1
岩石就是岩石，完全拿它沒辦法，無論你左看右看，它都還是一塊岩石，任憑再怎麽撫摸，一樣是岩石的觸感。
——一塊厚實的玄武岩。
九十九三藏對這塊令人沒轍的岩石，有著一股無法言喻的親近感。
圓空山的小屋北側——
這裏緊連著山壁的斜坡，斜坡處有石牆，石牆上是一片雜樹林，橡樹和柞樹的樹梢覆蓋著小屋的屋頂，枝頭隨風上下搖曳。
那塊岩石倚牆而立，九十九盤腿麵對著它，望著岩石出神。
岩石就隻是岩石。
不知不覺間，想劈開岩石的念頭已從九十九心中消失。
盡管心裏以無想劈開岩石的意念，但有時還是會望著岩石度過一天。
無法將岩石劈成兩半是理所當然的——九十九心裏這麽想。
過去當他想擊碎岩石時，它看起來仿佛是頑強地緊閉著雙門；而如今看來，卻隻是一塊普通的岩石，如此地自然。
岩石展現出岩石的樣貌，矗立原地。
岩石就隻是岩石，如此單純而又理所當然之事，令九十九深感不可思議。
明亮的日照，射入斜坡和小屋之間，頭頂的樹萌落在岩石上，婆娑搖曳。
雖說是石牆，但卻堆疊得不夠平整。
這麵牆是真壁雲齋和九十九的哥哥亂藏所堆砌而成。石塊和石塊間留有空隙，泥土外露，從這裏長出各種的雜草。
在那塊立起的玄武岩上方，有一株龍膽，從石牆的縫隙處娉婷而生。
鮮豔的紫色花朵，在微風中輕顫。
那是一陣又一陣的幹風。
不久前，同樣的風也才吹得胡枝子花搖曳生姿。
不知不覺間，季節正逐漸推移。
抬頭仰望才發覺，原本盈千累萬群居天空的紅蜻蜓，如今以消失無蹤，唯有在地麵的荒草上，以及包圍圓空山的雜樹林周圍得以驚鴻一瞥。
隻有九十九身上的服裝沒有任何改變。
一雙赤腳踩著木屐，下半身咬著一條牛仔褲，上半身穿著t恤。
他正脫去木屐，盤腿而坐，但他並沒有坐得像蓮花座那樣端正，而是采取更為瀟灑隨意的坐姿。
感覺就像是雲齋坐在這裏，眼前擺著燒酒。
九十九將目光移向那朵花和岩石上。
岩石是岩石，同樣的，花就是花。
這不是歪理。
眼前的景物映入眼中，心裏自然會有這樣的感想。
岩石是岩石，同樣的，野花就是野花。
如果岩石是岩石，野花是野花，那麽，我不也就是我嗎？
我就是我——
這股思緒，靜靜地盈滿九十九全身。
正當他的身體很自然地接受這樣的想法時，腦中突然產生逆向思考，覺得野花、岩石還有自己，仿佛都是同樣的事物。
九十九從驗屍中觀看宇宙。
他甚至覺得，隻要現在輕拍岩石一掌，岩石似乎便會應聲而裂。不過，他現在並不想嚐試。
“不知道接下來會有什麽變化”，九十九正享受著這樣的念頭。
靜靜凝視岩石和花朵，就像一麵明鏡，可以映照出自己的內心。
如今，岩石就是岩石，之所以會認為這是如此理所當然，乃是由於自己內心平靜的緣故。
思緒甫一至此，這份思緒也逐漸溶於微風之中。
一個甜美的觸感突然至唇邊蘇醒。
是深雪的柔唇所帶來的觸感。
臂膀仍留有深雪在他懷裏哭泣輕顫的感覺。
深雪纖細的身軀，緊摟在九十九壯碩的臂膀中，幾欲為之彎折。當時深雪緊抱著自己，她手中的力道透露出哀傷，九十九至今仍然感覺得到。
那晚，深雪首次以自己的力量迴應九十九，兩人手上的力道清楚地傳達了彼此的想法，勝過再多言辭的堆砌。
他們隻留下淺淺的一吻。
除了甜美的陶醉外，也伴隨著些微的心傷。
大鳳的事，在九十九心裏激起一陣漣漪。
“大鳳對由魅做過的事，我也對深雪做了。”久鬼的這番話再次浮現腦海。
原本像針刺的痛楚，隨著這樣的痛楚，隨著這樣的念頭一轉，頓時轉為向棍棒襲身般的劇痛。
就在這個時候——
倚在石牆的岩石下方，出現了一個小小的白色物體，微微地蠢動。
“嗯……”
九十九移動目光。
因為那白色的物體，看來像是個小人的形體，而且還是裸女的樣貌。
既像深雪，也像涼子，不過，那也是一瞬間的感覺罷了。
那道倚在岩石上的人影，在風的吹拂下飄然起舞。
他在舞動時，化為一張白紙。
他飄向空中，被風吹的不住翻滾，最後是勾住了綻放於雜草中的綠蘿，這才停了下來。
那是一張剪成人形不到十公分長的紙張。
此時，九十九察覺到左手方有人，他趕緊將目光移向哪個方向。
隻見小屋一腳的草地上，站著一名身材矮小的老者。
那裏是小屋的牆壁與石牆之間所形成的小路，相當於出口的位置，從哪裏走出，便可來到小屋正麵荒草叢生的庭院。
這名老者就位在小路與庭院的分界處。
他身上所穿的服飾，很像是白色的道服。頭頂童山濯濯。從鼻子下方到下巴一帶，蓄著白髯。背光而立。
這名老者背對著身後這片耀眼的雜樹林，陽光照在她的頭頂，猶如是在替他鑲邊。他這一襲白服，在雙肩發出炫目的白光。
“嗨，大個子。”
九十九還沒來得及打招唿，這名老者以先開口。
“你在哪裏做什麽？”
這名老者給人的第一印象，會讓人聯想到猿猴。
“你問我在這裏做什麽是吧？”九十九以不知所措的語氣說道。
“沒錯。你在做什麽？”
“我在看石頭。”九十九迴答。
“看石頭？”
“是的。”
老者迅速走來。
他朝九十九端詳了半晌，接著望向九十九麵前的那塊岩石。
“哦。”
老者的雙眼眯成一道細縫。
看來，他已看到九十九麵前的這塊岩石旁邊，還躺著另一塊差不多大小，但已被一分為二的岩石。
“這是你做的嗎？”老者問道。
“不。”
“是誰做的？”
“雲齋老師。”
“原來是雲齋哪老小子幹的。”
老者頻頻點頭。
他稱雲齋為老小子，可見兩人交情匪淺。
“是的。”
“那麽，這塊岩石又是怎麽迴事？”老者如此問道，望著九十九。“雲齋叫你試著劈開這塊岩石是嗎？”
“是的。”
“嘿。”老者發出一聲輕笑。“很像是雲齋哪老小子會幹的事。”
“嗯。”
“趕快停手吧。做這種蠢事，隻會讓人餓肚子罷了。”
“老師叫我劈開這塊岩石，但我現在並不想這麽做。”
“什麽？”
“我實在沒那個能力。”
九十九麵對著岩石，一吐心裏的想法。
“哦。”
“所以我想就這樣望著這塊岩石。”
“你喜歡看著石頭是吧？”
“是的。”九十九如此迴答，轉頭望著老者。
“一邊看著石頭
，一邊想著沒穿衣服的女人是嗎？”
老人莞爾一笑。
“沒穿衣服的女人？”
“別裝蒜了，剛才那個你不是看到了嗎？”
“剛才那個？”
“就是沒穿衣服的女人啊。”老者直截了當地說道。
“你指的是那個嗎？”
九十九這才想起剛才看到的奇景。看來，那並非是眼鏡的錯覺。
“沒錯。”
“那是你做的嗎？”
“沒錯，是我做的。”
老者的唇際倏然上楊。
雖然不清楚他是用何種方法辦到，但這名老者似乎使用了一種奇妙的術法。
“你沒有嚇一跳啊？”
老者對於神色自若的九十九似乎頗感興趣。
不過，盡管外表看來氣定神閑，但這並不表示他沒有感到吃驚。這名老者的術法，利用九十九內心的漏洞乘虛而入，手法相當高明。
“我大吃一驚呢。”九十九坦率地迴答道。
他這種說話方式，可說是一根腸子通到底。
就是這樣的坦率，九十九才會給人神色自若之感。
“嗯——”
老者頻頻點頭，仿佛已明白些什麽。
“大個子，你可真是個怪人。”老者如此說道。
他伸出右手，滑順地摸撫自己的禿頭。
“石頭、花朵、沒穿衣服的女人，全部都一樣是吧……”他望著九十九喃喃自語道。
九十九霍然起身。
夏天過去，他的身材似乎又壯碩了一圈。
他的肉體，感覺具有足以和眼前這塊岩石匹敵的質量，一如甫一從地底掘出的岩石。
從他粗壯的頸頂到肩膀一帶的肌肉，也平添了幾分充滿男子氣概的豪邁。成熟男人的氣質，已滲入樓梯之中。
九十九轉身麵對那名老者。
“小子，你是不是叫九十九？”老者上下來迴打量著九十九，如此問道。
“是……”
“前不久，我才遇見一位和你長的很像的男子。”
“和我長的很像？”
“嗯，不論是身材還是那張國字臉，全部長得一個樣。”
“在哪兒遇見的？”
“就在一易啊。”
“離這裏很近呢。”
“那名男子好像叫九十九亂藏。”
“是我大哥。”
“哦，原來是你大哥啊。”
“是的。”
語畢，九十九向老者說出自己的姓名。
“我叫埴輪道灌。”這名老者值輪道灌如此說道。
“值輪道灌是嗎？”
“沒錯。”
“不知您找雲齋老師有何貴幹？”
“也沒什麽貴幹啦，隻是想見他一麵。”
他眼中充滿無限懷念的神色。
“雲齋不在家嗎？”
“是的。”
“去哪兒啦？”
“釣魚。”
“釣魚？”
“他到山下的早川去釣香魚。”
“嘿嘿……”
“你要在這裏等他嗎？”
“好啊，我就在這裏等吧。”道灌迴道，他轉身邁步而行。
九十九穿著木屐，跟在他身後。
兩人來到了庭院。這座荒草叢生的庭院，如今也已滿含秋色，時值十月，知風草和野菊到處繁茂群聚，迎風婆娑。
道灌在草叢中穿梭而過，宛如飄然悠遊其中。
“我就在這裏等吧。”
從道灌的語氣中，九十九感覺到這名老者今日至此，並非隻是為了見雲齋一麵。
“我去叫老師迴來吧。”九十九對著老者身後說道。
“沒關係。”
道灌如此迴答，停下了腳步，轉頭望向九十九。
“對了，你有聽過大鳳這個人的名字嗎？”道灌抬頭凝視著九十九的雙眼，如此問道。
這一次，九十九臉上清楚地閃過驚異的神色。
“你認識大鳳？”
“他果然跟著你有關。”
“你見過大鳳了？”九十九急切地問道。
“見過了。”道灌冷冷地迴道，恍如是在試探什麽似的，不發一語地望著九十九。
而九十九的態度，則像是在期待道灌口中說出關於大鳳的消息。
不過，先開口的人是道灌。
“那小子是個好人。”道灌獨自咕噥著，仿佛是刻意要將話題扯遠。
“你是在哪裏遇見他的？”
“東京。”
“是在新宿嗎？”
“不，第一次見到他是在上野。有位名叫岩村的男子，聽說是在在新宿和大鳳相遇的。”
“現在他人呢？”
“半個月前，他一直都在澀穀。”
“半個月前？”
“現在就不知道他的行蹤了。”
道灌微微歎了口氣。
他望著九十九的雙眼，宛如正從九十九的目光讀取他的心思。
“你喜歡那小子是嗎？”
九十九頓了頓他寬大的下巴。
“我問你，哪東西究竟是什麽？”
道灌開始展開刺探，兩眼露出光芒。
九十九感到背脊一陣寒意。
因為道灌所說的“哪東西”，如果是知情的人，勢必都會有這樣的反應。
那東西——指的正是身為幻獸的大風。道灌一定已親眼見過大鳳變身後的摸樣。
“你見過那東西了？”九十九問道。
道灌將下巴往內收，緘口不語。
此時，雜樹林的方向感覺有人靠近。
是真壁雲齋與手裏拎著魚簍的斑孟，兩人出現在雜樹林通往圓空山庭院的路上。
“嗨，雲齋。”道灌打了聲招唿。
“這不是那位老不死的道術士道灌嗎？！”
“好久不見了。”
“沒想到你還活著。”
“我被你喝了那麽多酒，在我喝迴來之前，哪能就這樣閉眼啊。”
“我還以為你早已死在路旁，每天早上都還替你少相鄰佛呢。”
“少鬼扯了！”
“笨蛋！”
兩人笑吟吟地走進彼此。
道灌右手伸入懷裏，接著，他伸出手，手裏握著一個白色的物體，將它伸向雲齋。
“是給你的禮物。”
話才剛說完，隻見那白色物體發出振翅的聲響，從道灌手裏費翔風中。是隻鴿子，不，比鴿子還略微大一點。
一直白鳥向藍天展開美麗的雙翼，從道灌手中飛向雲齋。
“很好。”
雲齋應了一聲，右手探出，在空中捉住那隻白鳥。
他湊上左手，將白鳥撕成兩半，接著將裂成兩半的白鳥拋向風中。
隻見白鳥的兩半，化身為兩隻碩大的白蝶，這兩隻白蝶在風中翩翩起舞。
當它們翩然成風，往雜樹林的方向飛去時，定眼一看，已化為兩張紙片。
“雲齋。”
“道灌。”
兩人麵對麵緊握彼此的手。
“你還是這副肮髒的摸樣，一點兒也沒變。”
“為了來你這裏，我也低挑了件最髒的。因為就算我穿著鞋子走進你家。弄髒的也不會是你家，反倒是我腳上的鞋子。”
道灌一麵迴答，一麵望著斑孟。
“他是猩猩的愛徒，斑孟。”雲齋看出道灌這道目光的含義，如此說道。
“奧——”
道灌頻頻點頭，斑孟向他鞠了個躬。
斑孟望向道灌，眼中燃燒著立刻熄滅的黑暗烈火。
他雙手的長度異於常人，盡管身材不如九十九高大，但臂力似乎足以與其匹敵。他左手拎著的魚簍抵著地麵。
“亂藏已經去過台灣了吧？”
“嗯。”
“我不久前才遇到他。”
“哦。”
“在離此不遠的三島。”
“這樣啊。”
“你這裏老是莫名其妙地聚集了一些有趣的男子。”
“那是因為我德高望重。”
道灌自顧自地說著，對雲齋的迴答宛若充耳未聞。“亂藏、九十九、斑孟，還有……”
道灌莞爾一笑。
“怎麽啦？”
“剛才我提到了禮物，你不知道我這句話的意思對吧？”
“什麽？”
“還有那位叫大鳳的小鬼，也曾經在這裏呆過吧。”
“唔？！”雲齋驚訝得說不出話來。
“老是，道灌先生說他曾經在澀穀見過大鳳。”九十九向雲齋解釋道。
2
依舊翠綠的芒草，整片如同波浪般起伏。
穗子在楊光的照射下，油亮地閃著朦朧的銀光。
這裏是酒句川的河灘。
箱根外輪山就位在這群叢生的芒草上方數尺之遙，站在這個文字眺望，最醒目的當屬明神嶽，其他箱根外輪山的山貌，看起來就如同是在明神嶽的斜坡背後探頭一般。
麵對著明神嶽，在它右側斜坡的中間地帶可以望見富士山。
芒草遍布的河灘一隅，佇立著兩名男子。
一位是身著空手道服，身材矮小的男子，另一位則是個披頭散發的老人。
兩人保持約兩公尺的距離對峙。
是菊地良二與宇明月典善。
菊地以薄刃般的眼神望著典善。他的皮膚一如粗糙的黃紙，鼻頭扁塌，有條粗大的血痕，從他右邊的鼻孔連向唇邊。
菊地以鋒利的目光，緊緊地瞪視著典善，眼神淩厲。
如果是神經正常的普通人與他四目對望，肯定撐不過幾秒，勢必會將目光撇開，側過頭去。
而典善現在正笑吟吟地承受著這樣的目光，不過，他的笑容也僅止於跟和口的形狀罷了。
那是爬蟲類的笑容。
微風橫渡橋麵，吹得芒草層層起伏，也吹得典善披肩的散發搖曳飛揚。
典善的眼中洋溢著詫異的笑意，目不轉睛地望著菊地，仿佛有一頭形如鐮刀的毒蛇，正昂首吐信，欲從他的雙眸中飛竄而出。
菊地承受這樣的視線，一樣沒有將目光撇開的意思。
“就像剛才那樣。”典善冷冷地說道。
鮮血開始從菊地的唇邊繞至下巴，再從下巴前端滴落河灘的石頭上。
“那是什麽樣的技巧，就用你剛才中招的身體去學會它吧。順便也了解一下，我剛才是何等手下留情。”
菊地嘟起嘴唇，額首示意。
他撅起的嘴唇內側，露出了詫異的肉色，是粉紅色的牙齦，不見上下排的門牙。
“你喜歡我嗎？”典善問道。
菊地沒有迴答，他瞪視著典善，以此代替答複。
“老師迴答我。你喜歡我嗎？”
菊地搖搖頭。
“討厭我是嗎？”
菊地點了點頭，有如要將下巴埋入他哪短短的脖子內。
“恨我是吧？”
菊地再度點頭。
“很好。”
典善臉上浮現出駭人的笑顏。
“就是得這樣，這樣才對。”
在幾番吐息後，典善再次開啟雙唇。
“我問你一件事。”
他的蛇眼綻放出寒光，宛如會看穿菊地的心底。
“你練拳是為了什麽？”
典善將目光移向菊地仍然緊纏繃帶的雙拳。菊地沒有迴答。
碰地一聲，典善突然一拳朝菊地的臉部揮來。
菊地按著左眼蹲在地上。
典善的右腳還不留情地朝他臉上招唿。菊地往後仰倒。
典善以右腳踩在他臉上，加上全身的體重，不住地往左右扭擰。
菊地的後腦，傳來岩石嘎吱嘎吱的摩擦聲響。
菊地左手按著左眼，右眼從典善腳下狠狠地瞪視著他。
“剛才這樣，你明白了嗎？”典善說道。
“唔……唔……”菊地在他的腳底下發出呻吟。
“你的腦袋不靈光，所以我才對你的身體進行教導，而不是對你的腦袋。你聽仔細了！”
典善仍舊一腳踩在菊地臉上，如此說道。
“人不是磚瓦，也不是石頭。”
他腳下的力道加重了幾分。
“就算打不破磚瓦和石頭，一樣能夠殺人。”
他喃喃自語地說道。
“你要鍛煉拳頭，隨你高興。不過，這個道理你一定要牢記腦中。”
典善高高在上地俯瞰著菊地。
“我再教你一件事。聽好了，沒有所謂的卑鄙招術。招式越是卑鄙下流，威力也就越強。厲害的招術，才是有用的招術。我日後教你的，我將教會你許多下流的招術。舉例來說，想要刺對方的雙眼，有個比擁有磚瓦斷石的力量還更重要的要素，你知道是什麽嗎？”
“唔……唔……”菊地咬牙低吼。
“這是技巧。還有這裏。”
典善伸手拍著自己的胸脯。
“也就是你的心。不管是膽識、憎恨、還是冷血無情，怎樣都行。要有能夠伸指戳進別人眼中而麵不改色的覺悟。如果你認為講覺悟過於誇張，那你一定學不來，很想風和流水一樣的自然，下起手來臉不紅氣不喘。”
他將腳從菊地臉上移開。
“你盡管朝我攻過來吧。哪裏會感到疼痛，哪裏會覺得難過，得先用你自己的身體去牢記。”
菊地霍然起身。左眼依舊緊閉。
“嘎！”他發出一聲怪鳥的叫聲。
在發出怪聲的同時，左券猛力一揮，朝典善飛去。
典善將這拳掃向一旁。
一塊黝黑之物從菊地的右手脫出，淩空而去，落在河灘的亂石上，發出一聲清響。從菊地手上飛出的物體，是一顆拳頭大的石塊。
“嘿嘿……”
典善伸舌舔唇。
“你就是這樣，我才會那麽欣賞你。沒錯，與其鍛煉拳頭，不如思考怎樣用石頭砸破對方的腦袋。
典善臉上浮現樂不可支的笑顏。
3
真壁雲齋和值輪道灌圍著圍爐麵向而坐。
兩人皆盤著腿，直接一屁股坐在榻榻米上。
雲齋身上的裝扮，依舊維持他通才返家時的摸樣。洗之褪色的牛仔褲、棉質襯衫，外麵罩著一件苔綠色的背心，這是一件質地厚實的棉質背心，有不少口袋，全麵有紐扣可以扣上，但雲齋卻完全敞開。
雲齋的左手處亦即道灌右手邊的前部，有一扇敞開的玻璃窗，滿含秋意的清風，從窗外帶有紅彩的雲朵，緩緩地向東飄去。
日落桑榆。
箱根外輪山的暗影籠罩，陽光已無法澤披大帝，但高空仍留有一絲晚照。
清澈的蒼穹略顯昏黃，白雲隨著吹拂而過的微風徐徐流動。
起身從南麵的窗口向外望，相模灣的景致可以經手眼底。
微風輕送，甘甜、濃鬱的芳香溶於風中，那是小屋後的金桂花香。
雲齋和道灌的前方，是圍爐的框緣。框緣是由厚
實的方形木材所製成，木製的框緣散發著黑色的光澤。
九十九和斑孟也各自盤腿坐在維護的另外兩邊。
雲齋的右首坐著九十九，左首坐著斑孟。
斑孟身穿機器鬆垮的長褲和襯衫。九十九首次和斑孟相遇時，他便是這身打扮。
襯衫和長褲上都繡有一個”亂“字，這是九十九的大哥亂藏昔日貫穿的服裝。
斑孟似乎很中意這身打扮，當這套服裝需要清洗時，不得已他會穿上九十九在街上買迴來的牛仔褲和襯衫，但隻要清洗完畢，他便立刻穿迴這樣長褲和襯衫。
這件襯衫和長褲都是特大號尺寸，即使是身材比常人還要壯碩的斑孟，穿起來仍顯得寬鬆。
盡管卷起了袖口和褲管，斑孟的身材還是顯得較小許多，不過，露在袖口外的雙臂卻極其粗壯。
雲齋身後有個書櫃。
書櫃裏的書，從最新一期的《sce》。乃至於小說、非小說類文學。最近新出的少女漫畫雜誌，應有盡有，不但有粗俗的色情小說，甚至還有跟宗教有關的外語原文書。
從書櫃裏的擺設來看，完全看不出此人的嗜好。
書櫃後方有另一個房間，裏頭擺有一台電腦。
大鳳吼初次造訪圓空山時，雲齋就曾帶著他和九十九一起走進這個房間，大鳳和九十九便是在這間房裏望著雲齋所做的遊戲軟件。
雲齋和道灌的膝前各放著一個茶碗，置於圍爐的木造相緣上。
不久前，這兩個茶碗裏都裝滿了燒酒，但現在已空空如也。
茶碗旁擺著盤子，上麵裝著吃了半尾的鹽燒香魚。
雲齋的右肘抵在盤著腿的右膝上，手掌撐著下巴。
道灌也擺出同樣的姿勢。
兩人的目光停在自己的茶碗上，目光不時地揚起，望向對手的臉龐。
“快點倒酒，雲齋。”道灌緊盯著雲齋說道。
“什麽話，你才應該倒酒呢。”雲齋也緊瞪著道灌迴嘴道。
“來者是客耶，在你這裏，難道客人得自己倒酒？”
“隻帶兩串蕉來的人，稱不上客人。”
九十九對他們的對話，聽得目瞪口呆。
他手裏捧著一升裝的酒瓶，裏頭還剩半支的燒酒。
雲齋和道灌都想要對方親手為自己斟酒，然而，彼此也都還未曾替對方倒酒。
“哼！”
“哼！”
兩人各自望向不同的方向。
“我來倒酒。”
九十九從一旁伸過手來，依序在道灌和雲齋的茶碗裏倒入燒酒。
“再多一點。”雲齋沉聲說道。他的眼神告訴了九十九“對方的明明比我還多。”
倒入的燒酒在雲齋的茶碗邊緣喂喂隆起，道灌一直注視著九十九粗獷的大手，完成這項靈巧的工作。
“好好詐。”道灌說。
“我哪裏奸詐了？”
“我就到得剛剛好，你卻到得快要滿出來。”
“那是我運氣好。”
“喂，九十九，還不快替我斟滿。”道灌說道。
之所以會隆起，是因為表麵張力的作用，使得燒酒的表麵從茶碗的邊緣微微隆起。
“是。”
九十九很客氣地為道灌的茶碗斟滿酒。
兩人看了碗裏的酒一眼，不約而同地向茶碗緩緩伸出右手。
信手將茶碗送入口中一飲而盡。
幾欲滿出的燒酒，一滴也沒有溢出。
咚的一聲，幾乎在同一時間，見底的茶碗雙雙迴到原來擺放的位置。
從剛才起，這種類似的場景便一直不斷地反複。
九十九覺得有趣，同時也感到詫異。
“九十九我告訴你，這個老頭啊！”雲齋開口說道。“一旦要人替他倒酒，第一杯和最後一杯，一定都會進了他的杯子，姑且不論他是不是施了什麽法術，但的確可說是神乎其技……”
“少鬼扯了，你才是呢！好在是請了這位大個子替我斟酒。”
“我個人向來講究公平。我剛才不是說過了嗎，這是運氣。我剛好運氣好。”
“有人運氣一直都那麽好嗎？”
“呻！要請你倒酒時，一定得先倒滿我的空杯才行。九十九你聽好了，千萬別被他給騙了，因為這家夥為了多喝一杯酒，什麽事都幹得出來。”
“哎，雲齋，枉費你這一身年輕打扮，卻有著一副別扭的個性，若是不讓自己的心胸開闊一點，恐怕來日不多啊。”
“你才是呢，瞧你這是什麽摸樣啊，現在可不流行你這種打扮，更別說會受年輕女孩的歡迎了。”
雲齋此話一出，道灌便朗聲嗬嗬大笑。
“我可是很有女人緣呢。”
“什麽？”
“喂，雲齋，我問你一件事。”
“什麽事。”
“你有愛人嗎？”
“愛人？”
“沒錯，愛人。”
道灌將下巴高高地揚起。
“你就有嗎？”
“我當然有。”
“什麽？！”
“而且很年輕，可不是老太婆喔。”
“怎麽可能？”
“她就住在三島，我正要前去看她，所以順道來你這裏坐坐。”
“是菩薩眼的工藤喜代美是嗎？”
“什麽！想不到這消息已經傳到你這裏了？”
“你忘啦？哪項工作就是我指派亂藏去做的。”
“真糟糕，我竟然給忘了。”
“我從亂藏哪裏聽聞了一些會令你臉紅的事。”
“令你臉紅的事？”
“沒錯。”
雲齋頻頻額首。
“工藤喜代美是我一位老友的女兒。”
一說到這裏，道灌的氣勢頓時驟減很多。
雲齋所說的“哪項工作”，指的是從小田原越過箱根，來到三島的一處名為“北條”的汽車旅館，調查在這裏所發生的“妖怪”事件。
有隻“妖怪”每天晚上都會現身驚嚇那些住汽車旅館的男女，工藤喜代美為了加以收伏，隻身前往這間汽車旅館，卻反被這隻“要孤傲”所騙，雲齋耳聞此事，便派亂藏千萬三島去一探究竟。
操控那隻“妖怪”的人，正是道灌（請參考德間書店出版的《合狩·師2陰陽師》）。
“亂藏那小子，虧他塊頭這麽大，嘴巴卻這麽不牢靠。”道灌嘀咕個不停。
這次換雲齋嘻嘻而笑了。
“講到愛人嘛，我也有。”
“什麽？”
“我這可是貨真價實的年輕女孩哦，是個年僅十六的好姑娘，我現在正因自己太有女人緣而傷腦筋呢。你說是吧，九十九。”
“十六？！”
“是啊。”雲齋望著九十九。他說的人是深雪。
九十九隻能苦笑。
“你的徒弟說你騙人。”
“我才沒騙人呢。”
這兩人的插科打諢當真是沒完沒了。
一走進小屋，圍著圍爐在碗裏倒酒，兩人便馬上變成這副德行。
九十九望著雲齋和道灌，一臉欲言又止的神情。
“別擔心，九十九。”
雲齋看著九十九的臉，如此說道。“我沒忘了大鳳的事。”
“沒錯，我也沒忘。”
“畢竟我們這麽些年沒見了，所以一不小心便把開場白給拉長了。”
“是啊，是開場白。”
雲齋和道灌已迴複他們兩人在飲酒前的嚴肅神情。
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“我一報出你的名號，大鳳便突然停止了動作。”道灌說道。
道灌一五一十地陳述了大鳳變身為幻獸，把那群流氓打得落花流水，然後爬上施工中的大廈壁麵，在屋頂與自己交手的整個來弄去脈。
“你在哪裏學會這招功夫的？”道灌在空中向大鳳問道，並緊接著問他：“這是圓空拳吧？你認識真壁雲齋嗎？”
道灌飄浮在離地一百數十公尺的高空，大鳳原本要朝他飛撲而去，但此話一出，大鳳頓時停止動作。
“然後呢？”雲齋追問道。
“他維持野獸的姿態，消失了蹤影……”
“你沒隨後跟上嗎？”
“喂，我差一點老命就沒了耶。雖說我當時是飄浮在空中，但最多也隻要撐個十秒，全身的真氣差點就耗盡了。”
“嗯。”
“後來我急忙攀附在屋頂的外緣，等我滿身狼狽地爬上屋頂時，大鳳人已不在了。”
道灌將茶碗裏的燒酒送入口中。
雲齋不發一語地凝視著他。
“不過，那東西還真是駭人。”道灌望著天花板說道，仿佛迴想起當時的光景。
“你看到大鳳變身後的摸樣了吧？”
“嗯。渾身長滿了獸毛，怪角穿破他的額頭和臉頰的皮肉冒出，那摸樣已經無法稱之為人了。”
“不過，他還聽得懂人話對吧？”
我一報出你的名號，他立刻停止動作，從這點來看，有充分的證據可以做這樣的判斷。
大鳳在變身為幻獸的狀態下，一聽到自己的名字，便停止了殺戮。
一股無法言喻的感覺貫穿雲齋全身。
不知這是否就是所謂的師徒情誼，但可以確定的是，兩人之間的情誼未斷。
今年的夏天，大鳳曾在圓空山上現身，九十九與大鳳在此聚首。
就是就說過，大鳳當時在地板上留下了淚珠。
久鬼也曾在夜深人靜時，悄悄在小屋外暗自哭泣。就雲齋來說，大鳳與久鬼都是他的弟子。
但他卻無法拯救他們其中任何一人。
雲齋感到羞愧難當。
這兩人身上所流的血，擁有驚世駭俗的宿命。雲齋隱約感覺得到，久鬼與大鳳在小田原的相遇絕非偶然。
久鬼麗一。
大鳳吼。
不知他們兩人現在怎樣？
八月三十一日那天，九十九在南叮與久鬼碰麵。根據九十九所述，久鬼當時已學會控製幻獸的方法。
然而，大鳳應該還不的其法。
他到底人在那裏？
“大鳳啊……”雲齋低聲沉吟。
“喂，雲齋。“道灌一臉正經地向雲齋問道。”哪東西到底是什麽？
“……”
“人的外貌有辦法在短時間內產生如此大的變化嗎？”
道灌眼中所蘊含的精光，從他滿布的皺紋中朝雲齋投影而去。
“是鬼骨。”
雲齋正視著道灌的雙眸，冷冷地道出這句。
道灌的臉部表情為之一僵。
“鬼骨？！”
“嗯。”
“你是指那個鬼骨川。”
“應該是。”雲齋低聲迴應。
先前道灌與大鳳碰麵時，雲齋正深入自己封閉在肉體深處的幽暗深淵，展開探索鬼骨之旅。
當時他的肉體和精神所受的創傷，直到最近好不容易恢複原狀。
他讓自己的肉體達到饑餓的極限，帶著這股饑餓同行，展開旅程。
對於雲齋這番話，道灌一直臉色凝重地傾聽，沉默不語。
“你試過了對吧？”道灌拉長聲音說道。
“試過什麽？！”
“八位外法啊。”
“不，我用的不是八位外法。”
“我知道，不過這樣講比較方便。我也不認為八位外法如此輕易就能辦到，第一，連鬼骨和八位外法是否真有其事都還不知道呢。你應該已經試過了吧？”
“你看得出來？”
“看你的麵相就知道了，那是親眼目睹過地獄的死者，好不容易爬迴地麵所持有的麵相，這麵相會跟著你一輩子。別再玩這種危險遊戲了，那會讓你折壽的。”
“啐，我真想讓你也見識一下那個東西。”
“你是怎麽做到的？”道灌問道。
雲齋便向他提起半個月前自己的親身體驗。
“利用饑餓是吧。”
“真虧你想得到這種方法。這麽說來，真的有鬼骨存在咯。”道灌問。
“也許可以說有，也可以說沒有。”
“……”
“就算有人要稱那個東西為鬼骨，我也不會反對。”
“原來如此。”
位在人體最底層的部位，名為“尾閭”的脈輪——此脈輪膨脹變大，噴出爆炸般的火焰。他開始轉動，化為火焰的螺旋之蛇（亦即靈量）。從烈焰的漩渦中撲向載有雲齋個人意識的陽氣。
當時所有目睹之物——
便是“魔性的淵藪。”
他看到野獸的下顎，正確來說，那並非是野獸的下顎，也許是某種擁有強的力量之物，況且，雲齋所見也僅止於表麵。
在深不可測的深海，聚集了數萬、數億的野獸，萬頭鑽動地啃咬著彼此。
雲齋竭盡他最大的能力，才得以窺見一斑，若是真有能解放這股力量的方法，他勢必是邪門歪道——亦即符合“外法”之名的方法。
暌違數千年之久，命中注定要運用此八位外法來解放人們體內魔性之人，已存在與現在的時空。
不過，此人究竟是誰，真壁雲齋、值輪道灌、九十九三藏以及斑孟，他們都尚未解開這個謎團。
“這麽說來，大鳳知道這個方法咯？”
“不。”雲齋搖搖頭。
“難道這股力量，大鳳天生便以得到解放？”
“似乎是如此。還有另一人也和他一樣，不，應該說，還有另外兩個人，身上也留著這種血液。”
“什麽？！”
“以為是名叫久鬼麗一，另一位則是……”
雲齋像是刻意隱藏什麽似的低聲說道。
“台灣的巫炎。”
當雲齋如此低語時，四周的天色已是一片昏暗。
黑暗中，樹叢窸窣作響，嘹亮的蟲鳴聲驟然大作。
5
灰島站在最近的位置目睹了那一幕。
鬼道館內練習已大致結束，正是開始展開對打的時候。
之前一直呆在鬼道館某個角落默默練習的菊地，此時移動了身子。
現在已沒人願意和菊地對打。
與它對打非掛彩不可，而且就算主將阿久津出聲喝止，菊地也不會停手。
他會用指甲抓傷對手的肌膚，甚至張口咬人。
不論對手向他身體加諸何等的攻擊，他都毫不在意，他隻想讓對手受傷。
就算是野獸也懂得避免無益的爭鬥，所遇的對手若是自己的獵物，野獸的基本模式是選擇逃跑。
就這層意義來看，菊地著實有點異常。
從菊地現在表現出來的動作，看得出他想加入對打的行列。
自今年春天以來，灰島和菊地之間的關係漸行漸遠。
如今，菊地不僅在空手道社內，就連在學校裏，也是離群孤立。他一直是獨來獨往，連灰島也鮮少有機會和他寒暄。
灰島正站在與阿久津進行對打的位置。
“開始”的信號已下達，好幾組人馬便會同時展開對打。灰島有時恰巧站在阿久津身旁
。
阿久津也完全做好和灰島對打的準備。
灰島並無刻意挑選位置，他想順其自然，但其他人都有了對打的搭檔，當他察覺時，就隻剩下自己與阿久津的組合了。
阿久津穩若磐石地矗立，注視著灰島。正當灰島做好心理準備時，菊地突然插了進來。
他站在阿久津麵前，有如要將灰島摒退一般。
“菊地……”灰島小聲地說道。
菊地並沒答腔，也隻是冷冷地瞪了灰島一眼。
“阿久津……”
菊地站在阿久津麵前，怒目而視。
無需置疑，這充滿了挑戰的意味。
阿久津望著菊地，沉默不語，兩人皆文風不動，他們已認定彼此是展開對打的對手。
道場內頓時一陣嘩然。
正展開對打的這群人們，已注意到一股不尋常的氣氛。原本忙著對打的男子們，相繼停止了動作。
鴉雀無聲的道場中央，隻見阿久津和菊地對峙而立。
“你是認真的嗎？”阿久津低聲問了一句。
菊地不語，他以刀片般的細眼凝視著阿久津。
菊地的薄唇仿佛喊著什麽，正微微地蠢動著。不過，他嘴裏並沒有任何東西。
他正低聲喃喃自語著，將口裏的喃喃低語擠向唇外。
“阿久津……你在由魅麵前……揍過我。一再地……摸我。上次也一樣。在久鬼麵前……饒我。我恨你。今天……我要和你……做個了結。”
有如念咒似的，一再反複。
菊地矮短的身材，不動如山，隻有嘴唇不住地顫動。他的身材看起來隻有阿久津的一半高。
菊地的身高不滿一六零公分；相反地，阿久津高達一八零公分有餘。
盡管相差不到一倍，但體重卻有近乎這樣的差距。
菊地停止了喃喃自語，微微低頭俯首。
在他地下頭的臉龐下，有一道目光朝阿久津激射而出，宛如會擦過他的前額。
噶的一聲，菊地雙唇外露，露出他沒有半顆門牙的牙齦，一如牙齒尚未長齊的幼兒、
這張臉充滿了詭異的玩笑。
少了門牙的粉紅色牙齦中，還留有白色的牙齒殘骸，這幅景象隻能用詭異來形容。
菊地口中發出一聲怪異的尖叫，滑向寂靜無聲的道場內。
“嘎——”菊地呐喊著，臉色也隨之逐漸漲紅。
突然間，叫聲戛然而止。
在聲音中止的瞬間，菊地同時也展開了行動。
菊地的身形驀然朝阿久津直奔而去。正當菊地的身體快要撞向阿久津的瞬間，阿久津的右腳猛然從地上揚起。
他壯碩的右腳從旁掃向菊地的左腹，菊地整個人橫飛而去，右肩先撞向地麵，滾了兩三圈才停止住。
菊地霍然起身，眼神淩厲已極，耀眼的烈焰在他眼中躍動。
阿久津保持不動，他的右腳迴歸揚起前的姿勢，矗立原地，昂然睥睨著菊地。
嘶……嘶
菊地吐氣如蛇，再次展開行動，他直直地從正麵衝向阿久津。
唿——阿久津揚起發出一聲唿嘯。
然而，他這腳卻揮空了。
菊地整個人騰空，他身處的位置，比阿久津這一腳掃向的空間還要高。
“喝！”菊地的右腳從空中向阿久津的臉部。
阿久津迅速出拳，一記右拳擊向菊地的胸口。
這一圈剛猛有如岩石，他手臂的長度更勝菊地的腳長。
菊地這一踢未能建功，反倒是挨了阿久津一拳，他的身體後仰倒落在地麵。
阿久津的左腳腳跟由上而下，朝菊地的腹部唿嘯而去。
“唔！”菊地舌頭外吐，發出一聲呻吟，後腦整個從地上揚起。
阿久津這腳還沒來得及收迴，已被菊地一把抱住。
阿久津欲揚起左腳掙脫，但菊地緊抱不放，身體隨著懸空。
菊地就這樣維持懸空的狀態，張口朝阿久津裸露在外的小腿咬去。
他沒有門牙，所以是用牙齦在啃咬。
令人毛骨悚然的一幕。
阿久津的小腿傳來一種濕潤溫熱的觸感。
他將揚起的左腳再次往下猛力一蹬，直接踩向菊地。
菊地發出一聲悶哼，放手鬆口。
隻見阿久津的小腿上，浮現一道可怕的血痕。
他的皮膚沿著這道血痕隆起，是菊地用指甲所刨出的傷痕。
阿久津不發一語，往後退開數步。
此時的菊地，以蜘蛛般的速度從地上彈跳而起，朝不住往後退的阿久津撲去。
但菊地的臉部卻紮實地挨了阿久津一拳，一拳同時擊中鼻頭和嘴巴，菊地再次落地。
他旋即起身，四肢匍匐在地，露出牙齦，發出一抹邪笑。
他已經沒有可讓人折斷的門牙，但牙齦卻沾著鮮血。
阿久津的右手多了一道粉紅色的血痕，血痕上的皮膚隆起，是他在落地的瞬間，用指甲說劃出的。
這次菊地不在雙腳站立了，他維持匍匐的姿勢在地上移動。
他一頭朝阿久津的胯下撞去。
阿久津揚起左腳，這腳鑽入菊地的腹部與地麵之間的空間。
挨了這一腳的菊地，整個人被抽離地麵，浮現空中。
在浮起的同時，菊地倏然探出右手，阿久津空手道服的左領被菊地握在手中。
在極不自然的下墜姿勢下，菊地擊出左拳，沒入阿久津的肚皮中。
然而，由於是身處於懸在半空的不自然姿勢下，所以絲毫沒給對手帶來任何傷害。
但菊地依然沒有鬆開右手，他緊握著阿久津的衣領，以左腳和右膝抵地，旋即起身。
菊地正欲起身之際，阿久津的左肘便以朝他的頭部筆直而下。
隻見菊地一個扭身，避開了這一擊。
阿久津的手肘偏過菊地的頭部，從上方擊向菊地的左耳，撞中他的肩頭。
“唔！”菊地發出一聲悶哼，左耳上方連接頭部的位置斷裂，不久，鮮血便從耳朵流向頸頂。
這不是比試過招，當然更不是對打練習，說它是打架，似乎有更多了點異常的味道。
不管被擊倒幾次，菊地還是會重新站起。
阿久津對菊地展開的攻擊，雖然有拿捏分寸，不至於令他喪命，但為了見他徹底擊潰，下手可說是毫不留情。
盡管一再承受這樣的攻擊，但菊地依然能毫不留情。
麵對菊地，阿久津能不發一語一再地將他擊倒，可見他也擁有異於常人的神經。
阿久津的空手道服上沾著點點鮮血的飛沫，是菊地每一次承受他攻擊時，從身上所飛濺而出而血花。
——飛的殺了他才行嗎？
阿久津的腦中閃過這個念頭。
誰略勝一籌，以顯得意見，即使菊地的實力已高出過去許多，但仍舊不是阿久津的敵手。
可是……
菊地還未俯首認輸。它既沒有叫阿久津停手，也沒討饒。既然這樣，便無法停止這場戰鬥。
隻要菊地還能與自己對峙，就非得站至他失去意識或是喪命方能罷休。
當然了，阿久津並沒有要取菊地性命的念頭，他認為隻要能狠狠地把它打趴在地便以足夠。
然而，隻要對手還冷起身，便得繼續戰鬥下去，就算告訴菊地“到此為止”，他也不可能會停手。一旦自己轉過身去，菊地勢必會直撲而來。
就算精神再怎麽強韌得人，遇上菊地這中令人毛骨悚然的打鬥方式，也會耗損不
少神經。
——如果是久鬼，不知他會怎麽做？
阿久津甚至在心裏這麽想著。
久鬼也許會麵不改色地折斷菊地的隔胳膊吧？不，他肯定會這麽做。
——我能恨得下這個心嗎？
阿久津自問。
當阿久津在心裏自問自答之際，身體露出了破綻。
菊地並未錯失良機。
“喝！”
他發出一聲厲吼，同時鑽入阿久津懷中。
“呀！”
菊地吐出一道強勁的唿氣，同一時間，右拳也猛力朝阿久津揮出。
不，正確來說，他出的並不是拳頭，他從進握的拳頭中，伸出了食指，這一指正朝著阿久津的臉部而去。
阿久津急忙後仰，欲避開這一擊。因為他心裏料想，菊地這一指勢必會戳向他的眼珠。
然而，這一指下手的目標，並不是阿久津的眼珠。
比眼珠更接近地麵的位置——這真是菊地手指伸向處。
當阿久津斷定菊地的攻擊是朝他的眼珠而來時，勝負一判。
一陣淒厲的哀吼聲衝向鬼道館內的牆壁，是從阿久津的雙唇所泄出。
道場內從未有人聽過阿久津發出這樣的叫聲。
聲音聽來令人骨寒毛豎，不禁讓人懷疑是否真的出自阿久津之口。這種淒厲之聲，沒有人會想再聽。
那是帶有沉悶鼻音的哀吼。
迴到目睹了那令人寒毛驚呆的光景，不，看見那一幕的人，並非隻有灰島，當時道場內的每一個人都目睹了那一幕。
菊地指向阿久津的食指，整個鑽進阿久津左邊的鼻孔，直沒至根。
這便是菊地在河灘上以自己作為實驗對象，想宇明月典善習得的絕招。
他無法用於任何一種武術比賽，是黑暗世界專用的絕招。
菊地眯起雙眼，使得原本的細眼變得更細了，同時緩緩將食指撥出。
粘稠的暗紅色黏液，沾滿了他整個手指。他的指尖蓄著尖銳的指甲。
“嘻嘻……”菊地露出牙齦，滿臉是血地微笑著，猶如冷血的蛇在微笑。
他緩緩將沾滿血跡的食指伸入自己口中，閉上雙唇。
傳來舌頭舔舐的聲音。
菊地哪短的幾乎看不見的脖子，隻見喉嚨微微上下震動，仿佛正在吞咽。
他慢慢抽出手指，上麵的血跡已一幹二淨。
阿久津弓著背，掩麵跪地。
一道又一道的血流，從他掩麵的指縫中汨汨流出，宛如不斷爬出的生物，滴落在地板上。
“嘻嘻嘻嘻……”
樂不開支的朗聲大笑，在鬼道館內擴散開來。
菊地笑容滿麵，縱聲長嘯。
鴉雀無聲的道場內，隻有菊地的笑聲所引起的迴音。
阿久津發出強忍呻吟的聲音。
菊地的笑聲戛然而止。
他不急不徐地走到阿久津麵前，揚腳踢向阿久津頭部。
踢！
踢！
踢！
他使勁渾身的力量夢踢。
沒人出麵製止。
灰島雙唇發顫，目瞪口呆地看著這一幕。
“別再打了，菊地！”灰島終於開口了。“快點住手啊，菊地！”一臉快要哭出來的表情。
菊地總算停了下來，不再出腳踢阿久津的臉部。
“是我贏了。”
菊地簡短地說了這麽一句。
聽他的語氣，並非是向任何人說，而是對自己喃喃低語。
“今天起……我退出……空手道社。”
留下這句話後，菊地轉身離去。
一直到菊地的身影從視線中消失，才有人奔向阿久津。
6
幽暗的小巷。
一處位於大樓與大樓之間，散發臭水溝氣味的小巷。
沉悶的空氣中，充塞著醉漢嘔吐的臭氣以及尿騷味，昏暗而又狹窄。
這並非是供人行走的小巷。有的塑料倒落地麵，裏頭東西散落一地。聞得到餿水的腐敗味，以及垃圾特有的煙屁股臭味。
夜闌更深。
在此小巷的一隅，蹲踞著一道黑影。
是名穿著一條殘破肮髒的牛仔褲，身上襯衫直扣直頸部的男子。
不，說是一名男子，不如稱他為少年還更為貼切。
他臉上罩著一頂滑雪用的頭套，隻能看見他的一對眼睛和眼睛周圍，但很明顯，這名男子流露出少年的眼神。
他背倚著大樓的牆壁，雙手環保膝蓋，下巴抵在兩膝中間，靜靜凝望著眼前這棟大樓的牆壁，
少年前生汙穢不堪，露在衣服外的肌膚極為白淨，令人意外，但還是有一層油汙包覆著他的肌膚。
他有如是一頭懼怕暗夜氣氛的野獸，秀美的烏黑雙眸內，棲宿著嫉妒的畏怯。
有野貓幾次從小巷裏經過，少年連野貓的動靜也感到畏懼，全身縮成一團。
遠處傳來的街道嘈雜聲，也隨著更深人靜而緩緩遠去。
此時，少年突然全身肌肉緊繃
少年背倚的這麵牆上，傳來了細微的開門聲。少年豁然站起，迅速展開行動。
窗門打開時，他就站在門所形成的陰影處，背部緊貼牆壁，少年的胸口劇烈起伏。
這名戴著頭套的少年，他嘴巴的部位往前突出，顯得有點不太自然。門緩緩開啟，從裏頭走出一名男子。
他手裏拎著一個黑色塑料袋，裏頭似乎裝著餿水。
他拎著塑料袋走到附近的一個塑膠桶前，將塑膠袋置於地上。
此時他正背對著這名少年。
男子蹲下身來，手放在塑膠桶的蓋子上。
這時候，少年身形移動。
少年從男子背後一把環住他的脖子，以一把帶有金屬寒意之物抵住男子的喉嚨。
是一把小刀。
“別做聲！”少年如此說道，不，應該說聽起來像是這個意思，他講話含糊不清。
少年在說話時，仿佛有大量的空氣從齒縫中流出，很像是摩擦聲。
若是口腔構造與人類不同的生物，勉強學說人話，也許便會發出這樣的聲音。
“我是大鳳吼……”少年向男子簡短地低聲說道，他的聲音在發抖。
從男子背後穩住他的手臂，青筋浮凸，骨瘦如柴。
“原來是大鳳吼啊……”男子低聲說道。
此人是名年約三十五歲，身材普通的男子。
“你知道我的名字是吧。”大鳳說。
大鳳此時的說話語氣與過去相比，顯得不客氣許多。
大鳳過去也曾用過這樣的語氣說話。
就是在真壁雲齋門下修習圓空拳，自信心倍增的那段時光。當時大鳳和深雪一起被阪口帶至西城學院後門的森林裏，就是那個時候，大鳳發狂似的將阪口和他的同伴們全部撂倒在地。
當時，不論是對阪口還是久鬼，大鳳都以對等的口氣和他們說話。
現在的大鳳，聲音中帶有剛硬、駭人的味道。
雖然大多是奇妙的摩擦聲，但大鳳的說話聲當中，卻給人極力壓抑怯意之感。
在大鳳的詢問下，男子微微點了點頭。
反倒是男子看來比較沒怯意。
“這麽說來，你認識久鬼麗一咯？”大鳳靠在男子耳邊說道。
男子又點了點頭。
“久鬼人在哪裏？”
“在某個地方。”
“某個地方？”
“他叫我帶你去他那裏。我已經等你很久了。
”
“他在那裏？”
大鳳環住男子頸部的手，力道加重了幾分。冰冷的刀尖從他手臂間的空隙處鑽入，抵觸著男子的喉嚨。
“把手拿開吧。我知道你是不可能拿刀子傷人的。我們到店裏談吧。”
“沃洛波羅斯”的老板忍著疼痛如此說道，語氣相當冷靜。
“不行！”大鳳說道，同時伴隨著一陣“嘶！”的摩擦聲，那聲音令人聽了毛骨悚然。猶如舌頭與口腔的構造與人類截然不同的生物，勉強要說人話一般。
“剛才那聲音是怎麽迴事？”男子問道。
此話甫一出口，緊貼著男子身體的大鳳，頓時全身一陣戰栗遊走。
大鳳環住男子頸部的手臂，傳來了驚人的纖瘦觸感。瘦骨夾晌的肩膀，令人替他感到同情。
他枯瘦的手臂又加重了力道，金屬的前端微微刺傷了男子的喉嚨。
“我要自己去。你隻要告訴我久鬼的藏身之所就行了。”大鳳嘶嘶作響地說道，頭套下傳來他渾濁不清的說話聲。
“你一定會去吧？”由於喉嚨受到壓迫，所以男子說話的聲音略帶沙啞。
大鳳閉口未言。“在哪裏？”他又問了一次。
“在新宿的skspalza飯店。”男子低聲說道。
“幾號房？”
“四十樓的4009號房。”男子低聲說道。
“我知道了。”
“亞室由魅也在哦。”
當男子說完這句話時，大鳳手上的勁道微微鬆脫。
就在這一瞬間，男子的身體仿佛在大風環抱的手臂中縮小了一般。
他的身體整個往下沉，他的下巴已從大風的手臂中掙脫而出。
男子身體甫一下沉，手指便以勾住他身後大鳳的頭套。
這頂羊毛製的頭套，隻有眼睛的部分露出一個開口，而男子就伸指這個開口的下緣。
開口被整個往下拉，大鳳的鼻子道下巴的部位，整個暴露在外。
男子尚未離開，大鳳便以搶先一步遠遠向後躍開。
男子膝蓋抵地，轉身望向身後，大鳳就站在他的麵前。
不，站在他麵前的人雖然是大鳳，但他已不是大鳳，而是另外一個人。
大鳳眼睛到下巴的部分，整個暴露在頭套外。那不是大鳳的臉，甚至稱不上是人類的臉。
大鳳的鼻端整個向前隆起，就像狗一樣，雖然不像狗那般突出，但這副長相也已經夠駭人了。
從鬢角到臉頰、下巴這一帶，長滿了黝黑的獸毛，怎麽看都不像是人類的臉。他的嘴唇向兩旁裂開，從嘴唇兩端露出裏頭的臼齒。
惟獨雙眼依舊保有大鳳原本的摸樣。隻有眼睛像人類，這樣反而顯得格格不入，甚至可說是怪異之至。
大鳳烏黑明亮的雙眸，帶著無窮的絕望，凝視著眼前這名男子。
“大鳳……”
男子仍舊跪在地上，在幽暗小巷的燈光下，靜靜地望著大鳳。
男子的下巴到頸項，有一道紅色的血痕，鮮血沿著這道血痕，鑽入男子襯衫的衣領中。
握在大鳳右手中的小刀，上麵沾著血跡。男子在身下下沉時，刀尖略微劃傷了皮肉。
大鳳沒有遮掩他暴露在外的臉龐，隻是望著男子和手上的小刀。
顯而易見，大鳳的北極嚴重彎曲，並非是弓著背的緣故，他的背脊似乎已嚴重歪斜扭曲。
大鳳身上穿的長袖襯衫，袖口放至他緊握小刀的右手手腕處，袖扣緊扣。左手腕也一樣。
從緊扣的袖口到手背一帶，長出了令人毛骨悚然的長毛。就連頸部緊扣的領口，也露出了獸毛。
大鳳仍舊佇立原地，一動也不動。
他正望著小刀與那名男子——不，正確來說，應該是從男子下巴流出的鮮血，以及沾在小刀前端的血跡。
大鳳似乎無法將視線移開。
他全身微微地顫抖，仿佛他體內有一段可怕的強大力量正孕育而生，看來有如大鳳正使盡全身之力在壓製這股力量。
他臉頰的獸毛，像尖針般紛紛冒出。
大鳳張開嘴，似乎有某樣東西正要從喉嚨深處滑出。
他的臉部表情擠壓變形，仿佛正在忍耐。
既像是在強忍痛楚，也像是極力壓抑即將射精時的那種亢奮感，一年幾欲嘔血般的神情。
最後，大鳳強忍了下來，他使勁將握在右手中的刀子拋向大樓的牆壁。
牆壁發出一聲金色的清響，刀子落地。
“大鳳……”
當男子張口唿喚時，大鳳已高高地躍起，他輕盈地越過這名跪在地上的男子頭頂，消失了蹤影。
猶如鋒利的刀光一閃，在空間裏留下瞬間的金屬光芒，複又溶於深沉的幽暗之中。
岩石就是岩石，完全拿它沒辦法，無論你左看右看，它都還是一塊岩石，任憑再怎麽撫摸，一樣是岩石的觸感。
——一塊厚實的玄武岩。
九十九三藏對這塊令人沒轍的岩石，有著一股無法言喻的親近感。
圓空山的小屋北側——
這裏緊連著山壁的斜坡，斜坡處有石牆，石牆上是一片雜樹林，橡樹和柞樹的樹梢覆蓋著小屋的屋頂，枝頭隨風上下搖曳。
那塊岩石倚牆而立，九十九盤腿麵對著它，望著岩石出神。
岩石就隻是岩石。
不知不覺間，想劈開岩石的念頭已從九十九心中消失。
盡管心裏以無想劈開岩石的意念，但有時還是會望著岩石度過一天。
無法將岩石劈成兩半是理所當然的——九十九心裏這麽想。
過去當他想擊碎岩石時，它看起來仿佛是頑強地緊閉著雙門；而如今看來，卻隻是一塊普通的岩石，如此地自然。
岩石展現出岩石的樣貌，矗立原地。
岩石就隻是岩石，如此單純而又理所當然之事，令九十九深感不可思議。
明亮的日照，射入斜坡和小屋之間，頭頂的樹萌落在岩石上，婆娑搖曳。
雖說是石牆，但卻堆疊得不夠平整。
這麵牆是真壁雲齋和九十九的哥哥亂藏所堆砌而成。石塊和石塊間留有空隙，泥土外露，從這裏長出各種的雜草。
在那塊立起的玄武岩上方，有一株龍膽，從石牆的縫隙處娉婷而生。
鮮豔的紫色花朵，在微風中輕顫。
那是一陣又一陣的幹風。
不久前，同樣的風也才吹得胡枝子花搖曳生姿。
不知不覺間，季節正逐漸推移。
抬頭仰望才發覺，原本盈千累萬群居天空的紅蜻蜓，如今以消失無蹤，唯有在地麵的荒草上，以及包圍圓空山的雜樹林周圍得以驚鴻一瞥。
隻有九十九身上的服裝沒有任何改變。
一雙赤腳踩著木屐，下半身咬著一條牛仔褲，上半身穿著t恤。
他正脫去木屐，盤腿而坐，但他並沒有坐得像蓮花座那樣端正，而是采取更為瀟灑隨意的坐姿。
感覺就像是雲齋坐在這裏，眼前擺著燒酒。
九十九將目光移向那朵花和岩石上。
岩石是岩石，同樣的，花就是花。
這不是歪理。
眼前的景物映入眼中，心裏自然會有這樣的感想。
岩石是岩石，同樣的，野花就是野花。
如果岩石是岩石，野花是野花，那麽，我不也就是我嗎？
我就是我——
這股思緒，靜靜地盈滿九十九全身。
正當他的身體很自然地接受這樣的想法時，腦中突然產生逆向思考，覺得野花、岩石還有自己，仿佛都是同樣的事物。
九十九從驗屍中觀看宇宙。
他甚至覺得，隻要現在輕拍岩石一掌，岩石似乎便會應聲而裂。不過，他現在並不想嚐試。
“不知道接下來會有什麽變化”，九十九正享受著這樣的念頭。
靜靜凝視岩石和花朵，就像一麵明鏡，可以映照出自己的內心。
如今，岩石就是岩石，之所以會認為這是如此理所當然，乃是由於自己內心平靜的緣故。
思緒甫一至此，這份思緒也逐漸溶於微風之中。
一個甜美的觸感突然至唇邊蘇醒。
是深雪的柔唇所帶來的觸感。
臂膀仍留有深雪在他懷裏哭泣輕顫的感覺。
深雪纖細的身軀，緊摟在九十九壯碩的臂膀中，幾欲為之彎折。當時深雪緊抱著自己，她手中的力道透露出哀傷，九十九至今仍然感覺得到。
那晚，深雪首次以自己的力量迴應九十九，兩人手上的力道清楚地傳達了彼此的想法，勝過再多言辭的堆砌。
他們隻留下淺淺的一吻。
除了甜美的陶醉外，也伴隨著些微的心傷。
大鳳的事，在九十九心裏激起一陣漣漪。
“大鳳對由魅做過的事，我也對深雪做了。”久鬼的這番話再次浮現腦海。
原本像針刺的痛楚，隨著這樣的痛楚，隨著這樣的念頭一轉，頓時轉為向棍棒襲身般的劇痛。
就在這個時候——
倚在石牆的岩石下方，出現了一個小小的白色物體，微微地蠢動。
“嗯……”
九十九移動目光。
因為那白色的物體，看來像是個小人的形體，而且還是裸女的樣貌。
既像深雪，也像涼子，不過，那也是一瞬間的感覺罷了。
那道倚在岩石上的人影，在風的吹拂下飄然起舞。
他在舞動時，化為一張白紙。
他飄向空中，被風吹的不住翻滾，最後是勾住了綻放於雜草中的綠蘿，這才停了下來。
那是一張剪成人形不到十公分長的紙張。
此時，九十九察覺到左手方有人，他趕緊將目光移向哪個方向。
隻見小屋一腳的草地上，站著一名身材矮小的老者。
那裏是小屋的牆壁與石牆之間所形成的小路，相當於出口的位置，從哪裏走出，便可來到小屋正麵荒草叢生的庭院。
這名老者就位在小路與庭院的分界處。
他身上所穿的服飾，很像是白色的道服。頭頂童山濯濯。從鼻子下方到下巴一帶，蓄著白髯。背光而立。
這名老者背對著身後這片耀眼的雜樹林，陽光照在她的頭頂，猶如是在替他鑲邊。他這一襲白服，在雙肩發出炫目的白光。
“嗨，大個子。”
九十九還沒來得及打招唿，這名老者以先開口。
“你在哪裏做什麽？”
這名老者給人的第一印象，會讓人聯想到猿猴。
“你問我在這裏做什麽是吧？”九十九以不知所措的語氣說道。
“沒錯。你在做什麽？”
“我在看石頭。”九十九迴答。
“看石頭？”
“是的。”
老者迅速走來。
他朝九十九端詳了半晌，接著望向九十九麵前的那塊岩石。
“哦。”
老者的雙眼眯成一道細縫。
看來，他已看到九十九麵前的這塊岩石旁邊，還躺著另一塊差不多大小，但已被一分為二的岩石。
“這是你做的嗎？”老者問道。
“不。”
“是誰做的？”
“雲齋老師。”
“原來是雲齋哪老小子幹的。”
老者頻頻點頭。
他稱雲齋為老小子，可見兩人交情匪淺。
“是的。”
“那麽，這塊岩石又是怎麽迴事？”老者如此問道，望著九十九。“雲齋叫你試著劈開這塊岩石是嗎？”
“是的。”
“嘿。”老者發出一聲輕笑。“很像是雲齋哪老小子會幹的事。”
“嗯。”
“趕快停手吧。做這種蠢事，隻會讓人餓肚子罷了。”
“老師叫我劈開這塊岩石，但我現在並不想這麽做。”
“什麽？”
“我實在沒那個能力。”
九十九麵對著岩石，一吐心裏的想法。
“哦。”
“所以我想就這樣望著這塊岩石。”
“你喜歡看著石頭是吧？”
“是的。”九十九如此迴答，轉頭望著老者。
“一邊看著石頭
，一邊想著沒穿衣服的女人是嗎？”
老人莞爾一笑。
“沒穿衣服的女人？”
“別裝蒜了，剛才那個你不是看到了嗎？”
“剛才那個？”
“就是沒穿衣服的女人啊。”老者直截了當地說道。
“你指的是那個嗎？”
九十九這才想起剛才看到的奇景。看來，那並非是眼鏡的錯覺。
“沒錯。”
“那是你做的嗎？”
“沒錯，是我做的。”
老者的唇際倏然上楊。
雖然不清楚他是用何種方法辦到，但這名老者似乎使用了一種奇妙的術法。
“你沒有嚇一跳啊？”
老者對於神色自若的九十九似乎頗感興趣。
不過，盡管外表看來氣定神閑，但這並不表示他沒有感到吃驚。這名老者的術法，利用九十九內心的漏洞乘虛而入，手法相當高明。
“我大吃一驚呢。”九十九坦率地迴答道。
他這種說話方式，可說是一根腸子通到底。
就是這樣的坦率，九十九才會給人神色自若之感。
“嗯——”
老者頻頻點頭，仿佛已明白些什麽。
“大個子，你可真是個怪人。”老者如此說道。
他伸出右手，滑順地摸撫自己的禿頭。
“石頭、花朵、沒穿衣服的女人，全部都一樣是吧……”他望著九十九喃喃自語道。
九十九霍然起身。
夏天過去，他的身材似乎又壯碩了一圈。
他的肉體，感覺具有足以和眼前這塊岩石匹敵的質量，一如甫一從地底掘出的岩石。
從他粗壯的頸頂到肩膀一帶的肌肉，也平添了幾分充滿男子氣概的豪邁。成熟男人的氣質，已滲入樓梯之中。
九十九轉身麵對那名老者。
“小子，你是不是叫九十九？”老者上下來迴打量著九十九，如此問道。
“是……”
“前不久，我才遇見一位和你長的很像的男子。”
“和我長的很像？”
“嗯，不論是身材還是那張國字臉，全部長得一個樣。”
“在哪兒遇見的？”
“就在一易啊。”
“離這裏很近呢。”
“那名男子好像叫九十九亂藏。”
“是我大哥。”
“哦，原來是你大哥啊。”
“是的。”
語畢，九十九向老者說出自己的姓名。
“我叫埴輪道灌。”這名老者值輪道灌如此說道。
“值輪道灌是嗎？”
“沒錯。”
“不知您找雲齋老師有何貴幹？”
“也沒什麽貴幹啦，隻是想見他一麵。”
他眼中充滿無限懷念的神色。
“雲齋不在家嗎？”
“是的。”
“去哪兒啦？”
“釣魚。”
“釣魚？”
“他到山下的早川去釣香魚。”
“嘿嘿……”
“你要在這裏等他嗎？”
“好啊，我就在這裏等吧。”道灌迴道，他轉身邁步而行。
九十九穿著木屐，跟在他身後。
兩人來到了庭院。這座荒草叢生的庭院，如今也已滿含秋色，時值十月，知風草和野菊到處繁茂群聚，迎風婆娑。
道灌在草叢中穿梭而過，宛如飄然悠遊其中。
“我就在這裏等吧。”
從道灌的語氣中，九十九感覺到這名老者今日至此，並非隻是為了見雲齋一麵。
“我去叫老師迴來吧。”九十九對著老者身後說道。
“沒關係。”
道灌如此迴答，停下了腳步，轉頭望向九十九。
“對了，你有聽過大鳳這個人的名字嗎？”道灌抬頭凝視著九十九的雙眼，如此問道。
這一次，九十九臉上清楚地閃過驚異的神色。
“你認識大鳳？”
“他果然跟著你有關。”
“你見過大鳳了？”九十九急切地問道。
“見過了。”道灌冷冷地迴道，恍如是在試探什麽似的，不發一語地望著九十九。
而九十九的態度，則像是在期待道灌口中說出關於大鳳的消息。
不過，先開口的人是道灌。
“那小子是個好人。”道灌獨自咕噥著，仿佛是刻意要將話題扯遠。
“你是在哪裏遇見他的？”
“東京。”
“是在新宿嗎？”
“不，第一次見到他是在上野。有位名叫岩村的男子，聽說是在在新宿和大鳳相遇的。”
“現在他人呢？”
“半個月前，他一直都在澀穀。”
“半個月前？”
“現在就不知道他的行蹤了。”
道灌微微歎了口氣。
他望著九十九的雙眼，宛如正從九十九的目光讀取他的心思。
“你喜歡那小子是嗎？”
九十九頓了頓他寬大的下巴。
“我問你，哪東西究竟是什麽？”
道灌開始展開刺探，兩眼露出光芒。
九十九感到背脊一陣寒意。
因為道灌所說的“哪東西”，如果是知情的人，勢必都會有這樣的反應。
那東西——指的正是身為幻獸的大風。道灌一定已親眼見過大鳳變身後的摸樣。
“你見過那東西了？”九十九問道。
道灌將下巴往內收，緘口不語。
此時，雜樹林的方向感覺有人靠近。
是真壁雲齋與手裏拎著魚簍的斑孟，兩人出現在雜樹林通往圓空山庭院的路上。
“嗨，雲齋。”道灌打了聲招唿。
“這不是那位老不死的道術士道灌嗎？！”
“好久不見了。”
“沒想到你還活著。”
“我被你喝了那麽多酒，在我喝迴來之前，哪能就這樣閉眼啊。”
“我還以為你早已死在路旁，每天早上都還替你少相鄰佛呢。”
“少鬼扯了！”
“笨蛋！”
兩人笑吟吟地走進彼此。
道灌右手伸入懷裏，接著，他伸出手，手裏握著一個白色的物體，將它伸向雲齋。
“是給你的禮物。”
話才剛說完，隻見那白色物體發出振翅的聲響，從道灌手裏費翔風中。是隻鴿子，不，比鴿子還略微大一點。
一直白鳥向藍天展開美麗的雙翼，從道灌手中飛向雲齋。
“很好。”
雲齋應了一聲，右手探出，在空中捉住那隻白鳥。
他湊上左手，將白鳥撕成兩半，接著將裂成兩半的白鳥拋向風中。
隻見白鳥的兩半，化身為兩隻碩大的白蝶，這兩隻白蝶在風中翩翩起舞。
當它們翩然成風，往雜樹林的方向飛去時，定眼一看，已化為兩張紙片。
“雲齋。”
“道灌。”
兩人麵對麵緊握彼此的手。
“你還是這副肮髒的摸樣，一點兒也沒變。”
“為了來你這裏，我也低挑了件最髒的。因為就算我穿著鞋子走進你家。弄髒的也不會是你家，反倒是我腳上的鞋子。”
道灌一麵迴答，一麵望著斑孟。
“他是猩猩的愛徒，斑孟。”雲齋看出道灌這道目光的含義，如此說道。
“奧——”
道灌頻頻點頭，斑孟向他鞠了個躬。
斑孟望向道灌，眼中燃燒著立刻熄滅的黑暗烈火。
他雙手的長度異於常人，盡管身材不如九十九高大，但臂力似乎足以與其匹敵。他左手拎著的魚簍抵著地麵。
“亂藏已經去過台灣了吧？”
“嗯。”
“我不久前才遇到他。”
“哦。”
“在離此不遠的三島。”
“這樣啊。”
“你這裏老是莫名其妙地聚集了一些有趣的男子。”
“那是因為我德高望重。”
道灌自顧自地說著，對雲齋的迴答宛若充耳未聞。“亂藏、九十九、斑孟，還有……”
道灌莞爾一笑。
“怎麽啦？”
“剛才我提到了禮物，你不知道我這句話的意思對吧？”
“什麽？”
“還有那位叫大鳳的小鬼，也曾經在這裏呆過吧。”
“唔？！”雲齋驚訝得說不出話來。
“老是，道灌先生說他曾經在澀穀見過大鳳。”九十九向雲齋解釋道。
2
依舊翠綠的芒草，整片如同波浪般起伏。
穗子在楊光的照射下，油亮地閃著朦朧的銀光。
這裏是酒句川的河灘。
箱根外輪山就位在這群叢生的芒草上方數尺之遙，站在這個文字眺望，最醒目的當屬明神嶽，其他箱根外輪山的山貌，看起來就如同是在明神嶽的斜坡背後探頭一般。
麵對著明神嶽，在它右側斜坡的中間地帶可以望見富士山。
芒草遍布的河灘一隅，佇立著兩名男子。
一位是身著空手道服，身材矮小的男子，另一位則是個披頭散發的老人。
兩人保持約兩公尺的距離對峙。
是菊地良二與宇明月典善。
菊地以薄刃般的眼神望著典善。他的皮膚一如粗糙的黃紙，鼻頭扁塌，有條粗大的血痕，從他右邊的鼻孔連向唇邊。
菊地以鋒利的目光，緊緊地瞪視著典善，眼神淩厲。
如果是神經正常的普通人與他四目對望，肯定撐不過幾秒，勢必會將目光撇開，側過頭去。
而典善現在正笑吟吟地承受著這樣的目光，不過，他的笑容也僅止於跟和口的形狀罷了。
那是爬蟲類的笑容。
微風橫渡橋麵，吹得芒草層層起伏，也吹得典善披肩的散發搖曳飛揚。
典善的眼中洋溢著詫異的笑意，目不轉睛地望著菊地，仿佛有一頭形如鐮刀的毒蛇，正昂首吐信，欲從他的雙眸中飛竄而出。
菊地承受這樣的視線，一樣沒有將目光撇開的意思。
“就像剛才那樣。”典善冷冷地說道。
鮮血開始從菊地的唇邊繞至下巴，再從下巴前端滴落河灘的石頭上。
“那是什麽樣的技巧，就用你剛才中招的身體去學會它吧。順便也了解一下，我剛才是何等手下留情。”
菊地嘟起嘴唇，額首示意。
他撅起的嘴唇內側，露出了詫異的肉色，是粉紅色的牙齦，不見上下排的門牙。
“你喜歡我嗎？”典善問道。
菊地沒有迴答，他瞪視著典善，以此代替答複。
“老師迴答我。你喜歡我嗎？”
菊地搖搖頭。
“討厭我是嗎？”
菊地點了點頭，有如要將下巴埋入他哪短短的脖子內。
“恨我是吧？”
菊地再度點頭。
“很好。”
典善臉上浮現出駭人的笑顏。
“就是得這樣，這樣才對。”
在幾番吐息後，典善再次開啟雙唇。
“我問你一件事。”
他的蛇眼綻放出寒光，宛如會看穿菊地的心底。
“你練拳是為了什麽？”
典善將目光移向菊地仍然緊纏繃帶的雙拳。菊地沒有迴答。
碰地一聲，典善突然一拳朝菊地的臉部揮來。
菊地按著左眼蹲在地上。
典善的右腳還不留情地朝他臉上招唿。菊地往後仰倒。
典善以右腳踩在他臉上，加上全身的體重，不住地往左右扭擰。
菊地的後腦，傳來岩石嘎吱嘎吱的摩擦聲響。
菊地左手按著左眼，右眼從典善腳下狠狠地瞪視著他。
“剛才這樣，你明白了嗎？”典善說道。
“唔……唔……”菊地在他的腳底下發出呻吟。
“你的腦袋不靈光，所以我才對你的身體進行教導，而不是對你的腦袋。你聽仔細了！”
典善仍舊一腳踩在菊地臉上，如此說道。
“人不是磚瓦，也不是石頭。”
他腳下的力道加重了幾分。
“就算打不破磚瓦和石頭，一樣能夠殺人。”
他喃喃自語地說道。
“你要鍛煉拳頭，隨你高興。不過，這個道理你一定要牢記腦中。”
典善高高在上地俯瞰著菊地。
“我再教你一件事。聽好了，沒有所謂的卑鄙招術。招式越是卑鄙下流，威力也就越強。厲害的招術，才是有用的招術。我日後教你的，我將教會你許多下流的招術。舉例來說，想要刺對方的雙眼，有個比擁有磚瓦斷石的力量還更重要的要素，你知道是什麽嗎？”
“唔……唔……”菊地咬牙低吼。
“這是技巧。還有這裏。”
典善伸手拍著自己的胸脯。
“也就是你的心。不管是膽識、憎恨、還是冷血無情，怎樣都行。要有能夠伸指戳進別人眼中而麵不改色的覺悟。如果你認為講覺悟過於誇張，那你一定學不來，很想風和流水一樣的自然，下起手來臉不紅氣不喘。”
他將腳從菊地臉上移開。
“你盡管朝我攻過來吧。哪裏會感到疼痛，哪裏會覺得難過，得先用你自己的身體去牢記。”
菊地霍然起身。左眼依舊緊閉。
“嘎！”他發出一聲怪鳥的叫聲。
在發出怪聲的同時，左券猛力一揮，朝典善飛去。
典善將這拳掃向一旁。
一塊黝黑之物從菊地的右手脫出，淩空而去，落在河灘的亂石上，發出一聲清響。從菊地手上飛出的物體，是一顆拳頭大的石塊。
“嘿嘿……”
典善伸舌舔唇。
“你就是這樣，我才會那麽欣賞你。沒錯，與其鍛煉拳頭，不如思考怎樣用石頭砸破對方的腦袋。
典善臉上浮現樂不可支的笑顏。
3
真壁雲齋和值輪道灌圍著圍爐麵向而坐。
兩人皆盤著腿，直接一屁股坐在榻榻米上。
雲齋身上的裝扮，依舊維持他通才返家時的摸樣。洗之褪色的牛仔褲、棉質襯衫，外麵罩著一件苔綠色的背心，這是一件質地厚實的棉質背心，有不少口袋，全麵有紐扣可以扣上，但雲齋卻完全敞開。
雲齋的左手處亦即道灌右手邊的前部，有一扇敞開的玻璃窗，滿含秋意的清風，從窗外帶有紅彩的雲朵，緩緩地向東飄去。
日落桑榆。
箱根外輪山的暗影籠罩，陽光已無法澤披大帝，但高空仍留有一絲晚照。
清澈的蒼穹略顯昏黃，白雲隨著吹拂而過的微風徐徐流動。
起身從南麵的窗口向外望，相模灣的景致可以經手眼底。
微風輕送，甘甜、濃鬱的芳香溶於風中，那是小屋後的金桂花香。
雲齋和道灌的前方，是圍爐的框緣。框緣是由厚
實的方形木材所製成，木製的框緣散發著黑色的光澤。
九十九和斑孟也各自盤腿坐在維護的另外兩邊。
雲齋的右首坐著九十九，左首坐著斑孟。
斑孟身穿機器鬆垮的長褲和襯衫。九十九首次和斑孟相遇時，他便是這身打扮。
襯衫和長褲上都繡有一個”亂“字，這是九十九的大哥亂藏昔日貫穿的服裝。
斑孟似乎很中意這身打扮，當這套服裝需要清洗時，不得已他會穿上九十九在街上買迴來的牛仔褲和襯衫，但隻要清洗完畢，他便立刻穿迴這樣長褲和襯衫。
這件襯衫和長褲都是特大號尺寸，即使是身材比常人還要壯碩的斑孟，穿起來仍顯得寬鬆。
盡管卷起了袖口和褲管，斑孟的身材還是顯得較小許多，不過，露在袖口外的雙臂卻極其粗壯。
雲齋身後有個書櫃。
書櫃裏的書，從最新一期的《sce》。乃至於小說、非小說類文學。最近新出的少女漫畫雜誌，應有盡有，不但有粗俗的色情小說，甚至還有跟宗教有關的外語原文書。
從書櫃裏的擺設來看，完全看不出此人的嗜好。
書櫃後方有另一個房間，裏頭擺有一台電腦。
大鳳吼初次造訪圓空山時，雲齋就曾帶著他和九十九一起走進這個房間，大鳳和九十九便是在這間房裏望著雲齋所做的遊戲軟件。
雲齋和道灌的膝前各放著一個茶碗，置於圍爐的木造相緣上。
不久前，這兩個茶碗裏都裝滿了燒酒，但現在已空空如也。
茶碗旁擺著盤子，上麵裝著吃了半尾的鹽燒香魚。
雲齋的右肘抵在盤著腿的右膝上，手掌撐著下巴。
道灌也擺出同樣的姿勢。
兩人的目光停在自己的茶碗上，目光不時地揚起，望向對手的臉龐。
“快點倒酒，雲齋。”道灌緊盯著雲齋說道。
“什麽話，你才應該倒酒呢。”雲齋也緊瞪著道灌迴嘴道。
“來者是客耶，在你這裏，難道客人得自己倒酒？”
“隻帶兩串蕉來的人，稱不上客人。”
九十九對他們的對話，聽得目瞪口呆。
他手裏捧著一升裝的酒瓶，裏頭還剩半支的燒酒。
雲齋和道灌都想要對方親手為自己斟酒，然而，彼此也都還未曾替對方倒酒。
“哼！”
“哼！”
兩人各自望向不同的方向。
“我來倒酒。”
九十九從一旁伸過手來，依序在道灌和雲齋的茶碗裏倒入燒酒。
“再多一點。”雲齋沉聲說道。他的眼神告訴了九十九“對方的明明比我還多。”
倒入的燒酒在雲齋的茶碗邊緣喂喂隆起，道灌一直注視著九十九粗獷的大手，完成這項靈巧的工作。
“好好詐。”道灌說。
“我哪裏奸詐了？”
“我就到得剛剛好，你卻到得快要滿出來。”
“那是我運氣好。”
“喂，九十九，還不快替我斟滿。”道灌說道。
之所以會隆起，是因為表麵張力的作用，使得燒酒的表麵從茶碗的邊緣微微隆起。
“是。”
九十九很客氣地為道灌的茶碗斟滿酒。
兩人看了碗裏的酒一眼，不約而同地向茶碗緩緩伸出右手。
信手將茶碗送入口中一飲而盡。
幾欲滿出的燒酒，一滴也沒有溢出。
咚的一聲，幾乎在同一時間，見底的茶碗雙雙迴到原來擺放的位置。
從剛才起，這種類似的場景便一直不斷地反複。
九十九覺得有趣，同時也感到詫異。
“九十九我告訴你，這個老頭啊！”雲齋開口說道。“一旦要人替他倒酒，第一杯和最後一杯，一定都會進了他的杯子，姑且不論他是不是施了什麽法術，但的確可說是神乎其技……”
“少鬼扯了，你才是呢！好在是請了這位大個子替我斟酒。”
“我個人向來講究公平。我剛才不是說過了嗎，這是運氣。我剛好運氣好。”
“有人運氣一直都那麽好嗎？”
“呻！要請你倒酒時，一定得先倒滿我的空杯才行。九十九你聽好了，千萬別被他給騙了，因為這家夥為了多喝一杯酒，什麽事都幹得出來。”
“哎，雲齋，枉費你這一身年輕打扮，卻有著一副別扭的個性，若是不讓自己的心胸開闊一點，恐怕來日不多啊。”
“你才是呢，瞧你這是什麽摸樣啊，現在可不流行你這種打扮，更別說會受年輕女孩的歡迎了。”
雲齋此話一出，道灌便朗聲嗬嗬大笑。
“我可是很有女人緣呢。”
“什麽？”
“喂，雲齋，我問你一件事。”
“什麽事。”
“你有愛人嗎？”
“愛人？”
“沒錯，愛人。”
道灌將下巴高高地揚起。
“你就有嗎？”
“我當然有。”
“什麽？！”
“而且很年輕，可不是老太婆喔。”
“怎麽可能？”
“她就住在三島，我正要前去看她，所以順道來你這裏坐坐。”
“是菩薩眼的工藤喜代美是嗎？”
“什麽！想不到這消息已經傳到你這裏了？”
“你忘啦？哪項工作就是我指派亂藏去做的。”
“真糟糕，我竟然給忘了。”
“我從亂藏哪裏聽聞了一些會令你臉紅的事。”
“令你臉紅的事？”
“沒錯。”
雲齋頻頻額首。
“工藤喜代美是我一位老友的女兒。”
一說到這裏，道灌的氣勢頓時驟減很多。
雲齋所說的“哪項工作”，指的是從小田原越過箱根，來到三島的一處名為“北條”的汽車旅館，調查在這裏所發生的“妖怪”事件。
有隻“妖怪”每天晚上都會現身驚嚇那些住汽車旅館的男女，工藤喜代美為了加以收伏，隻身前往這間汽車旅館，卻反被這隻“要孤傲”所騙，雲齋耳聞此事，便派亂藏千萬三島去一探究竟。
操控那隻“妖怪”的人，正是道灌（請參考德間書店出版的《合狩·師2陰陽師》）。
“亂藏那小子，虧他塊頭這麽大，嘴巴卻這麽不牢靠。”道灌嘀咕個不停。
這次換雲齋嘻嘻而笑了。
“講到愛人嘛，我也有。”
“什麽？”
“我這可是貨真價實的年輕女孩哦，是個年僅十六的好姑娘，我現在正因自己太有女人緣而傷腦筋呢。你說是吧，九十九。”
“十六？！”
“是啊。”雲齋望著九十九。他說的人是深雪。
九十九隻能苦笑。
“你的徒弟說你騙人。”
“我才沒騙人呢。”
這兩人的插科打諢當真是沒完沒了。
一走進小屋，圍著圍爐在碗裏倒酒，兩人便馬上變成這副德行。
九十九望著雲齋和道灌，一臉欲言又止的神情。
“別擔心，九十九。”
雲齋看著九十九的臉，如此說道。“我沒忘了大鳳的事。”
“沒錯，我也沒忘。”
“畢竟我們這麽些年沒見了，所以一不小心便把開場白給拉長了。”
“是啊，是開場白。”
雲齋和道灌已迴複他們兩人在飲酒前的嚴肅神情。
4
“我一報出你的名號，大鳳便突然停止了動作。”道灌說道。
道灌一五一十地陳述了大鳳變身為幻獸，把那群流氓打得落花流水，然後爬上施工中的大廈壁麵，在屋頂與自己交手的整個來弄去脈。
“你在哪裏學會這招功夫的？”道灌在空中向大鳳問道，並緊接著問他：“這是圓空拳吧？你認識真壁雲齋嗎？”
道灌飄浮在離地一百數十公尺的高空，大鳳原本要朝他飛撲而去，但此話一出，大鳳頓時停止動作。
“然後呢？”雲齋追問道。
“他維持野獸的姿態，消失了蹤影……”
“你沒隨後跟上嗎？”
“喂，我差一點老命就沒了耶。雖說我當時是飄浮在空中，但最多也隻要撐個十秒，全身的真氣差點就耗盡了。”
“嗯。”
“後來我急忙攀附在屋頂的外緣，等我滿身狼狽地爬上屋頂時，大鳳人已不在了。”
道灌將茶碗裏的燒酒送入口中。
雲齋不發一語地凝視著他。
“不過，那東西還真是駭人。”道灌望著天花板說道，仿佛迴想起當時的光景。
“你看到大鳳變身後的摸樣了吧？”
“嗯。渾身長滿了獸毛，怪角穿破他的額頭和臉頰的皮肉冒出，那摸樣已經無法稱之為人了。”
“不過，他還聽得懂人話對吧？”
我一報出你的名號，他立刻停止動作，從這點來看，有充分的證據可以做這樣的判斷。
大鳳在變身為幻獸的狀態下，一聽到自己的名字，便停止了殺戮。
一股無法言喻的感覺貫穿雲齋全身。
不知這是否就是所謂的師徒情誼，但可以確定的是，兩人之間的情誼未斷。
今年的夏天，大鳳曾在圓空山上現身，九十九與大鳳在此聚首。
就是就說過，大鳳當時在地板上留下了淚珠。
久鬼也曾在夜深人靜時，悄悄在小屋外暗自哭泣。就雲齋來說，大鳳與久鬼都是他的弟子。
但他卻無法拯救他們其中任何一人。
雲齋感到羞愧難當。
這兩人身上所流的血，擁有驚世駭俗的宿命。雲齋隱約感覺得到，久鬼與大鳳在小田原的相遇絕非偶然。
久鬼麗一。
大鳳吼。
不知他們兩人現在怎樣？
八月三十一日那天，九十九在南叮與久鬼碰麵。根據九十九所述，久鬼當時已學會控製幻獸的方法。
然而，大鳳應該還不的其法。
他到底人在那裏？
“大鳳啊……”雲齋低聲沉吟。
“喂，雲齋。“道灌一臉正經地向雲齋問道。”哪東西到底是什麽？
“……”
“人的外貌有辦法在短時間內產生如此大的變化嗎？”
道灌眼中所蘊含的精光，從他滿布的皺紋中朝雲齋投影而去。
“是鬼骨。”
雲齋正視著道灌的雙眸，冷冷地道出這句。
道灌的臉部表情為之一僵。
“鬼骨？！”
“嗯。”
“你是指那個鬼骨川。”
“應該是。”雲齋低聲迴應。
先前道灌與大鳳碰麵時，雲齋正深入自己封閉在肉體深處的幽暗深淵，展開探索鬼骨之旅。
當時他的肉體和精神所受的創傷，直到最近好不容易恢複原狀。
他讓自己的肉體達到饑餓的極限，帶著這股饑餓同行，展開旅程。
對於雲齋這番話，道灌一直臉色凝重地傾聽，沉默不語。
“你試過了對吧？”道灌拉長聲音說道。
“試過什麽？！”
“八位外法啊。”
“不，我用的不是八位外法。”
“我知道，不過這樣講比較方便。我也不認為八位外法如此輕易就能辦到，第一，連鬼骨和八位外法是否真有其事都還不知道呢。你應該已經試過了吧？”
“你看得出來？”
“看你的麵相就知道了，那是親眼目睹過地獄的死者，好不容易爬迴地麵所持有的麵相，這麵相會跟著你一輩子。別再玩這種危險遊戲了，那會讓你折壽的。”
“啐，我真想讓你也見識一下那個東西。”
“你是怎麽做到的？”道灌問道。
雲齋便向他提起半個月前自己的親身體驗。
“利用饑餓是吧。”
“真虧你想得到這種方法。這麽說來，真的有鬼骨存在咯。”道灌問。
“也許可以說有，也可以說沒有。”
“……”
“就算有人要稱那個東西為鬼骨，我也不會反對。”
“原來如此。”
位在人體最底層的部位，名為“尾閭”的脈輪——此脈輪膨脹變大，噴出爆炸般的火焰。他開始轉動，化為火焰的螺旋之蛇（亦即靈量）。從烈焰的漩渦中撲向載有雲齋個人意識的陽氣。
當時所有目睹之物——
便是“魔性的淵藪。”
他看到野獸的下顎，正確來說，那並非是野獸的下顎，也許是某種擁有強的力量之物，況且，雲齋所見也僅止於表麵。
在深不可測的深海，聚集了數萬、數億的野獸，萬頭鑽動地啃咬著彼此。
雲齋竭盡他最大的能力，才得以窺見一斑，若是真有能解放這股力量的方法，他勢必是邪門歪道——亦即符合“外法”之名的方法。
暌違數千年之久，命中注定要運用此八位外法來解放人們體內魔性之人，已存在與現在的時空。
不過，此人究竟是誰，真壁雲齋、值輪道灌、九十九三藏以及斑孟，他們都尚未解開這個謎團。
“這麽說來，大鳳知道這個方法咯？”
“不。”雲齋搖搖頭。
“難道這股力量，大鳳天生便以得到解放？”
“似乎是如此。還有另一人也和他一樣，不，應該說，還有另外兩個人，身上也留著這種血液。”
“什麽？！”
“以為是名叫久鬼麗一，另一位則是……”
雲齋像是刻意隱藏什麽似的低聲說道。
“台灣的巫炎。”
當雲齋如此低語時，四周的天色已是一片昏暗。
黑暗中，樹叢窸窣作響，嘹亮的蟲鳴聲驟然大作。
5
灰島站在最近的位置目睹了那一幕。
鬼道館內練習已大致結束，正是開始展開對打的時候。
之前一直呆在鬼道館某個角落默默練習的菊地，此時移動了身子。
現在已沒人願意和菊地對打。
與它對打非掛彩不可，而且就算主將阿久津出聲喝止，菊地也不會停手。
他會用指甲抓傷對手的肌膚，甚至張口咬人。
不論對手向他身體加諸何等的攻擊，他都毫不在意，他隻想讓對手受傷。
就算是野獸也懂得避免無益的爭鬥，所遇的對手若是自己的獵物，野獸的基本模式是選擇逃跑。
就這層意義來看，菊地著實有點異常。
從菊地現在表現出來的動作，看得出他想加入對打的行列。
自今年春天以來，灰島和菊地之間的關係漸行漸遠。
如今，菊地不僅在空手道社內，就連在學校裏，也是離群孤立。他一直是獨來獨往，連灰島也鮮少有機會和他寒暄。
灰島正站在與阿久津進行對打的位置。
“開始”的信號已下達，好幾組人馬便會同時展開對打。灰島有時恰巧站在阿久津身旁
。
阿久津也完全做好和灰島對打的準備。
灰島並無刻意挑選位置，他想順其自然，但其他人都有了對打的搭檔，當他察覺時，就隻剩下自己與阿久津的組合了。
阿久津穩若磐石地矗立，注視著灰島。正當灰島做好心理準備時，菊地突然插了進來。
他站在阿久津麵前，有如要將灰島摒退一般。
“菊地……”灰島小聲地說道。
菊地並沒答腔，也隻是冷冷地瞪了灰島一眼。
“阿久津……”
菊地站在阿久津麵前，怒目而視。
無需置疑，這充滿了挑戰的意味。
阿久津望著菊地，沉默不語，兩人皆文風不動，他們已認定彼此是展開對打的對手。
道場內頓時一陣嘩然。
正展開對打的這群人們，已注意到一股不尋常的氣氛。原本忙著對打的男子們，相繼停止了動作。
鴉雀無聲的道場中央，隻見阿久津和菊地對峙而立。
“你是認真的嗎？”阿久津低聲問了一句。
菊地不語，他以刀片般的細眼凝視著阿久津。
菊地的薄唇仿佛喊著什麽，正微微地蠢動著。不過，他嘴裏並沒有任何東西。
他正低聲喃喃自語著，將口裏的喃喃低語擠向唇外。
“阿久津……你在由魅麵前……揍過我。一再地……摸我。上次也一樣。在久鬼麵前……饒我。我恨你。今天……我要和你……做個了結。”
有如念咒似的，一再反複。
菊地矮短的身材，不動如山，隻有嘴唇不住地顫動。他的身材看起來隻有阿久津的一半高。
菊地的身高不滿一六零公分；相反地，阿久津高達一八零公分有餘。
盡管相差不到一倍，但體重卻有近乎這樣的差距。
菊地停止了喃喃自語，微微低頭俯首。
在他地下頭的臉龐下，有一道目光朝阿久津激射而出，宛如會擦過他的前額。
噶的一聲，菊地雙唇外露，露出他沒有半顆門牙的牙齦，一如牙齒尚未長齊的幼兒、
這張臉充滿了詭異的玩笑。
少了門牙的粉紅色牙齦中，還留有白色的牙齒殘骸，這幅景象隻能用詭異來形容。
菊地口中發出一聲怪異的尖叫，滑向寂靜無聲的道場內。
“嘎——”菊地呐喊著，臉色也隨之逐漸漲紅。
突然間，叫聲戛然而止。
在聲音中止的瞬間，菊地同時也展開了行動。
菊地的身形驀然朝阿久津直奔而去。正當菊地的身體快要撞向阿久津的瞬間，阿久津的右腳猛然從地上揚起。
他壯碩的右腳從旁掃向菊地的左腹，菊地整個人橫飛而去，右肩先撞向地麵，滾了兩三圈才停止住。
菊地霍然起身，眼神淩厲已極，耀眼的烈焰在他眼中躍動。
阿久津保持不動，他的右腳迴歸揚起前的姿勢，矗立原地，昂然睥睨著菊地。
嘶……嘶
菊地吐氣如蛇，再次展開行動，他直直地從正麵衝向阿久津。
唿——阿久津揚起發出一聲唿嘯。
然而，他這腳卻揮空了。
菊地整個人騰空，他身處的位置，比阿久津這一腳掃向的空間還要高。
“喝！”菊地的右腳從空中向阿久津的臉部。
阿久津迅速出拳，一記右拳擊向菊地的胸口。
這一圈剛猛有如岩石，他手臂的長度更勝菊地的腳長。
菊地這一踢未能建功，反倒是挨了阿久津一拳，他的身體後仰倒落在地麵。
阿久津的左腳腳跟由上而下，朝菊地的腹部唿嘯而去。
“唔！”菊地舌頭外吐，發出一聲呻吟，後腦整個從地上揚起。
阿久津這腳還沒來得及收迴，已被菊地一把抱住。
阿久津欲揚起左腳掙脫，但菊地緊抱不放，身體隨著懸空。
菊地就這樣維持懸空的狀態，張口朝阿久津裸露在外的小腿咬去。
他沒有門牙，所以是用牙齦在啃咬。
令人毛骨悚然的一幕。
阿久津的小腿傳來一種濕潤溫熱的觸感。
他將揚起的左腳再次往下猛力一蹬，直接踩向菊地。
菊地發出一聲悶哼，放手鬆口。
隻見阿久津的小腿上，浮現一道可怕的血痕。
他的皮膚沿著這道血痕隆起，是菊地用指甲所刨出的傷痕。
阿久津不發一語，往後退開數步。
此時的菊地，以蜘蛛般的速度從地上彈跳而起，朝不住往後退的阿久津撲去。
但菊地的臉部卻紮實地挨了阿久津一拳，一拳同時擊中鼻頭和嘴巴，菊地再次落地。
他旋即起身，四肢匍匐在地，露出牙齦，發出一抹邪笑。
他已經沒有可讓人折斷的門牙，但牙齦卻沾著鮮血。
阿久津的右手多了一道粉紅色的血痕，血痕上的皮膚隆起，是他在落地的瞬間，用指甲說劃出的。
這次菊地不在雙腳站立了，他維持匍匐的姿勢在地上移動。
他一頭朝阿久津的胯下撞去。
阿久津揚起左腳，這腳鑽入菊地的腹部與地麵之間的空間。
挨了這一腳的菊地，整個人被抽離地麵，浮現空中。
在浮起的同時，菊地倏然探出右手，阿久津空手道服的左領被菊地握在手中。
在極不自然的下墜姿勢下，菊地擊出左拳，沒入阿久津的肚皮中。
然而，由於是身處於懸在半空的不自然姿勢下，所以絲毫沒給對手帶來任何傷害。
但菊地依然沒有鬆開右手，他緊握著阿久津的衣領，以左腳和右膝抵地，旋即起身。
菊地正欲起身之際，阿久津的左肘便以朝他的頭部筆直而下。
隻見菊地一個扭身，避開了這一擊。
阿久津的手肘偏過菊地的頭部，從上方擊向菊地的左耳，撞中他的肩頭。
“唔！”菊地發出一聲悶哼，左耳上方連接頭部的位置斷裂，不久，鮮血便從耳朵流向頸頂。
這不是比試過招，當然更不是對打練習，說它是打架，似乎有更多了點異常的味道。
不管被擊倒幾次，菊地還是會重新站起。
阿久津對菊地展開的攻擊，雖然有拿捏分寸，不至於令他喪命，但為了見他徹底擊潰，下手可說是毫不留情。
盡管一再承受這樣的攻擊，但菊地依然能毫不留情。
麵對菊地，阿久津能不發一語一再地將他擊倒，可見他也擁有異於常人的神經。
阿久津的空手道服上沾著點點鮮血的飛沫，是菊地每一次承受他攻擊時，從身上所飛濺而出而血花。
——飛的殺了他才行嗎？
阿久津的腦中閃過這個念頭。
誰略勝一籌，以顯得意見，即使菊地的實力已高出過去許多，但仍舊不是阿久津的敵手。
可是……
菊地還未俯首認輸。它既沒有叫阿久津停手，也沒討饒。既然這樣，便無法停止這場戰鬥。
隻要菊地還能與自己對峙，就非得站至他失去意識或是喪命方能罷休。
當然了，阿久津並沒有要取菊地性命的念頭，他認為隻要能狠狠地把它打趴在地便以足夠。
然而，隻要對手還冷起身，便得繼續戰鬥下去，就算告訴菊地“到此為止”，他也不可能會停手。一旦自己轉過身去，菊地勢必會直撲而來。
就算精神再怎麽強韌得人，遇上菊地這中令人毛骨悚然的打鬥方式，也會耗損不
少神經。
——如果是久鬼，不知他會怎麽做？
阿久津甚至在心裏這麽想著。
久鬼也許會麵不改色地折斷菊地的隔胳膊吧？不，他肯定會這麽做。
——我能恨得下這個心嗎？
阿久津自問。
當阿久津在心裏自問自答之際，身體露出了破綻。
菊地並未錯失良機。
“喝！”
他發出一聲厲吼，同時鑽入阿久津懷中。
“呀！”
菊地吐出一道強勁的唿氣，同一時間，右拳也猛力朝阿久津揮出。
不，正確來說，他出的並不是拳頭，他從進握的拳頭中，伸出了食指，這一指正朝著阿久津的臉部而去。
阿久津急忙後仰，欲避開這一擊。因為他心裏料想，菊地這一指勢必會戳向他的眼珠。
然而，這一指下手的目標，並不是阿久津的眼珠。
比眼珠更接近地麵的位置——這真是菊地手指伸向處。
當阿久津斷定菊地的攻擊是朝他的眼珠而來時，勝負一判。
一陣淒厲的哀吼聲衝向鬼道館內的牆壁，是從阿久津的雙唇所泄出。
道場內從未有人聽過阿久津發出這樣的叫聲。
聲音聽來令人骨寒毛豎，不禁讓人懷疑是否真的出自阿久津之口。這種淒厲之聲，沒有人會想再聽。
那是帶有沉悶鼻音的哀吼。
迴到目睹了那令人寒毛驚呆的光景，不，看見那一幕的人，並非隻有灰島，當時道場內的每一個人都目睹了那一幕。
菊地指向阿久津的食指，整個鑽進阿久津左邊的鼻孔，直沒至根。
這便是菊地在河灘上以自己作為實驗對象，想宇明月典善習得的絕招。
他無法用於任何一種武術比賽，是黑暗世界專用的絕招。
菊地眯起雙眼，使得原本的細眼變得更細了，同時緩緩將食指撥出。
粘稠的暗紅色黏液，沾滿了他整個手指。他的指尖蓄著尖銳的指甲。
“嘻嘻……”菊地露出牙齦，滿臉是血地微笑著，猶如冷血的蛇在微笑。
他緩緩將沾滿血跡的食指伸入自己口中，閉上雙唇。
傳來舌頭舔舐的聲音。
菊地哪短的幾乎看不見的脖子，隻見喉嚨微微上下震動，仿佛正在吞咽。
他慢慢抽出手指，上麵的血跡已一幹二淨。
阿久津弓著背，掩麵跪地。
一道又一道的血流，從他掩麵的指縫中汨汨流出，宛如不斷爬出的生物，滴落在地板上。
“嘻嘻嘻嘻……”
樂不開支的朗聲大笑，在鬼道館內擴散開來。
菊地笑容滿麵，縱聲長嘯。
鴉雀無聲的道場內，隻有菊地的笑聲所引起的迴音。
阿久津發出強忍呻吟的聲音。
菊地的笑聲戛然而止。
他不急不徐地走到阿久津麵前，揚腳踢向阿久津頭部。
踢！
踢！
踢！
他使勁渾身的力量夢踢。
沒人出麵製止。
灰島雙唇發顫，目瞪口呆地看著這一幕。
“別再打了，菊地！”灰島終於開口了。“快點住手啊，菊地！”一臉快要哭出來的表情。
菊地總算停了下來，不再出腳踢阿久津的臉部。
“是我贏了。”
菊地簡短地說了這麽一句。
聽他的語氣，並非是向任何人說，而是對自己喃喃低語。
“今天起……我退出……空手道社。”
留下這句話後，菊地轉身離去。
一直到菊地的身影從視線中消失，才有人奔向阿久津。
6
幽暗的小巷。
一處位於大樓與大樓之間，散發臭水溝氣味的小巷。
沉悶的空氣中，充塞著醉漢嘔吐的臭氣以及尿騷味，昏暗而又狹窄。
這並非是供人行走的小巷。有的塑料倒落地麵，裏頭東西散落一地。聞得到餿水的腐敗味，以及垃圾特有的煙屁股臭味。
夜闌更深。
在此小巷的一隅，蹲踞著一道黑影。
是名穿著一條殘破肮髒的牛仔褲，身上襯衫直扣直頸部的男子。
不，說是一名男子，不如稱他為少年還更為貼切。
他臉上罩著一頂滑雪用的頭套，隻能看見他的一對眼睛和眼睛周圍，但很明顯，這名男子流露出少年的眼神。
他背倚著大樓的牆壁，雙手環保膝蓋，下巴抵在兩膝中間，靜靜凝望著眼前這棟大樓的牆壁，
少年前生汙穢不堪，露在衣服外的肌膚極為白淨，令人意外，但還是有一層油汙包覆著他的肌膚。
他有如是一頭懼怕暗夜氣氛的野獸，秀美的烏黑雙眸內，棲宿著嫉妒的畏怯。
有野貓幾次從小巷裏經過，少年連野貓的動靜也感到畏懼，全身縮成一團。
遠處傳來的街道嘈雜聲，也隨著更深人靜而緩緩遠去。
此時，少年突然全身肌肉緊繃
少年背倚的這麵牆上，傳來了細微的開門聲。少年豁然站起，迅速展開行動。
窗門打開時，他就站在門所形成的陰影處，背部緊貼牆壁，少年的胸口劇烈起伏。
這名戴著頭套的少年，他嘴巴的部位往前突出，顯得有點不太自然。門緩緩開啟，從裏頭走出一名男子。
他手裏拎著一個黑色塑料袋，裏頭似乎裝著餿水。
他拎著塑料袋走到附近的一個塑膠桶前，將塑膠袋置於地上。
此時他正背對著這名少年。
男子蹲下身來，手放在塑膠桶的蓋子上。
這時候，少年身形移動。
少年從男子背後一把環住他的脖子，以一把帶有金屬寒意之物抵住男子的喉嚨。
是一把小刀。
“別做聲！”少年如此說道，不，應該說聽起來像是這個意思，他講話含糊不清。
少年在說話時，仿佛有大量的空氣從齒縫中流出，很像是摩擦聲。
若是口腔構造與人類不同的生物，勉強學說人話，也許便會發出這樣的聲音。
“我是大鳳吼……”少年向男子簡短地低聲說道，他的聲音在發抖。
從男子背後穩住他的手臂，青筋浮凸，骨瘦如柴。
“原來是大鳳吼啊……”男子低聲說道。
此人是名年約三十五歲，身材普通的男子。
“你知道我的名字是吧。”大鳳說。
大鳳此時的說話語氣與過去相比，顯得不客氣許多。
大鳳過去也曾用過這樣的語氣說話。
就是在真壁雲齋門下修習圓空拳，自信心倍增的那段時光。當時大鳳和深雪一起被阪口帶至西城學院後門的森林裏，就是那個時候，大鳳發狂似的將阪口和他的同伴們全部撂倒在地。
當時，不論是對阪口還是久鬼，大鳳都以對等的口氣和他們說話。
現在的大鳳，聲音中帶有剛硬、駭人的味道。
雖然大多是奇妙的摩擦聲，但大鳳的說話聲當中，卻給人極力壓抑怯意之感。
在大鳳的詢問下，男子微微點了點頭。
反倒是男子看來比較沒怯意。
“這麽說來，你認識久鬼麗一咯？”大鳳靠在男子耳邊說道。
男子又點了點頭。
“久鬼人在哪裏？”
“在某個地方。”
“某個地方？”
“他叫我帶你去他那裏。我已經等你很久了。
”
“他在那裏？”
大鳳環住男子頸部的手，力道加重了幾分。冰冷的刀尖從他手臂間的空隙處鑽入，抵觸著男子的喉嚨。
“把手拿開吧。我知道你是不可能拿刀子傷人的。我們到店裏談吧。”
“沃洛波羅斯”的老板忍著疼痛如此說道，語氣相當冷靜。
“不行！”大鳳說道，同時伴隨著一陣“嘶！”的摩擦聲，那聲音令人聽了毛骨悚然。猶如舌頭與口腔的構造與人類截然不同的生物，勉強要說人話一般。
“剛才那聲音是怎麽迴事？”男子問道。
此話甫一出口，緊貼著男子身體的大鳳，頓時全身一陣戰栗遊走。
大鳳環住男子頸部的手臂，傳來了驚人的纖瘦觸感。瘦骨夾晌的肩膀，令人替他感到同情。
他枯瘦的手臂又加重了力道，金屬的前端微微刺傷了男子的喉嚨。
“我要自己去。你隻要告訴我久鬼的藏身之所就行了。”大鳳嘶嘶作響地說道，頭套下傳來他渾濁不清的說話聲。
“你一定會去吧？”由於喉嚨受到壓迫，所以男子說話的聲音略帶沙啞。
大鳳閉口未言。“在哪裏？”他又問了一次。
“在新宿的skspalza飯店。”男子低聲說道。
“幾號房？”
“四十樓的4009號房。”男子低聲說道。
“我知道了。”
“亞室由魅也在哦。”
當男子說完這句話時，大鳳手上的勁道微微鬆脫。
就在這一瞬間，男子的身體仿佛在大風環抱的手臂中縮小了一般。
他的身體整個往下沉，他的下巴已從大風的手臂中掙脫而出。
男子身體甫一下沉，手指便以勾住他身後大鳳的頭套。
這頂羊毛製的頭套，隻有眼睛的部分露出一個開口，而男子就伸指這個開口的下緣。
開口被整個往下拉，大鳳的鼻子道下巴的部位，整個暴露在外。
男子尚未離開，大鳳便以搶先一步遠遠向後躍開。
男子膝蓋抵地，轉身望向身後，大鳳就站在他的麵前。
不，站在他麵前的人雖然是大鳳，但他已不是大鳳，而是另外一個人。
大鳳眼睛到下巴的部分，整個暴露在頭套外。那不是大鳳的臉，甚至稱不上是人類的臉。
大鳳的鼻端整個向前隆起，就像狗一樣，雖然不像狗那般突出，但這副長相也已經夠駭人了。
從鬢角到臉頰、下巴這一帶，長滿了黝黑的獸毛，怎麽看都不像是人類的臉。他的嘴唇向兩旁裂開，從嘴唇兩端露出裏頭的臼齒。
惟獨雙眼依舊保有大鳳原本的摸樣。隻有眼睛像人類，這樣反而顯得格格不入，甚至可說是怪異之至。
大鳳烏黑明亮的雙眸，帶著無窮的絕望，凝視著眼前這名男子。
“大鳳……”
男子仍舊跪在地上，在幽暗小巷的燈光下，靜靜地望著大鳳。
男子的下巴到頸項，有一道紅色的血痕，鮮血沿著這道血痕，鑽入男子襯衫的衣領中。
握在大鳳右手中的小刀，上麵沾著血跡。男子在身下下沉時，刀尖略微劃傷了皮肉。
大鳳沒有遮掩他暴露在外的臉龐，隻是望著男子和手上的小刀。
顯而易見，大鳳的北極嚴重彎曲，並非是弓著背的緣故，他的背脊似乎已嚴重歪斜扭曲。
大鳳身上穿的長袖襯衫，袖口放至他緊握小刀的右手手腕處，袖扣緊扣。左手腕也一樣。
從緊扣的袖口到手背一帶，長出了令人毛骨悚然的長毛。就連頸部緊扣的領口，也露出了獸毛。
大鳳仍舊佇立原地，一動也不動。
他正望著小刀與那名男子——不，正確來說，應該是從男子下巴流出的鮮血，以及沾在小刀前端的血跡。
大鳳似乎無法將視線移開。
他全身微微地顫抖，仿佛他體內有一段可怕的強大力量正孕育而生，看來有如大鳳正使盡全身之力在壓製這股力量。
他臉頰的獸毛，像尖針般紛紛冒出。
大鳳張開嘴，似乎有某樣東西正要從喉嚨深處滑出。
他的臉部表情擠壓變形，仿佛正在忍耐。
既像是在強忍痛楚，也像是極力壓抑即將射精時的那種亢奮感，一年幾欲嘔血般的神情。
最後，大鳳強忍了下來，他使勁將握在右手中的刀子拋向大樓的牆壁。
牆壁發出一聲金色的清響，刀子落地。
“大鳳……”
當男子張口唿喚時，大鳳已高高地躍起，他輕盈地越過這名跪在地上的男子頭頂，消失了蹤影。
猶如鋒利的刀光一閃，在空間裏留下瞬間的金屬光芒，複又溶於深沉的幽暗之中。