第二十章「當夢幻成為現實」
Fate/strange Fake 作者：成田良悟 投票推薦 加入書簽 留言反饋
法蘭契絲卡?普列拉堤會與聖杯戰爭產生關係，起因是第二次世界大戰期間，接下了來自美國的組織委托著手解析聖杯戰爭一事。
原本潛伏於鍾塔的迪奧蘭德家成員，參與了聖杯戰爭並戰敗，呈交的報告中所列出的分析結果表示「以在遠東地區舉行的地方儀式而言，聖杯戰爭是過於特異的儀式」。在此以前，國家為了魔術性方麵的發展，已經在接收的土地上展開建造一座城市的計劃，但是──第三次聖杯戰爭的報告中寫下「能在那塊土地上重現同樣的事嗎？」，進展為此方法並變更推動。
為了這個目的必須展開具體調查，因此集合了有能力，而且與鍾塔毫無關係的魔術師們。法蘭契絲卡就是在這種狀況下，得到有孽緣的人類推薦，參與協助這件事。
──「為了調查，甚至不惜轟炸冬木啊。真誇張耶，有必要做到這種地步？」
法蘭契絲卡的態度一開始就像這樣，並沒有想熱衷參與。直到她實際觀測過冬木的聖杯戰爭後，她的──當時是他──態度隨即驟變。
第四次聖杯戰爭。
那場戰爭不僅有鍾塔的君主慘遭殺害，甚至還演變成有與魔術世界無緣的戰鬥機在戰爭中失去的事態，據說聖堂教會為了隱蔽處理這件事情，尤其勞心費神。
法蘭契絲卡作為「興趣」，經常會從鋪設於各地的情報網中網羅資料，觀測可能會發生奇怪事情的場所，再將得到的情報投入正在別處發生的事件中，借機引發混亂。但是遠東地區的那場儀式，異常程度在她（依肉體狀況是「他」）長年搜集的資料當中可說是出類拔萃。
接二連三觀測到的境界紀錄帶。
一場從魔術師到會使用魔術的人，甚至聖堂教會都糾纏其中的陰謀。
而且，有兩名「曾經見過的人」存在。
其中一名是身為自己魔術導師的精靈們一直在意，而且據說是由身為精靈們師父的夢魔係男子引導成為「國王」的身影。雖然這個人與法蘭契絲卡毫無關係，但她曾經在師父們進行水見的呢喃時見過這個人的模樣。
但是對法蘭契絲卡而言，那個人並不是會引起她多大興趣的存在。
「那個儀式連星之聖劍的主人都召喚得了嗎？」法蘭契絲卡雖然驚訝，但也無法確認是否真的連人格都完整重現。畢竟儀式一旦結束，這些存在都會隨之消失。
可是，當她在遠見的儀式中確認到「另一名熟人的模樣」──「布列塔尼的貴族騎士」吉爾?德?萊斯的模樣時，法蘭契絲卡頓時驚訝得腿軟，甚至不換衣服就直接展開從南極趕赴日本的旅程。
那時候的她，甚至急得將手上仍在進行的其他作業都拋諸腦後，馬不停蹄地趕往日本──但是準備不足的報應，是非但完全無法介入戰爭，就連聖杯似乎都遭到摧毀。法蘭契絲卡終究沒能再次與身為盟友的男人見上一麵。
小看使蟲的馬奇裏家的當家實力，也是失敗的原因之一。
恐怕她都放任不理那些使魔的存在吧。為數眾多的蟲被安排在她前往城市途中的路上，最後遭到老人外表的魔人直接迎擊，結果導致法蘭契絲卡那時候的肉體隻能廢棄。
──「畢竟幻術對蟲不太管用呢～」
──「要是有多做些準備再來，就能連同整塊土地都騙過去了……」
──「啊啊，吉爾、吉爾，你有好好享受戰爭了嗎？」
她為此不平地發牢騷的模樣，被尚未前往鍾塔的法迪烏斯看在眼裏。
法蘭契絲卡原本打定主意絕對要介入第五次聖杯戰爭，但由於幾個要素的重疊影響，最後又沒能實現。
第一個要素，是在第四次時妨礙她的人──間桐髒硯強化了對付局外人的結界，導致她連觀測狀況都無法做到。
第二個要素，是聖堂教會的神父對付外敵的手法優秀得異常。
第三個要素，是本來想在準備期間中調查冬木的法蘭契絲卡，感覺到「有七種以上的魔眼處於同一線上的怪異感覺」，因此沒有粗心地靠近城市。
由於這些原因，她隻能嚐試對土地展開最低限度的研究與了解。
還有最後一個關鍵要素，是當時她的肉體正處於被冠位魔術師蒼崎橙子不斷殘殺的狀態。
因此，法蘭契絲卡並不知道第五次聖杯戰爭的結局。
雖然有經由走漏的風聲得知結果，但是在冬木這塊土地上究竟掀起過怎樣的「戰爭」，每個陣營又是如何迎接各自的結局，這些具體的部分她無法掌握。
但是，這樣已經足夠。
法蘭契絲卡有耐心地觀察聖杯的構造，並將好不容易弄到手的各種要素──直到第五次舉辦前這段期間的大聖杯魔力與碎片，從第四次的「冬木大災害」遺址發掘到的「汙泥」等等加以組合後，終於在史諾菲爾德這塊土地上製造出虛偽的聖杯。
話雖如此，贗品終究是贗品。
隻要不能將聖杯戰爭的始祖──羽斯緹薩的魔術迴路以完全的形式作為素材的話，就不可能將大聖杯完全重現。哪怕再逼真極致，仍然都是贗品。
但是──英靈、使役者、境界紀錄帶。
該說奇跡就是如此隨心所欲嗎？這塊成為虛偽聖杯戰爭基礎的土地，本身竟有達到足以顯現那些具各種名稱的「力量」的水準。
因此──法蘭契絲卡思考。
往後僅需單純地反覆嚐試錯誤，並且仰賴巧合發生就行了吧。
隻要在人類毀滅前的這段期間，反覆嚐試數千遍、數萬遍，或許就有可能出現雇主期盼的結局，也能抵達自己的願望──「魔法由於人類的技術發展而導致消滅」。
法蘭契絲卡?普列拉堤這名魔術師，可謂是比魔術師更不會為理放棄信念，堪稱魔物一類的存在。
也因為如此，她懷著一種念頭──
既然要唿喚英靈，就必須讓那些英靈有最極致的享受才行。
於是，現在的她相當雀躍。
聽說在冬木的聖杯戰爭莫名現界數次的人物，傳說的聖劍之主。
取代那個人出現在這場虛偽聖杯戰爭中的，是憧憬那名英雄的一名國王。
因此，法蘭契絲卡?普列拉堤出現想玷汙那份「憧憬」的念頭，也是沒辦法的事。
當光芒萬丈的人遭到剝奪，失去光采之後，究竟會留下什麽呢？
僅為了確認這件事，普列拉堤「們」在夢境中繼續墜落。
無論出現之物有多麽醜陋，多麽不堪入目，多麽令人憐惜──
即使如此，也要將其視為人類給予關愛──普列拉堤「們」在下墜的同時堅定地想著。
╳ ╳
過去 一一八九年 法國西部
「怎麽說呢，感覺你真的很喜歡亞瑟王呢。」
躺在奇妙的自動馬車底下，穿著與周遭格格不入的男人，一邊嘎吱作響地不知道弄著什麽東西，一邊如此問道。
接著，聽到問題的理查流露宛如少年般的笑容，迴答對方：
「聖日耳曼，你搞錯嘍！不隻亞瑟王，我也喜歡圓桌騎士，查裏大帝的傳說也非常喜歡！貝奧武夫王擊退格倫戴爾的故事也讓我雀躍不已，我想去影之國度修行的念頭，可是起過不隻一兩次了呢！」
「亞曆山大大帝也很棒喔。他說不定還會在戰場上和你大笑廝殺呢。」
「真的嗎！太光榮了！……唉，但你說得沒錯。如果有能讓我願意宣誓忠誠的傳說，絕對就是我的心之祖王──亞瑟王的凱歌吧。」
「即使亞瑟王的下場是遭受親人背叛而滅亡嗎？」
對於從馬車底下露出臉的男人──聖日耳曼迴以挖苦般的話語，理查若無其事地迴答：
「那當然。我也很喜歡莫德雷德卿的故事喔！他可是擊敗了那位強大的亞瑟王的騎士呢。能終結一部傳說的人，當然也夠資格成為傳說啊。」
「啊，這樣啊。這樣說也對啦。」
聖日耳曼環顧周圍後，夾雜苦笑地點頭同意。
在這片整齊列隊著眾多騎士與步兵的光景中，立場宛如宮廷魔術師的這名詐欺師，以理查聽不到的聲量發出呢喃：
「畢竟你現在……也正要去討伐親生父親嘛。」
獅心王理查一世的人生，可說是懷著對亞瑟王的憧憬直到最後。
彰顯他對傳說有多麽執著的故事多得不勝枚舉，先不論他自由奔放的個性，喻為騎士道精神的那些規範，要說是從那多不勝數的傳說中學習培育的也
不為過。
常為收集英雄們的遺物而親赴遠方的他，相傳在格拉斯頓伯裏發現的那柄勝利之劍【excalibur】究竟是否為真品，抑或對傳說的執拗使他見到了幻影，如今已不得而知。
數百年後的法國宮廷中，有人如此描述這件事──姑且不論收於其中之劍的真假，唯獨「劍鞘」是真的發現了。
並且還說道，為了向一直保護聖劍不受世界侵襲的偉大劍鞘表達敬意，獅心王親自施加最嚴密的封印，並將其收藏到與亞瑟王有緣的土地去了。
這個說法隨後也成為單純的傳說流傳於世間，然後又經過了數百年──
╳ ╳
現在 被封閉的城市 中央十字路口
「喂……這些家夥的眼神變了喔！」
警察隊的一人冷汗直流地說道。
「冷靜點。反正還是一樣，一邊堅守一邊找出突破口。」
負責統馭眾人的貝菈雖然顯得冷靜，但是她也很清楚狀況有多麽險惡。
「就算說要找突破口……」
另一名警察隨即應聲，並且替貝菈說出了她的掛念。
「可是……有地方逃嗎？」
視野能及的城市街道如今已全部遭到黑影侵蝕，大地上遍布不斷奔竄的鼠群，空中更是遭到黑色的風與烏鴉掩蓋。
而且，先前還處於守勢的地獄三頭犬等魔獸，現在也已經轉守為攻。
警察隊能在激烈的攻勢中仍然平安無事，一方麵是因為約翰目前還能使用術士給予的「力量」，赤手空拳作戰來勉強牽製魔獸的行動，另一方麵則是因為那些以地獄三頭犬為代表的魔獸群，目前並沒有將注意力擺在他們身上。
魔獸們仿佛以劍兵為中心，至今單調沒變化的攻擊中，能感受到夾雜著明顯殺意。
「似乎發生了什麽事啊！希望那個女孩還平安無事！」
眾多黑色異形從四麵八方展開攻勢，劍兵一邊揮舞地獄三頭犬的爪子掃開接近來的攻擊，一邊說道。
在他說話的空檔，巨獸的下顎趁機突擊咬來。
張開的獸嘴遠遠超過劍兵的身高，但是劍兵還是在極近的距離下躲過兩排利牙高速閉合的啃咬。
但是，地獄三頭犬的嘴有三張。
連續落下三刀的死亡斷頭台。
劍兵往粗木般的利牙一蹬閃過第二咬，接著在空中改變移動的方向，躲過接著咬來的第三張嘴。
然而，一頭別的個體趁機逼近劍兵的身後，揮下的巨爪斬擊使劍兵的身體遭到擊飛。
「……唔！」
劍兵的身體直接撞破被黑靄覆蓋的大樓，玻璃碎片與水泥瓦礫頓時飛散四周。
「劍兵！」
看到劍兵遭到擊飛，綾香放聲大喊。
──不對。
──劍兵的身手比平常「遲鈍好多」！
──昨晚的傷勢果然還沒……！
綾香不禁詛咒自己的粗心大意。
劍兵身手矯捷，就連金色英靈當作機關槍子彈一樣射出的寶具都能不斷閃避躲過，但是現在的行動卻明顯比那時候遲鈍了不少。
雖然他說過已經靠治愈魔術恢複了，但一度瀕臨死亡的傷勢，果然無法完全痊愈。
因為綾香不太了解魔術，因此才會出現「雖然不太清楚，但既然是魔術，應該就能完全恢複吧」的想法。
仔細想想，劍兵會像剛才那樣對綾香說出「萬一有必要，就由我當壞人」這種不太符合作風的發言，會不會是因為已經覺悟自己無法存留太久了呢？
一邊連鎖想到那些負麵思考，綾香在一片塵土飛揚中往劍兵撞上的大樓跑了過去。
但是，地獄三頭犬們──不，是這個「世界」繼劍兵之後，將下一個目標瞄準了劍兵的魔力供給源，也就是綾香身上。
「咦……」
其中一頭巨獸逼近綾香，巨嘴咬下。
但是，警察隊成員及時趕到，利用大盾及斧槍寶具撐住這一咬。
「別停著不動，快去啊！」
「為什麽……」
雖然雙方是停戰狀態，但為什麽要賭命拯救原屬敵陣營的自己呢？
見到綾香流露這樣的眼神，一名警察隨即迴答：
「因為這種事情，才是我們真正的工作。」
「……謝謝！」
綾香終於在最後一刻擠出聲音，接著直接衝入建築物裏。
她往身後迴看一眼──映入眼簾的是警察們遭到巨獸掃蕩的光景。
更後方還有身負重傷﹑倒臥地麵的警察們的模樣。
就在劍兵消失的僅僅數秒間，原本均衡的戰況立刻瓦解。
雖然約翰與貝菈仍然在努力戰鬥，但是再這樣下去，不用幾分鍾就會全滅了吧。
見到那副光景的綾香一邊流著淚水，一邊以劍兵撞進的樓層為目標，從昏暗室內的階梯往上衝刺。
──為什麽要救我這種人……
──我明明什麽事都辦不到。
──甚至連主人都不算是。
──我哪有資格成為什麽主人……
──不對。不對不對不對。
──並不是我無法成為主人，而是不願意成為主人。
──是我又選擇了逃避。
──明明已經無處可去了！
綾香為自己的懦弱感到憤怒，不斷往上衝。哪怕雙腿肌肉全部斷裂也無所謂，不斷地、不斷地奔跑。
綾香很清楚，自己與英靈、魔術師們相較之下不過就是名弱者。
而且也很了解，就算比較的對象同為一般人類，自己仍然是弱者。就連理由都一清二楚。
與性別及年齡毫無關係。
綾香理解這裏所說的強弱差異根本毫無意義。
自己是弱者的理由，極為單純。
──追根究柢……我沒有想過要變強。「我根本不想變強」……
──因為比起變強，選擇逃走更簡單輕鬆。
然後──當綾香即將抵達大概是劍兵所在處的樓層時，她見到了佇立於樓梯上的紅色人影。
綾香不禁屏息。
這是一棟普通的大樓。
那麽當然就會「有電梯」。
看到出現在麵前，不知是幻覺還是亡靈的「小紅帽」，綾香全身顫栗不已。
原本潛伏於鍾塔的迪奧蘭德家成員，參與了聖杯戰爭並戰敗，呈交的報告中所列出的分析結果表示「以在遠東地區舉行的地方儀式而言，聖杯戰爭是過於特異的儀式」。在此以前，國家為了魔術性方麵的發展，已經在接收的土地上展開建造一座城市的計劃，但是──第三次聖杯戰爭的報告中寫下「能在那塊土地上重現同樣的事嗎？」，進展為此方法並變更推動。
為了這個目的必須展開具體調查，因此集合了有能力，而且與鍾塔毫無關係的魔術師們。法蘭契絲卡就是在這種狀況下，得到有孽緣的人類推薦，參與協助這件事。
──「為了調查，甚至不惜轟炸冬木啊。真誇張耶，有必要做到這種地步？」
法蘭契絲卡的態度一開始就像這樣，並沒有想熱衷參與。直到她實際觀測過冬木的聖杯戰爭後，她的──當時是他──態度隨即驟變。
第四次聖杯戰爭。
那場戰爭不僅有鍾塔的君主慘遭殺害，甚至還演變成有與魔術世界無緣的戰鬥機在戰爭中失去的事態，據說聖堂教會為了隱蔽處理這件事情，尤其勞心費神。
法蘭契絲卡作為「興趣」，經常會從鋪設於各地的情報網中網羅資料，觀測可能會發生奇怪事情的場所，再將得到的情報投入正在別處發生的事件中，借機引發混亂。但是遠東地區的那場儀式，異常程度在她（依肉體狀況是「他」）長年搜集的資料當中可說是出類拔萃。
接二連三觀測到的境界紀錄帶。
一場從魔術師到會使用魔術的人，甚至聖堂教會都糾纏其中的陰謀。
而且，有兩名「曾經見過的人」存在。
其中一名是身為自己魔術導師的精靈們一直在意，而且據說是由身為精靈們師父的夢魔係男子引導成為「國王」的身影。雖然這個人與法蘭契絲卡毫無關係，但她曾經在師父們進行水見的呢喃時見過這個人的模樣。
但是對法蘭契絲卡而言，那個人並不是會引起她多大興趣的存在。
「那個儀式連星之聖劍的主人都召喚得了嗎？」法蘭契絲卡雖然驚訝，但也無法確認是否真的連人格都完整重現。畢竟儀式一旦結束，這些存在都會隨之消失。
可是，當她在遠見的儀式中確認到「另一名熟人的模樣」──「布列塔尼的貴族騎士」吉爾?德?萊斯的模樣時，法蘭契絲卡頓時驚訝得腿軟，甚至不換衣服就直接展開從南極趕赴日本的旅程。
那時候的她，甚至急得將手上仍在進行的其他作業都拋諸腦後，馬不停蹄地趕往日本──但是準備不足的報應，是非但完全無法介入戰爭，就連聖杯似乎都遭到摧毀。法蘭契絲卡終究沒能再次與身為盟友的男人見上一麵。
小看使蟲的馬奇裏家的當家實力，也是失敗的原因之一。
恐怕她都放任不理那些使魔的存在吧。為數眾多的蟲被安排在她前往城市途中的路上，最後遭到老人外表的魔人直接迎擊，結果導致法蘭契絲卡那時候的肉體隻能廢棄。
──「畢竟幻術對蟲不太管用呢～」
──「要是有多做些準備再來，就能連同整塊土地都騙過去了……」
──「啊啊，吉爾、吉爾，你有好好享受戰爭了嗎？」
她為此不平地發牢騷的模樣，被尚未前往鍾塔的法迪烏斯看在眼裏。
法蘭契絲卡原本打定主意絕對要介入第五次聖杯戰爭，但由於幾個要素的重疊影響，最後又沒能實現。
第一個要素，是在第四次時妨礙她的人──間桐髒硯強化了對付局外人的結界，導致她連觀測狀況都無法做到。
第二個要素，是聖堂教會的神父對付外敵的手法優秀得異常。
第三個要素，是本來想在準備期間中調查冬木的法蘭契絲卡，感覺到「有七種以上的魔眼處於同一線上的怪異感覺」，因此沒有粗心地靠近城市。
由於這些原因，她隻能嚐試對土地展開最低限度的研究與了解。
還有最後一個關鍵要素，是當時她的肉體正處於被冠位魔術師蒼崎橙子不斷殘殺的狀態。
因此，法蘭契絲卡並不知道第五次聖杯戰爭的結局。
雖然有經由走漏的風聲得知結果，但是在冬木這塊土地上究竟掀起過怎樣的「戰爭」，每個陣營又是如何迎接各自的結局，這些具體的部分她無法掌握。
但是，這樣已經足夠。
法蘭契絲卡有耐心地觀察聖杯的構造，並將好不容易弄到手的各種要素──直到第五次舉辦前這段期間的大聖杯魔力與碎片，從第四次的「冬木大災害」遺址發掘到的「汙泥」等等加以組合後，終於在史諾菲爾德這塊土地上製造出虛偽的聖杯。
話雖如此，贗品終究是贗品。
隻要不能將聖杯戰爭的始祖──羽斯緹薩的魔術迴路以完全的形式作為素材的話，就不可能將大聖杯完全重現。哪怕再逼真極致，仍然都是贗品。
但是──英靈、使役者、境界紀錄帶。
該說奇跡就是如此隨心所欲嗎？這塊成為虛偽聖杯戰爭基礎的土地，本身竟有達到足以顯現那些具各種名稱的「力量」的水準。
因此──法蘭契絲卡思考。
往後僅需單純地反覆嚐試錯誤，並且仰賴巧合發生就行了吧。
隻要在人類毀滅前的這段期間，反覆嚐試數千遍、數萬遍，或許就有可能出現雇主期盼的結局，也能抵達自己的願望──「魔法由於人類的技術發展而導致消滅」。
法蘭契絲卡?普列拉堤這名魔術師，可謂是比魔術師更不會為理放棄信念，堪稱魔物一類的存在。
也因為如此，她懷著一種念頭──
既然要唿喚英靈，就必須讓那些英靈有最極致的享受才行。
於是，現在的她相當雀躍。
聽說在冬木的聖杯戰爭莫名現界數次的人物，傳說的聖劍之主。
取代那個人出現在這場虛偽聖杯戰爭中的，是憧憬那名英雄的一名國王。
因此，法蘭契絲卡?普列拉堤出現想玷汙那份「憧憬」的念頭，也是沒辦法的事。
當光芒萬丈的人遭到剝奪，失去光采之後，究竟會留下什麽呢？
僅為了確認這件事，普列拉堤「們」在夢境中繼續墜落。
無論出現之物有多麽醜陋，多麽不堪入目，多麽令人憐惜──
即使如此，也要將其視為人類給予關愛──普列拉堤「們」在下墜的同時堅定地想著。
╳ ╳
過去 一一八九年 法國西部
「怎麽說呢，感覺你真的很喜歡亞瑟王呢。」
躺在奇妙的自動馬車底下，穿著與周遭格格不入的男人，一邊嘎吱作響地不知道弄著什麽東西，一邊如此問道。
接著，聽到問題的理查流露宛如少年般的笑容，迴答對方：
「聖日耳曼，你搞錯嘍！不隻亞瑟王，我也喜歡圓桌騎士，查裏大帝的傳說也非常喜歡！貝奧武夫王擊退格倫戴爾的故事也讓我雀躍不已，我想去影之國度修行的念頭，可是起過不隻一兩次了呢！」
「亞曆山大大帝也很棒喔。他說不定還會在戰場上和你大笑廝殺呢。」
「真的嗎！太光榮了！……唉，但你說得沒錯。如果有能讓我願意宣誓忠誠的傳說，絕對就是我的心之祖王──亞瑟王的凱歌吧。」
「即使亞瑟王的下場是遭受親人背叛而滅亡嗎？」
對於從馬車底下露出臉的男人──聖日耳曼迴以挖苦般的話語，理查若無其事地迴答：
「那當然。我也很喜歡莫德雷德卿的故事喔！他可是擊敗了那位強大的亞瑟王的騎士呢。能終結一部傳說的人，當然也夠資格成為傳說啊。」
「啊，這樣啊。這樣說也對啦。」
聖日耳曼環顧周圍後，夾雜苦笑地點頭同意。
在這片整齊列隊著眾多騎士與步兵的光景中，立場宛如宮廷魔術師的這名詐欺師，以理查聽不到的聲量發出呢喃：
「畢竟你現在……也正要去討伐親生父親嘛。」
獅心王理查一世的人生，可說是懷著對亞瑟王的憧憬直到最後。
彰顯他對傳說有多麽執著的故事多得不勝枚舉，先不論他自由奔放的個性，喻為騎士道精神的那些規範，要說是從那多不勝數的傳說中學習培育的也
不為過。
常為收集英雄們的遺物而親赴遠方的他，相傳在格拉斯頓伯裏發現的那柄勝利之劍【excalibur】究竟是否為真品，抑或對傳說的執拗使他見到了幻影，如今已不得而知。
數百年後的法國宮廷中，有人如此描述這件事──姑且不論收於其中之劍的真假，唯獨「劍鞘」是真的發現了。
並且還說道，為了向一直保護聖劍不受世界侵襲的偉大劍鞘表達敬意，獅心王親自施加最嚴密的封印，並將其收藏到與亞瑟王有緣的土地去了。
這個說法隨後也成為單純的傳說流傳於世間，然後又經過了數百年──
╳ ╳
現在 被封閉的城市 中央十字路口
「喂……這些家夥的眼神變了喔！」
警察隊的一人冷汗直流地說道。
「冷靜點。反正還是一樣，一邊堅守一邊找出突破口。」
負責統馭眾人的貝菈雖然顯得冷靜，但是她也很清楚狀況有多麽險惡。
「就算說要找突破口……」
另一名警察隨即應聲，並且替貝菈說出了她的掛念。
「可是……有地方逃嗎？」
視野能及的城市街道如今已全部遭到黑影侵蝕，大地上遍布不斷奔竄的鼠群，空中更是遭到黑色的風與烏鴉掩蓋。
而且，先前還處於守勢的地獄三頭犬等魔獸，現在也已經轉守為攻。
警察隊能在激烈的攻勢中仍然平安無事，一方麵是因為約翰目前還能使用術士給予的「力量」，赤手空拳作戰來勉強牽製魔獸的行動，另一方麵則是因為那些以地獄三頭犬為代表的魔獸群，目前並沒有將注意力擺在他們身上。
魔獸們仿佛以劍兵為中心，至今單調沒變化的攻擊中，能感受到夾雜著明顯殺意。
「似乎發生了什麽事啊！希望那個女孩還平安無事！」
眾多黑色異形從四麵八方展開攻勢，劍兵一邊揮舞地獄三頭犬的爪子掃開接近來的攻擊，一邊說道。
在他說話的空檔，巨獸的下顎趁機突擊咬來。
張開的獸嘴遠遠超過劍兵的身高，但是劍兵還是在極近的距離下躲過兩排利牙高速閉合的啃咬。
但是，地獄三頭犬的嘴有三張。
連續落下三刀的死亡斷頭台。
劍兵往粗木般的利牙一蹬閃過第二咬，接著在空中改變移動的方向，躲過接著咬來的第三張嘴。
然而，一頭別的個體趁機逼近劍兵的身後，揮下的巨爪斬擊使劍兵的身體遭到擊飛。
「……唔！」
劍兵的身體直接撞破被黑靄覆蓋的大樓，玻璃碎片與水泥瓦礫頓時飛散四周。
「劍兵！」
看到劍兵遭到擊飛，綾香放聲大喊。
──不對。
──劍兵的身手比平常「遲鈍好多」！
──昨晚的傷勢果然還沒……！
綾香不禁詛咒自己的粗心大意。
劍兵身手矯捷，就連金色英靈當作機關槍子彈一樣射出的寶具都能不斷閃避躲過，但是現在的行動卻明顯比那時候遲鈍了不少。
雖然他說過已經靠治愈魔術恢複了，但一度瀕臨死亡的傷勢，果然無法完全痊愈。
因為綾香不太了解魔術，因此才會出現「雖然不太清楚，但既然是魔術，應該就能完全恢複吧」的想法。
仔細想想，劍兵會像剛才那樣對綾香說出「萬一有必要，就由我當壞人」這種不太符合作風的發言，會不會是因為已經覺悟自己無法存留太久了呢？
一邊連鎖想到那些負麵思考，綾香在一片塵土飛揚中往劍兵撞上的大樓跑了過去。
但是，地獄三頭犬們──不，是這個「世界」繼劍兵之後，將下一個目標瞄準了劍兵的魔力供給源，也就是綾香身上。
「咦……」
其中一頭巨獸逼近綾香，巨嘴咬下。
但是，警察隊成員及時趕到，利用大盾及斧槍寶具撐住這一咬。
「別停著不動，快去啊！」
「為什麽……」
雖然雙方是停戰狀態，但為什麽要賭命拯救原屬敵陣營的自己呢？
見到綾香流露這樣的眼神，一名警察隨即迴答：
「因為這種事情，才是我們真正的工作。」
「……謝謝！」
綾香終於在最後一刻擠出聲音，接著直接衝入建築物裏。
她往身後迴看一眼──映入眼簾的是警察們遭到巨獸掃蕩的光景。
更後方還有身負重傷﹑倒臥地麵的警察們的模樣。
就在劍兵消失的僅僅數秒間，原本均衡的戰況立刻瓦解。
雖然約翰與貝菈仍然在努力戰鬥，但是再這樣下去，不用幾分鍾就會全滅了吧。
見到那副光景的綾香一邊流著淚水，一邊以劍兵撞進的樓層為目標，從昏暗室內的階梯往上衝刺。
──為什麽要救我這種人……
──我明明什麽事都辦不到。
──甚至連主人都不算是。
──我哪有資格成為什麽主人……
──不對。不對不對不對。
──並不是我無法成為主人，而是不願意成為主人。
──是我又選擇了逃避。
──明明已經無處可去了！
綾香為自己的懦弱感到憤怒，不斷往上衝。哪怕雙腿肌肉全部斷裂也無所謂，不斷地、不斷地奔跑。
綾香很清楚，自己與英靈、魔術師們相較之下不過就是名弱者。
而且也很了解，就算比較的對象同為一般人類，自己仍然是弱者。就連理由都一清二楚。
與性別及年齡毫無關係。
綾香理解這裏所說的強弱差異根本毫無意義。
自己是弱者的理由，極為單純。
──追根究柢……我沒有想過要變強。「我根本不想變強」……
──因為比起變強，選擇逃走更簡單輕鬆。
然後──當綾香即將抵達大概是劍兵所在處的樓層時，她見到了佇立於樓梯上的紅色人影。
綾香不禁屏息。
這是一棟普通的大樓。
那麽當然就會「有電梯」。
看到出現在麵前，不知是幻覺還是亡靈的「小紅帽」，綾香全身顫栗不已。