是d刻意安排的陷阱。
“哈哈哈，你別說笑了。”
伴隨著這聲嘲笑，左手終於又打開話匣。
“人家可是【絕對貴族】耶。就算你再厲害，也不見得贏得了他。再說了，如果我的判斷沒錯的話……”
“他正在努力提升實力是吧。”
“那當然。倘若將和你同樣水準的劍技加諸在【葛蘭劍】上，你必定會命喪那把劍下。要是他還擁有更強的力量，你絕對會出局。快點出這個【迷宮】，找出法爾休雅的藏身處吧，否則你將後悔莫及。”
d走進轉角。
光明籠罩他的黑衣。
“天亮啦？”
左手似乎頗感刺眼，如此說道。
“該找尋法爾休雅了。”
d環顧四方。
這是一間詭異的寬敞房間。三角形、長方形——各種形狀的石板在地上隨意排列。
“看來是沒那個必要了。”
“咦？”
d注視著左前方。
一名身穿黃金長袍的人影巍然聳立。他右手緊握的【葛蘭劍】，散發著陰森寒光。
此刻多說無益。
d不發一語地向前疾馳。
法爾休雅高舉手中長劍。
“你要留神。看他的架勢，是打算和你一擊決勝負。”
聲音在空中飄蕩。
d砍出一劍，朝沉靜有如磐石的法爾休雅頭頂劈落。
白刃破空而至。
法爾休雅依舊沒有出手，但身形卻像煙靄般飄晃。
d在落地的同時，迅速向後躍離。
“哦——”
左手發出一聲低吟。
因為他明白法爾休雅剛才若是一劍砍下，d勢無可避。就算挺劍格擋，d的長劍也必將斷折。
“快走！他的實力提升了。”
這句話卻仿佛讓d又多加幾分衝刺的力道。
d先是以剛猛的一劍刺向對方右身，接著以下段劍勢揚起長劍，再一刀斬向對方左頸。法爾休雅承受了所有攻擊，但卻一直如同幻影般避開d的長劍。
那是令人難以置信的迅捷步法、化解攻勢的俐落身法。
d掃向右方的一劍也被他閃開，登時腳下一陣踉蹌。
正當d欲重新站穩時，法爾休雅已欺身來到眼前。
“快住手！”
在下一個瞬間，d猶如是在法爾休雅的誘使下挺劍刺出，左手為了製止他而大叫。
d全力刺出的這一劍，奪走他身體的平衡。
他既無法擋架，更無法閃避，【葛蘭劍】首次砍中d的頸項。
“了不起。”
背後傳來奇馬的稱讚，但法爾休雅並未迴話，隻是劇烈地喘息著。原本隻是想喘口氣，但沒想到急促的唿吸卻遲遲無法平息。仿佛隻要加以壓抑，心髒便會就此爆裂——不過，勉強還挺得住。
“那是d抵達【迷宮】終點時的實力。您站著不動，光是一擊便收拾了他。我不得不讚美您。”
法爾休雅舉起【葛蘭劍】，還劍入鞘。光是這個動作，便又差點把持不住。那名黑衣青年竟是這般可怕的敵手。雖然奇馬讚美他光用一擊便收拾了對手，但若是d還有後續的反擊，雙劍交鋒，恐怕身首異處的人會是自己。
而且——
“他尚未和最後的敵人交手。實力仍屬未知。你認為他贏得了現在的我嗎，奇馬？”
“一切全操之在您。”
“我這【絕對貴族】的身體已達極限了。”
法爾休雅的指甲嵌進自己的胸膛。
他一陣猛咳，鮮血飛濺腳下。所謂的強化，就是會帶來這種結果。
法爾休雅以拳頭拭去唇上的血漬，轉過身去。
“他的力量肯定是來自那個人。如此一來，也許我和那個人之間……嗯。”
他停下腳步，注視著一身殷紅的長衣人。
“一旦有需要的話，我會剖開你的腦袋好好調查一番。不過，現在就先用其他方法享受個中的樂趣吧。雖說這是出自我個人的意願，但卻吃足了苦頭。稍微玩弄他一下，【神祖】應該是不會怪罪才對。”
法爾休雅離去後，留下奇馬一人，他以難以形容的表情喃喃自語道：
“抹除所有的一切，或許對我現在和過去的兩位主人都好。請原諒我犧牲自己性命也要做的逾越行為。”
已擊斃三名敵人。
每次被砍倒在地，便會披上更強硬的裝甲重新複活的寄生生物；造出假的通道，將人引進自己口中的幻覺獸；潛入d體內的dna，企圖從遺傳基因的層次將他吞噬的食人病毒等強敵，悉數在d的麵前敗陣。
“那應該是最後的敵人了。”
沙啞聲以厭倦的聲音說道。不知他的神經是何等異於常人，從掌中浮現的一張小嘴，竟還傳出一聲哈欠。
d沉默無語。若非有前麵這句話，得知此處便是出口，同行者恐將因極度的不安而發狂。
不知過了多久，前方通道出現一具黃金棺柩橫陳眼前。
“有意思。難道這就是最後的刺客？”
左手低語道。
來到棺柩前三公尺處，d停下腳步。
“這是……喂。”
沙啞聲帶有清楚的畏懼之色。
“是那家夥的氣息。原來如此，他確實很適合充當這座【迷宮】的最後關卡。不愧是戴達羅斯，真虧他想得出這種鬼點子。”
戴達羅斯是傳說中創造出【米諾斯王迷宮】的工匠。他用鳥的羽毛製作飛行裝置，但他的兒子伊卡洛斯卻因為駕駛時過於靠近太陽，使得黏合裝置用的蠟融化，因而從高空墜落身亡。
棺蓋緩緩打開。
當它完全開啟後，一道黑影從中起身。以目前的狀況來看，並不足為奇。
但那道黑影光是起身的動作，便興起一陣駭人的妖氣和鬼氣。
“噢——”
左手的五官從掌中消失。
“——d。”
站在棺外的黑影說道。看不清他是何種模樣，也不知身上帶有何物。就隻是一道黑影。然而，姑且不論d的視覺如何，他超乎人類數倍的靈敏感覺，已感應出前方這股聳立猶如高山的氣氛。
“——好久不見了。也許你我就是適合這樣的見麵場所。”
d往地上猛力一蹬。
他揮砍而下的長劍，淩厲有如疾風，但人影卻已閃身來到他背後。
d並未轉身，而是直接從左腋下刺出一劍。
黑影雖然中劍，卻未倒地。d抽迴刀身，與他迎麵對峙。
“這裏是你的國度嗎？”
d問。
“國王名叫法爾休雅。”
“我聽說你將他放逐至遙遠的宇宙中，但卻讓他擁有這個王國。一個留下你最多痕跡的王國。他到底是什麽樣的人？”
黑影劇烈晃動，或許這表示他的內心產生動搖。
從黑影的胸口伸出一隻蒼白的手腕。
是右手。戴在小指上的一隻大戒指散發著金光。
它的手背長著一叢黑毛，讓人對貴族高雅的優美增添了幾分威武的印象。
食指第三關節前端做出招引的動作。
這時，d驀然身處於大宇宙中。
僅存的氧氣將他的肺部膨脹至極限，體內血液沸騰。
“能斬破嗎？”
左手問。那是理應聽不見的聲音。
“法爾休雅能斬破。這裏地水火風，什麽都沒有。但或許現在是唯一的機會。就算沒有【葛蘭劍】，你應該也辦得到。”
不知d是如何聽見這無法傳出的聲音，隻見他掄起手中長劍。
黑暗虛無的宇宙真空，與間隔數千光年之遠的銀河群星，見證目睹了這一幕。
d的雙眸透著斑斕血色光芒。
他的右手無聲無息地揮劍而下。
在此同時，肺部應聲爆裂。
夕陽的餘暉將平原的另一方染成一片赤紅，隨後漸漸隱沒於地平線下，馬休嘴角上揚，露出滿意的笑容。
法爾休雅殘留在他腦中的意念，正唆使他進行接下來的行動。
法爾休雅要馬休將調查隊的每位成員納為手下，為此，他已事先做好安排。
他破壞那台機器人，並隱瞞和調查隊有關的事，不讓普羅周知情。
馬休隻對電腦傳送出他和蘇稀鬆平常的散步畫麵。
在普羅周醒來之前走出車外，以法爾休雅的意念壓製住這群人，讓他們臣服腳下。法爾休雅隻下達這樣的指令。
要走出自動車非常簡單。電腦雖無所不能，卻隻要蒙蔽其眼，便可為所欲為。
這一切都是法爾休雅的意念所賜。
隻要手放在門把上，便可輕鬆解開門鎖。白天時，之所以要蘇請求普羅周伯爵同意他們外出，是為了讓一切盡可能在很自然的情況下進行。
對蘇的洗腦工作，至今已有相當的進展。這個愚蠢的妹妹，不久便會臣服在法爾休雅公爵的腳下。
馬休躡腳朝調查隊所在的地方跑去，來到早先他曾闖入的那輛車前，打開車門。
迎接他的，是閃著紅光的雙眼、因饑餓而吼叫的尖牙。
“是活人。”
“是活人。”
近乎野獸的叫聲，在黑暗支配的車內迴蕩。
“別急。”
馬休的聲音聽起來略顯慌張，因他發現有許多視線聚集，將他視為充饑的食物。
男子們停止動作。他們原先已爬滿牆壁和天花板，將蒼白的手臂朝馬休的頭頂和腳下伸出。
“我是奉法爾休雅公爵之命前來。有話跟你們說。”
“什麽……話？”
在這群麵麵相覷的魔人當中，傳出一個聲音。
“你們從現在起，將成為法爾休雅公爵的手下。”
“哦，這家夥是什麽人？”
發話者是另外一個人。馬休對此勃然大怒。
“你都成為夜行者了，竟還沒聽過公爵的大名。真不像話。你將馬上會因自己的愚蠢而受罰。”
“哈哈哈哈。”
傳來一陣朗聲高笑。
“哈哈哈哈……嗬嗬嗬嗬嗬。”
聲音突然轉為女聲。比起這詭異的現象，更令馬休感到錯愕的是，這陣笑聲頗為耳熟。
“你……你是？！”
“你們人類可真是無情啊。”
聽聞此話，馬休已明白這人的身分。
從這群男子蒼白的麵容後方，驀然出現一名身著雪白洋裝的貴婦。
“你忘了我的大名，才是真正的愚蠢。在你接受處罰之前，好好牢記在心吧。我乃米蘭達公爵夫人。”
美豔的公爵夫人踏著輕盈的步伐，從狹窄的車內通過，朝已說不出話來的馬休走近。
“這裏的每一個男人，都已是我的仆人。嗬嗬，我可不許別人挖角哦。”
她伸出白皙的玉手。
馬休之所以尚能轉身從門口跳出車外，或許還是法爾休雅的意念所助。
他的腳被纏住，踉踉蹌蹌墊了五、六步，撞上一株粗大的樹幹後，這才停下。全身雪白的女貴族和她的男仆們走出車外，眾目在黑暗中閃著紅光。
“你要去哪兒，不是來這裏挖角的嗎？”
“真有意思。”
一陣有如獅吼般的聲音，從馬休頭頂傳來，迴應米蘭達的叫喚。
從樹幹傳來的聲音，很像是普羅周伯爵。
馬休想躍離，但衣領被一把握住，整個人被提至半天高，遼闊無邊的荒野頓時盡收眼底。
“我隻說一句話。”
普羅周伯爵單手提著馬休，以威震暗夜的聲音說道。
“你的所有行動，我早已看穿。我還知道法爾休雅控製了你的大腦。之所以讓你離開車外，是為了讓你的陰謀露出馬腳，我原本想繼續觀察看看你還有什麽把戲，但事情至此，我也不得不出麵了。就算要用激烈的手段，我也會讓你擺脫法爾休雅的掌控。米蘭達，挖角的事，你就放過他吧。”
“憑你我的交情，當然可以。”
米蘭達如此說道，臉上卻露出不知心裏在做何盤算的笑臉。
“不過，得由我來矯正這名小鬼。”
驚訝與不悅的暗影，一度從伯爵巨大的臉龐上掠過，但他旋即轉為駭人的笑臉。
“雖然覺得你的手段可能會有些粗暴，但俗話說良藥苦口——他就交給你吧。”
“放開我！”
馬休喊道。
“放開、放開我！我根本就沒有什麽陰謀！”
“這個人真不幹脆。幹脆直接讓他加入我那群粗野的手下當中吧。我從以前就一直這麽建議了。”
“你不妨給他吃點苦頭，好讓他知道怎樣比較好。這樣應該可以吧？”
“我明白了。”
米蘭達的纖纖玉手抵在唇前，朗聲而笑。
就在此時，普羅周伯爵抬眼望著天空。
他耳畔傳來一名女子的聲音。
——蘇逃走了。
“什麽？！”
在這聲令黑暗也為之震顫的怒吼下，馬休、米蘭達以及她的仆人們，個個臉色為之一變。
“她、她是怎麽逃走的？”
“——對不起。有個外來的超強意念，在我的網絡中插進電子幻覺。我一直以為她人在房內。請您原諒。”
“可惡、不可原諒！”
巨人往地麵猛力一蹬。地上瞬時隆起一座小山，落在米蘭達腳下。
接著掉落地上的，是馬休。
“他就交給你了，米蘭達。你要嚴格管教他，讓他重新變迴真正的人類。我得去找那個女孩。”
蘇在綿延無盡的鋼鐵平原上，漫無目的地奔跑。雖說是在平原上跑，但她畢竟是個弱女子，能跑多遠的
距離，並不難想見。還沒抵達目的地前，便會先耗盡體力。
但蘇卻若無其事地跑著。
有另外一個人侵入她腦中，似乎連帶令她的肉體代謝功能產生變化。
要跑多遠都不成問題——蘇心中欣喜若狂。
她逃離普羅周伯爵的自動車，理由隻有一個——因為馬休被捕。蘇被洗腦的事，不久必定會被識破。所以馬休向她下達指示——若有什麽萬一，你得趕緊逃離。才短短一天，蘇被洗腦的程度已相當嚴重。
她有自信可以成功逃脫。
證據便是前方一大片銀光，有如迷蒙煙霧般朝她湧來。
但她背後傳來自動車的引擎聲，聲音卻離她更近。
她仍未放棄，雙腳持續飛奔，這時，少女口中念念有辭，做出不可能有，也不應該有的祈禱。
“法爾休雅大人，請您幫助我。”
就在那一刹那，一道光束從天而降，擊中自動車。
暗夜頓時轉為白晝，光芒刺眼，好不容易視力才恢複，隻見停止前進的自動車被困在銀色的電磁波柵欄中。
蘇放心許多，專注全力向前奔去。而光點的主人——獨眼閃著黃光的圓筒生物，擺動無數的觸手，從她身旁通過。
它們與自動車之間發生了何事，蘇根本無暇旁觀，當她正欲全力向前奔馳時，身體驀然浮向空中。
一隻圓筒生物以三根觸手將她高高卷起，帶著她飛快地朝平原深處飛奔。
蘇露出微笑。
這樣的情況，有誰能預料？這個曾受過d的保護、普羅周的解救，以及米蘭達的庇護的女孩，但如今卻帶著歡愉，自行躍進死亡的陷阱裏。
盡管身子淩空飛翔，但她已忘了畏怯，甚至幾欲就此進入夢鄉。
就在這時候，一陣劇烈的痙攣襲遍全身。
大地朝她直逼而來，占據她所有視線。
近乎垂直撞向地麵的圓筒生物，在千鈞一發之際重新恢複控製，展開平順的滑行後，倒臥在鋼鐵大地上。
它似乎想忠實完成最後的任務，在停止動作前，蘇已被平安放置地上。
蘇從自然鬆開的觸手中逃脫，保持距離提防爆炸，並注視著倒臥地上的圓筒生物，以及聳立在它背後的一株怪異樹木。
圓筒生物和樹木之間站著一名女子。她的紅唇微噘，一陣輕細的旋律猶如夜風般傳入蘇的耳畔。
“你是……”
“歌女卡拉絲。”
這名詭異的歌手報上姓名。
“為什麽——你為什麽要這麽做？”
蘇指的是圓筒生物的事。就蘇來看，兩者應該都是奉法爾休雅之命，欲將她帶迴城內的同伴才對。
“將你帶至公爵身邊是我的工作，不應該由機器人出麵。”
如今，卡拉絲也可說是蘇的同伴。但這名朝蘇步步近逼的美女，卻想用令人打從心底戰栗的恐懼來束縛她的行動。
當卡拉絲來到蘇的眼前時，驟然停下腳步，她柳眉微蹙，注視著這名女孩。
“你在笑是吧。有什麽好笑的？難道你很開心嗎？”
“已經無所謂了。”
蘇迴答道。
“你已不會令我感到害怕。我要開開心心地投入公爵大人的懷抱。”
蘇的臉上閃耀著異樣光彩。那光彩是蘇映照在卡拉絲眼瞳中的臉龐，由卡拉絲的雙眸散發的光芒。
卡拉絲放鬆全身緊繃的力氣，對蘇嫣然一笑。
“是什麽樣的心境變化？”
“是我哥哥教會我的。他讓我明白公爵的思想和他那美好的世界。我已心悅誠服。”
蘇的聲音和語調極其柔順，如同和朋友聊天一般。
歌女垂眼望著地麵，靜靜地迴應道：
“是嗎。那就好。你想不想聽聽我的故事？”
“好啊。就在這裏嗎？”
“沒錯，就在這裏。”
“好，請說。”
卡拉絲略微傾著頭，開始娓娓道來。而在另一頭，機器人與普羅周伯爵卻正展開一場激烈的死鬥。
“我的母親是五千年前在邊境巡迴表演的歌劇團女高音。”
就居住於邊境的人們而言，娛樂的活動極為貧乏。華麗的晚宴和舞會是貴族專屬，人們隻能藉由四季的慶典，以及到各村莊巡迴表演的劇團來消愁破悶。
卡拉絲的母親，是個沒沒無聞的歌劇團歌女，她在造訪當地某個窮鄉僻壤時，被法爾休雅看上，因而半強迫地將她請至自己的官館邸裏。當時卡拉絲年僅三歲，卻已是劇團內首屈一指的女高音，團內的紅牌藝人。
“從那天起，母親和我便被留在公爵的官邸裏。其他劇團成員則是收了大把的銀子，就此離開——但我後來才知道，事實上他們全部遭到殺害。公爵喜歡我們母女倆的歌聲，更甚於鮮血。在月光皎潔的庭園，或隻有我們三人在場的大廳，或是公爵的臥房，每晚公爵都會如癡如醉地聆聽我們母女的歌聲。然而，沒過多久，公爵便明顯成為我們的敵人。隻因母親臉上歲月的皺紋日增，歌聲也已不再響亮。如此一來，她將步上昔日那些劇團成員的後塵。母親一天比一天憔悴、衰老，而公爵態度的轉變，她看得比誰都清楚。昔日我們備受公爵寵愛時，有如身處仙境。這些迴憶與我母親即將麵對的命運，兩者懸殊的落差，令她無法忍受。為了挽迴公爵對她的寵愛，我母親做出某個提議。”
公爵對年老色衰、歌喉不再的母親，已不感興趣，但對於出落得亭亭玉立的卡拉絲，則顯得興趣濃厚。
當初進入法爾休雅的館邸，立誓終生隻為他一人獻唱的那一夜，母親與公爵訂下某個約定。
決不能賜給卡拉絲貴族之吻。
當時母親滿是為人母的氣概與對子女的慈愛。
但二十年的光陰過去——
“請將我和女兒留在您的身邊，直到我離開人世。至於我的女兒，請賜給她永恆的生命。”
母親提出這項要求。
“那一夜，公爵悄悄潛入我的臥室，在我唇上留下一吻。”
但發生在卡拉絲身上的變化，卻是一種奇怪的現象。她並不會渴望鮮血，也不厭惡陽光。甚至不像大部分的【犧牲者】那樣發狂。
正當她在絕望中感到訝異時，法爾休雅告訴她：
“隻有我有這個能耐。你不會成為我的仆人，卻還能擁有漫長的生命，足以令你忘卻身為人類的記憶。你並非永生不死，還是得借助那討厭的機械力量。但，你的歌聲將擁有超越人類歌喉的神秘力量。”
不久，母親走完人生的終點，卡拉絲給予厚葬。
之後卡拉絲一直過著和先前一樣優雅、平順，但卻無限孤寂的生活。
然而，過了約莫一百年後，在公爵決定與【神祖】一戰的那一刻起，她便就此與這樣的生活絕緣。
在那之前，不論是與其他貴族的惡鬥，還是與入侵太陽係的外星人交戰的那段時光，卡拉絲始終都在公爵身旁以她的歌聲相伴。
但這次的對手，卻令公爵應付得左支右絀。
他的部屬紛紛戰死，或是命喪刺客之手。
為了加以對抗，公爵組成一支暗殺親衛隊，親自挑選了七名強者。卡拉絲由於歌聲具有特殊力量，所以也列名其中。
“我不知道自己的歌聲葬送了多少名貴族和人類。但那段時間我並不快樂。”
不知何時，卡拉絲已繞至蘇的背後。
盡管蘇的雙肩被緊緊按住，冷若寒冰的氣息吹向她的耳畔，但她仍然不顯懼色。因為她們已是同伴。
就在吐息轉為歌聲的那一刹那，一陣劇痛傳遍
全身。
疼痛在你全身遊走——卡拉絲如此唱道。
“快住手。你為什麽要這麽做？”
蘇想要逃離，但卡拉絲以魔性的力量按住她，以普通的言語低聲說道。
“我想問你一件事。你認為我是如何看待公爵的？”
“你怎麽會這樣問……你應該是深愛著他吧。”
“我恨他。”
卡拉絲冷冷地說道。
“是他讓我成為一名殺手，讓一位本性慈悲的母親出賣自己的女兒，始終沒察覺我對他的愛意，就算察覺了也不願對我施舍一分一毫的愛——像這樣的男人，我除了憎恨，還能怎樣？”
在歌女冷若寒霜的心中，有股情愫持續悶燒，如今顯露於外，恍如燎原野火，朝蘇直撲而來。
“我想你也一樣。”
卡拉絲在恐懼重新浮現心頭的少女耳畔如此低語。
“你也和五千年前的我們一樣，是被貴族脅迫，隻能四處奔逃的人類。你必定是一麵逃竄，一麵在心裏深深憎恨著貴族。”
“……那已經是過去的事了。”
蘇那缺乏自信的迴答，引來卡拉絲一陣訕笑。
“過去是多久？五千年前嗎？你一直到前天為止，都還是貴族的敵人。就隻是因為你哥哥說服了你，你就如此輕易地愛上了公爵——真是不可原諒。不論公爵會給我何種責罰，我都要親手取你性命。仔細聆聽我的歌聲吧。”
死亡的低語彷如一口咬住蘇戰栗的耳朵一般，伴隨著旋律而來。但在那之前，卡拉絲的表情早因恐懼而僵硬，迴身望向背後。
d就站在她麵前。
這時正巧夜風徐來，d大衣的下擺隨風翻飛，那凝視敵人的眼神與美貌，連明月也為之黯然失色。
他朝卡拉絲和蘇緩緩走近。
大致都已收拾完畢。
數億伏特的人工閃電不停地擊向自動車，機器人的鐳射炮毫不留情地貫穿普羅周以及調查隊隊員們的胸膛，但他們絲毫不受影響，紛紛以自動車內的武器和超乎常人的怪力迎擊，轉瞬間，成群的機械盡數成為堆積如山的廢鐵。
“哈哈哈，瞧瞧法爾休雅派出的這群章魚。以為傷得了我普羅周的自動車嗎？”
伯爵朗聲大笑。
“章魚？——真粗俗。”
米蘭達公爵夫人不屑地說道。在戰役中從未走出車外應戰的這名美女，此刻正站在車外環顧滿坑滿穀的機器人殘骸。
“從前要是有這麽多人死傷的話，整座平原的空氣中都會彌漫一股血腥味，但現在卻隻有ic溶解的氣味。真是個可悲的時代。”
“應該沒有幸存者了。那麽，我們動身去找尋蘇吧。快迴車上。”
普羅周伯爵命令的對象，是獠牙外露的調查隊隊員，但接踵而來的，卻是一幕不可思議的現象。
從空無一物的空間中，驀然伸出一隻手握棍棒的大手，眾人才剛察覺，一陣強風已唿嘯而來，夾雜著揮擊的聲響與飛濺的血花，有半數的隊員頭骨碎裂，當場倒臥於血泊中。
“哦，是什麽人？”
伯爵開心地問道。
五名幸存的隊員向後退卻，隻見一道紅霧在空中飛舞，接著一名巨人赫然從天而降。他手中握著滿是血漬的棍棒，身上穿著皮袋製成的外衣，普羅周伯爵朝他望了一眼，向他確認道：“你是蘇拉對吧？”
巨人朝他頜首。
“誠如閣下所言。”
“你是法爾休雅七人眾之一，隻要我現在將你擊斃，就隻剩下那名叫卡拉絲的女人了。我立刻就來解決你這個雜碎。”
普羅周伯爵猛力揮動手中長槍，闊步向前。
“看招。”
他信手刺出一槍。此槍無人能躲，就算招架也會被震飛數丈遠——但看起來卻像是緩緩刺出的一槍。
蘇拉以棍棒將這槍彈開，縱身一躍。
躍離地麵一公尺遠後，他的身體斜斜朝右後方而去，在手中棍棒的拉扯下，撞向五公尺遠的地麵。
不知蘇拉是否已經察覺，所以他並未彈開普羅周的長槍，而是自己被震飛。
但他利用全身的彈力霍然起身，旋即揮棍攻向普羅周。
麵對那單調而原始的攻擊，普羅周伯爵一麵嘲笑，一麵將它彈開；他握好長槍，欲展開第二波攻勢。
但長槍已不知去向。
伯爵還不知道自己緊握的五根手指已悉數骨折，他朝左後方望去。
他以匪夷所思的眼神望向前方二十公尺處，斜斜插在地上的那把長槍。他簡直無法置信。世上竟有人想靠蠻力將他製伏，而且最後還成功地辦到了。
他不慌不忙地走向長槍，一舉拔出，再次將槍尖指向蘇拉。蘇拉已擺好架勢。
伯爵亦然。
此時，在這片鋼鐵大地上，一股不同於電磁波的殺氣開始竄流。
d朝卡拉絲頭頂砍下雄渾的一刀。
伯爵的長槍朝蘇拉的頸項橫掃而去。
在詭異的實驗室控製麵板前，法爾休雅忽然抬頭仰望。
就在那一刹那，一道滿是灼熱與高壓的死光，襲向平原的一切。
都城的技術官發射的小行星飛彈，毫無預警地撞向地表。