月亮出來了。
無論邊境的夜晚多麽危險，也不會改變它的澄澈與寧靜。
妖獸與魔人，搞不好也隻有在做夢時才能獲得平靜。
這時候還有個人醒著。
他出現在蓊鬱的森林之中。
不知道是不是為了要證明邊境根本沒有真正寂靜的夜晚，從灰色的歐尼艾利斯達樹梢，以及青翠茂密的馬利歐坎達樹叢中，一大群蟲子伴隨著聲勢駭人的蟲鳴聲正蜂擁而來。
人們已沉入夢鄉，但夜晚的森林裏依然充塞著一股饑餓與暴戾的氣氛。
毒蟲丹戎，是一種會借由口器噴出毒液攻擊，蒙蔽了對方的眼睛之後，再以銳利如砂粒般的齧齒將其啃噬殆盡的毒蝗蟲。要是不幸碰上它們，就連身軀長達五公尺的甲殼龍，不消兩分鍾也化成白骨。
黑土忽然隆起，從四麵八方而來形成一直線前進的，大概是消化型蚯蚓群吧！這些長達五十公分的巨大蚯蚓，通常會利用強力的分子振動分解砂土，然後再用細胞核具備的〔口〕吸收分解後的泥土養分。當它們對旅人進行攻擊時，會先將對方的腳踝緊緊纏繞再進行溶解，再飛快地撲向旅人頭部或心髒等重要部位，任何東西一旦碰到它就會被溶化，就算再怎麽努力也無法逃開它的糾纏。
黑暗中也孕育著花樣繁多的色彩。
沐浴在月光下，絢爛綻放的潔白花瓣，似乎察覺到風中帶有異樣的氣息，於是不停地搖晃著。當晚風吹起一陣薄紫色的霧，一群極小的、白色的人影也紛紛降落到地麵上。
他們手持小小長矛，以毒花的汁為血液，以花瓣為皮膚，邪惡的花中妖精，隻有在這個森林所賦予的環境條件下，才能賴以生存，繁衍出他們的下一代。
此外，在黑暗深處，及其更深處，一雙雙閃爍的血紅色眼睛，似乎告訴我們，這裏沒有任何一個人或生物，是純粹的觀察者——俗話說：“螳螂捕蟬，黃雀在後。”窺視與被窺視、弱肉強食的畫麵，隨時都在森林裏上演著殘酷的劇碼。
如果隻是匆匆路過，又另當別論，但是住在邊境的人，是絕不會選擇夜晚的森林作為休憩和睡覺的場所。
因為大家都知道，聽起來哀傷欲絕的鳥鳴，其實是魔鳥為了使人意識渾濁所發出的叫聲；輕柔的薄霧，其實是霧魔潛入人體取其精髓的拿手絕活。
非不得已選擇在森林中過夜，人們一定會用一隻手緊握著加上炸彈與火焰彈的弓箭，穿著用石棉製成的睡衣甚至蓋住頭部，才敢闔眼。
即使是夜間出沒的肉食昆蟲的牙齒和矛，也穿不透厚達一公分的石棉布。如果事先喝了用地獄草莓搗成汁製成的解毒劑，就不用擔心霧魔的侵襲，到了隔天早晨，隻會感覺到頭疼而已。萬一真的遇到頑強的攻擊，屆時，弓箭就可以派上用場。
但是，如今被那些妖物環伺的旅人，渾然未覺自己正麵臨森林的各種威脅，毫無防備地橫躺在草席上享受月光的洗禮。
由於他的臉被寬大的黑色帽簷遮住了，所以無法看清楚長得什麽模樣。不過，從他胸前垂下得深藍色墜飾、黑色大衣、附有銀馬刺得皮製長靴以及左肩靠著的那把優美的長劍，實在令人留下鮮明的印象。
以上全都是青年身上佩帶的裝飾品。
然而，那些仍不足以形容他的俊美。
看哪！當地上匍匐前進的妖獸們，接近這名旅人的周圍距離一公尺時，卻被像是看不見的牆擋住似地，隻能縮在一旁扭動著身體，顯得痛苦萬分。它們已明白，即使旅人睡著了，身體依然會散發出〔敢來找茬者必死〕的陰森之氣。這名年輕人的真麵目，隻有一句話能夠形容。
那就是，他〔並不屬於這個世界〕！
不知道他是不是將夢見草所散發的毒霧當作甜美的香味嗅聞，還是把妖獸們怨恨的呻吟當作催眠曲，否則這名黑衣的年輕人，又怎能不受任何打擾，睡得如此安詳？
忽然，他的身體和意識之間有了聯結。
仰起上半身的同時，左手按著帽子移向他烏溜溜的頭發。
接著，總算清楚看到他完美的臉，才領悟到原來不屬於這世上的美貌依然真實存在。
人們都叫他〔d〕。
惺忪的雙眸中，沒有半點空虛的眼神。
好深好深的黑眼珠，僅映出站在前方三公尺，同樣也是黑衣的影子。
有個身長遠超過兩公尺，如岩石般的龐然大物。
從巨人身上所散發出來某種力量，擊中了d的臉。
換作是普通人，早就被逼到精神崩潰了，要花半輩子的時間才能恢複吧！
那個巨人，左手拿著弓，右手握著支箭。
當這兩樣東西在巨人的胸前組合在一起時，d的右手已移向長劍的劍柄。優雅的動作，與這名青年的外表十分合襯。
箭〔咻〕地一聲射過來。
d神色從容，突然從劍鞘迸出銀光，在空中劃出一道優美的弧度。
當雙方騰空而起，因彼此的武器相撞擊而激射出火花，d已經知道對方的箭全是用鋼鐵鍛造的。
他的眼中含著淒絕的光芒，看似無聲的呐喊。
當彼此接觸的一瞬間，箭從中間被折成了兩半，深深地陷入大地。
就在d躍起身來的一刹那，隻見一黑色光束射穿他的左肩。
黑巨人緊接著又同時放出了第二箭。
速度快到令d為之傻眼，幾乎是以循著相等的軌跡前進，不偏不倚地射中了他的肩膀。但是，這時候浮現在眼前的黑影卻也受到極大的衝擊，默不作聲地向後退。
幸好d閃得快，原本應該貫穿心髒的箭，隻射中了肩膀。黑巨人終於了解到敵人的可怕。
d同時又站起來了。
箭也不拔地凝視著巨人的臉，瞳孔異常地清澈。
敵人的眼中，也映著d的身影。
“怎麽不報上名字？”
d所說的第一句話包含著感情。
緊接著他的大衣下擺在空中一閃。
將他銀蛇般的劍一揮，對方身上的布料立刻應聲裂開，那黑色身影也向後方彈出有五公尺之遙。
此時，空中響起了拉弦的聲音。
d往地上一蹬，發出極美妙的聲音，細長的身影如一尾小香魚彈向空中。
敵人已經隱藏到十公尺以外的樹蔭中。
射迴來第三支箭，隻差幾百分之一秒就會致人於死！
d沒有拔出射穿左肩的箭，仍疾速奔跑著。
由於遺傳了貴族的肌肉活性基因，以半吸血鬼的速度，六秒內跑完一百公尺不成問題。
如今他的速度打破了五秒，而且，速度絲毫沒有慢下來的跡象。
但是，敵人的影子已隱沒於黑暗中。
不知道d是否已察覺到對方的監視突然消失？一直保持著相同速度奔跑的他，在敵人消失的地點停下腳步。
d注意到地上漸次踏印出的深陷足跡，直到它消失了蹤影。
d隻是佇立在原地。
被黑色鋼箭貫穿的左肩，不斷有鮮血從傷口滴落，然而他的眼神和表情，在整個戰鬥過程中一點也沒有改變。
他沒有拔出箭，並不是因為感受不到痛苦，而是不想讓敵人有趁虛而入的機會。
如雕像一般凍結的狀態，突然瓦解。
周圍又恢複原有的黑暗與寂靜。
會不會因為妖獸也警覺到自身的安危？所以才聽不到任何怪叫與呻吟聲。
d的臉朝著某個方位，身體也迅速動作起來。
這裏並沒有退路。
隻有由好幾層折斷的樹木和植物交疊組成的畸形連結體。
大概是找到了可以通過的空隙吧！優美的身影毫不猶豫地向前行。
不知道這條路到底是短還是長？今夜仿佛是另一個世界。
除了風本身的呢喃，還傳來了別種聲音。
大概是因為d專注聆聽那聲音的緣故，已經搞不清楚哪裏是剛才決鬥的地點。
他聽到人們的嘈雜聲，以及金銀樂器合奏出輕鬆曲調的彼方，隱約可見微微的光亮。
而守護他們的是一幢如城堡高聳宏偉的宅邸。
隨著他的步伐前進，逐漸呈現出一片光明，沒多久，一座巨大的鐵柵門矗立在d的眼前。
周圍的景象連看也不看一眼，d持續前進。
手和身體還沒有碰到，鐵柵門便已發出吱嘎聲緩緩打開了。
d一刻也沒耽誤地，踏進了宅邸內。
從門的規模來判斷這絕不是正門。
前方出現一座發出如水漾光芒的石造陽台。不單是月光的緣故，似乎是石頭本身會發光。
在裏麵有耀眼的窗戶和無數的人影。
有人高聲談笑——
有人跳著優雅的舞蹈——
燕尾服的下擺閃動，晚禮服的下擺也搖晃著——
豪宅的晚宴似乎正是熱鬧的時刻。
d注視著肩上的鋼箭，用左手抓住它。
接著是一連串皮開肉綻的聲音，紅色的肉片隨著拔出的箭飛濺，鮮血從傷口噴了出來，d按著左手止血。
那聲音竟如飲水般汩汩湧出。
一邊拔掉箭的同時，d並沒有停下腳步，他登上了陽台的石階，握著房門的把手。不知何故肩上的血突然止住了。
黃金花瓣造型中央鑲著一顆藍寶石的把手，在他優雅的手中彈跳似地轉動了。
d站在一片充滿藍光的大廳中。
這名青年應該知道，這藍光與剛才從窗外所見的白色光芒不同。
不知道是不是這幢豪宅在作弄他，室內隻有兩個跳舞的人影。
女孩的年齡差不多十七、八歲吧！
如小香魚般水嫩的體態，絕不會比那用黑曜石編織而成醒目的晚禮服所散發的光彩遜色。及腰的長發，如寶石般熠熠生輝。
隻剩下輕鬆的樂曲在大廳流瀉著。
在d的眼中也映照著穿燕尾服的舞伴。
對方依然背對著d，看不見他的臉。
d更進一步深入屋內。
很明顯地，這幢豪宅是為了引誘他而設計的圈套。
如果這裏隻有這兩個人。那麽整件事若非兩人共同策劃，就一定是他們其中一人所主謀。
此時，少女的動作停住了。
音樂也停了。
少女凝視著d，眼中充滿了不可思議的神采。
“你是……？”
平靜的聲音使得光線有些搖晃。
“看樣子，我似乎是被邀請而來。”
d一邊望著背對自己靜止不動的男子說道。
“你就是主人嗎。有什麽事？或者說——那家夥在哪裏？”
“那家夥？”少女皺起細如絲的眉毛。
“不然——或許那個男的知道，怎麽樣？”
男子依然紋風不動。也許是為了伴舞而製作的銅人也說不定。
d不再問下去了，他索性一邊推開藍色的光線，一邊站在那名男子的背後。
左手伸向對方肩膀——接觸到他。
那名男子緩緩轉過身來。
d的眼角裏，深刻映著少女不知是戰栗還是歡喜的表情。
d睜開了雙眼，周圍充滿藍色的光芒。是黎明前，淡淡的曙光。
從草席上，d慢慢地起身。
難道剛才的一切全是夢？
左肩上也沒有傷痕。地點——還是原來睡著的位置。在夢中沒有出現的改造馬，依然係著韁繩佇立在樹幹旁。
當他把左手握的長劍一迴旋搭在肩膀上時，
“不對！”突然大喝一聲，一個異常認真的聲音說道。
“如果隻是一場夢，那也未免太過逼真了。俺可是痛得要命唷！”
應該指的是鋼箭貫穿左肩的感覺吧！
“那幢豪宅，果然是來誘拐你的。既然把你拐來了，一定是找你有事。——最近，或許你們還會再次相見吧！”
“你真的這麽想？”在現實中，d初次開口。
“我、曾見過那家夥。”
“的確。”聲音明明表示讚同，卻聽起來像是無心在敷衍。
把換過墊子的馬鞍放在馬背上，d輕快地騎上了馬。
在藍色的晨光中，馬兒邁開腳步。
“看哪！完全一樣！”這聲音大概是指初次見到的光景，和夢境中幾乎相同吧！這麽說來——聲音的主人也和d一樣做過相同的夢！
數分鍾後，騎著馬到達一處由高大林木圍繞的空地。
那裏正是夢中豪宅所在的位置。
從窗戶流瀉出溫暖的光，男與女都穿著晚禮服跳著舞，像是個不分晝夜的宴會，無論何時都籠罩在一片藍光中。
如今一切都被米達歐奇的綠葉以及多克蘭拔的樹枝覆蓋住。
d隻瞥了一眼，便掉轉馬頭。
在這座森林的對麵，應該有一個遷徙至此已有兩百多年曆史，現實中的村莊。
如同告訴我們過去的東西就在那瞬間把它忘掉似地，直到灑下的晨光在林蔭深處消失之前，黑衣騎士終究頭也不迴地離去。
※※※※
d在村莊的門口停下腳步。
這裏和其他村莊一樣，為了防止貴族及妖獸的入侵，在村莊的外圍築起兩、三層的圍牆。
已浮現鏽綠色的投槍器以及火焰發射器噴嘴，從槍眼以及柵欄的縫隙朝四方睥睨，也是旅人早已看慣的邊境風光。
從門邊的監視小屋出現了三名身上裝備武器的倔強男人，他們都對d發出停下來的指示。
隻有一件事令人不解——他們的表情和一般人不同。
對於陌生的旅人投以不信任以及懷疑的眼神，逐漸轉為奇妙的困惑、恐怖——乃至於親切的眼神。
其中一人，一邊望著騎在馬上耀眼的d一邊問他：
“你——是獵人吧？”
“而且還是排名第一的吸血鬼獵人，對吧？”
“你怎麽知道？”
從馬上響起如枯木般的聲音，安靜地掠過那三人。
“不！”
中間的那名男子搖搖頭，浮現出曖昧的微笑，迴頭看著門。
向著秘藏在某處的監視器舉起右手。
釘上鐵板的木門，隨著發出齒輪及鎖轉動的聲音向內側打開了。
“去吧！——你會去吧？”
最先開口的那名男子問道。
d一言不發地用鞋跟頂了一下馬腹。
不知道是不是被一陣從馬上吹來的怪風所逼退，三人連忙向左右散開，讓d進入村莊。
進門之後，通過一條筆直而寬敞的大道深入村莊內部，左右兩旁住家與商店毗鄰。這也是無論在哪裏都有的街景。
有人探出門外迎接著d的到來。
行走在街上的村民們紛紛停下來，向d投以困惑、恐懼、而又親切的眼神。接著有人又轉為陶醉的神情，唯有女性才會如此吧！
即使對方長得再怎麽英俊，距離靠得再近，邊境女性原本高度戒備得表情也毫不鬆懈。因為她們知道美貌不足以代表那個人的內心世界。
或許，隻有她們自己是如此認為也說不定。
誰能保證那家夥不是擁有催眠
能力，就是具有使幻覺實體化功能的鮮紅毒蜘蛛呢？
為了掩飾內在的僵硬，必須擁有不屬於這世上的美貌。
d在那些好奇的視線，以及恍惚的眼神注視下，行至中途時……
突然有一位年輕女孩對著黑色背影唿喚：
“呃，恕我冒昧……”女孩的聲音聽起來清新怡人。
d的動作停止了，待在原地不動。
在他的手左邊，比道路還要高一些鋪著木板的走道上，響起了一陣腳步聲，一頭黑發從d的身旁擦身而過，在他的前麵迴頭過來。
那是一張洋溢著青春，嬌滴滴櫻色的臉，漾著微笑。
“你，是吸血鬼獵人吧！”
從那塗著與年齡相稱的口紅的嘴中說道。年紀大約是十七、八歲左右。
等不及d開口，那女孩又說：
“是的話，請跟我到村郊的醫院去一趟，思薇在七號病房。”
d的表情稍微動了一下。難道說眼前這位身穿純白上衣，搭配以藍色為底、酒紅色條紋裙的女孩，是他說話的對象？
“是不是在哪裏曾見過？”
少女的身體開始變得僵硬。
d的聲音對於見慣世麵的男人來說是恰倒好處，可是對於懦弱的少女來說，即使令她感到驚慌失措也不足為奇。
然而，少女使勁搖著頭。
“恩，可是——請快點……”
“在哪裏曾見過？”
少女苦笑著。
“能不能請你相信我？或許從一名成年男子的口中聽到這些話，會比較值得信任吧！請快點趕到醫院，院長看見你一定會很高興。”
真是奇怪的談話！什麽也沒有說明清楚，卻可以從少女的語氣中聽出事情的急迫性。
在黑衣人的心中會座什麽樣的結論？——d不再問了，繼續前進。
通過了筆直的大道，邊境的土地突然變得荒涼。
這些幾乎都是由貴族所分配的土地，穀物的產量恰好隻能維持村民們日常所需，這是曆來的統治者為了防範人民有能力反抗所設下的限製。
當然，其中也有貴族沒落後，重心改良農作物及土地，經過幾百年累積下來的努力，終於能實現豐收成果的村莊。但充其量也隻是停留在〔村莊〕的單位，無法擴展到〔地方〕單位。而且，就整個邊境來說，也僅有十幾處屈指可數的豐收村莊。由此可知，邊境的人們從以前就一直過著與貧窮和悲傷作戰的生活。
這個村莊，隻是那少數的例外當中的一個。
d來到村郊，馥鬱的綠色森林以及廣闊的農耕地映入他的眼簾。在它的外圍，果園中的青翠果樹紛紛露出被切齊的頂部。
這裏種植了二十倍足以養活全村五百位村民所需的農作物。一年收獲四次，在村民收成完畢後，用五十台大型動力運輸車載到距此約百公裏以外的南方貨物車站，之後再運往更貧窮的邊境村莊，或者可以運往更遙遠的〔都城〕。
由於居民們普遍為高收入戶，所以當地的住家及設施都比其他地方來得完備吧！
過了五分鍾左右，當他們經過一條鋪有硬質填充劑的道路時，看得見一處小山丘的山腰上，斜坡上有條相當寬的岔路，一直通到那幢白堊色的建築物。
三層樓屋頂的旗杆上，掛著五芒星圖案的旗子，那是遺言的象徵。
也就是少女所說的目的地吧！
原本，並沒有理由要跟隨著她。
與清爽的藍天和綠意盎然的早晨極為不協調的黑衣騎士，悠然地出現在山麓的坡道上。
並沒有看到馬上的青年拉住韁繩，可是馬卻自動地停下來。
如同仰望山丘似地，很快地轉變了方向，緩緩朝著坡道往上走。
在玄關前的柵欄處，d把韁繩栓好後，步入玄關。
正門是一扇玻璃自動門。附近照理說沒有發電廠，所以大概是應用最近流行的，流體物質技術的能源來啟動。從這點小小的技術都應用道了的情形來看，這個村莊可說是相當富裕吧！
d走近大門旁邊的服務台。
白衣護士早就被他虛無的眼神與表情所迷住了。不過，大廳裏的女病人以及其他護士的情形也是一樣。她們不隻是以灼熱的視線盯著他，甚至連魂都被他吸走了似地。
“我要見院長。”d平靜地說。
護士伸手按了一下櫃台下方的按鈕，
“馬上就可以見到了。”
她以一種嬌嗔的語氣說道，黏著的音質裏，充滿情欲的渴望。
“不要麻煩他出來，我去找他。”
“不可以的。”護士搖頭說。
“院長有交代過，如果見到你，一定要立刻通知他。”
“他認識我？”
“是的……恩，我也……”她又似嬌嗔的語氣說著。
d看著那名護士。她的眼裏已經失去了理性。
接著，d又轉向大廳內部。
這時候從通道裏麵，正好有個白色的影子伴隨腳步聲，朝d所在的位置逐漸靠近。
這影子慢慢轉變為蓄著白胡子的老人，他的腳步飛快地衝入大廳，在d的前麵停了下來。
老人再三地望著d。
“這是……”表情像個女人似地說道。
“看來這裏的女病人和護士，非得轉移到別得地方不可……我是院長亞藍。”
“d。”
還是一貫的語氣。
“你也知道有關我的事嗎？”
亞藍院長深深地點頭。
“雖然昨晚第一次見麵。但即使身為男人的我，也對你俊美的外貌感到傻眼，怎麽可能忘得掉！請問有何貴幹？”
“剛才，有一位女孩，要我來這裏的。”
“女孩？”老院長露相互了懷疑的表情，接著又問：
“是不是留著一頭長度及腰的黑發，年約十六、七歲的女孩？長得很可愛嗎？”
“沒錯。”
“那麽，應該是蘭。倒也難怪，這像是她的作風。”
“你為何知道我會來？”
“昨晚，突然有那樣的預感。”
d靜靜往著他。
用他極為深邃的黑眼珠，將烙印在人類細胞遺傳基因裏的恐怖記憶勾引出來，讓人直覺地以為他是個不苟言笑的年輕人——或說是〔生物〕。
院長拚命地朝下看，希望能避開d的視線。
即使這名青年改變了容貌，如冬天寒氣般的恐怖氣息，依然隨時留在他的體內。
“——請跟我來，往這邊走。”院長好不容易才把這句話說出口，並且開始往他來時的路反方向折迴去。
在白色的穿廊繞了幾遍，d被帶到某一間病房，感覺裏麵似乎漂浮著一種難以言喻的神秘氣氛——一點聲音也沒有。在這間病房的四周，裝置著近乎完美的隔音設備。
“夢姬是叫不醒的！”（夢姬的名字：思薇.休密特swearschmitt）
因為知道d所察覺的事情，院長一邊像辯解似地說明，一邊把門打開。
這裏也是白天陽光照不到的地方。
在微暗的寬敞病房裏，少女靜靜地閉著眼睛睡在病床上。
房內除了基本的桌、椅、餐具架之外，沒有其他的家具。白色的窗簾後方的玻璃看來似乎是不透光的。
門前的看守者，那位長發的少女，還有昨晚的夢——全都是把d引來這裏的手段吧！
然而，究竟是為了什麽目的？
d靜靜地朝下望著少女似乎並沒有在唿吸的臉龐。
在心中默念著，在陽光下微笑吧
！小女孩。
“思薇.休密特（swearschmitt）——十八歲。”
院長吞吞吐吐地說出了她的年齡。
“幾十年了，她一直是這樣？”d靜靜地問道。
“噢，原來你已經知道了。”
院長感歎著。
“這一切，要從三十年前的往事說起。”
“秋天的某一日，她被人發現倒在距離村莊不遠處的森林之中。她遭遇了什麽事，一看馬上就知道了。因為在她的頸部有兩個很明顯的牙印。動員全村在三天之內不眠不休地展開嚴密的戒備。結果，嫌犯並沒有出現，從此思薇就長眠不醒。從那之後，她一直在我們這間醫院沉睡著。這個村莊向來和貴族們的關係處得不錯，為何還會發生這種事？”
院長得聲音聽來似乎很疲憊，不知身穿黑衣的青年有沒有聽出來？
在藍色光芒中，不斷跳著舞的少女、笑鬧著的人群，以及沒完沒了的宴會。在這一連串不合邏輯的事件中，d確認了一個事實。
他轉向院長。
“為何知道我會來？”
院長的態度似乎很堅決。
“因為昨晚我夢見了你。”中氣十足地說。卻逃不開被這名青年凝視，所導致的精神耗弱。
d沒有任何反應。
“——不隻是我。雖然並沒有認真做過調查，但村裏有許多人都和我一樣吧！隻有做夢的人才能夠理解我所說的事。”
“什麽樣的夢？”
“我已經記不得了。但我知道你要來的事，而且你是為了來看思薇。”
又是，夢嗎？
“這個村莊，最近有發生什麽怪事嗎？”
院長搖頭。
“別說貴族了，就連異鄉客以及村裏的居民，也都沒有發生什麽犯罪事件。此外，像是酒後爭吵或是肢體衝突之類，都不在你所說的範圍之內。”
那麽，又為何把我叫到這裏來？d在心中納悶著。
“來了之後會怎樣？你還記得嗎？”
院長又搖頭。不過看起來似乎安心多了，如果他知道事情和這位青年有關的話，想必絕不會如此輕易罷休的。
d的身影移向門的方向。
他並沒有多看少女或院長一眼，正準備要離去。因為這裏已經沒有任何事足以引起吸血鬼獵人的關心。
想再跟他多說幾句話，院長卻發現自己居然無話可說！
實際上，應該是沒什麽可以對影子說。
當那道門被關上時，對於自己是否真的在夢中見過那名青年，院長一點自信也沒有。
※※※※
在前往大廳的出口處，d和一名男子擦肩而過。是一個幹淨，卻被滿是布釘的棉質襯衫和長褲包住全身的中年男子。嚴峻的臉孔上飽經風霜的痕跡清晰可見，相信任何人都能簡單地想象出，他在農地上揮動著農具的真實情景吧！
那名男子帶著一臉疲倦的表情，快速地通過d的身旁。
而d則是再次穿過護士和女病人們灼熱的視線，走出大廳。
他默默地走下坡道，這段路離街上並不遠。
繞過了山丘上蜿蜒的小路，前方來了一輛妖龍車。
貴族野放的妖獸、妖魔，不一定每個都是一副麵目猙獰的模樣。雖然有些極為少見的例外，像是在人類飼養的小型龍或妖精之中，有的可以招來栽培果樹不可欠缺的雨水，有的會在寒冷的冬天唿喚火焰，甚至還有的能夠取代機械，提供既廉價又超強的勞動力，如眼前所見的妖龍車一般為人類服務。
在和d打照麵之前，這隻龍似乎早知道d的存在了。
似乎是懾於d的魔力，妖龍身上赤銅色的皮膚鼓成瘤狀，無論駕駛座上的農夫如何揮鞭，它硬是不動。
揮了好幾鞭之後，農夫隻好放棄了，把鞭子丟掉，抽出座椅旁配置的電子槍。
按下開關後，內側的發條自動鬆開，長約一公尺的槍柄一口氣伸長了一倍。
同時，蓄電池也啟動了，槍的尖端發出蒼白的光芒。
就算不想殺死對方，光是碰到它，就會被五百萬伏特的高壓電流襲擊，是一種外觀上無從想象的終極強力武器。根據《邊境百科總覽》上的資料顯示，這種武器甚至可以對付全部二百名兇殘生物，排名前五十名的中型妖獸，可見它威力多麽驚人！
用這個戳向勞動怪獸的屁股，雖然手段粗暴些卻不失為有效的方法。通常會在妖龍的臀部留下紅黑色的烙印。
電磁波將陽光染成藍色。
農夫遮住了雙眼。
妖龍一動不動，不管它有多溫馴，也改不掉與生俱來的野性。然而在可以成為其列無的改造馬麵前，卻沒有露出半點兇暴的目光，更因為震懾於馬上的青年，神魂完全被他吸引住。
如同中了邪的美女似地，視線根本無法離開。
d從它的腋下穿過時，農夫吐了一下舌頭把槍抽迴來。
因為農夫所駕駛的是大型貨運車的緣故，他們擦身而過的距離不到一公尺。
槍的尖端反轉過來。
轉眼間，一口氣朝d的背後伸過來。
※※※※
藍色的電磁光，在瞄準d的那一瞬間，絕對料想不到竟然從上方冒出一道銀光。
d的姿勢一點也沒有改變，僅用右手抽出一刀，伸出一半的槍便飛上了空中。
由於先前耗損了大量的體力，農夫費了一番工夫才重新將身體立直，猛然朝座位上一蹬，並在空中抽出插在腰帶上的蠻刀。
當他拿起刀大力一揮，陽光下立刻濺起一道血花。
隻見一枚黑色的箭鏃牢牢插在脖子上，農夫立刻墜倒在地。幸好d在第三者發箭的同時，早已用眼睛計算過距離，才能將身體移動到射程之外。
天空又是一片蔚藍。
貫穿農夫脖子上的鋼箭，不知是從哪兒飛來的。
嗆鼻的綠草香氣中夾雜著血腥的味道，陽關傾注在坐在馬上靜止不動的d身上。
第三者並為發動第二波攻擊。
d總算將視線落在倒地的農夫身上。這隻不過是個確認的動作。
沾血的箭，不正是曾經出現夢中攻擊d的那位黑巨人所使用的武器嗎？
這支箭搞不好是從夢的國度射出來的。
d把長劍收入劍鞘，壓低姿勢——問了一句：
“剛才的一切都看到了？”
背後發出一陣驚訝的聲音。
山丘轉角處，有個苗條的身影跨坐在發動車上。
她的長發因身體的顫抖而搖擺著。
“恩——”迴答的人，正是指示他去醫院的那名女孩。
“向治安官報告你所看到的一切。”
簡短說完後，d踢了一下馬腹。
“等一下！不可以走，你必須自己跟治安官說。”
少女不顧一切大叫著。
“要不然，在事情明朗之前，治安官一定會追捕你的！你打算逃一輩子嗎？沒關係，剛才所發生的一切我全看到了。至於為何大家都會夢見你呢？難道你不想解開這謎團嗎？”
改造馬停下腳步。
“坦白說……”少女又接著說。
“我並不是第一次見到你，其實我早已見過你好幾次了。每次都是在夢中，所以我比別人更早就知道你一定會來的。所以，我才會追著你跑來。”
d在馬上迴過頭來。
就連少女也不知道如何把不可能的事化為可能，但她眼裏閃動著希望之光。
“你願意聽我說，真是太好了！雖然這已是第二次，你好，我是——蘭.郎
達。”
“叫我d就行了。”
“滿特別的，很不錯的名字，就像風一樣。”
本來想誇讚他的，但d似乎不領情，蘭隻好一臉尷尬低地說。
“我馬上叫治安官來。”
她把發動車的方向盤轉往來時的方向。
※※※※
治安官因為發生緊急事故正好不在，所以由他的年輕助手聽取事情的經過後，偵訊很快就結束了。但是d在短時間內，被赦令不得離開村莊。
被殺害的農夫名叫做〔托柯夫〕，他住在村郊，生前常喝酒鬧事，治安官也早已預定要逮捕他，這正是為何偵訊會如此簡單結束的理由。更幸運的是，他身邊沒有半個親人。
“雖說如此，他並不是那種不分青紅皂白，無緣無故就亂投槍的人。如果不是蘭的目擊證詞，實在難以令人相信。關於你的名字，我們還要再調查一下！”
助手的聲音帶著一絲膽怯，大概是因為曾聽過d的名字吧！
而攻擊d的托柯夫，被不知道從哪兒來的箭射死的不尋常事件，也可能是因為這樣緣故，才會被接受吧！
在蘭說要介紹旅舍，正轉向門口時，d低聲詢問助手：
“——你也曾見過我嗎？”
過了一會兒。
“……恩。”
助手的聲音被關上的門反彈迴來。
蘭走在前麵，兩人牽著馬和車，開始走向街道。
不知不覺增強的風勢，隨著砂塵鋪天蓋地地而來，眼前一片白茫茫。
“你……有關托柯夫的事，什麽也沒被問到吧？”
蘭以悲傷的眼神凝望著d。
“對於被自己殺害的對手的名字、職業，以及他或許有親人，你都無所謂嗎？隻要死了就與你無關嗎？為什麽會遭到攻擊？你也不在意吧！真不了解你的生存哲學！”
d開口，並非因為對方責難他，有可能是因為集中注意力的緣故。
“想些別的事吧。”他說。
“說的也是。”沒想到蘭迴答地這麽幹脆。
在邊境，對旅人投注關心或牽掛都是多餘。像她這般的妙齡少女，或許是熱情使她忘了比禮節更重要的事——必須防範從內心爆發出來的犯罪欲望更切合實際。
d在酒店門口停下腳步。
時間是中午前。在活動木板的對麵，有一群像是主婦的女性圍坐在一桌。
在休息場所與娛樂設施極為匱乏的邊境村莊裏，一間店鋪為了配合各種階層的顧客，而兼營各種生意的情況特別多。
酒店是男人們的賭場，也是女人們的咖啡廳和聊天室，是少女的文學沙龍和流行情報、戀愛話題的交換場所。但酒店通常是不會允許未成年的孩子參與賭博的情況發生。
正因為這樣，酒店全天候對外開放。
蘭以僵硬的表情望著d，同時把韁繩係在酒店門口的柵欄上。
“不是要在〔旅舍〕裏談嗎？我是無所謂啦！反正已經不是小孩子了。”
d沒答腔，看都不看蘭一眼就徑自登上鋪著木板的走道。
女孩咬著嘴唇。
真想要麵對麵地瞪他一眼。
那雙瞪著黑色背影憤怒的眼神，此時卻被風吹起的大衣下擺彈開。
稍稍遲疑了一下，她才推開大門，而黑色的身影已在吧台前的桌旁坐了下來。
一陣呢喃絮語與視線，從大門左手邊裏側婦人聚集的地方傳來。每個人都是異常地狂熱，卻又充滿了畏懼。
大家都知道。
這名年輕人來自不同的世界。
蘭很安心地在d所選的座位前坐了下來。她向吧台對麵睡眼惺忪的酒保叫了已杯〔樂園雞尾酒〕，然後看著d。
“香格裏拉酒。”d隻說了酒名，酒保點頭示意厚轉過身去。
“你這個人，確實與一般人不同！”蘭以異常沉悶的語調說著。
“即使殺了人，連眉頭夜不會皺一下，卻不會帶女人去旅舍過夜。偏偏又替我在這裏占了大人用的座位！每個吸血鬼獵人，都是如此嗎？”
“連職業都夢得到？”
蘭點了頭。
“就算你不說——我也知道你會來這裏。雖然無法明確地知道何時會發生。”
“為何會夢見我，你知道原因嗎？”
蘭搖搖頭。
“有人能迴答做夢的原因嗎？”
接著她突然以非常認真的表情說：
“沒有人。可是，我知道原因。“
蘭迴答道。
“你隻是在藍色光芒中，走向某處吧！至於從何處來，要往何處去……不，我知道你的目的地，是思薇那裏……被我說中了吧！”
難不成d是被那位長眠不醒的少女引來的嗎？
但是，又是為了什麽？
而且，為什麽隻有這女孩——蘭，會反覆地遇見d呢？
謎依舊是謎。
“那個女孩三十年前，被貴族咬了。醫生說，建議她去醫院接受治療是理所當然！而你為何在乎那個女孩？”
“為什麽思薇會唿喚你？為什麽隻有我不斷夢見你？老實說，我，實在怕得不得了。”
蘭的聲音混雜著虛幻與真實。
“倘若在夢裏，不管覺得有多恐怖，醒來就忘得一幹二淨。變成現實反而比較痛苦。隻有這次，醒來後恐怖感仍揮之不去——不，應該說是醒著的時候……”
話說到一半，突然停了。而d打斷了正陷入沉默的女孩問道：
“這個村莊，是唯一人類與貴族可以和平共存的地方，雖然聽說現在已經不存在了，但我想了解一下過去的事。”
一瞬間，蘭用異常憤怒的眼神朝著d俊美的臉龐，搖搖頭。
“我……如果是這些問題的話，希而敦婆婆應該很清楚。”
“她在什麽地方？”
“在村莊的西郊！你如果肯幫忙她整理果園，馬上就能知道一切。還有什麽要問的嗎？”
在蘭探處身體時，有個聲音傳了過來。
“我們也很想要知道呢！”
伴隨著粗魯的聲音，數名人影同時出現在酒店裏。
活動木門的鏈條發出巨大聲響，大幅度地擺動著。
“是克萊門茲先生——”
在蘭的眼中仿佛牆壁般披著皮背心的那名強壯男人，看似一幅張牙舞爪的模樣。
以構成立體的要素而言，他們每一個看起來身高至少都超過兩公尺以上，不單是因為身上穿著舊式的強化戰鬥服的緣故，其巨大的體型和重量也是造成壓迫感的原因吧！
殺氣騰騰地占領整間酒店。
主婦們紛紛嚇得臉色蒼白站了起來。
除了叫做克萊門茲得男子以外，還有七個人影，每個人身上穿著強化戰鬥裝。
“克萊門茲先生——請不要鬧事！”
在酒台的對麵，用托盤盛著玻璃杯的酒保，很苦惱似地叫著。
“滾裏邊一點吧！賈托可。”
巨漢的聲音一如其外表般沉重。雖然間雜著一些白發，但是就算不穿戰鬥裝，其威力也足以殺死一隻熊！
“你最好先算算昨天的營業額，弄壞的東西我們會賠償！蘭——你快迴家去。別跟這種流浪漢過於親熱，要是街坊說你敗壞風氣，當心以後日子會不好過！”
“要跟誰說話，那是我的自由，你管不著！”
蘭的聲音，每個人都可以很清楚地聽到。
“好！這件事先等會再說。喂！”
克萊門茲用下巴指一指蘭，左邊的男子動了一下。
他
的手臂擁有超乎常人數百倍力量的肌肉增強功能，一把捉住了蘭的肩膀。
但是他的臉卻因為突如其來的痛楚而扭曲變形。
奇怪的是，在座的男性，甚至連蘭本身都沒發覺d已經站起來了。
黑色的手按住戰鬥裝內的手腕。
男子的身體顫抖著。
d紋風不動地站在原地。
看起來隻是輕輕按著對方。
對一般人來說，這名青年所謂的〔輕輕〕就是戰栗的意思！
輕輕一動，戰鬥裝內的手也跟著在半空中畫除一道半圓的弧形。
“這女孩是和我一起進來的，當然也要和我一起離開。”
接著，把手輕輕放下，骨頭碎裂的聲音，在鴉雀無聲的店內聽起來特別清楚。
克萊門茲用輕蔑的眼神看這他的手下翻著白眼一副痛不欲生的模樣。
“隻不過是個獵人_罷了——真是不檢點的家夥！”
克萊門茲望著d，很不屑地吐出這句話。
“我是史丹雷.克萊門茲——村莊的自警隊團長，也同時飼養防禦獸。不是我在說，我可是個大人物，勸你最好放尊重一點！”
d沉默不語。
你這句話是在威脅我嗎？
“聽說是你殺死了托柯夫。不過是個流浪漢，竟敢對活著的村民下此毒手，也未免膽子太大了吧！”克萊門茲充滿自信的語氣說著。
“你誤會了，克萊門茲先生。我全都看見了，貝茲先生也相信我的證詞，人並不是他殺死的！”盡管蘭極力解釋，對方也不理會。
“我才不管那個助手說了些什麽，總之在我們好好教訓你之前，趕快離開這個村莊，滾得愈遠愈好！”
蘭帶著嘲諷得語氣插嘴。這女孩的膽識非一般人所及。
“貝茲的指示就是治安官的指示唷！他迴來後一定會責備你的。”
“吵死了，小鬼！”
克萊門茲的怒聲，好象惡鬼似地麵目猙獰！
“喂，幹掉他！”
號令一下，三名身著戰鬥裝的手下衝向d。
並沒有把和在一起的蘭也考慮進去。
就在女孩身體被推開的同時，d被橘色的鎧甲吞沒。
蘭的雙眼為之一亮。
看吧！
在半空飛舞著，轟然一聲撞向地麵的，不正是那些自稱擁有五百人力量的自警隊員嗎？
如果在這個時候，以超高速的攝影機拍下這光景，就可以確認在混亂的三人之間，d穿過極細的空隙，將他們的手腕全都反轉過來的絕技！
男人們的手和關節，都已完全被折到無法恢複的地步。
當然，即使他是半吸血鬼，其力量也不及戰鬥裝。大概利用敵人的速度和力量，運用四兩撥千斤的古代技法，來發揮出原本的怪力吧！那超水準的熟練技法，果然還是隻有年輕人才辦得到。
“真有意思！”不愧是克萊門茲，即使蒼白著臉仍勉強擠出這一句。
依然鬥誌不減。
如今隻剩下兩名部下。
猛然，跨出一步！
“住手！”就在此時，一個穩重得聲音出現了。
“治安官！”蘭歡喜地叫著，穿著橘色戰鬥裝的男人們停止動作，閉上眼睛。剛才發狂般的鬥誌，像夢一樣消失了。
“到底是誰先動手的，蘭？”
站在門前頎長的身影問道。
“是克萊門茲先生！”
“這是誤會啊！克魯茲。”
巨漢改變身體的方向抗辯著。
“能信得過這小女孩所說得話嗎？我一直謹守著和你之間的約定！”
“既然這樣，那麽從現在起，我要解除你身為隊長得職務！”
治安官胸前閃閃發亮得銀星，映現出克萊門茲扭曲的臉孔。
“喂，克魯茲，我隻不過是……”
“把你得手下帶出去！沒被人丟出門外就該心存感激了，今天不必賠償酒店了，快滾吧！”
巨漢稍微躊躇了一下，很快地低下頭離開酒店。剩下的兩人和四名夥伴也彼此搭著肩膀追上前去。
一句留言也沒有，砰地一聲，門就帶上了！
“歡迎你迴來，治安官。”
蘭滿麵歡喜充滿信賴地向對方打招唿。
“事情已經解決了嗎？”
“不，其實我隻是迴家一趟，還有些事沒解決。”
治安官故作嚴肅地苦笑著，接著向d點頭示意。
“幸好有你幫我解決了朋友的麻煩！像你這樣的高手，即使對方有一百人也難以匹敵！”
d和他初次見麵時，沒有認出他的身份，大概是因為拿下了徽章的緣故吧！
穩重，有強韌的意誌力和充滿堅毅表情的臉，在醫院的走廊下擦肩而過的那名男子，原來就是他！
治安官輕輕地向d點頭打招唿。
“我聽貝茲說了整件事的經過，不過短期之內我希望你能留下來。但請你盡可能避免引起事端。我也會多留意，任何一個村莊總免不了有暴力傾向的人存在。”
說完，治安官豪邁地笑著。
“想跟你起衝突的家夥，就算有幾條命都不夠用。”
蘭期待地望著d，以為他會有善意的迴應，但是他依然麵無表情。
“我待在這個村子裏並沒有任何幫助，還是早點替我做好身份調查。”
“調查已經完成了。”治安官克魯茲以平靜的眼神望著d說。
“不知道吸血鬼獵人〔d〕的人，沒資格在邊境地帶混下去。我也曾見過你所救的那些人。知道他們是怎麽說你嗎？”
一個黑影在治安官和少女之間，無聲無息地穿過。
“我會待在旅舍裏。”隻有聲音從活動木門的對麵傳來。
“等一下！”
蘭正想追上前去時，被治安官用他骨節突出的手指抓住。
“可是，我還有話要對他說！關於夢中的事。”
“告訴他就能把事情解決嗎？”
蘭倏地垂下了肩膀。
她專注的眼睛，一直朝著門邊的方向追過去。
陽關慵懶地照過來，那是午後的陽光！
“不要太靠近那個男人！”
治安官的聲音在蘭的耳朵裏聽起來，像是從很遠的地方傳來似地。
“那是個危險的男人！太靠近他很可能會釀成悲劇。至於女人，更不用說了！”
“你不是說曾經見到被那個男人幫助過的人嗎？”
蘭輕聲問道。
“大家是怎麽說他的？”
治安官低頭不語。久久才緩慢地搖著頭說：
“什麽也沒說。——大家都隻是靜靜地，凝望著門或道路的深處。大概他是從那裏離去的吧！當他離開這個村莊的時候也會一樣。”
蘭的眼睛，頓時如陽光般閃亮。
她接下來所說的話，治安官花了很長的時間去想，但始終無法理解。
“既然會從這裏離開，就非得先來這裏不可！”
無論邊境的夜晚多麽危險，也不會改變它的澄澈與寧靜。
妖獸與魔人，搞不好也隻有在做夢時才能獲得平靜。
這時候還有個人醒著。
他出現在蓊鬱的森林之中。
不知道是不是為了要證明邊境根本沒有真正寂靜的夜晚，從灰色的歐尼艾利斯達樹梢，以及青翠茂密的馬利歐坎達樹叢中，一大群蟲子伴隨著聲勢駭人的蟲鳴聲正蜂擁而來。
人們已沉入夢鄉，但夜晚的森林裏依然充塞著一股饑餓與暴戾的氣氛。
毒蟲丹戎，是一種會借由口器噴出毒液攻擊，蒙蔽了對方的眼睛之後，再以銳利如砂粒般的齧齒將其啃噬殆盡的毒蝗蟲。要是不幸碰上它們，就連身軀長達五公尺的甲殼龍，不消兩分鍾也化成白骨。
黑土忽然隆起，從四麵八方而來形成一直線前進的，大概是消化型蚯蚓群吧！這些長達五十公分的巨大蚯蚓，通常會利用強力的分子振動分解砂土，然後再用細胞核具備的〔口〕吸收分解後的泥土養分。當它們對旅人進行攻擊時，會先將對方的腳踝緊緊纏繞再進行溶解，再飛快地撲向旅人頭部或心髒等重要部位，任何東西一旦碰到它就會被溶化，就算再怎麽努力也無法逃開它的糾纏。
黑暗中也孕育著花樣繁多的色彩。
沐浴在月光下，絢爛綻放的潔白花瓣，似乎察覺到風中帶有異樣的氣息，於是不停地搖晃著。當晚風吹起一陣薄紫色的霧，一群極小的、白色的人影也紛紛降落到地麵上。
他們手持小小長矛，以毒花的汁為血液，以花瓣為皮膚，邪惡的花中妖精，隻有在這個森林所賦予的環境條件下，才能賴以生存，繁衍出他們的下一代。
此外，在黑暗深處，及其更深處，一雙雙閃爍的血紅色眼睛，似乎告訴我們，這裏沒有任何一個人或生物，是純粹的觀察者——俗話說：“螳螂捕蟬，黃雀在後。”窺視與被窺視、弱肉強食的畫麵，隨時都在森林裏上演著殘酷的劇碼。
如果隻是匆匆路過，又另當別論，但是住在邊境的人，是絕不會選擇夜晚的森林作為休憩和睡覺的場所。
因為大家都知道，聽起來哀傷欲絕的鳥鳴，其實是魔鳥為了使人意識渾濁所發出的叫聲；輕柔的薄霧，其實是霧魔潛入人體取其精髓的拿手絕活。
非不得已選擇在森林中過夜，人們一定會用一隻手緊握著加上炸彈與火焰彈的弓箭，穿著用石棉製成的睡衣甚至蓋住頭部，才敢闔眼。
即使是夜間出沒的肉食昆蟲的牙齒和矛，也穿不透厚達一公分的石棉布。如果事先喝了用地獄草莓搗成汁製成的解毒劑，就不用擔心霧魔的侵襲，到了隔天早晨，隻會感覺到頭疼而已。萬一真的遇到頑強的攻擊，屆時，弓箭就可以派上用場。
但是，如今被那些妖物環伺的旅人，渾然未覺自己正麵臨森林的各種威脅，毫無防備地橫躺在草席上享受月光的洗禮。
由於他的臉被寬大的黑色帽簷遮住了，所以無法看清楚長得什麽模樣。不過，從他胸前垂下得深藍色墜飾、黑色大衣、附有銀馬刺得皮製長靴以及左肩靠著的那把優美的長劍，實在令人留下鮮明的印象。
以上全都是青年身上佩帶的裝飾品。
然而，那些仍不足以形容他的俊美。
看哪！當地上匍匐前進的妖獸們，接近這名旅人的周圍距離一公尺時，卻被像是看不見的牆擋住似地，隻能縮在一旁扭動著身體，顯得痛苦萬分。它們已明白，即使旅人睡著了，身體依然會散發出〔敢來找茬者必死〕的陰森之氣。這名年輕人的真麵目，隻有一句話能夠形容。
那就是，他〔並不屬於這個世界〕！
不知道他是不是將夢見草所散發的毒霧當作甜美的香味嗅聞，還是把妖獸們怨恨的呻吟當作催眠曲，否則這名黑衣的年輕人，又怎能不受任何打擾，睡得如此安詳？
忽然，他的身體和意識之間有了聯結。
仰起上半身的同時，左手按著帽子移向他烏溜溜的頭發。
接著，總算清楚看到他完美的臉，才領悟到原來不屬於這世上的美貌依然真實存在。
人們都叫他〔d〕。
惺忪的雙眸中，沒有半點空虛的眼神。
好深好深的黑眼珠，僅映出站在前方三公尺，同樣也是黑衣的影子。
有個身長遠超過兩公尺，如岩石般的龐然大物。
從巨人身上所散發出來某種力量，擊中了d的臉。
換作是普通人，早就被逼到精神崩潰了，要花半輩子的時間才能恢複吧！
那個巨人，左手拿著弓，右手握著支箭。
當這兩樣東西在巨人的胸前組合在一起時，d的右手已移向長劍的劍柄。優雅的動作，與這名青年的外表十分合襯。
箭〔咻〕地一聲射過來。
d神色從容，突然從劍鞘迸出銀光，在空中劃出一道優美的弧度。
當雙方騰空而起，因彼此的武器相撞擊而激射出火花，d已經知道對方的箭全是用鋼鐵鍛造的。
他的眼中含著淒絕的光芒，看似無聲的呐喊。
當彼此接觸的一瞬間，箭從中間被折成了兩半，深深地陷入大地。
就在d躍起身來的一刹那，隻見一黑色光束射穿他的左肩。
黑巨人緊接著又同時放出了第二箭。
速度快到令d為之傻眼，幾乎是以循著相等的軌跡前進，不偏不倚地射中了他的肩膀。但是，這時候浮現在眼前的黑影卻也受到極大的衝擊，默不作聲地向後退。
幸好d閃得快，原本應該貫穿心髒的箭，隻射中了肩膀。黑巨人終於了解到敵人的可怕。
d同時又站起來了。
箭也不拔地凝視著巨人的臉，瞳孔異常地清澈。
敵人的眼中，也映著d的身影。
“怎麽不報上名字？”
d所說的第一句話包含著感情。
緊接著他的大衣下擺在空中一閃。
將他銀蛇般的劍一揮，對方身上的布料立刻應聲裂開，那黑色身影也向後方彈出有五公尺之遙。
此時，空中響起了拉弦的聲音。
d往地上一蹬，發出極美妙的聲音，細長的身影如一尾小香魚彈向空中。
敵人已經隱藏到十公尺以外的樹蔭中。
射迴來第三支箭，隻差幾百分之一秒就會致人於死！
d沒有拔出射穿左肩的箭，仍疾速奔跑著。
由於遺傳了貴族的肌肉活性基因，以半吸血鬼的速度，六秒內跑完一百公尺不成問題。
如今他的速度打破了五秒，而且，速度絲毫沒有慢下來的跡象。
但是，敵人的影子已隱沒於黑暗中。
不知道d是否已察覺到對方的監視突然消失？一直保持著相同速度奔跑的他，在敵人消失的地點停下腳步。
d注意到地上漸次踏印出的深陷足跡，直到它消失了蹤影。
d隻是佇立在原地。
被黑色鋼箭貫穿的左肩，不斷有鮮血從傷口滴落，然而他的眼神和表情，在整個戰鬥過程中一點也沒有改變。
他沒有拔出箭，並不是因為感受不到痛苦，而是不想讓敵人有趁虛而入的機會。
如雕像一般凍結的狀態，突然瓦解。
周圍又恢複原有的黑暗與寂靜。
會不會因為妖獸也警覺到自身的安危？所以才聽不到任何怪叫與呻吟聲。
d的臉朝著某個方位，身體也迅速動作起來。
這裏並沒有退路。
隻有由好幾層折斷的樹木和植物交疊組成的畸形連結體。
大概是找到了可以通過的空隙吧！優美的身影毫不猶豫地向前行。
不知道這條路到底是短還是長？今夜仿佛是另一個世界。
除了風本身的呢喃，還傳來了別種聲音。
大概是因為d專注聆聽那聲音的緣故，已經搞不清楚哪裏是剛才決鬥的地點。
他聽到人們的嘈雜聲，以及金銀樂器合奏出輕鬆曲調的彼方，隱約可見微微的光亮。
而守護他們的是一幢如城堡高聳宏偉的宅邸。
隨著他的步伐前進，逐漸呈現出一片光明，沒多久，一座巨大的鐵柵門矗立在d的眼前。
周圍的景象連看也不看一眼，d持續前進。
手和身體還沒有碰到，鐵柵門便已發出吱嘎聲緩緩打開了。
d一刻也沒耽誤地，踏進了宅邸內。
從門的規模來判斷這絕不是正門。
前方出現一座發出如水漾光芒的石造陽台。不單是月光的緣故，似乎是石頭本身會發光。
在裏麵有耀眼的窗戶和無數的人影。
有人高聲談笑——
有人跳著優雅的舞蹈——
燕尾服的下擺閃動，晚禮服的下擺也搖晃著——
豪宅的晚宴似乎正是熱鬧的時刻。
d注視著肩上的鋼箭，用左手抓住它。
接著是一連串皮開肉綻的聲音，紅色的肉片隨著拔出的箭飛濺，鮮血從傷口噴了出來，d按著左手止血。
那聲音竟如飲水般汩汩湧出。
一邊拔掉箭的同時，d並沒有停下腳步，他登上了陽台的石階，握著房門的把手。不知何故肩上的血突然止住了。
黃金花瓣造型中央鑲著一顆藍寶石的把手，在他優雅的手中彈跳似地轉動了。
d站在一片充滿藍光的大廳中。
這名青年應該知道，這藍光與剛才從窗外所見的白色光芒不同。
不知道是不是這幢豪宅在作弄他，室內隻有兩個跳舞的人影。
女孩的年齡差不多十七、八歲吧！
如小香魚般水嫩的體態，絕不會比那用黑曜石編織而成醒目的晚禮服所散發的光彩遜色。及腰的長發，如寶石般熠熠生輝。
隻剩下輕鬆的樂曲在大廳流瀉著。
在d的眼中也映照著穿燕尾服的舞伴。
對方依然背對著d，看不見他的臉。
d更進一步深入屋內。
很明顯地，這幢豪宅是為了引誘他而設計的圈套。
如果這裏隻有這兩個人。那麽整件事若非兩人共同策劃，就一定是他們其中一人所主謀。
此時，少女的動作停住了。
音樂也停了。
少女凝視著d，眼中充滿了不可思議的神采。
“你是……？”
平靜的聲音使得光線有些搖晃。
“看樣子，我似乎是被邀請而來。”
d一邊望著背對自己靜止不動的男子說道。
“你就是主人嗎。有什麽事？或者說——那家夥在哪裏？”
“那家夥？”少女皺起細如絲的眉毛。
“不然——或許那個男的知道，怎麽樣？”
男子依然紋風不動。也許是為了伴舞而製作的銅人也說不定。
d不再問下去了，他索性一邊推開藍色的光線，一邊站在那名男子的背後。
左手伸向對方肩膀——接觸到他。
那名男子緩緩轉過身來。
d的眼角裏，深刻映著少女不知是戰栗還是歡喜的表情。
d睜開了雙眼，周圍充滿藍色的光芒。是黎明前，淡淡的曙光。
從草席上，d慢慢地起身。
難道剛才的一切全是夢？
左肩上也沒有傷痕。地點——還是原來睡著的位置。在夢中沒有出現的改造馬，依然係著韁繩佇立在樹幹旁。
當他把左手握的長劍一迴旋搭在肩膀上時，
“不對！”突然大喝一聲，一個異常認真的聲音說道。
“如果隻是一場夢，那也未免太過逼真了。俺可是痛得要命唷！”
應該指的是鋼箭貫穿左肩的感覺吧！
“那幢豪宅，果然是來誘拐你的。既然把你拐來了，一定是找你有事。——最近，或許你們還會再次相見吧！”
“你真的這麽想？”在現實中，d初次開口。
“我、曾見過那家夥。”
“的確。”聲音明明表示讚同，卻聽起來像是無心在敷衍。
把換過墊子的馬鞍放在馬背上，d輕快地騎上了馬。
在藍色的晨光中，馬兒邁開腳步。
“看哪！完全一樣！”這聲音大概是指初次見到的光景，和夢境中幾乎相同吧！這麽說來——聲音的主人也和d一樣做過相同的夢！
數分鍾後，騎著馬到達一處由高大林木圍繞的空地。
那裏正是夢中豪宅所在的位置。
從窗戶流瀉出溫暖的光，男與女都穿著晚禮服跳著舞，像是個不分晝夜的宴會，無論何時都籠罩在一片藍光中。
如今一切都被米達歐奇的綠葉以及多克蘭拔的樹枝覆蓋住。
d隻瞥了一眼，便掉轉馬頭。
在這座森林的對麵，應該有一個遷徙至此已有兩百多年曆史，現實中的村莊。
如同告訴我們過去的東西就在那瞬間把它忘掉似地，直到灑下的晨光在林蔭深處消失之前，黑衣騎士終究頭也不迴地離去。
※※※※
d在村莊的門口停下腳步。
這裏和其他村莊一樣，為了防止貴族及妖獸的入侵，在村莊的外圍築起兩、三層的圍牆。
已浮現鏽綠色的投槍器以及火焰發射器噴嘴，從槍眼以及柵欄的縫隙朝四方睥睨，也是旅人早已看慣的邊境風光。
從門邊的監視小屋出現了三名身上裝備武器的倔強男人，他們都對d發出停下來的指示。
隻有一件事令人不解——他們的表情和一般人不同。
對於陌生的旅人投以不信任以及懷疑的眼神，逐漸轉為奇妙的困惑、恐怖——乃至於親切的眼神。
其中一人，一邊望著騎在馬上耀眼的d一邊問他：
“你——是獵人吧？”
“而且還是排名第一的吸血鬼獵人，對吧？”
“你怎麽知道？”
從馬上響起如枯木般的聲音，安靜地掠過那三人。
“不！”
中間的那名男子搖搖頭，浮現出曖昧的微笑，迴頭看著門。
向著秘藏在某處的監視器舉起右手。
釘上鐵板的木門，隨著發出齒輪及鎖轉動的聲音向內側打開了。
“去吧！——你會去吧？”
最先開口的那名男子問道。
d一言不發地用鞋跟頂了一下馬腹。
不知道是不是被一陣從馬上吹來的怪風所逼退，三人連忙向左右散開，讓d進入村莊。
進門之後，通過一條筆直而寬敞的大道深入村莊內部，左右兩旁住家與商店毗鄰。這也是無論在哪裏都有的街景。
有人探出門外迎接著d的到來。
行走在街上的村民們紛紛停下來，向d投以困惑、恐懼、而又親切的眼神。接著有人又轉為陶醉的神情，唯有女性才會如此吧！
即使對方長得再怎麽英俊，距離靠得再近，邊境女性原本高度戒備得表情也毫不鬆懈。因為她們知道美貌不足以代表那個人的內心世界。
或許，隻有她們自己是如此認為也說不定。
誰能保證那家夥不是擁有催眠
能力，就是具有使幻覺實體化功能的鮮紅毒蜘蛛呢？
為了掩飾內在的僵硬，必須擁有不屬於這世上的美貌。
d在那些好奇的視線，以及恍惚的眼神注視下，行至中途時……
突然有一位年輕女孩對著黑色背影唿喚：
“呃，恕我冒昧……”女孩的聲音聽起來清新怡人。
d的動作停止了，待在原地不動。
在他的手左邊，比道路還要高一些鋪著木板的走道上，響起了一陣腳步聲，一頭黑發從d的身旁擦身而過，在他的前麵迴頭過來。
那是一張洋溢著青春，嬌滴滴櫻色的臉，漾著微笑。
“你，是吸血鬼獵人吧！”
從那塗著與年齡相稱的口紅的嘴中說道。年紀大約是十七、八歲左右。
等不及d開口，那女孩又說：
“是的話，請跟我到村郊的醫院去一趟，思薇在七號病房。”
d的表情稍微動了一下。難道說眼前這位身穿純白上衣，搭配以藍色為底、酒紅色條紋裙的女孩，是他說話的對象？
“是不是在哪裏曾見過？”
少女的身體開始變得僵硬。
d的聲音對於見慣世麵的男人來說是恰倒好處，可是對於懦弱的少女來說，即使令她感到驚慌失措也不足為奇。
然而，少女使勁搖著頭。
“恩，可是——請快點……”
“在哪裏曾見過？”
少女苦笑著。
“能不能請你相信我？或許從一名成年男子的口中聽到這些話，會比較值得信任吧！請快點趕到醫院，院長看見你一定會很高興。”
真是奇怪的談話！什麽也沒有說明清楚，卻可以從少女的語氣中聽出事情的急迫性。
在黑衣人的心中會座什麽樣的結論？——d不再問了，繼續前進。
通過了筆直的大道，邊境的土地突然變得荒涼。
這些幾乎都是由貴族所分配的土地，穀物的產量恰好隻能維持村民們日常所需，這是曆來的統治者為了防範人民有能力反抗所設下的限製。
當然，其中也有貴族沒落後，重心改良農作物及土地，經過幾百年累積下來的努力，終於能實現豐收成果的村莊。但充其量也隻是停留在〔村莊〕的單位，無法擴展到〔地方〕單位。而且，就整個邊境來說，也僅有十幾處屈指可數的豐收村莊。由此可知，邊境的人們從以前就一直過著與貧窮和悲傷作戰的生活。
這個村莊，隻是那少數的例外當中的一個。
d來到村郊，馥鬱的綠色森林以及廣闊的農耕地映入他的眼簾。在它的外圍，果園中的青翠果樹紛紛露出被切齊的頂部。
這裏種植了二十倍足以養活全村五百位村民所需的農作物。一年收獲四次，在村民收成完畢後，用五十台大型動力運輸車載到距此約百公裏以外的南方貨物車站，之後再運往更貧窮的邊境村莊，或者可以運往更遙遠的〔都城〕。
由於居民們普遍為高收入戶，所以當地的住家及設施都比其他地方來得完備吧！
過了五分鍾左右，當他們經過一條鋪有硬質填充劑的道路時，看得見一處小山丘的山腰上，斜坡上有條相當寬的岔路，一直通到那幢白堊色的建築物。
三層樓屋頂的旗杆上，掛著五芒星圖案的旗子，那是遺言的象徵。
也就是少女所說的目的地吧！
原本，並沒有理由要跟隨著她。
與清爽的藍天和綠意盎然的早晨極為不協調的黑衣騎士，悠然地出現在山麓的坡道上。
並沒有看到馬上的青年拉住韁繩，可是馬卻自動地停下來。
如同仰望山丘似地，很快地轉變了方向，緩緩朝著坡道往上走。
在玄關前的柵欄處，d把韁繩栓好後，步入玄關。
正門是一扇玻璃自動門。附近照理說沒有發電廠，所以大概是應用最近流行的，流體物質技術的能源來啟動。從這點小小的技術都應用道了的情形來看，這個村莊可說是相當富裕吧！
d走近大門旁邊的服務台。
白衣護士早就被他虛無的眼神與表情所迷住了。不過，大廳裏的女病人以及其他護士的情形也是一樣。她們不隻是以灼熱的視線盯著他，甚至連魂都被他吸走了似地。
“我要見院長。”d平靜地說。
護士伸手按了一下櫃台下方的按鈕，
“馬上就可以見到了。”
她以一種嬌嗔的語氣說道，黏著的音質裏，充滿情欲的渴望。
“不要麻煩他出來，我去找他。”
“不可以的。”護士搖頭說。
“院長有交代過，如果見到你，一定要立刻通知他。”
“他認識我？”
“是的……恩，我也……”她又似嬌嗔的語氣說著。
d看著那名護士。她的眼裏已經失去了理性。
接著，d又轉向大廳內部。
這時候從通道裏麵，正好有個白色的影子伴隨腳步聲，朝d所在的位置逐漸靠近。
這影子慢慢轉變為蓄著白胡子的老人，他的腳步飛快地衝入大廳，在d的前麵停了下來。
老人再三地望著d。
“這是……”表情像個女人似地說道。
“看來這裏的女病人和護士，非得轉移到別得地方不可……我是院長亞藍。”
“d。”
還是一貫的語氣。
“你也知道有關我的事嗎？”
亞藍院長深深地點頭。
“雖然昨晚第一次見麵。但即使身為男人的我，也對你俊美的外貌感到傻眼，怎麽可能忘得掉！請問有何貴幹？”
“剛才，有一位女孩，要我來這裏的。”
“女孩？”老院長露相互了懷疑的表情，接著又問：
“是不是留著一頭長度及腰的黑發，年約十六、七歲的女孩？長得很可愛嗎？”
“沒錯。”
“那麽，應該是蘭。倒也難怪，這像是她的作風。”
“你為何知道我會來？”
“昨晚，突然有那樣的預感。”
d靜靜往著他。
用他極為深邃的黑眼珠，將烙印在人類細胞遺傳基因裏的恐怖記憶勾引出來，讓人直覺地以為他是個不苟言笑的年輕人——或說是〔生物〕。
院長拚命地朝下看，希望能避開d的視線。
即使這名青年改變了容貌，如冬天寒氣般的恐怖氣息，依然隨時留在他的體內。
“——請跟我來，往這邊走。”院長好不容易才把這句話說出口，並且開始往他來時的路反方向折迴去。
在白色的穿廊繞了幾遍，d被帶到某一間病房，感覺裏麵似乎漂浮著一種難以言喻的神秘氣氛——一點聲音也沒有。在這間病房的四周，裝置著近乎完美的隔音設備。
“夢姬是叫不醒的！”（夢姬的名字：思薇.休密特swearschmitt）
因為知道d所察覺的事情，院長一邊像辯解似地說明，一邊把門打開。
這裏也是白天陽光照不到的地方。
在微暗的寬敞病房裏，少女靜靜地閉著眼睛睡在病床上。
房內除了基本的桌、椅、餐具架之外，沒有其他的家具。白色的窗簾後方的玻璃看來似乎是不透光的。
門前的看守者，那位長發的少女，還有昨晚的夢——全都是把d引來這裏的手段吧！
然而，究竟是為了什麽目的？
d靜靜地朝下望著少女似乎並沒有在唿吸的臉龐。
在心中默念著，在陽光下微笑吧
！小女孩。
“思薇.休密特（swearschmitt）——十八歲。”
院長吞吞吐吐地說出了她的年齡。
“幾十年了，她一直是這樣？”d靜靜地問道。
“噢，原來你已經知道了。”
院長感歎著。
“這一切，要從三十年前的往事說起。”
“秋天的某一日，她被人發現倒在距離村莊不遠處的森林之中。她遭遇了什麽事，一看馬上就知道了。因為在她的頸部有兩個很明顯的牙印。動員全村在三天之內不眠不休地展開嚴密的戒備。結果，嫌犯並沒有出現，從此思薇就長眠不醒。從那之後，她一直在我們這間醫院沉睡著。這個村莊向來和貴族們的關係處得不錯，為何還會發生這種事？”
院長得聲音聽來似乎很疲憊，不知身穿黑衣的青年有沒有聽出來？
在藍色光芒中，不斷跳著舞的少女、笑鬧著的人群，以及沒完沒了的宴會。在這一連串不合邏輯的事件中，d確認了一個事實。
他轉向院長。
“為何知道我會來？”
院長的態度似乎很堅決。
“因為昨晚我夢見了你。”中氣十足地說。卻逃不開被這名青年凝視，所導致的精神耗弱。
d沒有任何反應。
“——不隻是我。雖然並沒有認真做過調查，但村裏有許多人都和我一樣吧！隻有做夢的人才能夠理解我所說的事。”
“什麽樣的夢？”
“我已經記不得了。但我知道你要來的事，而且你是為了來看思薇。”
又是，夢嗎？
“這個村莊，最近有發生什麽怪事嗎？”
院長搖頭。
“別說貴族了，就連異鄉客以及村裏的居民，也都沒有發生什麽犯罪事件。此外，像是酒後爭吵或是肢體衝突之類，都不在你所說的範圍之內。”
那麽，又為何把我叫到這裏來？d在心中納悶著。
“來了之後會怎樣？你還記得嗎？”
院長又搖頭。不過看起來似乎安心多了，如果他知道事情和這位青年有關的話，想必絕不會如此輕易罷休的。
d的身影移向門的方向。
他並沒有多看少女或院長一眼，正準備要離去。因為這裏已經沒有任何事足以引起吸血鬼獵人的關心。
想再跟他多說幾句話，院長卻發現自己居然無話可說！
實際上，應該是沒什麽可以對影子說。
當那道門被關上時，對於自己是否真的在夢中見過那名青年，院長一點自信也沒有。
※※※※
在前往大廳的出口處，d和一名男子擦肩而過。是一個幹淨，卻被滿是布釘的棉質襯衫和長褲包住全身的中年男子。嚴峻的臉孔上飽經風霜的痕跡清晰可見，相信任何人都能簡單地想象出，他在農地上揮動著農具的真實情景吧！
那名男子帶著一臉疲倦的表情，快速地通過d的身旁。
而d則是再次穿過護士和女病人們灼熱的視線，走出大廳。
他默默地走下坡道，這段路離街上並不遠。
繞過了山丘上蜿蜒的小路，前方來了一輛妖龍車。
貴族野放的妖獸、妖魔，不一定每個都是一副麵目猙獰的模樣。雖然有些極為少見的例外，像是在人類飼養的小型龍或妖精之中，有的可以招來栽培果樹不可欠缺的雨水，有的會在寒冷的冬天唿喚火焰，甚至還有的能夠取代機械，提供既廉價又超強的勞動力，如眼前所見的妖龍車一般為人類服務。
在和d打照麵之前，這隻龍似乎早知道d的存在了。
似乎是懾於d的魔力，妖龍身上赤銅色的皮膚鼓成瘤狀，無論駕駛座上的農夫如何揮鞭，它硬是不動。
揮了好幾鞭之後，農夫隻好放棄了，把鞭子丟掉，抽出座椅旁配置的電子槍。
按下開關後，內側的發條自動鬆開，長約一公尺的槍柄一口氣伸長了一倍。
同時，蓄電池也啟動了，槍的尖端發出蒼白的光芒。
就算不想殺死對方，光是碰到它，就會被五百萬伏特的高壓電流襲擊，是一種外觀上無從想象的終極強力武器。根據《邊境百科總覽》上的資料顯示，這種武器甚至可以對付全部二百名兇殘生物，排名前五十名的中型妖獸，可見它威力多麽驚人！
用這個戳向勞動怪獸的屁股，雖然手段粗暴些卻不失為有效的方法。通常會在妖龍的臀部留下紅黑色的烙印。
電磁波將陽光染成藍色。
農夫遮住了雙眼。
妖龍一動不動，不管它有多溫馴，也改不掉與生俱來的野性。然而在可以成為其列無的改造馬麵前，卻沒有露出半點兇暴的目光，更因為震懾於馬上的青年，神魂完全被他吸引住。
如同中了邪的美女似地，視線根本無法離開。
d從它的腋下穿過時，農夫吐了一下舌頭把槍抽迴來。
因為農夫所駕駛的是大型貨運車的緣故，他們擦身而過的距離不到一公尺。
槍的尖端反轉過來。
轉眼間，一口氣朝d的背後伸過來。
※※※※
藍色的電磁光，在瞄準d的那一瞬間，絕對料想不到竟然從上方冒出一道銀光。
d的姿勢一點也沒有改變，僅用右手抽出一刀，伸出一半的槍便飛上了空中。
由於先前耗損了大量的體力，農夫費了一番工夫才重新將身體立直，猛然朝座位上一蹬，並在空中抽出插在腰帶上的蠻刀。
當他拿起刀大力一揮，陽光下立刻濺起一道血花。
隻見一枚黑色的箭鏃牢牢插在脖子上，農夫立刻墜倒在地。幸好d在第三者發箭的同時，早已用眼睛計算過距離，才能將身體移動到射程之外。
天空又是一片蔚藍。
貫穿農夫脖子上的鋼箭，不知是從哪兒飛來的。
嗆鼻的綠草香氣中夾雜著血腥的味道，陽關傾注在坐在馬上靜止不動的d身上。
第三者並為發動第二波攻擊。
d總算將視線落在倒地的農夫身上。這隻不過是個確認的動作。
沾血的箭，不正是曾經出現夢中攻擊d的那位黑巨人所使用的武器嗎？
這支箭搞不好是從夢的國度射出來的。
d把長劍收入劍鞘，壓低姿勢——問了一句：
“剛才的一切都看到了？”
背後發出一陣驚訝的聲音。
山丘轉角處，有個苗條的身影跨坐在發動車上。
她的長發因身體的顫抖而搖擺著。
“恩——”迴答的人，正是指示他去醫院的那名女孩。
“向治安官報告你所看到的一切。”
簡短說完後，d踢了一下馬腹。
“等一下！不可以走，你必須自己跟治安官說。”
少女不顧一切大叫著。
“要不然，在事情明朗之前，治安官一定會追捕你的！你打算逃一輩子嗎？沒關係，剛才所發生的一切我全看到了。至於為何大家都會夢見你呢？難道你不想解開這謎團嗎？”
改造馬停下腳步。
“坦白說……”少女又接著說。
“我並不是第一次見到你，其實我早已見過你好幾次了。每次都是在夢中，所以我比別人更早就知道你一定會來的。所以，我才會追著你跑來。”
d在馬上迴過頭來。
就連少女也不知道如何把不可能的事化為可能，但她眼裏閃動著希望之光。
“你願意聽我說，真是太好了！雖然這已是第二次，你好，我是——蘭.郎
達。”
“叫我d就行了。”
“滿特別的，很不錯的名字，就像風一樣。”
本來想誇讚他的，但d似乎不領情，蘭隻好一臉尷尬低地說。
“我馬上叫治安官來。”
她把發動車的方向盤轉往來時的方向。
※※※※
治安官因為發生緊急事故正好不在，所以由他的年輕助手聽取事情的經過後，偵訊很快就結束了。但是d在短時間內，被赦令不得離開村莊。
被殺害的農夫名叫做〔托柯夫〕，他住在村郊，生前常喝酒鬧事，治安官也早已預定要逮捕他，這正是為何偵訊會如此簡單結束的理由。更幸運的是，他身邊沒有半個親人。
“雖說如此，他並不是那種不分青紅皂白，無緣無故就亂投槍的人。如果不是蘭的目擊證詞，實在難以令人相信。關於你的名字，我們還要再調查一下！”
助手的聲音帶著一絲膽怯，大概是因為曾聽過d的名字吧！
而攻擊d的托柯夫，被不知道從哪兒來的箭射死的不尋常事件，也可能是因為這樣緣故，才會被接受吧！
在蘭說要介紹旅舍，正轉向門口時，d低聲詢問助手：
“——你也曾見過我嗎？”
過了一會兒。
“……恩。”
助手的聲音被關上的門反彈迴來。
蘭走在前麵，兩人牽著馬和車，開始走向街道。
不知不覺增強的風勢，隨著砂塵鋪天蓋地地而來，眼前一片白茫茫。
“你……有關托柯夫的事，什麽也沒被問到吧？”
蘭以悲傷的眼神凝望著d。
“對於被自己殺害的對手的名字、職業，以及他或許有親人，你都無所謂嗎？隻要死了就與你無關嗎？為什麽會遭到攻擊？你也不在意吧！真不了解你的生存哲學！”
d開口，並非因為對方責難他，有可能是因為集中注意力的緣故。
“想些別的事吧。”他說。
“說的也是。”沒想到蘭迴答地這麽幹脆。
在邊境，對旅人投注關心或牽掛都是多餘。像她這般的妙齡少女，或許是熱情使她忘了比禮節更重要的事——必須防範從內心爆發出來的犯罪欲望更切合實際。
d在酒店門口停下腳步。
時間是中午前。在活動木板的對麵，有一群像是主婦的女性圍坐在一桌。
在休息場所與娛樂設施極為匱乏的邊境村莊裏，一間店鋪為了配合各種階層的顧客，而兼營各種生意的情況特別多。
酒店是男人們的賭場，也是女人們的咖啡廳和聊天室，是少女的文學沙龍和流行情報、戀愛話題的交換場所。但酒店通常是不會允許未成年的孩子參與賭博的情況發生。
正因為這樣，酒店全天候對外開放。
蘭以僵硬的表情望著d，同時把韁繩係在酒店門口的柵欄上。
“不是要在〔旅舍〕裏談嗎？我是無所謂啦！反正已經不是小孩子了。”
d沒答腔，看都不看蘭一眼就徑自登上鋪著木板的走道。
女孩咬著嘴唇。
真想要麵對麵地瞪他一眼。
那雙瞪著黑色背影憤怒的眼神，此時卻被風吹起的大衣下擺彈開。
稍稍遲疑了一下，她才推開大門，而黑色的身影已在吧台前的桌旁坐了下來。
一陣呢喃絮語與視線，從大門左手邊裏側婦人聚集的地方傳來。每個人都是異常地狂熱，卻又充滿了畏懼。
大家都知道。
這名年輕人來自不同的世界。
蘭很安心地在d所選的座位前坐了下來。她向吧台對麵睡眼惺忪的酒保叫了已杯〔樂園雞尾酒〕，然後看著d。
“香格裏拉酒。”d隻說了酒名，酒保點頭示意厚轉過身去。
“你這個人，確實與一般人不同！”蘭以異常沉悶的語調說著。
“即使殺了人，連眉頭夜不會皺一下，卻不會帶女人去旅舍過夜。偏偏又替我在這裏占了大人用的座位！每個吸血鬼獵人，都是如此嗎？”
“連職業都夢得到？”
蘭點了頭。
“就算你不說——我也知道你會來這裏。雖然無法明確地知道何時會發生。”
“為何會夢見我，你知道原因嗎？”
蘭搖搖頭。
“有人能迴答做夢的原因嗎？”
接著她突然以非常認真的表情說：
“沒有人。可是，我知道原因。“
蘭迴答道。
“你隻是在藍色光芒中，走向某處吧！至於從何處來，要往何處去……不，我知道你的目的地，是思薇那裏……被我說中了吧！”
難不成d是被那位長眠不醒的少女引來的嗎？
但是，又是為了什麽？
而且，為什麽隻有這女孩——蘭，會反覆地遇見d呢？
謎依舊是謎。
“那個女孩三十年前，被貴族咬了。醫生說，建議她去醫院接受治療是理所當然！而你為何在乎那個女孩？”
“為什麽思薇會唿喚你？為什麽隻有我不斷夢見你？老實說，我，實在怕得不得了。”
蘭的聲音混雜著虛幻與真實。
“倘若在夢裏，不管覺得有多恐怖，醒來就忘得一幹二淨。變成現實反而比較痛苦。隻有這次，醒來後恐怖感仍揮之不去——不，應該說是醒著的時候……”
話說到一半，突然停了。而d打斷了正陷入沉默的女孩問道：
“這個村莊，是唯一人類與貴族可以和平共存的地方，雖然聽說現在已經不存在了，但我想了解一下過去的事。”
一瞬間，蘭用異常憤怒的眼神朝著d俊美的臉龐，搖搖頭。
“我……如果是這些問題的話，希而敦婆婆應該很清楚。”
“她在什麽地方？”
“在村莊的西郊！你如果肯幫忙她整理果園，馬上就能知道一切。還有什麽要問的嗎？”
在蘭探處身體時，有個聲音傳了過來。
“我們也很想要知道呢！”
伴隨著粗魯的聲音，數名人影同時出現在酒店裏。
活動木門的鏈條發出巨大聲響，大幅度地擺動著。
“是克萊門茲先生——”
在蘭的眼中仿佛牆壁般披著皮背心的那名強壯男人，看似一幅張牙舞爪的模樣。
以構成立體的要素而言，他們每一個看起來身高至少都超過兩公尺以上，不單是因為身上穿著舊式的強化戰鬥服的緣故，其巨大的體型和重量也是造成壓迫感的原因吧！
殺氣騰騰地占領整間酒店。
主婦們紛紛嚇得臉色蒼白站了起來。
除了叫做克萊門茲得男子以外，還有七個人影，每個人身上穿著強化戰鬥裝。
“克萊門茲先生——請不要鬧事！”
在酒台的對麵，用托盤盛著玻璃杯的酒保，很苦惱似地叫著。
“滾裏邊一點吧！賈托可。”
巨漢的聲音一如其外表般沉重。雖然間雜著一些白發，但是就算不穿戰鬥裝，其威力也足以殺死一隻熊！
“你最好先算算昨天的營業額，弄壞的東西我們會賠償！蘭——你快迴家去。別跟這種流浪漢過於親熱，要是街坊說你敗壞風氣，當心以後日子會不好過！”
“要跟誰說話，那是我的自由，你管不著！”
蘭的聲音，每個人都可以很清楚地聽到。
“好！這件事先等會再說。喂！”
克萊門茲用下巴指一指蘭，左邊的男子動了一下。
他
的手臂擁有超乎常人數百倍力量的肌肉增強功能，一把捉住了蘭的肩膀。
但是他的臉卻因為突如其來的痛楚而扭曲變形。
奇怪的是，在座的男性，甚至連蘭本身都沒發覺d已經站起來了。
黑色的手按住戰鬥裝內的手腕。
男子的身體顫抖著。
d紋風不動地站在原地。
看起來隻是輕輕按著對方。
對一般人來說，這名青年所謂的〔輕輕〕就是戰栗的意思！
輕輕一動，戰鬥裝內的手也跟著在半空中畫除一道半圓的弧形。
“這女孩是和我一起進來的，當然也要和我一起離開。”
接著，把手輕輕放下，骨頭碎裂的聲音，在鴉雀無聲的店內聽起來特別清楚。
克萊門茲用輕蔑的眼神看這他的手下翻著白眼一副痛不欲生的模樣。
“隻不過是個獵人_罷了——真是不檢點的家夥！”
克萊門茲望著d，很不屑地吐出這句話。
“我是史丹雷.克萊門茲——村莊的自警隊團長，也同時飼養防禦獸。不是我在說，我可是個大人物，勸你最好放尊重一點！”
d沉默不語。
你這句話是在威脅我嗎？
“聽說是你殺死了托柯夫。不過是個流浪漢，竟敢對活著的村民下此毒手，也未免膽子太大了吧！”克萊門茲充滿自信的語氣說著。
“你誤會了，克萊門茲先生。我全都看見了，貝茲先生也相信我的證詞，人並不是他殺死的！”盡管蘭極力解釋，對方也不理會。
“我才不管那個助手說了些什麽，總之在我們好好教訓你之前，趕快離開這個村莊，滾得愈遠愈好！”
蘭帶著嘲諷得語氣插嘴。這女孩的膽識非一般人所及。
“貝茲的指示就是治安官的指示唷！他迴來後一定會責備你的。”
“吵死了，小鬼！”
克萊門茲的怒聲，好象惡鬼似地麵目猙獰！
“喂，幹掉他！”
號令一下，三名身著戰鬥裝的手下衝向d。
並沒有把和在一起的蘭也考慮進去。
就在女孩身體被推開的同時，d被橘色的鎧甲吞沒。
蘭的雙眼為之一亮。
看吧！
在半空飛舞著，轟然一聲撞向地麵的，不正是那些自稱擁有五百人力量的自警隊員嗎？
如果在這個時候，以超高速的攝影機拍下這光景，就可以確認在混亂的三人之間，d穿過極細的空隙，將他們的手腕全都反轉過來的絕技！
男人們的手和關節，都已完全被折到無法恢複的地步。
當然，即使他是半吸血鬼，其力量也不及戰鬥裝。大概利用敵人的速度和力量，運用四兩撥千斤的古代技法，來發揮出原本的怪力吧！那超水準的熟練技法，果然還是隻有年輕人才辦得到。
“真有意思！”不愧是克萊門茲，即使蒼白著臉仍勉強擠出這一句。
依然鬥誌不減。
如今隻剩下兩名部下。
猛然，跨出一步！
“住手！”就在此時，一個穩重得聲音出現了。
“治安官！”蘭歡喜地叫著，穿著橘色戰鬥裝的男人們停止動作，閉上眼睛。剛才發狂般的鬥誌，像夢一樣消失了。
“到底是誰先動手的，蘭？”
站在門前頎長的身影問道。
“是克萊門茲先生！”
“這是誤會啊！克魯茲。”
巨漢改變身體的方向抗辯著。
“能信得過這小女孩所說得話嗎？我一直謹守著和你之間的約定！”
“既然這樣，那麽從現在起，我要解除你身為隊長得職務！”
治安官胸前閃閃發亮得銀星，映現出克萊門茲扭曲的臉孔。
“喂，克魯茲，我隻不過是……”
“把你得手下帶出去！沒被人丟出門外就該心存感激了，今天不必賠償酒店了，快滾吧！”
巨漢稍微躊躇了一下，很快地低下頭離開酒店。剩下的兩人和四名夥伴也彼此搭著肩膀追上前去。
一句留言也沒有，砰地一聲，門就帶上了！
“歡迎你迴來，治安官。”
蘭滿麵歡喜充滿信賴地向對方打招唿。
“事情已經解決了嗎？”
“不，其實我隻是迴家一趟，還有些事沒解決。”
治安官故作嚴肅地苦笑著，接著向d點頭示意。
“幸好有你幫我解決了朋友的麻煩！像你這樣的高手，即使對方有一百人也難以匹敵！”
d和他初次見麵時，沒有認出他的身份，大概是因為拿下了徽章的緣故吧！
穩重，有強韌的意誌力和充滿堅毅表情的臉，在醫院的走廊下擦肩而過的那名男子，原來就是他！
治安官輕輕地向d點頭打招唿。
“我聽貝茲說了整件事的經過，不過短期之內我希望你能留下來。但請你盡可能避免引起事端。我也會多留意，任何一個村莊總免不了有暴力傾向的人存在。”
說完，治安官豪邁地笑著。
“想跟你起衝突的家夥，就算有幾條命都不夠用。”
蘭期待地望著d，以為他會有善意的迴應，但是他依然麵無表情。
“我待在這個村子裏並沒有任何幫助，還是早點替我做好身份調查。”
“調查已經完成了。”治安官克魯茲以平靜的眼神望著d說。
“不知道吸血鬼獵人〔d〕的人，沒資格在邊境地帶混下去。我也曾見過你所救的那些人。知道他們是怎麽說你嗎？”
一個黑影在治安官和少女之間，無聲無息地穿過。
“我會待在旅舍裏。”隻有聲音從活動木門的對麵傳來。
“等一下！”
蘭正想追上前去時，被治安官用他骨節突出的手指抓住。
“可是，我還有話要對他說！關於夢中的事。”
“告訴他就能把事情解決嗎？”
蘭倏地垂下了肩膀。
她專注的眼睛，一直朝著門邊的方向追過去。
陽關慵懶地照過來，那是午後的陽光！
“不要太靠近那個男人！”
治安官的聲音在蘭的耳朵裏聽起來，像是從很遠的地方傳來似地。
“那是個危險的男人！太靠近他很可能會釀成悲劇。至於女人，更不用說了！”
“你不是說曾經見到被那個男人幫助過的人嗎？”
蘭輕聲問道。
“大家是怎麽說他的？”
治安官低頭不語。久久才緩慢地搖著頭說：
“什麽也沒說。——大家都隻是靜靜地，凝望著門或道路的深處。大概他是從那裏離去的吧！當他離開這個村莊的時候也會一樣。”
蘭的眼睛，頓時如陽光般閃亮。
她接下來所說的話，治安官花了很長的時間去想，但始終無法理解。
“既然會從這裏離開，就非得先來這裏不可！”