不好的預感，看來這次又中了。
隔天早上，梅露愛特剛起床就接到白金漢宮侍女長打來的電話——
說是亞莉亞不知道對王子留下了什麽話之後，失蹤了。雖然感覺並不是曠職而是臨時請假，但因為亞莉亞沒有告知去向與請假時間便消失的關係……為了掌握行程，希望要是她迴到老家就向宮殿報告一聲。
「姊姊大人還是老樣子自由奔放呢。不過這動向讓人有點在意。」
梅露愛特似乎也有什麽不好的預感，而稍微在推理亞莉亞的去處。
既然如此，我為了得到可以拿來當線索的情報——
馬上就撥了一通電話給亞莉亞的戰妹。間宮明裏。結果電話很快就接通……
「——喂，間宮，你今天也是一大早就在跟蹤亞莉亞嗎？」
『才～不～是～呢！這是護衛。不過學長說得沒錯，我現在也看得到學姊。』
搞什麽，根本一下子就找到亞莉亞了嘛。害人白操心。
「她在哪裏？」
『在咖啡廳跟朋友吃早餐呀？跟一個看起來很文靜、很可愛的女孩子。』
間宮雖然聽起來有點不甘心的樣子，但如果亞莉亞隻是跟女生在一起，她就不會像之前當吸盤魚貼在王子車下時那樣放出殺氣，真是個教人搞不懂的女人。
話說……
這讓我有點在意啊。雖然沒有像梅露愛特那麽嚴重，不過亞莉亞的朋友也很少。而且她根本就是和文靜的女孩子電波不合的類型吧？
「……你可以拍一張那個朋友的照片寄給我嗎？」
『是可以呀，但是要收錢。畢竟是武偵對武偵提出的委托，收兩千。』
於是，我暗自決定事後要用握著四枚500元銅板的拳頭，揍那個隻要對方是男性就很不合作的間宮——同時等待她的郵件。
不久後寄到我手機的照片中，是在一家設置了古典造型暖爐的露天咖啡廳裏，把紙袋放在空位上、各自享用咖啡與紅茶並吃著輕食的……
身穿武偵高中女生製服的亞莉亞，以及……
穿著像日本女高中生製服的夾克，配上格紋百褶裙，頭戴羽毛帽的少女。
——看到那名少女的長相，我的臉當場失去血色。
（台風的、莎拉……！）
是前眷屬的傭兵，現在受履於霸美那群緋鬼一族的弓箭手——莎拉·漢！
莎拉是英格蘭英雄羅賓·漢的子孫。是個英國人，所以會出現在倫敦也不奇怪。
但不久前還搭乘富嶽飛在東京上空的她，竟然在這種時間點歸國——
——看來是那群鬼在作祟。
那群鬼莫名其妙可以知道亞莉亞的所在地。簡直就像有什麽人在背後推理、給她們建議一樣。
想必那群鬼是定期在觀察亞莉亞的樣子，估算她們期待的緋緋神正式降臨的時期。隻要判斷時辰已近——她們搞不好就會把亞莉亞擄走。
「間宮，我再多付你兩千，你絕對不要把亞莉亞跟丟。」
我雖然趕緊再撥電話對間宮這麽講——
但間宮卻說亞莉亞和莎拉進去店裏後就沒再迴來了。而且還用有習性一起上廁所的女高中生思考邏輯說什麽『會不會是去上洗手間了？』，但根本不是那樣。
是莎拉察覺跟蹤，企圖甩掉間宮啊。這種時候要從負麵思考才對。
為了不要繼續落後對手，我趕緊把狀況告訴了梅露愛特。結果……
「不妙啊，亞莉亞看來已經被帶走了。」
聽到反而是我自己變得有點慌亂地如此說道後——
「不要慌，金次。既然被帶走，隻要先繞到對方的目的地就行了。而且聽你的描述，要判斷是『被帶走』還言之過早。事實有可能是更加不利呀。」
梅露愛特含著飄出櫻桃香氣的煙鬥，眺望窗外。
「不利……？
就在我疑惑地皺起眉頭的時候……
追加狀況發生了。
一名不請自來的客人出現在梅露愛特的家。
莎楔與恩朵拉誠惶誠恐地招待到客廳的——
是一名身穿昂貴白西裝搭配墨鏡，腳下套著白色蛇皮靴的高挑男子。
「——亞莉亞有沒有在這裏？哦哦對了，餘是個有身分立場的人物，因此餘來到這裏的事情不可外傳。這可是『微服出巡（inito）』。」
正是微服變裝一點都不微服、讓人一看就知道的霍華德王子大人。
「亞莉亞不在這裏啦，霍華德。現在我們忙得要命，沒時間跟你……痛啊！」
「這不是王子殿下嗎？竟然在這麽早的時間就蒞臨寒舍，延續上次的拜謁，實在深感榮幸。原來霍華德殿下親自在找尋亞莉亞姊姊的下落，真是光榮呢。」
用力扯了一下我屁股的梅露愛特，輕輕捏起裙子行禮。
「沒錯。畢竟要是跟mi6或倫敦警察廳講這種事，會影響亞莉亞的資曆。更重要的是餘希望親自探望她啊。」
「唔，您說探望，請問是姊姊大人身體有什麽不舒服嗎？」
梅露愛特取悅霍華德讓他變得多話，然後巧妙地捕捉他講出來的關鍵字。
「似乎是那樣。亞莉亞對餘留下一句『自己要去治療宿疾，請批準一段休假』這樣，可是餘問她『要去哪一間醫院？』她卻隻搖頭不答。因此餘還以為她是要在自己家或親族家中療養啊。」
「霍華德，亞莉亞那是裝病啦。那家夥可是個超級健康兒童。」
就在我對霍華德這段感覺一點用處都派不上的情報表示不屑的時候，一旁的梅露愛特「嘰……」一聲推著輪椅來到客廳中央。
「——雖然這是讓王太子殿下的耳朵聽到會很丟臉的初步推理，但因為現場還有個腦袋不靈光的e級武偵——就請讓我如小步舞曲的舞步，循序漸進地說明吧。」
她的眼神——變得遠比平常還要銳利。
夏洛克在伊·u上也曾經幾度短短露出過這樣的眼神。看起來簡直一模一樣。原來那是把腦袋發揮推理能力的開關打開時的眼神啊。
「姊姊大人是個不擅於說謊的人物。而說謊技巧笨拙的人會無意識中考慮到事後要化解矛盾，因此隻會改變說法說出事實。換言之，那並不算說謊，而是真話。然後，姊姊大人並沒有可以稱之為『宿疾』的東西——除了跟埋在她心髒附近的子彈有關的問題。我想姊姊大人是將它用『宿疾』這個字眼表現出來的。」
埋在亞莉亞心髒附近的子彈——緋彈。
跟那有關的問題。
——也就是緋緋神的事情嗎？
「而為了『治療』它，姊姊大人必須收集幾個她過去被盜走的某樣東西。雖然那已經幾乎快收集齊全了，但因為有位名叫霸美的人物握有最後一個卻遲遲不願歸還——所以姊姊大人應該是打算親自去搶迴來。這就是『去』的意思。」
……『去』、『治療』、『宿疾』。這些詞所代表的意義……
是說她為了防止自己變成緋緋神，打算去從霸美手中搶迴殼金的意思。
「——那個笨蛋，為什麽要自己一個人亂衝！叫我一聲不就好了嗎……！」
我顧不得現在是在王子麵前，就確認起自己的手槍同時埋怨嘀咕。
亞莉亞，你……明明說過要我救你的。
我們不是在溫室約定好了嗎？說我會成為你的夥伴。可是為什麽……！
「隻要金次接近姊姊大人，賽恩就會有動作。我想姊姊大人是為了不要讓金次被賽恩殺掉，才會選擇自己一個人也能搶迴東西的方法——也就是潛入霸美的據點。」
……潛入搜查……！
那種事情怎麽可能自己一個人辦到啦！亞莉亞到底是獨立心過剩到什麽地步！
她的確原本是個單獨武偵，會擅自行動，解決事件。
就因為說會救她的我實在太不可靠，讓她變得自暴自棄……
那個壞習慣又犯了……！
「迴到倫敦後，姊姊大人周圍的環境變了。姊姊大人想必是用這點當理由，要仲介人帶她去霸美的地方。」
雖然梅露愛特因為在霍華德麵前，所以講得有點模糊——
不過我也聽出這段推理的意義了。亞莉亞隻要反過來利用仲介人，也就是莎拉跟她接觸的機會……說明自己快要被迫與王子結婚的狀況，並且表示自己『想逃』就行了。
對那些鬼而言，這種話的可信度很高——而且簡直就像獵物自己送上門一樣。
原本感覺在變成緋緋神之前都不會過來的亞莉亞，現在既然表示自己在尋求亡命去處，『那麽就過來吧』。
到這裏為止，的確是很容易的事情。對企圖潛入搜查的亞莉亞來說也是。
然而，困難的還在後頭啊。就算亞莉亞真的假裝成為霸美她們的同伴，成功潛入了鬼的老巢……接下來還必須從閻、津羽鬼、莎拉以及其他的鬼守護的鬼大將·霸美肚子中搶迴殼金，平安脫逃出來，迴到玉藻所在的日本才行。
……該死……！
亞莉亞一個人擅自亂衝，讓周圍的人必須追上她。
根本就變得和去年四月公車劫持事件時一樣了。不過——
「梅露愛特，如果真如你所說，那我就算被嫌雞婆也要去把亞莉亞救出來。這案件不管怎麽看都不是那家夥一個人能夠解決的。現在應該還來得及阻止才對。」
隻要我現在出麵把亞莉亞抓迴來，她的逃亡計畫就會中止了。
但要是沒處理好，我搞不好必須和莎拉打上一場。
莎拉是狙擊手——是弓箭手，同時是個魔女。對我而言是最難對付的敵人。
就好像在遊戲中，火屬性的角色要挑戰水屬性的角色一樣，會麵臨實力差距以上的不利狀況。
「那個仲介人，是個我對付起來風險很高的對手。雖然我並不想主動找她戰鬥，但既然要打，我就需要某種程度上的覺悟。」
我拿出手機，把亞莉亞和莎拉的照片亮給梅露愛特看，並如此說道。
「你所說的終究隻是推理。為了讓我有覺悟挑戰這個案件，我需要能證明你的推理為真的證據——確切的證據。」
麵對「喀」一聲把手槍上膛後收迴槍套的我——
「我有確證。」
梅露愛特用帶有強烈意誌的勿忘草色眼眸望過來。
「——因為我是她的妹妹。」
我——
「沒有比這更確實的根據了。」
隻迴應了她這麽一句話。好，亞莉亞奪還作戰確定實行。
話雖如此，但倫敦很大，首先必須從中找出亞莉亞的下落才行。
而不出我所料，間宮果然跟丟了亞莉亞。因此——
我轉向似乎腦袋比我還差、對梅露愛特所說的話有聽沒懂的霍華德……
「霍華德，照這樣下去，亞莉亞會被人擄走。不，應該說是她自願被擄走。所以快點用你的權力動用警察，找出她的下落。然後我過去救她。」
我有點在講解似地如此說道後……
「你剛才沒聽餘講話嗎？餘是有身分立場的人物，將來會成為皇太子妃的亞莉亞也是一樣。要是為了這種事動用警察，一定會成為醜聞。餘拒絕。」
「現在不是去在意什麽醜聞的時候了吧！別廢話了，快點——」
「你們立刻帶餘到亞莉亞的地方。不過氣氛上感覺有可能要打上一場的樣子。幸好餘把這東西帶來了。」
比亞莉亞還要自我中心的霍華德如此說著——
用一看就知道是門外漢的動作，掏出一把裝飾華麗的左輪手槍（韋伯利mk4），「安全裝置要怎麽打開？」地胡亂操作。甚至無意識地不斷把槍口朝向我或莎楔……
「——危險死啦！不要隨便在這種地方把保險打開！不要把手指放在扳機上！那種動作隻要在準備開槍前跟開槍瞬間做就好了！你不是待過陸軍嗎！」
「沒錯，餘加入過陸軍第8旅團的第29工兵隊，炸彈處理隊。」
「那為什麽連這種事情都不知道！」
我伸手抓住那把簡直像美術品的左輪手槍如此大叫……
「因為餘在軍中隻有上過炸彈處理的講座課程。周圍的人從來不讓餘觸碰這樣危險的兇器啊。」
結果這個家夥竟然一臉若無其事地講出這種話。還真的是一點用場都派不上啊……！
「——關於姊姊大人的下落，雖然隻是初步推理，不過我知道。」
相對地，在這種時候很可靠的梅露愛特則是——
「剛才那張照片中的咖啡廳，是從霍本車站沿南安普敦路往北走七十公尺處的自由邦咖啡廳。既然會在倫敦的市中心進行應該不太想讓人發現的會麵，可見對方在市區內也有據點。照片中的少女拿的紙袋是酒行的東西。從袋子大小以及皺摺也可以知道酒瓶的形狀。是倫敦最近流行的一種蒸餾酒shimin arkhi。莎拉她喝酒嗎？」
「不，之前在富嶽上——就算其他人在開酒宴，她也滴酒不沾。是個隻吃水煮青花菜的偏食女人。」
「照片中的餐桌上有一盤沙拉，也可以看到另一個盤子上裝有莎拉從中挑掉的水煮蛋切片。可見她是個素食主義者——而且是完全不吃蛋或乳製品等等動物性食物的純素食主義者（vegan）。既然如此，這瓶酒就很奇怪了。shimin arkhi是用牛奶或羊奶的乳糖酒精發酵製成的乳酒，也就是源自動物的酒類。因此這應該是她受誰的差遣買來的東西。」
從梅露愛特博學的推理中，我知道了……也就是說……
「該死！有鬼啊。鬼很喜歡酒跟米，會暴飲暴食那些東西。」
不隻莎拉而已，連鬼也在。這下不妙，必須快點找到亞莉亞才行……！
「上次在散步的時候我有看到，卡多根餐廳專用的貨車裝了日本米的袋子。那間餐廳很堅持使用英國國產的食材，除非有客人大量要求，否則是絕不使用進口品的。但當時卻特地買了日本的米，讓我覺得有點奇怪呀。」
虧、虧她能注意到那種事情啊，而且還記得那麽清楚。
我連走過什麽路都記不太清楚的說。
「那間餐廳在哪裏？」
「沿著切恩道走——會看到一艘總是停泊在泰晤士河岸的小型客船。那整艘船就是卡多根餐廳。」
推理完亞莉亞下落的梅露愛特，接著讓輪椅朝玄關方向自動行走。
等我跟上她之後……
「我們到貝克街的紳士服飾店去。那間餐廳必須穿著正式服裝才能進去。要是你穿那種隨便的衣服，隻會被拒絕入店、變得不知所措喔。」
「不，現在根本沒時間訂做什麽衣服——」
莎楔與恩朵拉一左一右走近梅露愛特，為她準備披肩與蓋腿毯。於是我隻好把頭從兩人中間探進去如此說道……
結果梅露愛特「叩」一聲用煙鬥敲我的腦袋。
「我們早就已經處於被動狀態了。隻顧急著莽撞硬闖是下下策。在這種情況下，必須要趁對手不注意的時候做出行動呀。」
「不注意？鬼跟莎拉怎麽可能會同時鬆懈——」
「唉呦，金次，這可是很初步的推理喔。任何人，不，任何動物都會在某種時間變得
鬆懈大意。即使有其他重要的東西，也必須把視線移開的時候。」
「那是什麽時候？」
「用餐時。」
梅露愛特如此迴答後，並沒有像平常那樣命令我們——
「a belly full of gluttony will udy willingly.（飽食會使人頭腦遲鈍）畢竟米是最快消化吸收的食品之一，如果又嗜酒，那正是好機會。你就趁敵人變得注意力散漫的時候，去打擾對方吧。」
——而是為了姊姊，親自推開了福爾摩斯家的大門。
要現成品，防彈纖維製成，又要符合我的體型——
這樣一來就幾乎沒得挑，我隻好讓見到梅露愛特便一大早親自接應的老店長幫我穿上了一套黑色西裝。
那是一件完全服貼身體的緊身夾克，肩線下垂、領襟細窄、從背後看起來像個型一樣微高窄腰的……純英國風西裝。
而且還強烈要求三顆鈕扣中隻有中間那顆扣上，袖口的鈕紐扣也左右各解開一顆的英式穿法。這樣看起來根本就像扣子被扯掉了吧？
「講究得太過帥氣，反而有種、很矬的感覺啊……而且型又很舊……」
最後甚至被係上黑紫色的細領帶、搭配白色胸前口袋巾的我如此嘀咕後……
「別這麽說，你穿起來很好看喔？讓我都重新迷上你了呢。」
和我一起走出店外的梅露愛特，露出真心覺得很帥氣的表情抬頭看向我。
對於那樣『蟀氣』的我，莎楔與恩朵拉在梅露愛特的命令下騎過來為我準備的交通工具卻是……腳踏車。市民為了節能減碳而使用的公共租借腳踏車。
而且還是兩人座、給情侶騎的那種超矬的類型。現在整條貝克街上能找到的似乎就隻剩這輛的樣子。
用電話聯絡的華生雖然在距離上開車過來會比較快，但據說在經常塞車的倫敦市街，騎腳踏車會比開車好，於是我隻好跨到那輛腳踏車的前座了。
可是……我對腳踏車有種恐懼的說。因為四月的那場腳踏車劫持事件。
而且後來又接連過上公車劫持跟飛機劫持啊。
就在我對著遠處的新教教堂樸素的十字架祈禱這次不要又遇上那種事……接著姑且確認了一下坐墊下沒有裝炸彈的時候——
「哦，這就是腳踏車嗎？餘從來沒騎過，感覺很有趣的樣子。」
嗚哇，馬上就被劫持啦。
身穿白西裝的王子在後座的坐墊上鋪一條手帕就坐上去了，而且還麵露笑容。
「給我下車啦！你不需要跟過去！」
「你應該也知道，亞莉亞的個性很倔強的。要是你叫她迴來她卻不聽，你要怎麽辦？所以餘過去命令她迴來，畢竟身為貴族的亞莉亞下能違抗餘的命令。來，快點帶路。」
自我中心的霍華德看起來死也不肯下車的樣子，而梅露愛特似乎又不反抗王族的意思。因此我隻好——
「好啦，隨便你！但不管你發生什麽事，我都不會救你！」
「餘也沒打算拜托你。」
我們就這樣鬥著嘴，不得已騎著本來應該是感情不錯的兩個人才會騎的腳踏車出發了。
在早晨陽光下前往餐廳的途中，霍華德一路抱怨不斷。
才騎不到一公裏，他就叫著「餘腳酸了，踩不動！」這種話。為什麽騎腳踏車還會腳酸啦？這樣一來他根本就隻是個沉重的貨物，於是我隻好起身用力踩踏板，他卻又「太快啦！這樣很危險啊！」地抓住我，差點把我的褲子都扯下來。各位英國國民，請問我可不可以把這家夥扔到泰晤士河去呢？
如此這般，我好不容易騎到梅露愛特所說的切恩道盡頭——總算看到據說是半永久停泊在泰晤士河河岸營業、足足有一艘郵輪大小的船上餐廳——卡多根餐廳。
從碼頭通往郵輪的登船橋上，掛著一麵『今日包場』的牌子。
我將腳踏車丟在路旁的單車停車處，為了先確認對手戰力而從河岸觀察船上的樣子……
發現船的前側甲板上，被陣幕圍出了一個大四方形。
而且不知道是從哪裏運來的，還裝飾有不合現在季節的櫻花樹。
「那個垂幕是什麽？設計真漂亮，餘喜歡。」
「那是日本人舉行宴會的時候拿來圍住會場的陣幕啦。」
我對悠哉的霍華德姑且說明了一下，不過——
那陣幕上拔染的五瓜家紋，以及變形的一個『無』字，跟我在富嶽上看過那群鬼的代表徽章一樣。看來那些鬼果然也到英國來了。
這時吹來一陣風，於是我從陣幕間的縫隙窺視裏麵。
——看到了。
一大早就在喝酒唱歌享受宴會的鬼。
不知為什麽隻有那裏鋪著非洲風格的地毯，而那些鬼就圍坐在地毯上，吃著堆成字塔形狀的大量飯團。
大概是因為沒找到日本酒的緣故，或是他們根本不挑剔，喝的東西全都是洋酒。
（看來……那群鬼就像把日本跟非洲文化混雜在一起，擁有一套獨自的文化。）
透過被風吹得不斷若隱若現的陣幕縫隙，我看到了。被我打到隻剩一根角的帥氣大女鬼·閻。
「——人間五十年——」
還聽到她那沙啞的聲音。
穿著非洲風圖紋和服的閻，正緩緩跳著〈敦盛〉。
而紅著臉呆呆望著那樣的閻，同時用塗有紅漆的日式酒杯喝著酒的——
是明明外觀看起來跟我同年紀，卻像銀座酒店的媽媽桑一樣穿著黑留袖刺繡和服的津羽鬼。身材纖細、長相嗜虐的黑長發女鬼。
（……力量的閻，速度的津羽鬼……還有……）
還有一隻？不，應該說很難判斷是不是一隻的鬼。
之所以會這樣講，是因為她躲在一個設計看起來像非洲出土、畫有章魚吸盤紋路的壺中。
不過她偶爾會打開蓋子，從裏麵伸出削瘦的褐色手臂，把飯團或酒抓進壺中，又把盤子或空酒瓶丟到外麵……哦！剛才同時伸出三隻手了。可見裏麵其實躲了兩隻以上。
我記得以前貞德有告訴過我，那鬼名叫『壺』，是伊·u的天才技師。原來如此，其實是躲在壺中集體發明，扮演一個天才是吧？就跟藍幫的昭昭們是同樣的原理。
另外，還有一個人默默把青花菜丟進榨汁機中，打成蔬菜汁在喝的莎拉。惡～真虧她可以一口接一口喝著那種比青汁還要綠的液體。
好啦，從那群鬼的樣子看起來——
她們是把郵輪餐廳當成屋形船，像一群來出國旅遊的鄉下大叔一樣大吃大喝。因為在英國很難找到白米，就幹脆不用搶的，而是花錢叫店家訂貨了。
雖然她們本來就是一群喜歡享樂的家夥，不過現在的確比較鬆懈。大概是覺得不管發生什麽事，自己都不會輸給人類吧？
——然後，在那群鬼圍成的圈子中……
「找到了，是亞莉亞……！」
穿著武偵高中水手服的她跪坐在地上，一口接一口地吃著飯團。還露出有點像學壞之後加入不良少年集團的表情。看起來果然有點自暴自棄的感覺。
那家夥，原本抱著潛入搜查的打算，但搞不好真的會加入鬼的行列啦。偶爾也會有武偵因為潛入的黑道或恐怖集團意外舒適，結果就這樣投靠敵人。這下我更必須把她帶迴來才行了。
話說……坐在一群鬼之中的亞莉亞，看起來還真自然呢。畢竟她本來個性就像鬼一樣，現在又長出了角。不是赤鬼，而是粉紅鬼啊。
不過也許是因為之前在香港發現自己有『酒醉大哭』的丟臉酒癖，所
以這次她並沒有喝酒。
（鬼那一方的戰力……）
加上壺，比上次在醫科研醫院時多。
實在不是非爆發模式下的我能夠單獨對付的人數。就算亞莉亞站到我這邊，應該還是贏不了。所以絕對不能引發戰鬥。
不過，我方目前也沒有進行戰鬥的打算。
這次的任務並不是打敗那群鬼。
我必須達成的目的是保護亞莉亞，完全沒有現在衝進去打敗仗的必要。
就按照梅露愛特的推理，等待那群家夥吃飽喝醉吧。就算沒等到那種狀況，也可以讓間宮或華生監視她們，等待機會。
太好啦。因為能及早發現鬼與亞莉亞的所在地——讓狀況變得對我方有利了。
就在我為了思考入侵時機、藏匿場所與退路等等，而望向整艘船的時候……
（……喂、喂喂……！）
在我一時沒注意的空檔中，霍華德——竟然擅自通過通往船上的登船橋了！
而且用一副根本沒看到包場告示牌的態度，走上甲板。
王子他——在壞的意義上是個天不怕地不怕的家夥。因為他過去的人生中，任何人都必須理所當然地臣服於自己。
「——嗚！」
我趕緊拔腿急衝，全速追趕他。
但一方麵因為我透過難以看清內部的陣幕縫隙分析那群鬼的戰力花了太多時間，霍華德早已走到前頭……拉開一部分的陣幕入侵鬼的宴會場了。
王子突然登場！讓亞莉亞差點被飯團噎到喉嚨……
「沒有一個看起來像醫生，不過你們似乎都是日本人的樣子。聽得懂英文嗎？把亞莉亞還來。現在餘還能看在你們是亞莉亞的同鄉，原諒你們。亞莉亞也快點迴來。」
霍華德則是挺起胸膛隻顧提出自己的要求，一副不管是誰都理當要聽從的態度——
卻完全沒有察覺到歡迎亞莉亞的宴會遭人入侵的鬼，對他釋放的憤慨心與殺氣。
想必霍華德過去的人生中，幾乎從來沒有被人抱持什麽敵意。
（……危險啊……！）
霍華德已經在閻、津羽鬼、莎拉全部人的殺傷範圍內了。
這樣下去，那群家夥隨時會像趕蒼蠅一樣把王子殺掉的！
大概是在場地位最低的津羽鬼苦笑一下——把酒杯放到一旁。
她打算行動。我沒時間猶豫了！
「——該死！」
麵對這樣的緊急狀況，我——
度過登船橋上到甲板，「唰！」一聲掀開陣幕衝進裏麵。
然後單手握著早已拔出來的手槍，以黑西裝姿態站在霍華德前麵。
「金、金次！」
把飯團在手上拋來拋去的亞莉亞，驚訝得睜大她紅紫色的雙眼。
對於我的現身，那群鬼也同樣感到驚訝。
姑且不論是好是壞，我對她們而言是一種心靈創傷。
是在富嶽上與閻打到平手的野武士。
因此她們也沒心情再去理會霍華德，全都把注意力轉到我身上了。
「——不好意思打擾你們愉快的女生聚會啦。不過既然都打擾了，我就順便提出跟這家夥同樣的要求。把亞莉亞還來，要不然我就把你們的角各折斷一根，送給大英博物館。畢竟我因為寶物問題欠英國一筆帳，剛好想要什麽稀奇的玩意啊。」
不是爆發模式下的我，內心流著冷汗如此威脅。
然而那些鬼也不是什麽會乖乖受人威脅的家夥……
「哦，原來汝也在倫敦。汝穿西服倒也挺適合的，遠山武士。」
背對著飄落的櫻花瓣，閻用帥氣的臉對我露出苦笑，雙手交抱。
「遠山……閻姊的斷角仇人……！」
津羽鬼露出利齒，伸手抓住放在一旁的鬼丸拵太刀。
但因為對手是我的緣故，她沒有閻的命令似乎也不敢攻過來的樣子。
「亞莉亞是自願到鬼之國的。你們被甩了，快迴去。」
莎拉也半眯著眼睛，鼓起腮幫子生著氣。
「……」
壺則是微微打開壺蓋，用眼鏡底下看起來很兇的眼神望著我……
不過一跟我對上視線，就馬上蓋上蓋子，躲進壺裏。
這一看就讓我知道了，至少壺中有一隻是金色的短發雙馬尾。
「那我就告訴你們這些愚蠢的家夥，這其實是亞莉亞超幼稚的潛入作戰啦。」
「喂……！」
被我掀底牌的亞莉亞頓時慌張得像在承認我講的是事實。
而那些鬼和莎拉似乎都真的被亞莉亞這種小兒科手法給騙了，當場呆住——不過這下讓我證實了一件事情。
「上次從醫科研醫院的便利商店出來的時候，我就想過了……你們是不是有個軍事顧問？那是誰？給我從實招來。」
這群鬼的腦袋並沒有那麽精明，我不認為那個人物就是霸美。她們沒有高超到可以派臥底潛伏的能力，也沒有像藍幫或自由石匠那樣強大的組織力量。
然而，這些鬼卻總是能夠找到亞莉亞的下落——甚至連她來到倫敦的事情都能知道，可見應該有什麽人在背後指點他們。
然後……
那個人物，也許是在利用這些鬼也說不定。而且搞不好是從極東戰役的宣戰會議時就開始了。
現在迴頭想想，霸美會參加極東戰役的理由就很不明確啊。
「以為問話即能得到答案，也未免太悠哉。汝認為餘會告知其名嗎？」
言下之意證實確有其人的閻……
是敵人之中像個中隊長的女鬼。
戰鬥力匹敵戰艦，從津羽鬼們的信賴態度也可以看出是個有德望的人物。
但她缺點也很多。像是自信心過剩、愚直不知變通，以及所有鬼共通的——對狀況判斷天真而遲鈍。
簡單講就是容易被對手取得先機、落入陷阱的類型。
「我不認為，所以我要逼你講出來。」
我說著一副要大打出手的台詞——
把裝有閃光彈、音響彈與煙霧彈的貝瑞塔轉成三點放模式。
接著，用眨眼信號對亞莉亞送出『ra（快逃）』的指示。
既然原本的作戰計畫已經曝光而泡湯，隻要我用自稱『陣眼法三連射』製造出逃跑的機會，亞莉亞應該也會投向我這邊。
這些鬼很強，硬拚起來很不利，但我和亞莉亞隻要專心撤退，應該有辦法對付。
至於王子，我就把他從船上推到河裏，讓他稍微冷靜一下腦袋。反正把所有人類都看成像蟲子的鬼，應該也不會特地一個一個都殺掉才對。
就在我臨陣磨槍姑且想出一套作戰計畫——
在這群不怕槍的鬼麵前準備射出武偵彈的時候……
從壺中忽然發出比我想像中還要可愛、而且帶點腔調的聲音：
「這遠山武士，讓咱有不好的預感。咱搞不好會受傷，沒必要陪著玩。想要的手牌——亞莉亞已在咱們手中。走啦。」
發出聲音的壺，接著「咚！」一聲倒下來。
然後，滾滾滾……穿過陣幕底下，從甲板上滾走了。難道是像倉鼠跑滾輪一樣在壺裏麵滾動的嗎？
不過，敵方戰力減少對我方來說是求之不得的狀況——
我不禁期待會不會還有誰也撤退離場，而沒有馬上開槍。
結果——這一瞬間成了要命的失誤。
從剛才都沒有感覺到任何氣息的陣幕另一側……
不妙的人物……進到宴會場中了。
在整個倫敦最不妙的人物……
「——竟敢誘拐殿下，你真是膽子大到讓我驚訝啊，遠山。另外，那愚蠢的想法也讓我驚訝。實在太過愚蠢，超出了我的預想。」
三件式深灰色西裝外麵套上一件長風衣、手上握著衝鋒槍——
攜帶槍身截短版mp5k（kurz）的賽恩·龐德……出現了！
因為這男人的現身，亞莉亞又再度被嚇得跳起身子，那群鬼也同時轉過頭去。
但賽恩卻完全不理會那些視線，始終筆直地注視著我。
「不對！為什麽變成是我在誘拐了！話說現在，霍華德根本——
我慌張迴應的途中，總算察覺。
並不是變成我在誘拐王子，是賽恩當成這樣了。
賽恩對大英帝國是絕對效忠。他因為判斷出被mi6視為危險人物的我有可能做出對霍華德，也就是對英國有害的行動……
——所以一如之前「下次會殺了你」這句警告，打算隨便找個理由把我殺掉。
趁著我的視線移到賽恩身上的空檔……
津羽鬼「啪！」一聲消失——
刮起一陣風，讓櫻花瓣顯示出軌跡。她往亞莉亞衝過去了！
「——嗚哇！」
就在我聽到娃娃聲發出尖叫的瞬間，津羽鬼已經把亞莉亞扛在肩上。
「碰！」一聲被重新扛好的亞莉亞……沒有意識。
是津羽鬼用超快速度衝撞身體，讓亞莉亞昏過去了。
津羽鬼就這樣後退，退出陣幕。閻也隨之離開。
那群家夥判斷出跟我戰鬥會無謂受傷，因此打算帶著亞莉亞逃跑啊。
糟糕，都是因為賽恩，害我又被搶了先機。亞莉亞會被帶走的！
「亞莉亞！」
當我大叫的時候，留在現場的莎拉這次朝著我和霍華德的方向站起身子。
然後用現在沒有握弓的手，像『男生女生配』一樣比向旁邊。
被她在絕妙的時機用手指一比，我和霍華德都忍不住稍微看過去……
不，我可不會上當。
那跟我之前對閻做過的一樣，是視線誘導。莎拉到底打算做什麽？
就在我立刻轉迴頭，把視線看迴莎拉身上的瞬間。
「——龍卷地獄——」
小聲詠唱的莎拉，滾滾滾滾……唰地轉動雙臂。有點像假麵超人的變身動作。
霎時，以莎拉為中心刮起一陣強風——
（……嗚……！）
我、王子與賽恩都被風速應該有超過五十公尺的暴風吹襲。
杯盤酒瓶亂飛，裝飾在現場的櫻花木倒下，陣幕也朝四方刮走。
「……！」
賽恩避開被吹倒的樹幹，從船上跳下去。我為了不要倒下而拚命踏穩腳步。仰天翻倒的王子則大概是眼睛進了砂，「眼睛！餘的眼睛……！」地掙紮著。
隨著風，莎拉從現場消失——
「……」
我則是對莎拉抱著歉意的同時——腦中反而專心迴想著被強風掃到之前她讓我微微瞄到……不，根本是敞開到肚臍的百褶裙內部風光，刺激我的血流。
好，可行。同時也讓我發現一件事，原來那東西不管若隱若現、還是完全露出來都能用啊——
——用在爆發模式上。
看來莎拉的視線誘導，是因為那招用出來會把裙子掀開，讓底下白木棉＋一個細蝴蝶結的那東西完全公開，所以做的事前對策。
雖然絕對不是抱著要目擊那東西的打算……不過我的動作在結果來說是正確的。
莎拉，剛才那是你讓我看到最大的失策。我——已經變成「這邊」的我了。
雖然我之前認定用風的你是我很難對付的對手，但看來似乎也不全是那樣呢。
來到泰晤士河沿岸車道——切爾西堤後，那些鬼排成一列往西跑走了。
雖然她們的速度全都超越人類，但因為津羽鬼要配合閻的關係，所以也隻有汽車程度。即使已經被拉開一段距離，我還是可以看到壺在地上滾動，以及莎拉抱著應該是裝弓箭的行李箱順風奔跑的身影。但沒看到亞莉亞，可見她應該是被裝在壺裏麵。
現在還來得及挽迴，於是我準備衝刺的時候——
——噠噠噠噠噠噠噠！
mp5k的連射聲音從斜後方三十公尺處朝我傳來。
（……嗚！）
鏘鏘鏘鏘！在腳下與附近的街燈爆出火花的同時，我原地一蹬，在空中翻轉一圈。
然而，那把槍是其他衝鋒槍在命中精準度上無法比擬的mp5k。
即使在爆發模式下閃避，也還是有一發子彈沿命中軌道飛來，我隻好用已經換上普通彈匣的貝瑞塔使出鏡擊擋下。
然後跟著被擊迴的子彈看向聲音源頭，也就是餐廳入口附近——
一副理所當然地用防彈風衣「唰！」一聲擋開子彈的賽恩，單手撐住柵欄，像跳馬一樣移動到車道來了。原來他剛才是假裝被龍卷地獄吹下船，但其實是懸掛在船艏下。
然後從那裏又迴到甲板上，來追殺我了。
該死！現在我沒時間應付賽恩啊……！
「——！」
就在這時，碰磅！
來到車道上的賽恩，忽然被一輛保時捷911 turbo cabriolet撞個正著。
賽恩當場被撞飛到與那群鬼相反方向的遠處——
「oh,ecuse me.（噢，抱歉。）因為我朋友穿得太帥氣，害我開車都不專心了。」
緊接著把那輛敞篷車倒車到我身邊的，正是華生。
引擎蓋旁邊裝了在英國表示緊急車輛的藍色警示燈。
「那邊那群家夥就是鬼對吧？那長相我一看就知道了。來，快上車。」
把我拉進副駕駛座的華生，算是對賽恩報了一箭之仇呢。
話說，開車撞飛一個人居然還能保持平常心，而且她其實是個女孩子，真是教人敬畏。
「謝啦。不過，這下讓自由石匠跟mi6之間的關係惡化了。」
「原本就很差的東西，不會變得更差了啦。」
華生把車頭轉向那群鬼，但仿佛在否定這句話似地——
已經非常糟糕的狀況，變得更加糟糕了。
「你這家夥，對賽恩做了什麽事！不過餘等會再罵你，快追！」
自以為是領隊的霍華德王子坐進了保時捷狹小的後車座。
「為什麽你隻有在做這種讓人傷腦筋的行為時才動作那麽快啦，王子？」
我伸手想要像拎小貓一樣抓住王子的衣領，把他丟下車時……瞥眼看到在車道上若無其事爬起來的賽恩。他接著從剛好經過的超重型機車——象牙白的triumph雷鳥上把騎士一腳踹下車，自己跨上去。
……唉呀，雖然我本來就不覺得他是個被車撞一下就會退場的男人啦。
但你也稍微再躺一下吧，賽恩。
「這趟兜風應該會很粗魯，給我抓緊車門扶手吧。」
我變更計畫，為霍華德王子扣上安全帶。
事到如今，我就實踐賽恩所說的話，把霍華德當成人肉盾牌好了。
畢竟霍華德坐在車後座，所以賽恩也的確沒有馬上對我們開槍。
從後照鏡察覺賽恩動靜的華生咂了一下舌頭，同時讓空冷式水平6缸渦輪引擎發出尖銳的聲音。
沿著泰晤士河沿岸的切爾西堤雖然不是什麽車輛很多的道路，但現在是早晨通勤時段。保時捷隻能硬鑽車輛間的縫隙，不斷蛇行。
相對地，那群鬼則是一輛接一輛地踩過車子，越
逃越遠。
身穿非洲風和服的閻是裸足，配合閻的速度感覺隻是輕鬆奔跑的津羽鬼是穿木屐。但鬼的奔跑速度還是快到人類必須開車才總算不相上下，真是傷腦筋。
「應該裝雪胎來才對的。」
華生嘀咕的同時，在保時捷的擋風玻璃上——是雪。可是對岸沒有下。
應該是莎拉為了讓開車追趕的我們放慢速度，把雪雲召喚來的。
就在我們穿梭於雪結晶中追著那群鬼，王子大叫著「冷死了！這車座沒有暖墊嗎！」的時候——
在保時捷的前方遠處，莎拉「碰！」一聲打開行李箱……
讓腳下出現空氣墊把自己彈飛起來，麵朝後方坐到閻寬闊的肩膀上。
她的左右手上分別已經準備好弓與箭——
——咻——！
射過來了！
我雖然用子彈射開箭矢，但莎拉其實在那根箭的後方藏了一根飛行軌跡完全相同的第二根箭。不過……
「……嗚！」
多虧華生緊急減速，讓箭矢的相對速度變慢——於是我應用徒手抓彈的原理，好不容易把那根箭抓了下來。
然而也因為這個緊急減速，讓背後傳來的一六〇〇西西引擎重低音變大聲了。
轉頭一看，賽恩騎著雷鳥撥開風雪，朝我們逼近過來。
本來機車就比較有利於閃車動作，還像劍道的『見切』一樣維持在最低限度。
好快！已經追到車子旁了！
「——不要逃。」
噠噠噠噠！
賽恩不使用準星、照門，水平射擊——完全沒進行瞄準就對我開槍。
「那你就別追來啊。」
我用連鎖擊彈擋開朝我飛來的子彈，同時對賽恩提出很正當的抗議。
就在這時，車道前方出現了一輛像電車一樣長而巨大的拖引車：voy重型貨櫃車。
雖然是朝著同樣方向行進，但看在高遠行駛的我們眼中，它跟停止沒什麽兩樣。
在前方的重型貨櫃車急速接近的同時，華生用保時捷的側邊撞擊賽恩的雷鳥，把他往左推開——
作勢要超到貨櫃車左側，卻又急打方向盤，切到右側。就這樣讓賽恩從左側、我們從右側夾著重型貨櫃車平行奔馳了。
緊接著華生說了一句「我要用超級增壓器（nitrous oide systems）了，注意衝擊力道！」後……把手煞杆旁邊的一個開關「啪！」一聲扳開。
霎時，保時捷就像雲霄飛車一樣在幾秒間瞬間加速。
「——喂喂喂！太快了！放慢點！」
就在王子縮起身子、保時捷超到重型貨櫃車前方的時候——
我們已經和賽恩的機車雷鳥拉開一段距離了。
因為隔著貨櫃車沒看到華生的動作，被她擺了一道的賽恩皺起眉頭時……
咻！這次換莎拉的箭矢從前方飛來。
「……嗚！」
瞄準我額頭射來的箭已經沒辦法抓下來，於是我隻好用左手的螺旋擋開——的同時，又換成後方傳來mp5k「噠噠噠噠！」的連射聲。子彈朝著我因為王子低下頭而露出來的後腦袋飛來。我透過後照鏡看著背後，用右手的槍使出彈子戲法。好忙碌啊，真受不了。
「——前門有莎拉，後門有賽恩，是嗎？」
莎拉與賽恩雙方都打算先把我收拾掉。而他們似乎彼此都清楚這件事，因此莎拉和賽恩都不會把彼此放到射擊線上。不需要言語交談，也能從前後夾擊彼此的敵人——也就是我。
「噢！痛、痛啊！餘肩膀撞到門啦！開車小心點！」
明明抓著車門扶手卻還是在狹窄的後座滾來滾去的王子，臂力跟握力都好弱啊。一定比女孩子還沒力吧？雖然我也比女孩子（亞莉亞）弱，所以沒資格說別人就是了。
就在我的貝瑞塔終於用完子彈的下一瞬間……
——咻！碰！
莎拉與賽恩這兩位超一流的射擊手非常有默契地——
以箭矢和子彈會同時擊中我頭部的時機射擊了。
不過因為雙方軌道有略為左右岔開的關係……
「兩位都很不留情地隻瞄準我的腦袋呢。」
手上忙著重裝彈匣的我隻好在不得已下——
帶一點櫻花晃動頭部，讓後頭部左側被賽恩的子彈、右額被莎拉的箭矢各自些微擦碰。
藉此修正軌道，讓莎拉的箭飛向賽恩，賽恩的子彈飛向莎拉。
這就叫『頭槌送彈』。雖然是石頭腦袋的我臨時想出來的新招，不過一下子就兩發同時成功了。
啪！我的頭發與血液在下雪的空中微微飄舞——
「——咿！」
明明隻是微微出血，霍華德卻被嚇壞了。虧他是個男人說。
莎拉被閻的『徒手捏彈』救了一命，賽恩則是靠機動力避開莎拉的箭矢後，又再度開槍。感覺他已經有點連對王子都不客氣了。
「……嗚……」
雖然靠賽恩的實力應該不至於失誤，但王子在戰鬥上是個超級門外漢。而門外漢偶爾會做出職業人士想也想不到的行動，進而造成意外。
因此我——
「華生，謝謝。」
把正在駕駛的華生的頭抱過來，輕輕吻了一下她的臉頰。
「呀嗚！遠、遠山？」
配合華生陷入慌張的蛇行，我從保時捷側麵跳出去。
——在空中發射從退彈孔裝進貝瑞塔的氣囊彈——
屈身落到一位不知這場飛車追逐而右轉進入車道的銀發女性乘坐的金色機車上。
「what!?oh!oh my——」
「跟你借一下啦。」
然後抱起女性，把她輕輕放到「澎！」一聲展開的氣囊墊上之後——轟！
催起油門與華生兵分兩路，用笑臉跟王子道別了。
這輛機車，是鈴木1隼gs1300r呢。而且還是用仿佛純金的銅色塗裝的初代。
賽恩，你的雷鳥跟我的隼，猛禽類齊眾一堂啦。
就在我瞥眼瞄了一下後照鏡的時候——
——唰！仿佛是在主張『別忘了我們』的閻，把前方路旁露天販買的一大箱鳳梨撒到車道上。
散落滾動在路上的大量鳳梨……
……之中，藏了幾顆外型有點像鳳梨的九七式手榴彈！是壺稍微打開蓋子，從縫隙扔到路上的！
轟！轟轟！在舊日本軍手榴彈不斷爆炸的路上，我騎著鈴木。隼一邊避開碎片一邊急馳。
飄移、甩尾、蹺孤輪、輾到鳳梨一跳。後照鏡中騎著雷鳥的賽恩——也用跟我差不多的騎車特技通過這道難關。
但因為是汽車而標的較大的華生隻能右轉避開爆炸，暫時離開這條車道了。
她大概是打算繞路再迴來的樣子。
在前方又發生爆炸，一盞街燈的鐵柱——搖晃傾斜——碰！
——像平交道的欄杆一樣，在我和賽恩的正前方倒下來。
知道一定躲不開的我，看準街燈鐵柱和地麵之間的縫隙有一點二公尺左右——於是把離合器一拉，切入n檔後……
「——嘿！」
翻起黑西裝、從機車上跳起來，用俯臥式跳高的技巧跳過鐵柱。
同時，無人駕駛的隼穿過鐵柱下麵。
我從上，機車從下，各自依慣性法則並行，然後在鐵柱的另一側……我「啪！」一聲再度迴到隼的車座上。
我成功穿越街燈平交道之後，緊追在後的賽恩則是——
身體一縮，像賽車選手壓車過彎一
樣傾斜雷鳥。伴隨排氣管與路麵擦出的火花，煞車反胎，用滑行走法穿過鐵柱下方。他也是個不輕言放棄的男人呢。
而因為剛才閃避方式的不同——換檔次數比較多的我，終於被賽恩追上了。他接著逼近過來，準備用mp5k解決我的隼。然而——
「……呿！」
就在通過交岔路口人行穿越道的時候，賽恩忽然龍頭一轉，跟我拉開了距離。
我透過後照鏡一看，發現他似乎是為了避開一位騷亂中來不及逃跑的孕婦。
……看來賽恩也是有血有淚的呢。不過，我正在追趕的對象——
是仿佛在當恐怖組織練習台似地開始破壞倫敦市街、一群沒血沒淚的鬼啊。
身為一名武偵，我可不能眼睜睜看著城市繼續受害。
於是，這次麵對壺從遠處投擲過來的炸彈——
我在隼上空翻一圈，像踢藤球一樣把炸彈踢迴去了。
結果炸彈剛好在那群鬼的背後爆炸，害她們踉蹌了一下。
壺的蓋子因此一瞬間大開，讓我稍微瞄到了。她的手臂上纏了好幾根炸彈，脖子上也像項鏈一樣掛著各種手榴彈。她不會怕啊？
坐在閻肩上的莎拉似乎也看到這一幕，我靠讀唇知道她問了一句：「不會怕嗎？」
「怕個甩炮還當什麽女武士？這隻是煙火啦，煙火。」
壺說著，又再度擲出炸彈——
因為這次在姿勢上應該很難踢迴去，於是我握著機車的左握把，用空中射門的技巧把炸彈傳給斜後方的賽恩。
結果賽恩也用手撐著坐墊一記橫踢，把炸彈踢迴來給我。
「我不要啦。」
「我也不要。」
我和賽恩彼此用讀唇交談，最後隻好兩人對著空中的炸彈開槍，讓它爆炸了。
啊啊，壺又扔炸彈出來啦。她到底準備了多少啊？
這樣下去也沒完沒了，於是我——故意把機車騎向會被爆炸風壓刮到的位置，在
『轟！』一聲爆炸的同時往隼的車身一蹬——
讓重量兩百公斤以上的車體朝賽恩滑過去，跳起來的自己則是……
「碰！」地坐到剛好迴來車道的保時捷副駕駛座上。
「歡迎迴來，遠山。」
「我迴來啦。想不想我？」
我和華生像是在兜風約會似地互拋一個媚眼。
多虧隼的英勇犧牲，賽恩緊急煞車，再度被我們拉開距離。
到此總算明白用炸彈無法阻止我們的壺，似乎放棄了這個方法，燃起煙霧。
而她這招可說是做對了。我們——在不斷冒出的紅色煙霧中……
追丟了那群鬼。
既然如此，我就用耳朵專心聽她們的腳步聲——發現她們在一個名為chiswick roundabout的五岔路口散開了。
大概是為了讓我們不知道亞莉亞被帶到哪個方向吧？
不得已下，我們隻好左轉追趕推測裝有亞莉亞的壺。
依然坐在車後座的王子在一片煙霧中，「好臭！這樣衣服會沾味道啊！」地大吵大鬧著。這種狀況下還能貫徹自我中心的態度，總覺得這人其實也頗強的嘛。
另外，賽恩似乎也繼續追在我們後麵的樣子。
大概是因為被警察封鎖的緣故，道路上變得很空。可是——
「遠山，快看！gosh（老天），可惡的鬼，竟然把那種巴士……！」
就在準備開上基尤橋的時候，我順著華生手指的方向，看到泰晤士河對岸有一輛正在疾駛的黃色小型巴士。
車窗碎裂，也沒遵守車線，看起來明顯異常。是被劫持了。
從巴士的車窗——可以看到一盅壺稍微突出，打開蓋子的壺窺視著我們。
另外，我也看到了。在壺中依然沒有恢複意識的亞莉亞。
「果然是壺在搬運亞莉亞。我要上去那輛巴士，把車子靠過去。」
「ok，要上囉！」
華生踩下油門，讓保時捷在對向車道上逆向疾馳。
在倫敦市民們莫名為我們加油的喧鬧聲中，我從漸漸追上巴士的車上站起身子……頓時表情僵硬。
因為不是日本的東西，所以我發現得晚了。但那輛黃色巴士——
是、是幼稚園車啊。什麽車不好挑，偏偏挑上這輛。
從車上傳來幼童們用英文求救的聲音。
（該死，必須快點阻止才行……！）
於是我從總算與巴士並行的保時捷副駕駛座上——
用槍整平碎裂的車窗，抱著警戒準備爬上去。可是就在這時候……
「亞莉亞在這裏是吧。好，輪到餘出場了。」
霍華德竟然抓住我的衣服……從車後座站起來，把保時捷的車門、車窗以及我的身體當成梯子，爬上巴士的車窗。
「喂、喂……！」
因為把他推迴保時捷會有摔車的風險，所以我隻能逼不得已地把王子推上去，自己也跟著進到巴士內。
我和霍華德「碰！」地纏在一起進入車內後……
發現被嚇到大哭大叫的小孩子們全都集中在車廂後方。
真是教人懷念的——巴土劫持事件。
而且還是壞人劫持時最老套的目標——幼稚園巴士。利用沒辦法靠自力逃跑而且妨礙計畫的風險較低的小孩子，可說是最大逆不道的巴士劫持手段。
不過就我在醫科研醫院便利商店的觀察，在鬼的眼中人類就像蟲子。她們對人類既不善良也不殘酷，不會進行非必要的屠殺。因此我想對手應該不會無謂殺害車上的小孩子們——但也一點都不會在意這些前途無量的生命吧？畢竟是鬼啊。
我抱著憤怒環視車內，發現閻、津羽鬼和莎拉果然都不在——
而駕駛大概也從車窗被丟出去了，沒看到人。
取而代之地，在駕駛座上……
（……！）
掛在天花板的壺正打破擋風玻璃，準備逃到車頂上。
而在駕駛座上則是裝了一堆應該是臨時做出來、像藤蔓一樣的裝置。
鐵管、鐵絲、齒輪與電池都裸露在外，看起來應該很容易破壞。但是——設置在座位上的紅色黏土狀物體——應該是某種可塑性炸藥——明確警告我不可隨意動手。
就在這時，方向盤忽然一轉，對應轉彎的車道。
是壺從車頂上透過遠端操縱在駕駛這輛巴士。
明明從劫持之後還沒經過十分鍾……就用東拚西湊的材料以及在巴士內的東西，做出了一個自動操縱係統嗎？真不愧是前伊·u的技師呢，壺。不，壺裏麵的壺們。
而那盅壺雖然外觀原始——但其實也是像一台高性能單輪車的東西。圍繞在表麵像吸盤一樣的紋路，事實上真的是用矽膠或什麽東西做成的吸盤。無論牆壁還是天花板都照吸不誤，然後靠旋轉自由自在行動是吧？
（該死，被算計了……！）
壺其實是扮演陷阱的角色，故意讓我們看到這輛巴士以及亞莉亞，把我們引誘過來的。
知道靠爆炸無法殺掉我們的壺，應該是為了挾持人質而設置了這個炸彈。
藉此封鎖我們的行動之後——再與閻她們會合，打算用全部戰力擊潰我們。
就在這時……
「——遠山！」
華生的保時捷繞到巴士左側，於是我拉起緊急開門杆打開車門。
畢竟壺自己也在巴士上，所以應該不會隨便丟擲炸彈才對——如此判斷的我，想說至少讓幾個小孩子移到保時捷上的時候……
嘰！巴士忽
然左擺，用車身衝撞保時捷。
因為車體重量差而輸掉的保時捷——
「啊！」
隨著華生的叫聲，從路肩開上路緣石，讓左前輪用力跳了起來。
就這樣在空中扭轉車身橫倒在路上——巴士從右側躲開。
安全氣囊彈出的同時，華生的保時捷漸漸消失在巴士後方。
……該死！狀況變得更複雜了。
賽恩的機車巧妙閃過翻車的保時捷，追了上來。
他一把抓住敞開的巴士車門，丟棄機車跳進巴士內。
接著朝我舉起mp5k，不過——
「——？」
發現車上有小孩子，而露出不知發生了什麽事的表情放下槍口。
我雖然對這種亂七八糟的事情已經見怪不怪了，但這家夥大概過去都隻負責一些正經的案子，一時搞不清楚狀況而露出有點困惑的表情。
不過他馬上察覺駕駛座的異狀，用青綠色的眼睛環視周圍……但也隻是在看而已。
賽恩跟我一樣，是強襲戰鬥的專家，不會處理炸彈。
壺的裝置踩下油門，讓巴士加速。時速已經達到一百公裏了。
要快點阻止才行，可是那必須要先想辦法處理掉駕駛座上的炸彈。然而，我和賽恩都辦不到這種事。該怎麽辦……
「喂，遠山！亞莉亞在哪裏？餘沒看到啊！」
霍華德王子在我耳邊大吼著，於是——
「霍華德！亞莉亞被裝在那盅壺裏麵，在巴士車頂上——但現在不隻是亞莉亞而已，也必須要救這些小孩們啊！」
「那種事交給你們去處理，餘要的隻有亞莉亞！」
聽著霍華德說出這種自私的話……我忽然想起這家夥的經曆，伸手指向駕駛座的炸彈。
「霍華德，你有沒有辦法拆掉那東西！你以前不是待過陸軍的炸彈處理隊嗎！」
「沒錯，但餘隻學過講座課程，從來沒碰過真的炸彈。」
王子搖搖頭，皺起用修眉夾整理過的細眉。
「——但你總有知識吧！動手，快點！我們不會啊！」
「你、你這家夥，在命令餘嗎！餘是有身分立場的人物，那麽危險的事情，辦不到！再說，就算做了那種下人的工作，王家也不會有上位的人——賜予恩賞或名譽的人物。畢竟沒有人的立場比餘更高。因此，那不是餘的工作。」
看到王子把臉別開……
「霍華德！」
我又大叫了他一聲，抓住他的肩膀，硬是讓他把臉轉迴來。
然後——正眼凝視霍華德因為被我抓住而驚訝睜大的藍色眼睛。
「你是個男人吧！隻要是男人，在人生中一定會遇上幾次無論多危險、就算沒有任何迴報——也必須拚命戰鬥的時候！對你來說，現在就是那個時候！」
我把霍華德的背「碰！」一聲推向駕駛座的方向。
「餘、餘是……！」
麵對在駕駛座前不知所措的霍華德，我接著大叫：
「——現在能拯救這些小孩的人，隻有你了！你不是王子嗎！總有一天也會當上國王對吧！既然是國王，就不要隻是為了自己——而是為了國民奮鬥啊！為了背負這個國家未來的小孩子們，給我戰鬥！」
到這邊，總算——
霍華德似乎好歹也算個男的，「這個無禮之徒……！」地瞪了我一眼後——把那對藍色的眼睛轉向駕駛座上的炸彈。
接著把他因為潔癖而一直戴在手上的白手套脫下來，有點自暴自棄地扔到窗外。
是因為要進行精密作業，而把手套脫掉的。
「……fugly（該死），這不是強力的塞姆汀a式炸彈嗎……！」
霍華德說著以王族來講很沒品的髒話，在座位旁單腳跪下，用手指觸摸鐵絲與電線。大概是要先掌握住炸彈構造的關係。
你願意做了嗎？霍華德……！
「——賽恩！現在不用管金次的事，去把亞莉亞帶迴來！」
霍華德對剛才這段對話中不斷交互看著我和霍華德的賽恩下達命令，同時拆掉一條引爆裝置上的偽裝電線，丟到窗外。
接到命令的賽恩——和我在依舊橫衝直撞的巴士上交換視線……
「……遠山，雖然我百般不願。」
「但看來我們隻能合作啦，賽恩。」
日英武裝職人攜手合作，準備去打鬼了。
我用雙手懸吊、賽恩則是耍帥地用單手懸掛爬上車頂後……看到了，是壺。
「——呦呦，遲早要死的短命存在，為何不選擇早早送命？」
相對於從巴士車頭爬上來的我們，壺坐鎮在車尾，從蓋子底下微微露出短發雙馬尾的頭。
就在賽恩準備二話不說舉起mp5k開槍的時候，巴士忽然晃了一下。是壺為了阻礙我們行動的操作。壺同時利用這個動作，滾到巴士側麵躲避——
然後貼在車體上，從下方擲出一顆手榴彈。
「……嗚！」
我和賽恩左右閃避，躲開爆炸。
駕駛座上的車頂被炸掉一部分，讓我看到在車內繼續進行作業的霍華德——
我掛在右邊、賽恩掛在左邊的後照鏡上，但壺接著又讓巴士激烈蛇行。我差點撞到公車站牌、賽恩差點撞上路標，於是我們隻好又迴到車頂。然而就在這時，從前方——咻！
我聽到莎拉的箭穿破空氣的聲音，趕緊在車頂上往前翻滾，躲開攻擊。
接著我轉向箭矢飛來的方向，也就是巴士的行進方向……
看到大概同樣遭到劫持的拖車——也就是剛才那輛重型貨櫃車走在前方。重量應該足足有十噸的巨大車體一擺，來到這輛巴士會從後麵直接撞上的路線。在貨櫃上，可以看到莎拉單腳跪著、將弓水平架起的身影。
——我馬上就知道那群鬼打算做什麽了。
貨櫃後方的艙門左右敞開，裏麵的貨物被丟掉一部分讓出空間，剛好可以容納一輛小型巴土。
搬貨用的起降板也被放下來，拖在柏油路上爆出火花。
「打算把這輛巴士裝進裏麵是吧。」
賽恩似乎也察覺出那些家夥的會合方法，而舉起mp5k——
結果莎拉在貨櫃上一滾，消失在駕駛座的方向。她大概是發現我和賽恩已經聯手，想避開二對一的局麵。
就在我和賽恩的注意力被她引開的時候——滾滾滾！
壺從我們兩人之間的空隙滾了過去。雖然賽恩有開槍射擊，但那盅壺是防彈性的。壺就這樣跳進貨櫃中，仿佛在等待我們似地站在深處。
彼此都高速疾馳的巴士與貨櫃車，漸漸縮短距離。
要是讓巴士被裝進貨櫃中——就完蛋了。我和賽恩想必都沒辦法一邊保護這麽多小孩子，一邊對抗那群鬼的集中攻勢。
就在我爆發模式下的腦袋也想不出解決手段，陷入要命的危機時——巴士忽然——
「哈哈哈！看好了，孩子們！這就是王家的力量！」
——往右偏開了。
走到不會開進貨櫃的路線上。
我透過被破壞的車頂看向車內，發現漂亮解除了塞姆汀炸彈的霍華德就坐在駕駛座上。霍華德……！你其實認真起來還是有一套嘛！很棒喔！
「金次！賽恩！這些孩子就交給餘！你們去救亞莉亞！」
會開車的王子——
用沒戴手套的手握著方向盤，讓巴士緊貼到貨櫃車旁邊。
「yes,sire.（謹遵王命）」
賽恩聽從王命，翻起風衣跳上貨櫃車。
用
不著他下令，我也跳了過去。因為有高低差的緣故，我們都有使用繩索。不過相對於我的繩索藏在腰帶中——賽恩的則是藏在鋼筆裏麵。
似乎很會逃的王子，緊接著就把幼稚園車轉進倫敦的小路中避難。
我和賽恩衝向車尾，窺視貨櫃內部，卻發現壺已經不見蹤影。
看來壺是從貨櫃前方的門逃到駕駛座的方向去了。帶著亞莉亞。
「……遠山，後方兩公裏，上麵。」
聽到賽恩簡短告知，於是我抬頭看向已經沒有雪雲的藍天——
……！
（——ah-1——！）
……一架攻擊直升機追上來了……！
看起來應該不是剛好在演習。它一直線朝著我們飛來。
ah-1——通稱眼鏡蛇，是全世界製造了上千架的攻擊直升機傑作。全長十七點四公尺，最高時速兩百二十七公裏，除了固定武裝m197機炮之外，還裝有tow反坦克飛彈八枚、jm261火箭彈三十八連裝筒，是為了戰鬥創造出來的飛天眼鏡蛇。
萊康明t53發動機強力的轉動聲漸漸逼近——
就在爆發模式下的眼睛看到駕駛座上的津羽鬼時……
——噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
裝在機首下方的三管式機炮噴出火焰，對貨櫃激烈掃射。
「哼。」
「——該死！」
麵無表情、隻用鼻子哼了一聲的賽恩，以及破口大罵的我各自在貨櫃上奔跑——或者翻滾，避難到駕駛座車頂上。我們兩人都同時判斷出，這裏應該不會被敵人攻擊。
果不其然，因為底下有自己的同伴而中斷空襲的眼鏡蛇——
隨著震耳欲聾的引擎聲，來到滿是彈痕的貨櫃上空。
以超過時速一百公裏的速度，與貨櫃車並走飛行。
接著從似乎很牢固的卷線機上，垂下一條帶有掛鉤的極粗繩索。
從高速飛行的直升機上垂下來的繩索看起來很重，不過還是被吹向後方……
在貨櫃中用掛鉤勾住這次又跑到後方的壺，連同坐在壺上的莎拉一起拉上直升機。看來那群鬼打從一開始就打算用這種方式從空中撤退啊。
被飛來的箭矢牽製、貨櫃車又左右搖擺，害我們無法開槍的時候——
壺用s型掛鉤把自己的壺掛在直升機的著陸架上。莎拉也坐在壺上。
莎拉似乎是操縱風，讓螺旋槳的下降氣流隻在她們周圍減輕的樣子。
「可惡，會被她們逃掉的！」
抬頭看著ah-1大叫的我，忽然聽到賽恩的開槍聲。
不是對著莎拉她們，而是對貨櫃後方微微探出身體的——
背著兩根藍色狼牙棒的閻。
閻雖然立刻縮迴貨櫃中，但繩索又再度朝敞開的貨櫃後門緩緩垂下。
貨櫃車大概是壺透過遠端操縱在駕駛，配合繩索移動著位置。為了讓閻可以抓到繩索前端的掛鉤。
「你們……休想得逞！」
碰！我在貨櫃上衝向車尾，搶在閻之前一把抓住剛好垂到貨櫃天花板高度的繩索。
然後……
「賽恩很想玩這個對吧？上次在艾比路的決鬥被我糟蹋掉了，就讓我補償一下。」
我把掛鉤塞進剛才眼鏡蛇打出的一堆彈孔之一，接著把手伸進另一個彈孔，像縫衣服一樣拉出掛鉤。
最後把掛鉤勾在繩索上——連接直升機與貨櫃車。
怎樣，津羽鬼？這下眼鏡蛇逃不掉啦。雖然我們也是。
「——這就是直升機與貨櫃車的鎖鏈生死戰。雖然對戰組合跟上次不一樣就是了。」
看到我露出自暴自棄的笑臉站起身子……
「你真是個瘋狂的男人啊，遠山金次。」
賽恩用有點傻眼的表情，對我酷酷地苦笑。
直升機——原本要飛向迴去的方向，現在卻因為跟貨櫃車綁在一起，隻能沿著車道飛行。而壺用遙控操縱的貨櫃車也隻能繼續橫衝直撞，讓直升機連在它的上空。
鏘！鏘！她們雖然幾度上升嚐試拉扯繩索，但越扯隻會讓掛鉤扣得越緊。活該，這下想解開也解不開啦。
直升機為了不要讓繩索勾到街燈或路牌，不得不一下左、一下右地做出勉強的飛行動作。機體仿佛在尖叫一樣，軋軋作響。太爽啦。
閻從貨櫃中微微探出頭，看著這個狀況——
我本來以為她會氣得爬上來，沒想到她反而縮迴去了。
（……？）
我透過彈孔窺視，看到閻含了一口帶在身上的酒，「噗——！」地噴在自己手上止滑，然後把狼牙棒像球棒一樣舉起來——
——當！從內側把貨櫃車壁的上半部橫向打破。
我雖然想對她開槍，卻被正上方飛下來的箭矢阻撓。
賽恩也是一樣。就算對莎拉開槍，也因為她躲在壺的另一側，沒辦法把她打下來。
就在這段期間，閻「當！當！」地不斷從內側擊裂貨櫃……
貨櫃上一條接一條地出現水平方向的裂縫。
宛如從內側切開罐頭。
（……糟了……！）
眼鏡蛇再度嚐試上升，我這才領悟閻這麽做的用意。
嘰！軋軋……！貨櫃的天花板從車尾朝車頭——
真的就像罐頭的蓋子一樣被剝起來了。
用狼牙棒勾住天花板後端的閻……終於爬上了這片現在隻靠眼鏡蛇的一條繩索垂掛在空中的飛天鐵板。
眼鏡蛇慎重而確實地提升速度漸漸上升。
為了不要讓這塊鐵板擂台傾斜，同時也為了保持平衡，我和賽恩變得無法移動。這下我們的行動會受到極大的限製啊……！
在單腳跪下，「喀！」一聲讓平賀同學製的鞋子伸出鉤爪的我旁邊——
賽恩也讓皮鞋的鞋跟用力踏了一下，同樣伸出鉤爪。
「這麽搖晃的擂台，簡直就像明星大亂鬥啊。雖然我沒玩過就是了。」
「那是什麽？」
「日本的遊戲。好啦，賽恩，我們徒手上吧。反正對閻開槍也沒用。」
「看來是那樣。話說迴來，那似乎不是人類。那是什麽？」
「是日本的ogre（鬼）啦。跟她打過的故事，一定可以讓你在酒店大受歡迎的。前提是你要能活著迴去。」
就在我和賽恩對話的時候——用腳爪勾著鐵板的閻一步一步走過來。
因為閻移動到中央的緣故，我們這邊就像蹺蹺板一樣往下斜。於是我和賽恩隻好把槍分別收進腋下槍套與背部槍套中，舉步前進。
不由分說來到繩索附近的閻，與我和賽恩對峙著。
雖然不安定的地板可說是糟透了，不過對方條件也是一樣。我方是爆發模式下的我和賽恩聯手，對方隻有閻一個。在這條件上是我們有優勢。要上啦……
正當我這樣想的時候……
「等等。」
把狼牙棒收迴背後的閻，忽然對著我們伸出手掌。
「上麵那個像蜻蜒的東西，津羽鬼沒有操縱過。而且掛著這麽重的鐵板，看來是無法好好飛行的樣子。」
閻說著，抓住那條極粗的繩索，「奮！」一聲用力，左右手交替拉扯繩索，讓我們腳下的地板開始上升。仔細一看，直升機的卷線器也在把鐵板往上拉。
（到底怎麽迴事……）
在我感到疑惑的時候，賽恩也快步走過去。
仿佛在幫忙閻似的，一起拉扯繩索。
「……嗚……！」
總算搞清楚狀況的我，也趕緊撲向繩索，
隔天早上，梅露愛特剛起床就接到白金漢宮侍女長打來的電話——
說是亞莉亞不知道對王子留下了什麽話之後，失蹤了。雖然感覺並不是曠職而是臨時請假，但因為亞莉亞沒有告知去向與請假時間便消失的關係……為了掌握行程，希望要是她迴到老家就向宮殿報告一聲。
「姊姊大人還是老樣子自由奔放呢。不過這動向讓人有點在意。」
梅露愛特似乎也有什麽不好的預感，而稍微在推理亞莉亞的去處。
既然如此，我為了得到可以拿來當線索的情報——
馬上就撥了一通電話給亞莉亞的戰妹。間宮明裏。結果電話很快就接通……
「——喂，間宮，你今天也是一大早就在跟蹤亞莉亞嗎？」
『才～不～是～呢！這是護衛。不過學長說得沒錯，我現在也看得到學姊。』
搞什麽，根本一下子就找到亞莉亞了嘛。害人白操心。
「她在哪裏？」
『在咖啡廳跟朋友吃早餐呀？跟一個看起來很文靜、很可愛的女孩子。』
間宮雖然聽起來有點不甘心的樣子，但如果亞莉亞隻是跟女生在一起，她就不會像之前當吸盤魚貼在王子車下時那樣放出殺氣，真是個教人搞不懂的女人。
話說……
這讓我有點在意啊。雖然沒有像梅露愛特那麽嚴重，不過亞莉亞的朋友也很少。而且她根本就是和文靜的女孩子電波不合的類型吧？
「……你可以拍一張那個朋友的照片寄給我嗎？」
『是可以呀，但是要收錢。畢竟是武偵對武偵提出的委托，收兩千。』
於是，我暗自決定事後要用握著四枚500元銅板的拳頭，揍那個隻要對方是男性就很不合作的間宮——同時等待她的郵件。
不久後寄到我手機的照片中，是在一家設置了古典造型暖爐的露天咖啡廳裏，把紙袋放在空位上、各自享用咖啡與紅茶並吃著輕食的……
身穿武偵高中女生製服的亞莉亞，以及……
穿著像日本女高中生製服的夾克，配上格紋百褶裙，頭戴羽毛帽的少女。
——看到那名少女的長相，我的臉當場失去血色。
（台風的、莎拉……！）
是前眷屬的傭兵，現在受履於霸美那群緋鬼一族的弓箭手——莎拉·漢！
莎拉是英格蘭英雄羅賓·漢的子孫。是個英國人，所以會出現在倫敦也不奇怪。
但不久前還搭乘富嶽飛在東京上空的她，竟然在這種時間點歸國——
——看來是那群鬼在作祟。
那群鬼莫名其妙可以知道亞莉亞的所在地。簡直就像有什麽人在背後推理、給她們建議一樣。
想必那群鬼是定期在觀察亞莉亞的樣子，估算她們期待的緋緋神正式降臨的時期。隻要判斷時辰已近——她們搞不好就會把亞莉亞擄走。
「間宮，我再多付你兩千，你絕對不要把亞莉亞跟丟。」
我雖然趕緊再撥電話對間宮這麽講——
但間宮卻說亞莉亞和莎拉進去店裏後就沒再迴來了。而且還用有習性一起上廁所的女高中生思考邏輯說什麽『會不會是去上洗手間了？』，但根本不是那樣。
是莎拉察覺跟蹤，企圖甩掉間宮啊。這種時候要從負麵思考才對。
為了不要繼續落後對手，我趕緊把狀況告訴了梅露愛特。結果……
「不妙啊，亞莉亞看來已經被帶走了。」
聽到反而是我自己變得有點慌亂地如此說道後——
「不要慌，金次。既然被帶走，隻要先繞到對方的目的地就行了。而且聽你的描述，要判斷是『被帶走』還言之過早。事實有可能是更加不利呀。」
梅露愛特含著飄出櫻桃香氣的煙鬥，眺望窗外。
「不利……？
就在我疑惑地皺起眉頭的時候……
追加狀況發生了。
一名不請自來的客人出現在梅露愛特的家。
莎楔與恩朵拉誠惶誠恐地招待到客廳的——
是一名身穿昂貴白西裝搭配墨鏡，腳下套著白色蛇皮靴的高挑男子。
「——亞莉亞有沒有在這裏？哦哦對了，餘是個有身分立場的人物，因此餘來到這裏的事情不可外傳。這可是『微服出巡（inito）』。」
正是微服變裝一點都不微服、讓人一看就知道的霍華德王子大人。
「亞莉亞不在這裏啦，霍華德。現在我們忙得要命，沒時間跟你……痛啊！」
「這不是王子殿下嗎？竟然在這麽早的時間就蒞臨寒舍，延續上次的拜謁，實在深感榮幸。原來霍華德殿下親自在找尋亞莉亞姊姊的下落，真是光榮呢。」
用力扯了一下我屁股的梅露愛特，輕輕捏起裙子行禮。
「沒錯。畢竟要是跟mi6或倫敦警察廳講這種事，會影響亞莉亞的資曆。更重要的是餘希望親自探望她啊。」
「唔，您說探望，請問是姊姊大人身體有什麽不舒服嗎？」
梅露愛特取悅霍華德讓他變得多話，然後巧妙地捕捉他講出來的關鍵字。
「似乎是那樣。亞莉亞對餘留下一句『自己要去治療宿疾，請批準一段休假』這樣，可是餘問她『要去哪一間醫院？』她卻隻搖頭不答。因此餘還以為她是要在自己家或親族家中療養啊。」
「霍華德，亞莉亞那是裝病啦。那家夥可是個超級健康兒童。」
就在我對霍華德這段感覺一點用處都派不上的情報表示不屑的時候，一旁的梅露愛特「嘰……」一聲推著輪椅來到客廳中央。
「——雖然這是讓王太子殿下的耳朵聽到會很丟臉的初步推理，但因為現場還有個腦袋不靈光的e級武偵——就請讓我如小步舞曲的舞步，循序漸進地說明吧。」
她的眼神——變得遠比平常還要銳利。
夏洛克在伊·u上也曾經幾度短短露出過這樣的眼神。看起來簡直一模一樣。原來那是把腦袋發揮推理能力的開關打開時的眼神啊。
「姊姊大人是個不擅於說謊的人物。而說謊技巧笨拙的人會無意識中考慮到事後要化解矛盾，因此隻會改變說法說出事實。換言之，那並不算說謊，而是真話。然後，姊姊大人並沒有可以稱之為『宿疾』的東西——除了跟埋在她心髒附近的子彈有關的問題。我想姊姊大人是將它用『宿疾』這個字眼表現出來的。」
埋在亞莉亞心髒附近的子彈——緋彈。
跟那有關的問題。
——也就是緋緋神的事情嗎？
「而為了『治療』它，姊姊大人必須收集幾個她過去被盜走的某樣東西。雖然那已經幾乎快收集齊全了，但因為有位名叫霸美的人物握有最後一個卻遲遲不願歸還——所以姊姊大人應該是打算親自去搶迴來。這就是『去』的意思。」
……『去』、『治療』、『宿疾』。這些詞所代表的意義……
是說她為了防止自己變成緋緋神，打算去從霸美手中搶迴殼金的意思。
「——那個笨蛋，為什麽要自己一個人亂衝！叫我一聲不就好了嗎……！」
我顧不得現在是在王子麵前，就確認起自己的手槍同時埋怨嘀咕。
亞莉亞，你……明明說過要我救你的。
我們不是在溫室約定好了嗎？說我會成為你的夥伴。可是為什麽……！
「隻要金次接近姊姊大人，賽恩就會有動作。我想姊姊大人是為了不要讓金次被賽恩殺掉，才會選擇自己一個人也能搶迴東西的方法——也就是潛入霸美的據點。」
……潛入搜查……！
那種事情怎麽可能自己一個人辦到啦！亞莉亞到底是獨立心過剩到什麽地步！
她的確原本是個單獨武偵，會擅自行動，解決事件。
就因為說會救她的我實在太不可靠，讓她變得自暴自棄……
那個壞習慣又犯了……！
「迴到倫敦後，姊姊大人周圍的環境變了。姊姊大人想必是用這點當理由，要仲介人帶她去霸美的地方。」
雖然梅露愛特因為在霍華德麵前，所以講得有點模糊——
不過我也聽出這段推理的意義了。亞莉亞隻要反過來利用仲介人，也就是莎拉跟她接觸的機會……說明自己快要被迫與王子結婚的狀況，並且表示自己『想逃』就行了。
對那些鬼而言，這種話的可信度很高——而且簡直就像獵物自己送上門一樣。
原本感覺在變成緋緋神之前都不會過來的亞莉亞，現在既然表示自己在尋求亡命去處，『那麽就過來吧』。
到這裏為止，的確是很容易的事情。對企圖潛入搜查的亞莉亞來說也是。
然而，困難的還在後頭啊。就算亞莉亞真的假裝成為霸美她們的同伴，成功潛入了鬼的老巢……接下來還必須從閻、津羽鬼、莎拉以及其他的鬼守護的鬼大將·霸美肚子中搶迴殼金，平安脫逃出來，迴到玉藻所在的日本才行。
……該死……！
亞莉亞一個人擅自亂衝，讓周圍的人必須追上她。
根本就變得和去年四月公車劫持事件時一樣了。不過——
「梅露愛特，如果真如你所說，那我就算被嫌雞婆也要去把亞莉亞救出來。這案件不管怎麽看都不是那家夥一個人能夠解決的。現在應該還來得及阻止才對。」
隻要我現在出麵把亞莉亞抓迴來，她的逃亡計畫就會中止了。
但要是沒處理好，我搞不好必須和莎拉打上一場。
莎拉是狙擊手——是弓箭手，同時是個魔女。對我而言是最難對付的敵人。
就好像在遊戲中，火屬性的角色要挑戰水屬性的角色一樣，會麵臨實力差距以上的不利狀況。
「那個仲介人，是個我對付起來風險很高的對手。雖然我並不想主動找她戰鬥，但既然要打，我就需要某種程度上的覺悟。」
我拿出手機，把亞莉亞和莎拉的照片亮給梅露愛特看，並如此說道。
「你所說的終究隻是推理。為了讓我有覺悟挑戰這個案件，我需要能證明你的推理為真的證據——確切的證據。」
麵對「喀」一聲把手槍上膛後收迴槍套的我——
「我有確證。」
梅露愛特用帶有強烈意誌的勿忘草色眼眸望過來。
「——因為我是她的妹妹。」
我——
「沒有比這更確實的根據了。」
隻迴應了她這麽一句話。好，亞莉亞奪還作戰確定實行。
話雖如此，但倫敦很大，首先必須從中找出亞莉亞的下落才行。
而不出我所料，間宮果然跟丟了亞莉亞。因此——
我轉向似乎腦袋比我還差、對梅露愛特所說的話有聽沒懂的霍華德……
「霍華德，照這樣下去，亞莉亞會被人擄走。不，應該說是她自願被擄走。所以快點用你的權力動用警察，找出她的下落。然後我過去救她。」
我有點在講解似地如此說道後……
「你剛才沒聽餘講話嗎？餘是有身分立場的人物，將來會成為皇太子妃的亞莉亞也是一樣。要是為了這種事動用警察，一定會成為醜聞。餘拒絕。」
「現在不是去在意什麽醜聞的時候了吧！別廢話了，快點——」
「你們立刻帶餘到亞莉亞的地方。不過氣氛上感覺有可能要打上一場的樣子。幸好餘把這東西帶來了。」
比亞莉亞還要自我中心的霍華德如此說著——
用一看就知道是門外漢的動作，掏出一把裝飾華麗的左輪手槍（韋伯利mk4），「安全裝置要怎麽打開？」地胡亂操作。甚至無意識地不斷把槍口朝向我或莎楔……
「——危險死啦！不要隨便在這種地方把保險打開！不要把手指放在扳機上！那種動作隻要在準備開槍前跟開槍瞬間做就好了！你不是待過陸軍嗎！」
「沒錯，餘加入過陸軍第8旅團的第29工兵隊，炸彈處理隊。」
「那為什麽連這種事情都不知道！」
我伸手抓住那把簡直像美術品的左輪手槍如此大叫……
「因為餘在軍中隻有上過炸彈處理的講座課程。周圍的人從來不讓餘觸碰這樣危險的兇器啊。」
結果這個家夥竟然一臉若無其事地講出這種話。還真的是一點用場都派不上啊……！
「——關於姊姊大人的下落，雖然隻是初步推理，不過我知道。」
相對地，在這種時候很可靠的梅露愛特則是——
「剛才那張照片中的咖啡廳，是從霍本車站沿南安普敦路往北走七十公尺處的自由邦咖啡廳。既然會在倫敦的市中心進行應該不太想讓人發現的會麵，可見對方在市區內也有據點。照片中的少女拿的紙袋是酒行的東西。從袋子大小以及皺摺也可以知道酒瓶的形狀。是倫敦最近流行的一種蒸餾酒shimin arkhi。莎拉她喝酒嗎？」
「不，之前在富嶽上——就算其他人在開酒宴，她也滴酒不沾。是個隻吃水煮青花菜的偏食女人。」
「照片中的餐桌上有一盤沙拉，也可以看到另一個盤子上裝有莎拉從中挑掉的水煮蛋切片。可見她是個素食主義者——而且是完全不吃蛋或乳製品等等動物性食物的純素食主義者（vegan）。既然如此，這瓶酒就很奇怪了。shimin arkhi是用牛奶或羊奶的乳糖酒精發酵製成的乳酒，也就是源自動物的酒類。因此這應該是她受誰的差遣買來的東西。」
從梅露愛特博學的推理中，我知道了……也就是說……
「該死！有鬼啊。鬼很喜歡酒跟米，會暴飲暴食那些東西。」
不隻莎拉而已，連鬼也在。這下不妙，必須快點找到亞莉亞才行……！
「上次在散步的時候我有看到，卡多根餐廳專用的貨車裝了日本米的袋子。那間餐廳很堅持使用英國國產的食材，除非有客人大量要求，否則是絕不使用進口品的。但當時卻特地買了日本的米，讓我覺得有點奇怪呀。」
虧、虧她能注意到那種事情啊，而且還記得那麽清楚。
我連走過什麽路都記不太清楚的說。
「那間餐廳在哪裏？」
「沿著切恩道走——會看到一艘總是停泊在泰晤士河岸的小型客船。那整艘船就是卡多根餐廳。」
推理完亞莉亞下落的梅露愛特，接著讓輪椅朝玄關方向自動行走。
等我跟上她之後……
「我們到貝克街的紳士服飾店去。那間餐廳必須穿著正式服裝才能進去。要是你穿那種隨便的衣服，隻會被拒絕入店、變得不知所措喔。」
「不，現在根本沒時間訂做什麽衣服——」
莎楔與恩朵拉一左一右走近梅露愛特，為她準備披肩與蓋腿毯。於是我隻好把頭從兩人中間探進去如此說道……
結果梅露愛特「叩」一聲用煙鬥敲我的腦袋。
「我們早就已經處於被動狀態了。隻顧急著莽撞硬闖是下下策。在這種情況下，必須要趁對手不注意的時候做出行動呀。」
「不注意？鬼跟莎拉怎麽可能會同時鬆懈——」
「唉呦，金次，這可是很初步的推理喔。任何人，不，任何動物都會在某種時間變得
鬆懈大意。即使有其他重要的東西，也必須把視線移開的時候。」
「那是什麽時候？」
「用餐時。」
梅露愛特如此迴答後，並沒有像平常那樣命令我們——
「a belly full of gluttony will udy willingly.（飽食會使人頭腦遲鈍）畢竟米是最快消化吸收的食品之一，如果又嗜酒，那正是好機會。你就趁敵人變得注意力散漫的時候，去打擾對方吧。」
——而是為了姊姊，親自推開了福爾摩斯家的大門。
要現成品，防彈纖維製成，又要符合我的體型——
這樣一來就幾乎沒得挑，我隻好讓見到梅露愛特便一大早親自接應的老店長幫我穿上了一套黑色西裝。
那是一件完全服貼身體的緊身夾克，肩線下垂、領襟細窄、從背後看起來像個型一樣微高窄腰的……純英國風西裝。
而且還強烈要求三顆鈕扣中隻有中間那顆扣上，袖口的鈕紐扣也左右各解開一顆的英式穿法。這樣看起來根本就像扣子被扯掉了吧？
「講究得太過帥氣，反而有種、很矬的感覺啊……而且型又很舊……」
最後甚至被係上黑紫色的細領帶、搭配白色胸前口袋巾的我如此嘀咕後……
「別這麽說，你穿起來很好看喔？讓我都重新迷上你了呢。」
和我一起走出店外的梅露愛特，露出真心覺得很帥氣的表情抬頭看向我。
對於那樣『蟀氣』的我，莎楔與恩朵拉在梅露愛特的命令下騎過來為我準備的交通工具卻是……腳踏車。市民為了節能減碳而使用的公共租借腳踏車。
而且還是兩人座、給情侶騎的那種超矬的類型。現在整條貝克街上能找到的似乎就隻剩這輛的樣子。
用電話聯絡的華生雖然在距離上開車過來會比較快，但據說在經常塞車的倫敦市街，騎腳踏車會比開車好，於是我隻好跨到那輛腳踏車的前座了。
可是……我對腳踏車有種恐懼的說。因為四月的那場腳踏車劫持事件。
而且後來又接連過上公車劫持跟飛機劫持啊。
就在我對著遠處的新教教堂樸素的十字架祈禱這次不要又遇上那種事……接著姑且確認了一下坐墊下沒有裝炸彈的時候——
「哦，這就是腳踏車嗎？餘從來沒騎過，感覺很有趣的樣子。」
嗚哇，馬上就被劫持啦。
身穿白西裝的王子在後座的坐墊上鋪一條手帕就坐上去了，而且還麵露笑容。
「給我下車啦！你不需要跟過去！」
「你應該也知道，亞莉亞的個性很倔強的。要是你叫她迴來她卻不聽，你要怎麽辦？所以餘過去命令她迴來，畢竟身為貴族的亞莉亞下能違抗餘的命令。來，快點帶路。」
自我中心的霍華德看起來死也不肯下車的樣子，而梅露愛特似乎又不反抗王族的意思。因此我隻好——
「好啦，隨便你！但不管你發生什麽事，我都不會救你！」
「餘也沒打算拜托你。」
我們就這樣鬥著嘴，不得已騎著本來應該是感情不錯的兩個人才會騎的腳踏車出發了。
在早晨陽光下前往餐廳的途中，霍華德一路抱怨不斷。
才騎不到一公裏，他就叫著「餘腳酸了，踩不動！」這種話。為什麽騎腳踏車還會腳酸啦？這樣一來他根本就隻是個沉重的貨物，於是我隻好起身用力踩踏板，他卻又「太快啦！這樣很危險啊！」地抓住我，差點把我的褲子都扯下來。各位英國國民，請問我可不可以把這家夥扔到泰晤士河去呢？
如此這般，我好不容易騎到梅露愛特所說的切恩道盡頭——總算看到據說是半永久停泊在泰晤士河河岸營業、足足有一艘郵輪大小的船上餐廳——卡多根餐廳。
從碼頭通往郵輪的登船橋上，掛著一麵『今日包場』的牌子。
我將腳踏車丟在路旁的單車停車處，為了先確認對手戰力而從河岸觀察船上的樣子……
發現船的前側甲板上，被陣幕圍出了一個大四方形。
而且不知道是從哪裏運來的，還裝飾有不合現在季節的櫻花樹。
「那個垂幕是什麽？設計真漂亮，餘喜歡。」
「那是日本人舉行宴會的時候拿來圍住會場的陣幕啦。」
我對悠哉的霍華德姑且說明了一下，不過——
那陣幕上拔染的五瓜家紋，以及變形的一個『無』字，跟我在富嶽上看過那群鬼的代表徽章一樣。看來那些鬼果然也到英國來了。
這時吹來一陣風，於是我從陣幕間的縫隙窺視裏麵。
——看到了。
一大早就在喝酒唱歌享受宴會的鬼。
不知為什麽隻有那裏鋪著非洲風格的地毯，而那些鬼就圍坐在地毯上，吃著堆成字塔形狀的大量飯團。
大概是因為沒找到日本酒的緣故，或是他們根本不挑剔，喝的東西全都是洋酒。
（看來……那群鬼就像把日本跟非洲文化混雜在一起，擁有一套獨自的文化。）
透過被風吹得不斷若隱若現的陣幕縫隙，我看到了。被我打到隻剩一根角的帥氣大女鬼·閻。
「——人間五十年——」
還聽到她那沙啞的聲音。
穿著非洲風圖紋和服的閻，正緩緩跳著〈敦盛〉。
而紅著臉呆呆望著那樣的閻，同時用塗有紅漆的日式酒杯喝著酒的——
是明明外觀看起來跟我同年紀，卻像銀座酒店的媽媽桑一樣穿著黑留袖刺繡和服的津羽鬼。身材纖細、長相嗜虐的黑長發女鬼。
（……力量的閻，速度的津羽鬼……還有……）
還有一隻？不，應該說很難判斷是不是一隻的鬼。
之所以會這樣講，是因為她躲在一個設計看起來像非洲出土、畫有章魚吸盤紋路的壺中。
不過她偶爾會打開蓋子，從裏麵伸出削瘦的褐色手臂，把飯團或酒抓進壺中，又把盤子或空酒瓶丟到外麵……哦！剛才同時伸出三隻手了。可見裏麵其實躲了兩隻以上。
我記得以前貞德有告訴過我，那鬼名叫『壺』，是伊·u的天才技師。原來如此，其實是躲在壺中集體發明，扮演一個天才是吧？就跟藍幫的昭昭們是同樣的原理。
另外，還有一個人默默把青花菜丟進榨汁機中，打成蔬菜汁在喝的莎拉。惡～真虧她可以一口接一口喝著那種比青汁還要綠的液體。
好啦，從那群鬼的樣子看起來——
她們是把郵輪餐廳當成屋形船，像一群來出國旅遊的鄉下大叔一樣大吃大喝。因為在英國很難找到白米，就幹脆不用搶的，而是花錢叫店家訂貨了。
雖然她們本來就是一群喜歡享樂的家夥，不過現在的確比較鬆懈。大概是覺得不管發生什麽事，自己都不會輸給人類吧？
——然後，在那群鬼圍成的圈子中……
「找到了，是亞莉亞……！」
穿著武偵高中水手服的她跪坐在地上，一口接一口地吃著飯團。還露出有點像學壞之後加入不良少年集團的表情。看起來果然有點自暴自棄的感覺。
那家夥，原本抱著潛入搜查的打算，但搞不好真的會加入鬼的行列啦。偶爾也會有武偵因為潛入的黑道或恐怖集團意外舒適，結果就這樣投靠敵人。這下我更必須把她帶迴來才行了。
話說……坐在一群鬼之中的亞莉亞，看起來還真自然呢。畢竟她本來個性就像鬼一樣，現在又長出了角。不是赤鬼，而是粉紅鬼啊。
不過也許是因為之前在香港發現自己有『酒醉大哭』的丟臉酒癖，所
以這次她並沒有喝酒。
（鬼那一方的戰力……）
加上壺，比上次在醫科研醫院時多。
實在不是非爆發模式下的我能夠單獨對付的人數。就算亞莉亞站到我這邊，應該還是贏不了。所以絕對不能引發戰鬥。
不過，我方目前也沒有進行戰鬥的打算。
這次的任務並不是打敗那群鬼。
我必須達成的目的是保護亞莉亞，完全沒有現在衝進去打敗仗的必要。
就按照梅露愛特的推理，等待那群家夥吃飽喝醉吧。就算沒等到那種狀況，也可以讓間宮或華生監視她們，等待機會。
太好啦。因為能及早發現鬼與亞莉亞的所在地——讓狀況變得對我方有利了。
就在我為了思考入侵時機、藏匿場所與退路等等，而望向整艘船的時候……
（……喂、喂喂……！）
在我一時沒注意的空檔中，霍華德——竟然擅自通過通往船上的登船橋了！
而且用一副根本沒看到包場告示牌的態度，走上甲板。
王子他——在壞的意義上是個天不怕地不怕的家夥。因為他過去的人生中，任何人都必須理所當然地臣服於自己。
「——嗚！」
我趕緊拔腿急衝，全速追趕他。
但一方麵因為我透過難以看清內部的陣幕縫隙分析那群鬼的戰力花了太多時間，霍華德早已走到前頭……拉開一部分的陣幕入侵鬼的宴會場了。
王子突然登場！讓亞莉亞差點被飯團噎到喉嚨……
「沒有一個看起來像醫生，不過你們似乎都是日本人的樣子。聽得懂英文嗎？把亞莉亞還來。現在餘還能看在你們是亞莉亞的同鄉，原諒你們。亞莉亞也快點迴來。」
霍華德則是挺起胸膛隻顧提出自己的要求，一副不管是誰都理當要聽從的態度——
卻完全沒有察覺到歡迎亞莉亞的宴會遭人入侵的鬼，對他釋放的憤慨心與殺氣。
想必霍華德過去的人生中，幾乎從來沒有被人抱持什麽敵意。
（……危險啊……！）
霍華德已經在閻、津羽鬼、莎拉全部人的殺傷範圍內了。
這樣下去，那群家夥隨時會像趕蒼蠅一樣把王子殺掉的！
大概是在場地位最低的津羽鬼苦笑一下——把酒杯放到一旁。
她打算行動。我沒時間猶豫了！
「——該死！」
麵對這樣的緊急狀況，我——
度過登船橋上到甲板，「唰！」一聲掀開陣幕衝進裏麵。
然後單手握著早已拔出來的手槍，以黑西裝姿態站在霍華德前麵。
「金、金次！」
把飯團在手上拋來拋去的亞莉亞，驚訝得睜大她紅紫色的雙眼。
對於我的現身，那群鬼也同樣感到驚訝。
姑且不論是好是壞，我對她們而言是一種心靈創傷。
是在富嶽上與閻打到平手的野武士。
因此她們也沒心情再去理會霍華德，全都把注意力轉到我身上了。
「——不好意思打擾你們愉快的女生聚會啦。不過既然都打擾了，我就順便提出跟這家夥同樣的要求。把亞莉亞還來，要不然我就把你們的角各折斷一根，送給大英博物館。畢竟我因為寶物問題欠英國一筆帳，剛好想要什麽稀奇的玩意啊。」
不是爆發模式下的我，內心流著冷汗如此威脅。
然而那些鬼也不是什麽會乖乖受人威脅的家夥……
「哦，原來汝也在倫敦。汝穿西服倒也挺適合的，遠山武士。」
背對著飄落的櫻花瓣，閻用帥氣的臉對我露出苦笑，雙手交抱。
「遠山……閻姊的斷角仇人……！」
津羽鬼露出利齒，伸手抓住放在一旁的鬼丸拵太刀。
但因為對手是我的緣故，她沒有閻的命令似乎也不敢攻過來的樣子。
「亞莉亞是自願到鬼之國的。你們被甩了，快迴去。」
莎拉也半眯著眼睛，鼓起腮幫子生著氣。
「……」
壺則是微微打開壺蓋，用眼鏡底下看起來很兇的眼神望著我……
不過一跟我對上視線，就馬上蓋上蓋子，躲進壺裏。
這一看就讓我知道了，至少壺中有一隻是金色的短發雙馬尾。
「那我就告訴你們這些愚蠢的家夥，這其實是亞莉亞超幼稚的潛入作戰啦。」
「喂……！」
被我掀底牌的亞莉亞頓時慌張得像在承認我講的是事實。
而那些鬼和莎拉似乎都真的被亞莉亞這種小兒科手法給騙了，當場呆住——不過這下讓我證實了一件事情。
「上次從醫科研醫院的便利商店出來的時候，我就想過了……你們是不是有個軍事顧問？那是誰？給我從實招來。」
這群鬼的腦袋並沒有那麽精明，我不認為那個人物就是霸美。她們沒有高超到可以派臥底潛伏的能力，也沒有像藍幫或自由石匠那樣強大的組織力量。
然而，這些鬼卻總是能夠找到亞莉亞的下落——甚至連她來到倫敦的事情都能知道，可見應該有什麽人在背後指點他們。
然後……
那個人物，也許是在利用這些鬼也說不定。而且搞不好是從極東戰役的宣戰會議時就開始了。
現在迴頭想想，霸美會參加極東戰役的理由就很不明確啊。
「以為問話即能得到答案，也未免太悠哉。汝認為餘會告知其名嗎？」
言下之意證實確有其人的閻……
是敵人之中像個中隊長的女鬼。
戰鬥力匹敵戰艦，從津羽鬼們的信賴態度也可以看出是個有德望的人物。
但她缺點也很多。像是自信心過剩、愚直不知變通，以及所有鬼共通的——對狀況判斷天真而遲鈍。
簡單講就是容易被對手取得先機、落入陷阱的類型。
「我不認為，所以我要逼你講出來。」
我說著一副要大打出手的台詞——
把裝有閃光彈、音響彈與煙霧彈的貝瑞塔轉成三點放模式。
接著，用眨眼信號對亞莉亞送出『ra（快逃）』的指示。
既然原本的作戰計畫已經曝光而泡湯，隻要我用自稱『陣眼法三連射』製造出逃跑的機會，亞莉亞應該也會投向我這邊。
這些鬼很強，硬拚起來很不利，但我和亞莉亞隻要專心撤退，應該有辦法對付。
至於王子，我就把他從船上推到河裏，讓他稍微冷靜一下腦袋。反正把所有人類都看成像蟲子的鬼，應該也不會特地一個一個都殺掉才對。
就在我臨陣磨槍姑且想出一套作戰計畫——
在這群不怕槍的鬼麵前準備射出武偵彈的時候……
從壺中忽然發出比我想像中還要可愛、而且帶點腔調的聲音：
「這遠山武士，讓咱有不好的預感。咱搞不好會受傷，沒必要陪著玩。想要的手牌——亞莉亞已在咱們手中。走啦。」
發出聲音的壺，接著「咚！」一聲倒下來。
然後，滾滾滾……穿過陣幕底下，從甲板上滾走了。難道是像倉鼠跑滾輪一樣在壺裏麵滾動的嗎？
不過，敵方戰力減少對我方來說是求之不得的狀況——
我不禁期待會不會還有誰也撤退離場，而沒有馬上開槍。
結果——這一瞬間成了要命的失誤。
從剛才都沒有感覺到任何氣息的陣幕另一側……
不妙的人物……進到宴會場中了。
在整個倫敦最不妙的人物……
「——竟敢誘拐殿下，你真是膽子大到讓我驚訝啊，遠山。另外，那愚蠢的想法也讓我驚訝。實在太過愚蠢，超出了我的預想。」
三件式深灰色西裝外麵套上一件長風衣、手上握著衝鋒槍——
攜帶槍身截短版mp5k（kurz）的賽恩·龐德……出現了！
因為這男人的現身，亞莉亞又再度被嚇得跳起身子，那群鬼也同時轉過頭去。
但賽恩卻完全不理會那些視線，始終筆直地注視著我。
「不對！為什麽變成是我在誘拐了！話說現在，霍華德根本——
我慌張迴應的途中，總算察覺。
並不是變成我在誘拐王子，是賽恩當成這樣了。
賽恩對大英帝國是絕對效忠。他因為判斷出被mi6視為危險人物的我有可能做出對霍華德，也就是對英國有害的行動……
——所以一如之前「下次會殺了你」這句警告，打算隨便找個理由把我殺掉。
趁著我的視線移到賽恩身上的空檔……
津羽鬼「啪！」一聲消失——
刮起一陣風，讓櫻花瓣顯示出軌跡。她往亞莉亞衝過去了！
「——嗚哇！」
就在我聽到娃娃聲發出尖叫的瞬間，津羽鬼已經把亞莉亞扛在肩上。
「碰！」一聲被重新扛好的亞莉亞……沒有意識。
是津羽鬼用超快速度衝撞身體，讓亞莉亞昏過去了。
津羽鬼就這樣後退，退出陣幕。閻也隨之離開。
那群家夥判斷出跟我戰鬥會無謂受傷，因此打算帶著亞莉亞逃跑啊。
糟糕，都是因為賽恩，害我又被搶了先機。亞莉亞會被帶走的！
「亞莉亞！」
當我大叫的時候，留在現場的莎拉這次朝著我和霍華德的方向站起身子。
然後用現在沒有握弓的手，像『男生女生配』一樣比向旁邊。
被她在絕妙的時機用手指一比，我和霍華德都忍不住稍微看過去……
不，我可不會上當。
那跟我之前對閻做過的一樣，是視線誘導。莎拉到底打算做什麽？
就在我立刻轉迴頭，把視線看迴莎拉身上的瞬間。
「——龍卷地獄——」
小聲詠唱的莎拉，滾滾滾滾……唰地轉動雙臂。有點像假麵超人的變身動作。
霎時，以莎拉為中心刮起一陣強風——
（……嗚……！）
我、王子與賽恩都被風速應該有超過五十公尺的暴風吹襲。
杯盤酒瓶亂飛，裝飾在現場的櫻花木倒下，陣幕也朝四方刮走。
「……！」
賽恩避開被吹倒的樹幹，從船上跳下去。我為了不要倒下而拚命踏穩腳步。仰天翻倒的王子則大概是眼睛進了砂，「眼睛！餘的眼睛……！」地掙紮著。
隨著風，莎拉從現場消失——
「……」
我則是對莎拉抱著歉意的同時——腦中反而專心迴想著被強風掃到之前她讓我微微瞄到……不，根本是敞開到肚臍的百褶裙內部風光，刺激我的血流。
好，可行。同時也讓我發現一件事，原來那東西不管若隱若現、還是完全露出來都能用啊——
——用在爆發模式上。
看來莎拉的視線誘導，是因為那招用出來會把裙子掀開，讓底下白木棉＋一個細蝴蝶結的那東西完全公開，所以做的事前對策。
雖然絕對不是抱著要目擊那東西的打算……不過我的動作在結果來說是正確的。
莎拉，剛才那是你讓我看到最大的失策。我——已經變成「這邊」的我了。
雖然我之前認定用風的你是我很難對付的對手，但看來似乎也不全是那樣呢。
來到泰晤士河沿岸車道——切爾西堤後，那些鬼排成一列往西跑走了。
雖然她們的速度全都超越人類，但因為津羽鬼要配合閻的關係，所以也隻有汽車程度。即使已經被拉開一段距離，我還是可以看到壺在地上滾動，以及莎拉抱著應該是裝弓箭的行李箱順風奔跑的身影。但沒看到亞莉亞，可見她應該是被裝在壺裏麵。
現在還來得及挽迴，於是我準備衝刺的時候——
——噠噠噠噠噠噠噠！
mp5k的連射聲音從斜後方三十公尺處朝我傳來。
（……嗚！）
鏘鏘鏘鏘！在腳下與附近的街燈爆出火花的同時，我原地一蹬，在空中翻轉一圈。
然而，那把槍是其他衝鋒槍在命中精準度上無法比擬的mp5k。
即使在爆發模式下閃避，也還是有一發子彈沿命中軌道飛來，我隻好用已經換上普通彈匣的貝瑞塔使出鏡擊擋下。
然後跟著被擊迴的子彈看向聲音源頭，也就是餐廳入口附近——
一副理所當然地用防彈風衣「唰！」一聲擋開子彈的賽恩，單手撐住柵欄，像跳馬一樣移動到車道來了。原來他剛才是假裝被龍卷地獄吹下船，但其實是懸掛在船艏下。
然後從那裏又迴到甲板上，來追殺我了。
該死！現在我沒時間應付賽恩啊……！
「——！」
就在這時，碰磅！
來到車道上的賽恩，忽然被一輛保時捷911 turbo cabriolet撞個正著。
賽恩當場被撞飛到與那群鬼相反方向的遠處——
「oh,ecuse me.（噢，抱歉。）因為我朋友穿得太帥氣，害我開車都不專心了。」
緊接著把那輛敞篷車倒車到我身邊的，正是華生。
引擎蓋旁邊裝了在英國表示緊急車輛的藍色警示燈。
「那邊那群家夥就是鬼對吧？那長相我一看就知道了。來，快上車。」
把我拉進副駕駛座的華生，算是對賽恩報了一箭之仇呢。
話說，開車撞飛一個人居然還能保持平常心，而且她其實是個女孩子，真是教人敬畏。
「謝啦。不過，這下讓自由石匠跟mi6之間的關係惡化了。」
「原本就很差的東西，不會變得更差了啦。」
華生把車頭轉向那群鬼，但仿佛在否定這句話似地——
已經非常糟糕的狀況，變得更加糟糕了。
「你這家夥，對賽恩做了什麽事！不過餘等會再罵你，快追！」
自以為是領隊的霍華德王子坐進了保時捷狹小的後車座。
「為什麽你隻有在做這種讓人傷腦筋的行為時才動作那麽快啦，王子？」
我伸手想要像拎小貓一樣抓住王子的衣領，把他丟下車時……瞥眼看到在車道上若無其事爬起來的賽恩。他接著從剛好經過的超重型機車——象牙白的triumph雷鳥上把騎士一腳踹下車，自己跨上去。
……唉呀，雖然我本來就不覺得他是個被車撞一下就會退場的男人啦。
但你也稍微再躺一下吧，賽恩。
「這趟兜風應該會很粗魯，給我抓緊車門扶手吧。」
我變更計畫，為霍華德王子扣上安全帶。
事到如今，我就實踐賽恩所說的話，把霍華德當成人肉盾牌好了。
畢竟霍華德坐在車後座，所以賽恩也的確沒有馬上對我們開槍。
從後照鏡察覺賽恩動靜的華生咂了一下舌頭，同時讓空冷式水平6缸渦輪引擎發出尖銳的聲音。
沿著泰晤士河沿岸的切爾西堤雖然不是什麽車輛很多的道路，但現在是早晨通勤時段。保時捷隻能硬鑽車輛間的縫隙，不斷蛇行。
相對地，那群鬼則是一輛接一輛地踩過車子，越
逃越遠。
身穿非洲風和服的閻是裸足，配合閻的速度感覺隻是輕鬆奔跑的津羽鬼是穿木屐。但鬼的奔跑速度還是快到人類必須開車才總算不相上下，真是傷腦筋。
「應該裝雪胎來才對的。」
華生嘀咕的同時，在保時捷的擋風玻璃上——是雪。可是對岸沒有下。
應該是莎拉為了讓開車追趕的我們放慢速度，把雪雲召喚來的。
就在我們穿梭於雪結晶中追著那群鬼，王子大叫著「冷死了！這車座沒有暖墊嗎！」的時候——
在保時捷的前方遠處，莎拉「碰！」一聲打開行李箱……
讓腳下出現空氣墊把自己彈飛起來，麵朝後方坐到閻寬闊的肩膀上。
她的左右手上分別已經準備好弓與箭——
——咻——！
射過來了！
我雖然用子彈射開箭矢，但莎拉其實在那根箭的後方藏了一根飛行軌跡完全相同的第二根箭。不過……
「……嗚！」
多虧華生緊急減速，讓箭矢的相對速度變慢——於是我應用徒手抓彈的原理，好不容易把那根箭抓了下來。
然而也因為這個緊急減速，讓背後傳來的一六〇〇西西引擎重低音變大聲了。
轉頭一看，賽恩騎著雷鳥撥開風雪，朝我們逼近過來。
本來機車就比較有利於閃車動作，還像劍道的『見切』一樣維持在最低限度。
好快！已經追到車子旁了！
「——不要逃。」
噠噠噠噠！
賽恩不使用準星、照門，水平射擊——完全沒進行瞄準就對我開槍。
「那你就別追來啊。」
我用連鎖擊彈擋開朝我飛來的子彈，同時對賽恩提出很正當的抗議。
就在這時，車道前方出現了一輛像電車一樣長而巨大的拖引車：voy重型貨櫃車。
雖然是朝著同樣方向行進，但看在高遠行駛的我們眼中，它跟停止沒什麽兩樣。
在前方的重型貨櫃車急速接近的同時，華生用保時捷的側邊撞擊賽恩的雷鳥，把他往左推開——
作勢要超到貨櫃車左側，卻又急打方向盤，切到右側。就這樣讓賽恩從左側、我們從右側夾著重型貨櫃車平行奔馳了。
緊接著華生說了一句「我要用超級增壓器（nitrous oide systems）了，注意衝擊力道！」後……把手煞杆旁邊的一個開關「啪！」一聲扳開。
霎時，保時捷就像雲霄飛車一樣在幾秒間瞬間加速。
「——喂喂喂！太快了！放慢點！」
就在王子縮起身子、保時捷超到重型貨櫃車前方的時候——
我們已經和賽恩的機車雷鳥拉開一段距離了。
因為隔著貨櫃車沒看到華生的動作，被她擺了一道的賽恩皺起眉頭時……
咻！這次換莎拉的箭矢從前方飛來。
「……嗚！」
瞄準我額頭射來的箭已經沒辦法抓下來，於是我隻好用左手的螺旋擋開——的同時，又換成後方傳來mp5k「噠噠噠噠！」的連射聲。子彈朝著我因為王子低下頭而露出來的後腦袋飛來。我透過後照鏡看著背後，用右手的槍使出彈子戲法。好忙碌啊，真受不了。
「——前門有莎拉，後門有賽恩，是嗎？」
莎拉與賽恩雙方都打算先把我收拾掉。而他們似乎彼此都清楚這件事，因此莎拉和賽恩都不會把彼此放到射擊線上。不需要言語交談，也能從前後夾擊彼此的敵人——也就是我。
「噢！痛、痛啊！餘肩膀撞到門啦！開車小心點！」
明明抓著車門扶手卻還是在狹窄的後座滾來滾去的王子，臂力跟握力都好弱啊。一定比女孩子還沒力吧？雖然我也比女孩子（亞莉亞）弱，所以沒資格說別人就是了。
就在我的貝瑞塔終於用完子彈的下一瞬間……
——咻！碰！
莎拉與賽恩這兩位超一流的射擊手非常有默契地——
以箭矢和子彈會同時擊中我頭部的時機射擊了。
不過因為雙方軌道有略為左右岔開的關係……
「兩位都很不留情地隻瞄準我的腦袋呢。」
手上忙著重裝彈匣的我隻好在不得已下——
帶一點櫻花晃動頭部，讓後頭部左側被賽恩的子彈、右額被莎拉的箭矢各自些微擦碰。
藉此修正軌道，讓莎拉的箭飛向賽恩，賽恩的子彈飛向莎拉。
這就叫『頭槌送彈』。雖然是石頭腦袋的我臨時想出來的新招，不過一下子就兩發同時成功了。
啪！我的頭發與血液在下雪的空中微微飄舞——
「——咿！」
明明隻是微微出血，霍華德卻被嚇壞了。虧他是個男人說。
莎拉被閻的『徒手捏彈』救了一命，賽恩則是靠機動力避開莎拉的箭矢後，又再度開槍。感覺他已經有點連對王子都不客氣了。
「……嗚……」
雖然靠賽恩的實力應該不至於失誤，但王子在戰鬥上是個超級門外漢。而門外漢偶爾會做出職業人士想也想不到的行動，進而造成意外。
因此我——
「華生，謝謝。」
把正在駕駛的華生的頭抱過來，輕輕吻了一下她的臉頰。
「呀嗚！遠、遠山？」
配合華生陷入慌張的蛇行，我從保時捷側麵跳出去。
——在空中發射從退彈孔裝進貝瑞塔的氣囊彈——
屈身落到一位不知這場飛車追逐而右轉進入車道的銀發女性乘坐的金色機車上。
「what!?oh!oh my——」
「跟你借一下啦。」
然後抱起女性，把她輕輕放到「澎！」一聲展開的氣囊墊上之後——轟！
催起油門與華生兵分兩路，用笑臉跟王子道別了。
這輛機車，是鈴木1隼gs1300r呢。而且還是用仿佛純金的銅色塗裝的初代。
賽恩，你的雷鳥跟我的隼，猛禽類齊眾一堂啦。
就在我瞥眼瞄了一下後照鏡的時候——
——唰！仿佛是在主張『別忘了我們』的閻，把前方路旁露天販買的一大箱鳳梨撒到車道上。
散落滾動在路上的大量鳳梨……
……之中，藏了幾顆外型有點像鳳梨的九七式手榴彈！是壺稍微打開蓋子，從縫隙扔到路上的！
轟！轟轟！在舊日本軍手榴彈不斷爆炸的路上，我騎著鈴木。隼一邊避開碎片一邊急馳。
飄移、甩尾、蹺孤輪、輾到鳳梨一跳。後照鏡中騎著雷鳥的賽恩——也用跟我差不多的騎車特技通過這道難關。
但因為是汽車而標的較大的華生隻能右轉避開爆炸，暫時離開這條車道了。
她大概是打算繞路再迴來的樣子。
在前方又發生爆炸，一盞街燈的鐵柱——搖晃傾斜——碰！
——像平交道的欄杆一樣，在我和賽恩的正前方倒下來。
知道一定躲不開的我，看準街燈鐵柱和地麵之間的縫隙有一點二公尺左右——於是把離合器一拉，切入n檔後……
「——嘿！」
翻起黑西裝、從機車上跳起來，用俯臥式跳高的技巧跳過鐵柱。
同時，無人駕駛的隼穿過鐵柱下麵。
我從上，機車從下，各自依慣性法則並行，然後在鐵柱的另一側……我「啪！」一聲再度迴到隼的車座上。
我成功穿越街燈平交道之後，緊追在後的賽恩則是——
身體一縮，像賽車選手壓車過彎一
樣傾斜雷鳥。伴隨排氣管與路麵擦出的火花，煞車反胎，用滑行走法穿過鐵柱下方。他也是個不輕言放棄的男人呢。
而因為剛才閃避方式的不同——換檔次數比較多的我，終於被賽恩追上了。他接著逼近過來，準備用mp5k解決我的隼。然而——
「……呿！」
就在通過交岔路口人行穿越道的時候，賽恩忽然龍頭一轉，跟我拉開了距離。
我透過後照鏡一看，發現他似乎是為了避開一位騷亂中來不及逃跑的孕婦。
……看來賽恩也是有血有淚的呢。不過，我正在追趕的對象——
是仿佛在當恐怖組織練習台似地開始破壞倫敦市街、一群沒血沒淚的鬼啊。
身為一名武偵，我可不能眼睜睜看著城市繼續受害。
於是，這次麵對壺從遠處投擲過來的炸彈——
我在隼上空翻一圈，像踢藤球一樣把炸彈踢迴去了。
結果炸彈剛好在那群鬼的背後爆炸，害她們踉蹌了一下。
壺的蓋子因此一瞬間大開，讓我稍微瞄到了。她的手臂上纏了好幾根炸彈，脖子上也像項鏈一樣掛著各種手榴彈。她不會怕啊？
坐在閻肩上的莎拉似乎也看到這一幕，我靠讀唇知道她問了一句：「不會怕嗎？」
「怕個甩炮還當什麽女武士？這隻是煙火啦，煙火。」
壺說著，又再度擲出炸彈——
因為這次在姿勢上應該很難踢迴去，於是我握著機車的左握把，用空中射門的技巧把炸彈傳給斜後方的賽恩。
結果賽恩也用手撐著坐墊一記橫踢，把炸彈踢迴來給我。
「我不要啦。」
「我也不要。」
我和賽恩彼此用讀唇交談，最後隻好兩人對著空中的炸彈開槍，讓它爆炸了。
啊啊，壺又扔炸彈出來啦。她到底準備了多少啊？
這樣下去也沒完沒了，於是我——故意把機車騎向會被爆炸風壓刮到的位置，在
『轟！』一聲爆炸的同時往隼的車身一蹬——
讓重量兩百公斤以上的車體朝賽恩滑過去，跳起來的自己則是……
「碰！」地坐到剛好迴來車道的保時捷副駕駛座上。
「歡迎迴來，遠山。」
「我迴來啦。想不想我？」
我和華生像是在兜風約會似地互拋一個媚眼。
多虧隼的英勇犧牲，賽恩緊急煞車，再度被我們拉開距離。
到此總算明白用炸彈無法阻止我們的壺，似乎放棄了這個方法，燃起煙霧。
而她這招可說是做對了。我們——在不斷冒出的紅色煙霧中……
追丟了那群鬼。
既然如此，我就用耳朵專心聽她們的腳步聲——發現她們在一個名為chiswick roundabout的五岔路口散開了。
大概是為了讓我們不知道亞莉亞被帶到哪個方向吧？
不得已下，我們隻好左轉追趕推測裝有亞莉亞的壺。
依然坐在車後座的王子在一片煙霧中，「好臭！這樣衣服會沾味道啊！」地大吵大鬧著。這種狀況下還能貫徹自我中心的態度，總覺得這人其實也頗強的嘛。
另外，賽恩似乎也繼續追在我們後麵的樣子。
大概是因為被警察封鎖的緣故，道路上變得很空。可是——
「遠山，快看！gosh（老天），可惡的鬼，竟然把那種巴士……！」
就在準備開上基尤橋的時候，我順著華生手指的方向，看到泰晤士河對岸有一輛正在疾駛的黃色小型巴士。
車窗碎裂，也沒遵守車線，看起來明顯異常。是被劫持了。
從巴士的車窗——可以看到一盅壺稍微突出，打開蓋子的壺窺視著我們。
另外，我也看到了。在壺中依然沒有恢複意識的亞莉亞。
「果然是壺在搬運亞莉亞。我要上去那輛巴士，把車子靠過去。」
「ok，要上囉！」
華生踩下油門，讓保時捷在對向車道上逆向疾馳。
在倫敦市民們莫名為我們加油的喧鬧聲中，我從漸漸追上巴士的車上站起身子……頓時表情僵硬。
因為不是日本的東西，所以我發現得晚了。但那輛黃色巴士——
是、是幼稚園車啊。什麽車不好挑，偏偏挑上這輛。
從車上傳來幼童們用英文求救的聲音。
（該死，必須快點阻止才行……！）
於是我從總算與巴士並行的保時捷副駕駛座上——
用槍整平碎裂的車窗，抱著警戒準備爬上去。可是就在這時候……
「亞莉亞在這裏是吧。好，輪到餘出場了。」
霍華德竟然抓住我的衣服……從車後座站起來，把保時捷的車門、車窗以及我的身體當成梯子，爬上巴士的車窗。
「喂、喂……！」
因為把他推迴保時捷會有摔車的風險，所以我隻能逼不得已地把王子推上去，自己也跟著進到巴士內。
我和霍華德「碰！」地纏在一起進入車內後……
發現被嚇到大哭大叫的小孩子們全都集中在車廂後方。
真是教人懷念的——巴土劫持事件。
而且還是壞人劫持時最老套的目標——幼稚園巴士。利用沒辦法靠自力逃跑而且妨礙計畫的風險較低的小孩子，可說是最大逆不道的巴士劫持手段。
不過就我在醫科研醫院便利商店的觀察，在鬼的眼中人類就像蟲子。她們對人類既不善良也不殘酷，不會進行非必要的屠殺。因此我想對手應該不會無謂殺害車上的小孩子們——但也一點都不會在意這些前途無量的生命吧？畢竟是鬼啊。
我抱著憤怒環視車內，發現閻、津羽鬼和莎拉果然都不在——
而駕駛大概也從車窗被丟出去了，沒看到人。
取而代之地，在駕駛座上……
（……！）
掛在天花板的壺正打破擋風玻璃，準備逃到車頂上。
而在駕駛座上則是裝了一堆應該是臨時做出來、像藤蔓一樣的裝置。
鐵管、鐵絲、齒輪與電池都裸露在外，看起來應該很容易破壞。但是——設置在座位上的紅色黏土狀物體——應該是某種可塑性炸藥——明確警告我不可隨意動手。
就在這時，方向盤忽然一轉，對應轉彎的車道。
是壺從車頂上透過遠端操縱在駕駛這輛巴士。
明明從劫持之後還沒經過十分鍾……就用東拚西湊的材料以及在巴士內的東西，做出了一個自動操縱係統嗎？真不愧是前伊·u的技師呢，壺。不，壺裏麵的壺們。
而那盅壺雖然外觀原始——但其實也是像一台高性能單輪車的東西。圍繞在表麵像吸盤一樣的紋路，事實上真的是用矽膠或什麽東西做成的吸盤。無論牆壁還是天花板都照吸不誤，然後靠旋轉自由自在行動是吧？
（該死，被算計了……！）
壺其實是扮演陷阱的角色，故意讓我們看到這輛巴士以及亞莉亞，把我們引誘過來的。
知道靠爆炸無法殺掉我們的壺，應該是為了挾持人質而設置了這個炸彈。
藉此封鎖我們的行動之後——再與閻她們會合，打算用全部戰力擊潰我們。
就在這時……
「——遠山！」
華生的保時捷繞到巴士左側，於是我拉起緊急開門杆打開車門。
畢竟壺自己也在巴士上，所以應該不會隨便丟擲炸彈才對——如此判斷的我，想說至少讓幾個小孩子移到保時捷上的時候……
嘰！巴士忽
然左擺，用車身衝撞保時捷。
因為車體重量差而輸掉的保時捷——
「啊！」
隨著華生的叫聲，從路肩開上路緣石，讓左前輪用力跳了起來。
就這樣在空中扭轉車身橫倒在路上——巴士從右側躲開。
安全氣囊彈出的同時，華生的保時捷漸漸消失在巴士後方。
……該死！狀況變得更複雜了。
賽恩的機車巧妙閃過翻車的保時捷，追了上來。
他一把抓住敞開的巴士車門，丟棄機車跳進巴士內。
接著朝我舉起mp5k，不過——
「——？」
發現車上有小孩子，而露出不知發生了什麽事的表情放下槍口。
我雖然對這種亂七八糟的事情已經見怪不怪了，但這家夥大概過去都隻負責一些正經的案子，一時搞不清楚狀況而露出有點困惑的表情。
不過他馬上察覺駕駛座的異狀，用青綠色的眼睛環視周圍……但也隻是在看而已。
賽恩跟我一樣，是強襲戰鬥的專家，不會處理炸彈。
壺的裝置踩下油門，讓巴士加速。時速已經達到一百公裏了。
要快點阻止才行，可是那必須要先想辦法處理掉駕駛座上的炸彈。然而，我和賽恩都辦不到這種事。該怎麽辦……
「喂，遠山！亞莉亞在哪裏？餘沒看到啊！」
霍華德王子在我耳邊大吼著，於是——
「霍華德！亞莉亞被裝在那盅壺裏麵，在巴士車頂上——但現在不隻是亞莉亞而已，也必須要救這些小孩們啊！」
「那種事交給你們去處理，餘要的隻有亞莉亞！」
聽著霍華德說出這種自私的話……我忽然想起這家夥的經曆，伸手指向駕駛座的炸彈。
「霍華德，你有沒有辦法拆掉那東西！你以前不是待過陸軍的炸彈處理隊嗎！」
「沒錯，但餘隻學過講座課程，從來沒碰過真的炸彈。」
王子搖搖頭，皺起用修眉夾整理過的細眉。
「——但你總有知識吧！動手，快點！我們不會啊！」
「你、你這家夥，在命令餘嗎！餘是有身分立場的人物，那麽危險的事情，辦不到！再說，就算做了那種下人的工作，王家也不會有上位的人——賜予恩賞或名譽的人物。畢竟沒有人的立場比餘更高。因此，那不是餘的工作。」
看到王子把臉別開……
「霍華德！」
我又大叫了他一聲，抓住他的肩膀，硬是讓他把臉轉迴來。
然後——正眼凝視霍華德因為被我抓住而驚訝睜大的藍色眼睛。
「你是個男人吧！隻要是男人，在人生中一定會遇上幾次無論多危險、就算沒有任何迴報——也必須拚命戰鬥的時候！對你來說，現在就是那個時候！」
我把霍華德的背「碰！」一聲推向駕駛座的方向。
「餘、餘是……！」
麵對在駕駛座前不知所措的霍華德，我接著大叫：
「——現在能拯救這些小孩的人，隻有你了！你不是王子嗎！總有一天也會當上國王對吧！既然是國王，就不要隻是為了自己——而是為了國民奮鬥啊！為了背負這個國家未來的小孩子們，給我戰鬥！」
到這邊，總算——
霍華德似乎好歹也算個男的，「這個無禮之徒……！」地瞪了我一眼後——把那對藍色的眼睛轉向駕駛座上的炸彈。
接著把他因為潔癖而一直戴在手上的白手套脫下來，有點自暴自棄地扔到窗外。
是因為要進行精密作業，而把手套脫掉的。
「……fugly（該死），這不是強力的塞姆汀a式炸彈嗎……！」
霍華德說著以王族來講很沒品的髒話，在座位旁單腳跪下，用手指觸摸鐵絲與電線。大概是要先掌握住炸彈構造的關係。
你願意做了嗎？霍華德……！
「——賽恩！現在不用管金次的事，去把亞莉亞帶迴來！」
霍華德對剛才這段對話中不斷交互看著我和霍華德的賽恩下達命令，同時拆掉一條引爆裝置上的偽裝電線，丟到窗外。
接到命令的賽恩——和我在依舊橫衝直撞的巴士上交換視線……
「……遠山，雖然我百般不願。」
「但看來我們隻能合作啦，賽恩。」
日英武裝職人攜手合作，準備去打鬼了。
我用雙手懸吊、賽恩則是耍帥地用單手懸掛爬上車頂後……看到了，是壺。
「——呦呦，遲早要死的短命存在，為何不選擇早早送命？」
相對於從巴士車頭爬上來的我們，壺坐鎮在車尾，從蓋子底下微微露出短發雙馬尾的頭。
就在賽恩準備二話不說舉起mp5k開槍的時候，巴士忽然晃了一下。是壺為了阻礙我們行動的操作。壺同時利用這個動作，滾到巴士側麵躲避——
然後貼在車體上，從下方擲出一顆手榴彈。
「……嗚！」
我和賽恩左右閃避，躲開爆炸。
駕駛座上的車頂被炸掉一部分，讓我看到在車內繼續進行作業的霍華德——
我掛在右邊、賽恩掛在左邊的後照鏡上，但壺接著又讓巴士激烈蛇行。我差點撞到公車站牌、賽恩差點撞上路標，於是我們隻好又迴到車頂。然而就在這時，從前方——咻！
我聽到莎拉的箭穿破空氣的聲音，趕緊在車頂上往前翻滾，躲開攻擊。
接著我轉向箭矢飛來的方向，也就是巴士的行進方向……
看到大概同樣遭到劫持的拖車——也就是剛才那輛重型貨櫃車走在前方。重量應該足足有十噸的巨大車體一擺，來到這輛巴士會從後麵直接撞上的路線。在貨櫃上，可以看到莎拉單腳跪著、將弓水平架起的身影。
——我馬上就知道那群鬼打算做什麽了。
貨櫃後方的艙門左右敞開，裏麵的貨物被丟掉一部分讓出空間，剛好可以容納一輛小型巴土。
搬貨用的起降板也被放下來，拖在柏油路上爆出火花。
「打算把這輛巴士裝進裏麵是吧。」
賽恩似乎也察覺出那些家夥的會合方法，而舉起mp5k——
結果莎拉在貨櫃上一滾，消失在駕駛座的方向。她大概是發現我和賽恩已經聯手，想避開二對一的局麵。
就在我和賽恩的注意力被她引開的時候——滾滾滾！
壺從我們兩人之間的空隙滾了過去。雖然賽恩有開槍射擊，但那盅壺是防彈性的。壺就這樣跳進貨櫃中，仿佛在等待我們似地站在深處。
彼此都高速疾馳的巴士與貨櫃車，漸漸縮短距離。
要是讓巴士被裝進貨櫃中——就完蛋了。我和賽恩想必都沒辦法一邊保護這麽多小孩子，一邊對抗那群鬼的集中攻勢。
就在我爆發模式下的腦袋也想不出解決手段，陷入要命的危機時——巴士忽然——
「哈哈哈！看好了，孩子們！這就是王家的力量！」
——往右偏開了。
走到不會開進貨櫃的路線上。
我透過被破壞的車頂看向車內，發現漂亮解除了塞姆汀炸彈的霍華德就坐在駕駛座上。霍華德……！你其實認真起來還是有一套嘛！很棒喔！
「金次！賽恩！這些孩子就交給餘！你們去救亞莉亞！」
會開車的王子——
用沒戴手套的手握著方向盤，讓巴士緊貼到貨櫃車旁邊。
「yes,sire.（謹遵王命）」
賽恩聽從王命，翻起風衣跳上貨櫃車。
用
不著他下令，我也跳了過去。因為有高低差的緣故，我們都有使用繩索。不過相對於我的繩索藏在腰帶中——賽恩的則是藏在鋼筆裏麵。
似乎很會逃的王子，緊接著就把幼稚園車轉進倫敦的小路中避難。
我和賽恩衝向車尾，窺視貨櫃內部，卻發現壺已經不見蹤影。
看來壺是從貨櫃前方的門逃到駕駛座的方向去了。帶著亞莉亞。
「……遠山，後方兩公裏，上麵。」
聽到賽恩簡短告知，於是我抬頭看向已經沒有雪雲的藍天——
……！
（——ah-1——！）
……一架攻擊直升機追上來了……！
看起來應該不是剛好在演習。它一直線朝著我們飛來。
ah-1——通稱眼鏡蛇，是全世界製造了上千架的攻擊直升機傑作。全長十七點四公尺，最高時速兩百二十七公裏，除了固定武裝m197機炮之外，還裝有tow反坦克飛彈八枚、jm261火箭彈三十八連裝筒，是為了戰鬥創造出來的飛天眼鏡蛇。
萊康明t53發動機強力的轉動聲漸漸逼近——
就在爆發模式下的眼睛看到駕駛座上的津羽鬼時……
——噠噠噠噠噠噠噠噠噠！
裝在機首下方的三管式機炮噴出火焰，對貨櫃激烈掃射。
「哼。」
「——該死！」
麵無表情、隻用鼻子哼了一聲的賽恩，以及破口大罵的我各自在貨櫃上奔跑——或者翻滾，避難到駕駛座車頂上。我們兩人都同時判斷出，這裏應該不會被敵人攻擊。
果不其然，因為底下有自己的同伴而中斷空襲的眼鏡蛇——
隨著震耳欲聾的引擎聲，來到滿是彈痕的貨櫃上空。
以超過時速一百公裏的速度，與貨櫃車並走飛行。
接著從似乎很牢固的卷線機上，垂下一條帶有掛鉤的極粗繩索。
從高速飛行的直升機上垂下來的繩索看起來很重，不過還是被吹向後方……
在貨櫃中用掛鉤勾住這次又跑到後方的壺，連同坐在壺上的莎拉一起拉上直升機。看來那群鬼打從一開始就打算用這種方式從空中撤退啊。
被飛來的箭矢牽製、貨櫃車又左右搖擺，害我們無法開槍的時候——
壺用s型掛鉤把自己的壺掛在直升機的著陸架上。莎拉也坐在壺上。
莎拉似乎是操縱風，讓螺旋槳的下降氣流隻在她們周圍減輕的樣子。
「可惡，會被她們逃掉的！」
抬頭看著ah-1大叫的我，忽然聽到賽恩的開槍聲。
不是對著莎拉她們，而是對貨櫃後方微微探出身體的——
背著兩根藍色狼牙棒的閻。
閻雖然立刻縮迴貨櫃中，但繩索又再度朝敞開的貨櫃後門緩緩垂下。
貨櫃車大概是壺透過遠端操縱在駕駛，配合繩索移動著位置。為了讓閻可以抓到繩索前端的掛鉤。
「你們……休想得逞！」
碰！我在貨櫃上衝向車尾，搶在閻之前一把抓住剛好垂到貨櫃天花板高度的繩索。
然後……
「賽恩很想玩這個對吧？上次在艾比路的決鬥被我糟蹋掉了，就讓我補償一下。」
我把掛鉤塞進剛才眼鏡蛇打出的一堆彈孔之一，接著把手伸進另一個彈孔，像縫衣服一樣拉出掛鉤。
最後把掛鉤勾在繩索上——連接直升機與貨櫃車。
怎樣，津羽鬼？這下眼鏡蛇逃不掉啦。雖然我們也是。
「——這就是直升機與貨櫃車的鎖鏈生死戰。雖然對戰組合跟上次不一樣就是了。」
看到我露出自暴自棄的笑臉站起身子……
「你真是個瘋狂的男人啊，遠山金次。」
賽恩用有點傻眼的表情，對我酷酷地苦笑。
直升機——原本要飛向迴去的方向，現在卻因為跟貨櫃車綁在一起，隻能沿著車道飛行。而壺用遙控操縱的貨櫃車也隻能繼續橫衝直撞，讓直升機連在它的上空。
鏘！鏘！她們雖然幾度上升嚐試拉扯繩索，但越扯隻會讓掛鉤扣得越緊。活該，這下想解開也解不開啦。
直升機為了不要讓繩索勾到街燈或路牌，不得不一下左、一下右地做出勉強的飛行動作。機體仿佛在尖叫一樣，軋軋作響。太爽啦。
閻從貨櫃中微微探出頭，看著這個狀況——
我本來以為她會氣得爬上來，沒想到她反而縮迴去了。
（……？）
我透過彈孔窺視，看到閻含了一口帶在身上的酒，「噗——！」地噴在自己手上止滑，然後把狼牙棒像球棒一樣舉起來——
——當！從內側把貨櫃車壁的上半部橫向打破。
我雖然想對她開槍，卻被正上方飛下來的箭矢阻撓。
賽恩也是一樣。就算對莎拉開槍，也因為她躲在壺的另一側，沒辦法把她打下來。
就在這段期間，閻「當！當！」地不斷從內側擊裂貨櫃……
貨櫃上一條接一條地出現水平方向的裂縫。
宛如從內側切開罐頭。
（……糟了……！）
眼鏡蛇再度嚐試上升，我這才領悟閻這麽做的用意。
嘰！軋軋……！貨櫃的天花板從車尾朝車頭——
真的就像罐頭的蓋子一樣被剝起來了。
用狼牙棒勾住天花板後端的閻……終於爬上了這片現在隻靠眼鏡蛇的一條繩索垂掛在空中的飛天鐵板。
眼鏡蛇慎重而確實地提升速度漸漸上升。
為了不要讓這塊鐵板擂台傾斜，同時也為了保持平衡，我和賽恩變得無法移動。這下我們的行動會受到極大的限製啊……！
在單腳跪下，「喀！」一聲讓平賀同學製的鞋子伸出鉤爪的我旁邊——
賽恩也讓皮鞋的鞋跟用力踏了一下，同樣伸出鉤爪。
「這麽搖晃的擂台，簡直就像明星大亂鬥啊。雖然我沒玩過就是了。」
「那是什麽？」
「日本的遊戲。好啦，賽恩，我們徒手上吧。反正對閻開槍也沒用。」
「看來是那樣。話說迴來，那似乎不是人類。那是什麽？」
「是日本的ogre（鬼）啦。跟她打過的故事，一定可以讓你在酒店大受歡迎的。前提是你要能活著迴去。」
就在我和賽恩對話的時候——用腳爪勾著鐵板的閻一步一步走過來。
因為閻移動到中央的緣故，我們這邊就像蹺蹺板一樣往下斜。於是我和賽恩隻好把槍分別收進腋下槍套與背部槍套中，舉步前進。
不由分說來到繩索附近的閻，與我和賽恩對峙著。
雖然不安定的地板可說是糟透了，不過對方條件也是一樣。我方是爆發模式下的我和賽恩聯手，對方隻有閻一個。在這條件上是我們有優勢。要上啦……
正當我這樣想的時候……
「等等。」
把狼牙棒收迴背後的閻，忽然對著我們伸出手掌。
「上麵那個像蜻蜒的東西，津羽鬼沒有操縱過。而且掛著這麽重的鐵板，看來是無法好好飛行的樣子。」
閻說著，抓住那條極粗的繩索，「奮！」一聲用力，左右手交替拉扯繩索，讓我們腳下的地板開始上升。仔細一看，直升機的卷線器也在把鐵板往上拉。
（到底怎麽迴事……）
在我感到疑惑的時候，賽恩也快步走過去。
仿佛在幫忙閻似的，一起拉扯繩索。
「……嗚……！」
總算搞清楚狀況的我，也趕緊撲向繩索，