第二章猛攻!獸妃瑪莉亞
「啊哈，這個寶貝的威力可真是不同凡響!」
親眼目睹聖音的威力之後，尤咪爾興致盎然地打量著獨角獸之劍。
「果真是百聞不如一見，今天終於開了眼界。」
蕾娜並未迴答，直接將獨角獸之劍插入胸前的乳溝。
之前獨角獸之劍還勉強露出小小的劍尖，如今卻深深埋沒在蕾娜的乳溝之中，什麽也看不見。
「何必把這麽好用的寶貝藏起來?真是小氣。」
尤咪爾兀自不舍地抬頭看著蕾娜的胸部。
「我不是藏起來，這樣子比較容易感受到菲歐的氣息。」
說完之後，蕾娜閉上雙眼集中意識。
自從登陸惡靈島之後，菲歐的氣息就愈來愈強烈。
然而獨角獸之劍卻也愈縮愈小。
這代表了菲歐的身體狀況逐漸惡化。
一想到這裏，蕾娜不禁微微顫抖。
不能再拖下去了。
「事不宜遲，我們快走吧，天曉得這些骷髏兵會不會再度複活。」
骷髏兵是不死生物的一種，除非打碎構成身體的骸骨，才能徹底地剝奪它們的行動力。
照理說隻要以聖音淨化驅動骷髏兵的詛咒，就可以阻止骷髏兵複活；不過，在獨角獸之劍的力量大為減弱的現在，沒有人敢保證聖音還保有原先的效果。
蕾娜一個箭步跳上半風化的石階，朝著小島的中央地帶挺進。
「等、等等我!不要這麽急嘛!」
尤咪爾連忙跟了上去，身上的盔甲不時發出清脆的碰撞聲。
「前麵一定還有比骷髏兵更可怕的敵人。」
根據過去的經驗，骷髏兵隻不過是開胃小菜罷了。
萬一遭遇變幻自在的梅洛娜、或是像愛莉那種沒有實體的死靈或幽靈，現在的蕾娜和尤咪爾可沒有必勝的把握。
「是沒錯啦，不過你的獨角獸之劍不是不死生物的克星嗎?沒什麽好擔心的。」
目睹獨角獸之劍的破壞力之後，尤咪爾顯得相當樂觀。
「可以的話，我不太想使用獨角獸之劍的力量。」
蕾娜輕撫自己的胸口。
如今獨角獸之劍受到惡魔戒指束縛，一味地使用獨角獸之劍的力量，極有可能對菲歐的身體造成不良影響。
最多隻能再使用一次。
為了矯正動不動就依賴獨角獸之劍的壞習慣，蕾娜替自己決定了使用次數。
「是哦，那就沒辦法了。」
尤咪爾將戰斧扛在肩上。
「如果是我的話，才不管那麽多呢!」
蕾娜的右手離開胸前之後，打量著前方。
頹倒傾圮的神殿遺跡之中，出現了一個人影。
人影的動作十分敏捷，輕飄飄地，聽不見腳步聲。
不是愛莉。
蕾娜注意到人影是雙腳著地。
「大魔王終於出現了。」
尤咪爾掄起戰斧，睥睨著對方。
「對方隻有一個人，不是我們兩個的對手。」
「等一下!」
蕾娜製止正打算發動突擊的尤咪爾，細細地打量站在神殿之前的人物。
對方顯然是個披著白虎毛皮的半獸人，可是辨識出臉部的輪廓之後，蕾娜卻不禁倒抽一口冷氣。
「不可能……怎麽會……」
手持蠻刀的半獸人身形窈窕，顯然是個女子，然而臉部的長相卻跟蕾娜所熟知的某個人物一模一樣。
「尤咪爾……」
蕾娜的聲音微微顫抖。
「怎麽?」
「我來對付她。」
如果這個半獸人真的跟蕾娜熟知的人物擁有同樣的實力，那麽蕾娜和尤咪爾恐怕都不是她的對手。
「你直接前往神殿，拯救菲歐。」
「你是在對我下令嗎?」
「不是命令，我是在懇求你。」
蕾娜的語氣十分真誠。
她恨不得立刻趕到神殿救出菲歐。
可是眼前的半獸人不是尤咪爾所能對付的敵人。
「既然是懇求，我也隻好接受了。」
蕾娜的誠意感動了尤咪爾，隻見她無奈地歎了口氣，將戰斧扛在肩上。
「謝謝，感激不盡。」
「可是我不知道菲歐的長相……」
麵露難色的尤咪爾抬頭看著蕾娜。
「如果在神殿裏麵碰到還活著的年輕男子，那個人就是菲歐。」
「好，我明白了。」
兩人互相交談的期間，半獸人也跟著步步進逼。
隨著半獸人的臉部輪廓逐漸清晰，蕾娜愈來愈確定自己的推測無誤。
「為什麽……」
蕾娜感到內心澎湃洶湧，久久不能自己。
先前梅娜絲曾經提過，愛莉和梅洛娜的主人、也就是沼地魔女正在從事讓死者複活的計畫，然而蕾娜萬萬也想不到，自己的至親之人居然會以這種方式重迴世間。
「嘎嚕嚕嚕……」
察覺蕾娜的視線之後，半獸人發出野獸般的低鳴。
戰鬥隨時都會展開。
一觸即發的氣氛在兩人之間醞釀。
「尤咪爾，快走!」
蕾娜手按劍柄催促尤咪爾盡快離開。
同一時刻，半獸人也掄起蠻刀，朝著蕾娜發動突擊。
尤咪爾以戰斧護身，朝著神殿的方向挺進。
「我可不想做白工!」
無視於尤咪爾的挺進，半獸人迅速地接近蕾娜。
蕾娜揮出長劍，試圖擋住蠻刀的刃尖。
隻要冷靜以對，這種直線攻擊並不會造成太大的威脅。
然而半獸人的速度卻超出蕾娜的預期。
蕾娜的長劍還來不及命中蠻刀的刃尖，雙方的武器就在半空中互相撞擊，激蕩出燦爛的火花。
眼看蠻刀的攻勢被蕾娜擋下，半獸人並未減緩腳步，乾脆順勢往前撞去。
「咕!」
蕾娜緊咬下唇，縱身往旁一跳，閃過對方的攻擊。
可是半獸人的動作實在太快了。蕾娜的身子還沒落地，半獸人立刻雙腳一蹬，朝著蕾娜飛踢而來。
半空中的蕾娜沒有施力點，根本無法閃避對方的三角踢。
蕾娜能做的，就是拚命地扭動身軀，盡量避開要害。
哢嚏!
半獸人腳上尖銳的利爪，在蕾娜的青銅盔甲上留下明顯的抓痕。
要不是盔甲保護，蕾娜早就皮開肉綻、身受重傷了。
「咕哇!」
飛踢的餘勢未消，蕾娜狼狽地跌倒在地。
肩膀才剛碰到地麵，蕾娜立刻采取防禦姿態，防備對方的連續攻擊。
然而半獸人卻站在原地不動，並未乘勝追擊。
「嘎啊啊!」
半獸人發出短暫的嘶吼，似乎要蕾娜從地上站起來。
近距離目睹半獸人搖曳生姿的金色長發以及端正秀氣的五官之後，蕾娜的雙手不停地顫抖。
錯不了。
不是隻有長相近似而已。
無論是揮動蠻刀的速度或絲絲人拙的招數，半獸人的各方麵都跟劍聖一模一樣。
即使肉體不同了，也無法改變劍聖的一身傲骨。
「母親大人……是我!我是蕾娜!」
先前的預感果然成真了。
蕾娜試圖與化身為半獸人的瑪莉亞交談。
然而半獸人並未做出迴應，反而揮動手中的蠻刀，攻擊才剛站起來的蕾娜。
「咕!您到底有什麽留戀!」
蕾娜以長劍擋住蠻刀。
根據梅娜絲的說法，沼地魔女讓死者複生的原動力，就是死者對世間的留戀。
既然母親重迴人世，就代表她對世間依然有所眷戀。
「嘎嚕嚕嚕!」
瑪莉亞發出野獸般的低吼，露出白森森的獠牙。
劍聖瑪莉亞的字典裏沒有『後退』這兩個字。
一味閃避的話，極有可能遭遇更棘手的追擊，先前的攻防就是最好的例子。
所以蕾娜別無選擇，隻能硬生生地接下這一刀。
隻見瑪莉亞高舉被長劍阻隔的蠻刀，朝著蕾娜疾刺而出。
果然不出所料。
蕾娜舉起盾牌，從地上起身。
高亢的金屬撞擊聲傳入耳中的同時，蕾娜也感到盾牌傳來微微的震動。
「殺啊啊!」
瑪莉亞發出野獸般的聲音，以金色的瞳孔睥睨蕾娜。
宛如貓科動物般的新月瞳孔，讓蕾娜不禁感到一絲寒意。
「母親大人，快清醒過來!」
瑪莉亞以野獸的低吟迴應蕾娜的唿喚。
「嘎啊啊啊!」
緊接著是威嚇的吼聲。
如果是普通的少女碰到這種情形，大概早已被嚇得雙腿發軟、舉步為艱了。
不過，蕾娜可不是普通的少女。
她舍棄了二分天下的貴族地位，成為一名流浪劍士，遊遍大陸的每一個角落。
露宿野外的日子裏，當然也遭遇了不少兇猛的野獸。
「我不會輸給一隻禽獸的。」
蕾娜高舉手中的長劍。
瑪莉亞見狀，也舉起手中的蠻刀。
兩人的速度不分軒輊。
長劍和蠻刀在半空中交會，激發出燦爛的火花。
「嘎嗚!」
瑪莉亞大吼一聲，試圖以蠻力壓製蕾娜。
以長劍抵禦蠻刀的蕾娜不敵瑪莉亞的蠻力，一步一步地後退。
自從與莉絲蒂交手以來，蕾娜從未遇見這種一身怪力的對手。
較量蠻力的話，蕾娜顯然不是對手。
「以蠻力製敵，是最愚蠢的做法……」
「嘎?」
「這是你平日的諄諄教誨，母親大人!」
蕾娜突然腰間一沉。
「嘎!」
猝不及防的瑪莉亞立刻失去了平衡。
抓準這個大好機會，蕾娜立刻朝著瑪莉亞的下盤踢出一腳。
可惜蕾娜的掃堂腿卻隻是空虛地滑過地麵。
「啊!」
瑪莉亞發揮貓科動物特有的敏捷，早已高高地跳上半空中。
接著又利用身體的重量和下墜的速度，毫不猶豫地揮動手中的蠻刀。
來不及閃避了。
蕾娜下意識地舉起盾牌。
鏘——!
高亢的金屬撞擊聲傳入耳中，蕾娜感到左臂一陣酸麻。
厚重的盾牌竟然在蕾娜的麵前被砍成了兩半。
「咕!」
第一擊得手之後，瑪莉亞立刻逼近節節敗退的蕾娜。
好快!
不亞於莉絲蒂的怪力。
強過艾莉娜的速度。
不論就哪一個方麵而言，成為半獸人的瑪莉亞都不是蕾娜所能匹敵的對手。
「咕哇!」
隔著一層盔甲，瑪莉亞的足陘命中蕾娜的橫隔膜。
胃袋一陣翻攪，痛得蕾娜幾乎說不出話來。
可惡，我又退縮了。
明知劍聖的字典裏麵沒有『後退』這兩個字，蕾娜還是改不掉跟對手拉開距離的習慣。
無視於蕾娜內心的悔恨，瑪莉亞繼續發動猛攻。
好不容易才站穩腳步的蕾娜根本沒有閃避的餘地。
她現在唯一能做的，就是盡量側過身子，將傷害降至最低。
蠻刀無情地命中蕾娜的胸口，敲碎了厚實的胸甲，也將蕾娜的身體拋到半空中。
（圖055）
蕾娜隻能眼睜睜地看著閃爍著青銅光輝的碎片從自己的身上四散飛落。
緊接著，瑪莉亞又朝著半空中的蕾娜踢出一腳。
野獸的利爪頓時陷入失去盔甲的保護、毫無防備可言的腹部。
「呀啊啊啊!」
蕾娜慘叫一聲，以驚人的速度撞上巨柱。
強大的衝擊力道讓巨柱發出洪鍾般的厚重聲響。
「咕哇!」
蕾娜的身體緩緩地自巨柱滑落。
失去了盾牌、失去了盔甲，殘存的護具隻剩下包覆小腿的腿甲以及左手臂的手甲。
然而蕾娜全身上下非但沒有骨折，甚至連一處破皮也沒有。
受到足以讓巨柱發出聲響的強大衝擊，照理說早該一命嗚唿了才對。
這時蕾娜突然感覺到雙乳之間的獨角獸之劍微微震動。
「菲歐，是你在保護我嗎?」
不管是獨角獸之劍、抑或是蕾娜塗在身上的精靈水滴，有一股看不見的力量正在暗中保護著蕾娜。
「所以我更不能輕易認輸。」
蕾娜以手邊的長劍代替拐杖，吃力地從地上站了起來。
*
「這、這這這這！」
艾勒巴斯號已經來到惡靈島附近，站在了望台上的艾莉娜不禁失聲驚叫。
「這是怎麽迴事!」
雙筒望遠鏡的另一端，艾莉娜摯愛的姊姊正在跟半獸人大打出手。
「不行，我一定要去幫忙!」
可是換乘小船再上岸，時間上顯然是來不及了。
有沒有其他更迅速、更直接的辦法呢?
低頭俯視船身的艾莉娜，突然發現了裝置在左右甲板上的攻城弓。
艾勒巴斯號是一艘可以從海麵攻擊敵方城堡的巡洋帆船。
跟其他以肉搏戰為主的帆船比較起來，艾勒巴斯號的攻城弓不但威力更強，射程也更遠。
「那個玩意兒應該派得上用場。」
將望遠鏡丟給旁邊的船員，艾莉娜抓著繩索降落甲板。
「艦長，立刻準備攻城弓!」
「您有什麽計畫?」
艦長從位於艦尾的指揮所采出頭來。
「攻城矢大概有多粗?」
「應該比艾莉娜殿下的腰身還要粗吧!」
艦長輕薄的發言讓艾莉娜皺起了眉頭，同時也低頭打量著自己的腰身。
「您該不會打算利用攻城弓登陸惡靈島吧?」
相較於艦長的不安，艾莉娜的嘴角浮現一抹笑意。
「沒錯，被你猜中了。」
*
神殿之內，正如預期中的陰暗潮濕。
「沒有光線倒是難不倒我，不過放眼望去盡是一片慘綠，未免也太沒風情了。」
喃喃自語的尤咪爾以手中的戰斧輕敲神殿殘破頹圮的地板。
「唔……」
然後再豎起耳朵，傾聽聲音的反射。
看來應該沒那麽容易崩塌。
尤咪爾深吸一口氣，走下通往地底的階梯。
她可不想被活埋在這種鬼地方。
於是尤咪爾扶著牆壁，小心翼翼地踏出腳步。
「唔?」
指尖突然傳來異樣的觸感。
堅硬冰冷的岩石突然變化成柔軟溫熱的觸感。
不對勁。
尤咪爾皺起雙眉，停下了腳步。
堅硬的石頭疊在上麵，下麵再設置柔軟的石頭，這種配置不合
常理。
「為什麽不會崩塌?」
柔軟的石頭更不可能撐得住堅硬的岩塊。
「也罷，反正也找不出答案。」
於是尤咪爾再度邁開腳步。
走了一段時間之後，來到一座幽暗的大廳。
「唔!」
散落在地上的物體吸引了尤咪爾的注意力。
各式各樣的武器胡亂地被棄置在地上。
「哈哈哈，我就是要找這個!」
麵露微笑的尤咪爾掄起手中的戰斧，朝著地上的武器一揮而下。
沉重的巨響與高亢的金屬敲擊聲迴蕩在大廳之中。
經不起戰斧的重擊，武器硬生生地被砍成兩段。
「不行，不及格。」
尤咪爾將碎裂的武器丟在一旁，接著又掄起戰斧二粉碎散落在地的其他武器。
其實她造訪惡靈島的目的，就是尋找神話時代所悴鏈出來的金屬，人稱『神鐵』。
『神鐵』的強度至少應該跟圍繞在神殿四周的巨柱不相上下。
分辨『神鐵』與一般金屬最直接、也最有效的方法，就是以戰斧測試強度。
「可惡，還真難找。」
尤咪爾一邊破壞地麵上的武器，一邊朝著大廳的方向前進。
可惜並末找到她想要的武器。
「算了，大不了把外麵那幾根柱子帶迴去就好。帆船運不迴去的話，大可先做上所有權的記號，日後再前來迴收……唔?」
就在尤咪爾打算放棄的時候，突然注意到牆角的縫隙。
縫隙的溫度比周遭還要高出一些。
若不是具備優異夜視能力的矮人恐怕很難發現這個縫隙。
「密室嗎……?」
尤咪爾隨手往牆上一按。
牆壁無聲無息地移動，現出隱藏在後的房間。
「唔……這是……」
牆上的文字吸引了尤咪爾的目光。
散發出幽冥青光的文字，正以規律的節奏在牆麵上鼓動。
「難道這是有生命的物體?」
太古時期的魔法裝置在曆經千萬年風霜之後的現在依然得以正常運作，尤咪爾不禁發自內心讚歎不已。
她雖然不懂魔法，卻也看得出這是頗具規模的裝置。
「大概跟某種儀式有關吧?」
尤咪爾打量四周，試圖尋找線索，卻發現位於房間中央的柱子上綁著一名少年。
「唔!」
尤咪爾躡手躡腳地走到那名少年的身邊。
一絲不掛的銀發少年被綁住了手腳，全身動也不動，似乎失去了意識。
緩緩起伏的胸膛，證明他還活著，可是尤咪爾卻無法從他身上感受到；絲生氣。
「你就是菲歐?」
少年並未迴答，簡直就像是行屍走肉。
「唔……這是……」
發現刻畫在少年胸前的文字之後，尤咪爾不禁皺起眉頭。
「好像是某種啟動魔法……」
尤咪爾的雙眸映照出妖氣十足的文字。
「不、不妙……」
她連忙閉上雙眼。
（你是支配者嗎?）
莫名的聲音在耳邊響起。
「我是……我是……」
（既然不是支配者，就乖乖地成為我的血肉吧!）
生物的本能讓尤咪爾感到生命遭受威脅。
「嗚喔!」
為了擺脫腦海中的聲音，尤咪爾一頭撞上束縛著少年的柱子。
咚——!
「好痛——!」
低沉的巨響與尤咪爾的驚叫傳遍四周。
「嗚嗚嗚嗚!」
尤咪爾抱頭蹲下，忍受劇烈的疼痛。
前額腫起了一個包包。
「好、好險……」
自己的意識差點就被那個聲音奪走了。
「不過，我也總算是搞清楚狀況了。不把你救出去的話，某個危險的物體就快要覺醒了。」
抬頭看著昏迷不醒的少年，尤咪爾開始思考該如何解開他身上的繩索。
過於專注的尤咪爾甚至沒注意到粉紅色的液體已經逼近腳邊了。
「咦~這裏什麽時候多了一個客人?」
腳邊突然傳來開朗活潑的聲音，尤咪爾下意識地打算拿起身旁的戰斧。
「來不及了!」
可惜尤咪爾遲了一步，粉紅色的柵欄從地麵湧現，將尤咪爾囚禁在裏麵。
不到一秒鍾的時間，尤咪爾已經成為籠中之鳥。
「我可不能讓你帶走菲歐呢!」
鳥籠的頂點浮現出一張女性的麵孔，頭上還長著一對兔耳朵。
「嗚嗚……好思心……」
尤咪爾一屁股坐倒在地。
「哇!」
隔著一層衣物，黏稠的觸感從臀部傳來。
「計畫就快要完成了，你給我待在這裏不要亂動。」
粉紅色的柵欄逐漸縮小。
「我大可就這樣把你消化殆盡。」
「呀——!住手——!矮人的肉很硬，骨頭都是金屬打造而成的，一點都不好吃——!」
『消化』二字讓尤咪爾陷入恐慌。
然而，不管尤咪爾再怎麽掙紮，逐漸縮小的粉紅色柵欄依然不為所動，慢慢地吞噬她的身體。
「真是的，先聽人家把話說完嘛。」
吸收了尤咪爾的身體之後，梅洛娜輕撫自己的肚皮，看起來就像是一個正在跟腹中孩子說話的孕婦。
「等一下你就會被那個家夥吸收了。」
「那個家夥是……?」
「可以說是這個房間，也可以說是整個小島。」
把玩著手中的黑色頭冠，梅洛娜繼續開口。
「我對不好吃的食物沒有興趣，所以你大可放心。」
「這樣子教我怎麽放得下心?」
無視於尤咪爾的抗議，梅洛娜從體內拿出水晶球，觀看地麵上的戰鬥。
「哎呀，獸妃大占上風呢!」
水晶球映照出被獸妃瑪莉亞玩弄於股掌之間的蕾娜。
現在，最大的問題是該如何將這頂頭冠重新戴在獸妃的頭上。
*
起來!
否則一切都結束了!
無法平安救出菲歐。
無法打倒成為半獸人的劍聖瑪莉亞。
更無法參加女王之刃。
一切的努力，都將畫上句點。
我不要這樣。
蕾娜強忍著身體的疼痛，緩緩地站了起來。
全身上下傷痕累累，慘不忍睹。
失去了盔甲、失去了盾牌，半裸的身軀毫無遮蔽。
然而蕾娜連害羞的餘裕也沒有。
死神就站在自己的眼前。
兼具白虎的敏捷性與劍聖瑪莉亞的攻擊力的半獸人。
該怎麽深入她的意識，喚醒母親瑪莉亞的記憶?
難道眼前的半獸人就是劍聖瑪莉亞嗎?
不等蕾娜站穩身子，半獸人的利爪立刻襲上蕾娜的頸部。
「咕哇!」
蕾娜連思考的餘地都沒有。
拚著頸部受傷的風險，蕾娜朝著瑪莉亞踢出一腳。
「呀!」
半獸人發出一聲慘叫，看起來似乎十分痛苦。
重獲自由的蕾娜連忙摸摸自己的頸子。
「咦?」
非但沒有傷口，甚至連紅腫也沒有。
這怎麽可能?
半獸人先前不知道發動了幾百次的
攻勢，卻絲毫沒有在蕾娜的身上留下傷痕。
將獨角獸之劍纏在胸前的拉繩，隻差一點就要掉出來了。
可是眼前的怪現象卻跟獨角獸之劍的治愈能力大不相同。
獨角獸之劍的治愈能力必須經由使用者的親吻才能引發。
自從登陸惡靈島以來，蕾娜隻有一次親吻獨角獸之劍，那就是在對付骷髏兵的時候。
也就是說，現在庇護蕾娜的力量，並非來自獨角獸之劍。
「精靈水滴……」
蕾娜想起塗抹在身上的精靈水滴。
據說精靈水滴具有驅魔護身的效果。
骷髏兵是不死生物，半獸人則是死後複生的劍聖瑪莉亞，蕾娜現在之所以平安無事，或許真的是精靈水滴的效果吧!
「嘎啊啊啊!」
半獸人怒吼一聲，朝著蕾娜直奔而來。
「咕!」
蕾娜立刻以長劍擋下半獸人的蠻刀。
瑪莉亞的身形與長相在一開始讓蕾娜方寸大亂，不過冷靜下來之後，蕾娜的劍技也未必奈何不了死後複生的瑪莉亞。
畢竟莉絲蒂的蠻力和艾莉娜的速度，都曾經是蕾娜的手下敗將。
不必驚慌，沉著以對即可。
長劍和蠻刀空中相交，激發出燦爛的火花。
蕾娜的長劍滑過蠻刀的刀身，攻向瑪莉亞握住刀柄的手。
「嘎啊!」
察覺蕾娜的用意之後，瑪莉亞雙足蹬地縱身後跳。
自從開戰以來，蕾娜還是第一次成功地逼退對手。
有希望!
蕾娜壓低上半身，朝著瑪莉亞逼近。
失去了盔甲和盾牌之後，反而讓蕾娜的身子輕盈了許多，無論是移動速度或反應都提升了不少。
「暍!」
勁貫右臂，蕾娜長劍橫掃。
獸毛飛揚之中，瑪莉亞驚險閃過致命的一擊。
依賴肉體能力的攻擊，並不是劍聖瑪莉亞的作風。
「母親大人，請您醒一醒!」
蕾娜沒有手下留情的餘地。
即使對方是複生的死者，蕾娜還是狠不下心傷害跟自己的母親長得一模一樣的半獸人。
梅娜絲就是最好的例子。沼地魔女讓死者複生之後，死者依然保有生前的記憶。
可是眼前的半獸人卻不會說人話。
難道是混雜其中的野獸因子淩駕於人類的感官之上?
若真如此，該如何讓母親恢複人類的感覺……
「嘎喔!」
瑪莉亞的嘶吼打斷了蕾娜的思緒。
隻見她雙足一蹬，身體宛如彈簧般往前一彈，形成迅猛異常的突擊。
之前來不及反應，不過現在可不一樣了。
蕾娜縱身後跳。
這並不是後退，而是保持距離。
「啊?」
蕾娜不禁懷疑自己是不是看錯了。
明明已經拉開距離，瑪莉亞的身形卻愈來愈大!
差別顯然在於步伐的大小，瑪莉亞的一步相當於蕾娜的兩步。
麵對瑪莉亞宛如壓縮空間的行動，蕾娜感到驚愕的同時，臉上也不由得浮現一抹微笑—
這才是劍聖的獨門絕技，邦斯家的三姊妹是學不來的。
蕾娜的笑容很快地變成痛苦的表情。
蠻刀的刃尖命中蕾娜的腹部，蕾娜的身體宛如斷線的風箏，筆直地往後飛去。
「咕哇!」
排山倒海的衝擊力讓蕾娜幾乎無法唿吸。
蕾娜的身體再度硬生生地撞上巨柱。
好可怕的威力。
「咕……咕喔……」
蕾娜好不容易才得以喘息，隻見她聳起肩膀，重複著吸氣與吐氣的動作。
然而，被蠻刀直接命中的腹部卻毫發無傷，隻浮現出些許的紅腫。
「這…這實在有點可怕。」
雖然僥幸逃過一劫，這種莫名其妙的護身能力還是讓蕾娜感到毛骨悚然。
擊飛蕾娜之後，瑪莉亞好整以暇地凝視著空中。
「她在看什麽?」
蕾娜也隨之將視線栘向天際。
藍天之中，出現了一個亮點。
「星星嗎?」
蕾娜話才說完，以飛快的速度從天而降的物體已直接刺人瑪莉亞身旁的土地。
飛揚的塵土隱去了瑪莉亞的身形。
「怎、怎麽迴事?」
巨柱與巨柱之間，插著一把巨大的弓箭。
弓箭的箭柄幾乎跟原木一般粗細。
「攻城矢?從哪兒來的?」
尤咪爾搭乘的帆船並沒有配備攻城矢。
蕾娜背靠著巨柱緩緩起身，凝視著海邊。
「啊……」
懸掛著邦斯伯爵家徽的軍艦正停泊在惡靈島的外海。
偽裝成船桅的巨大投石器格外地引人注目。
「艾勒巴斯號……已經完工了嗎?」
蕾娜尚未離開伯爵家的時候，曾經在統治北方領地的克洛年貝克家的舞會中聽過有關艾勒巴斯號的傳說。
從海麵對沿岸堡壘發動攻擊的構想雖然被當成大笑話，可是親眼目睹這種壓倒性的威力之後，蕾娜不禁對克洛年貝克的先見之明感到十分欽佩。
停泊在外海的艾勒巴斯號繼續發射攻城矢。
又大又粗的攻城矢不斷地刺入地麵，頓時讓大地為之震動、塵土四處飛揚。
不一會兒工大，蕾娜就陷入伸手不見五指的煙塵之中。
「你、你這個冒牌貨!」
煙塵之中的怒吼，讓蕾娜為之屏息。
兵器的撞擊聲隨之傳入耳中。
漫天箭雨之中，似乎有人正在跟瑪莉亞交手。
「不許欺負我姊姊!」
「艾莉娜?是艾莉娜?」
熟悉的聲音不禁讓蕾娜高聲唿叫。
「沒錯，就是我!」
陣陣煙塵之中，穿著虎紋戰鬥服的艾莉娜飄然登場。
「總算是趕上了。」
艾莉娜站在攻城矢的後方，朝著蕾娜露出微笑。
「艾莉娜，你怎麽會在這裏?」
「這個嘛……」
艾莉娜還來不及迴答蕾娜的問題，咆哮怒吼的瑪莉亞立刻從煙塵中竄了出來。
「殺啊啊啊!」
瑪莉亞以利爪代替蠻刀，毫不留情地攻向艾莉娜。
「不要打擾我跟姊姊談心!」
艾莉娜往後一翻，險險躲過瑪莉亞的奇襲。
對於擁有優異身體能力的艾莉娜而言，瑪莉亞宛如野獸般的迅猛敏捷並不構成威脅。
「了不起……」
蕾娜不禁對妹妹的實力大為讚歎。
相較於連自保都不行的自己，跟瑪莉亞鬥得旗鼓相當的艾莉娜顯然技高一籌。
麵對艾莉娜多次的搶攻之後，瑪莉亞顯得有些狼狽。
「死吧，你這個冒牌貨!」
艾莉娜高舉手中的長槍。
「等一下，艾莉娜!」
蕾娜不禁失聲驚叫。
無論是身為戰士的力量、或是臨場的決斷力，艾莉娜都勝過自己。
因此，艾莉娜的致命一擊絕對會造成相當嚴重的傷害。
可是，眼前的半獸人卻長得跟去世的母親一模一樣，蕾娜說什麽都不能眼睜睜地看著艾莉娜痛下殺手。
蕾娜的驚叫果然讓艾莉娜出現了猶豫。
（圖065）
「殺啊啊!」
瑪莉亞低吼一聲，翻身衝向蕾娜。
「姊姊!」
艾莉娜雙腳往攻城矢一踢，連忙借力使力追了上去。
論跳躍的速度，兩人不相上下。
因此慢了半步的艾莉娜顯然是力有未逮。
蕾娜舉起長劍凝視著迅速逼近的瑪莉亞。
甚至連戰鬥之中的小傷口都清晰可見。
先前在攻城矢的箭雨之中拚命閃躲，半獸人的體力顯然消耗甚钜，隻見她唿吸急促，幾乎快要喘不過氣。
蕾娜的戰鬥速度雖然遜於艾莉娜和瑪莉亞，卻有一點是她們所比不上的。
那就是攻擊的準確性。
過早揮出長劍，可能會被瑪莉亞輕易閃過。
梢晚揮出長劍，瑪莉亞的利爪勢必會撕裂蕾娜雪白的肌膚。
於是蕾娜握緊劍柄，慎重地計算出劍的時機。
「姊姊，不要呆在原地!」
就是現在!
艾莉娜的唿喚仿佛是出招的暗號，蕾娜立刻豎起長劍。
金屬摩擦的刺耳聲響傳遍四周，瑪莉亞的爪子自蕾娜的長劍滑過。
「殺啊啊!」
「不要叫，你這隻野獸!」
艾莉娜的槍尖迫近瑪莉亞的背心。
「艾莉娜，住手!」
蕾娜的聲音再度嚇阻了艾莉娜的行動。
發現身後的殺氣突然消失之後，瑪莉亞高高地躍起。
「可惡，又被她跑了!」
艾莉娜啐了一口，降落在蕾娜的身邊。
「姊姊，為什麽三番兩次地阻止我?」
艾莉娜嘟起嘴唇，顯然是無法理解姊姊的行為。
「你沒看到那個半獸人的長相嗎?」
「看到了啊，那又怎樣?」
艾莉娜一派輕鬆地迴答。
「那又怎樣?」
「振作一點，姊姊。我們的母親已經死了，不但辦過葬禮，我們每年還去掃墓，不是嗎?」
艾莉娜堅決的語氣讓蕾娜有些退縮。
「可是……」
其實艾莉娜的說法沒有錯。
可是她並不知道沼地魔女具有讓死者複生的能力。
眼前的瑪莉亞說不定還保有身為母親的記憶。
這種期待的有無，造成了蕾娜不敢拚盡全力、艾莉娜卻願意為了拯救姊姊而放手一搏的差別。
若不是曾經遇見梅娜絲，或許蕾娜也會采取跟艾莉娜一樣的做法吧!
「而且那種鬼樣子簡直就是對母親的一種褻瀆!」
忿忿不平的艾莉娜突然流下兩行鼻血。
「艾莉娜?」
看來全身上下幾乎一絲不掛的蕾娜，似乎對艾莉娜造成莫大的刺激。
「不、不管怎樣，我絕對不能原諒把姊姊弄成這副模樣的人!」
經艾莉娜這麽一提，蕾娜才意識到自己近乎半裸的狀態，雙頰不禁泛起陣陣桃紅。
「所以更要快點幹掉那個半獸人!」
艾莉娜伸手拭去鼻血，轉頭打量著不遠之處的瑪莉亞。
殺氣騰騰的眼神讓瑪莉亞背毛倒豎。
「野獸就是野獸，我要讓你這隻野獸知道攻擊人類會有怎樣的下場!」
艾莉娜迴轉長槍，以槍尖對準了瑪莉亞。
「你大概不知道我馴服了多少猛虎吧?」
艾莉娜的嘴角浮現殘忍的淺笑。
「傷害姊姊之罪，萬死也不足惜!」
不行，絕不能讓艾莉娜傷害瑪莉亞。
「住手，艾莉娜!」
想起艾莉娜在近衛隊長選拔賽當中出戰雄獅的畫麵，蕾娜不禁大叫了出來。
當時艾莉娜毫不猶豫地將長槍刺入雄獅的眉間。
「不可以殺害跟母親長得一模一樣的對手!」
「姊姊，你到底要我怎麽辦?」
艾莉娜睥睨著蕾娜，冷冷地開口。
「好吧，由姊姊來決定好了。看是要砍斷她的雙腿，或是砍斷侮辱姊姊的雙手都行。要不然砍斷她的手腳，讓她像隻野獸一般四足著地似乎也不錯。」
艾莉娜的語氣十分認真，並不是像在開玩笑。
「剝奪她的行動力。」
「就這樣?」
「嗯，之後再來想辦法。」
「好，那我就挑斷她的手筋和腳筋。」
「慢著!以不傷害她的方式剝奪行動力。」
「咦~~~!」
「艾莉娜，這應該難不倒你吧?」
蕾娜收劍人鞘，從胸口取出收縮成綴飾大小的獨角獸之劍。
還剩一次。
現在正是使用獨角獸之劍的時機。
過去梅娜絲遭到催眠、成為受人控製的傀儡時，也是獨角獸之劍讓她恢複了正常。
「那當然，讓姊姊見識一下我的實力。」
*
水晶球之中的戰況出現了戲劇性的轉變。
近衛隊長艾莉娜的出現，讓占盡上風的獸妃漸趨頹勢。
「哦哦，這個第三者挺有一手的嘛!」
艾莉娜的優異表現讓被囚禁在梅洛娜體內的尤咪爾拍手叫好。
「事情不妙，看來我得親自出馬了。」
梅洛娜皺起雙眉。
除了梅洛娜之外，愛莉當然也在惡靈島上。
可是她現在分不開身。
梅洛娜也不能放任尤咪爾四處亂跑。
「唔……這下子可麻煩了。」
「看來你好像挺苦惱的樣子。」
梅洛娜的態度證實了事情的發展並不如她所願，尤咪爾當然不會放過這個大好機會。
「我隻是來尋找神鐵打造而成的武器而已。」
神鐵是神話時代的合金，自然沒有所謂的礦脈。
而且悴鏈方法早已失傳，也無法自行打造。
「隻要得到了想要的武器，就不會跟我作對嗎?」
「嗯，我沒有跟任何人作對的意思。」
尤咪爾朝著被綁在柱子上的少年瞄了一眼。
救出菲歐是尤咪爾對蕾娜做出的承諾，可是在這種非常時期，也顧不了那麽多了。
「我不會把菲歐交給你的，他還有很大的用處。」
「我知道，我隻要神鐵就足夠了。」
就算要救出那名少年，也得先讓自己恢複自由之身。
於是尤咪爾抬頭看著自己的正上方。
「不知你意下如何?」
*
「嘎啊啊啊!」
瑪莉亞發出一聲怒吼，朝著蕾娜飛撲而來。
「你的攻勢太單調了!」
艾莉娜浮現一抹冷笑，射出安裝在槍身的繩索。
「認命吧!」
在槍身控製之下，繩索仿佛有生命的物體，輕輕鬆鬆地套住跳躍中的瑪莉亞。
這就是艾莉娜用來對付蕾娜的拘束術。
跟之前在前哨戰當中對付巴的時候比較起來，繩索的操作更加地細膩。
「好厲害……」
神乎其技的拘束術不禁讓蕾娜發自內心地讚歎不已。
這一招如果用在自己身上，蕾娜還真地不知道能不能順利躲過。
「嘿嘿……姊姊，想不到吧?」
艾莉娜的語氣相當興奮。
蕾娜的讚美對她十分受用。
「嘎嚕嚕嚕……」
為了甩脫綁在身上的繩索，瑪莉亞狼狽地在地上翻滾。
「不要掙紮了。你愈是掙紮，繩索就綁得愈緊。」
俯視無法動彈的瑪莉亞，艾莉娜的臉上浮現殘忍的笑容。
「要不
是姊姊替你說情，我早就一槍送你上西天了。」
艾莉娜伸手在緊繃的繩索上彈了幾下。
繩索發出尖銳的音波，瑪莉亞也隨之全身痙攣，仿佛遭受電擊似的。
「一旦與對方交手，就要戰到對方無法動彈才能罷手，這可是我們的母親——就是劍聖瑪莉亞的教誨。」
繩索的震動足以麻痹對方的身體。艾莉娜的絕技讓瑪莉亞喘息連連，全身癱瘓。
「這可是我自創的獨門秘技，滋味不錯吧?」
瑪莉亞連迴答的力氣也沒有。
她已經失去了意識，狼狽地癱在地上。
艾莉娜先前的那句話震撼了蕾娜的心。
原來自己並未繼承劍聖瑪莉亞的精神。
反倒是艾莉娜實踐了母親的數誨。
反觀自己……
蕾娜不禁為自己的不爭氣流下淚水。
「姊姊，你怎麽了?哪裏受傷了嗎?會不會痛?」
蕾娜的淚水讓艾莉娜慌了手腳。
「我沒事……也沒有受傷……」
失去了盔甲、失去了盾牌，然而蕾娜的身體卻奇跡似地毫發無傷。
拭去淚水之後，蕾娜拿出獨角獸之劍，走到瑪莉亞的身旁。
「接下來該怎麽做?」
「讓她清醒過來。」
獨角獸之劍具有解除各種詛咒、治愈各種傷口的效果。
說不定藉由獨角獸之劍的力量，得以消除瑪莉亞身上的獸性。
「姊、姊姊……那是……」
看到蕾娜握在手中的獨角獸之劍，艾莉娜不禁麵紅耳赤了起來。
「那不是姊姊應該放在身上的東西!」
艾莉娜身形忸怩地往後退了一步。
「別看它長得奇形怪狀，效果可是沒話說呢!」
說完之後，蕾娜就將獨角獸之劍的劍柄湊到瑪莉亞的嘴邊。
菲歐，再幫我一個忙吧!
或許是蕾娜的祝禱起了效用，獨角獸之劍的劍柄逐漸發光。
「咕、咕嘎啊啊啊!」
沐浴在光線之中的瑪莉亞拚命地掙紮，眼看繩索就要被扯斷了。
「艾莉娜!」
「放心，扯不斷的!」
艾莉娜收緊繩索。
「啊……」
當著蕾娜和艾莉娜的麵前，瑪莉亞的外貌逐漸改變。
白虎的毛皮漸漸褪去，取而代之的是女性光滑雪嫩的肌膚。
即使仰躺在地，依然堅挺朝天的雙峰。
沒有一絲贅肉的小腹，玲瓏誘人的腰部曲線。
以及修長白皙的一雙美腿。
「原來姊姊的海咪咪是來自母親的遺傳。」
看看瑪莉亞被繩索牢牢綁住的胸部、再看看蕾娜隻靠一條皮帶勉強遮住乳頭的胸部，艾莉娜不禁有感而發。
「雪白滑嫩、宛如瓷器一般的肌膚，則是遺傳到你身上……」
蕾娜也發自內心讚歎不已。
艾莉娜所束縛的對象已經不是半獸人了。
而是邦斯伯爵領地人人稱頌的劍聖。
蕾娜與艾莉娜的母親、劍聖瑪莉亞全盛時期的容貌。
躺在兩人眼前的人物，是一名比蕾娜年長幾歲的金發美女。
並不是久病纏身之後的憔悴身影，而是姊妹倆最熟悉的模樣。
「姊姊，真希望父親大人也在場。」
「是啊……」
艾莉娜的無心之語，讓蕾娜陷入了沉思。
邦斯伯爵是個一絲不苟的人。
他應該不會接受死而複生的母親。
「還等什麽?一起把母親帶迴去吧!」
「咦?」
「同時見到母親和姊姊，父親大人一定會高興得說不出話來。」
相較於蕾娜的愁雲滿麵，艾莉娜的天真著實令人羨慕。
「等、等一下，我還有其他的工作!」
「工作?」
「是的，我必須救出造成這項奇跡的人。艾莉娜，你也一起來幫忙吧!」
艾莉娜聞言，不禁有些垂頭喪氣。
妹妹的態度不禁讓作姊姊的蕾娜搖頭苦笑。
就在這個時候，獨角獸之劍的模樣突然讓蕾娜發出一聲驚唿。
「咦?」
蕾娜掌中的獨角獸之劍逐漸縮小。
「姊姊，怎麽啦?」
「這……怎麽會……」
獨角獸之劍愈縮愈小，終於縮成比惡魔戒指的內徑還要小的程度。
惡魔戒指自獨角獸之劍滑落地麵，冒出一陣煙霧之後，消失得無影無蹤。
愈縮愈小的獨角獸之劍也從蕾娜的掌中消失不見。
「難道……」
蕾娜緊緊地握住手掌。
即使握得手掌失去血色，也找不迴獨角獸之劍的觸感。
獨角獸之劍是菲歐的分身。
分身的消滅，意味著菲歐遭逢生死存亡的危機。
說不定連菲歐也會就此從這個世界消失。
這都是自己的優柔寡斷所造成的結果。
如果在菲歐被擄走之前就決定前往惡靈島……
或許就不會遇到死而複生的瑪莉亞，也不會平白無故地加重菲歐的負擔。
可是……
事情都已經發生了，後悔也無濟於事。
蕾娜的眼眶浮現淚光。
「嗚哇啊啊啊啊!」
將握著獨角獸之劍的拳頭抱在胸前，悲從中來的蕾娜突然放聲大哭。
「姊姊……」
艾莉娜從未見過姊姊號啕大哭的模樣，一時之間不知道該說些什麽才好。
「啊哈，這個寶貝的威力可真是不同凡響!」
親眼目睹聖音的威力之後，尤咪爾興致盎然地打量著獨角獸之劍。
「果真是百聞不如一見，今天終於開了眼界。」
蕾娜並未迴答，直接將獨角獸之劍插入胸前的乳溝。
之前獨角獸之劍還勉強露出小小的劍尖，如今卻深深埋沒在蕾娜的乳溝之中，什麽也看不見。
「何必把這麽好用的寶貝藏起來?真是小氣。」
尤咪爾兀自不舍地抬頭看著蕾娜的胸部。
「我不是藏起來，這樣子比較容易感受到菲歐的氣息。」
說完之後，蕾娜閉上雙眼集中意識。
自從登陸惡靈島之後，菲歐的氣息就愈來愈強烈。
然而獨角獸之劍卻也愈縮愈小。
這代表了菲歐的身體狀況逐漸惡化。
一想到這裏，蕾娜不禁微微顫抖。
不能再拖下去了。
「事不宜遲，我們快走吧，天曉得這些骷髏兵會不會再度複活。」
骷髏兵是不死生物的一種，除非打碎構成身體的骸骨，才能徹底地剝奪它們的行動力。
照理說隻要以聖音淨化驅動骷髏兵的詛咒，就可以阻止骷髏兵複活；不過，在獨角獸之劍的力量大為減弱的現在，沒有人敢保證聖音還保有原先的效果。
蕾娜一個箭步跳上半風化的石階，朝著小島的中央地帶挺進。
「等、等等我!不要這麽急嘛!」
尤咪爾連忙跟了上去，身上的盔甲不時發出清脆的碰撞聲。
「前麵一定還有比骷髏兵更可怕的敵人。」
根據過去的經驗，骷髏兵隻不過是開胃小菜罷了。
萬一遭遇變幻自在的梅洛娜、或是像愛莉那種沒有實體的死靈或幽靈，現在的蕾娜和尤咪爾可沒有必勝的把握。
「是沒錯啦，不過你的獨角獸之劍不是不死生物的克星嗎?沒什麽好擔心的。」
目睹獨角獸之劍的破壞力之後，尤咪爾顯得相當樂觀。
「可以的話，我不太想使用獨角獸之劍的力量。」
蕾娜輕撫自己的胸口。
如今獨角獸之劍受到惡魔戒指束縛，一味地使用獨角獸之劍的力量，極有可能對菲歐的身體造成不良影響。
最多隻能再使用一次。
為了矯正動不動就依賴獨角獸之劍的壞習慣，蕾娜替自己決定了使用次數。
「是哦，那就沒辦法了。」
尤咪爾將戰斧扛在肩上。
「如果是我的話，才不管那麽多呢!」
蕾娜的右手離開胸前之後，打量著前方。
頹倒傾圮的神殿遺跡之中，出現了一個人影。
人影的動作十分敏捷，輕飄飄地，聽不見腳步聲。
不是愛莉。
蕾娜注意到人影是雙腳著地。
「大魔王終於出現了。」
尤咪爾掄起戰斧，睥睨著對方。
「對方隻有一個人，不是我們兩個的對手。」
「等一下!」
蕾娜製止正打算發動突擊的尤咪爾，細細地打量站在神殿之前的人物。
對方顯然是個披著白虎毛皮的半獸人，可是辨識出臉部的輪廓之後，蕾娜卻不禁倒抽一口冷氣。
「不可能……怎麽會……」
手持蠻刀的半獸人身形窈窕，顯然是個女子，然而臉部的長相卻跟蕾娜所熟知的某個人物一模一樣。
「尤咪爾……」
蕾娜的聲音微微顫抖。
「怎麽?」
「我來對付她。」
如果這個半獸人真的跟蕾娜熟知的人物擁有同樣的實力，那麽蕾娜和尤咪爾恐怕都不是她的對手。
「你直接前往神殿，拯救菲歐。」
「你是在對我下令嗎?」
「不是命令，我是在懇求你。」
蕾娜的語氣十分真誠。
她恨不得立刻趕到神殿救出菲歐。
可是眼前的半獸人不是尤咪爾所能對付的敵人。
「既然是懇求，我也隻好接受了。」
蕾娜的誠意感動了尤咪爾，隻見她無奈地歎了口氣，將戰斧扛在肩上。
「謝謝，感激不盡。」
「可是我不知道菲歐的長相……」
麵露難色的尤咪爾抬頭看著蕾娜。
「如果在神殿裏麵碰到還活著的年輕男子，那個人就是菲歐。」
「好，我明白了。」
兩人互相交談的期間，半獸人也跟著步步進逼。
隨著半獸人的臉部輪廓逐漸清晰，蕾娜愈來愈確定自己的推測無誤。
「為什麽……」
蕾娜感到內心澎湃洶湧，久久不能自己。
先前梅娜絲曾經提過，愛莉和梅洛娜的主人、也就是沼地魔女正在從事讓死者複活的計畫，然而蕾娜萬萬也想不到，自己的至親之人居然會以這種方式重迴世間。
「嘎嚕嚕嚕……」
察覺蕾娜的視線之後，半獸人發出野獸般的低鳴。
戰鬥隨時都會展開。
一觸即發的氣氛在兩人之間醞釀。
「尤咪爾，快走!」
蕾娜手按劍柄催促尤咪爾盡快離開。
同一時刻，半獸人也掄起蠻刀，朝著蕾娜發動突擊。
尤咪爾以戰斧護身，朝著神殿的方向挺進。
「我可不想做白工!」
無視於尤咪爾的挺進，半獸人迅速地接近蕾娜。
蕾娜揮出長劍，試圖擋住蠻刀的刃尖。
隻要冷靜以對，這種直線攻擊並不會造成太大的威脅。
然而半獸人的速度卻超出蕾娜的預期。
蕾娜的長劍還來不及命中蠻刀的刃尖，雙方的武器就在半空中互相撞擊，激蕩出燦爛的火花。
眼看蠻刀的攻勢被蕾娜擋下，半獸人並未減緩腳步，乾脆順勢往前撞去。
「咕!」
蕾娜緊咬下唇，縱身往旁一跳，閃過對方的攻擊。
可是半獸人的動作實在太快了。蕾娜的身子還沒落地，半獸人立刻雙腳一蹬，朝著蕾娜飛踢而來。
半空中的蕾娜沒有施力點，根本無法閃避對方的三角踢。
蕾娜能做的，就是拚命地扭動身軀，盡量避開要害。
哢嚏!
半獸人腳上尖銳的利爪，在蕾娜的青銅盔甲上留下明顯的抓痕。
要不是盔甲保護，蕾娜早就皮開肉綻、身受重傷了。
「咕哇!」
飛踢的餘勢未消，蕾娜狼狽地跌倒在地。
肩膀才剛碰到地麵，蕾娜立刻采取防禦姿態，防備對方的連續攻擊。
然而半獸人卻站在原地不動，並未乘勝追擊。
「嘎啊啊!」
半獸人發出短暫的嘶吼，似乎要蕾娜從地上站起來。
近距離目睹半獸人搖曳生姿的金色長發以及端正秀氣的五官之後，蕾娜的雙手不停地顫抖。
錯不了。
不是隻有長相近似而已。
無論是揮動蠻刀的速度或絲絲人拙的招數，半獸人的各方麵都跟劍聖一模一樣。
即使肉體不同了，也無法改變劍聖的一身傲骨。
「母親大人……是我!我是蕾娜!」
先前的預感果然成真了。
蕾娜試圖與化身為半獸人的瑪莉亞交談。
然而半獸人並未做出迴應，反而揮動手中的蠻刀，攻擊才剛站起來的蕾娜。
「咕!您到底有什麽留戀!」
蕾娜以長劍擋住蠻刀。
根據梅娜絲的說法，沼地魔女讓死者複生的原動力，就是死者對世間的留戀。
既然母親重迴人世，就代表她對世間依然有所眷戀。
「嘎嚕嚕嚕!」
瑪莉亞發出野獸般的低吼，露出白森森的獠牙。
劍聖瑪莉亞的字典裏沒有『後退』這兩個字。
一味閃避的話，極有可能遭遇更棘手的追擊，先前的攻防就是最好的例子。
所以蕾娜別無選擇，隻能硬生生地接下這一刀。
隻見瑪莉亞高舉被長劍阻隔的蠻刀，朝著蕾娜疾刺而出。
果然不出所料。
蕾娜舉起盾牌，從地上起身。
高亢的金屬撞擊聲傳入耳中的同時，蕾娜也感到盾牌傳來微微的震動。
「殺啊啊!」
瑪莉亞發出野獸般的聲音，以金色的瞳孔睥睨蕾娜。
宛如貓科動物般的新月瞳孔，讓蕾娜不禁感到一絲寒意。
「母親大人，快清醒過來!」
瑪莉亞以野獸的低吟迴應蕾娜的唿喚。
「嘎啊啊啊!」
緊接著是威嚇的吼聲。
如果是普通的少女碰到這種情形，大概早已被嚇得雙腿發軟、舉步為艱了。
不過，蕾娜可不是普通的少女。
她舍棄了二分天下的貴族地位，成為一名流浪劍士，遊遍大陸的每一個角落。
露宿野外的日子裏，當然也遭遇了不少兇猛的野獸。
「我不會輸給一隻禽獸的。」
蕾娜高舉手中的長劍。
瑪莉亞見狀，也舉起手中的蠻刀。
兩人的速度不分軒輊。
長劍和蠻刀在半空中交會，激發出燦爛的火花。
「嘎嗚!」
瑪莉亞大吼一聲，試圖以蠻力壓製蕾娜。
以長劍抵禦蠻刀的蕾娜不敵瑪莉亞的蠻力，一步一步地後退。
自從與莉絲蒂交手以來，蕾娜從未遇見這種一身怪力的對手。
較量蠻力的話，蕾娜顯然不是對手。
「以蠻力製敵，是最愚蠢的做法……」
「嘎?」
「這是你平日的諄諄教誨，母親大人!」
蕾娜突然腰間一沉。
「嘎!」
猝不及防的瑪莉亞立刻失去了平衡。
抓準這個大好機會，蕾娜立刻朝著瑪莉亞的下盤踢出一腳。
可惜蕾娜的掃堂腿卻隻是空虛地滑過地麵。
「啊!」
瑪莉亞發揮貓科動物特有的敏捷，早已高高地跳上半空中。
接著又利用身體的重量和下墜的速度，毫不猶豫地揮動手中的蠻刀。
來不及閃避了。
蕾娜下意識地舉起盾牌。
鏘——!
高亢的金屬撞擊聲傳入耳中，蕾娜感到左臂一陣酸麻。
厚重的盾牌竟然在蕾娜的麵前被砍成了兩半。
「咕!」
第一擊得手之後，瑪莉亞立刻逼近節節敗退的蕾娜。
好快!
不亞於莉絲蒂的怪力。
強過艾莉娜的速度。
不論就哪一個方麵而言，成為半獸人的瑪莉亞都不是蕾娜所能匹敵的對手。
「咕哇!」
隔著一層盔甲，瑪莉亞的足陘命中蕾娜的橫隔膜。
胃袋一陣翻攪，痛得蕾娜幾乎說不出話來。
可惡，我又退縮了。
明知劍聖的字典裏麵沒有『後退』這兩個字，蕾娜還是改不掉跟對手拉開距離的習慣。
無視於蕾娜內心的悔恨，瑪莉亞繼續發動猛攻。
好不容易才站穩腳步的蕾娜根本沒有閃避的餘地。
她現在唯一能做的，就是盡量側過身子，將傷害降至最低。
蠻刀無情地命中蕾娜的胸口，敲碎了厚實的胸甲，也將蕾娜的身體拋到半空中。
（圖055）
蕾娜隻能眼睜睜地看著閃爍著青銅光輝的碎片從自己的身上四散飛落。
緊接著，瑪莉亞又朝著半空中的蕾娜踢出一腳。
野獸的利爪頓時陷入失去盔甲的保護、毫無防備可言的腹部。
「呀啊啊啊!」
蕾娜慘叫一聲，以驚人的速度撞上巨柱。
強大的衝擊力道讓巨柱發出洪鍾般的厚重聲響。
「咕哇!」
蕾娜的身體緩緩地自巨柱滑落。
失去了盾牌、失去了盔甲，殘存的護具隻剩下包覆小腿的腿甲以及左手臂的手甲。
然而蕾娜全身上下非但沒有骨折，甚至連一處破皮也沒有。
受到足以讓巨柱發出聲響的強大衝擊，照理說早該一命嗚唿了才對。
這時蕾娜突然感覺到雙乳之間的獨角獸之劍微微震動。
「菲歐，是你在保護我嗎?」
不管是獨角獸之劍、抑或是蕾娜塗在身上的精靈水滴，有一股看不見的力量正在暗中保護著蕾娜。
「所以我更不能輕易認輸。」
蕾娜以手邊的長劍代替拐杖，吃力地從地上站了起來。
*
「這、這這這這！」
艾勒巴斯號已經來到惡靈島附近，站在了望台上的艾莉娜不禁失聲驚叫。
「這是怎麽迴事!」
雙筒望遠鏡的另一端，艾莉娜摯愛的姊姊正在跟半獸人大打出手。
「不行，我一定要去幫忙!」
可是換乘小船再上岸，時間上顯然是來不及了。
有沒有其他更迅速、更直接的辦法呢?
低頭俯視船身的艾莉娜，突然發現了裝置在左右甲板上的攻城弓。
艾勒巴斯號是一艘可以從海麵攻擊敵方城堡的巡洋帆船。
跟其他以肉搏戰為主的帆船比較起來，艾勒巴斯號的攻城弓不但威力更強，射程也更遠。
「那個玩意兒應該派得上用場。」
將望遠鏡丟給旁邊的船員，艾莉娜抓著繩索降落甲板。
「艦長，立刻準備攻城弓!」
「您有什麽計畫?」
艦長從位於艦尾的指揮所采出頭來。
「攻城矢大概有多粗?」
「應該比艾莉娜殿下的腰身還要粗吧!」
艦長輕薄的發言讓艾莉娜皺起了眉頭，同時也低頭打量著自己的腰身。
「您該不會打算利用攻城弓登陸惡靈島吧?」
相較於艦長的不安，艾莉娜的嘴角浮現一抹笑意。
「沒錯，被你猜中了。」
*
神殿之內，正如預期中的陰暗潮濕。
「沒有光線倒是難不倒我，不過放眼望去盡是一片慘綠，未免也太沒風情了。」
喃喃自語的尤咪爾以手中的戰斧輕敲神殿殘破頹圮的地板。
「唔……」
然後再豎起耳朵，傾聽聲音的反射。
看來應該沒那麽容易崩塌。
尤咪爾深吸一口氣，走下通往地底的階梯。
她可不想被活埋在這種鬼地方。
於是尤咪爾扶著牆壁，小心翼翼地踏出腳步。
「唔?」
指尖突然傳來異樣的觸感。
堅硬冰冷的岩石突然變化成柔軟溫熱的觸感。
不對勁。
尤咪爾皺起雙眉，停下了腳步。
堅硬的石頭疊在上麵，下麵再設置柔軟的石頭，這種配置不合
常理。
「為什麽不會崩塌?」
柔軟的石頭更不可能撐得住堅硬的岩塊。
「也罷，反正也找不出答案。」
於是尤咪爾再度邁開腳步。
走了一段時間之後，來到一座幽暗的大廳。
「唔!」
散落在地上的物體吸引了尤咪爾的注意力。
各式各樣的武器胡亂地被棄置在地上。
「哈哈哈，我就是要找這個!」
麵露微笑的尤咪爾掄起手中的戰斧，朝著地上的武器一揮而下。
沉重的巨響與高亢的金屬敲擊聲迴蕩在大廳之中。
經不起戰斧的重擊，武器硬生生地被砍成兩段。
「不行，不及格。」
尤咪爾將碎裂的武器丟在一旁，接著又掄起戰斧二粉碎散落在地的其他武器。
其實她造訪惡靈島的目的，就是尋找神話時代所悴鏈出來的金屬，人稱『神鐵』。
『神鐵』的強度至少應該跟圍繞在神殿四周的巨柱不相上下。
分辨『神鐵』與一般金屬最直接、也最有效的方法，就是以戰斧測試強度。
「可惡，還真難找。」
尤咪爾一邊破壞地麵上的武器，一邊朝著大廳的方向前進。
可惜並末找到她想要的武器。
「算了，大不了把外麵那幾根柱子帶迴去就好。帆船運不迴去的話，大可先做上所有權的記號，日後再前來迴收……唔?」
就在尤咪爾打算放棄的時候，突然注意到牆角的縫隙。
縫隙的溫度比周遭還要高出一些。
若不是具備優異夜視能力的矮人恐怕很難發現這個縫隙。
「密室嗎……?」
尤咪爾隨手往牆上一按。
牆壁無聲無息地移動，現出隱藏在後的房間。
「唔……這是……」
牆上的文字吸引了尤咪爾的目光。
散發出幽冥青光的文字，正以規律的節奏在牆麵上鼓動。
「難道這是有生命的物體?」
太古時期的魔法裝置在曆經千萬年風霜之後的現在依然得以正常運作，尤咪爾不禁發自內心讚歎不已。
她雖然不懂魔法，卻也看得出這是頗具規模的裝置。
「大概跟某種儀式有關吧?」
尤咪爾打量四周，試圖尋找線索，卻發現位於房間中央的柱子上綁著一名少年。
「唔!」
尤咪爾躡手躡腳地走到那名少年的身邊。
一絲不掛的銀發少年被綁住了手腳，全身動也不動，似乎失去了意識。
緩緩起伏的胸膛，證明他還活著，可是尤咪爾卻無法從他身上感受到；絲生氣。
「你就是菲歐?」
少年並未迴答，簡直就像是行屍走肉。
「唔……這是……」
發現刻畫在少年胸前的文字之後，尤咪爾不禁皺起眉頭。
「好像是某種啟動魔法……」
尤咪爾的雙眸映照出妖氣十足的文字。
「不、不妙……」
她連忙閉上雙眼。
（你是支配者嗎?）
莫名的聲音在耳邊響起。
「我是……我是……」
（既然不是支配者，就乖乖地成為我的血肉吧!）
生物的本能讓尤咪爾感到生命遭受威脅。
「嗚喔!」
為了擺脫腦海中的聲音，尤咪爾一頭撞上束縛著少年的柱子。
咚——!
「好痛——!」
低沉的巨響與尤咪爾的驚叫傳遍四周。
「嗚嗚嗚嗚!」
尤咪爾抱頭蹲下，忍受劇烈的疼痛。
前額腫起了一個包包。
「好、好險……」
自己的意識差點就被那個聲音奪走了。
「不過，我也總算是搞清楚狀況了。不把你救出去的話，某個危險的物體就快要覺醒了。」
抬頭看著昏迷不醒的少年，尤咪爾開始思考該如何解開他身上的繩索。
過於專注的尤咪爾甚至沒注意到粉紅色的液體已經逼近腳邊了。
「咦~這裏什麽時候多了一個客人?」
腳邊突然傳來開朗活潑的聲音，尤咪爾下意識地打算拿起身旁的戰斧。
「來不及了!」
可惜尤咪爾遲了一步，粉紅色的柵欄從地麵湧現，將尤咪爾囚禁在裏麵。
不到一秒鍾的時間，尤咪爾已經成為籠中之鳥。
「我可不能讓你帶走菲歐呢!」
鳥籠的頂點浮現出一張女性的麵孔，頭上還長著一對兔耳朵。
「嗚嗚……好思心……」
尤咪爾一屁股坐倒在地。
「哇!」
隔著一層衣物，黏稠的觸感從臀部傳來。
「計畫就快要完成了，你給我待在這裏不要亂動。」
粉紅色的柵欄逐漸縮小。
「我大可就這樣把你消化殆盡。」
「呀——!住手——!矮人的肉很硬，骨頭都是金屬打造而成的，一點都不好吃——!」
『消化』二字讓尤咪爾陷入恐慌。
然而，不管尤咪爾再怎麽掙紮，逐漸縮小的粉紅色柵欄依然不為所動，慢慢地吞噬她的身體。
「真是的，先聽人家把話說完嘛。」
吸收了尤咪爾的身體之後，梅洛娜輕撫自己的肚皮，看起來就像是一個正在跟腹中孩子說話的孕婦。
「等一下你就會被那個家夥吸收了。」
「那個家夥是……?」
「可以說是這個房間，也可以說是整個小島。」
把玩著手中的黑色頭冠，梅洛娜繼續開口。
「我對不好吃的食物沒有興趣，所以你大可放心。」
「這樣子教我怎麽放得下心?」
無視於尤咪爾的抗議，梅洛娜從體內拿出水晶球，觀看地麵上的戰鬥。
「哎呀，獸妃大占上風呢!」
水晶球映照出被獸妃瑪莉亞玩弄於股掌之間的蕾娜。
現在，最大的問題是該如何將這頂頭冠重新戴在獸妃的頭上。
*
起來!
否則一切都結束了!
無法平安救出菲歐。
無法打倒成為半獸人的劍聖瑪莉亞。
更無法參加女王之刃。
一切的努力，都將畫上句點。
我不要這樣。
蕾娜強忍著身體的疼痛，緩緩地站了起來。
全身上下傷痕累累，慘不忍睹。
失去了盔甲、失去了盾牌，半裸的身軀毫無遮蔽。
然而蕾娜連害羞的餘裕也沒有。
死神就站在自己的眼前。
兼具白虎的敏捷性與劍聖瑪莉亞的攻擊力的半獸人。
該怎麽深入她的意識，喚醒母親瑪莉亞的記憶?
難道眼前的半獸人就是劍聖瑪莉亞嗎?
不等蕾娜站穩身子，半獸人的利爪立刻襲上蕾娜的頸部。
「咕哇!」
蕾娜連思考的餘地都沒有。
拚著頸部受傷的風險，蕾娜朝著瑪莉亞踢出一腳。
「呀!」
半獸人發出一聲慘叫，看起來似乎十分痛苦。
重獲自由的蕾娜連忙摸摸自己的頸子。
「咦?」
非但沒有傷口，甚至連紅腫也沒有。
這怎麽可能?
半獸人先前不知道發動了幾百次的
攻勢，卻絲毫沒有在蕾娜的身上留下傷痕。
將獨角獸之劍纏在胸前的拉繩，隻差一點就要掉出來了。
可是眼前的怪現象卻跟獨角獸之劍的治愈能力大不相同。
獨角獸之劍的治愈能力必須經由使用者的親吻才能引發。
自從登陸惡靈島以來，蕾娜隻有一次親吻獨角獸之劍，那就是在對付骷髏兵的時候。
也就是說，現在庇護蕾娜的力量，並非來自獨角獸之劍。
「精靈水滴……」
蕾娜想起塗抹在身上的精靈水滴。
據說精靈水滴具有驅魔護身的效果。
骷髏兵是不死生物，半獸人則是死後複生的劍聖瑪莉亞，蕾娜現在之所以平安無事，或許真的是精靈水滴的效果吧!
「嘎啊啊啊!」
半獸人怒吼一聲，朝著蕾娜直奔而來。
「咕!」
蕾娜立刻以長劍擋下半獸人的蠻刀。
瑪莉亞的身形與長相在一開始讓蕾娜方寸大亂，不過冷靜下來之後，蕾娜的劍技也未必奈何不了死後複生的瑪莉亞。
畢竟莉絲蒂的蠻力和艾莉娜的速度，都曾經是蕾娜的手下敗將。
不必驚慌，沉著以對即可。
長劍和蠻刀空中相交，激發出燦爛的火花。
蕾娜的長劍滑過蠻刀的刀身，攻向瑪莉亞握住刀柄的手。
「嘎啊!」
察覺蕾娜的用意之後，瑪莉亞雙足蹬地縱身後跳。
自從開戰以來，蕾娜還是第一次成功地逼退對手。
有希望!
蕾娜壓低上半身，朝著瑪莉亞逼近。
失去了盔甲和盾牌之後，反而讓蕾娜的身子輕盈了許多，無論是移動速度或反應都提升了不少。
「暍!」
勁貫右臂，蕾娜長劍橫掃。
獸毛飛揚之中，瑪莉亞驚險閃過致命的一擊。
依賴肉體能力的攻擊，並不是劍聖瑪莉亞的作風。
「母親大人，請您醒一醒!」
蕾娜沒有手下留情的餘地。
即使對方是複生的死者，蕾娜還是狠不下心傷害跟自己的母親長得一模一樣的半獸人。
梅娜絲就是最好的例子。沼地魔女讓死者複生之後，死者依然保有生前的記憶。
可是眼前的半獸人卻不會說人話。
難道是混雜其中的野獸因子淩駕於人類的感官之上?
若真如此，該如何讓母親恢複人類的感覺……
「嘎喔!」
瑪莉亞的嘶吼打斷了蕾娜的思緒。
隻見她雙足一蹬，身體宛如彈簧般往前一彈，形成迅猛異常的突擊。
之前來不及反應，不過現在可不一樣了。
蕾娜縱身後跳。
這並不是後退，而是保持距離。
「啊?」
蕾娜不禁懷疑自己是不是看錯了。
明明已經拉開距離，瑪莉亞的身形卻愈來愈大!
差別顯然在於步伐的大小，瑪莉亞的一步相當於蕾娜的兩步。
麵對瑪莉亞宛如壓縮空間的行動，蕾娜感到驚愕的同時，臉上也不由得浮現一抹微笑—
這才是劍聖的獨門絕技，邦斯家的三姊妹是學不來的。
蕾娜的笑容很快地變成痛苦的表情。
蠻刀的刃尖命中蕾娜的腹部，蕾娜的身體宛如斷線的風箏，筆直地往後飛去。
「咕哇!」
排山倒海的衝擊力讓蕾娜幾乎無法唿吸。
蕾娜的身體再度硬生生地撞上巨柱。
好可怕的威力。
「咕……咕喔……」
蕾娜好不容易才得以喘息，隻見她聳起肩膀，重複著吸氣與吐氣的動作。
然而，被蠻刀直接命中的腹部卻毫發無傷，隻浮現出些許的紅腫。
「這…這實在有點可怕。」
雖然僥幸逃過一劫，這種莫名其妙的護身能力還是讓蕾娜感到毛骨悚然。
擊飛蕾娜之後，瑪莉亞好整以暇地凝視著空中。
「她在看什麽?」
蕾娜也隨之將視線栘向天際。
藍天之中，出現了一個亮點。
「星星嗎?」
蕾娜話才說完，以飛快的速度從天而降的物體已直接刺人瑪莉亞身旁的土地。
飛揚的塵土隱去了瑪莉亞的身形。
「怎、怎麽迴事?」
巨柱與巨柱之間，插著一把巨大的弓箭。
弓箭的箭柄幾乎跟原木一般粗細。
「攻城矢?從哪兒來的?」
尤咪爾搭乘的帆船並沒有配備攻城矢。
蕾娜背靠著巨柱緩緩起身，凝視著海邊。
「啊……」
懸掛著邦斯伯爵家徽的軍艦正停泊在惡靈島的外海。
偽裝成船桅的巨大投石器格外地引人注目。
「艾勒巴斯號……已經完工了嗎?」
蕾娜尚未離開伯爵家的時候，曾經在統治北方領地的克洛年貝克家的舞會中聽過有關艾勒巴斯號的傳說。
從海麵對沿岸堡壘發動攻擊的構想雖然被當成大笑話，可是親眼目睹這種壓倒性的威力之後，蕾娜不禁對克洛年貝克的先見之明感到十分欽佩。
停泊在外海的艾勒巴斯號繼續發射攻城矢。
又大又粗的攻城矢不斷地刺入地麵，頓時讓大地為之震動、塵土四處飛揚。
不一會兒工大，蕾娜就陷入伸手不見五指的煙塵之中。
「你、你這個冒牌貨!」
煙塵之中的怒吼，讓蕾娜為之屏息。
兵器的撞擊聲隨之傳入耳中。
漫天箭雨之中，似乎有人正在跟瑪莉亞交手。
「不許欺負我姊姊!」
「艾莉娜?是艾莉娜?」
熟悉的聲音不禁讓蕾娜高聲唿叫。
「沒錯，就是我!」
陣陣煙塵之中，穿著虎紋戰鬥服的艾莉娜飄然登場。
「總算是趕上了。」
艾莉娜站在攻城矢的後方，朝著蕾娜露出微笑。
「艾莉娜，你怎麽會在這裏?」
「這個嘛……」
艾莉娜還來不及迴答蕾娜的問題，咆哮怒吼的瑪莉亞立刻從煙塵中竄了出來。
「殺啊啊啊!」
瑪莉亞以利爪代替蠻刀，毫不留情地攻向艾莉娜。
「不要打擾我跟姊姊談心!」
艾莉娜往後一翻，險險躲過瑪莉亞的奇襲。
對於擁有優異身體能力的艾莉娜而言，瑪莉亞宛如野獸般的迅猛敏捷並不構成威脅。
「了不起……」
蕾娜不禁對妹妹的實力大為讚歎。
相較於連自保都不行的自己，跟瑪莉亞鬥得旗鼓相當的艾莉娜顯然技高一籌。
麵對艾莉娜多次的搶攻之後，瑪莉亞顯得有些狼狽。
「死吧，你這個冒牌貨!」
艾莉娜高舉手中的長槍。
「等一下，艾莉娜!」
蕾娜不禁失聲驚叫。
無論是身為戰士的力量、或是臨場的決斷力，艾莉娜都勝過自己。
因此，艾莉娜的致命一擊絕對會造成相當嚴重的傷害。
可是，眼前的半獸人卻長得跟去世的母親一模一樣，蕾娜說什麽都不能眼睜睜地看著艾莉娜痛下殺手。
蕾娜的驚叫果然讓艾莉娜出現了猶豫。
（圖065）
「殺啊啊!」
瑪莉亞低吼一聲，翻身衝向蕾娜。
「姊姊!」
艾莉娜雙腳往攻城矢一踢，連忙借力使力追了上去。
論跳躍的速度，兩人不相上下。
因此慢了半步的艾莉娜顯然是力有未逮。
蕾娜舉起長劍凝視著迅速逼近的瑪莉亞。
甚至連戰鬥之中的小傷口都清晰可見。
先前在攻城矢的箭雨之中拚命閃躲，半獸人的體力顯然消耗甚钜，隻見她唿吸急促，幾乎快要喘不過氣。
蕾娜的戰鬥速度雖然遜於艾莉娜和瑪莉亞，卻有一點是她們所比不上的。
那就是攻擊的準確性。
過早揮出長劍，可能會被瑪莉亞輕易閃過。
梢晚揮出長劍，瑪莉亞的利爪勢必會撕裂蕾娜雪白的肌膚。
於是蕾娜握緊劍柄，慎重地計算出劍的時機。
「姊姊，不要呆在原地!」
就是現在!
艾莉娜的唿喚仿佛是出招的暗號，蕾娜立刻豎起長劍。
金屬摩擦的刺耳聲響傳遍四周，瑪莉亞的爪子自蕾娜的長劍滑過。
「殺啊啊!」
「不要叫，你這隻野獸!」
艾莉娜的槍尖迫近瑪莉亞的背心。
「艾莉娜，住手!」
蕾娜的聲音再度嚇阻了艾莉娜的行動。
發現身後的殺氣突然消失之後，瑪莉亞高高地躍起。
「可惡，又被她跑了!」
艾莉娜啐了一口，降落在蕾娜的身邊。
「姊姊，為什麽三番兩次地阻止我?」
艾莉娜嘟起嘴唇，顯然是無法理解姊姊的行為。
「你沒看到那個半獸人的長相嗎?」
「看到了啊，那又怎樣?」
艾莉娜一派輕鬆地迴答。
「那又怎樣?」
「振作一點，姊姊。我們的母親已經死了，不但辦過葬禮，我們每年還去掃墓，不是嗎?」
艾莉娜堅決的語氣讓蕾娜有些退縮。
「可是……」
其實艾莉娜的說法沒有錯。
可是她並不知道沼地魔女具有讓死者複生的能力。
眼前的瑪莉亞說不定還保有身為母親的記憶。
這種期待的有無，造成了蕾娜不敢拚盡全力、艾莉娜卻願意為了拯救姊姊而放手一搏的差別。
若不是曾經遇見梅娜絲，或許蕾娜也會采取跟艾莉娜一樣的做法吧!
「而且那種鬼樣子簡直就是對母親的一種褻瀆!」
忿忿不平的艾莉娜突然流下兩行鼻血。
「艾莉娜?」
看來全身上下幾乎一絲不掛的蕾娜，似乎對艾莉娜造成莫大的刺激。
「不、不管怎樣，我絕對不能原諒把姊姊弄成這副模樣的人!」
經艾莉娜這麽一提，蕾娜才意識到自己近乎半裸的狀態，雙頰不禁泛起陣陣桃紅。
「所以更要快點幹掉那個半獸人!」
艾莉娜伸手拭去鼻血，轉頭打量著不遠之處的瑪莉亞。
殺氣騰騰的眼神讓瑪莉亞背毛倒豎。
「野獸就是野獸，我要讓你這隻野獸知道攻擊人類會有怎樣的下場!」
艾莉娜迴轉長槍，以槍尖對準了瑪莉亞。
「你大概不知道我馴服了多少猛虎吧?」
艾莉娜的嘴角浮現殘忍的淺笑。
「傷害姊姊之罪，萬死也不足惜!」
不行，絕不能讓艾莉娜傷害瑪莉亞。
「住手，艾莉娜!」
想起艾莉娜在近衛隊長選拔賽當中出戰雄獅的畫麵，蕾娜不禁大叫了出來。
當時艾莉娜毫不猶豫地將長槍刺入雄獅的眉間。
「不可以殺害跟母親長得一模一樣的對手!」
「姊姊，你到底要我怎麽辦?」
艾莉娜睥睨著蕾娜，冷冷地開口。
「好吧，由姊姊來決定好了。看是要砍斷她的雙腿，或是砍斷侮辱姊姊的雙手都行。要不然砍斷她的手腳，讓她像隻野獸一般四足著地似乎也不錯。」
艾莉娜的語氣十分認真，並不是像在開玩笑。
「剝奪她的行動力。」
「就這樣?」
「嗯，之後再來想辦法。」
「好，那我就挑斷她的手筋和腳筋。」
「慢著!以不傷害她的方式剝奪行動力。」
「咦~~~!」
「艾莉娜，這應該難不倒你吧?」
蕾娜收劍人鞘，從胸口取出收縮成綴飾大小的獨角獸之劍。
還剩一次。
現在正是使用獨角獸之劍的時機。
過去梅娜絲遭到催眠、成為受人控製的傀儡時，也是獨角獸之劍讓她恢複了正常。
「那當然，讓姊姊見識一下我的實力。」
*
水晶球之中的戰況出現了戲劇性的轉變。
近衛隊長艾莉娜的出現，讓占盡上風的獸妃漸趨頹勢。
「哦哦，這個第三者挺有一手的嘛!」
艾莉娜的優異表現讓被囚禁在梅洛娜體內的尤咪爾拍手叫好。
「事情不妙，看來我得親自出馬了。」
梅洛娜皺起雙眉。
除了梅洛娜之外，愛莉當然也在惡靈島上。
可是她現在分不開身。
梅洛娜也不能放任尤咪爾四處亂跑。
「唔……這下子可麻煩了。」
「看來你好像挺苦惱的樣子。」
梅洛娜的態度證實了事情的發展並不如她所願，尤咪爾當然不會放過這個大好機會。
「我隻是來尋找神鐵打造而成的武器而已。」
神鐵是神話時代的合金，自然沒有所謂的礦脈。
而且悴鏈方法早已失傳，也無法自行打造。
「隻要得到了想要的武器，就不會跟我作對嗎?」
「嗯，我沒有跟任何人作對的意思。」
尤咪爾朝著被綁在柱子上的少年瞄了一眼。
救出菲歐是尤咪爾對蕾娜做出的承諾，可是在這種非常時期，也顧不了那麽多了。
「我不會把菲歐交給你的，他還有很大的用處。」
「我知道，我隻要神鐵就足夠了。」
就算要救出那名少年，也得先讓自己恢複自由之身。
於是尤咪爾抬頭看著自己的正上方。
「不知你意下如何?」
*
「嘎啊啊啊!」
瑪莉亞發出一聲怒吼，朝著蕾娜飛撲而來。
「你的攻勢太單調了!」
艾莉娜浮現一抹冷笑，射出安裝在槍身的繩索。
「認命吧!」
在槍身控製之下，繩索仿佛有生命的物體，輕輕鬆鬆地套住跳躍中的瑪莉亞。
這就是艾莉娜用來對付蕾娜的拘束術。
跟之前在前哨戰當中對付巴的時候比較起來，繩索的操作更加地細膩。
「好厲害……」
神乎其技的拘束術不禁讓蕾娜發自內心地讚歎不已。
這一招如果用在自己身上，蕾娜還真地不知道能不能順利躲過。
「嘿嘿……姊姊，想不到吧?」
艾莉娜的語氣相當興奮。
蕾娜的讚美對她十分受用。
「嘎嚕嚕嚕……」
為了甩脫綁在身上的繩索，瑪莉亞狼狽地在地上翻滾。
「不要掙紮了。你愈是掙紮，繩索就綁得愈緊。」
俯視無法動彈的瑪莉亞，艾莉娜的臉上浮現殘忍的笑容。
「要不
是姊姊替你說情，我早就一槍送你上西天了。」
艾莉娜伸手在緊繃的繩索上彈了幾下。
繩索發出尖銳的音波，瑪莉亞也隨之全身痙攣，仿佛遭受電擊似的。
「一旦與對方交手，就要戰到對方無法動彈才能罷手，這可是我們的母親——就是劍聖瑪莉亞的教誨。」
繩索的震動足以麻痹對方的身體。艾莉娜的絕技讓瑪莉亞喘息連連，全身癱瘓。
「這可是我自創的獨門秘技，滋味不錯吧?」
瑪莉亞連迴答的力氣也沒有。
她已經失去了意識，狼狽地癱在地上。
艾莉娜先前的那句話震撼了蕾娜的心。
原來自己並未繼承劍聖瑪莉亞的精神。
反倒是艾莉娜實踐了母親的數誨。
反觀自己……
蕾娜不禁為自己的不爭氣流下淚水。
「姊姊，你怎麽了?哪裏受傷了嗎?會不會痛?」
蕾娜的淚水讓艾莉娜慌了手腳。
「我沒事……也沒有受傷……」
失去了盔甲、失去了盾牌，然而蕾娜的身體卻奇跡似地毫發無傷。
拭去淚水之後，蕾娜拿出獨角獸之劍，走到瑪莉亞的身旁。
「接下來該怎麽做?」
「讓她清醒過來。」
獨角獸之劍具有解除各種詛咒、治愈各種傷口的效果。
說不定藉由獨角獸之劍的力量，得以消除瑪莉亞身上的獸性。
「姊、姊姊……那是……」
看到蕾娜握在手中的獨角獸之劍，艾莉娜不禁麵紅耳赤了起來。
「那不是姊姊應該放在身上的東西!」
艾莉娜身形忸怩地往後退了一步。
「別看它長得奇形怪狀，效果可是沒話說呢!」
說完之後，蕾娜就將獨角獸之劍的劍柄湊到瑪莉亞的嘴邊。
菲歐，再幫我一個忙吧!
或許是蕾娜的祝禱起了效用，獨角獸之劍的劍柄逐漸發光。
「咕、咕嘎啊啊啊!」
沐浴在光線之中的瑪莉亞拚命地掙紮，眼看繩索就要被扯斷了。
「艾莉娜!」
「放心，扯不斷的!」
艾莉娜收緊繩索。
「啊……」
當著蕾娜和艾莉娜的麵前，瑪莉亞的外貌逐漸改變。
白虎的毛皮漸漸褪去，取而代之的是女性光滑雪嫩的肌膚。
即使仰躺在地，依然堅挺朝天的雙峰。
沒有一絲贅肉的小腹，玲瓏誘人的腰部曲線。
以及修長白皙的一雙美腿。
「原來姊姊的海咪咪是來自母親的遺傳。」
看看瑪莉亞被繩索牢牢綁住的胸部、再看看蕾娜隻靠一條皮帶勉強遮住乳頭的胸部，艾莉娜不禁有感而發。
「雪白滑嫩、宛如瓷器一般的肌膚，則是遺傳到你身上……」
蕾娜也發自內心讚歎不已。
艾莉娜所束縛的對象已經不是半獸人了。
而是邦斯伯爵領地人人稱頌的劍聖。
蕾娜與艾莉娜的母親、劍聖瑪莉亞全盛時期的容貌。
躺在兩人眼前的人物，是一名比蕾娜年長幾歲的金發美女。
並不是久病纏身之後的憔悴身影，而是姊妹倆最熟悉的模樣。
「姊姊，真希望父親大人也在場。」
「是啊……」
艾莉娜的無心之語，讓蕾娜陷入了沉思。
邦斯伯爵是個一絲不苟的人。
他應該不會接受死而複生的母親。
「還等什麽?一起把母親帶迴去吧!」
「咦?」
「同時見到母親和姊姊，父親大人一定會高興得說不出話來。」
相較於蕾娜的愁雲滿麵，艾莉娜的天真著實令人羨慕。
「等、等一下，我還有其他的工作!」
「工作?」
「是的，我必須救出造成這項奇跡的人。艾莉娜，你也一起來幫忙吧!」
艾莉娜聞言，不禁有些垂頭喪氣。
妹妹的態度不禁讓作姊姊的蕾娜搖頭苦笑。
就在這個時候，獨角獸之劍的模樣突然讓蕾娜發出一聲驚唿。
「咦?」
蕾娜掌中的獨角獸之劍逐漸縮小。
「姊姊，怎麽啦?」
「這……怎麽會……」
獨角獸之劍愈縮愈小，終於縮成比惡魔戒指的內徑還要小的程度。
惡魔戒指自獨角獸之劍滑落地麵，冒出一陣煙霧之後，消失得無影無蹤。
愈縮愈小的獨角獸之劍也從蕾娜的掌中消失不見。
「難道……」
蕾娜緊緊地握住手掌。
即使握得手掌失去血色，也找不迴獨角獸之劍的觸感。
獨角獸之劍是菲歐的分身。
分身的消滅，意味著菲歐遭逢生死存亡的危機。
說不定連菲歐也會就此從這個世界消失。
這都是自己的優柔寡斷所造成的結果。
如果在菲歐被擄走之前就決定前往惡靈島……
或許就不會遇到死而複生的瑪莉亞，也不會平白無故地加重菲歐的負擔。
可是……
事情都已經發生了，後悔也無濟於事。
蕾娜的眼眶浮現淚光。
「嗚哇啊啊啊啊!」
將握著獨角獸之劍的拳頭抱在胸前，悲從中來的蕾娜突然放聲大哭。
「姊姊……」
艾莉娜從未見過姊姊號啕大哭的模樣，一時之間不知道該說些什麽才好。