“嗯,沙拉,”蘿拉說,“我喜歡吃凱撒沙拉。”


    第84章 他鄉   完美作品


    和帝國不同,蘿拉新到達的盟國距離極地地區更近。現在是冬天,每天的日照時間不超過五個小時,更多的時候是一種陰霾、沉悶的天氣。


    或許因為缺乏光照,整個國家的抑鬱人數直線上升,很多人每年都有一筆用來看心理醫生的固定花銷。


    在臨行前,凱撒還往蘿拉的背包中裝了大量的維生素b族和維生素c的藥物補充劑。


    盡管小乳豬在雪國溜達一圈後迴家變成傷心小乳豬這種事情的可能性極低,但概率不一定為零。


    盟國中幾乎看不到阿斯蒂族人,但蘿拉發現民眾對阿斯蒂族人的看法尚可,不歧視,但也不讚同阿斯蒂族人曾經製造過的恐怖襲擊。


    蘿拉經營了一個新的社交賬號,她開始嚐試整理之前拍攝的一些照片,通過迴憶來寫一些阿斯蒂族人曾經遭遇過的不公。她大量搜尋,查閱一些曾經的古老書籍和報紙,通過上麵的新聞來還願阿斯蒂族人近百餘年遭受到的不公。


    那些優秀的記憶力在這時候派上用場,蘿拉默不作聲地收集著證據,聯係曾經一些國際新聞謀體從業者,努力說服他們出一期報道。


    蘿拉和艾米莉亞住在一個漂亮的兩層、奶黃色小房子中,有一個小小的、裝滿書的閣樓,語言上不存在什麽障礙,蘿拉能夠流利地和他們交流。


    唯一令人頭痛的是詐騙短信和郵件層出不窮。


    比如——


    「您好,我是帝國首席執行官凱撒,在貴國訪問中迷失了方向。請給我轉賬1000,等我順利迴國後,我將歸還十倍,並贈送你一輛跑車。我的銀行卡賬號是xxxxxxxxx」


    ……


    第一次收到的時候,蘿拉還驚訝地給凱撒打過去電話,確認不是對方的惡作劇;第二次收到時,蘿拉已經可以做到叫艾米莉亞一塊兒過來看笑話了。


    離開帝國管轄後的艾米莉亞明顯輕鬆了不少,之前的監禁生活讓她整個人都消沉不少,雖然如今是在異國他鄉,但至少,艾米莉亞體會到自由的感覺。


    蘿拉開始慢慢地適應這裏和帝國不同的啤酒、紅葡萄酒和燒鵝,艾米莉亞終於被允許使用電子產品,在他們成功抵達的第二周,安加斯悄然造訪。


    安加斯來這裏並不容易,他是先去了共和國,想辦法拿到合法身份後又輾轉過來。


    蘿拉沒有打擾他們的會麵,她穿上一件厚厚的衝鋒衣,係著一條羊絨圍巾。外麵的雪又深又厚,一腳下去可以踩出深深的坑壑。暖黃的路燈在雪地上映照出深深的影子,她仰臉,看不到月亮,隻有幾點零星。


    房間中的宣傳ppt還沒有製造完成,在如今這種情況下,赫爾曼要求蘿拉暫時負責輿論宣傳,做一些幕後文職——凱撒秘密轉移蘿拉和艾米莉亞,就是想要保護她們安全。


    聖誕節快要到了,蘿拉拎著小包去外麵買了一些辣薑餅,喝了杯熱紅酒,逛了一些小攤。保鏢始終保持著不遠不近的距離,在後麵跟隨著她。蘿拉習慣了對方的存在,旁若無人地挑選了想要的東西,付錢。


    她拎著這些東西迴到住處時,換了衣服的艾米莉亞坐在鏡子前,安加斯跪在地上,低頭,給她吹著頭發。


    蘿拉讓女傭和負責料理的阿姨講一聲,準備一些熱粥和簡單的晚餐。


    在晚餐之前,安加斯告訴了蘿拉一些她不知道的事情。


    組織內已經成功抓到兩名和政客勾結的“叛徒”,他們都是曾經的極端派,也承認自己收過政客的錢,但始終沒有說明,付錢的人是誰。


    他們用的現金交易,現在也早就在賭場中把錢花的精光,完全沒辦法查起。


    更要命的是,在審訊之前,這兩個人在牢獄中被殺掉了。


    潛伏在組織中的叛徒,並不隻一個。


    ……


    蘿拉坐在小方桌前,她問:“赫爾曼先生還好嗎?”


    “目前沒事,”安加斯說,“他們不會愚蠢到這個地步,隻是想要盡力掩蓋這件事情。”


    蘿拉喝了一口熱牛奶,捧著杯子,陷入沉思。


    她忽然問:“凱撒呢?”


    安加斯並不意外。


    他說:“赫爾曼先生和他目前達成合作,赫爾曼先生會配合凱撒深度調查阿斯蒂族人和研究所的聯係,而凱撒將會極力促進無種族約束、共同就讀學校的建立。”


    蘿拉看向安加斯:“阿斯蒂族人和普通公民都可以就讀的學校?”


    “是的,”安加斯點頭,“學費將和普通公立學校沿用同樣的教育優惠。”


    蘿拉自言自語:“會有普通公民去讀嗎?”


    “會的,”安加斯簡短地說,“蘿拉,將會麵向一些家庭困難的學生招生。”


    蘿拉低頭,看著手中的杯子。


    “措施是逐步放開的,”安加斯說,“赫爾曼先生也做出保證,共同排查企圖製造無差別襲擊的恐怖分子……尤其是現在,不能有意外發生。”


    蘿拉如今努力做的一切,就是希望更正大眾對阿斯蒂族人的看法,消除偏見和歧視;凱撒和赫爾曼達成的條件,則是凱撒負責推動民族融入,而赫爾曼負責約束那些極端的阿斯蒂族人。


    這是大家對阿斯蒂族人思想轉變最重要的節點,絕不能再出現有關阿斯蒂族人的負麵新聞。


    安加斯在這裏隻留了短暫兩天,艾米莉亞的心情明顯好起來了,下午還拉著蘿拉一塊跳了舞——艾米莉亞高,跳男步,蘿拉跳女步。


    凱撒會在一周後過來,安排在聖誕節之前,乘坐私人航班低調過來看望蘿拉和艾米莉亞。


    蘿拉不覺著有什麽,那兩天是她的發熱期,隨著年齡增長,她的發熱期也逐漸固定下來。無論凱撒想不想對她進行永久標記,蘿拉都做好了準備。


    凱撒即將到來的前三天,蘿拉和艾米莉亞迎來了難得的陽光,艾米莉亞快活地拉起蘿拉的手,興致勃勃地和她一塊兒去逛商店,買一些漂亮的衣服。


    意外在這個時候發生。


    當艾米莉亞拿著性感紅睡衣向蘿拉身上比劃的時候,蘿拉聽到熟悉的靦腆聲音:“柏蘭妮?”


    艾米莉亞飛快把紅睡衣抱起來,蘿拉轉身,看到凱恩斯。


    對方穿著質樸的衝鋒衣,戴著一副黑框眼鏡,裏麵是理工男都喜歡穿的格子襯衫,背著瑞士雙肩包,手裏拿著一個筆記本電腦,顯然是臨時有任務、抱著電腦發郵件,還沒有來得及合上。


    艾米莉亞反應速度很快,她笑起來:“凱恩斯,你怎麽在這裏呀?”


    凱恩斯看著蘿拉,他合上筆記本電腦,來不及裝進雙肩包中,靦腆又倉促地笑:“我跟導師過來參加論壇。”


    蘿拉笑著伸出手,她麵不改色:“艾米莉亞邀請我和她一塊兒過來旅行。”


    “是嗎?”凱恩斯如釋重負,“昨天你在社交軟件上說自己外婆剛過世……如果旅行能讓你心情好起來,那可真是太好了。”


    蘿拉:“……”


    異國遇到好友,本來是一件好事情,但艾米莉亞顧及到蘿拉身份,婉拒了凱恩斯一塊吃午飯的要求,而是為他買了一杯奶茶。


    蘿拉沒把這事告訴凱撒。


    她認為這種會讓對方不開心的小事情,沒有必要告知,以免影響接下來的爆炒。


    凱撒來見她的前一天晚上,蘿拉和艾米莉亞遭到了襲擊。


    事情發生的很突然,晚餐開始之前,有人開槍打碎了玻璃窗。緊接著,極為密集的槍聲響起,有人放了火,試圖燒掉整個房子。


    在第一聲槍響起的時候,蘿拉就抄起防身的槍,飛奔上樓,叫醒在午睡的艾米莉亞,和她一塊從書房中的暗道中離開——這幢房子有一個可以通往大使館的暗道,凱撒囑托過蘿拉,一旦遇到意外情況,一定要從這個暗道往大使館的方向去。


    艾米莉亞身體不適,從早晨醒來就開始頭痛,走路慢,兩個人走了很久才到達大使館,蘿拉當機立斷,讓人先送艾米莉亞去休息,她向人說明情況。


    現在是深夜時分,收到消息的帝國外交官員正在緊急往這裏追趕,尚在大使館中的人給蘿拉倒了一杯熱水,讓她先喝一些,暖暖身體。


    蘿拉想給凱撒打電話,摸了摸衣服,才發現手機沒帶在身上。


    她向工作人員借了手機,對方禮貌性避開,貼心地關上門,讓蘿拉打電話。


    蘿拉坐在椅子上,她撥通凱撒的手機,但沒有人接。


    她看了看牆上的時鍾。


    這個時候,帝國也是深夜。


    凱撒可能在休息。


    她想重新再打一遍,這時候門被人推開,凱恩斯靦腆地露出一張臉,看到蘿拉後,如釋重負:“艾米莉亞說你在這裏,好巧啊。”


    蘿拉應了一聲,她顧不上和對方寒暄,點了一下剛才輸入的凱撒手機號碼。


    凱恩斯慢慢地走過來,聲音無辜:“你在給凱撒打電話嗎?”


    蘿拉猛然抬頭。


    她意識到不對勁,飛快拔槍——


    但已經晚了。


    凱恩斯保持著他特有的靦腆笑容,抬起藏在寬大衝鋒衣袖中的針劑,一支小巧的麻醉劑精準無誤地紮入蘿拉的脖頸。


    蘿拉的身體沒有alpha那麽高的抵抗力,手機從她手中重重跌落,她的視線一片模糊,腿腳僵直、發軟,直直倒在地上。


    在即將觸碰到地的前一秒,她落入一個充斥著乙醇味道的懷抱中。


    凱恩斯的聲音有一些顫抖,但這絕不是出於害羞,而是興奮。


    “終於捉到你了,多樂絲老師最完美的試驗品。”


    第85章 記憶   不可相忘


    凱撒在深夜中醒來。


    為了明天能夠按時赴約,他最近幾天的日程排得很滿。在淩晨一點鍾才終於入睡,但在十幾分鍾後,又被鈴聲驚醒。


    他看到一個陌生的異國號碼。


    沉默兩秒鍾,凱撒才去接,但對方什麽都沒說,直接結束通話。


    凱撒打開小夜燈。


    深夜中這個突然的電話讓他有不詳的預感,沒有猶豫,凱撒撥通蘿拉的號碼。


    無人接聽。


    與此同時,臥室外麵,亞瑟敲了敲門,壓低聲音告訴凱撒:“閣下,蘿拉小姐失蹤了。”


    -


    蘿拉的頭很痛。


    她嚐試睜開眼睛,但手指和身體都是軟的,在失去意識的最後一秒鍾,她隻記得凱恩斯在她脖子上飛快注射了某種藥劑。


    然後她就陷入沉睡。


    蘿拉的身體抗藥性比常人更強一些,她的意識一直在努力保持清醒,和強勁的藥物分子做反抗,但麻醉劑的效果還沒有退去,她隻感受到自己被凱恩斯裝進一個大的行李箱中。

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